1 (ROSAS Y ESPINAS) INTRODUCCION Cuando la Iglesia medita en la Santsima Virgen "a la luz del Verbo hecho hombre, penetra

ms ntimamente en el misterio de la Encarnacin", ha afirmado el concilio Vaticano II (Lumen Gentium 65). En realidad, siguiendo las pautas conciliares, ya nos hemos ido acostumbrando ms a mirar a Mara a la luz del misterio de Cristo y de la Iglesia. Ella est asociada ntimamente a Cristo y es modelo o figura de la Iglesia, que tambin encuentra su centro y su razn de ser en Cristo. El caminar histrico en el inicio del tercer milenio reclama una fe coherente, una esperanza viva y una caridad generosa, para poder seguir la norma de San Pablo: "Tengan los mismos sentimientos de Cristo" (Fil 2,5). Por esto miramos a Mara, Madre de Jess, para imitarla en sus actitudes respecto a Cristo: "La Iglesia venera en Mara la realizacin ms pura de la fe" (Catecismo de la Iglesia Catlica 149). Esta perspectiva mariana ayuda a recuperar y profundizar la centralidad del misterio de Cristo, que quiso nacer de Mara y la quiso tambin asociada a su obra redentora. "La Iglesia, enseada por el Espritu Santo, honra a Mara con filial afecto de piedad como a Madre amantsima" (Lumen Gentium 53). Al sentirse identificada con Mara, su Madre y modelo, la Iglesia medita el misterio de Cristo, como ella y con ella, para vivirlo, celebrarlo y anunciarlo. Las palabras del Seor, meditadas en el corazn como Mara (cfr. Lc 2,19.51), siguen siendo actuales, como recin salidas del Corazn de Cristo: "He aqu a tu madre" (Jn 19,27). Y cuando, para cumplir este encargo del Seor, acudimos a Mara, nos sentimos de nuevo invitados por ella a conocer y amar ms a nuestro Maestro y Redentor: "Haced lo que l os diga" (Jn 2,5). "ROSAS Y ESPINAS" es un itinerario para llegar a vivir en sintona con los sentimientos de Cristo, a imitacin de Mara y con su ayuda. Se trata de una relectura del evangelio, vivido desde dentro, es decir, desde los sentimientos de Cristo, de corazn a corazn, adoptando la misma actitud de Mara. En "Rosas y espinas", Cristo es siempre el centro. Desde la Encarnacin hasta la Ascensin, las escenas evanglicas recobran su actualidad, como si sucedieran hoy y tambin como contadas por una Madre (de Jess y nuestra) que las vivi intensamente por amor nuestro y que ahora nos acompaa con una "presencia activa y materna" (encclica Redemptoris Mater 1 y 24), para que las hagamos parte integrante de nuestra vida. Recordando las escenas evanglicas, narradas y vividas por la Madre de Jess, van apareciendo todos los trazos principales del Misterio del Seor, Verbo encarnado, Redentor, verdadero Dios y verdadero hombre y nico Salvador, que quiere salvar a la humanidad entera con nuestra colaboracin. Al mismo tiempo, van apareciendo tambin, casi sin sentir, todas las gracias peculiares de Mara, que le fueron concedidas para nuestro bien: Madre de Dios y nuestra, siempre Virgen, Inmaculada, intercesora o Medianera, Asunta al cielo...

2 La peculiaridad de este libro, "Rosas y espinas", consiste en partir de un hecho o texto evanglico (como Palabra de Dios), reledo como y con Mara, imitando su actitud contemplativa. Se hace tambin referencia a textos del Antiguo Testamento y a la doctrina y vivencia de los santos. La dinmica de cada tema (33 meditaciones) se simboliza y resume con las palabras "rosa" y "espina". Mara nos comunica su meditacin y vivencia de un hecho evanglico (por ejemplo, la Anunciacin); es una "rosa" que nos regala, de parte de su Hijo, para que dejemos entrar su palabra en nuestro corazn. Pero Mara vivi este hecho evanglico tambin como "espina", es decir, como quien comparte la misma suerte de Cristo, a modo de "espada" (Lc 2,35). El dolor profundo de Mara consista en ver que el Seor no era conocido ni amado. Entonces ella, al brindarnos maternalmente su "rosa", nos invita a acompaarla en su dolor (su "espina"). Como buena Madre, nos ensea a sufrir amando y a transformar el sufrimiento en donacin. El gozo de Mara, al acompaar a Jess en todo el decurso de su vida mortal, se convirti frecuentemente en dolor, como en el caso del exilio en Egipto, la prdida del nio en el templo y, sobre todo, el martirio de la pasin y de la cruz. Resulta muy aleccionador y original el hecho de marrarnos el dolor (la "soledad") de Mara, desde la Ascensin del Seor hasta la Asuncin de la Virgen. No se trataba del mismo dolor del Calvario, sino de una "ausencia dolorosa" de Cristo, por el deseo ardiente que tena Mara de ver y encontrarse definitivamente con el Seor. Durante esos aos de "soledad" (pasados entre Jerusaln y Efeso), Mara acompa a la Iglesia primitiva con afecto de Madre, como dando a luz a sus nuevos hijos con dolor. Era la maternidad espiritual de Mara, como modelo de la maternidad eclesial y apostlica, al estilo de San Pablo, quien se comparaba a una madre que sufre para "formar a Cristo" en los dems (cfr. Gal 4,19). "La Iglesia aprende de Mara su propia maternidad" (encclica Redemptoris Mater 43). La ternura materna de Mara para cada creyente (de entonces y de ahora) aparece en todo momento. Las "espinas" o dolor de la Santsima Virgen son expresin de esta ternura. Ella nos invita a recibir la "rosa" para nuestra consolacin y entrega, quedndose ella con la "espina" para que descubramos su amor de madre y la acompaemos. Conchita hace decir a Mara: "Las penas fueron todas para m; pero para ti fue el precioso fruto de ellas". En este contexto, aparece todo el proceso o itinerario de la vida "espiritual" y apostlica del cristiano (con sus derivaciones familiares y sociales): fidelidad a los planes de Dios Amor, transformacin en Cristo (gracia y virtudes), accin vivificante del Espritu Santo, Eucarista, Iglesia y sacramentos, oracin y sacrificio, medios concretos, etc. Es un camino de santidad, es decir, de perfeccin de la caridad, que lleva a compromisos concretos segn la propia vocacin y estado de vida: "Transfrmate en Jess por la humildad y la caridad". En todo el proceso del camino nos acompaa Mara, como Madre, modelo, intercesora o medianera y tambin primera discpula. Es un camino de humildad, confianza y entrega generosa y concreta, sin concisiones a ningn tipo de egosmo. Se van trazando pautas certeras para comprender el "influjo maternal" (como dice Conchita) o el "influjo salvfico" (como dice en concilio en Lumen Gentium 60). Son las mismas lneas bsicas trazadas por

3 Juan Pablo II: Mara "es modelo de fe vivida" (Tertio Millennio Inneunte 43), "mujer del silencio y de la escucha, dcil a la voz del Espritu" (ibdem 48), "ejemplo perfecto de amor" (ibdem 54). Por esto, "Mara est en el corazn de la Iglesia" (encclica Redemptoris Mater 27). La Santsima Virgen, en su dolor que desea ver comprendido por sus hijos, se asocia a Cristo Vctima, hacindose ella misma oblacin materna. En "Rosas y espinas" se puede encontrar una vivencia peculiar de la que sera posteriormente doctrina del concilio Vaticano II: "La Bienaventurada Virgen avanz en la peregrinacin de la fe y mantuvo fielmente la unin con su Hijo hasta la Cruz, en donde, no sin designio divino, se mantuvo de pie (cfr. Jn 19,25), se condoli vehementemente con su Unignito y se asoci con corazn maternal a su sacrificio, consintiendo con amor en la inmolacin de la vctima engendrada por Ella misma" (Lumen Gentium 58). Cada meditacin es un coloquio familiar. Empieza Mara explicando ampliamente algn aspecto del misterio de Cristo, que es siempre fuente de gozo ("rosa") y tambin de dolor ("espina"). Sigue una respuesta comprometida por parte del creyente. Al final se indica un propsito concreto, tendiendo siempre hacia la renovacin de vida por la prctica de virtudes cristianas. Es importante constatar la actualidad del tema. Se deja entrever el ambiente en que se mueve el creyente (del tiempo de Conchita y del nuestro, muy parecido al suyo), para invitar luego a una autntica renovacin eclesial. Esta renovacin no slo es una exigencia, sino que es tambin una posibilidad. Debemos y podemos ser santos. Conchita deja siempre la impresin de confianza y de posibilidad. Nunca angustia, sino que, a la luz del Corazn materno de Mara, conquista para entrar en el Corazn de Jess: "Permanezcan en mi amor" (Jn 15,9). Mara, segn Conchita, no slo es Madre de misericordia, sino que es tambin "Madre de la santa esperanza". Al leer este libro, uno queda invitado a vivir en unin con Mara, para que, con su ayuda y ejemplo, se puedan captar mejor los amores o sentimientos de Cristo. El trato con Mara llega a ser familiar. Al constatar la ingratitud humana de todas las pocas hacia Cristo Redentor, el lector queda invitado y estimulado a ser santo y apstol. Ser amantes o devotos de Mara equivale a colaborar con ella en la salvacin de las almas, es decir, a hacer que toda la humanidad encuentre, conozca y ame a Cristo Redentor. Para ello, el creyente debe contagiarse, segn la expresin conciliar, del "amor materno" de Mara (Lumen Gentium 65). En "Rosas y espinas", hay detalles muy significativos y delicados, como la descripcin de la figura de San Jos, cuya misin consisti en "tomar al nio y a su madre" (Mt 2,13 y 20). Es un resumen bblico muy sereno y equilibrado, para aprender a vivir, como el esposo de Mara, "una vida escondida con Cristo en Dios" (Col 3,3). Tal vez lo ms original del libro es el sentido de "soledad" de Mara, desde la Ascensin de Cristo hasta la Asuncin de la Santsima Virgen. Este tema es de suma actualidad para descifrar el sentido de nuestra experiencia dolorosa de Dios que, a veces, parece como que callara o estuviera ausente. Slo una espiritualidad mariana autntica lograr descifrar, por medio de una fe vivida, que en el "silencio" resuena la Palabra de Dios (el Verbo hecho hombre) y que en la "ausencia" se hace realidad una nueva presencia (la de Emmanuel, Dios con nosotros). El misterio del dolor, que todos

4 experimentamos, slo se descorre compartiendo la vida con Cristo, como Mara, para poder "completar" en nosotros la pasin del Seor (cfr. Col 1,24). "Rosas y espinas" ser un libro clsico de devocin mariana, como lo son ya "La verdadera devocin a la Santsima Virgen" (de San Lus Mara Grignon de Monfort) y "Las glorias de Mara" (de San Alfonso Mara de Ligorio). En cuanto a las expresiones literarias de Conchita, habr que tener en cuenta los condicionamientos psicolgicos, culturales y sociales, en el contexto de su poca, como ocurre con cualquier libro del pasado. El libro es un comentario bblico que se inspira en la tradicin eclesial y en la doctrina de los santos (a los que cita con cierta frecuencia). Tiene dimensin trinitaria, cristolgica y pneumatolgica o de fidelidad al Espritu Santo, para aprender a vivir la mirada amorosa de Cristo al Padre (cfr. Lc 10,21; Ef 2,18). Ayuda a entrar directamente en el misterio de Cristo, Verbo Encarnado, "Palabra definitiva" del Padre, pronunciada eternamente en el amor del Espritu Santo. As nos podemos unir mejor al misterio de Cristo, con Mara y como Mara, haciendo de la vida un "s" o "amn" a los planes salvficos de Dios Amor. "Por Cristo, ya podemos decir s (amn) a Dios" (2Cor 1,20). Cristo se hace presente en los signos "pobres" de la Iglesia, de modo especial en la Eucarista. Mara es la Virgen de nuestro "s". La lectura de "Rosas y espinas" es un ensayo para aprender a meditar otros textos del evangelio, en la armona de la fe y de la revelacin, con la actitud de reclinar la cabeza sobre el pecho de Jess como el discpulo amado (cfr. Jn 13,23). Esta actitud de sintona con "los sentimientos de Jess" (Fil 2,5) y de familiaridad con Mara recibindola "en casa" o en comunin de vida (cfr. Jn 19,27), ser la mejor disposicin para vivir el momento histrico de la Iglesia, en relacin con todo el ao litrgico, desde la Encarnacin y Navidad, hasta el misterio pascual y la efusin del Espritu Santo en Pentecosts. "Nos acompaa en este camino la Santsima Virgen... aurora luminosa y gua segura de nuestro caminar" (Juan Pablo II, Novo Millenio Inneunte 58). Juan Esquerda Bifet Profesor de la Pontificia Universidad Urbaniana. Roma.