Aristteles TEMA 3.

ARISTTELES

1.-Naturaleza y causalidad Platn haba establecido la idea de Bien como la idea primera, interpretando la realidad desde un punto de vista teleolgico. El orden del Universo no es el resultado de fuerzas ciegas que actan mecnicamente y de forma azarosa o casual, como haban sostenido los atomistas, sino que existe un orden o finalidad en el Universo, que busca como modelo su parecido con el Mundo de las Ideas para que se realice el Bien. Aristteles estaba firmemente convencido de este planteamiento finalista o teleolgico platnico: todos los seres naturales tienden a una perfeccin, buscan una finalidad que les es propia. Todos los procesos estn presididos por un plan, por una finalidad. Pero en Platn, la teleologa es trascendente: la realizacin del Bien y la imitacin del Mundo de las Ideas: Mientras que Aristteles parte de que la finalidad de los seres es interna a estos: tienden a la perfeccin que les es propia, a realizar una finalidad interna. La teleologa de Aristteles es inmanente. Este es el planteamiento bsico del que parte Aristteles y que impregnar toda su filosofa. Aristteles realiz una triple distincin en las ciencias tericas: La Fsica, cuyo objeto de estudio son los seres con existencia real y dotados de movimiento. Las Matemticas que estudian los seres que no estn sometidos a movimiento y no poseen existencia real (Aqu puede ya intuirse un cierto alejamiento de los planteamientos platnicos). La Filosofa primera o Teologa, que estudia los seres no sometidos a movimiento y que poseen existencia real.

La Fsica es, por tanto, el estudio de los seres con existencia real y dotados de movimiento. Como Parmnides haba negado la posibilidad del movimiento, Aristteles comienza la Fsica demostrando la posibilidad de ste. Parmnides haba afirmado que todo cambio (el movimiento es un cambio) es imposible, puesto que supondra el paso o trnsito de algo que no es a algo que es, y el no-ser no puede llegar a ser. Sin embargo, Aristteles afirma que hay cosas que no son, pero que no pueden llegar a ser y cosas que no son, pero que pueden llegar a ser.

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Aristteles (384-322 a. C.) no era ateniense. Naci en el 384 a. C. en Estagira, pero muy pronto se traslad a Atenas donde ingres en la Academia de Platn a la edad de diecisiete aos. Despus de veinte aos ininterrumpidos de estancia en la Academia la abandon tras la muerte de Platn (347 a. C.). A partir de este momento y coincidiendo con su establecimiento en la isla de Assos en Asia Menor, se separ de los planteamientos platnicos y comenz una filosofa propia. En el 342 fue requerido por Filipo, rey de Macedonia, para ocuparse de la educacin de su hijo Alejandro Magno. Concluida su tarea de preceptor de Alejandro, regres a Atenas en el 335 donde fund el Liceo. Los miembros del Liceo siempre hablaban y disertaban paseando por sus jardines, razn por la que se les ha llamado peripatticos ( de peripatos, paseo). A la muerte de Alejandro surgieron en Atenas algunas reacciones antiimperialistas y vindose en peligro por haber sido su preceptor, decidi huir a la isla de Eubea donde muri el 322 a.C. Aristteles escribi Dilogos durante su periodo platnico, pero de ellos apenas se conservan algunos textos (llamados escritos exotricos). Esto es debido a que no posea la misma habilidad literaria de su maestro. El espritu de Aristteles era mucho ms ordenado y sistemtico que literario. De lo que s disponemos es de los apuntes y notas tomados por sus alumnos en las clases del Liceo (llamados escritos esotricos). Al conjunto de sus obras, ordenadas y publicadas por Andrnico de Rodas hacia el ao 60 a. C., se conoce como Hbeas Aristotelicum, y pueden clasificarse de la siguiente manera: Escritos de lgica:Categoras, Primeros y Segundoanalticos,Perihermeneias...agrupa dos bajo el nombre de Organon. Escritos de Fsica y Biologa: Fsica, Sobre el Cielo, Sobre el Alma, Historia de los Animales. Escritos sobre Filosofa Primera: los catorce libros de la Metafsica. Escritos de tica y Poltica: tica a Nicmaco, tica a Eudemo, Gran Moral, Poltica... Escritos de Esttica: Retrica, Potica...

De acuerdo distingui:

con

lo

anterior,

Un no-ser relativo. Aquello que no es, pero puede llegar a ser. A este no-ser relativo lo denominar potencia. Un no-ser absoluto.

El movimiento o cambio es imposible en un no-ser absoluto, pero es posible en un no-ser relativo. A aquello que no es, pero puede llegar a ser (no-ser relativo) lo denomina Aristteles potencia. A aquello que actualmente es, lo llama Aristteles acto. Aristteles define y explica el movimiento o cambio como el trnsito o paso de la potencia al acto. Una vez definido el movimiento o cambio, Aristteles hace una clasificacin del mismo, distinguiendo: 1. Cambio sustancial. Aquel en que desaparece una sustancia y aparece una sustancia nueva. 2. Cambio accidental. Aquel en que la sustancia permanece y algunos de sus accidentes desaparecen, apareciendo otros nuevos accidentes

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El cambio accidental puede ser de tres tipos: a) Cuantitativo: aumento o disminucin de tamao. b) Cualitativo: alteracin. c) Local: desplazamiento o traslacin. En todo cambio, sea accidental o sustancial, intervienen una serie de elementos: 1. Hay algo que permanece a travs del cambio (precisamente, lo que queda afectado por el cambio). 2. Algo que desaparece. 3. Algo que aparece en lugar de esto ltimo. Supongamos, por ejemplo, agua que pasa del estado lquido al slido al descender la temperatura: lo que permanece a travs de este proceso, el sujeto o sustrato del cambio, es el agua; lo que desaparece en el proceso es un estado del agua, su estado de liquidez; lo que aparece, en fin, en lugar de esto ltimo es un nuevo estado, el de solidez. Esto es un caso de cambio accidental (cualitativo). Cuando se trata del cambio accidental, lo que desaparece es un accidente, apareciendo otro; y lo que permanece es la sustancia o sustrato. Pero, y en el cambio sustancial? En todo cambio sustancial no puede permanecer la sustancia porque, precisamente, en lo que consiste el cambio sustancial es en la desaparicin de una sustancia y en la aparicin de una sustancia nueva. Lo que permanece es la materia ltima (Aristteles la denomina a menudo materia primera y sustrato). Esta materia es por s indeterminada, no tiene determinacin alguna, y precisamente porque no es ningn ser en particular (no es en acto) est siempre en potencia. En el cambio sustancial, la materia ltima se va actualizando adquiriendo diversas formas o estructuras distintas, y segn la forma que vaya adquiriendo en cada caso, se generan diversas especies de sustancias. La forma da el acto (actualiza) a la materia, que est en potencia. Por qu Aristteles recurre a este sustrato o materia ltima, indeterminada y en potencia?: Parmnides haba marcado un hito importante dentro de la historia del pensamiento griego: el movimiento y el cambio slo podan explicarse si exista un sustrato o algo permanente, ya que es imposible el paso del no-ser absoluto al ser. Platn lo encontr en las Ideas, Aristteles lo encontr en la materia indeterminada.
En este sentido, adquiere su pleno significado la distincin aristotlica entre potencia y acto. Aplicadas a la materia y a la forma, potencia y acto significaran: Potencia (dynamis). Capacidad que posee la materia de una sustancia de asumir o recibir una forma diferente de la que tiene. Acto (enrgeia). Es la realidad actual de cualquier sustancia y es la forma particular que haya recibido la materia.

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Las SUSTANCIAS NATURALES estn compuestas de MATERIA (HYLL) y FORMA (MORPH). De ah que a esta teora aristotlica se la denomine TEORA HILEMRFICA DE LA SUSTANCIA. LA FORMA SUSTANCIAL ES LA ESENCIA: Lo que cada sustancia es, lo que hace que la materia indeterminada de suyo, sea precisamente esa sustancia y no otra), y es tambin la NATURALEZA de las sustancias, es decir, aquello que determina sus actividades propias y especficas. Qu diferencia hay, en este punto, entre Platn y Aristteles? Las formas aristotlicas mantienen una unidad (synolon) con la materia, mientras que las Ideas platnicas existen en un mundo diferente. La esencia o naturaleza es un principio intrnseco de las sustancias.

DISTINCIONES ARISTOTLICAS FUNDAMENTALES Los trminos SUSTANCIA, FORMA Aristteles: 1. y MATERIA poseen ms de un significado en

SUSTANCIA (ousia, ousa).- Aristteles distingue hasta cuatro significados distintos de este trmino, aunque la distincin fundamental que realiza es entre SUSTANCIA PRIMERA (ousa prote) Y SUSTANCIA SEGUNDA (ousa dutera) . Las SUSTANCIAS PRIMERAS son los individuos o sujetos concretos, por ejemplo todos y cada uno de los caballos: Bucfalo, Babieca o Rocinante son sustancias primeras. Por otro lado, existen SUSTANCIAS SEGUNDAS (especies y gneros): Aquello que tienen en comn Babieca, Bucfalo y Rocinante entre ellos (especie) y aquello que tienen en comn con otros seres, como el ser animales (gnero).En este sentido, la sustancia segunda coincide con la esencia de los individuos o su forma sustancial. (Aqu se puede observar cmo Aristteles no acaba de separar su pensamiento del platnico de una forma completa). El trmino SUSTANCIA se opone al de ACCIDENTE. La sustancia es aquello que no existe en otra cosa, mientras que ACCIDENTE es aquello que no puede existir por s mismo sino en otro ser: la sustancia. Aristteles distingue nueve accidentes: Cantidad, cualidad ,relacin, lugar, tiempo, posicin, posesin, accin, pasin. Tanto la sustancia segunda como los accidentes pueden predicarse (afirmarse o negarse) de las sustancias primeras. A la sustancia y a los nueve accidentes los denominar Aristteles categoras. LAS CATEGORAS son las formas ms generales de existencia, son estructuras fundamentales que organizan la realidad, son determinaciones reales de la misma. Al mismo tiempo son formas de atribuir un predicado a un sujeto. Por ejemplo: Rocinante es un caballo (sustancia) Rocinante mide dos metros de largo (cantidad) Rocinante es blanco(cualidad) Rocinante es ms delgado que Babieca (relacin) Rocinante est en el establo (lugar) Rocinante comer luego (tiempo) Rocinante est de pi (posicin) Rocinante est herrado (posesin) Rocinante est corriendo (accin) Rocinante est enfermo (pasin)

2.

FORMA (Morph,Eidos).-Aristteles distingue entre FORMA SUSTANCIAL y FORMAS ACCIDENTALES. La FORMA SUSTANCIAL es LA ESENCIA o SUSTANCIA SEGUNDA, es la naturaleza que determina sus actividades propias y especficas: Por ejemplo, Pedro puede pensar y Rocinante no, porque Pedro posee la esencia hombre(por ser hombre puede poseer la actividad del pensamiento racional), mientras que Rocinante ,

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al ser un caballo, su naturaleza no le permite realizar la actividad del pensamiento racional. Las FORMAS ACCIDENTALES son aquellas que no resultan esenciales al ente, las que al desaparecer o adquirirse, no por ello deja de ser el mismo que era. Las FORMAS ACCIDENTALES se corresponden con lo que hemos denominado anteriormente ACCIDENTES. MATERIA (Hyll).-Aristteles distingue dos tipos de MATERIA: MATERIA PRIMERA o LTIMA y MATERIA SEGUNDA. La MATERIA PRIMERA es donde reside la potencialidad del ser, es una materia desprovista completamente de forma, pura indeterminacin. Sera algo as como la materia primitiva, de la que viene todo lo material, es eterna y catica, es el sustrato de las dems materias; se corresponde con el espacio catico o chora platnico. La unin ntima (synolon) entre la materia primera y la forma sustancial constituye la sustancia individual o sustancia primera. Aristteles llama MATERIA SEGUNDA a la que se nos presenta a travs de nuestras percepciones, dotada de una cierta forma, que hace posible que la conozcamos: Por ejemplo, la madera sera el soporte o materia segunda de la mesa; el mrmol es la materia segunda de la estatua de Scrates. Pero la materia segunda por s sola tampoco es nada. Sin forma, sin esencia, la madera o el mrmol no constituyen ninguna sustancia: la forma es lo que har de ella una mesa o una estatua.

3.

Hemos afirmado anteriormente que la materia primera y la forma sustancial constituyen la sustancia de una forma intrnseca. Es decir, la materia y la forma son las causas intrnsecas de las sustancias naturales. A ellas aade Aristteles, como causas extrnsecas: La causa agente o eficiente: Productor del movimiento. La causa final o fin: Aquello hacia lo que se orienta el movimiento o proceso. Aristteles define como causa a todo factor necesario para explicar un proceso. Ningn proceso queda totalmente explicado si no se determinan estos factores. En los procesos naturales, la causa eficiente, la forma y el fin coinciden: la actualizacin de las formas.
Tomemos como ejemplo el caso tpico de la generacin de los vivientes. Unos seres vivos engendran a otros y gracias a ello la especie se perpeta (eternamente, pensaba Aristteles). La actividad generativa es algo vital, es decir, propio e intrnseco de los vivientes. Puesto que la naturaleza es principio y causa de las actividades intrnsecas del ser natural, hemos de concluir que la actividad reproductiva tiene como principio, como causa, la naturaleza. La causa eficiente o agente de la reproduccin es, pues, la naturaleza o forma presente en el progenitor. El efecto es tambin la forma actualizada en el ser vivo engendrado, perteneciente a la misma especie que su progenitor. Por ltimo, la causa final o fin es la actualizacin misma de la forma, de tal modo que la especie se perpete.

En los procesos naturales, por tanto, el fin no es otro que la actualizacin de las formas en las sustancias. Con ello se muestra con claridad que el modelo aristotlico es teleolgico y que esta teleologa es inmanente. Al conceder una primaca de la forma sobre la materia y al establecer adems que, por encima de las formas realizadas en la materia, existen formas inmateriales, cuya instancia suprema es Dios, Aristteles asciende desde la Fsica a la Teologa. La Ontologa (llamada Metafsica por Andrnico de Rhodas[siglo I a. C], quien orden los libros aristotlicos) tambin converge en la Teologa.
Aristteles llama Fsica al estudio de los seres con existencia real y dotados de movimiento, Ontologa(Metafsica) al estudio del ser en cuanto ser y sus principios ms generales y Teologa al estudio de los seres con existencia real y no dotados de movimiento: Dios es el ser perfecto. Hay que resaltar que, para Aristteles, no es lo mismo ser inmvil que ser inactivo: Dios es inmvil (inmutable), pero es activo: es acto, actividad de pensar.La Fsica y la Metafsica u Ontologa nos conducen a la Teologa.

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Aristteles no slo afirma la primaca de la forma sobre la materia, sino tambin la primaca del acto sobre la potencia (En estas dos afirmaciones, muchos han visto una vuelta de Aristteles a los planteamiento de su maestro, Platn), llegando, como conclusin, a afirmar la existencia de una realidad que es acto puro y perfecto, sin potencia y, por tanto, ajeno a todo tipo de cambio o movimiento, ya que este solo puede darse donde hay potencia. Es Dios, motor inmvil del universo, principio de todo el movimiento que, a su vez, no est sometido a movimiento alguno. Con esto se llega a las fronteras de la Fsica (ciencia que estudia las realidades dotadas de movimiento) para adentrarse en las fronteras de la Teologa (ciencia que estudia la suprema realidad inmvil, Dios). En el mbito del conocimiento terico, Aristteles concede un valor fundamental a una disciplina de carcter general cuyo objeto de estudio es lo real en cuanto tal, el ente en cuanto ente y las propiedades que por s le pertenecen (Metafsica IV,1, 1003 21-22). No se trata de una ciencia particular que se ocupe de una parcela de la realidad, sino de una disciplina que estudia lo que es (el ente) de un modo universal. Aristteles no da ningn nombre a esta disciplina, aunque ms tarde (en la Modernidad) se la denominar Ontologa. A esta ciencia corresponde el estudio de las propiedades ms generales de lo real y de los principios universales que rigen en la realidad: el ms importante de estos es el principio de no-contradiccin (algo no puede ser y no ser a la vez y en el mismo sentido). La realidad bsica es, segn Aristteles, la sustancia individual. Pero, en la ontologa, Aristteles afirma una gradacin de formas que culmina en la forma primera e inmaterial: Dios. De este modo, la ontologa aristotlica culmina en la Teologa. Dios es la Sustancia Original y Perfecta. Es la Sustancia, el Ser del que se puede predicar lo ms valioso: la vida y la inteligencia. No es otra cosa que Inteligencia (Nous), pero la Inteligencia tiene o posee todas las cosas, no necesita otra cosa. Esta Sustancia es como ya hemos afirmado anteriormente- principio del movimiento y, como principio que es, no puede moverse, ya que si se moviera exigira otro principio del movimiento, y ya no sera el primer principio. Dios es el Motor Inmvil. Lo que no se mueve no tiene composicin, no est en acto y en potencia a la vez, no puede ser otra cosa distinta de lo que es actualmente. Si no puede ser otra cosa es que est en Acto Puro, sin mezcla de potencia; lo que es lo es plena, absolutamente. Tampoco puede tener materia, ya que la materia es pasividad y receptculo de la potencia: por tanto es Forma Pura, sin materia. Pero tiene Vida, y la vida ms valiosa, que es la vida teortica ( bios teorticos ), ya que para Aristteles, al igual que para la mayora de los pensadores griegos, la ms alta praxis es la teora. La mejor y ms especfica de las actividades del hombre es la contemplacin intelectual, la mirada a la Verdad. La vida terica del Motor Inmvil es el Pensamiento, pero un pensamiento que no puede ni tiene por qu pensar otra cosa que a s mismo: es pensamiento del pensamiento: nosis noseos. Es un Dios metido en s mismo, la forma perfecta del ensimismamiento. Dios, para Aristteles, no conoce el mundo ni lo ha creado, ya que tanto Dios como el mundo son eternos. Y, cmo puede mover el mundo este Dios ensimismado e inmvil, pero activo?.

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Al igual que Platn, Aristteles explica el movimiento del mundo por la atraccin que ejerce lo perfecto (Dios) en lo imperfecto (el mundo). Esta atraccin es el Eros. El mundo se mueve por Amor a Dios. Todo es atrado por la Perfeccin del Motor Inmvil.
EL UNIVERSO ARISTOTLICO Para Aristteles, el Universo (Cosmos) est establecido de la siguiente manera: -En el centro, la Tierra, esfrica e inmvil (Geocentrismo y geoestatismo). Estas ideas son de clara influencia pitagrica y platnica. -El universo est constituido por una serie de esferas concntricas que van girando alrededor de la Tierra, establecindose dos mundos completamente diferentes: el Sublunar, constituido por todo lo que hay desde la esfera de la Luna para abajo y el Supralunar, desde la esfera de la Luna para arriba. -En el Mundo Sublunar, los entes estn compuestos por los cuatro elementos (tierra, agua, aire y fuego). Esta composicin hace que estos entes sean corruptibles, generados, son synolon, compuestos y por lo tanto imperfectos. Cada uno de los elementos debera ocupar su lugar natural, que sera segn su densidad. De mayor a menor, con la tierra en el centro, el agua por encima, el aire ms arriba y por ltimo, el fuego. Pero en el Mundo Sublunar todo est mezclado, por lo que el ente es un mixto, adems de un compuesto. Sin embargo, cada elemento tiende a su lugar natural. As el ente en el que predomine la tierra como elemento tender a caer, y en el que predomine el fuego tender a subir. -El Mundo Supralunar est constituido por las dems esferas concntricas. Los entes supralunares no estn hechos de la misma materia que los sublunares, sino que los compone un quinto elemento o quintaesencia, llamado ter , tan sutil que no introduce imperfeccin ni cambio. El nico movimiento que poseen los entes supralunares es el ms parecido al reposo: el movimiento circular. -Sobre el Mundo Supralunar, cerrando el Universo, estn las Estrellas Fijas, el lmite ltimo del Universo, detrs se encuentra solamente el Motor Inmvil, que lo mueve todo.

Ilustracin del Universo aristotlico

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2.-Virtud y felicidad. El carcter comunitario del bien. Aristteles parte, en sus planteamientos ticos, de un principio que le sirve de base para las restantes afirmaciones: el fin ltimo que pretenden conseguir todos los seres humanos es la felicidad. Con este planteamiento estarn de acuerdo la mayora de las personas, aunque el problema no es este, sino que el problema se plantea cuando aparece la siguiente cuestin: En qu consiste la felicidad? Ante esta cuestin, caben dos respuestas: Que cada uno determine desde sus propios intereses o planteamientos su concepto de felicidad. Que se determine un concepto de felicidad idntico para todos los hombres. Aristteles, al igual que Platn y Scrates lo haban hecho anteriormente, intenta determinar el concepto de felicidad para todos los hombres. Tanto para Platn como para Scrates, la felicidad se realizaba gracias a la consecucin de la virtud. La virtud se desarrolla cuando analizamos la naturaleza humana. La naturaleza humana est determinada por la forma sustancial del hombre que, para Aristteles, es el alma. Analizando la naturaleza humana a travs del alma encontraremos la clave de la felicidad humana.
CONCEPCIN ARISTOTLICA DEL ALMA Aristteles difiere, en su concepcin del alma, de Platn. Aristteles concibe al alma fundamentalmente como principio vital, como principio de la vida. a) En su explicacin del alma, Aristteles recurre a los conceptos fundamentales de su sistema, definindola como forma y como acto. El alma es la forma del cuerpo (que es materia) y es el acto, la actualizacin de un organismo: un organismo posee potencialmente vida, es viviente en potencia; el alma actualiza esta potencialidad haciendo que el organismo viva, que sea viviente de hecho. b) En la medida en que el alma es la actualizacin y la forma de un cuerpo potencialmente vivo, la unin del alma y el cuerpo se explica sin especiales dificultades. No se trata, como afirmaba Platn, de una unin accidental y antinatural, sino de una unin natural y esencial, ya que el alma (forma) y el cuerpo (materia) constituyen juntos una nica sustancia: el viviente. La contrapartida de esta interpretacin hilemrfica de la unin del alma y el cuerpo es la negacin de la inmortalidad del alma individual. c) Adems del alma individual, que es forma y acto del cuerpo, Aristteles admite la presencia en el hombre de un entendimiento incorruptible, inmortal. (A este entendimiento lo denomina a veces alma, si bien se cuida de sealar que se trata de otro gnero de alma, ya que es incorruptible, no es forma y acto de ningn cuerpo). Este entendimiento no es personal, sino que es el mismo para todos los hombres, para toda la especie humana. d) Si el alma es el principio de vida, habr tantos tipos de alma como tipos de vida. Existen, por tanto tres tipos de alma: vegetativa (propia de las plantas), sensitiva (propia de los animales) y alma intelectiva o racional (exclusiva del ser humano). Cada funcin supone las anteriores. El alma vegetativa tiene la funcin nutritiva y est relacionada con la bsqueda, la asimilacin y el aprovechamiento de los recursos vitales. Su objetivo es la conservacin de la especie. Es propia de todos los seres vivos, aunque es especfica de las plantas. El alma sensitiva tiene la funcin apetitiva y motora. Est relacionada con la percepcin sensible y la capacidad de trasladarse, modificar e interactuar con el entorno. Es propia de todos los animales, incluso del ser humano. El alma intelectiva tiene la funcin del conocimiento, reflexin, deliberacin y eleccin. Permite conocer el mundo y a uno mismo, as como llevar a trmino la accin mejor. Es exclusiva del ser humano, que posee tambin las funciones sensitivas y vegetativas, aunque posee el alma racional.

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Una vez analizada la naturaleza humana a travs del concepto de alma (puesto que la finalidad de cada individuo est en su forma o esencia, que es el principio de sus actividades y operaciones: su naturaleza), Aristteles llega a la siguiente conclusin: Cada ser es feliz realizando la actividad que le es propia y natural. Este planteamiento es fcil de deducir de la concepcin teleolgica inmanente de Aristteles: Si cada ser est destinado a la realizacin de la funcin que le es propia (inmanente), entonces alcanzar su perfeccin y plenitud mediante la realizacin de su naturaleza. La actividad propia y natural del ser humano es la actividad intelectual, que es lo especfico de su naturaleza, de su forma sustancial o alma. El hombre conseguir la felicidad mediante la actividad contemplativa, que es aquello especfico y propio de su naturaleza. Pero Aristteles, al igual que Platn, saba que el hombre no es solamente razn, sino que tiene otros tipos de necesidades que pueden interferir en su dedicacin a la actividad contemplativa: las necesidades econmicas, las presiones sociales, etcPor lo tanto, la felicidad del ser humano es limitada: solamente existirn cortos espacios de tiempo en los que el hombre puede alcanzar la felicidad.

La tica a Nicmaco es una de las obras de tica ms importantes de Aristteles.

La consecucin de esta forma limitada de felicidad slo ser posible bajo una serie de condiciones: 1.Estar en posesin de ciertos bienes corporales (salud) 2.Estar en posesin de ciertos bienes exteriores (medios econmicos) 3.Estar en posesin de ciertas virtudes morales.

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Aristteles, en su reflexin acerca de la virtud, distingue dos tipos de virtudes en el ser humano: Virtudes intelectuales. Son aquellas que perfeccionan el conocimiento. Tambin denominadas virtudes dianoticas. Virtudes morales. Son aquellas que perfeccionan el carcter, la forma de comportarse. Tambin denominadas virtudes ticas.

Puede extraar la expresin virtud para referirse al conocimiento intelectual. Estamos acostumbrados a referirnos a las virtudes solamente en el mbito de la moral. Sin embargo, el sentido que tiene la palabra en griego aret- es el de excelencia. Las virtudes intelectuales hacen que nuestro conocimiento sea excelente, al igual que las virtudes morales hacen que nuestro carcter sea excelente. Entre las virtudes o excelencias intelectuales, Aristteles concede una gran importancia a la prudencia (frnesis), buen juicio o sabidura prctica. La importancia de la virtud de la prudencia se debe, al igual que en Platn, a la funcin que tiene de distinguir lo que es correcto o adecuado en al mbito del comportamiento prctico. Aristteles define la virtud moral como el hbito consistente en elegir el trmino medio (mesots) relativo a nosotros. Este trmino medio ha de ser establecido racionalmente, como lo establecera un hombre prudente. De acuerdo con esta definicin, las virtudes son: 1. Disposiciones estables. De ah que se denominen hbitos. 2. Nos facultan para elegir en cada caso lo correcto y conveniente. 3. Lo correcto o conveniente consiste en el trmino medio entre acciones o actitudes extremas. 4. Este trmino medio ha de ser racionalmente establecido. De ah la importancia, para Aristteles, de la prudencia como ejercicio de razn. La prudencia es la que permite elegir el trmino medio de las acciones. De esta forma. las distintas virtudes constituyen el trmino medio (mesots) entre dos posiciones extremas: Entre el exceso. Entre el defecto.

Por ejemplo, el valor es el trmino medio entre la temeridad alocada y la cobarda. La moderacin es el trmino medio entre el desenfreno y el rigorismo exagerado

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Junto a la prudencia, Aristteles concede un lugar preeminente a la justicia como virtud, distinguiendo dos modalidades en el concepto de justicia: Justicia general, que Aristteles considera justicia legal, definida como cumplimiento de todas las leyes. Justicia particular, que regula las relaciones interpersonales y que consiste en dar a cada uno lo que le corresponde. Tiene dos modalidades: -La justicia aritmtica o contractual, que exige que a los implicados se les de exactamente lo mismo. -La justicia geomtrica, que exige que a los implicados se les de aquello que les corresponde en virtud de sus mritos y rige en la distribucin de mritos y honores. Aristteles haba hecho referencia al carcter comunitario del bien en la tica a Nicmaco (partes VIII y IX). La amistad es una virtud o, al menos, est muy unida a la virtud. De todas formas, es la cosa ms necesaria en la vida. Nadie escogera vivir sin amigos, aunque estuviera provista en abundancia de todos los dems bienes. Aristteles defina la amistad como toda relacin de solidaridad y de afecto entre los hombres, distinguiendo tres tipos de amistad: 1. La amistad fundamentada en el placer. 2. La amistad fundamentada en la utilidad. 3. La amistad fundamentada en el bien. La amistad fundamentada en el placer o en la utilidad es accidental y decae cuando cesa el placer o cesa la utilidad, mientras que la amistad fundamentada en el bien es la verdaderamente perfecta porque est enraizada en la naturaleza humana. El hombre virtuoso, dice Aristteles, se comporta con el amigo como consigo mismo, porque el amigo es el otro yo mismo. De ello deriva que, como cada uno desea su propia existencia, desea tambin la del amigo. En la Poltica, Aristteles afirma que la virtud no es realizable fuera de la vida en sociedad, en el Estado. La naturaleza del hombre es social. El origen de la vida social es que el hombre no se basta a s mismo: 1. No solo en el sentido de que por s mismo no puede proveerse de los bienes necesarios para sobrevivir. 2. Si no fuera por la sociedad, concretamente por la disciplina impuesta por las leyes y por la educacin, no se podra alcanzar la virtud. Por tanto, sin la existencia del Estado, el hombre no podra alcanzar la felicidad ni la virtud. La finalidad del Estado es para Aristteles, al igual que para Scrates y Platn, la felicidad humana, tanto material como tica.

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Platn se haba dedicado a establecer una utopa o ideal de Estado. Aristteles se dedic a estudiar y analizar las constituciones existentes, ya que no basta con plantear una constitucin lo ms perfecta posible, sino que sta sea realizable, que pueda ser llevada a la prctica, que pueda ser aplicable a todos los pueblos. Aristteles recogi unas ciento cincuenta constituciones, de las que solo se conserva la constitucin de Atenas. Su mtodo posea dos momentos: 1. Estudiar el mximo nmero de constituciones. 2. Inferir o deducir de ellas la ms perfecta y que pueda ser aplicable a todos los pueblos. Aristteles distingue tres tipos fundamentales de Constitucin: 1. La Monarqua, que es el gobierno de uno solo. 2. La Aristocracia, que es el gobierno de los mejores. 3. La Democracia, que es el gobierno de la multitud. Cuando el gobierno descuida el bien comn a favor del bien propio, surgen las tres degeneraciones de las formas de gobierno: 1. La Tirana, que es una monarqua que tiene como objeto la ventaja del monarca. 2. La Oligarqua, que tiene por objeto las ventajas de los pudientes. 3. La Demagogia, que tiene por objeto las ventajas de los pobres. Ninguna de estas degeneraciones tiene como objeto el bien comn. Cada una de las constituciones puede tomar diversas formas: no existe una sola forma de monarqua, de aristocracia ni de democracia. Por ejemplo, depende, para que existan diversos tipos de democracia, de que todos los ciudadanos tengan los mismos derechos o que algunos derechos se reserven a unos cuantos. Pueden mezclarse entre s diversas formas de degeneracin de las constituciones. Por ejemplo, la demagogia puede tomar la forma de tirana de la multitud. Siguiendo su principio tico de que la virtud est en el trmino medio entre los extremos, Aristteles afirm que el mejor gobierno es aquel en el que prevalece la clase media; es decir, los ciudadanos poseedores de una modesta fortuna. De todas formas, segn Aristteles, cualquier forma de gobierno puede ser buena si se adapta a: La naturaleza del hombre. Las circunstancias histricas.

Aristteles explicita un criterio para aplicar y discernir si una forma de gobierno es buena o no, en una determinada sociedad: 1. La primera condicin es que procure la prosperidad material y la vida virtuosa y feliz del ser humano, mediante la dedicacin a la vida contemplativa. 2. El nmero de ciudadanos que existan no ha de ser demasiado alto ni demasiado bajo.

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3. El territorio ha de ser el adecuado. 4. La consideracin del talante de los ciudadanos, al igual que para Platn, ha de ser la de valientes e inteligentes. 5. Es necesaria, tambin, una distribucin de funciones, al estilo en que lo haca Platn (Gobernantes, productores y soldados), aunque Aristteles excluy la comunidad de la propiedad y de la familia. 6. Es importante que se consideren a los ancianos como los que han de mandar, ya que la edad impone el poder con la conformidad de los jvenes. 7. El Estado debe procurar la educacin de los ciudadanos para pocas de paz y de guerra; y especialmente, para alcanzar la virtud y la felicidad.

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