Que es una tarjeta Grafica o de video ?

Una tarjeta grfica, tarjeta de vdeo, tarjeta aceleradora de grficos o adaptador de pantalla, es una tarjeta de expansin para una computadora, encargada de procesar los datos provenientes de la CPU y transformarlos en informacin comprensible y representable en un dispositivo de salida, como un monitor o televisor. En el contexto de las de las tarjetas graficas, se denota que se refieren a ellas con el mismo trmino tanto a las habituales tarjetas dedicadas y separadas como a las GPU integradas en la placa base (aunque estas ofrecen prestaciones inferiores). Algunas tarjetas grficas han ofrecido funcionalidades aadidas como captura de vdeo, sintonizacin de TV, decodificacin MPEG-2 y MPEG-4 o incluso conectores Firewire, de ratn, lpiz ptico o joystick. Las tarjetas grficas no son dominio exclusivo de los PC; contaron o cuentan con ellas dispositivos como los Commodore Amiga (conectadas mediante los slots Zorro II y Zorro III), Apple II, Apple Macintosh, Spectravideo SVI-328, equipos MSX y, por supuesto, en las videoconsolas modernas, como la Wii, la Playstation 3 y la Xbox360. En el principio, los ordenadores eran ciegos; todas las entradas y salidas de datos se realizaban mediante tarjetas de datos perforadas, o mediante el teclado y primitivas impresoras. Un buen da, alguien pens que era mucho ms cmodo acoplar una especie de televisor al ordenador para observar la evolucin del proceso y los datos, y surgieron los monitores, que deban recibir su informacin de cierto hardware especializado: la tarjeta de vdeo o grafica. MDA La primera tarjeta grfica, fue la MDA (Monochrome Display Adapter) que se lanz con los primeros IBM PC y fue desarrollada por IBM en 1981. Trabajaba en modo texto y era capaz de representar 25 lneas de 80 caracteres en pantalla. Contaba con una memoria de vdeo de 4KB, y se usaba con monitores monocromo, de tonalidad normalmente verde. CGA Luego, con la llegada de los primeros PCs, surgi una tarjeta de vdeo capaz de presentar grficos: la CGA (Computer Graphics Array, dispositivo grfico para ordenadores). Tan apasionante invento era capaz de presentar grficos de varias maneras: La afamada tarjeta podria procesar colores en Resolucin (horizontal x vertical) de 320x200 y se presentaba en un monitor monocromatico de 640x200 EGA Una tarjeta capaz de soportar una resolucion de 16 colores de 320x200 en monitores 640x200 para 16 colores y en algunos modelos alcanzando una resolucion de 640x350 VGA El estndar, la pantalla de uso obligado desde hace ya 10 aos. Tiene multitud de modos de vdeo posibles, aunque el ms comn es el de 640x480 puntos con 256 colores, conocido generalmente como "VGA estndar" o "resolucin VGA". Aunque las primeras fueron conectadas sobre puertos Isa, al salir los puertos PCI, se volvieron las primeras en utilizarlos, posteriormente sobre entradas AGP. SVGA, XGA y superiores El xito del VGA llev a numerosas empresas a crear sus propias ampliaciones del mismo, siempre centrndose en aumentar la resolucin y/o el nmero de colores disponibles. Entre ellos estaban:

Modo de vdeo Mxima resolucin y mximo nmero de colores (32) resolucion de 800x600 y 256 colores y en XGA 1024x768 y 65.536 colores. La evolucin de las tarjetas grficas dio un giro importante en 1995 con la aparicin de las primeras tarjetas 2D/3D, fabricadas por Matrox, Creative, S3 y ATI, principalmente. Dichas tarjetas cumplan el estndar SVGA, pero adems incorporaban funciones 3D. A partir de ese punto, se suceden una serie de lanzamientos de tarjetas grficas en el mercado como Voodoo2 de 3dfx, TNT y TNT2 de NVIDIA. La potencia alcanzada por dichas tarjetas fue tal que el puerto PCI donde se conectaban se qued corto. Para enmendar este inconveniente, Intel desarroll el puerto AGP (Accelerated Graphics Port) que solucionara los cuellos de botella que empezaban a aparecer entre el procesador y la tarjeta. Desde 1999 hasta 2002, NVIDIA domin el mercado de las tarjetas grficas con su gama GeForce. Pero a pesar de todas las mejoras que se haban dado, an quedaban muchas por hacer. Y es que llegados a este punto, las memorias necesitaban mejorar su velocidad, por lo que se incorporaron las memorias DDR a las tarjetas grficas. Las capacidades de memoria de vdeo en la poca pasan de los 32 MB de GeForce, hasta los 64 y 128 MB de GeForce 4. En 2006, NVIDIA y ATI se repartan el liderazgo del mercado con sus series de chips grficos GeForce y Radeon, respectivamente.

Como se visualiza la imagen Los sistemas de conexin ms habituales entre la tarjeta grfica y el dispositivo visualizador ya sea un monitor, un televisor son: * SVGA: estndar analgico de los aos 1990; diseado para dispositivos CRT. Su mayor handicap es que sufre de ruido elctrico y distorsin por la conversin de digital a analgico * DVI: Es el sustituto del anterior, fue diseado para obtener la mxima calidad de visualizacin en las pantallas digitales como los LCD o proyectores. Evita la distorsin y el ruido al corresponder directamente un pxel a representar con uno del monitor en la resolucin nativa del mismo. * S-Video: incluido para dar soporte a televisores, reproductores de DVD, vdeos, y videoconsolas. * HDMI: tecnologa de audio y vdeo digital cifrado sin compresin en un mismo cable. Esta ltima por su parte est siendo cada vez ms estandarizada con la entrada en vigor de la TV digital y de las nuevas resoluciones HD (high definition). Debido a las cargas de trabajo a las que son sometidas, las tarjetas grficas alcanzan habitualmente temperaturas muy altas. Si esta sobrecarga de calor no es tenida en cuenta, puede hacer fallar, bloquear o incluso averiar el dispositivo. Para evitarlo, se incorporan dispositivos refrigerantes que eliminen el calor excesivo de la tarjeta. Adems existen tambin soportes externos para ordenadores, algunos de los cuales vienen con ventilacin integrada. De forma que puedas evitar que tu ordenador coja altas temperaturas y de esta forma evitar posibles fallos por el calor y alargar de esta forma su vida.

La alimentacin de las tarjetas Hasta ahora la alimentacin elctrica de las tarjetas grficas no haba supuesto un gran problema, sin embargo, la tendencia actual de las nuevas tarjetas es consumir cada vez ms energa. Aunque las fuentes de alimentacin son cada da ms potentes, el cuello de botella se encuentra en el puerto PCIe que slo es capaz de aportar una potencia de 150 W. Debido a esto, las tarjetas grficas con un consumo superior al que puede suministrar PCIe incluyen un conector que permite una conexin directa entre la fuente de alimentacin y la tarjeta, sin tener que pasar por la placa base, y, por tanto, por el puerto PCIe. An as, se pronostica que no dentro de mucho tiempo las tarjetas grficas podran necesitar una fuente de alimentacin propia, convirtindose dicho conjunto en dispositivos externos. Memoria de vdeo Como hemos dicho, su tamao influye en los posibles modos de vdeo (cuanta ms exista, ms opciones tendremos); adems, su tipo determina si conseguiremos buenas velocidades de refresco de pantalla o no. Los tipos ms comunes son: DRAM: en las tarjetas ms antiguas, ya descatalogadas. Malas caractersticas; refrescos mximos entorno a 60 Hz. EDO: o "EDO DRAM". Hasta hace poco estndar en tarjetas de calidad media-baja. Muy variables refrescos dependiendo de la velocidad de la EDO, entre 40 ns las peores y 25 ns las mejores. VRAM y WRAM: bastante buenas, aunque en desuso; en tarjetas de calidad, muy buenas caractersticas. MDRAM: un tipo de memoria no muy comn, pero de alta calidad. SDRAM y SGRAM: actualmente utilizadas mayoritariamente, muy buenas prestaciones. La SGRAM es SDRAM especialmente adaptada para uso grfico, en teora incluso un poco ms rpida. DDR y GDDR: podran englobarse en la categora anterior, muy usadas en la actualidad en tarjetas de gama media-alta, permiten altas velocidades de refresco y gran capacidad para el tratamiento de imgenes en 3D ya que permite resoluciones de hasta 2048x1536. Conexiones al PC: PCI, AGP, PCIE... La tarjeta grfica, como aadido que es al PC, se conecta a ste mediante un slot o ranura de expansin. Muchos tipos de ranuras de expansin se han creado precisamente para satisfacer a la ingente cantidad de informacin que se transmite cada segundo de la tarjeta grfica a la placa. ISA: el conector original del PC, poco apropiado para uso grfico; en cuanto llegamos a tarjetas con un cierto grado de aceleracin resulta insuficiente. Usado hasta las primeras VGA "aceleradoras grficas", aquellas que no slo representan la informacin sino que aceleran la velocidad del sistema al liberar al microprocesador de parte de la tarea grfica mediante diversas optimizaciones. VESA Local Bus: ms que un slot un bus, un conector ntimamente unido al microprocesador, lo que aumenta la velocidad de transmisin de datos. Una solucin barata usada en muchas placas 486, de buen rendimiento pero tecnolgicamente no muy avanzada. PCI: hasta hace poco, este ha sido el estndar de las tarjetas grficas (y otros mltiples perifricos). Suficientemente veloz para las tarjetas que no precisen una gran aceleracin 3D. AGP: el estndar para conexin de tarjetas grficas, tampoco un slot, sino un puerto (algo

as como un bus local), pensado nicamente para tarjetas grficas que transmitan cientos de MB/s de informacin, tpicamente las 3D. Presenta poca ganancia en prestaciones frente a PCI, pero tiene la ventaja de que las tarjetas AGP pueden utilizar memoria del sistema como memoria de vdeo (lo cual, sin embargo, penaliza mucho el rendimiento).Tiene varias subcategoras de BUS que influyen en su velocidad, el AGP 1x, 2x, 4x y el 8x. PCI EXPRESS: PCI Express es una nueva arquitectura de bus cuyo ancho de banda es 3.5 veces superior a AGP8X y PCI en el PC y da como resultado una velocidad superior a 4GB por segundo en las trasferencias de datos en ambas direcciones, lo que la convierte en lo mas recomendable a la hora de adquirir una tarjeta grfica. En cualquier caso, el conector slo puede limitar la velocidad de una tarjeta, no la eleva, lo que explica que algunas tarjetas PCI sean muchsimo ms rpidas que otras AGP ms baratas o peor fabricadas.

Qu es una aceleradora grafica? 1.Las aceleradoras grficas o tarjetas grficas son memorias de expansin para una computadora las cuales se encargan de procesar los datos de video en 2 y 3D para transformarlos en informacin comprensible y representable para los dispositivos de salida como monitores o televisores y liberar de este trabajo al CPU y agilitarlo en otras funciones de mayor importancia para el mismo.

2.Dispositivo que da al ordenador la capacidad mostrar imgenes en pantalla. Las prestaciones de una tarjeta grfica suelen depender de la cantidad de puntos y de colores que es capaz de mostrar, de su rapidez, y de la cantidad de memoria de que dispone (a mayor cantidad de memoria, ser capaz de mostrar imgenes con ms puntos y/o ms colores). La tarjeta grfica debe ir en consonancia con la pantalla o monitor. Cules son los componentes de una aceleradora grafica? La Aceleradora grafica al igual que la computadora donde residir est formada por un gran conjunto de piezas. Componentes de una aceleradora: 1. GPU (Graphics Processing Unit o procesador grafico) 2. Memoria de video GDDR o DDR 2.1 aceleradora con memoria propia: 2.2 aceleradora con memoria dedicada en RAM: 2.3 aceleradora con memoria compartida (TurboCach o HyperMemory): 3. RAMDAC 4. salidas (VGA, DVI, SV, HDMI) 5. interface con la placa madre 6. dispositivos de refrigeracin 7. alimentacin de energa 8. API para grficos 1. El GPU o co-procesador grafico est dedicado al procesamiento de grficos; su razn de ser es aligerar la carga de trabajo del procesador central y por ello optimizar para el CPU los clculo en coma flotante, predominante en las funciones 3D. La mayor parte de la informacin ofrecida en la especificacin de una tarjeta grfica se refiere a las caractersticas de la GPU, pues constituye la parte ms importante de la tarjeta. Dos de las ms importantes cosas a tener en cuenta en una aceleradora grafica de dichas caractersticas son la frecuencia de reloj del ncleo (que hasta el 2006 oscilaban entre 250mhz y 750mhz) y el nmero de pipelines (vertex y fragment shaders), encargadas de traducir una imagen 3D compuesta por vrtices y lneas en una imagen 2D compuesta por pxeles. 2. Las memorias de una aceleradora son muy importantes a la hora de pedir levantar un programa o juego que requiera un cierto tamao por parte de dichas memoria EJ: los juegos que hoy por hoy piden 256mb estos 256mb son de las RAM de la aceleradora.

Segn la tarjeta grfica est integrada en la placa base (bajas prestaciones) o no, utilizar la memoria RAM propia del ordenador o dispondr de una propia. Dicha memoria es la memoria de vdeo o VRAM. Su tamao oscila entre 128 MB y 2 GB. La memoria empleada hasta hoy est basada en tecnologa DDR, destacando DDR2, GDDR3, GDDR4 y GDDR5. La frecuencia de reloj de la memoria se encuentra entre400 MHz y 3,6 GHz. 2.1 Aceleradoras con memoria propia: Se trata de grficas que incorporan toda su memoria en la propia tarjeta. Este sistema es el utilizado por todas las tarjetas grficas ISA, VESA, PCI y AGPy por muchas PCIe. En este tipo de tarjetas grficas la totalidad de la memoria est en la propia tarjeta. 2.2 Aceleradoras con memoria dedicada en RAM: Esta forma de incorporacin de memoria a una aceleradora grafica ya sea en un motherboar de un PC hogar o una laptop est dada por el hecho de que dichas aceleradoras estn onboard (integradas al motherboar) y En este tipo de aceleradoras la propia BIOS aparta la RAM que va a ser utilizada como memoria grfica. Este es el motivo por el que, si tenemos una placa base con una grfica integrada de 128MB y una memoria RAM instalada de 1024MB el sistema nos va a indicar que tenemos 896MB de memoria RAM, si bien la BIOS nos va a reconocer 1024MB (que es el total de memoria RAM que tenemos instalada). Este tipo de memoria est controlada por el Northbridge de la placa base, al igual que la grfica y el resto de la RAM, aunque en el caso de sistemas basados en AMD 64 la RAM es controlada directamente por el procesador. 2.3 Aceleradoras con memoria compartida (TurboCach o HyperMemory): Se trata de dos sistemas muy similares, por no decir casi idnticos, desarrollados en el caso de TurboCach por NVidia y en el caso de HyperMemory por ATI. En un principio se desarrollaron para poder ofrecer grficas de altas prestaciones, pero a un precio econmico (la memoria GDDR es muy cara), y consiste bsicamente en que la memoria de la aceleradora se reparte entre memoria del tipo GDDR incluida en la tarjeta grfica y memoria principal del pc utilizada de forma dinmica, pero con el tiempo se est utilizando en casi todas las grficas, ya que es una forma econmica de ofrecer grficas con una cantidad grande de memoria. Esto quiere decir que, por ejemplo, una GeForce 6200LE de 256MB de memoria en realidad tan solo tiene 64MB de memoria GDDR, siendo los 192GB restantes en base a la utilizacin de memoria RAM. El que lo haga de forma dinmica quiere decir que, al contrario de lo que ocurre con las grficas con memoria dedicada en RAM, en las que desde un principio se reserva la memoria RAM asignada a la grfica y la deja sin posibilidad de ser utilizada para otros fines (de hecho no se contabiliza en la memoria del sistema), la grfica tiene asignada una cantidad mxima de memoria RAM que puede utilizar, pero tan slo la va a utilizar

cuando realmente la necesite y siempre y cuando en ese momento est disponible. Esta cantidad de memoria RAM viene definida en su tamao mximo por las caractersticas de la tarjeta grfica, y no suele ser controlable por el usuario. Esta tecnologa es aplicable solo a las grficas PCIe y a algunas grficas integradas en placa base, pero de gama alta, que tienen su propia memoria GDDR y adems utilizan esta tecnologa. Pero debemos tener en cuenta una cuestin: Aunque disponemos de bastante memoria, el ancho de banda de esta no es el mismo, ya que el ancho de banda que tenemos en un puerto PCIe 16x (que es el utilizado para las tarjetas grficas) es de 4GB/s en cada direccin. Esto hace que el procesador de la grfica tenga que repartir la carga entre los distintos tipos de memoria y ejecutar aquellos procesos que necesiten un ancho de banda mayor en la memoria de la propia tarjeta (GDDR), que tiene un ancho de banda muy superior, dejando a la memoria en TurboCach o HyperMemory aquellos que precisen de un menor ancho de banda. Volvemos a repetir que tampoco en estos casos tiene ninguna relevancia la diferencia entre los tipos de memoria, ni se presenta ningn tipo de incompatibilidades. Lo que s que tiene es una influencia bastante grande en el rendimiento final de la tarjeta grfica, ya que cuanta mayor sea la cantidad de memoria en tarjeta (GDDR) mayores van a ser las prestaciones de sta. A igualdad de memoria (pongamos 512MB) va a tener unas mayores prestaciones la grfica en la que estos 512MB sean ntegramente a base de memoria GDDR integrada en la propia tarjeta grfica que aquella que utilice alguna tecnologa TurboCach o HyperMemory. Este es uno de los motivos por los que algunas grficas con procesador de la misma serie tienen un rendimiento igual o superior a otras en las que la cantidad de memoria es superior, pero recurren a estas tecnologas, teniendo realmente menos memoria GDDR. Una buena grfica con 256MB, todos GDDR, puede tener un mejor rendimiento que otra con 512GB, pero de los que tan solo 128GB son GDDR, recurriendo a la RAM para los 384MB restantes.

3. El RAMDAC es un conversor de digital a analgico de memoria RAM. Se encarga de transformar las seales digitales producidas en el ordenador en una seal analgica que sea interpretable por el monitor. Segn el nmero de bits que maneje a la vez y la velocidad con que lo haga, el conversor ser capaz de dar soporte a diferentes velocidades de refresco del monitor (se recomienda trabajar a partir de 75 Hz, nunca con menos de 60). Dada la creciente popularidad de los monitores digitales y que parte de su funcionalidad se ha trasladado a la placa base, el RAMDAC est quedando obsoleto. 4. Las salidas de una aceleradora grafica son las que conectan a la aceleradora con los dispositivos de salida visual al usuario como el monitor o televisores. Las ms utilizadas hoy por hoy son las salidas VGA y DVI despus encontramos las salidas de SV sper video para la conexin de televisores TCR y ahora mas recientemente las salidas HDMI tecnologa de audio y vdeo digital cifrado sin compresin en un mismo cable para la conexin de televisores LCD.

5. la interface con el motherboar es el puerto o conexin que tiene la tarjeta a la mother la variaciones entre ellos son los buses de trasferencia de informacin. Los ms usados hoy son los PCI-E que es la tecnologa que sustituyo al puerto AGP.

6.las aceleradoras generan grandes cantidades de calor y por ello requieren de un sistema de refrigeracin. Para este cometido se emplea un sistema de disipadores y ventiladores para que dicha tarjeta no sufra de malos funcionamientos.

7. toda aceleradora grafica que necesite para funcionar de un poder menor a 150w es alimentada por el conector PCI-E pero con las aceleradoras de ahora esto es casi que imposible por eso las aceleradoras que consumen por arriba de los 150w son alimentadas por un cable que sale directo de la fuente PCI-E power el cual le da energa a la Aceleradora.

8. A nivel de programador, trabajar con una tarjeta grfica es complicado; por ello, surgieron interfaces que abstraen la complejidad y diversidad de las tarjetas grficas. Los dos ms importantes son: Direct3D: lanzada por Microsoft en 1996, forma parte de la librera DirectX. Funciona slo para Windows. Utilizado por la mayora de los videojuegos comercializados para Windows. OpenGL: creada por Silicon Graphics a principios de los aos 1990; es gratuita, libre y multiplataforma. Utilizada principalmente en aplicaciones de CAD, realidad virtual o simulacin de vuelo. Est siendo desplazada del mercado de los videojuegos por Direct3D.