Los medios y el gobierno

Una trayectoria de sobresaltos y cambios Jorge Medina Viedas En Mxico hemos sido testigos de cmo los medios han acumulado una significativa fuerza poltica que los ha llevado a sentirse capaces de participar en la transformacin democrtica de la sociedad. Ese protagonismo, dice Jorge Medina Viedas, es uno de los rasgos polticos ms relevantes del fin de siglo. En este ensayo, el autor revisa los principales instrumentos jurdicos y comunicacionales con los cuales el gobierno establece relaciones con los medios y la sociedad para, despus, examinar cul ha sido en la prctica la relacin del Estado mexicano con los medios de comunicacin. Un dato que confirma que Mxico atraviesa por una poca de trnsito es que uno de los temas ms atractivos en el debate pblico actual se relaciona con la funcin de los medios de comunicacin y en especial con todo lo relacionado con su entorno social, el cual ha estado marcado histricamente por sus vnculos con las diferentes instancias del Estado tanto jurdicoformales como informales. El hecho, aparentemente coyuntural, revela tambin que el poder y los medios integran un binomio inseparable, pero del cual se pueden rescatar encuentros y desencuentros, convergencias y divergencias que sirven para explicar una parte importante de la historia poltica del pas. En funcin de lo anterior, se puede afirmar que la relacin de los medios y el poder en Mxico ha sido ambivalente. Esta ambivalencia, lgicamente, no ha evitado las influencias recprocas. Ni el Estado en sus diversas formas de representacin ha sido ajeno al comportamiento de la prensa; ni sta ha dejado de tomar en cuenta la naturaleza del rgimen poltico que ha tenido enfrente. No obstante, hay que decir que los medios de comunicacin mexicanos tienen una historia propia y no slo se escribe de ella a partir de la relacin que han mantenido o mantienen con el Estado. La importancia de tales vnculos es atendible porque a travs de ellos se manifiesta el funcionamiento del sistema poltico en su conjunto. Si se admite lo anterior, se puede decir que la democracia de un rgimen se mide por el grado en como se ejerza la libertad de prensa. Esta es la vara de medir de la democracia. O dicho de otro modo, un rgimen ser ms democrtico cuando sus medios sean capaces de reflejar la realidad de la manera ms objetiva posible. Aqu aparece de nuevo la ambivalencia que seal al principio: en efecto, la calidad de los medios expresa tambin la calidad de la democracia y viceversa. En nuestro pas, particularmente en los aos recientes -pero no solamente- hemos sido testigos de cmo los medios han acumulado una significativa fuerza poltica que los ha llevado a sentirse capaces de participar en la transformacin democrtica de la sociedad. Este protagonismo de los medios es uno de los rasgos polticos relevantes del fin del siglo. Para el Estado mexicano, dadas las caractersticas histricas de dicha relacion, este hecho debe tener una importancia especial. Por esa razn, empezaremos por recordar los principales instrumentos jurdicos y comunicacionales con los cuales aqul establece su relacin con los propios medios y la sociedad, para luego examinar cul ha sido en la prctica la relacin del Estado mexicano con los medios de comunicacin. Obligaciones e instrumentos jurdicos

En primer lugar, debemos sealar que el Estado tiene una doble funcin: cumplir con la obligacin de informar verazmente, respetando las garantas sociales e individuales de los ciudadanos y, mediante leyes y reglamentos, asegurar el ejercicio absoluto de las libertades de expresin y de prensa. Los medios y el Estado se rigen por la propia Constitucin General de la Repblica, y por una serie de leyes secundarias que regulan mbitos concretos del conjunto de los medios. Entre las leyes secundarias vigentes destacan la Ley de Imprenta (promulgada en 1917 por Venustiano Carranza), incluso antes que la propia Constitucin Poltica del mismo ao, cuyos artculos sexto y sptimo consagran las libertades de expresin y de imprenta; la Ley de la Industria Cinematogrfica (1949, Miguel Alemn) y su Reglamento (1951, Miguel Alemn), la Ley Federal de Radio y Televisin (1960, Adolfo Lpez Mateos), y el Reglamento de la Ley Federal de Radio y Televisin (1973, Luis Echeverra), adems de otros reglamentos secundarios, decretos y acuerdos presidenciales, y acuerdos secretariales. La espordica, lejana y quiz poco abundante atencin jurdica a los medios, no significa que el Estado mexicano renunciara a su funcin de emisor de informacin. Desde las primeras dcadas del siglo -los eventos revolucionarios seguramente influyeron en ello- se mostr interesado en el funcionamiento de la prensa y de los incipientes medios electrnicos. La propia Ley de Imprenta que arriba recordamos y la fundacin de la CZE en 1924 por la Secretara de Educacin Pblica y la XEFO en 1930 por el PNR, son referentes concretos de un Estado en formacin, producto de una revolucin y apoyado en las masas populares. El diario El Nacional Revolucionario nace bajo los auspicios del Partido Nacional Revolucionario el 27 de mayo de 1929, en plena campaa de Pascual Ortiz Rubio, y se le considera desde su nacimiento como "un diario para la Revolucin", militante y parcial, casi siempre supeditado al propio partido. El "redoblado entusiasmo" de este diario durante la campaa poltica del general Crdenas en 1934 sirvi para que el ya Presidente decidiera hacerlo del gobierno. En su administracin cre la primera oficina de prensa del sector pblico. En 1935 el gobierno de Crdenas cre la Productora e Importadora de Papel, S. A. (PIPSA), en respuesta a los editores que reclamaban menores aranceles a la importacin particular de papel peridico. Las estaciones de radio, pioneras de la comunicacin gubernamental, fueron cerradas en los aos 40. Entre tanto, la radiodifusin privada se desarroll rpidamente con ms fisonoma de medio de entretenimiento y publicidad, que de informacin y formacin. La Cmara Nacional de la Industria de Radiodifusin fue creada en 1937 como un interlocutor corporativo del gobierno que, con el tiempo, adopt la poltica de denunciar atentados contra las libertades de expresin y opinin, y ataques a la libre empresa, cada vez que el gobierno pretenda cualquier tipo de acuerdo sobre reglamentos, gravmenes, publicidad y contenidos que lesionaran sus intereses particulares. As pas, por ejemplo, durante la Presidencia de Daz Ordaz en 1968, cuando fracas en su propsito de fijar gravmenes de 25% sobre el total de pagos que las empresas de radio y televisin recibieran por los servicios. El gobierno debi reducir sus propsitos a 12.5%, y no en efectivo, sino en tiempo diario de transmisin de cada estacin. Del Estado al mercado En primer lugar, una consideracin general: el Estado mexicano, sin llegar a los controles ortodoxos de las sociedades autoritarias, pas de los confinamientos ms heterodoxos de medios y comunicadores, transitando por relaciones idlicas o ambivalentes, de subordinacin o cooperacin durante un largo tramo del Mxico postrevolucionario, a la expulsin (o huida) de unos y otros al reino del mercado, donde la libertad se somete a la tirana del precio, la calidad y la variedad de los productos.

Hasta finales de la dcada de los 60 el Estado mexicano bas el ejercicio del poder en los apoyos corporativos de diversos sectores sociales, en la legitimidad derivada de la solucin a las demandas sociales por la capacidad de respuesta del propio Estado, y cuando era necesario, en los mecanismos de coercin. Esta etapa coincide con los momentos de gestacin de una sociedad civil a la cual concurren los primeros grupos desplazados de los acuerdos del pacto social del rgimen. Protagonistas de movimientos multitudinarios como el de 1968 y de otras batallas civiles, encuentran otras voces coincidentes hasta formar una corriente opositora, logrando implantarse -primero tmidamente y despus de manera consistente- en la prensa y en la radio. Se trata tambin de una creciente estructura social que desborda a las organizaciones plegadas al rgimen, y que va estableciendo los cimientos de una opinin pblica que confronta, minoritariamente entonces, a las polticas del Estado que se consideraban verticales. Este mantiene, sin embargo, la suficiente legitimidad como para tolerar y soportar sin mayores riesgos las expresiones crticas en algunos medios, y cuenta an con suficientes recursos como para neutralizar dichas voces disidentes. A l mismo pertenece el organismo comercializador y distribuidor del papel peridico, es el principal cliente de la prensa escrita y siguen funcionando los arreglos que dan lugar a complicidades y concesiones a periodistas y dueos de medios. El fenmeno ocurre por igual en la capital como en los estados del interior del pas, donde se reproducen estas formas "perversas" de relacin entre los medios y el Estado. Es en ese contexto donde surgen nuevas voces y otros medios. Son, segn Jos Carreo Carln, los "nuevos y briosos proyectos que han ido renovando y ampliando sistemticamente las opciones informativas de la sociedad mexicana a lo largo de 30 aos". El fenmeno ocurre en la prensa y en los medios electrnicos. El movimiento se produce en una sociedad que se volva ms avispada. Un Estado en busca de la legitimidad perdida se volcaba hacia el mbito de los medios: funda Notimex, preserva el diario El Nacional, y en general los hombres del gobierno se involucran hasta el exceso en la operacin y funcionamiento de los diarios. Es la poca del "ah, como cosa tuya". Podra pensarse que tiene algo caprichoso decir que la etapa de mayor subordinacin de los medios al Estado coincide con la mayor participacin de ste en la vida econmica, social y poltica de la nacin, pero no es as. Es estrictamente cierto que el momento de mayor auge del autoritarismo corresponde al de ms fuerte control de las organizaciones de masas y al de los excesos de violencia estatal. En el caso de la prensa y los medios no poda ser de otra manera. Los gobiernos de Daz Ordaz y Echeverra solaparon esa forma de convivencia con los medios y este ltimo lleg a patrocinar litigios y disputas en algunos de ellos con el mismo objetivo. Durante su gobierno las relaciones entre el Estado y los medios se alteraron y se modific el escenario de la comunicacin en Mxico. Es el efecto de una poltica agresiva que se propone reposicionar la imagen del gobierno en la sociedad. Se crea desde un principio la Subsecretara de Radiodifusin, el Estado adquiere en 1972 Canal 13, se crea el programa de televisin rural del gobierno federal y, en el mismo ao, se publica en el Diario Oficial de la Federacin el Reglamento de la Ley Federal de Radio y Televisin el 4 de abril de 1973. Esa poltica llev tambin a cancelar teleseries consideradas "violentas" y a reactivar radiodifusoras gubernamentales como Radio Educacin, Radio Mxico, Radio Gobernacin y la emisora del Departamento del Distrito Federal. Pero hay un hecho de igual trascendencia en el campo de los medios escritos que va a transformar de manera irreversible el escenario de los medios de comunicacin: el conflicto que da pie a la salida de Julio Scherer y de su grupo cercano de colaboradores del diario Exclsior, que se ha atribuido con suficientes bases empricas al gobierno de Echeverra, deton los proyectos de un periodismo alternativo y disemin hombres e ideas sobre los espacios ya frtiles y preparados para superiores formas democrticas de convivencia.

Con el mismo presidente Echeverra se tensaron los vnculos del gobierno con la ya para entonces Cmara Nacional de la Industria de Radio y Televisin, cuando por diferentes vas se busc redefinir sus relaciones, y lograr consenso para que el discurso gubernamental tuviera acceso al medio televisivo. Se produjeron entonces advertencias de nacionalizacin y crticas a la industria "por deformar los valores culturales y fomentar el consumismo y las servidumbres intelectuales". En ese torrente de decisiones y conflictos, se orden que la revista Life desapareciera del mercado editorial del pas y varios programas estadounidenses que transmita Telesistema Mexicano dejaran de pasar por sus canales. El ensayista Luis F. Aguilar Villanueva hizo las siguientes observaciones sobre aquel momento: "Durante este sexenio se protagoniz el conflicto ms radical entre el Estado y la comunicacin comercial, cuyos resultados fueron, por un lado, la presencia del Estado en el mbito pblico de la radio-televisin y, por el otro, una nueva fase monoplica de la industria radiotelevisiva (_) El conflicto sirvi al Estado para entender que (_) careca de un plan de accin coherente de informacin y cultura; tambin fue la ocasin para entender que la polmica ideolgica era irresoluble y contraproducente, si no se iba a la raz constitucional del Estado y se planteaba como derecho social el derecho a la informacin, a la vez que con toda claridad se diseaba una poltica de comunicacin social que, para ser tal, no poda ser exclusivamente una accin gubernamental". Fue tambin la poca de la fraseologa grandilocuente de los polticos, de los mensajes cifrados que recogen los iniciados, de las columnas que resean biografas ilustres, pero tambin de la elegancia proverbial de nuestros periodistas (prosistas) mayores, de la enjundia anticomunista, de la solitaria estelaridad de Jacobo Zabludovsky, de los primeros, y poco escuchados entonces, reclamos de Jos Gutirrez Viv. Surgen en la capital y en la provincia nuevos diarios y los programas informativos en la radio y la televisin aumentan. Con la ruptura en Exclsior se crean la revista Proceso y el diario unomsuno, y una posterior partitura da nacimiento a La Jornada. Son, sin duda, los prolegmenos de una sociedad en movimiento hacia la democracia y el momento en que los medios de comunicacin van a refundar, con distintos matices y circunstancias, su relacin con el gobierno. En la siguiente administracin sexenal, la de Jos Lpez Portillo, se busc una nueva definicin de las relaciones entre el Estado y los empresarios de la comunicacin. La reforma administrativa no logr su propsito de poner orden en la proliferacin de oficinas de prensa gubernamentales y en la duplicacin de organismos encargados de la produccin audiovisual o de la supervisin de emisiones privadas. Fue creada, no obstante, la poderosa Direccin General de Radio, Televisin y Cinematografa que concentr muchas de aquellas funciones. En contraste, la reforma poltica lpezportillista abri espacios a la prensa crtica e independiente -aunque tambin es cierto que le cerr el flujo de la publicidad gubernamental a algunos medios con el argumento de que "no pago para que me peguen"- y dio rango constitucional al derecho a la informacin (1977), que fue definido en el Plan Bsico de Gobierno 1976-1982 como una medida para "superar la concepcin exclusivamente mercantilista de los medios de comunicacin: significa renovar la idea tradicional que entiende el derecho de informacin como equivalente a la libertad de expresin; es decir, libertad para el que produce y emite, pero que se reducira, si ignora el derecho que tienen los hombres como receptores de informacin". En noviembre de 1977 el Congreso aprob una adicin al artculo sexto constitucional, segn la cual "el derecho a la informacin ser garantizado por el Estado", si bien hasta la fecha carece de reglamentacin y se limit en la prctica al derecho de los partidos polticos al uso permanente de tiempos en radio y televisin. En sntesis, cuando en los aos 60 y 70 el Estado busc un nuevo consenso en apoyo de su legitimidad social a travs de los medios, encontr dificultades para ello en virtud de que stos estaban concentrados en manos de empresarios con intereses polticos y mercantiles particulares.

En ese contexto, el Estado redescubri el significado pblico de los medios de masa, al mismo tiempo que tom conciencia de sus omisiones en el terreno de la comunicacin social. 1 La crisis de los aos 80 explota con la nacionalizacin de la banca y la aplicacin de un nuevo modelo econmico que cambia sustancialmente el papel que los gobiernos de la revolucin le haban asignado al Estado en la economa y la sociedad; el modelo viene acompaado de severas medidas de austeridad y de restriccin del gasto pblico y el evento en conjunto tuvo efectos notorios en el mbito de la comunicacin. No obstante, el Estado preserva sus instituciones de comunicacin como El Nacional, Imevisin, la agencia de noticias Notimex; las direcciones de comunicacin social de las secretaras son interlocutores sectoriales del gobierno; al mismo tiempo se crea el Instituto Mexicano de la Radio (Imer) y el Imcine. La Direccin de Radio, Televisin y Cinematografa se encarga de manera especfica de que la radio y la televisin privadas cumplan con la ley y los acuerdos en la materia, y en especial de que se cubran los tiempos oficiales a que el gobierno tiene derecho en estos medios para transmitir sus mensajes. Pero ni la trayectoria hacia la construccin de la democracia es lineal; ni la refundacin del vnculo medios-Estado va a ocurrir sin accidentes ni incidentes, algunos de ellos dramticos, como el asesinato de Manuel Buenda en un cntrico lugar de la ciudad de Mxico. Mxico se sum a los avances de la tecnologa en comunicaciones, primero, con una concesin a Televisa (1981) para instalar y operar satlites y, despus, con las reformas al artculo 28 constitucional y a su ley reglamentaria (1985) para reivindicar como "actividad estratgica a cargo exclusivo del Estado" la instalacin y operacin de satlites, que habra de concretarse con el Sistema de Satlites Morelos, lanzados ese mismo ao. Las empresas privadas dejaron por entonces de ser apolticas, crearon sus propios sistemas de informacin e introdujeron programas culturales; de alguna manera reconocieron y enmendaron sus fallas como medios de comunicacin, con un deber social en tanto formadores de la vida pblica nacional; en sntesis, se inici un proceso de democratizacin de los medios, que ni se ha frenado ni ha concluido. A principios del mandato de De la Madrid, la prensa denunci y fren un proyecto de legislacin para sancionar el dao moral que pudieran ocasionar los medios, que se conoci como "ley mordaza". A media administracin, los sismos de 1985 provocaron la irrupcin de la sociedad en los canales de comunicacin, especialmente en la radio, en lo que se puede considerar el parteaguas de un proceso en el cual el Estado era casi nico emisor de informacin, para convertirse en una ms de las fuentes noticiosas. En realidad Mxico est viviendo la emergencia de una sociedad civil que es empujada por viejas y nuevas tensiones sociales y que concentra a los ms diversos actores sociales y polticos. En esa irrupcin, los medios de comunicacin forman parte del elenco de voces demandantes de la sociedad. El gobierno de Carlos Salinas se caracteriz principalmente por estas acciones: se enmendaron las polticas sobre los gastos del gobierno en publicidad, y fue establecido que los medios pagaran el costo de sus reporteros y fotgrafos enviados a las giras presidenciales. Tambin, debido a la liberalizacin de la economa, PIPSA dej de ser en 1990 la nica fuente de abastecimiento de papel peridico al reducir el gobierno los aranceles aduaneros, que nueve aos ms tarde habran de llegar a cero por los acuerdos del Tratado de Libre Comercio. Por otra parte, los editores rechazaron dos veces el ofrecimiento presidencial de privatizar PIPSA, no obstante que la consideraban una amenaza para la libertad de expresin. En el mbito de los medios electrnicos, mientras que los canales 7 y 13 de televisin fueron privatizados, a instancias de los intelectuales el Canal 22 fue destinado a la difusin cultural bajo el patrocinio estatal.

En contraste con otras pocas, como he tratado de resumir aqu, durante la administracin del presidente Ernesto Zedillo la relacin con los medios se ha basado ms en un espritu de respeto a las libertades y la democracia, que de confrontaciones, amenazas o intolerancias que despierten la ms mnima sospecha de que se busca atentar contra las garantas constitucionales. El gobierno del presidente Zedillo ha emprendido acciones y asumido posiciones que caracterizan a su poltica de comunicacin social, como el cierre de las publicaciones gubernamentales Tiempo y El Nacional, y la desincorporacin y privatizacin de PIPSA -en los casos de PIPSA y El Nacional a instancias legislativas-. Por otra parte, se ha fortalecido a Notimex y su expansin comercial principalmente en el continente americano. Hacia el sector privado de la comunicacin ha prevalecido una forma de relacin Estado-medios caracterizada por la actitud, que ambos comparten, opuesta a cualquier reglamentacin que lesione las libertades de expresin y de prensa. Revisada la trayectoria de la relacin medios-Estado en esa perspectiva a lo largo del siglo se puede advertir claramente que adems de que las instituciones sociales como la prensa y los medios electrnicos estn cambiando, el Estado tambin se reforma y se adapta a las exigencias de las nuevas realidades de este mbito que resulta cada vez ms importante para su propia legitimidad social. No obstante, consecuencia del status quo de los medios son los rezagos en materia de legislacin reguladora de los novedosos pasos que han dado en sus prcticas y en sus modernas tecnologas. Este rezago, si se puede decir, corresponde a la naturaleza de un sistema poltico que durante una larga etapa consider innecesario alterar las reglas que normaban su relacin con los medios, y en la actualidad proviene de la natural desconfianza de los actores mediticos que han aprendido a lo largo de los aos que el pragmatismo que ha regido su funcionamiento, les permite sobrellevar bajo sus designios la compleja y proteica relacin con sus contrapartes del poder poltico. El proceso poltico mexicano ha generado un sinnmero de cambios en las distintas esferas de la sociedad. Creo que uno de los ms notables es el ejercicio cada vez ms amplio y efectivo de un periodismo crtico y comprometido con la justicia y la democracia en diversos medios de comunicacin. Este es quiz uno de los efectos ms significativos del proceso que aqu hemos intentado resear. En conclusin: Tenemos una prensa ms libre, ms crtica y ms consciente de sus responsabilidades. El Estado mexicano basa su relacin con los medios en la tolerancia y el respeto al pluralismo poltico e ideolgico. La democracia ha avanzado y eso ha favorecido a los medios de comunicacin del pas que ahora, frente al Estado, transitan con una bien ganada libertad. Bibliografa Jos Luis Gutirrez E., Un diario para la revolucin, tomo I, Mxico, ediciones El Nacional, 1989. Fernando Meja Barquera, Un diario de contrastes, tomo III, Mxico, ediciones El Nacional, 1991. Jos Carreo Carln, "1962-1992: Mxico a travs de los medios", en revista Intermedios, nm. 1, marzo-mayo de 1992. Fernando Savater, "La palabra imaginaria", en revista Intermedios, nm. 1, marzo-mayo de 1992. Jorge Medina Viedas es director de Notimex. Autor del libro Elites y democracia en Mxico, Cal y arena, 1998.

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