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REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIN UNIVERSITARIA UNIVERSIDAD POLITCNICA TERRITORIAL NORTE TCHIRA

MANUELA SENZ PROGRAMA NACIONAL DE FORMACIN EN CONSTRUCCIN CIVIL UNIDAD CURRICULAR IMPACTO AMBIENTAL

IMPACTO AMBIENTAL DE LA URBANIZACIN Y LA INDUSTRIALIZACIN.

LA FRIA, SEPTIEMBRE 2013

INDUSTRIALIZACIN Para la mayora de la gente, la palabra industrializacin tiene una conexin histrica con la Revolucin Industrial de los siglos XVIII y XIX. Sin embargo, se trata de un fenmeno continuo, que actualmente se extiende por el planeta y afecta a muchas de las regiones menos desarrolladas. La industrializacin trae consigo niveles de vida ms altos; se trata de una meta que persiguen todas las naciones. La Revolucin Industrial se inici en Gran Bretaa en el siglo XVIII. Este fenmeno se distingui por numerosas invenciones tecnolgicas que

incluyeron, entre las ms notables, la mquina para hilar y el motor de vapor. Oficios tan tradicionales como la costura, la molienda de harina, la elaboracin de cerveza y la fabricacin de calzado se transformaron en tareas mecanizadas. El principal avance fue la conversin termodinmica de energa calrica en energa cintica. Esto permiti sacar minas por bombeo, transportar carbn y minerales a lo largo de grandes distancias, y la operacin de mquinas para muchas tareas con independencia casi total de la energa motriz proveniente de personas o animales. En ltimo trmino, el beneficio de la Revolucin Industrial para el individuo fue un mayor nivel de vida proporcionado por salarios ms altos que generaron mayor poder adquisitivo. Esto trajo como consecuencia que la gente demandara ms productos, lo cual caus un incremento en el consumo de recursos y la produccin de ms efluentes de la fbrica por va area y acutica. La industrializacin se aceler tambin en las naciones ms desarrolladas por la explotacin de la mano de obra barata, las tierras y los recursos de las regiones menos desarrolladas del mundo. URBANIZACIN El trmino urbanizacin se refiere a un aumento en la proporcin de la poblacin urbana con respecto a la rural. Histricamente, es posible que las semillas de la urbanizacin se hayan sembrado hace mucho tiempo, entre el 7000 y el 5000 a.C., en lo que se denomina la Revolucin Agrcola. De manera gradual los cazadores nmadas y los recolectores de alimentos de aquella

poca se asentaron en nmero cada vez mayor para domesticar animales y cultivar alimentos. El resultado de esta transicin fue la creacin de un excedente de alimentos que liber a las personas del duro trabajo de labrar la tierra. Pronto se gener divisin y especializacin del trabajo en este grupo recin surgido de poblacin no agrcola. A partir de estos primitivos desarrollos sociales, la comunidad cre estructuras sociales complejas e interrelacionadas que hoy podemos reconocer como ciudades. Las primeras ciudades surgieron a lo largo del rio Tigris y ufrates entre 4000 y 3000 a.C., en lo que hoy es Irak. Los factores ambientales desempearon un papel primordial en el desarrollo de estas primeras ciudades. Para el cultivo se necesitan cerca terrenos llanos con suelos ricos. Exista la necesidad de un fcil acceso al solar y deba haber agua disponible. Los lechos de inundacin del Tigris y del ufrates, as como los de los ros Nilo e Indo, eran ideales para estos propsitos. Esta primera urbanizacin dio origen a la destruccin de bosques en el Medio Oriente para proveer de madera y combustible a las ciudades; posiblemente ste fue el primer impacto ambiental, y sin duda uno de los ms desastrosos de la historia. La inestabilidad resultante del suelo, la desertificacin consiguiente, y finalmente la prdida de tierras productivas fueron las consecuencias trgicas que todava sufre esta regin. Sin embargo, fue en el siglo XVIII cuando la urbanizacin se aceler de verdad. La urbanizacin limitada que haba tenido lugar antes de este momento se debi casi por completo a la migracin (de personas que ya no eran

necesarias para la agricultura) desde las reas rurales a los pueblos. El incentivo para el crecimiento urbano en los ltimos 200 aos ha sido el

desarrollo tecnolgico, que ha estimulado la industrializacin y ha aumentado la mano de obra en las ciudades. Definicin de urbanizacin Es difcil comparar estadsticas de tendencia y tasas de urbanizacin en diversos pases. El problema surge en funcin de las mltiples definiciones de urbanizacin. Ciertos pases hacen la distincin entre reas urbanas y rurales por el tamao de la comunidad. Pero, en qu punto una concentracin de personas se convierte en urbana? Cinco mil? Diez mil? Cien mil? Lo que se

define como urbano en un pas puede ser rural en otro. Por ejemplo, las reas con un mnimo de 400 habitantes se definen como urbanas en Albania, en tanto que en Japn el lmite inferior es de 50.000 habitantes. En otros pases la condicin urbana se asigna con base a la densidad. En Suecia, las reas urbanas son las construidas con menos de 200 metros entre cada casa; en la India se refiere a los lugares con una densidad mayor de 1.000 personas por kilmetro cuadrado, donde al menos tres cuartas partes de la poblacin masculina adulta est empleada en trabajos no agrcolas. Otros pases definen las reas urbanas en trminos del alcance de las caractersticas urbanas, como el nmero de plazas o escuelas, o incluso la disponibilidad de servicios de alcantarillado, electricidad o suministro de agua. Algunos pases clasifican las reas urbanas por el tipo y alcance del control administrativo que se ejerce en ellas. Las mltiples definiciones de reas urbanas, consecuencia de diferencias histricas, culturales y administrativas entre las naciones, dificultan el discernimiento de un patrn comn. Con mayor frecuencia, se toma una poblacin de 20.000 como el tamao mnimo para que un rea se designe como urbana.

IMPACTO AMBIENTAL Es importante reconocer los efectos que la urbanizacin y la industrializacin tienen en el ambiente. La matriz de impactos ambientales proporciona un

inventario y una presentacin conveniente de estos efectos. El trabajo pionero en esta rea fue obra de Leopold et al. (1971), y ha sido reseado por Munn (1979). En las tablas 1 y 2 se ilustran las matrices de impactos de la urbanizacin y la industrializacin. El eje horizontal enumera diversos aspectos de la urbanizacin o la industrializacin, en tanto que el eje vertical contiene los aspectos del ambiente: la atmsfera, la hidrsfera, la litosfera, los impactos humanos, y otros, segn corresponde. Los elementos de la matriz identifican interacciones potenciales entre cada actividad y cada caracterstica ambiental. De esta manera, se pueden considerar pregunta acerca de cada elemento de la matriz: Por ejemplo, afecta la industria minera la calidad del aire? (Repuesta: si, por la materia particulada que se desprende de las operaciones

a cielo abierto, y las emisiones de gases y partculas derivadas del procesamiento.) La tcnica de matrices asegura que se formule la mayor cantidad de preguntas. Si un efecto no se considera, es porque se ignora su existencia, no por olvido. Los impactos identificados se pueden clasificar entonces como graves, moderados, leves o nulos; tambin se puede utilizar un esquema numrico. La clasificacin es en ltimo trmino subjetiva, y de preferencia debe estar a cargo de varias personas que influyen en la opinin de los dems, con la esperanza de que surja un consenso imparcial e informado. Suele poner un nfasis especial en los cambios ambientales que son irreversibles, como las perturbaciones graves del terreno, la extincin de especies raras o en peligro, o la contaminacin generalizada. Los impactos ambientales de la urbanizacin son mltiples y variados tabla (2-7). El efecto atmosfrico predominante de la urbanizacin es la alteracin de la qumica atmosfrica por la liberacin masiva de CO2, xidos de azufre, nitrgeno, polvo, materia particulada y sustancias qumicas txicas. Las fuentes de estos contaminantes son diversas: la industria, casi toda la forma de transporte, la calefaccin de los edificios, los incineradores municipales, las obras para tratamiento de aguas negras, las quemas al aire libre y los rellenos sanitarios. Sobre los centros urbanos se produce un calentamiento significativo de masas de aire como resultado de la reirradiacin de superficies que absorben calor, como caminos, estacionamientos y techos, todo esto adems del calor que desprenden los sistemas de combustin y las industrias. La combustin de hidrocarburos, en particular los que se utilizan en el sistema de transporte, da origen al smog fotoqumico, generado por la inter-accin de diversos productos secundarios del proceso de combustin y la energa de la radiacin solar.

TABLA 1 IMPACTOS AMBIENTALES DE LA URBANIZACIN componente urbano


Componente ambiental Atmsfera Poblacin (nmero y densidad Creciente liberacin de dixido de carbono, menor produccin de oxgeno conforme las colonias vegetales son destruidas por las reas urbanas en expansin. Mayor demanda de recursos acuferos (tanto de superficie como del subsuelo) Temperaturas medias ms elevadas en la mayor parte de las reas urbanizadas. Contaminacin del aire por quema de combustibles. Creacin de smog fotoqumico Emisin de plomo por ciertos motores. Aguas pluviales y superficiales contaminadas con plomo Patrones de drenaje alterados por la infraestructura Partculas, emanaciones nocivas de incineradores, rellenos sanitarios, obras de tratamiento de aguas negras, etc. Lixiviados de contaminantes de rellenos sanitarios Descargas de las salidas del alcantarillado Contaminacin proveniente de barcos. El relleno sanitario para los desperdicios urbanos y la instalacin y reparacin de servicios alteran el paisaje. Uso del suelo Transporte Servicio

Hidrosfera

Uso intensivo de recursos hidrolgicos que causa una carga de contaminacin mayor

Litosfera

Incremento en la transformacin de tierras agrcolas o no utilizadas y deshabitadas para usos urbanos

Cambios completos debido a construccin, enjardinado, etc

Destruccin o desfiguramiento del paisaje, etc.

Impactos humanos

Impactos psicolgicos de la vida en zonas de alta densidad

Impactos psicolgicos

Niveles de ruidos ms altos Efectos del ruido y la contaminacin del aire en la salud.

El impacto de la urbanizacin en la hidrosfera es grave a cauda de los grandes volmenes de agua pura que es necesario suministrar y la magnitud proporcional de agua contaminada es preciso eliminar. Las aguas pluviales tambin tienen un impacto. Aunque es posible que las cantidades totales de aporte pluvial no se alteren de forma significativa, la rapidez y las caractersticas del desage pueden causar daos o inconvenientes. La rapidez con la que el agua escurre de un camino o un estacionamiento pavimentados, o de un techo liso inclinado, es considerablemente mayor que la rapidez con la que desaloja un rea rural o boscosa (como un campo de golf o un parque). En consecuencia, el agua se puede acumular con rapidez en un sistema urbano de drenaje y, si se produce un desbordamiento, podran ocurrir daos extensos por inundacin. Ms an, estas aguas pluviales suelen estar

contaminadas con sustancias qumicas o partculas adsorbidas o absorbidas durante la precipitacin, o con materiales de tipo aceitoso arrastrados de las calles y estacionamientos. La degradacin de los recursos acuferos por el agua pluvial es un problema en casi todos los medios urbanos. Otro contribuyente potencial de la contaminacin de la hidrosfera es el drenaje, llamado lixiviado o percolado, que procede de los rellenos sanitarios para residuos municipales slidos o de desechos txicos y peligrosos. Con base a una inspeccin visual del ambiente urbano, uno concluira que la litosfera es la parte del ambiente alterada en mayor medida por la urbanizacin. El estado original del ambiente parece haber cambiado de manera irreparable. Las elevaciones de la superficie han sido modificadas, los ros desviados y las tierras bajas excavadas para crear bahas o rellenadas para levantar construcciones. En muchas ciudades la orilla del agua ha sido desplazada ms adentro del lago para facilitar el desarrollo y la expansin de la industria, el transporte y las instalaciones recreativas. De hecho, la construccin de

edificios y caminos ha reformado el carcter de muchas regiones. Los ecosistemas nativos se han reemplazado por patrones urbanos. La circulacin del aire ha sido alterada (en una escala local) por la presencia de edificios altos y chimeneas. El transporte, tanto pblico como privado, es el causante de una variacin considerable del paisaje en virtud de la construccin de caminos, vas frreas, estacionamientos, aeropuertos, bahas e instalaciones para

almacenamiento y embarque. La provisin de servicios municipales como torres de agua, estaciones de bombeo, depsitos, rellenos sanitarios y otras estructuras determinan algunos de los cambios que se observan en el ambiente urbano. Los impactos humanos de la urbanizacin tienden a ser difciles de definir y evaluar. Los efectos del ruido y de la contaminacin del aire y del agua sobre la salud, las tensiones psicolgicas causadas por la alta densidad, as como un medio con un ritmo relativamente rpido no se cuantifican con facilidad. Varios efectos no son especialmente nocivos en los contactos aislados, pero la exposicin prolongada a la inhalacin de concentraciones bajas de plomo, por ejemplo, puede ser un problema serio. Los impactos psicolgicos son los menos comprendidos y, en consecuencia, los ms difciles de evaluar. No

obstante, pocas personas estaran dispuestas a negar la existencia de estas tensiones. Establecer los impactos de la industrializacin tiende a ser un poco ms fcil que con los de la urbanizacin, ya que el foco de atencin es un grupo ms pequeo de intereses. La tabla 2, que presenta los impactos ambientales de grupos selectos de industrias, est organizada de manera similar a la tabla 1, la cual muestra los efectos de la urbanizacin. Aunque la tabla se explica por s misma en grado razonable, puede ser til una breve revisin, y como ejemplo analizaremos la industria minera. El impacto de la industria minera en el ambiente es considerable. La explotacin al aire libre y el transporte de los minerales aportan materia particulada a la atmsfera. El procesamiento (fundicin, tostacin, etc) de los minerales metlicos aporta, segn el material que se procesa, xidos de azufre y de nitrgeno a la atmsfera. Diversas emisiones gaseosas pueden ser nocivas, txicas, o en el caso de los xidos, precursoras de lluvia cida. El drenaje en el que se vierten los desechos de las minas puede arrastrar materiales peligrosos hacia recursos acuferos de superficie o subterrneos cercanos. En ocasiones, los residuos de proceso se descargan directamente al cuerpo de agua receptor, deteriorando la calidad del agua y afectando la vida acutica. Los impactos ms patentes de la minera en la litosfera son: (1) los residuos derivados de la descarga de desechos y desperdicios de proceso directamente en el suelo, y (2) el trastorno de muchas actividades, como la agricultura, la silvicultura y la recreacin, en particular a causa de la explotacin a cielo abierto y la cantera. El impacto de la industria minera en la salud y el bienestar humanos es objeto de debate. Sin embargo, los efectos adversos de la exposicin continua de los mineros a minerales como carbn (que causa la enfermedad del pulmn negro) y el asbesto (que causa asbestosis) han sido establecidos ms all de toda duda. La contaminacin por ruido causada por operaciones de explotacin de minas o canteras cerca de reas habitadas tambin puede tener efectos negativos en la salud y el bienestar de la poblacin local.

TABLA 2 IMPACTOS AMBIENTALES DE GRUPOS SELECTOS DE INDUSTRIAS Componente industrial


Consecuencias ambientales Atmsfera Emisiones a la atmsfera de plantas de refinacin y procesamiento (nocivas t txicas) Emisiones de partculas de gases durante la forja, labrado y fabricacin. Emanaciones nocivas del procesamiento de alimentos Partculas de materia derivadas de la explotacin superficial y el transporte Emanaciones nocivas y txicas de la fundicin Desage de desechos de minas Residuos de procesamiento descargados directamente en cuerpos de agua Arrastre de rocos agrcolas Escape de polvo y polen por operaciones en los campos Escurrimiento superficial y percolado de plaguicidas y fertilizantes a aguas subterrneas Azolvado de cuerpos de agua por prcticas agrcolas deficientes Desprendimiento de emanaciones nocivas durante el procesamiento. Petroqumica Metales Alimentos/bebidas Minera Agricultura Pulpa y papel

Hidrsfera

Emisiones de plantas a cuerpos de agua receptores

Litsfera

Emisiones de slidos y lodos de desecho en rellenos de tierra Derrames accidentales durante el transporte y almacenamiento

Descarga de licores de talleres de talleres limpiadores de metales Otras descargas de residuos en cuerpos de agua Liberacin de metales pesados (intencional no intencional) Eliminacin de escoria y productos de desecho del procesamiento

Los desperdicios suelen tener un alto contenido orgnico

Desperdicios de fbrica contaminados (mercurio, sustancias orgnicas) Acarreo fluvial de pendientes deforestadas Prdida de hbitats de vida silvestre.

Descargas y desechos de minas y residuos de procesamiento Trastorno de la agricultura, la silvicultura y la recreacin por minas a cielo abierto Peligro para la salud de los mineros (mercurio, asbesto, explotacin de carbn.

Erosin de la superficie del suelo Agotamiento de material orgnico, microorganismos necesarios del suelo, etc. Peligro para la salud por pescado y mariscos contaminados por mercurio

Degradacin del ecosistema en reas desmontadas Erosin de tierras no protegidas.

Impactos humanos

Ciertos productos y desperdicios txicos para muchas forma de vida Perturbacin del estilo de vida por emisiones a las tres esferas

Efecto en la salud de los txicos liberados en aire y agua

Peligro para la salud por pescado y mariscos contaminados con mercurio.

BIBILIOGRAFA Gary, H. y Glynn, Henry. (1999). Ingeniera ambiental. Recuperado el 2 de septiembre de 2013, de books.google.co.ve/books?isbn=9701702662

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