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Regard sur la littrature albanaise

Skender Sherifi

La littrature albanaise fut souvent l'uvre d'ecclsiastiques nourris de voyages et d'un savoir universel, ou bien d'hommes de lettres ouverts sur le monde, en prise directe avec le destin de leur p a y s . Chose curieuse, les Albanais ont toujours t dirigs par des intellectuels issus des sphres littraires. Tous ont voulu laisser une trace d'crivain ou de philosophe. Ainsi, leur destin personnel fut intimement li celui de la nation. Heureusement pour l'Albanie et les Albanais en gnral, il s'agissait d'hommes souvent exceptionnels, tous forms dans les plus grandes c o l e s europennes, tous possdant la matrise de plusieurs langues trangres, et munis d'une culture humaniste et universelle.

Qu'ils furent aventuriers ou romantiques, idalistes ou dandys, tous portrent en eux, une grande ide de leur Patrie, une ambition pour leur nation, qu'ils espraient devenir une pice indispensable du berceau de l'Europe. Mais comment faire connatre ce peuple albanais, genre de Martiens tranges dont on ignore presque tout. Auparavant, avant l're chrtienne, ce peuple aux origines illyriennes et parlant une langue indo-europenne (racines d'illyriennes anciennes, mlanges diverses autres influences) fut un haut lieu de production de mythes, de lgendes et de folklore populaire, qui, en dpit du contact avec les Grecs et les Romains, a enrichi son trfonds potique en lui gardant une coloration propre, toujours vivante de nos jours, dans de nombreux villages des montagnes d'Albanie. C'est cette fameuse tradition orale millnaire qui forme l'inconscient collectif des Albanais. C'est une sorte de fonds commun, un legs sacr transmis jusqu' aujourd'hui par les troubadours et les bergers, autour de la sofra (table ronde en bois qui orne les salons d'hommes) dans les

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vieilles kullas des montagnes (sorte de maison-forteresse des paysans). Les premiers crits littraires albanais sont l'oeuvre de moines rudits et frus de latin. Ils relataient souvent dans cette langue et plus tard dans la leur, toute une srie de faits sociaux ou historiques, tels les scribes gyptiens, ce qui donne leurs crits une valeur capitale de tmoignage sur la vie cette poque. Ainsi, par exemple, le livre de Marin Barleti, aumnier des troupes albanaises qui dfendirent la ville de Shkodra contre l'invasion ottomane, fut publi en 1504 sous le titre: Le sige de Shkodra. On peut citer d'autres auteurs importants de l'poque comme Pjetr Budi (1566-1623), Frang Bardhi (1609-1643) auteur d'un dictionnaire latin-albanais de plus de 8 000 mots publis en 1635, Pjetr Bogdani (1625-1689), Lek Matrenga (1563-1619) et Gjon Buzuki dont on ignore la date de naissance ainsi que celle de sa mort, mais dont on possde un ouvrage rdig en albanais (une interprtation personnelle de l'Evangile), dat de 1555. L'autre grande priode est le XIXme sicle, l'ge d'or de la littrature albanaise. C'est sous l'influence du sicle des lumires et de la Rvolution franaise, ainsi que du mouvement romantique europen, que surgiront de grands crivains albanais. Une srie d'auteurs prestigieux nourris de Diderot, Rousseau, Voltaire, de potes allemands comme Holderlin, Rilke, Heine, de philosophes du monde entier et de grands classiques comme Shakespeare, Dante, Cervants, marqueront l'Albanie. On les nomme"les auteurs de la Renaissance nationale". Ils forment un mouvement littraire, philosophique, mais aussi revendicatif et engag politiquement dans la dfense de la cause albanaise toujours bafoue en Europe. Ils laissent poindre une aube nouvelle porteuse d'espoirs, dans ce pays des Aigles, si longtemps incompris, asservi et maltrait. Ces crivains de la Renaissance nationale du XIXme sicle et dbut du XXme sicle voulaient justement montrer aux grandes nations du continent, que les Albanais sont un des peuples les plus nobles et les plus anciens d'Europe et sans doute le plus ancien des Balkans. Ils sont donc porteurs et hritiers eux aussi, de la riche tradition grco-latine et membre de cette famille "Europe". Ce peuple a une spcificit, une langue et une histoire propre, une tradition antique, une identit, et de plus, il a contribu souvent au cours des sicles la dfense des intrts de l'Europe occidentale et chrtienne, avec des hommes comme Skanderberg qui repoussa les Ottomans pendant plus de vingt ans. De plus, c'est un peuple pacifique et hospitalier qui n'a jamais voulu envahir personne et qui a juste demand vivre en paix. Voil le message que voulait faire passer ces crivains de la Renaissance. Leur but tait de donner corps l'histoire de cette nation albanaise et l'identit de ce peuple oubli, et d'imposer "preuves scientifiques et historiques" l'appui, la spcificit albanaise. Parmi ces illustres crivains, on peut retenir Jronyume De Rada (1814-1903) auteur des Chants de Milosao en 1836 et des Contes d'Arberie publi en 1848, Nam Frasheri (1846-1900), auteur de La vritable aspiration des Albanais publi en 1886 Bucarest, de nombreux pomes, ainsi que de L'histoire de Skanderberg parue en 1898,

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Andon Z. Cajupi (1866-1930) un des pres du thtre contemporain albanais, auteur de grandes comdies comme Un gendre de 14 ans ou Aprs la mort , ou encore le pote Nore Mjeda (1866-1937). Ce mouvement de renaissance auquel on peut ajouter des crivains comme Asdreni ou Zef Serembe, a russi relier le peuple albanais sa culture d'origine et ses racines en "dnichant" les traces historiques et linguistiques prouvant l'identit de la langue albanaise et en dcelant les liens troits qui unissent certains thmes mythologiques grecs et albanais. Ils ont en fait restaur la fiert et la dignit du peuple albanais, en exagrant parfois, emport par un lan potique de mystification, en dcrivant presque les Albanais comme un peuple lu aux qualits exceptionnelles (comme la bravoure, l'hospitalit, la besa ou parole donne, le sens de l'honneur, le strict respect des coutumes...) bref une srie de vertus chevaleresques qui tendent une ide de puret et de perfection. On peut comprendre cette exagration de la part de ces crivains lucides mais qui s'adressaient un pays toujours convoit et envahi par les voisins et habit par une masse d'illettrs laquelle il fallait donner une conscience nationale. Quitte embellir le tableau, il fallait dire aux autres nations que les anciens Illyriens ou actuels Albanais avaient donn des hommes illustres aux Empires romain et ottoman (des papes, des empereurs, des dirigeants d'Etat comme le roi Farouk ou Mehmed Ali Pasha en Egypte, ou mme plus prs de nous, Mre Thresa). Ce mouvement de Renaissance Nationale se dveloppe encore plus au dbut du XXme sicle, surtout dans les annes 20 30, o l'on assiste une vritable effervescence culturelle, avec une srie de revues littraires, des courants de penses, des cafs ou tranent de jeunes potes ayant parcouru les villes d'Europe; bref, une ambiance stimulante. On peut citer des crivains comme Gjergi Fishta, auteur remarqu de La flte des montagnes inspir du folklore, des coutumes et des mythes du nord de l'Albanie. Livre capital, qui est une sorte d'Iliade ou d'Odysse ou de Niebelungen albanais. D'ailleurs beaucoup de paysans connaissent encore aujourd'hui par cur nombre de ces vers. Ce livre fut interdit comme tant d'autres, par le rgime communiste de Hoxha. Lasgush Pogradeci (1896-1987), Filip Shiroka (1859-1935), Luigj Gurakuqi (1879-1925), puis des personnalits hors normes comme Fak Konitza, homme d'esprit raffin, dandys et animateur des grands salons d'Europe, ami et mcne d'Apollinaire, pass par les universits de Paris, Cambridge et Harvard; il a vcu toute sa vie l'tranger comme diplomate et crivain. Il est nomm ministre plnipotentiaire du roi Zog Washington. Il est l'auteur d'un roman, Le docteur l'Epingle et d'un livre publi en 1941, L'Albanie, jardin de granit au sud-est de l'Europe. Il a, entre autres, dirig la revue Albania dont on peut trouver la trace dans les archives de la bibliothque royale de Bruxelles. Un autre gant de l'poque est l'archevque Fan Noli (1882-1965), une encyclopdie vivante, vritable rudit qui connaissait plusieurs langues comme l'hbreu, le sanskrit... et qui ft traducteur de Shakespeare, Cervants, Dante, Poe, Baudelaire, Hugo et Ibsen en albanais (personne n'a fait mieux depuis)., Par ailleurs, pote, pamphltaire froce, dramaturge, chroniqueur

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politique, critique littraire hors-pair, musicien, ancien acteur en Egypte, et mme Chef du gouvernement dmocratique en Albanie en 1924, rvant d'une dmocratie pluraliste et ouverte au cur des Balkans. Il est renvers par le roi Zog et s'exile aux Etats-Unis o il travaille et crit jusqu' sa mort. Un autre cas singulier de cette gnration des annes 30 est le pote-mtore de la littrature, le Rimbaud albanais Migjani (19111938), ternel rvolt, romantique insatisfait, souffrant de tuberculose. Il est l'auteur de magnifiques pomes: "vers libres" et de textes en prose dans Chronique d'une ville du nord. Plus proche de nous dans ce XXme sicle, s'impose Ismal Kadar; auteur mondialement connu et traduit dans de nombreuses langues (dont une vingtaine de livres en franais), talentueux metteur en scne du peuple albanais aux prises avec son histoire et sa psychologie. A ct de lui, on peut citer des auteurs de talent comme Dritero Agolli, Fatos Arapi, Xhevahir Saphiu, Rudolf Marko, Bardhyl Londo, Illyrian Zhupa, et le jeune Besnik Mustafaj, dont quatre livres traduits et publis par Acte Sud. On ne peut oublier Martin Camaj, grand pote qui a vcu toute sa vie en exil (Italie et Allemagne) o il dirigeait la chaire d'albanologie Munich. Le cas unique des crivains "arbresh", ces Albanais qui ont fui l'invasion ottomane et qui sont, depuis le XVme sicle, installs dans le sud de l'Italie. Ils ont russi conserver leur identit travers des crivains comme Vora Ujko, Giuseppe Schiro Di Maggio, Carmel Canoreva, Francesco Altimari, etc... Des minorits albanaises vivent encore en Calabre, en Sicile, Palerme ou Cozenca. Elles ont une certaine autonomie culturelle et des coles en albanais. Les gens perptuent la tradition des anctres et conservent la langue. C'est un cas sociologique intressant qui mriterait d'tre plus connu. Je terminerai enfin par le cas spcifique et trs riche des crivains albanais de l'ex-Yougoslavie et, en particulier, de ceux du Kosovo. Ces gens n'ont jamais vraiment t accepts dans la rgion; ils ont subi des exils forcs, des humiliations rptes, des censures constantes, des emprisonnements, des tortures... Ils ont donc ainsi t contraints de tenir,, de supporter, et de rsister avec les quelques moyens dont ils pouvaient disposer. Ils n'ont cess de nourrir leurs rves avec l'espoir qu'on finirait par reconnatre leur vritable identit et qu'un jour ils pourraient enfin, eux aussi, jouir de la libert. C'est ainsi qu'est ne une trs grande posie dans ces rudes contres. Du plus vieux pote Esad Mkuli (n en 1916) Sabri Hamiti (n en 1950) et ceux de la nouvelle gnration; ils expriment tous une appartenance commune, une soif de libert, un attachement leur identit, dans une posie faite de douleurs, de souffrances, de rsistance l'oppression. Un univers o le rire et la lgret sont peu prsents, travers une criture o il faut savoir se mfier et contourner les obstacles de la censure, en utilisant des images abstraites tantt symboliques ou mtaphoriques pour exprimer sa vrit. On citera des potes comme Enver Gjeqeku, Din Mehmeti, Ali Podrimja, Fahredin Gunga, Azem Shkeli, Eqrem Basha et Sabri Hamiti, sans oublier le grand essayiste et romancier du Kosovo, Rewhep Qosja. Tout cela donne la littrature albanaise une richesse, une diversit et

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en mme temps une grande authenticit, d'autant qu'elle vient d'horizons varis, de vcus et de passs diffrents (l'Albanie, la Yougoslavie avec le cas du Kosovo, les Arbresh du sud de l'Italie, sans oublier la diaspora dans son ensemble). Mais malgr cette diversit, elle garde une certaine unit et un lien ombilical trs fort avec l'appartenance albanaise, l'ide d'une nation et d'un pass commun. La rfrence oblige l'histoire, aux lgendes, aux folklores populaires. Bref, quelque part, cette littrature reste l'hritire, au-del des questions de style et de modernit de l'criture, de cette grand tradition de la "Renaissance Nationale; elle continue, en somme, l'uvre des pres et des anctres.

Skender Sherifi est journaliste, crivain et traducteur.

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