Mauricio Prado Jaimes

Literatura en Amrica Latina II

El narrador en El astillero de Juan Carlos Onetti

Me permitir empezar con una reflexin personal. Cuando comenc a leer esta novela me senta un poco incmodo, senta que todo iba muy lento y no terminaba de entender cul era el sentido de la trama, todo pareca un sinsentido. Efectivamente, en algn punto de la novela, cuando me met en mi cuarto a leer por un par de horas, me di cuenta precisamente de que ese era el chiste de la novela; el sinsentido. Me dej atrapar por la narrativa y fue como entrar en la mente de alguien, con otros ojos. Esto sucede con todas las narrativas pero hay algo que lo hunde a uno en esta novela. Ya mucho ms atento me dije mucho ms en el narrador y en sus movimientos, de ah que naciera hacer mi trabajo sobre esto. Adems de tratar de seguir la dinmica del curso. La pregunta de este trabajo es: Dnde est situado el narrador en El astillero? y Quin es el narrador? En la gran mayora de los captulos se inicia con la narracin de una colectividad a la que podemos identificar como la comunidad de Santa Mara, que trata de reconstruir qu fue lo que pas con Larsen durante cierto episodio. Una colectividad de la que el narrador forma parte y a que participa en la reconstruccin de la historia. Parece como si en un primer momento el narrador estuviera preocupado solamente por el Qu fue lo que pas? y con base en las conjeturas del pueblo se llegara a una conclusin. Aqu un ejemplo: Si tomamos en cuenta las opiniones y pronsticos de quienes conocieron personalmente a Larsen y creen saber de l, todo indica que despus de la entrevista con Petrus busc y obtuvo el medio ms rpido para volver al astillero.1

ONETI, Juan Carlos, El astillero, Ctedra, Madrid, 2010, p. 148

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Entonces, se puede creer que el narrador es alguien que slo conoce parcialmente la historia y que trata de apegarse a un rgimen de verdad sobre lo sucedido. Pero despus el narrador empieza a ejercer facultades que no parecera tener en un primer momento. Un cambio de facultades que es difcil de notar en una primera lectura, es un cambio que el narrador nos va mostrando poco a poco para no hacerlo evidente. El primer cambio que se nota es cuando el narrador deja de dudar sobre si lo que est narrando es cierto o no.. Se pasa del Hubo, es indudable, aunque nadie pueda saber hoy con certeza [] la semana en que Glvez dej de ir al astillero2, al Aquella maana Larsen lleg al astillero cerca de las diez 3. Ya no hay duda sobre si sucedi esto o aquello; el narrador empieza a afirmar categricamente. En un segundo momento, despus del inicio dubitativo y alejado parece que el narrador cambia el lugar. En un principio se piensa que el narrador est narrando desde un futuro ajeno a la historia, un futuro desde donde est reconstruyendo la historia. Pero luego parece como si estuviera dentro de la escena que est narrando; narra gestos, ambientes, acciones y dilogos. Parece que est narrando un instante despus de que ocurri lo narrado cuando por su posicin inicial no puede ser as. En un tercer momento, el narrador comienza a narrar pensamientos o sentimientos de Larsen. Pensamientos que un sujeto externo no podra saber, algo que rompe por completo con el rgimen de verdad que en algn momento se pudiera creer que posea el narrador. Un ejemplo: No le preocupaba que la vida pasara, arrastrando, alejndole las cosas que le importaban; sufra boquiabierto [], porque ya no le interesaban

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Ibid p. 118 Ibid

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de verdad esas cosas, porque no las deseaba instintivamente y nunca lo bastante como para mantenerlas u organizar la astucia.4 Despus de este brevsimo recorrido por las maniobras del narrador podemos llegar a algunas conclusiones; es un narrador que vive en Santa Mara; forma parte de la colectividad del pueblo desde un futuro; empieza narrando apegado a un rgimen de verdad que despus, conforme fluye la narracin, va afirmando con ms conviccin la historia, aunque se aleje de este rgimen de verdad; y despus se permite penetrar en la intimidad de Larsen narrando sentimientos y pensamientos del protagonista Pero cmo puede hacerlo si a duras penas puede saber qu fue lo que pas realmente con Larsen en un cierto tiempo? La respuesta para m es que se lo inventa. Me parece que estamos ante un narrador que literalmente se inventa casi toda la historia. Es un narrador que toma una historia verdadera que sucedi en Santa Mara respecto a alguien, Larsen, y a partir de ah construye toda la historia tratando de responder el cmo pudo haber sucedido, lo que al fin y al cabo es un cmo le hubiera gustado al narrador que hubiera sucedido. En realidad la trama, por s misma, no dice mucho: es un hombre que vuelve al pueblo del cual fue expulsado, trabaja en una empresa que est completamente arruinada pero que sin embargo sigue trabajando y hace lo que est en su alcance para que esa empresa sobreviva. Eso es lo que cualquiera hubiera notado, slo eso. Pero el narrador no, ese ser misterioso que habita en Santa Mara ve en Larsen algo digno de narrar. El narrador, hay que decirlo, es quien hace la novela. La narracin lo es todo, la trama es slo el pretexto para apoyar la narracin. Es el narrador el que elige cmo hacer las descripciones sombras y degradadas, es el narrador quin elige como adjetivar, es el narrador el que nos da su visin de Larsen y el que nos ofrece sus pensamientos.

Ibid. p. 111

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Hay novelas en las que esto no sucede, hay novelas en la que los personajes dominan la novela por completo. Son sus acciones las que por s mismas avanzan la trama, no le dan tanto espacio al narrador para moverse. Hay narradores que son ms objetivos y les dan ms libertades a los personajes, y hay otros narradores, en cambio, que acaparan la novela siendo ellos quienes le dan sentido a sta. Para el primer caso pongo como ejemplo El beso de la mujer araa en la que los personajes son los que hacen avanzar la fama slo con sus voces, el narrador aparece slo al final y en la eleccin de los dilogos. Y para el segundo caso pongo al propio Astillero. Ahora veamos la naturaleza del narrador de El Astillero. En palabras de Alonso Cueto: Esta soledad fabricada por monlogos nos da la sensacin de que sus narraciones nunca buscan imponerse. Son relatos que no le hablan a nadie sino a s mismo. No aparece nunca en ellos artificialidad de la pirotecnia, la necesidad exterior de sorprender o conmover al lector.5 Es un narrador que nos da una visin sombra de la realidad, un narrador que utiliza la figura de Larsen para demostrar la farsa que es la vida. Es un narrador que construye la historia segn mejor pueda servir para dar su visin del mundo. Esto se ve de forma muy clara en la ltima pgina de la novela. Despus de dar un final de la novela en la cual Larsen se va del Astillero y de Santa Mara para siempre en una lancha ro arriba. Un final triste, un final de fracaso, el desenlace de una historia que slo se trat de la decadencia del personaje y del sinsentido que tena su vida, y ahora su final tendra el peor de los sinsentidos. Pero el narrador, al final, no termina de estar a gusto con el final y, ponindolo entre parntesis, hace un final

CUETO, Alonso, El soador en la penumbra, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2009

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alternativo, todava ms degradante. El narrador escoge el peor final posible para Larsen, el ms humillante: (O mejor, los lancheros lo encontraron, pisndolo casi, encogido, negro, con la cabeza que tocaba las rodillas protegidas por el untuoso prestigio del sombrero, empapado por el roco, delirando. Explic con grosera que necesitaba escapar, manote aterrorizado el revlver y le rompieron la boca. Alguno despus tuvo lstima y lo levantaron del barro [] Tratando de no humillarlo, lo ayudaron a trepar y acomodarse en la banqueta de la popa [] Muri de pulmona en el Rosario.6 En conclusin, creo que narrador es una persona situada en Santa Mara, despus de que ya ocurrieron los hechos, y que a partir de estos hechos recrea su visin de las cosas. Adeca lo que para todo el pueblo pas a su visin de mundo, un mundo degradado, sinsentido, en el que todo es una farsa y en el que se tiene que fingir para no perder la cordura tal y como Petrus, como Glvez o como Larsen hacen. Es un narrador que ve en la figura de Larsen la prueba fehaciente de todo lo que l cree, y as lo narra.

ONETI, Juan Carlos, El astillero, Ctedra, Madrid, 2010, p. 233