INTRODUCCIN

Supongo que hace ya tanto tiempo que conoces estas propiedades de los nmeros que has olvidado cundo las aprendiste. Y ahora te piden que las demuestres! Puedo imaginar tu reaccin que demuestre que 0 x = 0?, Pienso que muchas veces la dificultad de un ejercicio est en que no sabes qu es

exactamente lo que se te pide que hagas; no te dan un marco claro de referencia. En estas situaciones lo ms frecuente es quedarse colgado con la mente en blanco sin saber qu hacer. Para evitar ese peligro, en este curso vamos a dar un marco de referencia muy claro que va a consistir en unas propiedades de los nmeros (axiomas, si quieres llamarlas as) que vamos a aceptar como punto de partida para nuestro estudio. Esas propiedades, junto con las reglas de inferencia lgica usuales y con definiciones apropiadas nos permitirn demostrar resultados (teoremas) que podremos usar para seguir avanzando. Simplificando un poco, puede decirse que en matemticas no hay nada ms que axiomas y teoremas (bueno, tambin hay conjeturas, proposiciones indecidibles...). Todo lo que se demuestra es un teorema; por ejemplo 0 x = 0 es un teorema. Ocurre que el nombre teorema se reserva para resultados que se consideran realmente importantes y que ha costado esfuerzo llegar a probarlos. Se usan tambin los trminos: corolario, lema, proposicin y otros. Pero la estructura de una teora matemtica elaborada se resume en un conjunto de axiomas y de teoremas que se deducen de ellos mediante reglas de inferencia lgica.

Es conveniente recordar las propiedades de los nmeros reales porque son ellas las que nos permiten trabajar con desigualdades. Es muy fcil equivocarse al trabajar con desigualdades. Yo creo que en el bachillerato no se le da a este tema la importancia que merece. Fjate que algunos de los conceptos ms importantes del Clculo se definen mediante desigualdades (por ejemplo, la definicin de sucesin convergente o de lmite de una funcin en un punto). Por ello, tan importante como saber realizar clculos ms o menos complicados, es aprender a manejar correctamente desigualdades, y la nica manera de hacerlo es con la prctica mediante numerosos ejemplos concretos. Por supuesto, siempre deben respetarse cuidadosamente las reglas generales que gobiernan las desigualdades entre nmeros y asegurarse de que se usan correctamente. Aparte de tales reglas no hay otros mtodos generales que nos digan cmo tenemos que proceder en cada caso particular. La alumna.

NMEROS REALES PROPIEDADES ALGEBRAICAS Y DE ORDEN.

Los nmeros naturales 1,2,3,... . El conjunto de todos ellos se representa por N. Los nmeros enteros ...,-2,-1,0,1,2,... cuyo conjunto se representa por Z. Los nmeros racionales que son cocientes de la forma p/q donde p Z, q N, cuyo conjunto representamos por Q. Tambin conocis otros nmeros como 2, , o el nmero e que no son nmeros racionales y que se llaman, con una expresin no demasiado afortunada, "nmeros irracionales". Pues bien, el conjunto formado por todos los nmeros racionales e irracionales se llama conjunto de los nmeros reales y se representa por R. Es claro que N Z Q R. Aunque los nmeros que no son racionales pueden parecer un poco raros, no merece la pena, al menos por ahora, preocuparse por cmo son estos nmeros; sino que lo realmente interesante es aprender a trabajar con ellos. Lo interesante del nmero 2 es que su cuadrado es igual a 2. Pues bien, una de las cosas ms llamativas de los nmeros es que a partir de un pequeo grupo de propiedades pueden deducirse casi todas las dems. Vamos propiedades bsicas que, a destacar estas

naturalmente, hacen referencia a las dos operaciones

fundamentales que se pue- den hacer con los nmeros: la suma y el producto. La suma de dos nmeros reales x, y se escribe x + y, representndose el producto por xy. Las propiedades bsicas a que nos referimos son las