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LAS CAUSAS DE LA DEFORESTACIN EN VENEZUELA: UN ESTUDIO RETROSPECTIVO

Carlos Pacheco1, Inmaculada Aguado y Danilo Mollicone


Resumen Se realiz un estudio retrospectivo para evaluar las causas principales y subyacentes que han conducido a los procesos de deforestacin en Venezuela, desde la poca precolombina hasta nuestros das. Se efectu un estudio de casos, a nivel local, que permiti identificar en diferentes fechas y regiones, la frecuencia de los factores causales y las interacciones que condujeron a la deforestacin. Los resultados muestran que la deforestacin es producto de la combinacin de diferentes causas, las cuales cambian segn el contexto geogrfico e histrico. El factor causante, con mayor influencia, es la expansin agrcola y el factor subyacente, ms importante, fue el crecimiento demogrfico, cada uno, con un 41,8% de influencia. El patrn de interaccin de los factores causales ms frecuente, se deriv de las migraciones regionales, nacionales e internacionales que fomentaron la ocupacin de las regiones boscosas para su posterior deforestacin. Palabras claves: deforestacin, causas, dinmica, estudio de casos, Venezuela. Abstract A retrospective study was conducted to assess the main and underlying causes that have led to the processes of deforestation in Venezuela, from pre-Columbian times to the present day. Cases were studied at the local level, which allowed identifying, at different dates and regions, frequent causal factors and interactions leading to deforestation. The results show that deforestation is a product of the combination of different factors, which vary in a geographical and historical context. The causative factor with greater influence is agricultural expansion, and the most important underlying factor is population growth, each with 41.8% of influence. The most frequent causal factors interaction pattern was derived from regional, national and international migrations that fostered the occupation of land. Key words: Deforestation, causes, dynamics, study cases, Venezuela.

INTRODUCCIN
La deforestacin se define como la conversin directa, inducida por el hombre de tierras forestales a tierras no forestales (UNFCCC, 2001). Este proceso se genera de manera local o regional, afectando negativamente al funcionamiento global del medio ambiente, produciendo un conjunto de cambios que interfieren en el clima, el ciclo de carbono, la prdida de biodiversidad, la sostenibilidad de la agricultura o el sumidero de agua potable (Lepers et al., 2005; Lambin & Meyfroidt, 2010; Meyfroidt et al., 2010). Un estudio reciente, realizado por Denman et al. (2007), estim que la deforestacin en los bosques tropicales, contribuye con un 20% a la emisin de gases de efecto invernadero en el mundo, principalmente por las emisiones de CO2. La deforestacin es estimada peridicamente, por la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), y publicada a travs de informes a nivel regional o mundial, desde 1948 hasta el 2010, cada 5 o 10 aos. Los resultados para la ltima evaluacin, publicados en 2010, arrojaron, que en la ltima dcada, los bosques muestran seales de recuperacin, pero, su tasa de deforestacin contina siendo alarmante, principalmente, por la conversin de los bosques tropicales

en tierras agrcolas. Tal es el caso de Suramrica y frica, que experimentaron las mayores prdidas netas anuales de bosques, con 4 y 3,4 millones de hectreas, respectivamente. Con respecto a Venezuela, en la ltima evaluacin de la FAO (2010), la deforestacin en las dos ltimas dcadas ha sido de -288.000 ha/ao, con una tasa de -0,57 (19902000), -0,59 (2000-2005) y -0,61 (2005-2010). Estos resultados sitan a Venezuela, en los primeros puestos a nivel mundial, en cuanto a tasas de deforestacin, y son los responsables junto a los cambios de la tierra, de la actual situacin del deterioro de la vegetacin del pas (Figura 1); la cual histricamente posea cobertura boscosa en casi todo el territorio nacional, (Munder, 2003). Esta situacin es preocupante, en virtud que Venezuela posee, segn el JRC (Join Research Center, de la Comisin Europea), el 5,6% de los bosques de la Amazona (Eva & Huber, 2005), la regin con la mayor extensin de bosques primarios originales, que goza de la quinta parte de las disponibilidades mundiales de agua dulce, el mayor ro del planeta, con ms de 1.000 afluentes, 2.400 especies de peces (Santamarta, 1999) y ca. 11.210 especies de rboles (Hubbell et al., 2008). Para analizar y comprender los factores causales de estos procesos de deforestacin, existen meto-

Universidad de Los Andes, Facultad de Ciencias Forestales y Ambientales, Escuela Tcnica Superior Forestal, Mrida, Venezuela 5110 (carlosa@ula.ve). Universidad de Alcal de Henares, Facultad de Filosofa y Letras, Departamento de Geografa, Madrid, Espaa 28801 (inmaculada.aguado@uah.es). Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentacin, Departamento de Bosque, Evaluacin y Monitoreo, Roma, Italia 00153 (danilo.mollicone@fao.org).

BioLlania Edicin Esp. 10:281-292 (2011)

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dologas que se basan en el estudio de casos a nivel local, las cuales explican el modelo causal de la deforestacin (Wibowo & Byron, 1999; Mather & Needle, 2000). Los estudios de casos, a nivel local, identifican las causas de las prdidas en la cobertura vegetal, a travs de anlisis estadsticos, como el exploratorio de datos, regresin, estadsticas bayesianas y redes neuronales artificiales (Lesschen et al., 2005); a travs del anlisis de la literatura (Lambin et al., 2003; Lambin & Meyfroidt, 2010; Meyfroidt et al., 2010). El estudio de casos a travs de la literatura permite identificar, por un lado, las causas principales que son representadas por las actividades humanas y que afectan directamente al medio ambiente (Turner et al., 1990; 1993). Asimismo, se identifican los lugares, donde una serie de causas, han tenido un papel importante, en los procesos de prdida de la cobertura vegetal. Por otro lado, se identifican las fuerzas motrices subyacentes que sustentan las causas ms obvias o inmediatas de la deforestacin. stas suelen constituir un conjunto de variables sociales, polticas, econmicas, tecnolgicas o culturales que explican las condiciones inciales en

la relacin hombre-medioambiente, dichas variables tienen carcter estructural y se desarrollan a escala local, nacional o incluso mundial (Geist & Lambin, 2001; 2002). Un interesante ejemplo de este anlisis de literatura fue el realizado por Geist & Lambin (2001), autores que analizaron la frecuencia de la aparicin de fuerzas motrices subyacentes y causas directas de la deforestacin tropical y sus interacciones. El trabajo se bas en el anlisis de 152 casos de estudio, a nivel subnacional, demostrando que la deforestacin tropical es impulsada por variaciones regionales en la sinrgica combinacin causa/conduccin, donde los factores econmicos, institucionales, las polticas nacionales e influencias externas son los componentes destacados. En este sentido, se plantea como objetivo principal realizar un estudio retrospectivo de las causas de la deforestacin en Venezuela, a travs del estudio de casos a nivel local, mediante el anlisis de la literatura desde la poca precolombina hasta nuestros das. Los resultados de este estudio, pueden ser considerados como un primer avance para la modelizacin futura de los procesos de deforestacin.

Figura 1. Mapa de vegetacin de Venezuela 2010, extrado y adaptado por el primer autor a partir del producto Global de Cobertura del Suelo (GlobCover-2009), publicado por la European Space Agency (ESA) & The Universit Catholique de Louvain - Belgium (Bontemps et al., 2010).

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rea de estudio La Repblica Bolivariana de Venezuela se encuentra enmarcada, dentro de las coordenadas 00 38 53- 12 12 00 latitud norte y 59 47 50- 73 2238 longitud oeste, posee una superficie de 916.445 Km2. Se caracteriza por un clima tropical, con una temporada seca marcada por la presencia de la alta presin del Atlntico y una temporada de lluvias, afectada por la Zona de Convergencia Intertropical. Posee una precipitacin que oscila desde valores inferiores a 40 mm anuales, en las zonas ridas y semiridas de las regiones centrales y costeras, hasta precipitaciones superiores a 4.000 mm en las regiones del sur. Sus temperaturas medias diarias varan entre los 24 a 28 C en zonas bajas continentales hasta valores negativos en los pramos andinos. Historia de los cambios del bosque en Venezuela Segn los hallazgos arqueolgicos, en Venezuela hay indicios de presencia de asentamientos humanos desde hace 15.000 aos (Munder, 2003). Las primeras comunidades fueron nmadas, posteriormente, se transformaron en sedentarias con la introduccin de la agricultura. Esto origin la instalacin de distintos sistemas de manejo de la tierra; as se puede hablar de una agricultura extensiva a travs de la roza y quema, y de una agricultura intensiva, mediante las obras de irrigacin, la construccin de andenes y de las terrazas agrarias o campos elevados (Zucchi y Devenan, 1979). Posteriormente, con la llegada de los colonizadores en 1498, el sistema indgena fue sustituido por un sistema de explotacin intensivo, desarrollndose nuevas unidades productivas, denominadas haciendas coloniales. Esta actividad junto con la explotacin de maderas y la explotacin del oro y diamantes, fueron las que marcaron los cambios ms significativos de la destruccin del bosque en el pas (Abarca, 2006). El perodo de creacin de la Repblica, en 1811, llev consigo conflictos armados, abandonndose amplias extensiones agrcolas y pecuarias, lo cual permiti que se expandieran los bosques al norte del ro Orinoco (Veilln, 1976). Una vez independizado el pas, en 1821, se convierte en un Estado nacional, bajo la direccin de la oligarqua agropecuaria, heredera de la economa agraria colonial (Abarca, 2006). Durante este perodo se desarrollaron tres sistemas agrarios para abastecer las exportaciones: las haciendas, los latifundios ganaderos, extensivos o intensivos segn la regin y los conucos, que estuvieron asociados a los sistemas anteriores con fines de subsistencia (Rojas, 2008). Junto a estos usos, se inici la actividad forestal, a travs del aprovechamiento selectivo de las especies de mayor valor econmico (Cunill, 1995; Torres, 2008). En esa poca tambin se modifica el uso del territorio con la construccin de estructuras viales en

diferentes regiones del pas y se mantuvo la explotacin minera de oro y diamante en la Guayana venezolana (Cunill, 1995; Olivo, 2008). En 1920, con el inici de la exploracin petrolera, se sustituye en gran parte la exportacin agropecuaria por la exportacin de petrleo. Esto produjo un incremento en los ingresos econmicos, que el Estado utiliz para implementar nuevas acciones polticas y econmicas, destinadas a movilizar y transformar el territorio (Rojas, 2008). Una de estas acciones fue la modernizacin de la agricultura mediante inversiones en los sistemas de riego, vialidad, saneamiento ambiental, vivienda, salud y educacin. A pesar de estas inversiones, la actividad petrolera no pudo evitar el abandono de las actividades agrcolas, a travs del xodo, desde el medio rural hacia las reas petroleras y urbanas. Este proceso, origin la descomposicin de las haciendas productoras de caf, tabaco, cacao y un debilitamiento de los sistemas de hatos, que se manifest en la disminucin de la produccin pecuaria y en la presin hacia los bosques. Sin embargo, surgieron y se acentuaron otras actividades que causaron prdidas de superficies boscosas, como la construccin de infraestructuras viales y embalses. Mientras en algunas regiones, se increment el aprovechamiento forestal bajo la figura de permisos anuales (Torres, 2008). Durante este perodo, otras regiones introdujeron cambios en la tecnologa de la explotacin minera, afectando as a las masas forestales mediante la ampliacin de mayores superficies explotadas (Olivo, 2008). A partir de 1950, se inicia el periodo que marc el rumbo hacia las extensas deforestaciones en Venezuela (Veillon, 1976). El proceso acelerado y agresivo de prdida de la masa boscosa estuvo motivado por los ingresos petroleros que permitieron la construccin de infraestructuras, como los 30 embalses, en diferentes regiones del pas (MINAMB, 2009), as como distintas vas de comunicacin. Junto a estas polticas de creacin de nuevas infraestructuras, el estado promulg la Ley de Reforma Agraria (1960) para estimular al sector y a la economa del pas. Bajo este escenario, se generaron movimientos migratorios con el fin de desarrollar actividades agropecuarias y forestales. Por otro lado, se desarrollo la explotacin de la minera no metlica, a pequea escala y la minera metlica (hierro, oro y diamante) a pequea y gran escala. Debido al continuo incremento en el uso de la tierra desde la poca precolombina, actualmente existe una desaparicin casi absoluta de los bosques de las tierras bajas de los estados Barinas, Portuguesa y Cojedes, as como la mayora de los bosques de la regin sur del Lago de Maracaibo en el estado Zulia. De igual manera, existe una fuerte intervencin en los bosques de Los Andes y de la Sierra de Perij (regin Noroccidental) as como tambin en la regin Centro-Norte y Nororiental. Mientras que en

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la regin al sur del Ro Orinoco, las prdidas se extendieron con mayor proporcin en la subregin occidental de Guayana (Sierra de Imataca) y cuenca baja el ro Caura. Los factores demogrficos y el clima poltico de corrupcin y mala gestin incentivaron el acceso directo a las tierras forestales desde el inicio de la poca petrolera en 1920. Ejemplos de ello, fueron las invasiones para el establecimiento de sistemas agropecuarios en las reservas forestales de los Llanos Occidentales y en la zona sur del Lago de Maracaibo (Cataln, 1992). Otro fenmeno observado fue la expansin de la frontera agrcola hacia areas de bosques primarios en las laderas y riberas de ros en los Andes y en las Cordilleras Costeras. Tambin, se incrementaron y consolidaron los asentamientos campesinos en los estados Amazonas y Bolvar (Bevilacqua, 2007; Aymard et al., 2009). Con respecto a la influencia de la minera en las deforestaciones, tenemos por ejemplo, la explotacin del carbn en la Cordillera de Perij desde 1987, lo cual ha originado la deforestacin de extensiones considerables de bosques premontanos, cuya composicin florstica y diversidad se desconoce (Olivo, 2008). Asimismo, la nacionalizacin de las industrias bsicas del estado Bolvar, en 1975, increment la minera metlica a pequea y a gran escala, establecindose nuevas carreteras y ncleos poblacionales dentro de bosques prstinos para la explotacin de oro de aluvin (Aymard, 1987). Esta secuencia histrica nos ilustra, como se han ido acabando los bosques de tierras bajas al norte del Ro Orinoco, los que quedan estn en zonas montaosas y en el Escudo Guayans, representando el 51,95% del territorio (Figura 1). Datos En Venezuela se dispone de bibliografa sobre diferentes casos de estudio a escala local. A partir de ellos, se puede llegar a una compresin general de las causas principales y subyacentes de la deforestacin (Geist & Lambin, 2001, 2002). En este sentido, se examinaron publicaciones cientficas en libros, captulos de libros, tesis, artculos cientficos, mapas, datos estadsticos oficiales de la FAO y del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente (MINAMB), as como informacin procedente de internet. A partir de esta informacin, se analizaron los diferentes usos de la tierra y sus cambios, lo cual nos permiti identificar los tiempos y los espacios geogrficos ms significativos en los procesos de cambio del bosque. Respecto a los tiempos, en este estudio se identificaron y analizaron seis pocas: la precolombina (antes de 1498), la colonial (1498-1820), la pre petrolera (1820-1920) y la petrolera, la cual, a su vez, se dividide en tres perodos; de 1920 hasta 1950, de 1950 hasta 1975 y de 1975 hasta la actua-

lidad. En cuanto a los espacios geogrficos, hemos definido cuatro regiones: Noroccidental, CentroNorte, Nororiental y Sur. Para realizar esta delimitacin se ha tomado como referencia la divisin del pas en nueve regiones naturales: los Andes, la depresin del Lago de Maracaibo, la regin Insular, la Cordillera de la Costa, el sistema de colinas Lara-Falcn, la regin Costera, el Delta del Orinoco, la regin de Los Llanos y la Guayana, que incluye la porcin de la Amazona venezolana (IGVSB, 1999; MINAMB, 2005), la cual se presenta en la Figura 2.

METODOLOGA
En funcin de la delimitacin espacio-temporal definida y del anlisis de la informacin disponible, se determinaron las causas principales y subyacentes de los procesos de cambio. En este estudio, hemos adoptado los criterios identificados por Geist & Lambin (2001) para explicar un modelo causal de la deforestacin en los bosques tropicales. Estos criterios sirven para definir y analizar las actividades humanas que afectan directamente al medio ambiente. Las actividades identificadas se reunieron en cinco grandes grupos de causas principales, estos son: la expansin agrcola, la extensin de infraestructuras, la explotacin maderera, la explotacin minera y la presencia de conflictos sociales. De igual manera, se definen las fuerzas subyacentes que sustentan o motivan las causas principales de la deforestacin en Venezuela. De esta forma, se han encontrado cinco grandes grupos de factores: demogrficos, econmicos, tecnolgicos, polticos e institucionales, y culturales. Tanto las causas principales como las subyacentes fueron identificadas en la revisin bibliogrfica y posteriormente se analizaron y cuantificaron conforme a la frecuencia de su aparicin en las distintas fuentes analizadas y en los tiempos y en los espacios definidos en el estudio. Estas frecuencias, fueron expresadas porcentualmente de acuerdo a su presencia sobre el total de veces que se observ. Esto permiti realizar un anlisis individual para cada grupo de causas principales y subyacentes, para determinar de acuerdo a su porcentaje, la influencia en los procesos de deforestacin. De igual manera, en funcin de estos porcentajes se realiz un anlisis para determinar cmo interactan las causas subyacentes sobre las principales y sus feedbacks, es decir, cmo interactan las causas principales sobre las subyacentes. Este anlisis revel, la dinmica de los sistemas que condujeron a la deforestacin en las diferentes pocas y regiones del pas.

RESULTADOS
En la figura 3, se observan las causas principales y subyacentes identificadas en el anlisis de casos de

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estudio, a nivel local, desde la poca precolombina hasta nuestros das. Estas causas se reunieron en cinco grandes grupos, y se analizaron cada una de ellas individualmente; de este modo, la explotacin minera se subdivide en minera metlica a pequea y gran escala y minera no metlica y as sucesivamente con el resto de las principales causas. Por su parte, las causas subyacentes fueron analizadas tambin en detalle, por ejemplo, el factor demogrfico influye en el crecimiento natural de la poblacin, explicado por la natalidad, mortalidad, migraciones regionales, nacionales e internacionales, o bien el crecimiento urbano que responde al aumento de las zonas urbanas o a la aparicin de nuevos asentamientos. Causas principales La frecuencia de aparicin de las causas principales y subyacentes en cada uno de los perodos y regiones considerados en el estudio se cuantificaron porcentualmente. Los resultados obtenidos de este anlisis se presentan en la figura 4. En esta figura

se revela que en Venezuela, la causa principal de prdida de cobertura boscosa ha sido la expansin agrcola (41,8%). Esta causa, se encuentra ya desde la poca precolombina, cuando las comunidades humanas introdujeron la agricultura (Abarca, 2006). Este proceso se ha prolongado hasta nuestros das, cuando el Estado ha establecido polticas de dotacin de tierras, crditos y tecnologa para impulsar el sector, mediante la Ley de Reforma Agraria de 1960 y la Ley de Tierras y Desarrollo Agrario de 2005. Estos usos agrarios se han estado desarrollando hasta la actualidad, de esta manera se encontr sistemas de agricultura permanente como itinerante en Los Andes y Los Llanos, o usos ganaderos, por ejemplo, en las reservas forestales de los Llanos Occidentales de la regin Noroccidental. Tambin, han desarrollado una agricultura de colonizacin, diferentes comunidades indgenas de la Sierra de Prija, en la regin Noroccidental (Rojas, 2008) en la Guayana venezolana (Bevilacqua et al., 2007)

Figura 2. Regiones identificadas para el anlisis retrospectivo de las causas de la deforestacin en Venezuela.

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Figura 3. Causas principales y subyacentes identificadas para el anlisis de los cambios del bosque en Venezuela (adaptado de Geist & Lambin, 2002).

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Otra de las causas principales de la deforestacin fue la relacionada con la construccin de infraestructuras (26,2%), que se acentu en la poca pre petrolera, con la construccin de carreteras para extraer los productos agrcolas, madereros y mineros. En la poca petrolera se reafirm esta tendencia, con el incremento de la red de carreteras, la construccin de ferrocarriles, la expansin de asentamientos semiurbanos y rurales, la instalacin de lneas elctricas y la construccin de embalses. Respecto a los embalses, desde 1920 hasta nuestros das, se cuenta con 87 presas, distribuidas en diferentes regiones del pas. Su construccin ha afectado a 606.340,51 ha, (0,7% del territorio nacional), en su gran mayora bosques primarios (MINAMB, 2009). Por su parte, la explotacin de madera represent el 23,5% de las causas principales de deforestacin. Esta materia prima se ha utilizado, como fuente de energa, en todas las regiones, desde la poca precolombina hasta nuestros das. En la poca colonial, en la regin Centro-Norte y Nor-occidental se explotaron los bosques, como un benefici local para el mejoramiento de la infraestructura de fincas, a partir del aprovechamiento forestal selectivo (Torres, 2008). Otra de las causas principales de deforestacin fue la explotacin minera, que ocasion el 5,2% de la perdida de bosques originales. Comenz en la poca colonial, mediante la explotacin de oro, en la regin Centro-Norte y de manera intermitente en la Guayana venezolana (Cunill, 1995). En la poca pre petrolera, mediante la consolidacin y establecimiento de poblados mineros en la regin, se explotaron oro y diamante a travs de tcnicas artesanales. En la poca petrolera, hubo cambios importantes de la tecnologa de extraccin, se descubrieron nuevos yacimientos, se crearon y modernizaron pueblos mineros y a partir de 1975, se nacionalizaron las industrias bsicas para la minera metlica. Mientras, en la regin Centro-Norte y Noroccidental, a partir de 1958, se inici el aprovechamiento de la minera no metlica como el feldespato, nquel y carbn (Olivo, 2008). Finalmente, el desencadenamiento de conflictos sociales, supone el 3,3% de los casos de deforestacin. En este sentido, a finales de la poca colonial, sucedieron movimientos independentistas que afectaron, principalmente, a las regiones del CentroNorte y Noroccidental (Veilln, 1976; Lindorff, 2008). Posteriormente, con el inici de la actividad petrolera se iniciaron desplazamientos masivos de la poblacin hacia los centros urbanos. En la segunda fase de este perodo petrolero (1950), el establecimiento de las nuevas polticas agrarias, provoc un desplazamiento de la poblacin, principalmente, hacia la regin Noroccidental. Esto ha trado hasta el presente un desorden pblico y ha afectado la calidad de los servicios, propiciado por

el acceso no planificado de las tierras del Estado (Rojas, 2008). Causas subyacentes La causa subyacente que ms ha sustentado e impulsado la deforestacin ha sido el factor demogrfico (41,8%). Se encuentran distintos elementos que permiten explicar la importancia de este elemento. Por un lado, el crecimiento natural de la poblacin desde poca precolombina hasta nuestros das. Por otro, las migraciones que se han sucedido desde el perodo colonial hasta la actualidad. En poca de la colonia, hay evidencias de la llegada de mineros al estado Bolvar procedentes de las colonias inglesas, para explotar el oro y diamante (Olivo, 2008). Posteriormente, en la poca pre petrolera la aparicin de movimientos migratorios regionales hacia las zonas de produccin agraria (Centro-Norte y Noroccidente) para incrementar la produccin en este sector. En la poca petrolera, comienzan acelerados movimientos migratorios principalmente entre la frontera colombiana, la regin andina del pas, las zonas urbanas del CentroNorte, rurales de la regin Noroccidental y Guayana (lvarez, 2004), con el objetivo de incrementar la explotacin minera. Estos movimientos demogrficos han producido una nueva distribucin de la poblacin con la aparicin de nuevos centros urbanos, como los enclaves mineros, en el estado Bolvar (Aymard, 1987; Bevilacqua et al., 2007), o los agropecuarios y madereros en la regin noroccidental del pas (Cataln, 1992; Torres, 2008). Mientras, los factores polticos e institucionales que ocasionaron el 22,1% de los procesos de deforestacin, comienzan a actuar desde la poca colonial, cuando los colonos establecieron una poltica de explotacin agrcola para el abastecimiento de parte del mercado europeo (Abarca, 2006). Posteriormente, en la poca pre petrolera, la oligarqua agraria de la nueva repblica, mantiene esa poltica de exportacin. En la poca petrolera, el Estado, implanta una poltica de desarrollo econmico basado en los ingresos petroleros, que afect a los sectores agrario, maderero y minero del pas, mediante la creacin de leyes e instituciones (Rojas, 2008). Otro factor a tener en cuenta para explicar los cambios en la cobertura boscosa, es el econmico, con una importancia relativa del 20,5%. Este factor influye desde la poca colonial y pre petrolera, donde el crecimiento econmico est basado en la exportacin de productos agrcolas. Posteriormente, desde la poca petrolera, la comercializacin principal que ha tenido el pas se ha basado en la venta de esta materia prima. Con los ingresos de este recurso, el Estado, impuls el desarrollo del pas, mediante el otorgamiento de crditos, la construccin de infraestructuras y la instalacin de industrias bsicas de procesamiento (Rojas, 2008).

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Figura 4. Frecuencias porcentuales de las causas principales y subyacentes en las pocas y regiones analizadas

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Por su parte, los factores tecnolgicos ocasionaron el 9% de los cambios en la cubierta forestal. Ya en la poca precolombina, mediante la construccin de infraestructuras para ampliar y mejorar las zonas de cultivos agrcolas, en las diferentes regiones del pas (Sanoja y Vargas, 2007). Luego desde la poca petrolera, el Estado ha realizado distintas acciones para modernizar la agricultura, a travs, de inversiones en maquinaria y productos agroqumicos. Finalmente, los factores culturales explican el 7,4% de las superficies deforestadas. Este factor ha tenido una importancia similar, a lo largo de distintas pocas. En este sentido, las comunidades que viven en contacto con los bosques, han aprovechado histricamente ese recurso, mediante usos y costumbres tradicionales. Un ejemplo lo encontramos en los grupos indgenas de la regin de la Guayana y Amazona, quienes cultivan la tierra y luego la dejaban descansar, durante un tiempo para conseguir la recuperacin de nutrientes (Jordan, 1989). Estos usos ancestrales se vieron modificados en el tiempo, a partir del crecimiento de estas poblaciones indgenas que desemboc en usos ms sedentarios, al tiempo que se sucedi un proceso de transculturacin, cuando estas poblaciones indgenas tomaron contacto con el mundo civilizado. Estos hechos han provocado que en la actualidad, el comportamiento individual y familiar de estos grupos se asocie con el uso intensivo de los recursos forestales, convirtindose en una amenaza para los bosques (Bevilacqua et al., 2007). Interacciones y feedback de las causas principales y subyacentes No solo los factores, de manera individual, conducen a la deforestacin, sus mltiples interacciones, tambin conducen a estos procesos, por lo que es importante conocer la dinmica de este sistema. En este sentido, se sealan en la figura 5, los principales porcentajes de interaccin entre las causas principales y subyacentes que motivaron la deforestacin. En la mayora de los casos, de tres a cinco factores causales subyacentes influyeron en las causas primarias, estos patrones de interaccin variaron segn las pocas y regiones. As tenemos que el 44% de los factores demogrficos interacta con la expansin agrcola a travs de tres vas: 1) las migraciones, generadas por la poblacin de escasos recursos, que provienen principalmente, de otras regiones del pas o de la frontera colombiana o brasilea. Estos movimientos han generado deforestacin en distintas zonas del pas (ej. zona sur del Lago de Maracaibo y los Llanos Occidentales), debido a la necesidad de tierras para el establecimiento de la agricultura y ganaderia (Cataln, 1992, Rojas, 2008). Estos procesos estn ligados a facto-

res polticos, el boom petrolero cuando se crearon las leyes agrarias. 2) El crecimiento demogrfico y la distribucin poblacional, es otro elemento del factor demogrfico que ha propiciado la aparicin de nuevas reas urbanas y ha expandido la frontera agrcola. Este proceso ha afectado, en numerosas ocasiones, a las tierras boscosas que se encuentran protegidas bajo la figura jurdica de parques nacionales. Ejemplos de ello los encontramos, en el sector de Los Andes, en la regin Noroccidental o en la Cordillera Costera de la regin Centro-Norte (Lozada, 2007). 3) Otro aspecto a considerar dentro del factor demogrfico es el incremento de la poblacin indgena, en la regin de la Guayana, y su contacto con el mundo occidental. Como se coment anteriormente, estos cambios en la poblacin indgena han generado un proceso de transculturacin, que ha creado nuevas necesidades de bienes y servicios. Ello implica la extraccin de mayores recursos del bosque. De este modo, los sistemas agrcolas de pequea produccin se han transformado en sistemas agrcolas comerciales o semi-comerciales. Asimismo, la explotacin minera a pequea escala de oro y diamantes, ha aumentado su produccin para satisfacer estas necesidades. Estos procesos, en muchos de los casos se han originado bajo los valores y creencias de estas poblaciones indgenas. Otra interaccin entre factores, identificada a travs de la consulta bibliogrfica, se refiere a los factores polticos e institucionales, que han estado asociados a los factores econmicos, representados por los ingresos que ha percibido el pas. Este supervit econmico, se ha utilizado para incentivar el crecimiento econmico y modernizar el pas, mediante la promulgacin de leyes o la aparicin de nuevas instituciones. Estos factores polticos y econmicos han interactuado respectivamente, en un 42% y 38% con la expansin agrcola, en un 23% y 24% con la explotacin maderera y en un 8% y 8% con la explotacin minera. Un ejemplo, es el sector agrario, donde la Ley de Reforma Agraria (1960) y su sucesora la Ley de Tierras y Desarrollo Agrario (2005), han generado programas de dotacin de tierras, crditos y cambios tecnolgicos, con la finalidad de aumentar la produccin agropecuaria del pas. A pesar de estas buenas intenciones, el clima poltico de corrupcin institucional y la mala gestin de estas leyes, ha llevado a conflictos sociales en la regin Noroccidental del pas. Se confirman, desplazamientos bruscos, hacia las reservas forestales, con el fin de acceder a la propiedad de las tierras. Como consecuencia de este proceso, actualmente se aprecia en esta regin, la desaparicin casi absoluta de los bosques (Lozada, 2007).

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Figura 5. Los patrones causales y la dinmica de este sistema, comnmente, conducen a la deforestacin en Venezuela. Ninguna variable nica, acta unilateralmente, las causas subyacentes actan sobre las causas principales para que se produzca la deforestacin. Por ejemplo, el 44% del factor demogrfico, acta en la expansin agrcola, o el 23% del factor poltico institucional acta en la extraccin de madera.

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Algunos feedback amplifican los procesos de deforestacin. Por ejemplo, la extensin de infraestructuras ha interactuado en un 6% con el factor demogrfico y en un 7% con el econmico, Encontramos un ejemplo de ello en la construccin de la carretera troncal 005 en la dcada de los sesenta, para mejorar la comunicacin entre los estados Tchira y Barinas. Esta infraestructura facilit la accesibilidad a los bosques primarios de Los Llanos occidentales (Rojas, 2008), lo que gener movimientos de poblacin importantes, como consecuencia, se comenzaron a explotar sin control, bienes y servicios del bosque para su manutencin y generacin de recursos econmicos.

tarios sobre las emisiones antropognicas de gases de efecto invernadero y en la formulacin de planes para reducir y controlar dichas emisiones. La conservacin de la masa boscosa y el establecimiento de nuevos bosques en el pas servirn de sumidero del CO2 (el gas ms comn del efecto invernadero). Todo ello dentro de los compromisos adquiridos por Venezuela ante el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambios Climticos (IPCC) de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climtico (UNFCCC), el cual fue firmado por 155 pases en la Cumbre de la Tierra, con el propsito de estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero que producen el calentamiento global.

CONCLUSIONES
El presente estudio representa el primer intento para determinar las causas de la deforestacin en Venezuela, lo cual no se haba abordado a nivel nacional. Los trabajos que existen se han realizado a escala local o regional, stos se han concentrado, especficamente, en la estimacin de las tasas de deforestacin, ms no en evaluar los factores causales de las mismas. La adaptacin de la metodologa de Geist & Lambin (2001) utilizada para estudiar la deforestacin de los bosques tropicales, permiti conocer, a escala nacional, la compleja interaccin entre causas principales y subyacentes, identificadas en la deforestacin. No existe ningn vnculo universal, o ninguna causa principal est relacionada nicamente con una causa subyacente o viceversa. De este modo, la disminucin de los bosques venezolanos est determinada por diferentes combinaciones de causas principales y fuerzas motrices subyacentes que tienen mayor o menor fuerza dependiendo de su contexto geogrfico e histrico. No obstante, se puede sealar que la causa principal y subyacente con mayor influencia en la deforestacin ha sido la expansin agrcola y el crecimiento demogrfico, respectivamente, ambas con el 41,8% de participacin. El patrn ms frecuente de interaccin entre causas principales y subyacentes de las diferentes pocas y regiones, se deriv de las migraciones regionales, nacionales e internacionales que fomentaron la ocupacin de tierras para el establecimiento de la agricultura. A su vez, este proceso de ocupacin, estuvo alentado por factores polticos e institucionales, que aumentaron la actividad econmica debido a la presin demogrfica y a factores de tipo cultural. Los resultados de este estudio pueden ser considerados como un primer avance para la modelizacin futura de los procesos de deforestacin y nuevos planes de manejo forestal. La informacin actualizada sobre los procesos de deforestacin ayudara en la elaboracin y publicacin de inven-

AGRADECIMIENTOS
El primer autor quiere agradecer a la Universidad de Los Andes, Mrida, Venezuela, por la beca otorgada para realizar sus estudios de doctorado en la Universidad de Alcal de Henares (UAH), Madrid, Espaa, A G. Romero-Gonzlez (Harvard University) por la ayuda en la elaboracin del resumen en ingles, a Gerardo Aymard (UNELLEZGuanare), Jos Lozada (ULA) y Nidia Cuello (UNELLEZ-Guanare) por los comentarios y sugerencias a la primera versin del manuscrito.

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