Bilingismo, socializacin e identidad en comunidades indgenas

Cristina Messineo y Ana Carolina Hecht *

En este artculo las autoras exploran las conductas relacionadas con el uso de la(s) lengua(s) de los nios que habitan en el barrio toba de la localidad de Derqui, en el Conurbano bonaerense.

*Cristina Messineo,
doctora en Lingstica,
UBA.

Introduccin Argentina ha negado histricamente la presencia indgena en su territorio. Sin embargo, a partir de la recuperacin democrtica surgen nuevas legislaciones en relacin con los derechos aborgenes.1 Segn datos de la Encuesta Complementaria de Pueblos Indgenas relevada durante 2004 y 2005 por el Instituto Nacional de Estadstica y Censos (Indec), residen en la Ciudad Autnoma de Buenos Aires y Gran Buenos Aires* 64.362 indgenas de las etnias mapuche, toba, kolla, guaran, tup guaran, diaguita/diaguita calchaqu, ava guaran, tehuelche, rankulche, huarpe y ona. Esta cifra da cuenta de que adems de la poblacin migrante proveniente de los pases limtrofes, el 16 % de la poblacin indgena total del pas se concentra en la provincia de Buenos Aires.
* rea comprendida por la ciudad de Buenos Aires, en el sentido administrativo, y 24 partidos completos (Indec, 2003). [N. de C.]

Investigadora del Autora de Lengua

Conicet. Profesora adjunta,

UBA.

toba (guaycur). Aspectos gramaticales y discursivos, y de numerosos artculos en revistas internacionales. Ana Carolina Hecht, licenciada y profesora en Ciencias Antropolgicas; becaria del Conicet. Docente
UBA.

Public varios artculos

en revistas.

138 I Anales de la educacin comn

artculos
La situacin sociolingstica de la poblacin indgena, en especial la de los nios que nacen y crecen en el Gran Buenos Aires, es diversa y compleja y presenta variados matices de bilingismo. En general invisibilizada por el sistema educativo, dicha situacin demanda una atencin particular dado que la mayora de estos nios asisten a las escuelas pblicas. Con el propsito de contribuir a la formulacin de polticas lingsticas, culturales y educativas orientadas a los grupos indgenas, especialmente a aquellos asentados en comunidades urbanas, este artculo tiene como objetivo especco revisar la categora tradicional de hablante bilinge a partir del estudio de un caso particular: los nios del barrio toba de Derqui (Partido de Pilar*, provincia de Buenos Aires). Qu es ser bilinge? El bilingismo ha sido y es un tema de preocupacin e investigacin por parte de sociolingistas, pedagogos, maestros, socilogos, psiclogos y polticos. Dadas las diversas perspectivas tericas as como las diferentes dimensiones en las que puede ser analizado el concepto, este resulta muchas veces demasiado amplio, polismico y por lo tanto poco operativo para describir y explicar situaciones especcas en las que se entrecruzan variables geogrcas, histricas, sociales, culturales y psicolgicas, entre otras. Una primera distincin surge entre el bilingismo social y el individual. En el primer caso se hace referencia a la coexistencia de dos lenguas en una misma comunidad de habla. El bilingismo individual, en cambio, se relaciona con los grados de competencia que una persona posee de dos lenguas y con los factores que intervienen en el proceso de adquisicin. No obstante, las variables sociales e individuales se entrecruzan y relacionan en situaciones especcas de contacto lingstico. Para el caso que presentamos a continuacin, dos nociones provenientes de la sociolingstica resultan especialmente tiles: a) competencia comunicativa, y b) semihablante o bilinge casi-pasivo. Sobre la base del concepto de competencia gramatical de Chomsky (1957), y en el marco de la etnografa de la comunicacin, Dell Hymes (en Ardener, 1971, 115-151) acua el trmino competencia comunicativa. Lo dene como el conjunto de habilidades que se aprenden en el proceso de socializacin y que abarca no slo el conocimiento de la gramtica, sino el de los usos de la lengua en distintas situaciones sociales. Esta nocin adquiere fundamental importancia en los estudios intra e interculturales sobre adquisicin y socializacin lingstica dado que resalta la importancia de la vinculacin existente entre el proceso de adquisicin de una lengua y el de convertirse en miembro de una sociedad (Ochs y Schieffelin, en Shweder y Sevine, 1984, 276-320). De esta manera, dentro de los procesos de socializacin en general, se debe subrayar que el lenguaje cumple un rol fundamental ya que al mismo tiempo que los nios aprenden a hablar una lengua devienen miembros de una sociedad. El desarrollo lingstico del nio debe ser visto como resultado de las actividades sociales y culturales

* El Partido de Pilar, asentado sobre la cuenca del ro Lujn, se encuentra ubicado al Noroeste de la provincia de Buenos Aires, a 58 km de la ciudad de Buenos Aires [N. de C.].

Educacin y lenguajes I 139

en las que participa regularmente as como tambin, de la(s) lengua(s) que est implcita y explcitamente estimulado a aprender (Schieffelin y Ochs, 1989). Desde la sociolingstica, Dorian introduce la categora de semi-hablante o hablante casipasivo que le permite incluir dentro de los lmites de la comunidad de habla a hablantes lingsticamente marginales pero social y culturalmente pertenecientes a dicha comunidad (Dorian, en Romaine, 1982, 25-33). Para Dorian, los semi-hablantes son bilinges cuya lengua dominante no es la lengua indgena. A pesar de que no usan su lengua verncula de manera regular, ellos comparten las normas sociolingsticas con los otros miembros de la comunidad de habla, es decir, son comunicativamente competentes. Esta habilidad les permite comportarse apropiadamente en situaciones en las que se usa la lengua indgena, devolver un saludo, entender un chiste o responder a una orden. Desde el punto de vista de su competencia lingstica, un semihablante es aquel que entiende ms de lo que puede transmitir. En otras palabras, sus habilidades receptivas superan sus destrezas productivas. La nocin de bilingismo incluye entonces, para Dorian, no slo la competencia gramatical de ambas lenguas sino tambin el uso receptor de una de ellas as como tambin los sentimientos de pertenencia e inclusin social dentro de una comunidad. La nocin de bilingismo excede el campo exclusivamente lingstico e incorpora aspectos relacionados con procesos socio-histricos de identicacin tnica. Saber una lengua involucra aspectos que trascienden el cdigo lingstico, y que se vinculan con escenarios sociales e identitarios particulares.
140 I Anales de la educacin comn

Nios monolinges en una comunidad bilinge En el barrio toba de Derqui, el espaol al menos desde la perspectiva del cdigo est sustituyendo al toba (qom laqtaqa2) en la mayora de las situaciones comunicativas cotidianas. De este modo, un alto porcentaje de nios adquiere el espaol como primera lengua y crece como hablante monolinge del espaol en una comunidad bilinge toba-espaol. No obstante, pese a esa situacin de desplazamiento lingstico y transformacin sociocultural, el idioma vernculo constituye para el grupo un rasgo en torno al cual se construye la identicacin tnica. Cuando se les pregunta a los padres acerca de la lengua que hablan sus hijos ellos habitualmente sentencian [] los chicos de Buenos Aires no saben toba, ellos slo hablan castilla. No obstante, la investigacin etnogrca y sociolingstica ha identicado situaciones comunicativas especcas para el uso del toba y del espaol (Hecht, 2006). Por un lado, en la cotidianeidad de la vida comunitaria asambleas, conversaciones ocasionales entre vecinos, el culto religioso y las visitas de familiares provenientes del Chaco prevalece el uso de la lengua nativa. Si bien los nios no tienen un rol activo en estas interacciones, participan como oyentes y espectadores atentos en la mayora de los eventos sociales. Por otro lado, en el mbito del hogar, las conversaciones entre esposos y los dems adultos de la casa se dan particularmente en lengua toba. Si bien la mayora de las interacciones entre nios y adultos suceden en espaol, existe una situacin domstica particular en la que el toba es la lengua de preferencia. Se trata de instrucciones o consignas muy simples que le indican al nio como compor-

La nocin de bilingismo excede el campo lingstico e incorpora aspectos relacionados con procesos socio-histricos de identicacin tnica.

tarse en la vida diaria, por ejemplo: anachil (baate); ansoooi (sentate), anapogui na lasom (cerr la puerta); asoma (and), etctera. Las rdenes domsticas constituyen piezas centrales en la socializacin infantil toba ya que regulan la conducta cotidiana, el control social, as como tambin la organizacin cooperativa del trabajo en la familia. Estas emisiones, lejos de ser autoritarias, constituyen un modo efectivo y persuasivo de transmitir ciertas conductas sociales esperadas. Es signicativo el comentario de los padres quienes arman que sus hijos responden y actan es decir, comprenden de manera ms ecaz cuando se les habla en toba. Ellos sostienen que una orden o un pedido emitido en la lengua indgena posee mayor fuerza ya que no es necesario repetir la consigna varias veces como cuando utilizan el espaol. Esta valoracin de la competencia receptiva se ve tambin reejada en lo que podramos llamar una teora toba acerca de la adquisicin del lenguaje, teora que se maniesta en la siguiente armacin: [] lo tienen en la cabeza [al idioma toba] pero no pueden pronunciar. A su vez, esa misma capacidad receptiva alimenta la esperanza de la preservacin y continuidad de la lengua en un futuro prximo:
[] los chicos cuando sean grandes van a hablar [] ellos ya estn listos, ya tienen [] para hablar, ellos estn cargados, es como un disquete, no
3

habla pero est cargado [] porque desde chico le habls, entonces escuchan y ese disquete va a funcionar. [] porque lo llevan en la sangre, por eso no lo pueden hablar pero lo entienden. Ellos cuando se lo propongan lo van a lograr, eso viene de herencia, ellos lo van a hablar y entender.

La actitud de los mayores hacia el uso de la lengua toba (utilizarla en las rdenes domsticas, por ejemplo) y la creencia que considera la capacidad receptiva como seal de la continuidad y preservacin de la lengua verncula forman parte de un proyecto ms amplio de identicacin tnica. En ese sentido, las argumentaciones que enfticamente muestran la certeza de que en una etapa futura los nios hablarn toba, forma parte de una proyeccin del prototipo de adulto toba que vincula el hablar la lengua verncula y alcanzar un estado de madurez social.4 En este sentido, la capacidad receptiva de los nios de Derqui es garanta de que el proceso de aprendizaje del toba est en marcha y de que, en un futuro cuando estos nios se conviertan en adultos la hablarn. Por otra parte, a pesar de la situacin de riesgo lingstico que caracteriza al toba en la actualidad, las personas se muestran perplejas e incrdulas frente a la idea de desaparicin de su lengua nativa. Admitir dicha prdida contribuira a deslegitimar la reivindicacin de sus
Educacin y lenguajes I 141

derechos como pueblo originario frente a la sociedad global ya que es la lengua toba la que les permite diferenciarse de otros sectores sociales con quienes se los confunde por sus similares condiciones de marginacin y pobreza. En este sentido, la lengua constituye un diacrtico en torno al cual se construye el proceso de identicacin tnica. Funciona, a su vez, como estrategia aglutinadora de resistencia tnica en un contexto de cambio sociocultural, como es el caso de este grupo indgena relocalizado en un entorno urbano. Reexiones nales Las consideraciones arriba expuestas sobre la situacin sociolingstica del barrio toba de Derqui nos permitieron, en primer lugar, revisar la categora de hablante bilinge en funcin del tipo de competencia lingstica. En este sentido, saber una lengua incluye para los tobas tanto la capacidad productiva como la habilidad receptiva de las personas. Involucra, adems, aspectos comunicativos por los cuales un nio, a pesar de desconocer el cdigo y las reglas gramaticales de

la lengua verncula, puede ser comunicativamente competente en esa lengua. Desde el punto de vista de una teora nativa sobre la adquisicin y el desarrollo del lenguaje, el estadio ms alto de madurez lingstico se adquiere cuando se es adulto. Por lo tanto, el nio toba que slo habla espaol es un bilinge toba-espaol en potencia. Su capacidad de hablar toba se activar en algn momento de su desarrollo como persona, dado que ser bilinge forma parte del ser adulto toba. Esto nos llev a considerar la fuerte vinculacin que existe para la gente de Derqui entre la lengua y la identidad Si bien es posible que las situaciones de otras comunidades indgenas asentadas en el Gran Buenos Aires dieran de la que acabamos de describir, destacamos la necesidad de conocer y respetar no slo la lengua indgena en tanto patrimonio nacional sino tambin las teoras nativas acerca del lenguaje y la socializacin infantil en estas comunidades. Dicho conocimiento podr contribuir a enriquecer la perspectiva de la educacin intercultural bilinge en nuestro pas.

Notas
1

Ley Nacional N 23.302 sobre Poltica Indgena y Apoyo a las Comunidades Aborgenes (1985), Decreto Reglamentario N 155 (1989), Artculo 75 -inciso17- de la Constitucin Nacional Argentina (1994), entre otras.

La lengua toba pertenece, junto con el pilag, el mocov y el caduveo a la familia lingstica guaycur. En la actualidad, el toba es la lengua hablada en la regin del Gran Chaco (Argentina, Bolivia y Paraguay) y en asentamientos permanentes denominados barrios en las ciudades de Resistencia, Presidencia Roque Senz Pea, Rosario, Santa Fe, Buenos Aires y La Plata (Argentina). Desde el punto de vista sociolingstico, puede considerarse una lengua en peligro ya que en ciertos mbitos comunicativos ha sido desplazada por el espaol y su transmisin intergeneracional - especialmente en las comunidades urbanas- est interrumpindose (Messineo, 2003).

Los chicos ayudan en las tareas domsticas, cuidan a sus hermanos/as ms pequeos y participan de la economa familiar colaborando en la produccin-comercializacin artesanal.

142 I Anales de la educacin comn

Estas consideraciones se vinculan con las conclusiones similares de la investigacin de Hill y Hill (1999) y de Rindstedt y Aronsson (2002, 721-742).

Bibliografa Chomsky, Noam, Syntactic Structures. La Haya, Mouton, 1957. Dorian, Nancy, Dening the speech community to include its working margins, en Romaine, Susan (ed.), Sociolinguistic Variation in Speech Communities. Londres, Edward Arnold, 1982. Hecht, Ana Carolina, Para mi que esos chicos son qom pero doqshe laqtaq. Reexiones sobre la relacin lengua-identidad en nios indgenas de un barrio toba urbano, en Actas del XI Simposio Interamericano de Investigacin Etnogrca en Educacin, Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras, UBA, 2006. Edicin en CD. Hill, Jane y Hill, Kenneth, Hablando mexicano. La dinmica de una lengua sincrtica en el centro de Mxico. Mxico DF, Instituto Nacional Indigenista, Ciesas y SEP- Conacyt, 1999. Hymes, Dell, La sociolingstica y la etnografa del habla, en Ardener, E., Antropologa social y Lenguaje. Buenos Aires, Paids, 1971. Messineo, Cristina, Lengua toba (guaycur). Aspectos gramaticales y discursivos. Alemania, Lincom Studies in Native American Linguistics 48, Lincom Europa Academic Publisher, 2003. Ochs, Elinor y Schieffelin, Bambi, Language Acquisition and Socialization: Three Develoment Stories, en Shweder y Levine (eds), Culture Theory: Essays of Mind, Self and Emotion. Cambridge, Cambridge University Press, 1984. Rindstedt, Camilla y Aronsson, Karin, Growing up monolingual in a bilingual community: The Quichua revitalization paradox, en Language in Society 31, 2002. Schiefin, Bambi y Ochs, Elinor (eds), Language Socialization across Cultures. Cambridge, Cambridge University Press, 1989.

Educacin y lenguajes I 143