Antecedentes de la informtica

1. La historia de la computacin se remonta a la poca de la aparicin del hombre en la faz de la tierra, y se origina en la necesidad que tena ste de cuantificar a los miembros de su tribu, los objetos que posea, etc. 2. Uno de los primeros artefactos mecnicos de calcular que se conoce es el baco, que an se sigue usando en algunos pases de oriente de donde es originario. 3. El matemtico escocs John Napier, basado en su teora de que todas las cifras numricas podan expresarse en forma exponencial, inventa los logaritmos, que permiten reducir a sumas y restas las operaciones de multiplicacin y divisin. Tambin invent unas tablas de multiplicar movibles hechas con varillas de hueso o marfil, conocidas como huesos de Napier, que representan el antecedente de las reglas de clculo. 4. Wilhelm Schickard (1592-1635), cientfico alemn, construye lo que podemos considerar como la primera mquina mecnica de calcular basada en unas ruedas dentadas, ya que poda efectuar las cuatro operaciones aritmticas bsicas: suma, resta, multiplicacin y divisin. 5. A Blaise Pascal, es a quien se le atribuye la invencin de la primera calculadora automtica llamada la Pascalina en 1642. 6. El matemtico alemn Gottfried von Leibniz dise una calculadora mecnica que ya permita multiplicar, dividir y extraer raz cuadrada mediante sumas y restas sucesivas. 7. En 1801 el francs Joseph Marie Jacquard (1752-1834) construye su telar mecnico basado en una lectora automtica de tarjetas perforadas. 8. En Inglaterra, Charles Babbage, profesor de matemticas de la Universidad de Cambridge, disea la mquina diferencial. En 1833 abandona el primer proyecto y se propone realizar el verdadero sueo de su vida: la mquina analtica, que sera capaz de realizar cualquier tipo de clculo de manera digital. 9. Augusta Ada (1815-1853), hija del poeta Lord Byron est considerada como la primera programadora pues escribi secuencias de instrucciones en tarjetas perforadas, invent mtodos de programacin como la subrutina e introdujo en sus programas las iteraciones y el salto condicional. 10. En 1886, el Dr. Herman Hollerith, estadstico empleado en la oficina de censos de Estados Unidos de Norteamrica, desarroll un sistema basado en tarjetas perforadas para codificar los datos de la poblacin en el censo de 1890. 11. En 1906, Lee De Forest inventa el tubo de vaco (bulbo) de 3 elementos, que ms tarde tiene una gran importancia en el desarrollo de las computadoras. 12. En 1919 W. H. Eccles y F. W. Jordan descubren el flip-flop o basculador, un circuito binario capaz de asumir uno de dos estados estables. 13. El matemtico estadounidense Claude E. Shannon, creador de la moderna teora de la informacin, la define de la siguiente manera: Informacin es todo lo que reduce la incertidumbre entre diversas alternativas posibles. 14. A principios del siglo XX se producen mltiples eventos: la primera computadora analgica del Dr. Vannevar Bush; el primer programa mecnico de Wallace J. Eckert; el primer modelo general de mquinas lgicas de Alan M. Turing; la primera computadora electrnica digital del Dr. John V. Atanasoff; la primera computadora de propsito general controlada por programa del Dr. Konrad Zuse y muchos ms. 15. La Mark I o Automatic Sequenced Controlled Calculator, basada en la mquina analtica de Babbage, pesaba unas cinco toneladas, estaba constituida por 78 mquinas sumadoras conectadas entre s mediante 800 km de cable, contena miles de relevadores, reciba las instrucciones por medio de cinta perforada de papel, y multiplicaba dos nmeros de 10 dgitos en tres segundos aproximadamente.

16. La ENIAC, (Electronic Numerical Integrator and Calculator), inclua aproximadamente 18 000 tubos de vaco. Fue terminada hasta 1946, y su velocidad de procesamiento permita efectuar alrededor de 500 multiplicaciones por segundo. 17. La EDVAC, (Electronic Discrete Variable Automatic Computer), y la EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic Calculator), ya incorporan las ideas sobre almacenamiento de programas en la memoria de la computadora del Dr. John von Neumann, cientfico estadounidense originario de Hungra. En 1951 se desarrolla la UNIVAC (Universal Automatic Computer). 18. Algunos consideran a 1951 como el ao de arranque de la computacin, por coincidencia con la aparicin de la primera computadora comercial, la UNIVAC. 19. Las computadoras de la primera generacin se caracterizan por estar constituidas de relevadores (rels) electromecnicos, o de tubos de vaco. 20. La segunda generacin de computadoras se caracteriza por la inclusin de transistores. Utilizan tarjetas o cinta perforada para la entrada de datos. La inclusin de memorias de ferrita en estas computadoras hizo posible que se redujeran de tamao considerablemente, reduciendo tambin su consumo de energa elctrica. Esto signific una notable baja de la temperatura en su operacin. 21. El siguiente paso fue la integracin a gran escala de transistores en microcircuitos llamados procesadores o circuitos integrados monolticos LSI (Large Scale Integration), as como la proliferacin de lenguajes de alto nivel y la introduccin de programas para facilitar el control y la comunicacin entre el usuario y la computadora, denominados sistemas operativos. 22. La aparicin del primer microprocesador en 1971, fabricado por Intel Corporation, que era una pequea compaa fabricante de semiconductores ubicada en Silicon Valley, marca el inicio de la cuarta generacin de computadoras. 23. Cada vez se hace ms difcil la identificacin de las generaciones de computadoras, porque los grandes avances y nuevos descubrimientos ya no nos sorprenden como sucedi a mediados del siglo XX. Hay quienes consideran que la cuarta y quinta generaciones han terminado, y las ubican entre los aos 1971-1984 la cuarta y entre 1984-1990 la quinta. Estos consideran que la sexta generacin est en desarrollo desde 1990 hasta la fecha. 24. Con base en los grandes acontecimientos tecnolgicos en materia de microelectrnica y computacin (software) como CAD, CAM, CAE, CASE, inteligencia artificial, sistemas expertos, redes neurales, teora del caos, algoritmos genticos, fibras pticas, telecomunicaciones, etc., a mediados de la dcada de los aos ochenta se establecieron las bases de lo que se puede considerar como quinta generacin de computadoras. 25. Hay que mencionar dos grandes avances tecnolgicos, que quizs sirvan como parmetro para el inicio de la quinta generacin: la creacin en 1982 de la primera supercomputadora con capacidad de proceso paralelo, diseada por Seymouy Cray y el anuncio por parte del gobierno japons del proyecto quinta generacin, que segn se estableci en el acuerdo con seis de las ms grandes empresas japonesas de computacin, debera terminar en 1992. 26. Como supuestamente la sexta generacin de computadoras est en marcha desde principios de los aos noventas, hay que mencionar las caractersticas que deben tener las computadoras de esta generacin: cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo/Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando al mismo tiempo; son capaces de realizar ms de un milln de millones de operaciones aritmticas de punto flotante por segundo (teraflops); se pueden enlazar en redes de rea mundial (Wide Area Network, WAN) mediante conexiones por fibras pticas y satlites, con anchos de banda impresionantes, etc. 27. Las computadoras se clasifican de acuerdo a su tamao, poder de cmputo, capacidad de memoria y almacenamiento, como macrocomputadoras, minicomputadoras, microcompu-

tadoras o computadoras personales y supercomputadoras. 28. Las sociedades modernas tienen que cambiar por completo su mentalidad con respecto a la utilizacin de la herramienta ms difundida en el mundo: la computadora. A menos de cincuenta aos de su aparicin de manera comercial, las computadoras han invadido la mayora de las labores del ser humano. Actualmente no se puede pensar en casi ninguna actividad en la cual no intervengan de alguna manera los procesos de cmputo. 29. El mundo est cambiando y usted deber aprender todas esas tecnologas modernas para poder conseguir un empleo mejor retribuido y quizs, en poco tiempo, realizar trabajos desde la comodidad de su hogar mediante el teletrabajo, reduciendo el trfico en las calles y por ende la contaminacin de las grandes ciudades. 30. La nueva tecnologa informtica est cambiando nuestras vidas. Es necesario conocerla para no quedar inmersos en una nueva forma de analfabetismo. 31. Se debe adoptar una serie de normas ticas que regulen la convivencia pacfica y cordial entre los millones de personas que tienen que utilizar estas avanzadas tecnologas para realizar su trabajo, estudio, descanso y esparcimiento diarios. 32. Es necesario aprender y utilizar tcnicas de prevencin, mantenimiento y seguridad para los equipos y programas que involucran a las computadoras. Actualmente se utilizan esquemas de seguridad basados en claves o passwords para la proteccin de accesos a las computadoras y a las redes. Tambin se han creado algoritmos de encripcin o encriptamiento que permiten codificar la informacin para que slo el destinatario pueda recibirla mediante una clave secreta en una forma entendible. 33. La ergonoma (ergonomics) se define como el estudio de la capacidad y psicologa humanas en relacin con el ambiente de trabajo y el equipo manejados por el trabajador, o el estudio de cmo disear el equipo que afecta el qu tan bien puede realizar la gente su trabajo. Prcticamente se puede decir que la ergonoma se encarga de la relacin de eficiencia y salud entre el hombre, y su ambiente y herramientas de trabajo. 34. Actualmente casi no podemos encontrar una rama de la ciencia en donde no se aplique la tecnologa informtica. La computacin ha invadido, para bien, casi todas las actividades del ser humano: la ciencia, la administracin, la economa, el diseo, la manufactura, la ingeniera, la educacin, la medicina, el arte y la cultura, las aplicaciones militares, etc.