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para todos los aspectos del sistema farmacutico. ste es un concepto mundialmente vlido que se puede aplicar en cualquier pas, en los sectores privado y pblico y en los diferentes niveles del sistema de atencin sanitaria.
Ventajas
Una seleccin cuidadosa de una variedad limitada de medicamentos esenciales permite mejorar la calidad de la atencin, la gestin de los medicamentos (incluso la calidad de los medicamentos prescritos) y el aprovechamiento costoeficaz de los recursos sanitarios. En numerosos estudios se documentan las repercusiones que tienen las pautas clnicas y las listas de medicamentos esenciales en la disponibilidad y la utilizacin apropiada de los medicamentos en los sistemas de atencin sanitaria. Todo esto es an ms importante en entornos con escasos recursos, donde la disponibilidad de medicamentos en el sector pblico suele ser imprevisible. En circunstancias semejantes, la adopcin de medidas encaminadas a velar por un suministro regular de medicamentos esenciales dar lugar a beneficios sanitarios reales y a una mayor confianza del pblico en los servicios de salud.
de medicamentos esenciales para sus sistemas de suministro. Varios pases desarrollados tambin aplican ese mismo criterio (recuadro 3).
La mayor parte de los presupuestos de medicamentos de los pases en desarrollo estn por debajo de US$ 30 por persona por ao, y los de 38 pases son inferiores a US$ 2 por persona por ao. En consecuencia, es esencial que los pases trabajen tanto para aumentar la financiacin de los medicamentos en el marco de la financiacin sanitaria general como para aplicar el concepto de medicamentos esenciales a fin de conseguir los mejores resultados sanitarios posibles dentro de los lmites de los recursos disponibles.
156 pases con LNME 1/3 en un plazo de 2 aos 3/4 en un plazo de 5 aos
Lista nacional de medicamentos esenciales < 5 aos (127) > 5 aos (29) No tienen LNME (19) No se sabe (16)
* Pases que tienen una lista selectiva oficial para fines de capacitacin, suministro, reembolso. Algunos pases tienen listas provinciales u otras listas subnacionales en lugar de las listas nacionales o adems de stas. Fuente: OMS, World Drug Situation Survey, 1999.
de las enfermedades y sntomas comunes que pueden y deben diagnosticarse y tratarse en ese nivel.
Criterios de seleccin
La indicacin de un tratamiento y la seleccin de los medicamentos dependen de muchos factores, como las caractersticas de las enfermedades prevalentes, los servicios de tratamiento, la capacitacin y la experiencia del personal existente, los recursos financieros y factores genticos, demogrficos y ambientales. El Comit de Expertos de la OMS en seleccin y uso de medicamentos esenciales aplica los siguientes criterios: Se deben seleccionar exclusivamente medicamentos sobre cuya eficacia e inocuidad en una variedad de entornos existan pruebas firmes idneas La eficacia relativa en funcin de los costos es una consideracin muy importante para la eleccin de los medicamentos pertenecientes a la misma categora teraputica. En las comparaciones entre medicamentos, se debe considerar el costo del tratamiento completo, y no slo el precio unitario de cada medicamento; el costo se debe comparar con la eficacia En algunos casos, la eleccin tambin puede depender de otros factores, por ejemplo las propiedades farmacocinticas o consideraciones locales tales como la disponibilidad de instalaciones para la fabricacin o el almacenamiento Cada medicamento seleccionado deber estar disponible en formas farmacuticas que permitan garantizar la buena calidad, incluida la biodisponibilidad; adems, debe determinarse su estabilidad en las condiciones previstas de almacenamiento y utilizacin En la composicin de la mayora de los medicamentos esenciales deber haber un solo principio activo. Los productos que son combinaciones medicamentosas de dosis fijas se seleccionan slo cuando la combinacin presenta alguna ventaja comprobada en cuanto a su efecto teraputico, inocuidad, adherencia o reduccin de la aparicin de farmacorresistencia en el paludismo, la tuberculosis y el VIH/SIDA.
Figura 2 Objetivo de los medicamentos esenciales: la lista nacional o institucional de medicamentos esenciales es un subconjunto de medicamentos registrados, dividido segn el nivel de la atencin
Sector privado
* Trabajador de salud de la comunidad
Figura 3 La lista de problemas de salud comunes orienta la formulacin de pautas clnicas, la lista de medicamentos esenciales, la capacitacin, la financiacin y el suministro, lo que da lugar a une mejor atencin de los pacientes
Lista de enfermedades y sntomas comunes
Eleccin del tratamiento Pautas clnicas Lista de medicamentos esenciales Formulario nacional
clnicas y la lista se deben revisar al menos cada dos aos, y se deben vigilar su utilizacin y sus repercusiones. Se debe nombrar un comit permanente encargado de prestar asesoramiento tcnico. Este comit puede estar integrado por personas especializadas en diferentes disciplinas, como la medicina, la enfermera, la farmacologa, la farmacia, la salud pblica, los asuntos que afectan a los consumidores, y por trabajadores de salud locales. Pueden organizarse consultas oficiales y oficiosas con partes interesadas, por ejemplo con representantes de asociaciones de profesionales, fabricantes de productos farmacuticos, organizaciones de consumidores y del grupo encargado del presupuesto y las finanzas del gobierno. Sin embargo, la seleccin final de los medicamentos por los miembros del comit debe realizarse de manera independiente. El comit debe aceptar como principio importante que no todas las pruebas tienen igual fiabilidad. Por ejemplo, los resultados de un examen sistemtico de ensayos clnicos son ms convincentes que los de un estudio observacional sin controles, y mucho ms que la experiencia personal de cada experto. La fiabilidad de las pruebas determina la fuerza de la recomendacin.
Recuadro 4 Factores clave para la aplicacin eficaz de una lista de medicamentos esenciales
Establecer un proceso transparente de creacin y actualizacin de la lista de medicamentos esenciales, dar voz a los principales interesados directos y asegurar un proceso cientfico, basado en pruebas Vincular la lista de medicamentos esenciales a las pautas clnicas para el diagnstico y el tratamiento y hacer participar tanto a especialistas como a dispensadores de atencin primaria Conseguir apoyo de lderes de la opinin mdica, clnicos experimentados reconocidos, institutos de formacin, asociaciones de profesionales, organizaciones no gubernamentales, as como el apoyo del pblico Poner la lista de medicamentos esenciales, los manuales de formularios y las pautas clnicas ampliamente a disposicin de todos los establecimientos de salud y otros dispensadores de asistencia sanitaria en formato tanto impreso como electrnico Considerar la posibilidad de lanzar listas nuevas o revisadas con apoyo de funcionarios de gobierno tales como el ministro de salud o el presidente, y con gran cobertura de prensa Sealar claramente la autoridad jurdica o administrativa especfica que tiene la lista de medicamentos esenciales para fines de capacitacin, adquisiciones, reembolsos e informacin del pblico Considerar la posibilidad de establecer una vlvula de seguridad administrativa o presupuestaria para un suministro y una utilizacin limitados de los medicamentos que no figuran en la lista, por ejemplo por determinados servicios especializados Actualizar regularmente la lista para que refleje los adelantos teraputicos y las variaciones de los precios, los modelos de resistencia y la pertinencia para la salud pblica
legitimidad y la autoridad de la lista deben ser claras para todos. Los factores clave para una aplicacin eficaz se enumeran en el recuadro 4.
Recuadro 5 El acceso a los medicamentos esenciales es fundamental para el disfrute de los derechos humanos
El goce del grado mximo de salud que se pueda lograr es uno de los derechos fundamentales de todo ser humano sin distincin de raza, religin, ideologa poltica o condicin econmica o social.1 Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, as como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentacin, el vestido, la vivienda, la asistencia mdica y los servicios sociales necesarios.2 Los gobiernos y la comunidad internacional tienen la obligacin de velar por la realizacin progresiva del derecho a la salud, obligacin que comprende la responsabilidad de la prevencin, el tratamiento y el control de las enfermedades; y la creacin de las condiciones necesarias para garantizar el acceso a los establecimientos, productos y servicios de salud.3 El acceso a los productos y servicios comprende claramente el suministro de los medicamentos esenciales necesarios para la prevencin y el tratamiento de las enfermedades frecuentes.4
Fuentes: 1 Constitucin de la Organizacin Mundial de la Salud, con las enmiendas adoptadas hasta el 31/12/2000. Documentos bsicos, 43 edicin, Ginebra, 2001. 2 Declaracin Universal de Derechos Humanos. Adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948. 3 Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas. Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales. Adoptado el 16 de diciembre de 1966. 4 Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas. Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales. 22 periodo de sesiones, Ginebra, 25 de abril a 12 de mayo de 2000. Cuestiones sustantivas que se plantean en la aplicacin del Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales. Observacin general N 14.
El procedimiento de actualizacin de la Lista Modelo es el proceso recomendado por la OMS para la formulacin de pautas de prctica clnica. Los componentes clave son un enfoque sistemtico para recoger y examinar pruebas y un proceso de desarrollo transparente con varias ruedas de examen externo. Este proceso se propone como modelo para formular o actualizar pautas clnicas nacionales e institucionales y listas de medicamentos esenciales.
Documentos clave
Quick JD, Rankin JR, Laing RO, OConnor RW, Hogerzeil HV, Dukes MNG, Garnett A. Managing Drug Supply. West Hartford, Kumarian Press, 1997: captulos 1012. *Organizacin Mundial de la Salud. How to Develop and Implement a National Drug Policy, 2 ed. Ginebra: Organizacin Mundial de la Salud, 2001. Organizacin Mundial de la Salud. Development of WHO Practice Guidelines: Recommended Process. Ginebra, Organizacin Mundial de la Salud, 2001. *Organizacin Mundial de la Salud. WHO Medicines Strategy: Framework for Action in Essential Drugs and Medicines Policy 20002003. Ginebra, Organizacin Mundial de la Salud, 2000 (documento WHO/EDM/2000.1). *Organizacin Mundial de la Salud. WHO Global Strategy for Containment of Antimicrobial Resistance. Ginebra: Organizacin Mundial de la Salud, 2001 (documento WHO/CDS/CSR/DRS/2001.2). *Organizacin Mundial de la Salud. The Selection and Use of Essential Medicines, including the 12th WHO Model List of Essential Medicines. Ginebra: Organizacin Mundial de la Salud, 2002 (en prensa). *Organizacin Mundial de la Salud. Procedimiento de actualizacin y difusin de la Lista Modelo OMS de Medicamentos Esenciales. Documento EB109/8 (anexo 1), diciembre de 2001. *Organizacin Mundial de la Salud. Formulario Modelo de la OMS. Ginebra: Organizacin Mundial de la Salud, 2002 (en prensa).
Los documentos marcados con un asterisco (*) tambin estn disponibles en http://www.who.int/medicines/
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