Minerales Metlicos En esta oportunidad hablaremos sobre los minerales Metlicos, estos al igual que los "no metlicos",

son compuestos inorgnicos que posee una composicin qumica definida. En el ao 1583, el cientfico italiano Michele Mercati (1541-1593), cre la metalotheca, coleccin de minerales que ocup diversos armarios de la Galera Vaticana, la cual se distribuyo en dos secciones, una con los minerales metlicos y otra con los minerales no metlicos (estos ltimos denominados como minerales lapdeos). Los minerales metlicos son importantes en el mundo moderno, puesto que representan la materia prima para la obtencin de los metales; estos minerales generalmente no forman rocas y se encuentran en pequeas cantidades, lo cual crea la necesidad de hacer minas para llegar a ellos. Cuando se extraen, suelen salir unidos a fragmentos de rocas, donde se denomina mena al mineral del cual se extrae el metal y ganga a la roca acompaante. Hierro: Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre, representando un 5%, es maleable, de color gris plateado y presenta propiedades magnticas, extremadamente duro y pesado. Oro: Es un metal blando, brillante, de coloracin amarillenta, el cual es dctil y maleable, tambin es considerado un metal pesado. El oro no reacciona con la mayora de los productos qumicos, pero es sensible al cloro y al agua regia. Este metal se encuentra normalmente en estado puro, en forma de pepitas y depsitos aluviales. Platino: Se trata de un metal de transicin blanco grisceo, precioso, pesado, maleable y dctil. Es resistente a la corrosin y se encuentra en distintos minerales, frecuentemente junto con nquel y cobre; tambin se puede encontrar como metal. Se emplea en joyera, equipamiento de laboratorio, contactos elctricos, empastes y catalizadores de automviles. Nquel: El nquel es un elemento qumico que aparece en forma de metal en los meteoritos junto con el hierro (formando las aleaciones kamacita y taenita) y se encuentra en el ncleo de la Tierra tambin junto al hierro e iridio, formando entre estos tres metales una aleacin increblemente dura y pesada. Combinado se encuentra en minerales diversos como garnierita, millerita, pentlandita y pirrotina. Cobre: Se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico que, junto con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, se caracteriza por ser uno de los mejores conductores de electricidad (el segundo despus de la plata). Fue uno de los primeros metales en ser utilizado por el ser humano y es el tercer metal ms utilizado en el mundo, por detrs del hierro y el aluminio. Aluminio: Se trata de un metal no ferromagntico. Es el tercer elemento ms comn encontrado en la corteza terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la tierra y se encuentran presentes en la mayora de las rocas, de la vegetacin y de los animales. Como metal se extrae nicamente del mineral conocido con el nombre de bauxita, por transformacin primero en almina mediante el proceso Bayer y a continuacin en aluminio metlico mediante electrlisis. Cromo: El cromo es un metal de transicin duro, frgil, gris acerado y brillante. Es muy resistente frente a la corrosin y se utiliza principalmente en metalurgia para aportar resistencia a la corrosin y un acabado brillante. Selenio: El selenio se puede encontrar en varias formas alotrpicas. El selenio amorfo existe en dos formas, la vtrea, negra, obtenida al enfriar rpidamente el selenio lquido y la roja, coloidal, la cual se obtiene en reacciones de reduccin; el selenio se usa en varias aplicaciones elctricas y electrnicas, entre otras clulas solares y rectificadores. Plomo: Es un metal pesado de densidad relativa o gravedad especfica, de color plateado con tono azulado, que se empaa para adquirir un color gris mate. Es flexible, inelstico y se funde con

facilidad. Los compuestos de plomo ms utilizados en la industria son los xidos de plomo, el tetraetilo de plomo y los silicatos de plomo. Uranio: El uranio tiene el mayor peso atmico de entre todos los elementos que se encuentran en la naturaleza, es aproximadamente un 70% ms denso que el plomo, aunque menos denso que el oro o el wolframio. Es levemente radioactivo y se presenta en la naturaleza en muy bajas concentraciones (unas pocas partes por milln o ppm) en rocas, tierras, agua y los seres vivos. Para su uso el uranio debe ser extrado y concentrado a partir de minerales que lo contienen, como por ejemplo lauranitita. Los Minerales No Metlicos Muchos de nosotros con seguridad hemos escuchado mencionar que existen ciertos minerales denominados no metlicos, pero no sabemos exactamente que son y cuales de ellos se producen en el pas, ignorando adems la importancia que tienen en nuestra vida diaria. as cualidades que todo mineral no metlico debe presentar, es como su nombre lo indica, no poseer metales en su composicin; dicho de otra manera, se caracterizan por tener enlaces qumicos covalentes o ionicos con otros elementos qumicos. Tambin es de notar que no presentan brillo y por lo general, cuando se presentan en forma slida son frgiles (no en todos los casos). Estos minerales tambin son conocidos por ser malos conductores de calor y electricidad, por lo cual son empleados como aislantes, por ultimo su densidad es menor a las de los minerales metlicos. Vanadio: Es un metal dctil, blando de color gris plateado y poco abundante. Se encuentra naturalmente en distintos minerales; hay cerca de 65 tipos diferentes y en los depsitos de combustibles fsiles y se emplea principalmente en algunas aleaciones. Arena: compuesta fundamentalmente por slice. Es usada para la fabricacin de cristales y hormign, fundamental para la construccin de cualquier edificacin. Cal: formada por calcio y oxgeno. Usado desde la antigedad en la construccin de viviendas, e incluso en el pintado de las mismas. Caliza: roca formada bsicamente por un compuesto de calcio, encontrado comnmente en la naturaleza como reservorio de hidrocarburos. Usado para la fabricacin de cemento. Granito: formada por cuarzo, feldespato y mica, es el principal tipo de roca en la corteza terrestre. Usado en la construccin de viviendas y de edificios pblicos debido a su durabilidad. Yeso: usado en diversas industrias, entre ellas en la industria de la construccin para la fabricacin de cemento y el dry-wall, como aislante trmico, as como para la fabricacin de moldes (usados por los dentistas o escultores) y tizas para pizarra. Se usa en la agricultura como fertilizante debido a que su composicin qumica es rica en calcio y azufre. Arcilla: conocida desde tiempos antiguos, fue usada en la fabricacin de cermica debido a su gran plasticidad as como para la construccin. En tiempos modernos ha sido usada para la fabricacin de ladrillo, porcelana y loza, as como en procesos industriales como el de fabricacin de cemento y papel. Azufre: usado en las ms diversas industrias, como por ejemplo para la fabricacin de bateras de auto, plvora, como fertilizante en la agricultura y como fungicida (anti hongos), en la orfebrera para la oxidacin de la plata, en la produccin de caucho, en la industria vitivincola, entre otras. Baritina: es un mineral del tipo de los sulfatos y se encuentra comnmente con los minerales metlicos. Es empleada como pigmento, en la fabricacin de agua oxigenada, para la preparacin de lodos usados en la extraccin de petrleo y gas natural, en la fabricacin de resinas sintticas y vidrio.

Bentonita: tipo de arcilla usada en las construcciones para el sostenimiento de tierras y como material de sellado, para la elaboracin de lubricantes, en la elaboracin de lodos para la extraccin de los hidrocarburos, entre otros. Carbn Antracita: variante del carbn mineral, es usado como combustible en las ms diversas industrias: generacin de energa elctrica, fundiciones, cementera, e incluso para uso domstico. Diamante: derivado del carbono, su utilidad vara en su tipo y puede usarse en la industria joyera, en la perforacin de lotes petroleros, y para el corte de piezas debido a su alto nivel de dureza. Mica: se encuentra en la naturaleza junto a minerales como el cuarzo. Gracias a su resistencia al calor, as como por su elasticidad, es usado como aislante elctrico y trmico para la proteccin de mquinas. Sal Comn: o ms conocida como sal de mesa. Se encuentra en las salineras y est compuesta por sodio y cloro, usada ampliamente en la cocina universalmente para condimentar y conservar alimentos. Talco: de color blanco o azul, es usado en diversas industrias entre ellas para la fabricacin de papel, en la industria cosmtica para prevenir la irritacin de la piel, e incluso como parte de algunos plsticos.