Chasqui 62, junio '98

COMUNICACIN Y PRCTICAS SOCIALES

Las prcticas en el contexto comunicativo - Guillermo Orozco Gmez

Actualmente, la comunicacin, dice el autor, debe ser entendida como proceso y producto de diversas prcticas sociales cuyos componentes bsicos son la socialidad, la ritualidad y la tecnicidad. Desde una perspectiva democrtica, esas prcticas deben ser fortalecidas, especialmente en uno de sus aspectos esenciales: el dilogo y los "escenarios para ese dilogo".

Orozco, Guillermo (1998): Las prcticas en el contexto comunicativo. Revista Chasqui, N 62, junio.

Con el sorprendente y provocativo ttulo, "La desaparicin de las fronteras entre la

comunicacin masiva y la comunicacin interpersonal", se anuncia la Preconferencia 1998 de la Asociacin Internacional de Comunicacin (ICA), en Israel, en julio. Las dos ponencias magistrales ofrecen una discusin de cmo se erigieron los lmites originalmente entre ambos tipos de comunicacin y sobre algunos argumentos para desafiar esos lmites actualmente. Siendo la ICA una de las asociaciones ms importantes, en su rea, y sus conferencias anuales un escenario de los debates actuales en el campo de la comunicacin, no puede soslayarse esta propuesta de aparente disolucin de las diferencias entre distintos tipos, espacios y procesos comunicativos. No obstante, ms que nunca hoy, parece pertinente preguntarse acerca de la comunicacin como proceso y producto -no de medios y tecnologas- sino de diversas prcticas sociales. La pertinencia radica en, por lo menos, dos situaciones resultantes a su vez de dos tendencias importantes que parecen confinar lo comunicativo a los medios masivos y a las nuevas tecnologas de informacin, y que, desde esa perspectiva reduccionista, permiten plantear, como se hace en la agenda de la ICA, la disolucin de los diferenciados espacios comunicativos. Considero que es importante explicitar estas tendencias aqu, ya que afectan directamente la percepcin del tema que nos ocupa.

"Masmediacin" y "audienciacin"
La primera de estas tendencias es la creciente "masmediacin" de las sociedades contemporneas. Nunca antes, como ahora, ha sido tan evidente el protagonismo de los medios y tecnologas de comunicacin en los diferentes mbitos de la vida cotidiana, desde el ms pblico hasta el ms privado, pasando por lo cultural, lo laboral, lo poltico, lo educativo y lo econmico. Las sociedades de fin de milenio conviven y dependen de los medios y tecnologas comunicativas en grados cada vez mayores. Lo que significa que el uso de esos medios y tecnologas ya "casi" no es opcional, sino necesario. Y es as no para aadir algo a la actividad y capacidades humanas, mejorarlas o distinguirlas, sino simplemente para poder llevarlas a cabo. La dependencia social actual de los dispositivos comunicativos es

tal que, incluso, hasta la autorreflexin personal "parece requerir" de alguno -la computadora- para realizarse ms "eficientemente". La segunda tendencia, que podra denominarse "audienciacin", es hasta cierto punto contraparte de la primera. Esto significa que las sociedades actuales y los individuos somos crecientemente audiencias mltiples de los diversos dispositivos comunicacionales. Gran parte de la informacin que recibimos sobre el mundo que nos rodea, mediato e inmediato, proviene de los medios. Cada vez ms porciones del tiempo libre y no libre se relacionan y desarrollan alrededor de alguno de los medios y tecnologas comunicacionales. Estamos en permanente contacto con un mundo cada vez ms "mediatizado", en donde -como deca Baudrillard (1)- la representacin meditica aparece como ms real que el propio objeto real de la representacin. Masmediacin y audienciacin se manifiestan, a la vez, como caras de una misma moneda: posmodernidad. Son fenmenos reales que, sin embargo, no tienen por qu aceptarse en las particulares dimensiones neoliberales en las que se presentan. Una cosa es aceptar que debido a estas tendencias (junto con otras, como la "privatizacin globalizante") se est poniendo en peligro la comunicacin como tal, en tanto que lo que aumenta es la simple cantidad de informacin, de datos, que justo mientras ms profusos, ms denso y opaco hacen el objeto sobre el que informan; y otra cosa muy distinta es pensar que por necesidad histrica esto tenga que ser as y por tanto no haya alternativa. Lo que subyace en el fondo de la argumentacin en pro de la disolucin de las diferencias entre una comunicacin mediatizada y otra que no lo est, es una comprensin especfica de la comunicacin, segn la cual informacin y comunicacin se aprecian como sinnimos. Esta comprensin es la hegemnica y supone a su vez una disolucin anterior por la que se acepta sin reparos que el medio es el mensaje. Quiz por eso sea difcil ver sus lmites. Sin embargo, es una comprensin parcial y cuestionable. Parcial, porque no es posible reducir lo comunicativo a lo informativo, aun aceptando que la informacin sea amplificada. Aqu se aplica el principio de que el todo no es igual a la suma de sus partes y si bien la comunicacin incluye la informacin, se compone de ella, por s sola la suma de informaciones no constituyen la comunicacin. Esta es de una dimensin distinta. Es cuestionable porque como actividad humana la comunicacin, por una parte, precede a la informacin y, por otra, no depende de medios y artefactos para realizarse. El hecho de que con la modernidad y el desarrollo tecnolgico se pueda realizar el simulacro de la comunicacin a partir de meros intercambios informativos, es precisamente eso, un simulacro, que conlleva una sofisticada construccin meditica a travs de la cual se consigue una aparente similitud. Se consigue, por ejemplo, una transparencia meditica en la representacin televisiva de la realidad, que esconde su propia construccin en elementos promovidos como "autoevidentes", como es el caso de la imagen.

Socialidad, ritualidad, tecnicidad

El rescate de la comunicacin tiene que darse desde otro lugar, desde otra "mediacin" que no sea la de los medios, y ese espacio es el de las prcticas sociales. En su ya clsico ensayo: "De los medios a las prcticas", Martn-Barbero (2) menciona tres dimensiones o componentes esenciales de una prctica social. El primero de ellos es lo que l llama la "socialidad" y que entiende como esa dimensin interpersonal y colectiva que escapa a la racionalidad institucional incluida la de los medios y tecnologas de informacin- y que se inspira y orienta en otras racionalidades, como la de los afectos, la del poder, la de la lucha. Socialidad es una trama que pone en la escena de lo cotidiano diferentes actores sociales en su lucha por sobrevivir, relacionarse y mantener su identidad. La importancia de entender esta dimensin radica en poder prefigurar que, ms all de determinismos

y estructuras que condicionan desde las instituciones y desde la hegemona la agencia de los sujetos sociales, est esa capacidad de estallamiento del sentido hegemnico, aparentemente nico, que se hace posible debido a la polisemia de todo mensaje y que (esa capacidad) es revitalizada en cada nueva interpretacin y aun negociacin, por ejemplo, del mensaje de los medios. El segundo es la "ritualidad", que puede entenderse como una permanencia que trasciende lo meramente espontneo en la comunicacin y que confiere, justamente a la prctica, su dimensin de "prctica". Si en algunas ocasiones la ritualidad conlleva cierta dosis de mecanicismo, de mera repeticin, su despliegue supone necesariamente, tambin, una buena dosis de creatividad y de reflexin, en la medida en que las situaciones en las que se manifiesta la ritualidad nunca son exactamente iguales, pues conllevan elementos nuevos, inesperados, que demandan reajustes y cierta improvisacin. Debido a la ritualidad de las prcticas sociales se hace posible, operativamente, la expresin de los nuevos sentidos producidos por los sujetos sociales. Finalmente, la tercera dimensin es la "tecnicidad". Por tal se entiende esa caracterstica que rebasando lo meramente instrumental, por ejemplo de los procesos de comunicacin, permite desarrollar nuevas sensibilidades. Esta dimensin de tecnicidad, entonces, no es aleatoria ni exterior a los procesos, sino que es parte consustancial de ellos y la condicin para el diseo de nuevas prcticas sociales. Sin competencias perceptivas no es posible la transformacin de las prcticas. Por esto es tan importante entender esta dimensin, clave cuando lo que se busca es generar nuevas prcticas que a su vez generen nuevos sentidos y nuevos procesos de comunicacin, ms all de los estimulados y condicionados por los mismos medios y tecnologas de informacin. La tecnicidad, al no reducirse a lo instrumental, permite resistir una nueva disolucin, la del proceso comunicativo en el vehculo de la comunicacin. Asumir que el vehculo no es el proceso permite comprender, por ejemplo, que la comunicacin no queda determinada por los medios y que no es posible pensar en que la comunicacin interpersonal y colectiva puedan equipararse a la meditica. Mucho menos, que la consigna Mcluhaniana de que el medio es el mensaje pueda alguna vez hacerse realidad. Porque de aceptarlo es aceptar, al mismo tiempo, que no hay comunicacin fuera e independientemente de los medios, de los vehculos. El fortalecimiento de prcticas sociales -autnomas y democrticas- y especialmente de la comunicacin, producto y componente de ellas, es uno de los mayores desafos que actualmente enfrentamos y la condicin sine qua non, para ir haciendo realidad una utopa sustentada en una libertad comprometida con la justicia y la equidad, y en una solidaridad crtica. En esta perspectiva, el elemento fundamental que debe ser asumido como el objeto de fortalecimiento es el "dilogo". Dilogo que en ocasiones toma la forma de interlocucin de las audiencias con los mismos medios, convirtiendo los procesos de recepcin en autnticos procesos de produccin de sentidos y significados, en donde si bien permanecen los mensajes de los medios como referentes, el producto comunicativo puede conllevar un sentido que poco o nada tiene que ver con el original y mucho con las diferentes mediaciones de los interlocutores y la situacin particular en la que se producen. Este tipo de dilogo-interlocucin es el resultado de una prctica social, no de la mera exposicin a los medios y sus mensajes, y supone entender de manera integral al proceso de comunicacin como uno necesariamente mediado desde diversas racionalidades o fuentes de mediacin, y no solo determinado desde una de ellas. Otras veces, el dilogo adquiere carcter de reflexividad sobre la accin de los sujetos comunicantes. Esta reflexividad, a su vez, es resultante de un binomio que debiera ser indisoluble -como ha argumentado Freire- de accin-reflexin sobre la realidad para transformarla. Es obvio que la reflexin no basta, se requiere accin para realizar transformaciones. Las prcticas sociales son acciones reflexionadas

entre interlocutores que colectivamente producen sentidos a su comunicacin y confieren significados a su accin, a su agencia. Y dado que las prcticas no se despliegan en el vaco social e histrico, el desafo aqu, entonces, es crear, ampliar y fortalecer los "escenarios para el dilogo" desde donde se revitalicen los procesos comunicativos.

NOTAS
1. Baudrillard, Jean, Simulacra and Simulation, The University of Michigan Press, USA, 1994. 2. Martn-Barbero, Jess, "De los medios a las prcticas", en Cuadernos de Comunicacin y Prcticas Sociales, No. 1, PROIICOM, Universidad Iberoamericana, Mxico. 1990.

Recuperado 16-06-05 http://www.comunica.org/chasqui/orozco.htm