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Crditos
Moderadora
Susanauribe

Traductores
Axcia Clarksx Marij22 Susanauribe

Correctores
Carito

Clarksx Clau Curitiba Elena Ashb Nanis


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Recopilacin y Revisin
Curitiba

Diseo
Gabrock

Contenido
Sinopsis..05 Captulo 1. 06 Captulo 2..18 Captulo 3..24 Captulo 4..32 Captulo 5..44 Captulo 6..48 Captulo 7..58 Captulo 8..72 Captulo 9..80 Captulo 10.91 Captulo 11.96 Captulo 12.104 Captulo 13..114 Captulo 14..121 Captulo 15..126 Captulo 16..135 Sobre la Autora..142 Just One Night Part. 3.144
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Sinopsis
Deberas dormir con un extrao. Esas palabras susurradas en su odo por su mejor amiga se convirtieron en un reto que arrebat el corazn de Kasie. De repente, el hombre que le dio el placer ms estremecedor en ese lujoso hotel de Las Vegas, un hombre cuyo nombre nunca se molest por saber, es el mayor cliente de su compaa. Mientras este hombre desconocido se vuelve Sr. Dade en la oficina y Sr. Dade se convierte Robert en la habitacin, la pasin de Kasie no la dejar negarle nada de lo que l desea. Pero cuando su prometido, Dave, se da cuenta, no hay que decir qu est dispuesto a hacer para retenerla o qu har Robert para alejarla de una vez por todas.
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Captulo 1
Traducido por Axcia Corregido por Carito

Once das atrs me encontr con un hombre de fuertes y hermosos brazos, con el cabello gris plata. Robert Dade. Estbamos en Las Vegas y llam mi atencin con una sonrisa. Estuvimos hablando por primera vez en una mesa de blackjack1, a continuacin nos fuimos a tomar algo al bar, y ms tarde, casi sin darme cuenta, estbamos subiendo a su habitacin del hotel. Debera haber pensado en Dave cuando Robert se sent a mi lado. Dave, el hombre con el que he estado saliendo durante seis aos, el hombre que quiere hacerme su esposa. Deb haber recordado mis obligaciones antes de abrir mi cuerpo para Robert en Las Vegas esa noche. Pero Robert desat el animal que hay dentro de m, el cual le ara en la espalda y le mordi en el cuello. No s qu clase de bestia era. Yo no entenda el caos que podra desencadenar. Y sin embargo, el caos haba sido tan dulce. Igual que el helado despus de una vida de dieta. Cuntas veces he tratado de decir adis a Robert Dade? En Las Vegas, en su oficina de Santa Mnica, en la pantalla de mi ordenador cada vez haba terminado sin aliento, desnuda, acariciada por sus ojos y manos. Todo lo que tiene que hacer es decir mi nombre, Kasie Eso es todo. Eso es todo lo que se necesita para hacerme temblar.
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Blackjack. Juego de cartas, propio de los casinos, que consiste en obtener 21 puntos mediante la suma de los valores de las cartas. Las cartas numricas suman su valor, las figuras suman 10 y el as es un 11 o un 1 si el once hiciera al jugador pasarse de 21 en la jugada total. Si se consigue 21 con slo dos cartas, se considera blackjack y se gana automticamente.

Kasie susurra y yo tiemblo. Robert cree que soy fuerte. l dice que quiere liberarme de mis lmites auto impuesto. Dice que quiere caminar a mi lado en la playa, cenar conmigo, y celebrar los pequeos placeres que conforman nuestra vida juntos. l dice que se preocupa por m, no por la mujer que me gusta mostrar al mundo, sino por la mujer que hay debajo de todo eso, la mujer que se niega a ser sofocada con las expectativas de los dems. l me dijo todo esto cuando nos vimos en su barco. En mi mente todava estoy en el barco en este momento. S, esa es la realidad que elijo creer, mi mano en la de Robert susurrndome palabras de consuelo. l me dice que podemos estar juntos y nadie debe ser lastimado. Slo somos dos personas, no tenemos el poder de conjurar tormentas mortales o hacer que gire todo el universo de adentro hacia afuera. Slo somos dos personas que se enamoran. l me dice que podemos huir durante un tiempo, y que cuando volvisemos, todo estara ajustado como debe ser. Todava tendra mi posicin en la firma global de consultora en la que he ido subiendo de forma constante a travs de las filas, mi carrera seguir siendo segura. l seguir siendo el director general de la empresa de seguridad Maned Wolf, la empresa ms grande de mi firma. Vamos a trabajar juntos, jugar juntos, estar juntos. Nosotros no tenemos que sentir el dolor de la culpa y las consecuencias. Slo el placer. Como para demostrar que llega hasta m, acaricia mi mejilla con su mano. Manos que son suaves y speras. Ha construido cosas con esas manos, delicada artesana en madera y empresas poderosas. Dirige las manos hacia el cabello y tira ligeramente. Kasie dice, y la jaula se abre. Siento su boca en la ma mientras sus dedos se deslizan entre mis piernas aplicando un poco de presin justo all en contra de mi cltoris. La tela de mi ropa se siente dbil por el calor que generamos. Me pregunto si quitarme la ropa o si se desvanecer por ella misma. Pero Robert responde a mi pregunta al sacarme la camisa, traza el contorno de mis pechos, pellizca mis pezones mientras se aprietan contra mi sujetador. Estamos en la cubierta de su barco, atracados en el puerto

de la Marina Del Rey. La gente puede vernos. Puedo sentir sus ojos a medida que pasan del ocano al fuego. Lo estn viendo desnudarme, viendo que me toca y a mi simplemente no me importa. Porque estoy con Robert. Porque s que cuando estoy con l, estoy segura. l me tira hacia l mientras suavemente chupa la curva de mi cuello. Puedo sentir su ereccin rozando contra mi estmago, me noto mojada slo de imaginrmelo en mi interior. La gente est viendo como le quito la camisa y revela un cuerpo perfecto, duro y cincelado como el arte de un escultor. La gente est viendo mientras me abre el sujetador y lo deja caer en la cubierta. Me recuesto en una tumbonahabra una all en el barco? No importa. En realidad yo elijo que este ah y puedo descansar todo mi cuerpo en ella, medio desnuda, invitndoles a mirar. Hacindoles ver. Vamos tomen fotos para lo que me importa. Ninguno de ellos importa. Este es mi mundo, yo elijo que reglas van a ser seguidas y cules van a ser quemadas. Me recuesto en la silla y sonro cuando siento los dedos de Robert trabajando en los botones de mi cintura, sonro mientras siento que tira de mis pantalones hacia abajo, jadeo cuando sus dedos rozan mis bragas empapadas. Es magnfica murmura un hombre. l est en el camino al final del muelle, pero le puedo or perfectamente. l nunca ha visto a nadie como yo. Nunca ha visto a alguien que consume este tipo de pasin y poder. Observo mientras Robert se quita el cinturn, sus ojos nunca dejaron los mos. l es ajeno a nuestra audiencia. Slo me ve a m, la mujer que quiere, el animal que ha desatado. Mientras tira hacia abajo me encuentro sin aliento. l es la razn por la que los griegos decidieron que la forma humana era digna de adoracin. Su deseo est en exhibicin y quiero llegar hasta l, pero no me deja. En su lugar, se arrodilla ante m, me baja las bragas empapadas y me abre con la lengua. Me arqueo en mi espalda y grito. Ms gente ha venido a ver. Ms mujeres y hombres. Me conecto con sus ojos con tanta seguridad como Robert Dade me toca con sus manos y su boca. Su lengua sigue jugando conmigo,

movindose lentamente al principio y despus ms rpido mientras sus dedos se hunden en mi interior, haciendo la experiencia completa. Esta vez soy yo quien lo dirige con mis manos en su cabello, yo, quien tira con un abrumador deseo de liberarme a travs de mi cuerpo. Mis caderas se levantan, el orgasmo se acerca, escucho los susurros de los espectadores, escucho los clics de sus cmaras y exploto, incapaz de contenerme ni un momento ms. Y luego Robert se aleja, sonre El silln en el que estoy parece ahora ms amplio, ms resistente tambin. Se extiende para encontrarse encima de m, aprieta su polla contra mi centro pero no entra, todava no. Me mira a los ojos mientras permanezco en silencio y el pblico contiene la respiracin. Ellos comparten mi anticipacin, comparten mi necesidad, y cuando, con un empuje fuerte, se introduce dentro de m, siento su aprobacin mientras mi cuerpo entero rockea con la fuerza de l. Muevo mis caderas con nuestro ritmo. Dirijo mis uas por su piel suave, siento sus msculos duros, lo siento introducirse cada vez ms dentro en mi cuerpo. Saca mi pierna por encima de su hombro y las embestidas son an ms profundas. Sus ojos nunca dejan los mos. Puedo sentir su aliento, el olor de su colonia en mi piel. Apenas puedo contenerme, la pasin es demasiada, me tiene todava sujeta con los brazos por encima de mi cabeza, como a veces hace, lo que me obliga a hacer nada ms que recibir este placer mientras el mundo observa. Ahora, cada parte de m est palpitando mientras me conduce en esta danza ertica. Robert susurro su nombre, la nica palabra que soy capaz de decir, la nica palabra que se me ocurre en este momento. l sonre y acelera el ritmo. Es el ltimo empujn que necesito. Una vez ms mi espalda se arquea, mi cabeza se mueve de lado a lado, mis pechos se hinchan mientras mis pezones se frotan contra su pecho, y esta vez su voz se une a la ma, llegamos juntos al clmax, en la cubierta del barco. La gente est viendo, pero no nos pueden tocar. Somos demasiado poderosos para ser molestados por su atencin. Ni siquiera nos
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molestamos por su presencia, slo tratamos de recuperar el aliento, abrazados, empapados en nuestro sudor. La gente est viendo, y me ven, ven a la mujer que Robert ve, ven al animal, la fuerza y la vulnerabilidad. Pero yo no los veo. Todo lo que veo ahora es al hombre que est encima de m, respirando profundamente. Me mira a los ojos y s que estamos a salvo. Estoy enamorado de ti dice. Y sonri.

***

Esa es la realidad que quiero creer, pero mientras estoy acostada en la cama de Dave, me siento como una virgen completamente violada, ni la fantasa tiene la suficiente sustancia para continuar agarrada a ella. Se aleja flotando en mi subconsciente, esperando que el sueo venga, donde pueda vivir de nuevo. Pero s que el sueo es un largo camino por recorrer. Dave est roncando a mi lado, aparentemente en paz. Sin embargo, es posible? Cmo puede estar tranquilo despus de la violencia de nuestro ltimo encuentro? Porque yo no eleg estar en el barco. Sal de la cubierta dejado a Robert de pie. Me alej, aunque l me llam. Dave haba descubierto la verdad. Robert no lo sabe, pero me fui porque le el texto de Dave. l estaba esperando en el estacionamiento por m, y estaba dispuesto a usar la nueva informacin que haba recogido para humillarme en el trabajo, con mi familia me amenazaba con hacer mis pesadillas realidad. Fui con Dave para detenerlo, s. Pero ms que eso fui a donde Dave porque se lo deba. Lo necesitaba para compensar el dao que le haba causado por engaarlo con Robert. Sera suficiente con eso?Estara satisfecho de su venganza? Tal vez s, tal vez no. Dave dira que no haba habido ninguna venganza. l deca que me estaba ayudando.

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Meses atrs, en algn canal de noticias por cable, escuch un terrorista entrevistado por un reportero. Tena rehenes, pero los llam huspedes. A una seal, los rehenes asintieron con la cabeza y cantaban las alabanzas de su captor. l era el anfitrin perfecto, dijeron. Les encantaba cada momento de su encarcelamiento forzado. Esas palabras habran raspado en la garganta de los cautivos? No soy un rehn en el Oriente Medio. S que Dave no tiene planes para matarme. La tortura fsica no est en mi futuro. Pero yo entiendo lo que se siente tener que alabar al hombre que tiene la intencin de hacerte sufrir. S de la humillacin y la impotencia. Lo sent cuando habl con mis padres antes de anoche, horas antes de tomar un vuelo de regreso. Con el telfono pegado a la oreja, les di las gracias por venir a la participacin de la maravillosa sorpresa que me haba preparado el partidazo de Dave. Mir hacia abajo, al anillo de compromiso rojo rub en el dedo, un anillo que una vez haba codiciado, y les dije que no poda esperar al da en que me convertira en la seora de David Beasley. Dave estaba delante de m todo el tiempo mientras y me deca todas mis lneas. Lo sent cuando envi un mensaje a mi amiga Simone, dicindole que Dave era mi eleccin. Le envi un mensaje porque no creo que pueda decir la palabra eleccin sin llorar. En verdad, mis opciones se haban ido. Desaparecieron cuando me baj del barco, entregu a Dave las llaves de mi coche, y dej que me llevase a mi prisin. Condujo y me sent en el asiento de pasajeros retorcindome las manos temblorosas, como un rehn. Como una mentirosa. No son slo mis padres los que aman a Dave. Dave es el ahijado de Dylan Freeland, el cofundador de la empresa para la que trabajo. l es como un hijo para m me haba dicho el Sr. Freeland en mi fiesta de compromiso. Haba sido un recordatorio sutil de que mi carrera y mi vida amorosa no estn tan separadas como me gustaran. Y Dave conoce los secretos de mi familia sabe que mi hermana perdi el control mientras bailaba imprudentemente hacia su autodestruccin. l sabe que ella us sus propios impulsos irresponsables con los mismos
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fines que Cleopatra utiliz su serpiente y Julieta us su daga. l sabe que quera ser diferente de mi hermana. l sabe que fall. Mientras me llevaba a su casa y durante diez minutos permanecimos en su sala sin intercambiar una palabra. Quera romper el silencio, pero no pude encontrar una manera de arreglar la gravedad real con las palabras lo siento. As que continu en la quietud opresiva que habamos mantenido hasta el momento. Haba tratado de mirarlo a los ojos, pero la ferocidad de su mirada haba forzado mi mirada hacia abajo. Tiene apenas un metro setenta y ocho, pero en ese momento su clera lo hizo ms alto, ms amenazador. Haba permanecido all, delante de su chimenea, aferrndose a ella, como si su intencin fuese romperla. Eres una puta. Comet un error dije dbilmente. Yo Creo que tengo miedo. No estaba segura sobre el matrimonio Tom el vaso Waterford de la repisa de la chimenea en sus manos, lo mir antes de lanzarlo al otro lado de la habitacin. Se estrell contra la pared detrs de m demasiado lejos para pensar que yo era el objetivo. Pero aun as. Eres una puta. Dave, lo siento mucho No quiero tus disculpas. Dio un paso hacia adelante. Tiene cabello rubio y ojos azules claro, colores suaves que estn contaminados por la enemistad brutal. Le hice dao. Es mi culpa. Si no quieres mis disculpas le dije con cuidado, qu es lo que quieres? Quiero que admitas. Admitir qu?
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Que eres una puta. Se acerc ms. La ltima vez que hice el amor con Robert, haba estado en su casa. Nos habamos redo y habamos compartido los detalles casuales de nuestras vidas. Haba sido amable y carioso, un equilibrio perfecto y convincente a nuestro deseo. Me siento culpable como el infierno pero no me siento como una puta. Creo dije en voz baja, que deberas darme las llaves del coche. Deberamos hablar de esto cuando ests ms tranquilo. Mi firmeza lo haba llevado a un nuevo nivel de furia. Agarr mis brazos y me empuj contra la pared. Cuando Robert me tena contra la pared, haba sido emocionante pero su toque era de ardor frentico. El odio es una cosa muy diferente. La violencia de Dave me afect de una manera que no podra haber predicho. Es como si yo saliese de mi misma. No era la mujer que haba clavado en la pared, sino simplemente un espectador, mirando, observando. Vi a Dave, y mientas ms furioso se volva, ms dbil me senta. Lo lastim, lo traicion, me equivoqu. Pero su reaccin me hace pensar que tal vez tena base para ello. Necesito que me sueltes. Dave vacil. Quera hacerme dao. Tal vez quera hacerse dao, tambin. Pero a diferencia de m, Dave ha dominado la autodisciplina. Dio varios pasos hacia atrs y mir hacia otro lado mientras haca fuerzas de voluntad. No puedo dejar de admirarlo por ello. Las llaves le dije una vez ms. Sigui mirando a la nada... o tal vez l estaba mirando hacia el pasado. Tal vez estaba viendo todos los errores que nos llevaron a este lugar. Le dije a tu madre que podra haberle pasado a cualquiera dijo. Me qued helada.
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Hablaste con mi madre? Esto fue hace aos aclar. Los estbamos visitando en su casa de Carmel durante el show del automvil de Pebble Beach. T, tu padre y yo todos nos fuimos pero tu madre decidi quedarse. Una migraa, dijo. Recuerdo. Te dej all con tu padre alrededor de una hora. Volv a casa de tus padres y vi a tu madre, sentada en su sof de color crema en su casa de vacaciones, las fotografas esparcidas por toda la mesa de caf. Ella estaba llorando. De qu eran las imgenes? Tu hermana. No existen esas fotos. Te dijo que las destruy junto con los recuerdos? Y le creste? No respond. Saba que todo lo de Melody haba sido desechado. Sus ropas dadas a Goodwill o arrojados a la basura, sus viejos muecos de peluche tirados en el contenedor de basura, sus diarios quemados con las fotosLos vi hacerlo. Los observ mientras hallaban mil pequeas maneras de escupir en su memoria. Mantuvo algunos. dice Dave suavemente. Si fueras capaz de ver fuera de ti, habras sabido que tu madre no es tan cruel como para destruir todo. Hay algunos insultos que no se puede sacudir para desprenderlos. Ese fue uno de ellos. Tu madre me dijo que estaba embrujada continu. Quera saber cmo fue que fall y le dije que todo lo que tenamos que hacer era mirar para saber que todos los demonios que consuman a Melody eran los de su propia creacin. Que no fue culpa de tus padres, estaba fuera de control. Yo no quera or ms. Tu madre me dijo que tu hermana era una puta. Le dije que no eras nada como eso.

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Fue entonces cuando las lgrimas rebeldes escaparon, rodaron por mis mejillas, y las rayas de mis ojos se emborronaron. Cmo va a vivir con esto, Kasie? se pregunt. Su voz se haba vuelto blanda aun cuando las palabras se haban vuelto duras. Era como ser acariciado con alambre de pas. Ella no tiene que saber declar. Si nos separamos, ella lo sabr. No soy como t. No creo que las bonitas mentiras son mejores que las verdades duras. Tal vez tus padres no te fallarn ahora de la misma forma en que actuaron cuando t y tu hermana eran nias. Tal vez ellos te ayuden, porque Dios sabe que necesitas ayuda si no la consigues piensa en lo que le pas a tu hermana, Kasie. Eso no es justo. Por lo menos deben saber que no pueden confiar en ti. Necesitan saber que eres una mentirosa. Te ment a ti grit, mi calma desaparecida, recuerdos de Melody, del dolor en los ojos de mis padres, de la confusin en torno a su muerte Mientras me acuesto a lado de Dave ahora, es difcil recordar que se supone que l es la vctima y no el forajido. Te enga, Dave dije, no tan fuerte esta vez. Eso no significa que voy a engaar sobre otras cosas. Eso no significa que no pueda ser confiable. Estoy seguro de que cuando Melody fue capturada por primera vez haciendo chupitos de vodka a los catorce aos, insisti en que eso no significaba que no se poda confiar en ella para resistir al alcohol y a las drogas. Ya sabes el dicho, una vez mentiroso siempre mentiroso. Los tramposos son mentirosos. Es una perversin. Un problema generalizado que colorea todo lo que toca. Eres una mentirosa, Kasie, y no se puede confiar en ti. No por m, no por nadie, porque ahora sabemos que cuando sirve a tus propsitos, cuando el placer es el que est juego, engaas. Dave. Tus padres deben saberlo continu. Tu empleador, tambin. El equipo que trabaja para ti sin duda debe saber eso. Ellos deben saber que has estado follando a su cliente. Deben saber que te pones de rodillas y
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chupas su polla para conseguir la cuenta. Despus de todo, tus acciones les afectan. Es su cuenta, tambin. Ellos deben saber que cuando se canse de tus atenciones, y l se cansar de ti, deben saber por qu l, ha llevado su negocio a otra parte. Oh Dios, por favor, Dave Y si tus padres, tu empleador, tus compaeros de trabajo, si todos ellos deciden rechazarte, te echaremos fuera de la misma forma en que tus padres echaron fuera a tu hermana, no debes estar enojada, Kasie. Ellos tienen el derecho de protegerse a s mismos. Tienen el derecho de elegir pasar su tiempo con personas que tienen mejores valores y mejor juicio que t. David, te lo ruego Lo haces?pregunt. Sus ojos se fijaron en los mos, pero no poda leerlos. No conozco a este hombre delante de m, que duerme a mi lado ahora. Tal vez ni yo misma me conozco tampoco. Me ests rogando, Kasie? pregunt de nuevo. Quieres que te ayude? No saba qu decir. Era ms fcil cuando estaba siendo violento. Prefiero los golpes de puo a las pualadas de sus palabras. Quiero ayudarte dice. No es necesario ser Melody. Puedo ayudarte a encontrar tu camino de regreso. Si dejas que te ayude, nadie necesita saber lo que hiciste. Quieres eso? Asiento con la cabeza, incapaz de hablar. Bueno. Eso es lo que quiero, tambin. Se acerc a m, me acaricia la cara con el dorso de la mano. Me quedo inmvil. Sintindome enferma. Quiero que vuelva la mujer de la que me enamor. Ella sigue ah, lo s. T tambin lo sabes, verdad? Otro gesto de asentimiento, otra lgrima. Bien, bien. Porque si vamos a traerla de vuelta, hay que reconocer el problema. Hay que reconocer en lo que te has convertido.
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Apret los ojos cerrados. Pens en Robert Dade. Pens en su sonrisa, sus manos calientes y palabras amables. Necesito que lo digas, Kasie. Necesito saber que te das cuenta de la magnitud de su degradacin. Necesito que reconozcas dnde ests para que podamos empezar a llevarte de vuelta a donde yo donde todo el mundo necesita que ests. Dave le susurr. Su nombre es cido contra mi lengua. Por favor, no Dilo, Kasie. Dilo as no tengo que exponerte a todo eso. Dilo para que podamos volver a donde estbamos. Abr los ojos. Quera salir de m misma otra vez. Quera ser el espectador. Pero estoy en esto ahora y no veo una salida. Dilo. La expresin de su rostro era tan fra como lo era expectante. El dolor, el odio, la ira totalmente intil, el recuerdo de los besos de Robert Dade, los recuerdos de la paz Pero eso se ha ido. Lo hice, me dio todo mi poder, mi libertad, mi brjula moral. Con todo lo que ya se ha perdido, cmo puedo esperar a aferrarme a mi orgullo? Dave Me atraganto con las palabras. De nuevo lo intento. Dave soy una puta. Y l sonre, tanto como me derrumbo.

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Captulo 2
Traducido por Axcia Corregido por Nanis

Dave no me toco esa noche. Eso fue bueno, porque si lo hubiera hecho, me habra matado. Me hubiera gustado detenerle, pero no siempre consigo lo que quiero. Por ejemplo, no haba querido dormir en casa de Dave pero l haba insistido. Yo s por qu. l no quera que fuera con Robert. Quera verme, controlarme, conservarme. Es curioso, porque hace slo unos das quera ser controlada; realmente no importaba cunto de ese control vena de dentro y qu tanto vena de fuera. Era bueno, siempre y cuando me mantuviese en el camino predeterminado. Tena tantas metas: el xito en mi carrera, el respeto de los de mi sector y de los que amo pero sobre todo, mi objetivo era no ser Melody. Mi hermana haba rechazado todas las rutas disponibles para ella. Haba corrido por entre los rboles, apartando las ramas, haciendo caso omiso de las espinas que araaban su piel, ajena a los seres vivos que aplast bajo sus pies. Robert me dijo que si elega a Dave sobre l, estara eligiendo la prisin sobre lo desconocido. Haba respondido que todos vivimos en una especie de prisin. Por lo menos la jaula con Dave es dorada. Sin embargo, al estar encima de su cama, viendo a este hombre que una vez am, nada en esta habitacin parece brillar. Una vez ms pienso en la violencia. Pienso en ponerle una almohada sobre su cabeza y no dejarle escapar. Sera capaz de combatir? Y si no puede? Podra encubrir el crimen? Alucino, sorprendida por la oscuridad de mis pensamientos. Ni siquiera son las 6 a.m. Tengo que salir de aqu. Porque si Dave tiene razn, si no

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puede confiar en que voy a resistir la tentacin, los dos tenemos un problema. Me escapo a la cmoda. No he pasado la noche aqu desde hace tiempo. Siempre nos quedamos en mi casa. Vivo cerca de mi oficina, y de la de l. Pero hay otra razn por la que prefiero mi lugar. En mi casa se respira. Incluso cuando las cosas eran buenas, haba encontrado la casa de Dave un poco agobiante. Nada fuera de lugar. Libros y CDs alfabetizados y las esquinas de cada hoja se sacan y se meten con precisin militar. Pero alguna vez me convenca para quedarme y para esas raras ocasiones tena algunas cosas, incluyendo un poco de ropa de gimnasia, escondida en un cajn que Dave haba asignado para m. En el armario encuentro mis zapatos de tenis y meto en ellos mis pies mientras Dave sigue roncando.

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Una vez fuera, empiezo a correr a la velocidad de un criminal. Mi forma huele a pnico, no atletismo. Pero a medida que me alejo, me detengo a un ritmo ms lento. Mi corazn est acelerado, aunque mi respiracin se acompase a mi paso. El aire es fresco y estimulante, los golpes de mis pies hacen de tambores que traen una serie de nuevas ideas. Por primera vez, me pregunto si hay una tercera va. Un camino diferente, que pueda tener algunos baches, pero no abismos. Si voy con cuidado, aunque no todas, igual puedo evitar la mayora de las espinas. Las hojas secas crujen bajo mis suelas de goma cuando paso por el camino que recorren las casas crema de Woodland Hills. Cada jardn delantero est perfectamente cuidado, cada puerta protegida por su propio sistema de seguridad. Hay espinas y hay espinas. No creo que pueda sobrevivir a la humillacin o al dolor que provocara mi historia a mis padres. S que no puedo sobrevivir a la destruccin pblica de mi carrera.

Ellos pensaran que me puse de rodillas y chupe su polla para conseguir la cuenta. No es cierto, pero no importa. Mi maestra en Harvard Business School, todo mi trabajo profesional y los logros difciles, todo va a ser echado por la resaca de la opinin pblica. Toda mi carrera se tirar al mar y se perder para siempre. Y mis padres se culparan a s mismos, y s que me borraran de sus vidas de la misma manera que borraron a Melody. Otros han enfrentado el ostracismo, por ejemplo, las mujeres de las naciones difciles que han destacado cuando se alejaron de sus maridos, aunque esta medida se considera el ltimo acto de la vergenza o los hombres que se han puesto de pie y con orgullo admitieron ser gay, a pesar de que saban que con ello seran exiliados por su comunidad, su iglesia, su familia. Estos son los hombres y mujeres heroicas de nuestro tiempo. Pero ellos tienen la ventaja moral: Yo no. Soy una mujer tenaz, capaz, una sobreviviente de cabo a rabo. Pero nunca he sido valiente. La realidad corta en mis entraas. Si no puedo conseguir valor, entonces, qu? Mi cobarda me une a Dave para siempre? Tendr que dejar que me toque? Haba otro tiempo en el que pens que Dave era un amante decente. l es amable, carioso siempre mira a los ojos mientras se sube encima de m. Siempre me besa mientras me abre mis muslos, como una peticin educada para su entrada. Robert nunca me pidi nada. Pero adems de eso, l siempre se asegur de que yo supiese que todo lo que tena que hacer era decir no, para conseguir que se retirara. Me gust la forma en que me inmoviliz. Me gust la forma en que me mantuvo inmvil con la mirada antes de que me reclamase, de que se presionase dentro de m de que me amase. Estar Robert enamorndose de m, como estoy enamorndome de l?
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Me detengo en medio de una calle vaca. El sudor escurre por mi espina dorsal. He corrido durante unos pocos kilmetros, pero no estoy ni de cerca de sentir dolor o cansancio. Mi cuerpo apenas nota el esfuerzo. Soy fuerte. Soy una cobarde. Pero tambin soy inteligente. Es mi inteligencia lo que ha abierto mis puertas en el pasado. Tal vez pueda usarlas para abrir la jaula. Entorno los ojos hacia el sol naciente, noto cmo hace brillar el anillo de compromiso, me recuerda a sangre y fuego. Es un hermoso recordatorio del infierno. A regaadientes doy la espalda a la luz y vuelvo a mi prisin. Cuando llego all, Dave est despierto y me mira con recelo al entrar por la puerta. Dnde estabas? Le extiendo la tela de mi ropa empapada para su inspeccin. Obviamente, estaba corriendo. Mi impertinencia trae un pliegue en su frente. Al parecer, l no cree que me haya ganado el derecho de ensearle cualquier cosa menos deferencia. T sabes la suerte que tienes? me pregunta. Esto me da que pensar. Suerte? Te voy a dar una segunda oportunidad. Es ms de lo que te mereces. Es un estpido, un clich de amenaza, pero est apostando a que voy a estar demasiado asustada para retarlo, cuando en realidad no quiero esta oportunidad. Slo quiero su silencio. Me voy de su lado sin decir una palabra, pero cuando estoy en las escaleras, a mitad de camino me detengo y vuelvo. Tengo una pregunta. S? T me encontraste en el puerto deportivo? Lo hice.

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Camino de vuelta por las escaleras. Mantengo mis ojos bajos esperando que la humildad sea suficiente para obtener las respuestas que necesito. Tienes que saber que no pas nada en ese barco. Lo par incluso antes de recibir tus mensajes. Fui a la marina para acabar con ello. Todava no me cree. Mis verdades tienen la misma entonacin que mis engaos por lo que rechaza todo. Nada pas en ese barco le digo de nuevo. Y antes de eso? Bajo mi cabeza lejos, dejando que el cabello caiga en la cara. He cometido errores pero no ms, Dave. No voy a dejar que mis impulsos me gobiernen. Se re. No hay calor en el mismo. No piensas que me voy a creer eso?, verdad? Me da la espalda. S que va a pasar un tiempo, antes de que me creas todo lo que te digo. Lo reconozco, y lo digo en serio. En mis palabras se entremezclan la culpa, los recuerdos, y la ira indescriptible de mis sentimientos complicados por Dave. Respiro profundo, dando un paso adelante, de pie detrs de l, lo suficientemente cerca para que se sienta un poco ntimo. Pero no ms mentiras, de acuerdo? Te lo prometo. A partir de ahora ambos seremos honestos entre nosotros. l se da la vuelta, una vez ms, aparece el depredador. Slo hay una que miente en esta habitacin. Slo uno de nosotros actu de puta. Los bordes dentados de mi rabia perforan mi corazn al hablar con l. S que ests enojado S que tengo cosas para compensar. Y s que tenemos que hablar sobre lo que pas. Me puedes decir cmo me encontraste ayer? Viniste a la marina, tomamos mi coche hasta tu casa y sin embargo, tu coche est en el garaje. Es silencioso y una sonrisa maliciosa juega en las comisuras de sus labios. Quin te llev a la marina? le pregunto en voz baja. Quin ms lo sabe?
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l se pasea por delante de m hacia la cocina, lo que me obliga a seguirlo por mi respuesta. Es difcil, verdad? pregunta cuando llega a tomar una taza de caf. Qu es difcil? Ser mantenido en la oscuridad. No contesto. Espero un momento mientras se sirve una taza de caf de la cafetera, slo ha hecho lo suficiente para una taza. Me obligo a girar y salir de la habitacin. Voy a averiguar quin lo sabe. Es la nica manera de salir de esto. Pero mientras subo las escaleras hacia la ducha, me doy cuenta de que las preguntas se acumulan. Necesito una estrategia slida, necesito saber quin ms lo sabe y tengo que averiguar las motivaciones de Dave. Si l me odia, por qu quiere retenerme? Control? O algo ms? Voy al bao, cierro la puerta, y me despojo de la ropa mientras se calienta la ducha. La puerta del bao se abre y me giro para ver a Dave mirndome. Retrocedo, tomando una toalla y la sostengo sobre mi cuerpo. Eres mi novia dice, dando un paso hacia adelante y tirando la toalla de m. Su mirada irradia sobre la piel desnuda. Y esta es mi casa aade. Levanto mi cabeza, resisto la tentacin de taparme nuevamente. Extiendo mis dedos, manteniendo mis manos rgidas para que las puntas no se enrosquen en los puos. Dave se cansa rpidamente de su juego y se aparta, caminando hacia la puerta. Adems dice, girando casualmente sobre su hombro, no es como si estuviera viendo algo que no has mostrado a cualquier hombre que te lo pide. Me muerdo el labio cuando la puerta se cierra. Tal vez pueda encontrar valor en el odio.
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Captulo 3
Traducido por Axcia Corregido por Claus

Cuando llego a mi oficina, Brbara, mi asistente, est en su escritorio. Hace un gesto para llamar mi atencin, la culpabilidad y la preocupacin se nota en su expresin. Mr. Dade est en su oficina. Nadie est autorizado a entrar a mi oficina cuando no estoy all. Cada consultor tiene demasiada informacin confidencial guardada en los ficheros como para ser tan descuidado. Pero es difcil resistirse a Robert cuando te dice lo que quiere, as que s que Brbara se ha visto bsicamente obligada a darle entrada. Tomo una hoja de papel de su escritorio y garabateo una serie de tareas domsticas y le digo que necesitan de su atencin inmediata; todas ellas requieren que est lejos de su escritorio. Me quedo all hasta que ella se va, sabiendo que me compr al menos unos minutos de intimidad. Una vez que se ha ido, camino para darle la bienvenida. Robert Dade est apoyado frente a mi escritorio, con los brazos cruzados sobre el pecho, con las piernas cruzadas en los tobillos. Est relajado, paciente, hermoso. Todo lo que se puede esperar de l. Sus ojos se encuentran con los mos cuando me encamino hacia l, dejando que la puerta se cierre detrs de m. Siento una oleada de confesiones presionando contra mis dientes apretados. Quiero hablarle de las ganas que brotan de mi cuando lo miro y que su presencia aqu hace que las sombras sean un poco ms ligeras. Quiero pedirle que me toque. Pero en lugar de eso, lo miro diciendo: No tenemos una cita.
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Ests trabajando para m seala Robert. Mi negocio puede traerte millones. Realmente necesito una cita? Pero no es una pregunta. Slo una suave advertencia. Silenciosamente cierro la puerta, algo que casi nunca hago, pero por el momento, las interrupciones pueden ser peligrosas. Por lo tanto, ya has hecho tu eleccin dice mientras se pasea por los lmites de mi espacio, paseando su mirada por las paredes de color amarillo plido y obras de arte aprobadas por la empresa. Te lo dije, estoy con Dave. Me mira agudamente, ms curioso que enfadado. Dilo de nuevo. Estoy con Dave. Ests diciendo su nombre... de otra manera? Me ro, quiero que el sonido sea boyante, pero la pesadez de mi estado de nimo aade peso no deseado. Su nombre siempre ha sido Dave. Slo hay una manera de pronunciarlo. Eso no es lo que quiero decir. Antes cuando hablabas de l, de ustedes haba... determinacin. Era tu decisin. Ahora... l deja caer su sentencia y espera a ver si lleno el espacio en blanco. Cuando no lo hago, camina hacia m, y no me muevo. Ni siquiera parpadeo mientras me aparta el pelo de la cara. Qu es, Kasie? Qu ha cambiado? Pareces con... miedo. Sabes lo que me da miedo? siseo. No quiero perder lo que soy. Dave me mantiene conectada a la tierra. T... ests... No me atrevo. Quiero decir que l es el tsunami que se lleva la tierra al mar, pero no puedo decir las palabras. Quiero que la tierra en la que estoy parada sea destruida, pero no me atrevo. l lo oir en mi voz. As que no continuo, apartando mis ojos, le digo: No puedo hacer esto, Robert. No, ests repitiendo viejas lneas dice en voz baja, estudiando mi rostro. Se inclina por lo que su boca est cerca de mi oreja. Dime.
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Slo est tocando mi cabello, pero cada parte de mi cuerpo reacciona. Me siento calentndome, siento mi aliento atrapado en la garganta. Siento el latido. Dime dice, y cierro los ojos. Tienes miedo? Aprieto su camisa en un puo, puedo sentir la comodidad de estas aguas, el poder silencioso de l. Sus labios se mueven lejos de mi odo y siento la punta de su lengua deslizndose por mi cuello, saboreando con la precisin y el propsito suave. Instintivamente me muevo contra l mientras su mano se levanta contra mi pecho. Yo lo quiero. Quiero perderme en l. Mi puo se abre lentamente, casi sin querer, mis dedos se desvan hacia los botones de su camisa de vestir. Su lengua se ha movido de nuevo a mi odo y me hace jadear mientras me tira ms cerca. Sus dedos en mi cabello me sostienen en el lugar, mientras la otra mano se mueve ms bajo, ms all de mis pechos, el estmago... bajando... siento deslizar su mano entre mis muslos. Djame entrar susurra. No slo aqu,y con eso aade ms presin, enviando una sacudida de placer a travs de mi cuerpo. Eso es bueno dice mientras me pongo a temblar. Pero quiero entrar aqu tambin. Besa la parte superior de mi cabeza. Dime lo que ests pensando. Los botones de la camisa finalmente ceden y pongo mi mano sobre su piel desnuda. Su corazn est latiendo demasiado rpido, como instndome a seguir. Me dirijo a l y le miro a los ojos. Hay algo ah que no he visto antes. Algo en su interior aparte del deseo. Es preocupacin? Necesidad? Amor? Su mano est todava entre mis piernas y me inclino hacia delante frotando mis labios contra los suyos, mis ojos estn abiertos y se convierte en una mancha de piel ligeramente bronceada y pestaas negras. Sus dedos empiezan a moverse y con cada golpe siento que las cosas se caen, miedo, pensamiento, confusin, hasta que todo lo que s es la sensacin que me provoca l. Sin decir palabra, aleja la mano y la mueve a la cintura de mis pantalones. Empieza a desabrochar los botones, desliza sus dedos dentro de la tela de mi ropa interior, ya mojada para l. Cuando empieza a mover los dedos, cavo mis uas en la piel de su pecho.

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No hemos terminado dice y respondo con un gemidoCrees realmente que lo hicimos? Crees que no puedo ver la invitacin en tu sonrisa, en la forma en la que tiemblas cuando me acerco? Crees que no puedo escuchar en el silencio la protesta que se forja en ti cuando no puedes tener suficiente de m? Puedo leer en tu cuerpo como un ciego lee braille. Levanta una mano y la desliza debajo de la camisa, por encima de mi sujetador, deja que sus dedos se deslicen por mis pezones erectos. Estos se pusieron duros en el momento que me viste? pregunta. Me muerdo el labio, temerosa de que si hablo voy a admitir la verdad. Cunto tiempo te tom mojarte? me pregunta. Sucedi cuando habl por primera vez? Fue antes de que terminara mi primera frase? Me muevo ligeramente para mirarle a los ojos una vez ms. S, ah est, la emocin no identificada que no coincide con sus palabras. Quizs, tal vez sea amor. Quiero decirle la verdadera razn por la que dej la marina, pero no me atrevo. S que l puede sentir que hay palabras no dichas, que siente que me estoy guardando algo. Con nuestros ojos mirndose, precipita el dedo ndice dentro de m. Mis uas cavan ms profundo. Qu quieres? pregunta RobertDe verdad quieres a Dave? Apoyo la cabeza en su hombro mientras su dedo sigue abriendo paso dentro de mis muros, y otra vez, me estremezco cuando besa mi cuello. O me quieres dentro de ti, Kasie? Asiento todava en su hombro. Entonces voy a necesitar que te vengas ahora. Sus dedos se vuelven ms insistentes, y su mano libre me tira hacia l con fuerza. Algo parecido a un gemido escapa de mis labios. Vente para m ahora, Kasie. En este momento, quiero verte.
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Puedo or a las personas que pasan a su oficina en el pasillo. No me atrevo a hacer otro sonido. Mis pezones se aprietan contra l, tiro de su cabello, frentica por la liberacin, pero con miedo de llegar tan lejos. Oh Dios le susurro. No es suficiente dice con insistencia, aumenta la intensidad de su toque, da un paso adelante, movindome con l hasta que me aprieta contra la pared sin ningn lugar a donde ir. Alguien va a escuchar le susurro. No me importa. Aparto la mirada. Debera estar enojada como estoy enojada con Dave, pero no se me ocurre. Todo lo que puedo hacer es reaccionar, y estoy reaccionando a algo excepcional. Una mano se desliza en ese pequeo espacio entre la pared y la curva de la espalda. Se desliza lentamente, hasta mi culo, y se las arregla para presionarme contra l, con ms fuerza que antes. Otro dedo se desliza dentro de m. Dejo escapar un pequeo grito de emocin. Veo como sus ojos se mueven por mi cuerpo, exigentes, los ojos de Dave haciendo eso raspan, mientras los de Robert me penetran. Llegan y tiran de las llamas internas que estn consumindome. Hacen que el fuego sea ms brillante, ms fuerte. Oh Dios le digo de nuevo y luego cubro rpidamente la boca. Pero Robert quita la mano, tiene mi brazo en cautiverio y atrapa mis ojos con los suyos una vez ms. Trata de mentirme ahora, Kasie. Trata de decirme que lo que quieres no soy yo. Trato de mirar hacia otro lado, pero no puedo hacerlo. Siento su ereccin contra mi estmago, rgida y fuerte. Me muerdo el labio con tanta fuerza que puedo saborear la sangre, pero incluso eso no es suficiente para hacerme callar cuando el pulgar se mueve hacia arriba para acariciar mi cltoris. Esto me lleva al lmite. Otro grito, un poco ms fuerte esta vez. No me importa que me oigan. No puedo controlarme. No tengo conocimiento de nada que no sea Robert o yo.

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Lo agarro por su camisa abierta. Yo te quiero a ti. Hazme el amor, Robert. S. Su voz es un gruido de deseo puro. Pero tienes que dejarlo. Quiero hacer el amor contigo sabiendo que eres ma. Cierro mis ojos, mi respiracin irregular dificulta el habla. Slo hazme el amor. Por favor. Promteme que lo dejars. Sus manos todava me acarician con suavidad, mantenindome en los pliegues de la pasin, pero refrenndome al mismo tiempo con sus palabras. Yo... no puedo. Y con eso se aparta de m. En un instante se encuentra al otro lado de la habitacin mientras me quedo apretada a la pared, jadeando en busca de aire. Instintivamente extiendo mi brazo hacia l, como queriendo recuperar mi equilibro, pero est fuera de mi alcance. Est fuera del alcance de todas las maneras. Pens que eras incapaz de traicionar dice en voz baja. Mis pantalones estn flojos alrededor de mis caderas, mi cabello revuelto alrededor de mis hombros. Trato de ordenar mis pensamientos, pero la rapidez del cambio de estado de nimo me tiene descolocada. Robert, no lo entiendes. Entiendo lo suficiente dice secamente. Entiendo lo que tengo y lo que no. No es as de simple! Siempre ha sido exactamente as de simple. Todava estoy tratando de recuperar el aliento mientras abrocho los botones de la camisa. La tierra est fuera de su eje. Nada va de la forma en que se supone que debe ir. Poco a poco, en el lapso de un par de minutos en silencio, mi

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respiracin se vuelve ms mesurada. Me enderezo mi ropa, dirijo mi mirada a la ventana, y me quedo mirando los cielos grisceos. Los dos son unos matones le digo en voz baja. Robert gira. Perdn? Crees que sabes lo que es mejor para todos, siempre? Me dices que debo ser ms independiente, y luego te enfadas cuando no elijo las opciones que t quieres que elija. Nunca te he intimidado seala. Nunca te levantara la mano, ni si quiera lo pienses. Me encojo de hombros, una melancola repentina me inunda. Algunos nios agresivos no usan puos, si no chantaje emocional o intimidacin verbal. Otros usan el placer. T sabes cmo hacerme... sentir cosas y lo utilizas para controlarme... excepto que no puedes, verdad? T puedes hacer que te llame por tu nombre, pero no puedes hacerme saltar slo con llamarme. El rostro de Robert endurece. Piensas tan poco de m? Creo muy poco de los hombres. Me estudia. Ayer, despus de salir del barco, has fantaseado acerca de m. No respondo, pero me siento enrojecer. Te conozco, Kasie dice con un suspiro. S que incluso cuando estoy lejos de ti estoy dentro de ti. Puedo tocarte con un pensamiento. As que me tocas le digo en voz baja. Tcame con tus pensamientos, con tus ojos, tus manos, tu boca y deja que te toque. Me acerco a l, quiero ser fuerte pero hay una necesidad en m que no puedo dejar de aprovechar. No puedo ser tuya, no ahora, no en la forma en que quieres que sea. Todo es complicado. Pero yo te quiero, Robert. Miro hacia abajo, mirarle a l es todava difcil y agarro su mano mientras acaricio lentamente sus dedos. Lo ves? Con nosotros puede ser simple.

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l sonre, casi con irona, y da un paso ms cerca. Dios sabe que yo quiero. Quiero hacerte gritar mi nombre tan alto que sean capaces de orte en el Condado de Orange. Pero y con esta ltima palabra saca su mano de la ma y utiliza sus dedos para levantarme la barbilla, manteniendo mi mirada, va a ser en nuestros trminos. No slo los tuyos, y ciertamente no en los suyos. Es esta la venganza? le pregunto. Me alej de ti, y ahora t te vas lejos de m? Sacude la cabeza, puedo sentir su fatiga. T sabes muy bien que nunca voy a alejarme de ti. T eres la que me empujaba hacia la puerta. Se pasan las manos por su propia camisa, suavizando algunas arrugas restantes. Y luego se va. Tengo algunos productos en desarrollo en las manos de mis ingenieros. Sistemas de seguridad fciles de usar. Marketing piensa que tienen un gran potencial. Te enviar todos los datos por correo electrnico.
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Aprieto los dientes. Slo Robert puede ser capaz de cambiar de la pasin a los negocios con tanta facilidad. Ellos ocupan el mismo espacio en su corazn. Por lo general, es as para m tambin, pero no esta vez. No cuando todas las estadsticas y cada beso es un reto. Tu equipo tendr que reevaluar algunas cosas sobre la base de los nuevos acontecimientos. Tendrn una semana ms dice. Eso debera ser tiempo suficiente para averiguar cmo quieres manejar las cosas. Debo informarle del cambio a tu socio gerente? No murmuro. Le dir al seor Love. Muy bien. l suaviza su solapa una vez ms. Nuestro negocio ir bien, o no, en funcin de tus determinaciones. Capto el doble sentido de sus palabras a pesar de que mantiene su voz profesional y su postura relajada. Ah, y Kasie? Para que lo sepas, llega a la puerta, pero no lo abre haciendo contacto visual directo una vez ms. Tambin he fantaseado contigo esta noche.

Captulo 4
Traducido por Axcia Corregido por Clarksx

Al estar all en mi oficina vaca, frustrada e insatisfecha, me pregunto, debera habrselo dicho? Y si lo hubiera hecho? Me habra rescatado? Rompo en una carcajada amarga. Esto no es un cuento de hadas. Robert no va a venir montado en un corcel blanco para sellar permanentemente los labios de Dave. Camino alrededor de mi escritorio y me quedo en mi asiento. El silencio de la habitacin est burlndose de m, recordndome que no puedo correr el riesgo de gritar. Busco mi agenda de citas y hojeo las pginas. Siempre he sido una buena planificadora. Sigo creyendo que si dejo pasar el tiempo, puedo ser ms astuta que Dave. Yo puedo salir. Pero no puedo arriesgarme a que Robert lo confronte, le estara dando a Dave ms municin para ganar. Voy a averiguar por qu Dave quiere aferrarse a m y cmo descubri mis secretos... Y luego voy a descubrir el suyo. Voy a descubrir sus secretos y lo voy a parar con ellos. Voy a encontrar sus mentiras y tejer con ellas una cuerda que le ate de pies y manos. Y mientras, l puede seguir pensando que estoy indefensa. Lo traicionaste primero. Es la voz del pequeo ngel en mi hombro. Ha estado descuidado ltimamente. Por qu debera empezar a escucharlo de nuevo? l quiere que me quede donde estoy y que reflexione de nuevo sobre las cosas. Mi demonio es ms proactivo.
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Por ejemplo, ahora mismo mi demonio me recuerda que tengo que descubrir cmo lleg Dave al puerto deportivo. No fue conduciendo hasta all y simplemente no haba manera de que viera a Dave usando el transporte pblico. Ayer me haba dicho que iba a comenzar el da con una reunin por la maana. Pero Y si me haba mentido? Y si hubiera esperado en el coche de otra persona, aparcado discretamente en la calle, a espera de seguirme? Un taxi? No, probablemente no. Los ngeles no es Nueva York, donde la corriente de taxis amarillos por las calles de la ciudad es como salmones que emigran. En L.A los taxis son de un color que destacan y si uno hubiera estado aparcado en mi calle, esperando a que salga de casa, me habra dado cuenta. As que alguien lo haba llevado. Uno de sus compaeros de trabajo o amigos? Pero Dave no habra permitido que lo humillaran delante de alguien cuya opinin le importaba. Un detective privado? Podra Dave haber contratado un profesional para seguirme? Miro mi agenda de citas de nuevo. Tengo una reunin con mi equipo en cuarenta y cinco minutos. Leo los nombres de aquellos que me informaran sobre este proyecto: Taci, Dameon, Nin, Asha. Asha. El timbre de mi portero se apaga y la voz de Brbara respira a travs de los altavoces, hacindome saber que la larga lista de tareas domsticas que le he acumulado esta maana ha sido atendida. Ven a mi oficina, por favor le digo y en breve siento que la puerta se abre y tentativamente se acerca a mi escritorio. Brbara ha sido mi asistente durante el tiempo que he estado aqu. Antes, haba sido la asistente de un hombre que haba trabajado all como
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consultor durante diez aos. Afirmaba contentarse con su lugar reservado en el mundo empresarial, necesitaba tener tiempo libre para dedicarlo a su esposo e hijos en el hogar. He escuchado su cantar potico sobre las alegras de tener tiempo libre y una rica vida familiar. No entiendo su entusiasmo. Amo a mis padres, pero mi vida familiar ha sido rica slo en la tragedia y la negacin. La opinin de Brbara sobre el mundo es tan ajena a m como la de un miembro de la tribu en la selva tropical brasilea. Sin embargo, aunque pueda que no sea capaz de relacionarme con ella, desde luego respeto sus puntos fuertes y uno de ellos es su agudo poder de observacin. Asha vino ayer a trabajar? S dice Brbara con un gesto definitivo. Ah, lo hizo. As que ella no fue quien ayudo a Dave. Suspiro y me pongo mi barbilla en la mano. Muy bien, mi equipo se reunir aqu en un momento hasta el final de la hora. Slo tienes que contestar mis llamadas hasta que se acabe. Brbara asiente de nuevo y comienza a girar antes de detenerse. Importa que Asha lleg tarde? Levanto la cabeza. Perdn? Ella no estaba aqu en la maana. Al parecer, tena algn tipo de cita. Pero regres al medioda, y creo que se qued hasta tarde. Medioda repito. Eso es importante?
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Tan importante como el momento de la partida de Judas de la ltima Cena. Me siento de nuevo, midiendo la probabilidad de la duplicidad. Hace dos das, Dave llam a la oficina estaba planeando una fiesta sorpresa. Oh, era para eso? Comienza Brbara a hablar. l me llam, pero yo no poda pensar que colegas recomendarle para poder invitarlos, ya que realmente tiendes a mantener tu vida personal y profesional independientes. Me estremezco ante eso. Por qu le dijiste que invitara a Asha? le pregunto. Brbara me da una mirada divertida. Le dije que no haba ningn compaero para invitar. Asha se acerc a mi mesa justo cuando estaba colgando. Ella me quera dejar algn informe para imprimirlo y tenerlo en su escritorio para la maana siguiente. Me pregunt por la conversacin que haba tenido al telfono y le dije. Eso es todo. Eso es todo? Ella no habl con l? l no le invito a la fiesta? No que yo sepa... La voz de Brbara se desvanece. El rpido parpadeo de sus ojos delata su nerviosismo. Le dije lo de la fiesta... y tambin que era una fiesta sorpresa. No derram el secreto antes de tiempo, verdad? Supongo que no debera haber hablado con ella en absoluto, pero fue un gesto romntico... y Ma Poulette se supone que es un restaurante fabuloso. Tena que hablar con alguien acerca de ello. Me equivoqu? Si es as lo siento. Levanto mi mano para detenerla.
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Brbara, no has hecho nada que merezca una disculpa. Y estoy empezando a sospechar que lo que Asha ha hecho es tan extremo que todas las excusas del mundo no harn una mnima diferencia. Llama a Asha y hazla saber que deseo verla. Antes de la reunin? Ahora. Unos minutos ms tarde Asha entra, toda gracia y vanidad. Ella ha estado esperando mi llamada y es su previsin lo que la delata. Sigo en mi escritorio y le hago un gesto hacia la silla. Con cuidado, se sienta, sus ojos escaneando la habitacin, buscando algo que al parecer no encuentra. Has odo que me iba? le pregunto. Tiene un tic en la boca, una pequea sonrisa que est suprimiendo. No he odo nada. Reclino mi asiento, encogiendo mis dedos. As que Dave no te lo dijo? Ah!, ah est, un destello de preocupacin. Dave... su prometido? Por qu Dave me dira algo? Apenas lo conozco. Pero lo conocas lo suficiente como para que te invitsemos a la fiesta de compromiso. Se encoge de hombros, repentinamente aburrida. Slo porque l llam a la oficina para ver si haba algn amigo tuyo el cual invitar. Le dije que me invitara. Esa fue la primera vez que he hablado
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con l. Ella se inclina hacia adelante. Sus ojos oscuros son fondos de misterio y cinismo. Te vas, Kasie? l llam a la oficina le digo, negndome a permitir que condujese la conversacin. Te llam especficamente? No, l llam a tu ayudante dice ella, ahora claramente exasperada. Por qu importa todo esto? Se te ha pedido que lo dejes o no? Sonro. Asha est fuera de su juego. Hoy est ms impaciente que tortuosa. Nunca dije que alguien me hubiese pedido que abandonara. Por qu has llegado a esa conclusin? Ella duda, su error ha sido estpido. Indigno de ella. Miro mientras junta sus pensamientos, llamndose as misma a calmar su mente. Uno nunca lo deja por su propia voluntad dice con sencillez. Si te vas, es porque te lo han pedido. Soy buena en mi trabajo, Asha. T lo reconociste la otra noche. As que de nuevo, por qu me pediran que lo dejase? Una vez ms, encogindose de hombros, dubitativa. Est pensando, tal vez preguntndose cmo dar marcha atrs antes de que yo la haga chocar contra una pared de ladrillos. La poltica es divertida. Es la frase que suelta. As veces las personas trabajadores perfectamente competentes, se dejan ir porque no encajan dentro de la estructura, as como se supona originalmente que lo haran. Pero slo estoy especulando, Kasie. T eres la nica que has sugerido que te ibas. Yo suger eso? le pregunto. Guardo el sarcasmo, casi ldica. Y yo que pensaba que me haca una pregunta? dije con una sonrisa . Soy
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ms que una trabajadora competente pero no vamos a pasar el tiempo debatiendo algo, que ambas conocemos. De hecho... ahora que lo pienso, hay un montn de cosas que ambas conocemos, no es cierto? No te entiendo. Bueno, vamos a ver. Me levanto de mi asiento. Mi enojo es intenso, pero me gusta la forma en que se siente. Me gusta la forma en que soy capaz de darle forma, formarla en un arma de tortura. Es una tortura lenta, delicada y femenina... que tiene arte. Me imagino a m misma celebrndolo con un bonito bistur y frotndolo suavemente contra la garganta de Asha. Las dos sabemos que no deberas haber estado en esa fiesta, a menos por supuesto que vinieses con otra persona. Te vi salir con el Sr. Freeland. Era tu cita? T forma de entrar? Qu si di mi afecto al Sr. Freeland a cambio de una invitacin para la fiesta? No dice ella, y ahora es su turno de sonrer. No mezclo el sexo y el comercio. Y t, Kasie? Me detuve. Tiene ms audacia de la que esperaba, incluso para ella. Me ests preguntando si soy una prostituta? Asha solt una risa. Es un sonido sorprendentemente atractivo, casi seductor en su delicadeza. No seas tonta dice ella. Eres una mujer honorable. Llevas puesto un anillo de compromiso bastante caro para demostrarlo. Echo un vistazo al anillo. Se aprieta con demasiada fuerza. Adems contina. Las prostitutas tienen relaciones sexuales con fines de lucro. T no. Aunque despus de que empezaste a salir con Dave, obtuviste una posicin muy ventajosa aqu.
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l me consigui una entrevista. Me dieron el trabajo. Y luego tambin nos conseguiste una cuenta muy rentable, no? Asha pregunta dulcemente. Su voz es la cucharada de jarabe utilizada para enmascarar el amargor de una pastilla triturada. En eso tienes todos los mritos. No fue en absoluto la ayuda de Dave en la cuenta que Sr. Dade acaba de entregarte. No contesto. En cambio espero, para ver hasta dnde va a empujar. Tiene suficiente odio para tener un descuido? Ha estado espiando, incluso antes de ese da en el barco? O se trata todo de presunciones y conjeturas? Qu le dijiste a Tom Love? pregunta. Qu conociste al Sr. Dade en la lnea de seguridad del aeropuerto antes de volar a casa? S le digo. Tengo mi espalda contra la pared, mientras ella me mira desde la silla en la que la hice sentarse. Esta es mi oficina. Estoy en la posicin de fuerza aqu. Sin embargo, la dinmica es inestable. Es gracioso, porque nunca he mantenido una conversacin con alguien que no conoca, mientras me encontraba en las lneas de seguridad. Todo el mundo est tan concentrado en conseguir las llaves de sus bolsillos, desatar los relojes de sus muecas, que nadie est pensando, vamos a conocer quin es el tipo que tenemos al lado, verdad? Por cada regla hay excepciones. Eso es cierto. Asha est de acuerdo con un movimiento de cabeza. Y por cada crimen no es un criminal. Cuando el Sr. Dade llam para decirle a Tom que quera como consultor a Kasie Fitzgerald para encabezar un equipo que ayudara a preparar su empresa para una oferta pblica, l conto una historia diferente de la primera reunin. Dijo que los dos haban hablado en una mesa de blackjack.
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Levanto la barbilla, como si el gesto podra aumentar mi estatura. Tengo que estar por encima de esto, pero no consigo como. Sus palabras se cortan, ya que han llegado a su destino. Tom nunca me dijo que mi historia contradice la verdadera historia que al parecer ya haba recibido de Robert. Qu ms le habra dicho Robert? Le habra dicho a Tom que habamos terminado en su habitacin? No, l no habra compartido alguno de esos secretos. Por un momento mi mente me traiciona, me lleva de nuevo a la noche, me hace recordar cuando el hombre, slo saba que era el seor Dade, tena un cubo de hielo empapado en whisky, tocando brevemente mi cltoris, y luego lami las aguas de encima con un simple movimiento de su lengua. Imgenes de las manos en las caderas, la cabeza en mi regazo mientras yo me agarraba al respaldo de mi silla, mi falda hasta la cintura... Nunca haba hecho algo as antes. Y estaba pagando por eso. Podra tratar de convencer a Asha que Robert es el mentiroso. Pero no puedo hacer eso. No puedo cargar mi vergenza sobre los hombros de Robert. Sin embargo, el precio de la verdad supera mi medio. No siento la necesidad de decirle a mi jefe que de vez en cuando juego le digo, esperando que la excusa no suene tan coja a ella como a m. Algunas personas no lo aprueban. Tom Love aprueba todo lo que beneficie a la empresa, y su tiempo en Las Vegas sin duda lo hizo. Asha, dnde estabas ayer por la maana? Estaba en un auto dice ella, echndose hacia atrs en su silla. Con su prometido.
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Y ahora veo que mi acercamiento ha sido malo. Haba asumido que no querra que se pensara de ella como una fisgona, como alguien tan desesperado como para investigarme, en busca de migas de pan, pistas que le pueden llevar a mayores pecados. Pero soy la nica aqu que le importa lo que la gente piense. Soy la nica que busca esconder mis defectos con capas de hielo. Asha slo se preocupa por el poder. Y ese hecho le da toda la energa en el mundo. Sus labios se extienden en una gran sonrisa. Cree usted que yo me tir a Dave? Eso le molesta? O sera slo porque estoy en su campo de juego? Ella se levanta, cruza el despacho hasta m. Est de pie cerca, demasiado cerca. Yo nunca jodera con Dave ronronea. Dime, Kasie, alguna vez has sido tocada por una mujer? Ella llega hacia adelante y roza su mano contra mi pecho. Salto hacia atrs, sorprendida y completamente descolocada. Cuando mand a Brbara invitar a Asha a mi oficina, yo tena un plan. Le haba tendido una trampa a un lobo. No haba comprendido que el depredador que se me presentaba era una vbora. No soy lesbiana, no exactamente explica Asha, en respuesta a una pregunta que nadie le haba hecho. Es ms como tener autoridad, privilegio... el derecho es lo que me atrae. Me gusta despojar a la basura, como tirar la ropa que no es necesaria al contenedor. Me encantara verte desnuda, atada a una cama, tu cuerpo respondera al tacto a pesar de que no quieres que lo haga. Me encantara verte completamente vulnerable, sin apariencia de control. Por otra parte, eres completamente vulnerable ahora, verdad? Y si hay alguien en esta sala con control, esa soy yo.
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No le importa a Asha suicidarse profesionalmente? Me est amenazando. Si les digo a Recursos Humanos lo que me est diciendo ahora... Mis mejillas se calientan. Su sonrisa es suave, casi simptica. No vas a decir a nadie acerca de esta conversacin, Kasie. No puedes. Una de nosotros se preocupa por su reputacin profesional, y puedo destruirla con una palabra. Inclina su hombro contra la pared a mi lado, muy cerca, pero no me toca. Apuesto a que te has hecho vulnerable al Sr. Dade. Es un hombre que puede hacer que una mujer ruegue, estoy segura de que puede hacerte rogar. Y apuesto a que el hombre se esfuerza. Chicos con speras y grandes manos como l, siempre lo hacen. Apuesto a que tienes dolor en tu coo das despus de que lo hayis hecho. Fuera de mi oficina! Pero t eres la que me pidi que viniera, verdad, Kasie? pregunta. Me trajiste aqu para jugar conmigo, saber lo que s. Bueno dice ella, avanzando an ms cerca. Vuelvo la cabeza hacia otro lado, pero todava puedo escuchar su susurro, una seduccin maliciosa que me hace temblar. Lo que has descubierto es que lo s todo y ahora es mi turno de jugar. Se aleja de la pared y comienza a caminar hacia la puerta. No tengo tanto que perder como piensas le digo a ella. Si Tom ya sabe lo que he hecho, como sugieres, entonces lo conoces desde hace tiempo y todava tengo mi trabajo. No ha cambiado nada para m aqu. Ah, pero Tom se siente cmodo con la corrupcin mientras se trabaja para sus propsitos. Pero ni siquiera l sabe que si Dylan Freeland, el fundador de nuestra empresa el maldito padrino de tu prometido, se enterase, tu oficina sera la ma.
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Entonces por qu ests hablando conmigo? le digo. Por qu no decirlo al mundo? Se encoge de hombros. Porque esto es divertido. Y si Dave no te ha dejado al descubierto, es porque te est dando otra oportunidad. l va a respaldar cualquier mentira para salvarte. Sera su palabra la tuya y la de Robert en contra de la ma. Yo no tendra ninguna oportunidad. Pero si t le engaas de nuevo? Y si Dave se entera? Ella menea su dedo . Ah es cuando comienza la verdadera diversin. Ella vuelve a sonrer sabiendo todo lo que dice est perfectamente claro. Luego, con otro encogimiento de hombros, dice: Nos vemos en la reunin La veo salir y luego, con la pared presionando en mi espalda, me deslizo hasta el suelo, mis rodillas vienen a mi pecho y entierro la cara entre las manos.
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Captulo 5
Traducido por Axcia Corregido por Elena Ashb

No s cmo llegu a terminar esa reunin. Cada uno de los comentarios y preguntas de Asha eran completamente adecuados. Su compostura era perfecta. La ma, no tanto. Termin tirando una botella de agua sobre mis archivos, me equivocaba en mis palabras y tuve que pedirle a Taci que repitiera su propuesta para el sistema de seguridad internacional deManed Wolf, dos veces. El problema no era lo que saba Asha. El problema era que Asha no minti. Estaba siendo cruel pero con verdades. Usaba la verdad como un arma tanto como yo usaba las mentiras como un escudo. Eso significaba que si alguien alguna vez le hiciera a Asha la pregunta equivocada Incluso ahora, mientras estoy sentada en mi oficina, sola entre un montn de papeles, el pensamiento me hace estremecer. Cundo me convert en una mosca atrapada? Pero no, eso est mal. La mosca es inocente. Yo no lo soy. La mayora de mis compaeros de trabajo ya se han ido a casa. Brbara se march hace rato, pero yo todava estoy aqu, como pasa a menudo. sta oficina fue una vez mi santuario, y espero que en mi soledad pueda encontrar una manera de recuperar ese sentimiento. El da va desapareciendo detrs de una puesta de sol con niebla de humo. El cielo es una combinacin brillante de rosas y lavandas. Eso es lo que pasa con la niebla de humo. Es txica y de acuerdo con la Sociedad Americana de Cncer incluso puede ser mortal. Pero cuando lo enmarco de la manera correcta, en el momento adecuado, puedo hacer que todo sea bello, y olvidar. Miro hacia arriba a los colores del sol, como se elevan y descienden, y se me olvida que lo que est mejorando la luz natural, lo que hace que todo parezca tan intensamente hermoso, poco a poco te mata. Con el tiempo el sol se pone un poco ms alto y se ve la fealdad del mismo. Pero para entonces ya es demasiado tarde. Has estado exponiendo tus pulmones durante horas. Te tiene. Est dentro de ti. Eso es todo.
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Me pregunto si mi romance con Robert Dade ha sido un poco as. Intenso, brillante, hermoso pero ahora me est matando. He perdido el control y para m, por toda mi vida, el control ha sido mi oxgeno. Miro fijamente los colores, deseando que se queden. Y si nunca hubiese conocido a Dave? Y si hubiese encontrado este trabajo al que tanto he amado por mi cuenta? Y si cuando conoc a Robert en las Vegas, hubiera estado libre? Cmo habran avanzado las cosas? Seramos como una pareja normal? No, nada acerca de Robert Dade es normal. Pero aun as, nos habramos convertido en una pareja. Estoy segura de ello. Hubisemos viajado juntos, a veces de excursin por las pirmides mayas, otras veces haciendo el amor en El Hotel de los Reyes, en Pars, el Jardn de las Tulleras debajo de nuestra ventana. Pero estoy siendo demasiado convencional en mi pensamiento. Podramos ir a Niza, al Museo Marc Chagall, alquilar la sala de conciertos para una actuacin privada. No es algo que el Museo aceptara normalmente, pero Monsieur Dade podra hacer que sucediera. Una pequea banda de msicos nos esperara en el escenario a medida que caminamos hacia la habitacin, baada por la luz azul que entra por las vidrieras. Un pianista se sentara con los dedos posados sobre un piano de cola, esperando tocar. Esto sera completamente normal si la tapa del piano no estuviera abierta para revelar a los amantes pintados que se levantan en un paisaje azul grisceo. Alrededor de ellos estn los aldeanos que son un cuarto del tamao de los amantes. No intentan igualar la grandeza de la pareja pero parecen alegrarse del calor que emana de ellos. Robert me conducira entre una hilera de asientos vacos hasta quedarnos en la parte delantera de la sala, a pocos metros del escenario. Dara un paso lejos de m slo para extender su mano, con la palma hacia arriba, ofreciendo una invitacin universal que se reiterara con palabras al preguntarme: Quieres bailar? Cuando tomo su mano, la banda empezara a tocar y empezaramos a movernos. El sonido es bajo, sus vibraciones tiemblan contra mi piel cuando sigo el ejemplo de Robert en algo que se asemeja a un vals, pero que es lo suficientemente diferente como para que sea nicamente nuestro. Echo atrs la cabeza y me rio mientras giro alrededor de la habitacin, envuelta en la luz azul y los brazos de Monsieur Dade.

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Pero luego se detiene, justo en el medio de la pista y con una sonrisa lenta, me dice que soy hermosa. Me levanto de puntillas y beso sus labios, suavemente al principio, pero luego su mano se mueve a la parte posterior de mi cabeza, empujndome ms cerca. La msica se eleva con mi pulso y comenzamos a bailar nuevamente. Pero esta vez es diferente. Nuestras camisas caen al suelo mientras la banda termina, llevndonos a una nueva meloda, ms rtmica. Luego viene su cinturn, mi falda, todo, hasta que estamos bailando desnudos por el pasillo. Una paloma roja pintada en vidrio azul parece abatirse sobre nosotros cuando su lengua separa mis labios. La msica late a travs de m, al comps de cmo nos balanceamos. Los msicos ni siquiera parecen darse cuenta, no tienen lugar en este sueo. Ellos slo estn obligados a proporcionarnos a Robert y a m la banda sonora de nuestra pasin. Y mientras me baja al suelo, ruedo encima de l, ponindome a horcajadas sobre sus caderas y siento que empuja dentro de m, en la forma que cuenta, es slo para nosotros dos. Lo monto lentamente, movindome con el ritmo. Los msicos tienen el escenario. Nosotros nos tenemos el uno al otro. Las manos de Robert se deslizan a mi cintura, guindome, movindome para que pueda sentir toda la longitud de l dentro de m. Las memorias pintadas de la juventud de Chagall parecen caer del cielo a medida que Robert se sienta. Todava est dentro de m cuando me sienta frente a l en su regazo. Por un momento no nos movemos, nos tomamos un tiempo para sentir lo que es ser conectado, con nuestros cuerpos, con nuestros ojos, por una emocin que es mucho ms grande que cualquiera de nosotros. Y luego el baile comienza de nuevo. Jadeo mientras sus caderas golpean contra las mas, me abre hasta que siento que no es slo l, sino la propia msica que est dentro de m, movindose a travs de m, resonando contra todas las terminaciones nerviosas que me vuelven loca de deseo. Con un movimiento decisivo me da la vuelta y me aferro a l cuando comienza a entrar de nuevo, con un empuje poderoso y un beso suave. Te amo dice, y respondo de la misma forma. Coloca una de mis piernas por encima de su hombro. Sigue mi ejemplo susurra. Y con eso empuja de nuevo y mi mundo se llena de xtasis. La msica, el arte, el hombre que hace latir mi corazn... que me lleva al borde del
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nirvana y como los amantes de Chagall que se arremolinan en la luz azul me vengo con un grito que hace eco a travs de la habitacin. Su sudor se mezcla con el mo, mi nariz se llena con el aroma de nuestro sexo... y no hemos terminado. Me da la vuelta sobre mi estmago y de nuevo entra en m. En el suelo veo reflejos fragmentados de azul, un contraste fresco del calor rojo dentro de m. Mientras empuja cada vez ms dentro, su mano acaricia la longitud de mi espalda con una presin sutil que va crescendo. Y ya que me vengo otra vez, tambin le oigo gritar. Llegamos juntos al clmax, en la luz azul de la sala de conciertos de Chagall, rodeados de msica. Mi nombre est en sus labios y es lo que oigo de l cundo pone su cabeza entre mis hombros. Te amo dice otra vez, con una msica de fondo ms tranquila. Y en la perfeccin de ese momento s que es verdad. As como s que la puesta de sol que veo en este momento es hermosa. Pero como mi fantasa, se va desvaneciendo. La oscuridad se acerca. La puerta de mi oficina se abre. No me giro para ver quin es. Lo s slo por la forma en que mi anillo parece sentirse ms pesado en mi mano. La jornada de trabajo ha terminado dice Dave, su voz enlazada con su crueldad recin descubierta. Recoge tus cosas. Tengo planes para nosotros.
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Captulo 6
Traducido por Axcia Corregido por Carito

No pronunciamos palabra mientras conduce a travs del trfico en hora pico de la 405. Dave mantiene sus ojos en la carretera, las manos en el volante. Puedo oler el humo de los cigarros en su ropa. Se ha detenido en un club de hombres antes de venir a m, sentado en un silln de cuero, mientras que algunos de esos ricos corredores de bolsa le dijeron alguna broma sucia, disfrutando de la gloria de ser uno de la lite. Pero cualquiera que sea la alegra que deriva de esas interacciones se desvanece tan pronto como se pone en contacto conmigo. Quiero decirle que si est realmente repelido por m, slo debera dejar que me vaya, librndonos a ambos. Pero s que no es tan fcil para l. Hay orgullo involucrado y quizs, para usar la palabra de Asha, derecho. Hay ms cosas tambin, emociones y motivaciones que todava no puedo leer, pero estoy demasiado cansada esta noche para sumergirme profundamente en ese brebaje. Apoyo la cabeza contra la ventanilla y me pregunto cunto tiempo puede extenderse el silencio. Habl con tus padres hoy dice. Y puedo sentir el humo en mis pulmones. Obligo a mi cerebro a permanecer tranquilo, a centrarme en los hechos antes de entrar en el pnico que esta menguando. Dave no es como Asha. l puede mentir. Podra estar mintiendo justo ahora. l tiene todas las razones para querer ponerme nerviosa. T los llamaste le digo, haciendo mis palabras una declaracin y no una pregunta. Si me equivoco, l sonreir, sin querer darme una pista sobre lo que est pasando. Si no me equivoco, l pensar que lo conozco mejor que yo. Pero por supuesto no lo conozco en absoluto. El hombre que est sentado a mi lado, es poco ms que una escultura de hielo del ser humano clido que sola abrazarme por las noches.

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Dave no sonre. En su lugar, asiente, casi reacio a reconocer la veracidad de mi declaracin. Tal vez quiere que me mantenga adivinando acerca de todo. Quieres saber lo que les dije? Es curioso, pero no creo alguna vez haya escuchado amenaza y esperanza mezclado juntos as. l quiere demasiado que yo pique en el cebo. l quiere ganar el juego. Para l se trata de un evento deportivo, que slo est empezando a dominar. Para m es una guerra. Slo si me quieres decir le contesto, es mejor una falsa retirada mientras trabajo para saber la verdad. l me da una mirada penetrante. Supongo que no importa. Obviamente les dije lo suficiente como para evitar que te llamasen. Eso tan obvio? Una bala ms desviada. Qu quieres decir? Bueno, no ests tratando de probar un hecho negativo? Ests asumiendo que ellos no me llamaran despus de nuestra conversacin, pero t no has preguntado si ese es el caso. Me acerco y tomo su mano, haciendo caso omiso de la picadura de congelacin de su tacto. Si de verdad quieres ayudarme, como dices, entonces necesitas comunicarte conmigo con honestidad. Otra vez el silencio mientras Dave mantiene sus ojos en las luces de freno de delante, para m es como los ojos rojos de demonios viendo un espectculo. Las cosas se supone que son de cierta manera dice despus de que ha conducido a travs de otro medio kilmetro. Su declaracin no tiene sentido para m, no es exactamente como si estuviera hablando consigo mismo, tampoco. Esto tiene el sonido de una oracin, como si estuviera corrigiendo suavemente a Dios, recordando cmo debe actuar el universo. Mi mano todava est en la suya, manteniendo el campo de fuerza hacia abajo.
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Qu le dijiste a mis padres, Dave? Estoy tan increblemente enojado contigo. Una vez ms no estoy segura de s las palabras son para m o Dios, aunque sin duda suenan verdaderas para los dos. No voy a dejarte ir, pero no puedo olvidarlo tampoco. Dicen que el amor y el odio son los lados opuestos de la misma moneda, pero nunca haba entendido esa expresin. Nunca la entend. Ahora lo hago. Retiro mi mano. Si esto es lo que hay debajo del campo de fuerza, no vale la pena mi tiempo. Esto no es un cara o cruz le digo. Si lo fuera, me quedara contigo y le dara de nuevo la vuelta para amarte. Chasque los dedos, sonriendo hacia ellos con nostalgia. Sera tan fcil. l no dice nada y mantiene sus ojos mirando a la carretera. Les dije que estabas actuando como Melody. No necesite decir mucho ms antes de que especulen en los detalles ellos mismos. Me congelo. La bala me golpea. Mi garganta comienza a contraerse. Pero Si les hubieras dicho eso, me habran llamado. Les dije que no lo hicieran. Les dije que te pondra recta o no. No entiendo. Y si no tiene sentido, entonces no puede ser cierto, quiero aadir. No puede ser verdad. No voy a permitir que me engae. Tu madre cree que ella te hizo esto. Tal vez lo hizo. Est histrica. Tu padre est de acuerdo, pero probablemente no lo va a decir. Dado que ellos piensan que son los culpables del problema, me estn dejando a cargo de la solucin. Me siento sonrojar. Crees que eres responsable de m? S. Estn disgustados contigo, Kasie. Ellos piensan que no eres nada ms que una comn puta follando intentando subirse a la cima. Despus de lo que hablamos, tu padre realmente especul que podras haber estado concediendo favores a algunos de tus profesores.
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Cllate. Dime, cmo se consigue una A en fsica cuando t no sabes la diferencia entre la fisin y la fusin? Te quedabas despus de clase? Pasabas por debajo de su escritorio, frotndote a ti misma contra su pierna como un perro en celo? He ganado todas las notas que obtuve. Pero, Cmo los ganaste? Con sudor? Fueron por los trabajos que ponen los profesores, o fue porque te inclinaste sobre su escritorio, arqueando la espalda, ofreciendo tu cuerpo como un premio por las notas? Sacude la cabeza. Creo que lo ms triste que he odo era tu padre diciendo que podra haber sido mejor si no hubieran tenido hijos. No s, Kasie que se podra hacer contigo. Al igual que no se sabe qu hacer con la decepcin que se genera antes de morir. Puedo ver a mi padre sentado en la mesa de la cocina con mi madre. Le oigo hablar de mi hermana Melody mientras mi madre se hace ms pequea y ms pequea en la silla. Ellos no saben que estoy ah, de pie fuera de la habitacin, mirando como hablan. Yo slo saba que unos das antes en mi fiesta de cumpleaos, todo haba terminado muy mal despus de que mi padre hubiese encontrado a mi hermana junto a un hombre en su dormitorio.

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Ella ya es mayor, Donna le dice a mi madre. Mi conjetura es que l le


dio las drogas. Eso es lo que estaba haciendo, ella le pagaba con la nica moneda que tiene. Y lo hizo durante el cumpleaos de Kasie. Ella contamina todo lo que toca. Tenemos que echarla. No voy a tener ese tipo de depravacin en mi casa.

Ella es nuestra hija. Me toma un momento para darme cuenta de que es


mi madre quien habla. Ella suena tan diferente. El polaco se ha desvanecido de su perfecta diccin y sus palabras estn al descubierto, la desesperacin en exhibicin para que todos lo vean.

Ella dej de ser nuestra hija cuando se convirti en una prostituta.


Hay un temblor en su voz? Est luchando con su proclamacin? No s. Todo lo que oigo es el carcter definitivo de la sentencia. Oigo la condena. Ayer ramos inocentes, mi hermana y yo. Sus rarezas eran excentricidades. Mi padre tena que llevarla de la mano, eso es todo.

Pero ahora ella es una puta. Las putas son nada. Las putas pueden ser expulsadas, castigadas, odiadas. Estoy viendo a mi padre aprender a odiar a mi hermana.

No en mi casa dice, y me pregunto si volver a verla otra vez.


Busco mi bolso, pero Dave me detiene con una mirada antes de preguntar. Qu ests haciendo? Voy a llamar a mis padres. Dave abre la boca para protestar, luego se detiene y se encoge de hombros. El trfico ilumina dentro del vehculo, cojo mi celular y marco el nmero de mi padre. Es difcil sostener el telfono, mis manos estn resbaladizas por el sudor y los ojos empiezan a empaarse. Mi padre contesta.
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Kasie? dice sorprendido. Tal vez l no pensaba que sera lo suficientemente valiente para llamar. Pap, yo tenemos que hablar. Lo s S lo enfadado que debes estar conmigo. Hay una larga pausa al otro lado de la lnea y yo ansiosamente trato de pensar en una manera de proceder. Kasie, hay algo que estas tratando de decirme? Finalmente pregunta. Su voz es prudente y confusa. T t no sabes por qu puedes estar enojado conmigo? Miro a Dave. l est sonriendo. Has hecho algo? Saco el telfono lejos de mi odo. Una parte de m quiere rer de alivio y de histeria y de dolor. Dave est jugando conmigo. Estoy luchando en una guerra. l est ganando y yo estoy muriendo. Con mano temblorosa me pongo al telfono de nuevo.

Me di cuenta de que yo no pas mucho tiempo contigo en la fiesta y que no me ofrec para llevarlos de regreso al aeropuerto al da siguiente. He estado comportndome terriblemente. Dave ya nos llam dice mi padre. Est relajado, est contento con mis disculpas por un delito que considera menor. David ya nos ha explicado como son las cosas en el trabajo en estos momentos. Uno hace lo que tiene que hacer, cario. Est bien le digo, aturdida. David es un buen hombre dice mi padre pensativo. l es decente, y viene de una buena familia. Realmente me gusta. Lo s le digo. Dave se mueve a un nuevo carril y pasamos poco a poco una corriente de coches, haciendo su camino hacia una salida. Estamos muy orgullosos de ustedes, Kasie. Estamos orgullosos de las decisiones que has tomado en tu vida. Y por favor no te preocupes por estar atrapada en tu trabajo. Tu madre y yo entendemos completamente. Y no es para siempre, no? De acuerdo. Bien! Muy pronto sers esa hija tan dulce y atenta que todos conocemos y amamos. Slo asegrate de que no te olvides de confiar en el hombre que tienes al lado. Es un tesoro, tambin. Confiar, dulce, amor Estas palabras parecen rerse de m ahora que estoy viviendo en un mundo de engao, de amargura y de odio. Dave est claramente disfrutando de mi desconcierto. Est saboreando el sabor amargo de mi traicin, dejando el vinagre alrededor mi lengua antes que pueda tragar. Digo adis a mi padre, repartiendo suficientes bromas en el proceso para distraerlo de la tristeza que pueda or en mi voz, si se parase a escucharme atentamente. Miro a Dave. Sigue sonriendo, pero su sonrisa no parece estar conectada con el resto de l. Sus hombros son rgidos, sus ojos son duros, sus manos

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agarran el volante como si fuera un rifle el cual usar, si tratase de huir de l. Lo siento le digo. Por primera vez, hoy lo digo en serio. Siento haberte hecho tan triste y tan terriblemente enojado. La sonrisa se queda pegada en el lugar, pero sus hombros se elevan an ms. El hecho de que no les dije nada esta vez, no quiere decir que no lo har. Tu padre no te perdonar. Dave, no tienes que dejar que esto suceda. Qu? pregunta con una carcajada. No tengo que exponerte ante ellos? T no tiene que dejar que mis juicios errneos cambien lo que eres. Es un momento en silencio, nos cambiamos de la 405 a la 101 y el trfico lentamente se debilita, una vez ms. Cuando te quitaste la ropa para l, cuando dejaste que te tocase en todos los lugares donde slo se supona que deba tener permitido tocarte yo fue todo eso un error de juicio? Tal vez debera haber elegido una palabra diferente, pero No estamos discutiendo la semntica, estamos hablando de nosotros. No, no estamos discutiendo, te estoy haciendo una pregunta. Te voy a dar la oportunidad de explicarte. Ya lo he hecho. En serio? Se vuelve hacia m. El trfico se ha detenido un accidente, tal vez. Descuido de alguien que ha destruido vidas y propiedades. Yo tena inquietudes con la boda Tena miedo. As que te acostaste con alguien ms para tener seguridad? Para quitarte el miedo? Te haca sentir segura? Dave
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Porque yo puedo hacerlo, si eso es lo que necesitas. Con un movimiento de la mano se sumerge entre mis muslos, frota la tela contra mi vagina. El hombre que conduca la camioneta en el carril de al lado, aburrido y cansado, mira en el momento equivocado. l ve lo que la mano de Dave est haciendo, hace contacto visual conmigo, mientras levanta las cejas. Agarro la mano de Dave y la aparto. Ya basta. Ah, as que cuando tienes los dedos de l en tu coo, te hacen sentir segura, pero cuando yo lo hago, te resulta repugnante. Cuando lo haces con odio, s, es repugnante. Quieres ser tocada con amor? S. Entonces vuelve a sentir el amor. Tal vez es la sinceridad accidental de su tono. Me vuelvo en mi asiento, trato de estudiar su expresin, pero sus ojos permanecen obstinadamente en la carretera. Hay algo trgico en lo que l dice. No s si puedo hacer que se sienta as. l te ama? Dudo antes de contestar. No lo s. Ni siquiera s si es importante. Y t? Ests preguntando si yo lo amo? S no yo Su voz se apaga y se sonroja levemente, avergonzado por su propia respuesta torpe. El trfico en el carril comienza a moverse. El breve asalto de Dave queda detrs de nosotros, en la memoria, como una imagen reducida en mi espejo retrovisor. Qu quieres saber, Dave?
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No creo que el amor pueda desaparecer dice, tanto para s mismo como para m. Y sin embargo, lo que hiciste tenamos algo que era grande. Cmo puedes ser tan arrogante con algo que tena tanta sustancia? No tengo una respuesta. Crees que estoy tratando de torturarte? dice en voz baja. Tal lo estoy haciendo. Tal vez quiero que experimentes una dcima parte del dolor que me estas causando. Pero no creo que el amor que tenamos haya desaparecido. No creo que la mujer que amo se haya evaporado. Estoy aqu, Dave. No me he evaporado. No, no eres t. Una puta con piel de cordero en su ropa. Es como una doble personalidad o o como una crisis nerviosa. Crees que me he vuelto loca? Creo que necesitas ser salvada. Toma una respiracin profunda. Yo voy a salvarte, voy a ser tu hroe tanto si quieres ser salvada, como si no. Y de esa manera, que va desde lo trgico a lo loco comprendo cmo los captores obligan a sus presos a cantar sus alabanzas, esa locura de los secuestradores. Qu importa si alguien es fantico de la religin, la poltica o el amor? El fanatismo es lo que es: una locura, equivocada y, de una manera extraa, honesta. Los fanticos creen en su propia mierda. Ahora entiendocontina. Tienes necesidades cosas que tienen que salir de tu sistema. Voy a ayudarte a sacarlas. Vamos a utilizar la depravacin que est infectndolo todo, a nuestro favor. Voy a traer de vuelta a la mujer que eras, con la que me quiero casar. Por el momento he terminado, eso es lo que necesitas saber. Vers cmo tu camino actual slo conduce a la degradacin. T anhelas la pureza. Niego con la cabeza. No saba que un asunto pudiera empujar a alguien al borde de esta manera. Es como si l cree que puede convertir nuestra vida en una versin moderna de La Fierecilla Domada. Esta noche contina. Vamos a empezar esta noche. No s exactamente lo que eso significa, pero s lo que podra significar. La idea de estar con Dave ahora, con que me toque, con que empuje su polla
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dentro de m, mirndome con aire de suficiencia retorcindome debajo de l No puedo hacerlo. Estas tan enojado conmigo ahora mismo le digo en voz baja. No quiero estar contigo hasta que sientas un cierto grado de bondad hacia m. Eso crees? me pregunta, pero es una pregunta retrica. Los dos sabemos que tengo razn. Entonces vamos a empezar lento dice. Una cena en casa. Cocinndome la cena de la forma en que solas hacerlo. Vestida para m. Mustrame que estas por lo menos dispuesta a hacer un esfuerzo. Me dirijo hacia la ventana. Estoy cansada. No tengo la energa suficiente para continuar con esto. Pero Dave haba estado jugando conmigo, hacindome creer que les haba contado todo a mis padres. Est dejando que me haga una idea de lo que podra hacer si no hago un esfuerzo, por qu debera callarse? Por qu debera hacer algo por m? Voy a cocinar la cena le digo en voz baja. Y me dejaras seleccionar algo bonito para ti, para que uses mientras me sirves? Mientras yo le sirvo. Tengo que decirme a m misma que slo est hablando de la cena pero, por supuesto, la redaccin fue ms cuidadosamente elaborada que eso. He dado mi confesin y esta es la penitencia que ha elegido para m. En lugar de apelar a Dios, estoy destinada a recurrir a l. As que asiento. Es slo por esta noche, slo un vestido. Prefiero rezar el Rosario unas cientos de veces, pero tal vez eso no sera apropiado. Parece una tontera tratar de traer algo sagrado en el infierno.
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Captulo 7
Traducido por Axcia Corregido por Nanis

Cuando entramos en su casa, me dirijo directamente a la cocina. Dave probablemente piensa que estoy haciendo una representacin, pero en realidad slo quiero alejarme de l. No soy una cocinera espectacular, pero tampoco soy horrible. Saco los ingredientes necesarios para hacer una cena rpida y fcil y trato de olvidar el da. La nevera est llena con verduras frescas y dos pequeas chuletas de lomo de cordero congeladas. A l no le gusta mucho la carne roja, pero ha debido de comprar el cordero en un intento de complacerme a m. Meses atrs, en otra vida, haba tratado de sorprenderme con una comida que destroz terriblemente. Nos habamos redo y haba terminado cocinndonos pasta para comer. Pero l no haba tirado las chuletas restantes que se haban quedado sin cocinar y a m me gusta la carne roja y es lo que voy cocinar en este momento. Saco un cuchillo grande y lo coloco con cuidado sobre una tabla de cortar. El vestido est en mi cama. Sigue luego y cmbiate. Voy a cambiarme despus de hacer la cena le digo mientras tomo un poco de aceite de oliva virgen extra y un plato apto para microondas para descongelar. No, cmbiate ahora. Eso me har feliz. Es un milln de kilmetros de feliz. Si l era feliz, yo tendra al hombre que una vez me cuidaba, aunque ya no lo ame. Con un suspiro profundo, termino por reconocerme a m misma la verdad. Nunca am al hombre con el que acced a casarme.

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Slo quera una vida tranquila, el orden, la estructura, la previsibilidad. Eso me haba parecido lo importante. Es curioso cmo esos atributos han perdido su atractivo. Tal vez no era la traicin lo que ha puesto todo del revs. Tal vez sea la falta de amor lo que ha transformado todo. Tal vez sea la distancia entre lo que queremos y lo que tenemos lo que esculpe nuestra conducta. Un vestido no solucionar nada, ciertamente no nos har a ninguno ms feliz, pero s que lo har, me lo pidi y voy a subir a cambiarme. El vestido me hace rer. Es ridculamente provocativo y claramente algo que compr hoy. Es negro y sin hombros. Una banda de tejido slido cubrir mis pechos, pero por debajo es de malla, lo que revelar todo mi estmago y terminara en otro tejido slido que forma la micro-mini falda. Vi una fotografa de una estrella del pop con un vestido similar en los VMA o algo as, pero dudo que Dave sepa que esta es una imitacin de esa pieza aunque un poco menos ajustada. Me empiezo a poner el vestido. Es muy ceido y extraamente favorecedor, pero tambin es un poco de putilla. Mucho ms que el vestido Herve Leger que llevaba en Las Vegas la noche que conoc a Robert Dade. Una mirada en el espejo me dice que voy a tener que cambiar las bragas que llevo, por una tanga. Rebusco a travs de las pocas prendas de ropa que tengo guardadas para ver si puedo encontrar uno. No vas a ser capaz de usar ropa interior con eso dice Dave. Me doy la vuelta, para verlo apoyado en la puerta. Sonro ligeramente. Ests tratando de humillarme? le pregunto. Se encoge de hombros, regalndome la respuesta con su silencio. No le voy a dar esa satisfaccin. No usando ese vestido dentro de una residencia privada. Por qu iba a estar avergonzada? Ayer me viste con menos ropa. Dejo que mis manos se deslicen sobre mi estmago expuesto y luego por mi falda. Necesito hacer un esfuerzo para zafarme de mi ropa interior con

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brillantez, pero me las arreglo y luego se las tiro a Dave, que las atrapa en una mano. Se ve ligeramente avergonzado y un poco excitado. Me acerco a l y en un susurro montono le digo: Si me tocas, te mato. Y entonces camino por delante de l para hacer la cena, y lo dej con una ereccin de la cual va a tener que encargarse l mismo. Es una lucha el preparar el cordero con mis movimientos restringidos por el tejido ajustable. Mi sentimiento de culpa por lo que he hecho se est disipando poco a poco por cada uno de los patticos intentos de Dave por envilecerme. Mientras que los ataques de Asha son pulidos y los ejecuta graciosamente, los movimientos de Dave son torpes. La nica ventaja que tiene es que, a diferencia de Asha, aun no entiendo todava qu los motiva. Y qu tiene que perder al llamar ahora a mis padres o a su padrino? Solo por encadenarme a l hasta que lo haga? Estoy jugando para salvarme o por tiempo? El aceite en la sartn empieza a estar caliente y comienzo a echar los trozos de carne ya descongelados. Me vuelvo con el cuchillo hacia las verduras, para cortarlas con movimientos precisos y algo violentos. He estado luchando como un civil, balancendome violentamente ante cualquier cosa que se asemeja a un enemigo. Tengo que ser el soldado. Necesito un plan de batalla. Al manejar la hoja a travs de la tabla de cortar, me pregunto si la violencia se mantendr en forma de metfora. Hasta dnde puedo ser empujada antes de claudicar? Veinticinco minutos ms tarde, la cena est casi lista, pero antes de que pueda llegar a servirla, suena el timbre. Esto no se siente como una coincidencia. Miro mi vestido. Una cosa era llevar esto delante de Dave, pero alguien ms? Y entonces un pensamiento extrao se mete en mi cerebro. Y si es Robert Dade? Lo imagino entrando como una explosin por la puerta. l no ve a Dave, slo me ve a m.
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T no tienes que hacer esto por m dice. Y al igual que me doy cuenta de que siempre hemos sido slo nosotros. Que Dave no es importante. Vuelvo los ojos a Dave y veo como l se desvanece, como una aparicin o una sombra destruida por la luz. Es una fantasa indulgente, en la cual me permito entretenerme durante ms de un minuto, pero es suficiente para excitarme. Mi corazn late un poco ms rpido, siento un pequeo dolor de anhelo Es pattico, la verdad. Las posibilidades de que sea l en la puerta son casi nulas. Ni siquiera sabe dnde vive Dave. l no est aqu, as que, por qu estoy sintiendo estas cosas? Te conozco, Kasie. S que incluso cuando estoy lejos de ti estoy dentro de ti. Puedo tocarte con un pensamiento. Suena el timbre de la puerta de nuevo, me sac de mis fantasas y recuerdos. Pero ahora ya siento una ligera humedad entre mis piernas. No debera haber eliminado mi ropa interior. Tmidamente voy hasta la puerta de entrada de la cocina cuando Dave se acerca a la puerta. Quin es, Dave? le pregunto. l mira por encima del hombro con una sonrisa. Hay malicia en sus ojos mientras se lanza a abrir la puerta. Tom Love est all, con una botella de vino en la mano y una mirada de asombro en su rostro. No estaba seguro de si se supona que deba aportar algo le dice a Dave, habla vacilante como si no estuviera seguro de lo que est diciendo. No me esperaba la invitacin. Y despus los ojos de Tom se vuelven hacia m. Mira el vestido y su boca se afloja, los ojos muy abiertos y luego una sonrisa torcida. Para qu me invitaron exactamente? Siento que mi vergenza empieza a subir desde los dedos de los pies y continua por las piernas a travs de mi esencia hasta que se envuelve alrededor de mis pulmones y se contrae con el poder aplastante de una serpiente.
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Recuerdas que te dije que tu jefe se reunira con nosotros? me pregunta Dave. Se me acerca, cada paso tiene el eco del despecho. Cuando me puse a organizar la fiesta sorpresa de nuestro compromiso, las nicas personas de tu empresa que conoca lo suficiente como para invitarlas fueron mi padrino y Asha. Despus, me di cuenta de que la mayor parte de tus superiores no saben nada de lo que eres fuera de la oficina. Pens que deberamos darle al Sr. Love un vistazo. Dejo caer mis ojos al dobladillo. Estoy tentada de tirar de l, tratando de alguna manera de hacer el vestido ms largo, pero sera intil. En todo caso, tirando de l traera la parte superior demasiado abajo, exponiendo las rosadas aureolas que rodean mis pezones. Estoy hiperconsciente de la humedad entre mis piernas, puedo sentir que gotea hacia abajo y me retuerzo un poco preguntndome cmo hacer para retirarme. No me unir a ti le digo en voz baja. La declaracin se encuentra con una aguda mirada de Dave y otra de sorpresa de Tom. T no estars? pregunta Tom, entrando y cerrando la puerta tras de s. Sus ojos se mueven de m a Dave, y luego de nuevo a m. Mira el vestido con admiracin, pero se est empezando a dar cuenta ahora lo que es y lo que no es. No sabas que Dave me haba invitado? Niego con la cabeza, pero Dave me cubre mis hombros desnudos con su pesado brazo. No importa, ella hizo lo suficiente para tres. Kasie no es de las que come mucho. Me imagino que se rasca la cara con el anillo que me obliga a llevar. La sangre roja en una piedra roja. No me unir a ti le digo de nuevo, pero de repente el brazo de Dave se estrecha cuando me tira hacia l. Pero tienes que unirte a nosotros, Kasie dice. Una vez ms la imagen de una serpiente me viene a la mente. Dave habla con la voz de una serpiente. De qu vamos a hablar Tom y yo sin ti? Ser todo sobre negocios, como la cuenta en la que has estado trabajando o algo as. Maned Wolf, del Sr. Robert Dade? Ah dice Tom mientras coloca suavemente el vino Borgoa en la tabla. Siento que l empieza a comprender todo, pero no noto sorpresa. Mantiene

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sus ojos en la mesa, tal vez estudiando las piezas del rompecabezas que acaban de ser expuestos ante l. Vamos a necesitar tres platos dice Dave definitivamente. El papel de maestro no est adaptado para l. Le queda demasiado grande y se ve vulnerable dentro de esa estudiada pose. Al igual que un nio con la ropa de su padre. Y sin embargo, la bala ha dado en el blanco. Inform a Tom, y aunque yo respeto sus habilidades profesionales, no me gusta. No me gusta la forma que tienen sus moldes de la tica y la moral para apoyar sus ambiciones. No quiero que me vea as vestida, la falda apenas cubre mis caderas, el escote exponiendo la curva de mi seno esto no es para los ojos de Tom. Y las amenazas de Dave no son sutiles. Tom entiende los matices tan bien como yo lo estoy haciendo. Se haba dado cuenta de que mi relacin con Robert era ms que platnica, incluso mucho antes de su llegada para la cena. Pero eso no quiere decir que quiero hablar con l. Esto no quiere decir que quiero estar frente a l pasando vergenza y juzgndome. Era como Dave? Acaso tambin piensa que soy una puta? Los platos dice Dave. Me doy la vuelta y entro en la cocina. Las sacudidas de mi palpitante corazn son tan poderosas que hace que mi cuerpo se sacuda. Cmo pude haber hecho esto a mi vida? Y por qu? Por tener sexo con un extrao? Una relacin ilcita? Realmente pens que vala la pena el riesgo? Los recuerdos parpadean delante de mis ojos en una rpida sucesin: flirteando con el whisky escocs, hablando enrgicamente de negocios en un restaurante, golpendolo juguetonamente con una almohada mientras l se re, estando en su cama, su peso encima de m, con las manos en mis caderas, levantndome suavemente para poder sumergirse ms profundamente en m, su mano deslizndose hacia mi cltoris, jugando con l mientras contina movindose en mi interior. No puedo respirarNo quiero Qu estoy haciendo? Tengo una crisis en mis manos. Mi novio me est tratando como a una prostituta delante de mi jefe y yo estoy fantaseando con mi amante?
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No, mi diablo responde, slo ests recordando por qu vali la pena. Trato de sacudir los pensamientos de mi cabeza y dividir el sofrito en tres porciones. Las manos de Robert estn en mis pechos, pellizcando suavemente mis pezones Saco tres copas. Siento besos de Robert forjando un camino a travs de mis hombros. Oigo el murmullo de voces masculinas procedentes de la habitacin del comedor, mientras selecciono cuidadosamente los utensilios. Mis pezones estn duros y presionan contra la tela de este vestido que odio. Respiro hondo y me centro. Voy a tomar un tiempo aqu para ello. Dejo que la fantasa siga su curso, dejo que me fortalezca. Cuando hago el amor con Robert siempre empiezo por sentirme vulnerable para terminar sintindome fuerte. Tengo que llegar a ese punto de fuerza esta noche. Kasie. Me vuelvo rpidamente, sorprendida por el sonido de la voz de Tom tan cerca. Sus ojos van directamente a mi pecho y cruzo los brazos sobre l con la esperanza de ocultar la evidencia de mi lnea de pensamiento. Sin embargo, la accin slo tira de la parte superior del vestido, y rpidamente los descruzo, esperando que l no se haya dado cuenta de que expuse todo en un momento. Vuelvo la cabeza, con los ojos en el suelo. Dnde est Dave? le pregunto. Acabo de comprarme un Porche nuevo, me dijo que quera ir y echarle un vistazo. Tu no vas con l? No. Le cerr la puerta. La admisin me sacude fuera de mi vergenza y se convierte en algo que se asemeja a conmocin y pavor y admiracin. Le cerraste la puerta de su propia casa?
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Lo hice. An estoy mirando al suelo, pero puedo ver su sonrisa. Tal vez me guste Tom despus de todo. Salvo que est mirando mi silueta, hacindome sentir cohibida, una vez ms. Por qu le has cerrado la puerta? le pregunto. Si piensas que algo va a suceder entre t y yo? Qu me ests diciendo? Que no puedo tener sexo contigo mientras l est afuera en el porche delantero golpeando la puerta? Yo no quiero mostrar mi diversin, pero es difcil de ocultar. Mira, el sexo contigo en esas circunstancias, bajo cualquier circunstancia, sera increble, pero eso no va a suceder. S que no me quieres aqu dice. Trago, pero no contesto. Se mueve, de repente desgarbado y torpe. Tampoco puedo dormir contigo porque estas comprometida con el ahijado de mi jefe. No creo que l me vaya a delatar por dejarlo fuera, tiene que tener un cierto nivel de orgullo, Pero dormir con su novia mientras ella le est haciendo la cena? S, eso podra llevarlo a hacer una llamada telefnica. Eres ms inteligente que yo le digo en voz baja. He hecho algunas cosas que yo algunas cosas que pueden hacer que me despidan. Tom levanta sus ojos a los mos. S lo que has hecho no los detalles, pero lo s y no me importa. Entonces rompe en una carcajada suave como la seda. En realidad s que me importa. Me alegro de que jodieses con Robert Dade. Si hubiera pensado que as obtendra la cuenta de Maned Wolf, habra jodido con l tambin. Tendra que haber bebido un montn primero, pero Una risa brota en mi garganta. Todo este momento es absurdo. Sin embargo, la sonrisa se desvanece de Tom mientras da unos pasos hacia delante.
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La cosa es, Kasie, que si hubiera sabido que jodiendo con l bamos a conseguir la cuenta, te habra animado a hacerlo, y sin tener que enterarme de todos los detalles, te habra ayudado a ocultarlo de Dave. La risa muere, las burbujas hacen estallar bajo la presin de mi desaprobacin, incluso aunque pueda sonar a hipocresa despus de mi engao. No tuve relaciones sexuales con Robert para conseguir la cuenta le digo en voz baja. Tom se encoge de hombros, indiferente a mis motivaciones. Es el resultado lo que le agrada. Slo estoy diciendo que si el padrino de Dave no fuera Dylan Freeland, sera un ganar para todos. Miro a Tom con ojos nuevos, veo por primera vez cmo su indiferencia a la moral me puede servir. No me est juzgando, la practicidad gobierna sus acciones y un poco de lujuria que contiene con una habilidad admirable. El Sr. Freeland es un gran hombre de negocios sigue Tom pensativo. Pero, por desgracia para nosotros, l es an mejor padre de familia. Si se entera de que has engaado a su ahijado, ests fuera. l encontrara una excusa apropiada. Tenemos clusulas en todos los contratos sobre el comportamiento con los clientes, la importancia de proteger la reputacin de la empresa, etctera, etctera. l dira que cambiaste favores sexuales por una cuenta. Se convertir en un asunto de inters pblico; Freeland se asegurar de eso. Tu vida sera ms difcil. Cuando las palabras salen de su boca, me estremezco y cambio de posicin incmodamente. El movimiento llama su atencin sobre mi vestido. Es una tontera realmente estar tan emocionado por un vestido. Poda ir a cualquier playa para ver a mujeres que usan menos. Si fuera cualquier otra chica, me mirara lascivamente o me desechara como a cualquier puta comn de un club exhibicionista. Es la rareza de verme vulnerable, de verme revelar lo que he ocultado sistemticamente lo que lo desarma. l sabe que yo no llevo este vestido por eleccin, y, por eso, tengo la sensacin de que se contiene y no pasea la vista sobre m es un espectculo que no tiene derecho a ver. Es como un destello de decencia en una tormenta fra de cinismo.
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Pero su cuerpo no est cooperando con los caprichos de la conciencia y s que no le puede culpar por eso. Puedo culpar a Dave, pero no a l. Cuidadosamente, cruzo mis manos delante de m. Se siente como si cada movimiento mueve el vestido un poco ms alto. Qu puedo hacer yo? le pregunto. Los ojos de Tom parpadean de nuevo antes de volver al suelo. Un gran contraataque. En contra de Dave? Cmo? l no ha hecho nada que pondra a Freeland lejos de l. No tengo nada para obligarlo a callar. No eres lo suficientemente imaginativa dice Tom. Los hechos pueden ser comprados como cualquier otra mercanca. A veces, por trueque, a veces con dinero, pero siempre se pueden comprar. Es entonces cuando omos los golpes en la puerta principal. Tom suspira y sacude la cabeza. l va a despertar a los vecinos con los golpes. No son ms que las ocho y media, pero tiene razn. Tom camina al vestbulo y le sigo durante unos metros quedndome detrs cuando Tom abre la puerta, dejando pasar a Dave a su propia casa, con el rostro de un tono intrigantemente carmes. Me has dejado fuera a propsito! Yo no hice tal cosa dice Tom. No tengo idea de cmo sucedi esto. Los ojos de Dave se desplazan hacia m. Qu fue exactamente lo que ustedes dos hicieron? Casi me ro. l llama a Tom para que me vea en un estado de casi desnudez y ahora est preocupado de que Tom pueda haberme tocado con algo ms que sus ojos? Una vez ms, me recuerda que, como yo, Dave es un principiante cuando se trata de crueldad. Tom ve el humor en esto, tambin, y una pequea sonrisa juega en sus labios.
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Te preocupa que haya probado algo ms de para lo que me trajo aqu con gusto? Dave se ve herido. El control es algo resbaladizo y su control es dbil. Veo la forma en que me mira. La hostilidad tira de sus ojos doloridos. Eso es lo que pasa con la crueldad: al igual que con la mayora de los venenos, cuando se toman en dosis continuas, pero pequeas, se puede construir una inmunidad a ella. No creo que me quede a cenar despus de todo dice Tom. Se vuelve hacia m, visiblemente despectivo hacia el hombre frente a l. El vino en la mesa es todo tuyo aunque estoy seguro de que necesitas algo ms fuerte. Le acompao hasta su Porsche le digo. Tom asiente. Toma primero la llave. Esa cerradura de la puerta es temperamental. S, en muchos aspectos, Tom es ms inteligente que yo. Su visin no se ve empaada por la emocin o el dolor. Agarro mis llaves de mi bolso y lo sigo hasta el coche. Est enojado. No quiere dejarte ir dice Tom mientras caminamos por el sendero, la sombra de Dave nos persigue desde espalda. Ningn hombre en su sano juicio lo hara. Su coche est pintado de plata metlica oscura que me recuerda a las ventanas polarizadas espejadas que conforman el gran edificio que alberga las oficinas de Maned Wolf. Hace una pausa en la puerta al lado del conductor, sus llaves presionadas en su palma. Quieres irte? Miro hacia arriba bruscamente, considerando sus palabras. preocupacin no es una emocin que haya visto que use antes. Dave no me har dao le digo. Te est lastimando ahora, Kasie. Esto es un abuso. Lo s pero lo que quera decir no va a poner una mano sobre m, Tom. La

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Te puedo llevar a casa dice con cuidado. O si quieres, puedo llevarte a l. Me pongo colorada y Tom sonre con irona. Es mejor fingir ignorancia? Asiento. El reflejo de mi figura en la pintura metlica del coche est distorsionado y fragmentado. Muy bien, en la medida que a m respecta Dave es el nico hombre con el que has estado durante estos aos. Tu relacin con el Sr. Dade es puramente profesional dice mientras abre la puerta, los hechos se pueden comprar, a veces por menos de una sonrisa. Pero no estoy sonriendo. Me quedo con el pensamiento viendo como l entra y miro mi reflejo en la plata brillante que va cambiando con el movimiento, y desaparece cuando se va. Cuando regreso a la casa de Dave est todava en la puerta, su furia se ha debilitado con la incertidumbre. Me muevo ms all de l, esperando por l para cerrar la puerta antes de darme la vuelta y encararlo. Soy ms fuerte que un vestido. Soy ms fuerte que todo esto. Las palabras son planas, sin inflexin. Estas son las verdades simples que no necesitan mejorar. Crees que Tom Love se va a olvidar de quin soy? Pensaste que me iba a ver en este vestido y me tratara diferente a la mujer que sabe que soy? He estado trabajando con l durante cinco aos y medio. S reconoce. Y he sido tu novio durante seis aos. Pero como he dicho antes, no s quin eres. Lo que s s es que la ropa que usabas no parece que te conviniese ms. Esta s lo hace. Siento la tela barata aferrarse a m, siento el aire entre mis piernas, me recuerda mi exposicin. Debera sentirme vulnerable en este momento, pero simplemente no lo hace. Estoy dbil, desesperada. No me siento vulnerable frente a l, me siento como un pjaro con las alas rotas. Es as como deseas definirme ahora? le pregunto descaradamente. Constantemente vas a tratar de derribarme, para ver que me levanto perfectamente? En serio, Kasie? susurra. Mrate! Estas vestida como una golfa!

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Y sin embargo, Tom no vio una golfa. Doy un paso ms cerca. Un impulso insensato se hace cargo y agrego: Robert no me vio de esa manera, tampoco. Lo estas nombrando aqu? En mi casa? Sonro. En una novela victoriana habra aadido las palabras: Te atreves?. Y con un aumento de la ceja que contesta la pregunta no formulada: S, me atrevo. Pero tengo que tener cuidado aqu. En el momento que Dave se d por vencido, en el momento en que piense que todas sus tentativas de tortura sern infructuosas, terminar este asunto con una llamada telefnica. Y Tom tena razn en sus predicciones. Si l me expone a aquellos que se preocupan por estas cosas, a la gente que me importa, se ir mi coraje recin descubierto como la cscara de una naranja. Voy a perder todo. As que ablando mi tono, le ofrezco un tratado en lugar de un golpe: No creo que me veas de esa manera, tampoco. Creo que ests enojado. Pero creo que tal vez te referas cuando dijiste Cuando te dije qu? Las palabras salen como el veneno de una cobra expectorando. Cuando dijiste que queras que te haga sentir amor. Creo que quieres que te amara de nuevo. Da un paso ms cerca, vacilante al principio, luego otro y otro, su movimiento cada vez con un poco ms de confianza y un poco ms agresivo. Era diferente a m, no? Afilado? Agresivo? Ms dominante? De eso se trata? le pregunto, casi cansada. Dominio? Dame una oportunidad. Su mano se desliza hasta la parte de atrs de mi cuello y me mantiene en su lugar. Puedo darte lo que quieres. Su mano izquierda llega a mi seno. Le doy una palmada en la cara. Poco a poco, sin sus ojos dejar los mos, baja las manos y se mueve hacia un lado, recoge las llaves de una mesa baja en el vestbulo.
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A dnde vas? le pregunto mientras abre el armario de los abrigos. Voy a salir. Sonre irnicamente antes de aadir: Necesito espacio para considerar si voy o no a destruirte. No me esperes despierta. Va a tomar un poco de tiempo. El aire es espinoso. Puedo haberlo llevado demasiado lejos. Pero l est quitando mis opciones y la violencia que sigue bombeando en mi corazn es difcil disciplinarla. Mi coche est todava en el trabajo le digo en voz baja. No lo necesitas dice Dave con decisin. Quiero que te quedes aqu esta noche. T obediencia puede ser lo nico que te salve. No discuto este momento. No tiene sentido. Simplemente me quedo ah cuando l sale. Y en mi mente mi nueva fantasa es que nunca regresa.

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Captulo 8
Traducido por Axcia Corregido por Clau

Me quedo sola en el vestbulo por segundos, minutos, una breve eternidad mientras trato de decidir un viaje mental que me lleve lejos de este lugar. Con qu voy a fantasear ahora? Nadar a travs de las olas suaves del Mediterrneo? Bailar en Nueva York? Pero mi mente se mantiene obstinadamente en el aqu y ahora. Unos pocos das... cuntas vidas he cambiado en ese pequeo espacio de tiempo? Me apoyo en la pared, de repente mareada. Parece imposible que est en riesgo de perder a un adversario tan calificado. No estoy acostumbrada a este tipo de lucha. Mis adversarios siempre han sido mis propios deseos y recuerdos en una guerra interna. E incluso en esa guerra, mis oponentes eran los conquistadores. Superaron mis defensas y ocuparon mi mente con ambiciones coloniales, que me llevaron a esta reserva infernal donde sometimiento y servidumbre son los medios ms evidentes de supervivencia. Oigo pasos que se acercan fuera de la puerta. Poda haber vuelto Dave? Tal vez se haba olvidado de tirarme el ltimo insulto o vejacin antes de marcharse? Retrocedo al ver como el picaporte se mueve, slo un pequeo movimiento y despus otro. Por qu no acaba de girar la llave? Pero cuando veo que el picaporte sigue sacudindose, me doy cuenta de que tengo otro problema. La persona en la puerta no tiene llave. La persona en el otro lado de la puerta est intentando entrar. Me muevo rpido, sin importarme qu tan alto se sube mi falda, sin importarme lo que est expuesto. El vestido es intrascendente.

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Intento alcanzar la puerta, pero es demasiado tarde. La puerta se abre y me encuentro a m misma impulsada hacia adelante, con ganas de correr, pero sabiendo que no sirve de nada. Pero el intruso no es un extrao en absoluto. Es Robert Dade. Me observa slo con el movimiento rpido de los ojos y luego se mueve por delante de m, en la sala de estar, de pie en el centro, con los puos apretados a sus costados, su energa feroz inundando la habitacin. Dnde est? me pregunta. Me est dando la espalda, lo cual est bien. Mi ira, la vergenza y la humillacin me estn quemando esta noche y a l parece que le gusta mucho el kerosene Est fuera. Cmo supiste que estaba aqu? Cmo siquiera sabes donde vive Dave? Tu jefe me llam. Bueno, hay un hroe improbable. Casi lo digo en voz alta, pero Robert no est con sentido del humor para charlas. Su postura me recuerda a un tigre acechando listo para saltar. Cundo volver? No es tanto la pregunta, como la demanda en su voz. Ya he tenido suficientes demandas. Puedo cuidar de esto, Robert. No te necesito. l gira, su furia golpeando en mi frustracin. Sube las escaleras y qutate ese vestido. Eres mejor que eso. Sabes que no debas aceptar el papel de esclava de Dave. No soy una esclava. Qutate el vestido! Me mantengo firme en mi terreno. Me siento un poco como una estudiante en la plaza de Tiananmen de pie desafiante ante un tanque que se aproxima.

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l exhala profundamente con los dientes apretados, pero luego, cuando sus ojos cambian, tambin lo hace su enfoque. All, en la mesita, ve una foto enmarcada. En ella estamos Dave y yo. l lleva un traje de lana de crep en azul marino con una corbata plateada mientras que mi pelo es peinado hacia atrs en un moo bastante complejo. Hay una sofisticacin madura en el collar que llevo puesto en el cuello, el ligero brillo de la tela y el peplo de volantes es la nica pista hacia una forma ms suave de feminidad. Dave tiene su mano en mi espalda y sonre serenamente a la cmara. Es una imagen que podra haber sido arrancada de las pginas de la Town & Country. Somos perfectos. Estatuas romanas, eso es con lo que Simone nos haba comparado, perfectos y fros. Robert recoge la imagen, examinndola ms de cerca. No estoy seguro de conocer a esta mujer. Yo la conozco. Propongo detrs de l, mirando por encima del hombro para ver la foto. Y no s a dnde se fue. Robert deja el marco de la imagen. Que se quede perdida. Luego se vuelve hacia m, los bordes de su ira ligeramente mitigados por la preocupacin. No voy a dejar que hagas esto. No creo que puedas salvarme y... yo... No estoy segura de quererlo. Un destello de dolor apareci en su rostro. l se acerca, rozndome las mejillas con las manos. No puedes pedirme que deje que esto suceda. No voy a permitirlo. Siento una repentina confusin. Si me puede ayudar, por qu no lo dejo? Es porque no quiero admitir que soy una damisela en apuros? Realmente valoro mi orgullo magullado y maltratado por encima de mi libertad? Alguna vez un convicto insisti en escaparse de la prisin sin ayuda? Pero, aunque todo lo que quiero es a Robert, no puedo dejar de pensar que su afecto sera infinitamente ms peligroso que la hostilidad de Dave.
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Qutate el vestido dice de nuevo. No me gusta que te est tocando. Es como si estuviera sosteniendo con fuerza desde la distancia. Doy un paso atrs, alejndome del contacto de Robert. Sigo dando pasos hacia atrs, Robert me sigue, dejando que ponga el ritmo. Es un extrao tango donde la mujer lleva el ritmo... aunque slo sea por la duracin de unos compases de msica. Nos lleva al comedor. La mesa nunca se haba llegado a poner y ahora se encuentra desnuda, excepto por una botella de vino sin abrir, un recordatorio de los planes fallidos de Dave y mi pequea victoria. Muevo la botella a una silla. No est aqu le digo y llego hasta el borde del vestido, tirando de l a lo largo de mis caderas, mi estmago, mis senos hasta que, con un poco de esfuerzo, se ha ido y yo estoy de pie, completamente desnuda, frente a mi amante. l no me ha tocado le digo. Nadie me va a tocar sin mi invitacin. Si alguien trata, tendr que pagar por ese error. Pero yo pondr el precio exacto. Yo. No t. Robert me mira. Sus ojos tienen hambre, pero todava siento su irritacin. Sin embargo, no est dirigida a m. El seala hacia la noche, hacia la parte desconocida de la ciudad donde Dave se encuentra, tomando decisiones sobre mi vida. No voy simplemente hacerme la vista gorda, Kasie. No soy as. Lo oigo, pero no estoy totalmente escuchndolo. Estoy buscando en la mesa. En su superficie pulida veo la noche que Dave haba planeado para m. Hasta dnde hubiera llegado el juego si Tom hubiese cooperado? Y Asha, hasta dnde planeaba empujarme? Todos me ven dbil? Pensaban que entregara todo mi poder tan fcilmente? Kasie, me has odo? Ignoro la pregunta, redirigiendo mi energa a mi placer. Quieres que te toque Sr. Dade? Su respiracin se queda atrapada en la garganta. Todava puedo sentir la ira, pero se siente ms distante ahora, permitindole ms espacio para explorar las pasiones ms apremiantes.

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Te he hecho una pregunta. Dejo que mis dedos se extiendan sobre la mesa. Estoy jugando un juego muy peligroso. No s cundo Dave volver a casa. No s lo que Robert va a hacer con l si lo ve aparecer. No s si esto va a ser el acto que rompa mi mundo en pedazos. Voy a arriesgar todo por un momento de placer, para celebrar una victoria fugaz. Pero estoy empezando a pensar que la vida es acerca de pasar momentos y pequeas celebraciones. Sin ellos, es slo dolor, miedo, ambicin y, para algunos de nosotros, la esperanza tonta. Quera que le sirviese a l y a Tom en esta mesa le digo. l quera que yo hiciese el papel de sumisa. Quera controlarme. No consigui lo que quera. Gan. Vas a ayudarme a celebrar, Sr. Dade? Ests invitado. Robert no se mueve de inmediato. Pero cuando lo hace, es rpido, acortando la distancia entre nosotros en cuestin de segundos y tirando de su camisa para que nuestros cuerpos se junten, piel con piel y en un solo abrazo. Quiero que me lleves de aqu le susurro mientras sus dientes rozan mi hombro. Le quito el cinturn. Quiero que me lleves a la mesa donde me negaba a servirle. Est segura? S le digo cuando el cinturn cae al suelo. Ests invitado. Y entonces estoy siendo levantada en el aire, puesta sobre la mesa, como un manjar destinado a ser saboreado. Se cae el resto de su ropa. Sus msculos crean pequeas colinas y valles en el pecho y en el estmago. Sus brazos y piernas son igualmente fuertes y atractivos. Se trata de un tipo diferente de perfeccin. Esculpido pero no como el David de Miguel ngel. Est hecho de algo mucho ms vibrante que el mrmol. Es una cancin con el ritmo palpitante y una meloda ms o menos meldica. Su ereccin se alza para m, otro recordatorio flagrante de su vitalidad. Se inclina hacia delante, pasa los dedos a travs de mi estmago, parece que est trazando las letras de una palabra, lujuria, amor, es difcil notar la diferencia, su toque me dispara muy rpido. Respiro entrecortadamente mientras sus dedos siguen su danza hasta mi garganta, descansando all, justo debajo de la barbilla. Me estudia de la misma forma en que se podra estudiar un eclipse, expectante pero

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reverente. Y sus dedos se mantienen en movimiento, esta vez a mi seno, que acaricia alrededor de un pezn y luego en el otro, tan diferente del contacto intrusivo de Dave. Adems, par a Dave. Y si trata de tocarme otra vez, va a volver a sentir el aguijn de mi negativa. Nunca llegar a ninguna parte conmigo. No por obligacin o la fuerza. l no est invitado. Pero es Robert, y cuando sus dedos se desplazan hasta la curva de mi cintura, hacia mis caderas, las manos tiran suavemente apartando mis piernas, me abre, siento mi cuerpo que est repitiendo en silencio esa invitacin, reforzndola con la humedad entre mis piernas, con el ritmo errtico de mi respiracin. Levanta mi pierna, besa mi tobillo, luego, lentamente, se mueve ms alto. Cada beso es un poco diferente. Aqu, donde comienza el msculo del muslo interno, y aqu, en su viaje hacia arriba, sus gestos con la lengua al saborear la sal en mi piel. Aqu, cuando l se acerca ms a mi centro, el beso se vuelve suave, casi inocente, una contradiccin directa a su clara intencin. Llevo mis manos a su cabello, trato de que suba ms deprisa, pero no quiere precipitarse. Quiere que la anticipacin me caliente antes de que su boca llegue a su destino. Pero cuando lo hace, cuando siento sus labios envueltos alrededor de mi cltoris en un beso con la boca abierta, es cuando verdaderamente el kerosene explota con las llamas. Agarro los bordes de la mesa, anclndome, dndome a m misma su solidez. Una vez ms imgenes de lo que se supona que iba a pasar aqu parpadean a travs de mi cabeza. Yo, expuesta, sirviendo a los hombres en contra de mi voluntad. Pero la imagen se viene abajo mientras siento su lengua presionando dentro de m, penetrndome, a continuacin, tirando hacia fuera, despus de probando de nuevo. Su mano se desliza por debajo de mis caderas, me levanta para su beneficio y el mo. No hay ms imgenes. Estoy ciega a todo ello y como cualquier mujer ciega, mis otros sentidos se agudizan. La sensacin de sus manos presionando en mi carne es un xtasis nico. Los gestos de la lengua son como sacudidas de placer elctrico, el sonido de los latidos de mi corazn es atronador y hermoso.

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Mi orgasmo es casi de lujo por su decadencia, como un buen champn cuando descorchas la botella. En un movimiento rpido, Robert me tira hacia adelante. Quedo tendida en la superficie de madera de roble, con las piernas rectas apoyadas contra su pecho. Siento su ereccin contra mis muslos, vido de entrar. Al levantar las caderas, sus manos me alcanzan rpidamente para mantenerlas quietas y mi espalda se arquea de manera involuntaria. Entra de nuevo y se mueve lentamente, la satisfaccin est constante, la hipnosis cadenciosa. Esto es lo que significa sentir la belleza, experimentar la textura de la felicidad. Por un momento me parece escuchar msica como cuando la escuch en mi fantasa, pero es slo nuestra respiracin mezclada, sus gruidos armonizados con mis gritos de xtasis, mientras entra en m una y otra vez. Y si Dave llega a casa? Y si ve a Robert hacindome el amor en su casa, en su mesa donde le he servido el caf, donde tendra que sentarme a su lado, la esposa sumisa perfecta? Le trasmitira la noticia al mundo, a mi familia y a mi jefe. Pero mientras Robert se mueve encima de m, parece que eso no me importa. sta es mi rebelin. Es un da de sol en medio de una temporada de lluvias y no voy a desperdiciarla. Y entonces cambia el baile. Me libera, se aleja, me pone sobre la mesa. Por un momento, estoy confundida, desorientada. No estoy lista para que esto llegue al final. Y tampoco l lo est. Me tira hacia arriba por lo que ahora estoy sentada frente a l mientras me mira fijamente. La intimidad de una mirada puede tener su propio erotismo. Puedo enlazar mis piernas alrededor de l, inclinar mi peso de nuevo en mis manos. La postura no poda ser ms clara. Con un solo golpe est dentro de m, pero esta vez llega a nuevas profundidades. Grito mientras se inclina hacia adelante, sus dientes mordisquean en mi oreja mientras su lengua busca mis terminaciones nerviosas. l nunca va a tocarte de nuevo susurra mientras acelera el ritmo. El cuadro vibra con nuestro movimiento, pero es robusto y fuerte, ms fuerte
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que las reglas que una vez propuse yo, ms fuerte que las amenazas de mis enemigos, ms fuerte que mi contencin que se desmoron en el momento en que Robert entro en una habitacin. Soy el nico hombre que volver hacerte el amor otra vez. Me siento temblar cuando mis msculos comienzan a contraerse. Voy a tenerte en tu casa, en la ma, en tu oficina, en un millar de camas de todo el mundo. Pero ahora, se empuja dentro de m con ms fuerza, esto es mo. Nuevamente grito cuando otro orgasmo rompe a travs de m. Y siento que se unir a m, siento que se viene dentro de m, lo siento palpitar de la nica manera en que un hombre realmente puede reclamar una mujer. Lo miro fijamente a los ojos y jadeando la palabra: S. Nos aferramos por unos minutos que se sienten como segundos... o das. Escucho su respiracin, siento su latido del corazn, huelo su colonia... Te vienes conmigo dice. Su voz no es exigente. Slo est constatando un hecho. Paso los dedos por la parte de atrs de su cuello y me quedo mirando las paredes blancas del comedor de Dave, diciendo en silencio adis a mi prisin.
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Captulo 9
Traducido por Axcia Corregido SOS por Elena Ashb

Me visto con la ropa que haba llevado a trabajar y antes de que Robert y yo salgamos de la casa de Dave, doblo el ofensivo vestido cuidadosamente y lo coloco en el centro de la mesa del comedor. Robert asiente con aprobacin. l no sabe nada de la nota que puse en el interior de la endeble tela. Un pequeo trozo de papel con algunas palabras escritas en cursiva: Haz lo que quieras, pero no puedo hacer esto nunca ms. Pierdes a la mujer que fue leal, echo de menos al hombre que era amable. Adis, Kasie. Robert expuls la niebla de mi mente. Sent que se filtraba por mis poros, mezclndose con el sudor de nuestra vida sexual, y entonces, slo se evapor. Robert cree que voy a confiar en l para salvarme. Dave pensar que estoy arrojando la precaucin al viento. Ambos estn equivocados. Todava estoy en guerra. Pero ahora estoy dispuesta a luchar como un guerrero. Pero incluso las guerras tienen momentos de tranquilidad, momentos en que el fuego es tan dbil, que preceden al estallido de los globos. Siento que la paz es efmera mientras tomamos distancia en el carro de Robert, un Alfa Romeo, un coche que se asemeja al arte y huele a poder. No hablamos. En cambio me gusta el movimiento de su mano sobre la palanca de cambios, aprecio la forma en que acaricia el volante cubierto de cuero. Casi estoy celosa de que el coche sea el beneficiario de tal firmeza y manipulacin amorosa, pero pronto ser mi turno.
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He estado en casa de Robert antes, pero cuando finalmente paso por la puerta principal cuando veo toda la ciudad brillando hacia m, llena de emocin y de anticipacin, no puedo evitar sentir un poco de alarma por la grandeza de la vista. l me lleva al interior y me encuentro con que me siento incmoda y un poco tmida. La ltima vez que haba estado aqu habamos hecho el amor en su enorme cama una y otra vez, pero despus habamos hablado. Haba sido tan cmodo. Me pregunto si espera que vaya a ser capaz de volver a ese lugar. No puedo, por supuesto. Todava no. Parece entenderlo, o tal vez slo ve el rubor en mis mejillas y su sentido le indica que necesito delicadeza. Casi formalmente me acompaa al sof de cuero marrn en la sala de estar y luego desaparece para conseguirme algo de beber. Me siento rgidamente, preguntndome si l me traer un whisky, el peligroso cctel que haba comenzado todo. Pero necesito la cabeza clara esta noche. La batalla est demasiado cerca para este tipo de indulgencia. Cuando Robert vuelve con una gran taza verde, veo que me ha trado chocolate caliente y ansiosamente tomo la taza en mis manos, bebiendo el sabor agridulce con gusto. Es una bebida tan inocente, que me pregunto si me lo merezco. Pero espero que s. Espero poder absorber algunas dulces cualidades infantiles. Quiero sentir un poquito de esa inocencia. Robert se sienta a mi lado. Voy a hablar con Dave maana. No digo simplemente. sta es mi lucha. Love me ha dicho que Dave puede utilizar nuestro asunto para que te despidan. Por un momento me deja perpleja, y entonces me doy cuenta de que est hablando de Tom. Love es el nico que puede decirle algo prctico. No dejar que eso suceda contina Robert. Incluso Freeland no puede tirar mi negocio por lealtad al gusano de su ahijado. Asha tambin lo sabe digo.
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Asha? T la has conocido. Ella estaba en mi equipo. Robert se encoge de hombros, sin entender su significado. No importa lo que ella sepa. El mundo puede saber. No va a afectar tu posicin. Cmo sabes eso? pregunto con un tono ms duro de lo que haba previsto que fuera. Es intil. No puedo internalizar la dulzura del chocolate, slo la amargura. Miro dentro de la oscura chimenea. Ella piensa que slo me dieron este trabajo porque me acostaba con Dave, el gusano del ahijado que ests tan ansioso por enfrentar. Y? dice Robert, todava sin comprender el problema. As que ahora ella pensar que slo estoy manteniendo mi trabajo porque me acuesto contigo. Destellos de comprensin impregnan sus ojos. A quin le importa lo que la gente piensa, Kasie? Ellos no importan. Slo t y yo. Si eso fuera verdad, el mundo sera distinto de lo que es. Si eso fuera cierto dije, cada palabra con un poco ms de irritacin, seramos dioses. Osiris e Isis. Zeus y Hera pero eso no es del todo correcto, verdad? Despus de todo, incluso ellos tuvieron que dar a las otras deidades un poco de consideracin. Ests enojada conmigo? Casi le digo que s, pero luego me doy cuenta de que no es verdad. No exactamente. Estoy enojada porque quiero que todo sea tan simple como t dices que es, y estoy enfadada porque no lo es. Es mi culpa. No puedo ser vista como la puta de la oficina. Necesito que se respete mi trabajo. Necesito respeto para ser capaz de respirar. Te van a respetar cuando t sobresalgas. Todos tienen que ver que trabajas duro y te mereces tu posicin.
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Pero no me van a ver. Van a ver lo que he hecho y pensarn que soy la puta que Dave y Asha creen que soy. Tom Love te conoce mejor que eso. Y va a estar Tom en su trabajo para siempre? Siempre le informar a l? Me puedes prometer eso? Robert se recuesta en el sof, me sostiene con su mirada. S, puedo. Puedo asegurarte que Tom no tiene ningn incentivo para abandonar su posicin. Puedo dar forma al mundo a tu gusto. El dinero y el poder son la nica moneda que necesitas con el objetivo de controlar los hilos de la industria. Tengo ambos. Djame comprarte alguna pieza para darle algo de paz a tu mente. Me dan ganas de rer. l piensa que puede hacerlo suceder, que puede poner a Tom de rodillas como cualquier stripper que recoge los billetes de dlar que caen. Supongo que Robert espera lo mismo de casi cualquier persona a quien l le arroje dinero. Tal vez algn da lo espere de m. Pero l no puede comprar la aprobacin de mis padres. Y l no puede comprar el respeto de mis colegas. l slo puede darles incentivos para ocultar sus verdaderos sentimientos. Siempre sabr lo que van a estar diciendo a puerta cerrada. Y no puedo permitir que Robert fuerce a Tom a una carrera estancada. Con el tiempo voy a estar informando a otra persona, otro hombre o mujer que se preguntarn qu voy a hacer para ganar mi prxima promocin. Me darn los clientes que esperan jugar conmigo durante nuestras reuniones, me mostrarn en las salas de juntas donde los hombres hambrientos estn dispuestos a joder a la mujer que es conocida por prostituirse para subir del nivel a travs del mundo de los negocios, repartiendo favores sexuales como tarjetas de visita. Robert est lejos de ser estpido. Si se permitiera pensar, vera cuan imposible es todo esto. Pero l no est pensando, slo est sintiendo. Dice que quiere cambiar el mundo, y en las ltimas horas de la noche, poco despus de hacerme el amor en la mesa del comedor de otro hombre, est seguro de que puede hacerlo. Maana se levantar la realidad con el sol. Pero, probablemente, no sta noche. As que me trago mi pesimismo con mi chocolate y pongo suavemente mi mano sobre su rodilla.
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Estoy cansada digo. Llvame a la cama. Tal vez el chocolate caliente, despus de todo, imparte alguna inocencia a la noche porque por primera vez Robert se desliza en la cama junto a m y no me toca llevndome al ocano de energa sexual, que siempre se encuentra entre nosotros. En lugar de eso me da una de sus camisas para cambiarme y se acurruca bajo las sabanas. Ahora est dormido y su respiracin es constante, la calidad calmante que tranquiliza mi ansiedad. Por un breve minuto casi puedo creer en sus falsas promesas. Se siente como si realmente puedo estar a salvo aqu, en sus brazos, dentro de su palacio de riqueza capitalista. No es esto lo que siempre he querido? Seguridad, riqueza, xito? S, pero quiero que las cosas sean reales, no fachadas. Quiero que el xito sea mo. No puedo compartir los sueos de Robert si no los persigo por mi cuenta. De mala gana mi pensamiento se dirige a Dave. Ahora me doy cuenta de que mi relacin con Dave no era justa, pero tambin veo por qu tena tanto atractivo. Sus sueos parecan encajar con los mos. Pareca que nos complementbamos entre s. l estaba mejor conectado, pero yo estaba sin lugar a dudas mejor educada. S, l era abogado graduado de Notre Dame, pero yo tengo una maestra en Harvard Business Schooly ningn graduado de Harvard podr aceptar jams la idea de que pueda haber una educacin mejor que la que l o ella tiene, no importa lo que U.S News &World Report diga sobre Yale. Pero lo que nos mantuvo unidos durante tanto tiempo eran nuestros objetivos comunes. Los dos queremos respeto. l quiere el respeto dentro del mundo de los hombres denominados viejos ricos, donde su familia siempre se ha movido y yo simplemente quiero respeto de mi familia y del mundo de los negocios. La autodisciplina es el atributo que he tratado de cultivar y perfeccionar mientras que l ha tratado de ejercer un control extremo, a su casa, a su crculo social externo y mi. Temo el fracaso y el rechazo, incluso a mis propios impulsos. l le teme a la impotencia, el ridculo y al imprudente desenfreno de la ciudad. Sonro en la oscuridad. Concentrndome en este momento, en la ltima parte. En que el conocimiento es la clave de todo. Conseguir el respeto de quienes frecuentan los clubs de lite de Dave, con sus cuotas de membrecas prohibitivas y su complejo de superioridad arraigado requiere un conjunto diferente de reglas. Me imagino los cuartos oscuros que conforman los establecimientos que permiten oficialmente el ingreso de las

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mujeres, pero no hacen que se sientan bienvenidas. Veo los puros sostenidos por hombres con manicura y genealogas extensas. Escucho sus interacciones susurradas. En ese mundo no habra ninguna vergenza en exigir la sumisin de una mujer. Esas son historias que Dave podra contar con gusto. Pero hay vergenza en perder a una mujer por otro hombre. Hay vergenza en ser abandonado. Dave me pide que me humille a cambio de su silencio, pero todava no le he preguntado cuando va a pagar por el mo. S lo que Dave quiere, y lo que l teme. S lo que le duele. Cuidadosamente, me deslizo fuera del firme agarre de Robert. l despierta lo suficiente para ver que me voy a levantar, pero no lo suficiente como para preguntarme a dnde voy. Me acerco de puntillas a mi bolso, saco mi celular, y leo el texto que s que estara all. Dnde diablos ests? Eso fue hace una hora. A continuacin, leo otro enviado despus de que pasaran veinte minutos. Kasie, en serio, dnde ests? Y a continuacin, otro de diez minutos despus: Entiendo que ests molesta. Slo tenemos que hablar. Por favor, responde. Sonro. Mi objetivo est cada vez mejor. Oigo a Robert agitarse de nuevo pero su respiracin rpida vuelve a caer en el patrn de sueo tranquilo. Tomo mi telfono y entro en el cuarto de bao. Cierro la puerta y enciendo las luces, parpadean varias veces antes de ajustar la iluminacin. La habitacin es de aproximadamente el mismo tamao que mi primer apartamento. Hay una baera de inmersin con chorros de agua, una amplia ducha con paredes de cristal transparente, un espejo que recubre el espacio de casi una pared entera es decadente como el infierno. Y entonces miro mi reflejo. Mi cabello es un montn de ondas que caen sobre mis hombros, mi delineador de ojos que no se ha removido adecuadamente antes de dormir, es ahora una mancha ligera, dndome una mirada de descuido sensual. Tengo el texto de Dave en mi mano mientras uso la camisa de Robert en mi cuerpo. Quin es esta mujer?
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Yo no conozco a esta mujer, dice. y respondo, yo s quin es, pero no s a dnde fue. Miro hacia abajo al telfono. El dispositivo es la nica cosa que es familiar para m en este momento. Tiene mis fotos, los nmeros de mis contactos, viejos correos electrnicos, etc. Est hasta el borde lleno con recuerdos de la vida que yo destru. Que destru por el hombre cuya camisa todava est en mi espalda. El diablo trabaja de maneras misteriosas. Pero no puedo detenerme en ello nunca ms. Va a volverme loca. As que en vez de eso le escribo una respuesta a Dave. S, tenemos que hablar. Vamos a encontrarnos antes de tu juego de squash maana por la noche. En el restaurante de al lado del club. Presiono Enviar y espero, un minuto, luego dos y luego la respuesta viene: No necesitas desviarte de tu camino. Podemos encontrarnos despus de tu trabajo. Sonro. l acaba de mostrar todas sus cartas, confirm todas mis suposiciones. Miro hacia atrs hacia el espejo, hay una pequea cosa que reconozco en esta mujer sonriendo detrs m: su inteligencia. No, nos encontraremos antes del juego de squash. Es ms fcil. Esta vez le toma slo unos segundos responder. Tienes tu carro? Cmo llegars? He colocado el blanco en su corazn y cargado mi arma. Tengo a alguien que me llevar. Me ro mientras envi este ltimo mensaje, sabiendo exactamente que imgenes estarn jugando en la cabeza de Dave. l vindome entrar en un restaurante en frente de todos sus amigos. Viendo a Robert Dade a mi lado, un hombre ms fuerte, ms exitoso, ms guapo, un hombre que lo supera en todos los sentidos en los que le importa. l vindose como el cornudo mientras estamos sentados frente a l, la mano de Robert en la pierna de la mujer a quien Dave se jact una vez de tener como suya.
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En esta visin, l es el nico que est envuelto en humillacin. El Balance de la Amenaza. Es una teora de un profesor muy estimado de Harvard. La idea es tan simple, que es preciosa. El comportamiento de las naciones independientes ser determinado por la amenaza de las otras naciones. Cuando la gente pierde el control es cuando se centran en la palabra equivocada, amenaza. Pero las amenazas son limitadas. Pueden fcilmente caer en lo que se denomina farol. El poder est en percibirlo. La percepcin lo es todo. No tengo ningn inters en amenazar a Dave del modo en que tan abiertamente me ha amenazado a m. Quiero que mis amenazas sean sutiles, pero claras en el mensaje. Nunca dije que sera Robert quien me acercase al club. Nunca dije que iba a tratar de mostrarles a sus amigos. Quiero dejar que su imaginacin haga ese trabajo por m porque los demonios de dentro siempre tendrn ms influencia que los demonios de fuera. Por ltimo, responde con un texto que huele a miedo y frustracin: No quiero encontrarme contigo en el club. Tomo una respiracin profunda. Aqu es donde mi miedo puede convertirse en pnico. Voy a estar en el club maana a las 5:45 p.m. Si no te veo, voy a pedirles a tus amigos que te hagan saber dnde encontrarme. Estoy seguro de que si les explico la situacin, ellos me ayudaran. Como has dicho, tenemos que hablar. Al leer su respuesta me imagino cmo se vera si estuviera escrito a mano. Las letras sera inestables y desiguales, y su sudor manchara el papel. Su texto contina: Nos encontraremos en el interior del restaurante. Voy a reservar una mesa en la parte trasera. Por favor, hagamos esto de forma privada. Se trata de algo de nosotros, slo nosotros. No respondo a este ltimo mensaje. Si lo hiciera, tendra que sacarlo de su error. No se trata de nosotros dos en absoluto. Se trata de algo ms grande. Se trata de conceptos y percepciones, poder y dolor. Se trata de la lnea entre la venganza justa y la venganza ofensiva. Se trata de ganar o perder.
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Se trata de la guerra. Sonro para mis adentros, apago las luces. Una pequea luz ilumina lo suficiente para que pueda encontrar mi camino a la puerta. Y cuando la abro, l est de pie all delante de m. La silueta oscura de Robert, desnudo y fuerte, su forma vagamente esbozada por la dbil luz. Mira hacia abajo, a mi mano. Es un poco tarde para hacer llamadas, no es as? Estaba revisando mi correo electrnico respondo. Mi pequea seductora mentirosa dice en voz baja. Abro la boca para defenderme pero me detengo. Debemos decirnos todos nuestros secretos? No, me gusta un poco de intriga. Da un paso al cuarto de bao, me pone una mano en cada lado de m cara, sostenindomela. No insisto en saberlo todo. Es muy amable de tu parte por no insistir digo, con nota burlona, mezclada con una fuerte dosis de anticipacin. Cierro los ojos y siento su mano que se mueve por mi cabello. Te res, pero hay cosas en las que insisto. Abro mis ojos de nuevo. Sigue siendo tan oscuro. Sus detalles se pierden, haciendo de l un hombre de misterio. Insisto en que ests segura dice. Deja caer sus manos a mis muslos y luego hasta la curva de mi culo. Insisto en que disuadir a los que quieran lastimarte. Sus manos siguen movindose hacia arriba, hasta mi cintura. Con un movimiento brusco, me levanta e instintivamente envuelvo mis piernas en su cintura. Puedo ver sus ojos color avellana brillando en la penumbra. Tengo un plan digo. Nadie me va a hacer dao, soy tu amante guerrera. Est aqu ahora? pregunta. Tal vez mi guerrera se unir a m en la ducha. Me baja en el mostrador, me desabrocha la camisa que estoy usando y me la quita de encima rpidamente. Es casi la una de la maana. Tener sexo en la ducha en este momento es totalmente poco
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prctico. Pero ahora estamos montando las olas de nuestros impulsos, y en lugar de ahogarse, nado. l me lleva a la zona de ducha con mampara de cristal, abre el grifo y me arrastra en un beso. A medida que el agua se apodera de nosotros, siento su mano en la parte baja de mi espalda, siento crecer su ereccin contra m. Me alejo, sonriendo. La guerrera tiene hambre digo. Me pongo de rodillas. Beso el lado de su cadera y rozo con los dedos la punta de su ereccin. Kasie. Se queja. Su pene se retuerce ligeramente. Es para m, Robert? pregunto. Parece impaciente. sta vez dejo mi dedo ndice rastrear la vena que va desde la base hasta la punta, moviendo mi dedo hacia arriba y hacia abajo, a la ligera, burlndose y tentando. Ests hecha para m. Respira. Puede ser. O tal vez es al revs. De nuevo alcanza mi cabello. Tirando un poco hacia atrs. Levanto mis ojos hacia l. Kasie grue, ahora. Hay algo en la forma que dice las palabras no invita a ningn argumento, es presuntuoso en su autoridad. Y me dan ganas de seguir inmediatamente la orden. Envuelvo mis labios alrededor de l, cogindolo plenamente en mi boca, una mano en la base, mientras que la otra est entre sus piernas para encontrar ese lugar que le hace estremecerse. Lo oigo gemir de nuevo mientras muevo mis manos y la boca al unsono, hacia atrs y hacia delante, arriba y abajo. Su piel brilla con el agua caliente, los msculos de sus muslos tensos, y hago una pausa lo suficientemente larga para trazar la punta de nuevo, esta vez con mi lengua antes de devorarlo. Est resbaladiza y hmeda y absolutamente increble.
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Puedo decir que est cerca de perder el control y con un poco de reticencia le dejo alejarse. Me tira a mis pies besndome de nuevo, gentilmente antes de azotarme y hacerme inclinar. Me agacho, presionando las manos en el suelo. La penetracin es tan profunda, que grito de placer y sorpresa. Siento el agua correr por mi espalda, a travs de mi cabello mientras agarra mis caderas y empuja dentro de m una y otra vez. Incluso tenindolo en mi interior estaba dolorida por l, y ese dolor es el que me conduce rpidamente sobre el borde. El orgasmo viene tan duro y tan rpido que mis piernas me tiemblan con el placer. Pero Robert me sigue sujetando mientras sigue empujando. Jadeo, prediciendo su inminente liberacin, pero luego se detiene. No. Respira. Quiero verte. l me libera y me quedo otra vez, encontrando el equilibrio antes de recurrir a l. Robert hmedo es una vista hermosa. Con la gracia que no saba que tena levanto una pierna y la envuelvo alrededor de su cintura. Ahora digo. Y est inmediatamente dentro de m otra vez. La corriente clida golpea suavemente contra nuestra piel a medida que nos devoramos uno al otro en un beso. Se mueve dentro de m, una mano sosteniendo la pierna y la otra en mi culo, mis senos se aprietan contra su pecho. Estamos entrelazados, conectados en todas las formas posibles. Tengo los ojos cerrados todo lo que quiero hacer es sentir el agua, a l, el xtasis. Es un romance codicioso e indulgente y mientras que l presiona en m, desliza su lengua contra la ma, gimo. Su ritmo aumenta. Mi guerrera susurra, cuando su respiracin se mezcla con la ma. Siempre respondo. l estalla dentro de m mientras el agua cae sobre nosotros. En ese momento soy la guerrera ms feliz de la tierra.
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Captulo 10
Traducido por Axcia Corregido por Elena Ashb

Cuando me despierto a la maana siguiente, l est sentado a mi lado, mirndome. Poco a poco me recuerdo a m misma donde estoy, de nuevo estoy vestida con su camisa. Siento la suave presin de sus dedos en mi cadera, slo una fina capa separa mi piel de su piel. T no tienes que ir dice en voz baja. No entiendo completamente su significado. Se refiere a una ubicacin especfica o est hablando de algo ms grande, una declaracin de nosotros y de lo que podemos ser? Pero rpidamente me lleva de vuelta a la Tierra con una inquietante aclaracin. Puedes trabajar desde aqu. Ellos no te necesitan all. Voy a hablar con Love, tal vez Freeland No puedo dejar que hagas eso digo. Ya se imaginaba que le iba a contestar eso. Lo puedo decir por su tono que tiene unas notas muy dbiles de esperanza, como violines que casi se ahogan por los fuertes sonidos de metales de la resignacin. Te lo dije anoche, no voy a sentarme a ver cmo te victimizas. As no es como yo vivo. Hago una pausa para considerar sus palabras. No es la forma en la que vive. Hay algo que quiere decir con eso pero no lo puedo descifrar. Puedo ganar digo, empujando a un lado estos pensamientos. Soy ms fuerte que Dave. Ms inteligente, tambin. Puedo ganar. No, si tu juegas con las viejas reglas. Me muevo incmoda en la cama, moviendo la sabana hasta la cintura.
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Tu no crees en las reglas? Pienso en mi hermana, la recuerdo bailando sobre una mesa, derramando su ropa en las tantas convenciones socialmente restrictivas. Robert sonre, sus ojos parpadean hacia la ventana, por donde entra esa luz brumosa de la maana. Hay tantos viejos adagios sobre ganar. El premio siempre va para el ganador, los libros de historia estn llenos de escritos sobre los ganadores, y as sucesivamente. Pero slo hay realmente un beneficio significativo para ganar. Ves, el ganador pone las reglas. Yo creo en las reglas, Kasie. Yo creo en ellas, porque en mi mundo yo soy el ganador. Las reglas las establezco yo. Lo que no creo es en jugar las reglas de otras personas. La arrogancia de eso es suficiente para despertarme. Lo miro con los ojos ms claros. Qu significa realmente ser un jugador de poder? No lo s, ni tampoco Dave. Me tom un da y medio para encontrar la manera de salir de debajo del pulgar de Dave. Hoy, a las 5:45 pm, espero tener esa situacin un poco ms bajo control. Asha ser ms difcil, est esperando el momento oportuno, afilando sus armas, me di cuenta que yo soy la que est menos protegida. Pero Robert Dade es diferente. l domina el mundo de una manera que no entiendo completamente y se me ocurre que si cedo ante mis sentimientos por l como quiere que lo haga, me dominar tambin. Y el peligro aqu es que con Robert no podra buscar la salida. Me perder a m misma. Como ahora, por ejemplo. Veo la forma en que me mira. Igual que un jaguar que mira a una pareja. Sin hacer ruido ruge para m. Qu tan fcil ha sido para l que me olvide de mis muchas protestas y reservas? Ha sido tan fcil hacerme arriesgarlo todo por l? Hay un cambio en el aire. Su mano se extiende bajo la sabana y con cuidado la saca de nuevo. Slo estoy en camisa, mi cabello cubriendo la almohada. Tengo la sensacin de que su frustracin, est mezclada con un fuerte deseo. Es un cctel peligroso. Me incorporo, alejndome de l. Necesito ir a casa y cambiarme de ropa. Vas a llevarme o debo llamar a un taxi?

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Hay una tensin en el ambiente. Su boca tiene un ligero tic mientras se traga sus demandas instintivas. Te llevar. Se levanta y sale de la habitacin. l est ejerciendo autocontrol al no tratar de controlarme. Pero me pregunto cunto tiempo va a durar.

***

Una hora despus nos estacionamos en mi jardn. No tengo mi coche aqu. Est en el estacionamiento debajo del edificio de las oficinas donde trabajo. Pero no saco a colacin que esto es inconveniente. No quiero arriesgarme a que la gente lo pueda ver llevndome. Voy a encontrar mi propio modo de ir. Al igual que he encontrado mis propias tcticas de batalla. Me vuelvo en mi asiento, un poco vacilante, un poco esperanzada. Hay un plan que ya he puesto en marcha. Est bien dice, asintiendo su aprobacin sin haber escuchado ni un slo detalle. Necesito tu presencia para que funcione. Necesito que ests en este restaurante. Saco una de mis tarjetas de visita y garabateo un nombre y una direccin antes de entregrselo. Me reunir all con Dave despus del trabajo. Su sonrisa se extiende un poco ms. Quieres que vaya? S confirmo, a eso de las seis. Dave y yo estaremos sentados en ese momento. Me gustara que vengas a nuestra mesa y nos saludes, y luego elijas una mesa para ti, no importa dnde. Quieres que sea discreto? pregunta, hay un matiz de humor en su pregunta. Dudo que Robert haya sido discreto en su vida.
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No, slo quiero que ests cerca, pero en una mesa diferente. No tardar mucho. Me marchar a los 15 minutos de tu llegada, sola. Slo necesito que Dave sepa que ests all comocomo comodn de seguridad. Que lo perciba como una amenaza. Robert asiente, hacindose a la idea rpidamente. Seis de la tarde, voy a estar all. Pero, Kasie, si te levanta la voz, no voy a quedarme en mi mesa. l tendr que vrselas conmigo. No va a terminar bien para l. Dudo. Viniendo de los labios de otro hombre, esa declaracin implicara una pelea tpica de un bar. Pero no creo que eso sea lo que quiere decir Robert. Estoy ansiosa por ganar esta guerra a Dave pero no quiero aniquilarlo por completo, quiero que reconstruya una vida sin m. Es ms fcil para el vencedor cuando el vencido ve un camino de salida. Pero si Robert se involucra, si l maneja las cosas a su manera, no creo que Dave tenga la oportunidad de hacer eso. No creo que Robert pelee con la gracia de un caballero, siguiendo reglas civilizadas de compromiso. Sospecho que pelea como una potencia colonial, diezmando a los que tienen el territorio que espera reclamar. Si gano esta guerra a mi manera, Dave me va a perder. Si lucho esta guerra junto a Robert, Dave perder todo. No me va a levantar la voz digo con cuidado. Si l ve que ests all, va a ser suficiente. Robert asiente y llevo su mano a mi boca, besando su palma. Gracias digo. Sus ojos vagan sobre mi rostro, mi cabello, mi cuello Siento un desagradable escalofro de emocin cuando me pregunto a dnde nos llevar. No tengo tiempo para el romance y sin embargo, algo dentro de m sabe que si insistiera, que si tratase de llevarme de aqu, en su carro, delante de mi casa, a la vista de todos mis vecinos y amigos, no podra negarme a pesar de que una parte de m quisiera. Me da miedo y sin embargo es estimulante. Por qu ser? Cmo se puede luchar tanto por la libertad slo para terminar tentada por el cautiverio?

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Sube a casa a prepararte dice antes de inclinarse hacia adelante, besando suavemente mis labios. Despus de un momento l se retira. Te ver esta noche a las seis. Siento que me mira cuando camino a mi puerta, escucho arrancar su carro a medida que voy dentro. Cuando me dirijo hacia las escaleras mi mente ociosamente se remonta a mi clase de filosofa de pregrado. La Cita favorita del profesor, era de Lao Tzu: Dominar a otros es fuerza. El dominio de s mismo es el poder. Una pequea parte de m se preocupa de que Robert Dade tenga la fuerza para quitarme mi poder.

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Captulo 11
Traducido por Axcia Corregido por Carito

Despus de coger un taxi que me lleva al trabajo, entro a mi oficina con renovada confianza, he metido las preocupaciones sobre Robert y yo en mi bolsillo de atrs y casi me he olvidado de que estn ah. Las cosas van a mi manera, he elegido mis armas, mi objetivo esta seleccionado. Tengo un plan. Estoy lista para el da. Mi equipo me ha enviado todos sus informes individuales. Brbara los ha imprimido y los ha dejado en mi escritorio. Veo que han estado trabajando duro. Sus informes son ms completos y preciosos de lo que eran antes. Nuestro objetivo es ayudar a Robert con su compaa para una opcin pblica y ahora al estudiar los nmeros y las estrategias expuestas desde diferentes visiones al detalle, puedo ver cmo encaja todo. El truco de mi trabajo es saber en qu concentrarme. Siempre hay ms nmeros de los que se necesita, problemas que no necesitan una respuesta inmediata, otros que exigen atencin. Pero una vez que sabes lo que es importante y lo que puede esperar, cuando se puede ver con visor tipo tnel que te permite bloquear el ruido de fondo y concentrarte en el instrumento que necesita ser ajustado, es cuando el trabajo se hace slo prcticamente. Ahora lo veo: Veo el plan de Marketing que ser la mejor opcin, puedo ver el camino. Puedo ver el camino. Sin duda, ese ser el mantra para el da. Me paso la primera mitad del da realizando un nico informe que se le presentar a Robert. Tom entra a la oficina. Como de costumbre, no golpea o da la oportunidad a Brbara de anunciarlo. Brbara se encuentra detrs de l, con una expresin de derrota en su rostro. Como siempre, agita la mano en un gesto de perdn casual y nos deja, cerrando silenciosamente la puerta, as que estamos solos.

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Se sienta frente a m, me observa detenidamente. Estoy vestida ms conservadoramente de lo que acostumbro. Pantalones beige hechos a medida de una tela suave y una chaqueta recortada de un color similar cerrada en la parte superior, donde tiene una sombra de satn de color platino. Lo he complementado con un largo pauelo de seda drapeado y atado al cuello de manera estratgica. La nica piel que se muestra est en mis manos y la cara. Pero te puedo decir que no es lo que est viendo Tom. l est viendo el vestido de anoche y todo lo que expona con l. Miro hacia mi escritorio, retuerzo un poco en mi asiento, y luego maldigo a m misma por hacerlo. No quiero que se recuerde la tortura. Est listo el informe de Maned Wolf? pregunta Tom. Miro hacia l, sorprendida. Este no es el tipo de pregunta que esperaba. Acabo de enviar un proyecto final para usted y mi equipo, me reunir con ellos una vez ms para decidir qu partes del plan sern presentados. Es eso lo que quiere? Quin? le pregunto, confundida. Rob, quiero decir, el seor Dade? Por supuesto, eso es lo que quiere. Es para lo que nos contrat. Tom levanta la ceja. La pregunta que no pronuncia se repite en mis odos. Es para lo que nos ha contratado? O era para poder reclamarla? La pregunta no pronunciada me lleva a los recuerdos de declaraciones orales, ms duras. Las prostitutas tienen relaciones sexuales con fines de lucro. Las palabras de Asha. Cierro los ojos y trato de sacarlas de mi cabeza. Ni siquiera saba quin era cuando lo conoc. Mis acciones estaban equivocadas, pero mis motivos haban sido fsicos, emocionales, nunca monetarios. Quiere a todo el equipo para presentar el informe o slo a ti? Abro los ojos. Pens que bamos a pretender que usted no conoce de mi relacin con el Sr. Dade.
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S, bueno, he estado pensando en eso y realmente no hace falta pretender nada, porque despus de todo eso no es eso lo que l quiere. Me ests tomando el pelo? Tom ladea la cabeza hacia un lado, no esperando esa contestacin. Por qu te burlas? Me gustas y yo te respeto, aunque mi definicin de respeto podra ser diferente a la suya. Yo respeto a un traficante de drogas si hace bien su trabajo. Usted no tiene moral. Con esfuerzo hace caso omiso de la acusacin. Mira, Robert es el cliente ms grande que tenemos. Quiero tantos proyectos y tanto dinero de Maned Wolf como nuestra divisin pueda manejar. S que te necesito para eso, pero tambin necesitas mantenerlo feliz. Est usted sugiriendo que tengo que follar con l? Cierro mi boca, una blasfemia viene a ella muy fcilmente. l se re. Por supuesto que no. Eso sera. . . cul es la palabra que le gusta usar? l chasquea los dedos un par de veces como si tratara de recordar. Ah s, inmoral. No, no estoy diciendo que tienes que follar con l. Estoy diciendo que tienes que mantenerlo contento. Est fuera de lugar. De qu ests hablando? Sacude la cabeza, y su sonrisa vacila. Slo te pido que hagas lo que quieras hacer. Y voy a hacer lo que quiero hacer le digo simplemente. Pero no tiene derecho a esperar nada de m. En serio? Se inclina hacia delante. Oigo que mi celular suena en mi bolso, pero ignoro. Dime, Kasie, te gusta tu trabajo? No respondo. l sabe la respuesta lo suficientemente bien. Crees que es justo que yo espere que hagas tu trabajo?
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Eso es diferente le digo, viendo la trampa. Lo es? Su postura es relajada, l est seguro en su equilibro. Disfrutas de tu trabajo y espero que lo hagas. Disfrutas follando a tu cliente? Espero que sigas as tambin. Y s, puede haber aspectos de tu trabajo y sus asuntos que crees que son por debajo de ti. Tareas que puedes encontrar degradantes. Es la naturaleza de la bestia. Supralo! Hay un cambio en el viento que lleva mi estado de nimo a una nueva direccin. Tom se supone que es mi aliado, pero si cambia de lado, estoy preparada para que me extraigan la sangre. No fuiste t quien me record lo que sucedera si el seor Freeland se entera de lo del Sr. Dade y yo? le pregunto. Dave lo sabe, Tom. T lo sabes mejor que nadie. Deberas estar animndome para que encuentre una salida elegante para este asunto para que todos podamos salir ilesos de esto. Kasie, voy a salir indemne de esto independientemente de lo que hagas. Si te despiden, ser una mierda para m. Realmente apestara. Eres un consultor increble, sin duda el mejor analista que tengo. Existe la posibilidad de que ests en la promocin del prximo ao y si lo consigues, t serias en parte responsable de eso, y probablemente obtendras mi trabajo. Pero los imperios suben y bajan. Reyes y reinas son derribados y sustituidos por otros, los que usan diferentes ttulos, usan diferentes coronas, pero son tan despiadados como sus predecesores. Todos somos reemplazables al final. En el pasillo oigo a alguien riendo, el zumbido de la actividad. Est amenazando mi trabajo? le pregunto. No seas ridcula. Los ojos de Tom viajan distradamente por el despacho. Mi nico objetivo es mantener la cuenta. Estoy seguro de que el Sr. Dade le dijo que habl conmigo ayer por la noche? Lo hizo. l va a cuidar de Freeland; Dave, las obras dice, mientras finalmente trae su atencin hacia m. Y si Freeland tiene un problema con los trminos del Sr. Dade, no es ms que el co-fundador, despus de todo. El Sr. Dade pondr la presin adecuada en las personas adecuadas. Vas a

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mantener tu trabajo, siempre y cuando mantengamos esa cuenta y eso significa que tu inters radica en mantenerlo feliz. Mis dedos se deslizan sobre la superficie de mi escritorio. Para m tiene tanta importacin como cualquier trono. Me gan mi lugar aqu. Dave me consigui la entrevista, no el trabajo. Merezco tener la asignacin que me ha dado Robert aunque l no lo saba en el momento en que me la dio. Mr. Dade y yo hemos hablado de esto explic. l no se ocupara de nadie. Lo har yo. Esta es mi pelea y estoy luchando por m misma. La expresin de Tom no cambia, su cara no se mueve. El nico indicio de la frustracin est en la forma en que aprieta el reposabrazos de la silla, justo lo suficientemente apretado para que la punta de los dedos se pongan blancos. Esa no es una buena eleccin, Kasie. Es la decisin que he tomado. Me encuentro con Dave esta noche. Para maana no va a ser un problema. Freeland nunca tendr motivos para atacarme. S lo que voy a hacer. Y si las cosas no salen a tu manera? Presiono mis labios en una delgada lnea de rebelin. No voy a continuar con esta conversacin. Ah, no hay un plan B? Bueno, entonces vamos a usar el mo: si no consigues mantenerlo bajo control, vamos a dejar que el seor Dade maneje esto. Cmo? Para decirle a la junta de directores que necesitan mantenerme hasta que se canse de m? Si es necesario Pero no te preocupes, Kasie. Dudo que cualquier hombre se canse de ti fcilmente. No puedo creer esto gruo. En serio? Frunce el ceo. T eres la que ha puesto esta bola a rodar. Y es una pelota muy buena. Todos vamos a conseguir ser mucho ms ricos debido a tus talentos todos sus talentos.

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Una vez ms no contesto y Tom suspira: Mira dice, con la voz casi cansada, casi enojada. No me importa como manejes esto, siempre y cuando hagas. Pero seamos sinceros, si lo estas manejando por ti misma, es porque el seor Dade te est permitiendo hacerlo. Ese hombre tiene todas las cartas. Lo que me lleva a mi pregunta original. Quiere todo el equipo para hacer la presentacin o bien quiere que le des detalles personalmente? Porque juro por Dios, Kasie, que si tienes que vestirte con un tanga y cubre pezones para darle este informe mientras tu culo se frota contra l para que podamos mantener su negocio, saldrs corriendo de la empresa para ir a Frederick of Hollywood a comprar todo lo necesario para hacerlo. Fuera de mi oficina No. Me recuesto en la silla. Quieres mantener al Sr. Dade feliz? Dime. Qu feliz crees que va a ser si le digo que me ests acosando? Y ahora la sonrisa ha vuelto. Esta es mi chica. Ahora ests pensando como la chica de negocios despiadada que conozco y amo. Se pone de pie. Para que conste, no quiero molestarte. Quiero hacerte feliz, saludable y disponible para el Sr. Dade. Voy a estar en contacto con l, tambin, pero siempre vas a ser el principal punto de contacto... Se supone que es un juego de palabras? Tom parpadea, sorprendido, y luego se re, una risa alegre, como un pervertido Santa Claus. Vaya, vaya, que paranoica ests estos das! exclama una vez que la risa se ha calmado con una sonrisa. Pero es bueno. Mantn el punto de contacto, estoy seguro que el Sr. Dade seguir siendo muy complaciente contigo. Sacude la cabeza mientras se da la vuelta para irse, inexplicablemente divertido. Piensas que los dos somos iguales, pero no es verdad! Tom vuelve, esperando que contine.
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Comet un error. Me involucr con alguien cuando yo ya estaba involucrada con otra persona. Fue un error. Y ya te dije que no te culpo. Pero deberas digo. La nica razn por la que no lo haces es porque no tienes decencia. No tienes sentido del bien y del mal. Eres un narcisista mujeriego que probablemente compra sus romances en foros de anuncios. Comet un error. Ests jodido. Tom espera un tiempo. Tendra una cara de pquer perfecta si no fuera porque tiene la mandbula apretada. Pero luego se encoge de hombros con indiferencia forzada. Voy a llamar al Sr. Dade y averiguar la forma en que quiere que el informe sea entregado dice cuando llega a la puerta. Tom lo llamo. Se detiene y se vuelve hacia m. No es necesario que lo llames. He manejado la cuenta muy bien hasta ahora. Todos los ejecutivos de Maned Wolf confan en m. Vas a socavar a todo el equipo por interferir. Cruzo los brazos sobre mi pecho a propsito para demostrar mi terquedad. Creo que veo un brillo en los ojos de Tom, pero no s lo que significa. Finalmente asiente. Muy bien, haz las cosas a tu manera. Como he dicho, slo mantenlo feliz. Si me entero de que no lo es, va a estar en problemas. No slo por m, sino por los de arriba. Me doy cuenta de que la sonrisa de Tom es ms difcil ahora. Golpea un nervio de mi arrebato. Deberas dejar de cruzar los brazos sobre tus pechos aade. Perdn Es que me recuerda a cuando cruzaste los brazos en la cocina de Dave. Recuerdas eso, verdad? Cuando estabas tratando de ocultar la forma de tus pezones, pero luego el gesto accidentalmente me dio una idea de su punto de contacto. Siento que mi cara arde. Entiendo lo que est haciendo. Est enojado. l quiere que sea consciente de mi misma. Pero tambin no quiere perder ms de su tiempo. Sin decir una palabra, se da vuelta y se va.

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Me vuelvo a sentar, tratando de acabar con los ltimos minutos de la conversacin en mi mente. Tom est equivocado. Robert no tiene todas las cartas, y, s, voy a tratar con Dave despus del trabajo. Pero ahora Dave es slo uno de los muchos enemigos. La guerra ha envalentonado a los terroristas, y a pesar de la confianza que senta esta maana, an no tengo suficientes armas en mi arsenal para luchar contra todos ellos.

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Traducido por Axcia Corregido por Nanis

El da se mueve lentamente. La llamada telefnica que me haba perdido mientras hablaba con Tom era de Simone. Debido a mi silencio, ella not que algo est fuera de lugar. Le envo un mensaje prometiendo llamarla maana. No puedo hablar con ella ahora, mientras estoy todava aturdida por la audacia de Tom. Acab la reunin con mi equipo. Una vez ms Asha se comporta perfectamente. Ella no gana nada enfrentndose a m y prefiere esperar su momento. Llegar pronto? Encontrar el ngulo por donde atacarme? Pero esos pensamientos son tan intiles como un sombrero de paja en una tormenta. Estoy bajo la lluvia, me voy a mojar, as que, para qu sirve pensar en el sol? Termina la hora de trabajar, llego al restaurante, y descubro inmediatamente a Dave en una mesa en la parte trasera. Puedo ver que ha pedido un vaso de vino blanco para cada uno y un aperitivo de calamares. Probablemente vamos a beber lo primero e ignorar esto ltimo. Puedo ver que est preocupado, enviando miradas furtivas hacia la izquierda y hacia la derecha, como si esperara que pudiese venir una emboscada por la ventana o desde cualquier parte de la puerta principal. Me reconoce con un gesto avergonzado cuando me siento frente a l y me ofrece una sonrisa casi agradecido. Ests sola dice. Su alivio tira de l como el vapor de una tetera. Por el momento. Me tomo mi vino. Es seco, con notas de ctricos. David se ve un poco mal. Fui demasiado duro la noche anterior tartamudea. Exager.
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Las palabras suenan familiares. No hace mucho tiempo que yo haba tratado de ser un poco ms agresiva con Dave en el tema sexual. Me haba comportado de forma espontnea, subindome a horcajadas en l cuando haba terminado el vino, le haba pedido que me hablase con palabras ms duras que las palabras blandas a las que estbamos acostumbrados. Se haba negado. Me rechaz por completo. Luego me pidi disculpas al da siguiente. Me dijo que haba reaccionado de manera exagerada, porque mi comportamiento estaba fuera de lugar. l no quera que yo cambiase. Ahora veo lo absurdo que haba sido esa explicacin. Todo cambia. Todo. Y en realidad, lo nico que haba hecho era tratar de variar en el dormitorio. Si ah no se poda cambiar, entonces en dnde diablos? Pero haba algo siniestro all, tambin. l se haca escapado cuando haba intentado seducirlo. Se alej en el momento que le propuse una nueva idea, que poda haber sido un juego sin consecuencias donde pasarlo bien. Pero Dave siempre ha tratado de controlar todo. Y haba sido su naturaleza controladora lo que me haba atrado de l. Tena miedo de la libertad, miedo de mis propios impulsos. He cambiado. Kasie, me has odo? Fui demasiado lejos. Te he odo digo suavemente. En la mesa de la esquina est una mujer sentada sola, riendo. Me toma un momento localizar que est hablando por el mvil que tiene pegado a su oreja izquierda. Dave hace gestos hacia otra mesa, una que est ms cerca de la parte delantera. Tres hombres trajeados que estn bebiendo unos tragos. Son miembros de mi club dice. Preferira no hacer una escena aqu. La haras? comienzo a preguntar. No he venido aqu para hacer una escena, pero me parece interesante que pienses que me importa lo que t prefieras. Sus ojos se ajustan de nuevo a m. Me engaaste. Me has traicionado. Te di todo. Te di un trabajo Me conseguiste una entrevista.

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Lo que es ms de lo que hubieras podido conseguir por ti misma! Te compr rosas blancas, te di un anillo de rub que todava llevas en el dedo! Te quise! Niego con la cabeza. Ruidos de la cocina, un coche tocando la bocina exterior. Nunca me has querido. Slo te gusta la idea de tenerme porque encajaba contigo. De qu ests hablando?Qu encajabas?Es esto un juego para ti? No, es una guerra. Reconozco la carnicera. Se lo voy a decir a Dylan. Sonro. Al final, l es como un nio que corre a acusar con sus mayores. Miro hacia la puerta principal y ah est Robert. Est hablando con la duea de la casa, pero me est mirando. No creo que sea una buena idea le digo lentamente. Decrselo. Apuesto a que no! se burla Dave. Piensas que puedes escapar Pero su voz se apaga, porque ve tambin a Robert, a medida que camina hacia nosotros. Es imposible ignorarlo. Robert tiene ese tipo de presencia. l llega a la mesa, con los ojos pegados a Dave. As que t eres el hombre que est a punto de perder dice. Me estremezco ante las palabras. No me importa enfrentarme a Dave, pero me ofende la idea de que alguien lo haga por m. No me haba importado la ltima noche, cuando Tom le llam, pero esa situacin haba sido ms urgente. Aqu, en la seguridad del restaurante, la restriccin sera bienvenida. Dave abre la boca para hablar, pero en vez de un platica inteligible libera una serie de fragmentos incongruentes. Usted debe ser por qu cuando lo hizo Robert le mira con condescendencia desconcertndole antes de poner una mano sobre mi hombro. Voy a estar en la mesa de all. l seala una mesa vaca en el centro de la habitacin. Es un lugar que le dar una vista perfecta de todo el
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restaurante y todo el restaurante le podr ver a l. Todo lo que tienes que hacer es llamarme si me necesitas dice, mirndome antes de excusarse con un gesto de despedida. El rostro de Dave es del color del pecho de un petirrojo. l busca a tientas el tenedor que tiene delante, y golpea ligeramente contra la mesa. Me trajiste aqu para humillarme susurra. T me enseaste bien. Echa miradas de mal humor hacia la mesa, golpeando el tenedor con un poco ms de fuerza. Es el metrnomo que marca el pulso sonoro para nuestra reunin. No tiene por qu ser as le digo. Podramos dejar de perjudicarnos. Podramos llegar a una tregua, reconstruir nuestras vidas, podemos seguir adelante. Cada uno por su parte dice. No puedo decir si es una pregunta o una afirmacin. De cualquier manera, lo confirmo con una inclinacin de cabeza. Te necesito dice. Una vez ms su ojos se mueven alrededor de la habitacin, su mirada aterriza ligeramente en la mujer con el cabello teido brillantemente antes de revolotear sobre el hombre que lleva ropa cara y tatuajes baratos, y a la mujer que no deja de rerse sola. No me gusta esta ciudad contina, su voz vibrante de emocin. Es de mal gusto, desvergonzada Te da miedo trmino por l. No he dicho eso chasquea. No, no lo has dicho con tantas palabras. Pero me lo has insinuado en mil pequeas maneras. l me mira, pero me permite continuar. Eres de un mundo donde las costumbres son ms tranquilas le digo. Donde el tradicionalismo an significa algo y la modestia es un atributo, no un obstculo. Viniste a Los ngeles a causa de una oferta de trabajo. Llegaste a pensar que podas manejar el brillo de Hollywood, la diversidad viva, las mujeres agresivas, y los hombres acicalndose, pero no puedes manejar nada de eso, verdad?

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David se desplaza en su asiento, el tenedor contina su pulso mtrico. Me inclino hacia delante, decidida a ser escuchada. As que tratas de controlar tu pequeo rincn de la ciudad le digo. Lo hiciste al unirte a esos clubs que desprecian a los que no se ajustan a la antigua escuela, mirando al mundo a travs de esa torre de marfil. Has encontrado una casa en un barrio donde la nica diversidad que se puede ver es entre las diferentes marcas de automviles de lujo. Has mantenido tu hogar marcado hasta el punto de la austeridad, como para compensar el salvajismo de la ciudad y me elegiste porque tena el aspecto adecuado, los gestos adecuados, y la educacin adecuada y porque dej que me controlases. Me dijiste lo que queras que fuera y entr en el molde y mantuve las formas durante aos. l me mira ahora, pidindome sin decir una palabra. Ya no puedo hacerlo ms, Dave. He cambiado. Puedes castigarme si quieres, pero no nos va a hacer ningn bien. A lo mejor te avergenzas a ti mismo, en el peor de los casos te convertiras en el hazmerrer. De cualquier manera ya no estaremos juntos. Ya no me adapto a vivir dentro de ese rincn del mundo. La mujer de la risa finalmente cuelga su telfono, al igual que su sonrisa desaparece. Te ests sosteniendo a m por miedo, no por amor aado por fin. Pero lamentablemente esta relacin nunca te har sentir seguro de nuevo. Dave deja caer el tenedor en la mesa, pero mantiene su silencio. Asiente, sabiendo que as me est dando su respuesta. No va a hablar con Freeland, no va a seguir luchando ms. Esta batalla ha terminado. l me est dejando ir. Discretamente me quito el rub de mi dedo y lo empuj hacia l. Soy cuidadosa con esto. No quiero que nadie lo note. Frunce el ceo mirando la pieza de joyera como si fuese ofensiva. No me gusta este anillo murmura. Lo odi en el momento de comprarlo y an ms ahora. Claro que s le digo, no hay juicio en mi voz. Quieres que una mujer se sienta cmoda con la facilidad de la transparencia de los diamantes, no la pasin defectuosa de los rubes.

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Sedas dice. Eso es lo que el joyero llam a los defectos de un rub. No lo entiendo. Por qu darle un nombre tan bonito para una imperfeccin? Sonro y suspiro. S que no ves la belleza en eso. Es por eso que nosotros no encajamos. Miro hacia a mis manos, ahora desnudas de adornos. Siento haberte hecho dao. No debera haber tenido una aventura para encontrarme. Debera haber imaginado todo por m misma. Debera haber sido ms fuerte. Estaba tan, tan mal que tuve que sufrir por mi debilidad. David asinti secamente. Van a salir juntos me pregunta. Miro hacia la mesa de Robert. No, saldr unos minutos despus de que salga yo. Si lo deseas, podemos caminar juntos, por las apariencias. l se anima un poco con eso. Es lo primero que he dicho durante toda la reunin con lo que est de acuerdo. Saco mi celular y envo a Robert un texto. Voy a salir con Dave, pero luego vamos por caminos separados, de forma permanente. Todo est aclarado y acabado. No hay necesidad de seguir. Observo cmo Robert mira hacia su telfono cuando una camarera le trae una taza de caf. Le da unos sorbos, sin molestarse en poner cualquier crema o azcar. Lo toma negro, algo que no saba. Es curioso, pero me molesta. Cuntos otros pequeos detalles no s sobre el hombre que ha redefinido mi vida? Su respuesta es rpida y precisa. No debes estar a solas con l. Te sigo. Es la respuesta que predeca, pero esperaba algo mejor. Todo est bien. l y yo no nos vamos a hacer dao. Necesito que confes en m en esto.

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Le doy enviar, mientras Dave le da a la camarera su tarjeta de crdito. Puedo ver el ceo fruncido de Robert mientras lee. Por un momento me cuestiono la conveniencia de haberle utilizado como una amenaza sobre Dave. Es un poco como el uso de un len salvaje como perro guardin. No tienes control real sobre l, ni cundo va a atacar. Pero Robert mira a mis ojos a travs del restaurante y me da un rgido asentimiento antes de enviar otro texto. Si no tengo noticias en cinco minutos, voy por ti. Es curioso, porque s que su inters se centra en mi proteccin, pero su texto me hace sentir como que me est dirigiendo. Pongo mi telfono en el bolsillo, sonriendo a Dave. Vamos. Se levanta primero. Caminamos uno al lado del otro, ms all de la mujer de cabello teido y del hombre tatuado, pasando a Robert, slo haciendo una breve parada en la mesa llena de hombre trajeados que saludan calurosamente a Dave y a m con el civismo necesario. Una vez fuera caminamos al bloque donde haba estacionado. Mi anillo est en su bolsillo, las llaves estn en mi mano. Cuando llegamos a mi coche me dirijo a l. Tengo cosas mas en tu casa. Llevo tus cosas a la tuya y recojo las mas o viceversa? Voy a traer tus cosas y recoger las mas me interrumpe. Si est bien lo voy a hacer mientras ests en el trabajo, si te viene bien la tarde del lunes. Te voy a enviar por correo el duplicado de la llave que me diste o Puedes dejar la llave debajo de esa planta Si, la planta que est en la entrada de la cocina S, la compr el ltimo ao en Boething. Recuerdo. Nos detenemos. Mete las manos en los bolsillos, dirigiendo su atencin a los coches que pasan. Las despedidas nunca son elegantes. Siempre hay

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cosas por decir, pequeos recuerdos que necesitan ser empujados a un lado, ensuciando nuestras mentes hasta el momento que encuentras una manera de deshacerte de ellos. Finalizar, que debera ser tan fcil, siempre es difcil. Supongo que debera irme entonces le digo en voz baja. l asiente con la cabeza, dndose la vuelta, pero luego se detiene. Tuve una aventura, tambin. Dejo caer mis llaves. Confusin seguida por un nuevo estado de indignacin. Toda esa ira que haba tirado encima de m y haba sido culpable, tambin? Estaba bromeando? Cuando se vuelve hacia m espero ver el triunfo de un hombre que ha devuelto el golpe, pero en su lugar slo veo tristeza. Hace aos y slo dur un mes. Ella era una estudiante universitaria haciendo una pasanta legal en mi empresa. Estabas actuando con un poco de mal humor. Cuando estbamos juntos parecas Creo que la melancola es una buena palabra. Pens que te estaba perdiendo. Y entonces llego esta ambiciosa joven de cabello oscuro y ojos claros como t, mirndome con admiracin Yo era dbil, pens estbamos perdiendo lo nuestro. Pero cuando Mi voz se apaga haciendo memoria. Slo habamos estado saliendo un ao S, te acuerdas de ese momento, hace cinco aos. Llevabas en el trabajo unos pocos meses y de repente te alejaste de m. Trat de llegar a ti con romance, pequeos gestos de cario, pero no respondas y era demasiado cobarde para enfrentar el problema de frente. Demasiado cobarde. Bueno, era algo que Dave y yo tenamos en comn. Salvo Quisiste hablar conmigo al respecto. Estbamos en mi casa, terminando una botella de vino, y me preguntaste si estaba perdiendo inters. Me preguntaste qu me haca triste. Y te pusiste a llorar. Esa fue la primera vez que me dijiste lo de tu hermana.

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Fue el dcimo aniversario de su muerte. Un pjaro aterriz suavemente en la acera cerca de nuestros pies, picando en algunas migajas de galletas que haban tirado all los que haban andado antes que nosotros. Ah es cuando rompiste el romance con ella? Una vez ms asiente. El pjaro sigue alimentndose de las migajas. Supe cuando contaste la historia de tu hermana que eras la mujer perfecta para m. Perdn? Una vez ms la indignacin palpita en mis sienes. Dices que tengo miedo, Kasie? Bueno, t estabas aterrorizada. Estabas aterrorizada con la idea de estar fuera de control, tanto es as que no te importaban mis reglas, me permitiste ejercer gran parte del control. Sentas el impulso de rebelarte, y queras aplastar todo lo que podra llevarte a ser como Melody. Te aprovechaste de mi tragedia. Debido a que queras que lo hiciera. El pjaro, lleno de comida, continua su vuelo a su prximo destino. Dave mira hacia abajo a las migajas que quedan, movindolas con sus pies. Saba que estbamos en problemas cuando insististe en un rub en vez de un diamante. Es una cosa pequea. Fue suficiente para hacerme saber que la corriente haba cambiado. l se agacha para recoger las llaves. Me haba olvidado de ellas. Supongo que no tienes miedo nunca ms, eh? No ira tan lejos le digo mientras tomo las llaves de sus manos. Bueno, por lo menos no ests sola. Hace una pausa antes de aadir: La chica con la que te engae est ahora casada con otro chico que est trabajando en mi empresa. Dudo que alguna vez le haya hablado de m. No la he visto en aos, pero su esposo y yo viajamos en los mismos crculos. He odo cosas. Tienen un beb ahora. Al parecer, ella decidi que la
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carrera de derecho no era lo suyo. Haba exceso de fealdad y agresin. Ahora est estudiando para la escuela dominical de su iglesia o algo as. Suena como si hubiera sido perfecta para ti. S, tal vez lo habra sido. Mira a mis ojos. Su tristeza se mezcla con un poco de rabia y tal vez con un par de cucharadas de arrepentimiento. Eleg la mujer equivocada. Estoy fuera de mi coche y veo cmo se aleja, no para el club, sino hacia algn otro destino. Nunca sabr dnde. Las pequeas minucias de la vida del da a da estn ahora prohibida para m. l va a ser un extrao. Quiz siempre lo fue. Vuelvo la cabeza, no queriendo ver el momento en que desaparece.

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Captulo 13
Traducido por Marijf22 Corregido por Clau

Acababa de abrir la puerta de mi coche cuando le o llamarme por mi nombre. Me giro para ver a Robert acercarse a zancadas hacia m. Dnde est? pregunta, su voz es firme pero puedo escuchar el trasfondo de agresin. Se fue. Como dije en el texto, se ha terminado. Estudia mi cara y luego mira alrededor para ver si puede detectar a Dave. l no va a darse por vencido tan fcilmente. Nada acerca de esto fue fcil digo. Hablar con Freeland. l es as de insignificante. Slo tienes que mirarlo para verlo. Insignificante no es la palabra adecuada agrego pero no puedo pensar en la adecuada. La nica palabra que viene a mi mente es perdido. l no va a hablar con Freeland. Por qu no? Porque l es como el resto de nosotros, se gua por el inters propio. Ya no hay nada ms para l. Le sirve ms simplemente alejarse. Robert niega con la cabeza, incapaz de aceptar que cualquier hombre aceptara tan fcilmente la derrota. El viento sopla, haciendo que los rboles retumben por encima de nuestras cabezas, las hojas caen entre las piedras. Robert mira hacia abajo y levanta mi mano izquierda. Se llev el rub? Se lo di.
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Un destello de aprobacin, tal vez incluso alivio. Vayamos a mi casa. Podemos pedir comida china y conversar. S que quieres confiar en l, pero tenemos que estar preparados. Una hoja seca cae en mi zapato. El rbol no la necesita. Tiene un montn de otras hojas ms verdes y ms saludables para adornar sus ramas. Esta hoja aqu est muerta. Debe de haber muerto en la vid, mucho antes de haberse desprendido. Pero me pregunto si el rbol la extraar de todas maneras. Creo que me gustara pasar la noche en mi casa digo. De acuerdo, nunca he estado en tu casa No, Robert, quiero estar a solas. Por un momento, puedo ver su confianza vacilar, seguramente pensando que los das en que lo alejaba haban terminado. Tal vez es as, pero esta noche tengo que llorar por una relacin que fracas. Puse mi mano en su brazo. El lunes ir a tu casa, o t puedes venir a la ma, si quieres. Pero estoy cansada, Robert, de muchas maneras. Tienes que darme unos das para recuperarme. l asiente, entendiendo. Mi coche est estacionado en el aparcamiento en la siguiente manzana. Camina conmigo hasta all, hay algo que quiero darte. Asiento con la cabeza y camino a su lado. En algn momento l toma mi mano, frota su pulgar hacia atrs y adelante sobre mi dedo anular desnudo. Se siente raro, estar tomados de la mano en pblico de esa manera. De hecho, todava se siente incorrecto. Pero, cunto tiempo he estado fantaseando con estar en una relacin con este hombre? En navegar lejos con l, escalar las pirmides mayas, hacer el amor en el suelo del Muse... en mi mente Robert y yo hemos sido pareja desde hace algn tiempo. Y sin embargo, nunca nos imagin caminando por una calle de LA tomados de la mano.
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Asha fue un problema hoy? pregunt l. No, Asha no. Hoy fue Tom quien me trat como a una prostituta. Las palabras salieron rpido de mis labios antes de que mi mente tuviera tiempo de participar, antes de que pudiera recordarme a m misma de quin estaba hablando. Tom... Love? Qu hizo? Esta es una historia que necesita ser claramente debilitada para Robert. No estoy segura de por qu, pero present que sera mejor si yo pareciera imperturbable. Por desgracia no pude reprimir un escalofro al recordar la interaccin. l slo fue Tom, eso es todo. Ahora que tiene la confirmacin de la naturaleza de nuestra relacin, l... Mi voz se apaga cuando trato de pensar en la mejor manera de resumir todo. l qu? No es gran cosa digo rpidamente. Slo va a tomar algn tiempo recordarle que mi vida personal no es asunto suyo. Puedo manejarlo. El agarre de Robert sobre mi mano se aprieta pero no dice nada. Ninguna respuesta verbal es probablemente la mejor respuesta que pueda esperar. Llegamos a la plaza de estacionamiento y rompo a rer de forma escptica. Este es el lugar donde estacionaste tu Alfa Romeo 8C Araa? El lote est un poco descuidado. Los coches estn muy juntos entre s, el viento empuja pedacitos de arena sobre la superficie de grava, no es en absoluto lujoso. Le di al encargado algo extra para que lo cuidara para m dice Robert y hace gestos hacia el otro extremo de la parcela donde slo un vehculo se encuentra estacionado. Trato de especular sobre cunto es "un poco ms" y me pregunto si es necesario. Hay algo intimidante sobre Robert, incluso cuando no est tratando de serlo. No puedo imaginar a cualquiera tratando de ponerlo a prueba arruinando su coche de $ 300.000.

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Me hace acercar y abre el bal que es aproximadamente del tamao de una caja de sombreros. Saca un par de camisas de vestir, considerndolas a ambas antes de entregarme una. Duerme con esto hasta la prxima vez que te vea dice. Lanza una mirada fugaz hacia el sol descendiente. Pntelo tan pronto como llegues a casa. Usa slo mi camisa, nada ms. Piensa en m. La tomo en mis manos, levantndola a mi nariz. Huele ligeramente a su colonia. Sonro mi consentimiento. Dormir con ella, y pensar en l nunca ha sido un problema. l abre la puerta del pasajero para m y me dice que me conducir de vuelta hasta mi coche. Empiezo a protestar, dicindole que prefiero caminar, pero l insiste y cedo con facilidad. Cuando se pone en marcha el motor me doy cuenta de que cuando se trata de Robert, cedo fcilmente con bastante frecuencia.

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Cuando finalmente llego a casa, se siente extraamente vaca. He vivido sola desde la universidad, pero antes de todo esto, fui capaz de llenar el espacio vaco con planes y expectativas. En la mesa de caf hay revistas de viaje para ayudarnos a Dave y a m a planear nuestras prximas vacaciones. Y all en el estante del vino est la botella cara de Merlot que yo pensaba llevar a una fiesta de cumpleaos para uno de los compaeros de trabajo de Dave. En el piso de arriba hay un calendario y cada da tiene anotaciones con perfecto detalle de reuniones de almuerzo y noches de citas, junto a una lista de clientes potenciales que me gustara que promovieran mi firma, ganando sus negocios e impresionando a los socios. Todava tengo las cosas, pero ellas no significan nada. Lo que fue una vez investigacin de viaje es ahora slo unos pocos peridicos con fotos bonitas en ellos. Lo que era un regalo es ahora slo alcohol a la espera de ser bebido. El calendario de das planificados es ahora slo un papel lleno de garabatos intiles.

Tal vez la lista de clientes potenciales es todava til. Despus de todo, estoy bastante segura de tener razn sobre Dave. l no hablar con Freeland. Tal vez nunca fuera a hacerlo. No creo que l pueda hacer frente a la vergenza ms que yo. Asha es impotente sin la cooperacin de Dave. Como la perra malvada que es, probablemente encontrar a alguien ms vulnerable para torturar. Tom va a mantenerse en lnea a tiempo, despus de que vea que tengo todo bajo control... ... a excepcin de Robert. No lo tengo bajo control. Y, por supuesto, no quiero controlarlo, pero su imprevisibilidad es desconcertante. Tal vez no tenga tiempo para acercarme a nuevos clientes. Tal vez l me dar ms y cada vez ms tareas que me consuman mucho tiempo para llenar mis das. Podra mantenerme atada a l con cuerdas hechas de nmeros y fusiones. He dejado caer la camisa de Robert sobre una silla del comedor, pero voy y la recojo de nuevo. Tengo camisones que se sienten ms cmodos que esto. Ms tarde esa noche, cuando me canse, me cambiar y vestir con uno de ellos. l no me ver en la camisa, por lo que no existe una verdadera necesidad de usarla. Pntela tan pronto como llegues a casa. Piensa en m. Mi mano va a la bufanda alrededor de mi cuello y me la saco con cuidado, la dejo caer sobre la mesa... una mesa que no es tan diferente a la que hay en la casa de Dave. Lo hago slo porque mi casa es clida. No necesito la bufanda. Tampoco necesito la chaqueta. Tambin me la saco, soltndola sobre otra silla. Piensa en m. Me desplegu para l como un festn, all mismo, en la mesa de Dave. l recorri mi cuerpo con sus manos, me bes, me prob... ...tan pronto como llegues a casa. Piensa en m. Me desabrocho mi blusa. Estoy sola aqu. No importa. l pellizc mis pezones, los hizo elevarse hacia l. Mi mano va a mi sujetador.

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No uses nada ms, slo la camisa. El sujetador cae al suelo y l est ah. Lo siento en el aire, lo escucho en la quietud, sostengo la camisa contra mi cara, respirando la colonia de modo que ahora todos mis sentidos estn involucrados. Puedo tocarte con un pensamiento. Est pensando en m ahora? Es eso lo que estoy detectando? A l, llegando a travs de la distancia con una fantasa, como si fuera un brujo en un cuento de hadas? Me quito el cinturn, lo dejo colgando encima de mi chaqueta y mis dedos se enredan con los botones que sostienen mis pantalones en mi cintura. l me gua, me instruye, me obliga a ir an ms lejos. Usa slo la camisa, nada ms. Piensa en m. Me quito mis pantalones y mis bragas son las siguientes, agarro su camisa en mi mano. ...incluso cuando estoy lejos de ti estoy dentro de ti. Puedo tocarte con un pensamiento.
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Siento la palpitacin entre mis piernas. Suelto lentamente el agarre que mantengo sobre la tela de algodn, deslizo en sta un brazo, luego el otro. El tejido es muy ligero, casi incitante sobre mi piel. La piel de gallina se eleva por todo mi cuerpo. En el exterior, escucho el viento golpeando en mis ventanas, clamando por una entrada. ... incluso cuando estoy lejos de ti estoy dentro de ti. Siento una descarga elctrica, un pequeo espasmo. Extiendo la mano hasta el respaldo de la silla en busca de apoyo. Mi respiracin es irregular. Es slo algodn, slo el rastro de la colonia, slo los vientos de Santa Ana alejando la bruma, alentando el fuego. Piensa en m. Cierro los ojos, tratando de recuperar la compostura. Se supone que hay cosas que tengo que empacar, una prdida que se supone que tengo que llorar. Esto no es correcto. Es una locura. l no est aqu. Puedo tocarte con un pensamiento... piensa en m.

Desciendo sobre la silla, toco la tela; puedo sentirlo acariciando el interior de mis muslos, besando mi hombro. No me toc a m misma. No lo necesito. Puedo tocarte con un pensamiento. Sus dientes rozan mi cuello, sus manos se extienden hasta la parte baja de mi espalda. Me deslizo ms abajo en mi silla, y extiendo mis piernas lo suficiente. Su lengua chasquea de ida y vuelta contra mi cltoris, y dej escapar un pequeo jadeo mientras me retuerzo en mi silla, pasando mis manos hacia arriba y abajo por su camisa. Incluso cuando estoy lejos de ti estoy dentro de ti. Lo siento entrar en m; mis msculos se contraen mientras me pierdo en la fantasa fantasmal. El viento alla en silencio y yo separo mis labios saboreando la energa que est en el aire. l me rodea, me abruma. Piensa en m. Me siento a punto de perder el control. Hay un dolor en mi interior que tanto ertico como tortuoso. Parece imposible que pudiera alcanzar orgasmo sin la ayuda de mis manos, sin su presencia fsica. Pero Robert mucho ms que la carne, la sangre y los msculos que lo componen. l una fuerza, un fenmeno. l es el poder y la intriga, la seduccin y peligro. Lame el hueco de mi garganta, me acaricia el muslo. Incluso cuando estoy lejos de ti estoy dentro de ti. Las palpitaciones se intensifican, arqueo mi espalda, su lengua est en mis pezones, sus manos estn en mi cabello, su ereccin me llena. Est esto sucedindome realmente? Puedo tocarte con un pensamiento. Cuando llega la explosin, cierro los ojos y me dejo ir. es el es es el

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Captulo 14
Traducido por Clarksx Corregido por Elena Ashb

El hechizo se desvanece lentamente durante los siguientes das. Permanece conmigo pocos momentos ya que libero la vida de Dave de la ma. Puse sus cosas en cajas, asegurndome de que todo est limpio y bien doblado. Lo dejo cerca del vestbulo, pero no en el mismo. No quiero que parezca como si lo estuviera empujando hacia la puerta. l puede tomar esos pasos por s mismo. Saco las fotos de nosotros fuera de los marcos y las pongo en los lbumes de fotos que se almacenarn en la parte trasera de un armario con los viejos anuarios y esqueletos descuidados. Pero mi mente no est completamente comprometida en las tareas. Se supone que iba a ser un fin de semana para despedidas, las ltimas noches para rememorar el pasado, noches para disfrutar de lgrimas ligeras y fuertes pensamientos. Pero las ltimas noches no han sido nada de eso, y eso me molesta. Lo que me molesta aun ms es que he llevado la camisa de Robert cada noche. Tan pronto como Los ngeles se aleja del sol, me deslizo en ella. Es domingo por la noche y la estoy usando ahora. Por qu es eso? Robert no est llamando o vigilndome. Ni siquiera me ha enviado un mensaje. Alguna vez realmente esper que me pusiera en primer lugar? S... s, por supuesto que lo hizo. Y l sabe que estoy usndola ahora. Es por eso que no me ha llamado o enviado mensajes de texto. No tiene por qu. As como me muevo de una habitacin a otra en la camisa de mi amante, Dave, el hombre con el que he pasado los ltimos seis aos, desaparece. Como un pequeo terremoto que brevemente te despierta a las cinco de la maana. Sabes que sentiste algo, pero no puedes averiguar qu era ese algo, o si era real.
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No creo que quiera saber lo que dicen de m. Como una comida ligera, trato de distraerme con un poco de TV, abro la cara botella de Merlot, y trato de acostumbrarme al olor de la colonia de Robert. Son casi las diez cuando mi telfono suena. Algo me dice que no es Robert, incluso antes de que mire la pantalla. Pero me sorprendo cuando veo el nombre de Tom Love. Las diez de la noche de un domingo no es el momento oportuno para l llamar. Mis ojos escanean la habitacin como si buscara un arma que va a llegar a travs de una lnea telefnica. No es hasta el ltimo timbre que finalmente contesto. Qu digo, en lugar de hola. Realmente, considerando lo enojada que estoy con l, podra haber sido mucho peor. Tranquila. La voz de Tom tiene un aire de desconcierto, pero no siento la presuncin que tena el viernes. Llamo para pedir disculpas. Debera haberte hecho despedir por acoso sexual.
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Probablemente. Mira, no siempre me expreso de la manera correcta. La ambicin me mantiene avanzando, pero tambin puede confundir mi cerebro. Me siento tan concentrado en lo que est por venir, que no pienso en lo que estoy diciendo en este momento. Me muevo un poco en mi asiento, sostengo mi lengua, y espero a que llegue al punto. He trabajado con Tom lo suficiente como para saber que si l est pidiendo disculpas, hay algo en ello para l. Fue un error de mi parte pedir que continuaras tu romance con el Sr. Dade por el bien de la empresa y era ridculo para m sugerir que deberas hacerlo por m. S que nunca podra presionarte para dormir con alguien que no quieres, y aunque pudiera, no lo hara. Mentira! Otra vez una risa triste. Supongo que me lo merezco. Pero lo siento por la forma en que te habl. Ese tipo de discurso slo es apropiado en los vestuarios y clubes de

striptease, debera saberlo, al parecer, me he pasado bastante tiempo en ambos. Suspiro y tomo el control remoto, desplazndome lentamente a travs de las estaciones de noticias, mirando con cierto inters, como hbilmente se intercala la tragedia con el entretenimiento. La gente muere en el Medio Oriente y un prncipe europeo quiere introducir una celebracin de Halloween al estilo americano en la familia real. Un hombre de Nueva York mata a su esposa e hijos y Kim Kardashian tiene otra tarifa de 600.000 dlares por su aparicin. Los anclajes se deslizan de una historia a otra con apenas una pausa, sus sonrisas y ceos, parpadeando de vez en cuando con la rapidez de las del rbol de Navidad. Me gustara que consideraras algo, sin embargo contina Tom insistiendo en llamar mi atencin. Ha estado hablando desde hace un tiempo, a travs de diversas torpes formas de una disculpa, pero nada de lo que ha dicho ha sido ni remotamente tan interesante como la manicura de 500 dlares de Kim. Y qu sera eso? pregunto con un suspiro. No mantener su relacin va por el bien de la empresa, pero no terminar con ella por el bien de tu orgullo. Te gusta, Kasie. Si no lo hiciera, no habras arriesgado tanto para estar con l. Me hice cargo de Dave digo con frialdad. Como dije que hara. As que no va a ir corriendo por Freeland, llorando sobre el engao de su novia con el grande y malo seor Dade? Bien hecho! Te subestim. Lo cual es otra cosa por la cual debe disculparse. Tomo mi vino. Un torpe presentador joven est contando historias reales de Peligros Extraos. Tienes razn, tienes razn dice Tom. Lo siento. Pero eso no cambia el punto crucial de lo que estoy diciendo. Nadie est haciendo nada, pero no tire toda una relacin lejos slo para hacer un punto. Lo ests haciendo otra vez digo. Haciendo qu? Subestimndome. De verdad crees que no puedo ver a travs de esto? Ests cambiando tu redaccin, no el mensaje. Quieres que me siga viendo
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con Robert Dade, porque eso te beneficia. Mi corazn no es de tu inters en absoluto. Eso no es justo... por lo menos no es del todo justo. Quiero que disfrutes de tu romanticismo porque me caes bien. Mis disculpas y consejos son tan legtimos como tus acusaciones e ira. Pero en algn momento vas a tener que aceptar que tenemos una relacin simbitica. Si te aconsejo que sigas tu corazn y lo escuches, todo el mundo gana. S, mis motivaciones son en su mayora egostas, pero no veo cmo eso cambia algo. As es como probablemente Tom consigue la PC. Eso no es decir mucho, pero el hecho de que est tratando lo dice. De verdad quieres ms cuentas de Maned Wolf, no? Bueno, no son rpidos. Me ro a mi pesar. No quiero or jams sobre esa noche que vio... No quiero hablar de cmo ese vestido.... Me sonrojo y aprieto los dientes, enojada con mi propia vergenza. Slo, nunca lo menciones de nuevo, de acuerdo? Finalmente me las arreglo. Nunca dice rpidamente. Eso es una promesa. Deseara poder hacerle prometer para que no lo piense jams, tambin. De que pudiera preguntarle pero dir que no, estoy tan cansada de mentiras y falsos rechazos. S que Tom ha revivido ese momento una y mil veces. S que en sus fantasas no era tan honorable. S que cuando me mira ahora, esa imagen salta al frente de su mente. Mi humillacin pica en mi piel, me retuerzo un poco, pero al menos mi humillacin es real. Y por primera vez en mi vida soy capaz de reconocer lo que realmente estoy sintiendo en vez de negarlo y pretender tener emociones ms ordenadas. No he terminado las cosas con el seor Dade. No tengo planes de hacerlo. Me contaras todo y cundo lo hars? Slo para que pueda prepararme a la firma? Es una promesa digo, imitando sus palabras y el tono. Casi puedo or la sonrisa de Tom.

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Eres un tesoro, Kasie. Adis, Tom. Cuelgo el telfono. En la televisin los nios estn siendo probados. El periodista dice que estas pruebas demuestran que incluso el nio ms responsable aceptar la invitacin de un extrao si el incentivo es fuerte y la mentira es suave. Los nios son impulsivos, dice el periodista. Y cuando se le acerca un adulto bien vestido, que habla con autoridad, respondern. Ellos olvidarn lo que les han enseado, olvidarn las advertencias y seguirn al peligroso extrao. Miro hacia abajo a la camisa que llevo como un camisn, sintindome como una nia.

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Captulo 15
Traducido por Clarksx Corregido por Curitiba

Me estiraba por la noche. Alrededor de las once me voy a dormir sin descanso. Mis sueos estn mezclados e inquietantes. En uno estoy en la parte trasera de una limusina con Dave a mi lado... excepto que es un fantasma, slo puedo ver su silueta. Te mato? le pregunto mientras la limusina toma una curva cerrada y luego otra. l slo sonre con los labios transparentes. Hay mucho que temer en este mundo dice con una sonrisa. Excepto que no es su risa, habla con la voz de mi hermana. Presa del pnico, trato de salir, correr al otro lado de la limusina, y tratar de abrir las puertas, pero estn cerradas. Silly murmura su voz en mi odo, aunque Dave no se ha movido. No soy yo el que tiene que temer! Eso sera como tener miedo de ti misma! No soy como t le digo, a Dave, y a todo aquel que quiera escuchar. En serio? dice la voz en broma. Dselo al seor Dade. Los sueos siguen as. Las pesadillas y fantasmas, los enfrentamientos con oponentes invisibles. Me despierto varias veces, enredada en las sbanas como si hubiera sido la lucha contra la cama en s. No es hasta despus de las dos que mi mente finalmente escapa de las imgenes alarmantes y me deja caer en un sueo profundo y continuo. La prxima vez que despierto es con el sonido de la msica clsica. Mi despertador, por supuesto. Me resulta ms fcil para empezar el da con el sonido de una sonata lenta que el repentino grito de una guitarra elctrica. Tengo los ojos cerrados y me dej arrastrar por la msica. Es una pieza
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barroca del XVII century master Tomaso Albinoni, un favorito personal. El sonido es bajo y seductor, decadentes hasta el punto de ser pecaminoso. Me doy cuenta de la sensacin de la camisa de Robert contra mi piel y dejo escapar un pequeo sonido de zumbido de placer a travs de los labios cerrados, respir profundamente por la nariz... ... y huelo a caf. Lentamente, casi con miedo, abro los ojos. En mi mesa de noche al lado de mi alarma esta una humeante taza de caf. Y en otro lado est alguien parado detenindose del silln gris carbn de mi habitacin, ahuecado entre las manos de Robert Dade. No me muevo, no me levanto, no digo ni una palabra. Creo que era por los sueos y las pesadillas que haba tenido slo unas pocas horas antes. Esto no se siente como un sueo y, sin embargo, no tiene sentido que pudiera estar aqu, sosteniendo una de mis tazas de cermica llena de caf. Sabes que l es un veneciano dice, sealando a mi radio reloj. Cmo dices?
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Albinoni. l era un veneciano. Parece apropiado si tenemos en cuenta dnde nos encontramos. Me pongo las sbanas hasta la barbilla. Cmo has llegado hasta aqu? Como recordars, s cmo abrir una cerradura. Tengo un sistema de seguridad. Lo s. Mi empresa lo hizo. Robert, no puedes simplemente Recuerdas que me dijiste que poda aproximarme a ti en unos pocos das. Hace unos pocos das. Vuelvo los ojos hacia el reloj. Es cierto. Estoy de acuerdo. Tambin son las siete y cuarto de la maana. Suspira, bebe de su caf.

Sabes lo difcil que fue para m estar lejos este fin de semana? Sabiendo que l todava tiene la llave de este lugar? Sabiendo que poda venir aqu y tratar de vengarse en cualquier momento? La msica ha adquirido una cualidad de anhelo. Su meloda me mantiene tranquila. Dave no es un psictico. Es un hombre que result herido. Eso es todo. l me devolvi un poco el dolor que le di y ahora ha de seguir adelante. Estudia el caf, inclinndolo como inclinara un sommelier en una copa de vino en la bsqueda de pistas sobre su edad y peso. Ponerte en ese vestido dice. Exhibirte en frente de Love como si fueras un juguete o una prostituta... quizs no es psictico, pero s se apunta a un archivo... una sensibilidad demonaca. Levanta la vista de su caf, fija sus ojos en los mos. Crees que sabes lo que es capaz de hacer? No lo sabes. Me quejo y busco en mi techo color crema en ngulo. Es temprano, no estoy pensando bien. Pero para l entrar en mi casa y avisarme de lo que Dave podra ser capaz me parece irnico. Esas cajas de abajo, son sus cosas? Asiento con la cabeza. Cundo va a recogerlas? Ms tarde, esta tarde. Me doy la vuelta, le dedic una pacificadora y rpida sonrisa. No voy a estar aqu. Robert asiente con aprobacin, se acerca a la cama, pone su taza de caf junto a la ma. No lo vers otra vez sola. No es seguro. Si necesitas encontrarte con l, llmame a m primero. T no tienes derecho a decirme cmo manejar esto. No. Ladea la cabeza hacia un lado. Arriesgas tu bienestar slo para ser rebelde? Por qu tengo dudas de que lo hars?

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Hay una cadencia suave pero burlona en su voz. Me muerdo el labio. Yo debo echarlo. Esta maana, l es un criminal. Mi ngel est indignado. Pero mi diablo tiene gusto de Hollywood y busca glorificar el crimen. Tal vez sea yo quien tiene la sensibilidad demonaca. Tal vez deberas tomarte el da libre sugiere. Trabaja desde mi casa. Djame a Love un da ms para volver a evaluar su comportamiento. No, tengo que estar en el trabajo. No puedo dejar que mi estrs personal me impida mis responsabilidades profesionales. Robert no dice nada. En su lugar, tira de la sbana, sus ojos recorren por encima de su camisa que cubre mi cuerpo. hiciste lo que te ped. De todas las cosas que ha dicho y hecho esta maana, esa frase es de lejos la ms sugerente. Y sin embargo, por extrao que suene, me emociona incluso mientras suena la alarma. La combinacin de emociones me preocupa. l tiene que salir de la habitacin. Tengo que tomar mi caf, orientarme, encontrar el buen sentido del castigo por su comportamiento magisterial. Pero no me muevo. Mi solicitud de privacidad muere antes de que llegue a los labios. En su lugar me tumbo aqu a esperar su prximo movimiento, sabiendo en el fondo que si pide, voy a querer dar. Ah est el peligro. Con mano firme pero suave me empuja a mi lado a mi espalda. Puedes ir a trabajar hoy, si eso es realmente lo que quieres hacer. Pero vas a llegar tarde. No puedo l pone un dedo contra mis labios. Puedes hablar ms tarde. En este momento tienes que desabrochar la camisa. Mustrate a m. Es un juego de poder. Mi orgullo entra en accin, y casi me niego. Pero no lo hago.

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Algo en la forma en que me mira, algo en su tono Mis dedos titubean con los botones de la camisa. Haba sido tan fcil de rechazar a Dave, pero Robert... es diferente. La camisa est deshecha, pero todava me cubre. Un pequeo trozo de piel se revela entre mis pechos. Se inclina, saca suavemente el tejido hacia atrs para que quede sobre los hombros y se extienda a los lados, como el ala cerrada de una polilla. Su postura se endereza, est por encima de m, ya que est estudiando los matices de mi figura. Mi respiracin es irregular y estoy lejos de l. No quiero esto. No quisiera seguir rdenes de un hombre. No despus de lo que he pasado con Dave. Y, sin embargo. Abre las piernas, Kasie. Cierro los ojos. Tengo que ir a trabajar le susurro. Ms tarde. Abre las piernas. Es porque s lo que es tener a este hombre dentro de m? Soy como cualquier adicto, dispuesta a humillarme por un poco ms de droga? O hay una parte de m que realmente no est dispuesta a afrontar las consecuencias de la jornada? Estoy usando un sentido prctico de sumisin para justificar esta pequea dilatacin? Importa eso? Poco a poco, abro mis piernas. Espero que me toque, pero no lo hace. En su lugar, rodea la cama, el acecho en sus movimientos. Quieres manejar las cosas a tu manera dice Robert, sus ojos movindose de arriba hasta abajo de mi cuerpo con un apetito sin complejos. Respeto eso. Voy a permitir eso. Permitir Abro la boca para protestar, pero de nuevo se inclina, pone su dedo sobre mis labios. Como ya he dicho, puede hablar ms tarde. Pero en este momento, quiero que me escuches. Y que hagas lo que quiero, verdad, Kasie?
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Tcate dice, su tono no deja espacio para la negociacin. Con la mano entre las piernas, dime si ests mojada. Mi mano da contracciones a mi lado, casi como si estuviera luchando consigo misma, pero me rindo a mi deseo abrumador. Con una extraa mezcla de repugnancia y anticipacin muevo mi mano entre mis piernas. Mis dedos se deslizan sobre mi cltoris y salto, sorprendida por mi propia sensibilidad. Pero s que quiere ms. Deslizo un dedo dentro de m mientras observa. S le digo en voz baja, casi tmidamente. Estoy mojada. l asiente, satisfecho con mi respuesta. Se agacha, dirige suavemente el movimiento de mi mano. Usa dos dedos dice, y su voz es ahora ms amable, pero el aire de autoridad sigue siendo considerable. Y utilice el pulgar para frotar su cltoris. Cuando te diga que te masturbes, esto es lo que quiero que haga, a menos que diga lo contrario. Y mientras saca su mano, hago lo que me ha pedido. Mis dedos se sumergen en mi interior estimulndome an ms con mi pulgar. Como deca antes dice, con los ojos clavados en m, ya que vas a retorcerte en las sbanas debajo de m, lo voy a permitir. Pone especial nfasis en la palabra, sabe cmo conseguir meterse debajo de mi piel, pero no creo que tenga la ms mnima posibilidad de desafiarlo. Trato de concentrarme, pero mi mente se nubla con la confusin y el xtasis. Por qu estoy haciendo esto por l? Por qu me incita? Sin embargo contina, con la voz todava tranquila. Si trata de hacerte dao, si trata de ponerte una sola mano encima, voy a intervenir y me har cargo de l y voy a decidir cmo hacerlo. Si hay lneas que no se pueden cruzar, voy a borrar esas lneas. Voy a mantenerte a salvo. Y no vas a interponerte en el camino de ello. Estoy acercndome peligrosamente a un orgasmo, y de alguna manera la idea de venirme delante de l mientras que est completamente vestido, tan tranquilo y tan autoritario, intensifica mi agitacin. Aparto la mirada, pero l se acerca, guiando mi barbilla a su direccin. Lo entiendes, Kasie?
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Asiento con la cabeza, pero no es suficiente. Necesito ms que eso. No, no, no lo veo todava dice mientras arqueo la espalda, el poco control que me quedaba se escapa. Necesito que me conteste primero. Dime que lo entiendes. Lo entiendo suspiro. ...y no te interpondrs en mi camino. No voy a interponerme en tu camino repito. Es todo lo que puedo manejar. Eso es bueno. Se sienta en el borde de la cama, observa el movimiento de la mano con el inters casi acadmico. Qu tan cerca estas de venirte, Kasie? Oh Dios mo! Eso no es una respuesta. Qu tan cerca estas? Trato de mirar otra vez, pero de nuevo sus dedos se deslizan debajo de mi barbilla. Respndeme. Estoy muy muy cerca... de... Mi voz se me escapa. Puedo sentir el orgasmo que se encuentra al borde de la ruptura a travs de m, pero en ese momento Robert firmemente pero con cuidado agarra mi mano, detenindola, y luego la aleja de mi cuerpo. Todava no dice. Mis ojos se abrieron con sorpresa. El shock de ser negada cuando estoy tan cerca es demasiado. De repente, no me importa, las consecuencias de mi presentacin. No me importa que l haya tomado el mando de m sin tener que pelear conmigo. Desde luego, no importa lo tarde que voy a estar para el trabajo. Necesito la satisfaccin que mis dedos me haban prometido. Trato de mover mi mano entre mis muslos, pero su control es demasiado fuerte. Por favor. Me quedo sin aliento. Por favor qu, Kasie?

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Me pongo colorada, mis mejillas rojas por la frustracin y el deseo incontenible. Por favor, djame acabar. l sonre y me besa en la frente protectoramente. No te muevas, no se te permite tocarte, no en este momento. Slo tienes que esperar. Se pone de pie y de nuevo por razones que no tengo claro obedezco a pesar de la creciente desesperacin. Poco a poco se quita la camisa y los pantalones. Lo observo mientras lucho para quedarme quieta. Mi cuerpo est ardiendo. Finalmente expone su ereccin para m. Estoy desesperada por conseguir que este dentro de m, pero en lugar de eso me tira de modo que estoy sentada sobre los talones. l saca mis rodillas y las separa lo suficiente para que me vea completamente y luego acaricia mi cabello como una mascota. S lo que quieres. Quieres que te lleve en esta cama? Estas desesperada por acabar. Pero la mamada ser primero, Kasie. Entiendes? Otra vez asiento y sonre antes de presionar suavemente la cabeza hacia adelante. Envuelvo mis labios a su alrededor, mi mano se desliza sobre la base de su pene mientras mi lengua encuentra las venas y nervios, jugando con la punta antes de tomar ms de l en la boca. Lo oigo gemir y el sonido me anima, me electriza. Me muevo hacia atrs y adelante, preparndolo, con la esperanza de que mi xito sea recompensado con algo an mejor. Una vez ms se queja y luego rpidamente saca mi cabeza. Ahora dice. Y entonces l me empuja de nuevo en la cama y en un instante me da lo que anhelaba. Est dentro de m, respondiendo a los ruegos de mi cuerpo para la liberacin. Mi orgasmo llega rpidamente, desgarrando mi cuerpo como un tornado, haciendo girar la habitacin y torciendo el mundo. l contina movindose dentro de m, molindome, mordiendo mi cuello. Trato de aferrarme a l, pero l tiene mis brazos hacia abajo y su fuerza es insuperable.
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Nadie va a tocarte dice, con la voz tan baja que tengo que luchar para escucharlo. Nadie ms que yo. l empuja de nuevo y grito. Me abruma, metindose en m mientras que yo muevo las piernas debajo de l. S, este es un hombre peligroso. Peligroso porque su poder viene de mi propio deseo y su poder sobre m est aumentando con el tiempo y la familiaridad. Puedo luchar con Dave, puedo luchar con Asha. Pero Robert Dade? Lo miro fijamente a los ojos. Puede leer mis pensamientos? Esa sonrisa es tranquila pero sabe lo que sugiere. Envuelvo mis piernas alrededor de su cintura, su boca se mueve hacia abajo a mi odo. Kasie jadea. Lo saca, me da la vuelta y se adentra otra vez. Vuelvo a gritar, mis pechos aplastados contra el firme colchn. Me agarro a los barrotes de madera de la cabecera como una barandilla, presa por la liberacin. Una vez ms su boca llega a mi odo mientras empuja dentro de m una y otra vez. Nadie ms que yo dice otra vez, su voz spera mientras lucha por el control que le queda. Pero a medida que empujo las caderas hacia atrs contra l s que su control est casi desaparecido. Ahora se queja y en ese momento es cuando nos venimos juntos. La sensacin es tan fuerte y primitiva, se siente casi peligrosa. Siento el peso de su pecho encima de m cuando finalmente se derrumba; Cierro los ojos y trato de traerme de vuelta a la tierra. Pude haber estado ms segura con Dave.
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Captulo 16
Traducido por Susanauribe Corregido por Curitiba

Llego casi una hora tarde al trabajo. Brbara me mira, sorprendida cuando paso junto a ella. Me haba olvidado de llamar para advertirle de mi retraso, no es algo que hubiera pasado antes. Pero est bien. Ahora estoy compuesta. Los eventos hipnticos de esta maana pasaron. Para el momento que fuimos por caminos diferentes, la voz de Robert haba adoptado su bajeza usual y tono casualmente confidente. Pero cuando me siento en mi escritorio, meditando mientras reviso el contenido de mi bandeja de entrada, una sensacin incmoda de preocupacin me distrae. Me perd antes, me di a l, mi cuerpo, mi voluntad El ngel en mi hombro, muy abandonado e ignorado, alza su voz, incitndome a correr. Plegarias que escuchar slo esta vez. Pero no puedo huir de Robert. No ahora, ni todava. Tom tena razn: no es lo que yo quiera. Obviamente mi relacin beneficia a la firma, mi carrera y as sucesivamente, pero en lo que me concierne, eso est ms all del punto. No puedo huir de Robert porque no quiero. Simplemente no tengo la voluntad necesaria para hacer que mis piernas se muevan. Tom entra a mi oficina con su caracterstica desconsideracin. Brbara est detrs de l con un encogimiento de hombros y una sonrisa antes de cerrar la puerta, dndonos privacidad. Tom, lo siento por no haber llamado a decir que llegara tarde; yo Pero algo me detiene. El rastro de sudor que mancha su ceo, el sonrojamiento de sus mejillas y la rigidez de su mandbula, todo eso sumado no puede significar nada bueno. Algo sucedi? No fue suficiente mi disculpa? dice roncamente. Nunca he escuchado a su voz adquirir este tenor. Es fino, tosco; da indicios de un ocano de rabia que amenaza con sumergir todo el edificio. No fui suficientemente sincero?

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Niego con mi cabeza, no entiendo nada. Fui muy lejos la noche del viernes, s eso. Me disculp por esa razn! Lo hiciste digo, luego subo mis palmas en signo de confusin. Lo siento, Tom, no estoy entendiendo. Qu est pasando? Qu te molesta? l se lo llev. Qu se llev? TODO! El grito es tan fuerte que Brbara se apresura a entrar como si esperar tener que separar una pelea. Pero cuando ve el rostro de Tom, ve el dolor, se retira y cierra la puerta de nuevo. Deseo que se hubiera quedado. Delante de m est un hombre tan destrozado, no sera inverosmil si me dijera que alguien acababa de entrar a su casa y matado a sus hijos, violado a su esposa y robado un montn de posesiones. Pero Tom no tiene hijos, ni esposa y todas sus posesiones estn aseguradas. Hasta donde s, lo nico que Tom tiene, la nica cosa que le importa es su trabajo. Me dejo caer en mi silla. Parece que el aire ha tomado un olor a sulfuro de presentimiento. Qu sucedi? pregunto de nuevo. Pero lo s. S que Tom se ir con los restos de su carrera empacados en una pequea caja. S que su corazn ha sido aplastado con la misma callosidad que usamos para analizar los nmeros de una divisin que est elegida para liquidacin. Y s quin es el responsable. Mientras deja que el silencio hable por l, me muevo de posicin; Tom siempre ha sido capaz de provocar una mezcla de respeto e irrisin. Y l no pas la lnea el viernes. La destruy. Si no estuviera asustada de daar mi propia reputacin, podra demandar. Pero esa es la cosa. Nunca quise demandar. Estaba preparada para aceptar su disculpa, tan interesada como fuera. Estaba dispuesta a tomar esto en una dosis de da-a-da. Quera ver si poda que todo funcionara. No hacerlo no era simplemente malo para Tom. Era malo para m. En qu acusaciones? pregunto dbilmente. Tienen que tener acusaciones, verdad?
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La queja de un cliente sisea. Aparentemente he hecho comentarios menospreciativos a algunas de las mujeres que trabajan para Maned Wolf, Inc. Mujeres con las cuales estoy seguro que nunca he hablado, pero estn dispuestas a firmar afidvit de que lo he hecho. Y luego estn otras compaas que han trado sus negocios aqu, unas ms pequeas que de repente recordaron que yo fui inapropiado en sus firmas tambin. l me mira, esperando una respuesta. Mi boca se abre pero nada sale. Es una broma, por supuesto dice l, luego me quita los ojos de encima, se voltea hacia la pared y alza su puo. Es. UNA. BROMA! Con cada palabra golpea su puo en la pared. Prcticamente puedo ver a Brbara en el otro lado de la puerta preguntndose si debera entrar de nuevo. l sigue mirando la pared. Es una broma dice de nuevo, ms suave esta vez. Nunca he acosado a una mujer en toda mi vida profesional. Buenoooo.
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Tom se voltea lentamente, burlndose. T? Da un paso ms cerca. Dije unos cuantos comentarios descarados el da que me mostraste tu vagina. Me pongo fra, mis uas araan mi escritorio. No te mostr mi Dime, si no hubiera dejado a Dave afuera de la clase, si hubiera aceptado su invitacin a la cena, me hubieras servido? Me hubieras servido vino mientras usaba un vestido hecho del mismo material que una toalla? Te hubiera sentado a mi lado, sin usar ropa interior, sabiendo cun alto se iba a alzar el bordillo tan pronto te sentaras en la silla, sabiendo que estara mirndote mientras literalmente estabas medio desnuda por toda la noche? Hubieras dejado que Dave te degradara frente a m, dndole el gusto de cumplir su pequea venganza de fantasa? Ahora soy yo quien se pone roja. La humillacin de esa noche se dispara dentro de m como el dolor de un musculo daado que est volviendo a herirse.

No hay necesidad de Porque as fue como me pareci contina Tom, cortndome. Te sentiste arrinconada. Sentiste que no tenas opcin. Pero te di una opcin. Ese trasero que tu prometido estaba tan emocionado por mostrar? Lo salv! Me fui! Llam al Sr. Dade! No soy el chico malo aqu, entonces por qu demonios me lanzaste a los perros? Porque no te dije lo que queras escuchar? No te mand a nadie siseo. Lentamente me pongo de pie. Estoy agradecida porque no actuaste como un idiota cuando Dave trat de usarte como un arma contra m. Estoy agradecida de que llamaste al Sr. Dade. Nada de eso te da el derecho de tratarme de la forma que lo hiciste el viernes. Pero a pesar de todo, no te hice despedir. Esperas que No me importa lo que cree! espeto, sin permitirle terminar su pensamiento. Le cont a mi amante sobre mi da en el trabajo. Eso es todo. Punto. Tengo derecho a hacer eso! Todo lo que he hecho desde la ltima vez que te vi tena derecho a hacerlo! Y lo mismo no funciona para m? En verdad crees que tenas derecho a hacer esto? Tom dice la pregunta con vehemencia, pero despus de que hablara se queda en el aire como una espada encima de mi cabeza. Tom tambin ve la espada y se calma. Aparentemente est satisfecho con haberme indispuesto. Pero con la calma llega una nueva melancola. Veo mientras sus hombros caen, el color rojo se drena de su rostro y de repente se ve viejo. Al menos diez aos mayor de cmo se vea el viernes mientras se estaba riendo, y sin saberlo, sellando su destino. l exhala fuertemente. Es un sonido triste y de arrepentimiento. Cuando se voltea se ve vaco. Despus de tantos actos inesperados se va de mi oficina con el silencio y el peso de un fantasma. Tom siempre ha sido ms un problema que un enemigo. Como China o Arabia Saudita. No son pases que amo pero reconozco su valor. Como dira l, reconozco la relacin simbitica. Y si esto fuera la guerra Si alguna vez lo fuera, entonces Robert es un mercenario. Pelea bajo sus propias reglas, no esos soldados honorables pero pelea por m. Le he pegado con Con qu? Sexo? Afecto? Le he pagado al darle el control de mi propia vida?
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Me pongo de pie de nuevo; mis piernas estn temblorosas pero me las arreglo para reunir mi bolso e irme de la oficina. Me voy a tomar el resto del da libre le digo a Brbara. Oh, lo s dice ella, sonrindome. El Sr. Dade ya llam para decir que lo haras. Dijo que se encontrara contigo en su casa. Te hubiera pasado la llamada pero parecas Ocupada. La miro, segura de haberla escuchado mal. Se toma un momento para inclinarse hacia adelante y susurra de manera conspiratoria: No tena idea! l es ardiente, Kasie! Me pongo rgida, mi garganta se cierra as que simplemente respondo con un rgido asentimiento antes de voltear y alejarme. De camino al ascensor me encuentro con Asha. Ella se detiene, me ofrece una delgada sonrisa que est en el territorio de ningn hombre, entre admiracin y resentimiento. Escuch que te van a ascender al puesto de Tom dice ella. Me congelo. Todo adquiere una cualidad surrealista. Las sombras reflejadas por la luz toman la forma de espectros y sombras de personas. Estoy impresionada contina. Lo hiciste. Ganaste. Me da un reacio asentimiento de cabeza de indiferencia. Al vencedor van los daos. Al vencedor van las reglas. Tengo que irme. Me alejo de ella antes de que pueda decir algo ms. El viaje en el ascensor me hace nauseabunda. S que no estoy en condicin para conducir pero entro en mi auto de todas formas. Me quedo bajo el lmite de velocidad, esperando darme tiempo para pensar. Pero no ayuda. Lo nico que hay en mi mente son rabia, miedo, confusin Miedo de qu? Pero la respuesta a eso es fcil. Temo a mi protector. Cuando llego la puerta de Robert est abierta. Me muevo en el camino de entrada, quito mis llaves del encendido y lentamente atravieso el patio delantero y entro a la casa. Nada est cerrado para m. Todo se abre con un toque.
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Lo encuentro en la sala, leyendo algn reporte. Me mira y sonre. Con gusto dice antes de volver su atencin a los papeles en su mano. Niego con mi cabeza. Crees que estoy aqu para agradecerte? Por qu no? Me encargu de Tom por ti. Si Dave es un problema No lo ser. Pero si lo es contina Robert, me encargar de l, tambin. Detrs de l est una pintura. La he admirado antes. Es una pintura de unos amantes abstractos rodeados por una espiral catica de figuras coloridas y no figurativas que parecen impotentes en sus esfuerzos por alejarse. Cuando la vi por primera vez, pens que la pintura era una declaracin del poder del amor. Ahora me pregunto si es solamente una declaracin de poder. As no es como yo hago las cosas digo. No vivo en un mundo donde est bien destruir a aquellos que se me cruzan. Creme, te acostumbrars. Te voy a dejar. Finalmente baja los papeles, se pone de pie y se mueve hacia m. Estamos a treinta centmetros de distancia. No quiero responder hacia l pero mi cuerpo no coopera. Es casi Pavloviano. Se me acerca y mi pulso se acelera y hay un gentil plpito entre mis piernas. Volteo mi cabeza, avergonzada por mi traicin corporal, sabiendo que l puede verlo. Me dijiste que se acab cientos de veces dice suavemente. Nunca es cierto, Kasie. Lo has tratado pero no puedes alejarte. A veces piensas que deberas pero no lo haces. Te dije que quera estar contigo cuando fueras completamente ma. Ahora lo eres. No digo dbilmente, tratando de encontrar fuerza en la repeticin, no es como hago las cosas. Con sus manos gua mi mentn hacia l, justo como esta maana. Me mira a los ojos.
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Est bien dice l. He remoldado nuestro mundo. Un pequeo sollozo se escapa de mis labios. Me doy vuelta y corro a la puerta. Pero incluso cuando salgo, incluso cuando entro a mi auto y salgo del camino de entrada, s que no puedo alejarme de l. Incluso cuando no estoy contigo, estoy dentro de ti. Puedo tocar con un pensamiento. Estoy en problemas.

FIN
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Sobre la Autora

Kyra Davis
Soy la autora publicada de forma internacional de la serie de misterio Sophie Katz y So Much For My Happy Ending. Mi primera triloga de Ficcin Ertica sali en enero de 2013. Aparte de eso, soy madre soltera, adicta al caf y a True Blood (el programa, no el trago). Estoy feliz con quien soy aunque siempre intento ser mejor; tengo mis das de cabello terrible y despus unos buenos. Me encantan los retos aunque no soy valiente. Soy bueno simplemente yo.

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Sinopsis
Parte 3 de la serie Just One Night. Una salvaje noche en un hotel de Las Vegas cambi todo para Kasie. Dormir con un poderoso y sexy extrao la hizo repensar su matrimonio imperante y mucho ms. Cuando su amoro amenaza su trabajo y el sexy millonario Robert Dade se vuelve ms controlador, Kasie tiene que descifrar si su pasin la est llevando por un camino que en verdad desea. Ella est seducida por sus regalos de poder, xito y aventura, est abrumada por lo que l la puede hacer sentir con un simple toque, la forma en cmo la hace desearlo con slo una mirada. Pero el costo del poder absoluto y el placer es un precio que Kasie se puede permitir? Y en verdad conoce a este hombre que dice que puede darle todo... o todava es un extrao, despus de todo?
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