Diferendo territorial entre Guatemala y Belice

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Localizacin de Guatemala y Belice El diferendo territorial entre Guatemala y Belice es una disputa entre estos dos pases debido al reclamo de Guatemala sobre, aproximadamente, 11,030 km2 del territorio de Belice, as como centenares de islas e islotes. El diferendo se inici en 1859, a partir de la firma del Acuerdo anglo-guatemalteco de 1859.1 El territorio reclamado por Guatemala comprende desde el Ro Sarstn, en el sur, hasta el Ro Sibn, al norte; el cual comprende2 aproximadamente 11,030 km2. Las proporciones del reclamo se basan en que el territorio de Belice debera comprender los territorios cedidos por Espaa a Gran Bretaa en el Tratado de Pars de 1783 de 1,482 km2 y en la segunda concesin en 1786 de 1,883 km2; adems del territorio propio de Belice de 4,323.964 km2. Por lo que el restante territorio no reconocido sera parte de Guatemala y por lo tanto estara siendo ocupado ilegalmente por Gran Bretaa.3

Historia
A lo largo de la historia, Guatemala ha hecho innumerables intentos por resolver el diferendo territorial, encontrando siempre la oposicin primero de Gran Bretaa y luego de Belice, por la evidente conveniencia de mantener el statu quo de ocupacin ilegtima del territorio de Belice. Aunque en 1999, el gobierno de Guatemala reconoci la independencia de Belice, ste se refera a la determinacin del pueblo beliceo, pero dej pendiente el asunto del diferendo territorial.

1821-1945
Guatemala declar su independencia de Espaa en 1821 y Belice (incluyendo los 2,964 Km. del territorio, residenciales y explotables por los britnicos segn el Tratado de Versalles y la Convencin de Londres, y reforzados por su victoria en la Guerra del Cabo San George, pero de nulo dominio oficial por parte de los mismos debido al tratado de

Amiens en 1802), en donde se pact la restitucin por parte de Gran Bretaa de todas las conquistas hechas a Francia y sus pases aliados (entre estos Espaa), que en el caso especfico del territorio conocido hoy como Belice, pasa a depender exclusivamente de La Provincia de Guatemala. En julio de 1823, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica (que se uni en 1824) formaron en conjunto las Provincias Unidas del Centro de Amrica, en la que se incluia Belice, ya que este formaba parte de Guatemala. Aprovechando la independencia centroamericana, Gran Bretaa trata de conseguir que esos pases reconocieran su control sobre Belice, pero las Provincias Unidas del Centro de Amrica y Guatemala lo rechazaron. Sin embargo, ms tarde, en 1826, s logr el reconocimiento mexicano del control britnico de una parte de Belice (hasta el ro Sibum, la mitad del actual Belice) en un tratado que firm con ese pas en dicho ao. En 1834, tras la abolicin de la esclavitud en Belice (1833), el poltico y diplomtico ingls Frederick Chatefield, se convirti en el nuevo cnsul de Belice, extendiendo unilateralmente la regin hasta el Ro Sartoon, bajo el control del gobierno britnico. Sin embargo, el General Francisco Morazn rechaz los lmites britnicos hasta dicho ro. El superintendente de la parte ocupada de la regin aprob el 14 de marzo de 1835 el aumento del territorio fronterizo de Garbutt's Falls, en el Ro Belice, cercano a Fallabn, permitiendo a los ingleses continuar su avance hasta el ro Sartoon. Debido al mantenimiento y aumento de la presencia inglesa en Belice, el gobierno de Guatemala, aprob en 1834 el Decreto de Colonizacin de la Verapaz, ya que los piratasmadereros haban llegado ya al sur-poniente en la Verapaz y por el poniente en el Petn. La federacin centroamericana termin en 1839, y en la primera Constitucin de la Repblica de Guatemala, esa indic que el pas comprende Verapaz, Chiquimula, Sacatepquez y Guatemala, y los departamentos de Los Altos (incluido a Guatemala por decreto de la Asamblea Nacional Constituyente del 13 de agosto de 1840). El sur de Belice formaba parte de Verapaz. Aunque Belice era an guatemalteca, en 1840 Inglaterra cre un Consejo Ejecutivo en Belice; en 1854 Belice tuvo su primera Constitucin y una Asamblea Legislativa solo para ingleses, excluyendo a indgenas y negros (aunque la esclavitud haba sido abolida an se plasmaba un rechazo hacia ese grupo); y en 1859 apareci la British Honduras Company. Sin embargo, bajo los trminos del Tratado anglo-guatemalteco de 1859, Guatemala acord reconocer a Belice como colonia britnica y Gran Bretaa se comprometi a construir una carretera que uniera Guatemala con la cercana ciudad belicea de Punta Gorda en cuatro aos. Sin embargo, la carretera no fue construida ya que las 50.000 libras que Inglaterra deba de entregarle a Guatemala para su construccin, en vistas del tratado, no le fueron entregadas. An incumplida su promesa, en 1862 Belice fue nombrada colonia de la British Honduras Company, que dependi de Jamaica hasta 1884, en que la colonia pas a ser gobernada autnomamente. Inglaterra impuso entonces, en 1868, un gobierno propio en todo el territorio beliceo ocupado por britnicos; y en el ao 1871 Belice se convirti ya, oficialmente, en una colonia inglesa con el nombre de Honduras Britnicas.

En 1884, debido al incumplimiento del tratado por parte de los britnicos, Guatemala reclam la recuperacin del territorio de Belice; y en 1940, Guatemala indic el caracter nulo del tratado de 1859 porque los britnicos no cumplieron con la ayuda econmica que prometieron en la clusula VII del Tratado. Ms tarde, Belice, tras su indepencia en el 81, afirmara que el tratado no los obligaba a ellos ya que l no lo firm y demand a la Corte Internacional de Justicia y las leyes internacionales que Guatemala respet los lmites en el tratado de 1859, aunque el Reino Unido nunca construy la carretera prometida.

1945-2000
La Constitucin guatemalteca de 1945 (eliminada por el golpe de estado producido en 1982) estableci que Belice era una zona de Guatemala, pero en 1946 el Congreso indic la caducidad patente en el tratado de lmites y lo denunci internacionalmente. Ese ao, Inglaterra respondi que la controversia debera ser decidida en la Corte Internacional de Justicia, basndose en el artculo 36 de la Carta de las Naciones Unidas. Esta respuesta fue aceptada por Guatemala, siempre que se planteara segn la modalidad de equidad y el anlisis de los acontecimientos jurdicos e histricos de la controversia. Sin embargo, estas condiciones frenaron la decisin britnica de someter la controversia en dicha corte. Tambin el 24 de agosto de 1945, para reforzar la idea de la pertenencia de Belice a Guatemala, se firm en Guatemalala la Declaracin de principios de convivencia centroamericana, en la que participaron los representantes de los dems pases hispanos de la parte continental de Centroamrica, salvo Panam. As, el tratado alude a la pertenencia guatemalteca de Belice. En 1963, cuando Guatemala supo de la futura independencia de Belice, que haba consegido la autonoma interna solo dos aos antes, el pas rompi con las relaciones diplomticas con el Reino Unido (aunque se recuperaron en diciembre de 1986). La disputa de Guatemala y del Reino Unido sobre Belice hizo que en 1968, una comisin de arbitraje estadounidense pidiera el reconocimiento de la independencia de Honduras Britnicas -que desde junio de 1973 se llamara Belice- por parte de ambos pases. El 11 de marzo de 1981 el ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, Rafael Castillo Valds y el Primer Ministro de Belice, George Price, firmaron en Londres las Bases de Entendimiento con el fin de negociar el final de la controversia respecto al dominio de Belice. El acuerdo permite la independencia de Belice a cambio de algunos derechos dados a Guatemala en la regin o en el Atlntico (libre y permanente navegacin al Ocano Atlntico, construccin de oleoductos, etc.). Sin embargo, a pesar del tratado, Guatemala no reconocera la independencia de Belice hasta 1991. As, el Estatuto Fundamental de Gobierno de 1982 permiti a Guatemala reclamar sus derechos sobre dicho pas y en la actual Constitucin, de 1985, se permiti al Ejecutivo gestionar los derechos guatemaltecos en Belice, de acuerdo a los intereses nacionales, e indic que todo acuerdo deber ser decidido por la poblacin belicea, mediante Consulta Popular.

En septiembre de 1991 Guatemala reconoci al fin la independencia de Belice, pero con la retirada de las tropas inglesas de la regin en 1994, Guatemala consigui el libre acceso al Golfo de Honduras. El 19 de octubre de 1999 Guatemala pidi a Belice llevar el caso a una instancia internacional, arbitraje o decisin judicial, para poder encontrar una solucin al reclamo guatemalteco de Belice. 4 Con una nueva lnea de razonamiento para su reclamacin (en lugar de basarla en el tratado de 1859), Guatemala afirm que esta hered el dominio espaol de Belice en el siglo XIX y que el gobierno de este pas le debe ms de la mitad del mismo, desde el Ro Sibn al sur 6 El envio del caso a un organismo tal como una instancia internacional fue aceptado por el gobierno de Belice en el 2000.4 Tras esto, la mayora de los beliceos continuaron manifestndose en contra de formar parte de Guatemala y acusando al pas de colonialismo. Los militares guatemaltecos colocaron a soldados en el borde de la frontera guatemalteca. Las Patrullas de Belice, que incorporan miembros de las Fuerza de Defensa de Belice y las fuerzas policiales, se apostaron en su lado de la frontera 7 En febrero de 2000, una patrulla belicea dispar y mat a un guatemalteco en el rea de Mountain Pine Ridge Forest Reserve. El 24 de febrero de 2000, los militares de ambas naciones se enfrentaron en el distrito de Toledo. 7 Los dos pases celebraron nuevas conversaciones el 14 de marzo de 2000, en la Organizacin de los Estados Americanos (OEA) en Washington, DC, en presencia del Secretario General de la OEA.

siglo XXI
El 20 de julio de 2001 se firmaron tres declaraciones en las que se seal la creacin de un Panel de Conciliadores, que recomendara medidas especficas, mecanismos para finalizar la disputa y dar a conocer al final de su mandato sus informes, conclusiones y recomendaciones a los dos Gobiernos, recomendaciones, algunas de ellas, que podran ser resueltos entre los dos Gobiernos y otras que seran sometidos a una instancia jurdica internacional, ya sea en la Corte Internacional de Justicia o una Corte de Arbitraje Internacional. As, el 31 de agosto de 2001, en la sede de la OEA en Washington, se estableci el Panel de Conciliadores. El segundo acuerdo tena como objetivo crear una Comisin Mixta, para elaborar Medidas de Fomento a la Confianza en el Diferendo Territorial Guatemala-Belice. Esta comisin se cre el 28 de agosto de 2001. El tercer acuerdo firmado cre mecanismos de comunicacin adecuados entre los ejrcitos de ambos pases. Finalmente se acord establecer una "zona de adyacencia" que extiende un kilmetro a cada lado de la lnea del tratado de 1859, ahora denominado "Lnea de Adyacencia", y continu con las negociaciones encaminadas a resolver la controversia. El 30 de septiembre de 2002 los mediadores de los dos pases aceptaron las propuestas y recomendaciones de la OEA. Estas medidas deberan ser aprobadas, a travs de un

plebiscito, tanto por los beliceos como por los guatemaltecos. El documento hace alusin tanto a los derechos terrestres como martimos, determina las coordenadas de la frontera establecida entre Guatemala y Belice y seala el establecimiento una comisin tcnica que demarque la lnea divisoria y su gestin en el futuro. Segn el documento, la frontera entre los mares es denominada Lnea de equidistancia, creando una comisin tripartita (Guatemala, Belice y Honduras) que desarrolle la pesca en el Golfo de Honduras. Sin embargo, Tanto Guatemala como Belice rechazarazon las recomendaciones. El primero de ellos porque le permitia poco paso martimo para acceder al mar Caribe. 4

Ms tarde, en junio de 2008, el primer ministro de Belice Dean Barrow dio a conocer la importancia que le daba a la resolucin de la disputa, considerndola su principal objetivo. As, propuso referendos para los ciudadanos de Belice y Guatemala, preguntndoles si apoyan remitir la cuestin a la Corte Internacional de Justicia. 8 As, se firm el Acuerdo Especial para Someter el Reclamo Territorial, Insular y Martimo de Guatemala, con el fin de llevar la cuestin a dicha Corte el 8 de diciembre de 2008, referendo que se celebrar simultneamente en Belice y Guatemala el 6 de octubre de 2013.9

Consulta popular
As, Guatemala y Belice celebrarn el 6 de octubre de 2013 una consulta popular simultnea para que sus poblaciones decidan si se lleva el centenario litigio territorial que mantienen hasta la Corte Internacional de Justicia.10 Guatemala reclama a Belice 12,272 Km2, que representan ms de la mitad del territorio (22,965 Km2) de la antigua colonia britnica.11

Medidas de la OEA
Tanto Guatemala como Belice participan en las medidas de fomento de la confianza aprobadas por la OEA, incluyendo el Proyecto de Guatemala-Belice Intercambio de idiomas

El diferendo territorial Guatemala-Belice

EL DIFERENDO TERRITORIAL GUATEMALA-BELICE: Origen, evolucin y perspectivas.

Sara Sols Castaeda[1]

Resumen Esta investigacin se refiere al diferendo sobre el territorio beliceo, que data del Siglo XVIII y sigue vigente hasta nuestros das. El conflicto se desarrolla en torno a un aejo problema territorial que tiene su gnesis en antiguas disputas entre los Reinos de Espaa y Gran Bretaa por la soberana en el continente americano. Es decir, pues, que es uno de los conflictos ms largos de Amrica y la legal, poltica, la complejidad del mismo radica en que no solamente es muy antiguo sino que es multidisciplinario, ya que abarca diferentes disciplinas: econmica e internacional. Guatemala ha reclamado y sostiene, desde su independencia, en 1821, ser la heredera de los derechos del Reino de Espaa sobre el territorio beliceo, amparada en el derecho de sucesin y en el principio jurdico del uti possidetis juris. La Gran Bretaa, por su parte, sostiene que Guatemala nunca ejerci jurisdiccin sobre el territorio de Belice, ni durante la colonia y tampoco despus de independizarse de Espaa. No obstante lo anterior y en un perodo crtico en la historia centroamericana, en 1859 Guatemala e Inglaterra suscribieron un polmico Convenio de Lmites, de diferente interpretacin para ambos: Para Guatemala fue un instrumento de Cesin Lmites. Territorial, en tanto que para Inglaterra fue un Convenio de Ese convenio incluye una clusula compensatoria, que Inglaterra

nunca lleg a cumplir, obligando a Guatemala, en 1884 a plantear la caducidad del Tratado y la consiguiente reincorporacin territorial.

El Siglo XX transcurre por completo sin ver la solucin a este aejo diferendo. Pese a la permanente oposicin guatemalteca, Belice obtiene su autogobierno y, en 1981, la independencia de Inglaterra. Sin embargo, como Estado sucesor del Reino Unido, Belice tambin hered la controversia territorial cuando cobr su vida independiente. En 1991 Guatemala reconoce jurdicamente a Belice y entabla relaciones diplomticas con ese pas, pero deja pendiente la solucin del diferendo con base en el principio de integridad territorial. Tras lograrse la firma de los Acuerdos de Paz en Guatemala en 1996, tanto el gobierno beliceo como el guatemalteco han realizado innumerables esfuerzos por encontrarle una solucin negociada al conflicto. En diciembre de 2008, Belice y Guatemala suscribieron un Acuerdo Especial para someter el reclamo territorial, insular y martimo a la Corte Internacional de Justicia. obligatorio. El fallo de dicha Corte ser definitivo, inapelable y

Introduccin

El diferendo sobre el territorio beliceo es uno de los que ms tiempo ha durado en la historia de nuestro Continente. Data del Siglo XVIII y sigue vigente an, en pleno Siglo XXI, a pesar de incontables esfuerzos para superarlo. En este diferendo, Guatemala reclama, al momento de independizarse, en 1821, ser la heredera de los derechos de Espaa sobre el territorio beliceo, al tenor del derecho de sucesin y del uti possidetis juris. Por su parte, la posicin inglesa ha sido que Guatemala nunca ejerci jurisdiccin sobre el territorio de Belice, ni durante la colonia y tampoco despus de independizarse de Espaa. La investigacin gira, por tanto, en torno a un aejo problema territorial, cuyos orgenes se remontan a viejas disputas entre los Reinos de Espaa y Gran Bretaa por la soberana en Amrica, donde Espaa haba logrado un predominio, que paulatinamente ira perdiendo, al manifestarse especialmente

en Centro Amrica-, las ocupaciones inglesas y la expansin econmica norteamericana. La presente investigacin pretende explicar las causas del conflicto, los factores internos y externos, de orden poltico y econmico, que han influenciado la contienda, as como las dificultades que las Partes han enfrentado para finalizar una disputa tan prolongada, cuya duracin no ha hecho ms que retrasar el desarrollo y fortalecimiento no slo de dos pases hermanos, sino la integracin y unin centroamericana, caro ideal de nuestros prceres independentistas. O sea, este trabajo investigativo aspira aportar, de manera integral, una interpretacin del proceso formativo y desarrollo del diferendo territorial entre Belice y Guatemala, constituyndose en un estudio til porque pretende abarcar todas sus fases, desde su gnesis hasta la actualidad. Es as como esta investigacin presenta las perspectivas para una solucin permanente, la nica y evidente manera, despus de agotados innumerables esfuerzos bilaterales y multilaterales, de dar continuidad a la deseada fase de genuina cooperacin y amistad entre Belice y Guatemala, dos pases hermanos que estn unidos por la misma razn que se han separado: convivir en paz. La investigacin evidencia, de manera clara, cmo la asimetra entre las Partes, durante la primera fase del conflicto, retras su solucin; de igual manera que expresa, cmo la creacin de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) y el surgimiento del movimiento descolonizador en el orden internacional, permitieron a Belice alcanzar su autogobierno e independencia y, entonces s, negociar directamente con Guatemala las posibles soluciones a su disputa territorial, cuyas diferencias abarcan el orden territorial, insular y martimo. Histricamente, el diferendo se divide en dos fases, la primera etapa, evidentemente asimtrica, se desarrolla entre la entonces potencia imperial colonial de Inglaterra y la Federacin Centroamericana/Guatemala y, luego, se inicia la segunda fase, donde el conflicto se desenvuelve directamente entre las Partes contendientes, Guatemala y Belice, cuando este ltimo pas logra su una frontera, as como por una milenaria y grandiosa cultura Maya, y por dos pueblos deseosos de

independencia e incorporacin a la ONU en 1981, inicindose, a partir de entonces, una valiosa y amplia comunicacin bilateral entre esos dos Estados. Este conflicto evoluciona cuando Centro Amrica viva la peor crisis de su historia. La Federacin Centroamericana se desintegraba y los pases aislados acentuaban su debilitamiento a lo externo, frente al filibusterismo y William Walker Contrario sensu, contrastan hoy da los esfuerzos de los pases Este deseo de centroamericanos por integrarse poltica y econmicamente.

integracin representa, en la actualidad, una cierta presin moral en ambos pases para solucionar su contienda. Pero en aquella poca, cada Estado se converta en una nacin independiente y, mientras los gobiernos centroamericanos desarrollaban rencillas internas, Inglaterra aprovechaba esa situacin aduendose de casi todo el litoral atlntico de Centro Amrica y disputndose los derechos del futuro canal interocenico con la emergente potencia hegemnica, Estados Unidos, que pronto habra de iniciar las intervenciones en Centro Amrica y en el Caribe. De igual forma, la investigacin pone en evidencia cmo las huellas de ese colonialismo nos sigue afectando y repercutiendo en las relaciones interestatales centroamericanas. Un aporte importante de la presente investigacin radica en que el tema del diferendo territorial Belice-Guatemala an no ha sido abordado con profundidad y rigor cientfico, como tampoco de forma ordenada y sistemtica en toda su extensin. Previo al desarrollo de este trabajo, la bibliografa disponible se circunscribe a enfoques muy breves y personales, la mayora referidos a perodos limitados e incluso parcializados, en el momento en cuestin, al inters de los autores.

Problemas cientficos: 1. Cules han sido las causas por las que el diferendo territorial de Guatemala en torno al territorio beliceo se ha prolongado por casi dos siglos?

2. De qu manera la reconfiguracin del orden internacional en la segunda posguerra ha influido en el curso de las negociaciones con los Estados Partes y cmo puede ese mismo orden internacional incidir en la solucin definitiva del diferendo?

Hiptesis La asimetra en el podero entre Inglaterra y Guatemala para negociar durante ms de 100 aos; el surgimiento de un prolongado conflicto armado interno en Guatemala y la utilizacin poltica del diferendo para exhortar al patriotismo y al nacionalismo, tanto en Belice como en Guatemala, son los factores primordiales que han contribuido a retrasar la solucin de la disputa territorial entre Guatemala e Inglaterra y Belice, como Estado sucesor. La creacin de la Organizacin de las Naciones Unidas y el surgimiento del proceso de descolonizacin, permitieron que entre 1945 y 1980 los principios internacionales cambiaran, prevaleciendo el derecho de autodeterminacin de los pueblos sobre las disputas territoriales entre los Estados, beneficiando a Belice con su autogobierno (1964) y posteriormente con la independencia (1981), permitiendo, a su vez, diez aos ms tarde, en 1991, que Guatemala reconociera a Belice y estableciera relaciones diplomticas con ese pas, dejando pendiente la solucin de su diferendo, el cual piensan resolver a travs de medios pacficos establecidos por el Derecho Internacional. Ambas hiptesis sern demostradas por medio de un estudio y anlisis histrico desde la gnesis del conflicto territorial, ocupndonos tambin de la evolucin del problema a travs de las negociaciones realizadas a lo largo de los Siglos XIX y XX, sin dejar de sealar las contradicciones y aciertos en las posturas de las Partes contendientes, principalmente a partir de 1981, cuando da inicio la segunda fase del conflicto, perodo en que Belice y Guatemala entablan un dilogo directo para la solucin de su conflicto. Los objetivos especficos propuestos son los siguientes:

1.

Interpretar el proceso formativo y evolucin histrica del diferendo entre Belice y Guatemala, desde el Siglo XVIII a la fecha.

2. Comparar las posiciones negociadoras Inglaterra/Guatemala y Belice/Guatemala, as como sus respectivos alcances. 3. Presentar y analizar perspectivas para una solucin definitiva. Por las caractersticas del tema estudiado, nuestro trabajo no solamente utiliz el instrumental que aportan las ciencias histricas, sino tambin el que proporcionan las ciencias polticas y las ciencias jurdicas, en particular la rama del derecho internacional pblico. resultados. La investigacin utiliz un aparato terico conceptual que fue de gran ayuda para el anlisis realizado. Con el objeto de demostrar las hiptesis y el cumplimiento de los objetivos, en la presentacin de los resultados del trabajo se tomaron en cuenta varios conceptos, que a continuacin se describen: Un Diferendo es una diferencia, desacuerdo, discrepancia entre Estados o instituciones. Tambin se aplica, pero en menor medida, en el caso de personas. Sobre Derecho Internacional, asumiremos el espritu de la teora del ius gentium de Francisco de Vitoria, relacionada a que el mbito internacional debe regirse por normas justas y respetuosas con los derechos de todos y a que, el bien comn del orbe es de categora superior al bien de cada estado. Consecuentemente, entenderemos como Derecho Internacional al En el rea multilateral, ste se nutre Ello le confiere a la investigacin un carcter multidisciplinario, si bien predomin el enfoque histrico en los anlisis y

conjunto de principios y normas que regulan las relaciones de los Estados y otros sujetos de derechos internacional. internacionales a que pertenezcan. de los acuerdos a los que lleguen los Estados en el marco de los organismos En ambos casos, bilateral o multilateral, la regulacin internacional acordada prevalecer en su propio territorio y debe ser aplicada por encima de las normas nacionales. Por Relaciones Internacionales utilizaremos la presentada en el libro de Esther Barb (Relaciones Internacionales) donde aparece la definicin de Rosenau, que

seala que es un concepto genrico para una amplia gama de actividades, ideas y bienes que cruzan las fronteras nacionales; es decir, las relaciones internacionales comprenden intercambios sociales, culturales, econmicos y polticos, que se dan tanto en situaciones ad hoc como en contextos institucionalizados. Asimismo, asumimos que la sociedad internacional es el objeto de estudio de las relaciones internacionales. En geografa, un lmite es una lnea o trmino imaginario que se utiliza para dividir dos o ms espacios. Existen dos tipos de lmites: a) Geodsico: Son aquellos que se apoyan en un meridiano o paralelo. b) Natural: Son aquellos que se dan a travs de accidentes geogrficos, como un ro o una montaa. La frontera es una franja del territorio situada en torno a los lmites internacionales. Las fronteras son las que demarcan la soberana y el territorio de un Estado, donde este ltimo tiene la facultad de implantar y ejercer su autoridad de la manera en la que lo estime conveniente. Por Prescripcin Adquisitiva utilizaremos la sealada por Oppenheim en el sentido de adquisicin de soberana sobre un territorio mediante el ejercicio continuo y sin oposicin de la soberana sobre ese territorio, durante un periodo de tiempo tal que haya creado la conviccin, bajo el desarrollo histrico, de que el estado actual de las cosas est en conformidad con el orden internacional. Por Descolonizacin asumiremos la adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1960, relacionada con la Declaracin sobre la Concesin de la Independencia a los Pases y Pueblos Coloniales (Resolucin 1514 - XV), ya que el movimiento de descolonizacin, iniciado como una consecuencia de la Segunda Guerra Mundial y de las nuevas condiciones sociales y polticas, tuvo su momentum y fue impulsado en el seno de la Asamblea General de las Naciones Unidas, en el XV Perodo de Sesiones, cuando se emiti dicha resolucin el 14 de diciembre de 1960, llamada por los internacionalistas Carta Magna de la Descolonizacin. Por No Alineacin entenderemos a la poltica emanada de un movimiento o grupo de pases, iniciada en la Conferencia de Bandung de 1955, cuyos principales fines y objetivos fueron recogidos en Los Diez Principios de

Bandung. reflejando

Dicho Movimiento formula sus propias posiciones independientes, as sus intereses y condicin de pases econmicamente

subdesarrollados y militarmente dbiles, cuyos objetivos se han enfocado en el apoyo a la autodeterminacin, la oposicin al Apartheid, la no-adhesin a pactos multilaterales militares, la lucha contra el imperialismo en todas sus formas y manifestaciones, el desarme, la no injerencia en los asuntos internos de los Estados, el fortalecimiento de las Naciones Unidas, la democratizacin de las relaciones internacionales, el desarrollo socioeconmico y la reestructuracin del sistema econmico internacional. Por Autodeterminacin recogemos el sentido de la Carta de las Naciones Unidas, donde se reconoce, en su primer artculo, el principio de libre As, la autodeterminacin es la decisin de los pobladores determinacin de los pueblos, junto al de la igualdad de derechos, como base del orden internacional. de una unidad territorial acerca de su futuro estatuto poltico. Los Buenos Oficios son una tcnica de origen consuetudinario que fueron codificados en las Convenciones de La Haya de 1899 y 1907, convocadas para tratar cuestiones relacionadas con el mantenimiento de la paz mundial y legislar los comportamientos de las naciones en conflicto. Entenderemos entonces que los Buenos Oficios son la accin amistosa o tcnica de resolucin pacfica de conflictos, a travs de la cual un tercer Estado, utilizando su influencia poltica y moral, lleva a las Partes adversarias al terreno de la negociacin. Este tercer Estado no toma parte directa en las conversaciones, aunque puede haber una discreta injerencia, a fin de facilitar los medios para que las negociaciones se lleven a cabo, pero no puede hacer proposiciones sobre el asunto. En ocasiones esta funcin la desempean tambin representantes de Organizaciones Internacionales, fundamentalmente la ONU. Mediacin: Es la accin amistosa de un tercer Estado o de una organizacin

internacional, pero no se limita simplemente a abrir el camino a la negociacin en la forma discreta de los buenos oficios, sino mediante proposiciones encaminadas a darle fin al conflicto, proposiciones que, desde luego, pueden o no ser aceptadas por las Partes.

La Conciliacin es un mecanismo de resolucin de conflictos, el cual se lleva a cabo a travs de procedimientos con una serie de etapas, mediante las cuales las Partes que se encuentran involucradas en un conflicto desistible, transigible o determinado como conciliable por la ley, hallan la manera de resolverlo a travs de un acuerdo satisfactorio para ambas partes. De igual manera, es un acuerdo de las Partes para evitar una contienda o desistir de la ya iniciada.

El Arbitraje es un medio jurisdiccional de resolver las controversias. Tal como lo define el Convenio de La Haya en su artculo XXXVII tiene por objeto el arreglo de las diferencias entre los Estados por medio de Jueces de su eleccin y sobre la base del respeto al derecho. Recurrir a un arbitraje implica el compromiso de someterse de buena fe a la sentencia.

La Zona de Adyacencia es una lnea a la que se refieren las Medidas de Fomento de la Confianza entre Belice y Guatemala y consiste en una lnea que corre de sur a norte, desde la marca de referencia en el Salto Garbutt y de ah hasta la marca de referencia en Aguas Turbias, en el norte. Hay un acuerdo mutuo de que la Lnea de Adyacencia no constituye una frontera internacional entre ambos pases. El territorio ubicado a menos de un kilmetro de la Lnea de Adyacencia en cualquier direccin (hacia el este o el oeste), es considerado la Zona de Adyacencia. Lnea y Zona de Adyacencia se crearon con el objeto de ubicar monumentos, marcas, mojoneras, piedras o dems instrumentos de referencia para la ubicacin de la lnea fronteriza.

Referndum:

Tambin conocido como Consulta Popular es un procedimiento A

poltico-jurdico, de participacin ciudadana, por el que se someten al voto popular leyes o actos administrativos que se pretenden ratificar por el pueblo. vital importancia. travs de ste se convoca al pueblo para que decida acerca de algn aspecto de

Para el desarrollo de la presente investigacin, se tuvo acceso a una vasta gama de fuentes, que incluye las documentales, bibliogrficas, publicsticas y electrnicas. Sin embargo, debe sealarse que, a pesar de ser un diferendo surgido en el Siglo XVIII, las fuentes de esa poca relacionadas con dicho

conflicto son muy escasas y, en la mayora de ocasiones, las ediciones son parcializadas, contendientes. principalmente si provienen de una de las Partes La informacin relacionada a los Siglos XIX y XX es ms

abundante, comparada a la disponible del Siglo XVIII. De otra parte, en el caso de las fuentes relacionadas al tema de la intervencin de Estados Unidos en Guatemala y el derrocamiento, en 1954, del Presidente Jacobo rbenz Guzmn, s existe y se ha producido una amplia bibliografa, cuya mayor parte se encuentra en idioma ingls y no traducida toda an al espaol. Para la presente investigacin se utilizaron fuentes en ambos idiomas, incluyendo material editado en Guatemala, entre ellos el libro reeditado (2004) del connotado escritor y diplomtico guatemalteco Luis Cardoza y Aragn, intitulado La Revolucin Guatemalteca, cuya primera edicin (1955) se realiz apenas un ao despus de la intervencin norteamericana y constituye una obra enriquecida, seria y fundamentada en verdades histricas. Para este tema tambin fueron de extraordinario valor los libros La Esperanza Destrozada y Guatemala, Ms de 20 aos de Traicin de Piero Gleijeses y Guillermo Toriello, respectivamente. El primero aporta abundante informacin, rigurosamente documentada, sobre la dinmica del proceso guatemalteco y sobre la conjura de Washington contra el gobierno de rbenz; mientras el segundo se basa en la experiencia personal del autor, que fue uno de los principales dirigentes del ltimo perodo de la revolucin, lo que le confiere un inestimable carcter testimonial. Las actas, informes, discursos y resoluciones de la Asamblea General de consideraciones y

Naciones Unidas, as como de la Organizacin de Estados Americanos (OEA) han sido muy valiosos, principalmente porque contienen las internacionales. El libro intitulado La Historia Diplomtica de Honduras Britnica 16381901 del Profesor de Historia de Amrica Latina de la Universidad de London, R. A. Humphreys, se constituy en un material de alto valor para este trabajo, principalmente por el perodo que abarca dicha publicacin y porque permite comparar las posiciones histricas de las Partes. expresiones formales de la voluntad de los pases miembros o de los organismos

De la documentacin oficial belicea, una fuente sumamente til fue la reciente Opinin Legal sobre el Reclamo Territorial de Guatemala a Belice, editada en 2002, que nos fue facilitada por la Embajada de Belice en Cuba. Sus autores son prestigiosos acadmicos y jurisconsultos a nivel internacional. Dicho estudio-informe fue presentado a la comunidad de naciones y organismos internacionales y constituye un anlisis jurdico amplio y exhaustivo sobre el reclamo de soberana guatemalteca al territorio beliceo. Esta informacin fue de mucho valor en tanto que aporta, no solamente una visin jurdica sustentada en la consolidacin histrica, que incluye la prescripcin adquisitiva, sino proporciona, adems, datos histricos relevantes del rea en cuestin; incluye tambin ejemplos de casos similares presentados ante la CIJ. Con un detallado resumen de la campaa de internacionalizacin de la posicin belicea, que tuvo por objeto ganar el apoyo de la mayora de naciones del mundo hacia la causa de ese pas, se encuentra El Costo del Conflicto de Janine Sylvestre, que tambin aborda las negociaciones post independentistas, para la incorporacin de Belice a los diferentes organismos internacionales, entre ellos la OEA y las avenidas de una futura cooperacin entre las Partes. Necesaria identificacin merece, sin embargo, la inexactitud en la fecha de rompimiento de las relaciones diplomticas entre Inglaterra y Guatemala, misma que se realiz en 1963 y no en la fecha que aparece en el trabajo de Sylvestre. Ha existido confusin general en dicha fecha, principalmente porque el rompimiento de relaciones diplomticas, por parte de Guatemala, se llev a cabo antes (1963) de la Conferencia Constitucional sobre Belice (1964), y no despus, como la mayora de personas lo cree. No se puede dejar de mencionar la amplia literatura que sobre el diferendo public el distinguido jurista, Dr. Alberto Herrarte, ex Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, que fue muy valiosa para el desarrollo del presente trabajo, dentro de las mismas se cuentan, entre las ms recientes: La Cuestin de Belice: Estudio Histrico-Jurdico de la Controversia editada en 2000 y su ltimo libro intitulado La Conducta de Gran Bretaa ante el Diferendo sobre Belice, editada en 2006, que analiza y comenta cientficamente, fundamentado en normas y prcticas jurisprudenciales de Derecho Internacional,

Clsico, Pblico y Privado, la posicin belicea presentada en la supra Opinin Legal sobre el Reclamo Territorial de Guatemala a Belice, lo que facilit un excelente instrumento para comprender y realizar un anlisis de las posiciones jurdicas de ambas Partes. Los Elementos para el Anlisis del Caso de Belice presentados por el Dr. Francisco Villagrn Kramer, ex Vicepresidente de Guatemala (1978-1980) y ex Miembro de la Comisin de Derecho Internacional de la ONU y del Comit Jurdico Interamericano de la OEA, fueron de inmensa vala para esta tesis, especialmente lo relacionado a la descolonizacin y la emergencia de Belice como Estado independiente. Los libros Hacia dnde va Belice y Belice, punto y aparte de otro ex Vicepresidente de Guatemala (1986-1990), Roberto Carpio Nicolle, tambin fueron de beneficio en esta investigacin, especialmente por la objetividad de sus anlisis y porque, adems, explican lo que consideran ser una confrontacin de poder y su influencia en la poltica interna de Guatemala. informan con claridad la realidad del problema, Son obras que ngulos y sus

perspectivas. Igualmente tiles fueron los abundantes anexos presentados. Nuestros Primeros Padres del intelectual guatemalteco de orientacin marxista Manuel Galich, presenta un recorrido, respaldado en una amplia como autorizada bibliografa y, a su vez, en un riguroso estudio, de los orgenes de las culturas americanas y los pueblos precolombinos. Especialmente til en esta investigacin fueron los relatos de hallazgos arqueolgicos y las descripciones de los valiosos aportes mayenses a la humanidad, que hicieron que Sylvanus G. Morley declarara al Mundo Maya como el pueblo ms brillante del planeta, dados sus avances intelectuales y el alto grado de desarrollo cultural. La recopilacin histrica ms importante utilizada en esta investigacin fue la amplia obra, presentada en seis tomos y editada por la Asociacin de Amigos del Pas en Guatemala, denominada Historia General de Guatemala; su utilizacin fue de alto valor, no slo porque para la culminacin de dicha obra fueron necesarios ms de diez aos de trabajo, lo que evidencia la seriedad y profundidad de ella, sino porque participaron los ms connotados historiadores y

especialistas

relacionados

con

temas

guatemaltecos,

sin

limitaciones

de

nacionalidad, ideologas, campos profesionales y donde se tom como base exclusivamente la evidencia de sus aportes y su competencia acadmica. Para conocer el contexto histrico latinoamericano en que se desenvuelve el diferendo, fue de mucha utilidad el libro Historia Mnima de Amrica Latina, del Dr. Sergio Guerra Vilaboy, que no obstante su nombre, brinda abundante informacin y, sobre todo, un anlisis, a mi juicio muy equilibrado de la compleja dinmica histrica de la regin. Del mismo autor utilizamos tambin la obra El Dilema de la Independencia, que igualmente result de gran valor. asimismo de mucha importancia, Latina. particularmente el libro Las obras Historia de otro latinoamericanista marxista cubano, el Dr. Alberto Prieto, fueron Contempornea de Amrica De la Revolucin Cubana a la

Actualidad, que an se encuentra en proceso de edicin, y cuya versin digital me fue amablemente facilitada por mi tutor. De igual manera, en la presente tesis se utilizaron documentos pblicos de los Ministerios de Relaciones Exteriores de Belice y Guatemala, as como folletos editados para informar a la opinin pblica sobre el estado de la controversia. Se utilizaron tres materiales de video, a saber: una entrevista realizada al

Primer Ministro de Belice, Said Mussa, relacionada con el proceso para resolver el diferendo entre Guatemala y Belice; y dos documentales flmicos editados por la Cinemateca Universitaria Enrique Torres de la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC), intitulados: Revolucin del 20 de Octubre de 1944; y La Cada de rbenz. Uno de los factores de dificultad enfrentados para accesar a la informacin ms actualizada, es el hecho de que, por tratarse de un asunto vigente, muy sensible y de primer orden en ambos Estados, la negociacin an est en curso y no toda la informacin reciente es pblica, por lo que se debe trabajar con base en boletines oficiales emitidos de manera ocasional por ambos Estados, as como tambin con fuentes periodsticas provenientes tanto de Guatemala, Belice y de diferentes pases. Para conocer de inmediato las noticias y los comunicados oficiales ms recientes, la facilidad de uso del internet ha sido primordial y de

inestimable vala; el acceso electrnico que se hizo a pginas oficiales de los Ministerios de Relaciones Exteriores de Belice y de Guatemala fue frecuente y de gran ayuda, como tambin el que se hizo a las pginas electrnicas de Naciones Unidas y la OEA, donde se localizaron con gran facilidad documentos antiguos, i.e. resoluciones de 1960 y 1980 y comunicados oficiales. La exposicin de la investigacin se presenta en una estructura que comprende Introduccin, tres Captulos y Conclusiones. Asimismo, contiene, adems de la bibliografa, varios anexos de apoyo. Consideramos que los anexos son de mucho valor e incluyen recursos para ilustrar al lector, como son varios mapas y un grupo de documentos de difcil obtencin. En el primer captulo se destacan los antecedentes histricos del conflicto: La poca colonial; el origen de Belice; los Tratados anglo-espaoles de 1763 y 1783; la formacin y disolucin de la Federacin de Centro Amrica; los Tratados Clayton-Bulwer de 1850 y Dallas-Clarendon de 1856; y por ltimo el Tratado de Lmites entre Guatemala e Inglaterra de 1859, que representa la base de la reclamacin territorial guatemalteca. Seguidamente, en el segundo captulo se destacan las negociaciones angloguatemaltecas que se realizaron a lo largo del Siglo XX, hasta llegar a la independencia de Belice. Un aspecto novedoso y sobresaliente en este captulo es el desarrollo, en torno a la reclamacin territorial, de la posicin de los gobiernos revolucionarios de los Presidentes Juan Jos Arvalo Bermejo (19451951) y Jacobo rbenz Guzmn (1951-1954); destaca en el contexto histrico de la poca que, en 1945, al inicio de la Guerra Fra, Gran Bretaa y Guatemala se haban disputado Belice por ms de un siglo cuando se instaura el primer gobierno revolucionario guatemalteco, quien le imprimi nuevo vigor al reclamo sobre Belice. Las reclamaciones guatemaltecas sobre ese territorio fueron entonces mayores, Belice fue el blanco principal del nacionalismo guatemalteco e inclusive se promulg una nueva Constitucin Poltica, en 1945, en la que se estableci que Belice era parte del territorio guatemalteco y, en 1946 se declar caduco el Tratado de Lmites de 1859. A partir de entonces, se reinici el litigio En 1950 se eligi en que Guatemala haba suspendido durante la II Guerra Mundial y se acenta la controversia territorial, que dura hasta nuestros das.

Guatemala al segundo gobierno revolucionario, que lleg al poder con la heredada y creciente antipata del gobierno estadounidense hacia el proceso revolucionario; dados los graves y prolongados problemas polticos enfrentados por el Gobierno de rbenz que culminaron con la intervencin norteamericana en 1954, el caso de la reclamacin de Belice pas a un segundo plano. De igual forma, en este segundo captulo se explican las razones para el rompimiento de las relaciones diplomticas entre Guatemala y el Reino Unido en 1963 y la fallida mediacin de los Estados Unidos en el caso del reclamo; finaliza el mismo, brindando informacin acerca del momentum que la descolonizacin jug en la independencia de Belice, lograda en 1981, as como tambin la autodeterminacin de los pueblos. El tercer y ltimo captulo est dedicado a la fase ms contempornea del conflicto bilateral, especialmente despus de alcanzada la independencia de Belice; se explica lo relacionado al reconocimiento de Belice por parte de Guatemala y su respectivo establecimiento de relaciones diplomticas, que permiti un mejor y amplio camino para la comunicacin bilateral. De igual forma, presenta el rol que juega la comunidad internacional en el apoyo a la solucin negociada del conflicto territorial y explica las razones por las que previamente fue decidido someter la reclamacin territorial a un procedimiento conciliatorio bajo los auspicios de la OEA y, finalmente, brinda las perspectivas de la decisin conjunta de someter su disputa ante la Corte Internacional de Justicia. Finalmente, se presentan las Conclusiones de la investigacin, se detalla tambin toda la bibliografa utilizada y se brindan, para mejor comprensin del diferendo y apoyo al lector, varios anexos como informacin adicional sobre el objeto de estudio. Dijo Miguel de Cervantes que quien imprime un libro se pone en gravsimo riesgo, porque es imposible de toda imposibilidad componerlo tal que satisfaga a todos. En ese sentido, es preciso mencionar que sera muy ambicioso pretender que la investigacin abarque todos los aspectos relacionados al diferendo bilateral; sin embargo, la tesis s brinda los aspectos ms sobresalientes de su

gnesis, desarrollo y perspectivas.

A nivel personal, la autora se siente muy

motivada para continuar el trabajo investigativo y en un futuro seguir profundizando en esta temtica y completar la presente investigacin y con ello hacer un modesto aporte para aquellos lectores que se interesen en el conflicto, especialmente en la solucin pronta que ambos Estados puedan darle al mismo.

CAPITULO UNO ANTECEDENTES E INICIOS DEL CONFLICTO

El escenario:

De la Civilizacin Maya a la etapa colonial.

Los Mayas ocuparon en la antigedad el territorio que ahora comprende la Pennsula de Yucatn, Chiapas, Campeche, Tabasco y Quintana Roo, hasta Honduras y El Salvador. Los perodos del desarrollo cultural maya precolombino los podemos dividir en tres: Clsico: 250 d.C. territorio. australes Chiapa.[2] Preclsico: 2,000 a.C 250 d.C.; La sede de

900 d.C.; y Postclsico: 900 d.C. 1,500 d.C.

los Mayas en el Reino de Guatemala abarc en el pasado precisamente todo ese De ancho, el Reino de Guatemala abrazaba desde las tierras ms de Costa Rica, hasta las ms boreales de la que Provincia los de Cambios geopolticos posteriores causaron pases

centroamericanos trazaran sus fronteras como permanecen hasta hoy.

El trmino Mayab se utiliza para referirse a los territorios que habitaran los Mayas. Aunque sus ciudades heredaron a la humanidad portentosas y admirables edificaciones a lo largo y ancho de la Repblica de Guatemala, los centros con mayor densidad poblacional e importancia se circunscriben a ciertas reas. El Petn, en la parte norte del pas, alberga a los sitios ms famosos y admirables por la magnitud de sus construcciones, tales como Tikal y el Mirador,

el complejo ms grande conocido, y el rea de Petexbatn, tambin en Petn, es una regin arqueolgica llena de la historia de las ciudades que ostentaron el poder del rea. Referirse a los Mayas es hablar de la historia de una de las As culturas mesoamericanas precolombinas ms importantes, ya que su rico legado cientfico y astronmico es universalmente conocido y altamente valorado. era el mundo maya, al cual el arquelogo norteamericano Sylvanus G. Morley, despus de estudiar sus conquistas materiales y sus progresos intelectuales de orden abstracto, lo llama el pueblo ms brillante del planeta[3].

Manuel Galich en su libro Nuestros Primeros Padres, refirindose a la milenaria cultura Maya seala que el desbordante entusiasmo de Morley es compartido, aunque mesuradamente, por arquelogos y etnlogos contemporneos como Henry Lehmann (la ms prestigiosa de todas las civilizaciones de la Amrica media), Frans Blom (la civilizacin ms grande de la Amrica antigua), Charles Gallenkamp (la ms elocuente expresin de civilizacin conocida en la Amrica antigua)[4].

De los pocos textos que an permanecen como testimonios indgenas fidedignos anteriores a la poca colonial se encuentran los cdices mayas, que son libros escritos antes de la Conquista y que muestran algunos rasgos de la grandiosa civilizacin maya. Juntos, los cdices, constituyen una fuente historiogrfica de la cultura maya, conjuntamente con las inscripciones en monumentos, estelas y piedras que sobrevivieron hasta nuestros das, as como tambin los frescos de algunos templos. nicamente tres cdices y una parte de un cuarto El Cdice de Madrid, tambin sobrevivieron hasta nuestros tiempos, a saber:

conocido como el Cdice Tro-Cortesiano; El Cdice de Dresde; El Cdice de Pars, tambin conocido como el Cdice Peresiano; El Cdice de Grolier, tambin conocido como el Fragmento de Grolier.

Por otro lado, de los pocos documentos mayas que an se conservan porque sobrevivieron a su destruccin y que fueron escritos despus de la llegada de los espaoles se encuentran el Popol Vuh o libro sagrado de los quichs. Este importante texto prehispnico, que se supone fuera redactado en 1544, est dedicado casi en su totalidad a cosmogonas y teogonas, fue encontrado a fines del siglo XVII en Guatemala. Otro importante documento con valor historiogrfico son Los Anales de los Cakchiqueles, que apareci en 1844; se le conoce tambin como Memorial de Solol. Los Anales relatan, ao por ao, la historia de los cakquiqueles desde sus orgenes legendarios hasta los tiempos histricos, varias dcadas antes de la llegada de los espaoles. Este libro se considera ms claro y preciso que el Popol Vuh, tiene ms utilidad como texto de historia antigua de Mesoamrica y es en realidad una verdadera crnica aborigen de lo sucedido en la regin varias dcadas antes de la llegada de los europeos.[5]

Los Mayas construyeron impresionantes edificaciones, as como importantes ciudades, dentro de las cuales se cuentan a Nakb, El Mirador, San Bartolo, Cival, localizadas en la Cuenca del Mirador, en el norte del Petn; durante el perodo Clsico se construyeron las ciudades conocidas de Tikal y Quirigu (ambas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979 y 1981, respectivamente)[6], Palenque, Copn, Ro Azul, Calakmul, as como Ceibal, Cancun, Machaquil, Dos Pilas Uaxactn, Altn Ha, Piedras Negras y muchos otros sitios en el rea.

Los monumentos ms notables son las impresionantes pirmides que edificaron en sus centros religiosos, junto a los palacios de sus gobernantes, lugares de gobierno y residencia de los nobles, siendo el mayor encontrado hasta ahora el de Cancun, en el sur del Petn. Todo Mayab o territorio que ocuparan los Mayas, con sus distintas caractersticas, se pueden conocer a travs de la Ruta Maya.

La importancia mundial del rea es tal, que alberga, a su vez, la Reserva de la Biosfera Maya, reconocida por la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, Ciencia y la Cultura (UNESCO), como una Reserva de la Biosfera, dentro de la cual se encuentra el Parque Nacional Tikal, Patrimonio de la Humanidad.

Dicha Reserva de la Biosfera Maya qued establecida en 1990, es parte de la Selva Maya y tiene una superficie de ms de 2,1 millones de hectreas. (CONAP) de Guatemala. La administracin legal est a cargo del Consejo Nacional de Areas Protegidas Sus humedales estn reconocidos entre los ms importantes del mundo y su riqueza biolgica est caracterizada por un complejo ecosistema de selva, con gran abundancia de especies de flora y fauna, siendo algunas de ellas endmicas. La Reserva contiene un rea de bosque tropical La combinacin de entre las ms grandes que an quedan en Mesoamrica.

grandes extensiones de bosque con cientos de sitios arqueolgicos (algunos de ellos datan de 2000 AC), hacen que la Reserva sea nica en el mundo.

En una parte de esa importante rea es donde surge y se desarrollan las principales diferencias entre Guatemala y Gran Bretaa respecto al rea de lo que hoy es Belice, que constituye la base del actual conflicto territorial, que tuvo su origen en la poca colonial.

En su cuarto y ltimo viaje trasatlntico (9 de mayo de 1502 7 de noviembre de 1504), Cristbal Coln naveg por primera vez en un rea muy cercana a lo que hoy es Belice y explor las costas de Jamaica, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y la regin panamea de Veragua; veinte aos despus, en 1524, Guatemala fue conquistada y colonizada por Espaa, bajo el mando de Pedro de Alvarado. Un ao ms tarde, Alvarado fund, en el emplazamiento de la antigua Iximch, la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, misma que, en 1527, se traslad a un paraje conocido como Almolonga (Ciudad Vieja), al pie del

volcn Agua, prximo al lugar donde se alza la actual ciudad de Guatemala. Sin embargo, debido a su destruccin, ocasionada por la erupcin del volcn, la capital fue trasladada a una nueva ciudad, posteriormente conocida por Antigua Guatemala (Valle de Panchoy), cuya fecha oficial de fundacin es el 10 de marzo de 1543.

En el Valle de Panchoy la ciudad de Guatemala lleg a su gran esplendor, erigindose como una de las ms bellas y grandes del Nuevo Mundo. Por ms de dos siglos y medio creci, se embelleci y se hizo famosa por su arte. La Ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala fue la capital del Reino de Guatemala. El Rey Felipe II le concedi la merced de otorgarle el ttulo de Muy Fue la tercera ciudad en Notable y Muy Leal Ciudad el 10 de marzo de 1566.

contar con imprenta en Amrica, introducida en 1660 por el obispo Fray Payo Enrquez de Rivera. Asimismo, fue la cuna del periodismo centroamericano, como tambin se fund por cdula Real en 1676 y comenz a funcionar en 1681 la Real y Pontificia Universidad de San Carlos[7].

Desde 1543 Guatemala form parte de la Audiencia de los Confines; en 1565 pas a depender de la Audiencia de Nueva Espaa y en 1570 se estableci la Capitana General de Guatemala, dependiente del Virreinato de Nueva Espaa, cuyo mbito de actuacin se extenda por toda Centroamrica desde Chiapas hasta Costa Rica. En 1742 se estableci el primer arzobispado de Centroamrica. En 1773 la ciudad de Antigua Guatemala, sede de la Capitana

General, fue destruida por la erupcin del volcn Fuego y por Real Cdula expedida en San Ildefonso por el Rey de Espaa, el 21 de julio de 1775, se autoriz el traslado de la ciudad de Guatemala al valle de La Virgen o de la Ermita. El 1 de enero de 1776 el ayuntamiento se traslada al Establecimiento Provisional de La Ermita, como inicialmente se le llam a la ciudad. Por orden real del 23 de mayo de 1776, la nueva capital recibi el nombre de Nueva Guatemala de la Asuncin.

Como se colige de lo anterior, lo que es hoy el norte de Guatemala y Mxico, Belice incluido, fue primeramente habitado por los Mayas y luego por sus descendientes, hasta que llegaron los conquistadores espaoles. Siglos antes de la llegada de stos, los Mayas vivan en la regin conocida como Belice. Los espaoles penetraron esa rea en los Siglos XVII y XVIII y trataron, infructuosamente, de convertir al Cristianismo a los Mayas. inhspita costa a mediados del Siglo XVII. Fueron los bucaneros y leadores ingleses los que finalmente se estableceran en la entonces

Belice se

funda, en primer lugar, sobre la base de una prescripcin

adquisitiva. La soberana britnica sobre el territorio se logr sobre la base del proceso de la prescripcin adquisitiva, la cual es un medio reconocido por la ley internacional para adquirir soberana sobre un territorio. Espaa consider a los ingleses como intrusos en su territorio. Inglaterra primero y Belice despus, han aseverado que Espaa nunca se estableci en dicho territorio; sin embargo, los espaoles continuaron reclamando soberana sobre el mismo y en varias ocasiones fueron forzados a salir.

R. A. Humphreys seala, al referirse al avance ingls cercano al ro Sarstn, en su libro La Historia Diplomtica de Honduras Britnica[8] que este avance tuvo lugar en un territorio que estaba exclusivamente ocupado por indios y donde jams se haba ejercido el mandato de Espaa. De igual forma, un Memorndum de la Oficina Colonial del 20 de enero de 1835, expresa lo siguiente: La distancia desde el norte del Sarstn hasta donde ese ro est realmente ocupado por los colonizadores britnicos no se puede determinar con mucha exactitud pero parece bastante seguro que donde no est ocupado por britnicos, no est ocupado por nadie.[9]

En esa misma rea, los primeros misioneros aparecieron en 1550 (Siglo XVI) y evangelizaron la regin del chol (grupo lingstico Kekchi), desde el sur de Belice

hasta la Baha de Amatique, regin que posteriormente se conoci como la Provincia de la Verapaz (Vera-Paz). Por lo Civil se divide al Reino de Guatemala en 15 Provincias, de stas 8 son Alcaldas mayores, Totonicapn, Solol, Chimaltenango, Sacatepquez, Sonsonate, Verapaz, Escuintla y Suchitepquez; 2 tienen ttulo de Corregimiento, Quetzaltenango y Chiquimula; una el de gobierno, que es Costa Rica; y 4 son Intendencias de Provincia, Len, Ciudad Real, Comayagua y S. Salvador.[10]

La historia de la Vera-Paz constituye uno de los temas ms interesantes de la conquista de estos territorios bajo el dominio de Espaa. La Vera-Paz se transforma en el nico caso de conquista pacfica acaecida en Amrica, gracias al empeo de los frailes dominicos y franciscanos en llevarla a cabo, a travs de la conversin de los indgenas al catolicismo. El empeo fue de Fray Bartolom de las Casas y otros seguidores, que contaron con el apoyo del propio Emperador Carlos V, quien emiti las reales cdulas correspondientes, poniendo bajo su proteccin personal a los indgenas conquistados.

En La tierra de la guerra (Tuzulutln) se convierte en tierra de la paz (La Vera Paz), Alberto Herrarte puntualiza sobre Andr Saint-Lu, y hace referencia a una informacin de 1545, hecha en presencia de Las Casas, en la que se relacionaba, adems de Cobn y Chamelco, a los pueblos de Patal, Jatic (Tactic) y Tucur, los dos ltimos ya en zona pocomch. De igual forma, se menciona que aproximadamente treinta aos despus, es decir en 1574, segn una relacin de los dominicos de la Vera-Paz, las fundaciones alcanzaban ya el nmero de 15, de las cuales seis estaban en zona kekch (Santo Domingo Cobn, San Juan Chamelco, San Pedro y Santiago Carch, San Agustn Lanqun, Santa Mara Cahabn, San Lucas Zulbn), y nueve en el sector pocomch y la regin del Golfo Dulce (Santa Cruz Manch, San Cristbal Cacoj, Santa Mara Tactic, San Esteban Tamah, San Miguel Tucurub, Santa Cruz Cahaboncillo, San Pablo, San Andrs Polochic, San Matheo Xocoloc).

Sin embargo, los poblados ms alejados (Zulbn y los cuatro ltimos) fueron abandonados andando el tiempo, de modo que, en total, fueron diez los pueblos estables fundados en la vieja tierra de guerra transformada en Vera-Paz. Segn la relacin de 1574, la Provincia de la Vera-Paz tena ms de 3,000 tributarios, pero de este mismo documento se desprende que 13 aos antes haba 7,000. La poblacin empadronada acusaba, pues, un fuerte descenso, y esta tendencia, debida en lo esencial a epidemias y perodos de hambre, se fue acentuando hasta fines del siglo XVI, antes de invertirse en el XVII y especialmente en el XVIII, cuando la Vera-paz volvi a alcanzar y hasta superar su poblacin inicial.

Al

referirse

la

defensa

del

territorio

contra

los

peligros

exteriores,

principalmente contra las incursiones de los piratas, Herrarte seala que esa defensa consista sobre todo en la proteccin de los accesos, es decir, de las casas y de la entrada del Golfo Dulce. Pero ms que a los propios religiosos, esta funcin corresponda a las autoridades civiles y militares, quienes, segn algunas fuentes, no la desempearon con toda la diligencia deseable[11]

Los acontecimientos ocurridos a lo largo del Siglo XVIII, es decir los peligros exteriores o las incursiones de los piratas no afectan al territorio de la Vera -Paz, cuya ocupacin por el Reino Unido data desde comienzos del Siglo XIX, en la poca de la Amrica espaola.

Herrarte tambin menciona, refirindose a la Audiencia de los Confines, que vencidos los obstculos para la pacificacin de las tribus indgenas y ya con una clara visin de sus magnficas condiciones polticas se fund la Audiencia de los Confines, con la total pacificacin de los indios talamancas, en 1660, por Rodrigo Arias de Maldonado. La Audiencia de los Confines fue establecida por Juan Vsquez de Coronado, vecino de Guatemala y anterior Alcalde de San Salvador.

La Audiencia qued enmarcada entre el Istmo de Tehuantepec, en Mxico, en donde se forma una estrecha garganta, y el Ro Atrato, en el Darin, con su unin en la Amrica del Sur. Este fuerte bloque colonial, encaminaba al fortalecimiento martimo en los dos ocanos, y aparte del desarrollo de sus territorios habra sido de la mayor importancia, cuando el navalismo anglosajn principiaba a aduearse, por medio de la piratera, de algunos lugares estratgicos.

La Audiencia comprenda Tabasco, Yucatn, Chiapas (Soconusco), Guatemala (El Salvador), Honduras, Nicaragua (Costa Rica) y Panam (Veragua y Darin). La sede de la Audiencia pas, sucesivamente, de la Villa de Valladolid a la de Gracias, en Honduras, y de all, a Guatemala, por su mayor importancia relacionada con los territorios vecinos, hoy Estados de Mxico.

A los diez aos de fundada la Audiencia, el Presidente, Juan Nez de Landecho, quien haba conseguido ya la Gobernacin y Capitana General, conservando la Audiencia solamente las funciones judiciales, cometi grandes imprudencias, al extremo de que el rey, no slo hubo de removerlo, sino que, como si los pueblos tuvieran la culpa, suprimi la Audiencia y en su lugar dividi los territorios en dos secciones: la Audiencia de Guatemala sin los Estados del Norte, con Chiapas y Guatemala, y la de Panam, con Veragua y el Darin.[12]

La

Audiencia

de

los

Confines

constituye,

pues,

una

de

las

primeras

organizaciones administrativas que tuvo el rea centroamericana[13], que, como se mencion, agrup a todo el istmo centroamericano, desde Tehuantepec hasta el Atrato. La Audiencia de los Confines fue suprimida por circunstancias ajenas a su lograda administracin geogrfica.

Herrarte tambin menciona que se debe consignar muy especialmente que la Capitana de Yucatn era independiente del Virreinato de Mxico y que unos aos

antes de la independencia de estos pases, el gobierno espaol dispuso su incorporacin a la Audiencia de Guatemala. Debe mencionarse, asimismo que, por las amenazas inglesas que posteriormente se indicaran, el gobierno espaol tambin tena el propsito de establecer el Virreinato de Guatemala, para fortalecer su seguridad. Este Virreinato habra tenido toda la extensin del istmo El virreinato ya no centroamericano, como lo tuvo la Audiencia de los confines. terremoto que asol la capital de Guatemala en 1773.[14]

pudo tener realizacin porque los trmites se interrumpieron por motivo del

La mencin de la supresin de la Audiencia de los Confines se hace como razn de la poca efectividad que tuvo la defensa del Reino de Guatemala ante las amenazas de que siempre fue objeto a lo largo de la historia. Tambin cabe mencionar aqu cmo, posteriormente, la intervencin de naciones extranjeras contribuy a la desintegracin de las Provincias Unidas del Centro de Amrica (i.e. la poltica de expansin imperialista de Gran Bretaa y de los Estados Unidos; la anexin al Imperio de Iturbide de Mxico).

La Audiencia y Capitana General de Guatemala constituyeron, pues, la forma permanente mediante la cual el Reino de Espaa administr y ejerci su soberana en el rea.

El conflicto: La etapa anglo-espaola.

A principios del siglo XVII, ingleses, franceses y holandeses mostraron gran inters por el Nuevo Mundo, especialmente por las islas del Caribe. permanentes en Amrica, mientras que para otros el objetivo era Sus el intenciones eran muy diversas; para unos, el fin consista en crear asentamientos enriquecimiento por medio del comercio clandestino. Algunos buscaban hacerse

ricos, otros huan de la persecucin religiosa y algunos ms slo deseaban una forma de subsistencia. piratera. [15] Para muchos, la solucin a sus problemas fue la

Para todos ellos el enemigo comn era Espaa. De aqu que tanto corsarios como filibusteros europeos los primeros con autorizacin de sus gobiernos y los segundos sin ella- se dedicaran a la piratera en contra de los barcos espaoles. Su centro de operaciones fue la isla Tortuga, en donde se abastecan de comida, fundamentalmente de carne ahumada y agua dulce. Se piensa tambin que en su afn por apoderarse de las riquezas de los barcos espaoles que salan de La Habana, los piratas ingleses llegaron a utilizar el territorio de Belice como refugio y centro de abastecimiento.

En relacin al origen de la palabra Belice, para algunos, como Jos Mart, que en su libro intitulado Guatemala indicara la probabilidad que el nombre Belice se derive de la palabra Wallis (Viniendo de Belice nombre que de Wallis ha de venir, no de Wallace[16]), el nombre de Belice proviene, para otros, de una alteracin fontica de Wallace; y para otros se deriva de tres posibles palabras mayas: Belakin, tierra hacia el mar; Balitz, tierra de los Itz; y Baliz, aguas lodosas.

De igual forma, aunque no se conoce con certeza la fecha del asentamiento ingls en Belice, se menciona la figura de un bucanero escocs, Peter Wallace, jefe de un grupo de bucaneros franceses e ingleses que estuvieron en la isla Tortuga, de la cual fueron expulsados en 1640. Se afirma que el escocs Wallace lleg a tierra con 80 marinos por la desembocadura del ro Belice, siendo los primeros en establecerse.[17] De aqu que su nombre se le diera al ro y al asentamiento, incluso algunos autores han afirmado que Wallace era el lugarteniente de Sir Walter Raleigh[18] y que visit Belice antes de 1620.

Peter Wallace instal su centro de operaciones en un islote localizado frente a la desembocadura del ro Belice. Poco a poco, los filibusteros se internaron en la selva, descubrieron las riquezas madereras, que al explotarlas les significaron mayor ingreso econmico que asaltar los barcos espaoles.

Originalmente, Belice no fue establecido formalmente como colonia por alguna autoridad britnica, sino que los corsarios y bucaneros que abandonaron la actividad pirtica se establecieron paulatinamente en las bahas de Campeche y Honduras para dedicarse a la explotacin del palo de tinte, producto del cual se extraa el colorante para la lana en tonos de negro, gris, morado y rojo. ese lugar para que dejaran sus actividades pirticas tradicionales. Incluso algunos llegaron a Belice porque se les daba el aliciente de cortar palo de tinte en

Para hacer frente al acoso de la piratera, Espaa estableci, entre otros, un plan de fortificaciones extraordinariamente eficaz, construyendo castillos y baluartes en algunos lugares clave. El complejo ms notable fue el del Caribe, que empezaba en San Agustn (Florida) y segua con los morros de La Habana y San Juan de Puerto Rico, los castillos y baluartes de Cartagena y finalizaba con los fuertes de Portobelo y de Veracruz. Esto se complement con otras fortificaciones levantadas, entre ellas las del Golfo Dulce[19] y Campeche.

El asalto a Panam, en 1671[20], marc el momento de mximo apogeo del filibusterismo ingls, que entr en decadencia a partir de ese momento. Se prohibi a los gobernadores conceder nuevas patentes de corso y se otorg una amnista a los que haban pirateado hasta entonces, ofrecindoles la alternativa de convertirse en colonos o ingresar en la Royal Navy.

La prctica de la piratera se hizo cada vez ms difcil y, por esa razn, corsarios y filibusteros eran ms violentos con los marinos espaoles. Se produjo entonces

una prdida gradual de apoyo de los gobiernos que los respaldaban y, consecuentemente, muchos se interesaron en la explotacin y la comercializacin del palo de tinte y se asentaron en el rea de la baha de Campeche o en la baha de Honduras. Carlos II, Rey de Inglaterra, decret la supresin de la piratera mediante el Tratado de Madrid de 1667. A partir de entonces, decay el monopolio espaol sobre la explotacin del palo de tinte.

Los conflictos entre Espaa y Gran Bretaa eran cada da mayores, por lo que en 1670 fue necesaria la firma de un armisticio entre ambos pases. El tratado fue firmado en Madrid por los plenipotenciarios de las coronas espaola y britnica, Gaspar de Bracamonte y Guzmn y William Godolphin, respectivamente. Este convenio, conocido como Tratado de Madrid o Tratado de Godolphin, legaliz la presencia inglesa en el continente americano, reconociendo el derecho de posesin de los ingleses sobre las tierras e islas en Amrica y las Indias occidentales. extenso Dicho tratado fue suscrito el 18 de julio de 1670 y tuvo como espaol de Amrica, que adems fue motivo de las principal causa la lucha de los britnicos por obtener preponderancia sobre el imperio ininterrumpidas guerras entre Espaa e Inglaterra.

Para 1670, Espaa concedi a Inglaterra la soberana, propiedad y posesin de todas las tierras, provincias, islas, colonias y dominios situados en la India Occidental o en cualquier parte de la Amrica, que el dicho rey de la Gran Bretaa y sus sbditos tienen y poseen al presente. En este tratado no se mencion a Belice, pues en esa fecha no tena Inglaterra colonia ni posesin en Belice. En el texto del Tratado Godolphin, al final del Artculo 7, se encuentra una llamada que dice: El no haberse expresado en este artculo cules eran tierras, provincias, islas, colonias y dominios que los ingleses posean en aquel tiempo en la india occidental, ha producido varias contestaciones, y la misma omisin se reconoce en los artculos

V y VI de la paz con las provincias unidas en 1648; y aunque por una cdula expedida el siete de junio de 1689 num. 26 y 27, se dijo, entre otras cosas, que las islas que los ingleses tenan en la Amrica eran la Barbada, la Nueva Inglaterra, una parte de la San Cristbal, la Canad y la Jamaica, se halla en un tomo en octavo compuesto en ingls por H. Richard Blome, y que traducido en francs fue impreso en Amsterdam en 1688, con el ttulo de Amrica inglesa o descripcin de las islas y tierras del rey de Inglaterra en la Amrica, se supone que adems de las colonias que expres dicha real Cdula, posean los ingleses en aquellas partes las cuatro provincias de la Nueva Jersey, Pensilvania, Mariland y la Nueva York, y las islas de Nevis o Novis, Antigua, San Vicente, la Dominica, Monserrate, la Anguila, La Carolina, la Nueva Foundland, y la de Tabuco, habiendo ocupado despus la llamada Providencia: todas las cuales, y otras ocupadas ltimamente por franceses, holandeses y dinamarqueses estaban bajo el dominio y posesin de esta corona en el ao de 1645; pues en el synodo diocesano celebrado en el referido ao en la isla de Puerto Rico, que fue aprobado por el consejo de Indias en el de 1646, e impreso en el de 1647, se halla el folio 127, que concurrieron a l, como del territorio de aquel obispado, los procuradores seculares y eclesisticos de las islas de Barran, Santa Cruz, las Vrgenes, la Anguila, el Sombrero, San Martn, San Vicente, Sab, Estacca, San Cristoval, Las Nieves, Redonda, Monserrate, Tilan, Taria, la Barbada, Guadalupe, la Deseada, Marigalan, Todos Santos y la Dominica, que todas son islas de barlovento[21]; porque los de las islas de sotavento concurriran a los synodos del obispado de Cuba, de que eran dependientes esas islas.[22] El Libro Blanco de Guatemala indica que Belice no est comprendido en esa nmina de posesiones britnicas y que Espaa nunca reconoci legitimidad en las pretensiones inglesas, as como que Inglaterra no tuvo ttulo para basarlas. Segn el relacionado Libro, ni al tiempo de la firma del tratado de Godolphin y tampoco despus posey Inglaterra el territorio de Belice, no tena derecho alguno de dominio, posesin o soberana en esa regin que perteneca a la corona espaola; seala, a su vez, que la parte septentrional corresponda a la Nueva Espaa y la meridional a la Capitana General de Guatemala. [23]

Los espaoles comenzaron pronto a sentirse afectados por la actividad de los cortadores britnicos, pues indudablemente sentan peligrar el monopolio hispano. Por ello, en 1672 se public una real cdula que decretaba que el comercio de palo de tinte no era legal y autorizaba la confiscacin de navos madereros extranjeros. Cualquier actividad de tipo comercial sin licencia en los puertos espaoles sera considerada y juzgada como pirata.

Los ataques a los barcos cargados de palo de tinte se incrementaron, por lo que Gran Bretaa inici una fuerte campaa diplomtica para obtener la libertad de comerciar con este producto. Godolphin, embajador britnico en Madrid, trat infructuosamente de obtener el reconocimiento espaol de los derechos britnicos en el Caribe, pero ni siquiera logr la reparacin de los daos de los barcos que haban sido hundidos. A pesar de ello, el comercio continu.

Los conflictos seguan latentes y, mientras Inglaterra mantena su inters en los asentamientos de palo de tinte, Espaa defenda tanto su monopolio comercial como su posicin territorial. Aos despus, cuando las dos potencias vieron la magnitud de los recursos madereros en Belice, intentaron modificar el contenido del Tratado de 1670, la primera para agregar algunos artculos que hicieran referencia explcita a los colonos britnicos, y la segunda para asegurar la soberana sobre el territorio. Esta situacin culmin en 1713 con la firma del Tratado de Utrecht, el cual, si bien posibilit el incremento de la actividad comercial britnica en las colonias espaolas, no reconoci el derecho de los cortadores de palo de tinte. Unicamente confirmaba la clusula del Tratado de 1670, que contemplaba la ocupacin inglesa como una concesin a Gran Bretaa.

Al finalizar la dcada de los treinta del Siglo XVIII, Gran Bretaa estaba decidida a desafiar la soberana absoluta de Espaa en Amrica y a reclamar su derecho a libertad de navegacin y comercio. Sin embargo, entre 1743 y 1748, toda Europa

estuvo inmersa en la guerra de sucesin austriaca, lo que conllev el resurgimiento de las antiguas pugnas entre Francia e Inglaterra. Consecuentemente, los britnicos abandonaron la idea del comercio directo con las colonias espaolas y prefirieron concentrarse en el control de los mercados del azcar, cuyo precio era considerablemente alto. Como resultado de la guerra, durante este perodo Belice fue completamente evacuado, por lo menos en dos ocasiones.

La pugna entre Francia y Gran Bretaa hizo estallar la guerra en 1756. Para definir el predominio de una sobre la otra, ambas potencias buscaron el apoyo de sus aliados europeos. Espaa se encontraba sumamente desgastada, por lo que se mantuvo desde el inicio al margen de la confrontacin. Hacia 1761, Carlos III estaba negociando con Francia un pacto de familia. Dos de las cuatro cosas que quera obtener Carlos III mediante ese pacto, que necesariamente deba arrastrarlo a la guerra de los franceses contra Gran Bretaa: que los ingleses se retiraran de Belice y que se prohibiera tanto en Espaa como en Francia la importacin de mercancas inglesas.[24] Inglaterra y Espaa. Finalmente, Espaa se inclin por los franceses, y durante siete aos combatieron los ejrcitos de Francia, Portugal,

Las repercusiones de la contienda en las colonias fueron inmediatas. En las Antillas, la poltica britnica se enfoc en llevar a cabo grandes expediciones con el fin de capturar las islas enemigas. Al finalizar la guerra, Inglaterra result victoriosa y la nica isla que qued en manos de los franceses fue Saint Domingue. El 10 de febrero de 1763, se firm el tratado de paz definitivo, conocido como el Tratado de Pars, gracias al cual se hicieron varios cambios y devoluciones sobre las posesiones en Amrica. Espaa se vio obligada a ceder a Inglaterra la Florida y la baha de Pensacola, para as poder recuperar Cuba y Filipinas. A su vez, los ingleses restituyeron a Francia las islas Martinica y Guadalupe. Sin embargo, la debilidad de la corona espaola era tan notoria, que no pudo obligar a los cortadores del palo de tinte a abandonar Belice.

Con el tiempo, los ingleses empezaron a llamar al territorio de Belice como Honduras Britnica.[25] Con este nombre se le designa en el artculo 17 del En este Tratado de la Paz de Pars, firmado entre Espaa e Inglaterra en 1763.

documento, la Corona Espaola concedi a la inglesa el permiso para el corte de madera. El Tratado de Pars fue de gran relevancia para la historia de Belice, ya que no slo en su artculo 17 se estableci el derecho de los cortadores a explotar el palo de tinte, sino tambin a construir viviendas y almacenes en la baha de Honduras, lo cual le confera al asentamiento un cierto carcter legal. No obstante, con el objeto de garantizar la soberana espaola sobre el territorio beliceo, se orden la destruccin de todo tipo de fortificaciones. El gran vaco en este convenio fue la ausencia de un artculo o clusula que fijara de manera clara y explcita los lmites dentro de los cuales los cortadores podan llevar a cabo sus actividades.

As, si bien el tratado de 1763 signific un gran avance en cuanto al reconocimiento de los derechos de los cortadores britnicos de palo de tinte en la baha de Honduras, ste no trajo consigo una paz duradera en el rea. Dos fueron los ejes de las pugnas subsecuentes entre las potencias europeas: el problema de la soberana y la cuestin limtrofe.

Las hostilidades entre Inglaterra y Espaa se reanudaron como consecuencia de la guerra de independencia de las colonias americanas, debido a que tanto espaoles como franceses otorgaron su apoyo a los colonos rebeldes en su lucha contra la corona inglesa. Asimismo, Espaa tom conciencia de las implicaciones del tratado de 1763, por lo que trat de anular lo convenido por medio del tratado de alianza defensiva y ofensiva celebrado en 1779 entre el gobierno espaol y el francs, en el cual se estableca la revocacin del privilegio concedido a los ingleses de cortar palo de tinte en la costa de Campeche. Creyendo que se encontraba en una posicin ventajosa y segura de su victoria, Espaa declar la

guerra a Gran Bretaa, el 24 de junio de 1779. Entre otros motivos, se haca mencin a los excesos cometidos por los britnicos en la baha de Honduras.

En septiembre de 1779, Espaa combata a los ingleses en el Caribe y el primer ataque se registr en Cayo Cocina, en la boca del ro Belice. Cayo Cocina se haba convertido en el asentamiento ms importante de los cortadores ingleses de madera, que haban construido en ese lugar un poblado, vivan y se movan ah como si estuvieran en una posesin britnica. Cayo Cocina fue tomado, sus establecimientos destruidos y sus habitantes enviados a La Habana, donde permanecieron hasta el final de la guerra. Tal vez parezca que el ataque espaol a Belice de 1779 fue excesivo, pero hay que tomar en cuenta que haca ya ms de un siglo que Espaa vena haciendo reclamaciones en una posesin espaola; que Inglaterra nunca le disput a Espaa su derecho de soberana en ese punto, y que sin embargo nunca se dispuso a hacer que sus ciudadanos respetaran ese derecho espaol. Por otra parte, a los ojos de Madrid, Belice representaba algo as como un Gibraltar del Caribe, aunque no fortificado; un Gibraltar moral que Espaa no poda tolerar.[26]

La guerra culmin con una nueva derrota para el Reino de Espaa y con un nuevo tratado favorable a los ingleses. El 20 de enero de 1783 se firm en Versalles un tratado preliminar de paz, el cual fue ratificado el 3 de septiembre del mismo ao. En virtud del Tratado de Versalles, los cortadores pudieron regresar al asentamiento, ya que en l se ratificaban los derechos establecidos en el tratado de 1763. En este tratado se estableci, como lmites para la explotacin del llamado Palo de Tinte, un rea de cuatro mil ochocientos cuatro (4,804) kilmetros cuadrados, ubicada entre los ros Hondo y Belice.

En estos Tratados de Paz de 1763 y 1783, Espaa, aunque reservndose soberana, acord con Inglaterra el derecho de cortar y exportar madera de los ros Hondo al Belice. A su vez, posteriormente, los britnicos solicitaron la

ampliacin de la concesin, la que obtuvieron en 1786 por mil ochocientos ochenta y cuatro (1,884) kilmetros cuadrados ms, territorio que llegaba hasta el Ro Sibn. El permiso para explotar las riquezas de selva comprenda una extensin total de seis mil seiscientos ochenta y ocho (6,688) kilmetros cuadrados, con lmites entre el ro Hondo por el norte, la provincia de Yucatn y el ro Sibn por el sur, permitindoles a los ingleses cortar madera de otras clases, hacer cultivos y edificar viviendas. De acuerdo a lo sealado por Guatemala, esos pactos solemnes, debidamente perfeccionados, demuestran que la Gran Bretaa nunca tuvo dominio sobre las tierras de Belice y que los derechos derivados de las concesiones que se le otorgaron fueron perfectamente limitados y circunscritos, y dejando siempre en pie, en toda su plenitud, sin limitacin alguna, la soberana espaola. No obstante, las expansiones inglesas en ese territorio continuaron en lento pero constante avance. Era difcil impedirlo por parte de las autoridades del Reino de Guatemala: La piratera sistemtica ejercida principalmente por los britnicos sobre las costas atlnticas centroamericanas, las haba despoblado y hecho prcticamente imposible la vida en ellas y sus inmediaciones. Transcurrido el tiempo, los ingleses ubicados en Belice y que de alguna manera ya se haban organizado, dispusieron permanecer en ese territorio, violando as los tratados firmados con Espaa y, en previsin de cualquier ataque, solicitaron refuerzos y pertrechos de guerra a Londres, los cuales fueron enviados desde Bristol y Jamaica a bordo del Merlin, navo de la flota britnica que permaneci en Belice como parte de la ayuda solicitada para la defensa de la colonia. [27] Mientras tanto, en Europa la guerra haba estallado entre Inglaterra y Napolen Bonaparte, del cual era aliada Espaa. Por esta causa el gobernador de Yucatn, Arturo ONeil, recibi rdenes expresas de desalojar a los ingleses de Belice, lo que no pudo lograr, pues el 10 de septiembre de 1789 se produjo una escaramuza frente al Cayo San Jorge en la que fueron rechazados los espaoles. Este xito es significativo para la historia de Belice, como del mismo conflicto, pues permiti a los ingleses conservar Belice y esgrimirlo frente a

Espaa como un derecho de conquista de las tierras obtenidas en concesin por los tratados de 1783 y 1786. En Origen del Nombre de Belice (1876) y Belice, Textos de su Historia 16701981[28], se seala que Probada la existencia de Wallace en la persona de Willis, pirata reconocido como tal por la historia, las pretensiones del gobierno a la herencia de ese individuo, son infundadas conforme al derecho de gentes y a sus propias leyes. Los piratas carecen de ttulo para poseer y hacer suyo lo que adquieren, y como consecuencia de este defecto de ttulo, no pueden transmitir derecho alguno a terceros poseedores, sean stos quienes fueren. La Inglaterra puede hollar la fe de los tratados interpretndolos de una manera arbitraria; pero no puede torcer un principio de derecho de gentes universalmente conocido y acatado desde hace ms de veinte siglos. En 1802, despus de los fracasos en Boloa, Cdiz, Puerto Rico, el Ferrol y Tenerife (poca napolenica) Inglaterra se vio obligada a firmar con Francia, Holanda y Espaa, el Tratado de Paz de Amiens, el 25 de mayo de 1802, en el cual se le impuso la obligacin de restituir los territorios conquistados durante la guerra a la Repblica Francesa y sus aliados, Su Majestad Catlica y la Repblica Btava,[29] a excepcin de la isla de Trinidad en el Caribe y las posesiones de Holanda en Ceiln. Sin embargo, el territorio de Belice no fue devuelto a Espaa sino continu en poder de los ingleses, amparados en los tratados interimperiales de 1783 y 1786. Para conservar Belice fue ms conveniente alegar derechos de conquista adquiridos en la Batalla del Cabo San Jorge, pues al no hacerlo, hubiera entonces significado la devolucin del territorio beliceo a Espaa.[30] Poco tiempo despus de la paz de Amiens, se invierten los papeles y Espaa en lucha contra los franceses de Napolen Bonaparte, que haban ocupado la mayor parte de su territorio, se convirti en aliada de Inglaterra, firmando con sta un tratado, a la cada del imperio francs, el 28 de agosto de 1814, el cual estipulaba la vigencia de todos los tratados celebrados entre Espaa y la Gran Bretaa con anterioridad a 1797.

Cabe destacar que hasta esos aos, Inglaterra no consideraba a Belice como parte de su territorio, sino ms bien un establecimiento para ciertos fines,[31] es decir, para el corte de palo de tinte, como parece confirmarse con la inclusin de Belice en una ley emitida por el Parlamento Ingls en 1817, con el objeto de imponer el orden en los territorios no considerados ingleses en donde se justificaba su aplicacin: Para el ms eficaz castigo de los asesinatos y crmenes que se cometen en los lugares no comprendidos en los dominios de Su Majestad Britnica.[32] Consecuentemente y sin que Inglaterra considerara a Belice como parte de su territorio, se llega a la independencia guatemalteca de Espaa y a la conformacin de la Federacin de Centroamrica.

La independencia:

Nueva etapa del conflicto.

Las Provincias Unidas del Centro de Amrica fue una repblica federal que existi en la regin desde julio de 1823 hasta 1839, tras la independencia de Espaa. A partir de noviembre de 1824 adopt oficialmente la denominacin de Repblica Federal de Centroamrica y su capital, inicialmente, fue la ciudad de Guatemala, hasta 1834; despus Sonsonate, por un breve perodo, y por ltimo San Salvador, de 1834 a 1839. La Federacin estaba formada por cinco Estados: Altos, Guatemala, El Salvador,

Honduras, Nicaragua y Costa Rica. En 1838 se form un sexto Estado, Los con capital en la ciudad de Quetzaltenango, con los territorios del occidente de Guatemala y parte del soconusco de Mxico. Entre los aos de 1838 y 1839, la Federacin entr en un profundo perodo de guerra civil, enfrentando grandes problemas, entre ellos: los grandes latifundistas; b) a) En oposicin al proyecto federal se encontraban los conservadores, el clero de la iglesia Catlica y El transporte y las comunicaciones entre los El poder de la capital estados miembros eran extremadamente deficientes; c) La poblacin, en general, desconoca el beneficio de una integracin regional; d)

federal (Ciudad de Guatemala, despus San Salvador) era casi inexistente fuera de sus lmites; e) La falta de fondos para su desarrollo y la intervencin de naciones extranjeras (i.e. Gran Bretaa, Estados Unidos, Mxico). El primer Estado en separarse definitivamente de la Unin fue Nicaragua, en abril de 1838; en octubre esta decisin fue imitada por Honduras y en noviembre por Costa Rica. Guatemala se separ en 1839 y, bajo el gobierno de Rafael Carrera, forzadamente absorbi al estado de Los Altos. C Para fines de 1839, la Federacin haba dejado de existir. Sin embargo, durante el siglo XIX hubo numerosos intentos para restablecerla, manifestados en las conferencias unionistas centroamericanas 33]. Centro Amrica, al independizarse de Espaa asumi, como los dems pases de Amrica sobre los que sta imper, la soberana de la ex metrpoli sobre los territorios de las respectivas demarcaciones coloniales. La Gran Bretaa fue una de las primeras potencias que acreditaron representacin ante el gobierno centroamericano. Comprob con ello su reconocimiento de la emancipacin y sus consecuencias en lo que se refera a la sucesin, por parte de la nueva Repblica, de los derechos que a Espaa haban correspondido. En 1834 Frederick Chatfield fue nombrado cnsul britnico en Centro Amrica, con la misin explcita de negociar un tratado de amistad y comercio que incluyera una clusula de convenio de lmites con Belice. Este tratado deba definir los lmites del asentamiento, lograr que el gobierno centroamericano abandonara sus reclamos sobre los derechos soberanos de Belice y eliminar los impuestos sobre los bienes beliceos importados. Sin embargo, las negociaciones no tuvieron xito. A pesar de que las Provincias Unidas de Centro Amrica ya se haban independizado de Espaa, en 1835 Inglaterra solicit oficialmente al Reino de Espaa la concesin del territorio de Belice, incluida la parte en disputa, peticin que fue denegada por la Corona Espaola[34]. La denegatoria es muy importante porque el informe dado por las autoridades espaolas era terminante. Las autoridades guatemaltecas han sealado que, ni el supuesto abandono por Espaa, ni la ocupacin britnica podan generar ningn ttulo a favor de Gran

Bretaa porque, el territorio no era res nullius y, por sucesin, corresponda a la Repblica Federal de Centro Amrica. De igual manera, seala Guatemala, que Inglaterra saba que la ocupacin de hecho no generara ttulo a su favor y por ese motivo es que, en 1835 Gran Bretaa solicit a Espaa que le cediera todo el territorio actual de Belice, incluyendo el rea que hoy da se disputa entre Guatemala y Belice. Guatemala se declar Repblica Independiente, por decreto, el 21 de marzo de 1847. Una vez alcanzada su emancipacin, Guatemala reclam la soberana de Belice por derecho hereditario y declar caducos los pactos anteriores. Sin embargo, Inglaterra sostuvo que los tratados de 1783 y 1786 seguan vigentes, por lo que la soberana sobre el territorio beliceo recaa an en Espaa. Para los ingleses, Guatemala slo poda ejercer sus derechos sobre los territorios ocupados efectivamente en el momento de la independencia, es decir, fuera de los lmites del asentamiento de cortadores. Aunque las Provincias de Centro Amrica y tambin Guatemala despus de su separacin, en 1839, siempre reclamaron la soberana sobre Belice como una herencia de Espaa, Inglaterra nunca acept tales reclamos ya que, segn ellos, ni Espaa y tampoco Centro Amrica haban ejercido jurisdiccin sobre el territorio beliceo. Sin embargo, el gobierno del Estado de Guatemala en la Federacin de Centroamrica, ha sealado que, en el legtimo ejercicio de sus derechos y solamente quien fuera titular de la soberana territorial podra haber ejercido [35], otorg diversas concesiones para explotar los bosques situados al sur del ro Sibn y al norte del ro Sarstn y respet siempre el lmite de las licencias otorgadas a los ingleses por los pactos de 1783 y 1786. Una de ellas es la concesin de tierras para efectos de explotacin y colonizacin en la Provincia de la Verapaz a la Eastern Coast of Central America Commercial and Agricultural Co., del 6 de agosto de 1834, aprobada por la Asamblea Legislativa del Estado de Guatemala el 14 de agosto de ese ao. No es hasta 1862 que Inglaterra oficialmente reclam los derechos para administrar la regin y se instaur una colonia britnica subordinada a Jamaica,

situacin que se mantuvo hasta 1884, cuando el territorio pas a ser administrado directamente por la Corona. El gobierno de Belice estaba conectado con el de Jamaica desde 1841, pero esto cambi cuando fue nombrado el primer Gobernador para Belice, en 1884. El Rey de Inglaterra ha ejercido como Jefe de Estado en la antigua Honduras Britnica y ese cargo ha sido llevado a cabo por un representante del Monarca. El Monarca ingls estuvo representado en Belice por Superintendentes, subordinados al Gobernador de Jamaica; posteriormente, en 1862, an bajo mando de la autoridad de Jamaica, Belice fue gobernado por Tenientes de Gobernador, y desde 1884 Gobernadores Generales representan al Rey como Jefe de Estado. Slo desde 1962 un Primer Ministro ejerce las funciones de Jefe de Gobierno, y representa los intereses de los habitantes de Belice. No se poda hacer mucho ante los avances y las imposiciones de hecho por parte de una gran potencia, en aquellos tiempos en que Centro Amrica, recin emancipada y presa de una larga guerra civil, que acab por destruir la Federacin, era demasiado dbil. La ocupacin de hecho permiti a Gran Bretaa extender el antiguo usufructo de que limitadamente gozaba. La Gran Bretaa extenda por toda Centro Amrica sus pretensiones de dominio, bajo la obsesin de asegurarse la construccin del canal interocenico por Nicaragua. Desde Belice, los ingleses extendan su autoridad de una manera bastante extraa, a toda la costa Caribe de Honduras y Nicaragua a travs de la ms absurda creacin poltica que han conocido los siglos: el llamado reino de Mosquitia. Muchas interrogantes surgan en torno al reino Qu era la Mosquitia?,[36] cules eran sus lmites y la capital?; qu leyes regan la vida de ese extrao pueblo y, sobre todo, qu pueblo era ese? Nadie poda dar respuesta a esas interrogantes. Inglaterra deca que la Mosquitia era un reino,

que Su Majestad George Frederick haba sido coronado solemnemente en la iglesia anglicana de Belice en febrero de 1816 y que la corona haba sido heredada por su sucesor en abril de 1824. En la historia no escrita del mtico reino de Mosquitia no figuraba el nombre de ese sucesor, pero eso tiene poca importancia; lo importante

es que haba un rey y que ese rey actuaba con el respaldo del superintendente de Belice porque la Mosquitia era un protectorado britnico y el representante de la Gran Bretaa ante el rey mosquitio era el superintendente de Belice.[37] En Relaciones entre Espaa y Guatemala, Rodrguez de Pozuelos seala, en nuestra opinin con cierta cuota de razn, que en el anlisis de los acontecimientos que vinculan a Espaa y Guatemala durante buena parte del Siglo XIX, merece destacarse la falta de visin de las autoridades guatemaltecas en la forma de tramitar el reconocimiento de la repblica por Espaa. En vez de poner obstculos en aspectos intrascendentes, debieron haber reparado en asuntos de mayor relevancia. En ese tiempo, seala Rodrguez de Pozuelos, Guatemala estaba negociando con Inglaterra la situacin del territorio de Belice. Inglaterra fundaba su presencia en dicho territorio en tratados firmados con Espaa, por los cuales obtuvo el usufructo de la zona comprendida entre los ros Hondo y Sibn. Guatemala, por su parte, sostena que de su independencia de Espaa se derivaba que Belice corresponda a la nueva repblica. El silencio sobre este asunto a lo largo de las negociaciones centradas en el tema de la nacionalidad de los espaoles residentes en el pas, es revelador de la falta de visin y de la negligencia de las autoridades guatemaltecas, en una poca en que Inglaterra reclamaba el territorio, incluso hasta el ro Sarstn. Inglaterra pretendi entonces, sin lograrlo, que Espaa le hiciera donacin de Belice. [38] Ante la incontenible penetracin de Inglaterra, el Gobierno de Guatemala se vio en la necesidad de gestionar activamente la celebracin de un tratado de lmites con aquella potencia, pero tal deseo fracas debido a la resistencia inglesa para llevarlo a cabo. Mientras tanto, Estados Unidos, que para entonces haba estado ausente de aquello, intervino en el asunto. Es as como se firm el Tratado Clayton-Bulwer en 1850 entre Estados Unidos y Gran Bretaa. Es muy posible que, en los primeros aos de la lucha por la independencia de Amrica Hispana, los Estados Unidos no contaran an con una clara estrategia respecto a las naciones que se estaban formando en Centroamrica. Sin embargo, la poltica de expansin imperialista de Gran Bretaa muy pronto se enfrent a un nuevo factor de poder que no haba imaginado. Sus ex colonias en pocos aos lograron formar y desarrollar una nacin poderosa que habra de

disputarles la hegemona en Amrica Latina.

Inglaterra sugiere entonces a los

Estados Unidos, en agosto de 1823, que las dos potencias martimas, en forma conjunta, deberan declarar su oposicin a cualquier tentativa de potencia europea para apoderarse de las colonias espaolas. Menos de cuatro meses ms tarde, el dos de diciembre de 1823, el Presidente James Monroe enuncia los principios fundamentales que ms adelante se conocern como La Doctrina Monroe: Los continentes americanos no sern considerados en adelante como susceptibles de futura colonizacin por parte de cualquier potencia europea. Esta declaracin y la accin de la Gran Bretaa ya descrita constituyen el golpe de gracia al imperio espaol en Amrica. Tanto la Gran Bretaa como los Estados Unidos tenan inters en la construccin de un canal interocenico que abriera nuevas rutas de expansin comercial, por lo que el 19 de abril de 1850, se firma entre ambas naciones el Tratado ClaytonBulwer, para establecer la posicin de las dos potencias en relacin con la probable construccin de un canal interocenico en tierras de la Amrica Central. Es de hacer notar la actitud despectiva que asuman Estados Unidos y Gran Bretaa en los acuerdos que afectaban a los pases latinoamericanos. Por regla general, prescindan de ellos en las decisiones tomadas para distribuirse la hegemona sobre el Continente. Un ejemplo irritante: la particin de la Guayana venezolana en provecho de Gran Bretaa, por arbitraje, sin participacin de Venezuela en la discusin.[39] El Tratado Clayton-Bulwer, suscrito en Washington, el 19 de abril de 1850, por el Secretario de Estado de los Estados Unidos, John M. Clayton, y el Ministro Plenipotenciario del Reino Unido, Sir Henry Lytton Bulwer, tuvo por objeto establecer la posicin de ambas potencias en relacin con el proyectado canal interocenico en territorios de Amrica Central y se comprometieron a no ocupar, colonizar o fortificar parte alguna de Centro Amrica. El Tratado supuso la renuncia a la construccin de un canal a lo largo del istmo de Panam. En l se indicaba que ninguna nacin podra obtener o mantener ningn tipo de control exclusivo sobre dicho canal, y que a partir de entonces, aquellas zonas de Centro

Amrica que no estuvieran ocupadas por potencias europeas ya no podran ser colonizadas. Como lo seala Sergio Guerra, a pesar de su enorme extensin y creciente industria, Estados Unidos no pudo competir en estos aos con los eficientes comerciantes ingleses, por lo que debi limitar sus intenciones hegemnicas en este continente a una ambiciosa declaracin programtica contentiva de sus aspiraciones (doctrina Monroe, 1823), a los intentos de apoderarse de Cuba y a las acciones de fuerza contra dbiles repblicas latinoamericanas: como le sucedi a Mxico entre 1836 y 1848, o cuando extendieron sus tentculos a Nicaragua y otros pases centroamericanos (William Walker, 1855-1860) y Nueva Granada (tratado Mallarino-Bidlack de 1848). En realidad, fue Inglaterra el nico escollo serio a la expansin norteamericana sobre Cuba y Amrica Central en los aos que antecedieron a la guerra civil de Estados Unidos, lo que explica el inters de la Casa Blanca en la firma de un acuerdo con los britnicos. En 1839 los ingleses se haban apoderado de la isla de Roatn frente a la costa septentrional de Honduras-, restablecido el protectorado sobre los indios misquitos en la costa atlntica de Nicaragua y Honduras (1843) y ocupado la poblacin de San Juan del Norte en la desembocadura del ro del mismo nombre, al que denominaron Greytown. Pero la regin no era una zona priorizada para los intereses britnicos, por lo que Inglaterra acept firmar con Estados Unidos, el 19 de abril de 1850, un modus vivendi (tratado Clayton-Bulwer) relacionado con su posible uso como trnsito entre los dos ocanos. en 1862 en la colonia de Honduras Britnica.[40] El artculo primero de dicho tratado estableca que ninguno de los dos gobiernos obtendran predominio exclusivo sobre el canal y convinieron, a su vez, que ninguno construira ni mantendra fortificaciones que lo dominaran o que estuvieran en sus inmediaciones; de igual forma acordaron que tampoco ocuparan, fortificaran ni colonizaran Nicaragua, Costa Rica o la Costa de los Mosquitos, ni asumiran ninguna otra parte de Amrica Central. El mismo artculo sealaba que ninguno de esos gobiernos se valdra de proteccin alguna, como tampoco de alianzas con otros Estados para construir o As los ingleses renunciaron de hecho a todas sus pretensiones excepto Belice, que se convirti

mantener dichas fortificaciones o colonizar cualquier parte de Amrica Central y tampoco ejercer dominio sobre esa regin. Finalizaba diciendo que no se aprovecharan de ninguna relacin o influencia para con algn Estado o gobierno por cuyo territorio pasara dicho Canal con el fin de adquirir o tener directa o indirectamente, para los ciudadanos o sbditos del mismo, derecho o ventajas respecto del comercio o navegacin por el canal, que no se ofrecieran bajo las mismas condiciones a los ciudadanos o sbditos del otro. Sin embargo, cuando se procedi al canje de ratificaciones, el representante ingls declar que entenda que los compromisos de aquella Convencin no seran aplicables al establecimiento de Su Majestad en Honduras (Belice) ni en sus dependencias. El Secretario de Estados Unidos acept dicha ratificacin, pero ms tarde manifest por escrito que entenda que Belice no estaba incluido en el tratado del da 19 de abril anterior; pero que al mismo tiempo declinaba cuidadosamente afirmar o negar el ttulo britnico a su establecimiento o sus supuestas dependencias.[41] Los nicos ttulos que poda ostentar Gran Bretaa para su ocupacin de Belice consistan en los tratados angloespaoles de 1783 y 1786. Como ya hemos visto, por el primero de stos Espaa concedi a los sbditos ingleses un derecho de usufructo sobre una extensin de territorio comprendida del Ro Hondo al Ro Valis o Belice; y por el segundo, la concesin se extendi por el sur, hasta el Ro Sibn. Todo ese territorio se consideraba parte del Reino de Guatemala, como pudo verse anteriormente al referirnos a la Audiencia de los Confines, cuyos lmites geogrficos englobaban desde el istmo de Tehuantepec hasta el Atrato. Sin embargo, despus de la Independencia de Centro Amrica, tales lmites indelebles haban sido extendidos hasta el ro Sarstn por voluntad de los ingleses. Gran Bretaa alegaba que tales lmites haban sido extendidos desde Tambin alegaba que el usufructo se haba antes de la Independencia.

convertido en propiedad por derecho de conquista, y citaba para el efecto la accin ocurrida en 1798, que los ingleses llamaron Batalla de San Jorge, por la que repelieron una expedicin que, procedente de Yucatn, no pudo desembarcar en Belice.

La reserva inglesa relativa a Honduras (Belice) se hizo con el agregado de la expresin y sus dependencias. Tanto el ttulo que se daba al territorio, como el agregado y sus dependencias, crearon confusin, pues los ingleses haban invadido Roatn y pretendan que el protectorado que ejercan en la Mosquitia se reconociera como dependencia de Belice, aunque el Tratado era muy claro en cuanto a la costa de la Mosquitia. La reserva hecha por los ingleses al Tratado Clayton-Bulwer en relacin con Belice y sus dependencias, la interpretacin arbitraria que dieron a estos ltimos trminos, y las ocupaciones sucesivas que hicieron en otros territorios de Amrica Central, violatorias del Tratado, agriaron los nimos en tal forma que se temi un rompimiento de relaciones. Los estadounidenses, que aceptaron la declaracin inglesa y respondieron tardamente a las pretensiones correspondientes, no encontraron otra salida que negociar un nuevo Tratado, con el fin de sealar la obligacin de los britnicos de desocupar los territorios que retenan en Amrica Central, a excepcin de Belice, que debera quedar especficamente demarcado. Los estadounidenses saban con certeza que los ingleses no podan ostentar ms ttulos sobre Belice que los de usufructo, los cuales les fueron concedidos por Espaa dentro de los lmites indelebles sealados por los respectivos tratados. Sin embargo, y con la condicin de conseguir el desalojo de los ingleses de los otros lugares, convinieron en firmar un nuevo tratado, el Dallas Clarendon. Segn Herrarte,[42] la Cmara de Representantes de los Estados Unidos public los documentos concernientes a esta agria disputa antes de que fuera firmado el tratado Dallas-Clarendon (Documents Relative to Central American Affaire and the Enlistment Question. Washington, 1856). En estos documentos consta la oposicin de Gran Bretaa de desocupar los territorios de la costa Atlntica guatemalteca del Sibn al Sarstn, de las Islas de la Baha en Honduras y de la Mosquitia entre Nicaragua y Costa Rica, exponiendo que el tratado era prospectivo y que no se poda aplicar a territorios ya ocupados. En la rplica del 22 de junio de 1854, hecha por el representante de los Estados Unidos, James Buchanan, a la declaracin de Lord Clarendon, del 2 de mayo de ese mismo ao, se hacen severas observaciones en relacin a las distintas reas

ocupadas. Expresa que la ocupacin de esos territorios se efectu en plena violacin de los tratados anglo-espaoles de 1783 y 1786; que la declaracin britnica pone en duda el principio de que las provincias centroamericanas al obtener su independencia se transformaron en Estados soberanos, sucediendo, dentro de sus respectivos lmites a los derechos territoriales de Espaa; que no presentando razn alguna para negar aquel principio, si una potencia extraa poda permitirse tomar porcin alguna del territorio que la colonia emancipada no pudiera defender, todas las potencias podran ejercer el mismo derecho, lo que producira una gran confusin e injusticia. Tambin menciona que si Gran Bretaa estaba autorizada para apoderarse de Roatn, Francia podra hacer lo mismo con otra porcin de Honduras y los Estados Unidos una parte de El Salvador, de donde la exitosa independencia, en lugar de ser un beneficio, sera una fuente de expoliacin. Seguramente, dice ms adelante, el gobierno britnico pretende aprovecharse de cualquier omisin de esos dbiles Estados, agitados en un primer plano por una revolucin y, posteriormente, por domsticas disensiones, de efectuar las oportunas protestas. En lo referente al rea del Sibn al Sarstn, la rplica norteamericana formula un apartado especial por estar en la vecindad del territorio concedido en usufructo. Expone que esa rea constituye parte del territorio guatemalteco por pertenecer a la provincia de Verapaz; que el territorio concedido en usufructo termina al Norte del Ro Sibn, y que las ocupaciones al sur son slo ocupaciones de facto, pero no de jure. Como se ha dicho, el Tratado Dallas-Clarendon fue firmado para solucionar precisamente las diferencias de interpretacin del anterior tratado ClaytonBulwer de 1850 y la tirantez derivada del mismo. El Dallas-Clarendon se firm el 17 de octubre de 1856, y se refera a la desocupacin britnica de Amrica Central, aunque en su artculo II Adicional expresaba lo siguiente: Que el establecimiento de Su Majestad Britnica llamado Belice u Honduras Britnica, en las costas de la baha de Honduras, limitado al Norte por la provincia mexicana de Yucatn y al Sur por el Ro Sarstn, no estuvo ni est comprendido en el Tratado celebrado entre ambas partes contratantes el 19 de abril de 1850, y que los lmites del mencionado Belice al Occidente como existan el mencionado 19 de

abril de 1850, debern, si fuere posible, ser establecidos y fijados por un Tratado entre Su Majestad Britnica y la Repblica de Guatemala, dentro de dos aos a contar del cambio de ratificaciones de este instrumento; y cuyas fronteras y lmites no debern en ningn tiempo ser ensanchados en lo futuro. Por lo que se ha visto, el gobierno de los Estados Unidos crea que Belice formaba parte de Guatemala, o en ltimo caso de Mxico, por haber heredado el territorio de Espaa, y que los derechos de la Gran Bretaa slo se referan al usufructo que Espaa le haba concedido. Sin embargo, se desentendi del problema, al referir la legalizacin de la posesin del territorio a un tratado de lmites de Belice entre Guatemala y Gran Bretaa. Es paradjico que en el Tratado Dallas-Clarendon se haya precisado que el lmite sur de Belice era el Ro Sarstn, contradiciendo las opiniones manifestadas con anterioridad por los Estados Unidos, que reconocieron como lmites de la colonia inglesa los fijados por las concesiones espaolas; es contradictorio, asimismo, que se haya establecido para Inglaterra una obligatoriedad de delimitar el territorio de la colonia y que se haya puesto un plazo de dos aos para llevarla a cabo, sin tomar en cuenta para nada a Guatemala, la otra nacin interesada en el caso Belice. Es obvio que estas grandes potencias disponan inauditam partem de los territorios de Centro Amrica. Centro Amrica, efectivamente, pasaba por la peor crisis de su historia. La Federacin se haba hecho pedazos y sus parcelas, disgregadas, se hacan la guerra unas a otras y acentuaban su debilitamiento. Cada Estado se converta en una nacin independiente y mientras los gobiernos se entretenan en rencillas internas, Inglaterra se adueaba de casi todo el litoral atlntico de Centro Amrica, hasta Costa Rica. A su vez, se haba apropiado tambin de algunas islas en el Golfo de Fonseca, en el Pacfico. Igualmente, el filibusterismo y Para los William Walker produjeron un pnico justificado, pues en un principio cont con el apoyo de determinados sectores pblicos de los Estados Unidos. conquista por parte de los norteamericanos. pueblos de Centro Amrica, Walker y sus filibusteros significaban el dominio y la

Inglaterra intervino, por un lado, en Belice, Nicaragua, las Islas de la Baha y la Costa de los Mosquitos; y por el otro, los Estados Unidos lo hara, desde ese momento en adelante, en Nicaragua, Cuba y Puerto Rico, se posesionaron de las bahas de San Nicols y Saman en Hait y Dominicana, respectivamente, arrebataron a Colombia el istmo de Panam al promover su independencia y afirmaron su soberana sobre la zona del Canal de Panam, que pas a ser posesin de los Estados Unidos quienes, a la larga, desplazaran a la Gran Bretaa de Centro Amrica, salvo Belice, logrando el control de la va de comunicacin interocenica ambicionada por los ingleses. El Tratado Dallas-Clarendon fue firmado, pero no fue ratificado por los Estados Unidos. Esto hizo volver las cosas al statu quo anterior, o sea al Tratado ClaytonBulwer, lo que a su vez trajo consecuencias muy importantes en las relaciones entre la Gran Bretaa y Guatemala. El polmico Tratado de Lmites. El General Rafael Carrera, entonces Presidente de Guatemala, busc encontrar una solucin definitiva al diferendo territorial, ya que las presiones polticas que enfrentaba lo obligaban a dedicar toda su atencin a resolver los problemas internos, mientras que Inglaterra presionaba para obtener el control del territorio en disputa. Esto llev a la negociacin y de ella surgi la Convencin de Lmites, firmada en 1859 entre Guatemala e Inglaterra. En 1856 la cancillera de Guatemala haba enviado instrucciones a su ministro plenipotenciario ante la corte de Londres, Juan Francisco Martn, para que se negociara con la Gran Bretaa un tratado de lmites, solicitando adems, una compensacin por el territorio invadido, a lo que se neg Gran Bretaa; sin embargo, las negociaciones entre ambas naciones se iniciaron en Londres, el 2 de junio de 1857, con Lord Clarendon, secretario de Estado del gobierno de Su Majestad Britnica. Las conversaciones preliminares duraron varios meses, durante las cuales Guatemala actu compelida por la inseguridad de la situacin, los temores de nuevas invasiones filibusteras, la falta de orientacin y de conocimiento de lo que pasaba en el mundo en relacin con los Estados Unidos y la Gran Bretaa, hasta

el punto de que la cancillera guatemalteca ignoraba que se haba firmado el Tratado Dallas-Clarendon.[43] A pesar de que Guatemala ha sealado en su Libro Blanco que todas esas penosas circunstancias le restaron fuerza para reclamar con energa su derecho y rechazar vigorosamente las pretensiones expansionistas de los colonos ingleses en Belice, no constituyen ninguna justificacin para las acciones que posteriormente se llevaron a cabo y que perjudicaron enormemente su misma reclamacin territorial, como ocurrira en 1931. Con el fin de evitar la interferencia de Estados Unidos en Centro Amrica, Gran Bretaa intensific sus esfuerzos por llegar a un acuerdo. A principios de 1857, el Secretario de Relaciones Exteriores de Guatemala, Pedro de Aycinena, orden al ministro Martn gestionar el tratado de lmites mediante el cual Guatemala renunciara a la porcin territorial de Belice, a cambio de proteccin armada de la corona en contra de los filibusteros estadunidenses. La falta de ratificacin del tratado Dallas-Clarendon marc un cambio de actitud en Gran Bretaa. Se actu apresuradamente para conseguir de Guatemala su asentimiento a la forma en que intentaba resolver la cuestin de Belice. El 2 de septiembre de 1857, el gobierno guatemalteco aprob el borrador del tratado de lmites elaborado por el ministro Juan Francisco de Martn. Sin embargo, el gobierno ingls dej transcurrir todo el ao 1858 antes de emitir pronunciamiento alguno. Finalmente, el comisionado britnico, sir Charles

Lennox Wyke, se present oficialmente en Guatemala, el 7 de abril de 1859. En Hacia dnde va Belice, Carpio Nicolle seala que Lennox Wyke lleg a Guatemala, no a discutir condiciones de un tratado, sino a imponer el que ya traa preparado. El 30 del mismo mes se firm el tratado de lmites en el cual, por primera vez, se denominaba a Belice como pas y se aclaraba que al fijar los lmites slo se reconoca una frontera ya existente, sin que se tratara de una cesin o adquisicin. En el artculo sptimo se estipulaba que las partes contratantes deban colaborar en la construccin de una va de comunicacin entre ambos pases. Guatemala ratific el convenio al da siguiente, el primero de

mayo, e Inglaterra hizo lo propio el 12 de junio. canjeadas el 12 de septiembre del mismo ao.

Las ratificaciones fueron

Carpio Nicolle menciona que La convencin no habla de compensaciones, porque no poda ser empleada la expresin correcta; pero se sobreentiende que lo pactado en el artculo VII es una compensacin exigida por Guatemala y otorgada por la Gran Bretaa. Esta compensacin no figuraba en el borrador remitido a Mr. Wyke y hubo de aceptarla de mala gana ante la insistencia del Ministro de Guatemala, Pedro de Aycinena; Como V.E. ver, deca el seor Aycinena, contiene una compensacin por el abandono de nuestros derechos sobre los territorios indebidamente ocupados por los pobladores de Belice.[44] En relacin al Tratado de Lmites de 1859, es imperativo destacar dos artculos de dicha Convencin: el primero de ellos que se refiere a los lmites de Belice antes de 1850 y fue colocado por Gran Bretaa a propsito, para evitarse conflictos con los Estados Unidos, y el artculo sptimo que contiene la clusula compensatoria que Inglaterra nunca lleg a cumplir, base de la posterior reclamacin de Guatemala. Su artculo primero dice: Queda convenido entre la Repblica de Guatemala y Su Majestad Britnica que los lmites entre la Repblica y el Establecimiento y posesiones britnicas en la baha de Honduras, como existan antes del 1o. de Enero de 1850 y en aquel da y han continuado existiendo hasta el presente fueron y son los siguientes: Comenzando en la boca del ro Sarstoon en la baha de Honduras y remontando la madre del ro hasta las Raudales de Gracias a Dios; volviendo despus la derecha y continuando por una lnea recta tirada desde los Raudales del Ro Belice, y desde los Raudales de Garbutt, norte derecho, hasta donde toca con la frontera mexicana. Queda convenido y declarado entre las altas partes contratantes que todo el territorio al norte y este de lnea de lmites arriba sealados, pertenece S.M.B.; y que todo el territorio al sur y oeste de la misma pertenece a la Repblica de Guatemala.[45] El artculo sptimo, considerado como compensatorio, contiene de manera ambigua las obligaciones de los pactantes en lo que se refiere a establecer la comunicacin ms fcil entre la costa atlntica, a inmediaciones del territorio de

Belice, y la capital de Guatemala. En realidad, el artculo sptimo no exista, segn parece, en el borrador del negociador britnico y su interpretacin es tan ambigua que no es de extraar que la Gran Bretaa no lo cumpliera y fuera necesaria una nueva convencin para darle cumplimiento: se firm el 5 de agosto de 1863 en Londres.[46] Esta convencin consta de cinco artculos y Por determin la forma cmo se habra de construir una carretera, que bien podra haber sido la actual ruta al Atlntico, y las obligaciones de los contratantes. este pacto, Guatemala recibira 50,000 libras pagaderas en cinco plazos de 10,000 cada uno, para la construccin de la carretera, y tendra que construirla en el trmino no mayor de cuatro aos a partir de la iniciacin de la obra. El artculo quinto hace constar que Guatemala acepta la compensacin y concede un amplio finiquito a lo estipulado en el artculo sptimo de la Convencin de 1859. La Gran Bretaa no cumpli con Guatemala y logr, despus de las dos convenciones, retener el territorio beliceo al sur del ro Sibn, sin problemas con los Estados Unidos, al forzar a Guatemala a reconocer la existencia de hecho de esas fronteras, que no las eran antes de 1850 ni haban sido establecidas en los tratados con los espaoles. Es muy posible que la expansin inglesa anterior a 1850 no se orientara hacia el norte del ro Hondo en el territorio de Yucatn, debido a la topografa del territorio y especialmente por la presencia de tribus mayas en rebelin contra Mxico, pues, aunque los ingleses las armaban, les hubiera sido mucho ms difcil conquistarlas que tomarlas como aliadas. No suceda as en el sur en donde no tenan ningn obstculo hasta el ro Sibn. Tal era la debilidad de Guatemala, que dej penetrar a los ingleses en sus departamentos de Verapaz y El Petn, simplemente por abandono de los mismos o incapacidad para defenderlos. En Belice, Textos de su historia, 1670-1981, Toussaint seala que El tratado no precisaba el trmino en el cual deba llevarse a cabo la obra ni su cuanta material y tampoco se aclaraban las responsabilidades de cada una de las partes en la construccin de la misma, quedando todo ello sujeto a un supuesto acuerdo verbal del cual tanto Inglaterra como Guatemala tenan su propia interpretacin.[47]

Segn Toussaint, Inglaterra interpret y estaba convencida de que deba proporcionar todo lo necesario para la direccin cientfica y los trabajos especializados, mientras que Guatemala deba suministrar los materiales y la mano de obra, quedando a cargo de ambos gobiernos el pago de los salarios. Igualmente, indica que Guatemala estaba segura de que Inglaterra no slo deba cubrir la direccin tcnica, sino que debera pagar la totalidad de los salarios de la mano de obra guatemalteca. A principios de 1860 viaj a Guatemala el capitn de ingenieros reales de su majestad, Henry Wray, con la importante misin de iniciar los trabajos de construccin de dicha obra. Cuando la ruta fue definida, Wray estim que el costo de la construccin era de 150,000 libras esterlinas, a realizarse en un tiempo aproximado de cuatro aos. A su regreso a Londres, Wray expres serias dudas en el sentido de que el gobierno guatemalteco pudiera dar cumplimiento a las obligaciones pactadas. A partir de entonces, Gran Bretaa se ci estrechamente a la interpretacin literal del artculo sptimo y, en lo inmediato, no se pudo llegar a ningn acuerdo. El Acta Constitutiva de la Repblica de Guatemala, promulgada por la Asamblea Constituyente el 19 de octubre de 1851, no otorgaba facultad alguna para celebrar tratados de lmites, mucho menos de cesin territorial.[48] De manera que, segn la Ley Fundamental de la Repblica de Guatemala, cuando se celebr el Tratado ninguna autoridad estaba autorizada para firmarlo y debi haberse convocado una Asamblea Constituyente para que dispusiera sobre el fondo y forma del asunto. Obrar de otra manera significaba hacerlo fuera de la ley, lo cual produca nulidad del Tratado, por inconstitucional. De todos modos, el hecho inslito de que el Tratado hubiera sido ratificado, slo con el dictamen del Consejo de Estado y sin pasar por la Cmara de Representantes, lo viciaba tambin de nulidad, aunque dicha Cmara conociera del asunto ocho meses despus de consumado. El Presidente Rafael Carrera, como lo seala el fallo emitido por la Corte de Constitucionalidad de Guatemala en el expediente 1129-96, viol la Constitucin vigente en ese momento, porque sta solo le permita al Mandatario firmar acuerdos de alianza, amistad y comercio. Adems, el convenio viol el Tratado

Clayton-Bulwer, lo que motiv el envo de una carta de protesta de parte del gobierno de Estados Unidos, en la que se indicaba que dicho acuerdo se opona a la historia de la Federacin Centroamericana y a la propia historia de Guatemala. Suponiendo, sin concederlo, que los pactos angloespaoles de 1783 y 1786 hubieran dado a Inglaterra soberana sobre la regin comprendida entre los ros Hondo y Sibn, slo sobre tal regin debi precisamente versar la delimitacin que iba a convenirse; pero por la convencin de 1859 Guatemala renunci, adems, a su legtima soberana sobre la enorme extensin comprendida entre el ro Sibn hacia el sur, hasta el ro Sarstn, entre cuyas desembocaduras hay unos ciento treinta kilmetros en lnea recta; y tal circunstancia oblig a Inglaterra a insertar en la mencionada convencin el artculo VII que, aunque sin relacin aparente con la demarcacin limtrofe, es una clusula lgicamente compensatoria. De no estimarse el artculo VII en ese sentido y como parte integrante del pacto en que Guatemala haca cesin implcita de su dominio en favor de la Gran Bretaa de un territorio a que sta no tena derecho alguno, la gran potencia no tendr cmo explicar la insercin, en un pacto puramente de lmites, de la clusula que la obliga a realizar una obra pblica en pas extranjero. Y no solamente en forma implcita est establecido el sentido compensatorio del artculo VII. En la correspondencia oficial inglesa acerca de este asunto, queda claramente demostrado lo mismo.[49] Si en la convencin del 30 de abril de 1859 se hubiera dicho expresamente que Guatemala ceda a Inglaterra el extenso territorio comprendido entre los ros Sibn y Sarstn, Inglaterra haba faltado ostensiblemente a los preceptos del tratado; si de modo categrico se hubiera dicho que la construccin del camino era compensacin, tambin se exhiba el quebrantamiento de obligaciones que no admitan rplica. Fue necesario, en las circunstancias especiales de Guatemala, reconocer lisa y llanamente la frontera del Sarstn, como si la Gran Bretaa hubiera sido duea del territorio delimitado por ese ro, para que el tratado Clayton-Bulwer no apareciera conculcado. Esa es la gnesis del artculo VII de la convencin de 1859, y tal la razn de su vaguedad e imprecisin.

Villagrn Kramer seala, en relacin al tratado Clayton-Bulwer que los hechos revelan que Gran Bretaa se comprometi con Estados Unidos en 1850 por el Tratado Clayton-Bulwer a no ocupar, fortificar, colonizar o jams ejercer dominio en Nicaragua, Costa Rica, la Costa Mosquitia o parte alguna de Centro Amrica. Esa estipulacin en beneficio de tercero stipulation pour autri pacta tertis. nec nocent, nec prosunt- obviamente restringa su libertad a suscribir otro tratado en el que y por el que admitiera que adquirira, en violencia a lo pactado con otras potencias, y por cesin, un territorio en tierra firme centroamericana. Belice a un Por otra parte, tambin estaban los tratados que celebr con determinada y acept someter a un determinado Se explica, as

Espaa en el siglo XVIII en los que redujo el llamado Establecimiento Britnico en rea rgimen: Usufructo. Salvando el tutelaje que ello representaba, Guatemala se

benefici y an se beneficia jurdicamente con ese compromiso.

porqu Gran Bretaa no poda admitir que se mencionare o identificare en la convencin de 1859 la cesin territorial que Guatemala le haca.[50] En este mismo sentido, de manera interesante, Herrarte menciona que El Ministro de los Estados Unidos en Guatemala, Beverly L. Clarke, con fecha 1. de octubre de aquel ao (1859), protest formalmente ante el gobierno de este pas por la firma del Tratado. Deca el referido diplomtico que tal instrumento violaba el Tratado Clayton-Bulwer; que si bien era cierto que Clayton haba aceptado las reservas de Inglaterra, stas se referan al verdadero Belice, o sea a la facultad conferida a los ingleses por medio de los tratados de 1783 y 1786, de gozar de privilegios especficos, no transferibles y con lmites indelebles; que el tratado angloguatemalteco conceda a los territorios que stos nunca haban posedo antes del 30 de abril de 1859, y que la Gran Bretaa, ni por la excepcin a favor de Belice, ni por argumento de ttulo de conquista, ni por la presuncin de que los territorios no estn dentro de los lmites de Centro Amrica, tena derecho a ensanchar y continuar su ocupacin y dominio sobre el territorio entre los ros Sibn y Sarstn, y el hacerlo constitua una violacin ms del Tratado ClaytonBulwer.[51] Como se menciona ut supra, hubo de entrarse a nuevas plticas para sustituir el artculo VII por otra convencin complementaria que el gobierno ingls pudiera

cumplir. Y despus se firm en Londres la convencin complementaria de 1863, con la cual desapareca el artculo VII y, en cambio, el gobierno de Guatemala recibira 50,000 a plazos. Guatemala estaba comprometida en una de tantas guerras que caracterizaron el perodo posterior a la independencia, y no pudo ratificar la convencin complementaria dentro del perodo de seis meses. Tampoco Inglaterra la ratific: ante estos hechos declar la Gran Bretaa que nada deba a Guatemala y que el artculo VII quedaba cancelado y sin valor alguno. Coincidiendo con Herrarte, es interesante destacar la doctrina inusitada que Inglaterra sostiene para excusar el cumplimiento de obligaciones bilaterales. La convencin de 1859 queda sin efecto en cuanto favorece a Guatemala, pero est en todo vigor para cuanto favorece a Inglaterra. Guatemala ha hecho tambin alusin a que la Convencin de Lmites de 1859 es un tratado de cesin, ya que el territorio de Belice le perteneci al Reino de Espaa hasta 1821, fecha de la independencia de Guatemala, as como que sta ltima hered el territorio de Belice al tenor de la doctrina del uti possidetis[52]. Sin embargo, Gran Bretaa primero y Belice posteriormente, han sealado que en los aos posteriores a 1786, los colonizadores britnicos comenzaron a ocupar zonas fuera de los lmites establecidos en los Tratados, as como que la autoridad espaola sobre el territorio beliceo se haba ya debilitado y, despus de 1798, dej de existir por completo en esa zona. La demarcacin fronteriza se inici tres aos despus de la suscripcin del Tratado de Lmites de 1859, es decir, el 30 de noviembre de 1861, bajo la supervisin de Manuel Cano Madrazo, representante de Guatemala y del Capitn Enrique Wray, representante ingls. Wray recibi rdenes de suspender la demarcacin y hasta mayo de 1862 solamente se colocaron 29 pirmides. Desde entonces, nunca se continu la demarcacin de lo que sera el lmite fronterizo y, como Inglaterra jams cumpli con la clusula sptima, el Gobierno de Guatemala protest y denunci el documento en 1884, lo que fue ratificado por el Congreso de la Repblica de Guatemala en 1946, durante el primer gobierno revolucionario, presidido por el Dr. Juan Jos Arvalo Bermejo.

En La Cuestin de Belice Estudio Histrico Jurdico de la Controversia, Alberto Herrarte seala que El anlisis de los hechos nos revela que en un perodo crtico de su historia Guatemala fue desposeda de su territorio y que fue forzada a firmar un convenio cuyo texto y apariencia es de lmites, pero que en el fondo era de cesin territorial; que el convenio se incumpli por parte de Gran Bretaa en lo que constitua una compensacin; que el incumplimiento de esta clusula y su posterior denuncia por Gran Bretaa oblig a Guatemala a denunciar la totalidad del tratado, que, por consiguiente, qued anulado y sin valor alguno conforme las reglas del Derecho Internacional existente. [53] Guatemala no ejerci las acciones jurdicas correspondientes porque el Derecho Internacional de aquella poca era totalmente descentralizado y desinstitucionalizado. A quin podra acudir una nacin pequea ante la nacin ms poderosa de la tierra? Guatemala propuso un arbitraje internacional, lo Pasaron largos Tiempo despus, que Gran Bretaa se neg a aceptar, y no le qued otra alternativa que protestar por la ocupacin territorial y denunciar el tratado en 1884. cuarenta aos de la denuncia y Gran Bretaa no contest.

Gran Bretaa exigi el amojonamiento; y as, el asunto pareci cobrar vigencia; una falsa vigencia. Gran Bretaa saba que siendo de lmites el tratado no poda ser denunciado. Guatemala tena que demostrar que era de cesin territorial.

Por su parte, el actual Gobierno de Belice seala, de acuerdo a su Opinin Legal sobre el Reclamo Territorial de Guatemala a Belice[54] al referirse en el prrafo 24 a la cesin territorial aludida por Guatemala, lo siguiente: 24. Debe sealarse que en el texto del Artculo I no hay nada que pueda sugerir que el propio tratado sirviera como instrumento de transferencia de un ttulo de propiedad sobre algn territorio de Guatemala a Gran Bretaa. Es ms, el texto indica lo contrario, porque los lmites se describen como si hubiesen existido nueve aos antes del Tratado, es decir como se encontraban el 1. De enero de 1850, fecha que no tendra nada que ver con la idea de transferir derecho de propiedad alguno a partir del Tratado. Por consiguiente, el Tratado es un reconocimiento recproco del derecho de propiedad por ambas partes; no es nicamente un tratado con efecto prospectivo unilateral. El lenguaje de la ltima oracin del Artculo I, citado arriba, que reconoce que todo el territorio al norte y este de la lnea pertenece a Gran

Bretaa y que todo el territorio sur y oeste de la misma lnea le pertenece a Guatemala, no puede interpretarse como una cesin de territorio por Guatemala a Gran Bretaa, como tampoco como una cesin de territorio de Gran Bretaa a Guatemala. Tambin seala actualmente Belice, en el prrafo nmero treinta (30) de la relacionada Opinin Legal, lo siguiente: 30. No nos inmiscuiremos con Guatemala en una discusin sobre los detalles del cumplimiento o desacato del Artculo VII. El alegato sobre el incumplimiento por parte de Gran Bretaa de lo establecido en ese artculo slo se refiere al perodo de dominio de ese pas en Honduras Britnica. Cualquier responsabilidad en que haya incurrido Gran Bretaa durante ese perodo incumbe slo a ese pas y no puede recaer sobre Belice. Por tanto, no corresponde a Belice alegar el caso de Gran Bretaa en este sentido, ni a nosotros expresar criterio alguno a ese respecto. En todo caso, aun cuando Gran Bretaa hubiese cometido una violacin, ello no habra justificado la terminacin del tratado ni ocasionado la devolucin del territorio a Guatemala. El Siglo XIX termina en esas circunstancias; la denuncia guatemalteca del Tratado de Lmites de 1859 se haba consumado veinticinco aos despus, en 1884, y el Convenio era considerado nulo para Guatemala, pero no para el Reino Unido. El Siglo XX se iniciara y transcurriran cien largos aos ms, sin que al diferendo pudiera ponrsele fin.

CAPITULO DOS LAS NEGOCIACIONES DEL SIGLO XX

Cuatro nuevas dcadas de litigio.

Guatemala permaneci medio siglo sin la comunicacin atlntica prometida por Inglaterra en compensacin de su soberana en Belice. Tal situacin se mantuvo desde 1859 hasta la inauguracin del ferrocarril, en 1908, que Guatemala se vio forzada a construir, con sus propios recursos y en sustitucin de la carretera. La construccin de esa va de comunicacin introdujo un cambio sustancial en las relaciones jurdicas entre Guatemala e Inglaterra, orientndose Guatemala, a partir de ese momento, en direccin de acentuar el incumplimiento del Reino Unido de la obligacin conjunta establecida en el artculo VII del Tratado de Lmites de 1859. En este sentido, Guatemala seala que la falta de cumplimiento del artculo VII, o sea, la obligacin de "hacer el camino", se transform en daos y perjuicios y, consecuentemente, su respectiva indemnizacin, tal y como el derecho lo demandaba. Guatemala suscribir la exiga, como condicin de sine qua non, el reconocimiento de de

compensacin adecuada a la renuncia de sus derechos sobre Belice. Se avino a Convencin Lmites (Tratado Aycinena-Wyke 1859), suprimiendo cuanto significara manifestacin expresa de cesin de territorio y recibo de compensaciones. Sin embargo, es evidente que al firmar el reconocimiento del ro Sarstn como frontera meridional de Belice, hizo renuncia tcita de parte de su territorio, que pas a Inglaterra al amparo de un ttulo legal de reconocimiento. Francisco Villagrn Kramer seala, en relacin a la construccin del ferrocarril, que la inejecucin por Gran Bretaa del compromiso que figura en la Clusula VII de la Convencin de 1859, impuls a Guatemala, como vimos antes, a plantear en 1884 la caducidad de la Convencin de Lmites y la consiguiente reincorporacin del territorio a Guatemala lo que primero ignor Gran Bretaa y, luego, rechaz-, decidiendo, entonces, Guatemala construir, por su parte, el Ferrocarril del Norte. De igual forma seala Villagrn Kramer, en relacin a la delimitacin fronteriza, que no obstante el planteamiento de caducidad de 1884, Gran Bretaa y Guatemala reabrieron negociaciones para continuar con la delimitacin de la frontera, las que concluyeron temporalmente en 1930, al producirse como resultado un canje de notas entre ambos gobiernos, registradas ante la Sociedad de las Naciones. En ellas, Guatemala acept la ubicacin y razn

de ser de los dos monumentos fronterizos existentes, acordando proseguir con la delimitacin fronteriza.[55] Al reiniciarse dicha delimitacin, se interrumpi nuevamente al surgir discrepancias entre los Comisionados britnicos y guatemalteco, en relacin a la localizacin del monumento fronterizo ubicado en el rea vecina al ro Sarstn, diferencia que se comprende mejor al reparar en que la lnea divisoria que desciende desde el trifinio Mxico-Guatemala-Belice en direccin sur, no es recta hasta encontrarse con el cauce del ro Sarstn, como lo sera segn el tratado, sino que se desplaza en direccin oeste, quedando el monumento fronterizo alejado del punto o sitio donde segn la convencin, correspondera estar ubicada. Acerca del referido canje de notas, en la Opinin Legal sobre el Reclamo Territorial de Guatemala a Belice, publicado en 2002, el Gobierno de Belice seala lo siguiente: 36. El segundo tratado relevante es el Intercambio de Notas que tuvo lugar entre Gran Bretaa y Guatemala entre el 25 y 26 de abril de 1931 respecto de la Frontera entre Honduras Britnica y Guatemala. 37. Este tratado no ha asumido la misma importancia en el debate que el Tratado de 1859. De hecho, debe observarse que el Libro Blanco elaborado por el gobierno de Guatemala en 1938, obra de unas 500 pginas que constituye la declaracin ms extensa de la posicin de Guatemala en relacin con esta cuestin, no hace ninguna mencin a este tratado. 38. No obstante, no pueden existir dudas de que este Intercambio de Notas ocurri y tiene, en derecho internacional, la vigencia y la fuerza de un tratado independiente. 52. Tambin es significativo que Gran Bretaa, habiendo recibido la respuesta guatemalteca, no consider que sta no responda a la Nota Britnica del 25 de abril de 1931, sino que la vio como el complemento de su propia Nota para que constituyeran el acuerdo entre los Gobiernos del Reino Unido y Guatemala en el asunto y procedi, ocho meses despus, el 29 de abril de 1932, a registrar texto en la Liga de las Naciones. Esto fue publicado en la coleccin de Tratados de la Liga de las naciones en 1932. 53. El Dr. Francisco Villagrn Kramer, en aquel entonces miembro del Consejo de Belice y ex miembro de la Comisin de Derecho Internacional, en un estudio titulado Elementos para el anlisis del caso de Belice, tambin se refiri, en el prrafo 7, al Intercambio de Notas sin considerar su validez o efecto.[56]

En 1933, Inglaterra solicit a Guatemala continuar con los trabajos para terminar la demarcacin de la frontera. Ante esta peticin, Guatemala contest que antes deseaba saber si el Gobierno Britnico estara dispuesto a cumplir totalmente la convencin de 1859, en especial las obligaciones bilaterales contenidas en el artculo VII. La Legacin britnica, a su vez, contest que con la construccin del ferrocarril de la ciudad capital a la costa atlntica ya no se haca necesaria la construccin de la carretera que el artculo VII estaba llamado a satisfacer, y por lo tanto se haban hecho inaplicables sus estipulaciones a las condiciones de entonces. La Cancillera guatemalteca contest que la construccin de dicho ferrocarril, que con evidentes sacrificios se haba inaugurado a los 49 aos de la Convencin de Lmites, no poda tenerse en ningn caso como cumplimiento del artculo VII. se delimit unilateralmente por los Consecuentemente, la frontera y Guatemala no nombr ingleses,

representantes sino simples observadores. Tampoco formaliz ningn convenio de aceptacin mediante el cruce de notas, como queran los britnicos. Por el contrario, exigi que previamente se diera cumplimiento a la clusula VII del Tratado. Gran Bretaa no acept pagar parte del costo de la obra del ferrocarril, para lo cual aleg que no era eso lo convenido. Ante esa postura, Guatemala hizo dos propuestas: La primera consista en que Inglaterra devolviera a Guatemala el territorio de Belice; Guatemala pagara en compensacin la suma de 400,000 libras esterlinas y, a su vez, prescindira de cualquier reclamacin por incumplimiento del Tratado de Lmites. Si esta propuesta no era aceptada por Inglaterra, sta ltima podra comprar el territorio por el mismo precio, pero sin incluir la parte sur de Belice, que corresponde al territorio de la Verapaz, as como los Cayos de Zapotillo. Esta proposicin fue rechazada. En la segunda propuesta, Guatemala prescindira de su reclamo por

incumplimiento del Tratado de Lmites. En compensacin, Inglaterra pagara a Guatemala 50,000 libras esterlinas, ms intereses al 4% anual, desde el 30 de abril de 1859. Adems, para el desarrollo del departamento de El Petn, le concedera una faja de terreno. proposicin. Gran Bretaa no dio respuesta a esta

Durante la dcada de los aos treinta del Siglo XX, las negociaciones condujeron a examinar el sometimiento de la controversia, primero, al arbitraje y, luego, ante la Corte Permanente de Justicia Internacional, sin que se lograse acuerdo sobre ello. Gran Bretaa insisti en que fuera esa Corte la que fallara el caso conforme al derecho internacional aplicable y, Guatemala, que lo hiciera ex aequo et bono.[57] En lo sucesivo, Guatemala se referira solo a la caducidad del Convenio de Lmites de 1859 y a su derecho a reivindicar el territorio cedido, as como a la indemnizacin de daos y perjuicios por el incumplimiento de la clusula VII del relacionado Tratado. Cuando el reclamo territorial se reaviv, el Gobierno de Guatemala edit el llamado Libro Blanco, que es el compendio histrico de la controversia territorial, mismo que fue enviado a todas las naciones con las que se haban establecido relaciones diplomticas. Las negociaciones oficiales sobre Belice se suspendieron durante la Segunda Guerra Mundial, dado el estado de guerra en que Inglaterra se encontraba y previo repudio de la Convencin de Lmites por Guatemala, realizada el 24 de abril de 1940. La suspensin de negociaciones oficiales, en junio de 1940, fue una disposicin guatemalteca que no signific el desistimiento de la reclamacin, pues la contienda se reanud al final de la guerra, sin que ninguno de los Estados modificare su posicin. La suspensin del debate oficial relativo a Belice no impeda que Guatemala recibiera la solidaridad de otros pases: El Gobierno mexicano declar el 24 de marzo de 1939, en nota enviada por el Canciller mexicano Eduardo Hay: La documentacin publicada por el Gobierno de Guatemala arroja luz meridiana sobre la cuestin debatida por casi un siglo; pone de manifiesto cmo el dbil, deseando detener y contener las incesantes y crecientes invasiones del fuerte y poderoso, accedi a celebrar un Tratado de lmites (1859), en el cual ceda una parte de su territorio a que indudablemente tena derecho, de acuerdo con los antecedentes histricos, geogrficos y jurdicos del asunto.[58] En la nota citada se haca referencia a la clusula compensatoria y su incumplimiento, y a la falta de derechos de soberana de los britnicos conforme a las concesiones espaolas.

El tema fue considerado, a su vez, en las reuniones internacionales americanas efectuadas en aquella poca. As sucedi en las Reuniones de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores de las Repblicas Americanas I, II y III. En la Primera Reunin, celebrada en Panam, en 1939, se consider el caso de que alguna de las regiones del continente americano, sujetas a jurisdiccin de un Estado no americano, tuviera que cambiar de soberana y se creara con ello un peligro para la seguridad de estos pases. Se estableci all que lo acordado no se aplicaba en caso de arreglos de cuestiones pendientes entre Estados no americanos y del continente (Belice, Malvinas). En la Segunda Reunin, verificada en La Habana, en 1940, se resolvi expresar el vivo deseo y la buena voluntad de los pases de Amrica a favor de un justo, pacfico y pronto arreglo de la cuestin de Belice, entre Guatemala y la Gran Bretaa. En la Tercera Reunin, efectuada en Ro de Janeiro, en 1942, Guatemala hizo reserva de sus derechos sobre Belice, al aprobarse la Resolucin XXXV sobre la libre determinacin para las poblaciones coloniales y posesiones europeas en el continente.

El decenio revolucionario y el caso de Belice. Los principales objetivos de la Revolucin Guatemalteca (1944-1954), fueron incorporados en la Constitucin de 1945, 1945. aprobada el 13 de marzo de Dicha constitucin, que estara en vigor hasta 1954, durante las

presidencias de Juan Jos Arvalo y Jacobo rbenz, reconoci la necesidad de aplicar importantes reformas polticas, econmicas y sociales en el pas, poniendo fin a la larga etapa liberal. Aunque esa Constitucin solamente estuvo vigente por poco ms de diez aos, reflej una de las grandes realizaciones democrticas de la Revolucin de 1944, limitando los poderes presidenciales y promoviendo la descentralizacin administrativa. Igualmente, determin que el Ejrcito sera apoltico, obediente y no deliberante, como tambin reconoci la propiedad privada, condicionada por su funcin social; as pues, prohibi los latifundios y autoriz la expropiacin forzosa por causa de utilidad pblica o inters social. En el mbito econmico

social, brind nuevos preceptos sobre las relaciones obrero-patronales, entre ellas, el establecimiento del salario mnimo, los descansos laborales, las vacaciones remuneradas, el derecho a la huelga y al paro, el trabajo de las mujeres y menores de edad, la indemnizacin por despido injustificado, el acceso al rgimen de seguridad social, entre otros. En la Revolucin guatemalteca se distinguen dos etapas: La primera se extendi hasta 1951, bajo la Presidencia del Dr. Juan Jos Arvalo Bermejo; durante sta sobresalen conquistas populares como son nuevas regulaciones laborales, electorales y de seguridad social, as como la formulacin de una poltica exterior ms independiente. Durante la segunda etapa, bajo la Presidencia de Jacobo rbenz Guzmn, de 1951 a 1954, el proceso se radicaliz y el gobierno se orient hacia el nacionalismo revolucionario, atendiendo el reclamo de las clases desposedas, adquiriendo un definido carcter agrario, antifeudal y antiimperialista. La medida ms avanzada de este gobierno fue la Ley de

Reforma Agraria del 17 de junio de 1952 (segn Decreto 900), que expropiaba reas ociosas de los latifundios concentrados en manos de terratenientes nacionales y extranjeros (United Fruit Company UFCO-). La Revolucin guatemalteca finaliz con la renuncia del Presidente rbenz Guzmn y la intervencin de los Estados Unidos en Guatemala, el 17 de junio de 1954. Gran Bretaa y Guatemala se haban disputado Belice por ms de un siglo cuando, en 1945, por eleccin popular y por abrumadora mayora, lleg a la presidencia el Dr. Juan Jos Arvalo Bermejo (10 septiembre 1904 6 octubre 1990), quien llev a cabo una poltica exterior nacionalista mientras que, internamente, alentaba los movimientos laborales e institua reformas sociales de largo alcance. Despus del golpe de estado realizado el 20 de octubre de 1944, que derrocara al dictador Jorge Ubico Castaeda, Arvalo fue electo Presidente en una contienda electoral que le favoreci con el 85% de los votos y en la que los trabajadores organizados jugaron un papel importante. Sus polticas favorecieron a los trabajadores urbanos y agrcolas, as como tambin a la poblacin indgena del pas. Durante su administracin se estableci un sistema de seguridad social, se promulg el Cdigo de Trabajo y se iniciaron importantes

programas en educacin, salud e infraestructura; permiti, a su vez, las libertades de expresin y de prensa. En ese marco y de acuerdo con su poltica nacionalista, reabri la disputa de Belice con Inglaterra. Arvalo imprimi nuevo vigor al reclamo de Guatemala sobre Belice y procur inclinar a su favor a Estados Unidos y al resto del hemisferio occidental.[59] En esos primeros aos de la postguerra, Argentina, Chile y Venezuela proclamaban sus derechos sobre territorios ocupados por el imperio britnico: Las Islas Malvinas (Argentina); Pennsula Antrtica (Argentina y Chile) y Guyana Inglesa (Venezuela). Whitehall[60] se percat de la creciente necesidad de apoyarse en Washington para defender sus intereses en Amrica y, por ende, deba debilitar la simpata estadounidense hacia los incipientes movimientos anticolonialistas.[61] del comunismo sovitico.[62] En Tringulo de las Relaciones entre Gran Bretaa, Estados Unidos y Guatemala, 1945-1954, Sharon I. Meers, seala que, aunque los forjadores de la poltica de Estados Unidos crean que deban apoyar los movimientos independentistas, a menudo les resultaba difcil poner en prctica tales propsitos. En 1947, durante la conferencia de Ro de Janeiro sobre Paz y Seguridad en el Continente, se vieron claramente los intereses conflictivos de Estados Unidos, que consideraba el Tratado de Ro como un medio para establecer un baluarte contra el expansionismo sovitico en el hemisferio occidental. Para lograr el respaldo latinoamericano al Tratado, los Estados Unidos tenan que demostrar que apoyaba los intereses de sus vecinos. Sin embargo, los norteamericanos no quisieron debilitar sus relaciones con Gran Bretaa cuando los lderes latinoamericanos manifestaron su oposicin a la existencia de colonias britnicas en el hemisferio. Guatemala estuvo dispuesta a firmar el Tratado de Ro, a condicin que ste no limitara sus posibles actuaciones en el reclamo sobre Belice; y tambin hizo una reserva al ratificar el Tratado, el 18 de marzo de 1955, la cual sealaba que dicho Tratado no constitua impedimento alguno para que Guatemala pudiera hacer valer sus derechos sobre el territorio guatemalteco de Belice, por los medios que Con este fin, los diplomticos britnicos hicieron creer a Washington que los opositores al imperio britnico eran aliados

estimara ms convenientes; Tratado que, en cualquier tiempo, podra ser invocado por la Repblica con respecto al mencionado territorio. En relacin con esta reserva, al consultar la Unin Panamericana a los Estados Signatarios si la encontraban o no aceptable, en cumplimiento del procedimiento establecido, les comunic, a solicitud del Gobierno de Guatemala, la declaracin formal de este Gobierno de que tal reserva no pretenda constituir alteracin alguna al Tratado Interamericano de Asistencia Recproca y de que Guatemala estaba dispuesta a actuar siempre dentro de los lmites de los acuerdos internacionales que hubiera aceptado. El hecho de que Guatemala insistiera en condicionar su participacin en el Tratado fue aprovechado por los enemigos de Arvalo en la regin. lucha anticomunista del hemisferio. Estos insistan en que este comportamiento mostraba el desinters de Guatemala en la Arvalo era un crtico declarado de las dictaduras que gobernaban en los pases vecinos y brind ayuda a personas que sufran persecucin poltica en la regin,[63] como tambin facilit el desarrollo de acciones de los exiliados dominicanos. En consecuencia, de 1946 en adelante dictadores tales como Rafael Leonidas Trujillo Molina, de la Repblica Dominicana, y Anastasio Somoza, de Nicaragua, intentaron convencer a las autoridades de Washington de que Arvalo era comunista. Los opositores de Arvalo falsificaron cartas que lo implicaban en complots conjuntamente con el Kremlin, y aun se corri el rumor de que Guatemala planeaba romper relaciones con el Vaticano en concordancia con su credo ateo. momento, miembros de la administracin Sin embargo, aun en este reconocan que los Truman

anticomunistas centroamericanos eran por lo general propietarios de grandes extensiones de tierra, extremadamente conservadores, y que intentaban difamar al gobierno de Arvalo.[64] Cardoza y Aragn seala, acertadamente, que durante el Gobierno del Presidente Arvalo la conducta de Guatemala fue ejemplar en lo internacional; su lucha contra el colonialismo, uno de sus puntos principales. Igualmente, refirindose a los esfuerzos del primer gobierno revolucionario relacionados con la reclamacin de Belice, indic que la lucha por la recuperacin del territorio de Belice, se mantuvo con mayor empuje, enlazada a la lucha anticolonial[65]

Efectivamente, con el ascenso al poder del gobierno revolucionario del Dr. Juan Jos Arvalo, las reclamaciones guatemaltecas sobre Belice fueron mayores. La Constitucin de 1945, que como relacionramos anteriormente represent una de las grandes realizaciones de la poca revolucionaria guatemalteca, tambin estableci que Belice era parte del territorio guatemalteco y el 9 de abril de 1946, el Congreso de la Repblica de Guatemala, por medio del Decreto No. 224, confirm y aprob la declaracin de caducidad de la Convencin de 1859; se mencion, adems, que desde el 5 de abril de 1884, el Ministro guatemalteco en Londres haba hecho la comunicacin pertinente al Gobierno britnico. Asimismo, en 1946 se hizo la denuncia internacional. El Artculo 1. Transitorio de la Constitucin guatemalteca de 1945,

deca: Guatemala declara que Belice es parte de su territorio, y considera de inters nacional las gestiones encaminadas a lograr su efectiva reincorporacin a la Repblica. Dicho precepto se incorpor en Constituciones sucesivas. Esta disposicin provoc, el 13 de marzo de 1945, una protesta de Gran Bretaa, que la estim injustificable ya que consideraba que Belice era territorio britnico, cuyas fronteras haban sido delimitadas por el Tratado de 1859. La protesta fue rechazada por el Gobierno de Guatemala, que la juzg ofensiva, y argument que la Convencin de 1859 haba caducado, y que, por lo tanto, Belice deba devolverse, con la consiguiente indemnizacin por daos y perjuicios. El Congreso de la Repblica oficializ la reclamacin el 18 de septiembre de 1945. Consecuentemente, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala comunic a la Legacin de Gran Bretaa en Guatemala la reiniciacin del litigio, que Guatemala haba suspendido durante la Segunda Guerra Mundial. En 1946, el Congreso de la Repblica de Guatemala, por iniciativa del Poder Ejecutivo, declar unilateralmente la caducidad de la Convencin reafirmando el gobierno con base en estudios jurdicos que la consecuencia de dicho acto unilateral era la restitutio in integrum del territorio a Guatemala, con la consiguiente reversin de soberana. Sin embargo, no esclareci si la restitutio sera total o de una parte del territorio, -la ubicada entre los ros Sibn y Sarstn- hecho que permanecera a lo largo de los aos.

Inglaterra respondi, en enero de 1946, que de acuerdo con el artculo 36 (3) de la Carta de las Naciones Unidas[66], la controversia debera ser sometida a la Corte Internacional de Justicia (CIJ). Gran Bretaa propona someterse a la Guatemala acept la propuesta y jurisdiccin de la Corte y que Guatemala presentara ante ese organismo su tesis sobre la caducidad de la Convencin de 1859. esperaba que el tribunal actuara con toda amplitud, sin limitacin alguna en cuanto a la materia del juicio, de acuerdo con lo establecido en el inciso 2. del Artculo 36 del Estatuto de la Corte. Es decir, que la Corte decidiera el asunto por el procedimiento ex aequo et bono. Guatemala consider importante que el Gobierno britnico aceptara o rechazara formalmente la propuesta guatemalteca de que el asunto se decidiera por el procedimiento ex aequo et bono. El Gobierno britnico rechaz dicha propuesta y expres que los puntos en discusin eran jurdicos y que se referan a cuestiones territoriales; mientras que Guatemala sostena que tena soberana sobre Belice, Gran Bretaa estimaba que su propio ttulo era inobjetable, y que el Tratado de 1859 nunca haba dejado de tener validez; que si la disputa no se solucionaba entonces, ello no poda atribuirse al Gobierno britnico; y que, sin embargo, ste estara dispuesto a considerar cualquier sugerencia para la solucin del problema. La Cancillera guatemalteca rechaz las imputaciones britnicas y expres que el procedimiento ex aequo et bono estaba apegado a la Carta de las Naciones Unidas. Guatemala indicaba que no se poda aceptar un procedimiento limitado, ya que Gran Bretaa haba ocultado que el verdadero propsito del Tratado de 1859 era la cesin territorial, aunque se haba presentado como un simple tratado de lmites. La declaracin de caducidad de 1946 reanud la controversia, poniendo de manifiesto que, para el Reino Unido, la soberana territorial sobre Belice no debera revertir a favor de Guatemala, por cuanto la convencin de 1859 estableca, en primer trmino, lmites territoriales por lo que la caducidad no poda afectar un tratado de lmites y, luego porque Guatemala, segn Inglaterra, no haba ejercido, antes de y hasta 1859, soberana en y sobre dicho territorio. Posteriormente, dos distinguidos juristas britnicos el ex presidente de la Corte Internacional de Justicia Lauterpacht y el abogado ingls, Derek Bowet- esclarecieron el punto al

sealar que los derechos de Guatemala haban prescrito en virtud de lo tardo de la declaracin de caducidad.[67] El 27 de enero de 1947, Guatemala present una declaracin a las Naciones Unidas, por medio de la cual aceptaba ipso facto y sin necesidad de un convenio especial, la jurisdiccin de la CIJ en las controversias de orden jurdico. Naturalmente, la declaracin contena una excepcin, que era el caso de Belice, cuyo sometimiento a la Corte se aceptaba, si el litigio fuese juzgado por el procedimiento ex aequo et bono. Esta declaracin estuvo vigente hasta el 27 de enero de 1957. En 1948, Inglaterra se uni al coro antiarevalista. A finales de febrero, la Cancillera britnica fue alertada sobre rumores acerca de un plan guatemalteco para atacar el territorio de Belice. Esto sucedi despus de un mes de continuas protestas latinoamericanas contra el colonialismo britnico, durante las cuales Chile y Argentina realizaron maniobras navales en las costas de la Antrtica y de las Islas Malvinas o Falkland,[68] y Venezuela protest contra el control ingls en la llamada Guayana Inglesa. Con la intencin de erradicar el problema antes de que se volviera ms serio, Gran Bretaa respondi con el envo de dos buques de guerra a las costas de Belice. A los pocos das, fue enviado un contingente de tropas britnicas para reforzar la defensa de la colonia. Al negar todo intento de agresin, la administracin de Arvalo declar que las maniobras militares inglesas constituan una provocacin indebida y solicit la asistencia de Estados Unidos. Sin embargo, la respuesta oficial estadounidense fue tibia.[69] Con la intencin de persuadir a Guatemala de que las prioridades de la Guerra Fra as lo requeran, el Departamento de Estado insisti en que un arreglo pacfico sera especialmente deseable en vista de la crtica situacin mundial, en la cual la necesidad de unidad entre las naciones democrticas del mundo es cada vez ms urgente y visible.[70] escenario, muchos miembros del cuerpo simpatizaban con Guatemala. El Embajador de Estados Unidos en Colombia, Willard L. Beaulac, se reuni con el representante guatemalteco, Jorge Garca Granados, durante los preparativos Sin embargo, detrs del estadounidense diplomtico

de

la

Conferencia

Interamericana

de

Bogot,

qued

favorablemente

impresionado por sus ideas y sinceridad.

Garca Granados explic que la

administracin de Arvalo estaba anuente a permitir que la CIJ resolviera el asunto de Belice. Garca Granados propuso que una comisin permanente de pases americanos examinara el colonialismo europeo en Amrica y que dicho organismo decidiera sobre los mritos de este caso particular. Beaulac se percat de la embarazosa situacin de Washington y solicit al Secretario de Estado, George Marshall, que el Departamento de Estado se comunicara de urgencia con el gobierno britnico e insistiera en tomar medidas y llegar a acuerdos conforme a la sugerencia guatemalteca. Tambin hubo posiciones como la del Embajador de Estados Unidos en Guatemala, Edwin J. Kyle Jr., quien consider absurdo que se solicitara a diplomticos estadounidenses dedicar tanto tiempo a un asunto que pareca tan fcil de resolverse. Sostena que, desde la segunda posguerra, Estados Unidos haba subsidiado la economa britnica e, indirectamente, los costos del aparato imperial. Belice. Kyle propuso que Washington ofreciera un trueque. Estados Unidos Por su parte, Estados Unidos negociara un acuerdo mediante el cual La propuesta de Kyle nunca sali condonara una parte de la deuda britnica a cambio de que Londres le cediera ste cedera a Guatemala el territorio beliceo a cambio de permitir all la instalacin de una base militar permanente. del Departamento de Estado.[71] A pesar de que Estados Unidos finalmente convenci a Inglaterra para que se retiraran los buques de la costa belicea, las relaciones entre la administracin Truman y el gobierno de Arvalo no llegaron a fortalecerse. A Estados Unidos le preocupaba cada vez ms el expansionismo comunista, a medida que la Guerra Fra divida Europa, y China caa en manos comunistas. El temor causado por la Guerra Fra logr cambiar la forma de pensar de Washington, al reforzarse el cabildeo agresivo de la UFCO[72] y de los enemigos de Arvalo en Centro Amrica. A finales de 1948, Kyle se retir y fue reemplazado por Richard Patterson quien, a diferencia de su predecesor, consideraba que los intereses angloestadounidenses en Guatemala eran idnticos. Basado en su experiencia previa como Embajador en Yugoslavia, Patterson crea conocer el sutil mtodo de los complotistas

marxistas y consideraba que las reformas de Arvalo, sobre todo el Cdigo de Trabajo de 1947, no eran ms que un ardid comunista. Defenda agresivamente el criterio de la UFCO de que el cdigo laboral vulneraba los intereses estadounidenses, y tambin se opona a la posicin de Arvalo con respecto a Belice. A pesar de que un Subcomit Interamericano sobre Territorios Dependientes vot a favor de la posicin guatemalteca, Patterson opin que la insistencia de Arvalo en el asunto de Belice era una muestra ms de sus inclinaciones comunistas renuncias. deteriorado. comunistas. a varios A principios del de 1950, de Patterson Arvalo y acus pidi de sus miembros gabinete

El Presidente, por su parte, exigi el retiro de Patterson, lo cual A finales de 1950, Washington inform al Gobierno de Guatemala

obtuvo, pero las relaciones entre Guatemala y Estados Unidos ya se haban que cesara su envo de armamento y, adems, inst a Gran Bretaa a continuar el embargo de armas impuesto en 1948, durante el enfrentamiento por el asunto de Belice.[73] En 1950 se eligi en Guatemala como Presidente al Coronel Jacobo rbenz Guzmn (14 septiembre 1913 - 27 enero 1971), un militar y poltico que fue Presidente de Guatemala de 1951 a 1954 y cuyas reformas econmiconacionalistas alentaron a los terratenientes locales, elementos conservadores del Ejrcito guatemalteco y al gobierno de los Estados Unidos a su derrocamiento. rbenz haba sido educado en la Academia Militar de Guatemala y se uni a un grupo de oficiales militares de izquierda que derroc al dictador guatemalteco Jorge Ubico Castaeda en 1944; cinco aos despus, en 1949, lleg a ser Ministro de Estado en el Gobierno de Juan Jos Arvalo, a quien en marzo de 1951 le sucedi en la Presidencia, apoyado por el Ejrcito de Guatemala y los partidos polticos de izquierda. Despus de la toma de posesin de Dwight D. Eisenhower, en 1951, la UFCO encontr un aliado en el nuevo Secretario de Estado, John Foster Dulles, quien era el hermano mayor de Allen Welsh Dulles, que se desempe como Director de la Agencia Central de Inteligencia (C.I.A.) durante el gobierno de Eisenhower. Allen Welsh Dulles era, a su vez, miembro de la Junta Directiva de la UFCO.

El

nuevo

Gobierno

revolucionario

en

Guatemala

abog

por

reformas Este

progresistas. En 1952, promulg una Ley de Reforma Agraria que postulaba la redistribucin de tierras ociosas entre los campesinos desposedos. programa empeor an ms las relaciones entre el Gobierno y la UFCO, la cual duplic sus esfuerzos para lograr el apoyo del Departamento de Estado en defensa de sus intereses en Guatemala. Mientras tanto, en Belice haba surgido un movimiento independentista no violento, que tuvo que enfrentarse a la intolerancia de la administracin colonial britnica. Estos acontecimientos alimentaron el surgimiento del Partido Unido del Pueblo (Peoples United Party, PUP). Fundado en 1950, el PUP logr ese mismo ao el control del Consejo Municipal de la ciudad de Belice, lo cual provoc un profundo de impacto Unidos en y la administracin de obtener colonial. el apoyo Los de independentistas beliceos se declararon herederos de los lderes de la emancipacin Estados trataron Washington. Las reuniones populares independentistas a menudo se convertan en manifestaciones que terminaban frente al Consulado de Estados Unidos, al canto de God Bless America. Observadores del Departamento de Estado opinaban que el deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y Guatemala haba provocado el acercamiento de este pas hacia Gran Bretaa. Sin embargo, la cada vez ms tensa relacin entre Guatemala y Washington por la disputa de la UFCO[74], hizo que rbenz reparara en que no poda pelear simultneamente en dos frentes, y dej el asunto de Belice en un segundo plano. Ministro britnico en A principios de 1954, Willfred Gallienne, complacido con este giro de los Guatemala,

acontecimientos, inform que las relaciones angloguatemaltecas marchaban fenomenalmente bien gracias a que Washington haba desplazado (a Gran Bretaa) de su posicin como Enemigo Pblico Nmero Uno. Aunque Gallienne nunca se retract de sus declaraciones en cuanto a que haba comunistas en Guatemala, la relativa pasividad de rbenz en el asunto de Belice hizo al Ministro britnico mostrarse ms tolerante que con la administracin de Arvalo.[75]

A principios de 1954, Gallienne se percat de que sus esfuerzos por resucitar las relaciones angloguatemaltecas podran venirse abajo por las ya muy claras intenciones de Washington de derrocar al gobierno de Guatemala. En enero de 1954, rbenz acus pblicamente al Presidente de Nicaragua, Anastasio Somoza, al candidato presidencial guatemalteco derrotado, Miguel Ydgoras Fuentes, y al Teniente Coronel Carlos Castillo Armas, de conspirar contra su rgimen, con la participacin del Gobierno de Estados Unidos. asever que: Gallienne consider que los temores de rbenz estaban bien fundados, y en informacin enviada a Londres an los miembros ms moderados del gobierno estn convencidos de que Guatemala es vctima de una conspiracin de Estados Unidos para tildarla de comunista y preparar el camino para una intervencin por la fuerza.[76] En virtud de las graves circunstancias polticas durante el gobierno de rbenz, las cuales permitieron que a las reclamaciones sobre Belice se le brindaran menos atencin comparado con el gobierno predecesor de Arvalo, Gallienne consider que Gran Bretaa no tena ningn inters en impulsar su derrocamiento. La poltica de Estados Unidos hacia Guatemala la estimaba mal Sin embargo, la opinin de Gallienne ya no tuvo

dirigida e inmoderada.

importancia, pues fue trasladado a Cuba, en el segundo trimestre de 1954. Estados Unidos haba nombrado a un nuevo Embajador, John Peurifoy, conocido por su fervor anticomunista y quien, adicionalmente, haba prometido que ese pas no permitira una repblica sovitica entre Tejas y el Canal de Panam. Peurifoy no dej lugar a dudas de que Estados Unidos intervendra. El Secretario de Estado, John Foster Dulles, tambin reforzaba la misma idea en sus discursos pronunciados, en marzo de 1954, en la Conferencia Interamericana de Caracas. En esta ocasin, Dulles conden la intromisin comunista en Amrica, a pesar de las protestas del Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, Guillermo Toriello, quien declar que Washington catalogaba de comunista cualquier manifestacin de nacionalismo o independencia econmica.[77] En esa misma ocasin, Toriello, refirindose a la inversin de

capitales extranjeros, indic que Guatemala no era contraria a dicha inversin en su territorio, sino que exiga nicamente a los inversionistas del exterior una

sujecin leal a las leyes del pas, en igualdad de condiciones con los propios guatemaltecos; tambin indic que Guatemala rechazaba terminantemente toda inversin de tipo colonial, as como la pretensin de que el capital extranjero gozara de privilegios que la ley no otorgaba a los nacionales. En su memorable discurso como Jefe de la Delegacin de Guatemala ante la misma X Conferencia Interamericana de Caracas[78], Guillermo Toriello se refiri al asunto de Belice en los siguientes trminos: Confiamos en que la accin de los pases libres de este hemisferio habr de lograr la liberacin definitiva de todos los pueblos americanos sujetos an a la denigrante condicin de colonias, y Amrica libertad. ocupacin habr ilegal de de ser, en su totalidad, el por continente parte de de la Especialmente se preocupa Guatemala que se ponga trmino a la territorios americanos potencias

extracontinentales, porque la persistencia de estos hechos es una afrenta a todo el continente y una burla a los derechos que naciones americanas han venido reclamando con toda justicia. Guatemala nunca se ha conformado ni podr aceptar jams la mutilacin de su territorio en el caso de Belice que, por razones histricas, jurdicas, econmicas, geogrficas y morales, es parte integrante de su territorio, indebidamente ocupado por una potencia extracontinental. prevalencia de la fuerza sobre el derecho. Tal ocupacin por parte de la Gran Bretaa, no tiene ms fundamento que la Guatemala espera que la solidaridad continental y los principios que rigen la fraternidad americana habrn de funcionar eficazmente para la solucin justa, pacfica y pronta de los problemas del coloniaje en Amrica, y para que terminen definitivamente situaciones como las que prevalecen en Belice y en las Islas Malvinas. Posteriormente a esa fecha, las intenciones de la administracin Eisenhower para derrocar a rbenz eran obvias. Sin embargo, el plan de la CIA, denominado Operation Success (Operacin xito), estaba condicionado militarmente, pues dependa en gran parte del embargo de Gran Bretaa y Estados Unidos. Los creadores de dicha Operacin se preocuparon cuando fuentes de la inteligencia estadounidense descubrieron que Guatemala estaba recorriendo el globo en busca de nuevos proveedores de armamento.[79] Cuando el buque sueco Alfhelm atrac en Puerto Barrios, Izabal, cargado de armas checoslovacas, el 15

de mayo de 1954, all estaba presente el Embajador de Estados Unidos, Peurifoy, con el propsito de denunciar el cargamento como evidencia clara de los lazos sovitico-guatemaltecos y de las intenciones agresivas contra las repblicas vecinas. A los diplomticos britnicos no les sorprendi ni alarm el hecho de que rbenz hubiera comprado armas checas. Los tradicionales lazos comerciales entre Londres y Checoslovaquia permitan a la Cancillera britnica una perspectiva muy diferente de la que tena Estados Unidos.[80] La Operacin xito se inici el viernes 18 de junio de 1954. El Presidente rbenz y su Ministro de Relaciones Exteriores, Guillermo Toriello, reaccionaron de inmediato. Este ltimo pensaba que Estados Unidos quera provocar una En consecuencia, Toriello, ante reaccin de rbenz, con el objeto de manipular a la opinin internacional si el ejrcito guatemalteco sofocaba la rebelin violentamente. Toriello prefiri defender a su Gobierno en el frente diplomtico.

los diplomticos europeos, acus a Estados Unidos de conspirar para derrocar a rbenz, y pidi a aqullos que insistieran ante sus gobiernos para apoyar a Guatemala.[81] El Presidente rbenz present su renuncia, sintindose abandonado por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y por su propio Ejrcito. El Consejo de Seguridad de la ONU estuvo presidido, en junio de 1954, por el Representante Permanente de Estados Unidos, Henry Cabot Lodge. El Secretario General de la ONU era Dag Hammarskjld, quien se opona amargamente a la posicin norteamericana y estaba, a su vez, sometido a una presin dursima y constante de Lodge para que se mantuviera en silencio. [82] Hammarskjld le dijo al delegado britnico que asisti a una reunin del Consejo de Seguridad, la noche del 25 de junio de 1954, que la actuacin norteamericana haba sido el golpe ms duro que las Naciones Unidas haban recibido hasta aquel momento.[83] rbenz estuvo convencido de que el Gobierno de Estados Unidos lo quera derrocar a toda costa. Dej el pas en manos de sus militares y se asil en la Embajada de Mxico. El Embajador Peurifoy, por su parte, inici las negociaciones para entregar el poder a Castillo Armas.[84] Es muy revelador el contraste entre las reacciones de Estados Unidos y Gran Bretaa hacia Arvalo y rbenz. Ambas naciones acusaron de comunistas a

quienes en Guatemala amenazaban sus intereses.

Sin embargo, puesto que

stos eran diferentes para ambos pases, no se llegaron a poner de acuerdo en cuanto a lo que llamaban comunismo. Para Inglaterra, el anticolonialismo constitua prueba segura de comunismo, mientras que para Estados Unidos lo era la oposicin a sus intereses comerciales. La participacin del entonces Secretario de Estado, John Foster Dulles, debido al parentesco de su hermano menor, miembro de la Junta Directiva de la UFCO, fue crucial en la promocin y ejecucin de la Operacin xito (PBSUCCESS), dirigida por la CIA en Guatemala, que permiti el derrocamiento del gobierno democrticamente electo de Jacobo rbenz Guzmn. En consecuencia, las quejas de Gran Bretaa contra el comunismo

guatemalteco fueron ms fuertes durante el gobierno de Arvalo, porque Belice fue el blanco principal del nacionalismo guatemalteco. atencin del gobierno en la grave situacin Como rbenz centr la por el peligro provocada

de intervencin de Estados Unidos y no en el caso de Belice, las acusaciones britnicas contra el comunismo guatemalteco desaparecieron. En cuanto a las reformas sociales guatemaltecas, que eran el blanco de las crticas de Washington, los diplomticos ingleses presentaron pocas objeciones.

Hacia una nueva etapa del conflicto. Tras el decenio revolucionario, con relacin al diferendo sobre Belice se inici una etapa que se prolong por ms de veinte aos. por agudas y peligrosas tensiones, se Durante ese perodo, matizado diversas gestiones, desarrollaron

incluyendo la mediacin de Estados Unidos, pero no se logr concretar un acuerdo definitivo y Belice avanz hacia la independencia heredando el conflicto con Guatemala. En 1957, el Gobierno de Guatemala se dispuso proponer al Gobierno britnico que se conviniera en el establecimiento de Belice como Estado Libre Asociado a Guatemala, pas que se encargara de las relaciones exteriores, la defensa y los estados de emergencia de dicho territorio. Se propona una nacionalidad comn y un mercado libre entre los dos pases. Algunas ramas de la administracin

pblica, segn el proyecto, podan funcionar de manera conjunta, en tanto que otras seran independientes. beliceos. Guatemala se hara cargo de cualquier dficit presupuestario de Belice, y se propona respetar las costumbres y el idioma de los Esta propuesta, inspirada en la polmica poltica aplicada por Estados Unidos en Puerto Rico, tampoco fue validada, ya que hablar de un Estado Libre Asociado es hablar de una figura jurdica sui generis e inadmisible en el campo del Derecho, ya que un Estado, cualquier Estado, per se no es que sea libre, sino que es soberano y, en consecuencia libre porque, si no lo es, no es un Estado. Los ingleses propusieron conceder la independencia de Belice, siempre que permaneciera dentro del Commonwealth, para lo cual se iniciara un proceso preparatorio que se llam de avance constitucional. Este plan tena que contar con el apoyo de la poblacin y los partidos polticos beliceos, lo que resultaba fcil ante la perspectiva de independencia y el restablecimiento de la ayuda econmica britnica. La posicin de Guatemala se haba tornado en extremo difcil pues haba luchado en todos los foros por la independencia de los pueblos coloniales, e Inglaterra propona, entonces, la independencia de Belice. No obstante que la reclamacin de Guatemala era de carcter territorial, el problema adquira un matiz distinto. Sin embargo, se convino en efectuar conversaciones, que se realizaron en San Juan de Puerto Rico, del 15 al 19 de abril de 1962, previas gestiones que hizo el Gobierno de Guatemala ante el de Estados Unidos. Por iniciativa de Guatemala, se invit a participar a una delegacin belicea. En esa oportunidad, Inglaterra anunci que en 1963 se celebrara una conferencia constitucional sobre Belice, con el objeto de preparar el territorio en el autogobierno, y que poco despus se le concedera la independencia. El entonces Primer Ministro de Belice, George Price, manifest su conformidad con tales objetivos. La delegacin de Guatemala propuso entonces un rgimen transitorio de administracin conjunta, y un posterior plebiscito para garantizar la libre determinacin de los beliceos. La administracin conjunta poda estar supervisada por un organismo internacional. Adems, Guatemala no aceptaba una independencia de Belice dentro del Commonwealth.

En enero de 1963, el Gobierno de Guatemala decidi solicitar la intervencin amistosa del Presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, en vista de los resultados negativos de la reunin de San Juan de Puerto Rico. En Washington se hizo entrega de la solicitud guatemalteca, que sealaba la posibilidad de sujetarse al siguiente procedimiento: Se establecera una administracin internacional conjunta sobre Belice, integrada por la Organizacin de Estados Centroamericanos (ODECA) y Guatemala; Gran Bretaa se retirara del territorio en un plazo no mayor de un ao; la administracin conjunta no interferira en los asuntos internos de Belice, y sus funciones exclusivas se limitaran a la defensa exterior, las relaciones internacionales y la promocin del desarrollo econmico; despus de un cierto tiempo, se efectuara un plebiscito, que determinara el grado de integracin de Belice a Guatemala, pero mientras ste se efectuaba, se ejecutaran planes de desarrollo econmico conjunto. En sustancia, el plan era semejante al que haba sostenido la delegacin de Guatemala en San Juan de Puerto Rico. El asunto de Belice entraba en una fase crtica para Guatemala: en poco tiempo se celebrara la Conferencia Constitucional que otorgara la autonoma al territorio en disputa, para su futura independencia dentro del Commonwealth. Por otra parte, nada se esperaba de la pasada conferencia de San Juan de Puerto Rico, y tampoco se tena respuesta alguna del Presidente de Estados Unidos. En tales circunstancias, al Gobierno de Guatemala no le qued otra alternativa que el rompimiento de relaciones diplomticas con la Gran Bretaa, el 24 de julio de 1963, decisin que se tom en Junta de Gabinete[85]. La Conferencia Constitucional sobre Belice se efectu, a pesar de la respectiva protesta guatemalteca, en enero de 1964, y en ella se concedi autonoma interna al gobierno de dicho territorio, en el cual, sin embargo, siempre permanecera un gobernador nombrado por la Corona britnica. Las relaciones diplomticas entre ambos pases estuvieron rotas, no obstante gestiones para restablecerlas. En ese contexto, se oficializ formalmente la solicitud para que el Gobierno de los Estados Unidos interpusiera sus buenos oficios. El 25 de mayo de 1965, el

Gobierno britnico acept la mediacin.

Guatemala consideraba que esa era la

posibilidad para resolver el problema, ya que la mediacin es una forma reconocida de resolver los conflictos internacionales, an cuando se aceptara o no como mediador al Gobierno de Estados Unidos. Belice era un territorio en disputa. El 6 de julio de 1965, en notas idnticas, los Gobiernos de Guatemala y Gran Bretaa se dirigieron al de Estados Unidos, solicitndole que extendiera sus buenos oficios a las funciones de mediador. La mediacin tendra como objetivo general la resolucin de la disputa sobre Belice y tomara en cuenta todos los factores que rodeaban el problema, aunque las partes se reservaban sus posiciones. Despus de algunos cruces de notas, el Gobierno de Estados Unidos acept, por fin, el papel de mediador. El Gobierno de los Estados Unidos propuso designar como su mediador para este propsito al Sr. Bethuel Matthew Webster, ciudadano estadounidense que con anterioridad haba sido nombrado miembro de la Corte Permanente de Arbitraje ante la Convencin de La Haya en 1959 y tambin era miembro de la Comisin sobre Reglas Internacionales de Procedimiento Judicial, entre otros cargos. Todo el procedimiento sera estrictamente confidencial, hasta que se acordara su publicacin. No obstante la confidencialidad acordada, en enero de 1966 el Subsecretario britnico de Relaciones Exteriores, Lord Walston, visit los pases centroamericanos, e hizo declaraciones inoportunas acerca de la pronta independencia a Belice, dentro del Commonwealth. carcter inoportuno de aquellas declaraciones. Guatemala se vio precisada a dirigir una comunicacin al Gobierno de Estados Unidos, haciendo ver el Guatemala igualmente hizo una contrapropuesta al representante del mediador, las que denomin Bases para una posible solucin a la disputa sobre Belice. En consideracin de estas bases y tras consultas internas en Estados Unidos y con los representantes britnicos, as como los principales funcionarios de Belice, entre los que se encontraba George Price, en abril del mismo ao, el mediador present un proyecto de Si no se aceptaban los trminos de la mediacin, por lo menos haba un reconocimiento pleno de que

acuerdo que, en sustancia, recoga muchas de las proposiciones presentadas anteriormente por Guatemala. Las primeras propuestas establecan el retiro de Gran Bretaa del territorio de Belice, as como una estrecha relacin entre Belice y Guatemala, la cual asumira la defensa de Belice y la representacin exterior, y se prevea el desarrollo de reas comunes. Gran Bretaa y el gobierno de Belice estuvieron aparentemente de acuerdo, no as la oposicin belicea, representada por Phillip Goldson. En un inicio, el proyecto tuvo en principio la aprobacin de los Gobiernos de Guatemala y del Reino Unido, que lo consideraban fundamental para la formulacin de un tratado. Se buscaba, sin embargo, la aquiescencia de los beliceos, quienes despus de plticas sostenidas en Londres con las autoridades britnicas y en Nueva York, tambin estuvieron de acuerdo. Sin embargo, todo este esfuerzo se ech a perder nuevamente con un acontecimiento: Sin que se sepa de dnde sali la infidencia, el 8 de junio de 1966, el peridico Daily Mirror de Trinidad, public una informacin tendenciosa sobre las plticas. Esta informacin fue reproducida en el Belice Billboard, con los ms desfavorables comentarios contra el Primer Ministro George Price, quien tuvo que aclarar en la Cmara de Representantes que slo se trataba de proyectos y que la mediacin no haba terminado an. Sin embargo, la oposicin belicea, encabezada por Phillip Goldson, aprovech la oportunidad para atacar el gobierno de Price, producindose un verdadero desorden pblico en la ciudad de Belice, el cual se prolong durante los das 26, 27 y 28 de junio de 1966. En Guatemala se supo que el Gobernador de Belice haba pedido a sus delegados que procuraran romper la mediacin de Estados Unidos, en vista de la actitud inflexible mantenida por Guatemala. Por otra parte, al conocerse el tema sobre el desarrollo constitucional de Belice, en la Cmara de los Comunes se haban hecho comentarios en contra Guatemala y a favor de lo publicado por el Daily Mirror de Trinidad. Posteriormente, Guatemala consider que el mediador adopt una posicin de apoyo a todas las propuestas britnicas y para evitar el rompimiento de la mediacin, la Cancillera guatemalteca, en diciembre de 1966, suspendi temporalmente las plticas, mientras nuevas propuestas se estudiaban para ser tomadas en cuenta a posteriori. Hubo reuniones de enero a

julio de 1967, y en Londres se acord un proyecto de tratado, que despus de ser sometido a los gobiernos de Inglaterra, Guatemala y a las autoridades de Belice, habra de ser firmado en Nueva York, en septiembre de ese mismo ao. actitud de endurecimiento de que se acusaba a Guatemala. En el nuevo proyecto de Tratado prcticamente se reconoca la independencia de Belice, pues el artculo primero estableca que, en la fecha designada, el Reino Unido transferira a Belice la autoridad suprema respecto del territorio, y de all en adelante la sola responsabilidad y el derecho de ejercicio de todos y cualesquiera poderes, tanto internos como externos, de Gobierno, administracin, legislacin y jurisdiccin, estarn depositados en Belice, en una forma consistente con las estipulaciones de este Tratado. Lo relativo a favor de Guatemala era que, fuera de una especie de unin aduanera, del uso de puertos libres y de rutas aprobadas para dar acceso al mar al departamento de El Petn de Guatemala, no quedaba ms que una muy dbil asociacin con Guatemala, como podra resultar entre pases soberanos. estara sujeta a arreglos entre Guatemala y Belice. Guatemala prestara asistencia a Belice para conducir sus relaciones internacionales, cuestin que Lo relativo a la defensa Si bien se exterior de Belice, tambin estara sujeto a arreglos especiales. Este proyecto, de acuerdo a la Parte guatemalteca, demostraba flexibilidad y no una

propiciara el ingreso de Belice a la integracin econmica centroamericana a cambio de no decirse nada respecto a su ingreso dentro del Commonwealth, pero dentro de un largo perodo transitorio que podra haberse prolongado, existiran arreglos tarifarios preferentes para los productos del Reino Unido. Sin embargo, no se firm el tratado en septiembre. Hubo nuevas reuniones en Washington, el 21 y 22 de noviembre, en las que los britnicos afirmaron que pediran la admisin de Belice en el Commonwealth, con lo cual se relegaba el propsito de que perteneciera al sistema centroamericano. Ante el fracaso de esas reuniones, el mediador ofreci presentar una nueva versin de sus propuestas, mismas que tampoco llenaron las aspiraciones de Guatemala, que consideraba que se vulneraban los trminos de referencia, que estableca que la mediacin tendra por objeto encontrarle solucin definitiva al problema. Esta nueva versin del proyecto de tratado tena proposiciones

inaceptables para Guatemala ya que, en primer lugar, el artculo primero estableca lisa y llanamente que el Reino Unido, en la fecha designada, concedera a Belice su independencia, transfirindole la autoridad suprema. En segundo lugar, tanto los problemas de la defensa como de la representacin exterior, que haban sido objeto de tanta negociacin, se dejaban completamente al arbitrio de Belice, por cuanto quedaban sujetos a un arreglo con Belice, en una fecha posterior a la fecha designada y, en tercer lugar, e l ingreso de Belice a la comunidad econmica centroamericana tampoco estaba asegurado. Finalmente, el Departamento de Estado, en notas idnticas del 20 de septiembre de 1968, dirigidas a Guatemala y al Reino Unido, dio por terminada la mediacin. Posteriormente se ver que, al percatarse la dirigencia de Belice que el camino a la independencia dentro de la ONU era viable sin hacerle concesiones a Guatemala, fue un hecho que influenci el fracaso de la mediacin. Entre 1969 y 1973 Guatemala propuso una Corporacin Regional, una especie de independencia a medias, para vincular econonmicamente a Belice con sta y con el resto de Centro Amrica, ya encaminados los cinco pases hacia un Mercado Comn. Pero Gran Bretaa estaba empeada en llevar a Belice a la independencia dentro del Commonwealth, demostrando as sus pretensiones neocolonialistas. As, en la dcada de los 70, Inglaterra y Guatemala volvieron a negociar bilateralmente y Guatemala trat de rescatar lo que poda salvarse de los proyectos de mediacin. Principalmente le interesaba: a) Una independencia de Belice fuera del Commonwealth; b) una fuerte vinculacin econmica de Guatemala con Belice; c) institucionalizar debidamente esa vinculacin; d) insistir en los propsitos de representacin exterior y defensa de Belice; y e) una vinculacin con el resto de Amrica Central. En un principio, los britnicos pretendieron que Guatemala aceptara dos millones de libras esterlinas para la construccin de un camino, a cambio de resolver la disputa. Guatemala rechaz tal propuesta y pidi que se mantuvieran los principales puntos de acuerdo aprobados con anterioridad. Estos se referan principalmente a la vinculacin econmica. Se insista en que debera

haber una autoridad conjunta, que se encargara de la ejecucin de los planes de desarrollo. Se prepar un proyecto de Tratado de Colaboracin Econmica y uno del Estatuto de la Corporacin Regional de Desarrollo Belice-Guatemala. El Reino Unido trat de debilitar los citados proyectos, ya que buscaba el reconocimiento previo de la independencia de Belice. Se formul un proyecto de Tratado de Reconocimiento, que sera avalado por otros pases, pero Guatemala slo estuvo anuente a firmar con la condicin de que el de asociacin con Belice fuera satisfactorio. El Gobierno beliceo, por el contrario, quera dejar los temas de integracin econmica para despus de la independencia. Las relaciones llegaron a ponerse tensas, a tal punto que Gran Bretaa envi tropas a Belice. Guatemala exiga que se restableciera el statuo quo militar para seguir la negociacin. En vista que no se lleg a ningn acuerdo, Guatemala declar que se cerraba un captulo y que haca reserva plena de su soberana sobre Belice. Abiertas de nuevo las negociaciones, en 1975, el Gobierno de Guatemala plante dos condiciones: la necesidad de un arreglo territorial en la frontera sur de Belice; y la firme determinacin de Guatemala de no aceptar una independencia de ese territorio otorgada unilateralmente por Gran Bretaa. En este marco aceptara cualquier frmula de arreglo. El rea sur del territorio beliceo, que Guatemala pretenda reintegrar, estaba comprendida en el paralelo 16 30. Los beliceos reaccionaron negativamente al arreglo territorial. La delegacin britnica, sin embargo, mencion como posible frontera del lado sur el Ro Moho, ya que Punta Gorda no podra cederse, pues quedaba incluida dentro de la pretensin guatemalteca que tena como lmite el Ro Monkey. Se habl hasta de un posible arreglo de lease back[86] a largo plazo, como en Hong Kong. Nada se logr. Se critic una pretendida posicin rgida de Guatemala cuya delegacin manifest que ya haba agotado su imaginacin y que seran los ingleses los que deberan proponer nuevas frmulas. Surgi de nuevo la posibilidad de una indemnizacin, que fue rechazada por Guatemala. En octubre del mismo ao, la situacin entre Guatemala y Gran Bretaa se torn tensa, como resultado del envo de fuertes contingentes militares britnicos a Belice, por supuestas amenazas al territorio por parte de Guatemala. Retirados dichos contingentes, volvi la calma y pudieron reanudarse de nuevo las

negociaciones, mismas que continuaron a lo largo de 1976 y en las cuales se discutieron los anteriores propsitos de cooperacin, seguridad y defensa y se redact un proyecto de tratado. Para estudiar aspectos tcnicos, expertos guatemaltecos y beliceos se reunieron en San Pedro Sula, Honduras, en octubre de ese mismo ao. Una nueva reunin se efectu en Estados Unidos, en julio de 1977, para tratar asuntos territoriales, de los cuales se convino que seran estudiados por las delegaciones para discutirlos en fecha posterior. Sin embargo, esa reunin se vio perturbada por un nuevo envo de fuerzas militares britnicas a la Baha de Honduras, las cuales consistan esta vez en aviones supersnicos y unidades navales. Guatemala tuvo que enviar aceleradamente tropas a la frontera y se temi un enfrentamiento inminente. Las reacciones provocadas en Belice y en Londres por la propuesta de arreglo territorial fueron diversas. Especialmente se tema que despus de otorgarse la independencia a Belice las fuerzas britnicas tendran que retirarse y el territorio quedara indefenso, ante el peligro de una invasin de Guatemala. Los partidos polticos beliceos se manifestaron de diferentes maneras: el partido de oposicin pidi que la independencia se difiriese por un perodo de 10 aos y que se suspendieran todas las negociaciones basadas en concesiones territoriales; se inculpaba al partido de gobierno por exigir la independencia inmediata, lo que compela a Gran Bretaa a buscar un arreglo con base en una cesin territorial y de otras concesiones que debilitaban la soberana de Belice. El partido de gobierno reafirm su compromiso de demandar la inmediata independencia de Belice; solicit al Reino Unido que interrumpiera de inmediato cualquier discusin de cesin territorial como medio de arreglo y pidi que se atuviera a las resoluciones de las Naciones Unidas, que hacan un llamamiento a la independencia de Belice y a su integridad territorial. Se haba llegado a un punto muerto en las negociaciones y era evidente la negativa belicea a la cesin territorial. En junio de 1978, se firm en Nueva York un Memorando de Entendimiento entre el Secretario de Relaciones Exteriores de Gran Bretaa, David Owen, y los lderes beliceos, Premier George Price, por el Partido Unido del Pueblo (PUP), y Dean Lindo, por el de

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angloguatemalteca sera tratada como un problema nacional de Belice; que oposicin representados adelante conversacin; que todo acuerdo final sera sometido a referendum; que las conversaciones sostenidas hasta entonces haban llegado al final y que las partes no estaban sujetas a ninguna propuesta previa de cualquier naturaleza; que la presencia de representantes del gobierno y de la oposicin sera sin perjuicio de las respectivas posiciones o de los derechos y responsabilidades del Gobierno britnico, y que la resolucin de la disputa anglo-guatemalteca y la independencia de Belice eran problemas separados. cualquier posibilidad de un arreglo territorial. El 11 de julio de 1978, el Gobierno de Guatemala declar que estaba dispuesto a seguir las negociaciones, tomando en cuenta los intereses del pueblo de Belice y sin menoscabo de los derechos para Guatemala. En septiembre de ese mismo ao, los cancilleres del Reino Unido y Guatemala, David Owen y Rafael Castillo Valds, respectivamente, se reunieron en Nueva York. Se propuso en dicha oportunidad la construccin de una carretera hacia Petn, hasta Tikal; asimismo, servicios portuarios libres para Guatemala en la ciudad de Belice. Guatemala mostr su preocupacin por garantizarse el libre acceso al mar desde sus puertos del Caribe, que podra verse afectado con un Belice independiente. Se convers tambin sobre la firma de un tratado de mutua seguridad y amistad. El 28 de noviembre, Gran Bretaa hizo pblicas sus propuestas a travs de su gobernador en Belice, en una forma que no satisfizo a Guatemala, por lo que el Gobierno de Guatemala emiti una declaracin, el 30 del mismo mes, en la cual se rechazaban las propuestas britnicas, se desconoca cualquier acuerdo que pretendiera suscribirse a espaldas de Guatemala y se afirmaba que este Estado no restablecera relaciones diplomticas con Gran Bretaa mientras sta permaneciera en suelo centroamericano. Las negociaciones, sin embargo, continuaron sobre estos puntos. La inminencia de una independencia de Belice, declarada unilateralmente por Gran Bretaa, apremiaba ms la conclusin de un acuerdo. Guatemala haba declarado que si esto suceda antes de solucionarse la controversia, se estara violando el Artculo De esta manera se cerraba

33 de la Carta de la ONU, que establece los procedimientos para resolver los conflictos internacionales que puedan poner en peligro la paz internacional. Mientras tanto, debido al prolongado desacuerdo para resolver la aeja controversia, el caso de Belice haba pasado al mbito de la ONU. En virtud de la Resolucin No. 1514, aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas,[87] el 14 de diciembre de 1960, la situacin de Belice era monitoreada por la Comisin de Descolonizacin. El Movimiento de Pases No Alineados (MNOAL)[88], surgido en 1961 como resultado del proceso descolonizador y de la divisin del mundo en dos bloques opuestos, liderados por la URSS y Estados Unidos y enfrentados en el contexto de la guerra fra, tena entre sus fines apoyar las luchas por la independencia de los pueblos an colonizados en frica, Asia y en el continente Americano. All tambin sera considerado el caso de Belice. La dirigencia poltica belicea percibi acertadamente y con claridad que el camino a su independencia pasaba y pasara por el Grupo de Pases No Alineados, donde gozaba de un creciente apoyo. Por el contrario, Guatemala se mantuvo alejada y hasta marginada del movimiento de los no alineados y de otros foros tercermundistas, como el Grupo de los 77. Ello era consecuencia del alineamiento marcadamente anticomunista, pro norteamericano, de los gobiernos militares del pas tras el derrocamiento del rgimen del Presidente Jacobo rbenz, en 1954. En relacin al oprobioso crimen que represent el colonialismo, Evelio Daz Lezcano, acertadamente indica que el rgimen colonialista ingls, al igual que el de las dems potencias, interrumpi la evolucin natural de los pueblos dominados y los someti a una despiadada explotacin. Con la sangre y los sufrimientos de millones de personas inferiores se erigieron, en gran medida, muchas de las opulentas sociedades europeas. an no ha sido saldada.[89] Su decidida poltica le permiti a Belice recibir, en 1975 y otros momentos, el valioso apoyo de los pases miembros del MNOAL. Por aparte y para empezar a Estas sociedades, por tanto, contrajeron una enorme deuda con aquellos pueblos que sojuzgaron, deuda que

saldar la deuda, Inglaterra tom la decisin de no obstruir el curso de la descolonizacin, de la independencia de Belice y de otras colonias, como tampoco disuadi alineados. el acercamiento entre la dirigencia belicea y los pases no Con esa posicin se busc diluir la reclamacin territorial de

Guatemala dentro del proceso de descolonizacin y ubicar a Guatemala en el contexto de pases que adversaban la independencia de una colonia de su metrpolis imperial. En su XXXV Perodo de Sesiones, el 11 de noviembre de 1980, despus de un intenso cabildeo que le rest todo respaldo a Guatemala, la Asamblea General de las Naciones Unidas adopt la Resolucin 35/20, de un proyecto presentado por todos los pases del Commonwealth, Mxico, Cuba, Nicaragua y otros pases del Tercer Mundo. En ella: 1) se declar que Belice debera convertirse en Estado independiente antes de la terminacin del XXXVI perodo de sesiones; 2) se exhort al Reino Unido a convocar una conferencia constitucional para preparar la independencia de Belice; 3) se inst a las partes interesadas a no recurrir a las amenazas o al uso de la fuerza para impedir que el pueblo de Belice ejerciera su derecho a la libre determinacin, a la independencia y a la integridad territorial; 4) se exhort al Gobierno del Reino Unido, como potencia administradora, a continuar garantizando la seguridad y la integridad territorial de Belice; y 5) se pidi a los rganos correspondientes de las Naciones Unidas que tomaran las medidas necesarias, solicitadas por la potencia administradora y el Gobierno de Belice, a fin de facilitar el logro de la independencia y ulteriormente garantizar su seguridad y su integridad territorial. La independencia de Belice sera concedida, a pesar de la reclamacin de Guatemala. El propio Reino Unido debera preparar la conferencia constitucional; es decir, la independencia sera dentro del Commonwealth; se prevena a Guatemala no usar amenazas o la fuerza para impedir la independencia e integridad del territorio de Belice. En El Caso de Belice, Alberto Herrarte seala que quedaba asegurado as el neocolonialismo[90] a travs de un sistema aparentemente democrtico. Vase por qu: En Belice habra un Gobernador General, nombrado por la Reina previa consulta con el Primer Ministro, y ste a su vez, es nombrado por el gobernador

dentro de la mayora de la Cmara de Representantes.[91]

Sin embargo, este

esquema corresponde al de los pases miembros de la Mancomunidad de Naciones (anteriormente llamado Mancomunidad Britnica de Naciones, 19311949), una asociacin libre de Estados, en la que se encuentra el Reino Unido y muchas de sus antiguas dependencias que han escogido mantener vnculos de amistad, cooperacin prctica y que reconocen a la Monarqua Britnica como cabeza simblica de su asociacin.[92] El nico recurso que le qued a Guatemala fue protestar enrgicamente por la decisin tomada y manifestar que no reconocera la independencia de Belice. El Gobierno de Guatemala, apremiado por las circunstancias, quiso salvar algunas ventajas para el pas y, el 11 de marzo de 1981 se firmaron las llamadas Bases de Entendimiento, en Londres, por el Ministro de Estado para Asuntos Exteriores de la Mancomunidad Britnica, Nicholas Ridley; el Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, Rafael Castillo Valds; y George Price, Primer Ministro de Belice. En estas Bases de Entendimiento, se reconoca la independencia de Belice; como nica compensacin territorial, Guatemala se obtena el uso y disfrute de los cayos Ranguana y Zapotillo, y se consignaron algunas estipulaciones sin mayor trascendencia. Este proyecto, que era un pacto de contrahendo[93], no fue aceptado por Belice ni por Gran Bretaa. El Gobierno de Guatemala difundi ampliamente dichas Bases. Explic que se

trataba de un pacto de contrahendo que necesitaba complementarse con los tratados correspondientes, los cuales deberan aprobarse constitucionalmente en la forma establecida y reformarse la Constitucin en la parte atinente a Belice; que mientras ello no ocurriera y no se firmaran los tratados que de all se derivaban, Guatemala no renunciaba a ninguno de sus derechos; que dicho pacto haba sido el nico medio de solucionar la disputa, la cual, de persistir, mantendra un foco de inseguridad e intranquilidad en el rea, y que de producirse la independencia unilateral de Belice, se denunciara la ilegitimidad del acto. Las diecisis bases fueron las siguientes: 1) Guatemala y el Reino Unido reconoceran al Estado independiente de Belice como parte integrante de Centro Amrica y respetaran su soberana e integridad

territorial de conformidad con sus fronteras existentes, sujeto, en el caso de Guatemala, a la conclusin de los tratados necesarios para dar vigencia a las Bases; 2) Se le reconoceran a Guatemala las aguas territoriales que le aseguraran acceso permanente y sin impedimento a la alta mar, as como derechos sobre el lecho marino subyacente; 3) Guatemala tendra el uso y disfrute de los Cayos de Ranguana y Zapotillo y derechos en aquellas reas del mar adyacentes a los cayos, segn conviniera; 4) Guatemala tendra el derecho de instalaciones de puerto libre en la ciudad de Belice y en Punta Gorda; 5) Se mejorara la carretera entre la ciudad de Belice y la frontera guatemalteca. 6) Se completara una carretera entre Guatemala y Belice; 7) En reas a convenirse, se llegara a un acuerdo para propsitos relativos al control de la contaminacin, la navegacin y la pesca; 8) Se convendran reas del lecho marino y de la plataforma continental para la exploracin y explotacin conjunta de minerales e hidrocarburos; 9) Guatemala y Belice convendran acerca de ciertos proyectos de desarrollo en beneficio mutuo; 10) Belice tendra derecho a cualesquiera servicios de puerto libre en Guatemala, que corresponderan a servicios semejantes concedidos a Guatemala; 11) Guatemala y Belice suscribiran un tratado de cooperacin para asuntos de seguridad mutua; 12) Salvo lo previsto, nada sera en perjuicio de derechos o intereses de Belice o del pueblo beliceo; 13) Guatemala y el Reino Unido celebraran acuerdos para restablecer sus relaciones; 14) Guatemala y el Reino Unido emprenderan acciones para el ingreso de Belice a las Naciones Unidas, la Organizacin de Estados Americanos, las organizaciones centroamericanas y otras organizaciones internacionales; 15) Se establecera una Comisin Conjunta de Guatemala, el Reino Unido y Belice para preparar el tratado o los tratados correspondientes; 16) Consecuentemente, la controversia entre Guatemala y el Reino Unido sobre el territorio de Belice quedaba honorable y finalmente terminada.[94] Como puede observarse, por medio de estas Bases Guatemala renunciaba a su reclamacin territorial, y obtena, por toda compensacin, seguridades para su mar territorial y los cayos de Ranguana y Zapotillo, carentes de importancia econmica, pero s de importancia geopoltica, por estar en la garganta de la Baha de Amatique. Y ni siquiera se empleaba la palabra soberana, sino que se hablaba del uso y disfrute de los mismos. Los dems puntos eran cosas que

ya se haban discutido mucho con anterioridad y que beneficiaban tanto a Guatemala como a Belice. No se firm, sin embargo, ningn tratado. En el curso de las negociaciones, el Reino Unido haba llevado lentamente a Guatemala hacia la posicin de una posible renuncia de su reclamacin territorial y al reconocimiento de la independencia de Belice. Logrado esto, aunque no se firmara ningn acuerdo, parecan carecer de fundamento las resoluciones de la Asamblea General de la ONU, que exigan una pronta resolucin de la disputa, a fin de que se otorgara la independencia de Belice. Despus de firmar, el 11 de marzo de 1981, las Bases de Entendimiento, se celebr una nueva ronda de negociaciones en Nueva York, del 6 al 10 de agosto, sin que se llegara a ningn acuerdo. El 21 de septiembre de 1981, Belice fue declarado independiente. El territorio de Belice, tal y como lo detentaba Gran Bretaa, est comprendido dentro de los 15 34 y los 18 29 de latitud norte y los 87 20 a 89 15de longitud oeste del meridiano de Greenwich. Se reconoci su independencia dentro del Commonwealth y en su Constitucin se estableci que sus fronteras por el lado de Guatemala eran establecidas segn el tratado de 1859. Belice solicit admisin a la ONU y se incorpor a sta el 25 de septiembre de 1981, convirtindose as en el miembro nmero 156 de dicha organizacin. Su ingreso se aprob con el voto adverso de Guatemala, como tambin al de otros organismos, incluyendo la OEA, donde fue admitido en 1990. Es importante destacar que en su Constitucin Nacional, como hemos dicho anteriormente, misma que fuera adoptada a raz de su independencia, fij sus lmites territoriales consignando que con Guatemala son los establecidos en la convencin anglo-guatemalteca de 1859, con lo que Belice acept dicho instrumento. Al acceder a su independencia, Belice sucedi a Inglaterra con todos los derechos, obligaciones y limitaciones que establece el Derecho Internacional contemporneo. Por otra parte, acept de manera expresa en su Constitucin Nacional que sus lmites con Guatemala son los establecidos en la Convencin

anglo-guatemalteca de 1859, con lo que acept unilateralmente dicha convencin en el estado en que sta se encontraba en 1981. Es decir, enterado de que Guatemala consideraba la convencin caducada en virtud del incumplimiento por Inglaterra. Evidentemente, Belice estima que los lmites establecidos en esa convencin son independientes del compromiso establecido en la clusula VII, por lo que su incumplimiento no afecta los lmites que constan en la convencin. La Asamblea General de las Naciones Unidas se interes en un hecho particular como la independencia de Belice, no obstante existir una reclamacin territorial pendiente, que tena serias implicaciones jurdicas a posteriori. mexicana. El 8 de julio de 1893, Mxico y Gran Bretaa firmaron el tratado de lmites entre la Repblica Mexicana y el territorio de Belice, en el que se hizo constar simple y llanamente que el lmite estaba constituido por el paralelo 18, en la forma en que se especifica en dicho instrumento, y por el ro Hondo, aguas arriba, hasta el Salto Garbutt, en un punto al Norte de la interseccin de las lneas divisorias de Mxico. Cuando Guatemala public el Libro Blanco, el Canciller mexicano Eduardo Hay manifest su solidaridad con la causa guatemalteca, y en la misma forma lo hizo el Presidente de Mxico, General Lzaro Crdenas, el 17 de marzo de 1940. Sin embargo, en el libro de Jos Antonio Caldern Quijano, Belice, 1663-1821 Historia de los establecimientos britnicos del ro Valis hasta la independencia de Hispanoamrica, publicado en 1944, se indic, sin ningn propsito de polmica o de reivindicacin, que las concesiones espaolas entre el Ro Hondo y el Sibn podran haber estado dentro de la Capitana General de Yucatn. Ello dio lugar a que Isidro Fabela publicara el libro titulado Belice-Defensa de los derechos de Mxico, en el que sostuvo que, en el caso de que las posesiones britnicas pasaran a la administracin de las repblicas americanas, Mxico tendra que reivindicar el territorio comprendido entre los ros Hondo y Sibn, correspondiendo a Guatemala solamente el comprendido entre el ro Sibn y el ro Sarstn. Esta posicin fue oficializada por el gobierno mexicano el 30 de mayo de 1949, cuando su representante, Benito Coquet, hizo una exposicin al Previo a ello, la reclamacin de Guatemala se haba debilitado considerablemente por la posicin

Presidente de la Comisin Americana de Territorios Dependientes.

Desde

entonces, Mxico obstaculiz en todas formas la reclamacin de Guatemala, quien objet debidamente los argumentos mexicanos; pero ello no impidi que, en las reclamaciones guatemaltecas ante organismos internacionales, Mxico presentara una reserva en el sentido de que, de cambiar el status de Belice, tendra derechos que reclamar; asimismo, que objetara que no se le diera intervencin en algunas reuniones anglo-guatemaltecas para dilucidar el problema. Consecuentemente, la posicin de Mxico era que de no cumplirse la condicin de una independencia completa de Belice, las viejas reivindicaciones mexicanas sobre la parte septentrional del territorio podran formularse de n uevo[95] y quien a partir de 1979 respalda enrgicamente a Belice convirtindose en campen de la libre autodeterminacin del pueblo beliceo y patrocinando varias resoluciones a favor de la independencia de Belice en diferentes foros internacionales, traducindose en relaciones ms estrechas con ese pas. Guatemala en el curso de las negociaciones. (la reclamacin guatemalteca propiamente Y, por supuesto, tambin hubo debilitamiento por las constantes concesiones hechas por Habindose separado el problema dicha, por una parte, y la

independencia de Belice, por otra), a la Asamblea le resultaba fcil decidir polticamente sobre la independencia y dejar a las partes la solucin de la reclamacin territorial. El prrafo 5 de la Resolucin 35/20 es muy elocuente al respecto. Dice as: Insta al Gobierno del Reino Unido e Irlanda del Norte, actuando en estrecha consulta con el Gobierno de Belice, y al Gobierno de Guatemala a que continen sus esfuerzos para llegar a un acuerdo, sin perjuicio del ejercicio por el pueblo de Belice de sus derechos inalienables y para fomentar la paz y la estabilidad de la regin, y a que en este sentido celebren consultas con otros Estados de la zona especialmente interesados. La resolucin de la Asamblea puede ser un antecedente para casos semejantes, como el de las Malvinas, en Argentina, y el de Gibraltar en Espaa, si se dan las condiciones polticas para ello. Sin embargo, y a pesar de que la independencia generalmente pone fin a reclamaciones semejantes, el caso de Belice es

particular. En primer lugar, porque la Asamblea General urgi en todas sus resoluciones anteriores al pronto arreglo de la disputa, como si se tratase de una condicin sine qua non para que se otorgara la independencia; en segundo lugar, porque la propia Asamblea hizo la salvedad de la controversia en el prrafo 5 de la resolucin, ya transcrito; y en tercer lugar, porque las Bases de Entendimiento, firmadas el 11 de marzo de 1981, haban sido consideradas por Guatemala como el acuerdo de las partes sobre la disputa. La Base 16 dice as: Consecuentemente, la controversia entre Guatemala y el Reino Unido respecto del territorio de Belice quedar honorable y finalmente terminada. El acuerdo, como se dijo, era un pacto de contrahendo. Se precisaba completarlo con el tratado o los tratados correspondientes. Britnicos y beliceos tambin le dieron ese carcter. El hecho de que las partes no se pusieran de acuerdo o no se aprobaran las Bases de Entendimiento, faculta a Guatemala para que jurdicamente pueda continuar su reclamo en la forma que estime conveniente. Toriello Garrido se refiere a la independencia de Belice y seala que los habitantes de Belice quieren ser independientes y autnomos y tienen absoluto derecho a ello.[96] De igual forma, indica que la Revolucin de Octubre en Guatemala fue campeona del anticolonialismo y de la autodeterminacin de los pueblos y que en 1980, las Naciones Unidas, por votacin abrumadora, reconoci a los beliceos su derecho inalienable a la independencia y a la autodeterminacin[97] y que, consecuentemente, los revolucionarios deben apoyar ese derecho y dicha resolucin. Seala que debido a la negativa de los ingleses a resolver junto con Guatemala el caso de Belice, en el ao 1945, durante el Gobierno revolucionario del Dr. Juan Jos Arvalo, la Cancillera guatemalteca declar caducado el Tratado de Lmites de 1859 entre Guatemala y Gran Bretaa, por incumplimiento de Inglaterra de la clusula sptima de dicho instrumento. Todos los Ministros de Relaciones Exteriores guatemaltecos, incluyndolo a l, mantuvieron reservas sobre el territorio de Belice en todas las conferencias internacionales; sin embargo, desde 1945 a 1980, los principios internacionales, como consecuencia del proceso de descolonizacin, cambiaron, prevaleciendo en ese momento el derecho de autodeterminacin de los pueblos sobre las disputas territoriales entre los Estados.

No obstante lo anterior, seala Toriello, que Guatemala, al reconocer ese derecho y al mismo tiempo apoyar la independencia de Belice, debe llegar, con los representantes legtimos del pueblo beliceo, a un arreglo pacfico que le garantice a Guatemala una amplia salida al mar, derechos sobre la plataforma submarina colindante, derechos de pesca y un acuerdo (con participacin de Honduras) sobre los lmites o uso comn de las 200 millas de cada uno, que geogrficamente se traslapan. A partir de la independencia de Belice, en 1981, las reuniones bilaterales entre ese nuevo pas y Guatemala han continuado para tratar de poner fin a este centenario conflicto.

CAPITULO TRES
NEGOCIACIONES GUATEMALA-BELICE

La nueva situacin tras la independencia de Belice. La independencia de Belice produjo cambios en la actitud de Guatemala, relacionados con la reclamacin de ese territorio. Primero, la Asamblea Nacional Constituyente consider realista, en 1985, dejar de lado la afirmacin de la soberana de Guatemala sobre el territorio de Belice originalmente hecha en la Constitucin de 1945- y establecer en el artculo 19 transitorio parmetros de negociacin de la disputa y de relacin con el pueblo de Belice, al igual que un mecanismo para resolverla en definitiva. En efecto, el 31 de mayo de 1985, fue decretada la Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala, en cuyo Artculo 19 de las disposiciones transitorias y

finales dice, en relacin a Belice, que el ejecutivo queda facultado para realizar las gestiones que tiendan a resolver la situacin de los derechos de Guatemala respecto a Belice, de conformidad con los intereses nacionales. consulta popular previsto en el artculo 173 de la Constitucin. de Belice. El 24 de diciembre de 1986, se restablecen las relaciones diplomticas entre Inglaterra y Guatemala, que por ms de veintitrs aos haban estado interrumpidas debido a la reclamacin territorial sobre el territorio de Belice. Por ltimo, en 1991, Guatemala hizo reconocimiento de jure sobre Belice como Estado independiente, estableciendo relaciones diplomticas con ese pas. El nuevo esquema de relaciones dio lugar, por un lado, a negociaciones entre ambos pases con la presencia del Reino Unido a fin de resolver la controversia existente aunque discrepando en su naturaleza- y, por el otro, al reconocimiento de Belice como Estado, en trminos que an se prestan a discusin en Guatemala. Entre 1986 y 1990, a nivel de delegados de los gobiernos de ambos pases, con presencia de delegados britnicos y luego al ms alto nivel- el Presidente de Guatemala, Vinicio Cerezo Arvalo, y el Primer Ministro de Belice, George Price-, celebraron reuniones peridicas a fin de esclarecer los asuntos controvertidos y avanzar en la resolucin del conflicto. diferendo fronterizo. En 1991, efectuado un cambio de gobierno en Guatemala, el asunto de Belice sigui manejado directamente por el Presidente de la Repblica, Jorge Serrano Elas. Sorpresivamente, el 14 de agosto de 1991, la Secretara de Relaciones Pblicas de la Presidencia de Guatemala public un comunicado por medio del cual el Presidente de la Repblica declaraba que, de conformidad con la Constitucin Poltica y el Derecho Internacional, se reconoca el derecho de Belice a la libre determinacin. Asimismo, se inform que se continuara negociando y Se introdujo, as, en el lenguaje de las negociaciones el componente de la cooperacin y el concepto de que subsista un Todo acuerdo El Gobierno de definitivo deber ser sometido por el congreso de la repblica al procedimiento de Guatemala promover relaciones sociales, econmicas y culturales con la poblacin

se agotaran todas las instancias legales para la resolucin definitiva del diferendo territorial. conmocin, Huelga mencionar que dicho anuncio provoc una gran en los medios de comunicacin especialmente

guatemaltecos. Posteriormente se produciran verdaderos rechazos a la decisin unilateral tomada por el gobierno. El 5 de septiembre de 1991, el Gobierno de Guatemala, en boletn oficial anunci que, conforme a declaracin oficial de Belice, ste le asegur a Guatemala el paso al Atlntico desde el departamento de El Petn; el uso y desarrollo de facilidades portuarias en el Estado de Belice y el derecho a participar en la explotacin conjunta de reas del mar patrimonial de explotacin econmica exclusiva de Belice, para beneficio mutuo, informando, adems, sobre el reconocimiento de Belice como Estado independiente y el establecimiento de relaciones diplomticas. Para muchos, con este anuncio, se debilit la posicin negociadora de Guatemala, mientras que, para otros, el reconocimiento y el establecimiento de relaciones diplomticas fue realista y til, por cuanto las Partes pueden hoy en da comunicarse con ms facilidad, permitiendo la fluidez. Lo cierto es que, segn Belice, hubo un desplazamiento de la controversia territorial en direccin de lo limtrofe, en tanto que para el gobierno de Guatemala, esos actos no alteraron lo fundamental, cual era y es determinar mediante un mecanismo de solucin pacfica, si la Convencin de Lmites de 1859 caduc o no; si es o no nula o anulable; si Belice debe o no reintegrar la parte del territorio que le correspondera a Guatemala y si Inglaterra debe o no indemnizar a Guatemala por el incumplimiento de la clusula VII del relacionado Tratado de Lmites. Establecidas relaciones diplomticas, Belice y Guatemala se obligaron a entablar negociaciones directas para solucionar el diferendo territorial existente entre los dos pases. El 20 de diciembre de 1991, en un comunicado conjunto, los gobiernos de Guatemala y Belice acordaron crear una Comisin Binacional Guatemala-Belice, un mecanismo bilateral de consultas, integrado por Ministros de Estado y coordinada por los cancilleres.

Por su parte, el gobierno de Belice someti a consideracin de su Parlamento la Ley de Zonas Martimas (Maritimes Act), promulgada el 24 de enero de 1992, referente al Mar Territorial, las Aguas Interiores y la Zona Econmica Exclusiva de Belice y asuntos conexos. Guatemala, a su vez, indica que la delimitacin provisional realizada unilateralmente por Belice en su Maritimes Act de 1992 establece que las aguas entre sus costas y las islas, cayos e islotes al este de sus costas, constituyen aguas interiores y que, a partir de las islas, cayos e islotes situados al este de sus costas, las aguas son aguas territoriales de Belice en la extensin de 12 millas marinas.[98] De igual forma, Belice sostiene que por estar pendiente la delimitacin definitiva, su mar territorial que linda al sur con el de Guatemala, continuar siendo de tres millas marinas de ancho, pero sujeto a revisin, por lo que se reserv el derecho de modificar esa extensin. El 31 de julio de 1992, se produjo una declaracin conjunta de los cancilleres guatemalteco y beliceo, Gonzalo Menndez Park y Said Mussa, en el sentido de que, no habindose firmado an un tratado que estableciera definitivamente las fronteras terrestres y martimas, acordaban aceptar que cualquier mencin de sus respectivos territorios sera hecha en base a los monumentos existentes. El 3 de noviembre de 1992, se promovi por ciudadanos particulares guatemaltecos un recurso de inconstitucionalidad contra las disposiciones del Presidente de Guatemala relativas al reconocimiento de Belice. La Corte de Constitucionalidad de Guatemala resolvi que los actos impugnados no violaban por s mismos la Constitucin y que para el control interorgnico, el Presidente de Guatemala debera someter al Congreso de la Repblica los actos realizados en relacin a Belice. El 24 de noviembre del mismo ao, el Congreso guatemalteco emiti un Acuerdo en el que se declara que lo actuado por el Presidente de Guatemala no constituye tratado, convenio o acuerdo internacional que implique acuerdo definitivo sobre la situacin de los derechos de Guatemala respecto a Belice, por lo que no requeran aprobacin del Congreso, ni sometimiento al procedimiento de consulta popular. internacional. As, el Poder Ejecutivo guatemalteco estuvo autorizado a continuar las negociaciones y someter la controversia a solucin

El Presidente Serrano Elas fue expulsado del gobierno, al pretender realizar, con apenas siete aos de una joven democracia en Guatemala, un golpe de Estado, el 25 de mayo de 1993, mediante la disolucin del Congreso y de la Corte Suprema de Justicia de Guatemala, intento de manipulacin de los Tribunales Electorales, as como censura a la prensa. La incipiente democracia guatemalteca se encontraba debilitada por frecuentes acontecimientos de violencia y corrupcin, que se manifestaron en descontento popular a travs de protestas en contra de incrementos a los precios de la energa y el transporte. El descontento pblico se elev a un paro general y a fiscalizacin e investigacin de las finanzas del entonces Presidente Serrano, quien posea lujosas propiedades en su corto tiempo de mandato, siendo sta la ltima accin de la ciudadana. La institucionalidad del pas fue reinstaurada de inmediato y fue designado como Presidente de la Repblica, el Lic. Ramiro de Len Carpio, ex Procurador de los Derechos Humanos. La Corte de Constitucionalidad decret, el mismo da del autogolpe, ilegtimas e inconstitucionales las disposiciones de las denominadas Normas Temporales de Gobierno; a su vez, la Corte Suprema de Justicia descart la orden de Serrano Elas de convocar inmediatamente a elecciones legislativas. El desaforo se logr mediante un fallo de la Corte de Constitucionalidad que, entre otros, declar la ilegalidad de lo actuado en torno al asunto de Belice por el Presidente Serrano Elas y el Vicepresidente. Luego del reconocimiento de Belice como Estado independiente, efectuado por la ONU el 21 de septiembre de 1981, Guatemala no plante formal reserva de sus derechos ante el Secretario General de la ONU, hasta el 4 de marzo de 1994. Cabe mencionar que en la dcada de los ochenta, Guatemala atravesaba por un sangriento conflicto armado interno, por lo que, aunque no se justifica el retraso para el planteamiento de la relacionada reserva, se entiende que fue una poca sumamente difcil para el pas. En dicha reserva, se reconoci la independencia y el derecho a la

autodeterminacin de Belice, ms no su territorio, porque Guatemala no ha resuelto su reclamo al diferendo territorial. Y, aunque el Gobierno de Belice declar no tener ningn diferendo territorial con Guatemala porque su territorio

est delimitado en su propia Constitucin y slo le falta demarcar formalmente su frontera internacional, acept en nota de fecha 22 de marzo de 1994 negociar con Guatemala cualquier derecho territorial que adujere tener. negociada del diferendo territorial. Luego del fallido autogolpe durante el Gobierno del Presidente Serrano Elas en 1993, la institucionalidad del Gobierno guatemalteco se fortaleci y, a partir de entonces, su proceso democrtico condujo al logro de la firma de los Acuerdos de Paz en 1996, que puso fin a 36 aos de conflicto armado interno en Guatemala. Villagrn Kramer, miembro del Consejo de Belice de Guatemala seal, en 1997, que el Gobierno de Guatemala, despus de suscribir el Acuerdo de Paz (el cual fue firmado el 29 de diciembre de 1996), se ocupara de la controversia con Belice y el Reino Unido[99] Es as como mediante nota de 18 de octubre de 1999, el Gobierno de Guatemala requiri del Gobierno de Belice la solucin del diferendo territorial, para cuyo efecto le inst a aceptar alguno de los medios de solucin pacfica de controversias que establece el Derecho Internacional.[100] La posicin guatemalteca fijada en aquella ocasin fue la siguiente: 1. El Gobierno de Guatemala considera que Belice debe revertir a Guatemala el territorio que corresponda a la Repblica Federal de Centro Amrica y por sucesin a la Repblica de Guatemala, comprendido desde el ro Sibn al ro Sarstn, parte integrante de la Provincia de la Verapaz. 2. El Gobierno de Guatemala protesta por la ocupacin de facto que el Estado de Belice mantiene sobre ese territorio y en ninguna forma reconoce la existencia de fronteras, ni acepta las declaraciones del Gobierno de Belice de que el territorio le pertenece. Asimismo, protesta por la ocupacin de facto de las islas adyacentes a Belice no incluidas en los tratados de usufructo. 3. El Gobierno de Guatemala se reserva cualquier derecho que pudiera Desde esa ltima fecha se han efectuado varios esfuerzos para encontrar una solucin

corresponderle por la ocupacin ilegal del territorio en disputa. 4. El Gobierno de Guatemala manifiesta su buena voluntad en el arreglo pacfico de esta controversia, que por su naturaleza es de carcter eminentemente

jurdico y deber ser resuelta por los medios que para esta clase de asuntos seala el artculo 36 de la Carta de la ONU y el artculo 26 de la Carta de la OEA.[101] En consecuencia, el Gobierno de Guatemala propone formalmente al Gobierno de Belice que este asunto sea sometido, ya sea a un arbitraje internacional o a la Corte Internacional de Justicia. En ambas modalidades podran los dos gobiernos plantear de comn acuerdo el asunto a dirimir en su caso. Guatemala aduce que el Gobierno de Belice evidenci con diversas actitudes que slo le interesaba consolidar su posicin de hecho, obtener ventajas para sus pobladores y convencer a la comunidad internacional de que estaba en lo justo al afirmar que no cedera una pulgada de su territorio. Guatemala tambin seala que graves incidentes en la zona de adyacencia, que incluyeron el asesinato, por las Fuerzas de Defensa de Belice, de pobladores guatemaltecos, as como la captura, por el Ejrcito de Guatemala, de una patrulla militar belicea que penetr ilegalmente al territorio guatemalteco y la posterior fuga de sus integrantes, permitieron que, mediante persistente presin diplomtica, se forzara al Gobierno de Belice a aceptar el tratamiento formal del diferendo territorial, a la luz de los principios y normas del Derecho Internacional y con el auspicio de la Organizacin de los Estados Americanos. A partir de 1999, con el requerimiento formal hecho a Belice de aceptar algunos de los medios de solucin pacfica de controversias que establece el Derecho Internacional, qued formalmente clara la reclamacin martima e insular de Guatemala. Al hablar de reclamacin martima guatemalteca se hace alusin especfica al mar territorial, a la plataforma continental y a la zona econmica exclusiva, zonas martimas sobre las que un Estado ejerce soberana. En este sentido, para comprender bien las zonas martimas, es importante tener claro lo establecido en la Convencin de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982, instrumento que regula ampliamente los diversos aspectos de ese derecho y claramente establece la extensin del mar territorial en un mximo de 12 millas marinas, a partir de la lnea de ms baja marea, regulando igualmente la Zona Econmica Exclusiva con una extensin mxima de 200 millas marinas,

como tambin los temas relacionados con la zona contigua y su delimitacin hasta 24 millas marinas, o sea 12 millas a partir de donde termina el mar patrimonial. Asimismo, se refiere a otros tpicos dentro de los cuales se encuentra la plataforma continental (que comprende el lecho y el subsuelo de las reas submarinas que se extienden ms all del mar territorial y a todo lo largo de la prolongacin natural de un territorio hasta el borde exterior del margen continental, o bien hasta una distancia de 200 millas marinas contadas desde las lneas de base a partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial, en los casos en que el borde exterior del margen continental no llegue a esa distancia), el alta mar, la zona de explotacin conjunta por parte de los Estados del mundo de los fondos marinos del alta mar. La costa atlntica guatemalteca forma un ngulo con respecto a la costa belicea e irradian su mar territorial, de manera tal que ambos se intersectan. Este problema alcanza su mayor dificultad en la desembocadura del Ro Sarstn, que es el vrtice del ngulo formado, lugar donde Guatemala no alcanza siquiera las 12 millas marinas del mar territorial que le corresponde, mucho menos las 200 millas marinas de zona econmica exclusiva. Algo similar ocurre en la costa hondurea, pues sta tiene una curva a partir de Puerto Corts, lo que hace que en esa zona este pas tambin irradie su mar territorial y se intersecte con el de Guatemala. En el numeral ocho de las Bases de su reclamacin territorial, martima e insular sobre el territorio de Belice, Guatemala indica que Ha sido tan perjudicial la situacin originada por la usurpacin inglesa del territorio de Belice, que resulta pattico reconocer que Guatemala, con una extensin actual de casi 110,000 kilmetros cuadrados y poblacin de ms de 11 millones (ca. 1 milln de habitantes en 1860), tenga solo unos 310 kilmetros de costa, en tanto que Belice, con una extensin territorial de casi 23,000 kilmetros y una poblacin de cerca de un cuarto de milln de habitantes (ca. 20,000 habitantes en 1860), tenga una lnea costera de ms de 400 kilmetros, sin contar islas que duplicaran esa proporcin. Guatemala y Belice no pueden continuar una Esto no beneficia a los vecindad incmoda a causa de un problema no resuelto:

beliceos ni a los guatemaltecos; mucho menos a la coexistencia pacfica y recprocamente til de las naciones.[102] En este sentido, es sumamente importante que los tres pases lleguen a acuerdos internacionales a travs de los cuales se ponga fin a la incertidumbre que ha imperado en sus mares territoriales en el Ocano Atlntico, y lograr de esa manera el disfrute pacfico y respetuoso de esa zona martima que pertenece a cada Estado por derecho.[103] De otra parte, al hablar de la reclamacin insular guatemalteca, nos referimos a las islas adyacentes, que salvo el Cayo de San Jorge, no formaron parte de los tratados de usufructo de 1783 y 1786 y que, segn Guatemala, fueron excluidas expresamente. De igual forma, Guatemala indica que lo establecido en la Constitucin de Belice, de que las islas, islotes y cayos que se encuentran cercanas a las costas de Belice forman parte del territorio de ese Estado, constituye una inclusin indebida, ya que formaron parte de la Capitana General de Guatemala en la poca colonial y, posteriormente, por derecho de sucesin, pasaron a formar parte de la Repblica de Centro Amrica y despus de la Repblica de Guatemala, segn los trminos de reconocimiento por Espaa[104]. El Captulo I de la Constitucin de Belice incluye las siguientes islas e islotes como parte de su territorio: Islas Turneffe, los Cayos del arrecife Lighthouse y del arrecife Glover, junto con todas las islas asociadas. Tambin incluye el Cayo Ambergris (San Pedro), Cayo Corker, Cayo Chapel, Cayo Largo, Cayo Frenchman, Cayo San Jorge, Cayo Sergeant, Cayo Goff, Cayo Ingls, Cayo Rendezvous, Cayo Fluefield Range, Cayo Largo del Sur, Cayo Columbus, Fly Range of Cays, Cayos Tobacco, Southerns Water Cay, Cayo Carrie Bow, Cayo Gladden, Cayo Seda, Cayo Pompion, Cayo Ranguana, Cayo Zapotilla, Cayo Culebra y todas las islas y cayos asociados con los anteriores cayos y todos los cayos a lo largo de la barrera de arrecifes[105]. De igual forma, los accidentes geogrficos comprendidos entre el cayo Ambergris SE y el Ro Sarstn, que aparecen mencionados en la Ley de 24 de enero de 1992 referente al Mar Territorial, las Aguas Interiores y la Zona Econmica Exclusiva de Belice y a asuntos conexos (Ley de Zonas Martimas), son los

siguientes:

Cayo Ambergris SE, Cayo Mauger, Cayo Sandbore, Cayo Half-

Moon, Cayo North-East, Cayos Silk, Black Rock, Cayo Nicholas, Cayo Hunting, Cayo Ragged, Cayo East Snake, Cayo South Snake, Cayo Moho, Cayo Stuart, Ro Grande Entrada Sur, Punta Orange, Punta Mother, Ro Sarstoon[106]. En el numeral VI. A. Reclamacin Insular,[107] Guatemala indica que ni las islas ni los islotes o cayos fueron considerados como parte del usufructo que Espaa le concedi a Gran Bretaa. Por el contrario, como se expone Por lo posteriormente, todo el territorio insular ubicado frente a las porciones Norte y Sur de Belice fue expresamente excluido de las concesiones espaolas. tanto, no pueden ser tenidos como parte de Belice sino como un territorio usurpado, primero, por Gran Bretaa y despus de su independencia, por Belice. El tratado de 1783, en que se otorg por vez primera el usufructo a Inglaterra, se estableci un distrito, comprendido dentro de los ros Hondo y Belice como lmites indelebles, para que los ingleses pudieran cortar, cargar y transportar el palo de tinte. Dicho tratado textualmente dice: Ser permitido a los habitantes ingleses que se establecieren para la corta de palo ejercer libremente la pesca para su subsistencia en las costas del distrito convenido arriba, o de las islas que se hallen frente al mismo territorio, sin que sean inquietados de ningn modo por eso; con tal de que ellos no se establezcan de manera alguna en dicha islas. Por el tratado de 1786 se ampliaron los lmites del territorio concedido en usufructo, en la parte comprendida del ro Belice al ro Sibn, habindose expresado que todas las restricciones especificadas en el tratado de 1783 quedaban en vigor para conservar ntegra la propiedad de la soberana de Espaa en aquel pas. Se dijo, adems, que sera permitido a los ingleses transportar y conducir las maderas hasta el mar, sin excederse jams de los lmites que les prescriben en las estipulaciones arriba concedidas, y sin que esto pueda ser causa de que suban los dichos ros fuera de sus lmites en los parajes que pertenecen a la Espaa. Es decir, no se incluy en las concesiones el usufructo de islas y cayos salvo la excepcin contenida a rengln seguido, que dice:

Ser permitido a los ingleses ocupar la pequea isla conocida con los nombres de Casina o St. Georges Cay o Cayo Casina, en consideracin a que la parte de las costas que hacen frente a dicha isla consta ser notoriamente expuestas a enfermedades peligrosas. Para Guatemala, est claro que las islas e islotes frente a las costas de Belice no formaron parte de las concesiones de usufructo y que Gran Bretaa no puede alegar, en lo que al territorio insular se refiere, prescripcin por posesin indefinida, porque cualquier posesin que se tuviera sera violatoria de los tratados de usufructo Esta y no podra persiste con base en de ella la consumarse la de prescripcin. situacin despus independencia

Centroamrica y de la formacin de la Repblica de Guatemala por razn del derecho de sucesin que admiti Espaa cuando reconoci a la Repblica de Guatemala como pas independiente. Resulta extrao, a su vez, que en la Constitucin de Belice (Anexo, Schedule I, que forma parte de la misma Constitucin), no se menciona en esta parte el Tratado de 1859, ni tampoco se menciona ttulo alguno que justifique su dominio sobre las islas, por lo que tal inclusin no es ms que una declaracin unilateral. Aparte del Cayo St. George o Cayo Casina y sus inmediatamente vecinos, Gran Bretaa nunca ocup otros espacios insulares. Cabe mencionar tambin que Belice tiene la segunda barrera coralina ms grande en el mundo, misma que corre paralela a su costa y cuenta con docenas de pequeas islas denominadas cayos que junto con atolones y arrecifes son de las principales atracciones tursticas de Belice. La mediacin de la OEA y las perspectivas de solucin. El 15 de mayo de 2000, ante los oficios del Secretario General de OEA, se trat de resolver el diferendo sometindolo a la consideracin de un Panel de Conciliadores, constituido por el diplomtico guyans Shridath Ramphal y el abogado estadounidense Paul Reichler, nombrados por Belice y Guatemala, respectivamente; as como tambin contando con el Secretario General de la OEA como Testigo de Honor. Los trabajos del relacionado Panel se llevaron a cabo hasta agosto de 2002 y para ello se cont con el apoyo financiero de la Secretara

General de la OEA, con el objeto de poner fin de manera pacfica y definitiva al diferendo. Las principales actividades de este instrumento fueron recaudar todos los documentos y datos generados desde el Siglo XIX hasta el 20 de julio de 2000, relativos a las diferencias, argumentos y reclamos de cada una de las partes involucradas. Asimismo, se llevaron a cabo cuatro reuniones ministeriales entre Belice y Guatemala, con la asistencia de la Secretara General de la OEA. La primera reunin tuvo lugar en las instalaciones de la OEA, el 7 y 8 de noviembre de 2000; tambin se llev a cabo una reunin extraordinaria en enero de 2001; la segunda reunin se verific del 5 al 7 de febrero de 2001; la tercera se llev a cabo en agosto de 2001 y la cuarta reunin se desarroll en agosto de 2002. De estas reuniones, los resultados ms sobresalientes fueron la adopcin del Acuerdo sobre Medidas de Fomento de la Confianza y su respectivo Plan de Accin con el fin de facilitar el proceso de negociacin a travs de la buena fe de ambas partes y, de esta manera, evitar incidentes que pudieran poner en riesgo las negociaciones. De las medidas adoptadas se destacan las siguientes: Establecimiento de una Lnea y Zona de Adyacencia con el objeto de ubicar monumentos, marcas, mojoneras, piedras o dems instrumentos de referencia para la ubicacin de la lnea fronteriza. dicha Lnea, fue muy valiosa. Elaboracin de un censo para identificar a los pobladores beliceos y guatemaltecos en la Zona Adyacente, con el fin de definir la reubicacin de stos a sus respectivos pases, de ser el caso. Se adopt tambin el Acuerdo sobre el Procedimiento para tratar los Aspectos Sustantivos del Diferendo Territorial y otros Asuntos de Procedimiento, documento en el que se identific a tres poblaciones fuera de la Zona de Adyacencia, Ro Blanco, Machaquil (Tres Puentes) y una serie de casas en el Campamento Valentn (Valentin Camp), para las cuales el Panel de conciliadores recomend su reubicacin al oeste de la Lnea de Adyacencia, es decir dentro del territorio de Guatemala. Cabe mencionar que la colaboracin del Instituto Panamericano de Geografa e Historia (IPGH), en el establecimiento de

Del proceso de conciliacin emanaran recomendaciones no vinculantes para las partes y, durante todo el proceso conciliatorio, el Gobierno de Guatemala dej expresamente sealado que la reclamacin era de naturaleza terrestre, insular y martima y que toda la recomendacin o propuesta de arreglo definitivo debera ser sometida a la aprobacin del pueblo de Guatemala en consulta popular. Las propuestas del Panel de Conciliadores fueron entregadas el 16 de septiembre de 2002 y, de acuerdo a lo sealado por el relacionado Panel, fueron concebidas como un conjunto equilibrado y solicitaron que fueran consideradas como tal; de igual forma, indicaron que al formular esas propuestas tomaron en cuenta los argumentos y datos histricos, jurdicos, polticos y tcnicos que les fueron presentados por las Partes, pero que no se pronunciaron de modo alguno sobre la validez de esos argumentos.

Las propuestas y recomendaciones contienen varios elementos que se combinan de tal forma que no pueden ser separados, siendo stos: La frontera terrestre, La Comunidad de Santa Rosa, mares territoriales, zonas econmicas exclusivas y plataformas continentales, el Parque Ecolgico Belice Guatemala Honduras, el Fondo Econmico de Desarrollo, Cooperacin Funcional en Comercio e Inversiones y Sometimiento del Diferendo Territorial a la CIJ o Arbitraje internacional. La recomendacin ms importante fue sugerir que la lnea fronteriza entre Belice y Guatemala deba considerarse a partir de la desembocadura del Ro Sarstn, en el Golfo de Honduras, al oeste desde Gracias a Dios y hacia el norte en referencia de Aguas Turbias, en la frontera con Mxico, prcticamente igual a lo establecido en el Tratado de 1859 y con base en la Lnea Adyacente. Con el propsito de incrementar la cooperacin, el comercio y la inversin bilateral, el Panel consider prudente la negociacin de un Tratado de Libre Comercio (TLC) y un Tratado Bilateral de Inversiones. Este tratado coadyuvara al desarrollo econmico de la regin, en especial a fortalecer la iniciativa del rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA), entonces apoyada por la OEA y otras instituciones del Sistema Interamericano, en particular el Banco Interamericano

de Desarrollo.

Debe sealarse que, como haban pronosticado los sectores

progresistas de la regin, que consideraban al ALCA como un proyecto que solo beneficiaba a Estados Unidos, sta prcticamente muri, segn se verific en la IV Cumbre de las Amricas, realizada en Mar del Plata, Argentina, 2005[108]. Se propuso al gobierno guatemalteco acceder al Atlntico por medio de un corredor martimo de dos millas a ambos lados de la lnea fronteriza martima entre Belice y Honduras, entre los Ros Sarstn y Motagua, as como una zona martima (zona econmica exclusiva y plataforma continental), equivalente a un rea de dos mil millas nuticas cuadradas. Asimismo, respecto al Parque Ecolgico Belice-Guatemala-Honduras, se El Parque en el

recomend el establecimiento del mismo, tomando en cuenta las tres zonas que abarcan las reas costeras, insulares y martimas de esos tres pases. constituira una zona nica y estara sujeto a un rgimen especial que sera adoptado por los tres Gobiernos, sin perjuicio de su soberana y/o de sus derechos soberanos. Una de las funciones del Parque Ecolgico sera que se Dado que el destinara a la conservacin de los recursos de la zona, incluidos en particular, los recursos marinos y el desarrollo de un ecoturismo sostenible. Golfo de Honduras es una zona transfronteriza dotada de diversidad ecolgica compartida por los tres pases, se pens en este Parque Ecolgico trinacional multiuso como el mecanismo para coordinar y armonizar el mantenimiento de estos recursos compartidos y como una medida apropiada para mantener la viabilidad de esa triple dependencia. Por otro lado, se recomend la creacin de un Fondo Fiduciario para el Desarrollo, que sera establecido por el Presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) a solicitud del Secretario General de la OEA, con el propsito de recibir contribuciones que faciliten el desarrollo econmico de Belice y Guatemala, as como para Honduras en los casos que corresponda, para erradicar la pobreza extrema en la Zona Adyacente; la preservacin del medio ambiente; el establecimiento de un asentamiento humano especial y; la puesta en prctica de propuestas y de ms acuerdos que coadyuven a la solucin del diferendo. Este fondo estara regido por las normas y los reglamentos del BID y

las contribuciones seran efectuadas en forma voluntaria por los Estados, las instituciones financieras internacionales, incluido el BID, las organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales, o las instituciones privadas y particulares. Estas recomendaciones se constituyeron como un mecanismo para lograr la solucin pacfica del diferendo territorial entre Belice y Guatemala, en especial la consideracin de la Lnea Adyacente para delimitar la frontera entre ambos pases. No obstante, las recomendaciones realizadas por el Panel de la OEA no eran de carcter obligatorio, pues segn lo acordado por las partes involucradas las propuestas formaban un acto nico y, nada se considerara acordado y obligatorio hasta que todos los elementos fueran aprobados por las Partes () conforme a sus respectivos procesos constitucionales. Asimismo, el Panel de Conciliadores recomend a las Partes que si las Propuestas resultaban aceptables para los Gobiernos de Belice y Guatemala, ambas partes tenan la obligacin de ponerlas a consideracin de la poblacin de sus respectivos pases, con miras a su aprobacin en referendos nacionales, como condicin previa de su ejecucin, ya que tales procesos democrticos representaran un aporte sustancial a la plena, perfecta y definitiva solucin del diferendo territorial. Y, ya que ambas partes querran realizar dicho referendo de modo de reforzar esa contribucin, formularon recomendaciones en materia de ndole procesal, entre las que se encontraba que los referendos se llevaran a cabo el mismo da en ambos pases. De igual manera, seal el Panel de Conciliadores que, si fuera el caso, a pesar de los esfuerzos de los Gobiernos de Belice y Guatemala, los pueblos de esos pases rechazaran estas Propuestas, debera haber un medio alternativo para resolver este Diferendo Territorial, de manera que el mismo no continuara indefinidamente sin solucin. En consecuencia, sugirieron que las Partes

acordaran someter el Diferendo Territorial a la CIJ para su determinacin final y obligatoria, o a algn otro tribunal arbitral internacional que las Partes acuerden. El 25 de agosto de 2003, el Gobierno de Guatemala rechaz las propuestas de los Conciliadores, indicando que las mismas no guardaban un equilibrio que les

permitiera identificar los intereses y reclamaciones de Guatemala, por lo que las haca no aceptables, bajo el argumento de que no le eran favorables y no le rendan utilidad, es decir, no obtena concesin territorial alguna, no sala beneficiada por la delimitacin fronteriza terrestre, se le confera un corredor limitado de acceso con derechos de navegacin irrestrictos. negociaciones se estancaron por dos aos. En ese sentido, Guatemala propuso que el Gobierno de Belice aceptara discutir, en reuniones bilaterales que la OEA convocara, aquellas estipulaciones que las haca inviables. De no llegarse a ningn acuerdo, sugera que los procedimientos judicial o arbitral recomendados por los conciliadores fueran considerados por los pases para negociar el acuerdo compromisorio. En las reuniones bilaterales subsiguientes Guatemala reiter su disposicin de: a) Resolver el diferendo mediante negociacin directa, bajo los auspicios de la O.E.A.; b) Someter a la CIJ los puntos de hecho y de derecho sobre los que no hubieran acuerdo, previa celebracin de una consulta popular autorizada por el Congreso de la Repblica de Guatemala. El 7 de septiembre de 2005, representantes de ambos pases nuevamente se reunieron en la OEA con el propsito de firmar el Acuerdo sobre un Marco de Negociacin y Medidas de Fomento de la confianza entre Belice y Guatemala, a travs del cual ambos pases acordaron realizar una nueva ronda de negociaciones en el seno de dicho organismo regional para alcanzar un acuerdo para resolver el diferendo territorial entre los dos pases, en las reas terrestre, insular y martima, as como abordar aspectos econmicos, comerciales, tursticos, cooperacin y de integracin. El Secretario General de la OEA, Jos Miguel Insulza, por medio de este documento, recomend a ambos pases acudir a la CIJ o alguna instancia del Derecho Internacional para la solucin de controversias, como puede ser el caso de una Corte de Arbitraje Internacional. A partir de este punto, los gobiernos de Guatemala y Belice optaron por llevar el tema del diferendo a la CIJ. Asimismo, adoptaron veintisiete medidas de fomento de la confianza, dentro de las cuales se destacan: Con ello, las

El acuerdo mutuo de que la Lnea de Adyacencia no constituye una frontera internacional entre ambos pases. La Lnea de Adyacencia a la que se refieren las Medidas de Fomento a la Confianza consiste de una lnea que corre de sur a norte desde la marca de referencia en Gracias a Dios, en el sur, hasta la marca de referencia en Garbutts Falls y de ah hasta la marca de referencia en Aguas Turbias, en el norte. El territorio ubicado a menos de un kilmetro de la Lnea de Adyacencia en cualquier direccin (hacia el este o el oeste), ser considerado la Zona de Adyacencia;

Proteccin de los derechos humanos en la Zona de Adyacencia; Evitar el uso de la fuerza o amenaza de hacer uso de la fuerza en la bsqueda de sus intereses con respecto al Diferendo Territorial;

Patrullajes militares y policiales conjuntos coordinados por la OEA; Establecimiento de mecanismos conjuntos para facilitar el trnsito de personas, bienes y servicios;

Prevencin del corte ilegal de xate; Desarrollo conjunto de medidas para evitar conflictos o incidentes en el mar territorial o en la zona econmica exclusiva de cualquiera de las Partes o en alta mar. La participacin de la OEA podra ser solicitada para dicho efecto;

Desarrollar planes de esfuerzos cooperativos de lucha contra el narcotrfico y otras actividades criminales, incluidas actividades criminales internacionales;

Concluir la negociacin de un acuerdo de alcance parcial para el libre comercio; Establecimiento de una Comisin conjunta Belice-Guatemala conformada por autoridades gubernamentales, misma que contara con la participacin de un representante de la OEA. Dicha Comisin explorara y elaborara proyectos y programas de cooperacin bilateral para fortalecer los lazos de amistad entre ambos pases. Los trabajos de la relacionada Comisin se orientaran, entre otros, a realizar lo siguiente: a) Concluir la negociacin de un acuerdo de alcance parcial; b) desarrollar un plan binacional de desarrollo; c) promover el

turismo bilateral; d) proteccin del medio ambiente y el uso sostenible de los recursos forestales; e) reconocimiento mutuo de licencias para conducir; f) establecimiento de consulados; g) intercambio regular de visitas de parlamentarios y de alcaldes municipales; h) Memoranda de entendimiento entre las instituciones de educacin superior; i) varios tratados, entre ellos: devolucin de vehculos robados; asistencia legal mutua; intercambio de reos; transporte terrestre; transporte areo. La primera sesin de negociacin a nivel Ministerial se realiz en la localidad de San Pedro, Belice, el 14 y 15 de noviembre de 2005 y en la misma, las delegaciones de Belice y Guatemala, con la asistencia de la delegacin de la OEA, acordaron la identificacin de los temas de hecho y de derecho, objeto de la negociacin del diferendo territorial, en las reas terrestre, insular y martima. En ese sentido, la OEA propuso el nombramiento de expertos que brindaran asesora tcnica sobre cuestiones especficas relativas al diferendo, cuyos hallazgos y consideraciones no tendran carcter vinculante para ambos Gobiernos. De igual forma, la OEA elaborara un documento ( non paper) para identificar las posiciones de Belice y Guatemala con anterioridad a esta reunin y en relacin al diferendo territorial, incluyendo las cuestiones terrestres, insulares y martimas. De otra parte, se acord integrar la Comisin Conjunta Belice-Guatemala para elaborar proyectos y programas de cooperacin, conjuntamente con la OEA. Se dispuso que dicha Comisin estuviera integrada por coordinadores designados por cada pas y un representante de la Secretara General de la OEA. La Comisin convino en priorizar el tratamiento de: a) Conclusin de la negociacin de un acuerdo de alcance parcial y de un acuerdo sobre transporte terrestre; b) Diseo e implementacin de un plan binacional de desarrollo con nfasis en las reas de infraestructura y turismo; c) Coordinacin de actividades conjuntas en las reas de seguridad, justicia y asuntos migratorios. De igual forma, ambos pases manifestaron su voluntad de convocar al empresariado beliceo y guatemalteco para tratar temas de inversin y desarrollo. La segunda sesin de negociacin ministerial entre ambos pases cont tambin con la presencia del Secretario General de la OEA. Esta reunin se llev a cabo

en cumplimiento del Acuerdo sobre Medidas de Fomento de la Confianza y se realiz el 10 de febrero de 2006, en la sede de la OEA en Washington, D.C. De acuerdo con lo resuelto en la primera reunin ministerial (noviembre 2005 en San Pedro, Belice), en la cual la Secretara General de la OEA propuso la identificacin de posiciones que incluiran las reas en disputa y que seran consideradas en la etapa inicial del proceso de negociacin entre ambos pases, se consider que las reas de jurisdiccin martima ofrecan la mejor posibilidad de alcanzar acuerdos positivos en menor tiempo, por lo que se recomend iniciar un proceso de negociacin del diferendo territorial sobre el rea martima y, previa consulta, designar un experto de reconocida idoneidad en Derecho del Mar. Asimismo, se invit al Gobierno de Honduras a participar del proceso de negociacin. El 23 de marzo de 2006, se realiz otra reunin de negociacin, esta vez entre Belice, Honduras y Guatemala. Lo saliente de dicha reunin fue que por primera vez en la historia, los representantes de los pases ribereos se reunieron para tratar los temas relacionados con las reas de jurisdiccin martima en el Golfo de Honduras y resolvieron constituir un grupo tcnico tripartito, de conformidad con el Acuerdo Marco del 7 de septiembre de 2006, a fin de abordar los siguientes temas: Las lneas de base, el mar territorial, la zona econmica exclusiva y la plataforma continental. De otra parte, de conformidad con lo previsto en el Acuerdo sobre un Marco de Negociacin y Medidas de Fomento de la Confianza, suscrito entre Guatemala y Belice el 7 de septiembre de 2005, el Secretario General de la OEA, Jos Miguel Insulza, se dirigi el 19 de noviembre de 2007 a los Ministros de Relaciones Exteriores de ambos pases, para referirse a las negociaciones llevadas a cabo bajo su auspicio, tendientes a la bsqueda de una solucin justa, equitativa y honorable de la disputa bilateral. Insulza indic en esa ocasin que, al no haberse podido lograr un acercamiento de posiciones que fuera suficiente para vislumbrar una culminacin exitosa de las negociaciones, recomendaba que ambos Estados sometieran la solucin de dicho diferendo territorial en sus reas terrestre, insular y martima a la CIJ, previa aprobacin de las instancias jurdicas apropiadas de cada Estado, lo cual, en el caso de Guatemala, pasa por

una Consulta Popular, segn lo sealado en el artculo transitorio 19 de la Constitucin Poltica de Guatemala. La recomendacin emitida por el Secretario General de la OEA se produjo despus del esfuerzo que tanto Guatemala como Belice han realizado desde el ao 2000, bajo los auspicios de ese organismo internacional. Las negociaciones iniciadas en 2000 en el seno de la OEA no fueron definitivas para que ambos gobiernos llegaran a un acuerdo que permitiera una solucin final por medios de concertacin pacficos. Sin embargo, hay que destacar que ambas partes han desarrollado una negociacin bilateral paralela a la realizada por la OEA, pero encaminada a establecer los principios de una apertura comercial. En febrero de 2005, Belice y Guatemala iniciaron el proceso de negociacin de un acuerdo comercial que abarca nicamente algunos aspectos arancelarios, no comprende todas las normas y disciplinas comerciales, pero permitir la reduccin arancelaria de ciento cincuenta productos. El Acuerdo de Alcance Parcial (APP) fue suscrito en junio de 2006. En este mismo sentido, los Lineamientos de la Poltica Exterior guatemaltecos, emitidos para el Periodo 2008-2012 y publicados en octubre de 2008, sealan que el Gobierno de Guatemala, a travs del Ministerio de Relaciones Exteriores ha manifestado que deber desarrollar una relacin bilateral independiente del diferendo territorial, que permita a las autoridades de ambos pases mantener una comunicacin fluida y coordinada a travs de las Cancilleras.[109] Ambos pases manifestaron recibir con inters la recomendacin del Secretario General de la OEA de acudir a la CIJ para obtener una solucin definitiva a su centenario litigio y dijeron estar dispuestos en llevar ante ese organismo de justicia su diferendo territorial. Tambin agradecieron los esfuerzos de la OEA, como su apoyo en todos los aspectos relacionados con un arreglo permanente entre las Partes, compartiendo con l la conveniencia de mantener la plena vigencia de las Medidas de Fomento de la Confianza. El 8 de diciembre de 2008, en la sede de la OEA en Washington, D.C., los Cancilleres guatemalteco y beliceo, firmaron el Acuerdo Especial entre Guatemala y Belice para Someter el Reclamo Territorial, Insular y Martimo de

Guatemala a la Corte Internacional de Justicia, sujeto a la aprobacin de sus respectivos ciudadanos por medio de consultas populares. del proceso jurisdiccional. En el caso de Guatemala, el Organismo Ejecutivo presentar al Congreso una iniciativa de ley para que este ltimo convoque a una consulta popular y se determine si los guatemaltecos estn de acuerdo en que se ponga en las manos de los rganos de la justicia internacional la tradicional reivindicacin sobre el territorio beliceo, en la que ambas opciones, la CIJ o el Tribunal Arbitral[110], sean planteadas a la poblacin. La solucin a travs de la CIJ representara ms beneficios, en razn de que, en estos casos, es la ONU la que financia este tipo de audiencia, lo que reducira los gastos para ambos pases. Guatemala como Belice. De igual forma, la ONU tambin tiene destinado un fideicomiso para costear algunos gastos legales que beneficiaran tanto a Por otro lado, si se optara por un tribunal arbitrario, los dos pases deben correr con los gastos y deben acordar quines integraran ese organismo, para cuyo ltimo caso conseguir el consenso puede ser complicado. Salta a la vista que Belice, al aceptar discutir el caso ante la CIJ, estara discutiendo ante un tribunal internacional tanto la Convencin de Lmites de 1859 como su norma constitucional interna. Pese a ello, le conviene resolver la controversia con Guatemala, a fin de tener fronteras definidas y estables, asegurndose, adems, la cooperacin y la buena fe de Guatemala, sin tener que depender constantemente de acuerdos polticos con otros pases. Tambin el ejemplo de los pases centroamericanos es fundamental. El Salvador De igual forma, acordaron fortalecer la agenda bilateral y la buena vecindad, con independencia

y Honduras resolvieron su conflicto territorial y martimo insular en la CIJ en 1992. Este conflicto limtrofe entre Honduras y El Salvador provoc una breve guerra, en 1969, que se conoci como La Guerra del Ftbol. El Salvador plante una revisin a la sentencia del 11 de septiembre de 1992, habiendo la CIJ formado una cmara especial para conocer el caso. La Sala, de seis magistrados, se neg a revisar el lmite entre Honduras y El Salvador, en

respuesta al pedido presentado por autoridades salvadoreas, con cuatro votos en su contra. Por su parte, Nicaragua ha tenido tres juicios con Honduras ante la CIJ en las ltimas cuatro dcadas: El primero fue en los aos setenta cuando ambos pases se disputaron la posesin de la Mosquitia, la cual Honduras gan al obtener la soberana sobre una buena parte de los territorios indgenas. El segundo, se desarroll en los aos ochenta cuando el primer gobierno de Daniel Ortega acus a Honduras de promover actividades militares transfronterizas contra su administracin al prestar su territorio a los contras patrocinados por Estados Unidos. Las Partes desistieron del proceso. En el tercer juicio, Nicaragua demand a Honduras por un diferendo territorial de 130 mil kilmetros cuadrados en el Mar Caribe, una vieja disputa en que ambos pases se comprometieron a acatar el fallo de la CIJ y en el que ese tribunal, en octubre de 2007, dio la razn a Honduras por la soberana de cuatro islas en el Caribe en disputa con Nicaragua, aunque estableci una nueva frontera martima que reconoce parte de los reclamos de Managua. Asimismo, Nicaragua tiene otro juicio contra Colombia en la que se reclama, nada menos que la soberana nicaragense sobre las islas de San Andrs, Providencia y Santa Catalina, lo cual implica tambin cuestionar la validez del tratado que otorg a Colombia soberana sobre dicho territorio insular, el Tratado Esguerra Brcenas de 1928-1930. Es probable que un diferendo sobre el Ro San Juan que Nicaragua mantiene con Costa Rica sea resuelto por la misma va. Nicaragua y Costa Rica mantienen diferencias sobre la interpretacin del Tratado CaasJerez, que suscribieron en 1858 y que defini la soberana nicaragense sobre el ro, pero otorg el derecho de navegacin a Costa Rica con objetos de comercio. El uso del instrumento jurisdiccional para resolver este tipo de conflictos es entonces no slo la frmula ms aconsejable conforme al Derecho Internacional, sino que se basa tambin en el ejemplo centroamericano. Como es ampliamente conocido, la importancia de la jurisprudencia de la CIJ radica en el hecho que los fallos de la Corte siempre toman en consideracin las resoluciones de casos anteriores, es decir, la llamada jurisprudencia.

Lo que los Gobiernos de Belice y Guatemala deben considerar ahora es medio para poner fin a la controversia territorial.

la

posibilidad de un referndum para que se apruebe llevar el caso a la CIJ, como El fallo sera definitivo, inapelable y obligatorio. Hacemos votos porque se encuentre una solucin al conflicto y que sucesivas generaciones tengan la suerte de no conocerlo y evitar as un estril distanciamiento que ha durado ms de 150 aos. El inters nacional demanda que los pases mantengan relaciones amistosas, en el marco de una situacin de paz con fronteras debidamente reconocidas por ambos Estados. De igual manera la solucin pacfica de controversias ha de prevalecer sobre cualquier conflicto y, en ese sentido, Centro Amrica, en pleno, ha dado muestras contundentes de ello con el fin de sus conflictos armados y los deseos de superacin de la dicotoma entre la integracin poltica y la econmicocomercial de la mayora de sus pases. Para continuar robusteciendo y materializando esos deseos integracionistas centroamericanos en este Siglo XXI, se impone que los gobiernos guatemalteco y beliceo continen trabajando para solucionar este aejo conflicto, el ms antiguo del continente americano, que perjudica el futuro de paz y prosperidad a que tienen derecho nuestros pueblos.

CONCLUSIONES El diferendo territorial Guatemala-Belice es un conflicto aejo, complejo, intrincado, superficial y parcialmente conocido en la fase contempornea. Histricamente, este conflicto se encuentra falto de estudio Asimismo, es un contencioso heredado y ocasionado

sistematizado y ordenado.

por el colonialismo y los apetitos inter-imperiales sucesivos de Inglaterra y Estados Unidos en Centroamrica. El principal factor de complejidad radica en que es un conflicto muy antiguo y difcil de comprender porque hace necesario ha conocer, sido donde en poco desde su inicio y ascendentemente abarca Asimismo, se histrica, el que y, escenario primera instancia, para la parte diferentes reas: la poltica, legal, internacional y econmica. precisamente contemporneo estudiada, los comprender

cambian

principios

internacionales

consecuentemente, acontecimientos.

transforman

de

manera

profunda

el

curso

de

los

Otro aspecto de complejidad radica en que se le ha querido dar solucin de tipo poltico a un problema que tiene base legal, lo cual provoc prolongadas e infructuosas negociaciones con variadas frmulas polticas de solucin por ms de 100 aos. Fueron los intereses expansionistas en el continente americano los que motivaron la presencia de Gran Bretaa en Amrica. Inglaterra, a travs de sus colonos, no pretenda permanecer transitoriamente en el territorio beliceo, concedido en usufructo por el Reino de Espaa al de Inglaterra a travs de los Tratados de 1783 y 1786. La excusa de permanecer temporalmente por parte de la potencia imperialista inglesa fue para perpetrar una invasin, quedarse y afianzarse en un territorio que prometa mucho, especialmente por la futura construccin en l de un canal interocenico que en ese momento se disputaban Estados Unidos e Inglaterra, esta ltima poseedora, en aquella poca, de la marina de guerra y mercante ms grande y poderosa del mundo. A partir de entonces se desarroll un conflicto desigual entre Guatemala y el Reino Unido, en el que no existi equivalencia entre las fuerzas polticas de los Estados en pugna, lo que determin que Guatemala se encontrara en una condicin de evidente desventaja e inferioridad ante Inglaterra; alternativamente, tampoco exista un rgano internacional ante el cual llevar la reclamacin. Esa ha sido una de las causas por las que Guatemala ha permanecido aferrada a su reclamacin porque, con independencia de los errores cometidos en las negociaciones con Inglaterra, a lo largo de ms de cien aos, no claudic en su empeo por encontrar una solucin al mismo, a pesar de que el balance le fue siempre adverso por tratarse de una situacin completamente asimtrica entre una potencia imperial colonizadora y una pequea ex colonia, recin nacida a la vida independiente. No es casual que desde 1859, cuando se firm el leonino Tratado de Lmites entre ambos pases, hasta que Belice obtuvo su autogobierno, en 1964, hayan transcurrido 105 aos de innumerables e infructuosas negociaciones con

Inglaterra, donde no se lleg a acuerdos significativos, como qued demostrado a lo largo de la presente investigacin. Adicionalmente, se suma a la complejidad el hecho de que la reclamacin no solamente es de orden territorial, sino insular y martima. Se hace necesario distinguir entre, por un lado, el diferendo territorial terrestre (continental) y, por otro, el diferendo insular y martimo. El diferendo territorial terrestre planteado actualmente, se explica en que Guatemala, que reconoci la existencia de Belice en 1991, no solo considera que la frontera entre los dos pases no ha sido delimitada, sino que objeta la extensin territorial de ste, que incluye un territorio que representa aproximadamente la mitad de la superficie que reivindica. Se trata de un litigio territorial sobre la eleccin entre dos fronteras En relacin al posibles: aquella que resulta del usufructo de 1783-1786 o la resultante del Tratado de Lmites de 1859, lo cual es el eje del diferendo. diferendo martimo e insular, la decisin depender de la localizacin de la frontera terrestre y traer como consecuencia la soberana de las islas y cayos adyacentes a la costa. Belice se basa en el primer artculo del Tratado de Lmites de 1859 y esta Convencin no toma en cuenta, de manera expresa, a las islas del entorno. Entre los factores que han marcado el curso del conflicto relacionado al territorio beliceo se encuentran, adems de que la relacin entre Inglaterra y Guatemala fue desigual y asimtrica, el hecho de que entre 1945 y 1980 los principios internacionales cambiaran, debido al proceso de descolonizacin, prevaleciendo el derecho de autodeterminacin de los pueblos sobre las disputas territoriales entre los Estados. Las fuerzas principales que apoyaban el movimiento consideraron ms descolonizador, as como la independencia de Belice, posteriori la solucin del diferendo.

adecuado inclinarse por recomendar la independencia belicea y diferir a As, Belice fue beneficiado con su autogobierno en 1964 y posteriormente con la independencia, en 1981. Existe un desconocimiento histrico profundo relacionado a la primera fase del conflicto, la concerniente a los Siglos XVII al XIX, en la cual se firmaron acuerdos importantes y en donde no solo el colonialismo ingls sino el estadounidense tenan marcada presencia e inters en Centroamrica. En esta fase existe

evidencia histrica de violacin de acuerdos importantes, as como un lenguaje de vaguedad, ambigedad e imprecisin en otros instrumentos antiguos que provocaron confusin y que deben conocerse y aclararse, especialmente previo al fallo de la CIJ, a efecto de que ste refleje equilibrio e imparcialidad. En la fase contempornea, a partir de mediados del Siglo XX, cuando el tema del conflicto cae en el mbito de las Naciones Unidas, se ha cuestionado y adversado por muchos la reclamacin territorial guatemalteca, calificndola como anacrnica y sealando a Guatemala como un pas que se opuso a la independencia y autodeterminacin de Belice. De igual manera, tambin encontramos factores internos que contribuyeron a retrasar la solucin, como ha sido la utilizacin del diferendo territorial como un trampoln poltico para hacer un llamado al nacionalismo entre los guatemaltecos y los beliceos, a pesar de que los organismos internacionales han requerido a los lderes y polticos en ambas naciones no utilizar ese tema como plataforma en las campaas electorales.

A su vez, dentro de los factores externos se encuentra el que, lamentablemente, por ser Centro Amrica rea natural de influencia de la mayor potencia del mundo, los Estados Unidos, se han desarrollado all contiendas ideolgicas y particularmente en Guatemala, que han entorpecido los esfuerzos para encontrarle una solucin al diferendo territorial, dentro de ellos se cuenta el sangriento conflicto armado que vivi el pas durante varias dcadas.
Desde que Belice obtuvo su independencia e incorporacin a las Naciones Unidas, en 1981, y a pesar de que Guatemala atravesaba por la fase ms crtica de su conflicto armado interno en la dcada de los ochenta, las negociaciones bilaterales directas entre ambos pases han avanzado sustancialmente, las conversaciones entre las Partes fueron ms beneficiosas, habindose logrando no slo que Guatemala reconociera a Belice y estableciera relaciones diplomticas con l en 1991 -dejando pendiente la resolucin del diferendo existente con base en el principio de integridad territorial-, sino que la misma comunidad

internacional apoyara el camino a la solucin de la aeja disputa, inclusive buscando la mediacin de la OEA. El retorno a la democracia en Guatemala, los gobiernos democrticamente electos y la firma de los Acuerdos de Paz en 1996 influyeron positivamente para que se le diera un impulso importante a la bsqueda de la solucin negociada del conflicto territorial. Las negociaciones bilaterales avanzaron ms con gobiernos democrticamente electos que con dictaduras militares. Tras la firma de los Acuerdos de Paz en Guatemala en 1996, tanto el Gobierno beliceo como el guatemalteco han dado muestras de querer encontrar una solucin definitiva a este diferendo que los ha tenido de espaldas uno a otro. A pesar de los obstculos, ambos pases siempre han estado anuentes a continuar las negociaciones para hallar la manera negociada de ponerle fin al conflicto territorial. El proceso de negociacin entre Belice y Guatemala se ha facilitado enormemente porque han llegado a una fase en que la comunicacin es fluida y constante, demostrando, de esa manera, buena fe de querer poner fin a la contienda. Convencida de que, en lo esencial, la controversia guatemalteca con la Gran Bretaa (y despus con Belice como estado sucesor) se origina en el tratado de 1859, pienso que es en torno a la validez o no de dicho instrumento legal que debe dirimirse el diferendo y solamente un juez puede decidir tal controversia. El sometimiento a la Corte Internacional de Justicia es la

opcin ms recomendable para resolver el conflicto territorial existente entre Belice y Guatemala, previo cumplimiento de sus respectivos requerimientos constitucionales, ya que el fallo de tan alto organismo ser definitivo, inapelable y obligatorio para ambas partes. La decisin conjunta de llevar ante ese alto tribunal su diferendo y resolver as la larga disputa, no solamente es la frmula ms aconsejable, conforme al Derecho Internacional, sino que es el medio que el resto de los pases centroamericanos han utilizado para resolver sus conflictos. Consecuentemente, el laudo de este alto tribunal permitira ipso facto poner fin de manera honorable al diferendo y proceder, entonces s, a la demarcacin de fronteras con las consecuencias positivas que en materia de

seguridad y defensa que esto traera para ambas partes y para la paz en Amrica. Los derechos legales de Guatemala, aunque se encuentren plenamente

justificados por la historia y la justicia, han sido perjudicados por acciones cometidas por gobiernos pasados. Si bien estamos conscientes de las posibles limitaciones que tendra la reclamacin guatemalteca en el rea territorial, la jurisprudencia de la CIJ permite pensar que hay una razonable posibilidad que Guatemala tenga xito en lo que concierne a su reclamacin insular, dado que el Tratado de Lmites de 1859 no hace referencia a las islas y, consecuentemente, tambin en lo relacionado a las pretensiones guatemaltecas de ampliar su frontera martima, con las consiguientes ventajas en cuanto a sus derechos de soberana sobre una mayor zona econmica exclusiva en el Mar Caribe. Igualmente importante es que, si la CIJ declara la plena vigencia del Tratado de Lmites de 1859, esto abrira la puerta para que Guatemala reclamara, especialmente a Inglaterra, daos y perjuicios por haber incumplido la Clusula VII, es decir, la que impona la obligacin de construir la carretera, ya que, en el supuesto de que fuera acogido por la Corte, representara una cuantiosa indemnizacin para Guatemala. La construccin en Guatemala del Ferrocarril del Norte en 1908 fue en sustitucin a la inejecucin del compromiso ingls e introdujo un cambio sustancial en las relaciones jurdicas entre Guatemala e Inglaterra, orientndose Guatemala, desde ese instante, a acentuar el incumplimiento ingls.

El diferendo territorial Belice-Guatemala es una cuestin crucial en la historia de esos dos Estados. Ambos pueblos y gobiernos han estado atados a este conflicto que los ha subyugado, separado y limitado en sus relaciones bilaterales, lo cual influy negativamente en la subregin y retras la incorporacin belicea al proceso de integracin centroamericana por muchos aos, provocando que durante el primer decenio de vida independiente, Belice enfatizara ms su lado caribeo y sus vnculos con la Gran Bretaa que con el resto de los pases centroamericanos.

En la actualidad, Belice ha revitalizado su lado centroamericano y poco a poco ha consolidando su incorporacin a los mecanismos de integracin econmica y poltica de Centroamrica, sumndose, como miembro pleno del SICA en diciembre de 2000. Destaca muy positivamente el hecho de que actualmente Belice y Guatemala, a pesar de su diferendo, hayan decidido iniciar negociaciones bilaterales paralelas a la del conflicto territorial, pero mayormente el haber arribado a acuerdos bilaterales conjuntos, que reflejan sus intereses comunes y valores compartidos. En la prctica se demuestra la necesidad de fortalecerse y beneficiarse mutuamente; sus caractersticas histricas, con races multitnicas y pluriculturales, demandan una reflexin y actuacin basadas en la cultura de la unidad en la diversidad.
Resolver definitivamente dicha controversia se impone y, por lo tanto, se convierte en la forma de iniciar una nueva era de amistad y cooperacin entre los dos pases, lo cual redundar positivamente en apoyo e impulso a las aspiraciones integracionistas de orden econmico y poltico y contribuir a que Centro Amrica se proyecte como una regin ms slida de cara al Siglo XXI.

El nico futuro posible de los pases, es la unin de todos ellos en una gran nacin, que siempre fueron.