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INTIYAN
EDICIONES CIESPAl
Arte y ciencia de divulgar el conocimiento

Manuel Calvo Hernando
Quito - Ecuador
2006
Arte y ciencia de divulgar el conocimiento
Manuel Calvo Hernando Primera Edicin 1.000 ejemplares - Marzo 2006

18BN-13: 978-9978-55-058-8 18BN-10: 9978-55-058-5 Cdigo de Barras 9789978550588 Registro derecho autoral N 024008
Portada: Jos Tobar Diagramacin texto: Fernando Rivadeneira Len Impresin: Editorial "Quipus", CIE8PAL Quito - Ecuador
Los textos que se publican son de exclusiva responsabilidad de su autor y no expresan necesariamente el pensamiento del CIE8PAL
A todos los amigos de Iberoamrica y de Espaa interesados y apasionados por el Periodismo Cientfico. A mi hijo Antonio, por su ayuda en la preparacin de este libro.
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Prefacio Introduccin
Captulo I Generalidades Captulo 11 Acercamiento a la historia Captulo 111 Periodismo cientfico en Iberoamrica Captulo IV Textos sobre la divulgacin Captulo V Objetivos y problemas Captulo VI
Planes de divulgacin cientfica
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Captulo VII Retos sobre el Periodismo Cientfico Captulo VIII Declaraciones Captulo IX Congresos iberoamericanos Captulo X Declaraciones nacionales Captulo XI Conferencias y otros textos
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Bibliografa
Prefacio
Las primeras palabras de este libro son de gratitud al CIESPAL por sus esfuerzos, desde hace ms de cuarenta aos, por divulgar el conocimiento para el pblico. En mi caso personal, es un agradecimiento que viene de lejos, ya que en 1965 particip en el primer curso de periodismo cientfico que se dio en Iberoamrica, cuando esa institucin an no tena sede propia y por ello nos acogi la Universidad Central del Ecuador. Despus se han aadido para m nuevos motivos de gratitud, que culminan diversas invitaciones a actos importantes, con el honor que se me dispens al pronunciar la conferencia inaugural del encuentro iberoamericano El periodismo cientfico en el siglo XXI. una va hacia el desarrollo sostenible, la invitacin para publicar un libro (al que sigue ste) y las generosas pginas de homenaje de la revista CHASQUI, hace algunos aos. La gran rectora del CIESPAL El profesor universitario colombiano Humberto Lpez Lpez, fundador del diario ElMundo de Medelln public en la revista Chasqui (N 87, septiembre 2004) el artculo La gran rectoria del GIESPAL, en el que subraya el balance positivo de esta institucin, al borde de su medio siglo de existencia. Antes del CIESPAL, ninguna Facultad de Periodismo ni de Comunicacin conoca la importancia de la investigacin para poder crear conocimiento. Personas tan ilustres como Jorge Fernndez, GonzaloCrdova, ya fallecidos, y Marco Ordez, Luis Eladio Proao, Asdrbal de la Torre' y Edgar Jaramillo, actual director, impulsaron e impulsan, con seminarios, conferencias, congresos, talleres, jornadas de investigacin, todo ello de excelente calidad y contenidos. Decenas de latinoamericanos han pasado por las aulas del centro, primero en la Universidad Central del Ecuador, luego en
la avenida Amazonas y ahora en la moderna sede de la avenida Diego de Almagro. Formar comunicadores, crear bibliotecas y fondos bibliogrficos para los profesores de Comunicacin de Amrica Latina es lo que, con especial tenacidad, compromiso y acierto, ha hecho el CIESPAL en sus primeros 45 aos. Deuda de gratitud con el Ecuador Por todo ello, el profesor Lpez Lpez afirma que Amrica Latina tiene una inmensa deuda de gratitud con el Ecuador. La OEA, la UNESCO, fundaciones de tanta proyeccin como la Ford y la Frederich Ebert, se han unido en programas especiales para ayudar al Ecuador en su inmenso compromiso. Especial atencin merece Radio Nederland, gracias a cuya colaboracin el CIESPAL ha podido desarrollar programas de radio y televisin. Grandes figuras polticas, el empresariado, la academia, el periodismo, la comunicacin han pasado por los auditorios del CIESPAL en estos nueve lustros. Uno de los libros de CIESPAL que ms aprecio -sigue diciendo el profesor Lpez Lpez- es el que contiene los diferentes modelos de comunicacin segn el leal saber de la grandes figuras. El periodismo cientfico abre un foro en el CIESPAL Bajo este ttulo, El Comercio de Quito, en su edicin del 24 de octubre de 1999, subrayaba que el seminario taller de periodismo cientfico, que estaba a punto de comenzar en el CIESPAL, haba adquirido una gran importancia. El objetivo del seminario era analizar las proyecciones del periodismo cientfico. Los participantes -aada el diario- iban a debatir sobre los desafos que planteaba la comunicacin de la ciencia en el fin de siglo. Manuel Calvo Hernando
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Introduccin
Jess Martn Barbero, investigador de ciencias de la comunicacin y profesor de la universidad colombiana del Valle, se formulaba hace aos una pregunta dramtica, que debera hacernos. reflexionar: Cuntos son los millones de latinoamericanos que no saben leer o que econmicamente jams tendrn acceso a los cuentos, las novelas y los poemas en que se estre - escribiendo, rescatando la historla de estos pueblos? Tampoco tendrn acceso, podramos aadir nosotros, a la ciencia y la tecnologa con las que se est escribiendo la historia actual de la humanidad.
Acercar la ciencia a quienes la necesitan
El propsito de este libro es acercar la ciencia y su divulgacin a las personas que menos la conocen o que necesitan conocerla mejor. Este ha sido mi trabajo.y tambin los esfuerzos realizados a lo largo de mi vida profesional para hacer llegar el conocimiento a la mayor parte del pblico, transmitir la preocupacin generalizada por la ciencia y, sobre todo, tratar de llevar a cabo este acercamiento por la va ms asequible a todos: contar a la gente quines han sido y quines son algunos de los hombres y mujeres que ha llevado el conocimiento humano hasta donde ahora se encuentra, cmo lo han hecho, qu les ha movido y les mueve a realizar este trabajo y cules son las glorias y tambin las miserias de la tarea cientfica.
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Alan P. Lightman (1991) se queja de que hayamos despojado a la ciencia de todo lo humano y que ste es el problema para escribir sobre ella, porque, cmo podemos preservar la objetividad y la integridad del sujeto y conseguir todava despertar sentimientos en la gente? Cmo combinar lo cuantitativo con lo cualitativo, lo calculado con lo emocional, el mundo de la realidad con el mundo de la realidad percibida? Cmo podremos contaminar de nuevo la ciencia con lo humano? Tres razones para hacer comprender la ciencia Jeremy Bernstein, que durante los ltimos aos escribi una seccin de divulgacin cientfica en la revista norteamericana The New Yorker, da tres razones para esforzarse en hacer comprender la ciencia a los no cientficos: Muchas personas no versadas en ciencia tienen verdadera curiosidad sobre esta noble actividad humana. Vivimos en un mundo.complejo, peligroso y fascinante. La ciencia a contribuido a crear peligros y se espera que ayude a crear formas para abordarlos. Pero la mayor parte de esos problemas no pueden ser, ni lo sern, tratados solamente por cientficos. Necesitamos toda la ayuda disponible y esta ayuda tiene que proceder de un pblico formado cientficamente. La segunda razn es la que Bernstein llama "embrollo tecnolgico". Cada uno de nosotros estamos rodeados de objetos y artefactos cuyo funcionamiento nos. parece un misterio. El propio Bernstein hizo un da la lista de objetos en su departamento que no entenda: televisor, reloj de alarma, ajedrez electrnico y una curiosa pluma que dice la hora. La tercera razn para ensear ciencia a los no cientficos es la que Bernstein llama "necesidad tecnolgica", es decir, la obligacin frecuente de tomar decisiones que tienen un componente tecnolgico significativo, como, por ejemplo, la energa y las armas nucleares. Es importante que la mayor cantidad de gente tenga la base
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tecnolgica suficiente para ser capaz de discernir los aspectos puramente tcnicos de esas decisiones.
Conocimiento e informacin
Al principio era la informacin. La palabra vino despus. Es frecuente pensar en 'la informacin como algo que lleg mucho ms tarde al panorama evolutivo, es decir, como algo que depende 'de. los esfuerzos interpretativos de la vida inteligente y, por tanto, de su existencia previa. La informacin es un artefacto, es decir, una horma de describir la significacin que, para algn agente, tienen los sucesos que carecen de un significado intrnseco. Atribuimos significado a los estmulos, pero, al margen de esta atribucin, son estriles desde un punto de vista informativo. Se suele confundir la informacin con su significado, Una vez que se ha entendido esta distincin, queda uno libre para pensar en -Ia informacin (aunque no en el significado) como un producto objetivo, como algo cuya generacin. Transmisin y recepcin no requiere, o no presupone en ninguna medida, procesos interpretativos. En realidad, esta es una de las razones de que se haya elegido el concepto de informacin como una idea central con la que organizar este estudio. Es ms fcil hablar de informacin que explicar de qu se est hablando. Un sorprendente nmero de libros, incluidos los de texto, tienen la palabra informacin en su ttulo, sin tomarse la molestia de incluirla en su ndice. Ha llegado a ser una palabra comodn, una palabra que tiene el suficiente poder de sugestin para satisfacer una serie de explicaciones. Su utilizacin en telecomunicacin y en la tecnologa computacional le confiere el aura de algo duro y tcnico, y, sin embargo, sigue siendo lo suficientemente esponjosa, flexible y amorfa como para poder contribuir a estudios cognitivos y semnticos. Pero los propsitos de la filosofa necesitan algo mejor.. Preferimos formular la disputa en trminos de diferentes criterios para distinguir
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entre la informacin que recibimos por un canal y el canal mismo por el cual recibimos la informacin. La teora matemtica de la informacin, o teora de la comunicacin, proporciona una medida de la cantidad de informacin asociada con un determinado estado de cosas y, a la vez, una medida del grado en que esta informacin transmite a otros puntos y, por lo tanto, es asequible en ellos. Esta teora es puramente cuantitativa. Se ocupa se cantidades de informacin, no de la informacin contenida en esas cantidades, a no ser de forma indirecta y como consecuencia. Todo esto viene a cuenta de la distincin entre comunicacin e . informacin y entre informacin y conocimiento. Qu es el conocimiento? Una respuesta tradicional es la de que el conocimiento es una forma de creencia verdadera y justificada. Esta explicacin ya no se considera satisfactoria. Dretske cree que, en el sentido del trmino, la informacin falsa y la informacin inexacta no son tipos de informacin. Por ello, decir que una informacin es segura constituye una redundancia. Los trminos inteligencia, noticias, instruccin y conocimiento son sugerentes y tienen un ncleo comn: todos sealan en la misma direccin, la de la verdad. La informacin es la que puede proporcionar conocimiento y dado que la verdad es necesaria para el conocimiento, lo es tambin para la informacin. Veamos ahora con alguna mayor profundidad el concepto de conocimiento. Los modelos de la actividad mental como procesado de informacin tienden a mezclar fenmenos sensoriales y de percepcin, por una parte, con fenmenos cognitivos y conceptuales, por otra. La percepcin est relacionada con la recogida y envo de informacin; la cognicin, con su utilizacin. Pero se nos dice que stos no son ms que diferentes niveles en un proceso que trata informacin ms o menos continuamente. Reconocimiento, identificacin y clasificacin (actividades cognitivas) ocurren en cada pase del proceso de percepcin. Ver y or son formas de conocimiento de grado inferior.
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Para Dretske, esto es una confusin, que oscurece el papel distintivo de la experiencia sensorial en todo el proceso cognitivo. Para clarificar este punto, ser necesario examinar la forma en que la informacin puede ser transmitida y convertida en algo accesible a centros cognitivos sin estar calificada en s misma para recibir los atributos cognitivos, es decir, sin tener ella misma el tipo de estructura asociado con el conocimiento y la creencia. Para seguir adelante hay que decir algo sobre las diferentes formas en que la informacin puede" ser codificada. Lo tradicional es considerar la diferencia entre codificacin analgica y de informacin digital. Poniendo un ejemplo, el velocmetro de un automvil constituye una codificacin analgica sobre la velocidad del vehculo, porque las diferentes velocidades son representadas por diferentes posiciones de la aguja. En cambio, la luz en el tablero de instrumentos que registra la presin del aceite es un instrumento digital, porque solo posee dos estados de informacin pertinente (encendida o apagada). Estos estados son discretos, porque no existen estados intermedios de informacin pertinente (Dretske, 1987).
El animador cientfico
El" animador cultural es un ser creativo, entusiasta, amante de la cultura, por supuesto, y que cumple una funcin decisiva en las sociedades contemporneas. El animador cientfico rompe, por as decirlo, con la prctica tradicional de la divulgacin .. Sus temas ya no anclados, como hasta entonces en el distanciamiento y en la noaplicacin: astronoma, orgenes del mundo o de la vida, de lo infinitamente pequeo o de lo infinitamente complejo. Por el contrario, los temas de la accin cultural cientfica insistieron en la cercana y en los desafos a la sociedad. Uno de los animadores del movimiento ACS (siglas de la expresin francesa), Philippe Avenier, escriba: "La animacin cultural cientfica debe partir de las necesidades de las personas, de sus problemas. Lo que les interesa es la utilizacin de la ciencia en su nivel cotidiano". Fayard, al efectuar esta cita, acota: "Se trata de una revolucin copernicana para que la ciencia gire alrededor del pblico y no a la inversa".
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La ACS insista en la relatividad y el carcter de aventura humana de las ciencias, sujetas al error ya las revoluciones (Fayad, 1994). El periodismo cientfico sirve para abrirnos los ojos . Hace ms de 30 aos, Arstides Bastidas, en su columna La ciencia amena, que publicaba cada da en el diario El Nacionalde Caracas, escribi una frase que quiero recordar ahora, cuando nuestra especialidad informativa ha llegado ms lejos, aunque no a todos los medios de comunicacin de los pases. La frase era esta: "el Periodismo Cientfico sirve para abrirnos los ojos". Ya entonces Bastidas sala al paso a las connotaciones de la expresin "Periodismo Cientfico" y aada enseguida: "Periodista cientfico no es un sabiondo sino un profesional de la informacin que pone el ropaje comn de todos los das al oscuro y ahuyentador lenguaje que usan los cientficos". Para Arstides Bastidas, creador del periodismo cientfico en Venezuela y promotor en otros pases de Amrica, el papel del periodista cientfico no es solo suscitar una elevada conciencia de la comunidad sobre la irrenunciable importancia del conocimiento para alcanzar la emancipacin econmica de un pas, a travs de una informacin provista de relativa seriedad yen la que no descartan los beneficios del humor; es tambin misin de esta especialidad informativa, aada Bastidas, crear una conciencia pblica sobre el uso de los beneficios que otorga la inteligencia, para que no ocurran monstruosidades como las de las bombas atmicas en Hiroshima y Nagasaki. El periodista cientfico tiene que contribuir a crear una moral del conocimiento. Hay unas previsiones en la columna de Bastidas que, por mala suerte, no se han realizado. A medida que se desarrollen las bases del cocimiento, escriba, los medios de comunicacin no tendrn ms remedio que abrir todas sus puertas a los hallazgos de la ciencia y la tecnologa. Ahora, los frutos del conocimiento pueden estar en la lnea de intereses y preocupaciones de la economa, pblica y
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privada, de los ricos y los pobres, de los cultos y de los ignorantes, etc. Para el gran periodista venezolano, muerto en 1992, el mismo ao en que tenamos en Tokio' la Primera Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos, las promesas de la ciencia son tan esplndidas que estn llamando la atencin de todos los seres humanos con la misma fuerza con que la luz del sol hiere nuestros ojos. Ahora bien, solo el periodista bien informado y adiestrado puede contestar adecuadamente sobre el cumplimiento diario de tales promesas.
Hacia un nuevo tipo comunicacin: el momento del cambio

Sobre las revoluciones cientfico-tcnicas de nuestros tiempo, se escuchan advertencias en el sentido de que no hemos hecho ms que empezar, tanto en la informtica como en la biologa molecular, y tambin en otras muchas disciplinas. De los divulgadores y periodistas cientficos podra decirse que estamos tambin casi en la prehistoria. No somos cientficos ni docentes, y como periodistas dedicados a una especializacin no valorada suficientemente por la sociedad, vamos detrs de los informadores poltico, econmicos e incluso de la llamada prensa del corazn. No s si hemos alcanzado el grado de intermediario, ese tercer hombre de que se hablaba en el Coloquio de Niza y en las reuniones de Salzburgo y Laxenbourg (Austria). Somos todava autodidactas y algunos de nuestros compaeros ni siquiera admiten la existencia de esta especializacin, aunque bien es verdad que tampoco consideran ninguna otra en el periodismo. Frente a esta situacin, las sociedades del Tercer Milenio necesitan un nuevo tipo de comunicador, que sea capaz de valorar, analizar, comprender y explicar a la gente lo que est pasando y, dentro de lo posible, lo que puede pasar, especialmente en aquellos campos que, hasta donde puede preverse hoy, sern los escenarios decisivos
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para la transmisin a la nueva sociedad: la energa, la biologa (y especialmente la gentica y la biotecnologa), los nuevos materiales y la informacin. Para cumplir tales objetivos, el nuevo comunicador de la ciencia necesita afn de comprensin, amor a la informacin y al conocimiento, curiosidad universal y deseo de aprender, ensear y explicar. En su libro Science et Communication, el escritor y periodista francs Nicols Skrotzky considera a estos profesionales como mediadores, como crticos y hasta como generadores de dudas. Por mi parte, seguir mientras viva tratando de ordenar didcticamente las ideas y de procurar de algn modo la ausencia, en nuestra lenqua, de bibliografa sobre la difusin de la ciencia y la tcnica a travs de los medios informativos. Tambin en el Periodismo Cientfico parece llegado el momento del cambio. Es necesario que cientficos y periodistas revisemos nuestros conceptos y nuestro modo de actuar. Yo no tengo respuestas sino preguntas, de algn modo: Creemos que la ciencia pueda ser compert/de por un pblico no cientfico? En otras palabras, se puede comunicar el conocimiento al llamado hombre de la calle, que en muchos aspectos somos todos? Si la respuesta fuera afirmativa, qu debemos hacer los periodistas, los propietarios de los medios, los cientficos, los educadores y las instituciones a las que puede afectar esta responsabilidad. Hay realmente en nuestras sociedades inters real por estos temas? Nos encontramos ante un fenmeno de masificacin de la cultura, de la ciencia, de la informacin y de la educacin. Una de las posibilidades que reclaman nuestra atencin es el estudio de un plan en que puedan analizarse los problemas, generales y especficos, pueden plantear estos hechos en unas sociedades en mutacin. En el importante estudio Nuevas Tecnologas, Economa y Sociedaden Espaa, se subrayaba la necesidad de abrir un "debate informado" en el conjunto de nuestras sociedades, de forma que la
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mayora de los espaoles y los iberoamericanos puedan y quieran asumir el cambio tecnolgico con pleno conocimiento. Una de las consecuencias de este proyecto, si alguna vez se lleva a cabo, sera la necesidad de pensar en algo as como un programa nacional -para cada uno de nuestros pases, si no puede ser para el conjunto- algo as como un programa de periodismo cientfico o de comunicacin pblica de las ciencia. He escrito "algo as" deliberadamente, porque creo que puede no tratarse de un programa en el sentido de un proyecto rgido, con su correspondiente cronograma, sino de un plan de actuacin flexible del Estado y de la sociedad. Este plan de difusin popular de la ciencia y de la tecnologa entiendo que debe ser previo al debate. El pblico debe saber lo que va a debatirse, y aqu al hablar de pblico deben incluirse los dirigentes de nuestras sociedades, generalmente alejados de la ciencia y escasamente informados, salvo excepciones, sobre las posibilidades, los riesgos y las consecuencias en general de un plan de esta naturaleza. Manuel Calvo Hernando
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Captulo I
Generalidades'
Evolucin del concepto de Periodismo Cientfico
El Periodismo Cientfico tiene una parte de periodismo y otra de ciencia. En la primera dimensin, como materia informativa, se trata de una especialidad de nuestro tiempo, que he procurado definir y describir en diversos lugares, como parte de la ciencia, es algo inherente a la propia funcin del conocimiento, una actividad social que parece requerir no solo la participacin de la comunidad investigadora, sino de toda la sociedad. Hoy se abre paso en el mundo la conviccin de que en una sociedad cada vez ms dependiente del conocimiento tecnolgico es extremadamente importante contar con una informacin honrada, crtica y exhaustiva sobre ciencia y tecnologa (Nelkin, 1990). Al analizar la situacin de la divulgacin cientfica en Francia, y despus de recordar que la cultura de nuestro tiempo est completamente marcada por la ciencia, Fayard sita el fenmeno social de la divulgacin actual como parte de una evolucin cuyo estadio inicial era el concepto estrecho y limitado a la sola transmisin de mensajes de vasos supuestamente llenos, es decir, los cientficos, avasos supuestamente vacos, es decir, el gran pblico. Para Fayard, y para algunos de nosotros, este planteamiento no se adapta alos desafos contemporneos de la comunicacin cientfica pblica.
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La renovacin de la comunicacin pblica de la ciencia (Fayard la refiere a Francia, pero nos parece extrapolable a otros pases) es el producto de dos movimientos de fondo. El primero contribuye a romper la ignorancia generalizada de la ciencia y de la vida cientfica y abrir un espacio pblico al conocimiento. El segundo se cifra en la voluntad de contribuir a la adaptacin de la sociedad, de sus concepciones y estructuras, a los desafos del siglo XXI, lo que algunos llamamos "el desafo de la adaptacin". Entre las acciones a corto plazo se plantea una previa y doble exigencia, que est por encima de nosotros los periodistas pero sobre la que, al menos, podemos contribuir a formar conciencia: una educacin primaria y secundaria que mire ms hacia la ciencia como fuerza decisiva de nuestro tiempo, y una educacin para la comunicacin. La divulgacin de la ciencia pretende hacer accesible el conocimiento. No se trata de una traduccin en el sentido de un traslado de un idioma a otro -aunque podra hablarse del lenguaje de la ciencia y del lenguaje cotidiano como dos idiomas distintos-, sino de tender un puente entre el mundo de la ciencia y los otros mundos. Si aceptamos que es incuestionable la importancia de la ciencia, la importancia de su comunicacin pblica no lo es menos, pues es el canal que permite al pblico la integracin del conocimiento cientfico en su cultura. En el Encuentro de Periodistas Cientficos Europeos (Madrid, 1989) se reconoci que tambin en el campo del periodismo cientfico parece llegado el momento del cambio. Por ejemplo, parece urgente la formacin de periodistas cientficos (Primera Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos, Tokio, 1992) y tambin la necesidad de convertir a los cientficos en comunicadores, mediante acciones conjuntas de las universidades politcnicas y de las empresas informativas. Hubo un tiempo en que una misin del periodista cientfico era apenas satisfacer la natural curiosidad del pueblo en relacin con la ciencia, que surga aureolada de grandeza, con sus espantosos hechos y
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Generalidades
sus aplicaciones. Hoy, sin embargo, lo que se observa es el crecimiento de una ola de incredulidad o escepticismo en cuanto a los frutos de la ciencia. Lo que pareca divino toma aspectos demonacos, y se esboza ntidamente, en algunos pocos crculos, la idea de que la ciencia y la tecnologa modernas sern actividades catastrficas. Se atribuye directamente al investigador la responsabilidad por las insensatas aplicaciones de la ciencia por l desarrollada... Hay exageracin en ciertas actitudes contra la ciencia y tambin suficientes pruebas de que muchos cientficos se han alejado demasiado de los problemas sociales vinculados a la ciencia. Urge volver a la ciencia y a la divulgacin en los trminos en que la vivi Pasteur, pensando sobre todo en el bienestar de la sociedad humana. Tal vez en ninguna otra poca la ciencia haya necesitado tanto como ahora de la mano amiga del periodista, no tanto para aplaudirla como creadora de hechos memorables, como para explicarla de manera ms amplia Periodismo cientfico: confusiones y contradicciones Esta disciplina del periodismo cientfico debe ser algo confusa y contradictoria a veces, porque sus conceptos bsicos suelen ser equvocos y con frecuencia anfibolgicos: la ciencia, la comunicacin, la tecnologa, la divulgacin. Comunicacin e Informacin. En su estudio Paradojas del individualismo, la profesora Victoria Camps recuerda que la comunicacin, paradigma de nuestra cultura, es un concepto equvoco. Designaba la facilidad informativa -dicepor la que sabemos muchas ms cosas que antes y somos tambin ms conscientes de las limitaciones de cada punto de vista y de las necesidades mutuas. Pero comunicacin debera designar tambin la existencia de una relacin interpersonal plena y satisfactoria, la realidad de una convivencia ms lograda.
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El primer sentido es una realidad; el segundo, una aspiracin. Y tanto Camps como Baudrillard, Mattelart y otros analistas insisten en que la comunicacin y la comprensin entre los seres humanos no ha mejorado por el hecho de que las comunicaciones sean ms rpidas y.fciles. Por el contrario, los protagonistas de las sociedades de la comunicacin se muestran incapaces de comunicarse en el segundo sentido y crece la desconfianza mutua. Debemos preguntarnos si no es precisamente el tipo de comunicacin propiciado por la innovacin tcnica -el audiovisuallo que perjudica la otra comunicacin, esa comunin humana que tendra que hacer posible el lenguaje. Todos, de hecho, estamos unidos por el lenguaje, pero tambin en un hecho que la cultura de la comunicacin no ayuda ni a la escritura ni a la lectura -no ayuda allenquaje-: es una cultura de la imagen (Camps, 1993). Por estas razones, se hace necesario distinguir entre comunicacin e informacin y tratar de no utilizar ambas expresiones como equivalentes. No nos estamos comunicando; estamos o nos estn informando, con todas las limitaciones que tiene la informacin, por razones a veces ajenas a los propios medios, pero con frecuencia por la baja calidad profesional de ciertos medios, en el periodismo escrito, y por la imposibilidad tcnica de explicar adecuadamente las cuestiones, en radio y televisin. Por mucho que exhiba el adjetivo de independiente, los medios informativos, como los seres humanos, estn inscritos en una cultura, en un tiempo, en un espacio, y es muy difcil, y a veces imposible, independizarse de estos y otros muchos condicionamientos que van de la ideologa a la filosofa, la religin, la raza, el estatus econmico, etc.
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Generalidades
La ciencia no es un producto acabado No existe, en Europa, una cuna de esa complicada realidad histrica que llamamos hoy ciencia moderna. La cuna es toda Europa. Vale la pena recordar, adems, que Coprnico era polaco; Bacon, Harvey y Newton, ingleses; Descartes, Fermat y Pascal, franceses; Tycho Brahe, dans; Paracelso, Kepler y Leibniz, alemanes; Huygens, holands; Galileo, Torricelli y Malpighi, italianos. La obra de cada uno de estos personajes estuvo vinculada a la de los dems, en una realidad artificial o ideal, carente de fronteras, en una Repblica -de la Ciencia que supo construirse a costa de muchos esfuerzos un espacio propio en situaciones sociales y polticas siempre difciles, a menudo dramticas, y a veces trgicas. De este modo inicia Paolo Rossi su libro El nacimiento de la ciencia moderna en Europa, publicado por Editorial Crtica. La ciencia moderna -aade Rossi- no naci en la quietud de los campus o en la atmsfera artificial de los laboratorios de investigacin en torno a los cuales, pero no dentro de los cuales (como suceda desde haca siglos, y sucede todava en los conventos), parece fluir el ro sanguinolento y cenagoso de la historia. Y ello por una razn muy simple: porque esas instituciones (en lo que atae al saber que llamamos "cientfico") no haban nacido todava, y porque para el trabajo de los"filsofos naturales" no se haban construido an esas torres de martiltan provechosamente utilizadas y tan injustamente vituperadas a lo largo del siglo pasado. Tanto el inters de Newton por la alquimia y su firme creencia en una primitiva sabidura de los orgenes, como la relacin que establece entre la ciencia y la religin, entre el concepto de Dios y la fsica, entre el mtodo de investigacin sobre la naturaleza y el mtodo de lectura de los textos sagrados, proporcionan una visin de toda .Ia obra de Newton bastante distinta de aquella, irremediablemente obsoleta, que interpreta a Newton como un centfico positivo, o que le celebra como el primer gran cientfico moderno.
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Trasladar las afirmaciones de Newton a un contexto completamente moderno parece una empresa destinada al fracaso. Esta no es una conclusin desagradable para quien dedic los que en un tiempo se llamaban los mejores aos de la vida a estudiar, en la poca del nacimiento de la ciencia moderna, las relaciones entre la magia y la ciencia. Lo que hoy llamamos ciencia jams ha sido considerada (y Rossi cree adems que nunca debera considerarse) por los historiadores como un producto acabado, sino como una serie de intentos de enfrentarse con problemas que entonces no estaban resueltos y que, en muchos casos, incluso era difcil aceptar que era prudente y legtimo planterselos. La historia de la ciencia puede ayudarnos a adquirir conciencia de que la racionalidad, el rigor lgico, la posibilidad de verificar las afirmaciones, la publicidad de los resultados y de los mtodos, la misma estructura del saber cientfico como algo que es capaz de crecer sobre s mismo, no son categoras perennes del espritu ni datos eternos de la historia humana, sino conquistas histricas, que, como todas, son por definicin susceptibles de desvanecerse. La conviccin de que el periodismo cientfico puede ser un factor de desarrollo integral de las sociedades iberoamericanas, pero que, como se reconoci en la Primera Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos (Tokio, 1992), la formacin es el mayor problema que tiene el Periodismo Cientfico en todo el mundo, salvo en los grandes pases como los Estados Unidos, Alemania, Reino Unido, Japn, y pocos ms, que se pueden permitir el lujo de dedicar a algunos cientficos a tareas de divulgacin (por cierto, en Espaa est creciendo la publicacin de libros de esta naturaleza y ello es esperanzador). Un interesante texto sobre el tema es la tesis doctoral de la profesora venezolana Argelia Ferrer, que la realiz y se aprob en la Universidad Autnoma de Barcelona (Espaa).
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Generalidades
Libros de divulgacin cientfica El auge de los libros de divulgacin cientfica est abriendo un mercado editorial que haba sido limitado hasta hace dos decenios. Estos libros estn basados en temas como la evolucin biolgica, la cosmologa, las teoras del caos, que son tratados por los medios de comunicacin y que, por lo general, tratan sobre lneas de investigacin sugestivas, ms que de conocimiento consolidado y aceptado por la comunidad cientfica. Una descripcin de la evolucin del debate se puede encontrar en Brown, A., 1999, Y hay traducciones o versiones castellanas de una parte de ellos (Carolina Moreno Castro, La divulgacin del conocimiento en la sociedad de la informacin. Escola Galega de Administracin Pblica, Xunta de Galicia, sin fecha). El periodismo cientfico es tambin un factor de cambio, y as se defini en el 11 Curso-Taller de Periodismo Cientfico (Medelln, Colombia, noviembre 1987). Es-tambin una parte de la industria del conocimiento, que produce, distribuye y transfiere informacin cientfica. Bajo su influjo se modifican y a veces se trastornan conceptos econmicos, culturales y sociales. El miedo y la esperanza constituyen parte integrante del periodismo cientfico. Miedo al futuro incierto y cargado de riesgos, pero tambin al presente peligroso: energa nuclear, residuos y gases txicos, superpoblacin, etc. Y esperanza en la curacin de las grandes enfermedades, especialmente el cncer y el sida, elevacin -a veces conflictiva- de la calidad de vida, existencia cotidiana ms fcil (pero tambin ms complicada en las megpolis) y superacin de desequilibrios econmicos, sociales y culturales.
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Cambios en un cuarto de siglo
Hace un cuarto de siglo, el panorama de la divulgacin cientfica en Amrica Latina era desalentador. Segn un estudio del CIESPAL, de los 78 principales diarios investigados solamente cinco publicaban con regularidad artculos de divulgacin cientfica y 13 de ellos no insertaban ningn tipo de material educativo ni cientfico. En 1985, Josu Muoz Quevedo sealaba que no exista en Iberoamrica "un diario, una estacin de radio o un canal de televisin que no incluyera, al menos una vez por semana, alguna informacin cientfica o tecnolgica". En los mismos aos 60, cuando las escuelas de periodismo de los Estados Unidos empezaban a dar cursos de periodismo cientfico, se manifest en Iberoamrica una cierta sensibilidad por estas cuestiones. En 1962 se celebr un primer seminario en Santiago de Chile y en 1965, tres personas -un norteamericano, un chileno y yodimos el primer curso de esta especialidad en pases de habla espaola. Estuvo patrocinado por el CIESPAL, que despus organiz otros cursos hasta que sus objetivos fueron orientados en otras direcciones. La institucionalizacin del periodismo cientfico en Iberoamrica arranca de la declaracin suscrita por los jefes de Estado americanos en Punta del Este (Uruguay) el14 de abril de 1967. En ella se expresa el propsito de impulsar la educacin en funcin del desarrollo y poner la ciencia y la tecnologa al servicio de los pueblos. All se acord la creacin de un Programa Regional de Desarrollo Educativo. Ya exista un Programa Interamericano de Periodismo Cientfico, iniciado por el Departamento de Asuntos Cientficos de la Organizacin de Estados Americanos y el Centro Tcnico de la Sociedad Interamericana de Prensa. En 1966 se celebr una mesa redonda sobre el tema, convocada y presidida por el Premio Nobel argentino Dr. Bernardo Houssay. El
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Generalidades
Instituto de Cultura Hispnica de Madrid organiz un Seminario de Periodismo Cientfico del 16 al 22 de mayo de 1967. Volviendo a los programas regionales, para examinar el .problema operativo se reuni en Bogot, del 18 al 22 de mayo de 1969, una Mesa Redonda de Periodismo Educativo y Cientfico, de donde sali la propuesta de creacin del CIMPEC, Centro Interamericano para la Promocin de Material Educativo y Cientfico para la Prensa, que posteriormente acort su largo nombre, aunque respetando las siglas. El Convenio Andrs Bello y la Fundacin Konrad Adenauer han publicado dos libros sobre estos temas: Periodismo Cientfico en los pases del Convenio Andrs Bello (Bogot, diciembre 1986) y El periodista cientfico toca la puerta del siglo XXI (Bogot, 1988). Con ello, han prestado un servicio importantsimo al periodismo cientfico, de tanta trascendencia para Iberoamrica. Se completa as la escasa bibliografa en castellano sobre este tema, que algunos de nosotros iniciamos hace muchos aos y que cuenta con la publicacin del Manual de Periodismo Educativo y Cientfico (CIMPEC-OEA, Bogot, 1974), reeditado por el CIESPAL. Algunos problemas Los principales problemas del periodismo cientfico en los pases de Amrica se derivan de la ausencia de ambiente popular hacia la investigacin cientfica. El periodismo cientfico se encuentra as en un crculo vicioso: no se escribe ms sobre ciencia porque no hay conciencia cientfica en la sociedad, y la sociedad sigue viviendo ajena a estas cuestiones porque los medios informativos no crean el ambiente pblico imprescindible para esta toma de conciencia. En el 11 Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico (Madrid, 1977), las ponencias discutidas mostraban a Iberoamrica corno un conjunto de naciones aisladas, con escasa comunicacin, y dependientes, en mayor o menor medida, de centros de decisin
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lejanos y extranjeros. Mientras no se logre superar tal aislamiento y dependencia -se deca entonces- es imposible pensar en un desarrollo autnomo de la tecnologa, de la investigacin cientfica y de su divulgacin a travs de los medios informativos. Poco a poco el panorama va variando Para el peruano Toms Unger, los problemas de mayor gravedad son la falta de inters de la mayora de los medios de comunicacin y la dificultad de acceso a las fuentes. Otros problemas son:
* Falta de innovacin y creatividad en las tcnicas de difusin, que hablando en general son tachadas de unidireccionales, verticales, escasamente dialogantes y paternalistas (Marco Encalada, 1986). * Escasez de periodistas cientficos. Como afirma Unger, si consideramos que el Per -y esto puede afirmarse de cualquiera de nuestros pases- tiene decenas de periodistas deportivos, comentaristas polticos y expertos en economa y sociologa, resulta sorprendente que tan pocos nos hayamos preocupado por escribir sobre ciencia.
En Brasil, Wilson da Costa Bueno (1991) expone as los problemas, en una sistematizacin que pudiera aplicarse a la mayora de los pases de Iberoamrica:
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Visin dogmtica y romntica de la ciencia y de la tecnologa. Predominio de grandes institutos y universidades, como si fuera de ellos no se hiciera ciencia en el pas. Redundancia de fuentes, con primaca para los burcratas, en detrimento de cientficos e investigadores. Decadencia del reportaje cientfico por el abuso de los trabajos de revistas y artculos internacionales. Poca utilizacin de las empresas como fuentes de informacin en ciencia y tecnolog.a.
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Generalidades
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. Escasos esfuerzos para incorporar la ciencia y la tecnologa como informacin bsica en los peridicos empresariales y sindicales. Prejuicios sobre el saber popular y mantenimiento de antiguos paradigmas.
Otros problemas son:

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Poca sensibilidad de los propietarios de los medios. En los congresos iberoamericanos de periodismo cientfico celebrados hasta ahora, y en otras reuniones y seminarios, se ha insistido en reclamar a los propietarios y directores de medios informativos que incorporen periodistas cientficos a sus redacciones, que ofrezcan un mejor servicio a sus respectivas comunidades y porque se trata de informaciones que, bien desarrolladas, pueden vender. En algunos casos, falta de cooperacin por parte de .Ia comunidad cientfica o de sus organismos representativos, y escasa preocupacin de los organismos investigadores, en trminos generales, por la diseminacin del conocimiento cientfico y tecnolgico. Problemas derivados de la falta de inters o de coordinacin en aspectos como las polticas de difusin, su planificacin y financiamiento y la capacitacin de recursos humanos. En los casos en que los medios hacen periodismo cientfico, surge el problema de la actuacin incompleta sobre la poblacin, ya que en la mayor parte de los pases de Amrica Latina una buena parte de los sectores padecen todava graves problemas de comunicacin e informacin, especialmente en lo que se refiere a la prensa escrita. No ha contribuido al fortalecimiento del Periodismo Cientfico en Amrica Latina la situacin de la investigacin cientfica en
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.Ia regin: gran dependencia, contratos "llave en mano", imposicin a la poblacin de artculos innecesarios (la clebre barredora de nieve para un pas tropical), los contratos secretos, la prioridad del lucro del inversionista antes que la solucin del problema correspondiente, la escasez de vocaciones cientficas, la aceptacin y respeto hacia el investigador, pero que sigue sin formar parte de la cultura de nuestros pases, etc. Es una pena que una buena parte de esta obra no se haya completado y que se haya olvidado la frase de Mart: Los pases de Amrica del Sur, que carecen de instrumentos de labor y de mtodos productores rpidos, experimentados y cientficos, necesitan saber qu son y cunto cuestan, y cunto trabajo ahorran, y dnde se venden los utensilios que en esta tierra pujante y febril han violentado la fuerza de la tierra y llevado a punto de perfeccin el laboreo y transformacin de sus productos... . Hace algo ms de cien aos y estos propsitos no se han cumplido an en Amrica Latina.
Los que murieron
De Amrica, nos faltan ya algunos nombres que dedicaron una parte de su vida al periodismo cientfico: el boliviano Guillermo Gutirrez, que impuls esta especialidad desde su puesto de director del Centro Tcnico de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP); el ecuatoriano Misael Acosta Sols; el chileno Arturo Aldunate Philips, autor de sugestivos libros de alta divulgacin de la ciencia y la tecnologa; el colombiano Josu Muoz-Quevedo, fundador y director de CIMPEC (Centro Interamericano para la Promocin de Material Educativo y Cientfico para la Prensa), y cuyo vaco no es una figura retrica, ya que a su muerte sigui la desaparicin de esta institucin, una de las que ms han trabajado por la divulgacin cientfica en Amrica Latina; el mdico y periodista cientfico argentino Dr. Jacobo Brailovsky, que trabaj muchos aos en el diario La Nacin y fue fundador y presidente de la Asociacin Argentina de Periodismo Cientfico.
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Generalidades
Han desaparecido tambin el chileno Hernn Olgun, que difundi la ciencia en la televisin, y la peruana Brbara d' Achille, que realiz importantes campaas en defensa del entorno de su patria y que fue asesinada por el terrorismo. La prdida mayor fue la del venezolano Arstides Bastidas, pionero del periodismo cientfico en Amrica Latina y autntico gigante de la promocin y la divulgacin del conocimiento para todos.
La Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico

En 1969 se crea la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico (AIPC), que inicia sus tareas con ocasin del Seminario de" Periodismo Cientfico celebrado en el Instituto de Cultura Hispnica de Madrid en 1967 y se constituye formalmente en Medelln (Colombia), con motivo de la celebracin de un Seminario Nacional de Periodismo Cientfico (1969). Su objetivo bsico es promover y facilitar la difusin de la informacin cientfica a travs de los instrumentos de comunicacin colectiva de los pases de habla espaola y portuguesa y lleva a cabo, para cumplir. estos fines, las tareas siguientes:
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Sensibilizacin de las autoridades nacionales e internacionales, cientficos, propietarios de medios informativos y otros grupos sociales, sobre la influencia del periodismo cientfico en el desarrollo y bienestar de nuestros pases. Promocin de relaciones e intercambios entre los divulgadores cientficos de Amrica, Espaa y Europa. Organizacin de cursos, congresos, seminarios, coloquios y otras reuniones para intercambiar experiencias e iniciativas, facilitar un conocimiento mutuo entre los profesionales de la informacin y de la ciencia de estos pases y difundirla necesidad de la divulgacin de la ciencia y las tcnicas para que pueda llegar a toda la poblacin.
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Organizacin de encuentros entre periodistas y cientficos para un mejor cooperacin que permita llegar a un entendimiento mutuo que elimine incomprensiones y malentendidos.
La AIPC ha desarrollado trabajos relacionados con sus objetivos fundacionales y especialmente los congresos iberoamericanos de periodismo cientfico, que hasta ahora han sido los siguientes: 1, Caracas, 1974; 11, Madrid, 1977; 111, Mxico D.F., 1979; IV, Sao Paulo, 1982; V, Valencia, 1990. VI, Santiago de Chile, 1984, y VII, Buenos Aires, 2000.
La Unin Europea
El 8 de marzo de 1971 se firma en Amberes el documento de creacin de una Unin Europea de Asociaciones de Periodistas Cientficos con representantes de siete pases: Austria, Blgica, Francia, Repblica Federal de Alemania, Italia, Pases Bajos y Gran Bretaa. Despus se incorporaran Dinamarca, Irlanda, Espaa, Suecia y Suiza. Actualmente, son 14 los pases que constituyen la EUSJA (iniciales del nombre en ingls de la Unin). Sus objetivos son, bsicamente, los siguientes:
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Llamar la atencin sobre la importancia de la informacin cientfica y tecnolgica en los medios de comunicacin. Proporcionar mejores informaciones sobre el desarrollo y las aplicaciones de la ciencia y la tecnologa. Promover contactos entre las asociaciones de periodistas cientficos y sus miembros.
Las actividades principales de la EUSJA se centran en las visitas a centros de investigacin y en reuniones para analizar algunos de los problemas de la divulgacin de la ciencia y la tecnologa en los medios informativos. La Asociacin Austriaca ha tenido dos iniciativas (por lo menos) de este ltimo gnero, en Salzburgo la primera (1974)
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Generalidades
y en Laxembourg (cerca de Viena) la segunda (1979). La primera de estas reuniones formul la Declaracin de Salzburgo, sobre la necesidad de que gobiernos, instituciones, cientficos y medios informativos contribuyan a mejorar la informacin cientfica de modo que el foso entre la ciencia y el pblico se vaya cerrando. El editorial del N 151 de la revista Ciencia y Desarrollo (marzo-abril 2000), que edita el CONACYT de Mxico, se dedica a un tema que preocupa notablemente en el pas hermano y, en mayor o menor grado, a todos los pases del mundo, la divulgacin de la ciencia, y se formula preguntas como stas: Avanza la divulgacin a la par que el proceso cientfico en el pas? Es suficiente y eficiente? Quines deben ser sus protagonistas? La experiencia de un cuarto de siglo de Ciencia y Desarrollo indica que elpeso de la divulgacin cientfica no puede individualizarse, es una tarea colectiva, social, ms efectiva en la medida en que se advierta que resulta la continuacin lgica -y la condicin- de la investigacin misma. En tanto que se multipliquen los centros de. investigacin cientfica, tambin deben reproducirse los mbitos de la difusin de la ciencia, la divulgacin incluida. El editorial llama la atencin sobre el hecho de que la Ley Mexicana para el Fomento de la Investigacin Cientfica y Tecnolgica incluya a la divulgacin cientfica como objeto de apoyo y financiamiento. Se trata de una peticin reiterada de la comunidad cientfica en muchos pases. El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa de Mxico, CONACYT, desarrolla una gran tarea de divulgacin cientfica: Semana Nacional de Ciencia y Tecnologa; coedicin, con el Fondo. de Cultura Econmica, de la coleccin La Ciencia para Todos; y la difusin por diferentes medios de los resultados de la investigacin cientfica en el mundo y de la obra que llevan a cabo los investigadores nacionales: seminarios, mesas redondas y congresos. El Consejo apoya tambin a medios impresos y a la transmisin y produccin de programas de
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radio y televisin. La revista Cienca y Desarrollo se publica desde hace 25 aos y es una de las publicaciones pioneras de la divulgacin de la ciencia en Mxico. Divulgacin,para qu? Divulgacin de la ciencia para qu? se pregunta el profesor Luis Estrada, del antiguo Centro Universitario de Comunicacin de la Ciencia, de la UNAM, en Mxico. El conocido divulgador cientfico subraya, como han hecho otros cientficos y escritores, la paradoja de que el avance y el desarrollo cientfico de los ltimos aos est al alcance de pocos pases y pocas personas, no obstante el valor que estos conocimientos tienen para comprender el mundo y mejorar la calidad de vida. En su trabajo del mdulo que Chasqui. Revista Latinoamericana de Comunicacin ha dedicado al periodismo y la divulgacin cientfica el estudioso mexicano expone las dificultades para la divulgacin de la ciencia, que ha empezado a desarrollarse en los pases iberoamericanos. Pero existen riesgos que amenazan la labor de divulgar la ciencia en estos pases. Para el profesor Estrada, la improvisacin tiende a convertirse en la forma definitiva de trabajar. Muchos creen que cualquier persona puede dedicarse a divulgar la ciencia y que esta tarea es esencialmente filantrpica, es decir, no profesional. (Chasqui, Quito, septiembre, 1996). Tipos de emociones que ofrece la ciencia Fe, pasin, vocacin u oficio, la ciencia est construida con el hambre de los humanos, una tribu de obcecados que encuentran en el saber un banquete omnvoro, comn e inacabable. Cada uno lo degusta su manera (con su lengua) y lo digiere a su modo (con su estmago). Cada mirada es un color. Cada cerebro, un orculo. La ciencia posee un alma fuerte, una columna poderosa, unas races profundas. La ciencia ensea a pensar sin dolor, con libertad y
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Generalidades
concierto, crticamente. La ciencia abre la puerta a la posibilidad de valorar la duda, enfrentar la ignorancia, equivocarse, percatarse de ello y procurar no hacerlo la siguiente vez. Como conciencias individuales, los oficiantes de la ciencia tienen en comn la actitud o espritu cientfico: la tendencia a las aplicaciones, el menester de descifrar, el gusto por la revelacin, la proclividad a preguntar y hallar respuestas, la necesidad de entender y saber la naturaleza del universo. Nemesio Chvez Arredondo, compilador del libro Todo por saber. Ensayos de cultura cientfica, escribe una introduccin de la que tomamos estos datos. Se trata de una obra colectiva e importante. No ser posible reproducirlo todo, como es lgico, y nos limitamos a lo que nos parece de mayor inters para el lector.
La emocin intelectual .
Los cientficos. prudentes tratan siempre de mantenerse atentos a las distorsiones que inevitablemente son formadas por la mente. Un colega me aconsej que tema ser como el tipo que buscaba sus llaves bajo el foco de la luz porque era el nico lugar en que poda ver. Esto me record las palabras de Richard Feynman: "La ciencia es la larga historia de aprender cmo no hacernos tontos a nosotros mismos" (K.C. Cale). Decir que la ciencia bsica es emocionante puede parecer contradictorio. Se nos ha acostumbrado a las espectaculares emociones, entre radares y cohetes, de los ingenieros; o las emociones de los mdicos cuando se acercan al filo entre la vida y la muerte (una suerte de ingenieros biolgicos en batas blancas). Por simple contraste, la emocin intelectual de un hombre que en los stanos de una universidad se inclina sobre un microscopio en busca de alguna pista puede parecer bastante tibia. Habra que recordar, sin embargo, dos tipos de emociones intelectuales que estn lejos de ser tibias y que se nos graban para
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toda la vida. Una es la intensidad con que se vive cuando uno mismo sigue una cadena de razonamientos. Otra es el placer de presenciar una discusin sobre sus ms hondas convicciones entre individuos con personalidades fuertes y exigentes.
Segunda emocin: los cientficos

Para decirlo de otro modo, la primera es la emocin de seguir una historia detectivesca; y la segunda, la de ver una obra de George Bernard Shaw. Yo afirmara que stos son los tipos de emociones que la ciencia ofrece. La segunda emocin de la ciencia es la que ofrecen sus personalidades. La biografa y la literatura de alto nivel apenas si han rozado el campo de la ciencia. Hay una enorme labor por realizar. Necesitaramos una buena biografa de G.N. Lewis, cuyo departamento en Berkeley form a la mitad de los jvenes fsicoquimicos de los Estados Unidos. Necesitamos tambin una de William Moffit, el agudo y brillante qumico terico de Harvard, cuya muerte en 1958, a los 33 aos, fue una prdida inmensamente mayor que la de cualquier beisbolista o estrella de cine que aparezca en las primeras planas. Como se hace con los poetas, tenemos que poner en los registros de la historia, para la posteridad, a nuestros grandes profesores como James Franck, de Chicago; Joel Hildebrand, de California; y Percy Bridgman, de Harvard. Hay muchas historias por descubrir en las series de brillantes profesores y brillantes alumnos. Un ejemplo para ilustrar esto es que tres ganadores del premio Nobel obtuvieron su doctorado bajo la tutela de Fermi en la Universidad de Chicago (John Rader Platt). El compilador de este importante libro, Nemesio Chvez Arredondo, lo concluye as: "Con todo por saber, no cesar la luz de la sorpresa".
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Captulo
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Acercamiento ala historia

Enrique Beltrn (1980) ha estudiado la historia del periodismo cientfico en Mxico y cita las obras analizadas por Ker, A.M: A survey of Mexican scientific periodicals (1931) y Moreno, R. y J. Ruiz Esparza, Apuntes sobre elperiodismo tecnolgico mexicano en los siglos XVIII y XIX (1972). La primera publicacin del siglo XIX de que tiene noticia es el Semanario Econmico, editado por W. de la Barquera entre 1808 y 1810, con un contenido variado que incluye temas cientficos. Beltrn cita algunos peridicos que vieron la luz a lo largo del siglo XIX y seleccionados con un doble criterio: que cubran aceptablemente el area cientfica y que, por lo menos, hayan alcanzado dos aos de vida: Registro Trimestrej1832-1833) que despus de un ao de suspensin aparece en 1835 como Revista Mexicana; Revista Cientfica y Literaria de Mjico (1845-1846); Biblioteca Mexicana Popular y Econmica (1851-1852); Revista Cientfica Mexicana (1879-1844); Revista Nacional de Letras y Ciencias (1889-1890) y Cosmos (1892-1893).
Per
Se considera como el ms antiguo ejemplo de divulgacin cientfica en el Per el Mercurio Peruano (1791-1795), que alcanz el ms alto renombre cientfico, dentro y fuera del pas, por la calidad de su contenido. Alexander van Humboldt regal personalmente una
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coleccin a la Biblioteca Imperial de Berln. Para Guerra Garca, la revisin del contenido del Mercurio Peruano permite calificarlo como la primera revista cientfica que tuvo el pas, una de las ms antiguas de Amrica. Poco antes, el primer peridico del Per, El Diario de Lima, que apareci el1 de octubre de 1790, se propona remediar la indiferencia por el "gusto a las letras, la costumbre de leer y el deseo de ilustracin" y para ello se adjetivaba a s mismo como "curioso, erudito, econmico y comercial" (Porras Barrenechea). Se publicaron despus el Memorial de Ciencias Naturales (Lima, entre 1827 y 1828). Casi sesenta aos despus aparece La Gaceta Cientfica (1884-1889) donde se publicaron trabajos de divulgacin. En 1884 haba salido la Crnica Mdica. En 1897 empez a publicarse la Revista de Ciencias, hasta 1933. Reapareci en 1935 y sus distintas pocas reflejan la situacin y los problemas universitarios de cada una de ellas.
Uruguay
La primera publicacin peridica de carcter cientfico que vio la luz en Montevideo llevaba el curioso nombre de El Iniciador. Con esta publicacin puede decirse que comienza la divulgacin cientfica en el pas. Como suele ocurrir con esta clase de publicaciones, su vida fue corta: de octubre de 1838 a enero de 1839. En Montevideo hemos tenido cursos, conferencias y otras actividades, a cargo de la Asociacin Uruguaya de Periodismo Cientfico, que ahora se piensa refundar.
Venezuela
En Venezuela, los primeros atisbos de popularizacin de la ciencia fueron las crnicas que en los aos de 1870 publicaba Vicente Marcano, a quien Marcel Rache considera el primer investigador profesional de Venezuela, sobre qumica y mineraloga. Actuando como verdadero divulgador, Marcano introduce algunos trucos del oficio y especialmente utiliza personajes femeninos para amenizar sus relatos, como haba hecho Fontenelle.
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Acercamiento a la historia
El cientfico y escritor francs, quiz el primer divulgador. cientfico de la era moderna, cuenta en sus Dilogos sobre la pluralidad de los mundos, que en una noche de luna serena pasea por un parque barroco con una rubia y preciosa marquesa, a quien dice: "Una rubia como usted me har soar mucho ms que la ms hermosa noche del mundo, con toda su morena belleza" (Roche, 1985). En 1857 se publica el peridico El Naturalista, que inicia el periodismo mdico (Cuenca, 1980). Andrs Bello haba publicado, en 1848, su Cosmografa; escriba en los peridicos sobre temas de ciencia y tradujo textos de Humboldt. En Londres, Bello divulga temas cientficos en los peridicos El Censor Americano (1820), La Biblioteca Americanaj1823) y El Repertorio Americano (1826-27). En Chile, Andrs Bello publica en El Araucano un artculo sobre estrellas fijas (1832) y escribe profusamente, desde 1830 hasta 1851, sobre temas de geografa y viajes, medicina, ciencias naturales, astronoma, qumica, zoologa, estadstica, antropologa, geologa y agricultura. Vicente Marcano (1848 - 1891) era qumico de profesin, educado en Francia. Investig las enzimas de ciertos frutos tropicales y public tanto en su pas como en el extranjero. En su clebre columna de La Revista, titulada La CienciaAmena, escriba principalmente sobre las aplicaciones de la ciencia, desde el punto de vista cientfico y periodstico. La Ciencia Amena fue en Venezuela la primera columna de noticias breves sobre conocimientos. Arstides Bastidas desconoca este nombre de la antecesora de su columna, cuando .dio ese mismo nombre a su seccin cientfica en el diario El Nacional, de Caracas, a partir del 24 de febrero de 1971. (Ponencia al V Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico (1990). En 1950, Francisco De Venanzi y despus Marcel Roche, promovan la difusin periodstica de los trabajos expuestos en la recin fundada Asociacin Venezolana para el Avance de la Ciencia. A partir de 1963, ya con el pas de nuevo en democracia, empez a resurgir el nuevo gnero, institucionalizado el 12 de abril de 1971 con la fundacin del Crculo de Periodismo Cientfico de Venezuela. 41
Divulgacin en otros pases
He elegido unos cuantos ejemplos. En la revista Impacto de la Unesco (N 152) se habla tambin del periodismo cientfico en pases tan distintos como Suecia, Dinamarca, China, prensa cientfica rabe (Egipto y el Lbano) y Costa de Marfil.
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Captulo 111
Periodismo Cientfico en Iberoamrica

Ciencia y comunicacin en una sociedad democrtica
Quisiera ofrecer una idea general sobre la situacin del PC en las naciones de Iberoamrica, tal como he podido analizarla con los escasos documentos procedentes de diversas fuentes: congresos y seminarios iberoamericanos de periodismo cientfico; documentos publicados por la Organizacin de Estados Americanos, Convenio Andrs Bello y otras instituciones, conversaciones personales con periodistas y profesores de Comunicacin de los respectivos pases, y los pocos trabajos monogrficos publicados sobre el tema.
Los resultados que Cornell ofrece en el nmero monogrfico de Artior sobre Ciencia y Comunicacin (Noviembre-diciembre 1991), la cobertura de ciencia y tecnologa de los pases en vas de desarrollo en los peridicos citados era casi inexistente. En las sociedades iberoamericanas, la divulgacin de la ciencia y la tecnologa a travs de los medios informativos es un problema ms entre todos los que estos pases han de afrontar en cuestiones de comunicacin e informacin y que han sido estudiados, entre otros, por Antonio Pasquali (El orden reina, La comunicacin cercenada. Comunicacin
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y cultura de masas y Comprender la comunicacin; Marcelino Bisbal

(La comunicacin interrumpida); Jos Marques de Mela ( Oomuniceceo Social. Teora e pesquisa, Imprensa e desenvolmimento; Jess Martn Barbero (Comunicacin masiva: discurso y poder); y obras colectivas En Amrica Latina, la eclosin del Periodismo Cientfico en el siglo XX no ha constituido ningn corte radical con lo anterior, ya que los primeros peridicos, en el siglo XVIII, difundan nociones e informaciones cientficas. Pero el PC no contribuye hoya satisfacer las necesidades bsicas de los pases, en orden a la educacin permanente y a la participacin de los pueblos en el quehacer cientfico y en la toma de decisiones. Por una parte, las poblaciones no satisfacen su derecho a ser informadas sobre aspectos tan decisivos para su vida cotidiana y para su futuro y el de sus descendientes. Por otra, falta un debate pblico sobre estos temas y un actitud crtica de los ciudadanos ante las prioridades en la inversin pblica en ciencia y tecnologa. La trascendencia individual y social del conocimiento pblico de la ciencia empieza a reconocerse en todos los pases. Pero a pesar de que la mayor parte de la informacin que obtienen los adultos sobre ciencia y tecnologa proviene de los medios informativos, son todava .pocos los estudios del tratamiento de la ciencia por parte de los periodistas y de la relacin entre dos instituciones sociales tan decisivas como la ciencia y la informacin. La presentacin de la ciencia al pblico plantea problemas debidos a distintas causas, entre ellas la extremada complejidad de las disciplinas cientficas y las dificultades de una transcodificacin del lenguaje de la ciencia al habla cotidiana. Y resulta paradjico que esto ocurra en unas sociedades basadas en buena parte en la ciencia y la tecnologa, a las que deben aspectos sustanciales en el incremento de su calidad de vida.
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Priodismo Cientfico en Iberoamrica
En un libro publicado por el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas de Espaa, La ciencia y su pblco, encontramos antecedentes de nuevos intentos de insistir en la necesidad de acercamientos crecientes entre ciencia y sociedad. Ya en los siglos XVII y XVIII se publicaban libros que se califican de divulgacin cientfica: los Elementos de la filosofa de Newton, de Voltaire, y El newtonianismo para las damas, de Algarotti, por ejemplo. Como consecuencia de lo expuesto parece imponerse el diseo de un proyecto de gran envergadura, que tenga en cuenta todos los elementos de la cadena de la divulgacin: cientficos, educadores, comunicadores, medios informativos, instrumentos y sistemas de comunicacin cientfica pblica. Y todo ello con un objetivo: reducir la distancia entre los creadores del conocimiento y el pblico usuario de tal conocimiento. Para cumplir esta finalidad ltima, son necesarios los intermediarios, los mediadores, los comunicadores especializados. Esta misin de los comunicadores fue recordada en el mensaje de destacados escritores cientficos de los Estados Unidos al V Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico (Valencia, 1990): "Los periodistas cientficos y los cientficos que escriben para el pblico en general, cumplen un papel importante al ayudar a que la gente entienda qu es y qu no es la ciencia. Son capaces de plasmar la aventura, la emocin, las controversias y las verdaderas fronteras de la ciencia y oponer esa ciencia real a la pseudociencia, las falsas controversias y la anticiencia. Hasta los lectores ms cultivados -entre ellos los lderes polticos y de opinin- necesitan la ayuda de escritores con formacin cientfica para dejar claras estas distinciones tan importantes". El conocido fsico terico Stephen W. Hawking, al recibir el Premio Prncipe de Asturias, expres as la situacin actual: "En una sociedad democrtica, los ciudadanos necesitan tener unos conocimientos bsicos de las cuestiones cientficas, de modo que puedan tomar
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decisiones informadas y no depender nicamente de los expertos". y el tambin clebre divulgador cientficoCarl Sagan escribi, refirindose al conocimiento pblico de la ciencia y la tecnologa: "Cmo se podr decidir la poltica de un pas si sus ciudadanos no entienden los acontecimientos fundamentales?" En nuestro tiempo, el progreso cientfico y la explosin comunicativa trastornan y modifican conceptos y prcticas de estas dos fuerzas gigantescas de nuestro tiempo -el conocimiento y la informacin- y obligan a los profesionales de la ciencia y del periodismo a una reflexin rigurosa e integradora, a la que en este nmero aporta los trabajos de destacados investigadores y periodistas de Europa y Amrica. La coincidencia, en los ltimos aos, de reuniones internacionales y de publicaciones sobre el periodismo cientfico, llaman nuestra atencin sobre la importancia de esta reciente especialidad que tiene objetivos de gran valor individual y social y que es una consecuencia de la necesidad de que el ciudadano participe de la ciencia, sea capaz de seguir su desarrollo, actualice su conocimiento y est en condiciones de hacer or su voz en la elaboracin de la poltica cientfica.
Primeros cursos y seminarios

En octubre de 1962 se celebr en Santiago de Chile, por iniciativa del Centro Tcnico de la SIP (Sociedad Interamericana de Prensa) y de la OEA, el primer seminario de periodismo cientico.ia nivel de directores de peridico y hombres de ciencia; la segunda experiencia fue el curso del CIESPAL en Quito, en septiembre de 1965, organizado por el Departamento de Asuntos Cientficos de la Unin Panamericana. La tercera experiencia fue la Mesa Redonda sobre Periodismo Cientfico, en noviembre de 1966, en Buenos Aires, organizada por la Unin Panamericana y el Consejo Nacional de Investigaciones
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.Periodismo Cientfico en lberoamrica
Cientficas y Tcnicas de la Argentina. En este acto, Manuel Calvo Hernando present un trabajo que, a juicio del embajador Gutirrez, puede considerarse como el punto de partida para la comprensin entre los cientficos y los periodistas, es decir, el puente entre la isla en que viven los primeros yel continente donde estn las masas a las que debemos mantener informadas. Estos datos fueron expuestos por el vicepresidente de la Sociedad Interamericana de Prensa, el boliviano Guillermo Gutirrez, en el seminario de Periodismo Cientfico que tuvimos en el Instituto de Cultura Hispnica de Madrid. Las intervenciones fueron expuestas en tres secciones: La ciencia en el mundo de hoy, La difusin de la ciencia y sus problemas y La Tcnica en el desarrollo de Iberoamrica. Estuvieron representados, entre otros grandes diarios de Amrica, La Nacin y La Razn, de Buenos Aires; El Diario, de La Paz; O Estado de Sao PalJlo, de Brasil; El Tiempo, de Quito, y Las ltimas Noticias, de Santiago de Chile. El Seminari de Madrid vena a sumarse a las iniciativas anteriores; dado el inters que iba suscitando en nuestros pases la difusin de la ciencia a travs de los medios de informacin de masas, con profesionales de la informacin en esta especialidad. Los debates fueron dirigidos por el embajador Guillermo Gutirrez, director del Centro Tcnico de la SIP. La clausura del seminario se celebr en el Saln de Mosaicos del Alczar de los Reyes Cristianos de Crdoba. El embajador Gutirrez resumi los objetivos del seminario con estas palabras: "La prensa hispanoamericana tiene la obligacin de presentar, de forma sencilla y comprensible, toda la informacin para el pblico relacionada con la ciencia y sus efectos en la explosin tecnolgica".
Consulta tcnica sobre Periodismo Cientfico

La Consulta Tcnica sobre Periodismo Cientfico se celebr en Buenos Aires, del 9 al 13 de octubre de 1989, y supuso un nuevo paso en el largo y complejo camino de la educacin popular mediante
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el empleo de los medios informativos, que todos los pases necesitan, pero muy especialmente las sociedades americanas. La Declaracin de Buenos Aires recuerda que el periodismo cientfico debe contribuir a la creacin de una conciencia pblica bien informada, que impulse la participacin de los ciudadanos en el diseo y realizacin de planes de desarrollo cientfico y tecnolgico, en concordancia con los intereses nacionales y teniendo en cuenta que el progreso cientfico y tcnico es fundamental para el desarrollo integral de los pases de la regin. No puede haber una democracia sin la participacin de los medios informativos, y por ello su responsabilidad es grande. Hay advertencias sobre los riesgos de presentar los resultados de la investigacin como un misterio o un milaqro sin explicacin, o con un carcter determinista o una ingenuidad poltica que puede ser positiva o negativa. Los problemas principales del periodismo cientfico en Iberoamrica son la ausencia de sentimiento popular hacia la investigacin cientfica, la escasez de periodistas cientficos, la falta de sentido de la innovacin y de creatividad en las tcnicas de difusin y la escasa sensibilidad de los propietarios de los medios. En la Declaracin de Buenos Aires se recomienda a universidades y centros de investigacin que incluyan la disciplina Periodismo Cientfco en los planes de estudios de Comunicacin; a los propios medios, que incorporen los temas de ciencia y tecnologa, de modo amplio y coherente; y a los gobiernos e instituciones internacionales, que desarrollen instrumentos informativos sobre ciencia y tecnologa, dirigidos a los parlamentarios y responsables polticos de los pases.
Primer Encuentro Argentino de Periodismo Cientfico
El Primer Encuentro Argentino de Periodismo Cientfico se celebr en la Universidad Juan Agustn Maza, de Mendoza, en septiembre
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Periodismo Cientfico en lberoamrica
de 1982. Presidi Manuel Calvo Hernando, secretario general de la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico, que habl sobre las expectativas y el futuro del Periodismo Cientfico. Intervinieron adems el Doctor Jacobo Brailovsky, redactor del diario La Nacin y presidente de Asociacin Argentina de Periodismo Cientfico; el Ingeniero Javier Vega Cisneros, de Mxico; Homero Pineda habl sobre Descripcin de una revista de divulgacin cientfica. Present a los participantes la profesora Luz Arrigoni de Allamand, decana de la Facultad de Periodismo. Se desarrollaron otros temas como Antropologa y Periodismo, Problemas de lenguaje en la divulgacin de la ciencia, etc. Se tuvo asimismo un cursillo intensivo sobre cuestiones referentes al Periodismo Cientfico Consolidar la cultura cientfica En la obra colectiva Ciencia y tecnologa para una sociedadabierta, Gabriel Misas Arango, decano de la facultad de Ciencia Econmica de la Universidad Nacional de' Colombia, propone una serie de acciones para consolidar una cultura cientfica en ese pas, y, por extensin, al resto de Iberoamrica. Misas Arango recuerda que la gran expansin de la educacin, tanto primaria como universitaria, ocurrida a lo largo de los ltimos aos, ha tenido efectos limitados para lograr inducir un cambio en la percepcin del mundo y en la consolidacin de la modernidad. Ello se debi a la fragmentacin de la sociedad y ala discontinuidad en el tiempo y la dbil magnitud de los esfuerzos llevados a cabo. Para este economista y profesor, el programa para la formulacin de una cultura cientfica tiene como finalidades fomentar la cultura como complemento al desarrollo cientfico y tecnolgico, y elevarla capacidad de producir conocimientos cientficos. El ncleo fundamental de la poltica cientfica es actuar sobre los actores, losmedios, las funciones, los participantes y las relaciones sociales que actualmente determinan el sistema educativo
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colombiano, y en consecuencia, propone las siguientes acciones especficas:

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Nueva concepcin de una formacin de calidad Formacin de una cultura acadmica en la educacin bsica y media Formacin de investigadores Profesionalizacin de la actividad investigadora Crear una capacidad de evaluacin de la produccin cientfica Hacia una formacin avanzada permanente Apropiacin de una cultura cientfica
Para Gabriel Misas Arango, tres tipos de acciones pueden jugar un papel catalizador para acelerar los cambios culturales y permitir la apropiacin de una cultura cientfica.
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La difusin de la cultura acadmica (escolar) al entorno escolar, incluidos los padres de familia y el vecindario. La investigacin sobre la sociedad y la difusin de sus resultados, que permita por una parte reafirmar el patrimonio cultural, la unidad de la nacin, al mismo tiempo que reconocer la heterogeneidad, la variedad y la diversificacin cultural. Divulgacin del patrimonio cultural y cientfico universal.
Cursos de Periodismo Cientfico del ConvenioAndrs Bello
En Colombia, Chile y Per se han celebrado cursos de Periodismo Cientfico patrocinados por el Convenio Andrs Bello, que agrupa a los pases andinos. El primero de estos cursos fue en Bogot (del 10 al 21 de agosto de 1987) y el segundo en Medelln. En Bogot, las clases estuvieron a cargo de Manuel Calvo Hernando (Espaa), Sergio Prenafeta (Chile) y Carmen Teresa Sosa (Venezuela). En el curso se trataron objetivos y problemas del Periodismo Cientfico y sus aplicaciones en sociedades y medios de los pases representados, con un carcter terico-prctico. En su discurso de
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Periodismo Cientfico en lberoarnrica
apertura, el Secretario Ejecutivo del Convenio Andrs Bello, Hernando Ochoa, subray la urgencia de enfrentarse con la tarea de comunicar el conocimiento a millones de seres humanos que se debaten entre el desempleo, el hambre, la miseria, el analfabetismo, la inseguridad y otros rasgos propios del subdesarrollo, y la necesidad de hacerlo en forma prctica, sencilla y precisa, con la ayuda de lo comunicadores sociales. En Medelln (Colombia) se celebr, del 16 al 27 de noviembre .de 1987, otro curso para profesores de comunicacin, con asistencia de 34 docentes de las facultades de Comunicacin o Escuelas de Periodismo de los pases miembros del Convenio Andrs Bello. En Antofagasta (Chile) se tuvo en 1988 un Seminario Internacional de Periodismo Cientfico, organizado tambin por el Convenio Andrs Bello. Participaron una treintena de periodistas de Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador, Espaa, Chile, Panam, Per y Venezuela. Rodolfo Garcs Guzmn, director de El Mercurio de Antofagasta ofreci una conferencia sobre Periodismo Cientfico. Experiencias y testimonios de un reportero. El ecuatoriano Fernando Naranjo, quien se pregunt si hay inters y espacio para la ciencia en los medios de comunicaci6n de Amrica Latina. El presidente de la Asociacin Chilena de Periodismo Cientfico Sergio Prenafeta, habl sobre El papeldelperiodista como mediador de la informacin, y el presidente de la Asociacin Espaola, Manuel Calvo Hernando, subray las responsabilidades de la sociedad y de Jos medios informativos en la divulgacin pblica del conocimiento cientfico.
La divulgacin de la ciencia, desde Mxico.

Mxico es el pas de lengua espaola que ms en serio se ha tomado la divulgacin de la ciencia. Quisiera desarrollar esta afirmacin a travs del anlisis de varios puntos. En primer lugar, el principio fue Prenci, un boletn mensual del Centro Universitario de la Ciencia de la UNAM (Universidad Nacional Autnoma de Mxico). Prencifue sitio de reunin, punto de convergencia de varias generaciones de
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Manuel Calvo Hernan do
escritores y divulgadores de la ciencia universitarios, quienes usaron sus pginas para probar fortuna y afilar las armas. Quien revise la coleccin de cerca de 150 nmeros, publicados en casi 13 aos, notar que, a pesar de los cambios de formato, de diseo y de contenidos, Prencilogr forjarse una especie de estilo y de presencia singular, y pudo mantener en sus contenidos y su trabajo grfico. Para el bilogo y escritor Carlos Lpez Beltrn, Prenci marc una etapa y defini una manera de hacer las cosas en el rea de la divulgacin cientfica universitaria, a partir de lo cual han crecido y se han desarrollado ramas y vertientes diversas. Para algunos de nuestros actuales divulgadores, dej huellas no difciles de descubrir. El amor a la precisin en la expresin. El cuidado en la eleccin de los temas. El acento en la sustancia breve y eficaz. El humor seco, civil o brbaro, pero siempre mordaz e iconoclasta. El gusto por el equilibrio tipogrfico y las ilustraciones justas. La idea de que en el breve espacio de un cuadernillo se condensara la materia de los conceptos cientficos y sus mltiples posibilidades de presentacin, y divertimento, de una manera amable y sorpresiva. La presencia tutelar se encarna en Luis Estrada, creador de dos empresas histricas. La revista Naturaleza y el Centro Universitario de Comunicacin de la Ciencia. Como hermano menor de Naturaleza (de la que habra tambin que hacer una antologa), Prencihered sus hallazgos y su savoir faire. En aquellos aos, escribir de ciencia en espaol era algo en lo que los redactores de Naturaleza llevaban la delantera mundial. Alejandro Quevedo fue la persona que, combinando los talentos ms variados, hizo de esas cuatro paginitas un gozo para escritores, lectores y editores. Otra mencin especial merecen los cuentos breves de Ana Mara Snchez (recogidos en su libro Relatos de ciencia). La traduccin fue otro oficio que se ejerci con cuidado y juicio crtico en Prenci Para el equipo editorial de la revista mexicana Ciencias, la divulgacin es "un medio para integrar conocimientos, acercar disciplinas,
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vincular la tica al quehacer cientfico y sobre todo acortar la distancia entre el pblico y los expertos. La imagen del mundo que la ciencia ha construido solo puede ser recreada por medio de la confluencia de las diversas ramas del conocimiento". Los autores del trabajo aaden que la ciencia misma "no puede escapar a esta visin global y que relacionarla con los problemas naturales y sociales permite al pblico tener una visin ms real de ella" y que "presentar una faceta desmitificadora y crtica de la ciencia no va en su detrimento, mientras ms claramente aparezcan ante la sociedad los lmites y los factores que determinan el desarrollo cientfico, ms ntidamente emerger el papel que esta actividad humana debe desempear". La UNAM es el proyecto cultural acadmico y por tanto histrico ms importante del pueblo 'mexicano durante el siglo XX. Tambin es su mejor realizacin social. Si cada una de las instituciones autnomas y abiertas que tiene el pas hubiese avanzado con el comportamiento autosugestivo y dialctico de la UNAM, as como si hubiera asumido la dinmica autoconsciente de esta institucin, Mxico, sin lugar a dudas, se hallara no solo en el conjunto de las naciones ahora llamadas del primer mundo; tambin, en lo relativo a los aspectos vitales de los problemas educativos y cientficos, constituira un modelo de organizacin social para el siglo XXI. .. ... La UNAM ha sido universo social, recipiente y reflejo histrico y poltico de la nacin. Durante mucho tiempo -y parece que vivimos las postrimeras del fenmeno- 'fue el nico o uno de los pocos universos de libre participacin poltica de los mexicanos... ... Mucho hay por reorganizar dentro de la UNAM, pero no ponemos de lado los mexicanos la significacin que tiene para el pas el conocimiento depositado en esas obras y en las mentes universitarias que han concentrado sus capacidades de investigacin y de estudio, sus energas y experiencias para plantear y resolver situaciones, fenmenos y problemas que pertenecen y ataen a la
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nacin.(Universidad de Mxico, Revista de.la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, julio-agosto 1999, N 582-583).
Cursos y seminarios
El CIESPAL ha organizado numerosos cursos sobre Divulgacin e Informacin Cientfica Pblica. Con ocasin de estos cursos, el profesor francs Jacques Laut, director del Centro Internacional de Enseanza del Periodismo de Estrasburgo por entonces, jurista . y autor de libros, ha dictado cursos en el 111 y IV ciclos del CIESPAL. Tambin se han llevado a cabo numerosos seminarios sobre varios ternas relacionados con las actividades docentes del CIESPAL. Uno de estos seminarios fue dirigido por el chileno Felipe Sanfuentes, del departamento de Asuntos Cientficos de la Unin Panamericana, con la cooperacin del autor de este libro, y del estadounidense Henry Goodman, secretario ejecutivo del Consejo para el Mejoramiento de la Redaccin Cientfica.
Sanfuentes, director entonces de la revista Ciencia /nteramericana,
dijo que los periodistas latinoamericanos necesitan preparacin para contribuir a que la cultura cientfica de la gente suba de nivel y deje de interesarse por "brujos" y "charlatanes". El periodista -subray Sanfuentes- tiene la obligacin de popularizar los trabajos cientficos para que puedan llegar al pblico. Al sexto curso del CIESPAL asistieron 44 becarios de19 pases latinoamericanos y 10 estudiantes de periodismo de Quito y otros 10 de Guayaquil. Posteriormente, se tuvieron dos reuniones ms en Quito (CIESPAL) y elll Encuentro Iberoamericano de Periodismo Cientfico, en el que intervinieron como conferenciantes el Doctor Claudie Marie Vadrot, profesor de la Universidad de Pars, sobre El deterioro ecolgico y los cambios climticos; Doctora Julieta Fierro Gossman, que ha ocupado diversos cargos en Mxico, sobre el tema Herramientas para divulgar la ciencia; Doctora Gloria Coe (Estados Unidos), sobre Periodismo en saludy desafospara elnuevo milenio; Docrtor Manuel Antonio Garretn, profesor de la Universidad de Chile, sobre Periodismo, tica y conocimiento de lo social; Doctor Paulino
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Sabugal, Gerente de Comunicacin del Instituto Mexicano del Petrleo, sobre Redes de creacin y difusin del conocimiento; Doctora Priscilla Leal, del Journal do Brasil, sobre La universidad delfuturo y la circulacin del conocimiento; Doctor Jos Luis Tellera Geiger, director de la Academia Nacional de Bolivia, Fraude, ficcin yciencia; Doctora Paula Leighton Naranjo: Experiencia del diario La Tercera en divulgacin cientfica y Tecnolgica en Chile; Doctora Amalia Beatriz Dellamea del Centro de Divulgacin Cientfica de la Facultad de Farmacia y Bioqumica, Universidad de Buenos Aires, La formacin de divulgadores y democratizadores de la ciencia y la tecnologa: un desafo para los pases en desarrollo; Doctor Manuel Calvo Hernando, delaAsociacin Espaola de Periodismo Cientfico: La Universidad del Futuro y la Circulacin del Conocimiento.
El Periodismo Cientfico, una especialidad lder

El Periodismo Cientfico est llamado a transformarse en una especialidad lder en los medios de comunicacin social durante las prximas dcadas, afirma el periodista y escritor uruguayo Hernn Sorhuet Gels, en un trabajo publicado en el diario El Pas, de Montevideo (2/1/02). A pesar del reconocimiento general logrado por la ciencia, es evidente que an son endebles los puentes construidos por los medios de comunicacin entre el mundo de los cientficos y el de la sociedad. Los artculos de carcter cientfico que se publican en los diarios y revistas suelen ser el nico material sobre ciencias que la gran mayora de las personas lee. Esta realidad nos genera una responsabilidad adicional a los comunicadores. Pero, tambin constituye un gran desafo. Porque la tarea no resulta fcil. El primer gran obstculo esla propia comunicacin entre cientficos y periodistas.
Nuevo contrato social para la ciencia y la tcnica

Uno de los grandes desafos planteados hoy en el mundo es el diseo de un nuevo contrato social para la ciencia y la tecnologa, Ms de medio siglo despus de la elaboracin del clsico modelo lineal de
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desarrollo, donde la ciencia era concebida como un cuerpo autnomo de conocimiento, cuya aplicacin conduca inexorablemente al desarrollo tecnolgico y al bienestar social, un gran nmero de colectivos sociales y un creciente nmero de gobiernos reclaman la actualizacin de aquel modelo para polticas pblicas y de su visin de las relaciones ciencia-sociedad. Se trata del reto de adaptar la ciencia y la tecnologa a las nuevas realidades polticas, sociales y ambientales del cambio de milenio. El desarrollo cientfico-tecnolgico ha mostrado su extraordinaria capacidad para la transformacin de la naturaleza y tasatlstaccn de aspiraciones humanas, pero tambin ha sido fuente de riesgos e instrumento de guerras y deterioro ambiental.
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El conocimiento cientfico universal y su enorme desarrollo reciente ha hecho posible la globalizacin tecno-econmica, pero tambin ha posibilitado la profundizacin de las desigualdades sociales y ha acentuado las simetras en la apropiacin de ese conocimiento.
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El desarrollo de lo modernos sistemas nacionales de innovacin ha mostrado el papel clave que la ciencia desempea en la generacin de bienestar material, pero tambin la necesidad de reconceptualizar sus relaciones con la tecnologa y los agentes sociales en el marco de contextos productivos especficos.
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Nuestras sociedades han sido objeto de un intenso desarrollo poltico tendente a abrir todos los mbitos de la poltica pblica al escrutinio social y la participacin ciudadana, en tanto que la ciencia, yen cierta medida la tecnologa, sigue haciendo uso de un modelo de organizacin basado en el ideal de la autonoma y la defensa corporativa.
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Con este trasfondo, el Congreso Mundial para la Ciencia (Budapest, junio-julio 1999) reclamaba en sus conclusiones la necesidad de elaborar un nuevo modelo de polticas pblicas para la ciencia y la
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tecnologa, de disear un nuevo contrato social que haga posible la "democratizacin" de la ciencia. Numerosos mbitos se ven aceptados por dicho desafo: el estudio acadmico de la ciencia y la tecnologa, la educacin universitaria y no universitaria de materias cientficas y tcnicas, la comunicacin cientfico-tecnolgica, el papel de los expertos en polticas pblicas, la regulacin tica de la ciencia y la tecnologa, etc. Revisar este estado de cosas, y reflexionar sobre el perfil que podra tener un nuevo contrato social para la ciencia y la tecnologa, era el objetivo del Encuentro Ciencia, Tecnologa y Sociedad, celebrado en Bilbao entre los das 19 y 21 de julio de 2000. '
Necesidad de una terminologa cientfica comn

La revista Ciencia Interamericana public hace aos un trabajo sobre Necesidad de una terminologa cientfica comn, con la suficiente flexibilidad para estar al da en la versin de las nuevas palabras cientficas y tecnolgicas. Una edicin, de entonces, del Diccionario de la Academia de la Lengua Espaola, inclua gran nmero de tecnicismos cientficos, pero las ediciones del diccionario no pueden renovarse cada ao y, mientras tanto, necesitamos instrumentos que nos permitan actualizar de modo riguroso nuestro vocabulario cientfico y tecnolgico. El Doctor Gregorio Maran, que tanto se preocup por la divulgacin cientfica y que tan bien la hizo, abord el tema en su ponencia del II Congreso de Academias de la Lengua (Madrid, abril y mayo 1956). Diez aos antes, el mismo Maran contestaba el discurso de ingreso en la misma Academia del gran cientfico Esteban Terradas, quien, por cierto, trat el tema Neologismos, arcasmos y sinnimos en pltica de ingenieros. Ya entonces adverta Terradas la pobreza del lenguaje castizo de las nuevas tcnicas y la necesidad en que estaba de salir al paso con el circunloquio o la traduccin onomatopyica. El catedrtico Terreros (1707-1782) consagr su vida a la redaccin del Diccionario castellano con las voces de Ciencias y Artes y sus
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correspondientes en francs, latn e italiano. Cita el primer Diccionario General de Arquitectura e Ingeniera, en cinco tomos, publicados entre los aos 1877 y 1891, pero que desgraciadamente no lleg ms que hasta la letra P. Terradas nos da una noticia an ms preciosa en relacin con este tema. En 1930, la Unin de Bibliografa y Tecnologa Cientfica, que tuvo por presidente a Torres Quevedo, inici la publicacin del Diccionario Tecnolgico Hispanoamericano, tambin interrumpida. Los periodistas y escritores que divulgan la ciencia, y tambin los cientficos, necesitan este tipo de herramientas de trabajo. Este es uno de los objetivos que faltan por cumplir en los pases de nuestro idioma.
El periodismo del tercer milenio

Si la ciencia y la tecnologa tienen una influencia creciente y decisiva en nuestra vida cotidiana, y si los medios de comunicacin deben reflejar e informar sobre' esta vida cotidiana, parece que la conclusin es clara: el Periodismo Cientfico est llamado a ser una de las estrellas informativas del milenio en el que acabamos de entrar, una de las especialidades informativas de nuestro tiempo ms cargadas de contenido y... de emocin, porque comunican a todos los descubrimientos que estn cambiando las vidas y la estructura social de una parte de la humanidad. Esto se suma a los nuevos y espectaculares progresos sobre cosmologa, nanotecnologa y miniaturizacin en general, y a los avances prodigiosos en el transporte, la telecomunicacin, la medicina y los nuevos materiales, que convierten a este tipo de informaciones en una sugestiva -y a veces divertida o escalofriantecaja de sorpresas, El Periodismo Cientfico tiene la obligacin social de hacer lo posible por que la ciencia y la tecnologa no sirvan solo' para el enriquecimiento cultural y el beneficio prctico de algunas naciones o ciertas sociedades privilegiadas.
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Por el momento, ni los polticos nila generalidad de los docentes ni de los propietarios de los medios informativos tienen la sensibilidad de ver la divulgacin de la ciencia y la tecnologa corno un reto de nuestro tiempo. No s qu porcentaje de las universidades ofrecen la enseanza del Periodismo Cientfico y ello me hace temer si nuestras facultades de Ciencias de la Informacin no estarn preparando periodistas para el siglo XXI sino para el siglo XIX. Hay ejemplos de inters social por la divulgacin en nuestra propia comunidad de naciones y concretamente en Mxico, donde este tema est presente en todas las universidades del pas, en el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa, y hasta en los gobiernos de los Estados que constituyen la Unin Mexicana. Ellos hablan, con ms propiedad que los pases industrializados, de divulgacin (la Universidad Nacional Autnoma de Mxico tiene un servicio que no he visto en ningn otro pas: una Direccin General de Divulgacin de la Ciencia), pero la verdad es que la expresin Periodismo Cientfico est acuada en las sociedades ms desarrolladas y en los organismos internacionales y sera muy difcil cambiarla. Las naciones de habla espaola y portuguesa deben abrirse lo antes posible a la divulgacin del conocimiento, para que nuestro desarrollo sea verdadero e integral. Y porque creo en la misin de los medios informativos para ofrecer al hombre de la calle unos instrumentos de participacin en el conocimiento del avance cientfico, y porque personalizando se pueden ver las cosas con mayor claridad, recordar aqu que desde que me inici en el periodismo cientfico, en el decenio de los 50, han ocurrido, entre otros, estos hechos fantsticos: Se han roto las cadenas de la gravedad; se ha descifrado el cdigo gentico; sabemos que la vida no es ms que una cierta disposicin de la materia; se han iniciado la exploracin y la explotacin del espacio; estamos asistiendo a una revolucin en las ciencias de la vida; creemos conocer la fecha de nacimiento del universo; se han vencido enfermedades mortales; se han empezado a sustituir partes
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decisivas del organismo; se sustituyen el cobre por la fibra ptica, el acero y el aluminio por el plstico, el petrleo (prximamente) por la fusin nuclear; se abarca la tierra con la imagen y el sonido instantneos; se han inventado el radar, el lser, la penicilina y los plsticos; se quiere sustituir el electrn por el fotn, y se han desterrado, en cierta medida y en determinadas sociedades, el hambre, el dolor y la enfermedad. La nueva visin del mundo es diferente de la que compartan los filsofos naturales del siglo XVII. Hoy sabemos que el mundo no es esttico ni eterno, sino que evoluciona en el tiempo, y que era distinto en el pasado y lo ser en el futuro. En el siglo XIX descubrimos que esto era aplicable al mundo biolgico y en el XX descubrimos que se puede aplicar al universo en su totalidad. Nos preguntamos si la complejidad, la belleza y el dolor surgieron por voluntad de una inteligencia individual o por azar, o por alguna otra causa. Hoy sabemos que el mundo es increblemente complejo y que ello no es accidental, sino esencial; que se auto-organiza y que todas las propiedades de las cosas son, en ltima instancia, relativas. La nocin de propiedad absoluta -en referencia a las especies biolgicas, por ejemplo- ha quedado tan vaca de sentido como la concepcin newtoniana de un espacio y un tiempo absolutos. Para Manad, se ha roto la Antigua Alianza y el hombre sabe, por fin, que est solo en la inmensidad indiferente del universo, del que ha emergido por azar. Somos unos seres solos en el mundo, que Prigogine llama gitanos en las fronteras del universo, de un universo fragmentado, rico en diferencias cualitativas y en potenciales sorpresas, de una naturaleza compleja y mltiple, en la que los procesos irreversibles y la aleatoriedad juegan un papel esencial y en la que la reversibilidad y el determinismo son solamente casos particulares Hemos aprendido que somos a la vez testigos y participantes efmeros en un proceso de evolucin comenzado hace miles de
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millones de aos y que engloba a la naturaleza entera. Sabemos tambin que el ser humano no ha existido siempre. En las escalas de tiempo de la astronoma, s aparicin es muy reciente. Emerge de una larga serie de antepasados entre los cuales reconocemos las clulas primitivas, los metazoarios, los peces; los anfibios, los reptiles, los mamferos y los primates. El cerebro de nuestros antecesores de hace dos millones de aos era, como promedio, tres veces ms pequeo que el nuestro (Hubert Reeves). En aquellos aos no existan, o su uso estaba restringido a los especialistas, las grandes palabras de hoy: microelectrnica, informtica, lser, plasma fsico, superconductores, resonancia magntica nuclear, bioingeniera, inteligencia artificial, agujeros negros, multivisin, videfono, ADN, astrofsica, astrobotnica, ordenadores personales, transplantes de rganos, aviones supersnicos... Nuestro siglo pasar a la historia, ms que por las guerras y revoluciones, como la poca en que los fsicos iniciaron la hazaa de desvelar en gran medida la estructura del macrouniverso y del microuniverso, ambos inimaginables. Y sabemos que la evolucin, sea biolgica, sociolgica o poltica, no es nunca frontal ni regular, y que la historia no fluye como un ro. Hemos averiguado, por lo menos, que tanto el presente como el futuro estn basados en dos condiciones prodigiosas e inquietantes: la complejidad y la incertidumbre. El mundo es uno y la inteligibilidad aumenta. El hombre es cosmolgicamente pequesimo, pero su pensamiento se infiltra en la juventud turbulenta del universo, en los das tormentosos de su infancia. Construimos mediante elpensamiento estrellas vivientes, evolutivas, que duermen ahora en el corazn de los 'grandes ordenadores, y a las que llegamos a despertar para ponerlas en presencia de su contrapartida real, observada.
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Administracin de lo imprevisible
Sabemos tambin que el hombre vive en un pequeo planeta, la Tierra, que es arrastrado a velocidades fabulosas por su estrella, el sol, a travs del espacio interestelar. Hace poco que sabemos, adems, que se trata de un astro muy corriente, de los que hay no menos de 10 mil millones en su propia isla estelar, la Va Lctea. Pero es que su familia, el Grupo Local, tiene una treintena ms de galaxias, del Supercmulo local, que es un enjambre de galaxias ms bien pobre. En el universo sabemos que hay bastantes de estos supercmulos y algunos de ellos con ms cmulos que galaxias en el nuestro. Virginia Woolf deca que la naturaleza nos ha confeccionado hbridamente de arcilla y de diamantes, de arco iris y de granito. Ahora podramos aadir que el hombre est compuesto de la inimaginable cifra de 10 elevado a 29 partculas elementales y podemos decir que somos polvo de estrellas, lo cual ya no es solo una frase potica. Y segn el Premio Nobel de Fsica Heinrich Rohrer, estamos en condiciones de pensar en desarrollar diminutas mquinas, capaces de circular por los vasos sanguneos y las clulas de un ser humano. Pero hay todava ms asombroso. Nuestro mundo de piedras y rboles est construido de campos cunticos, por lo que Robert Bridges ha podido decir: "Nuestra estabilidad no es sino equilibrio, y nuestra sabidura consiste en la administracin de lo imprevisible". Empezamos a saber que el cerebro humano es varias magnitudes ms complejo que todas las sociedades las sociedades actuales del mundo juntas y que de ahora en adelante, el hombre tiene el poder de modelar su fsico, su psiquismo y su afectividad, poder que suscita tanto temor como esperanza. Y que el cerebro del hombre es el gran acontecimiento de la evolucin (Guy Lazorthes).
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Periodismo Cientfico enIberoamrica
Somos vaco La vida es materia organizada de cierta manera. Su secreto est en la disposicin, en el arreglo. Como se ha podido decir, somos estructuras mortales, compuestas de elementos inmortales. Somos vaco. Los tomos que nos constituyen estn hechos de un ncleo y, a su alrededor, de un inmenso espacio, casi vaco, donde evolucionan los electrones. Por otra parte, el vaco-vaco ya no existe. Es una nocin abandonada que se ha dejado a las matemticas, como el cero, ycomo el infinito, otro objeto matemtico. No hay cero en fsica, ni tiempo infinito. Es verdad que nuestra ignorancia es enciclopdica, pero algo de lo que sabemos es impresionante y difcilmente imaginable. Cada centmetro cuadrado de nuestra piel es atravesado en cada instante por 60 mil millones de neutrinos. Sin embargo, hay conocimientos actuales difciles de definir y de explicar. Por ejemplo, la incertidumbre. Algunos cientficos opinan que no se puede ensear, pero otros afirman que debera al menos intentarse. Riesgos y posibilidades 'El cientfico britnico Roger Penrose hace un recuento escalofriante. de nuestro tiempo: fundamentalismo religioso, nacionalismos, intereses tnicos separatistas, las meras diferencias lingsticas o culturales o los intereses egostas de demagogos particulares, yel uso desviado de la libertad para utilizarla en formas autodestructivas. Incluso en los pases con paz prspera y libertad democrtica, los recursos naturales son malgastados en formas aparentemente absurdas. No es esta una clara muestra de la estupidez general del hombre? Sin embargo, ya juicio del mismo Penrose, la tecnologa ha abierto en nuestro tiempo tantas posibilidades que cabra esperar mucho ms del futuro. Nuestros sentidos y tcnicas han sido enormemente
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ampliados y refinados por el progreso de la tecnologa, tanto la antigua como la moderna: la visin, el odo, la memoria, la capacidad de clculo y de almacenamiento y transmisin de la informacin y el conocimiento, el transporte. En mi opinin -aade el cientfico britnico- existen pocas dudas de que, implcita en nuestra sociedad tecnolgica (con frecuencia dirigida por ordenador), hayal menos una direccin con un potencial enorme para la ampliacin de la inteligencia: las posibilidades educadoras de nuestra sociedad, que podran obtener un gran beneficio de diferentes aspectos de la tecnologa; pero solo si se utiliza con sensibilidad y entendimiento, porque tambin puede cambiar nuestras mentes, o adormecerlas. ' Estrella informativa del milenio Gracias a los avances del conocimiento, muchos millones de personas viven en unos niveles de salud y bienestar que hace solo un siglo o menos an, solamente podan ser alcanzados por los poderosos de la Tierra. Pero ni los conocimientos, ni la cultura, ni el bienestar, ni la riqueza, ni la informacin, estn distribuidos equitativamente. La mitad de la poblacin mundial vive todava sometida a las antiguas y penosas servidumbres de la inseguridad, la pobreza y la ignorancia. Hacer partcipe a la mayora de los descubrimientos de la minora, en un ejercicio plenamente democrtico, nos impone a los divulgadores, seamos periodistas o no, una serie de obligaciones, la primera de las cuales es tratar de crear una conciencia pblica sobre el valor de la ciencia en nuestro tiempo. El Periodismo Cientfico es un instrumento para la democracia, porque facilita a todos el conocimiento para poder opinar sobre los avances de la ciencia, y compartir con los polticos y los cientficos la capacidad de tomar decisiones en las graves cuestiones que el desarrollo cientfico y tecnolgico nos plantea: el uso racional de los recursos naturales, el aprovechamiento no comercial de
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los resultados de la investigacin privada, los problemas ticos y jurdicos que plantean el conocimiento del genoma humano, Internet y tantas otras conquistas cientficas y tecnolgicas de . nuestro tiempo. En resumen, se trata de poner lo ms noble del espritu humano, el conocimiento, al servicio del individuo y de la sociedad, para evitar que se repita la historia y que el progreso beneficie exclusivamente a las minoras. El Periodismo Cientfico tiene la obligacin social de hacer lo posible y lo imposible, por que la ciencia y la tecnologa no sirvan solo para el enriquecimiento cultural y el beneficio prctico de algunas naciones o ciertas sociedades privilegiadas.
La ciencia por qu y para quin?

La ciencia triunfa: jams su poder ha sido tan imponente. Y sin embargo, la ciencia se tambalea. Por primera vez desde el siglo de las luces se cuestiona el uso que de ella puede hacerse: el vnculo entre progreso cientfico y progreso social se distiende y hasta surqen resabios de oscurantismos. La crisis ambiental, fruto del model dominante de desarrollo, confiri a este cuestionamiento de la ciencia una dimensin planetaria. Ahora bien, este modelo es indisociable de la utilizacin desenfrenada e indiscriminada de lo que se da en llamar innovacin tecnolgica. Por ltimo, los avances de la biotecnologa, que entraan tambin inmensos peligros para la dignidad del ser humano, persiguen con demasiada frecuencia satisfacer el mero afn de lucro de. sus promotores. Este planteamiento del ex - director general de la UNESCO, profesor Federico Mayor Zaragoza, en la revista El Correo de la UNESCO, nos parece sumamente puesto en razn. No se reprocha a la ciencia -aade Federico Mayor- que no lo sepa todo; nadie la critica, por ejemplo, por no haber obtenido an una vacuna contra el Sida o por no llegar a una conclusin sobre la teora del Sig Sango Nunca ha pretendido llegar a su fin, como algunos lo proclamaban para la
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historia. Debe pues seguir sondeando incansablemente los innumerables misterios que perduran. Pero ya no puede -y sobre todo ya no podemos, gracias a ella y a su lado- eludir la pregunta primordial: la ciencia por qu y para quin? Los excluidos de este nuevo poder cientfico deben hacer or su voz. Por ejemplo, los habitantes de las 600 mil aldeas privadas de electricidad o los dos mil millones de seres humanos sin acceso al agua potable tienen derecho a exigir de la investigacin, y tambin de sus gobernantes, que les brinden respuestas adaptadas a sus escasos medios. Ms an, toda la humanidad tiene derecho a exigir que la investigacin se ocupe, con la mxima prioridad, de las causas de los problemas planetarios y de las formas de contrarrestarlos. Asimismo, los ciudadanos tienen derecho a exigir que se entiendan mejor los mecanismos de las desigualdades y la exclusin que minan poco a poco la paz y la democracia. El profesor Fayard (Universidad de Poitiers) recuerda que ya no es necesario acumular conocimientos sino manejar relaciones, hacer conexiones, y comparar. Hoy ha cado en desuso el paradigma de la Enciclopedia. Una persona educada cientficamente es capaz de relacionarse con su entorno natural y tecnolgico y saber aquellas cosas que hoy son herramientas para la vida cotidiana.
El conocimiento, garanta de futuro y de bienestar
En 1969 se celebr en Bogot una mesa redonda sobre el tema Creacin de una conciencia pblica sobre elpapel de la educacin, la ciencia y la tecnologa en el desarrollo de las nacones. Segn el documento elaborado y aprobado, para alcanzar el desarrollo integral de una comunidad es necesario crear previamente una conciencia pblica sobre el valor que tales elementos cumplen en el progreso de nuestros pases, mediante los esfuerzos de los sectores pblico y privado, para destacar, en los medios informativos, la importancia de la investigacin cientfica y tecnolgica y de la comunicacin pblica del conocimiento, y formar tanto a los periodistas en ciencia como a los cientficos en comunicacin.
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Ni los polticos ni los ciudadanos han tomado conciencia de que el conocimiento es, para todos, garanta de futuro y de bienestar. En las sociedades se registra un cierto temor popular a la ciencia, por falta de explicaciones sencillas y vlidas de los descubrimientos cientficos y el desarrotlo tecnolgico, es decir, por ignorancia y por defectos del sistema educativo. De modo semejante, en los profesionales de la informacin cientfica en Europa y Amrica, los grandes problemas son los siguientes: interesar al pblico en la ciencia; persuadir a los editores para que asignen mayores y mejores espacios a la informacin cientfica y convencer a los cientficos para que permanezcan abiertos a facilitar este tipo de materiales. Se detecta, asimismo, un relativo alejamiento del pblico por la oscuridad del lxico cientfico y por falta de apoyos a la comunicacin cientfica pblica. Todos estos problemas exigen unas soluciones rpidas e inteligentes, preferentemente por parte del sector pblico. Se trata de' resolver el problema de que en las sociedades iberoamericanas el Periodismo Cientfico no contribuye hoya satisfacer las necesidades bsicas de los pases en este campo, en orden a la educacin permanente e integral, a la participacin de los pueblos en el quehacer cientfico y la urgencia de que los ciudadanos estn capacitados para participar en la toma de decisiones en los problemas que se plantean en este orden de cosas. Por una parte, las poblaciones no satisfacen su derecho a ser informadas sobre aspectos tan decisivos para su vida cotidiana y para el futuro de los pases; por otra, faltan debates pblicos sobre estas cuestiones y una actitud crtica y responsable ante las prioridades de la inversin pblica en ciencia y tecnologa. Otra de las grandes cuestiones para pensar ser profundizar y analizar sobre si es o no posible que todo, o casi todo, pueda ser comprendido por la mayora de los ciudadanos. Si la opinin general parece, en principio, positiva, debemos tratar de establecer prioridades y herramientas que hagan posible esta comprensin. Por ello se dijo en esta mesa redonda, que los comunicadores del
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siglo XXI que son los divulgadores y periodistas cientficos, mantengan combates en mltiples frentes: contra la indiferencia de los dirigentes sociales y polticos, contra el analfabetismo funcional y la incomprensin de la naturaleza y contra las limitaciones impuestas por la necesidad de explicar al pblico el universo qrandioso y perturbador de este principio de siglo y de milenio.
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El pblico acepta las nuevas invenciones y utiliza los nuevos medicamentos, el telfono celular, el horno de microondas, el reloj de cuarzo, Pero, sabe que todo esto es el fruto de difciles y complejos trabajos cientficos, largos y costosos, proceden de la ciencia y la tecnologa que han consagrado aos de su vida a este trabajo? (Quand la science se (ait culture, Montreal, 1994). No podemos esperar decenios para acometer, aunque sea parcialmente, los siglos que llevamos de retraso. La ciencia, la educacin y la comunicacin tienen en estos objetivos algunos de sus desafos actuales para el Tercer Milenio.
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. Captulo IV
Textos sobre Ia divulgacin cientfica

Ms divulgacin, una tarea colectiva
Juan Tanda Mazn, subdirector de medios en la Direccin General de Divulgacin dela Ciencia (UNAM), piensa que si se tratara de un diccionario, la dencln. de divulgacin de la ciencia podra ser la siguiente: disciplina que se encarga de llevar el conocimiento cientfico y tcnico a: un pblico no especializado, que va desde los nios hasta las personas de edad, de manera clara, amena y accesible. Ante todo, es una labor interdisciplinaria, aunque la realicen sobre todo los investigadores que se dedican a la fsica, la qumica, la biologa," las matemticas, la medicina y la ingeniera, los tcnicos, los comunicadores, lbs periodistas, los escritores y recientemente los divulgadores de la ciencia. La divulgacin de la ciencia, Ia comunicacin publica de l ciencia, su difusin, su popularizacin y el periodismo cientfico pueden entenderse en sentido amplio, como sinnimos de la misma actividad. Solo el periodismo cientfico se considera, en algunos casos, como un subconjunto de la divulgacin. La divulgacin de la ciencia avanza en sentido opuesto al especialismo: pretende hacer ms universal
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el conocimiento. Un buen trabajo de divulgacin puede motivar al pblico a acercarse ms profundamente a un tema para comprenderlo por varios caminos: el humor, la analoga y otras formas anlogas, la historia o el recurso adecuado. Sin embargo, la falta de comprensin y la dificultad tambin pueden servir de motivacin para adentrarse en el conocimiento de la ciencia. Nuestro inters por la ciencia se basa en nuestra necesidad de llegar al fondo de las cosas, entender cmo es el mundo en el que vivimos. Si no logramos entender algn artculo de divulgacin de la fsica y el tema nos llama la atencin, es probable que tratemos de acercarnos a otros artculos sobre el tema y de esta manera iremos poco a poco aprendiendo ms sobre el tema. Para Tonda, los divulgadores son cientficos y uno de los objetivos de la divulgacin es recrear el conocimiento cientfico a partir de la creatividad, el conocimiento y la imaginacin el divulgador. Si la divulgacin llega a penetrar en los medios masivos de comunicacin (la televisin, la radio, las revistas, los libros, los museos y los peridicos) tendremos acceso al conocimiento cientfico y tcnico. Pero para profesionalizar la divulgacin de la ciencia es necesario que en las universidades se creen plazas de divulgadores o difusores de tiempo completo. Tambin es imprescindible la creacin del Sistema Nacional de Divulgadores para encuentren apoyo en la sociedad.
El editorial del N 151 de la revista Ciencia y Desarrollo (marzo-abril 2000), que edita el CONACYT de Mxico, se dedica a un tema que preocupa notablemente en el pas hermano y, en mayor o menor grado, a todos los pases del mundo, la divulgacin de la ciencia, y se formula preguntas como stas: Avanza la divulgacin a la par que el proceso cientfico en el pas? Es suficiente y eficiente? Quines deben ser sus protagonistas?
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Textos sobre la divulgacin cientfica
Divulgacin para qu? Carl Sagan
En sus recuerdos biogrficos, en el prefacio de su libro El mundo y sus demonios, Sagan recuerda un programa de educacin general en la Universidad de Chicago, diseado por Robert M. Hutchins, y en el que la ciencia se presentaba como parte integral del maravilloso tapiz del conocimiento humano. Se consideraba indispensable-diceque un aspirante a fsico conociera a Platn, Aristteles, Bach, Shakespeare, Gibbon, Malinoswski y Freud. En su precioso libro Un punto azulplido (Planeta, 1996), el mismo Sagan confirma la idea actual de la trascendencia de la cultura cientfica, porque, aunque los productos de la ciencia pueden utilizarse para el bien y para el mal, no hay vuelta atrs para el conocimiento cientfico. Las primeras advertencias sobre los peligros tecnolgicos proceden tambin de la ciencia. Y las soluciones pueden muy bien exigir ms de nosotros que un simple arreglo tecnolgico: "Muchas personas tendrn que adquirir cultura cientfica".
Snchez Mora: la -dlvulqacln de la ciencia como literatura
La Direccin General de Divulgacin de la Ciencia de la UNAM public La divulgacin de la ciencia como literatura, de la profesora Ana Mara Snchez Mora. Como consecuencia de la divisin entre ciencias y humanidades y del hecho de que la ciencia es parte de la cultura, la autora afirma que la divulgacin de la ciencia se vale de unos recursos que pertenecen ms a la literatura que a la ciencia, y nosotros aadiramos que al periodismo. En la divulgacin tenemos un objeto de la ciencia que es descrito en trminos especiales que logran capturar la atencin, la imaginacin y la creatividad del lector, pero hasta ahora no ha
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sido planteado el problema de la divulgacin como se ha hecho con la literatura. Como la profesora Snchez Mora bebe fundamentalmente en fuentes anglosajonas, parece no estimar o no conocer las aportaciones en castellano, tanto en Espaa como en Amrica, e incluso en pases como Brasil y el mismo Mxico, han tratado de profundizar en esta problemtica. La revisin de la hasta ahora escasa bibliografa-repetimos, no tan escasa- sobre el tema de .la divulgacin ha hecho distinguir a Snchez Mor a tres vertientes en este campo: los comuniclogos, cuyo inters principal es la transmisin de un mensaje y los procesos que intervienen (corriente muy aceptada en lengua francesa); los popularizadores de la ciencia, con inters fundamental en los productos (ms trabajada en lengua inglesa) y la corriente de integracin de la ciencia y las humanidades, donde la investigadora si sita. El estudio que glosamos es amplio y profundo, por lo que hemos de dejarlo aqu, para retomarlo en otra ocasin. Concluyamos con una idea de otro mexicano, Carlos Lpez Beltrn, la creatividad en la ciencia. Segn este analista de la divulgacin, as como en la novela y el cuento se reproducen o se recrean los mecanismos y eventos de la realidad, la divulgacin de la ciencia tiene la ocasin de recrear los logros y los mecanismos de este campo. En la divulgacin, como en la 'literatura, hay un espacio lo suficientemente amplio para que cada autor despliegue su propia red y extraiga los peces que desee, para que muestre su modo de mirar ante quien le escucha o lee. "Hay un lugar para el estilo. Muestras de ello tenemos en varios autores contemporneos". Para Snchez Mora, la divulgacin de la ciencia es una labor eminentemente creativa, que recrea el conocimiento cientfico para formar y acrecentar la cultura cientfica del pblico.
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Textos sobre la divulgacin cientfica
Ziman: tres modelos sobre la ciencia y su papel social Toda cuestin relacionada con la medicin del progreso en la comprensin de la ciencia por el pblico debe ser planteada en relacin con ciertas condiciones lmite. Debemos decidir desde qu punto arranca ese progreso y hacia dnde se dirige. 'las condiciones lmite presupo.nen Un marco. Debe haber algn acuerdo acerca de qu aspectos del mundo no sern incluidos en el anlisis o sern tomados como una constante. Construir un marco coherente requiere un modelo. Debemos encontrar un aspecto del mundo que pueda ser representado en conceptos simples, interrelacionados. John Ziman plantea tres tipos de cuestiones acerca de la comprensin de la ciencia por el pblico (public understanding 01 science). Cada una corresponde-a un modelo distinto de la ciencia y de su papel social. El modelo de carencia El primero de estos modelos es tan familiar que por lo general nunca es puesto en duda. Segn la mayora de los cientficos, en general la gente comn sabe muy poco de ciencia. t.a ignorancia del pblico es considerada el rasgo caracterstico de la situacin. La pregunta bsica es: "Qu es lo que elpblico ignora... Y> Dios mo, por qu?" El problema se percibe cornouna carencia que debe superarse a toda costa. Se considera que la medida bsica del progreso en la comprensin de la ciencia por.el pblico es la cantidad adicional de ciencia que es posible hacerle comprender. La preocupacin por el vaco de conocimiento que separa aLmundo de la ciencia de la gente en general no es nueva. Las asociaciones britnica y estadounidense para el progreso de la ciencia fueron creadas a comienzos del siglo XIX para llenar este vaco, y muchos cientficos destacados han hecho conocer su trabajo al pblico atento
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mediante artculos, conferencias y programas de radio. Muchos periodistas han hecho una especializacin de explicar en trminos sencillos lo que hacen los cientficos. Gran parte de los esfuerzos han sido consciente o inconscientemente motivados por este modelo. Pero desde siempre se ha lamentado que estos esfuerzos no dieran mucho fruto (...) Un conjunto de investigaciones en Gran Bretaa, en el decenio de 1980, sobre la comprensin de la ciencia por el pblico, convergieron en unos cuantos mensajes generales que no haban sido evidentes en un principio y que resultaron, en realidad, opuestos a las ideas dominantes.' Las investigaciones pusieron en evidencia algunas de las dificultades que surgen cuando se emplea el modelo de carencia como gua para la comprensin y para la accin. La primera dificultad es que la ciencia no es una entidad coherente y bien definida, susceptible de ser ms o menos comprendida. Esta observacin no es de ninguna manera un ataque contra ese maravilloso e inmenso cuerpo de conocimientos y prcticas producido por los investigadores de la naturaleza y la sociedad, los ingenieros, mdicos y tecnlogos. Constituye un recordatorio de que lo importante de la ciencia es definido de manera muy diferente por diferentes personas, o por las mismas en distintas circunstancias. Los propios investigadores no tienen una idea clara y coherente de lo que abarca la ciencia, ya menudo discrepan profundamente sobre lo que se nos dice acerca del mundo. Por citar algunos ejemplos obvios, los cientficos estn tan divididos, como el pblico en general, sobre si la sicologa es una ciencia, siguen dudando sobre la evolucin biolgica de la especie humana, y ofrecen consejos cientficos manifiestamente contradictorios sobre cul sera una dieta saludable. Debieran entonces nuestras mediciones de 'la comprensin de la ciencia por el pblico ignorar el conocimiento de las ciencias sociales o de la conducta? Cmo debieran calificarse las respuestas sobre
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Textos sobre ia divul g aci n cientfica
temas interesantes que son todava altamente polmicos? En qu punto se debera trazar una divisoria entre la conjetura plausible y la prudente experiencia? En otras palabras, la ciencia no es un tipo especial de conocimiento que solo comienza a ser distorsionado y malinterpretado ms all de las fronteras bien definidas por personas que son simples ignorantes. El modelo de carencia, que trata de describir la situacin en trminos de la ignorancia del pblico o el analfabetismo cientfico, es bsicamente dbil y no da cuenta de los resultados de nuestra investigacin. El modelo de la eleccin racional La justificacin habitual de la necesidad de mejorar la comprensin de la ciencia por el pblico es utilitaria. La cuestin bsica se transforma ahora as: " Qu necesita saberla gente para serbuenos ciudadanos -incluso, para sobrevivir- en una cultura mayormente determinada porla ciencia 7' Si no encuentran medios para satisfacer esta necesidad, podran verse incapacitados para comprender importantes cuestiones prcticas que afectan a su vida, algunas pequeas, como si un huevo est podrido, y otras enormes, como si las centrales nucleares son seguras. (...) El modelo social que enmarca esta cuestin es el de la eleccin racional. Se concentra en aquellos puntos en los que un conocimiento especfico podra desempear un papel importante en la vida de una persona, es decir, cundo deben adoptar decisiones prcticas en las que este conocimiento sera importante'. A primera vista, este modelo podra parecer apenas una variante del modelo de carencia. Por cierto, es necesario contar con algn criterio prctico como ste para decidir lo que debe ser divulgado, en el casi infinito cuerpo del conocimiento cientfico. La medida del progreso en la comprensin de la ciencia sera entonces el grado de conocimiento cientfico brindado a la gente que pueda serie
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necesario en el futuro o, por lo menos, el grado de preparacin para hacer frente a tales ocasiones, mediante la adquisicin de una buena idea general sobre la naturaleza de la ciencia y de la visin cientfica del mundo, y as ser capaz de obtener los conocimientos cientficos relevantes cundo y cmo les resulte necesario. ' Ziman ofrece a continuacin una serie de ejemplos relacionados de manera localista y circunstancial con la realidad y la actualidad britnica. Los etngrafos han empezado a percatarse de que los anlisis de la conducta humana basados en el modelo de la eleccin racional no se sostienen cuando se observa detenidamente cmo se expresa la gente cuando habla de sus motivaciones y sus acciones en tales casos. Este modelo, adems, no genera un marco plenamente satisfactorio para la formulacin de polticas en relacin con la comprensin de la ciencia por el pblico.
El modelo de contexto
Lo que parece faltar es el componente efectivo de la accin social. La cuestin que debe plantearse es: " Qu quiere saber la gente en sus particulares circunstancias?' En otras palabras, una discusin del contexto pleno de la comprensin ser central de nuestro anlisis. Esta discusin es, desde luego, muy compleja y deber ser llevada mucho ms lejos antes de que podamos hacer generalizaciones confiables al respecto. Pero los resultados de las investigaciones que hemos estado recibiendo revelan muy claramente que la teora y la prctica de la comprensin de la ciencia por el pblico.
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Captulo V
.Objetives y problemas
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El Periodismo Cientfico como reto de nuestro tiempo

La coincidencia, en los ltimos aos, de reuniones internacionales y de publicaciones sobre el periodismo cientfico, llama nuestra atencin sobre la importancia de esta reciente especialidad que tiene objetivos de gran valor individual y social y que es una consecuencia de la necesidad de que el ciudadano participe de la ciencia, sea capaz de seguir su desarrollo, actualice su conocimiento y est en condiciones de hacer or su voz en la elaboracin y de la poltica . cientfica. El paleontlogo y escritor cientfico Stephen Jay Gould y con el otros muchos estn inmersos en una lucha difcil para recuperar algo que en nuestro tiempo parece haberse perdido: la nobleza de esta tarea de hacer accesible la ciencia al pblico y su consideracin en una tradicin intelectual honorable. Gould se refiere a su propio pas, los Estados Unidos, pero la impresin parece extrapolable a la mayora de las sociedades de nuestro tiempo. . En un mundo como el que nos ha tocado vivir, afirmar que el acceso del pblico a la ciencia es uno de los grandes problemas de nuestro tiempo, parecera exagerado. Pero no olvidemos que nuestra vida
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cotidiana, nuestro presente y nuestro futuro, dependen de la ciencia y la tecnologa, y que la mayor parte de los ciudadanos de un pas, incluidos los que consideramos cultos, ignoran no solo la historia de los descubrimientos que nos afectan, sino el propio contenido de tales descubrimientos. En las sociedades iberoamericanas, la divulgacin de la ciencia y la tecnologa a travs de los medios informativos es un problema ms entre todos los que estos pases deben afrontar en cuestiones de comunicacin e informacin y que han sido estudiados, entre otros, por Antonio Pasquali (El orden reina, La comunicacin cercenada. El caso Venezuela, Comunicacin y cultura de masas y Comprender la comunicacin); Marcelino Bisbal (La comunicacin interrumpida); Jos Marques de Mela tOomomceceo Social. Teora e pesquisa, Imprensa e desenvolmimento); Jess Martn Barbero (Comunicacin masiva: discurso y pode/); y las obras colectivas Comunicacin transnacional. Conflicto poltico y cultural (Instituto Latinoamericano de Estudios Transnacionales); Enrique Gonzlez-Manet (La guerra oculta de la informacin), entre otros. Los principales problemas del periodismo cientfico en los pases de
Amrica se derivan de la ausencia de ambiente popular hacia la
investigacin cientfica. El Periodismo Cientfico se encuentra as en un crculo vicioso: no se escribe ms sobre ciencia porque no hay conciencia cientfica en lasociedad y la sociedad sigue viviendo ajena a estas cuestiones, porque los medios informativos no crean el ambiente pblico imprescindible para esta toma de conciencia. Antes de ver qu podemos hacer nosotros, quisiera preguntarme si creemos posible que la ciencia pueda ser compartida por un pblico no cientfico. O dicho en otras palabras, se puede comunicar el conocimiento al llamado hombre de la calle, que en muchos aspectos somos todos? Si la respuesta fuera afirmativa, como creemos muchos de nosotros, qu hemos de hacer los periodistas, los propietarios de los medios, los cientficos, los educadores y las instituciones a quienes puede afectar esta responsabilidad, para
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Objetivos y problemas
llevar a cabo, con seriedad y rigor, una tarea ciclpea, que hace de nosotros autodidactas, enciclopedistas y polgrafos de uso cotidiano? En lo que se refiere a los periodistas que nos ocupamos de la ciencia, vale preguntarnos si debemos ser espejos de la realidad cotidiana o adjudicarnos tambin' algn papel de conciencia popular. En cualquier caso, lo que s parece claro es la necesidad de aprovechar los temas populares para aadirles alguna dimensin relacionada con la ciencia y la cultura, de modo que el conjunto pueda ser enriquecedor y educativo para, el pblico. La mayora de las disciplinas cientficas son susceptibles de divulgacin en los medios informativos. Junto con la fsica y la biologa, la astronoma, la qumica y las matemticas se han convertido en patrimonio de la humanidad. Solo hablar de stas, para no alargar indefinidamente la exposicin. Hemos de tener en cuenta que para algunos autores, como Ervin Laszlo, la divisin entre las ciencias naturales y las humanidades, que se remonta a unos 200 aos, est superndose hoy por un nuevo conocimiento, el de las ciencias de la complejidad, y por una creciente interdisciplinariedad, es decir, la convergencia de dos o ms disciplinas cientficas para el esclarecimiento de un problema. Por ejemplo, la comprensin del comportamiento humano da origen a una cuestin interdisciplinaria en la que convergen la epistemologa, la biologa, la antropologa, etc. Se tratara de ver lo que cada disciplina cientfica puede tener de sugestiva para el gran pblico y de los problemas especficos que plantea su popularizacin. Y para todas ellas es vlida una reciente afirmacin del profesor Carlos Soria, director del Departamento de tica y Derecho de la Universidad de Navarra: "Ensamelo, no me lo expliques", sera la mxima que deberan tener en cuenta los peridicos espaoles si quieren, de verdad, atender a las necesidades de sus lectores.
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Cuando al pblico .se le presentan los desafos de la gentica; los lmites, a veces indecisos, entre materia, energa y vida; el universo fantstico del ncleo atmico o la complejidad alucinante de la clula y la molcula, se le abren nuevas y singulares posibilidades de aproximacin al mundo de nuestro tiempo y de enriquecimiento intelectual. . La entrevista no es un instrumento exclusivo de la Comunicacin Social, ya que se utiliza hoy en varias disciplinas universitarias como la sociologa, la sicologa, la salud, el derecho, etc. En periodismo, constituye uno de los gneros ms tiles, ya que no solo nos permite recoger, de primera mano, ideas, opiniones y versiones de hechos, sino que, con frecuencia, nos pone en contacto con la fuente o con una de las fuentes de la informacin. En mis libros he dedicado captulos a la consideracin de los gneros periodsticos aptos para divulgar la ciencia, por sus caractersticas, ya que no debe comunicar solamente una idea ni generalizar una nocin, sino establecer la comunicacin humana del autor con el lector en el plano afectivo, intelectual y espiritual, adems de la necesaria emocin esttica. El ejercicio, durante algo ms de medio siglo, del periodismo cientfico, me ha llevado a una doble preocupacin por la difusin popular del conocimiento y por la utilizacin de los medios informativos para enriquecer al individuo, ayudarle a hacerse ms persona y facilitarle su insercin en un mundo complejo, desconocido .y cambiante. Los medios de comunicacin comparten con la ciencia y la educacin la hermosa, sugestiva y arriesgada funcin de producir y sistematizar la informacin y el conocimiento para el pblico. Las interacciones sociales de estos conjuntos de fenmenos resultan apasionantes y pueden promover opciones de futuro que empiezan a ser hoy consideradas y estimadas. En el tercer milenio, las sociedades de nuestro tiempo experimentan la necesidad poltica, econmica, social y cultural de promover: o incrementar la divulgacin cientfica en los medios informativos. No
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parece que haya otro modo viable de soslayar la paradoja a la que se ha referido Carl Sagan con estas palabras escalofriantes: "Somos la primera especie que tiene la evolucin en sus manos. Pero junto a ello est, como sabemos, el poder de, autodestruccin". Sagan formula una grave advertencia sobre los objetivos de la divulgacin cientfica: "Que tomemos un ramal u otro depende en parte del conocimiento pblico de la ciencia". Tengo la esperanza de que podamos llegar en nuestros pases, aunque sea con dos siglos de retraso, a una situacin en que la ciencia y la tecnologa sean de verdad los ejes de la vida y del desarrollo y donde el inters de cada ao se centre no solo en quin ganar el campeonato.de ftbol, .sino en quines recibirn los premios Nobel. Por todo ello, algunos de nosotros consideramos la divulgacin de la ciencia como una tarea comn del cientfico, del periodista, del escritor, del docente, y, en general,de las instituciones y personas preocupadas realmente por la educacin popular.
Desarrollo sin ciencia, ni tcnica, ni unlversldad innovadoras?
Dos grandes profesores y escritores iberoamericanos,.el argentino Mario Bunge y el ecuatoriano Misael Acosta Sols, han insistido-en la necesidad de hacer ciencia y tcnica, y de tener universidades innovadoras, como bases del desarrollo de nuestros pases. Bunge se pregunta cmo un pas del siglo XXI, cuya economa suele caracterizarse como la economa del conocimiento (quienes hacen economa de la informacin o gestin de tcnicas, aseguran que la ciencia econmica es, en medida creciente, una economa del conocimiento, en la que la inteligencia es ms valiosa que las materias primas). Pero muchos de los que mandan y gobiernan en el mundo se conforman con ut)a economa de laiqnorancia. El doctor Acosta Sols subraya que en el tiempo transcurrido desde el primer curso de Periodismo Cientfico en Iberoamrica (1965), celebrado en el CIESPAL, s se ha progresado pero no lo que se hubiera debido y necesitado, por diversas razones: falta de
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periodistas especializados, ausencia de comprensin y apoyo de los directores de los medios, que todava siguen concediendo prioridad a los asuntos polticos, deportivos y otros temas de naturaleza anloga. Acosta Sols llama una vez ms la atencin sobre la importancia de la divulgacin, en su caso de la naturaleza y la geografa ecuatorianas. El artculo de Bunge est publicado en el diario La Nacin, de Buenos Aires, 2 abril de 2001, Y el de Acosta Sols en el libro Periodismo Cientfico en los pases del Convenio Andrs Bello, Bogot, diciembre de 1986. Un sistema de divulgacin masiva de la ciencia Buena parte del trabajo artesanal de los seres humanos vivientes se ha mecanizado, automatizado y los objetos de uso cotidiano se estn elaborando en fbricas donde los robots empiezan a sustituir al hombre. Despus de las bombas atmicas llegaron los usos pacficos de la radioactividad en medicina, geologa, qumica, produccin de energa, etc. Los ordenadores se usan en todas partes. La revolucin en comunicaciones e informtica se ha integrado en el planeta Tierra. Se descubrieron los antibiticos, avanzan cirugas y transplantes y se ha conseguido conocer el cdigo gentico, de utilizacin espectacular (Doctor Enrique Belocopitow, Centro de Divulgacin Cientfica y Tcnica, Buenos Aires). Como consecuencia de todo ello, crece el problema de la ignorancia cientfica del pblico y urge la adopcin de planes de divulgacin de la ciencia y la tecnologa que permitan a todos los habitantes de nuestros pases familiarizarse con las actuales -y futurasherramientas del conocimiento. Hay que partir de un hecho: si el hombre comn no va en busca del conocimiento, debe ser el conocimiento cientfico el que vaya en busca del ciudadano. Es imprescindible que los medios informativos de todo orden lleven hasta el gran pblico la informacin cientfica y tecnolgica, redactada
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de manera que puedanentenderla todos. Estas informaciones deben elaborarlas periodistas con formacin cientfica. Los cientficos deben cooperar con los comunicadores, en casos de necesidad. Las instituciones pblicas en general y las universidades especialmente, y las industrias culturales desempean papeles relevantes en los planes de difusin de la ciencia Quiz el contenido de la divulgacin cientfica pudiera expresarse con la combinacin de hechos, vocabulario, conceptos, historia y filosofa. Sera muy til poder contar, en el nivel nacional, en el iberoamericano o en el internacional, con agencias de informacin cientfica y tecnolqica.Y en todo caso, resulta necesario planificar la difusin de la ciencia y la tecnologa, tal como han sugerido los organismos interamericanos y las publicaciones del Convenio Andrs Bello. Hace' medio siglo, Pradal ya prevea que en un futuro inmediato -en el que ya nos encontramos- el divulgador sera tan necesario como el cientfico (Jean Pradal, La vulgarisation des scienees par leeri!, Consejo De Europa, Estrasburgo, sin fecha). Hoy, en pleno siglo XXI, son numerosos los pases de Amrica que carecen de planes de difusin cientfica. Roqueplo ha pedido reiteradamente institucionalizar la formacin del divulgador cientfico (El reparto del sabe!) yen el Encuentro de Periodistas Cientficos Europeos (Madrid, 1989). En la revista Arbor, editada .por el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (junio-julio 1990) se planteaba tambin esta cuestin y tambin lo hizo el profesor Pierre Fayard, de la Universidad de Poitiers. Una ponencia de Costa Rica al V Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico (Valencia, Espaa, 1990) formulaba tambin una peticin de esta naturaleza. En una Intervencin como presidente de la Asociacin Espaola de Periodismo Cientfico, ante la Ponencia para el Estudio de la Problemtica Generada por los Residuos Radiactivos, que se constituy en el Senado de Espaa en 1997, yo manifestaba que el
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gran problema que entre todos debemos abordar se basa en el hecho de que la mayora de nuestros contemporneos considera inaccesible el universo de la ciencia y la tecnologa, ya pesar de saber que una y otra se hacen en su mayor parte con los, mantienen una actitud pasiva ante la poltica cientfica. Los planes de 1+0 sern incompletos si les falta algo as como un programa de divulgacin cientfica, en todos los niveles de las sociedades, y que promueva no solo el uso de los medios informativos para divulgar el conocimiento, sino de los restantes instrumentos que se conocen con el nombre comn de Comunicacin Cientfica Pblica: museos interactivos, centros de ciencia, clubes y campamentos juveniles, jornadas de puertas abiertas en los centros de investigacin, y todo tipo de manifestaciones cientficas y tecnolgicas destinadas al pblico. La investigacin cientfica y el desarrollo tecnolgico son valores estratgicos decisivos para la sociedad de nuestro tiempo, y condicionantes del futuro. La gestin de las sociedades est relacionada con el uso de la ciencia. Como consecuencia de todo ello, la informacin al pblico sobre estos temas debe tener carcter prioritario y urgente. En diversos documentos de la Unin Europea se llama la atencin sobre la importancia de sensibilizar a la opinin pblica sobre estas cuestiones. En el libro Savanls el /gnoranls se afirma que la divulgacin no puede ser extraa a la enseanza y habla de "divulgacin universal" y de enciclopedias populares. Podra pensarse tambin la convocatoria de un debate nacional sobre la ciencia, para incrementar los centros de cultura cientfica. Roqueplo habla de "una estrategia pedaggica y cultural de carcter global". Para Pierre Fayard, hay que transferir sin deformar. Hay que participar del saber y no de la ignorancia, y' ser generador de dudas. En general, se recomienda mejorar la imagen de la ciencia en cada sociedad e incrementar y potenciar. Por ltimo, digamos que el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas de Espaa elabor, en el ao 2001, un Programa de
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Divulgacin, que desdichadamente no se pudo llevar a cabo en su totalidad. En el estudio que preparamos en el CSIC se recogan aspectos diversos: cursos y talleres para profesores, para investigadores cientficos, periodistas, universitarios, museos de ciencia, apoyos a la enseanza, seminarios o encuentros dirigidos sobre la divulgacin cientfica y su papel en la sociedad y apoyo al periodismo cientfico y tecnolgico divulgar el conocimiento. En definitiva, la divulgacin de la ciencia concierne a la sociedad y sta queda obligada a cooperar con esta funcin.
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Captulo VI

En un coloquio celebrado en marzo de 1991 en La Ciudad de las Ciencias y de la Industria, de Pars, el director de Le Monde, Jacques Lesourne, subray la necesidad de crear un debate pblico a travs del cual se planteen los problemas presentes y futurosdela sociedad ante el avance tecnolgico. En esta perspectiva, los medios de comunicacin, mediadores del debate, cuya finalidad es poner al alcance de toda la sociedad los conocimientos especficos, deben contribuir a crear una cultura de profesionales de base, para que el hombre, formado e informado, ejerza sus derechos cvicos y la democracia resulte satisfactoria (Prieto, 1991). En el estudio Nue~as Tecnologas, Economa y Sociedaden Espaa, se expone esta necesidad de abrir un debate informado en el conjunto de nuestra sociedad, de forma que la mayora de los espaoles puedan y quieran asumir el cambio tecnolgico con pleno conocimiento de causa. Los autores del informe creen que lo ms adecuado sera, aprovechando la gran curiosidad que existe al respecto entre la gente, difundir informacin, estudios y puntos de vista a travs de los medios de comunicacin.
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Para m, la consecuencia de esta aspiracin, mucho ms trascendente de lo que podra pensarse a primera vista, es la necesidad de pensar en algo as como un programa nacional de periodismo cientfico o de comunicacin cientfica pblica. He escrito algo as deliberadamente, porque creo que no se trata de un programa en el sentido de un proyecto rgido, sino de una propuesta de acciones y actitudes ante uno de los hechos ms problemticos de nuestro tiempo. He expuesto esta idea en conferencias, cursos y reuniones, pero nunca he llegado a desarrollarla. Que yo sepa, han planteado consideraciones sobre el tema el profesor brasileo Wilson da Costa Bueno (Jornalismo Cientifico no Brasil: aspectos tericos e prticos) y el profesor Mario Bunge, en su trabajo La opinin pblica y el desarrollo cientfico y tcnico en una sociedad democrtica (Arbor, junio-julio 1990). En el estudio colectivo Periodismo Cientfico en los Pases del Convenio Andrs Bello se registra la ausencia de planificacin en este campo, lo cual implica una sensibilidad hacia el tema, pero el problema de la difusin cientfica y tecnolgica se considera como una prioridad nacional. Se trata, en ltimo trmino, de plantear una poltica de comunicacin y democratizacin de la cultura y de la ciencia.
Antecedentes: un estado de opinin

"Sentimos la ausencia de una poltica de informacin cientifica y tecnolgica en Brasil", afirmaba el profesor Wilson da Costa Bueno, en el nmero monogrfico de la revista comontceceo e Sociedade dedicado al tema Jornalismo Cientfico. Jornalismo Brasileiro (S. Paulo, marzo, 1982). El Seminario Periodismo y Divulgacin Cientfica (Bogot, 1988) aprob un proyecto para un programa nacional de divulgacin de la ciencia y la tecnologa. Previamente, se elabor un Programa de
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Divulgacin y Formacin Cientfica y Tecnolgica de dos organismos, COlCIENCIAS (institucin gubernamental para la promocin de la ciencia) e ICFES (Instituto Colombiano para el Fomento d la Educacin Superior). la ley de-Ciencia y Tecnologa de Colombia estableca que el gobierno asignara espacios permanentes en los medios de comunicacin de masas de propiedad del Estado para la divulgacin cientfica y tecnolgica. El Centro de Perfeccionamiento, Experimentacin e Investigaciones Pedaggicas, del ministerio de Educacin Pblica de Chile, elabor un Plan (preliminar) de Divulgacin Cientfica. la ley del Sistema Nacional de Ciencia y Tecnologa de Ecuador incluye entre sus polticas la distribucin, aplicacin y promocin del conocimiento cientfico y tecnolgico al proceso de desarrollo del pas. la poltica de desarrollo cientfico y tecnolgico de CONACYT (Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa) comprende aspectos sobre la difusin de la ciencia y el periodismo cientfico y seala como uno de sus objetivos especficos ampliar la divulgacin de la ciencia y la tecnologa. El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa del Per (CONCYTEC) se ha planteado tambin este problema, y existe un estudio de Luis Peirano titulado Elementos para un programa de divulgacin cientfca y tecnolgica en el Per. En. Venezuela, el VIII Plan de la Nacin, en el rea de la ciencia y la tecnologa, seala que la divulgacin debe dar a conocer los resultados cientficos y tecnolgicos generados en el pas, y sugiere unas acciones estratgicas para optimizar el flujo de boletines de prensa que se envan a los medios, crear medios informativos para hacer llegar las ofertas del sector cientfico y celebrar reuniones peridicas entre los divulgadores del sector. En el Seminario Regional Andino de Periodismo Cientfico (Quito, 1986) el vicepresidente de la Repblica del Ecuador, Doctor Blasco
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Peaherrera Padilla, subray la urgencia de esta tarea. Solo mediante una divulgacin intensa, sistemtica, realizada con sencillez y amenidad y de fcil comprensin -seal-, ser posible suscitar vocaciones por la ciencia y la tecnologa y estimular la capacidad creadora y nios, jvenes y adultos. Finalmente, en el Plan Nacional de Investigacin Cientfica y Desarrollo Tecnolgico de Espaa, la ciencia y la tecnologa son consideradas como prioridades de Estado. Pero nada se dice de su difusin a travs de los medios informativos y no sabemos de ninguna iniciativa pblica de carcter nacional, salvo la labor encomiable y fecunda que hace pocos aos llev a cabo el CSIC. En otros pases europeos s existen iniciativas y acciones de este tipo. En Francia, y dentro de actividades diversas para desarrollar en el pas el espritu cientfico, se han estudiado proyectos dedicados especialmente a establecer relaciones entre los cientficos y los profesionales de la televisin (Scrotzky, 1989) y el gobierno ha creado el Bureau Jules Verne, destinado a estudiar proyectos comunes, seleccionarlos y ayudar a producirlos. Laurent Fabius destac la necesidad de desarrollar una cultura cientfica de masas (Coloquio Science, Pouvoir, Citoyen, Pars, 13 marzo 1991). Fuera del continente europeo, en China se celebran peridicamente, en ciudades y pueblos, diversos actos de esta naturaleza: Semana de la divulgacin cientfica, Mes de la ciencia y la tecnologa, el Verano de la divulgacin cientfica y las ferias de la ciencia. Segn Zhang Daoyi, director del departamento de divulgacin cientfica de la Asociacin China de Ciencia y Tecnologa y secretario general de la Asociacin de Escritores Cientficos de China, los medios informativos son utilizados, tan ampliamente como resulta posible, para difundir informaciones sobre ciencia y tecnologa, y adems se publican 160 revistas y 70 diarios especializados, con una tirada de ms de 20 millones de ejemplares por nmero (/mpact, N 152).
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Problemas y necesidades
La divulgacin cientfica no es solo un factor de crecimiento de la ciencia, sino una aportacin a la elevacin de los niveles de vida y un medio de poner a la disposicin de muchos los goces del conocimiento y el aprovechamiento de los recursos de la naturaleza y los progresos de ciencia y la tecnologa. Este tipo de divulgacin contribuye a una forma particular de mediacin cultural y supone una actividad que selecciona, reorienta, adapta y refunde un conocimiento especfico para transformarlo con destino a un contexto distinto. Hoy creernos de manera casi unnime que la divulgacin de la ciencia. y la tecnologa es necesaria para el desarrollo cultural de un pueblo y que es importante que ciertos hallazgos, experimentos, investigaciones y preocupaciones cientficas se presenten al pblico y se constituyan en parte fundamental de su cultura en una sociedad presidida por el ideal cientfico como es la sociedad contempornea. Esta idea va adquiriendo carta de naturaleza en las sociedades desarrolladas, hasta el extremo de que estudiosos tan relevantes, como Bernard Schiele, asumen la conviccin de que una poltica cientfica debe basarse, ante todo, en una poltica de comunicacin cientfica. En la Memoria de la Asociacin de Comunicadores Cientficos de Quebec se recuerda que, desde el momento en que se habla de una ciencia al servicio de la sociedad, la informacin y la comunicacin se convierten en bases del sistema. "Es por ello necesario -afirrnan- que una poltica de comunicacin cientfica se site en el mismo centro de la poltica cientfica". El paso siguiente debera ser el aprendizaje, por parte de los cientficos, no solo a comunicarse entre ellos, lo cual hoy resulta imprescindible, sino a comunicar a sus conciudadanos los resultados de sus trabajos e incluso el proceso que les lleva en cada caso a un mejor conocimiento del hombre y del universo.
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No se trata de un conocimiento enciclopdico, que hoy resulta utpico. He aqu un ejemplo, tomado de Hazen y Trefil (1991): Se puede ser un conocedor de la ciencia sin necesidad de saber cmo funciona un superconductor en el nivel atmico, los tipos de superconductores que existen o cmo se puede fabricar este material, pero s es necesario saber que cuando se habla hoy de superconductor nos referimos al material capaz de conducir electricidad sin prdidas y que el mayor impedimento para la difusin de su uso es que solamente acta a muy bajas temperaturas y que encontrar el medio de resolver este problema es hoy uno de los principales objetivos de la investigacin en este campo. La comunicacin cientfica pblica abarca hechos tan distintos como exposiciones, audiovisuales, coloquios, conferencias, actividades para jvenes, objetos y mecanismos interactivos y, en suma, acontecimiento de cualquier tipo que tengan como consecuencia la difusin de la cultura cientfica. Adems, est obligada a servirse de todas las tcnicas actuales que empiezan a configurar una transformacin revolucionaria en la produccin y la difusin del conocimiento. La divulgacin cientfica no sustituye a la educacin, pero puede llenar vacos en la enseanza moderna y ayudar al gran pblico a adoptar una determinada actitud ante la ciencia. "Al promover una comprensin cabal del alcance y las implicaciones de los descubrimientos e invenciones, la divulgacin cientfica se ha convertido en un instrumento de la democracia moderna, capaz de ayudar en sus opciones a los ciudadanos y a los responsables en sus decisiones" (Amadou Mahtar M' Bow, ex director general de la UNESCO). Son numerosos y graves los problemas que se plantean a la hora de pensar en un plan de esta naturaleza y, en general, en un trabajo serio y responsable de divulgacin cientfica. Una parte de tales problemas est estudiada en Philippe Roqueplo (Le partage du savoil). Pierre Fayard, Bernard Sciele y otros han abordado la
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Planes de divulgacincientifica
cuestin desde diferentes ngulos. En mis libros Periodismo Cientfico (1977 Y 1982), Civilizacin Tecnolgica e Informacin (1982) y Ciencia y Periodismo (1990) y Manual de Periodisnmo Cientfico (1997) me refiero tambin a algunos de estos problemas. En Iberoamrica, el tema se ha tratado en los cursos de periodismo cientfico organizados por "el Convenio Andrs Bello y en publicaciones como el nmero monogrfico de la revista mexicana Naturaleza dedicado al tema Comunicacin e incomunicacin en la ciencia (1 983). No es este el lugar de plantear un examen profundo del tema y lo nico que puede intentarse es una esquematizacin de esta problemtica. a. Hay unas preguntas bsicas que, para empezar, debemos formularnos: Por qu es la ciencia tan incomprensible? Puede la ciencia llegar al pblico, popularizarse? Es positivo que todos lleguen a entender la ciencia? Es posible salvar la brecha entre cultura humanstica y cultura cientfica? (Fernando del Ro, 1983). Puede afrontarse el problema de la separacin radical , entre los cientficos y la sociedad? Evidentemente, no podemos responder a cada una de estas grandes interrogaciones, que habran de ser objeto de estudios de especialistas, o que en algunos casos ya lo han sido, pero s debe subrayarse la creciente tendencia del pblico a examinar ms crticamente a los expertos y a incrementar el control pblico de cmo se utiliza el conocimiento (Vincenzo Ardente, Encuentro de Periodistas Cientficos Europeos, Madrid, 1989). Aunque Roqueplo lo refiere a un contexto determinado, podemos preguntarnos, en trminos generales, qu forma de presencia cultural de las ciencias es susceptible de promover en la poblacin, y si esta aproximacin contribuir a popularizar los contenidos de las ciencias, sus mtodos y sus desafos, o, por el contrario, causar en el pblico la sensacin de una
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incapacidad para entender la ciencia (lo que Roqueplo llama "el efecto vitrina"), con las consecuencias polticas e ideolgicas que entraa. c. Otro problema, al que me he referido en trabajos y libros, es el de las relaciones con la educacin. Roqueplo lo ve con gran claridad: no es intil-se pregunta- pretender compartir el saber .entre los adultos, si con anterioridad la escuela ha practicado un reparto cultural que se manifiesta irreversible? Quines deben ser los destinatarios de la divulgacin de la ciencia? Ya F. Le Lionnais, hace medio siglo, afirmaba, en una frase que entonces se repiti mucho y que parece haberse olvidado ahora, que deba dirigirse a todo el mundo, "de la Escuela Maternal al Premio Nobe!", es decir, que los problemas planteados por la ciencia afectan al conjunto de la poblacin. Quin debe divulgar? Ni en el mundo de la comunicacin, ni en la comunidad cientfica, ni en la estructura educativa, hay unanimidad sobre quines deben ejercer esta tarea, a caballo entre la informacin y la formacin, y propia tambin del investigador. Yo vengo sosteniendo desde hace aos que todos estamos obllqados: comunicadores, cientficos, ingenieros, educadores, profesionales y todo aquel que sienta la necesidad y la vocacin de promover la participacin del pblico en el conocimiento cientfico.
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e.
Se ha hablado de institucionalizar. Roqueplo (1974) se pregunta si esta sera una solucin para la formacin del divulgador. Y uno de los primeros que se preocup por la divulgacin, Jean Pradal, con un admirable sentido de anticipacin, afirmaba que para adecuarse al progreso cientfico y tecnolgico, es necesario que la divulgacin cientfica se institucionalice (La vu/garisaton des scencespar/'crif). Yo suscribira hoy este texto, siempre que se matizara que "institucionalizacin" no equivale a "burocratizacin" y que lo que se busca, por encima de todo, es multiplicar los divulgadores, reforzar sus estrategias, incrementar y actualizar su formacin, ofrecerles
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espacios en los medios pblicos de comunicacin y promover su presencia en los privados donde no existan. No se busca, en cambio, un nuevo organismo ni nuevos diplomas universitarios o acadmicos, aunque algunos pases empiezan a optar por esta ltima va. Pradal llegaba ms lejos: en un futuro inmediato, el divulgador ser tan necesario como el cientfico. Yen este mismo sentido; el fsico y ensayista cientfico francs Jean-Marc Lvy-Leblond ha afirmado: "Hacer ciencia no es solo investigar. Hay que tener una visin ms amplia" (La Vanguardia, 17-2-1990). Pero ello no significa que, adems, la funcin de intrprete o de intermediario no deba ser asumida en otros niveles. Ante la complejidad creciente del progreso cientfico y de la propia vida cotidiana, parece necesario que cada profesional inserto en funciones dirigentes del grupo social, en cualquier aspecto, tenga algo de divulgador, de mdico que explica de modo sencillo a su paciente su problema de salud. No hay ms que hojear cualquier folleto explicativo de un ordenador o de una lavadora, para darse cuenta de lo lejos que estamos del ideal de una divulgacin rigurosa, til y asequible a todos. f) Cmo divulgar la ciencia y la tecnologa? Tema muy amplio tambin, aunque no demasiado estudiado. Aqu entraran los problemas de formacin de los periodistas en ciencia y de los cientficos en comunicacin; las relaciones entre cientficos y periodistas; la falta de sensibilidad de los medios informativos; la necesidad de "itinerarios de apropiacin del saber"; la escasa educacin ientfica en nuestros pases; el desconocimiento del lenguaje, etc.
El problema bsico ha sido expuesto por el mexicano Carlos Lpez Beltrn y puede reducirse a slo tres palabras: transferir sin deformar. AJean Marie Albertini y Claire Blisle (Vu/gariser: un dfi ou un mythe?) les preocupa cmo transmitir la duda (sin perturbar, podramos aadir), ya que la divulgacin cientfica puede ser generadora de vacilaciones.
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Pero hay algo que creo debe destacarse cuando se habla de un plan o de un programa: la situacin actual en que se encuentra el pblico ha sido descrita en forma simplificada como un "encuentro casual" (Luis Estrada, 1983). No hay espacios en los que se realice una labor permanente, ni actividades destinadas a establecer una tradicin cientfica que otros pases poseen desde hace dos o tres siglos y que nosotros tenemos que crear. En lo que se refiere a la biotecnologa, Emilio Muoz (1991) ha subrayado que la experiencia y la lgica actitud de una sociedad democrtica demuestran que la aceptacin del pblico es factor determinante para que esta disciplina pueda difundirse y aplicarse. Ello hace necesario -aade- poner en marcha toda una serie de programas de formacin e informacin sobre esta temtica en todos los niveles educativos y en la mayor parte de los estudios universitarios. La multidisciplinariedad y la trascendencia econmica y social de la biotecnologa parecen suficientes razones para justificar esta propuesta. Por todo lo que antecede, parece imponerse el diseo de un proyecto de gran envergadura, que tenga en cuenta todos los elementos de la cadena de la divulgacin: cientficos, educadores, comunicadores, medios informativos, instrumentos y sistemas de comunicacin cientfica pblica. y todo ello con un objetivo: reducir la distancia entre los creadores del conocimiento y el pblico usuario de tal conocimiento. Para cumplir esta finalidad ltima, son necesarios los intermediarios, los mediadores, los comunicadores especializados, los animadores culturales, etc.
Un plan de difusin
Un proyecto de difusin de gran alcance debe superar todo lo imaginado y realizado hasta ahora, que ciertamente no es mucho, al menos en las sociedades de escasa sensibilidad cultural y cientfica. Para Bernard
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Schiele, un plan de esta naturaleza atraviesa todo el pensamiento occidental y podra representarse con esta frmula: ciencia = razn = libertad = democracia. Ya Roqueplo (1974) hablaba de estrategia pedaggica y cultural global. "La apropiacin real de su propio medio por todos y cada uno de los seres y la superacin del cisma entre las dos culturas exigen una colaboracin orgnica de todas las instancias pedaggicas y culturales, es decir, del sistema escolar, de la formacin permanente, de la divulgacin cientfica (o sea, de los medios masivos de comunicacin) y de la accin cultural". En cuanto a nuestros pases, creo que un proyecto de difusin popular de la ciencia y la tecnologa debe ser previo al debate nacional. El pblico debe saber lo que va a debatirse, y aqu, al hablar de pblico, debe incluirse a los dirigentes de nuestra sociedad, generalmente alejados de la ciencia y escasamente informados, salvo excepciones, sobre las posibilidades, los riesgos y las exigencias de esta prctica: Vivimos en una edad de oro de la ciencia, pero el hombre de la calle no acaba de percibirlo. Se trata de ir introduciendo en el tejido social un nuevo tipo de relaciones permanentes y de intercambio mutuo entre ciencia y sociedad, algo que para otros pases tecnificados se inici hace dos o tres siglos, pero que entre nosotros todava espera turno. El funcionamiento normal de una sociedad democrtica exige un mnimo de armona, de comprensin y, por tanto, de formacin y de conocimiento entre sus componentes. En otros rdenes, todo cuanto signifique incrementar el inters por la ciencia y la tecnologa en nuestras sociedades y sensibilizar a dirigentes y ciudadanos sobre este tema, supondr, para quienes lo acometan, no solo un mayor equilibrio poltico y social, sino una participacin en el saber comn y mejoras de carcter material y econmico, como consecuencia de la tendencia actual hacia sociedades basadas en el conocimiento.
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Con las aportaciones y con mis propias ideas sobre el tema, quisiera intentar aqu el diseo provisional que pudiera servir de base a un proyecto que nos permitiera, entre todos, avanzar en una cuestin que por mi parte estimo de importancia decisiva, por las razones expuestas a lo largo de este trabajo y bsicamente por la urgencia de que el pblico pueda participar en el conocimiento cientfico y acceder as a una democracia ms real y ms completa, que incluya el equilibrio cultural entre los distintos individuos y sociedades y pudiera permitir a nuestra poca afrontar el desafo de que el saber, lo ms noble de la especie humana, sea tambin causa de desigualdad e injusticia. Como todo proyecto, un programa nacional de divulgacin cientfica, o su equivalente (que podra tomar cualquier otra forma o denominacin) debe empezar reconociendo el hecho de que no existe un acceso organizado a las ideas cientficas y estableciendo, por tanto, una coherencia entre las intenciones, la accin y los efectos. Este proyecto habra de basarse en unos principios generales, que son al mismo tiempo los objetivos del programa y, en el caso presente, asignar funciones y tareas a tres comunidades, educativa, informativa y cientfica. Debe tenerse en cuenta que un plan de esta naturaleza nunca puede ser rgido y que estar en funcin del Estado, problemas y aspiraciones de cada sociedad. Objetivos Los objetivos de un plan de divulgacin cientfica podran ser los siguientes:
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Creacin de una conciencia pblica sobre el valor de la investigacin cientfica, para incrementar el conocimiento y promover un desarrollo econmico integral y menos dependiente, en una sociedad basada cada vez ms en la ciencia y la tecnologa. Como observa el filsofo de la ciencia
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Mario Bunge (1990) la ciencia y la tcnica no son populares, a pesar de que se dice que vivimos en la Edad de la Ciencia y de la Tcnica.
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Sensibilizacin de periodistas y cientficos para utilizar el carcter periodstico de una parte de los descubrimientos cientficos, al servicio de la educacin popular y de la generalizacin del conocimiento, para que la ciencia pueda tener una cierta "visibilidad social" (Bernard Miege). Acabar, en lo posible, con el analfabetismo cientfico-tcnico de nuestros pases, que, para el venezolano Arstides Bastidas (1990) y para otros observadores atentos de la realidad, produce la dependencia tecnolgica, causa a su vez del subdesarrollo y de las adversas condiciones socio-econmicas que no solo se reflejan en hambre-y pobreza, sino tambin en el atraso cultural y en las interferencias de los poderosos en la soberana de nuestras naciones. Preparar a la poblacin para la comprensin de la ciencia y del cambio tecnolgico, a escala individual y social, y ofrecerle un instrumento para ayudarle en la necesaria adaptacin a la . civilizacin tecnolgica. En otras palabras, desencadenar un proceso de democratizacin del conocimiento cientfico y tecnolgico (11 Congreso Brasileiro do Jornalismo Cientfico). Ayudar a nuestros contemporneos, y especialmente a los jvenes, a entender mejor el mundo en que viven, sus desafos, sus riesgos, sus posibilidades. Mejorar la imagen de la ciencia. Ello supone, en primer lugar, averiguar cul es esta imagen en nuestras sociedades y cules son sus ternores ante el progreso cientfico y tratar de evaluar la demanda social de la ciencia. Estudios como Les attitudes des francaisa /' egardde /a science (1989) y el de la Universidad de Oxford y el Museo de Ciencias de Londres; las
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investigaciones publicadas en la revista Science (3 febrero 1989), y sondeos como los realizados en Canad y en otras naciones son imprescindibles, referidos a nuestros pases.
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Establecimiento de los cauces institucionales que permitan un dilogo permanente entre cientficos y periodistas, algo que la Asociacin Espaola de Periodismo Cientfico, la Unin Europea de Asociaciones de Periodistas Cientficos y la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico vienen realizando, en la medida de las fuerzas y las posibilidades de cada una de ellas. Incrementar el conocimiento cientfico del pblico, para evitar la utilizacin desviada de los progresos de la ciencia y la tecnologa. Como deca Roger Lesgards, presidente de la Ciudad de las Ciencias y de la Industria, de Pars, es deseable no dejar solo en manos de los especialistas el poder de decidir sobre las generaciones futuras. Nuestros conciudadanos suelen tener todava la idea de que pueden ser personas cultivadas y, al mismo tiempo, no conocer nada de la ciencia. Considerar la Comunicacin Cientfica Pblica (CCP) como un nuevo medio de comunicacin de masas, donde cohabiten la publicidad pura, el publi-reportaje, el mecenazgo, la tribuna libre, etc. (Pierre Fayard). El periodismo cientfico est llamado a contribuir al esfuerzo de informacin, de educacin y de formacin que lleva a cabo la CCP. En definitiva, y como seala el profesor Miguel ngel Quintanilla (Universidad de Salamanca), en una sociedad democrtica y pluralista, la existencia de una opinin pblica adecuadamente informada y con capacidad para expresarse y difundirse es tan importante como la propia existencia de las instituciones polticas democrticas. Y debe aadirse que, hasta ahora, la informacin cientfica y tecnolgica no cumple este requisito. En este sentido, seran necesarias iniciativas como la tomada en algunos pases
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sobre la creacin de una oficina parlamentaria de opciones tecnolgicas.

Educacin
Un plan de esta naturaleza debe proyectarse y llevarse a cabo por el Sistema Educativo, ya que en ltimo trmino se trata de un complemento de la educacin formal y de un instrumento de educacin permanente. Pero los componentes de tal Sistema no pueden permitirse distraer una parte de su tiempo para dedicarla a estas cuestiones. Por esta razn, y porque estamos en la era de la especializacin, algunos profesores e investigadores consideran que "entre los numerosos actores de la cultura cientfica, tcnica e industrial, el mediador representa un elemento motor primordial" (Sylvie Coiteux). Debe tenerse tambin en cuenta que la educacin formal es de evolucin lenta y que la no formal es ms gil y por tanto, ms adecuada para interesar a la gente en la explosin cientfica y tecnolgica que caracteriza a nuestro tiempo. Se sugieren las posibilidades siguientes, entre otras:
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Mejora efectiva de la enseanza de las ciencias, como paso previo para iniciar una tarea de sensibilizacin ante la opinin pblica. "Si la escuela no valora la educacin cientfica estar formando ciudadanos alienados" (Fiorenzo Alfieri, Universidad de Turn). Formacin de especialistas en la comunicacin cientfica pblica, procedentes tanto del periodismo como de la ciencia y de la docencia, y realizada tanto en las facultades de Ciencias de la Informacin como en las universidades politcnicas. La formacin para periodistas debera ir precedida por la inclusin de la asignatura de Periodismo Cientfico en los
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planes de estudios de las facultades de Ciencias de la Informacin, como tantas veces se ha pedido en nuestros congresos iberoamericanos y nacionales de periodismo cientfico.
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Las universidades politcnicas habran de ofrecer a sus graduados e ingenieros unos cursos o seminarios de capacitacin terica y prctica sobre la comunicacin cientfica y tecnolgica para el gran pblico. Desarrollo de programas de formacin e informacin sobre biologa, y especialmente sobre gentica y biotecnologa, en todos los niveles educativos y en la mayor parte de los estudios universitarios. La multidisciplinariedad y la trascendencia econmica y social de estos estudios parecen razones suficientes para justificar esta propuesta (Emilio Muoz, 1991). Apoyo a las actividades juveniles en ciencia y tecnologa (clubes, ferias, congresos, concursos, olimpiadas, excursiones, campamentos cientficos, aulas de la naturaleza, etc.) y a la creacin de museos de la ciencia, participativos y mviles, que puedan llegar tanto a las zonas urbanas como a las rurales. Establecimiento de programas de difusin cientfica y tecnolgica y muy especialmente organizacin de cursos de post-grado sobre Periodismo Cientfico. Universidades como la de Gante (Blgica) se han convertido en modelos de lo que puede hacerse y concretamente la creacin de una nueva funcin de informador cientfico, un universitario con el doctorado concluido y que sea capaz de informar a los medios sobre los progresos en las distintas disciplinas y ayudarlos en la bsqueda de expertos fiables para asesoramiento y orientacin.
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Sera necesaria tambin la colaboracin entre cientficos y expertos en comunicacin para elaborar programas de radio, audiovisuales, pelculas, vdeos, etc.
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No. se trata solo de misiones de la infraestructura educativa convencional, sino de la participacin de cuantas instituciones, corporaciones, entidades y mecanismos con que cuentan hoy las democracias representativas y que no se agotan en los parlamentos, sino que deben extenderse a municipios, fundaciones, asociaciones, etc. Debera tenerse en cuenta la experiencia de las universidades neerlandesas, que desde la segunda mitad de los aos sesenta han creado boutiquesde ciencia, para hacer la investigacin cientfica efectuada por personal especializado y por estudiantes universitarios, ms accesible a las organizaciones sociales que normalmente carecan de este acceso: grupos de ciudadanos, asociaciones de defensa del medio ambiente, sindicatos, etc.
Comunicacin
Manuel Carlos Chaparro (Arbor, julio-agosto 1990) llama la atencin sobre la necesidad de proponer un modelo de divulgacin de la ciencia por los medios de comunicacin de masas y de realizar un esfuerzo comn de cientficos y periodistas en la bsqueda de una convergencia de perspectivas y conceptos en relacin con la informacin. ., En este sentido, he aqu algunas de las acciones posibles:
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Creacin de agencias nacionales de informacin cientfica y tecnolgica -y ojal una comn, iberoamericana- bajo el patrocinio de las instituciones de la ciencia yde la educacin. Creacin o potenciacin de servicios de prensa en las universidades y cuya misin de difundir las actividades de
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la institucin, se complemente con la explicacin, a travs de los medios informativos, de las investigaciones que se realizan.
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Sensibilizacin de los propietarios de los medios de comunicacin sobre su responsabilidad en la difusin del conocimiento al pblico. En este sentido, podran ser varias las propuestas: Incentivos para aquellos medios ms sensibles a este tipo de informaciones. Contratacin de espacios publicitarios peridicos que hicieran posible una formacin permanente sobre los progresos de las distintas ramas del conocimiento, explicados al gran pblico. Organizacin de seminarios, cursos, etc. para comunicadores, como actualizacin en materia de ciencia y tecnoloqa. Formacin de una biblioteca bsica de ciencia y su divulgacin, disponible para periodistas. Prestar atencin y suministrar materiales a los medios de comunicacin alternativos: revistas menores, rganos informativos especializados, publicaciones tcnicas y de aficionados, boletines, productoras independientes de audio y vdeo, etc.
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Promocin y ayuda para la capacitacin cientfica y tecnolgica de los profesionales de la informacin, mediante cursos, becas en el extranjero, seminarios e intercambios.
Prornocn -y apoyo, en los casos en que existan ya- de instituciones de preparacin y distribucin de materiales cientficos para los medios informativos, en los centros docentes, los sistemas de investigacin pblica y privada, las empresas industriales, etc.
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Sistema de ciencia y tecnologa En este apartado englobamos a cientficos y equipos de trabajo de centros de investigacin, universidades y empresas. Lejos de considerar la sensibilizacin del pblico como una carga o un trabajo suplementario, cientficos, ingenieros, tcnicos y dirigentes y administradores cientficos y docentes deberan esforzarse en buscar sistemas de encuentro con el pblico, para mostrarles lo que hacen y conocer sus intereses, sus creencias y sus reacciones. Ya desde el decenio de los aos 60 del sigo XX, los cientficos norteamericanos apoyaban la popularizacin de la ciencia, tanto por razones ideolgicas y culturales como econmicas. En 1971, una conferencia de bilogos y otros especialistas relacionados con la sanidad lleg a la conclusin de que haba que suministrar al pblico los antecedentes necesarios para que comprendiera los resultados prcticos de la investigacin bsica, de modo que estuviera predispuesto a que se le diera financiacin. A partir de los aos 60 y 70, las asociaciones profesionales, las instituciones acadmicas y los centros de investigacin incrementaron sus actividades de relaciones pblicas con el fin de incrementar su prestigio institucional, estimular el apoyo pblico a la investigacin e influir sobre las autoridades para que desarrollaran una poltica favorable a la ciencia y la tecnologa. Dorothy Nelkin, en su libro La ciencia en el escaparate (1987), ofreci un dato revelador: 43 programas de periodismo cientfico en 67 universidades y escuelas y 14 de ellos con maestras. Por parte de los investigadores, el Instituto de Cientficos para la Informacin Pblica (ICIP) ha organizado un Servicio de Ayuda a los Medios. Entre nosotros, las noticias de esta naturaleza son escasas. Por ello, las instituciones cientficas deberan facilitar la difusin de la ciencia y la tecnologa, tratando de satisfacerlas necesidades de los medios informativos con las iniciativas siguientes:
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Datos y valoraciones sobre la poltica cientfica, de modo que el ciudadano est en condiciones de participar en las decisiones sobre la asignacin de recursos a las distintas disciplinas y a los proyectos de investigacin. Bases de Datos accesibles a divulgadores, con informacin actualizada sobre los avances y descubrimientos en las principales disciplinas y especialmente en aquellas que hoy se consideran de punta o de vanguardia, como microelectrnica, biotecnologa, gentica, fsica de partculas, energa, nuevos materiales, etc. Ensayo del "telfono de la ciencia", una experiencia holandesa que presenta amplias perspectivas en este campo, ya que en un ao ha recibido 7.000 consultas del pblico sobre temas de ciencia y tecnologa. Este servicio depende de la Fundacin para la Informacin Cientfica y Tecnolgica, con sede en Utrech. Edicin de folletos sobre vocabulario de las especialidades cientficas ms habituales en los medios informativos. Movilizacin de las oficinas, servicios y gabinetes de prensa de las instituciones cientficas y tecnolgicas, tanto pblicas como privadas, para promover no solo la difusin de sus actividades, sino cualquiera otra accin para el cumplimiento de los objetivos sealados en este trabajo. (En este apartado debe tenerse en cuenta la utilidad de que los centros de investigacin y las universidades mantengan una poltica de apertura de sus laboratorios a la opinin pblica). Servicios de ayuda que funcionen como centros de informacin y con cientficos e ingenieros dispuestos a responder a las preguntas de los periodistas y satisfacer sus dudas. En el caso de empresas (pblicas y privadas) debe tenerse en cuenta la posibilidad de planear campaas de informacin que,
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, al dar cuenta a la opinin pblica de sus propsitos y objetivos, incluyan informacin sobre las lneas de investigacin cienttica y desarrollo tecnolgico que les sirven de apoyo,
Acciones de conjunto
Finalmente, deben acometerse una serie de acciones de conjunto entre la educacin, la ciencia y la comunicacin: das o semanasde la ciencia, exposiciones, ferias cientficas, festivales de vdeo.y cine cientfico; jornadas de puertas abiertas en los centros de investigacin y en las estaciones espaciales, visitas regulares de alumnos a las instalaciones relacionadas con la ciencia y la tecnologa, espectculos educativos, experimentos de elaboracin y lanzamiento de micro-cohetes espaciales, etc. Es evidente que la lista puede incrementarse, y tambin que algunas de estas iniciativas se vienen ya realizando. Pero falta casi todo por hacer. "El ciudadano activo del siglo XXI debe poder intervenir con conocimiento de causa en las cuestiones ticas, estratgicas, ecolgicas y tecnolgicas" (Guy Pouzard). Pero nunca estar preparado para ejercer este tipo de intervencin si no est informado de la marcha de la ciencia y la tecnologa. Dos ciudades espaolas -Barcelona y La Corua- tomaron la iniciativa de crear museos o casas de la ciencia y estos ejemplos se extienden en todo el pas. Parece imprescindible que las sociedades tecnolgicas del fin de siglo y de principios del nuevo milenio, cuenten con centros de difusin popular de la ciencia y la tecnologa, creados y sustentados por el sistema educativo, la comunidad cientfica, los medios informativos y las corporaciones locales o culturales (ayuntamientos, partidos polticos, entidades 'religiosas, casas de la juventud, . fundaciones, empresas, etc.) Estos centros trabajaran siguiendo las etapas sealadas en la conclusin del libro colectivo Vulgariser la science (1988): identificar los productos y distinguirlos por niveles y por categoras; realizar
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anlisis finos y comparativos de los documentos difundidos; interrogar a los productores y al pblico y tratar de conocer los modos y sistemas en uso. Y todo ello se deber completarlo hasta tener a la vista una antropologa de la difusin cultural en la que la divulgacin sera un componente ms. En el Informe sobre el Estado de la Ciencia y la Tecnologa en Europa (noviembre 1988) se subraya la importancia de la comprensin por el pblico de los desafos de la ciencia, para el funcionamiento de nuestras democracias y. para el progreso de la sociedad europea.
Hay que combatir el miedo a lo desconocido

En este mismo documento se cita como ejemplo el caso de los Pases Bajos, donde la combinacin de ciertas disposiciones en materia de seguridad y la puesta a disposicin del pblico, a travs de la escuela y de los medos informativos, de una informacin extensa, sistemtica y de alta calidad ha podido contribuir a reducir las inquietudes sobre las tcnicas de recombinacin del ADN. Es urgente reavivar el debate sobre los fines y los medios de la comunicacin pblica de la ciencia y la tecnologa. La ausencia de este debate supone el riesgo de ver impuesto el modelo ms conocido: el de la divulgacin cientifista como recurso de bajo coste (Fayard, 1991). En trminos generales, parece imprescindible crear o potenciar todo tipo de relaciones permanentes entre la ciencia y la sociedad No podemos esperar varios decenios para acometer, aunque sea parcialmente, un plan de esta naturaleza. Hay que compensar cuanto antes los siglos que llevamos de retraso. La ciencia, la comunicacin y la educacin tienen en nuestras sociedades uno de sus grandes desafos ante el tercer milenio.
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Captulo VII
Retos del periodista cientfico

Uno de los aspectos de mayor inters de la Primera Conferencia Internacional de Periodistas Cientficos y Tecnolgicos, en Tokio, fue confirmar la necesidad de integrar la actividad cientfica y tecnolgica en los ciudadanos, a travs de los medios de comunicacin. El objetivo de los medios -subray Alun Anderson, editor jefe de la revista New Centst- no es decir a la gente lo que tiene que pensar, sino entretener, informar y hacer posible que cada ciudadano pueda tener opiniones slidas y propias para apoyar los progresos de la ciencia y la tcnica que realmente le beneficien. Aqu entramos en una grave cuestin. Cmo puede saber el pblico lo que pueda beneficiarle? Aqu parece imponerse una accin en la que una educacin cientfica de la gente y unaorientacin con sentido crtico por parte de los medios, de las asociaciones cientficas, y de otras instituciones, pblicas y privadas, permita al ciudadano formarse una opinin sobre las prioridades de la investigacin y sobre la utilidad prctica del conocimiento. No es fcil llevar a cabo una tarea de esta naturaleza, pero es urgente al menos iniciarla en algunos pases, aunque no sea ms que para ensayar y analizar posibles soluciones.
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En este sentido, los comunicadores cientficos tenemos una misin que no nos es posible soslayar: prestar ayuda al pblico para hacerle entender que nuestro papel no es el de contar ms cosas sobre ciencia, sino de explicarle de qu trata la ciencia, en lneas generales; hacerle ver, con todas las ayudas y orientaciones que nos parezcan necesarias, cules son los intereses reales de la gente y qu medios . tiene de conocer, cules son sus verdaderos intereses en este sector, ...... hoy decisivo en las sociedades contemporneas. Quiz una va de solucin sera el anlisis pormenorizado de los cambios del papel actual de la ciencia y Ios cientficos, de los problemas con los que se enfrentantanto los investigadores como los divulgadores para llevar al pblico un mensaje que se plantee definitivamente el doble reto de la divulgacin del conocimiento: velar por el rigor de la ciencia y porque las informaciones sobre estos temas lleguen al ciudadano con la mxima inteligibilidad y claridad posibles, y, por supuesto, evitando toda deformacin y toda interpretacin que no se derive directamente de los hechos expuestos. Previamente, sern necesarios ms y mejor preparados periodistas y divulgadores cientficos y fortalecer la enseanza de las ciencias en la educacin formal, abrir ms espacios de divulgacin en los medios y arbitrar sistemas de relaciones habituales y francas entre cientficos y periodistas. Para ello, los informadores n-ecesitamos saber ms sobre ciencia y los investigadores necesitan conocer mejor la comunicacin al pblico.
Internet: democracia o anarqua?

Internet est acaparando la atencin de especialistas en los campos ms diversos, desde el comercio electrnico hasta la filosofa, y se abordan aspectos del universo virtual y el mundo digital, con nuevos y sugestivos anlisis. El autor de uno de estos libros es Gordon Graham y el ttulo de su libro, Internet Una indagacin filosfica. Por otra parte, la Universidad de Brandeis, en Bastan; es la primera
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Retos del periodismo cientfico
en los Estados Unidos que ofrece una especializacin en Internet, con clases interdisciplinarias que analizarn el cambio que ha experimentado la vida cotidiana con la tecnologa de la red y sus ramificaciones en la poltica, la economa, la cultura y el arte. Los alumnospodrn elegir esta especialidad como parte de las carreras de Derecho, Sociologa, Arte, Poltica, Economa e Informtica. En esta relacin falta la Ciencia, que es uno de los componentes ms importantes de la red. Es impresionante el grado y la rapidez con que la modalidad interconectada de comunicacin electrnica -conocida indistintamente como la Red, Internet, la Web y el-ciberespaco- ha entrado en casi todos los campos de la vida actual. Pero, a pesar de su popularidad y de su amplia propagacin, es todava nueva, demasiado nueva como para permitir una reflexin retrospectiva sobre su naturaleza y su' impacto. Aun as, es imposible negar su importancia y, por eso, la tentacin de enjuiciar qu es yqu puede significar para la cultura, la ley y la poltica es muy grande. Un aspecto decisivo lo constituye el hecho de que tanto la tecnologa como su uso sufrirn cambios apreciables mientras se redacta el informe. En el mundo de la tecnologa de la informacin, Internet es lo ms nuevo de lo nuevo; entre las formas del pensamiento, la filosofa es lo ms viejo de lo viejo.Es lgico pensar que las viejas preguntas de la filosofa puedan, iluminar la ltima innovacin tecnolgica. Internet es algo muy nuevo, pero ha impulsado ya un gran nmero de libros, que buscan ir ms all de la explicacin y de la exploracin de su uso para reflexionar sobre su naturaleza y su impacto. '
Es transformador el Internet?
Hasta qu punto es transformador el Internet?, se pregunta el autor de este libro, Gordon Graham. La red ofrece distintos aspectos: una extensa biblioteca, una gigantesca galera de cuadros, un tabln de anuncios mundial y es cada vez ms el vehculo primario con el que un gran nmero de grupos se comunican entre s. Cualquier clase
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imaginable de curiosidad, cualquier tipo de actividad, encuentran hoy expresin en Internet, desde la investigacin cientfica ms avanzada hasta las aficiones ms triviales, desde las granes religiones hasta la menor de las perversiones humanas. Es posible hacer operaciones bancarias, comprar bienes de consumo, intercambiar datos acadmicos, hacer planes de viaje, reservas de avin o incluso echar un vistazo a las posibles habitaciones de los diferentes hoteles. En Internet se hacen nuevas amistades y existen ya muchos ejemplos de profundas personales que han nacido en la red, y que a veces han conducido a matrimonios entre gente que no se vieron el uno al otro hasta el momento de la boda. El poder del ordenador personal, que hasta hace unos aos era poco ms que una mquina de escribir con calculadora, ha alcanzado lmites insospechados. Para hacernos una idea delo que es Internet, necesitamos imaginar una combinacin de biblioteca, galera, estudio de grabacin, cine, cartelera, sistema de correo, galera de compras, tabla horaria, banco, aula, boletn de club y peridico. Luego, deberamos multiplicar por un nmero infinitamente grande y darle una diseminacingeogrfic ilimitada. Un ejercicio mental como ste podra ayudarnos a comprender el tamao y el alcance de Internet, pero lo que quiz no logre destacar en toda su trascendencia es el aspecto extraordinario de la interaccin. Aunque puede usarse como una fuente de informacin, como una extensa enciclopedia, y que ofrece un medio nuevo para noticias y anuncios, es mucho ms que eso y no solo hace posible observarel mundo de Internet; es posible existir y actuar en l. Esto es lo que ha hecho posible acuar el trmino "ciberespacio", que indica una dimensin espacial enteramente nueva creada por la ciberntica. Televisin: formas pobres de entretenimiento Se puede argumentar, sin hacer el ridculo, que la televisin ha producido, en general, formas ms pobres de entretenimiento que 112
sus predecesores y, adems, formas que explotan su capacidad de confundir informacin con diversin. Un reproche diferente, pero relacionado con el mismo problema, sele podra hacer tambin a la relacin que existe entre las noticias norma/es que ofrece la televisin y la diseminacin del conocimiento, as como de su importancia social. Aunque mucha ms gente est hoy mejor informada que antes, es relativamente muy poco lo que puede hacer con esta informacin. Ylo ms probable es que el mayor conocimiento que tenemos de las cosas incremente nuestra frustracin con respecto a nuestras posibilidades de poder. Desde este punto de vista, hoy podra decirse que "el conocimiento es frustracin", . La indudable capacidad de la televisin para aumentar nuestro conocimiento no es en s misma un enriquecimiento. Gran parte de la informacin transmitida es trivial y trivializadora, Mentes de calidad como la de Gordon Graham piensan que cualquier enriquecimiento de la diversin, ampliamente interpretado, debera dar lugar a un aumento de la capacidad imaginativa y no meramente de su ms amplia distribucin. Sucede que la televisin nos permite llenar ms horas del tiempo de ocio que antes, pero no mejor que lo hacan las formas ms antiguas del entretenimiento, la conversacin y el arte popular. Disponemos seguramente de una mayor eleccin, si es que pensamos en la eleccin desde un punto de vista estrictamente numrico, Pero, acaso hemos mejorado nuestros crlterios. para elegir? Hay razones para pensar que la invencin de la radio cambi la manera de funcionar de la poltica, yque la televisin aadi relativamente poco, en parte porque, mucho ms que la radio, es "una ventana de una sola direccin": el espectador solo ve lo que el realizador elige mostrarle. Segn Graham, existe un escepticismo general sobre la capacidad social y poltica de la televisin. Fue la radio, no la televisin, lo que produjo una transformacin poltica, y si es as, este hecho ilustra la posibilidad de que las innovaciones tecnolgicas que atraen ms atencin no sean necesariamente, las ms importantes.
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Volviendo a Internet, la web es el poder para el pueblo, acompaado de una venganza, pues a diferencia del carcter ms bien pasivo de la televisin, su carcter interactivo ofrece a los ciudadanos ordinarios la posibilidad de ejercer una influencia inaudita sobre los acontecimientos polticos y sociales que determinan sus circunstancias y perspectivas; Internet satisface tambin el criterio de ser radicalmente nuevo, pues al subvertir las fronteras nacionales presagia un cambio importante en las formas culturales y sociales. Por eso se dice que es una World Wide Web, una red a travs del
mando.
Internet como democracia
Lbs dos aspectos de Internet, su democracia y su internacionalismo, muestran que la innovacin tecnolgica permite a los seres humanos entrar en mbitos radicalmente nuevos. Segn parece, cada innovacin tecnolgica importante y social se acompaa de desventajas y riesgos. imprevistos. Tenner examina cuatro reas importantes en que la innovacin tecnolgica fue anunciada como muy ventajosa y fue aplicada con rigor: la medicina, la agricultura, el procesamiento de la informacin y el deporte. Para bien y para mal, la tecnologa avanza y la triste realidad es que "la tecnologa contempornea no es ni un arma milagrosa ni una ruina" (Tenner). Excepto quiz en unos pocos casos limitados, la tecnologa no debera ser considerada como servidora de los deseos y de las necesidades humanas, sino como una contribuyente muy importante de su formacin .. Aunque el uso y la popularidad de Internet avanzan con inaudita rapidez, todava estamos al principio de su evolucin. Entre los sueos a que da lugar, y que algunos activamente proclaman, est el de un mundo cuya libertad de expresin y cuyo control democrtico sobrepasen a cualquier cosa que haya conocido la historia de la humanidad. Qu tiene Internet para haber dado origen a la idea de que podra ser un poderoso instrumento democrtico? La palabra foro ha adquirido hoy un significado principalmente metafrico. Sus
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races etimolgicas, sin embargo, proceden de la palabra latina lorum, que era la plaza donde los ciudadanos trataban en Roma los negocios pblicos. Las realidades prcticas requieren de nosotros que aceptemos la necesidad de la democracia representativa en vez de la directa. Con el advenimiento del e-mail, la contribucin de los individuos y de los grupos al debate pblico puede ahora llevarse a cabo con mucho menos gasto e incomodidad que antes, y sin el riesgo de la exposicin personal que disuade a muchos de cualquier forma de participacin poltica. Internet como anarqua La democracia no es el ideal admirable que se suele pensar. De hecho, la idea de anarqua puede abordarse de dos maneras, una positiva y otra negativa. Dentro de la positiva, que es la concepcin de famosos anarquistas, la anarqua significa ausencia de gobierno, y ausencia de gobierno significa libertad respecto al poder coercitivo del Estado. La anarqua negativa tambin denota ausencia de gobierno, pero interpreta esto como una condicin de ausencia de ley, un rgimen no de libertad, sino de libertinaje. Internet tiene otros aspectos llamativos: su internacionalidad y su populismo. Las relaciones internacionales han sido hasta hoy manejadas por los Estados y ahora pueden cambiar las cosas. En cuanto al populismo, significa que su acceso est limitado por la habilidad y el equipo tcnico. Han sido propuestas formas de censura, pero por ahora ninguna es eficaz. Por ahora, Internet est abierto a todo, pero su autoridad es discutible y depende de las fuentes. Como en el resto de los medios, los juicios de valor se podrn basar en el conocimiento previo y en la reputacin adquirida, es decir, si somos capaces de verificarlo con lo que sabemos de otra parte. Internet es una valiosa fuente de conocimiento e informacin solo si somos capaces de someter lo que all encontramos a las
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verificaciones normales-que solemos aplicar a las dems fuentes, y ni su tamao, ni la libertad del individuo para acceder a la red alteran este principio. El material de Internet es tan digno o indigno de fiar como las fuentes de que procede.
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Captulo VIII
Declaraciones sobre comunicacin pblica de la ciencia y periodismo cientfico

Desde que los estudios, los anlisis y las asociaciones profesionales empezaron a ocuparse seriamente de la divulgacin de la ciencia y la tecnologa a travs de los medios informativos de comunicacin de masas, se ha elaborado un gran nmero de declaraciones, llamamientos, etc. sobre el tema. Ante la imposibilidad de incluir aqu el contenido de cada documento, ofrecernos ntegramente aquellos que permanecen ms o menos inditos y damos relacin de los publicados. La nica excepcin de documento publicado y reproducido aqu es la Declaracin de Salzburgo, por su carcter de primer documento internacional sobre Periodismo Cientfico. La primera Declaracin fue la de Salzburgo (Austria), sobre la misin del periodismo cientfico en las sociedades actuales (1974). Se produjeron luego las declaraciones de Talloires, Francia (1981); Tokio (Primera Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos, 1992); Conferencia Mundial de Budapest, sobre la ciencia en el siglo XXI
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(1999); VI Conferencia Internacional sobre la Comunicacin Pblica de la Ciencia la Tecnologa Ginebra, Suiza, 2001).y otras. En la Declaracin de Caracas, con ocasin del I Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico, los medios de comunicacin tienen un compromiso cultural con las comunidades a las que sirven, ya que, adems de ser rganos de informacin, deben ser instrumentos para la formacin de quienes no conocen otros sistemas. Por tanto, el Periodismo Cientfico debe ser reconocido como el medio ms idneo para satisfacer los objetivos de la educacin permanente y el desarrollo integral, y su accin debe ser promovida y estimulada. Existen numerosas declaraciones relacionadas con el Periodismo Cientfico y la divulgacin de la ciencia, procedentes de congresos, seminarios, cursos y reuniones. Entre ellas figuran, adems de las incluidas en las actas de los siete congresos iberoamericanos de periodismo cientfico, conclusiones y recomendaciones de la Mesa Redonda de Periodismo Cientfico y Educativo (Consejo Interamericano Cultural, Bogot, 1969); Seminario sobre la Informacin Educativa y Cientfica en Europa y Amrica (La Corua, 1972); Seminario sobre Periodismo Cientfico, (Valencia, 1980); Declaracin de Buenos Aires (Consulta Tcnica sobre Periodismo Cientfico, 1989); Declaracin del I Encuentro de Periodistas Cientficos, patrocinado por la Fundacin Ramn Areces (Madrid, 1985); Declaracin de Lima (1991); Declaracin de Santiago.
Declaraciones mundiales
La declaracin de Salzburgo
Por iniciativa de la Unin Europea de Asociaciones de Periodistas Cientficos, profesionales de nueve pases europeos (Alemania, Austria, Blgica, Espaa, Francia, Gran Bretaa, Italia, Pases Bajos
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Declaraciones sobre comunicacin pblica
y Suiza) se reunieron en Salzburgo (Austria), del 24 al 26 de abril de 1974, para estudiar el papel de los periodistas cientficos en la sociedad. En este mismo ao de 1974 se celebr en Caracas (Venezuela) ell Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico. El texto de la Declaracin de Salzburgo es el siguiente:
*
La ciencia y la tecnologa influyen cada da ms profundamente en las condiciones de vida y en el desarrollo de la sociedad. Al mismo tiempo, crece el foso entre la ciencia y el pblico, porque la investigacin es, de modo creciente, hermtica para el hombre de la calle, que percibe mal lo que puede aportarle; hermtica para el poltico, que debe decidir sobre opiniones en materia de poltica cientfica; y hermtica incluso para el cientfico, con frecuencia confinado en su extrema especializacin. Sin embargo, la ciencia y la tecnologa son esenciales para nuestra supervivencia: la solucin de problemas como el hambre, la penuria energtica, la explosin demogrfica, los transportes y el medio ambiente no se encontrar sin la ayuda de la ciencia. La mayor parte de los hombres no adquieren lo esencial de sus conocimientos ms que por los medios informativos. Es la prensa, la radio y la televisin quienes han de difundir las informaciones cientficas necesarias. Pero divulgar la ciencia no es suficiente: las dimensiones y los costos de la empresa cientfica y la explotacin, buena o mala, de sus resultados, hacen del periodista cientfico un observador, un intrprete y un critico del desarrollo cientfico. En nuestro mundo el periodista cientfico debe ser tambin el interlocutor del cientfico y del poltico.
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Sobre de estas consideraciones, los periodistas cientficos reunidos en Salzburgo demandan al pblico, a los gobiernos y a las organizaciones polticas, a los cientficos, a los editores de prensa y a los responsables de la televisin yla radio que se tomen cuanto antes medidas concretas para el mejoramiento de la informacin en los medios de comunicacin. El acceso a las fuentes informativas debe estar asegurado por las autoridades, (incluidos los agregados cientficos en las embajadas), los centros de investigacin, las universidades y la industria. El desarrollo generalizado de los servicosde prensa abiertos a la informacin es, en este aspecto, indispensable, especialmente en las universidades. El conocimiento permite profundizar en las decisiones polticas y sus consecuencias, no puede obtenerse si los polticos no aseguran democrticamente la informacin necesaria. Una de las razones principales de la crisis entre ciencia y sociedad est en la actitud, que sigue siendo reservada, de numerosos hombres de ciencia en cuanto a la informacin del pblico sobre sus trabajos. La investigacin cientfica no debe seguir estando en una torre de marfil y los cientficos deben abrir su informacin al gran pbtico. El periodista cientfico debe ser, en primer lugar, un periodista. Pero la dificultad de la materia tratada, los cambios rpidos de la ciencia y la tecnologa, y los efectos que pueden producir en el pblico informaciones cientficas mal controladas exigen del periodista cientfico responsable, una adaptacin rpida y que mejore constantemente sus conocimientos. Por ello, el periodista cientfico debe tener la posibilidad de
beneficiarse de una formacin permanente. Cursos breves de reciclado deben ser organizados con este objeto en las universidades, los centros de investigacin y la industria. Una mayor atencin debe orientarse a la organizacin de estancias de estudios en las instituciones cientficas en el pas de origen del periodista y en el extranjero, para permitirle comparaciones. Los aos sabticos son particularmente indicados para los periodistas cientficos. Las organizaciones profesionales y sindicales de periodistas necesitan dar cauce, por estos medios, a reforzar sus reivindicaciones en este campo. Las asociaciones de periodistas cientficos deben asegurar tambin una formacin permanente de los periodistas, para la organizacin de seminarios y otros encuentros. En estas actividades, deben recibir la ayuda, y tambin en la redaccin de planes nacionales o internacionales, con la cooperacin de la Unin Europea, UNESCO. Esta.ltima debe esforzarse en mejorar la informacin mutua, para que las organizaciones de periodistas cientficos, dndolas a conocer en el mundo y facilitando los intercambios entre ellas. Una condicin indispensable para el mejoramiento de la informacin cientfica se basa en un cambio de actitud de los redactores jefes de los diarios y los responsables de emisiones de radio y televisin. Es necesario desarrollar y potenciar la i nformacincientfica en los medios informativos.
Rechazo de las verdades definitivas: Conclusiones de la conferencia de premios Nobel de 1988

La Conferencia de Premios Nobel reunida en el Palacio del Elseo, en Pars, entre el 18 y el 21 de enero de 1988, aprob las 16 conclusiones siguientes:
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1.
Todas las formas de vida deben ser consideradas como patrimonio esencial de la humanidad. Alterar el equilibrio ecolgico es, por consiguiente, un crimen contra el futuro. La especie humana es una y cada individuo que forma parte de ella tiene igual derecho a la libertad, la igualdad y la fraternidad. La riqueza de la humanidad reside tambin en su diversidad, que debe protegerse en todas sus facetas: cultural, biolgica, filosfica, espiritual. Con tal fin debe hacerse constante hincapi en la tolerancia, la capacidad de escuchar al otro y el rechazo de las verdades definitivas. Los problemas fundamentales a los que hoy debe hacer frente la humanidad son a la vez universales e interdepend ientes. La ciencia es un poder. La posibilidad de disponer de ella debe repartirse por igual entre los individuos y los pueblos. Es necesario reducir el foso que en numerosos pases existe entre la comunidad intelectual y los poderes polticos. Unos y otros deben reconocerse mutuamente en sus respectivos papeles. La educacin debe gozar de prioridad absoluta en los presupuestos y contribuir a desarrollar todos los aspectos de la creatividad humana. En particular, los pases en desarrollo deben poder disponer de la ciencia y la tecnologa para as estar en condiciones de determinar su futuro y los saberes que necesitan con vistas a este futuro. Si la televisin y los nuevos medios de comunicacin
2.
3.
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5.
6.
7.
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9.
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constituyen un instrumento esencial de educacin para el futuro, la educacin debe contribuir a desarrollar el espritu 'crtico con respecto a lo que esos medios difunden. 10. La educacin, la alimentacin y la prevencin son instrumentos bsicos para llevar a cabo una poi tica demogrfica y para reducir la mortalidad infantil. En especial, debe ser tarea comn de cientficos y de polticos generalizar la utilizacin de las vacunas existentes y elaborar otras nuevas. 11. Deben compartirse y fomentarse, sin frenarlas ni compartimentarlas, todas las investigaciones relativas a la prevencin y al tratamiento del SIDA, sobre todo mediante la cooperacin entre las empresas farmacuticas. En cuanto se haya conseguido, la disponibilidad de la vacuna deber ser garantizada por los poderes pblicos. 12. Debe darse impulso a la biologa. molecular, que gracias a sus progresos recientes permite albergar la esperanza de que la medicina d pasos importantes hacia adelante y logre desvelar la dimensin gentica de determinadas enfermedades, contribuyendo as a preverlas y, tal vez, a curarlas. 13. El desarme dar un impulso importante al desarrollo econmico y social, habida cuenta de los recursos limitados del planeta, que hoy absorbe la industria armamentista. 14. Pedimos que se celebre una Conferencia internacional para tratar del problema general de la deuda del Tercer Mundo, que es un obstculo para su desarrollo econmico y poltico. 15. Los gobiernos deben comprometerse sin ambages y bajo el imperio de la ley a respetar los derechos humanos y los tratados que los hayan ratificado.
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16. Dentro de dos aos, la Conferencia de Premios Nobel se reunir de nuevo para estudiar estos problemas. Mientras tanto, cuando se considere urgente, varios premios Nobel se desplazarn personalmente (podemos imaginar la presencia de cinco Nobel en Bophal o en Chernobyl?) all donde los derechos humanos se hallen amenazados.
Declaracin de Tokio
Nosotros, los participantes en la Primera Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos, integrada por 156 miembros de 31 pases reunidos en Tokio (Japn), del 10 al 13 de noviembre de 1992, declaramos que:
Convencidos de que en nuestra era la ciencia y la tecnologa impregnan ntegramente la vida humana, y que por ello el periodismo cientfico es una actividad de primordial importancia; Reconociendo que la ciencia y la tecnologa pueden contribuir significativamente a la solucin de diversos problemas con los que se enfrenta la humanidad, afirmamos que la libertad de investigacin, de prensa y de acceso a la informacin son imprescindibles; Reconociendo que la comprensin pblica de la ciencia es de particular importancia para las sociedades en desarrollo y que el periodismo cientfico puede ser vehculo y herramienta para mejorar la calidad de vida; Siendo conscientes de que la ciencia y la tecnologa pueden ser un arma de doble filo, los periodistas cientficos debemos considerar las potenciales consecuencias sociales y ecolgicas de los avances tecnolg icos; Reconocienc{o que el periodismo cientfico es una profesin, son necesarios programas de formacin y perfeccionamiento para reforzar esta especialidad profesional;
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Advirtiendo la necesidad de cooperacin entre periodistas cientficos, es necesario promover los intercambios internacionales de informacin y apoyo mutuo; Advirtiendo que la comprensin pblica de la ciencia requiere del acceso a las fuentes de la informacin, es imprescindible mejorar la interaccin entre los cientficos y los medios,
Por consiguiente, recomendamos que:

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Todos los periodistas cientficos se esfuercen en proveer asistencia mutuamente beneficiosa a sus colegas del Tercer Mundo; Las organizaciones de periodistas cientficos ya constituidas provean la asistencia, cuando sea apropiado, a las que estn en formacin. La comunidad cientfica, incluidas las asociaciones e instituciones de los sectores pblico y privado, brinde libre acceso a la informacin; y La UNESCO, asociada con las correspondientes organizaciones de formacin profesional y las universidades, continen iniciando y ampliando actividades que promuevan el periodismo cientfico - en todo el mundo.
En particular, recomendamos que la UNESCO y sus asociadas: 1. Alienten el establecimiento de nuevas asociaciones de periodistas cientficos donde actualmente no existan;
2. .Pongan en marcha enlaces entre las asociaciones de periodistas cientficos existentes, para establecer una verdadera red mundial; 3. Continen insistiendo en la inclusin del periodismo cientfico
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en los programas de estudio de universidades y promoviendo la cooperacin interuniversitaria; 4. Sigan ofreciendo cursos breves y programas de formacin para hacer avanzar el periodismo cientfico; Estudien la posibilidad de establecer un premio internacional para estimular el periodismo cientfico; y Patrocinen peridicamente nuevas conferencias para dar continuidad a la iniciativa brillantemente puesta en marcha con la Primera Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos.
5.
6.
Conferencia Mundial sobre la Ciencia para el Siglo XXI: Un nuevo compromiso Budapest (Hungra) del 26 de junio al 1 de julio de 1999
Declaracin de Budapest
Declaracin sobre la Ciencia y el uso del saber cientfico 1. Todos vivimos en el mismo planeta y formamos parte de la biosfera. Reconocemos ahora que nos encontramos en una situacin de interdependencia creciente y que nuestro futuro es indisociable de la preservacin de los sistemas de sustentacin de la vida en el planeta y de la supervivencia de todas las formas de vida. Los pases y los cientficos del mundo deben tener conciencia de la necesidad apremiante de utilizar responsablemente el saber de todos los campos de la ciencia para satisfacer las necesidades y aspiraciones del ser humano sin emplearlo de manera incorrecta. Tratamos de recabar la colaboracin activa de todos los campos del quehacer cientfico,
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a saber, las ciencias naturales, como las ciencias fsicas, biolgicas y de la tierra, las ciencias biomdicas y de la ingeniera y las ciencias sociales y humanas. Aunque el Marco General de Accin hace hincapi en las promesas, el dinamismo, pero tambin los posibles efectos negativos que pueden acarrear las ciencias naturales, y en la necesidad de comprender sus repercusiones en la sociedad y sus relaciones con ella, el compromiso con la ciencia, as como las tareas y responsabilidades recogidas en esta Declaracin corresponden a todos los campos del saber cientfico. Todas las culturas pueden aportar un conocimiento cientfico de valor universal. Las ciencias deben estar al servicio del conjunto de la humanidad y contribuir a dotar a todas las personas de una comprensin ms profunda de la naturaleza y la sociedad, una mejor calidad de vida y un entorno sano y sostenible para las generaciones presentes y futuras. 2. El saber cientfico ha dado lugar a notables innovaciones sumamente beneficiosas para la humanidad. La esperanza de vida ha aumentado de manera considerable y se han descubierto tratamientos para muchas enfermedades. La produccin agrcola se ha incrementado enormemente en muchos lugares del mundo para atender las crecientes necesidades de la poblacin. Est al alcance de la humanidad el liberarse de los trabajos penosos gracias al progreso tecnolgico y a la explotacin de nuevas fuentes de energa, que tambin han permitido que surgiera una gama compleja y cada vez mayor de productos y procedimientos industriales. Las tecnologas basadas en nuevos mtodos de comunicacin, tratamiento de la informacin e informtica han suscitado oportunidades y tareas sin precedentes para el quehacer cientfico y para la sociedad en general. La profundizacin ininterrumpida de los conocimientos cientficos sobre el origen, las funciones y la evolucin del universo y de la vida dota de la humanidad de enfoques conceptuales y pragmticos que ejercen una influencia profunda en su conducta y sus perspectivas.
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3. Adems de sus ventajas manifiestas, las aplicaciones de los avances cientficos y el desarrollo y la expansin de la actividad de los seres humanos han provocado tambin la degradacin del medio ambiente y catstrofes tecnolgicas y han contribuido al desequilibrio social o la exclusin. Un ejemplo: el progreso cientfico ha posibilitado la fabricacin de armas muy perfeccionadas, lo mismo tradicionales que de destruccin masiva. Existe ahora la posibilidad de instar a una reduccin de los recursos asignados a la concepcin y fabricacin de nuevas armas y fomentar la transformacin, al menos parcial, de las instalaciones de produccin e investigacin militares para destinarlas a fines civiles. Las Naciones Unidas proclamaron el ao 2000 Ao Internacional para la Cultura de la Paz y el Ao 2001 Ao de las Naciones Unidas del Dilogo entre Civilizaciones como pasos hacia la instauracin de una paz duradera. La comunidad cientfica, junto con otros sectores de la sociedad, puede y debe desempear un papel fundamental en este proceso. 4. En nuestros das, aunque se perfilan avances cientficos sin precedentes, hace falta un debate democrtico vigoroso y bien fundado sobre la produccin y la aplicacin del saber cientfico. La comunidad cientfica y los polticos deberan tratar de fortalecer la confianza de los ciudadanos en la ciencia y el apoyo que le prestan mediante ese debate. Para hacer frente a los problemas ticos, sociales, culturales, ambientales, econmicos, sanitarios y de equilibrio entre los gneros, es indispensable intensificar los esfuerzos interdisciplinarios recurriendo a las ciencias naturales y sociales. El fortalecimiento del papel de la ciencia en pro de un mundo ms equitativo, prspero y sostenible requiere un compromiso a largo plazo de todas las partes interesadas, sean del sector pblico o privado, aumentando las inversiones, revisando en consecuencia las prioridades en materia de inversin y compartiendo el saber cientfico. 5. La mayor parte de los beneficios derivados de la ciencia estn desigualmente distribuidos a causa de las asimetras estructurales existentes entre los pases, las regiones y los grupos sociales adems
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de entre los sexos. Conforme el saber cientfico se ha transformado en un factor decisivo de la produccin de bienestar, su distribucin se ha vuelto ms desigual. Lo que distingue a los pobres (sean personas o pases) de los ricos no es solo que poseen menos bienes, sino que la gran mayora de .ellos est excluida de la creacin y de los beneficios del saber cientfico. 6. Nosotros, los participantes en la Conferencia Mundial sobre La ciencia para el siglo XXI: un nuevo compromiso, reunidos en Budapest, Hungra, del 26 de junio al 1 de julio de 1999, con los auspicios de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y el Consejo Internacional para la Ciencia (.ICSU):
Considerando:
1. El lugar que ocupan las ciencias naturales en la actualidad y la direccin que estn tomando, el impacto social que han tenido y lo que espera de ellas la sociedad, 2. Que en el siglo XXI la ciencia debe convertirse en un bien compartido solidariamente en beneficio de todos los pueblos, que la ciencia constituye un poderoso instrumento para comprender los fenmenos naturales y sociales y que desempear probablemente un papel an ms importante en el futuro a medida que se conozca mejor la complejidad creciente de las relaciones que existen entre la sociedad y el medio natural, 3. La necesidad cada vez mayor de conocimientos cientficos para la adopcin de decisiones, ya sea en el sector pblico o en el privado, teniendo presente en particular la influencia que la ciencia ha de ejercer en la formulacin de decisiones de carcter normativo, 4. Que el acceso al saber cientfico con fines pacficos desde una edad muy temprana forma parte del derecho a la educacin que tienen todos los hombres y mujeres, y que la enseanza dela ciencia
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es fundamental para la plena realizacin del ser humano, para crear una capacidad cientfica endgena y para contar con ciudadanos activos e informados, 5. Que la investigacin cientfica y sus aplicaciones pueden tener repercusiones considerables con vistas al crecimiento econmico y al desarrollo humano sostenible, comprendida la mitigacin de la pobreza, y que el futuro de la humanidad depender ms que nunca de la produccin, la difusin y la utilizacin equitativas del saber, 6. Que la investigacin cientfica es una fuerza motriz fundamental en el campo de la salud y la proteccin social y que una mayor utilizacin del saber cientfico podra mejorar considerablemente el nivel de salud de la humanidad, 7. El actual proceso de mundializacin y la funcin estratgica que en l desempea el conocimiento cientfico y tecnolgico, 8. La imperiosa necesidad de reducir las disparidades entre los pases en desarrollo y los desarrollados mejorando las capacidades e infraestructuras cientficas de los pases en desarrollo, 9. Que la revolucin de la informacin y la comunicacin ofrece medios nuevos y ms eficaces para intercambiar los conocimientos cientficos y hacer progresar la educacin y la investigacin, 10. La importancia que tiene para la investigacin y la enseanza cientficas el acceso libre y completo a las informaciones y los datos de dominio pblico, 11; La funcin que desempean las ciencias sociales en el anlisis de las transformaciones sociales relacionadas con la evolucin cientfica y tecnolgica y en la bsqueda de soluciones a los problemas que ese proceso provoca, 12. Las recomendaciones de las grandes conferencias convocadas
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por las organizaciones del sistema de las Naciones Unidas y otras entidades y de las reuniones asociadas a la Conferencia Mundial sobre la Ciencia, 13. Que la investigacin cientfica y el uso del saber cientfico deben respetar los derechos humanos y la dignidad de los seres humanos, en consonancia con la Declaracin Universal de Derechos Humanos y'a la luz de la Declaracin Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos, 14. Que algunas aplicaciones de la ciencia pueden ser perjudiciales para las personas y la sociedad, el medio ambiente y la salud de los seres humanos e incluso poner en peligro la supervivencia de la especie humana, y que la contribucin de la ciencia es indispensable a la causa de la paz y el desarrollo y a la proteccin y la seguridad mundiales, 15. Que incumbe a los cientficos, junto a otros importantes agentes, una responsabilidad especial tocante a tratar de evitar las aplicaciones de la ciencia que son errneas ticamente o que tienen consecuencias negativas, 16. La necesidad de practicar y aplicar las ciencias de acuerdo con normas ticas apropiadas, fundadas en un amplio debate pblico, 17. Que la prosecucin de la ciencia y el uso del saber cientfico deben respetar y preservar todas las formas de vida y los sistemas de sustentacin de la vida de nuestro planeta, 18. Que existe un desequilibriotradicional en la participacin de hombres y mujeres en todas las actividades relacionadas con la ciencia,
/
19. Que existen obstculos que han impedido la plena participacin de otros grupos, de uno y otro sexo, entre otros las personas discapacitadas, los pueblos indgenas y las minoras tnicas, denominados en adelante grupos desfavorecidos,
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20. Que los sistemas tradicionales y locales de conocimiento, como expresiones dinmicas de la percepcin y la comprensin del mundo, pueden aportar, y lo han hecho en el curso de la historia, una valiosa contribucin a la ciencia y la tecnologa, y que es menester preservar, proteger, investigar y promover ese patrimonio cultural y ese saber emprico, 21. Que son necesarias unas nuevas relaciones entre la ciencia y la sociedad para resolver apremiantes problemas mundiales como la pobreza, la degradacin del medio ambiente, la insuficiencia de los servicios de salud pblica, y la seguridad del suministro de alimentos yagua, especialmente relacionados con el crecimiento demogrfico, 22. La necesidad de que los gobiernos, la sociedad civil y el sector de la produccin asuman un compromiso firme con la ciencia y de que los investigadores cientficos asuman igualmente un firme compromiso en pro del bienestar de la sociedad,
'Proclamamos lo siguiente: 1. La ciencia al servicio del conocimiento; el conocimiento al servicio del progreso
La funcin inherente al quehacer cientfico consiste en estudiar de manera sistemtica y profunda la naturaleza y la sociedad para obtener nuevos conocimientos. Estos nuevos conocimientos, fuente de enriquecimiento educativo, cultural e intelectual, generan avances tecnolgicos y beneficios econmicos. La promocin de la investigacin fundamental y orientada hacia los problemas es esencial para alcanzar un desarrollo y un progreso endgenos. Mediante polticas nacionales de ciencia y como catalizadores que facilitan la interaccin y la comunicacin entre las partes interesadas, los gobiernos deben reconocer la funcin esencial que desempea la investigacin cientfica en la adquisicin del saber, la formacin de cientficos y la educacin de los ciudadanos. La investigacin
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cientfica financiada por el sector privado se ha convertido en un factor clave del desarrollo socioeconmico, pero no puede excluir la necesidad de la investigacin financiada con fondos pblicos. Ambos sectores deben colaborar estrechamente y considerarse complementarios para financiar las investigaciones cientficas que persigan objetivos a largo plazo ..
2. La ciencia al servicio de la paz

En esencia, el,pensamiento cientfico consiste en la capacidad de examinar los problemas desde distintas perspectivas y en buscar explicaciones a los fenmenos' naturales y sociales, sometidos constantemente a anlisis crticos. La ciencia se basa, pues, en una reflexin crtica y libre, fundamental en un mundo democrtico. La comunidad cientfica, que desde hace largo tiempo comparte una tradicin que trasciende las naciones, las religiones o las etnias, tiene el deber, como afirma la Constitucin de la UNESCO, de promover la "solidaridad intelectual y moral de la humanidad", base de una cultura de paz. La cooperacin entre los investigadores de todo el mundo es una aportacin valiosa y constructiva a la seguridad mundial y al establecimiento de relaciones pacficas entre las diferentes naciones, sociedades y culturas, y puede fomentar la adopcin de nuevas medidas en pro del desarme, comprendido el desarme nuclear. Los gobiernos y la sociedad en general deben. tener conciencia de la necesidad de usar las ciencias naturales y sociales y la tecnologa como herramientas para atacar las causas profundas y los efectos de los conflictos. Hay que aumentar las inversiones en las investigaciones cientficas sobre esas cuestiones. 3. La ciencia alservlclc del desarrollo Hoy ms que nunca, la ciencia y sus aplicaciones son indispensables al desarrollo. Mediante los apropiados programas de educacin e . investigacin, las autoridades, sea cual fuere su mbito de actuacin,
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'Manuel Calvo Hernando
y el sector privado deben prestar ms apoyo a la construccin de una capacidad cientfica y tecnolgica adecuada y compartida de manera equitativa, fundamento indispensable de un desarrollo econmico, social, cultural y ambiental racional. Esta necesidad es especialmente apremiante en los pases en desarrollo. El desarrollo tecnolgico exige una base cientfica slida y debe orientarse resueltamente hacia modos de produccin seguros y no contaminantes, una utilizacin de los recursos ms eficaz y productos ms inocuos para el medio ambiente. La ciencia y la tecnologa tambin deben orientarse decididamente hacia perspectivas que mejoren el empleo, la competitividad y la justicia social. Hay que aumentar las inversiones en ciencia y tecnologa encaminadas a estos objetivos y a conocer y proteger mejor la base de recursos naturales del planeta, la diversidad biolgica y los sistemas de sustentacin de la vida. El objetivo debe ser avanzar hacia unas estrategias de desarrollo sostenible mediante la integracin de las dimensiones econmicas, sociales, culturales y ambientales. La enseanza cientfica, en sentido amplio, sin discriminacin y que abarque todos los niveles y modalidades es un requisito previo esencial de la democracia y el desarrollo sostenible. En los ltimos aos se han tomado medidas en todo el mundo para promover la enseanza bsica para todos. Es esencial que se reconozca el papel primordial desempeado por las mujeres en la aplicacin del perfeccionamiento del saber cientfico a la produccin de alimentos y la atencin de salud y que se desplieguen esfuerzos para mejorar su comprensin de los progresos cientficos alcanzados en esos terrenos. La enseanza, la transmisin y la divulgacin de la ciencia deben construirse sobre esta base. Los grupos marginados an requieren una atencin especial. Hoy ms que nunca es necesario fomentar y difundir la alfabetizacin cientfica en todas las culturas yen todos los sectores de la sociedad, as como las capacidades de razonamiento y las competencias prcticas y una apreciacin de los principios ticos, a fin de mejorar la participacin de los ciudadanos en la adopcin de decisiones relativas a la aplicacin de los nuevos conocimientos. Habida cuenta de los progresos cientficos, es
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especialmente importante la funcin de las universidades en la promocin y la modernizacin de la enseanza de la ciencia y su coordinacin en todos los niveles del ciclo educativo. En todos los pases, especialmente en los pases en desarrollo, es preciso reforzar la investigacin cientfica en los programas de enseanza superior y de estudios de postgrado tomando en cuenta las prioridades nacionales. La creacin de capacidades cientficas deber contar con el apoyo de la cooperacin regional e internacional, a fin de alcanzar un desarrollo equitativo y la difusin y la utilizacin de la creatividad humana sin discriminacin de ningn tipo contra pases, grupos o individuos. La cooperacin entre los pases desarrollados y los pases en desarrollo debe llevarse a cabo atenindose a los principios de pleno y libre acceso a la informacin, equidad y beneficio mutuo. En todas las actividades de cooperacin es menester prestar la debida atencin a la diversidad de tradiciones y culturas. El mundo desarrollado tiene el deber de acrecentar las actividades de cooperacin con los pases en desarrollo y los pases en transicin en el mbito de la ciencia. Es particularmente importante ayudar a los pequeos Estados y los pases menos adelantados a crear una masa crtica de investigacin nacional en ciencias mediante la cooperacin regional e internacional. La existencia de estructuras cientficas, como las universidades, es.un elemento esencial para la capacitacin del personal en su propio pas, con miras a una carrera profesional ulterior en l. Mediante estos y otros esfuerzos se debern crear condiciones que contribuyan a reducir el xodo de profesionales o a invertir esa tendencia. Ahora bien, ninguna medida debera cercenar la libre circulacin de los cientficos. El progreso cientfico requiere varios tipos de cooperacin en los planos intergubernamental, gubernamental yno gubernamental y entre ellos, como: proyectos multilaterales; redes de investigacin, en especial entre pases del sur; relaciones de colaboracin entre las comunidades cientficas de los pases desarrollados y en desarrollo para satisfacer las necesidades de todos los pases y
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favorecer su progreso; becas y subvenciones y el fomento de investigaciones conjuntas; programas que faciliten el intercambio de conocimientos; la creacin de centros de investigacin de reconocido prestigio internacional, en particular en pases en desarrollo; acuerdos internacionales para promover, evaluar y financiar conjuntamente grandes proyectos y facilitar un amplio acceso, a ellos; grupos internacionales para que evalen cientficamente problemas complejos, y acuerdos internacionales que impulsen la formacin de postgrado. Se deben poner en marcha nuevas iniciativas de colaboracin interdisciplinaria. Se debe reforzar la ndole internacional de la investigacin bsica, aumentando considerablemente el apoyo a los proyectos de investigacin a largo plazo, especialmente los de alcance mundial. Al respecto, se debe prestar particular atencin a la necesidad de continuidad en el apoyo a la investigacin. Debe facilitarse activamente el acceso de los investigadores de los pases en desarrollo a estas estructuras, que . deberan estar abiertas a todos en funcin de la capacidad cientfica. Es menester ampliar la utilizacin de la tecnologa de la informacin y la comunicacin, en especial mediante la creacin de redes, a fin de fomentar la libre circulacin de los conocimientos. Al mismo tiempo, se debe-velar por que la utilizacin de estas tecnologas no conduzca a negar ni a limitar la riqueza de las distintas culturas y los diferentes medios de expresin. Para que todos los pases se atengan a los objetivos que se determinan en esta Declaracin, paralelamente a los enfoques internacionales, se deberan establecer en primer lugar y en el plano regional estrategias, mecanismos institucionales y sistemas de financiacin, o revisar los que existen, a fin de fortalecer el papel de las ciencias en el desarrollo sostenlble en el nuevo contexto. Concretamente, deberan consistir en: una poltica nacional de ciencia a largo plazo, que se ha de elaborar conjuntamente con los principales actores de los sectores pblico y privado; el apoyo a la enseanza y la investigacin cientficas; la instauracin de una cooperacin entre organismos de investigacin y desarrollo, universidades y empresas en el marco de los sistemas nacionales
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de innovacin; la creacin y el mantenimiento de instituciones nacionales encargadas de la evaluacin y la gestin de los riesgos, la reduccin de la vulnerabilidad a stos y la seguridad y la salud; e incentivos para favorecerlas inversiones, investigaciones e innovaciones. Se debe invitar a los parlamentos y a los gobiernos a establecer una base jurdica, institucional y econmica que propicie el desarrollo de las capacidades cientficas y tecnolgicas en los sectores pblico y privado, y facilite su interaccin. La adopcin de decisiones y la determinacin de prioridades en materia de ciencia deben formar parte del planeamiento global del desarrollo y de la formulacin de estrategias de desarrollo sostenible. En este contexto, la reciente medida adoptada por los principales pases acreedores del grupo G8 para iniciar un proceso de reduccin de la deuda de determinados pases en desarrollo favorecer un esfuerzo conjunto de los pases en desarrollo y de los pases desarrollados enderezado a crear mecanismos adecuados de financiacin de la ciencia con miras a fortalecer los sistemas nacionales y regionales de investigacin cientfica y tecnolgica. Es necesario proteger adecuadamente los derechos de propiedad intelectual a escala mundial, y el acceso a los datos e informaciones es fundamental para llevar a cabo la labor cientfica y plasmar los resultados de la investigacin cientfica en beneficios tangibles para la sociedad. Habr que adoptar medidas para reforzar las relaciones mutuamente complementarias entre la proteccin de los derechos de propiedad intelectual y la difusin de los conocimientos cientficos. Es preciso considerar el mbito, el alcance y la aplicacin de los derechos de propiedad intelectual en relacin con la elaboracin, la distribucin y el uso equitativos del saber. Tambin es necesario desarrollar an ms los adecuados marcos jurdicos nacionales para satisfacer las exigencias especficas de los pases en desarrollo y tener en cuenta el saber, las fuentes y los productos tradicionales, velar por su reconocimiento y proteccin apropiados, basados en el consentimiento fundado de los propietarios consuetudinarios o tradicionales de ese saber.
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4. La ciencia en la sociedad y la ciencia para la sociedad
La prctica de la investigacin cientfica y la utilizacin del saber derivado de esa investigacin debera tener siempre estos objetivos: lograr el bienestar de la humanidad, comprendida la reduccin de la pobreza; respetar la dignidady los derechos de los seres humanos, as como el medio ambiente del planeta; y tener plenamente en cuenta la responsabilidad que nos incumbe con respecto a las generaciones presentes y futuras. Todas las partes interesadas deben asumir un nuevo compromiso con estos importantes principios. Habra que garantizar la libre circulacin de la informacin sobre todas las utilizaciones y consecuencias posibles de los nuevos descubrimientos y tecnologas, a fin de que las cuestiones ticas se puedan debatir de modo apropiado. Todos los pases deben adoptar medidas adecuadas en relacin con los aspectos ticos de la prctica cientfica y del uso del conocimiento cientfico ysus aplicaciones. Dichas medidas deberan incluir las debidas garantas procesales para que los casos de desacuerdo sean tratados con equidad y consideracin. La Comisin Mundial de tica del Conocimiento Cientfico y la Tecnologa de la UNESCO puede ofrecer un medio de interaccin a este respecto. Todos los investigadores deberan comprometerse a acatar normas ticas estrictas y habra que elaborar para las profesiones cientficas un cdigo de deontologa basado en los principios pertinentes consagrados en los instrumentos internacionales relativos a los derechos humanos. La responsabilidad social que incumbe a los investiqadores exige que mantengan en un alto grado la honradez y el control de calidad profesionales, difundan sus conocimientos, los comuniquen al pblico y formen a las jvenes generaciones. Las autoridades polticas deberan respetar la accin de los cientficos a este respecto. Los programas de estudios cientficos deberan incluir la tica de la ciencia, as como una formacin relativa a la historia, la filosofa y las repercusiones culturales de la ciencia.
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.Declaraciones sobre comunicacin pblica
La igualdad de acceso a la ciencia no solo es una exigencia social y tica para el desarrollo humano, sino que adems constituye una necesidad para explotar plenamente el potencial de las comunidades cientficas de todo el mundo y orientar el progreso cientfico de manera que se satisfagan las necesidades de la humanidad. Habra que resolver con urgencia los problemas con las mujeres, que constituyen ms de la mitad de la poblacin mundial, tienen que enfrentarse para emprender carreras cientficas, proseguirlas, obtener promociones en ellas y participar en la adopcin de decisiones en materia de ciencia y tecnologa. Asimismo, urge tratar de resolver las dificultades que suponen obstculos para los grupos desfavorecidos e impiden su plena y efectiva participacin. Los gobiernos y cientficos del mundo entero deben abordar los problemas complejos planteados por la salud de las poblaciones pobres, as como las disparidades crecientes en materia de salud que se dan entre pases y entre comunidades de un mismo pas, con miras a lograr un nivel de salud mejor y ms equitativo, y tambin un suministro de asistencia sanitaria de calidad para todos. Esto se debe llevar a cabo mediante la educacin, la utilizacin de los adelantos cientficos y tecnolgicos, la creacin de slidas asociaciones a largo plazo entre las partes interesadas, y el aprovechamiento de programas encaminados a ese fin. Nosotros, los participantes en la Conferencia Mundial sobre La Ciencia para el Siglo XXI: Un Nuevo Compromiso, nos comprometemos a hacer todo lo posible para promover el dilogo entre la comunidad cientfica y la sociedad, a actuar con tica y espritu de cooperacin en nuestras esferas de responsabilidad respectivas, a fin de consolidar la cultura cientfica y su aplicacin con fines pacficos en todo el mundo, y a fomentar la utilizacin del saber cientfico en pro del bienestar de las poblaciones y de la paz y el desarrollo sostenibles, teniendo en cuenta los principios sociales y ticos mencionados.
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Consideramos que el documento de la Conferencia Programa en pro de la Ciencia: Marco General de Accin plasma un nuevo compromiso con la ciencia y puede servir de gua estratgica para establecer relaciones de cooperacin en el seno del sistema de las Naciones Unidas y entre todos los interesados en la actividad cientfica durante los aos venideros. En consecuencia, adoptamos la presente Declaracin sobre la Ciencia y el Uso del Saber Cientfico y nos adherimos de comn acuerdo al Programa en pro de la Ciencia: Marco General de Accin, como medio de alcanzar los objetivos expuestos en la Declaracin. Asimismo pedimos a la UNESCO y al ICSU que presenten ambos documentos a su Conferencia General y a su Asamblea General respectivas para que los examinen. El objetivo perseguido es que ambas 'organizaciones definan y apliquen una actividad de seguimiento en sus respectivos programas, y movilicen tambin el apoyo de todos los protagonistas de la cooperacin, especialmente los pertenecientesal sistema de las Naciones Unidas,con miras a fortalecer la coordinacin y cooperacin internacionales en la esfera cientfica.
Manifiesto por una ciencia ciudadana, responsable y solidaria

Con motivo de la Conferencia Mundial sobre la Ciencia, celebrada en Budapest del 26 de junio al 1 de julio de 1999, se dio a conocer el Manifiesto por una ciencia ciudadana, responsable y solidaria. Ofrecemos aqu un resumen. Se trata de la aplicacin a la actividad cientfica de una carta de los derechos y las responsabilidades de la humanidad ante los desafos del prximo siglo. Jams -dice el texto- la humanidad ha acumulado tantos conocimientos cientficos y tcnicos. Sin embargo, la ilusin de que la ciencia y la tecnologa aseguraran de forma automtica el progreso de la humanidad se ha desvanecido. Ciertamente, la ciencia y la tcnica han aportado mltiples beneficios pero la distribucin desigual de estos beneficios ha contribuido al crecimiento del foso entre los pases industrializados y los pases en desarrollo. La
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'. Declaraciones sobre comunicacin pblica
explotacin del conocimiento cientfico ha desembocado en una degradacin del medio ambiente. La actividad cientfica debe reflejar y respetar la unidad del mundo y la diversidad de la humanidad y del planeta. Debe tambin inscribirse en un contrato social al servicio de la sociedad. Un equilibrio debe instaurarse entre los derechos y las responsabilidades de la comunidad cientfica. Debe ser guiada por la sabidura ms que por el ansia de poder. La prudencia y la precaucron deben tener en cuenta las incertidumbres y lo imprevisible de los efectos de la ciencia. Otros documentos relacionados con ste son la Declaracin Internacional de los Jvenes Cientficos; el informe del encuentro sobre el papel de la ciencia y la tecnologa en la sociedad y el gobierno; CiencIa y desarrollo: perspectivas para el siglo XXI y la Relatora General de la Reunin Regional de Consulta de Amrica Latina y el Caribe de la Conferencia Mundial sobre la Ciencia (Santo Domingo, Repblica Dominicana, 10-12 marzo 1999).
Declaracin de Quito sobre la divulgacin cientfica y tecnolgica en Amrica Latina

Los participantes del Encuentro Iberoamericano El Periodismo Cientfico en el Siglo XXI: Una Va para el Desarrollo Sostenible, reunidos en la sede del CIESPAL (Quito, Ecuador), del 29 al 30 de octubre de 1999, conscientes de la necesidad de estimular el progreso cientfico y tecnolgico de Amrica Latina en beneficio de nuestras sociedades, declaramos la urgencia de:
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Promover la divulgacin de la ciencia y la tecnologa, para extender sus beneficios a toda la sociedad latinoamericana. Reforzar la difusin del conocimiento cientfico y tecnolgico en todos los niveles de la educacin formal y no formal.
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Oponernos a toda experiencia cientfica que viole principios ticos relacionados con el individuo, la sociedad y el medio ambiente. Crear recursos de formacin de periodistas cientficos en todos los mbitos y niveles educativos y profesionales. Exhortar a los cientficos a acercarse de modo permanente a los medios de comunicacin social y a los comunicadores. Incorporar los contenidos de la ciencia y la tecnologa a todas las reas de la comunicacin social. Contribuir a que los centros de investigacin cientfica y tecnolgica difundan su produccin, para ponerla al alcance de nuestras sociedades. Procurar la difusin de las actividades de museos, observatorios, planetarios y otros centros de divulgacin cientfica, a travs de los medios de comunicacin. Estimular la creacin de pasantas para periodistas en los centros de investigacin cientfica. Reclamar a los lderes de la sociedad un mayor apoyo al desarrollo de la ciencia y la tecnologa para reducir nuestra dependencia del Primer Mundo. Promover la reflexin pblica acerca del significado de los descubrimientos cientficos y las consecuencias del desarrollo tecnolgico.
Con esta Declaracin, los periodistas, comunicadores e investigadores cientficos llamamos la atencin sobre la importancia de la ciencia y la tecnologa como cimiento de nuestra cultura y nuestras sociedades, para construir un mundo mejor, al alcance de nuestra generacin y de las que nos sucedan. Quito, 30 de octubre de 1999.
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llamamientos y estrategias Los organismos internacionales del Sistema de las Naciones Unidas, los organismos no gubernamentales y grupos de carcter privado han realizado en los ltimos aos llamamientos al conjunto de la humanidad y de sus dirigentes y han establecido ciertas estrategias. Vamos a citar solamente algunos de estos documentos, ya que el tema es excesivamente amplio.
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El llamamiento de Heidelberg, firmado por 200 cientficos de todo el mundo (50 de ellos premios Nobel) con motivo de la Cumbre de la Tierra, de 1992. "Los peores males que amenazan a nuestra Tierra -dicen- son-la ignorancia y la opresin y no la ciencia, la tecnologa y la industria que, adecuadamente controladas, son instrumentos indispensables para que la humanidad pueda vencer, por s y para s misma, los principales problemas que la aquejan, es decir, la superpoblacin, el hambre y las enfermedades". El Informe del Consejo al Club de Roma, La primera revolucin mundial (1991) constituye, segn sus autores, Alexander King y Bertrand Schneider, un llamamiento a la solidaridad. "Viviendo, como vivimos, en un pequeo planeta que parece infernalmente decidido a destruirse, asediados de conflictos, en un vaco ideolgico y poltico, enfrentados con problemas de dimensiones globales que los decadentes Estados-nacin son impotentes para resolver, con inmensas posibilidades cientficas y tecnolgicas para la mejora de la condicin humana, ricos en conocimientos, pero pobres en sabidura, buscamos las claves de la supervivencia y de la sostenibilidad".
Ante estas voces de alarma se han elaborado distintos planes de accin: un ejemplo es la Estrategia Mundial para la Salud y el Medio Ambiente. OMS, Ginebra, 1993. En ltimo trmino, se trata de poner el conocimiento al servicio real
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de la humanidad (de toda la humanidad) y, como ha escrito Uslar Pietri, abordar un replanteamiento del contenido y los fines de la civilizacin global, para purgarla de sus errores y hacerla servir a un destino mejor para todos los hombres. Red de Popularizacin de la Ciencia y la Tecnologa en Amrica Latina y el Caribe, Red-POP Bogot, 11-15 septiembre 1993; Declaracin de Quito (1993); Seminario Nacional de Periodismo Cientfico. Declaracin de Maracaibo (1993); Conclusiones de las I Jornadas de Historia de la Ciencia para Periodistas (Zaragoza, 1994); Conferencia Mundial sobre la Ciencia para el Siglo XXI: un nuevo compromiso. Declaracin de Budapest, Budapest; Protocolo de Quito sobre el Futuro de la Ciencia y la Tecnologa en Amrica Latina (1999); Comunicar la Ciencia en el Siglo XXI (Granada, 1999); Reunin Regional de Consulta de Amrica Latina y el Caribe (Repblica Dominicana, 1999); Conferencias Internacionales sobre Comunicacin Pblica de la Ciencia y la Tecnologa. La Declaracin de Sinaloa (Mxico, 2000) prescribe que la divulgacin cientfica y tecnolgica debe ser considerada un asunto de inters nacional e incluirse en el mismo nivel de importancia que la investigacin, para efectos de financiamiento, bsqueda de recursos y espacios. La investigacin y la divulgacin cientfica y tecnolgica son factores de diferenciacin y de ventajas competitivas en los mercados internacionales, y es necesario dar un lugar preponderante a la divulgacin de las ciencias en todos los niveles educativos.
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Captulo IX
Congresos iberoamericanos
Declraciones sobre periodismo cientfico en los siete congresos iberoamericanos de esta especialidad
Congreso Iberoamericano- de Periodismo Cientfico 1974. Declaracin de Caracas. 11
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Conqreso, 1977. Declaracin de Madrid Congreso, 1979. Declaracin de Mxico Congreso, 1982. Declaracin de Sao Paulo Congreso, 1990. Declaracin de Valencia Congreso, 1996. Declaracin de Santiago de Chile
IV V VI
VII Congreso, 2000. Declaracin de Morn (Buenos Aires)
Declaracin de Caracas
Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico Febrero 1974
La educacin, .la ciencia y la tecnologa son las disciplinas claves para el desarrollo econmico, social y cultural de nuestros pueblos.
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Los pases iberoamericanos deben superar su condicin de espectadores del progreso cientfico y tecnolgico del mundo desarrollado, para convertirse en participantes de ese proceso, que en nuestro continente debe tener caractersticas propias, y divulgar las innovaciones y logros educativos, cientficos y tecnolgicos, porque ellos son bienes que deben incorporarse al patrimonio cultural iberoamericano. Adems, todos los habitantes de Iberoamrica tienen pleno derecho al cabal disfrute de los beneficios que se deriven de las conquistas cientficas y tcnicas y la obligacin de participar como elementos activos en las tareas del desarrollo integral. Por otro lado, hay que destacar la preocupacin de los organismos internacionales, especialmente la Organizacin de Estados Americanos (OEA), a travs de sus programas de produccin de materiales educativos y cientficos para la prensa y la formacin y capacitacin de periodistas especializados en estas disciplinas y la actividad y accin dinmica de las asociaciones que agrupan a estos profesionales especializados, tanto para promover la prctica del periodismo cientfico, cuanto para enriquecer el acervo tcnico profesional. Teniendo en cuenta las consideraciones anteriores, el Primer Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico, celebrado en Caracas entre el 10 Y el 16 de febrero de 1974, con la participacin de periodistas de Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Repblica Dominicana, El Salvador, Ecuador, Espaa, Guatemala, Honduras, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per y Venezuela, proclama: Que para la accin divulgadora eficaz es necesario planificar y utilizar la estructura de la comunicacin disponible. Que la divulgacin debe llevarse a cabo respetando el rigor y la propiedad de los contenidos cientficos y con una cabal
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concepcin de las necesidades culturales de nuestros pueblos. Que los medios de comunicacin colectiva tienen un compromiso cultural con las comunidades a las que sirven, ya que, adems de ser rganos de informacin, deben ser medios de formacin y de creacin de marcos de comportamiento individual y social. Que una parte sustancial de la de la accin educadora de estos medios de comunicacin colectiva debe concretarse en la divulgacin de la educacin, la ciencia y la tecnologa. Que los centros iberoamericanos de formacin profesional del periodista deben atender, de manera preferente, a la formacin y la capacidad de los periodistas en ejercicio que deseen especializarse y de los estudiantes de Comunicacin que se interesen por la divulgacin cientfica. Que el Periodismo Cientfico debe ser reconocido como el instrumento ms idneo para satisfacer los objetivos de la educacin permanente, 'y su accin debe ser estimulada y ampliada en los pases iberoamericanos, tanto por los gobiernos nacionales cuanto por los organismos internacionales, a fin de conseguir el desarrollo integral de los pueblos.
Declaracin de Madrid
11 Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico (1977)
Se debe estimular por todos los medios -estatales, empresariales y privado- los valores cientficos nacionales, a fin de consegUir un constante aumento de la Ciencia y la Tecnologa en cada pas. Necesitamos impulsar la idea de que los pases iberoamericanos lleguen a ser capaces de constituir su propia comunidad cultural, cientfica y tecnolgica.
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El incremento creciente de los infortunios del trabajo en la sociedad industrial aconseja acrecentar, tanto en las empresas de produccin como en la sociedad en general, la necesaria informacin de carcter cientfico y tecnolgico, buscando divulgar formas de prevencin para reducir los elevados ndices de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales. La creciente importancia del comportamiento social en la preservacin, defensa y recomposicin del medio ambiente humano, y la correlativa misin que corresponde al periodismo cientfico, obliga a prestar atencin preferente al conjunto de problemas vinculados con el ambiente humano y al sostenimiento de campaas en su defensa integral, con la colaboracin entre los especialistas y los periodistas especializados; el desarrollo de campaas de educacin y defensa sobre el ambiente humano. Llamamos la atencin de los periodistas y de los medios sobre la progresiva degradacin del ambiente, para que difundan la irreversibilidad de procesos tales como la desaparicin de bosques, la desertizacin, la erosin del suelo y la contaminacin de las aguas, para evitar la constante alteracin del equilibrio ecolgico. . Es necesario que las agencias de noticias y los departamentos de prensa de los centros cientficos dispongan de redactores especializados en periodismo cientfico. Teniendo en cuenta lo que para el desarrollo de las naciones representa una adecuada divulgacin y conocimiento de los problemas que afectan a la transferencia de tecnologa, parece necesario que los periodistas cientficos lleven a cabo campaas destinadas a sensibilizar a los poderes pblicos y a la sociedad sobre las cuestiones denunciadas en esta declaracin. Es necesario unificar la terminologa cientlfica . para Amrica Latina.
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Declaracin de Mxico
11I Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico, 7 a 11 octubre 1979
Estamos ante el comienzo de una nueva era con grandes y acelerados cambios de la vida y del quehacer humano: explosin demogrfica, crisis de energa, degradacin del medio ambiente, cambio acelerado y desequilibrio de muchos procesos de produccin y distribucin de bienes, etc. Vivimos tambin una era de cambios cientficos y tcnicos que se multiplican y aceleran sin precedentes en la historia. Los grandes problemas y el fenmeno del cambio son, en gran medida, interdependientes e influyen en graves desequilibrios. El desarrollo, creciente y acelerado, de los medios de comunicacin pone cada vez a mayores masas en situacin de necesidad de informacin. La informacin influye en muchos de los factores de los cambios y las crisis. Ante esta situacin, es insoslayable y urgente que los pueblos tengan una buena informacin sobre ciencia y tecnologa. No solo por el imperativo obvio de elevar su nivel cultural, sino para tener una visin ms clara del mundo en que vivimos y de los problemas de nuestro tiempo, cuya solucin requiere, incuestionablemente, criterios que implican conocimientos cientficos y.tecnolgicos. Considerando todo cuanto implica lo anterior, creemos que para conseguir una ms efectiva proyeccin, el periodista cientfico debe: a) Dirigir su accin a contribuir, amplia y eficazmente, a la educacin de nuestros pueblos. Proyectar esta accin permanente hacia las clases populares o
b)
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menos favorecidas en cuanto a informacin cientfica. Y, 'principalmente, en cuanto concierne a conocimiento de tcnicas aplicables a la produccin. e) Mantener una actitud responsable y crtica en el sentido de detectar y denunciar los errores que comprometen nuestra . independencia econmica; sealar las insuficiencias mdicoasistenciales y de todo tipo, as como las aplicaciones negativas de los avances cientficos, dejando siempre bien claro que ciencia y tecnologa solas no resuelven los problemas actuales, son instrumentos cuya eficacia depende del contexto socioeconmico en que se aplican. Defender los recursos naturales, y ello no solo desde el punto de vista conservador, sino como un patrimonio de nuestros pases que debe servir al progreso y al bienestar de todo el pueblo y de las generaciones futuras, haciendo de dicho patrimonio una explotacin racional. Luchar por la independencia cientfica y tecnolgica en nuestros pases, creando conciencia de los obstculos que impiden dicha independencia. Responsabilizarse en las lucha por la autodeterminacin tecnolgica de nuestro pueblo. Para alcanzar tales objetivos, los periodistas cientficos deben trabajar con plena honestidad y con el mximo acercamiento al conocimiento cientfico, mediante una buena formacin profesional.
d)
e)
f)
g)
Hay que impulsar la divulgacin cientfica, adecundola tambin al nio, y contribuir as al desarrollo integral de su personalidad, con todos los recursos que le acerquen a un conocimiento de la naturaleza y del mundo, as como de todas las conquistas en estos campos.
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Crear en nuestros medios de comunicacin secciones de difusin cientfica asequible a los niveles inferiores. Ensear al pueblo a defenderse racionalmente del consumismo y de la publicidad engaosa. Consciente de la urgencia de proteger especies animales y vegetales en peligro de extinguirse, este Congreso sugiere a los distintos medios de comunicacin de Iberoamrica que concedan la debida importancia a esta ,iniciativa, colaborando con los diversos organismos internacionales que se preocupan del porvenir de las especies. La divulgacin cientfica debe tambin realizarse luchando frente a la informacin pseudocientfica o anticientfica intensamente distribuida por los medios comerciales de informacin, en perjuicio de la salud en general y de los nios en particular.
Declaracin de Sao Paulo

IV Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico. Primer Congresso Brasileiro de Jornalismo Cientfico
Sao Paulo, Brasil, del 30 de septiembre al 3 de octubre de 1982. Periodistas, cientficos y educadores,' reunidos en Sao Paulo con motivo del IV Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico, dirigen a los organismos internacionales, gobiernos, instituciones pblicas y privadas y opinin pblica en general, el siguiente llamamiento: Conscientes de la trascendencia de la divulgacin de la Ciencia yla Tecnologa a travs de los medios de comunicacin de masas y preocupados por las crecientes necesidades de nuestros pueblos, especialmente en .los campos de 'ta educacin y el desarrollo, 151
formulamos estas peticiones orientadas preferentemente a utilizar la comunicacin al servicio del individuo y de la sociedad. Considerando:
*
Que la especialidad informativa conocida como Periodismo Cientfico constituye un instrumento al servicio de la Educacin, la Ciencia y la Cultura, y del desarrollo humanizado e integral de los pueblos. Que el Periodismo necesita de la Ciencia como fuente informativa del mximo inters pblico y que la informacin cientfica-y tecnolgica en la prensa, la radio y la televisin est llamada a convertirse en uno de los factores dominantes de la vida cotidiana en las prximas dcadas,
El IV Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico aprueba las siguientes conclusiones y recomendaciones: Primera. El IV Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico proclama su gratitud al Presidente de la Asociacin Brasileira de Periodismo Cientfico y a su equipo de colaboradores, por la magnfica organizacin y el excelente desarrollo del Congreso. Segunda. Solicitamos a la OEA y la UNESCO la reanudacin de cursos regulares para la especializacin de periodistas profesionales que puedan dedicarse a la divulgacin cientfica y tecnolgica en los medios informativos. Asimismo, subrayamos la trascendencia del programa de CIMPEC, para la capacitacin en Periodismo Cientfico. Tercera. En vista de los logros obtenidos en los diez aos de funcionamiento del CIMPEC, pedimos a la OEA que incremente su ayuda a dicho centro, por tratarse de una entidad cuya accin contribuye decisivamente al mejoramiento de la .educacin popular a travs de los medios informativos.
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/'
~:
Cuarta. Solicitamos a la UNESCO que tenga en cuenta a la Asociacin Iberoamericana de Periodismo. Cientfico y a las asociaciones nacionales de la misma especialidad, cuando elabore proyectos y programas relacionados con la educacin permanente y con la utilizacin de los medios informativos al servicio del desarrollo. Quinta. Recomendamos a los propietarios y directores de prensa escrita, agencias informativas, canales de televisin y emisoras de radio, que incorporen periodistas cientficos a su personal, con el fin de que cada uno de estos rganos pueda prestar un mejor servicio a sus respectivas comunidades. Sexta. Pedimos a las organizaciones profesionales de periodistas y de cientficos un mayor esfuerzo de coordinacin para promover y divulgar la ciencia y la tecnologa como bienes pblicos y no como privilegio de minoras. Sptima. Debe promoverse la enseanza del Periodismo Cientfico en los centros docentes dedicados a la comunicacin. Octava. Las organizaciones y entidades profesionales dedicadas a la Ciencia y a la Informacin, con carcter pblico o privado, deben velar para que se reduzca en lo posible la dependencia tecnolgica de los pases y para democratizar la informacin y eliminar las barreras en el flujo del conocimiento, tratando de que la-transferencia cientfica y tecnolgica de unos pases a otros se realice del modo ms justo y armnico posible. Novena. Pedimos a las empresas y profesionales en el rea de la Comunicacin Social que se integren en un amplio programa de divulgacin de la ciencia y la tecnologa, para que el periodismo cientfico se transforme en una accin dirigida a la comunidad. Dcima. Adems de sus cometidos contra la ignorancia, por la popularizacin de la ciencia, por crear una conciencia pblica sobre
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la importancia del conocimiento en la sociedad, el Periodismo Cientfico debe aportar 'sus esfuerzos a la lucha contra la dependencia tecnolgica y por la conquista de la autodeterminacin en este campo.
, Undcima. Finalmente, proclamamos la urgencia de sensibilizar a las autoridades educativas, a los propietarios de los medios informativos, a los consejos e institutos de investigacin cientfica y a las organizaciones profesionales de periodistas sobre el contenido de las ponencias, resoluciones y conclusiones de este congreso y de los tres anteriores, celebrados en Caracas, Madrid y Mxico. Es necesario, sobre todo, establecer proyectos a corto y medio plazo para iniciar una cooperacin entre periodistas, cientficos y educadores que promueven la utilizacin de los medios de comunicacin de masas al servicio del enriquecimiento cultural del individuo y del desarrollo integral de la sociedad.
Arstides Bastidas, entonces presidente de honor de la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico, pronunci las frases que siguen: "Quiero dar las gracias por la mencin que hacen de m. Me parece que el documento est bien. Este cuarto congreso es el congreso de la madurez, de nuestra institucin y de nosotros mismos. Y en este congreso me parece que la innovacin ms pertinente est en la obligacin del Periodismo Cientfico de enfrentase con el problema de la dependencia tecnolgica, que es, indudablemente, el medio por el cual los pases de alto desarrollo ejercen el colonialismo en los pases tercermundistas, y en este caso en los pases latinoamericanos. Porque la dependencia tecnolgica significa el atraso del desarrollo cientfico, significa la interferencia en la soberana poltica y significa la imposibilidad de tener una economa emancipada. Y deben ser los miembros de la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico y las asociaciones nacionales de periodismo cientfico, por todas las formas posibles y a travs de sus mensajes, quienes se incorporen al combate contra
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la dependencia tecnolgica, a explicar lo que es y a incorporarse a todas las asociaciones que traban y se esfuerzan a trabajar contra la dependencia. Por lo tanto, yo propongo como deber de los periodistas y de sus instituciones, participar en la lucha contra la dependencia tecnolgica y tratar, por todos los medios, de lograr la autodeterminacin tecnolgica de nuestros pueblos". El profesor y periodista cientfico Josu Muoz Quevedo, de Colombia, director de CIMPEC, subray que entre todos debemos . reconocer que la ciencia, la tecnologa y el periodismo son las tres turbinas que impulsan el mundo actual. Los avances tecnolgicos son sorprendentes. Nunca imagin Gutenberg que su trculo de madera, adaptacin de las prensas para extraer el vino de las uvas, diera origen a las poderosas y rapidsimas rotativas de hoy. Ni Hertz, cuando en 1887 produjo las primeras ondas electromagnticas, so que estas inundaran el planeta llevando la voz humana hasta la luna y a los ms apartados rincones de la tierra. Cientos de satlites circundan nuestro planeta. Ustedes, los jvenes de hoy, sern los periodistas cientficos del siglo XXI y dispondrn de tal cantidad de material informativo que deben prepararse ya para utilizarlo y divulgarlo mediante los nuevos sistemas de comunicacin El presidente de la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico y de este cuarto congreso, el Dr. Julio 'Abramczyk, pronunci las palabras de cierre de la sesin.
Declaracin de Valencia (Espaa)

V Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico, 1990 Los delegados de las Asociaciones de Periodismo Cientfico de lberoarnrlca, reunidos en Valencia, dejamos constancia de nuestro ms alto reconocimiento y gratitud al Comit Organizador del V Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico, a la Asociacin Espaola de Periodismo Cientfico y a la presidencia de la Generalitat
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Valenciana por las magnfica organizacin del evento y por las mltiples atenciones recibidas. De igual manera, manifestamos a Su Alteza Real don Felipe de Borbn, nuestra gratitud por haber aceptado la Presidencia de Honor de este Congreso. A continuacin, acordamos: 1. 2. 3. Proponer a la .UNESCO la creacin del Da Mundial del Periodismo Cientfico. Crear el Premio Anual Iberoamericano de Periodismo Cientfico. Pedir a todos los pases miembros un resumen de las experiencias novedosas aplicadas en cada pas a la divulgacin cientfica para lograr formas atractivas de llegar al pblico. Celebraremos un evento iberoamericano sobre la didctica del periodismo cientfico y otro para analizar la popularizacin de la temtica cientfica destinada a nios y jvenes. Solicitamos a los directores de agencias informativas en Iberoamrica una mayor cobertura para las actividades generadas por el desarrollo cientfico y tecnolgico.
4.
5.
Declaracin de Santiago
VI Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico
En Santiago de Chile, entre los das 12, 13 Y 14 de agosto de 1996, tuvo lugar el Sexto Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico, convocado por la Asociacin Iberoamericana y la Asociacin Chilena de esta especialidad informativa, con el propsito de analizar los desafos del ejercicio profesional en los medios de comunicacin, a fines del milenio y en la era digital. 156
Como representantes de las Asociaciones de los pases de Iberoamrica constatamos que: 1. Estamos inmersos en unasociedad global, donde, junto a las seales cotidianas del progreso, subsisten gfandes desigualdades: hay una actitud compulsiva por consumir y en muchos mbitos se vive una apoteosis de la indiferencia, un vaco moral, una crisis de las lealtades y una suerte de metafsica de la nada, que se expresa en el eslogan nihilista: "No te preocupes de nada y s feliz".
2.. El desarrollo de los pases, traducido en lo que llamamos progreso, junto con gestionar bienestar y calidad de vida, ha . desatado un tipo de sociedad de la levedad, de la ligereza en las cosas, de la inconstancia. en el nimo, que parece llamar a no vincularse a nada y en la cual la solidaridad para con los que ms necesitan declina peligrosamente. 3. La atencin que se brinda a los problemas ms acuciantes de la sociedad iberoamericana no acaba de satisfacer y resolver sus necesidades. Crece la niez abandonada y maltratada, el embarazo -no deseado en la adolescencia, la inseguridad alimentaria; hay falta de proteccin a los grupos vulnerables ancianos, personas discapacitadas, mujeres jefes de hogar, . minoras tnicas, migrantes- y, como un sino atvico, persiste en algunos lugares el temor a la guerra porque ha muerto el dilogo. Un sentimiento de inseguridad radical parece aduearse de buena parte de la conciencia colectiva. El dilema eco-eco (economa versus ecologa) cobra en estos das vigencia crucial: la naturaleza clama proteccin porque ni los recursos planetarios son infinitos ni los impactos de la industria son lo despreciables y asumibles como algunos sostienen. Muchas grandes ciudades de Amrica Latina viven ahogadas por la contaminacin y empobrecidas en su calidad de vida.
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5.
El saber es, a fines del milenio, y ms que nunca, el capital central, el centro de costos, el recurso ms importante de la economa y la sociedad. En tal sentido, hacen falta estrategias optimizadoras en el proceso de aprendizaje educativo dentro y fuera de la escuela, sin que ellas olviden el marco de valores que debe regular el crecimiento exponencial del conocimiento. Estamos convencidos de que conocimiento e informacin son la base de la sociedad del siglo XXI. En alguna medida, por una falta de claridad en nuestros mensajes a travs de los medios de comunicacin social, hemos coadyuvado a que el gran pblico confunda el quehacer de la ciencia con los productos de la tecnologa. La primera carece de bandera y es patrimonio comn de la humanidad. La segunda impone el sello cultural del pas que la genera y coloniza silenciosamente a sus usuarios. Nos preocupa que la ciencia y sobre todo la tecnologa privilegien solo a algunos y el control tico del nuevo conocimiento quede al arbitrio de su potencialidad de cambio, el que toca hoy hasta la naturaleza misma del ser humano. Los medios de comunicacin hacen esfuerzos para informar, orientar y brindar cohesin a la sociedad. Son reservorios cotidianos de las esperanzas y frustraciones de la gente y ofrecen en conjunto la ms fidedigna radiografa de la salud del cuerpo social. Cualquiera que sea la percepcin individual que se tenga de su desempeo, constituyen una herramienta fundamental para afianzar la justicia, la paz social, la democracia y el bienestar colectivo. Es en ellos donde se inserta y suma el afn cotidiano del periodista cientfico, informante del conocimiento nuevo pero al mismo tiempo orientador de sus proyecciones. El avance de la tecnologa digital ha abierto carreteras de la informacin a travs del espacio, generando un cambio sustancial en nuestros medios de comunicacin. Hemos
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dedicado a este VI Congreso a indagar las proyecciones y a adentrarnos en un mejor aprovechamiento del caudal informativo que nos ofrece el contacto con el mundo desde nuestros puntos de trabajo, con centros documentales abiertos potencialmente a todos. Nos preocupa, nuevamente, que esta explosin del saber acumulado atrape ms que libere, confunda ms que oriente, sobre todo a las nuevas generaciones en su propia realizacin. Al concluir nuestras deliberaciones, nos permitimos declarar y recomendar a los gobiernos, a las instituciones de todo tipo que integran la sociedad, a la comunidad cientfica, a sus rganos de decisin y particularmente a quienes comparten nuestra vocacin de servicio pblico a travs de los medios de comunicacin social y del Periodismo Cientfico: a. La confianza en el poder de la radio, los medios impresos y la televisin , como instrumentos gestores de la educacin permanente de la sociedad. Llamamos a los propietarios, directores y editores de los medios de comunicacin par.a que continen atendiendo e incorporando, cada vez con mayor profesionalismo, a las ciencias y la tecnologa como una necesidad cotidiana ms del pblico. Alentamos la tarea de aquellos medios que se ocupan habitualmente de estos temas y que han abierto espacios para la proteccin de la salud, del medio ambiente, de la educacin. Su ejemplo debe ser imitado porque, a contrario sensu, la ciencia puesta en el mercado de la oferta y la demanda tambin vende y produce dividendos culturales de la mayor rentabilidad. Apoyamos la iniciativa de incorporar la informacin cientfica que proveen los medios como material de ayuda en el aula. Los diarios, revistas, radios y televisin constituyen la escuela paralela, el complemento indispensable para completar su percepcin del mundo y su insercin informada en l. Ms que
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nunca es fundamental el trabajo conjunto docente de aulaperiodista cientfico. d. Estamos interesados en impulsar el conocimiento y disfrute pblico de todas las ciencias, desde las sociales y humanas hasta las naturales y exactas. En Iberoamrica se hace ciencia y se crea tambin tecnologa, y es tarea conjunta de cientficos y periodistas contarle el producto de estos esfuerzos a quienes, finalmente, pagan a travs de sus impuestos el quehacer en gabinetes y laboratorios. El trabajo conjunto ya iniciado debe multiplicarse ya que sin comunicacin no hay ciencia vlida. Instamos a los gobiernos a brindar un financiamiento cada vez ms slido a la actividad de sus cientficos y a incorporar la divulgacin de la ciencia en sus polticas de Estado. Reconocemos los esfuerzos de muchos pases por incrementar la participacin de estos presupuestos en el Producto Bruto Interno; sin embargo, sin investigacin cientfica propia y sin desarrollo tecnolgico que atienda principalmente las necesidades de los pases para asumir la modernidad continuar la dependencia y crecer la brecha entre ricos y pobres. En tal sentido, apoyamos la creacin del Fondo Iberoamericano de Integracin Cientfica y Tecnolgica, que ser tema fundamental de anlisis en la prxima Cumbre Iberoamericana que se celebre en Santiago de Chile. Llamamos a las universidades para que fortalezcan la formacin de periodistas especializados en comunicacin de la ciencia. Felicitamos a quienes ya se anticiparon a esta tarea y estn creando formas y tcnicas de comunicacin para esta nueva hora. A los docentes encargados, les instamos a constituir una red iberoamericana destinada a estructurar programas formativos bsicos, a intercambiar experiencias, organizar pasantas, fomentar la investigacin en lo que se refiere a financiar becas de perfeccionamiento. Solo por va de ejemplo, el llamado desarrollo sustentable o sostenible que los gobiernos
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Congresos', iberoamericanos
del mundo asumieron como su gran tarea en 1992, debe ser traducido e informado al pblico en sus mltiples vertientes. g. . Reconocemos en Internet una red a la que el periodismo debe conectarse para recabar informacin como para comunicarla. . Advertimos contra la fascinacin que seduce desde la red mundial y recordamos la necesidad de que el periodista d permanente testimonio de su realidad vital. Llamamos a los periodistas a aportar informacin de sus respectivos pueblos y culturas, para contrarrestar el volumen de datos provenientes de naciones de gran desarrollo, con el fin de hacer de esta red un medio realmente globalizador. h. Recomendamos a las asociaciones de periodistas cientficos ocuparse cada vez con ms fuerza y dedicacin a la formacin permanente de sus miembros, apelando a la buena disposicin de la comunidad cientfica para apoyar tales fines. Del mismo modo, deber incrementarse el contacto entre las organizaciones de periodistas cientficos de distintos pases, vincularlos ahora ms que ayer por nexos que ofrecen nuevos paradigmas comunicacionales ,y plantean desafos a la poblacin, en todos los sentidos.
Declaracin de Morn
VII Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico, Ciencia, Tecnologa y Sociedad 16, 17 Y 18 de noviembre de 2000. Argent~na En Morn, provincia de Buenos Aires, Repblica Argentina, los participantes en el VII Conqreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico suscriben el siguiente llamamiento dirigido especialmente a los gobiernos, las universidades, los responsables de los medios de comunicacin y las' sociedades cientficas.
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1.
Las declaraciones finales de las conferencias mundiales de periodistas cientficos (Tokio, 1992 y Budapest, 1999) llamaron la atencin sobre la trascendencia del periodismo cientfico para la sociedad. La democratizacin de la informacin cientfica y tecnolgica y la formacin de periodistas especializados, sobre todo en los pases de menor desarrollo, son condiciones bsicas para que el periodismo cientfico contribuya a la construccin de un mundo ms justo y equilibrado.
2. .Hoy se perfilan dos objetivos generales de gran alcance en este campo. 2.1. Necesidad de promover la ciencia y las tecnologa en nuestras sociedades como condicin para el incremento generalizado del conocimiento. 2.2. Utilizacin de los medios informativos para difundir lo que el ciudadano debe saber o recordar sobre los efectos positivos y negativos del progreso cientfico y el desarrollo tecnolgico sobre la cultura, la salud, el medio ambiente y las restantes dimensiones de la vida cotidiana. Y, por supuesto, de las implicaciones ticas de los conocimientos y de sus aplicaciones, como por ejemplo los avances de la gentica y la biotecnologa.
3.
La situacin de las sociedades actuales, en lo que se refiere a su inters por la difusin del conocimiento, no deja entrever demasiadas posibilidades para un optimismo esperanzado. Hay que tener en cuenta las diferencias culturales de diverso orden: Desigualdades dentro de la misma sociedad; Necesidad de convertir la ciencia en temas de inters general y pblico; Bsqueda de sistemas rpidos y seguros de almacenamiento y acceso al conocimiento;
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*
*
Bloqueos en la percepcin publica de la ciencia; y, Uso de materiales deformacin cientfica que estn en Internet. Podra resumirse la situacin actual diciendo que se aprecian avances, aunque no estemos satisfechos. En este sentido, no hemos conseguido que el periodismo cientfico sea una realidad palpable e influyente en el individuo y en la sociedad, ni que tome carta de naturaleza al servicio de aquellos segmentos de poblacin menos dotados, cultural y econmicamente. Es cierto que algunos medios, sobre todo de prensa escrita, han profundizado en la tica y el rigor de su mensaje cientfico, han mejorado y enriquecido sus fuentes, y algunas universidades han incorporado la formacin de los divulgadores cientficos. Pero no se ha introducido en el tejido social el debate sobre las relaciones entre ciencia y sociedad, y quedan por resolver buena parte de los problemas planteados con insistencia por la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico desde su primer congreso en 1974. Si cada uno de los participantes en este VII Congreso mira a su entorno, no estar conforme. Tampoco los dirigentes polticos y sociales que, a pesar de nuestras peticiones, siguen sin incorporar en los planes nacionales de ciencia y tecnologa ni siquiera una mnima referencia a la divulgacin, con lo cual dejan fuera a ms del 90 por ciento de la poblacin de cada pas.
4.
5.
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Captulo X
Declaraciones nacionales
Jornada informativa en Salamanca
Convocados por la Asociacin Espaola de Periodismo Cientfico, un grupo de cientficos y periodistas celebr una Jornada Informativa en la Universidad de Salamanca y acord hacer pblicas las siguientes reflexiones, que, en homenaje al Centro de Estudios que les acogi, titulan: .
Manifiesto de Salamanca
Considerando crtico el estado de la investigacin cientfica en nuestro pas, tanto en las ciencias experimentales como en las ciencias humanas y sociales, los participantes formulan el siguiente llamamiento: ' .
1.
A la Administracin.
La investigacin cientfica se tornentar realmente solo si a nivel de qoberno existe una poltica' global, firme y.coherente. Se hacen necesarias medidas que se adopten con el nico objetivo del inters de la comunidad. Esta poltica global'debiera abarcar, por lo menos.
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El establecimiento urgente de un plan nacional de investigacin humanstica, cientfica y tecnolgica, que coordine y refuerce las estructuras investigadoras del pas.
* *
Un planteamiento legislativo realista, en el que una pieza esencial ha de ser la reforma de nuestro derecho de patentes, lo cual, junto a una adecuada normativa sobre la competencia desleal y un severo control de calidad, permitir promover simultneamente el progreso tecnolgico y la debida proteccin a los industriales y al consumidor. Realismo en la determinacin de medios econmicos suficientes, de acuerdo con la magnitud de las necesidades. Es necesario que el industrial comprenda: Que solo podr desarrollarse y permanecer si su tecnologa avanza igual o ms aprisa que la de sus competidores.
Que deber aceptar que el Estado adopte medidas que le
11.
impidan soluciones fciles posiblemente rentables a corto plazo, pero que no contribuyen a impulsar el desarrollo tcnico del pas. Que pueda importar tecnologa extranjera, solo a condicin de que la use como base de partida para desarrollar la investigacin propia, exigindosele el compromiso de destinar a ello los suficientes recursos humanos y econmicos. Que es imprescindible, en su propio inters, la colaboracin con la Universidad y dems centros pblicos de formacin y de investigacin. 111. A los medios de informacin Los cientficos y los periodistas deben comprometerse en hacer cuanto est a su alcance para la creacin en un clima de inters y respeto para la ciencia, entendiendo como tal no solo la ampliacin del conocimiento humano sino como instrumento de desarrollo social y mejora de la calidad de vida.
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En este contexto, los participantes en la Jornada Informativa de Salamanca acuerdan hacer pblicas las siguientes manifestaciones: 1. 2. 3. Alarma ante el hecho de que los presupuestos de investigacin cientfica no suban lo necesario para el equilibrio de los pases. Es fundamental impulsar fuertemente la investigacin en la Universidad. Urgencia de planes nacionales o regionales de investigacin cientfica, que coordinen la afluencia de recursos pblicos y privados para la investigacin, garanticen el mejor uso de estos medios y establezcan programas de prioridades, revisables peridicamente. La opinin pblica debe ser consciente de la necesidad de investigar como instrumento ara la supervivencia de los pueblos. Ningn problema nacional tolera menos que ste la evasin o las dilaciones. Es necesaria una actitud del gobierno, semejante a la que muestra en otros sectores de la vida colectiva, en situacin de emergencia. Salamanca, 3 Y 4 de abril de 1976
4. 5.
La Ciencia en el Siglo XXI: una nueva misin y un marco para la accin (Declaracin de Santo Domingo) En la Reunin Regional de Consulta de Amrica Latina y el Caribe, de la Conferencia Mundial sobre la Ciencia, celebrada en Santo Domingo, Repblica Dominicana, en 1999, se afirma que es indispensable mejorar el conocimiento y anlisis y contribuir a armonizar las complejas interrelaciones entre la ciencia, la tecnologa y la sociedad. Los sistemas polticos democrticos deben valorar y apoyar decididamente el desarrollo de la ciencia y la tecnologa, como fuentes de progreso social y de enriquecimiento cultural.
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Las comunidades de investigadores deben:

*
Contribuir, especialmente en el caso de problemas en los que estn involucradas, a la presentacin de alternativas sobre las cuales los ciudadanos deban informarse y pronunciarse; Tener en -cuenta las opiniones de la sociedad y dialogar efectivamente con ella; Luchar contra el entronizamiento de tecnologas amparadas en conocimientos cientficos y tecnolgicos, reales o supuestos.
La sociedad del conocimiento implica potenciar la capacidad tecnolgica combinando formas tradicionales y modernas que estimulen la creacin cientfica y que hagan viable el desarrollo humano sostenible. La democratizacin de la ciencia plantea tres grandes metas: 1. La ampliacin del conjunto de seres humanos que se benefician directamente de los avances de la investigacin cientfica y tecnolgica, la cual debiera privilegiar los problemas de la poblacin afectada por la pobreza. La expansin del acceso a la ciencia, entendida como un componente central de la cultura. El control social de la ciencia y la tecnologa y su orientacin a partir de opciones morales y polticas colectivas y explcitas. Todo ello subraya la importancia de la educacin y la - popularizacin de la ciencia y la tecnologa para el conjunto de la sociedad.
2. 3.
El conocimiento por s mismo no transforma la economa o la sociedad, sino que puede hacerlo en el marco de sistemas de ciencia, tecnologa e innovacin que hagan posible la incorporacin al sector productos de bienes y servicios.
Compromiso mundial con la ciencia

El poder que la ciencia y la tecnologa ofrecen es tan enorme que uno de los desafos mayores de nuestro tiempo es el problema de su control social. Es necesario el fortalecimiento institucional que . permita la adecuada formulacin, puesta en marcha, evaluacin y gestin de estrategias polticas de ciencia y tecnologa. La cooperacin internacional debe orientarse hacia los pases, en desarrollo y stos deberan recibir un trato preferencial en el planeamiento y desarrollo de la cooperacin. A los diversos actores de la innovacin, y especialmente a los gobiernos y a los empresarios, les corresponde promover, mediante mecanismos explcitos, la demanda hacia adentro de conocimientos y crear una capacidad cientfica y tecnolgica' propia. Uno de los problemas centrales es el de constituir una cultura de la evaluacin, que involucre criterios mltiples y diversos actores. El nuevo compromiso mundial con la ciencia ha de incluir la reduccin de la brecha que tiende, a separar cada da ms a los pases desarrollados del resto del mundo. La popularizacin de la ciencia y la tecnologa debe ser potenciada y vinculada a la afirmacin de las capacidades propias de los pases de Amrica Latina y el Caribe. Estas actividades deben constituir una cultura cientfica transdisciplinaria que la poblacin pueda llegar a sentir como propia desde la educacin inicial. Una participacin plena y efectiva de la mujer en las actividades cientficas y tecnolgicas contribuir a enriquecer y reorientar sus temticas, enfoques, prcticas y aplicaciones.
I Congreso Nacionalde Pertodlsrno Cientfico Madrid, 19-20 abril 1990

Los periodistas cientcos espaoles tuvimos nuestro I Congreso Nacional, los das 19 y 20 de abril de 1990, 'organizado por la
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Asociacin Espaola de Periodismo Cientfico y bajo el patrocinio del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. Hoy no parecen existir dudas sobre la bondad y la urgencia de una mejor comprensin del progreso cientfico. S las tenemos en cuanto a aspectos y problemas concretos para promover esta comprensin. En este Congreso hemos tratado de abordar algunos de ellos, despus de pasar revista a la situacin y perspectivas de la ciencia espaola. Hemos reflexionado tambin sobre el papel de la comunicacin cientfica en nuestras sociedades. Hace un decenio, las actitudes en cuanto a ciencia y tecnologa han empezado a cambiar tambin en el mundo en desarrollo. El resultado del movimiento de desarrollo continuado se cruza con el crecimiento del nuevo cuadro de periodistas en ciencia y tecnologa del Tercer Mundo proclamando la defensa del medio ambiente. Problemas de la divulgacin cientfica Quiz la coincidencia ms importante fue subrayar el hecho de que la difcil relacin entre periodistas y cientficos, que en el pasado constituy una de las dificultades de la divulgacin, es hoy un problema secundario. Esto puede considerarse como un rasgo de madurez del sistema espaol de ciencia-tecnologa. Pero han surgido otras cuestiones:
* *
Se ha dificultado el acceso a las fuentes polticas y empresariales. La institucionalizacin de la informacin, a travs de los gabinetes de prensa o de la direccin de empresas y organismos, empieza a alcanzar, en algunos casos, cotas preocupantes. Han aumentado considerablemente los intentos de manipulacin de la informacin.
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Al haberse puesto en marcha el periodismo cientfico en Espaa, lo que importa son las cuestiones de procedimiento, y principalmente cmo hacer compatible el rigor con la rapidez en el periodismo y cmo contribuir a crear un mayor mbito de difusin para la ciencia sin olvidarse de las exigencias de la informacin periodstica. En cuanto a la informacin audiovisual, en televisin hoy solo se puede motivar, despertar el inters del pblico, pero debemos empezar a pensar de forma diferente. Es verdad que tanto en la televisin pblica como en la privada abundan los seriales y los concursos, pero tambin lo es que la gente Iee Muy/nteresante, y los suplementos cientficos de los diarios, y los libros de divulgacin, que alcanzan tiradas crecientes. En radio, el pblico suele ser ms cualificado, especialmente en las primeras horas de la maana. La radio es muy viva y permite el comentario rpido, con gotas de divulgacin cientfica. Tiene, adems, una audiencia diversificada y detectable. Tanto en radio como en televisin, la ciencia puede vender si se presenta adecuadamente.
En este epgrafe se recogen, relacionndolos entre s cuando ha sido posible, conceptos y afirmaciones procedentes de las ponencias o de los coloquios posteriores, y que podran considerarse como conclusiones (provisionales y bajo la responsabilidad de quien suscribe, ya que en el Congreso no nos planteamos su elaboracin). En los casos en que nos ha parecido necesario hacerlo, se cita al final, entre parntesis, el nombre del autor.
*
La ciencia forma parte sustancial de la sociedad, tanto por su .influencia en la poltica econmica como por su repercusin en como el medio . aspectos de considerable trascendencia, . ambiente, los problemas genticos o las nuevas epidemias. El hombre contemporneo no es hoy ajeno a la ciencia y la tcnica.
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Este papel decisivo de la ciencia requiere un esfuerzo de difusin. La divulgacin cientfica es un medio relativamente eficaz para compensar las carencias en que se mueve la ciencia dentro del contexto actual. Surge de aqu la necesidad de profesionalizarla divulgacin cientfica en los medios informativos. Es aconsejable que el cientfico participe en la divulgacin, ya que esta tarea -puede ofrecerle nuevas visiones de su propio trabajo. Su contacto con profesionales del periodismo puede y debe resultar instructivo y relevante (Emilio Muoz). En Espaa, como en otros pases europeos, en los Estados Unidos y en la mayora de los pases desarrollados, el periodismo cientfico se ha convertido en algo maduro, y con influencia en los medios modernos de comunicacin. Pero justamente por todo ello, parece haber crecido de una manera introspectiva, ms especializado, elitista y distanciado de sus races de origen
(James Cornell).
El periodismo cientfico se ha puesto en marcha en Espaa y ha alcanzado el punto de no retorno. Hemos pasado a un mayor inters social por la ciencia y, por tanto, a una mayor responsabilidad profesional de sus divulgadores. Pero falta algo todava: la revisin conceptual a que nos obligarn las transformaciones producidas en el sistema ciencia-tcnica-industria, como consecuencia de las nuevas tecnologas. Es un nuevo enfoque apoyado en un triple proceso: intelectual, econmico y social, y que podra suponer un cambio de paradigma en el periodismo cientfico. La ciencia es difcil de hacer, pero traducirla a prosa es mucho ms difcil de apreciar y disfrutar por los profanos. Es necesario encontrar otro tipo de periodismo y de periodistas cientficos, y tratar de conseguir una nueva actitud de los medios en relacin con la ciencia. Hay que estudiar el tipo de preparacin
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cientfica que se genera en la sociedad para afrontar y analizar los problemas de este mundo cambiante de hoy. La pregunta que al final de su ponencia formulaba James Cornell tiene tal contenido, y un mbito de aplicacin tan universal, que podra cerrar este resumen apresurado. Podemos realmente todos nosotros, en este mundo desarrollado, compartir la experiencia y habilidad con nuestros colegas en cualquier lugar que necesite desesperadamente nuestra ayuda?
I Congreso de Periodismo Cientfico Peruano "Barbara d' Achille" Declaracin de Lima

Los asistentes al Primer Congreso de Periodismo Cientfico del Per, celebrado en la Universidad de Lima del 7 al 9 de noviembre de 1991,
e;
Estamos convencidos de la urgencia de estimular la divulgacin cientfica en los medios de comunicacin, pues son los ms efectivos vehculos parael conocimiento popular y el desarrollo del pas. Creemos en la conveniencia de incorporar esta disciplina a la especialidad de periodismo en las facultades de Comunicacin Social del pas. Por ello, proponemos la publicacin de un texto metodolgico de Periodismo Cientfico. Consideramos la necesidad de denunciar la proliferacin de las pseudociencias, desenmascarando el fraude que stas implican. Nos sumamos al esfuerzo que realizan las asociaciones de periodismo cientfico de los pases iberoamericanos y nos comprometemos a robustecer la Asociacin Peruana y a participar activamente en el VI Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico.
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Solicitamos a los directores y propietarios de los medios de comunicacin y agencias de noticias, una mayor cobertura de las actividades generadas por y para el desarrollo cientfico y tecnolgico del Per. Nos congratulamos de la presencia en este I Congreso -gracias a la Embajada de Espaa y a la Comisin del V Centenario- del Fundador y Presidente de la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico, don Manuel Calvo Hernando, y apreciamos su mensaje optimista y esperanzador del avance del periodismo cientfico en el mundo y especialmente en Iberoamrica. Conclusiones del I Congreso sobre Comunicacin Social de la Ciencia. Granada, 1999.
La celebracin del I Congreso sobre Comunicacin Social de la Ciencia ha puesto de manifiesto una tendencia que no es nueva, pero que cobra una nueva dimensin, en el umbral del siglo XXI. No debera ser mal interpretado que al principio de estas conclusiones tratemos de fijar un conjunto de sensaciones. En efecto, tenemos la impresin de que los asistentes han trabajado con alegra y que adems se ha vivido el congreso como un encuentro cultural que ha servido para que personas de diverso origen y formacin hayan trabajado en armona bajo la conjuncin exclusiva de la inteligencia y la amistad. Esa alegra no ha impedido la autocrtica, la discrepancia y el debate. Pero por encima de todo parece notorio que todos nos hemos sentido emocionados ante las manifestaciones del pensamiento racional. Muchos de los participantes han puesto de manifiesto a lo largo del congreso la importancia de no desligar las emociones y los afectos de la divulgacin cientfica.
El Congreso ha confirmado adems la oportunidad de la convocatoria. No es casual el nmero de participantes ni la calidad
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Declaraciones. nacionales
de la respuesta. Tampoco lo es coincidencia con el Primer Congreso Mundial sobre la Ciencia que la UNESCO ha convocado para este mismo ao en Budapest. Se tiene la impresin de que ha llegado el tiempo de la ciencia, es decir, el momento en que la ciencia se convierta en un acontecimiento social, en un hecho integrado en la conciencia de todos los ciudadanos. El dilogo entre los cientficos y la comunidad en la que desarrollan su trabajo debe dejar de ser un hecho espordico o arbitrario para convertirse en una actividad regularizada y rigurosa. La ciencia es uno de los muchos frutos de la curiosidad humana, uno de los muchos intentos de representar el mundo en el que vivimos. La ciencia es parte de la gran aventura intelectual de los seres humanos.
La ciencia puede cambiar nuestro destino como seres humanos

Como producto del pensamiento humano, la ciencia es una parte medular de la cultura y es urgente llevar a la consideracin de todos, pero especialmente de los intelectuales de formacin humanista, que la ciencia no es un hecho ajeno a la vida y que, por tanto, sus respuestas tambin son de carcter cultural. No se reconoce a veces cmo las ideas cientficas condicionan, a veces de modo oculto, las ideas sociales. Lo cierto es que para resolver muchos de los problemas de nuestro mundo se requiere ms investigacin cientfica, un nuevo talento y una articulacin permanente con las dems formas racionales de aproximacin a la realidad. Ni el miedo, ni el desdn, ni la reverencia son los sentimientos ms convenientes para relacionarse con la ciencia. La curiosidad y la confianza parecen, en cambio, actitudes ms fecundas. Parte del inters social por la ciencia puede estarprovocado por la magnitud y la velocidad de los cambios sociales, estimulados en gran parte por los descubrimientos cientficos. La ciencia, es cierto, puede cambiar nuestro destino como seres humanos. La informacin, en consecuencia, es una ayuda indispensable para el debate tico.
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En este sentido, comienzan avislumbrarse signos esperanzadores de quiebra del desencuentro tradicional entre la comunidad cientfica y la sociedad. Hay que desterrar la idea de que el debate cientfico concierne nicamente a los especialistas. Al mismo tiempo que la sociedad demanda ms informacin, los cientficos empiezan a dar muestras de inters por no trabajar aislados, aunque an haya quien considere la divulgacin cientfica como un detrimento intelectual. Ese mutuo y creciente deseo de comunicacin puede estar afirmando los cimientos de una nueva tica cientfica. No es arriesgado afirmar que est comenzando a fraguarse un nuevo compromiso socialcon la ciencia que afecta a todos: a los cientficos, a los ciudadanos, a los gobiernos, a -los educadores, a las instituciones pblicas, a las empresas, a los medios de comunicacin. El apoyo a la ciencia por parte de la sociedad deber ir manifestndose en los prximos aos, no solo en una mayor provisin de fondos para la investigacin, sino en la creacin de nuevos instrumentos de participacin social: comits de biotlca; organizacin de encuentros y debates, canales especficos de informacin. Hoy, sin embargo, es notorio el enorme desequilibrio entre elinters ciudadano hacia la ciencia y la escasa oferta informativa. Comunicar a la sociedad lo que hacen los cientficos ya no puede estar ligado a la voluntadpersonal, a la eficiencia de los gabinetes de prensa, a la mayor o menor simpata del investigador, a la concepcin ms o menos social de su trabajo. Es un deber para unos y un derecho para los otros. Lo que parece incontestable es que hay que pensar en el pblico, aprender a dirigirse a la sociedad no desde la suficiencia, sino desde la modestia, saber dar una informacin inteligente y almismo tiempo inteligible. Aunque la claridad no puede ser nunca sinnimo de simplificacin, sino de calidad comunicativa. Hay que advertir constantemente de los riesgos de la comunicacin cientfica: la 176
trivialidad, la bsqueda desesperada de titulares sorprendentes, el efectismo, la demagogia, la prisa; la confusin entre los ensayos y los resultados reales. No es una cuestin nimia dirimir el carcter del lenguaje cientfico, o mejor, el del lenguaje con que seha de comunicar la ciencia. Si bien se han incorporado al lenguaje corriente muchos trminos cientficos, no parece abolida la barrera que impide una comunicacin eficaz y fluida. Es un reto para todos y ha de ser motivo de reflexin permanente. Los cientficos debern vencer sus resistencias a hacer comprensibles sus investiqaciones, a hablarle a la sociedad de un modo diferente a como hablan asus colegas; los periodistas, por su parte, deberan hacer un esfuerzo para mejorar su preparacin y buscar una mayor especializacin. Las empresas editoriales y de comunicacin deberan ser sensibles a este desafo y tratar" en consecuencia, de ensanchar los espacios dedicados en sus medios a la ciencia. . Los nuevos espacios de divulgacin cientfica, museos de ciencia y planetarios, estn sirviendo como excepcionales instrumentos de transmisin del conocimiento, como primer contacto con el mundo . de la ciencia. .Parece oportuno recomendar la elaboracin, por parte del mejor grupo de expertos posible, de un Plan de Divulgacin Cientfica que sea asumido y financiado por los gobiernos y las instituciones pblicas y privadas. Es urgente, pues, incrementar la cultura cientfca de la poblacin. La informacin cientfica es una fecundsima semilla para el desarrollo social, econmico y poltico de los pueblos. Como se.ha repetido a lo largo del Congreso, el conocimiento debe ser considerado de enorme valor estratgico. La complicidad entre los cientficos y el resto de los ciudadanos es una excepcional celebracin de la democracia. Pero es que adems esa nueva cultura contribuira a frenar las supercheras disfrazas de ciencia, aumentara
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la capacidad crtica de los ciudadanos, derribara miedos y supersticiones, hara a los seres humanos ms libres y ms audaces. Los enemigos que la ciencia est llamada a abatir son los mismos que los de la filosofa, el arte o la literatura, esto es, la incultura, el oscurantismo, la barbarie, la miseria, la explotacin humana.
Declaracin de Tegucigalpa sobre periodismo cientfico
Nosotros, periodistas en ejercicio, estudiantes de Periodismo, y comunicadores de instituciones de desarrollo, participantes en el Seminario Nacional de Periodismo Cientfico, realizado en Tegucigalpa del 20 al 22 de septiembre de 1993, Declaramos la importancia de crear conciencia pblica sobre la divulgacin cientfica en todas sus manifestaciones, con el fin. de contribuir a elevar la calidad de vida y de conocimientos del pueblo hondureo. Estamos convencidos de, que es necesario que los medios informativos orienten sus contenidos hacia la divulgacin del conocimiento cientfico y tecnolgico, con el objetivo de aportar explicaciones y soluciones prcticas a los requerimientos de la sociedad actual. Solicitamos a los directores y propietarios de medios de comunicacin y agencias de noticias, una mayor cobertura de las actividades generadas en pro del desarrollo cientfico y tecnolgico de Honduras. Exhortamos a las instituciones pblicas y privadas, a nivel acadmico y de desarrollo, a iniciar un dilogo para la accin conjunta con el fin de promover e incentivar la divulgacin de informacin cientfica y la transferencia de tecnologa apropiada a los sectores populares que la necesitan. Consideramos que debe socializarse la informacin generada por
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los organismos de carcter pblico y privado, as como la originada por investigadores e instituciones internacionales que realizan trabajos de investigacin a nivel nacional.
Creemos en la conveniencia y necesidad de incorporar de forma inmediata la ctedra o especialidad de Periodismo Cientfico en los centros de enseanza superior de periodismo y comunicacin del pas. Nos sumamos al esfuerzo que realiza la Asociacin Hondurea de Periodismo Cientfico y la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico, en su tarea de poner la ciencia y la tecnologa alalcance popular, desarrollar cursos de capacitacin, seminarios y encuentros entre periodistas y cientficos para promover el Periodismo Cientfico en Honduras. Agradecemos el aporte de las instituciones que hicieron posible este evento: Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico (AIPC), Asociacin Hondurea de Periodismo Cientfico (AHPEC) y Consejo Hondureo de Ciencia y Tecnologa, Embajada de Espaa, Colegio de Periodistas de Honduras, Diario El Heraldo y Escuela Agrcola Panamericana, Zamorano. . Nos congratulamos de la presencia en este Seminario del Presidente de la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico, Doctor Manuel Calvo Hernando, quien con su mensaje optimista y esperanzador ha dado un impulso serio al periodismo cientfico en Honduras.
Declaracin de 8aeza (20 agosto 1994)

Los profesores y alumnos del curso EIPeriodismo Cientfico como reto de nuestro tiempo, celebrado bajo la direccin de Manuel Calvo Hernando en la sede "Antonio Machado" de la Universidad Internacional de Andaluca, en Baeza, nos felicitamos de que este ao el Periodismo Cientfico haya sido tomado en cuenta en los
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planes de estudio de esta Universidad.-Lanecesidad de este curso se basaba en una doble conviccin, generalmente compartida: Uno. La comprensin y el apoyo a la ciencia por parte de polticos y dirigentes de las sociedades solo se producir cuando el conocimiento cientfico se haya convertido realmente en parte de la cultura y de la educacin popular. Dos. La necesidad de superar la paradoja de la falta de sensibilidad de las sociedades actuales hacia lo que justamente constituye hoy la base de su progreso, la ciencia y la tecnologa. Esta ausencia de sensibilidad ha sido subrayada por los investigadores cientficos, los comunicadores de la ciencia y los estudiosos del Periodismo Cientfico en todo el mundo. Esta doble conviccin engendra una doble necesidad: explicar la ciencia a quienes elaboran las leyes y toman las decisiones y ofrecer una cultura cientfica a todos los miembros de las sociedades para que estn en condiciones de respaldar o corregir la accin de sus gobernantes. Todo ello otorga una dimensin, hasta nuestro tiempo prcticamente indita, a la divulgacin de la ciencia y la sita en una clara vertiente de servicio pblico. Por nuestra parte, y con el nimo de cooperar en las tareas que hoy empiezan a realizarse en este campo, redactamos esta Declaracin, dirigida sobre todo a las instituciones pblicas, a los medios informativos y la sociedad en general.
A las instituciones
1. Instar a las facultades de Ciencias de la Informacin que no lo hayan hecho, a que incluyan las enseanzas de Periodismo Cientfico en sus planes de estudio, con el objetivo bsico de preparar a los profesionales de las Comunicacin del Tercer
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Milenio para que los periodistas puedan contribuir eficazmente a difundir la ciencia al pblico, con el debido respeto 'al rigor cientfico y las exigencias del periodismo. 2. Solicitar alos parques tecnolgicos que, en lo posible, recaben los medios necesarios para difundir los' progresos' de la tecnologa y contribuir a la difusin de la ciencia entre 'los empresarios, los profesionales y el pblico en general. Plantear desde la sede de La Rbida, de la Universidad Internacional de Andaluca, tan vinculada a Iberoamrica, los problemas de difusin de la ciencia en los pases de habla castellana y portuguesa. Solicitar la creacin en Andaluca de bases de dato de documentacin cientfica, de libre acceso para los profesionales de la informacin especializada.
'3.
4.
A los medios informativos "
Ante la escasez, y a veces la ausencia, de divulgacin cientfica en el periodismo, llamamos la atencin de nuestros compaeros y de los propietarios de los medios sobre la obligacin social y cultural de informar sobre ciencia y tecnologa y de contribuir a crear una conciencia pblica sobre el valor y la rentabilidad de la investigacin cientfica, teniendo en cuenta la influencia creciente de la ciencia en la vida cotidiana y sobre la necesidad de advertir al pblico de algunos riesgos derivados del proqreso tecnolgico y sobre la posibilidad de orientar las investigaciones en beneficio del ser humano. Queremos tambin recordar la grave responsabilidad que contraemos al difundir, como si fueran informaciones cientficas, temas referentes a astrologa, homeopata y, en general, a las falsas ciencias o pseudociencias.
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Reiteramos a nuestros colegas sus obligaciones en estos campos, por considerar que hoy, y para el gran pblico, la nica fuente de conocimiento cientfico y de informacin cultural para la mayora de la poblacin son los medios informativos. Privar a este elevado porcentaje de ciudadanos de algo tan decisivo en nuestro tiempo como la informacin sobre ciencia y tecnologa constituye un dao cultural y social y supone para nosotros un desafo de gran responsabilidad.
A la sociedad espaola
Ante la poca sensibilidad de nuestras sociedades hacia la ciencia, nos permitimos recordar que sin ciencia no hay futuro y que nuestro bienestar intelectual y material depende en buena parte del desarrollo cientfico y tecnolgico. Hemos querido ofrecer estas consideraciones con la ilusin razonable de que entre todos podamos contribuir a que nuestras sociedades adquieran una mayor sensibilidad en relacin con la ciencia, y ello nos permita alinearnos con los grandes pases en la bsqueda del conocimiento y en las aplicaciones que permitan promover o incrementar la calidad de vida, ya que ello constituye una base real para el crecimiento de la libertad y la democracia de los pueblos.
Declaracin de La Corua (21 marzo 1997)

I
Los firmantes de esta Declaracin, como directores, responsables o tcnicos de los museos, planetarios y centros y organizaciones de divulgacin cientfica, reunidos en La Corua, para participar en la I Reunin Nacional de Centros de Divulgacin Cientfica, Exponen Que en nuestra sociedad existe un importante desequilibrio entre las necesidades culturales de la poblacin, derivadas del desarrollo cientfico y tecnolgico, y la educacin cientfica del ciudadano medio.
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Este desequilibrio se manifiesta, de hecho, en un creciente inters hacia el conocimiento del entorno natural y los avances en ciencia y tecnologa. Dada la velocidad con que se suceden estos avances, la educacin recibida en la enseanza obligatoria resulta muy pronto insuficiente para las personas. Que la divulgacin y la popularizacin de la ciencia son imprescindibles, no solamente porque sirvan para buscar las mejores respuestas a las viejas preguntas sobre nuestros orgenes o porque significan mayores posibilidades individuales y colectivas para salir de la pobreza, sino tambin porque nos ayudan a tomar conciencia de los posibles riesgos producidos por el uso. de la tecnologa. La divulgacin cientfica es importante para la democratizacin de la sociedad y para la participacin de los ciudadanos en la toma de decisiones que determinarn su futuro: una sociedad ms culta cientficamente ser tambin ms libre y responsable. Que los centros de divulgacin cientfica que se estn creando en Espaa cumplen un papel fundamental como dinamizadores de la cultura, y desempean asimismo un importante papel como complemento de los centros escolares.
V urgen
A la Administracin y a los poderes pblicos para que dediquen un mayor porcentaje de los presupuestos a apoyar a los centros de divulgacin existentes, o crear otros nuevos y, en general, a fomentar todas aquellas iniciativas que tengan como objetivo mejorar la educacin cientfica popular. A los cientficos y profesores para que asuman la obligacin y necesidad de compartir el saber cientfico y se comprometan en la tarea de poner sus conocimientos al alcance del gran pblico, utilizando las tribunas que les ofrecen los centros de divulgacin y los medios de comunicacin.
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Captulo XI
Conferencias y otros textos

Desafos del siglo XXI para la divulgacin de, la ciencia Globalidad, complejidad y expansin incontrolada del saber la gigantesca proliferacin de conocimientos escapa cada vez ms del control humano
Otros textos
La ciencia y la tcnica no son populares, a pesar de que se afirma que vivimos en la edad de la ciencia y de la tcnica, y ni siquiera son impopulares, como los impuestos y los equipos de ftbol perdedores. Nuestra actitud ante la ciencia y la tcnica es incoherente, por no decir hipcrita. Mario Bunge
A mediados. del siglo XX, el tisico Hobert Oppenheimer, que tuvo das de 'gloria y das de dolor, analizaba las dificultades que, ya entonces, encontraba la divulgacin de la ciencia: la gran distancia que exista, y que ahora contina, entre las enseanzas que se reciben en la escuela y los progresos del conocimiento durante la vida de un ser humano.
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A fines del siglo XIX, un estudiante universitario e incluso uno de enseanza media, poda seguir sin gran esfuerzo, si lo quera, la marcha de las investigaciones de los grandes sabios, poda comprender sus experimentos y asimilar la esencia de sus teoras. Esto ya no es posible. La ley de la aceleracin de la historia interviene tambin en la ciencia. Hoy nadie podr, apoyndose en los programas escolares de hace varios aos, comprender, por ejemplo, los ltimos trabajos sobre las partculas fundamentales de la materia o, simplemente, lo que ocurre en los cristales semiconductores. Estamos en presencia de un fenmeno histrico que podra formularse cuantitativamente: hubo una poca en que los adelantos de la ciencia durante la vida de un hombre representaban un 10 o un 20 por ciento suplementario sobre la masa de conocimientos que esa persona adquira en su edad escolar; hoy, la relacin puede ser de varios cientos por ciento. Por otra parte, el hecho de que la masa absoluta de conocimientos disponibles se hayan multiplicado considerablemente, determina que un solo hombre no es ya capaz de abarcar siquiera una parte de ellos. Hoy no parece posible que un espritu genial sea ,al''mismo tiempo filsofo, artista, gemetra y mdico. La unicidad del saber se ha perdido: es como un espejo muy grande que se rompe en muchos trozos y cada uno de ellos refleja el mundo a su modo. Esta era quiz la gran nostalgia de Oppenheimer, su mayor pesar.
Para una adecuada informacin cientfica

En el documento final sobre La Comunicacin Pblica de la Ciencia (Universidad Internacional Menndez Pelayo, (Santander, 1998) el profesor Miguel ngel Garrido llam la atencin del aumento progresivo en las demandas que la sociedad formula sobre conocimiento cientfico y tcnico. Para llevar a cabo una ms adecuada informacin pblica de la ciencia, es necesario tener en cuenta lo siguiente:
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1.
La demostracin cientfica no tiene un valor absoluto, sino que debe ser entendida, como cualquier otro discurso, dentro de un contexto y una situacin. Es necesario elaborar ms y mejores elencos de vocabulario cientfico y tcnico. Hay que estimular a los cientficos para que cada vez ms sean capaces de proferir tanto el lenguaje de la ciencia como el de la divulgacin cientfica, que son discursos distintos. Para el caso de aquellos cientficos que no quieran o no sepan hacerlo, hay que propiciar la existencia de mediadores capaces de traducir de un discurso a otro. Por lo dems, el informador debe acercarse al campo de la ciencia como a cualquier otro: con honradez, rigor y la mxima competencia posible. Para hablar sobre ciencia se posee el mismo instrumento que para hablar de cualquier otra cosa: la lengua comn. Hay que desmitificar la ciencia: no es una panacea para los problemas del ser humano ni una religin. Como todo instrumento, se puede emplear para el bien o para el mal. Se debe hacer propaganda de la ciencia: expande los lmites del conocimiento humano y proporciona bienestar. Las ciencias y las humanidades forman parte de la cultura: no . es aceptable una ciencia sin humanismo, ni lo son unas humanidades al margen de la ciencia.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Recapitulacin de cuestiones En el informe conjunto de la Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo (Bogot, 1995) se entiende por educacin no solamente
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los procesos que ocurren en las aulas del sistema escolar, sino todas las actividades y fenmenos que se dan en el sistema educativo, ms amplio que el escolar, y por fuera de estos sistemas, principalmente en la familia, el vecindario, y a travs de los medios de comunicacin, entre los cuales la televisin parece ocupar el lugar preponderante en la formacin de valores y actitudes y aun en la transmisin de informacin. Tod;:. actividad sociocultural, necesariamente, debe tener un impacto en el desarrollo econmico y social de las naciones. Para el ingeniero Eduardo Martnez, que presta sus servicios en el programa de ciencias bsicas de "a oficina regional de ciencia y tecnologa para Amrica Latina y el Caribe, el inters mayor debe situarse en estos aspectos: Los medios de comunicacin comparten con la ciencia y la educacin la hermosa, sugestiva y arriesgada funcin de producir y sistematizar la informacin y el conocimiento para el pblico. Las interacciones individuales y sociales de estos conjuntos de fenmenos resultan apasionantes y pueden promover opciones de futuro que hoy empiezan a ser consideradas y analizadas. En este comienzo de milenio, los individuos y las sociedades de nuestro tiempo experimentan la necesidad poltica, econmica, social y cultural de promover e incrementar la divulgacin cientfica en los medios informativos. No parece que exista otro medio de soslayar la paradoja a la que se refiri Carl Sagan con estas palabras escalofriantes: "Somos la primera especie que tiene la evolucin en sus manos. Pero junto a ello est un irnpresonante poder de destruccin". Sagan formul una gran advertencia sobre los objetivos de la divulgacin cientfica: "Que tomemos un ramal u otro depende, en parte, del conocimiento pblico de la ciencia".
*
La ciencia forma parte de la sociedad, tanto por su influencia en la poltica econmica como por su repercusin en aspectos de considerable trascendencia como el ambiente, la gentica y
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otros avances que frecen la doble cara de lo positivo y lo negativo. El hombre contemporneo no es ni puede ser hoy ajeno al conocimiento de la ciencia y de la tcnica.
*
Es necesario que el cientfico participe en la difusin del conocimiento, entre otras razones, porque esta participacin puede ofrecerle nuevas visiones de su propio trabajo. En los pases de habla espaola y. portuguesa est empezando a alcanzar su punto de no retorno. A pesar de ser todava minoritario, son grandes lbs servicios que presta . a .Iaciencia, pero, precisamente, al aumentar la inversin en 1+0 crecen los. problemas de acceso a las fuentes, intentos de manipulacin informativa, etc. Estamos pasando a un mayor inters parla ciencia-y, por tanto, a la necesidad de una mayor responsabilidad profesional de sus divulgadores. Pero falta algo ms: la revisin conceptual, las transformaciones producidas en el sistema cienciatcnica-industria. Para el profesor Quintanilla (Universidad de Salamanca), el nuevo enfoque podrs suponer un cambio .de paradigma en el periodismo cientfico. Cules son las razones por las que todava no se ha haya producido en nuestros pases este vuelco informativo. Falta de sensibilidad de editores y directores de los medios? Es que al lector pueden no interesarle las noticias cientficas? Se trata de un problema relacionado con el nivel cultural de nuestras sociedades? Estn demasiado lejanas de nosotros las fuentes directas de Ia informacin cientfica? Falta especialistas en ste tipo de periodismo? Est la comunidad cientfica en nuestros pases encerada en sus laboratorios y. no se comunica suficientemente con la sociedad? (Vladimir de Semir). El lenguaje cientfico est pendiente de una colaboracin de universidades, academias y centros de investigacin. Es
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necesaria una poltica iberoamericana para coordinar la terminologa cientfica, como instrumento de trabajo para la comunicacin entre cientficos y periodistas y como manera til de iniciar el desarrollo de bases de datos sobre periodismo cientfico en las diversas instituciones que las necesiten. No se trata de una mera correccin o purificacin del lenguaje, sino tambin de una labor creadora de enriquecimiento lingstico para satisfacer las exigencias de entendimiento y comunicacin de los nuevos y cada vez ms complejos conocimientos.
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El propsito general habra de ser, a mi juicio, intentar una nueva aproximacin que nos permita alcanzar, de forma limitada pero seria, todos estos objetivos deseables e imprescindibles. Para ello ser necesario poner en relacin la nueva sociedad tecnolgica en la que estamos entrando a travs de impresionantes mutaciones cientficas, tcnicas, econmicas, culturales y sociales, con este otro fenmeno singular y apasionante de nuestro tiempo que es la informacin. Por todo ello, va tomando cuerpo la consideracin de que la divulgacin del conocimiento cientfico y del desarrollo tecnolgico y de que es una tarea comn en la que parece necesario trabajar en equipo por tratarse de una tarea comn entre cientficos, periodistas, escritores, docentes y, en general, de todas las personas e instituciones realmente preocupadas por la educacin popular y por incrementar el conocimiento del pblico.
En el Protocolo de Quito, los participantes del Encuentro Iberoamericano El Periodismo Cientfico en el siglo XXI, una va para el desarrollo sostenible, reunidos en la capital de Ecuador los das 29 y 30 de octubre de 1999, en la sede del CIESPAL, firmaron una declaracin de la que reproducimos aqu algunos aspectos: promover la divulgacin y la popularizacin de la ciencia y la tecnologa, para incorporar el conocimiento de nuestro tiempo a la sociedad iberoamericana, con un inters especial en la incorporacin del conocimiento en todos los niveles del sistema educativo; fortalecer la formacin de los periodistas cientficos: insistir ante los
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cientficos para que adquieran la rnaxima cornprension y entendimiento del mundo de la comunicacin pblica; reclamar a los polticos y autoridades un mayor apoyo al desarrollo de la ciencia y la tecnologa para reducir nuestra dependencia en este campo; promover el anlisis reflexivo antes los descubrimientos de la ciencia y el desarrollo de la tecnologa. Para terminar, repitamos que el Periodismo Cientfico y la Divulgacin de la Ciencia constituyen elementos bsicos del futuro del siglo XXI y que son necesarios para un desarrollo ponderado y actual de individuos y sociedades. Entre.tanto como nos falta por conseguir en el nuevo siglo, y despus de lo avanzado en las centurias precedentes, lassociedades del Tercer Milenio se enfrentan con un objetivo importante, y de cuyo incumplimiento se puede derivar graves daos..Se trata de la urgencia de hacer partcipe a la sociedad del valor del conocimiento cientfico, de. sus beneficios y. de sus riesgos, y de promover un dilogo razonable entre quienes es'tn a su cargo la actvidad cientfica y el resto de los ciudadanos.
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Los descendientes de Prometeo

Ciencia y comunicacin en una sociedad democrtica Buenos Aires, 23 mayo 1995 El Periodismo Cientfico tiene una parte de periodismo y otra de ciencia. En la primera dimensin, como materia informativa, se trata de una especialidad de nuestro tiempo que he procurado definir y describir en diversos lugares. Como parte de la ciencia, es algo inherente a la propia funcin del conocimiento, una actividad social que parece requerir no solo la participacin de la comunidad investigadora, sino de toda la sociedad. Hoy se abre paso en el mundo la conviccin de que en una sociedad cada vez ms dependiente del conocimiento tecnolgico es extremadamente importante contar con una informacin honrada, crtica y exhaustiva sobre ciencia y tecnologa (Nelkin, 1990). La presentacin de la ciencia al pblico plantea problemas debidos a distintas causas, entre ellas la extremada complejidad de las disciplinas cientficas y las dificultades de una transcodificacin del lenguaje de la ciencia al habla cotidiana. Por otra parte, el progreso cientfico y la explosin comunicativa trastornan y modifican conceptos y prcticas de estas dos fuerzas gigantescas de nuestro tiempo -el conocimiento y la informacin- y obligan a los profesionales de la ciencia y del periodismo a una reflexin rigurosa e integradora, a la que responde este curso. Nuestra vida cotidiana, nuestro presente y nuestro futuro dependen de la ciencia y la tecnologa y, a pesar de ello, la mayor parte de los ciudadanos de un pas, incluidos los que consideramos cultos, ignoran no solo la historia de los descubrimientos que nos afectan, sino el propio contenido de tales descubrimientos.
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La difusin de la ciencia Ante todo, veamos unas preguntas que nos hemos formulado en los seminarios y reuniones de los ltimos aos y que presento como introduccin al tema. '
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Por qu las noticias cientficas estn prcticamente condenadas en nuestro pas yen las naciones de Iberoamrica a algunos suplementos semanales y revistas especializadas y casi nunca ocupan un espacio en portada en nuestros medios informativos? Cules pueden ser las razones de que en Espaa y en Iberoamrica no se haya producido todava este vuelco informativo? Falta de sensibilidad de editores y directores d los medios? Es que al potencial lector no le interesan las noticias cientficas? Es un problema relacionadocon el nivel cultural de nuestras sociedades? Estn demasiado lejanas de nosotros las fuentes directas de la informacin cientfica? Faltan especialistas en este tipo de periodismo? Est la comunidad cientfica encerrada en sus laboratorios y no se comunica suficientemente con la sociedad?
Conocimiento, informacin y poder

El 90 por ciento de la tcnica en uso tiene una antigedad inferior a 20 aos. El ritmo de la innovacin se ha triplicado en diez aos. El mensaje central del libro de Alvin Toffler, El cambio del poder, es que la potencia de las sociedades se est transformando desde la fuerza militar y la riqueza hacia una creciente importancia del conocimiento. En las economas avanzadas, el conocimiento y la informacin sustituyen a los antiguos recursos tradicionales y multiplican su productividad.
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Sociedad tecnolgica e informacin

Cmo cambiar la insatisfactoria realidad actual y nuestros pases? En trminos generales, ser necesario poner en relacin la nueva sociedad tecnolgica, en la que estamos entrando a travs de impresionantes mutaciones tcnicas, econmicas y culturales, con este otro fenmeno singular y apasionante de nuestro tiempo que es la informacin. Esto ltimo depender principalmente de quienes tienen la responsabilidad poltica, econmica, educativa y cientfica, todos los ciudadanos, y' especialmente quienes tienen a su cargo cualquier tipo de relacin con el pblico, estn implicados de alguna manera en el problema.
Valores de la noticia cientfica

La noticia cientfica tiene por objeto hacer partcipe al pblico dela gran aventura del conocimiento. En este sentido, se plantea el problema de confundir al pblico hacindole creer que una actualizacin informativa en ciencia y tecnologa equivale a un conocimiento riguroso sobre las distintas disciplinas cientficas. El riesgo de confundir el conocimiento con la suma de informaciones da lugar al llamado "mito de la precisin cuantitativa" y al "fetichismo de la exactitud", que reduciran el mbito de validez del conocimiento para hacerlo coincidir con el de la medicin. La cuestin se agrava si tenemos en cuenta que la lectura del peridico, la visin de la televisin y la escucha de la radio no actan en funcin de la permanente actualizacin de nuestro conocimiento del mundo, sino que ms bien satisfacen la curiosidad, da temas de conversacin diaria, etc. Entre la noticia, en trminos generales, y la noticia cientfica, se perciben diferencias. En el ejercicio de la profesin informativa, el concepto de noticia est sometido a limitaciones y condicionamientos que, sin olvidar el objetivo ltimo de difundir
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el conocimiento, tiene aspectos y matices distintos, est menos sometida a la actualidad momentnea y a la inmediatez, y ofrece una perspectiva ms amplia y un marco conceptual ms complejo y quiz ms exigente. Debe tenerse en cuenta que no solo los hechos, sino las ideas y las hiptesis, pueden constituir materia periodstica, y que el concepto de lo real es ms amplio que lo tangible que conforma nuestra vida cotidiana. Valores singulares:
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Actualidad Novedad Credibilidad Objetividad Seleccin Relevancia Contenido (Aqu ya nos movemos en otra vertiente del periodismo que, sin dejar de ser informativa, plantea el problema de la presencia del hecho cientfico en el nivel de la actualidad periodstica). Necesidad de contextuar o contextualizar. En el campo de la informacin cientfica, no solo es necesario, sino imprescindible explicar al pblico en qu orden del conocimiento humano se insertan las principales noticias, cules son sus dimensiones y sus perspectivas, de qu manera pueden determinar nuestro futuro individual y colectivo. Certeza. Hoy se tiende a relativizar las certezas de la ciencia, a subrayar que el edificio del conocimiento es siempre provisional y est continuamente sometido a crtica y a revisin.
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Explicacin. En periodismo cientfico es necesario explicar causas y relaciones complejas y resolver las dificultades del pblico para la comprensin de las ideas cientficas. La profesora Katherine E. Rowan, de Purdue University (EEUU), ha dedicado un trabajo muy completo a este tema. Verdad. En nuestro tiempo, Popper ha matizado, precisado e incluso desmitificado, podramos decir, el problema de la verdad, en unos trminos realmente descarnados y, para muchos, escandalosos. En su libro Conjeturas y relutaciones(1972), Popper examina la teora de la verdad objetiva y formula estas afirmaciones, aparentemente contradictorias: una teora puede ser verdadera aunque nadie crea en ella y aunque no tengamos razn alguna para creer que es verdadera; y otra teora puede ser falsa aunque tengamos razones relativamente buenas para aceptarla.
Credibilidad y seleccin:
Quien desee informarse sobre el primero de estos dos temas debera leer despacio el libro de John Ziman Reliable Knowledge. An exploration 01 the grounds lor beliel in science, publicado por Cambridge University Press (1978) y en castellano por Alianza Editorial (1981) con el ttulo de La credibilidad de la ciencia. Es un libro importante por muchas razones: por lo que dice, por cmo lo dice y por la bibliografa utilizada. En cuanto a la credibilidad de la informacin, una reflexin colectiva en cursos y seminarios de periodismo cientfico celebrados en Iberoamrica me lleva, en sntesis, a estas afirmaciones, *s En la divulgacin de la ciencia, la credibilidad de cientficos y comunicadores est vinculada a una serie de comportamientos, institucionales y personales, y tambin a la relacin, en cada sociedad y en cada poca, entre los ciudadanos, sus instituciones y sus medios de expresin.
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Conferencias y. otros textos
Podra decirse que en periodismo cientfico, la credibilidad est condicionada a los requisitos siguientes.
Nos creern cuando,

*
Nos entiendan (problema de la inteligibilidad del mensaje cientfico para el pblico}, Cuando la institucin, o el divulgador, ha seguido una trayectoria de .seriedad y responsabilidad en sus relaciones con la comunidad cientfica y con el tratamiento informativo de la ciencia y la tecnologa.
* '. Cuando expliquemos las consecuencias, y de modo .especial
los riesgos, del progreso cientfico y del desarrollo tecnolgico. La informacin solo es til, generalmente, cuando resulta creble y parece importante parael individuo y la sociedad. Por el contrario, no nos creern cuando,
* *
,..
El medio o el escritor hayan perdido prestigio. La informacin peque de oscura, confusa o ininteligible, o carezca de precisin en los datos . . El tema supere la capacidad de asombro y comprensin del hombre de la calle, del ciudadano medio.
En cuanto a la seleccin, Warren Burkett dedica un captulo de su importante estudio News reporting(1986) a la eleccin de las noticias cientficas que han de difundirse. La abundante. informacin disponible' sobre ciencia, medicina, ingeniera y tecnologa puede ser sofocante, y escoger entre la produccin de centenares de miles de cientficos es una de las tareas ms difciles para.un editor o un redactor 'de ciencia.
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Educacin para la comunicacin En otro sentido, se plantea una previa y doble exigencia, que est por encima de nosotros los periodistas pero sobre la que, al menos, podemos contribuir a formar conciencia: una educacin primaria y secundaria que mire ms hacia la ciencia como fuerza decisiva de nuestro tiempo, y una educacin para la comunicacin. El segundo de los temas se plantea en un conjunto de estudios de la UNESCO (La educacin en materia de comunicacin, 1984):
*
La nueva sociedad de los medios de comunicacin suministra un nuevo y diferente conjunto de vas de acceso a los contenidos globales del conocimiento. Este hecho plantea graves problemas a la educacin, a la comunicacin y a la propia ciencia. Los escritores o periodistas, los autores de guiones, de dibujos animados, productores de anuncios y jefes de redaccin deberan asumir sus responsabilidades pedaggicas. Ya su vez, los educadores deberan cultivar el sentido critico de quienes reciben la informacin transmitida por los medios de comunicacin. Los medios informativos pueden presentar los ltimos descubrimientos o hiptesis, mientras que los programas escolares y los libros de texto son pobres en lo que se refiere a . la actualidad y la anticipacin. Los medios resultan ms imaginativos y son capaces de establecer proyecciones basadas en temas que cautivan el inters de los nios y de los jvenes. La enseanza escolar puede, sin embargo, contribuir a una mejor comprensin de la informacin transmitida por los medios de comunicacin y tambin a formar la capacidad de juicio crtico del alumno.
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El Periodismo Cientfico como urgencia de nuestro tiempo El ejercicio, durante algo ms de medio siglo, del periodismo cientfico, me ha llevado a una doble preocupacin por la difusin popular del conocimiento y por la utilizacin de los medios informativos para enriquecer al individuo, ayudarle a hacerse ms persona y facilitarle su insercin en un mundo complejo, desconocido y cambiante. Los medios de comunicacin comparten con la ciencia y la educacin la hermosa, sugestiva y arriesgada funcin de producir y sistematizar la informacin y el conocimiento para el pblico. Las interacciones sociales de estos conjuntos de fenmenos resultan apasionantes y pueden promover opciones de futuro que empiezan a ser hoy consideradas y estimadas. En el tercer milenio, las sociedades de nuestro tiempo experimentan la necesidad poltica, econmica, social y cultural de promover o incrementar la divulgacin cientfica en los medios informativos. No parece arriesgado afirmar que en la ltima dcada del segundo milenio, el periodismo cientfico alcanz los niveles que le corresponden por el papel decisivo que la ciencia y la tecnologa, y la informacin sobre ellas, est llamado a desempear en las sociedades de nuestro tiempo. Se me dir que soy demasiado optimista, pero veo con esperanza el porvenir de la divulgacin cientfica en nuestros pases. Si la consideracin partiera de la situacin actual, mi optimismo habra que calificarlo de locura. Pero yo tengo confianza en esos millones de jvenes que estn pasando por la Universidad, que leen libros y que al darse cuenta de que sin ciencia no hay futuro, crearn una demanda creciente para alcanzar este objetivo de que todos participen en los beneficios del conocimiento y presionarn a los medios informativos para que traten esta especialidad del mismo modo que hoy se ocupan de poltica, economa, crmenes o espectculos. Confo tambin en la perspicacia y el sentido comercial de los
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propietarios de los medios. Al detectar la influencia creciente de la ciencia y la tecnologa en el individuo y las sociedades de nuestro tiempo, supongo que los empresarios se convencern -aquellos que todava no lo estn- de que vale la pena, desde el punto de vista de las ventas, cubrir periodsticamente la demanda de informacin cientfica y tecnolgica. Por todo ello; se empieza hoya considerar la divulgacin de la ciencia como una tarea comn del cientfico, del periodista, del escritor, del docente, y, en general, de las instituciones y personas preocupadas realmente por la educacin popular.
Necesidad de mediadores
Parece imponerse el diseo de un proyecto de gran envergadura, que tenga en cuenta todos los elementos de la cadena de la divulgacin: cientficos, educadores, comunicadores, medios informativos, instrumentos y sistemas de comunicacin cientfica pblica. y todo ello con un objetivo: reducir la distancia entre los creadores del conocimiento y el pblico usuario de tal conocimiento. Para cumplir esta finalidad ltima son necesarios los intermediarios, los mediadores, los comunicadores especializados. Las cualidades bsicas de estos mediadores, de estos divulgadores de la ciencia, sean o no periodistas profesionales, debern moverse entre el afn de comprensin; la curiosidad universal (para satisfacerla personalmente y para suscitar, en s mismo y en los dems, curiosidades y emociones nuevas) y la sed de conocimientos; la capacidad de expresin; el estado de duda, escepticismo y alerta permanente; el amor al misterio; la imaginacin (que comparte con el investigador cientfico y con el escritor), la preocupacin por el rigor, la capacidad de asombrarse y de maravillarse, una cierta vocacin pedaggica y, por supuesto, como tal periodista, el gusto por comunicar. El divulgador de la ciencia, en su figura ideal, debe ser, como deca
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Ortega de s mismo, "el espectculo de un hombre agitado por el vivo afn de comprender". Y nuestro lema habra de ser la frase que Scrates repeta: "Qu quieres decir con esto?" En los actuales y rapidsimos procesos de cambio que estamos viviendo, la obligacin de quienes hemos elegido esta sugestiva y arriesgada especializacin es transformar el periodismo, ese "privilegio extraordinario y terrible" de que habla Oriana Fallaci, en instrumento positivo y creador al servicio de la educacin popular y del desarrollo integral del ser humano. Pero no nos engaemos. Queda mucho camino por recorrer, en dos sentidos principales: a. Estmulo a los medios de comunicacin para que traten la ciencia y la tecnologa como aspectos bsicos de la vida cotidiana, y, por tanto, dignos de atencin informativa y de o~inin; Esfuerzo colectivo para conseguir, en todas las sociedades, esta "tradicin intelectual honorable" de que habla Gould, ya que l mismo reconoce que la tarea de escribir para los profanos se encuentra amenazada de adjetivos y frases descalificadoras, como adulteracin, simplificacin, distorsin para causar efecto y ganas de impresionar alpblico.
b.
Nuestras sociedades padecen con frecuencia algunos de , . esos crculos viciosos que no parecen tener solucin. Entre nosotros, uno de ellos puede expresarse de este modo: la ciencia vende poco en los medios informativos por falta de un clima cientfico en el pas, pero este clima deben crearlo, bsicamente,. los propios medios, sobre una poblacin educada cientficamente. En la Europa Occidental, este crculo vicioso empieza a ceder. "La ciencia vende", afirma Pierre Fayard en su libro LaScience aux Quotidiens, donde publica los resultados de una encuesta entre 18 diarios de ocho pases europeos. La actitud del gran pblico, aade,
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se ha modificado positivamente ante la informacin cientfica y tcnica cubierta periodsticamente. Si no conseguimos romper este crculo, nuestro trabajo habr sido vano y nuestras sociedades del tercer milenio seguirn siendo, si no atrasadas, s sociedades con retraso.
La divulgacin cientfica y los desafos del nuevo siglo

Conferencia pronunciada en el anfiteatro Camargo Guarnieri, de la USP, dentro del Primer Congreso Internacional de Divulgacin Cientfica en la USP. Del 26 al 29 de agosto de 2002.
Coprnico, en su prefacio dedicado al Papa Pablo 111 Farnesio, deca: "Las matemticas solo se escriben para los matemticos", Por el contrario, en el siglo XIX, un matemtico, Gorgonne, afirmaba: "Nadie puede enorgullecerse de haber dicho la ltima palabra sobre una teora, en tanto no la pueda explicar en trminos sencillos a cualquiera que encuentre en la calle", Como dice Le Lionnais, al comparar estas dos afirmaciones, la verdad debe hallarse entre estas dos posiciones extremas.
Entre tanto como nos falta por conseguir en este siglo XXI, y despus de lo que hemos avanzado es las ltimas centurias, las sociedades del tercer mileno se enfrentan con un objetivo importante, porque de su incumplimiento se pueden derivar grandes daos. Se trata de la necesidad de hacer partcipe a la sociedad del conocimiento cientfico, de sus beneficios y de sus riesgos y de promover un dilogo razonable entre quienes tienen a su cargo la actividad cientfica, y el resto de los ciudadanos. En las actas del coloquio internacional Quandla science se lait culture (Montreal, 1994), se subraya un hecho inquietante: no hay en Europa polticas de difusin de la ciencia, aunque en el ltimo decenio, esta
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cuestin se ha convertido en una preocupacin explcita en la mayor parte de los pases y de la Comisin Europea. Al mismo tiempo, la reunin de Montreal tomaba conciencia de que el porvenir econmico e industrial depende de una explotacin eficaz de la ciencia y la tecnologa. Por esta razn, urge desarrollar programas y polticas de comprensin pblica del conocimiento. A todo ello debe aadirse una actitud positiva de la gran prensa europea, que consagra espacios, generalmente semanales, a la ciencia y la tecnologa. Y probablemente lo hacen no solo por prestigio y por servicio al pblico, sino tambin porque, como ha mostrado el profesor Pierre Fayard, de la Universidad de Poitiers, la ciencia vende en Europa si se presenta de un modo periodstico. Para llegar a esta conclusin, Fayard hizo un estudio de 18 diarios procedentes de nueve pases europeos (1993). Anlisis recientes sobre la ciencia y los cientficos actualizan la paradoja, ya advertida por Carl Sagan, de que en una sociedad cada vez ms influida por la ciencia y la tecnologa, el ciudadano de a pie sepa tan poco sobre estas cuestiones, a pesar de que actan directamente sobre su vida individual y colectiva. Es curioso que ni siquiera en las democracias se suele tener en cuenta esta necesidad de promover la comprensin pblica de la ciencia, justamente para mejorar y enriquecer la democracia. "La ciencia alimenta a la poltica" (Reuniones Filosficas de la UNESCO, 14-17 marzo 1995). El ingeniero peruano Toms Unger, destacado divulgador cientfico, encarece la necesidad de tener en cuenta que el sistema democrtico se basa en la cantidad y no en la calidad del voto, y que la nica manera de hacerlo funcionar mejor es elevar esta calidad. La ciencia y la tecnologa influyen en las estrategias industriales y las transforman, modifican las economas nacionales, prolongan la duracin de la vida media de las personas, actan sobre la
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demografa de los pases, superan las diferencias fronterizas utilizando las comunicaciones por satlite y facilitando los viajes y el turismo. En una palabra, todas las actividades humanas han sido y son transformadas por la actividad cientfica y tecnolgica, y casi siempre en beneficio del individuo y de la sociedad. A pesar de todo ello, el gran pblico, esa mayora silenciosa que en los pases democrticos influye en el poder pblico y en sus cambios, vive relativamente pasiva a esta fuerza y a estas posibilidades de la ciencia y de la tcnica. Todo parece como si la ciencia y la tecnologa pertenecieran solo a quienes las hacen y, todo lo ms, a los gobernantes.
Errores frecuentes
La ignorancia cientfica de los ciudadanos se pone de manifiesto con frecuencia, aunque trasciende ms la de los periodistas, por el carcter pblico de sus escritos e intervenciones. El director de un programa deportivo radiofnico deca esta perla, en una entrevista publicada en Diario 16 (Madrid, 20 enero 1995): "Nunca he credo en las estrellas; son cuerpos opacos que brillan cuando las ilumina el sol". Segn un estudio realizado en la Escuela de Periodismo y Medios de Comunicacin de la Universidad de Minnesota, bajo la direccin del profesor Phillip Tichennor, sobre una muestra d prensa norteamericana, los errores ms frecuentes en las informaciones sobre ciencia y tecnologa en los medios informativos son los siguientes:
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Omisiones importantes (un 33 por ciento) Citas defectuosas o incompletas (33 por ciento) Titulares engaosos ((31 por ciento) Brevedad excesiva (25 por ciento) Relacin defectuosa entre causa y efecto (22 por ciento)
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Tomar una especulacin por un hecho (20 por ciento) Ttulos imprecisos (14 por ciento) Datos incorrectos (7 por ciento) Otros errores (6,2 por ciento)
Se observ una relacin directa entre el grado de cultura del periodista y la precisin en la comunicacin. Desafos del siglo XXI Para afrontar estos problemas que se plantean enel principio de siqlo, y gracias ala amable invitacin del Ncleo Jos Reis y de sus gestores, el profesor Doctor Crodovaldo Pavan; el coordinador general, profesor Doctor Ciro Marcondes Filho, y la Doctora Gloria Kreinz, secretaria general de ABRADIC (Asociacin Brasilea de Divulgacin Cientfica) vamos a examinar aqu algunos desafos y problemas que se plantean al iniciarse el siglo XXI. Antes, es necesaria una visin de conjunto basada en un anlisis de la UNESCO donde se analizan las rupturas, los riesgos y los desafos que oscurecen el horizonte delsiglo XXI. Las rupturas se deben a la historia contempornea del planeta: evolucin de la economa y de la sociedad mundiales, con fuertes tendencias que nadie controla y sin ningn sistema que permita regular, como la presin demogrfica; la interdependencia planetaria de las acciones pblicas y privadas y los mltiples aspectos del progreso .cientifico y tecnolgico. En cuanto a riesgos, se sealan la prdida de rumbo de los pases pobres, la marginacin de los excluidos del progreso, la fragmentacin de las naciones-Estado, el peligro de destruccin del planeta. Los desafos consisten en la necesidad de poner la ciencia y la tecnologa al servicio de la humanidad y del desarrollo y de construir la civilizacin del tiempo libre; asumir la globalizacin respetando la diversidad, y hacer posibles las condiciones polticas de un dominio nacional e internacional los problemas y aspectos de
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evolucin compleja. En el campo de la educacin, tan relacionada con el Periodismo Cientfico, el estudio de la UNESCO llama la atencin sobre cinco necesidades urgentes para afrontar algunos de los problemas actuales:
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Desarrollar las posibilidades de aprender, para lo cual son necesarias las nuevas tecnologas. Conseguir una enseanza de calidad adaptada a las necesidades de la sociedad. Bsqueda de la igualdad. Nuevas perspectivas y dimensiones internacionales. La nocin de "poltica internacional de la educacin", que podra utilizarse en los sectores econmico, comercial e incluso cientfico, no existe todava. Problemas de costos.
El descubrimiento cientfico
Aparte de los desafos derivados de circunstancias especficas del siglo XXI, existen otros retos que, por decirlo as, venan ya acompaando a la divulgacin de la ciencia desde que, a mediados del siglo XX, tom carta de naturaleza en el mundo. El descubrimiento cientfico, por ejemplo, es raras veces espectacular; lento y por lo general incluso difcil de situar' en el tiempo y an en el espacio (ms de una vez, dos cientficos que no se han visto nunca coinciden en llegar simultneamente a las mismas conclusiones, que pueden llevarles hasta un importante descubrimiento). El hallazgo suele ir precedido de un largo trabljq en elque los fracasos son tan ' .. importantes como los xitos. .: Otros problemas son la oscuridad y la complejidad de lo expuesto. En general, las teoras cientficas modernas son cada vez ms impenetrables para el profano; en cuanto se quiere hacer algo ms que describir algunos resultados concretos, hay que suponer por
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parte del "lector o del pblico en general unos conocimientos y una paciencia de lo que, en realidad, solo disfruta una minora. Ello explica la necesidad de utilizar diversos medios para reducir el esfuerzo del destinatario. Las ilustraciones (fotos o dibujos) no bastan por s solas. Las historietas en dibujos pueden ayudar, pero es empresa difcil. En cambio, la novela cientfica puede aportar una valiosa contribucin, como lo demuestran muchas aportaciones de la ciencia ficcin al desarrollo de vocaciones para la ciencia o la tcnica. No puede olvidarse la tarea de divulgacin que realizan las asociaciones de aficionados con un objetivo bien definido y que los especialistas apoyan: astrofsica, micologa, entomologa, etc. Y tambin la labor divulgadora y de promocin de la ciencia de museos, exposiciones y cualquier tipo de manifestacin pblica con participacin de personas y con ayuda de las autoridades. Otros desafos del periodismo cientfico para los aos prximos se derivan de la agudeza del problema del conocimiento, al que se vinculan la mayor parte de los conflictos contemporneos: la superpoblacin, la contaminacin ambiental, el agotamiento de los recursos naturales, los medios de destruccin total, el aumento de desigualdades entre seres humanos en materia de riqueza y de educacin. Los periodistas del rea cientfica y tecnolgica debemos estar en vanguardia en el uso de tecnologas de informacin y comunicaciones electrnicas. Es el periodista cientfico el que debe abrir caminos y explorar nuevos recursos para su trabajo de divulgacin iriformativa. Hace casi medio siglo, el venezolano Arstides Bastidas escribi que el periodismo cientfico sirve para abrirnos los ojos. La brasilea Mara Ins Migliaccio piensa que es un nuevo modo de ver el mundo. Hoy, la complejidad de los temas que se tratan, el rigor de los cientficos, las crecientes demandas del pblico de informacin sintetizada y actualizada, las exigencias de la vida diaria en un mundo
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que nos sorprende -y nos confunde- da a da, la labor del periodista cientfico y tecnolgico requiere cada vez un mayor compromiso profesional. Adems de los ojos, hay que abrir la mente.
Aventura en el laboratorio
A estos desafos de carcter electrnico, se aaden otros que son consecuencia de cambios en la investigacin cientfica. Walter Sullivan, que fue editor cientfico del New York Times, ha subrayado que hoy la aventura se desarrolla principalmente en el laboratorio y, por tanto, suele ser ms difcil describirla al pblico. Este es uno de los desafos actuales del escritor cientfico. Pero ello no significa que no sea posible transmitir emociones al relatar los descubrimientos en la fsica, la qumica o la biologa. Tengo en la memoria del corazn la autobiografa del premio Nobel Francois Jacob (La estatua intero!) , cuando describe sus jornadas en el laboratorio y la inquietud de cada comprobacin para ver si los datos indicaban algo importante para la solucin del problema que trataban de resolver. Esto era para l "tan emocionante como escuchar la radio en tiempos de crisis o ver el final de una pelcula policaca". El estudio Dimensin cultural del desarrollo: hacia un enfoque prctico, publicado por Ediciones Unesco (1995) establece nuevos conceptos sobre la dimensin cultural del desarrollo. De hecho, hay una presencia de la cultura en toda accin de desarrollo y los economistas y planificadores empiezan a plantearse el uso de indicadores culturales del desarrollo. Por ejemplo, debe ser posible determinar la compatibilidad de un proyecto con la cultura local. Hoy, hablar de desarrollo es hablar tambin de subdesarrollo, de pobreza, de violencia, de los numerosos conflictos que jalonan el mundo. Nuevas realidades y nuevos desafos.
La complejidad como problema

En el libro de Edgar Morin La mente bien ordenada se detecta una falta de adecuacin cada vez ms profunda y grave entre nuestros
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saberes discordes, troceados, encasillados en disciplinas, y por otra parte unas realidades o problemas cada vez ms multidisciplinarios, multidimensionales, transnacionales, globales y planetarios. Dentro de esta situacin se hacen invisibles:
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Los . Las Las Los
conjuntos complejos interacciones y retroacciones .entre las partes y el todo entidades multidimensionales problemas esenciales
Los problemas esenciales nunca son parcelables y los de carcter global son cada vez ms importantes. Adems, los problemas particulares solo pueden ser planteados y pensados correctamente dentro de su contexto, y, siempre que sea posible, dentro del contexto planetario.
T. S.Eliot deca: "Dnde est el conocimiento que perdemos con la informacin?" El conocimiento no es conocimiento sino organizacin, puesta en relacin y en contexto con las informaciones. stas constituyen parcelas dispersas del saber. Un especialista de la disciplina ms estrecha no llega ni siquiera a tomar conocimiento de las informaciones consagradas a su dominio. Cada vez ms la gigantesca proliferacin de conocimientos escapa del control humano.
La cultura humanista es una cultura genrica que, por medio de la filosofa, el ensayo, la novela y los medios informativos, alimenta la inteligencia general, se enfrenta con los grandes interrogantes humanos, estimula la reflexin sobre el saber y favorece la integracin personal de los conocimientos. La cultura cientfica, de naturaleza totalmente distinta, separa los campos del conocimiento; suscita admirables descubrimientos, teoras geniales, pero nouna reflexin sobre el destino humano y sobre el cuerpo de la ciencia misma. Cuanto ms compleja es una idea, porque se ha producido en un universo autnomo, ms difcil resulta su difusin generalizada.
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Paulos recuerda que aunque hayamos tratado de leer con la mxima atencin, a veces seguir confundindonos lo que leemos, y ello por la irremediable razn de que el mundo es confuso y complejo. Lo admitamos o no, parece que todos tendemos a elevar nuestro nivel de incertidumbre. Dominamos los eslabones sencillos, que nos permiten un nuevo conocimiento, pero tendemos a insistir hasta que tropezamos con fenmenos sociales y fsicos demasiado complejos para entenderlos o preverlos con detalle. Inmersos en esta palpitante red de informacin, vemos con frecuencia que las respuestas que nos interesaban siguen estando ms all de nuestro horizonte de complejidad (Paulos, 1996). Periodismo Cientfico: explicar el universo Citamos dos importantes especialidades dentro de la divulgacin del conocimiento, que son, principalmente, la informacin sanitaria y la ecolgica. En ambos casos, se ha llamado a estas dos ramas del Periodismo Cientfico, periodismo de incertidumbre, por la escasez de datos y con frecuencia, por la contradiccin entre-ellos. En ltima instancia, los problemas del periodismo cientfico se derivan de la obtencin de datos (fuentes) y de la capacidad de expresin y de transcodificar el mensaje cientfico para que lo entiendan las personas no especializadas. Estamos en la Era de la Ciencia y, por tanto, el reflejo de la actualidad cientfica y tecnolgica en los medios informativos es, o debera ser, la gran noticia, la explicacin diaria del universo, el instrumento de participacin de la gente en esta singular aventura de la especie humana que es el conocimiento cientfico y sus aplicaciones tcnicas. Debemos tener en cuenta que gracias a los avances del conocimiento, muchos millones de personas disfrutan de unos niveles de salud y bienestar que hace solo un siglo; o menos an, solamente podan ser alcanzados por los poderosos de la tierra. Pero ni los conocimientos, ni la cultura, ni el bienestar, ni la riqueza, ni la informacin, estn distribuidos equitativamente. La mitad de la poblacin mundial vive todava sometida a las antiguas y penosas servidumbres de la inseguridad, la pobreza y la ignorancia.
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Un instrumento para la democracia

En el paradjico y fascinante contexto de nuestro tiempo, surgen unos profesionales de la informacin cuya misin, cercana a la utopa, es explicar el universo, que es -al menos en algunos de sus aspectos- inexplicable. Cada da adquiere ms fuerza la conviccin de que los divulgadores juegan un papel esencial en la comunicacin al pblico de los avances de la ciencia. La democracia requiere que todo ciudadano ilustrado pueda conocer el estado de los conocimientos y de los desconocimientos, y tambin sus aspectos ticos. Y la divulgacin cientfica tiene como uno de sus. objetivos hacer partcipe a la mayora de los descubrimientos de la minora, en un ejercicio plenamente democrtico. Ello nos impone a los divulgadores, seamos periodistas o no, una serie de obligaciones, la primera de las cuales es tratar de crear una conciencia pblica sobre el valor de la ciencia en nuestro tiempo. El Periodismo Cientfico es un instrumento para la democracia, porque facilita a todos el conocimiento para poder opinar sobre los avances de la ciencia, y compartir con los polticos y los cientficos la capacidad de tomar decisiones en las graves cuestiones que el desarrollo cientfico y tecnolgico nos plantea: el uso racional de los recursos naturales, el aprovechamiento no comercial de los resultados de la investigacin privada, los problemas ticos y jurdicos que plantean el conocimiento del genoma humano, Internet y tantas otras conquistas cientficas y tecnolgicas de nuestro tiempo. En resumen, se trata de poner lo ms noble del espritu humano, el conocimiento, al servicio del individuo y de la sociedad, para evitar que se repita la historia y que el progreso beneficie exclusivamente a las minoras. Por el momento, ni los polticos ni la generalidad de los docentes ni de los propietarios de los medios informativos han adquirido la sensibilidad de ver la divulgacin de la ciencia y la tecnologa como un reto de nuestro tiempo. Los medios informativos tienen tambin su cuota de responsabilidad.
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Como seal el cubano Lezama Lima, lo lgico hubiera sido que los inventos de la radio y la televisin coincidieran con una cultura decidida a utilizar estas maravillas de la tecnologa. No ha sido as, y este increble progreso basadoen la electricidad y en la electrnica -dos ramas de. la fsica- no ha encontrado, por parte de las sociedades industrializadas -salvo excepciones- la respuesta de una programacin dirigida a mejorar y enriquecer nuestros conocimientos y nuestros gustos
La actitud del comunicador

Es misin del comunicador de la ciencia ayudar a la gente a combatir sus miedos, originados en la Violencia, el urbanismo salvaje, la erosin del paisaje y del orden precario y vulnerable que la ciudad impone hayal ser humano. Si el siglo XX naci entre la desesperanza y se vio acosado por grandes males durante su adolescencia y madurez, en su vejez pareci haber cado en el caos. Sealamos aqu un grupo de desafos referentes a la actitud del comunicador ante I~ divulgacin del conocimiento: uno de ellos es la tendencia a simplificar en exceso, como consecuencia de la necesidad de resumir con prisas o por falta de espacio. Otras veces, se debe a nuestra propia confusin entre un estudio que presenta pruebas concluyentes y un anlisis que simplemente sugiere una hiptesis para ser investigada. Pocas cosas son simples, en la naturaleza y en la vida y, sobre todo, en el ser humano. Por otra parte, se suele olvidar que la ciencia es incierta y provisional. Debemos tener presente que un cientfico, para buscar o entender algo, propone generalmente una hiptesis y luego trata de probarla por medio del experimento o la observacin.Si la prueba apoya con firmeza la hiptesis, entonces sta puede convertirse en una teora o ms an, en una ley de la naturaleza. Recrdese una frase de autor annimo: El nico problema sobre algo seguro es la incertidumbre.
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El divulgador de la ciencia
Cules son las principales cualidades de un divulgador? La primera es la amenidad. La segunda, la universalidad. Unapersona que est hablando del cdigo gentico le comenta al pblico que el hombre tiene tantos genes, que estn estructurados de esta manera, pero un divulgador conecta ese material gentico con problemas ticos o policacos, y as le da un carcter universal, lo liga con disciplinas aparentemente distintas. Otra cualidad importante es la claridad. Un divulgador puede ser confuso porque no entiende lo que est divulgando, yah los periodistas y los divulgadores cientficos tienen un grave desafo. Cuando leo la explicacin que da un periodista de algn estudio publicado en una revista cientfica, a veces me doy cuenta de que no lo entendi. Como ha escrito el profesor Fayard (1994), la divulgacin introduce "un mnimo de epistemologa". Hoy ms que nunca, las sociedades tienen necesidad de una visin panormica, que les. permita entender el mundo en su diversidad global, pero tambin en sus aspectos particulares y concretos. Enriquecer esta mirada, alimentar sus interroqaciones y aprender de los dems son hoy la base del movimiento de la cultura cientfica. Y parece necesario superar un tipo de divulgacin de la ciencia limitado tradicionalmente a pblicos ya motivados por contenidos cientrficos (Fayard, 1994). El periodista cientfico puede glosar y exaltar la tarea, a veces oscura y dolorosa, del hombre de ciencia, hablar de la soledad estimulante del cientfico y de su alegra de "encender una antorcha en el oscuro calabozo, un astro en el cielo oscurecido, un faro a la orilla del mar tenebroso". Estn asimismo a disposicin del periodista las descripciones del clima fecundo y entusiasta de las comunidades universitarias e investigadoras, como la Universidad alemana de Gotinga, el Instituto de Altos Estudios de Princeton y tantos y tantos otros centros de investigacin. En mi libro Viaje al ao 2000 se describen varios de estos lugares en los Estados Unidos.
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He aqu un ejemplo, entre muchos. En 1920 -una poca de florecimiento de la investigacin bsica- Werner Heinsenberg inici en Munich sus estudios de fsica terica. En aquellas fechas, junto con el ingls Ernest Rutherford (1871-1937), el dans Niels Bohr (1855-1962) y los alemanes Max Plank (1858-1947), Albert Einstein (1879-1955) y Max Born (1882-1970) se registr una autntica revolucin en la concepcin de los tomos como elementos de la materia y de las relaciones entre ellos. Pero todo exige, por parte del investigador, estar en condiciones de escribir para el pblico. En un informe a un centro cientfico, Huxley insista en una idea que hoy est plenamente vigente, aunque generalmente incumplida: "Quisiera que fuera obligatorio un curso de literatura y composicin inglesas para los estudiantes de primer ao de ciencias, y creo que de todas las licenciaturas. Me parece deplorable ver que tantos cientficos hagan que sus escritos resulten ridculos para el mundo nqeneral, o incomprensibles para quienes trabajan en la misma 'rnateria, por causa de su ignorancia y desprecio de los elementos de la composicin inglesa". (Clark, Ronald W.: Semblanza de Sir Julin'Huxley Revista de Occidente, N 3 (tercera poca), Madrid, Enero 1976). Quienes disfrutan cada da con la tarea de hacer ciencia, que son los ms, consideran que ello tiene un gran encanto y que por ello existe una cierta obligacin de transmitir este placer. Por qu insistir en que parezca que es algo casi mgico, producto de inspiraciones divinas o sobrenaturales, o algo que cualquiera puede hacer en cualquier parte? Penetrar en el corazn de las cosas -incluso en el de las ms pequeas, en el de una brizna de hierba, como dijera Walt Whitman- produce un tipo de excitacin y de alegra que parece muy posible que, de todos los seres que pueblan este planeta, solo puedan experimentarla los seres humanos. Somos una especie inteligente, y un uso adecuado de nuestra inteligencia nos produce placer. .. Comprender es un cierto tipo' de xtasis (Sagan, 1981).
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La divulgadora cientfica norteamericana Natalie Angier habla del agridulce privilegio de escribir sobre ciencia para el consumo general y, refirindose a un conocido escritor cientfico, John Horgan, de Scientific American, subraya que su gran valor es conseguir que "sientas" que entiendes desde la teora de las supercuerdas hasta la topologa matemtica, o cmo distinguir el caos de la complejidad. Te hace "sentir que lo entiendes", aunque no lo entiendas (The Job Is Finished- en The New York Times book review, 30 junio 1996). Para un cientfico, la descripcin en el lenguaje llano es una medida del grado de comprensin alcanzado (Heisenberg, 1901). A las semejanzas entre el trabajo de los cientficos y .el de los periodistas, podra aadirse la necesidad de estar preparados para sorprenderse. J.B.S. Haldane deca que el universo no solo es ms raro de lo que suponemos, sino de lo que podemos suponer. Cuando se discute la construccin de nuevos telescopios o aceleradores, nadie presume de ser lo suficientemente listo como para imaginar por adelantado las cosas que el nuevo instrumento va a descubrir (Dyson). Por esta razn, algn cientfico se ha llamado a s mismo "especialista de lo impredecible". Pero esta es tambin la especialidad del periodista, su gloria y su servidumbre.
Las 10 grandes ideas de la ciencia

Existimos en el espacio y actuamos en el tiempo
Peter Atkins, catedrtico de Qumica de la Universidad de Oxford y autor de libro El dedo de Galileo, un tomo de 436 pginas. Por qu su dedo? Porque Galileo representa el punto de inflexin, el momento en que la empresa cientfica cambi de rumbo y sus cultivadores dejaron sus cmodos sillones, pusieron en duda la eficacia de la alianza entre raciocinio y autoridad, con la que hasta entonces se haba intentado luchar con la naturaleza del mundo, y dieron los primeros pasos titubeantes por la senda de la ciencia moderna. Atkins
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es autor de manuales de qumica de fama mundial y de obras de divulgacin como La creacin, de la que Richard Dawkins ha dicho que es "el libro de divulgacin cientfica ms hermoso que se haya escrito jams" Resumimos las diez grandes ideas de la ciencia, tal como las expone en su libro el profesor de Oxford.
1. Evolucin. Emerge la complejidad. Cmo se origina toda esta rica variedad de seres vivos? Lamarck (1744-1829) crey haber dado con la clave. La pobreza y la enfermedad le acompaaron toda la vida, pero fue el fundador de la biologa de los invertebrados (trmino acuado por l) e intent encontrar una explicacin de la existencia de las especies. La chispa de Darwin se encendi el 28 de septiembre de 1838, mientras pensaba sobre la amplia informacin que haba reunido en su viaje en el Beagle, que dur cinco aos. Lea, por entretenimiento, el Ensayo sobre e/principio de la poblacin, de Malthus. Despus se pas 20 aos reflexionando y el 1 de julio de 1858 sali a la luz, y el informe se public en noviembre de 1859.
La seleccin natural es una idea sencillsima, pero su aplicacin es muy complicada. El xito en este campo es algo ms que mera supervivencia. Es tambin la capacidad de seguir reproducindose. Este principio se halla en el origen de la desafortunada y tan malinterpretada expresin "la supervivencia del ms fuerte", acuada por Herbet Spencer en 1862. Cuando se considera la seleccin natural, hay que recordar que se trata de un proceso totalmente localizado en el espacio y en el tiempo. Est implicada por completo en el presente y carece en absoluto de previsin,
2. ADN. La racionalizacin de la biologa. Aqu, la gran idea es "La herencia est codificada en el ADN". Cada uno de nosotros, en cien billones de seres, aproximadamente. Cada una de nuestras clulas (y rondan el centenar de millones), la mayora tan distintas que hacen falta doscientas para llenar el punto de esta i, contiene una plantilla de todo nuestro cuerpo. En principio (una -expresin
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siempre peligrosamente sospechosa) si descomponemos un cuerpo en sus cien billones de clulas, se podran engendrar cien billones de personas, y si volvemos a separar todas esas personas una vez ms, podran convertirse en unos cien billones y pronto usted y sus clones dominaran por completo todo el universo. Por suerte, hay limitaciones fsicas y biolgicas que hacen imposible esta fantasa. Pero la mera posibilidad de Irnaqlnarla sugiere que nuestros conocimientos sobre la naturaleza celular de la vida han alcanzado cotas sin precedentes. El autor de este libro se formula dos preguntas para desvelar el misterio del cromosoma. De que est hecha la herencia? Qu es la encarnacin fsica de la informacin gentica? La idea de que una sustancia qumica lleva codificada la informacin hereditaria haba surgido en el siglo XIX. Una vez aceptado, a partir de 1902, aproximadamente, que las protenas son largas molculas fibrosas, se vivi un entusiasmo generalizado ante la ideade que las protenas llevaban codificada la informacin gentica, con distintas secuencias de aminocidos que transmiten mensajes diferentes de una generacin a la siguiente. 3. Energa. La universalizacin de la contabilidad. La energa no ha dejado de ser un aspecto del discurso literario, pero hoy cuenta con una vida nueva, rica y claramente delimitada dentro de la ciencia. Thomas Young (1773-1829) afirm que el trmino energa poda aplicarse al producto de la masa o peso de un cuerpo por el cuadrado del nmero que expresa su velocidad. La observacin era incompleta, pero abra un camino fascinante para entender la interpretacin actual del concepto de energa y su gran importancia de su conservacin. El trabajo, por ejemplo, es energa transferida de tal manera que, al menos en principio, esta energa pueda utilizarse para levantar un peso, o, en trminos generales, para mover un objeto. 4. La entropa. El resorte del cambio. La gran idea es que todo cambio es consecuencia de la cada sin finalidad de la energa y la materia en el desorden. Por ello, C.P. Snow pudo afirmar que
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"desconocer la Segunda Ley de la termodinmica es como no haber ledo nunca una obra de Shakespeare". Una pregunta que cualquiera podra olvidarse de plantear es por qu pasan la cosas. El profesor Atkins, en el libro que glosamos, dice que al buscar la respuesta a esta pregunta podemos llegar a una comprensin absoluta. La respuesta a la interrogacin sobre el origen del cambio est en un campo cientfico llamado termodinmica, y que es el estudio de las transformaciones de la energa, en concreto del calor en trabajo.
5. tomos. La reduccin de la materia. La gran idea: que la materia es atmica. La ciencia tard ms en captar la matemtica de la materia que en entender el movimiento de esta materia. La naturaleza de lo tangible era ms escurridiza que el movimiento de lo tangible en el espacio, ya que si bien es fcil adjudicar nmeros a las diversas posiciones en el espacio y en el tiempo, no se tena an la ms remota idea de cmo adjudicar nmeros a la materia. Adecir verdad, los nmeros afectaban siquiera en algo a las propiedades comnmente consideradas qumicas? Acaso la naturaleza de la materia iba a ser eternamente una mera cuestin de especulacin?
Pero, qu son los tomos? Cmo se transforman? La primera demostracin de que los tomos tienen una estructura interna fue obra de J. J. Thomson (1856-1940), que en 1897 prob que podan detectarse electrones dentro de los tomos mediante descargas elctricas. Los electrones eran la primera de las partculas subatmicas (partculas ms pequeas que los tomos) en ser identificadas. El nmero atmico qued expuesto a la determinacin emprica gracias a una tcnica desarrollada por Henry Moseley (1887-1915) antes de ser llamado a filas y morir de un balazo en Gallipoli. Como escribiera Wilfred Owen antes de encontrarse con su propia bala la vspera del final de la guerra: Hice mo el coraje y obtuve misterio; hice ma la sabidura y obtuve dominio.
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6. Simetra. La cuantificacin de la belleza. La gran idea aqu nos llega de Galeno: "Crisipo sostiene que la belleza no consiste en los elementos, sino en la simetra de las partes". Sera posible que la belleza fuera la clave para comprender este hermoso mundo? El escultor griego Policleto de Argos, que vivi hacia 450-420 a.C., estableci las bases de nuestra comprensin actual de las partculas fundamentales. Uno de los grandes logros de la ciencia del siglo XIX fue la demostracin, por el cientfico escocs James Clerk Maxwell (1831-1879), de que el mejor modo de concebir las fuerzas elctrica y magntica era considerarla como las dos caras de una nica fuerza electromagntica. 7. Cuantos. La simplificacin de la comprensin. La gran idea, en este caso, fue la siguiente: Las ondas se comportan como partculas, y las partculas, como ondas. Una buena frase de Richard Feynman es: "Si alguien afirma saber de lo que trata la teora de los cuantos, es que no la ha comprendido". Hasta finales del siglo XIX, las ondas eran ondas y las partculas, partculas, sin ninguna ambigedad. Pero, por desgracia para el entendimiento simplista, esta distincin no super el cambio de siglo, entr un virus en la fsica clsica y, a las pocas dcadas del siglo XX, la enfermedad que portaba lo haba destruido todo por completo. 8. Cosmologa. La globalizacin de la realidad. La gran idea es que el universo se est expandiendo. La arrogancia del logro majestuoso est en la capacidad de la ciencia para aplicarse a la mayor cuestin de todas: el origen del universo. La humillacin ineludible e irnica es que cada revolucin astronmica y cosmolgica los ha reducido la singularidad de la posicin del hombre. Desde Ptolomeo para ac, el sol se ha visto empujado a una posicin insignificante en una galaxia insignificante en un grupo insignificante en el que puede resultar ser un universo insignificante. 9. Espacio-tiempo. El mbito de la accin. La gran idea es: El espacio-tiempo est curvado por la materia, junto con una frase de Einstein: "Tiempo y espacio son modos mediante los que pensamos
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y no condiciones en las que vivimos". Dnde sucede todo? Cuando miramos a nuestro alrededor, la respuesta parece evidente. Existimos en el espacio y actuamos en el tiempo. Pero qu es el espacio y qu es el tiempo? Pensamos en' el espacio como un escenario, tal vez inmaterial. El tiempo distingue acciones sucesivas, es un rasgo del universo que nos permite reconocer el presente como una frontera siempre cambiante entre el pasado y el futuro. En otras palabras, el espacio desenreda sucesos simultneos; el tiempo distingue el futuro imprevisible del pasado inalterable. Juntos, espacio y tiempo extienden los sucesos sobre los lugares en una secuencia ordenada, hacindolos comprensibles. Pero tales conceptos de espacio y tiempo son ms afines al sentimiento que al verdadero conocimiento. Tal sea el punto de partida de un filsofo que el punto de llegada de un cientfico.
10. Aritmtica. Los lmites de la razn. La Gran Idea es sta: Si la aritmtica es consistente. Es incompleta. Una de las mejores creaciones de la mente humana es la matemtica, pues no solo constituye la apoteosis del pensamiento racional, sino que tambin es la espina dorsal que confiere a la especulacin cientfica la rigidez necesaria para afrontar la experiencia. Las hiptesis cientficas son como gelatina: precisan de la rigidez de la formulacin matemtica para soportar la verificacin experimental y acoplarse a la red de conceptos que componen la ciencia fsica. Una opinin muy extendida es que la matemtica no es una ciencia,.pues, quieras o no, puede hacer girar sus propios universos de discurso, universos que apenas necesitan mantener relacin con el mundo en el que parece que habitamos, salvo en el sometimiento a los rigores de la lgica.
Por lo tanto, cabra pensar que la matemtica es una intrusa en este volumen que glosamos, pero resulta tan central en el modo de pensamiento de un cientfico que es mejor considerarla una husped bienvenida y recibirla como una ciencia honoraria. Adems, con el avance de la abstraccin en las ciencias fsicas y su estimulacin en el seno de las biolgicas, determinar dnde termina la matemtica
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y comienza la ciencia es tan difcil e intil como trazar el mapa de las mrgenes de una neblina matinal. PeterAtkins: El dedo de Galileo: Las diez grandes ideas de la ciencia. Espasa, Madrid, 2003. Popularizacin de la ciencia y gneros literarios El profesor Baudoin Jurdant, de la Universidad Louis Pasteur, de Estrasburgo, cree que la ciencia moderna no podr sobrevivir si se restringe a s misma en cuanto a su legibilidad. Las divulgacin de la ciencia est ms preocupada por la construccin de un mito para el profano que por explicar al pblico el mundo que le rodea o por transmitir de forma adecuada el conocimiento cientfico, lo que podra desafiar al monopolio de los expertos sobre la comprensin de la realidad. Para Jurdant, la divulgacin de la ciencia lleva no solo mucha informacin al profano, sino tambin informacin que es nueva para l. Por esta razn, le parece extrao el uso constante de nmeros y trminos cientficos que "parece obedecer ms a un requisito estilstico que a una norma didctica". Los nmeros suelen aparecer en los textos sin ninguna indicacin de la validezde su alcance. No se dan pistas al lector sobre cmase han encontrado, medido o calculado. Su relevancia est habitualmente atrapada por una oposicin semntica, como cuando se dice que est entre "el mayor" y "el ms pequeo". A la gente se le puede decir cualquier cosa, siempre que los trminos nuevos hayan sido inventados para definir una novedad. Los trminos cientficos son herramientas tiles para dar un contenido de veracidad a las narraciones de hechos cientficos. Lo importante de su uso es su precisin literal. El trmino cientfico est all para garantizar el origen del texto y su credibilidad, como una consecuencia de la actividad cientfica.
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Los combates del PC Parecen evidentes, en todo el mundo, las dificultades de hacer un periodismo cientfico riguroso, exigente y responsable, y obligado a competir, en la actualidad diaria, con guerras, desastres naturales, crmenes, escndalos de diversos tipos, crisis polticas, econmicas o sociales, idas y venidas de estrellas del espectculo y del deporte y hasta con las pseudociencias, perturbadoras para el individuo y para la sociedad, pero que gozan del atractivo de lo misterioso y de lo irracional. Desvelar los misterios del universo, enriquecer el conocimiento, mejorar la calidad de vida, he aqu algunos objetivos del investigador cientfico. stos, y todos los dems, debern ser proyectados por el periodista especializado en ciencia y tcnica para facilitar la comprensin del pblico, acercarle a la tarea cientfica y hacerle participar de alguna manera en lo que constituye la ms fantstica aventura intelectual de nuestro tiempo.
y todo esto debemos hacerlo con los mejores recursos de nuestro oficio y tratando de ofrecer el mximo atractivo. Ni en la divulgacin en general, ni en el periodismo cientfico en particular, podemos pasar por alto sus dimensiones artsticas, ldicas, divertidas, es decir, debemos presentar el conocimiento al pblico como un goce del ser humano y de la alegra del saber.
Las pseudociencias Otros desafos del Periodismo Cientfico son las falsas ciencias, la formacin de divulgadores y, por ltimo, tratar de responder a una pregunta inevitable: es posible la divulgacin de la ciencia? Hablaremos brevemente de estos desafos. Las falsas ciencias son un lado oscuro de la humanidad. Desgraciadamente, la era de la penicilina, de la exploracin del espacio, de los microprocesadores y de la biotecnologa es tambin
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la era del auge de la astrologa, la cartomancia, la quiromancia, los videntes (sean de bolas de cristal o de otro tipo), los brujos, los curanderos y el espiritismo. La actitud ante las falsas ciencias no podr ser sistemtica y arbitrariamente hostil, ya que lo inexplicado no debe confundirse con lo inexplicable. Ciertos fenmenos que hoy nos parecen misteriosos podran tener una explicacin racional si se les somete a observacin y control. Las falsas ciencias gozan de una popularidad que no podemos desconocer. Se aprovechan del prestigio de las oficiales o acadmicas, disponen de medios eficaces de persuasin, explotan el vocabulario especializado y encuentran un excelente campo de cultivo en la ignorancia, el esnobismo y, en una poca secularizada, en el deseo de creer .en algo maravilloso e incomprensible. Se aproximan, en sus nombres y en su contenido, a las consagradas por la comunidad cientfica. As, la numerologa se parangona con las matemticas; la astrologase resiste a perder su antigua identificacincon la astronoma; la radiestesia trata de triunfar donde fracasan sistemas racionales; el faquirismo y el hipnotismo teatral, la hechicera, el espiritismo, la adivinacin del futuro o del pasado y otras prcticas semejantes pretenden adjudicarse bases fisiolgicas o psicolgicas.
La formacin
Una de las conclusiones fundamentales de la Primera Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos (Tokio, noviembre 1992) fue la urgencia, en todo el mundo pero sobre todo en las sociedades menos desarrolladas, de trabajar para conseguir una mejor formacin de los periodistas cientficos.
En la mayor parte de los pases de Amrica Latina, la penuria de
periodistas especializados en ciencia y tecnologa es notoria y preocupa a las instancias ms sensibilizadas hacia la educacin popular y el desarrollo integral.
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En la Conferencia de Tokio, el socilogo Kenji Makino afirm que el antiguo periodismo ya no resulta til ante el cambio tecnolgico en el mundo y que es imprescindible que los medios informativos difundan adecuadamente esta dimensin de las sociedades actuales, en una labor que debe tener un componente educativo. Para responder a la demanda creciente de la comunidad cientfica de un pas o de una regin, se ensayan sistemas de formacin de periodistas cientficos. Hay algunos casos, entre otros que podran citarse, en Francia, Estados Unidos, Asia, Rusia e Iberoamrica. La Universidad de Sao Paulo cre en 1991 el Ncleo Jos Reis de Divulqacao Cientfica, con la finalidad de promover investigaciones, cursos, seminarios y otras actividades de naturaleza acadmica que contribuyan al estudio y al desarrollo de las teoras, tcnicas y formas de divulgacin de la ciencia y la tecnologa, para la popularizacin del conocimiento. Como actividad principal, el Ncleo organiza, desde 1992, un curso anual de Divulgacin Cientfica. Tambin en Brasil, la Universidad Metodista de Sao Paulo tiene un Programa de Maestra en Comunicacin Cientfica y Tecnolgica. En la memoria del IV Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico (Sao Paulo, 1982) hay referencias a este programa. En Brasil existen otros programas de esta naturaleza. En este campo han habido intentos meritorios, aunque aislados y sin continuidad, a cargo de diversas instituciones, entre ellas la OEA, la UNESCO y el Convenio Andrs Bello. Este ltimo organiz en Medelln (Colombia), en 1987, un seminario para profesores de periodismo cientfico, con la cooperacin de la Fundacin Konrad Adenauer, y otros seminarios de formacin de periodistas en ciencia y tecnologa, en Bogot (1987) y Antofagasta, Chile (1988) yen otras ciudades.: Ante esta situacin, parece imponerse tanto el planteamiento como el desarrollo de un programa movilizador comn, que permita a las
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Conferencias y otros- textos
sociedades latinoamericanas beneficiarse del trabajo d unos divulgadores cientficos profesionales, que puedan acercar el conocimiento al pblico y familiarizarle con.las grandes cuestiones de la ciencia y la tecnologa en nuestro tiempo: En Brasi debe agradecerse el esfuerzo los Doctores Julio Abramzyck y Jos Marques de Melo, junto con el eminente divulgador Jos Reis, ya desaparecido; el profesor Wilson da Costa Bueno, el asesor Especial de la UNESCO, Clio da Cunha, y, por supuesto, el Ncleo Jos Heis de Divulgacin Cientfica, que tanto y tan bien estn trabajando en este campo, graCias a la ayuda de la. Doctora Gloria Kreii y de las personalidades que lo componen: En- Chile, el libro Teora y Prctica-de/Periodismo Cientfico, del profesor y periodista Sergio Prenafeta Jenkin, presidente de la Asociacin Chilena de Periodistas Cientficos, propone fortalecer las acciones de los divulgadores -de la ciencia; crear ctedras que impartan esta especialidad y buscar alianzas estratgicas con cientficos, tecnlogos,' profesores, dirigentes de la clase poltica, los Estados-y otras fuerzas de los pases de Amrica Latina, para llevar a cabo acciones comunes que puedan lograr un compromiso de la sociedad con la Ciencia y la Tecnologa como agentes innovadores en el desarrollo de cada pas y siempre en beneficio del ser humano,
Es posible divulgar la ciencia?
y finalmente, una interrogacin inquietante. Es po'slble la

'divulgacin? Es esta una pregunta que tanto cientficos -corno periodistas nos hemos formulando ms de una vez, desde su exposicin en el Coloquio del Centro Internacional de Enseanza Superior de Periodismo de Estrasburgo, sobre el papel de los medios informativos en la divulgacin de la Ciencia ~ E'n la reunin s examinaron los temas siguientes:
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* *
No supone la divulgacin una simplificacin y, por lo tanto, una deformacin de la realidad cientfica? Es preferible confiar esta farea a periodistas profesionales con formacin cientfica o, por el contrario, a cientficos que posean un lenguaje periodstico? Son los mismos los sistemas y mtodos de divulgacin en los diferentes pases? Estn adaptados a los niveles de cultura de diversos pblicos?
En todo caso, hay algunas respuestas, no muchas, a la pregunta de si es posible divulgar la ciencia. Aqu vaya apoyarme en alguien con la doble autoridad de bilogo y escritor, el profesor francs Henri Atlan, y tambin las afirmaciones, siempre ponderadas y razonadas, del cientfico y escritor Carl Sagan. Son varias las ideas bsicas que Atlan expone en distintos captulos de su libro Ouestions de vie. Entre le savoir et I'opinion y Sagan en El mundo y sus demonios. 1. El investigador no puede prescindir de la divulgacin. Si quiere que su trabajo sea comprendido tiene que transmitir el modelo, si es posible (si no es demasiado tcnico), o un modelo simplificado. Si pretendemos que la ciencia no sea aburrida y, sobre todo, que no exija demasiado esfuerzo, entonces no es posible divulgar. La ciencia no es obligatoriamente aburrida cuando se hace un esfuerzo ..., pero sin esfuerzo no puede transmitirse! 2. Por otra parte, la ciencia es una cuestin social. No se debe hacer una excesiva separacin entre los cientficos por una parte y los ciudadanos por otra. La comunicacin es indispensable. Las aplicaciones de la ciencia inciden en nuestra vida diaria. Y la necesidad de comprenderla es legtima. 3. El discurso del cientfico frente a su interlocutor tendra que ser del tipo "Todo ocurre como si, sobre todo no crea que en realidad es as". O bien: "Las cosas pueden presentarse as", "Es una forma de representacin que nosotros utilizamos", "Es lo que observamos".
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4. Atlan duda que la divulgacin sea posible en todos los casos. A un investigador no se le puede exigir que, adems de su trabajo, explique a los dems lo que hace. Sera lo ideal, pero no se requieren necesariamente las mismas cualidades para trabajar, reflexionar sobre la propia disciplina y explicar de manera comprensible lo que uno hace. No puede pedirse que todas estas cualidades tan diferentes estn reunidas en una sola persona. 5. Naturalmente, hay problemas, aunque la mayora puedan afrontarse: trampas del vocabulario, desviaciones del significado de . . vocablos y expresiones, etc. Para Atlan, si los cientficos practicaran una comunicacin a contracorriente, sin tener en cuenta el afn del pblico por lo maravilloso (reforzado por ellos mismos y por los medios de . comunicacin), quiz entonces, alertados por las dificultades de la utilizacin del lenguaje, no caeran tanto en la trampa. Dicho de otro modo, si la exposicin que hacen al pblico de su trabajo no estuviera orientada necesariamente hacia la comodidad y lo maravilloso, los cientficos seran ms conscientes del problema y se enfrentaran con la necesidad de afinar su lenguaje, de criticar las metforas (sin suprimirlas, eso no es posible) y seran menos prisioneros, puesto que, en su mayora, ellos tambin forman parte del pblico: .. y se cuentan a s mismos la bella historia! En realidad, como dice el bilogo, habra que contar, s, bellas historias y aadir: no crean que las cosas ocurrieron as. 6. Otro de los problemas consiste en la utilizacin de imgenes que el lector poco avisado puede confundir con la realidad. Hay que advertir al pblico -y a veces a los propios cientficos que trabajan en otras disciplinas- que las teoras cambian cada cinco aos por trmino medio y que la verdad en ciencia es provisional, hasta que sea desplazada por otra mejor. 7. Hay que insistir en el riesgo de la divulgacin simplificadora. Es unos de los problemas de este esfuerzo por mostrar al pblico la
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ciencia de un modo tan simple que podamos entenderlo. Pero el conocimiento, y la misma vida, son asuntos complejos y con frecuencia todava desconocidos, en parte o en todo. 8. Por qu tiene que ser tan difcil para los cientficos transmitir la ciencia? Sagan recordaba que algunos buenos cientficos le decan que les encantara hacer divulgacin, pero que carecan de talento para ello. Aadan que saber y explicar no son lo mismo. Para Sagan, el problema es solo uno: no hablar al pblico en general como lo hara con' sus colegas cientficos, y utilizar el lenguaje ms sencillo posible. El cientfico debe recordar lo que pensaba antes de entender l mismo lo que est explicando, y sealar los malentendidos en los que l mismo estuvo a punto de caer. 9. Sagan cita algunos escollos potenciales: el exceso de simplicacin, la' necesidad de ahorrar calificaciones (y cuantificaciones), dar un mrito inadecuado a los muchos cientficos implicados y trazar distinciones insuficientes entre analoga til y realidad. Deben buscarse soluciones de compromiso. 10. Hay una seleccin natural -recuerda Carl Sagan- de metforas, imgenes, analogas y ancdotas. Con el tiempo, uno se encuentra con que puede llegar casi.acualquier parte si camina por un sendero bien pavimentado que el pblico pueda recorrer. 11. Como algunos editores y productores de televisin, hay cientficos que creen que el pblico es demasiado ignorante o estpido para entender la ciencia, que la empresa de divulgacin es bsicamente una causa perdida, o incluso que equivale a la confraternizacin, si no a la contribucin directa, con el enemigo. 12. Sagan sostiene que la divulgacin de la ciencia tiene xito si, de entrada, no hace ms que encender la chispa del asombro. Y recomienda no crear confusin ni mostrarse paternalista. Todo lo que hemos dicho podra condensarse en una frase, con la
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que quisiera acabar. La divulgacin esun mandato de la sociedad, de la justicia y de la tica, para que todos quienes estamos afrontando esta serie de desafos a los que hemos dedicado nuestra intervencin, es decir, comunicadores, cientficos, docentes, ingenieros y, otros diversos tipos de profesionales comprometidos en la responsabilidad que todo esto implica, seamos capaces de poner la Ciencia y la Tecnolog(a al servicio de todos; El Periodismo Cientfico tiene la obligacin social de hacer todo lo posible por que la ciencia y la tecnologa no sirvan solo para ,el enriquecimiento cultural y el ,beneficio prctico de algunas naciones o de ciertas sociedades privilegiadas, sino: para todo el gnero humano. Uno de los servicios que la divulgacin cientfica puede prestar es contribuir a la construccin de una sociedad cientfica, que sea consciente de laque est ocurriendo en su propio seno; oal menos que' se aproxime lo ms posible a este conocimiento; que pueda tener una idea de hacia dnde vamos y cul podra ser su grado y tipo de participacin en su desarrollo. Cada uno de nosotros tiende a saber ms sobre menos cosas, como consecuencia de la superespecializacin. Pero parece necesario restablecer el equilibrio, porque una especializacin llevada a sus ltimas consecuencias podra llevara nuestraespecie,al riesgo de extincin, segn parecen ensearnos la biologa y la antropologa. Y el equilibrio solo podrn restablecerlo los qener atstas, con la herramienta de las humanidades, y especialmente los educadores y los periodistas que acerquen los saberes de la minora al conocimiento de sectores ms amplios de la sociedad. No se trata, por supuesto, de que quienes hemos asumido el riesgo de trabajar en esta especialidad creamos estar en condiciones de dar respuestas definitivas, pero s de razonar algunas de ellas, de tantear, de dar algn paso hacia' adelante, de tener presente que nuestra tarea es procurar que el pblico comparta el conocimiento y no la ignorancia y acelerar nuestras reflexiones y comportamientos
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para evitar que se cumpla la inquietante profeca del mexicano Roger Bartra: "Habr que esperar decenios, Y' quiz siglos, para que la divulgacin sea un hecho". Las nuevas tecnologas remiten a una relacin cada vez ms incestuosa entre informacin y marketing. Por otra parte, el periodismo cientfico necesita reaccionar frente a la pseudocienCia, so pena de asistir al florecimiento de una actitud contraria a la ciencia, y a la bsqueda de explicaciones fantsticas en vez de hacerlo a travs de la inteligencia y la razn. Cada idea nueva debe ser examinada crticamente. El periodismo cientfico no puede incorporarse, bajo ninguna hiptesis, a esta nueva y antigua moda, que podra inspirar, por ejemplo, una nueva ola de pureza gentica, como en los tiempos del holocausto. Es necesario separar la ciencia de la ficcin. En definitiva, los desafos de la divulgacin cientfica en el siglo XXI son graves, porque se vinculan a ellos poderosos intereses, situados en los campos de la ciencia y en la industria y de la comunicacin (Wilson da Costa Bueno, Os novos desafios do jorna/ismo cientfico).
El conocimiento es lo que sita la informacin en su contexto

No se ensea '1 los hombres a ser razonables y se les ensea todo lo dems
Pascal Introduccin
En el informe conjunto de la Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo (Bogot, 1995) se entiende por educacin no solamente los procesos que ocurren en las aulas del sistema escolar, sino todas
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las actividades y fenmenos que se dan en el sistema educativo, ms amplio que el escolar, y por fuera de estos sistemas, principalmente en la familia, el vecindario, y a travs de los medios de comunicacin, entre los cuales la televisin parece ocupar el lugar preponderante en la formacin de valores y actitudes y aun en la transmisin de informacin. ' . En otro orden de cosas, relacionado con la crisis mundial de la educacin y las quejas en la mayor parte de los pases, laciencia se ensea en los colegios sobre todo en su vertiente terica, como algo que se aprende en un texto y que despus se repite en los exmenes. Sin embargo, parece haber pruebas abundantes d que la ciencia se aprende mucho mejor (y los alumnos pueden sentirse ms atrados por su aprendizaje) cuando se ensea de forma prctica, ilustrando los principios con observaciones y experimentos, lo que en la enseanza primaria y gran parte de la secundaria puede derivarse simplemente de la experiencia diaria de los alumnos (Informe Mundial sobre la Ciencia 1996, Santillana/Ediciones UNESCO, 1996)."
La educacin superior, y despus qu?
En 1998 se celebr en la UNESCO, en Pars, la Primera Conferencia Mundial sobre. la Educacin Superior, con el fin de hacer de ella un factor de desarrollo. El problema est resumido por El Correo de la UNESCO con esta frase: "La educacin superior, y despus qu?" Antes, solo unos pocos elegidos pasaban por la universidad para ingresar en la lite de los poseedores del saber. Hoy son millones: casi todos los pases del planeta poseen instituciones de educacin superior que acogen a un nmero cada vez mayor de estudiantes. Pero, qu buscan all esos jvenes? Una posibilidad de ascenso social? Unpasaporte hacia el empleo? Un modo de complacer a sus padres? La universidad y sus epgonos debe responder a las demandas del mundo del trabajo y de sociedades en movimiento. Frente a estas nuevas exigencias, la educacin superior tiene an mucho camino
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por recorrer para ofrecer a los estudiantes las salidas laborales que reclaman y que las economas, del norte -Y del sur, parecen menos capaces de proporcionarles. ' Hay unos hechos esenciales. La democratizacin, el liberalismo, la mundializacin modifican la economa de la enseanza superior. La universidad se mueve. Pero hacia dnde? La transformacin del mercado de trabajo' ha restado importancia a los empleos tradicionales, que solo exiqen una educacin bsica, en beneficio del sector de los servicios, que parece requerir mayores aptitudes, Por otra parte, no se 'la puede achacar a la educacin superior toda la responsabilidad en el desempleo universitario y en la correlacin que debera existir entre formacin, planes de estudio y demanda laboral.
Hacia un nuevo pacto .acadmlco
El plan de accin de la Conferencia propone, a travs de medidas concretas, un nuevo pacto acadmico, que d a la educacin superior una funcin crtica y prospectiva y redefina sus relaciones con el Estado, la sociedad civil y el sector productivo. Un pacto que afiance el proceso de democratizacin de la enseanza superior sin descuidar su calidad, yque obligue a las instituciones a rendir cuentas a la sociedad de la eficiencia de su trabajo; que abra el debate sobre el modo de financiamiento de la educacin, destacando el papel preeminente que corresponde al sector pblico a fin de preservar la independencia y la libertad acadmica de las instituciones.
Estas reformas debern llevara las universidades a transformarse en el siglo XXI en centros de formacin y de actualizacin permanente del saber, en respuesta a una demanda estudiantil cada vez ms extensa y diversificada y a las necesidades especficas de cada pas y regin. En definitiva, la Conferencia mundial sita a la universidad en el centro de una estrategia global con miras a un desarrollo sostenible y equitativo:
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Los sistemas de cuatro pases han influido en la educacin superior del mundo entero. Qu han aportado? Las grandes universidades medievales de Pars, Oxford y Praga se inspiraron en la de Bolonia, considerada la ms antigua. No obstante, ningn sistema universitario es la rplica fiel de aquel en que se inspira. Ms all de su diversidad, la mayor parte de los sistemas de educacin superior naci a partir de cuatro grandes modelos histricos de referencia: el sistema napolenico en Francia, el sistema. alemn elaborado por Humboldt, el del Reino Unido y el modelo estadounidense, regido por el mercado. Hasta hace poco tiempo se habra podido aadir el modelosoviticosysus epgonos, basados en una economa dirigida. . Estos cuatro modelos fueron seguidos por las universidades del mundo entero, en especial despus de los aos 50, poca en que stas se desarrollaron en todas las latitudes. Pero estos arquetipos tambin han cambiado. Hoy, para muchos, la fuente de inspiracin es el ms vasto sistema de educacin superior del mundo, el de los Estados Unidos. Sin .embargo, tratar de medir la influencia de este modelo en una globalizaein que se caracteriza por cambios constantes y saber cules sern nuestros modelos de referencia dentro de dos decenios es harina de otro costal. La educacin superior evoluciona hacia un modelo en que profesores y estudiantes sern ante todo .aprendices permanentes y en que los programas de estudio se definan en funcin de los nuevos conocimientos y las nuevas tecnologas de enseanza y aprendizaje. La Universidad debe ante todo ensear a pensar, ejercitar el sentido comn y dar rienda suelta a la imaginacin creadora. Carl Sagan y la educacin . Carl Sagari,
EH' .susrecuerdos biogrficos, en el prefacio de su libro
El mundo y sus demonios recuerda un programa de educacin general en la Universidad de Chicaqo, diseado por Robert M. Hutchins, y en el que la ciencia se presentaba como parte integral
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del maravilloso tapiz del conocimiento humano. Se consideraba indispensable -diceque un aspirante a fsico conociera a Platn, Aristteles, Bach, Shakespeare, Gibbon, Malinoswski y Freud. En este programa se valoraba a los profesores por su manera de ensear, por su capacidad de transmitir informacin e inspirar a la futura generacin (pgina 15). En su precioso libro Un punto azulplido (Planeta, 1996), el mismo Sagan confirma la idea actual de la trascendencia de la cultura cientfica, porque, aunque los productos de la ciencia pueden utilizarse para el bien y/o para el mal, no hay vuelta atrs para el conocimiento cientfico. Las primeras advertencias sobre los peligros tecnolgicos proceden tambin de la ciencia. Y las soluciones pueden muy bien exigir ms de nosotros que un simple arreglo tecnolgico. "Muchas personas tendrn que adquirir cultura cientfica" (p. 384).
En un mundo cambiante, la educacin a primer plano
A medida que avanza el nuevo siglo, la educacin aparece como una de las preocupaciones fundamentales que se plantea el mundo sobre su propio futuro. Las urgencias del siglo XXI -erradicar la pobreza y alcanzar el desarrollo sostenible y una paz duraderarecaern en quienes hoy son jvenes. Uno de los objetivos prioritarios de cada sociedad es educar a la juventud para que asuma estas tareas. La nueva generacin entra en un mundo que est cambiando en todos los mbitos: cientfico y tecnolgico, poltico, econmico, social y cultural. Se est bosquejando la sociedad del futuro basada en el saber. Est cambiando la forma de considerar la educacin: de factor de unidad e integracin dentro de la sociedad, capaz de superar las diferencias y distinciones sociales y econmicas est pasando cada vez ms a ser fuente generadora de esas diferencias y distinciones entre las sociedades de una economa mundial que recompensa a quienes poseen conocimientos tcnicos ms avanzados y coarta las posibilidades de quienes carecen de ellos.
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Tambin se est transformando la concepcin del alcance de la educacin, al empezarla sociedad a reconocer que, segn las palabras de la Comisin Internacional sobre la Educacin para el siglo XXI, "en lo sucesivo, el perodo de aprendizaje cubre toda la vida", no solo las etapas de la niez y la juventud.
La educacin permanente
Cada da se levanta con mayor fuerza lo que lleva en s la feliz expresin de Gastan Berger "la educacin permanente". Hay que cuidar lo que aprendimos y debemos estar dispuestos a aprender lo que nos muestran la teora y la tcnica ms recientes; recobrar el puesto que logramos al dar trmino a nuestros estudios, desquitarnos del tiempo robado (Beneyto, 1974). Hoy, dejar de aprender se considera como un retroceso en nuestra civilizacin y de nuestras estructuras sociales, y significa el esfuerzo del individuo para actualizar su conocimiento de los instrumentos que le permitan una mejor calidad de vida. Existe un mandato social no definido, pero aceptado tcitamente, para aprender, conservar lo aprendido, actualizarlo y usar los medios para compartirlo con otros grupos individuales o sociales. La difusin de la ciencia y, por tanto, la participacin popular en los progresos del conocimiento, descansa sobre tres bases: ciencia, educacin y comunicacin. Como se viene insistiendo, tanto por parte de los periodistas como de los investigadores, nada puede hacerse sin la enseanza, especialmente la primaria y la secundaria. Yo mismo soy testigo de ello. Cuando en agosto de 1955, en el Palacio de las Naciones de Ginebra me entregaron los documentos preparados para la difusin de las principales conferencias y ponencias de la I Conferencia Mundial sobre Usos Pacficos de la Energa Nuclear, pude darme cuenta del inmenso vaco en mi formacin en ciencias, especialmente en fsica, qumica y matemticas. No deseo acusar, ni eximirme de culpa, pero creo que mis profesores de estas materias en el bachillerato no cumplieron con su deber.
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Hoy, es bien sabido que los medios pueden educar o deseducar y reatizar.: en ciertos casos a su pesar, una funcin formativa (o deformadora). Se quiera o no, los medios informativos son instrumentos educadores de nuestro tiempo y los nios y jvenes suelen estar ms influidos por ellos que por el sistema educativo y su propio entorno familiar. La educacin permanente ha sido calificada de "utopa contempornea", porque trata de realizar un viejo ideal: el pleno desarrollo del individuo. La educacin permanente se propone transformar la educacin en su conjunto, dndole la mayor amplitud posible en el tiempo, el espacio y la sociedad. De una educacin parcial y compartimentada se pasara as a una educacin integrada y continua. El hombre, al convertirse en un ser enteramente educable, vivira en un universo plenamente educativo. Los especialistas se preguntan si este proyecto ambicioso supone tambin una transformacin de la sociedad y la respuesta es afirmativa. Para llegar a instaurar una sociedad verdaderamente educativa hay que cambiar a la vez las mentalidades y las estructuras. Una sociedad educativa no es compatible ni con una sociedad de lucro o de consumo, ni con una sociedad tecnocrtica, donde unos pocos acaparan los conocimientos, ni con una sociedad burocrtica, que tiende a mantener secretas las operaciones de gestin (Leclerc, 1991 ). Esto puede sonar a utopa, pero, como observa el mismo Leclerc, un enfoque utpico de la educacin parece tan esencial como un enfoque de tipo cientfico, y que es muy probable que la educacin del maana sea el resultado de una estrecha colaboracin entre la razn y la imaginacin. Esta ltima inventa modelos verdaderamente nuevos, mejor adaptados a las necesidades cambiantes del individuo y de la sociedad. La misin de la razn ser entonces distinguir lo fantstico de lo imaginario y traducir en acciones concretas lo que sea viable.
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Ahora, va tomando cuerpo la idea de que en un mundo en plena transformacin, la educacin debe transmitir un saber acumulado durante siglos y, al mismo tiempo, preparar para un futuro imprevisible. Pero, cmo hacerlo? Esta es la pregunta que le fuera formulada a la Comisin Internacional de la Educacin para el siglo XXI, presidida por Jacques Delors, creada por la UNESCO en 1993. Algunas revoluciones irreversibles se estn acelerando, mientras que la educacin avanza ms bien lentamente. Frente alos cambios inevitables en el mundo laboral, a la indispensable formacin de ciudadanos arraigados en su cultura pero abiertos ala universalidad, frente al empuje de los medios de comunicacin electrnicos, dnde y cmo desfallece la educacin? El mandato a la Comisin Internacional era reflexionar sobre estos retos a los que la educacin deber responder durante el presente siglo. Consciente de la diversidad de las culturas, de la especificidad de los problemas y de las experiencias, de los objetivos polticos y sociales de los Estados miembros dela UNESCO, la Comisin se propona actualizar y valorizar los factores de progreso individual y colectivo que encierran los sistemas nacionales de educacin. La educacin ambiental, factor decisivo en nuestro tiempo A lo largo de los ltimos aos venimos asistiendo a una oleada sin precedentes de inters y preocupacin por el medio ambiente. -La alarma se ha ido desarrollando a medida que la destruccin de la naturaleza ganaba terreno en la vida y en las preocupaciones cotidianas de la gente. Hoy, el eje principal de las actividades de quienes se ocupan de estos temas debe centrarse en la educacin ambiental yen orientar a la gente sobre la importancia del tema. En este sentido, el periodismo cientfico puede prestar. servicio de la mxima eficacia. La afirmacin segn la cual conservar el medio ambiente depende no solo de la educacin sino tambin de la accin, no resulta nueva; pero
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es quiz menos conocida la doctrina en virtud de la cual el proceso de educacin sobre el medio ambiente no debe desarrollarse exclusivamente en escuelas y colegios, y no debe tampoco estar limitado por las obligacionesy presiones propias de la educacin formal. Esto significa la urgencia de ofrecer a la gente la posibilidad de descubrir la necesidad de proteger el medio ambiente. La industria, en sus programas de formacin, y la administracin local, en sus actividades, deberan preocuparse por este tema tanto como los especialistas o los ecologistas militantes. La educacin es la clave para suscitar la comprension y la preocupacin sobre los problemas que afectan al medio ambiente, pero el sector de la educacin institucionalizada no es sino una parte del proceso, lo mismo que las organizaciones que se ocupan expresamente de la conservacin,
Dudas sobre las nuevas tecnologas
El Informe Mundial sobre la Educacin 1998 considera la situacin de los docentes en el mundo, con dos tendencias: Primera: un porcentaje cada vez mayor de los docentes del mundo trabaja en las zonas menos desarrolladas. Segunda: la reestructuracin y el ajuste econmicos a que, en mayor o menor grado, fue sometida la mayora de los pases en el decenio de 1980 y que an siguen vigentes en algunos de ellos, han dejado una huella perdurable en las polticas nacionales en lo relativo al gasto en educacin. Este informe, el cuarto de la serie de los Informes Mundiales sobre la Educacin de la UNESCO, recapitula tendencias y hechos significativos recientes de la educacin y de las polticas de la enseanza que afectan a los 57 millones de docentes del mundo. Recae sobre los educadores la labor capital de preparar a las nuevas generaciones para que contribuyan a hacer realidad el anhelo de un mundo ms justo, tolerante y pacfico en el siglo XXI.
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Las disparidades en el mundo en relacin con el acceso a las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin han dificultado su uso educativo. A la UNESCO le preocupa el riesgo de que sean cada vez mayores las disparidades entre los pases que poseen la informacin y los que carecen de ella. En el Informe Mundial sobre la informacin (Pars, UNESCO, 1997) se presenta un panorama general de las diferencias actuales entre las regiones del mundo en lo relativo a los medios de informacin. En cuanto a las nuevas tecnologas de la informacin, su uso es desigual entre los distintos sectores econmicos y sociales. Se ha sealado que probablemente el sector educativo ha dudado en utilizar los ordenadores como consecuencia de las decepciones experimentadas al aplicar tecnologas anteriores -filminas, radio, televisin- que en su da se pens que transformaran la educacin. Sin embargo, hay indicios de que el ordenador, a diferencia de otras tecnologas anteriores que nunca cumplieron la promesa de transformar la educacin, podra ser diferente, pues ha empezado a introducirse en los mecanismos bsicos con una intensidad que nunca consiguieron muchas de las anteriores tecnologas. Es probable que la alfabetizacin informtica, que mueve a la mayora de los pases, afecte de modo creciente a alumnosy padres. Por otra parte, la evolucin tecnolgica de los aparatos y programas informticos ha empezado a cambiar la situacin del ordenador en la educacin. Surge, por ejemplo, la idea y casi el proyecto de una biblioteca mundial virtual, interconectada y diseminada geogrficamente, y cuyos documentos puede consultar cualquier persona que posea un ordenador, un mecanismo de comunicacin (mdem) y un telfono. Es esto Internet? En esta poca en la que puede apreciarse el impacto social de las Nuevas Tecnologas de la Informacin (NTI) en el mundo de los servicios y del trabajo industrial, es necesario plantearse el papel que la escuela -desde la educacin pre-escolar hasta la universitariaest llamad? a jugar en el desarrollo a mediano y largo plazo de
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estas nuevas tecnologas. La experiencia muestra el incremento de la presencia de la tecnologa informtica en los centros educativos, pero se detecta tambin un escaso esfuerzo para situar, tanto al ordenador en particular como a las NTI en general, en el contexto de los planes y programas escolares. El primer problema que se plantea puede enunciarse as: cul es el papel de la educacin en la sociedad tecnolgica? La formacin en tecnologa es hoy de mayor actualidad que en ningn otro momento. Es necesario construir un programa de educacin bsica, que permita al hombre de la sociedad futura comprender los fenmenos de la innovacin y. del desarrollo tecnolgico. Debe concebirse el espacio escolar como un espacio de micromundos, de entornos interactivos de aprendizaje. Se acusa la falta de una poltica y de programas adecuados para la formacin y el perfeccionamiento de los profesionales de la educacin. En este sentido, se hace necesario contar con un modelo . operativo de formacin y cambio de actitudes ordenado a configurar y modificar las actitudes en sus distintas dimensiones. El cambio no se producir nicamente a partir de la innovacin educativa propiamente dicha, sino que es necesaria la colaboracin de especialistas de los mundos educativo, laboral y de las empresas del sector. Por ello, y con la conviccin de que solo a partir de un amplio consenso social se puede lograr la adecuada implantacin de las nuevas tecnologas de la informacin en los centros educativos, se recomienda desarrollar acciones de investigacin y de trabajo cooperativo entre los centros educativos integrantes del mundo del trabajo y de las empresas del sector, para determinar las lneas generales que han de inspirar las iniciativas, los programas y los planes de desarrollo tecnolgico en el mbito escolar.
Potenciar la razn
El escritor y catedrtico espaol Fernando Savater defiende el papel de las filosofa como aglutinante de las diversas materias de los
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Conferencias yo/ros textos
planes de estudio. En su conferencia con la que cerr el ciclo sobre La educacin que queremos, organizada por la Fundacin Santillana, Savater sostiene que la educacin no consiste solo en trasmitir informacin, sino en difundir pautas de comportamiento que permitan aprovecharla, y en hacer a los alumnos "vulnerables a los razonamientos" y cada vez ms autnomos. La educacin -aade Savater- es muy principalmente educacin para la razn: es formar seres humanos, y los seres humanos somos ante todo seres racionales. La razn no es una disciplina automtica, sino un logro social, posibilitado por unas capacidades naturales y evolutivas. El filsofo destaca la importancia de potenciar la razn por medio de la educacin, "en cuyos planes de estudio la filosofa, como una disciplina racional, tiene un lugar, no un puesto tan central o nico como a veces, con un poco de delirio o entusiasmo gremial, queremos los filsofos. Pero en cualquier caso tiene un lugar importante para dar una cierta unidad de sentido a un plan de estudios". La razn est en buena medida basada en la confrontacin con 10l:? dems; es decir, razonar es una disposicin natural basada, o para nosotros fundada, en el uso de la palabra, en el uso del lenguaje, y el uso del lenguaje es lo que nos obliga a interiorizar nuestro papel social. Por lo tanto, la funcin racional est constantemente en nosotros.
La mente bien ordenada
El libro La mente bien ordenada, escrito. por el ensayista y socilogo francs Edgar Morin, explorador de numerosas y sugestivas vas del conocimiento y autor de importantes estudios sobr la complejidad, est dedicado a la educacin y la enseanza a la vez. Ha sido publicado por Seix Barral, 2000. Uno de los primeros objetivos del texto es distinguir entre ambos conceptos. Educacin dice Morin- es una palabra fuerte, "puesta en prctica para asegurar la formacin y el desarrollo de un ser humano" (Robert). El trmino
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"formacin", con sus connotaciones de dar forma y conformar, tiene el defecto de ignorar que la misin del didactismo consiste en estimular el autodidactismo, despertando, suscitando, favoreciendo la autonoma del espritu. La "enseanza", arte o accin de transmitir a un alumno unos conocimientos de modo que l los comprenda y asimile, tiene un sentido ms restrictivo, pues es solo cognitiva. Morin habla de una "enseanza educativa", cuya misin es trasmitir, no el saber puro, sino una cultura que permita comprender nuestra condicin y ayudarnos a vivir; al mismo tiempo debe favorecer un modo de pensar abierto y libre. Una de las preocupaciones del autor es el encasillamiento de disciplinas que caracteriza a nuestra poca. Ajuicio de Edgar Morin, se trata de una falta de adecuacin cada vez mayor entre nuestros distintos saberes, troceados, encasillados en disciplinas, y por otra parte unas realidades o problemas cada vez ms multidisciplinarios, transversales, multidimensionales, transnacionales, globales y planetarios. De hecho, la hiperespecia/izacin impide ver lo global (que fragmenta en parcelas), as como lo esencial (que disuelve). Ahora bien, los problemas esenciales nunca son susceptibles de parcelar y los problemas globales son cada ves ms esenciales. Adems, los problemas particulares solo pueden ser planteados y pensados correctamente dentro de su contexto, y el contexto mismo de estos problemas debe ser planteado cada vez ms dentro del contexto planetario. Morin llama "hiperespecializacin" a la especializacin que se encierra en s misma, sin permitir su integracin en una problemtica global o en una concepcin de conjunto del objeto del cual no considera ms que un aspecto o parte. Por otra parte, la particin de las disciplinas hace imposible captar "lo que est tejido junto", es decir, lo complejo, segn el sentido original del trmino. Las lneas de desarrollo propias del siglo XX y
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de nuestra era planetaria nos enfrentan con frecuencia y cada vez ms con los desafos de la complejidad. La inteligencia que no sepa otra cosa que separar rompe la complejidad del mundo en fragmentos desunidos, fracciona los problemas, unidimensiona/iza lo rnultidimensional: Cuanto ms progresa la crisis, ms progresa la incapacidad de pensar la crisis; cuanto ms planetarios se hacen los problemas, ms impensados se vuelven. Una inteligencia incapaz de considerar el contexto y el complejo planetarios nos hace ciegos, inconscientes e irresponsables. El conocimiento pertinente es aquel que es capaz de situar toda la informacin en su contexto, y si es posible, dentro del conjunto donde esta informacin se inscribe. Se puede decir incluso que el conocimiento progresa principalmente, no por sofisticacin, formalizacin y abstraccin, sino por la capacidad de contextualizar y de globalizar. La primera finalidad de la enseanza fue formulada por Montaigne: es mejor una mente bien ordenada que otra muy llena.
El periodismo cientfico como desafo del tercer milenio

Conferencia inaugural de la Jornada sobre Ciencia y Periodismo, Centro Cultural Las Claras . Murcia, 6 junio de 2002
El siglo XX pasar a la historia, entre otros hechos positivos y negativos, por haber iniciado la profesionalizacin de una actividad que en el pasado era minoritaria y casi podramos decir que de carcter benfico, la divulgacin de la ciencia al pblico, lo que conocemos por periodismo cientfico, comunicacin cientfica pblica, divulgacin de la ciencia, alfabetizacin cientfica y, en Iberoamrica, popularizacin de la ciencia.
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Esto no significa que se haya empezado en la pasada centuria. La idea de llevar la ciencia al pblico no corresponde a nuestra generacin, aunque haya sido en la segunda mitad del siglo XX cuando esta necesidad empez a tomar carta de naturaleza en las sociedades industrializadas. En el prlogo de un libro publicado en 1888, Conversaciones familiares sobre los grandes descubrimientos modernos, puede leerse esta frase sobre la importancia de la popularizacin de la ciencia: obras -se escribe- de valor inapreciable, como lo son todas aquellas que tienden a popularizar los conocimientos cientficos y los maravillosos descubrimientos modernos, difundiendo a travs del cuerpo social y llevando hasta las esferas ms humildes la savia de la civilizacin y los beneficios del progreso. Esta especialidad informativa de nuestro tiempo ha llegado con algn retraso, lo mismo que la propia ciencia, en las sociedades de nuestro nivel. La divulgacin de la ciencia se inici, como gnero literario, en los siglos XVII y XVIII, segn los pases y sociedades. Pero el ansia de saber est en la condicin humana desde la aparicin de la historia, aunque su satisfaccin no puede generalizarse hasta que la humanidad no ha dispuesto de los medios tcnicos suficientes para una masificacin -incipiente primero y casi universal hoy- que hiciera posible intentar llevar el conocimiento a todo el gnero humano. Sin embargo, grandes hombres de la historia humana percibieron tempranamente la importancia de la difusin del conocimiento. Un ejemplo emocionante lo tenemos en Leonardo de Vinci (1452-1519), a quien algunos consideran un divulgador, adems de pintor, dibujante, escultor, ingeniero e inventor, y que, como en tantas otras dimensiones del quehacer humano, se anticip a nuestro tiempo al subrayar que el primer deber del hombre de ciencia es la comunicacin. "Solo es ciencia -escribi- la ciencia transmisible". Otro ejemplo excelso es el del milans Gerolamo Cardano (1501-
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1576), que escribi dos centenares de libros sobre matemticas, medicina, fsica, filosofa y religin y fue un precursor de la divulgacin cientfica, con gran aceptacin entre la nobleza y las personas cultas. Nos ha dejado una .autobiografa, publicada en castellano por Alianza Editorial. ' Uno de los grandes precursores de la difusin de la ciencia, aunque no con los objetivos actuales, fue Voltaire. Con motivo de su centenario se han publicado estudios, libros y artculos. Voltaire recuerda Savater- comprendi enseguida que la opinin pblica era la nueva fuente de poder de quien no tiene otra: ni genealoga, ni armas, niuna iglesia que le respalde, y por eso proclam las causas que consideraba tiles, como la razn, la tolerancia y la libertad ..
El astrnomo francs Flammarion es autor de uno de los primeros libros de divulgacin cientfica escrito en 1879, L 'estronom/e populaire, y, por supuesto Julio Verne ha pasado a la historia no solo como uno de los creadores de la ciencia ficcin, sino como un divulgador de xito popular. Otro eminente divulgador cientfico fue el barn de Humboldt, quien con su obra Ensayo poltico sobre el reino de la Nueva Espaa, contribuy a fortalecer la ciencia iberoamericana. En uno de sus ltimos libros, Un punto azul plido, Carl Sagan escribi que Lucrecio fue el-primer divulgador de la ciencia y que, junto con Demcrito, Epicuro y sus seguidores, sugiri que la materia est compuesta de tomos yque unos y otros proclamaron escandalosamente la existencia de multitud de mundos y de formas de vida extraas, todas ellas compuestas por los mismos tipos de tomos que nosotros. La obra ms conocida e importante de Lucrecio, De la naturaleza, no es un libro de divulgacin, pero contiene aspectos de explicacin de la naturaleza que hoy consideraramos divulgacin para profanos.
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Historia del periodismo cientfico
Hasta donde yo pueda saber, por datos del historiador del periodismo Pedro Gmez Aparicio, y por el marqus del Valle de Ribas, el ms antiguo peridico espaol se titul Efemrides baromtrico-mdicas matritenses y empez a publicarse a mediados de 1734. En 1736 se fund una revista literario-cientfica a la manera del Journal des Savants (1664), titulada Memorias eruditas para la crtica de arte y ciencia. Ms identidad tuvo el Diario de los literatos de Espaa, que empez a publicarse en Madrid el 1 de enero de 1737. .Lpez Piero subraya el especial relieve de las obras de divulgacin, tanto en las enciclopedias al estilo de la Silva de varia leccin, de Pedro Mexa, como en los libros miscelneos presentados en forma de preguntas y problemas, como los escritos por Diego de Rojas y Cristbal Prez de Herrera. El conocimiento cientfico se difundi en libros, visitas, museos y prensa, en los decenios de 1770 y 1780. Las sociedades econmicas de amigos del pas y los peridicos fueron canales de difusin de la ilustracin. Desde 1661 se publicaba la Gaceta de Madrid, aunque quiz ejerci mayor influencia el Mercurio de Madrid, aparecido mensualmente entre 1738 y 1830, traducido en parte, de La Haya, y donde empezaron a publicarse, adems de las cuestiones polticas del momento, noticias cientficas y trabajos sobre temas de arte. Para FranciscoAguilar Pial, el periodista Martnez Salafranca inicia el periodismo cientfico en Espaa, con sus Memorias eruditas para la crtica de artes y ciencias, que empieza a publicar en 1736. Nunca se apreciar bastante -dice Pial- esta labor informativa que, de no ser por la prensa peridica, difcilmente habra llegado a conocimiento de la sociedad espaola. La mentalidad ilustrada inspira el periodismo del siglo XVIII, con un inters especial en las noticias culturales y cientficas. Nombres bien conocidos de la literatura espaola hicieron divulgacin
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cientfica. Entre ellos est Jos de Echegaray, que fue capaz de describir con sencillez el contenido de procesos fsicos y qumicos (y cuyo talento divulgador fue elogiado por Cajal), y los grandes filsofos de entreguerras de nuestro pas. Ortega y Gasset, Garca Morente, Zubiri y Besteiro, fueron grandes promotores de la divulgacin. A Julin Besteiro le atraan las implicaciones sociales e ideolgicas del darwinismo. Ortega incluy en su Revista de Occidente artculos de las grandes figuras de la poca. Las historias del periodismo espaol habla apenas de la divulgacin de la ciencia en la prensa escrita. Estudios ms recientes, como el de Inmaculada Urzainqui, empiezan a prestar atencin al tema al hablar de la prensa peridica como nuevo instrumento cultural en el siglo XVIII. Los descubrimientos de la astronoma, la economa del fuego, observaciones curiosas sobre la electricidad galvnica, el descubrimiento de la vacuna y otros muchos temas de informacin cientfica llegaban al pblico gracias a la continuidad informativa desarrollada por la prensa peridica. En Madrid, algn peridico como La Espigadera, reclam para la prensa el espacio necesario en la discusin cientfica. En 1757 aparece -y desaparece- el Diario filosfico, mdico, quirrgico. El Diario Noticioso (1758-1918) estaba autorizado a publicar asuntos sobre ciencias naturales, bellas artes, tcnicas y oficios. Entre 1799 y 1804 se publicaron los Anales de historia natural y entre 1803 y 1806, las Variedades de ciencias, literatura y artes. Relacin entre ciencia y periodismo La relacin actual entre la ciencia y el periodismo estaba germinando ya a fines del siglo XIX y la hubo en los siglos anteriores, si bien no destinada al pueblo, que entonces no contaba, sino a las clases dirigentes. La explicacin de la ciencia estaba dirigida, bsicamente, a la aristocracia y ms de un libro de aquellas pocas se escribe simulando un dilogo con una marquesa o un personaje de alta alcurnia. Fontenelle, a quien hoy se considera antecesor de nuestros
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divulgadores, hablaba y escriba para estas personas. He aqu un ejemplo de la inquietud del siglo pasado en este aspecto. "Presentar la ciencia bajo un aspecto ameno, hacer fcil y agradable la enseanza de las leyes que rigen el orden universal, exponer en forma literaria, lcida y elegante los resultados obtenidos, tanto en el terreno de la especulacin como en el de la prctica, por la actividad humana; en una palabra, difundir las luces, vulgarizar las ciencias, es una tendencia propia de nuestra poca". Hace cien aos que se publicaron en Espaa estas palabras. Con ellas se iniciaba el libro La ciencia moderna. Sus tendencias y cuestiones con ella relacionadas, de Julio Brout, editado en Barcelona por Montaner y Simn, en 1897. Su anlisis de la realidad de aquella poca es correcto y riguroso, y no precisamente optimista, y podemos seguir diciendo, como entonces, que nuestra prensa "se mantiene a respetuosa distancia de las cuestiones cientficas". Un siglo despus, la situacin ha cambiado, pero no tanto como hubiera sido necesario. Sin embargo, hoy empezamos a tener conciencia de que, en el mundo occidental, los cientficos han hecho que sus pueblos sean quienes elijan, decidan, inventen, posean, dominen (Cereijido, 1994). Toda persona de nuestro tiempo, y mucho ms los divulgadores cientficos, debe tener esto en cuenta y actuar en consecuencia para dotar de sensibilidad cientfica a nuestras sociedades. En Espaa se hace periodismo cientfico desde los primeros decenios del siglo XX. Las visitas de Einstein y Schrodinqer dan ocasin a hablar de ciencia en universidades, sociedades cientficas y peridicos. Ha sido importante la tradicin de los cientficos espaoles interesados en la comunicacin de la ciencia al pblico: Carracido, Cajal, Maran, Rey Pastor y tantos otros. En Madrid, la obra de la Institucin Libre de Enseanza y la Junta de Ampliacin de Estudios, junto con las conferencias de la Residencia de Estudiantes y el talante cultural de grandes diarios como El Sol, dan lugar a un cierto
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renacimiento de la preocupacin por los temas cientficos en los medios informativos. A mediados del siglo XX se inici en Espaa una serie de actividades de promocin del periodismo cientfico: coloquios sobre divulgacin de la ciencia (Madrid, 1958 y 1965); seminarios iberoamericanos de periodismo cientfico (Madrid, 1967, y La Corua, 1972)); 11 Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico (Madrid, 1977); Encuentro de Periodistas Cientficos Europeos (Madrid, 1989); Congreso Nacional de Periodismo Cientfico (Madrid, 1990); V Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico (Valencia, 1990); 11 Encuentro Internacional sobre Comunicacin Pblica de Ciencia y Tecnologa (Madrid, 1991). La Asociacin Espaola de Periodismo Cientfico ha promovido la celebracin de cursos, seminarios, coloquios y mesas redondas sobre temas de esta naturaleza. Como parte de la ciencia, el Periodismo Cientfico es algo inherente a la propia funcin del conocimiento, una actividad social que parece requerir no solo la participacin de la comunidad investigadora, sino de toda la sociedad. Hoy se abre paso en el mundo la conviccin de que en una sociedad cada vez ms dependiente del conocimiento tecnolgico es extremadamente importante contar con una informacin honrada, crtica y exhaustiva sobre ciencia y tecnologa (Nelkin,1990).
El presente. Retos y perspectivas

Trabajos publicados en Espaa sobre la ciencia y los cientficos actualizan la paradoja, ya advertida por Carl Sagan, de que en una sociedad cada vez ms influida por la Ciencia y la Tecnologa, el ciudadano de a pie sepa tan poco sobre estas cuestiones, que actan directamente sobre su vida individual y colectiva. Es curioso que ni siquiera en las democracias se suele tener en cuenta esta necesidad de promover la comprensin pblica de la
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ciencia, justamente para mejorar y enriquecer la democracia. "La ciencia alimenta a la poltica" (reuniones filosficas de la UNESCO, 14-17 marzo 1995). Entre tanto, cunto nos falta para informar a las sociedades de este principio de siglo; a pesar de todo lo que hemos avanzado, existe unobjetivo sumamente importante, porque de su ausencia se pueden derivar grandes daos. Se trata de la necesidad de hacer partcipe a la sociedad del conocimiento cientfico, de sus beneficios y de sus riesgos y de promover un dilogo razonable entre quienes tienen a su cargo la actividad cientfica, y el resto de los ciudadanos. A todo ello debe aadirse una actitud positiva de la gran prensa europea, que consagra espacios, generalmente semanales, a la ciencia y la tecnologa. y probablemente lo hacen no solo por prestigio y por servicio al pblico, sino tambin porque, como ha mostrado el profesor Pierre Fayard, de la Universidad de Poitiers, la ciencia vende en Europa si se presenta de un modo periodstico. Para llegar a esta conclusin, Fayard ha hecho un estudio de 18 diarios procedentes de nueve pases europeos. En algunos de mis libros he estudiado la evolucin del concepto de periodismo cientfico, que, a pesar de ser una especializacin informativa relativamente reciente, ha pasado por varias fases, algunas de ellas antes de existir con nombre propio y como disciplina independiente. La renovacin de la comunicacin pblica de la ciencia es el producto de dos movimientos de fondo. El primero contribuye a romper la ignorancia generalizada de la ciencia y de la vida cientfica y abrir un espacio pblico al conocimiento. El segundo se cifra en la voluntad de contribuir a la adaptacin de la sociedad, de sus concepciones y estructuras, a los desafos del nuevo tiempo, lo que algunos llamamos "el desafo de la adaptacin". La divulgacin de la ciencia pretende hacer accesible el conocimiento
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al mayor nmero de personas. No se trata de una traduccin en el sentido de un traslado de un idioma a otro -aunque podra hablarse del lenguaje de la ciencia y del lenguaje cotidiano como dos idiomas distintos-, sino de tender un puente entre el mundo de la ciencia y los otros mundos. Si aceptamos que es incuestionable la importancia de la ciencia, la importancia de su comunicacin pblica no lo es menos, pues es el canal que permite al pblico la integracin del conocimiento cientfico en su cultura. En el Encuentro de Periodistas Cientficos Europeos (Madrid, 1989) se reconoci que tambin en el campo del periodismo cientfico parece llegado el momento del cambio. Por ejemplo, urge la formacin de periodistas cientficos (Primera Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos, Tokio, 1992, la tercera se celebr en Brasil) y tambin la necesidad de convertir a los cientficos en comunicadores, mediante acciones conjuntas de las universidades politcnicas y de las empresas informativas. As lo est haciendo la Asociacin Espaola de Periodismo Cientfico. El nacimiento de la divulgacin cientfica se produce en el momento en que la comunicacin de un dato deja de estar reservado exclusivamente a los propios cientficos. Un maestro del periodismo cientfico en nuestro mbito cultural, el brasileo Jos Reis, recientemente desaparecido, considera antepasados de los actuales divulgadores a los sofistas que iban de ciudad en ciudad ofreciendo conocimiento nuevo y desafiando las creencias comunes. Ya en el siglo XX, el periodismo cientfico, tal como ahora lo entendemos, se inicia con la doble explosin del conocimiento y la informacin, y surge con fuerza en Alemania y los Estados Unidos.
Explicar a un pblico no interesado en la ciencia

En el siglo XX, y coincidiendo prcticamente con la incorporacin del New York Times al periodismo cientfico tal como hoy lo conocemos, debemos destacar algunos nombres como el de Arthur
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Koestler, desde el periodismo, y Norbert Wiener, desde la ciencia. "Mi principal preocupacin -escribe Norbert Wiener, en su autobiografa- ha consistido en explicar a un pblico no interesado en la ciencia, y que, desde luego, carece de conocimiento tcnico sobre ella, el desenvolvimiento de ideas que son fundamentalmente cientficas", y ms adelante aade: "la comunicacin es el cemento de la sociedad, y la sociologa y la antropologa son, fundamentalmente, ciencias de la comunicacin". El cientfico que hizo posible el desarrollo de una computadora en los aos 20 del siglo XX, fue tambin un singular divulgador. A pesar del empleo de matemticas avanzadas y de un estilo desordenado y discursivo, la ciberntica tuvo un xito insospechado y el autor se convirti en un popular conferenciante y un 'personaje conocido, lo que le llev a completar su obra cientfica con libros dirigidos al pblico en general. Su segundo libro fue publicado en 1950. La edicin en espaol llevaba por ttulo Ciberntica y Sociedad(Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1958). Cientficos de renombre mundial han divulgado sus descubrimientos, o una parte importante de ellos. as, Mare Curie habl del radio; Max Plank, de la teora cuntica; Einstein, de la relatividad; Heisenberg, del indeterminismo en la fsica y sobre la historia de los descubrimientos atmicos; Schroedinger y Louis de Broglie, de la mecnica ondulatoria; Ramn yCajal, de la neurona; Pavlov, de los reflejos condicionados; Freud, del psicoanlisis; Bertrand Russell, de una definicin del nmero; Norbet Wiener, de la ciberntica,etc. Ramn y Cajal tuvo gran inters por la divulgacin, por hacer al pblico partcipe de sus ideas y sus preocupaciones. En 1883 naci su seudnimo periodstico, Doctor Bacterio, nombre que usaba para escribir artculos que hoy consideramos de divulgacin cientfica y por los que l se refera a s mismo como publicista cientfico. Pasando ya a la poca actual, nos encontramos con un conjunto
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fascinante de autores y ttulos, de tal calidad y en tal cantidad como no se haba conocido jams. ' .
Temas del periodismo cientfficoen el siglo XX
Podra afirmarse que el periodismo cientfico se extiende en el mundo por causa de unos cuantos factores bsicos, unos acontecimientos cientficos y tecnolgicos que sealamos por orden (ms o menos) de aparicin en escena: 1. La energa nuclear. 2. La exploracin del espacio. 3. . Los progresos espectaculares de la medicina, especialmente transplantes de corazn y fabricacin de rganos artificiales. 4. En fsica, los descubrimientos de las partculas elementales y la profundizacin en los secretos de la materia. 5. En bioqumica y gentica, el descubrimiento del DNA y las posibilidades de las nuevas ramas de la biologa. 6. En astronoma, el descubrimiento de los quasars, pulsars y agujeros negros, unido a los progresos de la cosmologa, ha hecho crecer espectacularmente el conocimiento del universo, si bien queda todava mucho por conocer. 7. En tecnologa, hay que destacar el desarrollo de la informtica y las telecomunicaciones: transistores, circuitos integrados, microchips, ordenadores personales, yen otro sector, los nuevos materiales. 8. La creciente sensibilidad sobre los problemas del medio ambiente introduce un nuevo factor de inters en el periodismo cientfico, junto .con el temor al Sida, a los riesgos de la manipulacin gentica y al desarrollo de microorganismos que puedan causar un desastre sanitario mundial. 9. A partir de la llamada "crisis del petrleo", de 1973, la energa se convierte en problema para el mundo occidental y hace necesario potenciar la investigaCin -y, con ella, la informacinde la fusin nuclear y de las energsalternativas. 10. Hoy, el mximo inters popular se cifra en los dos gigantescos conjuntos de ciencias y tcnicas, que constituyen otras tantas
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revoluciones de nuestro tiempo: la electrnica y la biolgica. Ambas estn basadas, paradjicamente, en algo que no podemos ver a simple vista: los chips y los genes.
Puentes entre ciencia y sociedad

A m me gusta decir que los divulgadores cientficos somos puentes entre la ciencia y la sociedad y que por ello deberamos llamarnos pontfices, los que hacen puentes. Dos cientficos mexicanos, Cinna Lomnitz y Carlos Lpez Beltrn, usaron una bella metfora para explicar las relaciones entre ciencia y sociedad. La ciencia, dice Lomnitz, es una empresa intelectual que consiste en construir un puente entre la sociedad humana y la naturaleza. La sociedad es una isla rodeada completamente de naturaleza, como un mar desconocido e infranqueable. Por un lado est la naturaleza humana: biologa y psicologa. Luego tenemos la naturaleza de la sociedad: antropologa, sociologa, economa y ciencia poltica. Finalmente, tenemos el universo fsico: geologa, fsica, qumica, astronoma. Los materiales para la construccin del puente deben provenir necesariamente de la isla: son materiales culturales, idiomas y conceptos. La ciencia est hecha de idiomas y conceptos, pero es necesario distinguir entre la ciencia y la naturaleza que pretende describir. Imaginmonos que estamos construyendo un puente hacia una realidad desconocida: los materiales para su construccin deben ser materiales perfectamente conocidos, o sea, materiales culturales. Las matemticas, por ejemplo, no tienen su base en la realidad exterior. Son un lenguaje. Toda la ciencia es as, es una creacin del hombre, una creacin intelectual. Al final, la sociedad ya no entendi lo que pasaba en el mundo cada vez ms lejano de la ciencia, y necesit puentes anchos, carreteras, autopistas, para tener acceso a los confines del acontecer cientfico. As surgi un nuevo tipo de comunicacin, el de los medios masivos,
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que pretenden describir con conceptos ms sencillos lo que solo puede abarcarse a travs de sistemas simblicos complejos y especializados. Nace as una nueva funcin, la de comunicar la ciencia al pblico, y se debe comprender las dificultades de describir la complejidad en trminos simples, y la especializacin en trminos generales. Segn el bilogo Carlos Lpez Beltrn, la divulgacin debe realizarse "entre dos fuegos". Por un lado, debe extraer su sustancia, sus materiales, del cerrado mbito cientfico, y debe, por otro lado, alcanzar, interesar y, si es posible, hasta entusiasmar al lector comn con sus resultados. Cmo pasar de un lugar a otro sin deformar, sin mentir?, se pregunta Lpez Beltrn. Su respuesta es que no hay recetas. Hay aprendizaje. Hay experiencia y crtica que perfeccionan. Un primer paso es darse cuenta de que la intencin de ambos discursos (el de la ciencia yel de la divulgacin) es distinta, por lo que los recursos de los que deben disponer son tambin distintos. Mientras el conocimiento cientfico en s tiene que apoyarse y darle sentido a sus conceptos de todo un acervo de tcnicas, de metodologas prcticas y tericas, y diversos tipos de lenguaje (a veces fundamentalmente el matemtico), la divulgacin debe prescindir de ello. y utilizar solo las herramientas del lenguaje natural (como son la metfora, la analoga, la descripcin, etc) para recrear los conceptos del primero.
La especializacin del periodismo cientfico
En principio, y en teora, un periodista debe ser un generalista, estar capacitado para hacer de todo, y muchos de los periodistas profesionales en activo critican la especializacin. Es una actitud razonable, pero la complejidad de la vida moderna obliga en la prctica a una creciente especializacin. No creo que una excesiva sectorizaciri de los temas desvirte el tratamiento periodstico, en primer lugar, porque el mayor problema de hoy son las fuentes, y stas solo se pueden obtener y mantener con un constante uso por la misma persona.. .
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La especializacin de la informacin es una caracterstica de nuestro tiempo, y la especializacin del periodismo puede ser una manera de mejorarlo y de adaptarse a las necesidades, actuales y previsibles, de una demanda cada da ms selectiva y exigente. Por todo ello, jornadas y curs.0s de divulgacin cientfica son muy adecuados para reflexionar sobre las cuestiones pendientes y convenir las estrategias que nos parezcan ms adecuadas para obtener el resultado final de incrementar la cultura cientfica en nuestras sociedades; en el ejercicio de la ms noble y exigente democracia: crear los instrumentos y los sistemas para que la mayora de nuestras sociedades pueda acceder al conocimiento creado por la minora.
Periodismo Cientfico
En sus siglas (recurdese la frase de.Dmaso Alonso, "estamos en el siglo de las siglas") Periodismo Cientfico suele escribirse PC. Ayer eran las siglas del Partido Comunista y hoy el periodismo cientfico las comparte con los ordenadores personales. Maana, quiz sean las iniciales de la propulsin cuntica.
El primer problema del periodismo cientfico es su propio nombre. No gusta a todos porque es una denominacin anfibolgica. Ciertamente, quienes se encuentren por vez primera con esta expresin pueden interpretarla como el nombre de una disciplina que estudiar el periodismo o la comunicacin como ciencias o como conjunto de tecnologas que tienen como objetivo final la informacin. Pero no se trata de esto, sino de una especializacin informativa que consiste en divulgar la ciencia y la tecnologa e informar sobre ello a travs de los medios de comunicacin de masas.
Sin embargo, y aun reconociendo lo equvoco de la expresin, ya no podemos cambiarla, porque ha sido aceptada, y en algn caso acuada, por las Naciones Unidas, la Organizacin de Estados Americanos, la UNESCO, y prcticamente todos los organismos internacionales del Sistema de las Naciones Unidas, y asociaciones profesionales como la Unin Europea de Asociaciones de Periodistas
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Conferencias-y otros textos
Cientficos y la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico. y aunque pudiera modificarse o matizarse, no resulta fcil encontrar una expresin que sea breve y que suene, ms o menos, a lo que se desea explicar en su contenido. Otras denomlnacionesque han sido propuestas tienen el inconveniente de no ser un nombre, sino una definicin, como ocurre, por ejemplo, con Divulgacin cientfica en los medios informativos, Comunicacin Cientfica Pblica y Popularizacin de /a ciencia, en algunos pases de Amrica. Adems; "divulgador de la ciencia y de la tecnologa" y. "periodista cientfico" no son expresiones equivalentes, ya que la divulgacin puede hacerse por otras vas, adems 'de los medios de comunicacin colectiva, y el periodista cientfico, como veremos a lo largo de estas pginas, no es o no debera ser un mero divulgador. Relacionadas ms o menos directamente con el PC estn asimismo la extensin agropecuaria, la extensin educativa, la alfabetizacin funcional, la educacin para la salud, el periodismo ambiental, los programas de desarrollo comunitario, etc. La era de la ciencia Estamos en la Era de la Ciencia y, por tanto, el reflejo de la actualidad cientfica y tecnolgica en los medios informativos es, o debera ser, la Gran Noticia, la explicacin diaria del universo, el instrumento de participacin de la gente en esta singular aventura de la especie humana que es el conocimiento cientfico y' sus aplicaciones tcnicas. En el paradjico y fascinante contexto de nuestro tiempo, surgen unos profesionales de la informacin cuya misin, cercana a la utopa, es explicar el universo, que es -puede decirse- inexplicable. Cada da adquiere ms fuerza la conviccin de que los periodistas juegan un papel esencial en la comunicacin al pblico de los avances de la ciencia. La democracia requiere que todo ciudadano ilustrado' pueda conocer el estado de los conocimientos y de los desconocimientos, y tambin sus aspectos ticos.
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Elperiodlsmo cientfico es tambin un factor de cambio, y as se defini en el 11 Curso-Taller de Periodismo Cientfico (Medelln, Colombia, noviembre 1987). Es tambin una parte de la industria del conocimiento, que produce, distribuye y transfiere informacin cientfica. Bajo su influjo se modifican y a veces se trastornan conceptos econmicos, culturales y sociales. Pueden aplicarse a esta especialidad informativa algunas de las definiciones de comunicacin, entre ellas las que consideran como funcin primordial del periodismo, captar, seleccionar, codificar y divulgar informaciones de actualidad sobre los hechos y acontecimientos cotidianos. Aprovechando la definicin de periodismo propuesta por el investigador y profesor brasileo Jos Marques de Melo, su colega y compatriota Wilson da Costa Bueno considera el Periodismo Cientfico como un proceso social que se articula a partir de la relacin entre organizaciones formales (editoras, emisoras) y la colectividad (pblicos, receptores), a travs de canales de difusin (diario, revista, radio, televisin, cine) que aseguran la transmisin de informaciones (actuales) de naturaleza cientfica y tecnolgica, en funcin de intereses y expectativas (universos culturales o ideolg icos). Despus de numerosas definiciones del periodista cientfico, que se han dado en esta segunda mitad del siglo XX, y algunas de las cuales estn publicadas en los textos didcticos relativos a esta especialidad periodstica de nuestro tiempo, suelen aparecer otras que se centran en aspectos de la actividad divulgadora. Una de las ms recientes se debe al matemtico John Allen Paulos y figura en su libro Un matemtico lee elperidico (Tusquets): "Los verdaderos hroes son los informadores que poseen suficientes conocimientos cientficos y que saben escribir con amenidad y claridad suficientes para describir con eficacia los temas cientficos al pblico en general. Se trata de periodistas cientficos, pero tambin pueden ser cientficos de primera categora".
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Se trata de una actividad que selecciona, reorienta, adapta, refunde un conocimiento cientfico, producido en el contexto particular de ciertas comunidades cientficas con el fin de que tal conocimiento, as transformado, puede ser apropiado dentro de un contexto distinto y con propsitos diferentes, por una determinada comunidad cultural (Bromberg y Granes, 1986). Las cualidades bsicas del divulgador de la ciencia, sea o no periodista profesional, debern moverse entre el afn de comprensin, la curiosidad universal (para satisfacerla personalmente y para suscitar, en s mismo y en los dems, curiosidades y emociones nuevas), la capacidad de expresin, la sed de conocimientos, el estado de duda, escepticismo y alerta permanente, amor al misterio, imaginacin (que comparte con el investigador cientfico), preocupacin por el rigor, capacidad de asombrarse y de maravillarse, una cierta vocacin pedaggica y, por supuesto, como periodista, el gusto por comunicar. A estas virtudes debe aadir la prudencia, en el sentido de respetar las zonas de incertidumbre y los lmites de la validez de los conceptos, de evitar considerar como absoluto lo que no suele ser ms que modelos transitorios. Jean Pradal, adelantado de los anlisis sobre la divulgacin de la ciencia, hace ms de 40 aos se preguntaba qu beneficio podran sacar el poeta, el pintor, de la lectura de una obra cientfica. Su respuesta era dudosa, porque la educacin, entre intelectuales y artistas era, y en buena parte sigue siendo, insuficiente en el plano cientfico para comprender el pensamiento de un hombre de ciencia a travs de un lenguaje que no conoce. Pero la dificultad persiste ms all del lenguaje, y aun cuando existiera un diccionario completo y universal de la jerga cientfica, el problema persistira. Para comprender una obra cientfica, una perso~a no iniciada debe haber asimilado antes la sustancia de decenas de libros. Pradal sugiere tres remedios, tres soluciones para afrontar el
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problema: en primer lugar, que los Estados y los organismos privados muestren que la cultura es una e indivisible, es decir, .que la ciencia no puede excluirse de la cultura. Despus, que se apliquen los mejores mtodos pedaggicos a la enseanza de las ciencias. Por ltimo, que se tome en serio la divulgacin cientfica y que se desarrolle, tanto en calidad como en cantidad. La divulgacin -aade Pradal- parece mejor preparada que la enseanza para abordar el problema de la peligrosa divisin de la cultura, sobre todo porque la enseanza viene obligada a especializarse ms y ms, segn aumenta el conocimiento. Uno de los objetivos de la divulgacin de la ciencia es proporcionar, a quienes han elegido el camino de las letras y las artes, los medios de progresar en este campo para no quedar ignorantes de algo tan importante como el avance del conocimiento. Pradal adverta ya entonces -y hoy lo vemos con mayor claridad an- que no es admisible que pueda afirmarse que un hombre es cultivado si no sabe que la materia es una agregacin de molculas, compuestas de tomos, formados estos ltimos por electrones que giran alrededor de un ncleo y que este ncleo est constituido por protones y neutrones; si no sabe que el organismo vivo est compuesto por tejidos, formados stos por clulas, cada una de fas cuales es una autntica factora qumica de.increble complejidad.
El periodismo cientfico es una especialidad informativa de nuestro tiempo, con extraordinarias perspectivas profesionales y con una clara vocacin de futuro. Si continan las tendencias actuales, como parece previsible, nuestra sociedad tendr un creciente componente cientfico y tecnolgico. Y si el periodismo es o debe ser el reflejo de la-vida de cada da, y sta se basa en buena parte en la ciencia, parece claro asignar al periodismo cientfico un futuro cargado de inters. La actualidad informativa estar cada da ms impregnada de ciencia y tecnologa y de este modo la informacin penetra definitivamente en ese universo complejo y apasionante en el que confluyen la cultura, la ciencia, la educacin, la comunicacin y la tecnologa.
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La ciencia puede, en la mayor parte de los casos, llevarse al pblico, pero es necesario hacerlo mediante una especializacin que es la divulgacin cientfica, la comunicacin cientfica pblica ola popularizacin de la ciencia y la tecnologa, en general, y el periodismo cientfico, en lo que se refiere a los medios informativos. Estos ltimos son indispensables para la educacin permanente de la poblacin en general y para la educacin de adultos: En la primera mitad del siglo XIX, y como consecuencia del impulso de la revolucin industrial, se registraron esfuerzos para poner la ciencia a disposicin de.ciertas clases profesionales vinculadas con el maquinismo, como mecnicos, etc; En Gran Bretaa se origin un movimiento dirigido por Henry Brougham, el fundador, en 1826, de Ia Sociedad para la Divulgacin del Gonocimiento til, para proporcionar a los obreros una educacin cientfica. Pero esta hazaa no era posible en un sistema de educacin pblica deficiente. La difusin de la ciencia estaba destinada todava a unos pocos. No haba llegado la hora de la masa, y algunos aun dudamos de que la divulgacin masivasea posible hoyen la plenitud que desearamos. El miedo yla esperanza constituyen parte integrante del periodismo cientfico. Miedo al futuro incierto y cargado de riesgos, pero tambin al presente peligroso: energa. nuclear, residuos y gases txicos, superpoblacin, etc. Y esperanza en la curacin de las .grandes enfermedades, especialmente el cncer y el Sida, elevacin -a veces conflictiva- de la calidad de vida, existencia cotidiana ms fcil (pero tambin ms complicada en las megpolis) y superacin de desequilibrios econmicos, sociales y culturales. Hacer partcipe a la mayora de los descubrimientos de la minora, en un ejercicio plenamente democrtico, nos impone a los divulgadores, seamos periodistas o no, una serie de obligaciones, la primera de las cuales es tratar de crear una conciencia pblica sobre el valor de la ciencia en nuestro tiempo. Algunas observaciones de Popper pueden aplicarse al Periodismo
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Cientfico. Por ejemplo, sustituir el trmino "confirmacin" por "corroboracin" y mejor "probabilidad", pero, con todos los respetos para el filsofo, el uso de esta ltima expresin, aunque resultara ms adecuado a la realidad, sera negativo en cuanto a sus efectos sobre el gran pblico. Poopper describe, sin proponrselo, la figura del divulgador cientfico: "Supongamos que nos hemos propuesto deliberadamente vivir en este desconocido mundo nuestro, adaptarnos a l todo lo que podamos, aprovechar las oportunidades que encontremos en l y explicarlo, si es posible (no necesitamos suponer que lo es) y hasta donde sea posible, con ayuda de leyes y teoras explicativas. Si nos hemos propuesto esto cul subrayado? entonces no hay procedimiento ms racional que el mtodo del ensayo y del error, de la conjetura y la refutacin: de proponer teoras intrpidamente; de hacer todo lo posible por probar que son errneas; y de aceptarlas tentativamente, si nuestros esfuerzos crticos fracasan" (Popper, 1989). En el ao 2000 se celebr en Mxico el Encuentro Nacional de Divulgacin Cientfica y Tecnolgica, donde se dijo que la investigacin debe ser considerada un asunto de inters nacional e incluirse en el mismo nivel de importancia que la divulgacin, para efectos de financiamiento, bsqueda de recursos y espacios. La investigacin y la divulgacin cientfica y tecnolgica son factores de diferenciacin y de ventajas competitivas en los mercados internacionales, y es necesario dar un lugar preponderante a la divulgacin de las ciencias en todos los niveles educativos. Cientficos y periodistas: mundos separados? El libro Mundos Separados, escrito por Jim Artz, antiguo conductor del programa de la NBC Today show, y el doctor Rick Chappell, especialista en carga til del trasbordador espacial, ha sido publicado en espaol por la Direccin General de Divulgacin de la Ciencia, de la UNAM y la Sociedad Mexicana para la Divulgacin de la Ciencia y la Tcnica, en la coleccin Divulgacin para divulgadores. Segn
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los autores, los editores y productores norteamericanos subestiman la necesidad del pblico de noticias relacionadas con la ciencia y pueden estar perdiendo lectores y audiencia al no proporcionarlas. He aqu algunas recomendaciones de los autores del estudio para tratar de corregir la situacin actual. Ellos se refieren a los Estados Unidos, pero creemos que tales recomendaciones son, en buena parte, aplicables a otros pases:
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Los investigadores y los periodistas deben entablar un dilogo para educarse los unos a los otros sobre cmo satisfacer sus necesidades y las del pblico. La comunidad cientfica debera capacitar a los comunicadores para que sean portavoces de las diferentes disciplinas cientficas. Los periodistas deben incrementar su comprensin y su capacitacin en ciencia. Los editores de revistas cientficas deberan solicitar a sus autores que incluyeran un resumen de sus trabajos -escritos en lenguaje IIano- que muestren las perspectivas de sus resultados y que expliquen su relevancia y su importancia. Los periodistas deberan poner ms atencin a los procesos de revisin por pares, con el fin de evitar dar importancia a trabajos que son potencialmente cuestionables. Todas las disciplinas cientficas deben desarrollar sitios en la red operados por las principales asociaciones cientficas, para dar a conocer los trabajos, direcciones electrnicas y telfonos de investigadores y portavoces, y tambin otras informaciones de inters para el pblico y, en particular, para los medios. La Asociacin Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS, por sus siglas en ingls) o la Academia Nacional de Ciencias (NAS) deben mantener pginas web que vinculen la presencia en la red de los sitios individuales. 263
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Los medios deberan utilizar los sitios de la red para enterarse de los acontecimientos cientficos ms relevantes, como una guapara sus noticias sobre cuestiones de ciencia y tecnologa.
El Periodismo Cientfico es tambin un instrumento para la democracia, porque facilita a todos el conocimiento para poder opinar sobre los avances de la ciencia, y compartir con los polticos y los cientficos la capacidad de tomar decisiones en las graves cuestiones que el desarrollo cientfico y tecnolgico nos plantea: el uso racional de los recursos naturales, el aprovechamiento no comercial de los resultados de la investigacin privada, los problemas ticos y jurdicos que plantean el conocimiento del genoma humano, Internet y tantas otras conquistas cientficas y tecnolgicas de nuestro tiempo. En resumen, se trata de poner lo ms noble del espritu humano, el conocimiento, al servicio del individuo y de la sociedad, para evitar que se repita la historia y que el progreso beneficie exclusivamente a las minoras. El Periodismo Cientfico tiene la obligacin social de hacer lo. posible por que la ciencia y la tecnologa no sirvan solo para el enriquecimiento cultural y el beneficio prctico de algunas naciones o ciertas sociedades privilegiadas.
La gente no se da cuenta de la ciencia

No hemos progresado mucho desde que, hace algo ms de un cuarto de siglo, el escritor cientfico ingls Nigel Calder se quejaba, en su discurso al recibir el Premio Kalinga, de la UNESCO, de la mala situacin de la divulgacin cientfica. Vale la pena recordar sus palabras: "Vivimos en la edad de oro de la ciencia, en la ms extraordinaria era que haya existido jams en el campo de los descubrimientos. Pero el individuo comn no se da cuenta prcticamente de ello. Para la mayora de la gente, la ciencia actual significa enviar astronautas a la luna, inventar armas aterradoras y descubrir medios de lucha contra las enfermedades. Es como si dijramos que en la poca de Galileo haban progresado
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los mtodos de navegacin ocenica acamo si se recordara que .en tiempos de Darwin las intervenciones quirrgicas eran menos arriesgadas que antes. No damos importancia a los prodigiosos avances del conocimiento, tanto en pocas lejanas como en la nuestra". En los ltimos 20 aos, los seres humanos han aprendido tantas cosas sobre el medio natural y la naturaleza humana como las que haban aprendido desde el Renacimiento hasta 1950. Y los descubrimientos se extienden a todos los mbitos, desde las zonas ms alejadas del universo hasta -los ms profundos misterios de la conciencia humana. Los obstculos para una mejor y mayor divulgacin de la ciencia no son los cientficos, ni los escritores ni los productores de televisin y mucho menos la causa es la pretendida estupidez de las masas. Las barreras las erigen quienes dirigen los medios de informacin: jefes de redaccin de los diarios, responsables de los programas de televisin y de radio. Algunos de ellos desprecian al pblico y le dan porqueras adornadas de publicidad y propaganda (es cierto que el mismo fenmeno afecta desastrosamente a otros mbitos del pensamiento). Parecera que estas palabras se acabaran de escribir, porque esta situacin sigue igual y los grandes medios informativos sienten, ante la ciencia y ante otros temas importantes, la misma indiferencia que hace 25 a o s ; - . "El buen periodista cientfico es una combinacin escasa. En l se mezclan las habilidades narrativas y el talento comunicativo del periodista con el mtodo y la pasin por la bsqueda del cientfico, adems de un criterio tico que es de los periodistas y de los cientficos. Un investigador que quiera hacer periodismo tiene que descubrir las claves de la comunicacin moderna y despertar en la gente su capacidad de asombrarse ante la maravilla del conocimiento nuevo. Ur:1 periodista que quiera adentrarse en la aventura del Saber Ms, debe comprender para hacer comprender, desarrollar una
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capacidad analtica que le permita interrogar al cientfico en nombre de la sociedad y, adems, entender como socilogo cmo funciona por dentro una comunidad cientfica" (Forero, 1994). "Si se pudiera ayudar a la gente a entender cmo se produce el conocimiento cientfico y pudiera entender que es comprensible y que no es ms extraordinario que cualquier otro campo, no esperaran de los cientficos ms de lo que pueden dar, ni los temeran tanto como los temen" (Jonas Salk, introduccin al libro La vida en el laboratorio. La construccin de los hechos cientficos, de Bruno Latour y Steve Woolgar).
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Uno de los objetivos del pe en nuestro tiempo es precisamente contribuir a garantizar el acceso democrtico a los almacenes donde se guardan las herramientas para el despliegue libre de los diferentes niveles culturales de una sociedad: fuerte escolaridad y grandes posibilidades de optar entre diferentes ofertas audiovisuales que disputen con la repetida y permanente oferta de los medios de comunicacin de masas (Sarlo, 1995). Otro objetivo sera aprender a vivir gracias a la divulgacin de los temas de la naturaleza y el medio ambiente. Hemos de informar sobre los avances de la ciencia, pero sin olvidar que tambin avanza la pobreza y que podra ser necesario transformar el conocimiento en una entidad superior, al servicio de los seres humanos. Los medios informativos en general y el periodismo cientfico, especialmente, no tienen hoy por misin contar simplemente lo que ocurre, sino lo que pasa ideolgica y trascendentalmente. En ltimo trmino, este gnero periodstico de hoy y de maana viene a constituir un nuevo modo de ser escrito, en la lnea de testigo moral de nuestro tiempo, y con el doble objetivo de describir el estado y la evolucin del cambio cientfico y tecnolgico y al mismo tiempo advertir al pblico de los riesgos de la civilizacin tecnolgica.
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Las exigencias actuales del nuevo periodismo coinciden, en lneas generales, con las del periodismo cientfico, y, sobre todo, en la insercin de la informacin cientfica y tcnica en un contexto ms amplio, que se corresponde con la creciente interaccin entre ciencia y sociedad. Parecen evidentes, en todo el mundo.Jas dificultades de hacer un periodismo cientfico riguroso, exigente y responsable, y obligado a competir, en la actualidad diaria, con guerras, desastres naturales, crmenes, escndalos de diversos tipos, crisis polticas, econmicas o sociales, idas y venidas de estrellas del espectculo y del deporte y hasta con las pseudociencias, perturbadoras para el individuo y para la sociedad, pero que gozan del atractivo de lo misterioso y de lo irracional. A pesar de tantos factores en contra, la ciencia y la tecnologa emergen en la actualidad cotidiana cada vez con mayor intensidad y frecuencia. Con este crecimiento va perdiendo fuerza la conocida paradoja puesta de relieve por Carl Sagan y otros escritores cientficos: en la era en que la ciencia y la tcnica influyen ms decisivamente en nuestra vida cotidiana, llegan cada menos a los ciudadanos. Desvelarlos misterios del universo, enriquecer el conocimiento, mejorar la calidad de vida, he aqu algunos objetivos del investigador cientfico. Estos, y todos los dems debern ser proyectados por el periodista especializado en ciencia y tcnica para facilitar la comprensin del pblico, acercarle a la tarea cientfica y hacerle participar de alguna manera en lo que' constituye la ms fantstica aventura intelectual de nuestro tiempo.
y todo esto debemos hacerlo con los mejores recursos de nuestro

oficio y tratando de ofrecer el mximo atractivo. Ni en la divulgacin en general, ni en el periodismo cientfico en particular, podemos pasar por alto sus dimensiones artsticas, ldicas, divertidas, es decir, debemos presentar el conocimiento al pblico como un goce del ser humano y de la alegra del saber.
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Nuevo declogo de la divulgacin

Treinta aos despus de mi Declogo del Divulgador de la Ciencia, intento completarlo ahora, aunque en cierto modo, hubiera podido mantenerse el texto antiguo, que creo de algn inters para recordar preocupaciones hoy ya casi apagadas e incluso un lxico de aquella poca. Pero vayamos con el texto del nuevo milenio. 1. Todo divulgador de la ciencia debe ser cuidadoso y exigente, y practicar el amor a la verdad. Pero el periodista especializado en ciencia tiene una mayor responsabilidad y una mayor dificultad al estar obligado a transcribir conceptos complejos en palabras sencillas que pueda entender el pblico. 2. Este profesional de nuestro tiempo necesita un saber primordial: explicar. Esto no es apenas necesario en los deportes, en la poltica o en el espectculo, porque, en general, el pblico sabe de qu est tratando. En ciencia suele suceder que se habla de temas sobre los que el pblico -y con frecuencia los cientficos de otras especialidades- no tiene ningn conocimiento previo. 3. El comunicador debe aprender de los cientficos el rigor propio de la ciencia, el respeto a la verdad y la alegra de conocer. El cientfico debe aprender del periodista la sencillez en la expresin, la claridad y, a veces, el sentido del humor, pues la ciencia y la cultura no debe ser aburridas para nadie. 4. La escasa atencin a la ciencia depende, principalmente, de los hechos siguientes: a) falta de conciencia pblica sobre el valor decisivo de la investigacin cientfica en nuestra poca; b) falta de periodistas cientficos que cumplan las exigencias de que hablbamos, en sus relaciones con los cientficos, porque no han sido formados adecuadamente; e) ausencia de relaciones de amistad y de trabajo en comn entre cientficos y periodistas (tambin en trminos generales, ya que no siempre ocurre as); d) falta de sensibilidad entre los cientficos sobre la importancia decisiva de la
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comunicacin en nuestro tiempo y sobre su obligacin de informar a la sociedad sobre el empleo del dinero para la investigacin, procedente de los impuestos. 5. En la Primera Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos (Tokio.. 1992) hubo acuerdo unnime en que uno de .los grandes problemas del periodismo cientfico en el mundo era la falta de instituciones y personas para' la formacin de estos profesionales. 6. "Exhortamos a todos los periodistas cientficos, incluidos nuestros colegas de las ciencias naturales y sociales, y de las humanidades, y a los vinculados a los campos de la salud y el medio ambiente, a reconocer nuestras crecientes responsabilidades ante los pueblos del mundo y nuestra obligacin de informar de manera precisa, clara, . completa, independiente y con honestidad e integridad" (Declaracin de la 11 Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos, Budapest, julio 1999). 7. La comunicacin pblica de la ciencia y la tecnologa es un problema para la sociedad, para el Estado, y para los sistemas informativos. Libros actuales como Mundos futuros, de Freeman Dyson; Vuelta al Edn, de Lee M. Silver, y La sociedad teledirigida, de Giovanni Sartori, entre otros, muestran hasta qu punto el volumen creciente del conocimiento cientfico puede ser la salvacin de la humanidad, o llevarla a su destruccin. Mostrar todo esto al gran pblico es obligacin del periodista en general y del divulgador cientfico especialmente. 8. La informacin cientfica dirigida al pblico permite a una sociedad estar actualizada en la ms grandiosa aventura de la especie humana de este siglo, que es la extensin del conocimiento. Teniendo en cuenta que la ciencia es -o debe ser- parte de la cultura, y que est empezando a ser superada la dicotoma de las dos culturas, el pblico tiene derecho a.estar informado sobre los avances de la ciencia y la tecnologa, no solo por lo que ellos significan para el conocimiento, sino porque dan lugar a un mejoramiento de su calidad de vida. La
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divulgacin de la ciencia en los medios informativos es una prctica democrtica, porque ofrece a las mayoras el conocimiento de las minoras, en el ejercicio de la ms exigente y compleja democracia, la democracia de la cultura. 9. Hay que pensar en el pblico, aprender a dirigirse a la sociedad no desde la suficiencia, sino desde la modestia, saber dar una informacin inteligente y al mismo tiempo inteligible. Aunque la claridad no puede ser nunca sinnimo de simplificacin, sino de calidad comunicativa. Hay que advertir constantemente de los riesgos de la comunicacin cientfica: la trivialidad, la bsqueda desesperada de titulares sorprendentes, el efectismo, la demagogia, la prisa, la confusin entre los ensayos y los resultados reales (Conclusiones del I Congreso de Comunicacin Social de la Ciencia). 10. Se han publicado en castellano cuatro declaraciones cuya lectura me permito recomendar a las personas interesadas en el tema:
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Conclusiones del I Congreso sobre Comunicacin Social de la Ciencia, Granada 1999, con el lema Comunicar la ciencia en el siglo XXI. "Es notorio el desequilibrio ente el inters ciudadanos hacia la ciencia y la escasa oferta informativa". Protocolo de Quito, con motivo de la celebracin del Encuentro Iberoamericano El Periodismo Cientfico en el siglo XXI. una va para el desarrollo sostenibles (1999). "Necesidad de promover el anlisis reflexivo ante los descubrimientos cientficos". Declaracin de Sinaloa, como consecuencia del Encuentro Nacional de Divulgacin Cientfica, en Culiacn, capital del Estado de Sinaloa, Mxico (2000). "La divulgacin cientfica debe ser considerada como un asunto de inters nacional", Declaracin de Morn, en cuya Universidad se celebr el VII Congreso Iberoamericano de Periodismo Cientfico (Buenos Aires, 2000). "La democratizacin de la informacin cientfica y
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tecnolgica es condicin bsica para que el Periodismo Cientfico contribuya a la construccin de un mundo ms justo y equilibrado". El periodista cientfico ha sido definido como el tercer hombre indispensable, un intermediario entre el investigador y el pblico: un investigador hermtico casi por definicin (aunque el hermetismo se va disolviendo ante los requerimientos de las sociedades modernas) y un pblico ignorante tambin por definicin, aunque en ciertos casos su conocimiento pueda ser superior al del periodista y el cientfico. Y como intermediario, corre el riesgo de no dejar satisfecho a nadie, ni al pblico, porque puede no haber entendido la explicacin, ni al investigador, porque puede pensar que ha sido manipulado o, en el mejor de los casos, tergiversado. Las sociedades del tercer milenio van a necesitar un nuevo tipo de comunicador que sea capaz de valorar, analizar, comprender y explicar lo que est pasando y, dentro de lo posible, lo que puede pasar, especialmente en aquellos campos que, hasta donde puede preverse hoy, sern los escenarios decisivos de la transicin a la nueva sociedad: la energa, la biologa (y especialmente la gentica y la biotecnologa), los nuevos materiales y la informacin. Para cumplir tales objetivos, el nuevo comunicador necesita afn de comprensin, amor a la informacin y al conocimiento, curiosidad universal y deseo de aprender y de ensear.
La comunicacin, en el centro de la modernidad

Primeras Jornadas sobre Ciencia, Periodismo e Internet Pocos sectores tan vitales para la sociedad contempornea estn tan de actualidad como la comunicacin cientfica y tecnolgica: la
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historia del telfono, del cine, de la radio, de la televisin y de la informtica tiene solo un siglo de vida, en los cuatro primeros casos, y menos de medio siglo en el quinto de ellos. Pero las rupturas introducidas por estas tcnicas han sido tan violentas y se han llevado a cabo tan rpidamente que parece que estn ah desde siempre, aunque la aparicin entre el gran pblico del transistor data de 1955, la de la televisin de 1960 y la del ordenador de los aos 60. Es cierto que ya existan la prensa, los libros y las bibliotecas, pero su -Introduccln en la sociedad era mucho ms antigua y, sobre todo, no llegaban a todos y podra decirse que reciba sus beneficios ' solamente una exigua minora. Pocas cuestiones ofrecen un inters tan general y tan urgente como estas Primeras Jornadas sobre Ciencia, Periodismo e Internet. Mi intervencin lleva por ttulo Divulgacin cientfica para el nuevo milenio yen ella me propongo introducir brevemente el tema y llamar la atencin sobre algunos de los problemas que en esta especialidad informativa de nuestro tiempo estn pendientes de discusin y de aclaracin. En primer lugar, una revisin de los conceptos de divulgacin cientfica, comunicacin cientfica pblica y periodismo cientfico. Enseguida, ei esbozo de un planteamiento de algunos de los problemas de mayor envergadura con los que nos enfrentamos en este comienzo de milenio y, finalmente, una consideracin general sobre el tema de nuestras jornadas: ciencia, periodismo e Internet.
Algunos problemas
La repentina aparicin del ordenador personal, a principios de la dcada de los 80, puede parecer una especie de accidente histrico; no corresponde a ninguna necesidad econmica y es inexplicable si dejamos a un lado consideraciones como los avances de la regulacin de las corrientes dbiles y el grabado fino del silicio. De manera inesperada, los empleados y ejecutivos de nivel medio se encontraron en posesin de una poderosa herramienta, de fcil uso, que les permita recuperar el control -de hecho, si no de derechode los principales elementos de su trabajo.
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Segn Houellebecq, el ordenador personal fue una liberacin inesperada para los escritores: se perda la soltura y el encanto del manuscrito, pero por lo menos era posible dedicarse a un trabajo serio sobre un texto. Con la aparicin, a principios de la dcada de los 90, de redes intra y despus interempresariales, el ordenador personal perdi cualquier capacidad de tratamiento autnomo. Omnipresentes en las empresas, los ordenadores personales haban fracasado en el mercado domstico, por motivos que ms tarde se analizaran claramente (precio todava elevado, carencia de utilidad real, dificultad de utilizacin si el usuario est tumbado). A fines de la dcada de los 90 aparecieron los primeros terminales pasivos de acceso a Internet; desprovistos, en s mismos, tanto de inteligencia como de memoria, y parlo tanto con un coste de produccin unitaria muy bajo; estaban concebidos para permitir el acceso a las gigantescas bases de datos constituidas por la industria norteamericana del entretenimiento. Inesperadamente, el libro se convirti en un vivo foco de resistencia. Hubo tentativas de almacenamiento de obras en servidores de Internet; el xito sigue siendo confidencial y limitado a las enciclopedias y las obras de referencia. Al cabo de unos aos, la industria tuvo que reconocer que el objeto libro, ms prctico, atractivo y manejable, conservaba el favor del pblico. Ahora bien, cada libro, una vez comprado, se converta en un temible instrumento de desconexin. En la qumica ntima del cerebro, la literatura haba sido capaz, en el pasado, de ganarle a menudo la carrera al universo real; no tena nada que temer de los universos virtuales. As empez un perodo paradjico, que todava dura, en el que la globalizacin del entretenimiento y de los intercambios -en los que el lenguaje articulado ocupa un reducido espacio- iba a la par con un resurgimiento de las lenguas vernculas y de las culturas locales.
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Manuel Calvo Hernando '
Periodismo y medio ambiente Necesidad de reconciliar la naturaleza y la economa Conferencia inaugural de TeleNatura 2003, a cargo de Manuel Calvo Hernando. Pamplona, 29 octubre -1 noviembre. A lo largo de los ltimos aos hemos asistido en todo el mundo a una oleada sin precedentes de inters y preocupacin por el medio ambiente, y ello se ha reflejado, como es lgico, en el periodismo. Este hecho habra sorprendido y emocionado a los pioneros en la lucha por la naturaleza y por la conservacin de la vida silvestre de principios del siglo pasado. Pero tambin se habran quedado horrorizados al ver la destruccin que ha sufrido la naturaleza. Este contraste no se produce por casualidad y nos permite llegar a la conclusin de que la alarma se ha ido desarrollando a medida que la destruccin del ambiente ganaba terreno en la vida y en las preocupaciones cotidianas de la gente. Nos enfrentamos con dos hechos aparentemente contradictorios e irreconciliables, pero que podran hacerse compatibles. 1. Tanto en la literatura sobre estos temas como en el acontecer diario, se percibe, como conjunto de problemas y preocupaciones de nuestra poca, el fenmeno de una incomprensin de la naturaleza, que se manifiesta en la contaminacin de la tierra, el agua y la atmsfera. Los problemas consisten tambin en la produccin de residuos y desechos de todo tipo que no se destruyen ni se reciclan; la congestin urbana y la destruccin de especies vegetales y animales.
El segundo hecho es la imposibilidad de frenar el desarrollo cientfico y tecnolgico, porque en l descansa una buena parte del estado de bienestar del que algunas sociedades privilegiadas disfrutamos y al que aspiran para el resto de los habitantes de
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Ia tierra. Lo que debe hacerse es intentar una nueva relacin entre el hombre y la naturaleza. "El desarrollo y el medio ambiente deben integrarse" (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente). Tal afirmacin viene a subrayar la necesidad de una reconciliacin entre la economa y la naturaleza, y dela que ya pueden observarse indicios. Se trata de dos visiones sobre el estado del mundo, basadas una en la economa y otra en la ecologa, dos disciplinas cuyo marco intelectual es tan distinto que quienes las siguen suelen encontrarse con dificultades para entenderse. Los economistas interpretan y analizan las tendencias en trminos de ahorro, inversin y crecimiento, y siempre en el corto plazo. Pero son disciplinas destinadas a encontrarse en el largo plazo. Los ecologistas, por el contrario, estudian la relacin de las cosas vivientes entre s y con su medio ambiente. Es evidente el dao que un crecimiento incompatible con el medio ambiente est haciendo a la tierra. Si no se acelera el cambio hacia una economa compatible con el medio ambiente, corremos el riesgo de vernos envueltos en las consecuencias econmicas y sociales de la degradacin del planeta. Esta degradacin ha seguido adelante a pesar de los esfuerzos de proteccin del medio realizados por los gobiernos nacionales en los ltimos 20 aos. En este perodo, casi todos los pases crearon departamentos del medio ambiente y las legislaturas nacionales aprobaron leyes destinadas a la proteccin de la naturaleza. Problemas del periodismo ambiental Esta situacin obliga al individuo ya los grupos sociales a enfrentarse con lo que quiz sea el mayor problema mundial de nuestro tiempo. Dorothy Nelkin, investigadora y profesora del departamento de Sociologa de la Universidad de Cornell (EEUU), y recientemente
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fallecida, advierte de que la informacin sobre los riesgos es un aspecto complicado del periodismo cientfico y seala algunos de tales peligros: 1. La materia prima es una informacin tcnica dudosa y compleja, con interpretaciones cientficas contrapuestas, que el periodista debe aclarar (un ejemplo lo constituyen las opiniones cientficas contradictorias sobre el efecto invernadero y el recalentamiento de la tierra). Las normas profesionales de imparcialidad y objetividad impulsan a los periodistas a buscar un equilibrio entre las diferentes opiniones, para ofrecer igualdad de oportunidades a los defensores y a los crticos de la tecnologa, pero estos esfuerzos tienen la virtud de convertirles en blanco de las crticas de todos los bandos. Los grupos industriales y algunos cientficos acusan de informar sobre los riesgos potenciales de modo sesgado, sensacionalista y no tecnolgico, y culpan a la prensa de crear un temor injustificado ante la tecnologa y una desconfianza sobre las prcticas industriales. Otros grupos de cientficos, los ambientalistas y los defensores de los consumidores, acusan a la prensa de confiar casi exclusivamente y de modo injusto en el establishment y de ocultar informacin que podra cuestionar a las industrias locales. En las grandes polmicas de nuestro tiempo sobre fluorocarbonos, peligros de la dioxina en los depsitos de residuos, energa nuclear, endulzantes artificiales, etc. las informaciones suelen acentuar los intereses opuestos, los datos discutibles y las apreciaciones contradictorias sobre riesgos tecnolgicos, pero frecuentemente se refieren a la ciencia y a
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los cientficos como jueces inapelables y fuentes de evidencia . y de soluciones definitivas. Habra que aportar ms datos sobre los aspectos cientficos envueltos en estas polmicas y tambin sobre la metodologa utilizada, puesto que de ella depende en buena parte el rigor de las conclusiones. Sobre todo, parece imprescindible facilitar al pblico la mxima cantidad y calidad de datos en todos los aspectos de cada tema polmico, de modo que pueda formarse un juicio vlido para s mismo y para que le sirva de gua y orientacin en los casos en que tenga que opinar en una consulta general a la poblacin. Para ello, hay que resolver el problema de las fuentes, generalmente escasas y con frecuencia interesadas y tendenciosas (grupos ecologistas, industria, administracin). El periodista debe buscar las fuentes de sus informaciones entre las personas ylas instituciones, capaces de encontrar un equilibrio entre el optimismo tecnolgico y el catastrofismo. Los efectos de las acciones informativas sobre la opinin pblica estn relacionados con las creencias de la gente, sus predisposiciones, su grado de educacin y formacin, suexperiencia personal y de las actitudes de sus vecinos, amigos, maestros, responsables religiosos, etc. Derecho a la informacin ambiental . A pesar de los progresos realizados en este campo, la realidad cotidiana nos muestra que el derecho a la informacin ambiental, consecuencia del derecho a un entorno sano y adecuado, est an muy lejos de quedar garantizado. Se trata del derecho de los ciudadanos a recabar y obtener de la administracin, en cualquiera de sus niveles, los datos referentes al medio ambiente. Existe una directiva comunitaria que reconoce la libertad de acceso, con ciertas limitaciones, a la informacin medioambiental.
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Para que este derecho llegue a ser reivindicado, asumido y llevado a la prctica, es necesaria una conciencia previa sobre la importancia de la conservacin del medio ambiente para el pleno desarrollo fsico y psquico de la persona. Ello exige una informacin constante, libre y lo ms amplia posible sobre todos los fenmenos, actividades, acciones o proyectos que puedan transformar, desequilibrar o destruir la estabilidad ambiental. En el artculo 19 de la Declaracin de Estocolmo (1972) se indica la necesidad de una labor de educacin en cuestiones ambientales y de ensanchar las bases de una opinin pblica bien informada. El papel de los medios de comunicacin se seala en el siguiente prrafo: "Es tambin esencial que los medios de comunicacin de masas eviten contribuir al deterioro del medio humano y difundan, por el contrario, informacin de carcter educativo sobre la necesidad de protegerlo y mejorarlo, a fin de que el hombre pueda desarrollarse en todos los aspectos". Se trata de encontrar una estrategia comn en el modo de informar de los temas ecolgicos, teniendo en cuenta las implicaciones biolgicas, culturales, econmicas y tecnolgicas que se implican en este tipo de noticias.
Ecologa y periodismo
Ante las peticiones de la sociedad, cmo actan los periodistas dedicados a la divulgacin de la ciencia y la tecnologa, o especializados concretamente en las cuestiones ambientales? El periodismo ambiental o ecolgico tiene que profundizar en su desarrollo y en sus perspectivas, hasta adquirir no solo el nivel de otros gneros especializados, sino el que corresponde a la trascendencia de los problemas que se plantean y que el periodismo debe contribuir a resolver. El periodismo ambiental hay que relacionarlo con la transicin a la
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nueva sociedad; que implica cambios radicales y responsabilidades que exigen explicaciones al pblico. y todo ello de modo equilibrado y honesto, tratando de aportar optimismo, de buscar parmetros positivos, de conciliar la defensa del entorno con el consumismo, de transmitir a la opinin pblica el mensaje de que no est todo perdido y de que todava estamos a tiempo de frenar la catstrofe o, al menos, amortiguar sus efectos. En un curso de periodismo cientfico celebrado en 1988 en la ciudad de Antofagasta (Chile), una de las sesiones estuvo dedicada a las relaciones entre eclogos, ambientalistas y periodistas. La gran pregunta era, y sigue siendo "qu esperan los ambientalistas de los periodistas?" Los eclogos y, en general, quienes tienen la preocupacin o la responsabilidad de la defensa del medio ambiente humano; esperan de los escritores, periodistas y divulgadores de ciencia y tecnologa, que contribuyan a realizar las misiones o tareas siguientes: 1. Crear conciencia ambiental en los ciudadanos, de modo que pueda influir en la poltica y en la economa. El hombre ha de cambiar de actitud en cuanto a s mismo y en cuanto a sus relaciones con la naturaleza. La armona entre el hombre y su medio ambiente constituye una exigencia ineludible de nuestro tiempo. El medio ambiente, segn las autoridades en este campo, es el vasto tejido de interacciones de la poblacin humana con el resto de la biosfera. El planeta es nuestro hogar solidario. No tenemos otro y ste es el de todos. Divulgar los grandes problemas en este campo: necesidad de combatir la contaminacin irresponsable, el consumismo sin medida, la conversin de los campos en vertederos, las tecnologas contaminantes. Dar ideas claras al pblico sobre el verdadero significado de la expresin calidad de vida, que no comprende solamente el mejoramiento de los niveles de bienestar, sino el establecimiento de un espritu de solidaridad,
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de cooperacin y de justicia social y la necesidad de velar por la identidad cultural, la defensa de los valores arquitectnicos y monumentales y, en general, la preocupacin por las prdidas de la calidad de la vida en las zonas rurales, en las ciudades, que deben considerarse como sistemas ecolgicos, en las viviendas marginales y tambin en la gran e injustificada opulencia, que empobrece el medio ambiente. 3. Contribuir, a travs de los medios informativos, a sensibilizar a gobiernos, administraciones y autoridades sobre este desafo de la especie humana: Llevar al nimo de la gente la preocupacin por proteger la flora y la fauna y por el ahorro del agua, que es un bien ms escaso de lo que podemos imaginar. Recordar que el desarrollo de las sociedades industriales se ha producido gracias a la utilizacin en gran escala de los recursos naturales, utilizacin que en algunos casos linda con el despilfarro. Crear conciencia pblica de la necesidad de conseguir un equilibrio entre industrializacin y medio ambiente. Contribuir al desarrollo de una educacin ambiental de carcter .intorrnal para ese inmenso segmento de la poblacin que no tiene acceso a los niveles educativos, y cuyo nico contacto con las preocupaciones de la comunidad son, como ya se ha sealado, los medios informativos. La educacin ambiental fue ya propuesta como remedio a los desequilibrios en la biosfera, por la Conferencia de Estocolmo de 1972. Una parte bsica de esta educacin ambiental deber consistir en transmitir al pblico datos sencillos y comprensibles sobre aquellos aspectos de la defensa del medio ambiente que cada uno de nosotros puede contribuir a resolver, como, por ejemplo, combatir la ignorancia en temas como el de las basuras y sus posibilidades de recogida selectiva y de reciclado.
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a.Abordar los problemas en su integridad, tanto en el espacio como en el tiempo, integrar a todos los elementos afectados y .tratar de que' no se adopten posturas o se tomen decisiones con carcter' sectorial: 9. Insistir en la necesidad de incorporar la evaluacin del impacto ambiental en los proyectos econmicos e industriales, en la programacin de inversiones y en la planificacin regional y nacional.
10. Glosar y exponer el valor del paisaje, "un recurso de enorme importancia econmica y social" (Gonzlez Bernldez). No se trata solo del turismo convencional. En Europa, la calidad ambiental (de la que el paisaje es un ingrediente importante) constituye un factor de dinamizacin econmica y demogrfica de primer orden. Hoy existe la ecologa de paisajes, centrada en el anlisis cultural. 11. Explicar el papel de la tecnologa en nuestra civilizacin, tanto en la elevacin de la calidad de vida como en sus limitaciones y repercusiones. Exponer la importancia de las tecnologas blandas o apropiadas.
tica ecolgica
Nuestra civilizacin est alcanzando las cotas ms altas de su historia, pero tambin las ms bajas. Asistimos a lo que Alvin Toffler llam "crisis general de la civilizacin industrial" y a la aparicin en el planeta de algo que ni nuestros abuelos ni nuestros padres pudieron imaginar: una nueva sociedad que nos sita en los umbrales de un mundo que nunca vivieron los reyes ni los poderosos de pocas anteriores, pero que nos plantea problemas y dilemas aterradores, atroces incertidumbres. Por ello, las reflexiones ticas son hoy ms necesarias que nunca. El profesor Diego Gracia nos recuerda que la tica es una dimensin
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absolutamente irrenunciable de la vida humana, y una sociedad tan complicada y pluralista como la nuestra "asume unos criterios bsicos de racionalidad, que convierte en referencias fundamentales de moralidad, aceptados prcticamente por todo el mundo, aunque cada uno piense de modo diferente". Hoy se considera que no todo lo cientficamente posible es ticamente correcto. Puede resultar curioso, pero se trata de un descubrimiento reciente. Los problemas ambientales rara vez se deben a actitudes individuales, desligadas de un contexto social. Puede haber crcunstanclas de esta naturaleza, pero el nico que acta es el individuo. Toda tica debe referirse, en ltimo trmino, al comportamiento individual. Ni las clases sociales, ni el Estado, ni la burocracia actan como tales. Suelen ser simples abstracciones para explicar el comportamiento individual. Las ideas se encarnan en la piel del individuo. Por eso, toda norma tica debe promover la liberacin y el perfeccionamiento de la persona. El nico soporte de la tica es el individuo. Sin embargo, el individuo no acta independientemente del cuerpo social. Su actividad no se debe a impulsos anrquicos, desligados de todo contexto. Se nos exige querer reformar la sociedad sin tener en cuenta las mediaciones sociales. Pero una tica ambiental debe reconocer la singularidad y especificidad de la cultura. Ahora hemos comprendido, gracias a la ecologa, que las especies no combaten competitivamente por ocupar un nicho. La funcin de cada especie no viene dictada por la lucha titnica de los genes, sino por las exigencias de un sistema global que llamamos ecosistema. Y ms an, para muchos eclogos, la evolucin no ha ido en el sentido de fomentar la competencia, sino de establecer la complementariedad entre las especies. Para los autores del libro colectivo tica, vida, sustentabi/idad, los valores de una tica ambiental seran los siguientes: 1. Construccin de una cultura adaptativa.
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Tener en cuenta los lmites de la tecnologa. Una tica de la poblacin: el hombre no puede vivir solo. Una produccin para la vida y no una vida para la produccin.. La igualdad humana, base del equilibrio ambiental. Toda injusticia social se refleja en un impacto ambiental. La divisin creciente entre pases ricos y pobres sigue siendo el mayor peligro ambiental del mundo moderno. La simbiosis por encima de la competencia. Es indispensable rescatar los valores de la simbiosis social. Ello no significa que la competencia no exista, sino que hay que colocarla efl el nivel que le corresponde. Libertad para crear, no para destruir. El nicho no es una funcin fija, sino un campo funcional, ms o menos amplio, en el que la especie tiene capacidad de moverse. Una libertad contra la naturaleza es una libertad para la muerte. La ciencia como valor lmite. El hombre no puede vivir y progresar sino pensando en el mundo. Necesita pensarlo para transformarlo. La construccin de la tolerancia. La tica ambiental tiene una tarea prioritaria: ayudar a construir un escenario cultural donde sea posible la tolerancia. Una vez superados los dogmas, es lcito sentarse a la mesa redonda para construir un escenario comn de reflexin y de convivencia; no significa conformidad, pero supone que la verdad es algo que construimos en el dilogo.
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10. No basta con entender el mundo. Es necesario aprender a disfrutarlo. La ciencia no es un camino antagnico a la sensibilidad. La inteligencia nace en la piel. La sensibilidad no es un fruto espontneo de la biologa. Es un producto de la cultura. Se educa para el goce de este mundo o para su negacin. Mientras no aprendamos a disfrutar el orden y la belleza de la naturaleza, no aprenderemos a manejarla.
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Principios ticos para un desarrollo sostenible Oscar Motomura, de Brasil, considera que el factor crtico que define la salud de las orqanlzaciones.fanto pblicas como privadas, es su eficacia para "hacer que las cosas pasen". Y ello se refleja en los principios siguientes: Principio 1: tica de la accin efectiva. El desarrollo sostenible solo se convierte en realidad a travs de la accin. Principio 2: tica de la intencin-verdad. Ninguna deliberacin sobre desarrollo sostenible deber producirse en ambientes de presin. Principio 3: tica del respeto genuino. Todas las deliberaciones que afectan a la sustentabilidad de la evolucin deben ser realizadas por personas que tienen una sensibilidad vivida en relacin con quienes estn siendo afectados por las deliberaciones o por los seres vivos involucrados. Principio 4: tica del conocimiento. Es la tica de saber lo que se est haciendo, la tica de tomar decisiones solo en reas en las cuales se tiene en cuenta el conocimiento necesario. Principio 5: tica de la integracin del tiempo. Es la tica que respeta el pasado junto al presente y al futuro. Ninguna deliberacin sobre sostenibilidad deber ocurrir sin considerar lo sistmico en el tiempo y el espacio. Es el problema de los legados recibidos y de los que dejaremos para las generaciones futuras. Principio 6: tica de la restauracin. Es la tica del reconocimiento de los errores y de la humildad para corregirlos. Principio 7: tica de la intuicin. Se trata de la tica que respeta la percepcin humana. Las deliberaciones sobre desarrollo sustentable deben respetar la intuicin, lo subjetivo, los sentimientos y no solo lo que es tcnico, cientfico, objetivo.
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Principio 10: tica del bien comn. tica de lo mejor para todos, sin ningn,tipo de exclusin. El principio en este caso es la bsqueda de la perfeccin, la bsqueda de la utopa posible en la bsqueda del desarrollo sostenible. No es tico reducir, rebajar el nivel de aspiracin cuando se persigue la sostenibilidad. Sera algo incongruente. El esencia, el camino hacia el desarrollo sustentable es la propiabsquedade la perfeccin en la sociedad en su conjunto. De ingeniera qumica a ingeniera ambiental
La demanda social obliga a reducir las materias primas y la energa en los procesos industriales. La ingeniera qumica naci hace' ms de un siglo para resolver problemas industriales, mejorando los procesos productivos y aplicando nuevas tecnologas para desarrollar procesos. Hoy, la ingeniera qumica quiere atender la' demanda social de la proteccin ambiental y el desarrollo sostenible, convertida en necesidad para la industria. El propsito de la ingeniera qumica, de convertirse en ingeniera ambiental, se ha puesto de manifiesto durante.el IV Congreso Europeo de Ingeniera Qumica, celebrado a fines de septiembre en Granada.. Segn el presidente de la Federacin Europea de Ingeniera Qumica, el francs Jean-ClaudeCharpentier, la-industria tradicional funciona, esquemticamente, con una entrada de energa y materias primas, unos procesos de transformacin y una salida de productos y residuos. En los aos 60 empezaron a intervenir las tecnologas de la informacin, lo que permiti optimizar y automatizar procesos y controles. Luego, en los 80 y 90, las preocupaciones ambientales obligaron a replantearse todo el sistema. Hoy, esta demanda social hace necesario reducir al mximo las entradas de materias primas y energa, y modificar los procesos para intentar llegar a emisiones y desechos cero, mediante su reciclado, yque el proyecto cumpla las exigencias sociales de seguridad, sostenibilidad y escaso impacto ambiental (Ignacio F. Bayo, 'EI Pas, 1 octubre de 2003). Se han resumido as las necesidades del desarrollo de la informacin ecolgica:
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La presencia de especialistas en las redacciones de los medios, para explicar satisfactoriamente noticias ambientales que suelen ser complejas, ambiguas y difciles de analizar. Una presentacin ms imparcial de las opciones de los grupos que defienden posiciones ecologistas. El reconocimiento, por quienes controlan los medios de comunicacin, de la interrelacin entre problemas econmicos y ecolgicos.
La educacin es la clave para suscitar la cornprensron y la preocupacin sobre los problemas que afectan al medio ambiente, pero el sector de la educacin institucionalizada no es sino una parte del proceso, lo mismo que las organizaciones que se ocupan expresamente de la conservacin. Y junto con la educacin, la cultura ecolgica, que Joaqun Arajo ha definido como ciencia con alma. De aqu la importancia de la misin que se atribuye al periodismo cientfico en este campo: difundir la idea de que la ciencia es del hombre y para el hombre y de que, sin embargo, estamos en manos de pases y personas que pueden llevarnos a una catstrofe definitiva y universal. Y sin necesidad de llegar al holocausto irreversible, existen riesgos derivados del desarrollo tecnolgico, para la vida privada (informtica), para el patrimonio gentico, y, por supuesto, para nuestro propio entorno natural. Por ello, debe educarse a todos en la prioridad del hombre y, como ya hemos dicho, en la primaca de la tica, incluida la tica del poder. La conquista de un desarrollo sostenido y equitativo sigue siendo la empresa ms ardua con la que se enfrenta el gnero humano. Encontrar y financiar soluciones a estos problemas exige una serie de esfuerzos conjuntos de pases y sociedades. Entre ellos, el Banco Mundial subraya que la ignorancia es un impedimento grave para encontrar soluciones. Desarrollo y medio ambiente es una dicotoma falsa. Los errores ambientales del pasado no tienen por qu repetirse. Hoy los pases tienen ms opciones. Pueden elegir polticas e inversiones que fomenten un uso ms eficiente de los recursos, la
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sustitucin por otros productos de aquellos que sean escasos y la adopcin de tcnicas y prcticas que causen menos daos al medio ambiente. El problema no est en el conocimiento cientfico, sino en el control social de sus posibles, usos perniciosos. Y aqu, el papel de los periodistas, de los informadores cientficos, puede ser de gran trascendencia como mediadores entre la ciencia y-la sociedad y como transmisores de los anhelos de la investigacin cientfica y el desarrollo tecnolgico al servicio de todos y no de intereses particulares o sectarios. Debe tenerse en cuenta que esta sociedad de la comunicacin nos plantea unas exigencias y nos ofrece posibilidades fascinantes basadas en la instantaneidad, la universalidad y la interactividad. Si queremos modelar un futuro prometedor para la nueva generacin, los asuntos mundiales debern estar dominados durante dcadas por el enorme esfuerzo necesario para dar marcha atrs en la degradacin ecolgica del planeta. Para Lester R. Brown, ex director de proyectos del Worlwatch Institute sobre el desarrollo y el medio ambiente, la batalla ideolgica para salvar el planeta sustituir a la batalla ideolgica como tema del nuevo orden mundial. En el artculo 19 de la Declaracin de Estocolmo (1972) se indica la necesidad de una labor de educacin en cuestiones ambientales y de ensanchar las bases de una opinin pblica bien informada. El papel de los medios de comunicacin se seala en el siguiente prrafo: "Es tambin esencial que los medios de comunicacin de masas eviten contribuir al deterioro del medio humano y difundan, por el contrario, informacin de carcter educativo sobre la necesidad de protegerlo y mejorarlo, a fin de que el hombre pueda desarrollarse en todos los aspectos". En cuanto a los informadores,hemos de recordar que "el periodismo tiene que mejorar y ampliarse sobre. bases slidas", como escribi Martin Redfern, periodista cientfico de la BBC de Londres. Una de
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las vas de mejora, al servicio de la sociedad, es la informacin ecolgica rectamente entendida. Una parte de este trabajo est o puede estar en manos de los periodistas.
Bases de una relacin sostenible con el mundo natural
Una nueva biologa en proceso de construccin nos ofrece un camino que se aparta de la biologa cuantitativa y manipulativa, basada en una perspectiva cultural estrecha y que lleva a una ciencia de cualidades, que no solo es ms completa y exacta que la biologa terica al uso, sino que pone el acento en la totalidad, la salud y la calidad de vida que emergen de un profundo respeto por los otros seres y su derecho a una expresin plena de su naturaleza. No se trata de una visin utpica y vaga, sino de establecer las bases de una relacin sostenible con el mundo natural. Esta perspectiva lleva a Brian Goodwin a considerar un nmero de problemas muy agudos que en la actualidad son foco de intenso debate. Gunther Altner identifica, entre otros, los siguientes: 1. La historia humana y la historia de la naturaleza son parte de un proceso extensivo. La rpida dinmica de la historia humana est amenazando con romper las indispensables ligaduras que nos atan a la historia, que discurre ms lentamente. Por esta razn se hace indispensable una moratoria (una pausa para pensar) que nos .permita analizar las consecuencias imprevisibles de la ciencia, la tecnologa y el progreso. 2. Un problema especial es el que plantean las posibilidades de intervencin de la biotecnologa gentica y la biologa de la procreacin. 3. Los derechos de la naturaleza invocados hacen de esto una cuestin tan esencial que la esfera total del uso de los organismos (animales y plantas) debe estar sujeto a un examen crtico. Por un
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lado est la cuestin de una adecuada preservacin y procreacin de las especies. Por otro, tiene que haber una discusin acerca de la funcin de los animales como fuente de alimento y de material potencial para experimentos mdicos y de consumo (en conexin con la cosmtica, por ejemplo). 4. Hay que acabar con la subestimacin de la naturaleza en los clculos prcticos y tericos, que la contemplan como un recurso del que se puede disponer ms o menos libremente. Los derechos de la naturaleza deben formularse de manera que sta sea considerada seriamente como un tercer socio junto a la clase obrera yel capital. 5. La biosfera, como marco extremo para la accin humana, impone un lmite a nuestra existencia. Estas consideraciones llevan a Brian Goodwin a abordar una serie de problemas legislativos que conciernen a los derechos de las generaciones futuras y de la naturaleza en general. Un borrador de estos derechos fue presentado en la Resolucin de Berna, que contiene, entre otros, los siguientes puntos:
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Las generaciones futuras tienen derecho a la vida. Las generaciones futuras tienen derecho a no ser manipuladas, esto es, a tener una herencia que no haya sido artificialmente alterada por seres humanos. Las generaciones futuras tienen derecho a un mundo con variedad de plantas y animales, y por lo tanto a una vida en una naturaleza rica que conserve abundantes recursos genticos. Las generaciones futuras tienen derecho a un aire limpio, a una capa de ozono intacta y a un adecuado intercambio trmico entre la tierra y la atmsfera.
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Derechos de la naturaleza
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La naturaleza -animada o inanimada- tiene derecho a la existencia, esto es, a la preservacin y al desarrollo. La naturaleza tiene derecho a la proteccin de sus ecosistemas, y de las redes de especies y poblaciones. . La naturaleza animada tiene derecho a la preservacin y desarrollo de su legado gentico. Los seres vivos tienen derecho a la vida en consonancia con su especie, procreacin incluida, en los ecosistemas apropiados para ellos. Las intervenciones en la naturaleza tienen que ser justificadas.
Estas propuestas otorgan a la naturaleza la condicin de sujeto de ley, con los mismos derechos que los seres humanos. El radical programa de accin legal y constitucional que se deriva de ellas es una forma de curar las profundas heridas surgidas de nuestra visin de la naturaleza como algo externo a nosotros, un ente objetivo que no comparte nuestros valores.
Ambientalismo desmitificado
Empiezan a surgir en el mundo libros y documentos que se proponen desmitificar algunas de las verdades ambientales que hasta ahora se tenan como indiscutibles y casi dogmticas y que algunos cientficos estn sometiendo a estudio y anlisis riguroso. Uno de los libros publicados en Espaa por la editorial Debate (1996) lleva por ttulo Lo pequeo es estpido, traduccin literal del ttulo en ingls, pero que en castellano resulta escasamente expresivo y habra sido buena idea sustituirlo por otro que aludiera, por ejemplo, a lo que la obra tiene de desmitificadora de algunas de las ms propagadas afirmaciones ecologistas. Su autor es el economista
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Wilfred Beckerman, profesor emrito del Balliol College de Oxford y antiguo miembro de la Royal Commission in Environmental Pollution. Durante la ltima dcada, el movimiento ambientalista ha renovado sus ataques a la conveniencia del crecimiento econmico y ha redoblado sus llamadas a adoptar medidas drsticas para evitar una catstrofe ambiental. Una de las ms difundidas lneas de desarrollo ha sido la de los supuestos efectos a largo plazo del calentamiento global, aunque tambin han jugado su papel el dao a la capa de ozono o la aparente prdida de biodiversidad. Estas supuestas amenazas han llevado a los ambientalistas a adoptar el llamado "principio precautorio". Y como complemento, el viejo mito de que vamos a agotar las reservas de los llamados "recursos limitados" ha originado la peticin de que solo deberamos pretender un "desarrollo sostenible". Desarrollo sostenible? Quizs los aspectos ms polmicos del libro de Beckerman sean los que tratan del desarrollo sostenible, el agotamiento de los recursos y la biodiversidad. En cuanto al primero, los abogados del desarrollo sostenible -afirrna el economista britnico- se enfrentan con un dilema: o bien se atienen a la sostenibilidad fuerte, que es lgica, pero que requiere que se adscriban a un objetivo moralmente repugnante y totalmente impracticable, o bien se apuntan a un cierto concepto de sostenibilidad basado en el bienestar, en cuyo 'caso estn abogando por un concepto que aparenta ser redundante e incapaz de plantearse como una restriccin lgica sobre la maximizacin del bienestar. La eleccin ptima para la sociedad es maximizar el valor actual del bienestar, sea cual sea el perodo de tiempo que se considere como significativo para los puntos de vista propios en relacin con la justicia intergeneracional. En todo caso, la mayora de los ambientalistas ha abandonado la sostenibilidad fuerte y definen ahora la condicin
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de sostenibi/idad en trminos de en qu medida los diferentes componentes de la reserva total de capital contribuyen al bienestar. El nuestro es un desarrollo que solo busca producir por producir. Es indefendible que se obligue a las personas a vivir hacinadas en arrabales de hierro y cemento. Es ilgico que nos contaminemos con plaguicidas, herbicidas y fertilizantes txicos. Hemos creado una sociedad del derroche que causa males gigantescos. Qu mundo vamos a dejar a nuestros hijos? El desarrollo sostenible es necesario porque significa mejorar el mundo actual para no comprometer el mundo que debern habitar nuestros descendientes. Significa que tenemos que empezar a pensar en crear urbes para vivir, no solo para morir o subsistir; en no agotar los recursos naturales; en ayudar a los 1.200 millones de necesitados que vagan por la tierra, a los 2.000 millones de personas que no tienen acceso a la energa, a los 3.000 millones de ciudadanos que beben aguas insalubres. No se trata de emprender una cruzada medieval contra la civilizacin moderna, sino de reconocer que el entorno en que vivimos puede mejorar, que hay cosas que hacemos mal y que conviene cambiarlas cuanto antes. El actual modelo de desarrollo es insostenible. Hay improvisacin, negligencia e indiferencia. Se pueden hacer autopistas, levantar ciudades y' construir puertos y aeropuertos, por supuesto. Pero al medio ambiente se lo debe cuidar ms de lo necesario, plantando tres rboles por cada uno que se arranca, sin ensuciar el mar, sin destruir el medio natural y ayudando al que ms lo necesita. Este sera el autntico desarrollo sostenido, o sostenible, que necesitamos (Vera, 2002). El agotamiento de los recursos Los recursos o son limitados ano son tales recursos. Si lo son, el nico modo de asegurarnos de que duren para siempre es dejar de utilizarlos. No basta con algo tan imposible como detener el
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crecimiento econmico. Los niveles de consumo deberan reducirse a niveles infinitesimales para que los recursos limitados draran siempre. Las 'predicciones de agotamiento de materias primas 'clave hacia finales de siglo XX han resultado hasta ahora infundadas, y de todos los productos disponemos ahora de ms cantidad en reservas conocidas de las que tenamos cuando empezamos. Parece claro que el concepto de reservas conocidas no era correcto.' Pero no solo se trata del famoso informe al Club' de Roma de 1972 sobre Los lmitesdel crecimiento, sino de estimaciones posteriores, incluso una de Paul Ehrlich, otro de los ms famosos "ecofatalistas", que acept en 1980 una apuesta de mil dlares, muy bien aireada, con el economista Julian Simon: a finales del decenio, cinco productos, a eleccin de Ehrlich, tendran precios ms altos, como reflejo de su progresiva escasez. Los cinco productos que Ehrlich eligi fueron cobre, cromo, estao, nquel y tungsteno. Lo cierto es que al final de la dcada, los cinco productos haban bajado, y habra perdido la' apuesta con cualquier producto: Como seal el Premio Nobel Robert Solow, el mundo ha estado agotando sus recursos no renovables desde que el primer hombre de las cavernastall un pedernal. Sin embargo, las profecas de un inminente final por agotamiento de las materias primas han sido corrientes en todas las pocas y se remontan a la antigua Grecia. La catstrofe inminente siempre ha sido un tema popular, y quiz sea necesario seguir hacindolo. Perola verdad es que hace ms de cien aos, por ejemplo, el gran economista Stanley Jevons predijo una escasez inevitable de carbn en un' corto espacio de tiempo. Pero, aunque la demanda de carbn se ha incrementado mucho ms de lo que Jevons haba anticipado, las reservas conocidas de combustibles slidos se estiman en la actualidad como suficientes para durar por lo menos otros 400 aos. Y cuntos hay que crean que dentro de 400 aos el mundo seguir utilizando un combustible tan sucio y contaminante?
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Para Beckerman, el error se basa en una interpretacin equivocada de las estimaciones publicadas sobre reservas disponibles, y tambin en que no se tienen en cuenta los muchos y favorables mecanismos de retroalimentacin de la sociedad para adaptarse a los cambios en la demanda y en el suministro de materiales. Biodiversidad: dudas e incertidumbres Est ampliamente extendida la creencia de que debemos conceder prioridad a prevenir la masiva extincin actual de especies de plantas y animales. Pocos pueden ser tan insensibles como para no conmoverse ante las bellezas de la naturaleza, y no sentir respeto ante la increble diversidad y complejidad del mundo actual y de sus sistemas ecolgicos. A pesar de las enormes incertidumbres en cuanto a los hechos, hay motivos para 'creer que parte de esta diversidad se encuentra gravemente amenazada como resultado de la actividades humanas, sobre todo la actividad que reduce el hbitat para la mayora de las especies existentes. Pero los problemas no son tan simples. Por ejemplo, todava no sabemos en qu orden de magnitud se estn extinguiendo algunas especies. Ciertas predicciones se basan en proyecciones especulativas a partir de datos en bruto muy fragmentarios. No es posible dar el nmero exacto de especies que se extinguen, sobre todo porque no sabemos cuntas especies hay. Se conocen un milln 800 mil y se estima que puede haber entre cinco y cien millones. Una cifra basada en suposiciones conservadoras establece en 27.000 el nmero de especies condenadas cada ao. Teniendo en cuenta que el nmero total de especies que hoy existen parece ser de unos cien millones -segn el bilogo Wilson- esto representara una tasa anual de prdida de solo el 0,027 por ciento, lo que al cabo de 30 aos llevara a una prdida total de menos del uno por ciento.
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Si hubiera menos de 20 millones de especies, esa tasa anual de extincin sera ms alta que la tasa de extincin tras la cada del meteorito que acab con los dinosaurios. Si a la sociedad no le costara nada proteger las especies existentes de plantas y animales, por supuesto que entonces lo haramos ("aunque yo, dice Beckerman, podra pasarme sin cucarachas"). Pero, cunto hay que sacrificar en el inters de la conservacin de las especies? Cules son los costes requeridos? Tampoco puede haber respuesta precisa a estas preguntas ..Y ello nos lleva a considerar hasta qu punto merece la pena sacrificar otras formas de investigacin mdica para poder, por ejemplo, conservar especies que puedan ofrecer nuevas propiedades medicinales. Adems, hoy se cree que los genetistas encontrarn un mtodo para tratar la mayora de las enfermedades causadas por un nico gen defectuoso, y que en los prximos 50 aos, la mayora de las enfermedades graves ms corrientes sucumbirn tambin ante la terapia gentica, aunque podra ser un prediccin como la falta de combustibles slidos en el futuro. Utilizar enormes recursos en un esfuerzo vano de preservar todas las especies, la mayora de las cuales es probable que no contribuya con nada, no parece un clculo de inversin racional, sobre todo si el progreso mdico es un objetivo prioritario y cuando lo que va a ser sacrificado detrae recursos que podran dedicarse a la investigacin sanitaria. La extincin de las especies es un problema complejo y debemos evitar reacciones emocionales reflejas y respuestas simples. Dos siglos de periodismo ambiental De igual modo que se plantea si procede hablar de actitudes ecolgicas o antiecolgicas en los siglos XVIII XIX, el periodista Joaqun Fernndez se pregunta si cabe hablar de periodismo ambiental con referencia a determinados contenidos informativos
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de los peridicos y revistas de aquella poca, cuando tal especialidad y tal expresin, la del periodismo ambiental, se ubican ms o menos en las dcadas 70 - 80 del siglo XX. El ahorro energtico, el uso de fuentes renovables, la apuesta por el campo frente a la ciudad, el vegetarianismo, los abonos naturales frente a los qumicos, el concepto de legado a las generaciones venideras (desarrollo sostenible?), la contaminacin de los coches, las ventajas del ferrocarril, los efectos del petrleo en la fauna marina, o la sospecha sobre los ltimos peldaos de la manipulacin gentica, son temas planteados en peridicos y revistas amarilladas por el tiempo. Los montaeros y sus publicaciones defienden tambin los bosques, hacindose cmplices de esa propaganda forestal, que despus ser objeto de experiencias importantes en la historia de Espaa, como la Institucin Libre de Enseanza (1876) o la Real Sociedad Espaola de los Amigos del rbol (1913), que generaliz en todo el pas la Fiesta del rbol, celebrada en Extremadura por vez primera en 1805 (Fernndez, 2001)
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Consejos para comunicar el Periodismo Cientfico

Segn la revista Chasqui (Nos. 43 y 66) conviene tener en cuenta lo siguiente: 1. Deber permitir una visin integrada de cmo se relaciona la ciencia con los problemas naturales y sociales. Esta visin deber surgir de los diversos puntos de vista de los profesionales cientficos o periodistas, en todas las ramas del conocimiento. Deber proveer al pblico general, de informacin suficiente para realizar un anlisis de una situacin, normalizar su criterio, y as acortar el abismo entre los expertos y el resto de la poblacin. Deber presentar una descripcin del desarrollo cientfico y tecnolgico dentro de un contexto social. Esa descripcin podra incluir el impacto de la ciencia en la cultura de los diferentes grupos que conforman nuestro pas. Deber presentar un anlisis crtico acerca de las implicaciones ticas, polticas y sociales de la introduccin de nuevas tecnologas. Deber contribuir con elementos conceptuales bsicos en la educacin de los jvenes, como es el caso de las teoras evolutivas, origen de la vida, cosmologa, etc. Deber reforzar la imagen de los comunicadores de la ciencia como elementos importantes en la vida del pas.
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