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Martha Bernays: El rostro desconocido de Freud

Un acercamiento psicoanaltico Mircoles 28 de abril de 2010, por Concepcin Rabadn de Ayala El siglo XX no puede explicarse sin la presencia de Sigmund Freud. Revolucion la manera en que nos vemos a nosotros mismos y al mundo. No cabe duda que sus descubrimientos, sus teoras, e incluso sus dilemas y desaciertos, ayudaron a moldear la cultura de este fin de siglo, y que el espritu de su obra estar presente en el milenio que est por comenzar. Ninguno de nosotros acta solo. Son incontables las fuerzas que nos conducen y desvan por el sendero de lo que llamamos "nuestra vida". En el caso de Freud, Martha Bernays jug un papel decisivo, no slo en su vida, sino en su trabajo psicoanaltico, en la concepcin de sus teoras y en la bsqueda de nuevas brechas para explicar la complejidad del comportamiento humano. Y, sin embargo, es muy poco lo que sabemos de la mujer extraordinaria que comparti su vida con Freud a lo largo de 53 aos de matrimonio. Los datos de Martha se encuentran dispersos entre las biografas de su marido. Freud la conoci cuando ella tena 21 aos y l 26. Fue su nica novia y se enamor de ella a primera vista. Martn, el hijo de ambos, y Paula Fichtl, empleada domstica durante los ltimos aos del matrimonio Freud, son quienes aportan una mayor informacin acerca del carcter y la personalidad de Martha. Lydia Flem hizo una breve recopilacin de datos sobre ella. Juan Franciso Rodrguez y Len Grinberg encontraron y estudiaron la influencia que ejerci Cervantes en Freud, gracias a las cartas que l le envi a Martha. Sin embargo, quedan sin resolver mltiples interrogantes De qu manera la vida ntima y cotidiana de esta pareja influy en el surgimiento y la evolucin del psicoanlisis? Quin fue Martha en realidad como esposa, mujer, madre e individuo? Las pistas a este enigma se encuentran dispersas e incluso olvidadas. No es tiempo ya de que indaguemos ms?. Martha Bernays Philipp naci en Wandsbek, Hamburgo, el 26 de julio de 1861, un ao despus de que Abrahm Lincoln fue electo XVI Presidente de los Estados Unidos, y el ao en que se publicaron Grandes ilusiones de Charles Dickens y La casa de los muertos de Dostoievsky. Adems de Isaac y Eli, sus dos hermanos mayores, Martha tuvo otra hermana, Minna, que naci despus. Su padre era secretario2 del famoso economista viens Lorenz Von Stein por lo que la familia se mud a Viena cuando Martha tena ocho aos. Su madre era escandinava y hablaba sueco. Stone refiere que, al inicio de su noviazgo, Martha le cont a Freud: "Tena ocho aos cuando fui a la escuela por primera vez en Viena. Se me peg la pronunciacin de mis compaeras de clase. Mi padre me reprendi: Pequea ma, lo que t hablas no es alemn. Es una corrupcin. Nosotros no decimos Sscch-tadt ni Sscc-tein. Decimos Stadt y Stein. Eso es alemn puro. Mis compaeras decidieron que yo padeca una especie de enfermedad por la que deban compadecerme, algo as como si yo fuera tartamuda" (Stone, 1972, p.17) .

Desde nia Martha aprendi a vivir en un ambiente distinto, polmico, como el que tendra que enfrentar cuando Freud hiciera pblico su descubrimiento del psicoanlisis. Queda clara aqu la importancia de las relaciones tempranas, algo que Freud observara desde 1895. Los errores, las inhibiciones y la relacin con el inconsciente aparecan en Martha. Algo semejante le haba ocurrido a Freud con su cariosa pero severa nodriza quien como recuerda Ayala (1998): "le ense checo, lo llev a las iglesias, le habl de Dios y, poco a poco, le transmiti una opinin elevada sobre sus capacidades" (p.202) . Ms tarde Freud descubrira la importancia del vnculo con la madre pregenital. Cuando Martha tena 11 aos Isaac, su hermano mayor, muri. A los 18 perdi a su padre y, a los 20, a Jakob, su to paterno. Dos aos ms tarde se comprometi en secreto con Freud porque a su madre no le atraa la idea de que un joven mdico sin recursos econmicos cortejara a su hija. Por esa misma poca Minna, su hermana menor, se comprometi con Ignaz Schnberg, filsofo y literato, hermano del famoso compositor. Pero Sigmund y Martha se conocieron de una forma curiosa. Eli, el hermano de Martha, estudiaba economa y conoci a Anna Freud, hermana de Sigmund. Al poco tiempo Eli y Anna se comprometieron, lo que oblig a la seora Bernays y a sus dos hijas a visitar la casa de los Freud. Tanscurra una de esas visitas cuando, en abril de 1882, Sigmund entr al comedor y se enamor a primera vista de Martha. De modo que los hermanos Eli y Martha Bernays estaban comprometidos con los hermanos Anna y Sigmund Freud. Acaso esto tena alguna relacin con el hermano muerto de los Bernays y el hermano muerto de los Freud? Agustn Palacios (1998) ha sealado la importancia que tuvo para Freud la muerte de su hermano Julius. Martha y Minna nunca se separaron pues, cuando muri Schnberg, el prometido de sta, Minna se fue a vivir con los Freud, donde permaneci por espacio de 50 aos. Las hermanas Bernays provenan de una familia de intelectuales y revolucionarios destacados. Su abuelo Isaac Bernays (1729-1849) fue lder de la comunidad juda en Hamburgo. Luch durante la Reforma y fund la ortodoxia juda moderna. El famoso poeta Heinrich Heine escribi de l que era un hombre extraordinario. Un hermano de Isaac fue uno de los primeros editores en imprimir un poema de Heine en el peridico judo revolucionario Vorwarts desde donde el poeta le envi saludos al seor Bernays, en una carta a Carlos Marx. Otro miembro de la familia, Michael Bernays (1834-1987), era especialista en Goethe y en Shakespeare, y fue profesor de letras modernas en la Universidad de Munich, aunque a cambio de la dolorosa renuncia a su fe. As, Martha se haba desarrollado en un medio de intelectuales destacados, adems de revolucionarios, y haba vivido la apostasa. Justo lo que Freud necesitaba! Slo ese entrenamiento la poda haber preparado, no slo para ser madre de seis hijos, sino para enfrentar el mundo de controversias que se desatara con los descubrimientos de Freud sobre el inconsciente, la sexualidad infantil, la fundacin del psicoanlisis. En una poca en que las mujeres usaban rgidos corss, se baaban en el mar completamente vestidas y resultaba impensable que una dama hiciera un movimiento rudo como saltar por encima del tronco de un rbol , Martha y su hermana Minna tenan la costumbre, poco comn entre las damas de entonces, de leer literatura. Los libros y la pera

eran las nicas diversiones de Martha y disfrutaba al compartir sus lecturas con su marido. Aos ms tarde, el descubrimiento de la bombilla elctrica, la popularidad del cinematgrafo y despus la radio, vendran a revolucionar el concepto de ocio y de entretenimiento. Pero entonces, la nica distraccin para una dama eran la costura, la lectura y la charla. Didier Anzieu comenta que Freud discuti largamente con Martha el Ensayo sobre las mujeres, de John Stuart Mill, que l tradujo al alemn. El mismo autor opina que: "Sigmund acept de buena gana a la mujer como igual al hombre, y capaz de compartir sus preocupaciones, pero, sin embargo, diferente y destinada sobre todo a la vida domstica y a la crianza de la progenie" (Anzieu, 1978, p. 52). Durante los cuatro aos de noviazgo Sigmund y Martha se escribieron a diario. Freud, incluso, llegaba a escribirle dos o tres cartas al da (Freud, 1978, p. 7). Gracias a que ella conserv esa correspondencia ahora contamos con un material muy valioso que complementa nuestro conocimiento acerca de la vida de ambos. Los psiclogos de la segunda mitad del siglo XIX se interesaban por los sueos y Freud le contaba los suyos a Martha. Anzieu considera que la correspondencia con Martha: "Constituy un ensayo general de la correspondencia ulterior con Fleiss, un alejamiento con respecto a la introspeccin propia de la adolescencia y un esbozo de autoanlisis en relacin con un interlocutor privilegiado" (1978, pp. 49-50). Diversos autores han opinado sobre la influencia de Martha en los trabajos de Freud. Anzieu piensa que, ya casados: "Durante mucho tiempo Sigmund discuti por las noches sus casos con su mujer" (1978, p. 57). Xenakis (1985) se pregunta si Martha le ayud a transcribir el ensayo Ms all del principio del placer, adems de que, por esa poca, slo viva con ellos Anna, su hija menor, que ya tena 25 aos. A pesar de la educacin juda ortodoxa de su madre, Martha era independiente, a la vez que firme e industriosa, y logr casarse con Freud no obstante el poco entusiasmo de su familia. Fanny Blanck-Cereijido (1994 y 1997) ha sealado la relacin de Freud con su propio padre, con su judasmo y con su escritura del Moiss, y observa que, a pesar de esto, Freud fue un judo laico, ya que nunca fue creyente. As, Martha logr darles a sus hijos una educacin ms liberal, lo que para ella signific un rompimiento con sus costumbres familiares. Martn Freud escribi: "El genio organizador de mi madre no era visible, pero creo que ella haba dispuesto que ningn nio poda participar en las excursiones con mi padre hasta que su entrenamiento de esfnteres fuera apto, tanto para la casa como para el bosque. Se consideraba que la presencia de una niera en aquellos deliciosos paseos con pap significaba una restriccin. La necesidad de atender a este detalle se hizo evidente: mi madre nunca hubiese esperado que pap actuara de niera"(1966, p.57).

Martha era organizada y limpia en extremo. De nuevo, su hijo Martn comenta: "Mi madre, que ordenaba las ropas de pap, trataba de lograr la perfeccin absoluta, y se tomaba siempre el mayor de los cuidados en que sus trajes estuvieran siempre bien cortados" (1966, p. 109). Segn Baker (1961, p. 50-51), su casa luca inmaculada y la plata brillaba an ms que en las joyeras. La puntualidad en las comidas, siempre controladas por ella, era una norma impecable (Freud, M., 1966, p. 83). Esta caracterstica de su personalidad fue de gran utilidad para la familia, ya que sta no slo iba en aumento, sino que en los primeros diez o quince aos de su matrimonio, la situacin econmica no era la mejor. Sin embargo, al paso del tiempo, y cuado la economa familiar haba mejorado significativamente, a decir de Martin, esta actitud resultaba ya innecesaria y pareca ms bien mezquina en todo lo que no concerna a Freud. Su matrimonio no fue fcil. Desde que contrajeron nupcias el 14 de septiembre de 1886, sus vidas se caracterizaron por una actividad familiar y profesional incesante. Al ao de la boda naci Mathilde, su primera hija. Martin naci en 1889, el ao en que Freud comenz a tratar a Emmy Von N. Cuando Oliver naci en 1891, la familia Freud se cambi a una casa ms espaciosa en la calle Bergasse y Minna, la hermana de Martha, se mud a vivir con ellos. Para entonces, Freud era econmicamente responsable de sus padres y de sus cuatro hermanas solteras (Young-Bruehl, 1988, p.24). Despus vinieron otros dos hijos: Ernest y Sophie. En 1894 cuando, a raz de la enfermedad de su hija Mathilde, Freud report sus propias enfermedades, dej en claro que los constantes embarazos de Martha la tenan desgastada fsica y emocionalmente, por lo que necesitaba ms descanso y recreacin que nunca. Hay que recordar que el nico mtodo anticonceptivo seguro era la abstinencia. Peter Gay (1988, p. 85) da cuenta de cmo los Freud tuvieron que recurrir a ese mtodo. Freud enferm e ignoraba si sera vctima de un ataque al corazn o si se trataba de un caso de hipocondra (Gay, 1988, p. 104; Young-Bruehl, 1988, p. 24-25). Jones (1960) refiere que durante toda su vida Freud sufri ataques que lo incapacitaban y eran refractarios a todo tratamiento, pero era un misterio si su origen era orgnico o funcional. Freud describa el dolor como algo externo que no se identificaba con la enfermedad, sino que se mantena por encima de ella. Gay (1988) observa que en sus cartas a su amigo y despus terrible enemigo Wilhelm Fliess, Freud le revelaba sus altibajos emocionales y describi su estado como: "alternativamente orgulloso y feliz, aturdido y desdichado." Por su parte Martha se senta "renovada", pues saba que durante ese ao no quedara embarazada. Pero al cabo de este tiempo concibi a su ltima hija, Anna. Los Fliess esperaban a la vez su primer hijo. El embarazo no fue fcil. Martha sufra de vrices y dolores. En julio de 1895 Freud , cuando Martha llevaba cuatro meses de embarazo, tuvo el "Sueo de la inyeccin de Irma", el primero que someti a una interpretacin detallada. En l, Irma, la protagonista, sufre de dolores en el cuello y en el vientre. "No atino a entender la razn por la cual me decid en sueo a esta seleccin de sntomas...Sospecho que aqu la he reemplazado por otra persona", escribi Freud (1979, p. 130). Acaso asoci la preocupacin que senta por el embarazo de su mujer con otros problemas que lo aquejaban entonces? Quiz este es el primer sueo reportado por un hombre durante el embarazo.

El parto le caus un enorme desgaste fsico a Martha. No pudo amamantar a Anna, igual que no haba podido hacerlo con su primer hijo varn, curiosamente quienes ms se acercaron al psicoanlisis. Adems de sus propios problemas fsicos, sus exigencias como madre y esposa, y el nimo fluctuante de su marido, Martha tuvo que hacer frente a las enfermedades de sus hijos: el asma de Martin (Xenakis, 1985, p. 27); la neurosis obsesiva de Oliver (Young-Bruehl, 1988, p. 41); los "baos de spa" de Sophie (Ibid., p. 42); la apendectoma de Anna y la difteria de Mathilde (Ibid., p. 54). Anzieu (1978) y Young-Bruehl (1988) piensan que, tras el nacimiento de su hija Anna, en 1896, el matrimonio Freud decidi cancelar su vida sexual, justamente el ao en el que Sigmund intent demostrar la etiologa sexual de la histeria en su ensayo del mismo nombre, donde escribi: "No importa el caso o el sntoma del cual uno haya partido, infaliblemente se termina por llegar al mbito del vivenciar sexual", (p. 198). En marzo de ese ao Freud emple el trmino psicoanlisis por primera vez (Anzieu, 1978, p. 146). A partir de 1895 la capacidad creativa de Freud, con los reportes de sus pacientes, y el Proyecto de una psicologa para neurlogos, fue forjando un desarrollo, quiz sublimatorio, del que poco a poco emergi la teora psicoanaltica. Tres meses despus de nacer Anna, Martha que haba ido a visitar a su madre y haba estado de visita en Berln con la familia Fliess sufri un bloqueo en la escritura (Freud,1978,p.177). La perfecta letra gtica con la que escriba dej de fluir. Freud le escribi, en una posdata a Fliess, sobre esta situacin Bajo qu circunstancias haba ocurrido eso? Durante cunto tiempo? Con qu lo asociaba ella? Nadie sabe a ciencia cierta cmo acab ese bloqueo. Freud lo explicara ms tarde en Inhibicin, sntoma y angustia: "Cuando el acto de escribir consiste en dejar fluir de un tubo un lquido sobre un pedazo de papel blanco, llega a tomar la significacin simblica del coito, o el de un sustitutivo simblico de pisar el cuerpo de la madre tierra. Se deja de escribir o de andar, porque al hacerlo es como si se realizase el acto sexual prohibido. El yo renuncia a estas funciones para no tener que llevar a cabo una nueva represin, para evitar un nuevo conflicto con el ello ( 1925-6, p.85-86) ". Como dice Lydia Flem de Freud: "es justamente de su vida cotidiana, de sus sueos, de sus amores, de sus angustias, que naci el psicoanllisis" (1996, p. 15). No hay duda, entonces, acerca de la importancia que tuvieron Martha, sus hijos, y la presencia de Minna, en la vida de Freud y, por lo tanto, en el desarrollo del psicoanlisis. Pero la pregunta sigue en pie: Quin fue realmente Martha Bernays? Cmo podemos contestar todas las interrogantes que surgen de su vida? Jones (1960) cuenta que Martha era una mujer atractiva que incluso tuvo otros enamorados antes de conocer a Freud. Uno de ellos fue Hugo Kadish, un hombre de negocios mucho mayor que ella. Otro fue Fritz Wahle, artista, que haba sido su maestro. Y, sin embargo, a pesar de su indudable atractivo, ella no estaba segura de su belleza e incluso lleg a quejarse de la poca atraccin fsica que ejerca sobre los hombres (Simon, 1997). Qu relacin guardaba esto con el hecho de ser mujer y con la relacin con su madre? Tendra

esto que ver con la forma en que se sinti a los ocho aos cuando vio a su madre llorar de manera desconsolada por el cambio a Viena? Acaso era un reflejo de aquella sensacin del lenguaje "mal pronunciado" o, como explicara Freud, del lugar donde el inconsciente se hace presente, o donde aflora el dolor? Cmo puede explicarse un bloqueo en la escritura en una mujer que vea en ello uno de sus mayores placeres? Sera acaso una ambivalencia ante una sexualidad que, en su caso y en su poca, le provocaba embarazos ya no deseados? Su hija Anna naci en el mes de diciembre. El padre de Martha muri en diciembre. Se encontraba esta mujer, reprimiendo su sexualidad? Dentro de la religin juda el primer hijo varn es el que revalora a la mujer. Por qu entonces Martha no pudo amamantar a su primer hijo? Tendra esto alguna relacin con su autoimagen degradada, con un signo de rebelda, o con un deseo de cambio que s desarroll? Qu pensar del vnculo de su hermano Eli con la hermana de Freud, y de su propia cercana con su hermana Minna, quien prcticamente vivi toda su vida a su lado? Martha Bernays y Sigmund Freud estuvieron juntos ms de cinco dcadas. El padeci cncer durante los ltimos tres lustros de su vida. Ella lo acompaaba a sus tratamientos y aprovechaba para viajar. Cuando Freud muri, ella tena 78 aos y anot en su diario: "Que mi vida ahora haya perdido sentido y contenido es natural" (The Diary, 1922, p.264). Sin embargo, ella sobrevivi a su marido ms de una dcada, hasta que, en 1951, muri a los noventa aos de edad. A pesar de su fortaleza y de su asombrosa longevidad, la vida de esta mujer que puede compararse en estatura a otras presencias extraordinariamente interesantes como la de Nora Joyce o la de Alma Mahler es un misterio. Su historia es tambin la de Freud y la del nacimiento del psicoanlisis. Perteneci a un perodo estudiado hasta la saciedad, como tambin lo han sido las vidas de muchos de sus contemporneos. Quiz ha llegado el momento de descubrir qu hay detrs de esta mujer fascinante y esquiva que merece ser recordada por derecho propio y no slo como el rostro desconocido de Freud. Despus de todo, la vida de Martha Bernays est irremisiblemente ligada a la nuestra y a la historia. Nota 1 Trabajo presentado en el Seventh International Meeting: The Role of Women in the History of Pshychoanalysis Ideas, Practice and Institutions, de la International Association for the History of Psychoanalysis, Londres,16 y 17 de julio de 1998. Agradezco a la Dra. Fanny Blanck de Cereijido , al Dr. Agustn Palacios y al Dr. Jaime Ayala sus comentarios y correcciones. Un agradecimiento a la Dra. Mireya Zapata por todo su apoyo.

Este trabajo fue ledo por primera vez, con los datos que contiene este y otros y con otro ttulo, en el seminario del Dr. Parres, el 30 de enero de 1993, con la generacin XXI de la Asociacin Psicoanaltica Mexicana (APM). Bibliografa Anzieu, D. (1978) El autoanlisis de Freud ,trad.Guiazu, U., Mxico: Siglo XXI,tomo 1 Ayala, V.J. (1998) Desde las pulsiones hacia las estructuras intrapsquicas y sociales, en : Palacios, A. ( compilador), Freud, su legado un siglo despus, Mxico, Sansores & Aljure Baker, R. (1961) Sigmund Freud, Nueva York: Julian Messner Inc. Berthelsen, D.(1955) La vida cotidiana de Sigmund Freud y su familia. Recuerdos de Paula Fichtl , trad.Esterlicht, P. , Barcelona: eds. Pennsula ,1987 Blanck-Cereijido,F.(1994)Freud, su padre y la Biblia, Cuadernos de Psicoanlisis, XXVII (3 y 4) : 281-307 ______ (1997) Sigmund Freud y el Viejo Testamento, Espectros del Psicoanlisis, No. 1. Flem, L. (1996) La vida cotidiana de Freud y sus pacientes, Mxico: Ariel Divulgacin, 1986 Freeman, L. y Stearn, H.(1987) Freud and women, Nueva York : Continuum ,1981 Freud, E.L. (1961) Letters of Sigmund Freud, trad.Tania & Stern, J. , Nueva York: Basic Books,1960 Freud, M.(1966) Sigmund Freud: mi padre, trad. Siminovich, M, Argentina: Horm. Freud, S. (1925-6) Inhibicin, Sntoma y Angustia , en : Obras Completas, trad. LpezBallesteros , Espaa: Biblioteca Nueva, Tomo III: 2833-2883, 1973 ______ (1978) Cartas a la novia , Barcelona: Tusquets ______ (1979) La interpretacin de los sueos, en: Obras Completas, trad. Etcheverry Jos L., Argentina: Amorrortu, Tomo IV ,1979 ______ (1986) La etiologa de la histeria, en : Obras Completas , op.cit.,Tomo III : 185218, 1991 Gay, P. (1988) Freud. Una vida en nuestro tiempo , trad. Piatigorsky, M., Buenos Aires: Paids

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