Mlancolie : folie, gnie ou tristesse ?

Les vicissitudes de lidentification et de la formation du moi

Jacqueline AMATI-MEHLER
Dans toute sparation importante rside un germe de folie ; il faut penser le faire clore et lentretenir avec attention. J. W. Goethe, Rflexions et penses.

INTRODUCTION

Aprs une brve description de limportance accorde la mlancolie au cours des sicles, je mefforce dexplorer ce syndrome la lumire des connaissances plus rcentes que non seulement Freud, mais aussi les post-freudiens ont apport notre discipline. Jexaminerai notamment les implications des diffrentes vicissitudes ayant trait lidentification en rapport avec la complexit de lorganisation psychique et, en particulier, en gard aux relations entre le moi et le surmoi. De faon assez singulire, le terme de mlancolie , qui occupait une place de premire importance dans la philosophie, les arts et la mdecine de lAntiquit, na pas mrit une rubrique propre dans le Vocabulaire de la psychanalyse de Laplanche et Pontalis. Il se trouve inclus dans une rubrique qui a trait au deuil en tant que rsultat particulier du deuil pathologique dont Freud parle dans son essai fondamental de 1915. La mlancolie semble, par la suite, davantage sa place dans des textes littraires plutt que dans la littrature psychanalytique, dans laquelle on trouve la plupart du temps le terme de dpression , mais rarement celui de mlancolie . Dans la traduction italienne de louvrage exceptionnel qui rassemble des textes de Klibansky, Panofsky et Saxl, intitul Saturn and Melancholy, que jai trouv trs inspirant, quelques lignes de la premire page font rfrence au
Rev. fran. Psychanal., 4/2004

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terme de mlancolie et ses transformations au cours de deux mille ans dhistoire :

Dans le langage moderne, le terme de mlancolie (...) est employ pour dsigner indistinctement des choses trs diffrentes. Il peut dsigner une maladie mentale caractrise par des attaques dangoisse, de dpression et de fatigue, bien que, rcemment, le concept mdical se soit sans aucun doute largement dsintgr.

Comme Starobinski la montr avec beaucoup drudition, ses origines remontent lancienne doctrine des quatre humeurs dveloppe au cours de nombreux sicles, de nouvelles significations ayant de temps en temps t ajoutes aux anciennes. La signification premire de mlancolie renvoyait une conceptualisation littrale drive dune partie concrte, visible et tangible du corps, la bile noire (en grec, melas signifie noir ) qui, avec le flegme, la bile jaune et le sang, formait les quatre humeurs. On pensait autrefois quelles correspondaient des lments cosmiques contrlant lexistence et les comportements humains et qu travers leurs diffrentes combinaisons elles dterminaient les caractres individuels comme flegmatiques, colriques, sanguins et mlancoliques. Les liens et infrences drivs des quatre humeurs en rapport avec le temprament et les thories cosmologiques nont essentiellement pas vari jusqu la Renaissance, bien quils soient rests au centre de vives controverses philosophiques. Les considrations humorales ayant trait la mlancolie ont toutefois connu un sort trs diffrent de celles se rapportant aux autres humeurs du fait quelles attiraient lattention sur le caractre fondamental de ses caractristiques psychologiques. Au IVe sicle avant notre re, aussi bien la folie que la dpression taient considres comme des consquences de cette funeste substance lie ce qui tait nocturne et mortel. Des mythes et certains philosophes ont toutefois associ l humor melancholicus des dieux et hros, bien que Platon ait considr que la mlancolie pouvait affaiblir lesprit et la moralit. La comprhension de la mlancolie fait un pas en avant quand le concept de folie (furor) apparat dans la philosophie de Platon qui la dcrit comme obscurcissement de la conscience , peur et dlires quil a cependant parfois tendance identifier la funeste sublimit , idalisant ainsi furor et maladie mentale comme des dons divins. Aristote, moins enclin accepter la fureur comme divine bien quil reconnaisse que lexcellence humaine dans lart, la posie, la philosophie et la politique soit souvent lie la mlancolie , tente de donner une description plus scientifique de celle-ci, notamment de ses ventuelles consquences pathologiques tragiques. Dans un essai qui lui est attribu, il dcrit de faon dtaille le passage de la dpression et de langoisse rsultat de la bile noire froide comme faisant place la joie et

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lexaltation (tat maniaque), rsultat dun rchauffement de la bile. Selon lincorporation des diffrents tats possibles de la bile, dit Aristote, la mlancolie et ltat dexcitation peuvent entraner des dispositions physiologiques naturelles et temporaires ou des tats dexaltation incontrls suivis de graves tendances suicidaires quand cet tat (maniaque) fait place la mlancolie. Mais de nouveau, et pendant des sicles, la conviction que certains cas de mlancolie sont un trait particulier du gnie survit ct de ce type de descriptions cliniques prcises. Selon cette conviction, ces cas tombent dans la catgorie des tats desprit dindividus exceptionnellement dous sur les plans intellectuel et moral, mus par la passion parfois employ comme synonyme de mlancolie qui gouverne les hros et les personnages des grandes tragdies. Ainsi :
Le concept de fureur comme unique fondement dun don lev de cration appartenait Platon. Il appartint Aristote de tenter de faire passer la reconnaissance du lien mystrieux entre gnie et folie que Platon navait exprim que dans le mythe dans le domaine de la rationalit scientifique ; de mme que ce fut Aristote qui tenta de rsoudre les contradictions entre le monde des objets physiques et celui des ides travers une nouvelle interprtation de la nature (Klibansky, Panofsky, Saxl, p. 38).

Lvolution de la conceptualisation de la mlancolie a t ensuite, pendant longtemps, dtermine par lopposition entre les ides et pratiques mdicales spcifiques et celles des philosophies de la nature ou de la morale. Lide de la mlancolie, non pas seulement comme une maladie, mais plutt comme une constitution particulire, a fait son chemin au dbut du IIe millnaire, ltat mlancolique intressant alors aussi les thologiens de la morale, certains associant la mlancolie des influences dmoniaques alors que dautres y voyaient une punition divine. La dpression monastique caractristique et la punition inflige soi-mme dans laccablement de la culpabilit constituent un chapitre fascinant dans lhistoire de lvolution de la mlancolie, de la contamination mythique et thologique linvestigation de ses symptmes psychologiques et physiques. Du Xe au XIIe sicle, les mdecins arabes parlent de maladie de lme qui pouvait affecter les trois principales vertus du cerveau, cest--dire limagination, la cognition et la mmoire. la fin du Moyen ge, la mlancolie est de plus en plus employe comme synonyme de simple tristesse , mme lorsque aucune raison reconnaissable ne pouvait lexpliquer. Il est intressant de noter que le dictionnaire de la langue italienne mentionne explicitement le terme malinconia (que je nai trouv dans aucune autre langue) qui dsigne un sentiment de tristesse doux, presque mlancolique et nostalgique (la matire de tant de pomes) ; aussi, une personne malincolic est dfinie comme envahie par un tat desprit apaisant, calme

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et mlancolique, temporaire (ou durable), certainement trs loign de la psychose maniaco-dpressive1. La signification de ladjectif mlancolique sest tendue en passant de la qualification dun tat individuel une description plus gnrale de choses ou de situations, telles celles, par exemple, dun paysage, une soire, ou dun automne qualifis de mlancoliques. Des expressions comme celles-ci sont devenues des composantes de textes littraires et potiques. Selon Klibansky, Panofsky et Saxl, en France le terme de mlancolie dans les rcits, la posie et la prose a t particulirement adopt par des crivains des belles-lettres de la fin du Moyen ge et lon trouve de nombreux exemples littraires dans leurs uvres. On trouve mme dans la littrature franaise le verbe merencolier comme synonyme d attrister , ou bien, dans la littrature amoureuse, lexpression de petites merencolies pour parler des querelles entre amants. Autour du XVe sicle, la fusion des termes de mlancolie et de tristesse acquiert des significations plus complexes allant des sentiments subjectifs la maladie psychique objective mle un sentiment de douleur et de malheur ; aussi, le sentiment de tristesse mlancolique est voqu comme faisant partie de la conscience humaine de la finitude et de la mort. Au dbut des annes 1800, la mlancolie romantique, si chre aux crivains, potes et musiciens, exprime ce que lexpression allemande de Welt Schmertz2 illustre particulirement bien. Avant de laisser ces considrations et dentrer dans une discussion plus spcifiquement psychanalytique, je voudrais noter que le titre du livre que jai cit, Saturn and Melancholy, rappelle la solide conviction (toujours prsente lpoque de la Renaissance) que la mlancolie a un rapport particulier avec Saturne considr comme responsable du caractre triste et du sort malheureux du mlancolique (ibid.). Je ne peux, bien entendu, voquer toutes les reprsentations clbres de la mlancolie dans la sculpture, la peinture et le design, celle de Drer, par exemple, ou encore les nombreuses figures de mlancoliques reprsentant les fils de Saturne. Jai seulement pris la libert de citer la fin de mon texte un pome de Paul Verlaine, tout fait vocateur de ce dont nous parlons ici.

1. Cette faon dtre nostalgique semble se rapprocher de ce que certains phnomnologues tels que Binswanger et Minkowski ont dcrit comme un monde mlancolique teint dune faon particulirement pleine de regret de vivre le temps, les relations entre pass, prsent et futur. Il y a une tendance sattarder sur des penses telles que : ... si javais eu... si je navais pas fait ceci ou cela... un sentiment doccasions perdues ou de choses que lon aurait pu faire qui expose les sujets la mlancolie. 2. On peut traduire peu prs cette expression en franais par vague lme . [N.d.T.]

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LA MLANCOLIE AUJOURDHUI

Comme je lai dit plus haut, le terme de mlancolie se trouve actuellement remplac dans la plupart des textes psychanalytiques par celui, plus gnral, de dpression dont la signification a aujourdhui pratiquement perdu sa spcificit psychiatrique, voire psychanalytique. Le terme de dpression est employ indistinctement pour dsigner des tats desprit, des tats affectifs, la passivit ou linactivit, des sentiments de nostalgie, la souffrance psychique, la tristesse et ainsi de suite. Dans cette prsentation, je ne traite pas de la dpression en tant qutat affectif pouvant revtir de trs nombreuses formes et tre prsent dans des situations pathologiques ou physiologiques trs diverses. Je mintresse davantage la mlancolie elle-mme et ce que le dveloppement de notre discipline peut ajouter aujourdhui aux formulations de Freud. Jessaierai plus particulirement dexplorer la mlancolie du point de vue de la faon dont nous conceptualisons lobjet et le moi, en rapport avec les vicissitudes complexes de lidentification une question essentielle dans la mlancolie, comme le note Freud. Nous semblons un peu loigne de la description que Freud propose de la mlancolie comme pathologie du deuil qui correspond la psychose maniacodpressive classique, ou mme des formulations postfreudiennes classiques, telle celle de E. Zetzel (1960) qui crit : La dpression, comme langoisse, est une exprience subjective qui fait partie intgrante du dveloppement humain et de la matrise du conflit, de la frustration, de la dception et de la perte. En mme temps, la dpression, nouveau comme langoisse, ne doit pas tre considre seulement comme une exprience affective dune porte psychologique gnrale. Elle est galement le principal symptme dun syndrome clinique rgressif, aussi grave, caractristique, et bien dfini que nimporte quel autre rencontr dans tout le champ de la psychiatrie clinique. Aujourdhui, malgr des avertissements de ce type, un ensemble de pathologies diffrentes et mme diffrents types de dpression sont regroups dans une mme catgorie et traits avec les mmes mdicaments antidpresseurs. On a tendance cela fait partie de notre culture actuelle recourir des solutions rapides, et viter des tentatives dinvestigations plus prcises de diffrences tant conceptuelles que cliniques qui pourraient tirer profit dapproches psychanalytiques ou psychothrapeutiques distinctes, associes ou pas un traitement psychopharmacologique. cet gard, je pense quil est important de nous engager mieux comprendre o nous nous situons quand nous parlons de mlancolie et/ou de dpression.

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Je pense ainsi que nous devons distinguer : 1 / la dpression comme symptme (prsent dans de nombreuses situations) ou comme tat affectif dont je ne parlerai pas ici ; 2 / un mcanisme mlancolique employ par certains auteurs (C. Chabert, 1999) pour simplement dcrire lambivalence et la culpabilit suivies dune hostilit dirige vers soi, indpendamment du reste de la situation pathologique ; 3 / un syndrome psychopathologique spcifique, appel mlancolie, se rapportant la description freudienne du deuil pathologique associ des altrations topiques et structurelles du moi, et prsentant un ensemble de manifestations caractristiques. Un point, comme la fait remarquer Zetzel (ibid.), demande des claircissements et fait, me semble-t-il, encore aujourdhui problme, cest :
La relation... entre [dune part] la rgression comme perte de fonctions du moi mture avec lmergence de mcanismes primitifs archaques... et [dautre part] le processus original de dveloppement et de maturation [qui] reste un domaine trs obscur et controvers.

Je pense que ces deux processus sont intimement lis. La conscience psychanalytique accrue que nous avons de la grande complexit de lorganisation psychique nous confronte des modles de lesprit qui distinguent, au sein de la mme structure du moi, diffrents niveaux de fonctionnement diffrents stades dveloppementaux de maturation, cherchant continuellement lintgration ou la prvalence de lun sur lautre. Si bien que la rgression peut mettre en avant lun ou lautre des modes de fonctionnement plus archaques lis des dfauts dveloppementaux.

IDENTIFICATION ET MLANCOLIE

Comme je lai not plus haut, jessaierai dexplorer la mlancolie travers les vicissitudes complexes de lidentification et du monde des reprsentations qui ont un impact sur la dynamique topique et lorganisation structurelle du psychisme, selon les diffrents paradigmes psychanalytiques, entre lesquels des passerelles conceptuelles peuvent se rvler utiles. En fait, lidentification et les reprsentations du self-objet en rapport avec la formation du moi et du surmoi, ainsi que la signification de lobjet lui-mme (J. Amati-Mehler, 2001), tellement essentielle dans la mlancolie, mettent en avant les questions lies aux dfinitions controverses de linternalisation, de lincorporation, de lintrojection et de

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lidentification du fait quelles tracent les limites entre le monde intrieur et le monde extrieur, entre ltablissement de lindividuation et de laltrit (la reconnaissance de lAutre comme spar). Tout cela implique lintgration dune perspective de linteraction self-objet au sein de la psychologie des pulsions classiques (Dreher, 2000). Je pense que la mlancolie est lun des troubles narcissiques. La question que je voudrais maintenant aborder dans notre discussion porte sur les mcanismes qui configurent sa spcificit, lis aux vicissitudes de lagressivit et de la culpabilit. Bien que, comme nous le savons, ces dernires sont prsentes dans de nombreuses autres situations psychologiques ou psychopathologiques, elles ne sont pas, comme dans la mlancolie, associes de tels autoreproches conscients et un sentiment de mprisable ignominie, adress inconsciemment quelquun dautre , tel point que, le sens de la ralit tant altr, les ides dlirantes se trouvent favorises. De plus, non seulement comme Freud le fait remarquer, mais aussi comme notre pratique clinique le montre, un autre trait caractristique des patients mlancoliques consiste en l auto-exposition de leur tat. La particularit de ce quelquun dautre est que, exactement comme lobjet a projet son ombre sur le moi (identifi lobjet abandonn), le moi tourment projette des accusations muettes sur les objets de la vie actuelle du sujet. Dans la situation thrapeutique, ces accusations sont projetes sur lanalyste, qui se sent ainsi inutile et incapable daider, ce qui renforce chez le patient le sentiment dtre toujours la victime dun mauvais traitement et de ngligence. Des considrations fondamentales dcoulent des dveloppements de thorisations de lobjet interne et des relations self/objet un sujet cher Joe Sandler qui nous sommes redevable de ses tentatives pour apporter des lments permettant dintgrer lexprience clinique dans diffrents cadres de rfrence thoriques. cet gard, je voudrais citer Joe et Anne-Marie Sandler (1998), qui, dans lintroduction leur dernier livre, Internal Objects Revisited, crivent :
... une clarification des concepts dobjet interne et de relation dobjet interne parat de toute vidence ncessaire afin de pouvoir les intgrer de faon plus utile dans la thorie psychanalytique contemporaine. La psychanalyse classique a limit la notion dobjet interne aux introjections, que lon considrait comme constituant le surmoi, celles-ci se produisant, selon Freud, lge de 5 ans. (...) Pour ce qui est des relations dobjet, on les considrait en termes dinvestissement dun objet (ou de sa reprsentation mentale) avec lnergie libidinale, ou avec une libido dsexualise inhibe quant son but ; et le concept de relation dobjet interne ntait pas srieusement tudi. Les psychanalystes en viennent nanmoins de plus en plus penser en fonction de ces relations internes et de leur externalisation en tant que composante importante du transfert. De plus, cette externalisation permet dtablir un lien troit entre le transfert et le contre-transfert (...) et plus nous savons de ces relations dobjet, mieux nous pouvons comprendre linteraction entre patient et analyste.

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Depuis lessai fondamental de Freud (1923), Deuil et mlancolie (mais aussi Le moi et le a ), nous sommes confronts la notion de deuil comme rsultat dun dtachement normal dun objet perdu, alors que la mlancolie nous met en prsence dun processus pathologique de deuil rsultant daltrations du moi. Comme vous vous en souvenez peut-tre, Freud traite des deux tats conjointement, car :
Dans les deux cas, les circonstances dclenchantes, dues laction dvnements de la vie, concident elles aussi, pour autant quelles apparaissent clairement. (...) Laction des mmes vnements provoque chez de nombreuses personnes, pour lesquelles nous souponnons de ce fait lexistence dune prdisposition morbide, une mlancolie au lieu du deuil (Gallimard, 1968, p. 146).

Aussi bien Freud quAbraham savaient quune des principales caractristiques de la mlancolie tait lie des processus particuliers dinternalisation et leurs implications orales archaques, retournant lagressivit et lhostilit ( lorigine dirige contre lobjet frustrant) contre le propre moi du sujet, alors identifi aux aspects ngatifs et mpriss de lobjet perdu. Alors quil est devenu de plus en plus clair et gnralement admis que la mlancolie est lie aux vicissitudes dveloppementales et pulsionnelles, une des questions cruciales qui restent controverses est de nouveau celle de savoir si nous sommes face un chec dveloppemental qui prdispose une raction particulire la perte et au deuil, ou bien face un processus rgressif 1. Bien entendu, la question se pose de savoir si ces deux hypothses chec dveloppemental ou rgression sont ncessairement incompatibles. Quelle que soit la rponse, la question centrale porte sur les dfinitions et le rle des processus dinternalisation et de lidentification lis aux interactions exprientielles avec des objets, qui vont dterminer une organisation particulire du moi. La difficult, ds lors quil sagit de dfinir ce que nous entendons par identification , est celle de discerner : 1 / les diffrentes dfinitions que Freud en a lui-mme donnes au cours des plus de quarante annes au cours desquelles il a dvelopp son modle de lesprit, et 2 / les modifications que les connaissances accrues des strates primitives et plus profondes de la psych ont introduit dans nos conceptualisations. Freud, propos de la mlancolie, parle de lidentification comme dun vnement quil en vient seulement plus tard considrer comme un processus passant par diffrents stades qui impliquent des mcanismes tels que lincorporation orale, lintrojection et lidentification. Ferenczi et Freud ont initialement employ le terme d introjection comme ayant la mme signification qu incorporation et identification .
1. Levy et Inderbitzin (1998) traitent largement des diffrents usages possibles du concept de rgression : formel, temporel, topique, structurel ou instinctuel, quil faut spcifier.

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Dans Deuil et mlancolie (1915-1917), Freud parle de lidentification comme tant troitement lie , et peut-tre mme dpendante de la phase orale. Lincorporation orale dans les premiers stades du dveloppement du moi devient la premire faon dont le moi choisit un objet et voudrait sincorporer cet objet, et cela conformment la phase orale ou cannibalique du dveloppement de la libido, par le moyen de la dvoration (ibid., p. 157), puis lanantit. Freud souligne plus particulirement dans la mlancolie ce qui a trait lobjet perdu et remplac, travers la rgression, par lincorporation orale et l identification celui-ci. Par la suite, le thme de lidentification comme toute premire expression dun lien motionnel avec un objet se trouve davantage dvelopp dans les crits de Freud, et il est devenu le sujet de discussion de nombreux auteurs postfreudiens jusqu nos jours. Il est intressant de noter comment diffrents auteurs distinguent lincorporation de lintrojection. Aujourdhui, la plupart des auteurs saccordent probablement pour appeler introjection la contrepartie psychique la plus volue de lincorporation, en ceci quelle est dote dune reprsentation mentale du processus le plus archaque non pas seulement celui de lincorporation orale mais aussi des perceptions sensorielles primitives du corps. Selon Rapaport, si lintrojection peut tre intgre, il est alors possible de parler didentification. Cela ouvre la question complexe de la distinction des reprsentations, cest--dire les contenus de notre esprit et les structures internes qui construisent notre personnalit travers des identifications. D. Rapaport (1957) propose de distinguer le monde intrieur et les reprsentations internes du monde interne, cest--dire de la structure psychique. Il pense que linternalisation affecte le monde intrieur (les reprsentations), alors que les mcanismes de lincorporation, de lintrojection et de lidentification sont impliqus dans le sort de la (structure) interne. Il affirme que les reprsentations ne modifient en gnral pas la structure du moi et du surmoi. Ces reprsentations (de pulsions ou du monde extrieur) peuvent enrichir le monde intrieur, mais galement modifier parfois la structure psychique du fait quelles imposent des processus qui crent des identifications et/ou dfenses. Autrement dit, toute perception peut modifier le monde intrieur (les contenus), mais seulement certaines peuvent modifier la structure. Il souligne comment lincorporation et lintrojection servent souvent dcrire le mcanisme qui construit les structures appeles identifications. Il ne manque toutefois pas de faire remarquer la grande complexit de la relation entre monde intrieur et formation de structures. En 1941, Alix Strachey crit A note on the use of the word internal , o elle affirme que, lorsque nous disons interne , nous ne savons pas toujours si nous entendons par l mental , imaginaire ou lintrieur .

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Dans la section VII de son essai Psychologie des masses (1921), consacre lidentification, Freud fait une distinction de la plus grande importance entre tre et avoir lobjet :
Ce qui fait donc la diffrence, cest que la liaison sattaque au sujet ou lobjet du moi. Cest pourquoi la premire de ces liaisons est possible, pralablement tout choix dobjet sexuel. Il est bien plus difficile de donner de cette distinction une prsentation mtapsychologiquement visualisable (PUF, 1991, p. 44).

Et Freud avait raison : aucun choix dobjet ne peut rellement se faire un stade pr-anaclitique prcoce, quand le self est en totale fusion avec lobjet qui nest pas reconnu comme appartenant au monde extrieur. Ici, le concept dimitation fait son apparition et, bien quil lait moins explor, Freud lavait bien lesprit quand il dcrit une identification par tre comme quelquun. propos de la faon dont Dora imite la toux de son pre, il dit :
Dans ce cas, on ne peut que dcrire ltat des choses en disant que lidentification est apparue au lieu du choix dobjet, et que le choix dobjet a rgress lidentification... Le moi prend les caractristiques de lobjet.

Selon Freud, du fait du refoulement de lambivalence, du conflit et de la culpabilit, le choix dobjet rgresse lidentification lobjet perdu, aim ou ha ou seulement un trait de lobjet1. Comme nous le savons, lhypothse de Freud tait que le a navait peuttre pas dautre moyen dabandonner un objet que celui de lidentification, et que les introjections parentales taient le fondement de la formation du surmoi. Dans la section V de son essai Le moi et le a (1923), il crit propos de lidentification, en ce quelle a trait la mlancolie et la formation du surmoi :
Ainsi nous avons dit de faon rpte que le moi, pour une bonne part, se forme partir didentifications qui prennent le relais dinvestissements du a laisss vacants, que les premires de ces identifications se conduisent rgulirement comme une instance particulire dans le moi, se posent face au moi en tant que sur-moi, alors quultrieurement le moi renforc peut bien se comporter de faon plus rsistante envers de telles influences identificatoires (PUF, 1991, p. 291).

Sandler (op. cit.) pense que Freud ... na pas diffrenci lidentification menant au dveloppement du moi (et du self) des identifications qui contribuent la formation du surmoi , une question que jaborderai plus tard. La question de la distinction entre identification primaire et secondaire se pose, de mme que le besoin dexplorer davantage la faon dont les introjections et les identifications stablissent et deviennent des structures alors quelles mergent de ce qui est le premier stade de dveloppement, cest--dire une phase
1. Est-ce la rgression ? Ou bien le dveloppement na-t-il pas suffisamment progress pour atteindre le vrai choix dobjet ?

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dindiffrenciation du self et de lobjet. Nous sommes ici, me semble-t-il, confronts lun des points essentiels dintersection qui constituent des repres dans le dveloppement individuel, mais il sagit l, galement, dun carrefour conceptuel du point de vue du dveloppement, mettant en lumire des controverses apparues avec le progrs de la connaissance psychanalytique sur le stade prcoce de lorganisation psychique. Dans un article qui traite du travail de la mlancolie et des vicissitudes topiques, Benno Rosenberg (1991, p. 97) cite lessai de Freud, Deuil et mlancolie :
Il est tentant de chercher, partir de nos conjectures sur le travail du deuil, une voie qui nous permette de nous reprsenter le travail de la mlancolie. Demble une incertitude nous arrte. Nous ne nous sommes gure soucis jusquici du point de vue topique dans la mlancolie, et nous navons pas pos la question de savoir dans et entre quels systmes psychiques se produit le travail de la mlancolie (Gallimard, 1968, p. 166).

Les affirmations ultrieures de Freud pourraient, en fait, nous faire galement penser au mme problme que celui qui occupe B. Rosenberg, mais dun point de vue structurel plutt que topique un problme qui, incidemment, navait pas chapp la pense pntrante de Freud :
Le sur-moi doit sa position particulire dans le moi ou vis--vis du moi [cest moi qui souligne] un facteur qui doit tre apprci des deux cts ; premirement, il est la premire identification qui se produisit tant que le moi tait encore faible et deuximement il est lhritier du complexe ddipe, donc il introduisit dans le moi les objets les plus grandioses. (...) Bien quil soit accessible toutes les influences ultrieures, il garde nanmoins la vie durant le caractre qui lui est confr par son origine dans le complexe paternel, savoir la facult de se poser face au moi et de le matriser. Il est mmorial de la faiblesse et de la dpendance qui taient jadis celles du moi et il continue dominer mme sur le moi mr (PUF, 1923, p. 291).

LES VICISSITUDES INTRAPSYCHIQUES

Cette dernire section indique ce qui, pour moi, reste une ambigut structurelle qui ma conduite explorer des thories conceptualisant une organisation plus complexe du moi, dans lesquelles les limites entre le moi et le surmoi demeurent pour le moins peu claires du fait de la coexistence au sein du moi (et du surmoi) de reprsentations du self et de lobjet diffremment investies sur le plan dveloppemental, et du doute eu gard la diffrence avec les identifications ou la concidence avec celles-ci. Malgr leurs diffrences, les conceptions de lidentification prsentent toutefois quelques composants communs tels que le besoin de distinguer les premires identifications (primaires) et celles (secondaires) plus mtures. Les pre-

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mires (identifications primaires) correspondent ltat davant la constitution dune frontire stable entre le self et lobjet (ou entre la reprsentation du self et de lobjet), galement reconnaissable en tant qutat didentit primaire ou de confusion primaire chez lenfant et en tant quimpossibilit de diffrencier la reprsentation du self de celle de lobjet. Les secondes (identifications secondaires) reprsentent lincorporation-introjection au sein de sa propre reprsentation du self dattributs (rels ou imaginaires) de lobjet, sans que la limite entre la reprsentation du self et celle de lobjet ne soit cependant perdue. Dans son essai bien connu, On Imitation (1969), E. Gaddini essaie de distinguer dun point de vue mtapsychologique imitation et introjection, qui contribuent toutes deux lidentification. Il voque la tentative de Freud de distinguer imitation et identification. Mais seuls quelques auteurs ont par la suite fait cette distinction et peu dattention a t accorde au concept dimitation. Gaddini souligne que cest :
... un phnomne primitif qui prcde probablement lidentification dans le dveloppement .

Linternalisation de la ralit implique une modification de linvestissement dobjet :

Menant une reconnaissance progressive de la ralit extrieure en tant que spare du self, et une part intrieure du moi, plus stable et distincte du non-moi, correspond laccumulation dimitations et dintrojections assimiles dune faon raliste. Imitations et introjections convergent de ce fait dans ce processus, lorigine fragmentaire et peu peu davantage intgr, pour lequel jaimerais garder le terme didentification.

Imitations et introjections (au sein de ce que Freud appelle la relation narcissique ), pour ce qui est de leurs modles respectifs corporels fondamentaux de perception sensorielle et dincorporation orale, donnent lieu des identifications ralistes qui constituent les identifications secondaires de Freud. Pour Gaddini, les relations narcissiques ont plutt voir avec le self quavec lobjet et elles concernent le domaine perceptif-imitatif dans lequel lobjet est vcu au service du self ; alors que les relations anaclitiques ont davantage voir avec lobjet et concernent le domaine de lincorporation et de lintrojection o cest la dpendance relle de lobjet qui est vcue. Nous sommes ainsi confronts des modes archaques didentification. ce stade, le nourrisson ne peroit pas lobjet en tant que tel mais comme une extension du corps self. Les formulations de Gaddini sur limitation, comme le prcurseur de lidentification proprement parler, se fondent sur celle de Freud qui parle dtre plutt que de possder lobjet, laquelle B. Rosenberg (op. cit.) adhre galement. Les processus imitatifs au sein dune dimension non conflictuelle

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permettent la prise de conscience immdiate, par le contact avec lillusion d tre lobjet , chappant par l langoisse de la sparation, la dpendance et la maturation de lintgration. Bien que pour Freud, Sandler, Gaddini et Rapaport lidentification imitative primaire soit ancre dans la mme matrice dveloppementale, il existe une diffrence dans linterprtation conceptuelle de ce phnomne et dans la description de son rsultat fonctionnel. Malgr les points de vue diffrents selon les auteurs, la part qui les relie est tellement grande que lon ne peut que difficilement discerner les similitudes et divergences. Dune faon gnrale, nous pouvons dire que les formulations ultrieures de Freud sont gnralement acceptes :
Aux primes origines, dans la phase orale primitive de lindividu, investissement dobjet et identification ne sont sans doute pas diffrencier lun de lautre (1923 [PUF, 1991, p. 273]).

Ainsi, l identification narcissique de Freud comme rsultat rgressif du retrait de linvestissement dobjet devient discutable moins que et cest jusqu prsent la seule faon dont je puisse, pour ma part, rsoudre cette nigme nous prenions en considration des thories qui voient le moi comme le dpositaire complexe de diffrentes identifications primaires et secondaires plus ou moins intgres. Cest alors lhistoire exprientielle de lindividu qui dtermine en cas de perte ou de blessure narcissique le degr de prvalence fonctionnelle (d la rgression et au rtablissement dun fonctionnement fragmentaire) des structures et dfenses internalises au sein du moi. La tche serait sans doute plus aise si nous pouvions dcrire lorganisation de lesprit comme un ensemble dtapes dveloppementales bien intgres au sein dun processus ordonn didentifications, mais peut-tre nest-ce l quune vision utopique mme rductrice, de lorganisation psychique. Dans ma comprhension clinique de troubles narcissiques graves (dont la mlancolie), jai trouv trs utile la conceptualisation de J. Bleger qui se rfre une part rgressive non intgre de la personnalit, le noyau agglutin , une sorte de part encapsule du moi (dautres auteurs parlent de parts clives) :
caractrises par une structure syncrtique, au sens dun manque de distinction ou diffrenciation du moi et du non-moi, des diffrents lments de la ralit, des multiples identifications, et des diffrents objets partiaux ou totaux correspondant aux diffrents stades du dveloppement.

La spcificit des diffrentes identits psychopathologiques dpend : de la faon dont le clivage du moi permet de prserver les parts intgres, du moi plus mture ; des relations entre le noyau agglutin et lautre part du moi quand le clivage seffondre.

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On peut galement penser la thorie de E. Glover selon laquelle le moi se forme par la synthse de noyaux de moi fragmentaires. Ces fragments embryonnaires qui sassemblent pour former le moi peuvent tre le dpositaire de diffrentes fixations partir desquelles orienter la recherche tiologique de diffrentes situations psychopathologiques. Lactivation rgressive de ce type d identifications fusionnelles prcoces entre le self et lobjet peuvent envahir le reste du moi et produire des tats psychotiques temporaires associs des mcanismes de dfense pervers ou maniaques. Les kleiniens voient galement dans ce type de situations le fondement dattaques maniaques visant contrler de faon omnipotente des objets et des angoisses rgressives perscuteurs.

LES LIMITES DU MOI ET DU SURMOI

Je me rends bien compte que tout cela nous met face une nigme difficile, car, si nous admettons que des identifications prcoces pr-dipiennes, voire des prcurseurs didentifications, constituent, avec des identifications plus matures, une part du moi, alors la question suivante se pose : avons-nous affaire, quand les reprsentations conflictuelles du self et/ou de lobjet se manifestent, un conflit entre le surmoi (lhritier du complexe ddipe) et le moi, cest--dire un conflit intersystmique ? ou bien un conflit intrasystmique au sein du moi entre diffrentes identifications des objets partiels ou des aspects contrasts du mme objet ? Cela ne dpend-il pas du degr dorganisation structurelle ? Ceci soulve la question de savoir o nous situons le moi idal (li aux stades narcissiques), ainsi que la diffrenciation du moi idal et de lidal (ou des idaux) du moi. Peut-tre pourrions-nous relier le moi idal ce que Freud appelle le surmoi dans le moi , au sens didentifications fusionnelles prcoces du self et de lobjet, tout en reliant le surmoi vis--vis du moi la dfinition plus classique du surmoi comme contenant des identifications parentales lies des exigences environnementales de la ralit ? Le problme de savoir quelles introjections constituent le surmoi, le moi ou, comme certains auteurs laffirment, le self, reste au centre du dbat, car, dune part, notre connaissance de lorganisation mentale prcoce augmente, alors que, dautre part, les contradictions entre les thories partielles ne sont pas suffisamment dmles. Le concept kleinien de surmoi prcoce et la diffrente conceptualisation des vicissitudes pulsionnelles et structurelles nous confrontent des problmes fondamentaux que je ne peux pas traiter ici en dtail. Je soulignerai seulement que les thories freudienne et kleinienne donnent une forme diffrente

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aux objets internes, tant du point de vue structurel que du point de vue subjectif. Des formulations divergentes sur le rle des pulsions, des fantasmes et des processus de lidentification servent expliquer les relations intrapsychiques et interpersonnelles entre le self-sujet et lobjet rel. Il faut toutefois rappeler que le dveloppement des formulations kleiniennes mane des conceptualisations de Freud et Abraham sur les psychoses maniaco-dpressives et de la thorie du surmoi comme rsultat des processus dinternalisation de limago parentale. Alors que Freud pense quil ny a pas de moi au tout dbut de la vie si ce nest le moi corporel , un tat dont mergent ensuite lentement le moi psychique et les reprsentations mentales, Klein croit quil existe ds le dbut un moi et des objets distincts du moi, perus comme dots dune existence relle qui leur est propre, lintrieur ou lextrieur du sujet (Hinshelwood, 1989), et qui crent un monde intrieur de relations dobjet (J. Amati-Mehler, 2001). Il apparat ainsi que, lorsque nous explorons plus en dtail quelle sorte dappareil mental interagit avec les objets et par quels mcanismes les limites entre moi et pas moi stablissent, nous rencontrons des dfinitions incompatibles. Il suffit de mentionner le concept de position dpressive (M. Klein, 1935) qui na rien de commun avec le langage freudien se rapportant la dpression. Pour Klein, la reconnaissance de l objet total partir des objets partiels tait fonde sur la solution de lambivalence, avec pour consquence lintgration de la bonne et de la mauvaise mre. Sans une telle intgration, les objets et le moi resteraient spars et le sujet rgresserait la position schizoparanode . Ces conceptualisations ont t le point de dpart des clbres Controversial Discussions la Socit britannique de psychanalyse. Dans un manuscrit prsent un groupe dtude form au sein de la Socit britannique, Klein crit quelle distingue les objets internes des introjections parentales parce que les premiers se rapportent plus spcifiquement
... la faon dont il (lobjet install dans le moi) est vcu la fois dans linconscient de lenfant et dans les couches plus profondes de celui de ladulte. ces niveaux, lobjet nest pas ressenti comme faisant partie de lesprit au sens que nous donnons au surmoi comme contenant les voix des parents dans son propre esprit. Cest le concept qui se rapporte aux couches plus superficielles de linconscient. Toutefois, dans les couches plus profondes, il est ressenti comme un tre physique, ou plutt une multitude dtres qui, par leurs activits la fois bienveillantes et hostiles , habitent son propre corps ...

Freud, voyait quant lui, les introjections appeles objets internes dans le langage kleinien comme les objets dinvestissements pulsionnels et de fantasmes conscients et inconscients. Klein ne diffrencie pas les objets internes freudiens (protagonistes du surmoi) de limage perceptive dun objet pouvant tre ranime dans la mmoire ou dans les fantasmes conscients ou

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inconscients. Glover a vivement critiqu cette distinction manquante chez Klein, mais il est aussi vrai que les formulations freudiennes ne distinguaient pas clairement des concepts tels que ceux didentification, incorporation, introjection ou internalisation. Il peut tre utile de noter quun groupe spcial avait t cr en 1950 parmi les analystes britanniques afin de travailler sur le concept de surmoi, le groupe stant trouv face des problmes ayant trait linternalisation prcisment cause de la tendance employer des termes tels que incorporation, introjection, identification et internalisation de faon interchangeable . Ce qui mintresse ici, cest quen examinant le matriel clinique danalyse denfant, il tait trs difficile de parler d identifications du moi comme opposes aux identifications du surmoi ; en pratique, il tait souvent difficile de distinguer les deux (Sandler, op. cit.)1. Je ne peux continuer voquer les nombreuses formulations qui ont tent dintroduire des distinctions entre le moi en tant que structure et le moi comme dpositaire de reprsentations mentales du self et dobjets, bien quil sagisse l dune question essentielle dans la comprhension du transfert et du type de perceptions contre-transfrentielles que notre travail analytique provoque. Je voudrais toutefois souligner que la formulation didentifications pr-dipiennes ou de lidentification avec des objets partiels nous a permis, comme nous le savons, tant du point de vue clinique que du point de vue thorique, de revoir laffirmation de Freud selon laquelle les patients psychotiques ne peuvent tablir un transfert, un sujet que le travail de H. Rosenfeld a largement illustr, et dont jai trait ailleurs (J. Amati-Mehler, 1999). La question rside dans la possibilit de lanalyste de percevoir et dlaborer la projection dobjets partiels sur lui-mme et le besoin de nous servir de notre esprit inconscient et conscient pour aider le patient rtablir des liens entre des connexions intrieures interrompues afin de trouver de nouvelles significations. Et cela me semble tout fait pertinent dans le travail avec des patients mlancoliques qui, comme Freud le dit, font deux-mmes un ennui ; en analyse, leur constante autodprciation et leur faon de communiquer que personne ne peut les aider parce quils ne valent rien produit, comme nous lavons prcdemment voqu, dintenses ractions contretransfrentielles.

1. Lorsque javais dj fini dcrire cet article, jai eu lopportunit de converser avec Bill Grossman que je remercie pour mavoir rappel qu la fin de Outline (1938), Freud crit : Jusqu ce que le moi est en harmonie avec le surmoi, il nest pas facile de faire une distinction entre leurs manifestations.

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CONCLUSIONS

La question qui reste pour moi entire est celle de la relation entre le moi et le surmoi, tellement cruciale dans la mlancolie et pour laquelle je nai trouv aucune solution. Peut-tre pourrais-je maventurer proposer pour notre pense que, dun point de vue clinique, les limites entre le moi et le surmoi deviennent pertinentes ou manifestes quand la pression du a et du principe de plaisir mettent en danger la fonction de gardien du tabou de linceste et du principe de ralit quexerce le surmoi, ou bien quand lambivalence et la culpabilit sont favorises par des introjections gravement perscutrices du surmoi qui, toutefois, ne mnent pas ncessairement la mlancolie mais peuvent provoquer ce que Chabert (1991) appelle des mcanismes mlancoliques . Seulement, pour ma part, au lieu de me rfrer au surmoi, je pourrais tout aussi bien parler didentifications faisant partie du moi et se trouvant dans diffrentes parties dun moi cliv. On pourrait au contraire formuler lhypothse quune relation harmonieuse, non conflictuelle, entre les introjections et les reprsentations du self estompent les limites structurelles entre le moi et le surmoi parce quelles rtablissent l investissement narcissique sans mettre en question lindividuation et laltrit comme dans la mlancolie. Nous pouvons seulement confirmer laffirmation de Freud selon laquelle, dans la mlancolie, la relation lobjet nest pas simple, non seulement parce que le conflit d lambivalence la complique, mais aussi parce quil y a une identification narcissique lobjet, la signification de celle-ci faisant partie de la controverse. De plus, les concepts postfreudiens de diffrentes sortes de reprsentations du self et dobjet fusionnes ou spares et lorganisation complexe du moi compliquent encore davantage la comprhension de la mlancolie, et jajouterais de diffrents types de mlancolie, indpendamment du fait que diffrentes formations pathologiques ont en commun des symptmes identiques. Pour Freud, le dtachement de lobjet perdu dans le deuil tait possible via la permabilit topique qui permet le flux de linconscient la conscience et la reconnaissance de la ralit de la perte de lobjet. Rosenberg (op. cit.) et dautres soulignent que cela serait impossible dans la mlancolie du fait de la fusion du self et de la reprsentation de lobjet. Rosenberg emploie un langage diffrent et, citant Nacht et Racamier, parle daccolement du sujet (du moi) son objet. De ce fait, le travail de la mlancolie serait impossible jusqu ce que ce dtachement se soit fait car accepter la perte de lobjet quivaudrait se perdre soi-mme. Cela me semble trs convaincant mais ne rsout pas lnigme : pourquoi les syndromes mlancoliques se prsentent-ils chez des personnalits tellement diffrentes,

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avec un fonctionnement du moi diffrent, et diffrentes caractristiques du surmoi et du moi ? Le dilemme que jai essay de vous prsenter (peut-tre de faon confuse du fait que je nai pas de solution proposer) reste pour moi entier. En dautres termes, le besoin demeure de continuer explorer et de dvelopper une meilleure conceptualisation de lidentification dans le cadre de thories de lorganisation psychique prcoce qui ne permettent pas la diffrenciation de lobjet objectif et de lobjet subjectif, dont traitent des auteurs tels que Mahler, Greenacre, Winnicott et dautres. Je veux en tout cas dire que dans notre travail nous nous rendons maintenant davantage compte de pathologies lies aux processus de lindividuation qui ne peuvent toujours tre superposs ceux de la sparation et la faon dont ils sont mls linteraction du transfert et du contre-transfert. Lindividuation me semble plus proche des processus de distinction des reprsentations du self de celles de lobjet interne, alors que je vois les processus de sparation comme davantage lis la reconnaissance de lobjet comme lment du monde extrieur impliquant des angoisses de sparation et de perte et des conflits vis--vis de la dpendance. La premire est une vicissitude intrapsychique, alors que le stade de la seconde se joue dans le domaine interpersonnel. Je pense important, dun point de vue clinique, de distinguer ces deux niveaux, mme sil se trouvent la plupart du temps profondment entremls, non seulement parce quils sont diffrents dans le transfert et au sein des perceptions contre-transfrentielles, mais aussi parce quils nous intressent pour la mlancolie. Dans le deuil, le problme rside dans la sparation de lobjet perdu et la capacit den investir un nouveau, ce qui se rvle difficile dans la mlancolie car lindividuation du self et de lobjet ou la diffrenciation du self et de lobjet, ou encore, pour Nacht et Racamier, le dtachement de laccolement du sujet son objet ne sest pas faite. Voici, en rsum, les principaux points que je voudrais soulever ici : a) Il y a la question de savoir si nous pouvons si facilement diffrencier le surmoi du moi dun point de vue structurel et si cela reste fonctionnel de parler de la mlancolie comme dun conflit entre le moi et une instance critique ; ou bien ce que nous appelons instance critique pourrait-il concerner des identifications qui font partie de la complexit multiple du moi, renfermant lidal du moi ainsi que les idaux du moi ? Je sais que ma suggestion est provocatrice mais notre connaissance croissante des processus mentaux prcoces ne permetelle pas de tenir compte dun moi complexe dans lequel des introjections et identifications contrastes sefforcent continuellement datteindre lintgration dans leurs relations aux pulsions, la dfense et la ralit ? b) Pouvons-nous maintenir laffirmation selon laquelle lidentification narcissique concide avec le retrait de linvestissement dobjet ? Ne devrions-nous pas alors prciser de quelle sorte dobjet nous parlons ? Cela veut-il dire quune

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structure o le self et lobjet sont fusionns est dpourvue dinvestissements dobjet ou entendons-nous par l que seul un objet reconnu en tant quAutre spar est investi ? Les identifications qui englobent les vicissitudes pulsionnelles complexes et les investissements de diverses reprsentations dobjets constituent les briques avec lesquelles lorganisation du moi se construit ; aussi, ses interactions avec lorganisation du moi idal, idal du moi et surmoi, ainsi quavec leurs limites, restent cruciales dans la comprhension de la mlancolie. Bien que nous soyons confronts la dpression profonde, cet tat affectif ne devrait pas amener dissoudre la spcificit de la mlancolie, la psychose maniaco-dpressive, dans lactuel chaos conceptuel des dpressions.
Les Sages dautrefois, qui valaient bien ceux-ci Crurent, et cest un point encor mal clairci, Lire au ciel les bonheurs ainsi que les dsastres, Et que chaque me tait lie lun des astres. (On a beaucoup raill, sans penser que souvent Le rire est ridicule autant que dcevant, Cette explication du mystre nocturne.) Or ceux-l qui sont ns sous le signe SATURNE, Fauve plante, chre aux ncromanciens, Ont entre tous, daprs les grimoires anciens, Bonne part de malheur et bonne part de bile. LImagination inquite et dbile, Vient rendre nul en eux leffort de la Raison. Dans leurs veines, le sang, subtil comme un poison, Brlant comme une lave, et rare, coule et roule En dvorant leur triste Idal qui scroule. Tels les Saturniens doivent souffrir et tels Mourir en admettant que nous soyons mortels , Leur plan de vie tant dessin ligne ligne Par la logique dune Influence maligne. Paul Verlaine

(Traduit de langlais par Anne-Lise Hacker.)

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