Envelhecimento bem-sucedido: uma meta no curso da vida

Ilka Nicia DAquino Oliveira Teixeira e Anita Liberalesso Neri

Resumo: No h definio consensual de envelhecimento bem-sucedido. Os termos envelhecimento ativo, robusto e bem-sucedido so usados de maneira indiscriminada para explicar o processo de envelhecer bem. O objetivo deste artigo discutir o significado de envelhecimento bem-sucedido, enfatizando que a subjetividade do conceito est relacionada individualidade e s diferenas socioculturais. A longevidade no deve ser o nico componente para avaliar o envelhecimento bem-sucedido. Envelhecer bem envolve mltiplos fatores, incluindo individuais, psicolgicos, biolgicos e sociais. A concluso que o bem-estar subjetivo o componente mais importante para avaliar o sucesso . O envelhecimento bem-sucedido assemelhase a um princpio organizacional que pode ser alcanado estabelecendo-se metas pessoais realistas no curso de vida. Palavras-chave: Envelhecimento. Longevidade. Qualidade de vida. Sade do idoso.

Introduo
Na sociedade ocidental, a busca pelo significado de envelhecimento bem-sucedido comeou em 1944, ano em que o American Social Science Research Council estabeleceu o Committee on Social Adjustment to Old Age (Torres, 1999). Alm de iniciar a discusso sobre a definio do conceito, o trabalho realizado por esse comit resultou no desenvolvimento de instrumentos de medidas que correlacionaram o

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bem-estar subjetivo aos fatores autonomia, bem-estar psicolgico, estratgias de enfrentamento e geratividade. Como um conceito central da gerontologia, a expresso envelhecimento bem-sucedido foi mencionada por Robert. J. Havighurst, no peridico The Gerontologist, em 1961 (Motta et al., 2005). Em 1987, Rowe e Kahn propuseram a distino entre envelhecimento tpico e bem-sucedido, sugerindo que o estudo dos determinantes desse processo deveria observar os indivduos com caractersticas fisiolgicas e psicossociais consideradas acima da mdia. Nos anos subseqentes, Rowe liderou vrios trabalhos no MacArthur Study of Successful Aging que incluram os temas: performance fsica, relaes entre a auto-estima e o sistema endcrino, funo cognitiva e associaes entre carga alosttica e sade. Na dcada de 1990, pesquisas buscaram identificar os determinantes do envelhecimento bem-sucedido, utilizando medidas objetivas e tentativas de operacionalizao do fenmeno. Nos ltimos cinco anos, a nfase tem sido conhecer as percepes dos idosos sobre a experincia, associando esse conhecimento aos resultados das avaliaes profissionais. A justificativa no haver concordncia sobre o significado de envelhecimento bem-sucedido entre os pesquisadores da rea (Glass, 2003; Depp & Jeste, 2006; Phelan, Anderson, LaCroix, & Larson, 2004; Phelan & Larson, 2002; Rowe & Kahn, 1997). Strawbridge, Wallhagen e Cohen (2002) afirmam que o bem-estar subjetivo um critrio essencial para a velhice bem-sucedida; porm, Bowling e Dieppe (2005) estendem essa noo, salientando a importncia da preveno da morbidade at o ponto mais prximo da morte. Segundo Phelan et al. (2004), a principal caracterstica do envelhecimento saudvel a capacidade de aceitao das mudanas fisiolgicas decorrentes da idade. Para Hansen-Kyle (2005), envelhecer com sade refere-se a um conceito pessoal cujo planejamento deve ser focalizado na histria, nos atributos fsicos e nas expectativas individuais, constituindo-se, portanto, numa jornada e no num fim. Discute-se tambm qual seria o termo adequado para designar essa condio, pois, no final da dcada de 1990, a Organizao Mundial de Sade (OMS, 2005) substituiu a expresso envelhecimento saudvel por envelhecimento ativo, definindo o processo como otimizao das oportunidades de sade, participao e segurana, com o objetivo de melhorar a qualidade de vida medida que as pessoas ficam mais velhas (p. 13). Entretanto, vrios descritores so utilizados para se referir ao mesmo conceito na literatura, incluindo bem-sucedido, produtivo, saudvel e robusto (Fried, Freedman, Endres, & Wasik, 1997; Lupien & Wan, 2004; Phelan & Larson, 2002; Ramos, 2003; Rowe & Kahn, 1997). Este artigo prope uma reflexo sobre o significado do envelhecimento bem-sucedido. Dar-se- nfase hiptese de que a subjetividade conceitual est relacionada s particularidades individuais e s diferenas

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socioculturais. Observa-se que a dicotomia sucesso/fracasso e as tentativas de estabelecimento de critrios exclusivamente objetivos sugerem que os idosos no includos no grupo referencial so responsveis por suas condies no timas. Sob outra perspectiva, os estudos de abordagem integrada, que analisam medidas objetivas e valorizam as percepes dos idosos, oferecem a possibilidade de definir o envelhecimento bem-sucedido como uma meta pessoal, continuamente modificada no curso da vida.

Definies de envelhecimento bem-sucedido

Em reviso da literatura, Phelan e Larson (2002) analisaram trabalhos que buscaram definir o envelhecimento bem-sucedido e identificar os provveis indicadores do sucesso. Apesar de haver diferentes definies operacionais enfatizando a capacidade funcional, as seguintes caractersticas foram tambm consideradas: satisfao com a vida, longevidade, ausncia de incapacidade, domnio/crescimento, participao social ativa, alta capacidade funcional/ independncia e adaptao positiva. Os fatores preditores variaram conforme os autores, destacando-se: nvel educacional elevado; prtica de atividade fsica regular; senso de auto-eficcia; participao social e ausncia de doenas crnicas. Em outro estudo sobre o tema, Depp e Jeste (2006) encontraram 29 definies operacionais em 28 artigos. Esses autores demonstraram que h diferenas referentes aos domnios, variveis independentes, instrumentos de medidas e proporo dos sujeitos que preencheram os critrios para envelhecimento bem-sucedido. Os componentes das definies selecionadas foram classificados em dez categorias, e os resultados indicaram o predomnio de funo fsica (26 artigos) e dficit cognitivo (13 artigos). Freqncias mais baixas foram apresentadas nos outros domnios: bem-estar subjetivo (9), engajamento social (8), doenas (6), longevidade (4), auto-relato de sade (3), caractersticas da personalidade (2), ambiente/finanas (2) e auto-avaliao de envelhecimento bem-sucedido (2). Os critrios utilizados nas definies operacionais incluram: independncia no desempenho das atividades de vida diria (AVDs); realizao de trabalhos de jardinagem, prtica de esportes e caminhadas; Short-form 36 (SF-36) funo fsica; manter contato mensal com mais de trs amigos/parentes; executar trabalho remunerado mais de 30 horas por semana, trabalho voluntrio e atividades de assistncia; sentir-se feliz, contente e sem preocupaes; Escala de Depresso Geritrica (pontuao 5 em 15 itens); no ter cardiopatia, acidente vascular enceflico (AVE), cncer, osteoporose, enfisema, asma, hipertenso e obesidade; no fumar; ter idade 85 anos; estar em situao financeira segura; gostar do ambiente domiciliar; Mini-Exame do Estado
 Funcionalidade fsica, cognitiva e social sem necessidade de assistncia (Phelan & Larson, 2002).
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Mental > 8; concordar plenamente com a frase: Estou envelhecendo de maneira bem-sucedida . Phelan e Larson (2002) explicam que os resultados dos estudos sobre envelhecimento bem-sucedido esto relacionados s definies utilizadas, sendo estas estabelecidas arbitrariamente pelos autores. Nos resultados das pesquisas analisadas por Depp e Jeste (2006), por exemplo, a proporo de idosos bem-sucedidos variou de 0,4% a 95% . A heterogeneidade das definies foi a principal questo metodolgica que contribuiu para a extenso dessa faixa. Os preditores mais significativos de sucesso na velhice foram: ser mais jovem (idade prxima dos 60 anos), ter melhor desempenho nas AVDs, no ser tabagista e no ter artrite nem problemas auditivos. Gnero, nvel de escolaridade, estado conjugal e renda no tiveram associao com envelhecimento bem-sucedido, mas cinco variveis apresentaram correlao moderada: prtica regular de atividades fsicas, freqncia alta nos contatos sociais, ausncia de depresso e de dficit cognitivo, menor nmero de condies mdicas e melhor auto-relato de sade (Depp & Jeste, 2006). Segundo Depp e Jeste (2006), a alta freqncia do domnio funo fsica nas definies, particularmente o desempenho das AVDs, no se aproxima dos resultados de pesquisas qualitativas. Nestas, os idosos informam que aspectos subjetivos, incluindo o engajamento social e a atitude positiva perante a vida, so componentes essenciais do envelhecimento bem-sucedido. Os autores acreditam na hiptese de que os pesquisadores dos artigos selecionados tenham construdo as definies post hoc, baseando-as na ausncia de declnio funcional, baixa incluso dos fatores psicossociais e desconsiderao dos estados de afeto positivo. Essa seria uma percepo clnica equivocada do fentipo de envelhecimento bemsucedido em contraposio fragilidade.

Perspectivas biomdica e psicossocial

O conceito de envelhecimento bem-sucedido tem sido discutido sob a perspectiva biomdica e a psicossocial (Glass, 2003). Rowe e Kahn (1997) consideram que o envelhecimento bem-sucedido inclui trs elementos: (1) probabilidade baixa de doenas e de incapacidades relacionadas s mesmas; (2) alta capacidade funcional cognitiva e fsica; (3) engajamento ativo com a vida. A hierarquia entre os componentes representada pela integridade das funes fsica e mental. Essas funes atuam como potencial para a realizao das atividades sociais, envolvendo as relaes interpessoais e as atividades produtivas, remuneradas ou no. Essa noo de envelhecimento bem-sucedido considera a existncia dos dficits cognitivos e fisiolgicos associados idade que so geneticamente determinados, mas pressupe tambm que algumas condies

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podem ser modificadas (Kahn, 2002). Um dos resultados importantes do MacArthur Study of Successful Aging relaciona-se s mudanas possveis nos nveis e padres da funo fsica pela influncia de fatores potencialmente modificveis, tais como: atividades fsicas, suporte social e senso de auto-eficcia, independente de doenas crnicas e diferenas nas caractersticas sociodemogrficas. Unger et al. (1999) investigaram os efeitos do apoio social nas mudanas da funo fsica em indivduos de 70 a 79 anos por um perodo de sete anos. Os resultados indicaram que os participantes que mantinham mais laos sociais demonstraram menos declnio da capacidade funcional. Segundo Rowe e Kahn (1987), desvalorizar a heterogeneidade individual e cultural implica reduzir a importncia da interao dos fatores biopsicossociais no envelhecimento, gerando o equvoco de que a alta freqncia de condies especficas na velhice representa a totalidade dos casos. Os autores propem que as condies de envelhecimento saudvel, patolgico e bem-sucedido sejam consideradas trajetrias em um continuum que pode tender para o declnio ou para a reverso e minimizao de perdas por meio de intervenes. Lupien e Wan (2004) reconhecem que os dados gerados pelos estudos MacArthur so importantes para ampliar o conhecimento sobre o envelhecimento bem-sucedido. Porm, esses autores criticam o princpio elitista das pesquisas, explicando que os resultados no podem ser generalizados porque a amostra foi constituda pelo tercil de idosos com melhor desempenho da funo cognitiva e, conseqentemente, maior nvel de escolaridade e condio econmica privilegiada. Lupien e Wan (2004) argumentam ainda que a definio operacional utilizada no MacArthur Study no permite que idosos com incapacidade funcional sejam considerados bem-sucedidos. Motta et al. (2005) testaram os critrios de Rowe e Kahn (1997) em uma amostra de 603 idosos residentes na Itlia, investigando se centenrios saudveis poderiam ser considerados prottipos do envelhecimento bem-sucedido. Os participantes formaram trs grupos, observando o desempenho nas AVDs, AIVDs e funo cognitiva, sendo 121 centenrios em boa condio de sade, 201 com sade moderada e 280 em estado de sade precria. Vinte e cinco por cento dos participantes considerados saudveis foram classificados como independentes, sendo 5,7% independentes em todos os itens de AIVDs. Entretanto, mesmo com integridade das funes fsica e cognitiva, autonomia no desempenho das AVDs e AIVDs e realizao de outras atividades, incluindo bordado, jardinagem e passar roupas, esses idosos haviam encerrado suas atividades profissionais e sociais. Motta et al. (2005) concluram que h dificuldade de preenchimento do terceiro critrio de Rowe e Kahn (1997) para os indivduos em idade avanada. Apesar da longevidade e boa condio de sade, esses centenrios no poderiam ser considerados bem-sucedidos segundo o modelo.
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Baltes (2000) prope que o curso de vida segue um script de mudanas referentes s metas e aos meios de consecuo das mesmas. O envelhecimento bem-sucedido pode ser alcanado por uma seqncia de seleo, otimizao e compensao (SOC). A etapa da seleo consiste no direcionamento eletivo do desenvolvimento, incluindo a escolha das estruturas disponveis para a obteno satisfatria de metas. Essas metas so redefinidas conforme a repercusso das perdas nas atividades individuais e sociais. A otimizao o processo de potencializar os meios selecionados para o percurso, envolvendo o uso de recursos internos e externos para que o resultado seja eficiente. A compensao associa-se otimizao e se caracteriza pela aquisio ou ativao de novos meios e aprendizagens para compensar o declnio que coloca em risco a funcionalidade efetiva (Baltes & Smith, 2003). Segundo Baltes e Smith (2003), SOC um constructo psicossocial dinmico cuja expresso atinge o pico na idade adulta, acentuando-se no envelhecimento como um plano de seleo e compensao com caractersticas pessoais e contextuais especficas. O foco a busca contnua de uma maneira efetiva de lidar com as perdas por meio de estratgias psicolgicas, alocando-se recursos internos e concretos e se aproximando de uma teoria de desenvolvimento adaptativo (Baltes & Smith, 2003). Lupien e Wan (2004) entendem que a no incluso das variveis biolgicas limita a aplicao do modelo SOC porque os atributos resilincia e enfrentamento variam tambm em funo da sade fsica e cognitiva. Esses autores objetam que alguns problemas de alta complexidade no poderiam ser solucionados na seqncia seleo, otimizao e compensao. A implementao desse modelo responsabilizaria excessivamente o indivduo pelo bem-estar prprio. Baltes e Smith (2003), no entanto, reconhecem o desafio inerente vulnerabilidade fsica, cognitiva e socioeconmica na idade avanada, recomendando que sejam iniciadas discusses para fortalecer o princpio da dignidade nas situaes de vida e morte das pessoas longevas. Os pesquisadores ressaltam que indivduos muito idosos se encontram no limite da capacidade funcional, havendo necessidade de planejamento e implementao de medidas que tornem efetivas as intervenes para reduo da prevalncia de fragilidade e da mortalidade psicolgica, caracterizada por perdas da identidade, autonomia e senso de controle. Riley e Riley (1994) enfatizam que h necessidade de se considerar o desenvolvimento humano, observando os aspectos ambientais, sociais e histricos da vida pessoal. Os autores propem que o dinamismo do envelhecimento humano se encontra frente das mudanas estruturais, havendo uma defasagem estrutural . Segundo esses pesquisadores, o modelo atual que organiza a sociedade por faixas etrias dever transformar-se em uma sociedade integrada pela idade. A idade no mais ser um valor com poder de limitaes na vida das pessoas nas instituies sociais, tais como

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educao, trabalho e aposentadoria. Para isso, no entanto, haver a necessidade de mudanas revolucionrias que so iniciadas quando as pesquisas sobre o envelhecimento complementam, em uma relao interacional, o conhecimento atual sobre as estruturas sociais. Kahn (2002) observa que os modelos de Rowe e Kahn (1987), Baltes e Baltes (1990) e Riley e Riley (1994) podem ser complementares. O primeiro enfatiza a possibilidade de os indivduos manterem e melhorarem a capacidade fsica e mental, enquanto o segundo considera a importncia da satisfao com a vida, a participao social e os recursos psicolgicos. O terceiro estabelece que as sociedades podem proporcionar oportunidades de envelhecimento bem-sucedido ao implementarem recursos externos por meio de polticas pblicas.

Abordagem integrada
Parece no haver concordncia sobre as informaes necessrias para a definio de envelhecimento bem-sucedido. Os pesquisadores questionam se os dados mais significativos seriam os resultados de medidas objetivas, auto-avaliaes subjetivas ou ambos (Depp & Jeste, 2006). Phelan e Larson (2002) reforam a importncia das pesquisas qualitativas. Segundo esses pesquisadores, poucos estudos investigam as opinies dos idosos sobre o significado do envelhecimento bem-sucedido, mas as informaes obtidas por entrevistas podem contribuir para uma validao de face das definies tericas e para a relevncia de estudos empricos sobre o tema. Em estudo posterior, Phelan et al. (2004) explicam que os instrumentos para conhecer as crenas sobre o envelhecimento ainda no conseguiram expandir os conceitos de envelhecimento bem-sucedido. Por essa razo, as percepes dos idosos podem contribuir para a elaborao das definies propostas pelos pesquisadores. Em uma amostra de 867 participantes com idade entre 65 e 99 anos, Strawbridge et al. (2002) compararam o modelo de Rowe e Kahn (1987) e uma definio prpria de envelhecimento bem-sucedido, em resposta questo: Eu estou envelhecendo com sucesso (ou envelhecendo bem)? . Os resultados demonstraram diferenas nos percentuais de idosos considerados bem-sucedidos segundo avaliao prpria (50,3%) e com base nos critrios de Rowe e Kahn (18,8%). As variveis ausncia de doenas crnicas e manuteno da capacidade funcional foram associadas com envelhecimento bem-sucedido nas duas definies. Porm, muitos indivduos consideraram-se bem-sucedidos mesmo tendo uma doena crnica (42,7%) e comorbidades (35% com duas e 16,7% com trs ou mais). Os dados relacionados s funes fsica e cognitiva foram similares, pois 35,5% dos participantes que apresentavam problemas fsicos e cognitivos avaliaram-se como bem-sucedidos. Trezentos e trinta e trs dos 704
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idosos classificados como sem sucesso, conforme os critrios do modelo, consideraram-se bem-sucedidos; mas 60 dos 163 participantes indicados como bem-sucedidos no se auto-avaliaram dessa forma. Para Strawbridge et al. (2002), a integridade da sade fsica e a capacidade funcional so componentes importantes do envelhecimento bem-sucedido, mas uma definio no pode limitar-se a esses fatores. Excetuando-se os estudos com nfase biolgica, nos quais o conceito de sucesso na senescncia est restrito longevidade ou ausncia de incapacidade, o componente bemestar subjetivo essencial para que uma definio de envelhecimento bem-sucedido seja vlida. Moraes e Souza (2005) investigaram os fatores associados ao envelhecimento bem-sucedido em 400 idosos de Porto Alegre, RS. Aps ajustes, quatro variveis mantiveram correlao significativa com esse fenmeno: relaes familiares e de amizade, sade e bem-estar percebido, capacidade funcional e suporte psicossocial. Os fatores que aparentemente influenciaram a condio de envelhecer bem foram: a percepo de que as crenas pessoais proporcionam significado para a vida e a percepo do status de sade em diferentes graus. Os idosos que indicaram o status de sade como muito bom ou bom tiveram a probabilidade 5,12 vezes mais alta de serem classificados como bem-sucedidos, enquanto os participantes que afirmaram que as crenas pessoais do sentido vida tiveram essa probabilidade 10,41 vezes mais alta. A concluso, no entanto, foi que a percepo do status de sade no foi um preditor independente do processo, ocorrendo de maneira similar com gnero, idade, condio conjugal, nvel educacional e fatores ambientais. Para ampliar o conhecimento dos critrios de auto-avaliao do envelhecimento bem-sucedido, alguns autores recomendam a realizao de entrevistas com os idosos (Glass, 2003; Depp & Jeste, 2006; Phelan & Larson, 2002; Phelan et al., 2004). Segundo Kahn (2002), embora as propriedades psicomtricas dos estudos qualitativos sejam limitadas, h evidncias de que, associadas aos dados objetivos, as informaes subjetivas tm valores preditivos significativos. Os resultados de entrevistas com 27 indivduos com 85 anos, participantes do estudo de Von Faber et al. (2001), indicaram que o sucesso um processo de adaptao que inclui marcadores psicolgicos, tais como: capacidade de ajustar-se s circunstncias, valorizao dos ganhos e apreciao das qualidades pessoais. Bem-estar e atividades sociais foram fatores valorizados em comparao s funes fsica e psicocognitiva, sendo a dimenso social uma condio essencial para o bem-estar. Puts et al. (2006) descreveram os significados de fragilidade e de envelhecimento bem-sucedido, segundo informaes de entrevistas com 25 pessoas entre 55 e 88 anos de idade de Amsterd, Holanda. Os participantes observaram que envelhecer com ou sem sucesso refere-se a um processo

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que acentua o estilo individual e no pode estar restrito avaliao de um momento especfico da vida. Os contatos sociais e as oportunidades para ajudar aos outros foram citados como critrios importantes, e os homens salientaram o sucesso profissional. A independncia financeira foi mencionada como uma medida de precauo para evitar preocupaes na poca da aposentadoria. A comparao com indivduos em situao considerada pior foi descrita como forma de auto-afirmao nas realizaes pessoais. Alguns participantes explicaram que a perspectiva positiva de enfrentamento dos desafios corresponde a um estilo saudvel de viver que se ope ao comportamento de queixas. Os idosos entrevistados no estudo de Puts et al. (2006) informaram que fragilidade e envelhecimento bem-sucedido so condies multifatoriais, multidimensionais e opostas que interferem nas atividades de lazer. Envelhecimento bem-sucedido seria o processo de estar saudvel e ativo, considerando-se as dimenses fsica, cognitiva e social; porm, fragilidade seria um estado caracterizado por problemas psicossociais e diminuio da sade.

Variaes culturais
Algumas pesquisas sobre envelhecimento bem-sucedido tm o objetivo de estabelecer critrios para as definies, mas essas tentativas de padronizao so criticadas por Torres (1999). Segundo essa autora, o envelhecimento bem-sucedido um valor norte-americano, socioculturalmente determinado. Portanto, os conceitos resultantes de estudos que no consideraram as variaes culturais devem ser questionados. A hiptese de aculturao do sucesso na velhice foi defendida tambm por Phelan et al. (2004). Utilizando um questionrio com 20 atributos de envelhecimento bem-sucedido, esses pesquisadores constataram que dois grupos de idosos (norte-americanos de ascendncia japonesa e caucasianos) selecionaram os mesmos tpicos. Treze itens foram indicados como importantes: sade, satisfao com a vida, ateno de amigos e familiares, relaes sociais, autonomia para escolhas, satisfao das necessidades prprias, no sentir solido, adaptao s mudanas relacionadas idade, capacidade de autocuidado at prximo da morte, sentir-se bem consigo mesmo, enfrentar os desafios dos anos vindouros, no ter doenas crnicas e agir conforme os valores interiores. Matsubayashi, Ishine, Wada e Okumiya (2006) aplicaram o mesmo questionrio a 5.207 idosos de quatro cidades do Japo e compararam os resultados entre os dois grupos do estudo de Phelan et al. (2004) e o grupo de japoneses. O nmero menor de itens foi indicado pelos japoneses (7), seguidos pelos japoneses/norte-americanos (13) e pelos norte-americanos de origem caucasiana (14). Essa discrepncia pode estar relacionada
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aos diferentes valores culturais, pois os 20 atributos de envelhecimento bem-sucedido foram derivados da literatura ocidental. Os itens importantes para os idosos japoneses foram: sade at a morte, satisfao com a vida, hereditariedade, ateno dos amigos e familiares, ajustes s mudanas associadas ao envelhecimento, capacidade de autocuidado at prximo da morte e no ter doenas crnicas. Excetuando-se a hereditariedade, esses itens foram tambm indicados pelos dois outros grupos. Sete itens considerados importantes por mais de 75% dos respondentes dos Estados Unidos da Amrica (EUA) no foram selecionados pelos idosos japoneses: envolvimento social, autonomia para escolhas, satisfao das necessidades prprias, no sentir solido, sentir-se bem consigo mesmo, estar apto para enfrentar os desafios dos prximos anos e agir conforme valores prprios. Critica-se o pressuposto de que o envelhecimento bem-sucedido tem valor superior velhice tpica, com declnio normativo na capacidade funcional. A referncia uma capacidade funcional excepcional que seria privilgio de poucos em idade avanada, gerando o equvoco de que as condies de doena e dependncia representam marcadores de fracasso. Para Depp e Jeste (2006), o termo bem-sucedido semanticamente problemtico porque pressupe a dicotomia sucesso-fracasso. Entretanto, adjetivos tais como saudvel, produtivo e robusto tampouco so ideais, porque seus antnimos doente, invlido e frgil podem ser considerados pejorativos, dependendo das conotaes. Strawbridge et al. (2002) reforam essa crtica, explicando que a noo do sucesso pressupe um contexto competitivo de vencedores e perdedores. Kahn (2002) considera que a expresso bem-sucedido tem o efeito, no intencional, de classificar os idosos como mal-sucedidos. O autor argumenta, no entanto, que o problema no conceitual, mas reflete uma caracterstica norte-americana que preserva uma viso dicotmica da vida (tudo/nada, sucesso/fracasso), no reconhecendo o continuum dos processos naturais.

Implicaes clnicas
A heterogeneidade no envelhecimento dificulta a concordncia sobre o conceito de bem-sucedido . Para estabelecer metas de promoo de sade no mbito individual e social, os profissionais devem conhecer as expectativas e os significados pessoais de sucesso. Para Glass (2003), as doenas e limitaes no impossibilitam a experincia pessoal de velhice bem-sucedida. Muitos idosos relatam estar envelhecendo bem, embora os resultados de testes clinicamente objetivos demonstrem uma condio desfavorvel de sade. As questes sobre objetivos pessoais, papis sociais e componentes da capacidade funcional podem contribuir para a sistematizao das

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definies, facilitando a otimizao das condies para o envelhecimento bem-sucedido (Bowling & Dieppe, 2005). Segundo Phelan et al. (2004), a incluso das percepes da populao idosa nas definies fortalece a prtica clnica de abordagem centrada no paciente.

Consideraes finais
As definies de envelhecimento saudvel, ativo, robusto e bem-sucedido no encontram sustentao nos estudos que consideram apenas a longevidade como critrio. O processo envolve mltiplos fatores individuais, sociais e ambientais, determinantes e modificadores da sade. O conceito gera debates porque depende de uma apreciao individual que justificada no bem-estar subjetivo. So infinitas as formas de sentir e avaliar a prpria vida, de maneira que a interpretao literal da expresso bem-sucedido sugere uma noo simplista de sucesso ou fracasso. Para ampliar o conhecimento dos profissionais de sade sobre as competncias dos idosos, as pesquisas sobre o tema devem ser conduzidas pela perspectiva integrada: anlise dos dados objetivos e das percepes pessoais. O envelhecimento bem-sucedido aproxima-se de um princpio organizacional para alcance de metas, que ultrapassa a objetividade da sade fsica, expandindo-se em um continuum multidimensional. A nfase recai sobre a percepo pessoal das possibilidades de adaptao s mudanas advindas do envelhecimento e condies associadas. Envelhecer bem uma questo pragmtica de valores particulares que permeiam o curso da vida, incluindo as condies prximas da morte. A implementao de programas que elevam o nvel de qualidade de vida dos idosos pode prescindir, temporariamente, da definio uniforme desse fenmeno. O objetivo de muitos idosos e profissionais tem sido a promoo de sade e bem-estar nessa fase da vida, seja referindo-se ao envelhecimento saudvel, produtivo, ativo ou bem-sucedido.

Successful aging: A goal in the course of life Abstract: There is no consensual definition of successful aging. The adjectives healthy, active, robust, and successful aging are used, without discrimination, to tentatively explain a way of aging in a positive manner. The aim of this article is to discuss the meaning of successful aging by stressing that the subjectivity of the concept is related both to individuality and social-cultural differences. Longevity should not be the only component to assess successful aging. Aging well encompasses

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multiple factors, including psychological, biological, and social ones. The conclusion is that subjective well-being is the most important component to evaluate success . Successful aging is similar to an organizational principle, which can be achieved by setting realistic personal goals in the course of life. Keywords: Aging. Longevity. Quality of life. Health of the elderly.

Vieillissement russi: un but dans le cours de la vie Rsum: Il ny a pas de consensus propos du vieillissement russi. Les termes vieillissement sain, actif, robuste et russi sont employs sans discrimination pour expliquer le bien vieillir. Cet article a pour but dexaminer le sense de vieillissement russi en soulignant que la subjectivit du concept est associe lindividualit et aux diffrences sociales et culturelles. La longvit ne peut pas figurer comme le seul composant de lvaluation du vieillissement russi. Pour bien vieillir, il faut observer de multiples facteurs, y compris le psychologique, le biologique et le social. La conclusion est que le bien-tre subjectif est le composant le plus important pour valuer le succs. Le vieillissement russi est semblable un principe dorganisation qui peut tre ralis en fixant des objectifs personnels ralistes au cours de la vie. Mots-cls: Vieillissement. Longvit. Qualit de vie. Sant des personnes ges.

Envejecimiento exitoso: una meta en el curso de la vida Resumen: No hay definicin consensual de envejecimiento exitoso. Los trminos envejecimiento activo, robusto y exitoso se usan de manera indiscriminada para explicar el proceso de envejecer bien. El objetivo de este artculo es discutir el significado de envejecimiento exitoso, enfatizando que la subjetividad del concepto est relacionada a la individualidad y a las diferencias socioculturales. La longevidad no debe ser el nico componente de la evaluacin del envejecimiento exitoso. Envejecer bien comprende mltiplos factores, incluso individuales, psicolgicos, biolgicos y sociales. La conclusin es que el bienestar subjetivo es el componente ms importante de la evaluacin del xito . El envejecimiento exitoso se asemeja a un principio organizacional que se puede alcanzar establecindose metas personales realistas en el curso de vida. Palabras-clave: Envejecimiento. Longevidad. Calidad de vida. Salud del anciano.

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Ilka Nicia DAquino Oliveira Teixeira e Anita Liberalesso

Referncias
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Ilka Nicia DAquino Oliveira Teixeira, Terapeuta Ocupacional pela Universidade Federal d e Minas Gerais (UFMG), Mestre em Gerontologia pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). Endereo de correspondncia: Rua Olinda, 496 Nova Sua CEP 30460-680 Belo Horizonte, MG. Endereo eletrnico: ilkateixeira@netscape.net Anita Liberalesso Neri, Psicloga, Professora Titular na Unicamp, onde ensina e pesquisa na rea de Psicologia do Envelhecimento. Endereo: Departamento de Psicologia Educacional, FE Unicamp, Av. Bertrand Russell, 801 Cidade Universitria CEP 13083970, Campinas, SP. Endereo eletrnico: anitalbn@uol.com.br

Recebido em: 23/04/2007 Aceito em: 30/09/2007

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Envelhecimento bem-sucedido: uma meta no curso da vida

Ilka Nicia DAquino Oliveira Teixeira e Anita Liberalesso