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Cientficos norteamericanos detectan la existencia de dimensiones adicionales Las colisiones de neutrinos de alta energa con otras partculas corroboran

uno de los postulados de la Teora de Supercuerdas Cientficos norteamericanos han detectado por primera vez indicios de la existencia de otras dimensiones ms all de las tres conocidas. Utilizando datos del telescopio Amanda, enterrado en el Polo Sur, han podido observar una decena de colisiones de neutrinos de alta energa con otras partculas elementales, obteniendo as la evidencia de las dimensiones adicionales sugerida por la Teora de Supercuerdas. El descubrimiento no es concluyente y encontrar nuevas oportunidades cuando se inicie en 2009 el funcionamiento de otro telescopio 30 veces ms potente, el IceCube, en el que participan diversas universidades europeas. Por Eduardo Martnez.

Instalaciones del telescopio Amanda en la Antrtida

Analizando los datos proporcionados por el telescopio Amanda, enterrado en el Polo Sur, cientficos nortemaricanos han observado las colisiones de neutrinos de una energa 10.000 veces ms elevada que la de los neutrinos que emite nuestro Sol con otras partculas elementales, obteniendo as la evidencia de la existencia de otras dimensiones. Los neutrinos son partculas elementales de masa prcticamente nula que se forman por reacciones nucleares. Mientras que el Sol y otros fenmenos csmicos producen neutrinos de baja energa, los neutrinos de alta energa se producen por cataclismos csmicos remotos y extremadamente violentos, tales como los agujeros negros, las supernovas y el Big Bang. Una vez formados por cataclismos csmicos, los neutrinos de alta energa se desplazan a una velocidad prxima a la de la luz y no se detienen nunca. Al tener una masa prcticamente nula, rara vez colisionan con otras partculas, lo que les permite desplazarse en lnea recta hasta los lmites del Universo atravesando las estrellas, los planetas, los campos magnticos y galaxias enteras como si realmente no existieran. Trillones de neutrinos atraviesan la Tierra cada nanosegundo llevando consigo informacin crucial sobre una serie de fenmenos csmicos y sus orgenes. Sin embargo, son muy difciles de detectar, salvo cuando entran en colisin con un tomo. La colisin desintegra el ncleo del tomo y el neutrino se transforma en otra partcula llamada muon. El muon as formado contina su trayectoria y puede ser reconocido por el destello de luz que engendra. Este destello se conoce con el nombre de radiacin de Cherenkov y se asemeja a las

ondas producidas en el aire cuando es atravesado por una bala de pistola. Colisiones reveladoras Cientficos norteamericanos, utilizando los datos del telescopio Amanda, han podido observar la forma en que se producen las colisiones de estos neutrinos de elevadsima energa con otras partculas subatmicas, concluyendo que podran existir en el universo otras dimensiones, aparte de las tres que nosotros conocemos y que conforman la realidad fsica que nos rodea. Un exceso de neutrinos de muy alta energa, como el que se ha constatado con AMANDA, constituye en s mismo una seal inequvoca de la existencia de las dimensiones extras, consideran los investigadores. Aunque de momento no se han captado ms que una docena de estas colisones, nunca conseguidas en los aceleradores de partculas, se espera que rastreos posteriores, tanto con Amanda como con su sucesor, el telescopio IceCube, que tendr una resolucin 30 veces mayor que Amanda, registren ms colisiones de este tipo y proporcionen as una evidencia ms concluyente de la existencia de dimensiones adicionales hasta ahora ocultas para nosotros. El rastreo de neutrinos de altsima energa en el Universo y de la forman en que colisionan con otras partculas sugiere no slo que existen realmente dimensiones hasta ahora imperceptibles, sino que adms poseen una energa mucho mayor de la que podramos imaginar. Teora de Supercuerdas La existencia de estas dimensiones extras son fundamentales para explicar la Teora de las Supercuerdas. La Teora de las Supercuerdas afirma que existen estas dimensiones extras, pero que seran increblemente pequeas, bastante ms pequeas que un tomo, ya que si fueran de mayor tamao se habra detectado su existencia. Pero si realmente existen, estas dimensiones adicionales deberan a su vez dar lugar a una serie de nuevas partculas con alta masa. A estas nuevas partculas se les ha asignado el nombre de Partculas Kaluza-Klein (KK): supuestamente se forman cuando campos de ondas se asocian a partculas ya conocidas, y viajan dentro de esas dimensiones adicionales. Fue para demostrar la existencia de estas partculas que se han diseado detectores que permitan estudiar a travs de ellas los acontecimientos csmicos. Tericamente, con estos detectores se podra demostrar la existencia de estas nuevas partculas de dimensin oculta. Uno de estos detectores es AMANDA (Antartic Muon and Neutrino Detector Array). Consiste bsicamente en cuerdas sensoras de luz que se entierran a una profundidad de ms de tres kilmetros en los hielos Antrticos y que se han diseado especficamente para detectar neutrinos de alta energa. Si la teora de las supercuerdas es correcta y si existen las dimensiones extras, AMANDA debera detectar estos neutrinos de alta energa provenientes del centro de la Galaxia, del Sol y del ncleo de la Tierra. Y los primeros indicios de esta constatacin es lo que ha obtenido de momento AMANDA, a travs de las colisiones de estos neutrinos de alta energa con otras partculas elementales. El registro de las colisiones de los neutrinos de tan alta energa en el Universo podra dar la razn a esta teora en lo que respecta a la existencia de otras dimensiones, as como constituir una pista de investigacin para la Fsica, ya que cada vez que los astrnomos abren una nueva puerta sobre el cosmos, aparecen cosas de las que ni siquieran sospechaban de su existencia.

Buscando neutrinos bajo el hielo antrtico El funcionamiento de AMANDA AMANDA es en realidad un telescopio rastreador de neutrinos instalado por la Northeastern University y la University of California, de Estados Unidos, en el Polo Sur. Su funcin ha consistido, desde el ao 1997, en captar y registrar las presencias en el universo de muones y neutrinos. AMANDA consiste en un detector formado por 677 sensores pticos del tamao de una pelota y circulares. Este telescopio rastreador de destellos de energa se encuentra hundido en el hielo, y los sensores estn suspendidos en cables de fibra ptica como si fueran las cuentas de un collar. AMANDA es cilndrico, mide 500 metros de alto y 120 de dimetro. Cuando uno de estos poco comunes neutrinos de alta energa choca con otra partcula, como un protn o un neutrn, surge un mun, y entonces se genera una estela similar a un flash luminoso, de la mencionada radiacin azul de Cherenkov. Esta radiacin es de tipo electromagntico, y se produce al paso de partculas por un medio, a velocidades superiores a la de la luz. Es una onda de choque que produce un brillo azulado. Recibe su nombre del fsico Pavel Alekseyevich Cherenkov, que fue el primero en describirla y caracterizarla con rigurosidad. La estela producida en el choque es captada por Amanda gracias a los sensores pticos que forman el peculiar telescopio. Los resultados de esta investigacin ha sido publicados en la revista Physical Review Letters. La versin ntegra del trabajo se encuentra en Arxiv. La Northeastern University ha publicado asimismo un interesante comunicado sobre el descubrimiento. Hielo profundo Para registrar neutrinos de esta energa y sus colisiones con partculas elementales, es preciso vigilar un volumen gigantesco de una sustancia que sea transparente y que est al oscuro. Slo as es posible detectar la radiacin de Cherenkov que deja a su paso un muon. En un primer momento se pens en el fondo del mar para detectar estos destellos csmicos y se instal un telescopio en 1980 en las profundidades ocenicas de Hawai. Sin embargo, las condiciones meteorolgicas y la inestabilidad marina frustraron el proyecto. Fue de esta forma que se pens que el hielo era ideal para el experimento, lo que llev a la

construccin de la primera generacin de detector antrtico de muones y neutrinos (AMANDA). La Segunda generacin es el IceCube, que dispondr de 5.000 detectores fotomultiplicadores encajados en ms de un kilmetro cbico del casquete polar, entre 1.400 y 2.400 de profundidad. Este entorno no slo est en total oscuridad, sino que debido a la presin, todas las bolsas de aire y otros elementos perturbadores han sido expulsados, lo que permitir disponer de una transparencia igual a la del cristal. Las posibilidades de estudiar as los neutrinos de altsima energa y de verificar la existencia de otras dimensiones se multiplican, al igual que la aparicin de posibles descubrimientos inesperados. El IceCube estar terminado en 2009 y se instala por iniciativa de la Universidad de Wisconsin con fondos (295 millones de dlares) aportados por la National Science Foundation (NSF) de Estados Unidos, junto a diversas universidades europeas de Suecia, Blgica, Alemania, Reino Unido y Holanda.

AMANDA PROJECT TELESCOPIO DE NEUTRINOS Analizando los datos proporcionados por el telescopio Amanda, enterrado en el Polo Sur, cientficos nortemaricanos han observado las colisiones de neutrinos de una energa 10.000 veces ms elevada que la de los neutrinos que emite nuestro Sol con otras partculas elementales, obteniendo as la evidencia de la existencia de otras dimensiones. Los neutrinos son partculas elementales de masa prcticamente nula que se forman por reacciones nucleares. Mientras que el Sol y otros fenmenos csmicos producen neutrinos de baja energa, los neutrinos de alta energa se producen por cataclismos csmicos remotos y extremadamente violentos, tales como los agujeros negros, las supernovas y el Big Bang. Una vez formados por cataclismos csmicos, los neutrinos de alta energa se desplazan a una velocidad prxima a la de la luz y no se detienen nunca. Al tener una masa prcticamente nula, rara vez colisionan con otras partculas, lo que les permite desplazarse en lnea recta hasta los lmites del Universo atravesando las estrellas, los planetas, los campos magnticos y galaxias enteras como si realmente no existieran. Trillones de neutrinos atraviesan la Tierra cada nanosegundo llevando consigo informacin crucial sobre una serie de fenmenos csmicos y sus orgenes. Sin embargo, son muy difciles de detectar, salvo cuando entran en colisin con un tomo. La colisin desintegra el ncleo del tomo y el neutrino se transforma en otra partcula llamada muon. El muon as formado contina su trayectoria y puede ser reconocido por el destello de luz que engendra. Este destello se conoce con el nombre de radiacin de Cherenkov y se asemeja a las ondas producidas en el aire cuando es atravesado por una bala de pistola. Colisiones reveladoras Cientficos norteamericanos, utilizando los datos del telescopio Amanda, han podido observar la forma en que se producen las colisiones de estos neutrinos de elevadsima energa con otras partculas subatmicas, concluyendo que podran existir en el universo otras dimensiones, aparte de las tres que nosotros conocemos y que conforman la realidad fsica que nos rodea. Un exceso de neutrinos de muy alta energa, como el que se ha constatado con AMANDA, constituye en s mismo una seal inequvoca de la existencia de las dimensiones extras, consideran los investigadores.

Aunque de momento no se han captado ms que una docena de estas colisones, nunca conseguidas en los aceleradores de partculas, se espera que rastreos posteriores, tanto con Amanda como con su sucesor, el telescopio IceCube, que tendr una resolucin 30 veces mayor que Amanda, registren ms colisiones de este tipo y proporcionen as una evidencia ms concluyente de la existencia de dimensiones adicionales hasta ahora ocultas para nosotros. El rastreo de neutrinos de altsima energa en el Universo y de la forman en que colisionan con otras partculas sugiere no slo que existen realmente dimensiones hasta ahora imperceptibles, sino que adms poseen una energa mucho mayor de la que podramos imaginar.

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