AGRUPACIN DE HISTORIADORES FEDERADOS DEL SURESTE DE CRDOBA Y SUROESTE DE SANTA FE

XXII Encuentro. Rufino 5 de octubre de 2013

Historias previas a la fundacin de Rufino en su rea de influencia

Norberto Mollo

Asamblea 480 (6100) Rufino SANTA FE 03382-427214 03382-15410275 nmollo@arnet.com.ar

INTRODUCCIN La historia de los pueblos del rea pampeana, en muchos casos est directamente relacionada con el avance de la red ferroviaria. Es muy frecuente que en las adyacencias de las estaciones de ferrocarril hayan surgido caseros, en los cuales no faltaban una pulpera, una escuela, una parroquia, una estafeta postal, etc. Estas incipientes comunidades, donde interactuaban criollos, inmigrantes y an algunos aborgenes que haban sobrevivido a la llamada Conquista del Desierto, tomaron en general como fecha de su fundacin el de la puesta en servicio de la red ferroviaria. En muchos casos no hay una fecha de fundacin definida, y en otros, como en Rufino, se toma como tal la fecha del acta de aprobacin de los planos del pueblo, por parte de las autoridades provinciales. Hasta no hace mucho, las historias escritas por esforzados y entusiastas autodidactas locales, omitan los sucesos acaecidos en la regin, antes de que se fundaran los pueblos. Cada vez mas, sin embargo, se toman en cuenta los hechos acaecidos con anterioridad, donde fueron protagonistas primeramente los pueblos originarios, y mas adelante stos y las fuerzas militares euroamericanas (espaolas hasta 1810, y argentinas hasta 1879). Por ello realizar el intento de aportar elementos histricos, fehacientemente comprobados, de hechos sucedidos en las cercanas de donde hoy se halla emplazada la Ciudad de Rufino, con anterioridad a su fundacin. Abordar al comienzo algunos aspectos prehistricos de la zona, para luego desarrollar los acontecimientos histricos relativos a las etnias que tenan posesin de este territorio, de sus enfrentamientos con las fuerzas militares, y las relaciones intertnicas fronterizas de todo tipo que se dieron en esta regin. Finalmente mencionar la ocupacin y colonizacin de la zona, la mensura y venta de los terrenos y el arribo de los hermanos Rufino. ALGUNAS REFERENCIAS PREHISTRICAS El rea pampeana todava no ha sido suficientemente prospectada, y debajo de los distintos niveles del loess, yacen tal vez fsiles humanos que puedan darnos mas luz sobre la prehistoria de estos lugares. La presencia del ser humano en las dilatadas Pampas se remonta, aproximadamente, a mas de 12.000 aos AP (Antes del Presente). Eran espordicas poblaciones de cazadores-recolectores, procedentes del N.E. que se desplazaban hacia la Patagonia. Hace 8.200 aos, ya se hallaban algunas poblaciones en trnsito, en lo que hoy es la Pampa santafesina. Un reciente hallazgo con ese fechado fue realizado en la Laguna El 2

Doce, conocida antiguamente como Laguna Aguar (Latitud: 33 54' 20 S y Longitud: 62 08' 43 O, situada a 7 km al SO de San Eduardo y 14 km al NE de Sancti Spiritu). Las lagunas surgen como un elemento fundamental para el asentamiento humano. Estas lagunas y sus correspondientes lomadas, se constituyeron en un ambiente favorable para la concentracin de recursos vegetales y faunsticos, tanto acuticos como terrestres, que fueron una importante fuente de aprovisionamiento de alimento, materia prima y combustible. Un trabajador rural de la zona de San Eduardo, apodado el Chango Gusto haba alertado de la presencia de restos seos en las costas de la laguna El Doce en el ao 2003. Tras una prolongada investigacin en la que particip el Centro de Estudios Interdisciplinarios de Antropologa, dependiente de la Universidad Nacional de Rosario, se logr determinar a travs de un fechado de Carbono 14 realizado en el laboratorio de la Universidad de Arizona (Estados Unidos), que la antigedad de los restos seos humanos eran de 8.27468 aos AP. Este proyecto de investigacin est dirigido por Carlos Ceruti y codirigido por Juan David vila. Tambin participan en el mismo los profesionales Carolina Gabrielloni, Jimena Cornaglia Fernndez, Carolina Piccoli, Mariela Gallego, Mariel Gaviln, Alejandro Alonso, Mara Pa Ayuso y Carolina Barboza, todos de la UNR. Se hallaron restos seos de 17 individuos, pero se sospecha que pueden existir muchos mas. Junto a ellos se encontraron restos de guanacos, venados, andes y roedores. Se encontraron adems numerosos fragmentos de cermica en la que los tiestos presentan en algunos casos pintura anaranjada-rojiza y restos de holln. Asimismo fueron hallados materiales lticos de distintos orgenes: Tambin se destaca la presencia de artefactos confeccionados por tcnica de picado, pulido y/o abrasin: sobadores, bolas de boleadoras, artefactos de molienda (activos, principalmente). Entre los artefactos lticos elaborados por tcnica de talla, las materias primas ms utilizadas han sido cuarcitas, cuarzo, ftanita y rocas silceas. Los artefactos elaborados por abrasin, pulido o picado son principalmente de ortogneis, y se registran tambin de cuarcitas, tosca, granitos, esquistos cuarzos-micceos y rocas gneas. De acuerdo con los anlisis mineralgico y textural de las materias primas lticas bajo el microscopio petrogrfico (Gonzlez 2006), junto con el anlisis macroscpico, podramos indicar que sus posibles lugares de obtencin seran los Sistemas Serranos de Tandilia y Ventania cuarcitas, ftanita y esquistos las Sierras de Crdoba y San Luis cuarzo, slices, ortogneis y granitos (Avila et al. 2009) . (vila. 2011. 339-340). Cabe destacar que este poblamiento, que se produjo en el Holoceno inicial tardo, no fue el nico en la Laguna El Doce. Seis milenios mas tarde otra corriente pobladora se afincara en la 3

laguna. Los estudios de la Universidad de Arizona, dan para estos fsiles los siguientes valores: 2350180 aos AP y 155565 aos AP. Tambin hay aqu presencia de elementos cermicos. Es interesante sealar que este segundo poblamiento en la laguna El Doce, se produce en el mismo momento en que tambin arribaban estos cazadores recolectores a la laguna Las Maras, no muy lejos de all, tema que desarrollar a continuacin. Corra agosto de 1999 cuando dos aficionados a la arqueologa y paleontologa de Villa Cas, Marcos Basavilbaso y Horacio Flores, encontraron restos fsiles humanos en las barrancas de la Laguna Las Maras (Latitud: 34 05' 40 S y Longitud: 61 37' 00 O, unos 10 km al S de Villa Cas). El investigador del Conicet y catedrtico de la Facultad de Ciencias Naturales de La Plata, Anbal Fighini, realiz el fechado con C14 en el laboratorio de la Universidad Nacional de La Plata. Los dos estudios que se hicieron del llamado Hombre de Las Maras dieron una antigedad de: 188090 aos AP y 214080 aos AP. Tambin se hall en el lugar presencia de cermica perteneciente al mismo yacimiento. En diciembre de 2002 un equipo de trabajo de la UNR dirigido por Mara Pa Ayuso, realiz en dicha laguna estudios de bioarqueologa, en el marco del proyecto Registro Arqueolgico del uso del espacio en ambientes ecotonales pampeanos, dirigido por Fernando Oliva (UNR). Este grupo de trabajo estuvo integrado por Mara Pa Ayuso y Juan David vila (UNR), Vanesa Parmigiani y Hernn De Angelis (UNLP) y Evangelina Gutlin (Olavarra). En el ao 1993 un curioso pescador rufinense, don Carlos Vietti (hermano del historiador Luis A. Vietti), mientras colocaba su caa a orilla de la laguna Las Salinas, observaba con atencin el paisaje y, en especial las barrancas, que cada vez que iba vea como se modificaban por la erosin hdrica y tambin elica. Es as que en una oportunidad descubri lo que parecan ser huesos humanos que asomaban en esas barrancas. Movido por la curiosidad comenz a despejar prolijamente los fsiles quitando la tierra adyacente. Se dio cuenta que efectivamente eran restos humanos y muy antiguos. Volvi muchas veces a la laguna, no tanto por el entusiasmo de pescar, sino por el de extraer de a poco, sin daarlo, ese preciado material arqueolgico. Cuando concluy lo trajo a mi casa y lo dispusimos sobre una mesa y vimos que era un esqueleto bastante completo. Como nuestros conocimientos arqueolgicos por entonces era mnimos, decidimos llamar a un profesional en la materia. Es as que nos pusimos en contacto con Sandra Escudero, arqueloga y titular del proyecto provincial Ecologa, Conducta Humana y Prehistoria. Esta profesional llev el fsil a la Universidad Nacional de Rosario, 4

donde fue estudiado en el Museo Universitario F. y C. Ameghino y en el Instituto de Fsica y Geologa. En 1994 la Licenciada en antropologa Silvia E. Cornero realiza un Informe osteolgico de los restos esqueletales de Laguna Las Salinas (Viamonte, Crdoba), donde realiza numerosas consideraciones, concluyendo: El anlisis morfoscpico nos permite estimar que se trata de un individuo de sexo femenino. La estimacin etaria, en base a las suturas nos revela una adulta joven (No considerando en esta evaluacin el grado de desgaste dental, posiblemente co-producido por una dieta abrasiva). La constitucin sea de los elementos, en general, nos pone en presencia de una persona que alcanz, en vida, un buen desarrollo esqueletario. El nico registro de hueso largo completo es un hmero derecho, del cual se tomaron dimensiones para estimar la estatura resultando aproximadamente 155 cm 2 cm (Bennett K. 1987). No se observan procesos infecciosos, patologas traumticas, genticas o metablicas. No se observan restos de pigmentacin de origen ritual. Los valores arrojados en el anlisis qumico podran estar indicando una dieta rica en alimentos vegetales (Cornero. 1994. 7). Lamentablemente no se realizaron estudios de Carbono 14 de esta muestra, por lo que no se pudo determinar la antigedad del fsil. ste fue hallado en la costa oriental de la Laguna Las Salinas (Latitud: 33 40' 50 S y Longitud: 63 06' 55 O, a 7 km al NO de Viamonte, Departamento Unin, Provincia de Crdoba). En febrero de 2008, Ramn Coria, un vecino de la localidad de Martnez de Hoz, mientras visitaba la Laguna de los Pampas, en el sur del Partido de Lincoln (Buenos Aires), se percat de la presencia de restos fsiles en sus barrancas. Hacia fines de ese ao y en el 2009 trabaj en la misma un equipo de investigadores de la Universidad Nacional del Centro (UNICEN), integrado por Gustavo Politis, Pablo Messineo, Mariela Gonzlez, Mara lvarez y Cristian Favier Dubois. En realidad se hallaron dos yacimientos, ubicados a 500 metros de distancia uno del otro. El primero se encontraba en la Latitud: 35 19' 42 S y Longitud: 61 31' 50 O, mientras que el segundo estaba en la Latitud: 35 19' 56 S y Longitud: 61 31' 53 O. Tres muestras seas fueron enviadas a datar al NSF Arizona AMS Facility (Tucson, Arizona, EEUU). Una era un segundo molar izquierdo de la mandbula del individuo del Entierro 1, que arroj una edad de 8971 77 aos AP (AA-90127). La segunda datacin se obtuvo sobre un diente de la mandbula del individuo juvenil hallada en posicin superficial prxima al Entierro 1 (20 m al sur) y dio una edad de 8835 83 aos AP (AA-93221), la cual ubica en trminos de sincrona a ambos individuos en el Holoceno temprano. Por ltimo, un fragmento de tibia de guanaco correspondiente a un desecho vinculado a la confeccin de instrumentos 5

seos procedente del Sector 1 dio una edad de 5684 61 aos AP (AA-93220), la cual lo ubica en el Holoceno medio. (Politis. 2012. 470). Otro aspecto importante es la amplia variedad de rocas que podran proceder de diversas reas de la regin pampeana, como los sistemas serranos de Tandilia (ortocuarcita, ftanita y doloma silicificada) y Ventania (metacuarcita y riolita), el oeste de la provincia de La Pampa (chert silceo) y, posiblemente, la costa atlntica (basalto). Por ltimo, la alta frecuencia de artefactos de molienda en la laguna estara en relacin con el procesamiento de especies vegetales de la provincia del Monte, que en momentos de mayor aridez podran haber estado presentes en este sector de la subregin Pampa Hmeda. Como ha sido sealado para la fauna, se registra una gran similitud en la tecnologa ltica y en las materias primas utilizadas con el conjunto de la Laguna El Doce (Avila 2011) y probablemente con el de la Laguna Salal (Oliva et al. 2004), 80 km al noroeste . (Politis. 2012. 471). Las conclusiones que este equipo de la UNICEN dirigido por Gustavo Politis, referidas a la Laguna de los Pampas, se pueden hacer extensivas a toda el rea pampeana que hoy ocupa el noroeste de Buenos Aires, sur de Santa Fe, sureste de Crdoba y noreste de la Pampa: En lo que respecta a la cronologa, se pueden estimar al menos tres momentos diferentes de ocupacin de este ambiente lagunar; uno de ellos correspondiente al Holoceno temprano en ca. 8900 aos AP. El Entierro 1 y los huesos del individuo juvenil, ambos del Sector 2, podran corresponder a un nico evento de inhumacin. Las dataciones sobre estos restos estn entre las ms antiguas para la regin pampeana (Politis y Bonomo 2011) y la Argentina. El otro momento corresponde al Holoceno medio en ca. 5650 aos AP, en que se observa una estandarizada tecnologa sea sobre tibias y, en menor medida, metapodios de guanaco. El ltimo perodo sera asignable al Holoceno tardo y se evidencia principalmente por la presencia de puntas triangulares pequeas y tiestos cermicos hallados en superficie. El registro de Laguna de Los Pampas, junto con el de Laguna del Doce (fechado entre ca. 8274 y 1555 aos AP., ver Avila 2011), seala la ocupacin, por lo menos desde el Holoceno temprano, del sector noroeste de la subregin Pampa Hmeda y la reocupacin de los ambientes lagunares a lo largo del Holoceno. La tendencia en la explotacin recurrente del guanaco como recurso principal, el potencial uso de los productos vegetales de la provincia del Monte, el uso de un amplio rango de materias primas entre las que predomina la ortocuarcita superior del Grupo Sierras Bayas y, en segundo trmino, la ftanita de la Formacin Cerro Largo, ambas procedentes del sector serrano de Tandilia, una estandarizada tecnologa sea (por lo menos durante el Holoceno medio) y el uso de estos espacios como lugares 6

de inhumacin parecen ser los rasgos ms destacados de estas ocupaciones humanas (Politis. 2012. 471).

HECHOS HISTRICOS OCURRIDOS EN LA REGIN ANTES DE LA FUNDACIN DE RUFINO LAS PRIMERAS ETNIAS Con el arribo e invasin de los espaoles de estos territorios sudamericanos en el siglo XVI, comienza el registro histrico escrito de los sucesos acaecidos en las Pampas. La llegada del caballo y de las vacas con la expedicin de Pedro de Mendoza en 1536, signific un cambio fundamental en los hbitos de las poblaciones originarias, tanto alimenticios, como de comunicacin y de guerra. Las poblaciones aborgenes que deambulaban por las Pampas, eran tehuelches septentrionales, que llegaban espordicamente, y en general lo hacan en pequeos grupos, que podan alcanzar el ro Quinto, el Cuarto, el Carcara, etc. Tuvieron una mayor presencia, con poblaciones estables en el sur bonaerense, especialmente en las Sierras de la Ventana y de Tandil. Fueron conocidos indistintamente como querandes o tambin Pampas. Una expedicin realizada en 1620 por Gernimo Luis de Cabrera (nieto del fundador de Crdoba), con el objetivo de llegar a la mtica ciudad de los Csares, atraves el territorio pampeano de norte a sur. Salido de Crdoba, arrib a las proximidades del ro Cuarto y desde all hasta el ro Quinto (a la altura del Paso de los Csares, muy cerca de la actual localidad sanluisea de Justo Daract). La expedicin continu hacia el sur atravesando el ro Colorado y llegando al Negro, a la altura de la actual Choele Choel. Luego se dirigieron al oeste hasta llegar a la actual provincia de Neuqun, donde fueron rechazados por los naturales. La crnica de Cabrera no dice, que en la vastedad de las Pampas no haba un solo indio. Slo encontraron una pequea poblacin de tehuelches septentrionales poco antes de llegar al ro Colorado (en el centro-sur de la actual provincia de La Pampa). A las cuatro leguas llegamos al rio Turbio [Colorado] que fue el primero rio que topamos desde el rio Quinto y en l hallamos algunos indios mas pobres, y barbaros que los de estas pampas de buenosaires que hablan su propia lengua caguan (Biblioteca Nacional de Chile. Manuscritos. f. 181). Mas adelante Cabrera aclara que estos habitantes, hablaban la misma lengua que los de Buenos Aires, que era la caguan, mientras que los aborgenes del Neuqun no slo hablaban el caguan, sino tambin la de Chile (mapudungun), por lo que se advierte ya un incipiente proceso de araucanizacin en dicha zona, por aquellos tiempos. En la segunda mitad del siglo XVIII numerosas tribus pehuenches y huiliches llegan hasta estas latitudes, bsicamente en malones contra tropas de carretas que se 8

desplazaban por el Camino de las Pampas, que iba por Melincu y a orillas del ro Cuarto, e inclusive se adentraban hasta el propio camino real, que pasaba a la altura de las actuales localidades de Casilda, Arequito, San Jos de la Esquina, Cruz Alta y Saladillo. Una de estos grupos pehuenches, pertenecientes a la zona de Ranquil (norte del actual territorio de la provincia de Neuqun), fij su residencia en la zona del Mamil Mapu (Pais del Monte) (en el centro norte de La Pampa), donde interactu con las escasas poblaciones de tehuelches septentrionales, que fueron absorbidas y araucanizadas rpidamente, ante el potencial de los recin llegados. Nace as el pueblo ranquel, siendo el Cacique Carripiln su primer gran lonko. En el rea prxima a donde hoy se halla la ciudad de Rufino, atravesaban el terreno tres rastrilladas aborgenes. La mas importante, y tal vez mas antigua, era la de Las Tunas, que procediendo del Saladillo, pasaba por el paraje y laguna de Las Tunas (al S. de Alejo Ledesma), atravesando la actual ruta nacional N 7 a la altura de Vivero, siguiendo hacia el sur por la hoy Colonia La Amalia, hasta llegar a la laguna Langhel (5 km al E. de Santa Regina, Partido de General Villegas, Buenos Aires). En ese sitio la rastrillada de Las Tunas, reciba el aporte de otras dos: la de Loreto y la del Hinojo. La rastrillada de Loreto naca en La Esquina (hoy San Jos de la Esquina), pasaba por la laguna de Zapallar Grande o Loreto (5 km al S. del actual Maggiolo), por el SE del casco urbano de la ciudad de Rufino, para concluir en la citada laguna Langhel. La tercera rastrillada era la del Hinojo, porque partiendo de este fortn de la frontera (al E de la actual ciudad de venado Tuerto), pasaba por las hoy localidades de San Eduardo, Sancti Spiritu y Lazzarino, luego por el paraje de Pichi Huitr (actual Estancia Concordia, al S. de Tarragona), por la laguna La Salada y arribaba tambin a Langhel. En esta ltima laguna Lucio V. Mansilla erigira en 1869 el Fuerte Gainza, comandancia de la Frontera Sur de Santa Fe. En la regin donde se ubica Rufino, no hay registros histricos de presencia de tolderas permanentes de ninguna etnia aborigen. Era una zona de transicin, bajo el dominio del cacicazgo del Mamil Mapu, muy prxima a la frontera anterior a 1869, donde espordicamente llegaban algunos ranqueles a buscar yeguas, o vacas o a bolear andes. Asimismo incursionaban los euroamericanos con objetivos similares, ya que la vida en los fortines era muy precaria, y mas de una vez tenan que salir a cazar para poder comer. Los toldos mas avanzados de los ranqueles se hallaban en lo que hoy es el N de La Pampa, el SO de Crdoba y el S de San Luis.

LA TOPONIMIA EN LA REGIN DE RUFINO La presencia aborigen ha dejado su impronta en la zona. Si uno revisa con detenimiento varios planos de mensura, de los primeros que se levantaron en la regin, se va a percatar de la presencia de topnimos indgenas, todos de raz ranquel. Entre ellos se pueden mencionar: Pichi Huitr (Pichi Witru en ranquel, que significa Pequeo Caldn): se trata de una pequea laguna de forma circular, que se halla muy cerca del casco de la Estancia Concordia, al S de la Estacin Tarragona. Se hallaba sobre la rastrillada de Hinojo. Mamul Lauquen o Mamil Lauquen (Mamll Lavken en ranquel, que significa Laguna del Monte): laguna situada sobre el camino 2-s, cerca del Paraje La Rinconada. Este topnimo dio origen al nombre de una estancia y estacin ferroviaria situada un poco al oeste, ya dentro de la provincia de Crdoba. Quinialo (Kngaloo en ranquel, que significa Mdano de las Cortaderas (llamadas tambin Colas de Zorro)): mdano ubicado al N. del Boliche Cullak, antes de llegar a El Paraso. Nahuelc (Nawelko en ranquel, que significa Aguada del Tigre, en alusin a los jaguares o yaguarets que habitaban la zona en tiempos del Virreinato del Ro de la Plata): era un complejo formado por dos pequeas lagunas con una franja de tierra que las separaba. Se hallaba cerca de la laguna La Picasa, la que al haberse extendido, la incluy dentro de su superficie. Chipaylauquen (Chipailavken en ranquel, que significa Brota la laguna): pequea laguna situada al E de La Picasa y al SE de Nahuelc, al NE del actual pueblo de Aarn Castellanos. Hoy las aguas de La Picasa han incorporado a sta y a otras lagunas aledaas, creando un gran cuerpo de agua. Pahavalauqun o Pahallanqun (Patrawa Lavken en ranquel, que significa Laguna del Duraznillo): Hoy conocida como Laguna La Verde, por estar situada dentro de la estancia homnima, al N de Villa Saboya, en el partido de General Villegas, provincia de Buenos Aires, muy cerca del lmite con Santa Fe. Adems de los citados topnimos de origen ranquel, existen otros de origen espaol, la mayora en desuso, olvidados en el tiempo. Entre ellos caben mencionar los designados por Lucio V. Mansilla en su trnsito por las rastrilladas: Tosquita Salada (Actual Laguna El Pejerrey), dentro de la Estancia La Amalia, sobre la rastrillada de Las Tunas. Mdano del Capitn: Pequea zona medanosa situada dentro de la Estancia Las 10

ngelas, sobre la rastrillada de Loreto. Guaico de Arias: pequea aguada situada al NE del actual Rufino, sobre la rastrillada de Loreto. Su nombre lo design Mansilla en honor al teniente Camilo Arias, que formaba parte de sus tropas. Guaico de Argello: pequea aguada situada asimismo al NE de la hoy ciudad de Rufino, sobre la rastrillada de Loreto. Nombre que Mansilla coloc al lugar en honor a Jos Fidel Argello, hacendado criollo descendiente de conquistadores del siglo XVII, que viva en la zona de Ro Cuarto. Mdano de la Emboscada: formacin medanosa situada al N de Tarragona, dentro de la Estancia 30 de Diciembre. Se hallaba sobre la rastrillada de Loreto. Dos Lomitas: paraje formado por dos medanillos pequeos, situado en la parte norte de la Colonia Falucho, al S de la Estancia Las Nias. Estaba sobre la rastrillada de Loreto. Existen otros topnimos mas conocidos, que mencionar a continuacin: Laguna La Picasa (Al E de Aarn Castellanos y O de Diego de Alvear) (antiguamente era conocida como Laguna Picaza o Desconocida), Laguna La Salada (por su ngulo NO pasaba la rastrillada de Hinojo), Laguna Los Huaicos (por su ngulo NO tambin cruzaba la rastrillada de Hinojo), Laguna La Escondida, Laguna Pichi Mahuida (no es un topnimo aborigen, sino uno impuesto por los fundadores de la estancia), Laguna La Ragusa, Laguna Roseti (al S de la estacin ferroviaria homnima), Laguna La Mestiza (dentro de la Estancia La Amalia), Laguna Los Juncos (al E de Rufino), Laguna Vivero (al S de la estacin ferroviaria homnima. Por su costa este pasaba la rastrillada de Las Tunas), Laguna La Teresa (se halla al O de la Colonia La Ins, y actualmente dentro de la Estancia El Tro. Por su costa oeste pasaba la rastrillada de Las Tunas), Laguna La Araa (en el paraje Manzanares), Caada La Salada (al E de Amenbar), Laguna Las Algas (en la parte N de la Colonia Falucho, al N de Amenbar), Laguna El Paraso (dentro de la estancia homnima, al N de la Colonia La Ins), Laguna Fierro (hoy conocida como Laguna Sancti Spiritu o Los Flamencos, situada inmediatamente al N de la localidad de Sancti Spiritu), etc.

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LAS ENTRADA ESPAOLAS A LAS PAMPAS DE 1776 Y 1779 Las expediciones punitivas espaolas, como represalia ante las incursiones, que haban realizado previamente los indios, permitieron a los hispanos, ante todo, el conocimiento de los distintos hbitats de los aborgenes. En marzo de 1776 se inicia la primera de ellas, cuyo punto de partida fue la Punta del Sauce (actual La Carlota), y estaba comandada por el coronel Don Jos Benito de Acosta y el maestre de campo Don Ventura Montoya, con una fuerza superior a los mil hombres. Esta expedicin seguira la rastrillada del Sauce y pasara al O de Laboulaye (aproximadamente por donde hoy est Ro Bamba), por los mdanos de Ital, siguiendo hasta el territorio de La Pampa. Con la intencin de castigar la osada de los pehuenches, ranqueles, huilliches y otras parcialidades que haban atacado las fronteras, se organiza una nueva expedicin 12

punitiva, esta vez al mando de los maestres de campo Diego de las Casas y Don Ventura Echeverra, quienes parten del Saladillo de Ruiz Daz (actual Saladillo), el 12 de junio de 1779, y despus de recorrer mas de 1.300 km y, redescubir los mismos caminos, retorna al lugar de partida, tras dos meses de travesa, el 14 de agosto de dicho ao. Tomando en cuenta los itinerarios de ambas expediciones, fueron relevados 757 indios de pelea, sin contabilizarse la chusma (mujeres y nios); computndose alrededor de 420 toldos dispuestos en 48 tolderas. Esta expedicin de 1779 utilizara la rastrillada de Las Tunas, ya que pasaba por la laguna Las Tunas, Laguna La Teresa, por donde hoy est la estacin de Vivero, por donde existe la Estancia La Amalia, para arribar a la laguna Langhel (al E de Santa Regina), y desde all doblar al SO hasta el Mamil Mapu, que era el corazn de la Nacin Ranquel, en la actual provincia de La Pampa. EL VIAJE DE LUIS DE LA CRUZ (1806) Sin duda, quien mas datos aporta, acerca de las poblaciones aborgenes en las Pampas, es el explorador chileno Luis de la Cruz. Entusiasmado, al escuchar el relato de la experiencia vivida por otro viajero destacado, don Justo Molina, y siendo por entonces alcalde de Concepcin, emprende en 1806, con la anuencia de las autoridades de Santiago y Buenos Aires, un largo viaje, que con su fina pluma, describe hasta el mnimo detalle. Don Luis de la Cruz (1768-1828), nacido en la Villa de Concepcin de Penco (Chile) el 25 de agosto de 1768, que en el tiempo de realizar el trascendente viaje era alcalde de Concepcin, ingres a la carrera militar alcanzando relevancia en la lucha por la independencia de su pas reemplazando por algn tiempo en 1817 a O'Higgins como jefe supremo, intervino en acciones militares y polticas en pos de la libertad de Chile, supo del cautiverio en diversas crceles (Chilln, Callao, Valparaso, Isla de Juan Fernndez), para una vez en libertad, luego de la victoria de San Martn en Chacabuco, acompaar al libertador en la gesta de emancipacin americana. Su muerte se produce en Santiago de Chile hacia octubre de 1828, cuando contaba con 60 aos de edad. Don Luis de la Cruz y Goyeneche 13

Luis de la Cruz por nuestra regin: 22/06: La expedicin llega a los mdanos de Guentean (Wentean) (luego llamado Mdano de los Tres Caldenes, al sur del actual Banderal), residencia del cacique ranquel Ena. 24/06: Llegan al sitio de Pichinlob (Pichiloo) (Mdano pequeo), unos 7 km al estenoreste de la localidad de Banderal. 25/06: Arriban a Blancomanca (Blangka Manka). La laguna se conserva actualmente como tambin su denominacin (Blanca Manca), localizndose en el lote 15, Cuartel VII, Seccin G del Partido de General Villegas, al norte del casco de la Estancia Blanca Manca. En una concisa descripcin del lugar De la Cruz nos dice: " Los pastos muy abundantes; pero ni un solo arbol" (ANHCH. f. 155). 26/06: Se encuentran en Chicalco (Chikalko) (de Chical: chaar, Co: agua; "Agua del Chaar"). Su posible ubicacin catastral estara dada en la seccin X, dentro de la Estancia El Fortn (sin duda su nombre deriva de la existencia en el perodo 1870-76 del Fortn San Martn ubicado dentro de dicho predio rural), del Partido General Villegas. 28/06: Tras corto recorrido alcanzan la laguna de Chicalco o tambin llamada Lauquenc (Lavkenko)(de Lauquen: laguna, Co: agua; "Agua de Laguna"). El sitio probable se lo localiza en la Seccin XIII del Partido de General Villegas, en el extremo sudeste del establecimiento Caldenes. 29/06: Siguiendo el mismo rumbo noreste llegan al paraje conocido con la voz espaola Ramada. "El nombre de la Ramada tiene su origen, de que los Espaoles construyeron en ese citio una Ramada andando perciguiendo a los Yndios. " (ANHCH. f. 160). sudeste de la localidad de Villa Saboya. 30/06: Llegan a Chipaylauquen (Chipailavken). A Chipaylauquen se lo sita a 8 Km al este de Aarn Castellanos, en proximidades de La Picasa (actualmente forma parte de ella). Poco antes de arribar a Chipaylauquen, la expedicin atravesara el paraje de Nahuelc (Nawelko), que De la Cruz cita en su diario: ... seguimos la derrota hasta las Dos y Diez minutos que llegamos al lugar de Naguelc, que es un corral que forman dos Lagunas: entramos por una abra, de vastante extencion, y tomando al Sur sueste para salir por otra igual, los veinte minutos alojamos a las Dos y media de la tarde con cinco y media leguas andadas en la orilla de dicha laguna, que es de agua dulce [Chipaylauqun]. Es de notar la cantidad de caballos cimarrones que vagaban en la zona por entonces. En el tramo en lo que hoy es Villa Saboya y Aarn Castellanos, De la Cruz 14 La ubicacin de la Ramada podra darse en la seccin XIV del Partido de General Villegas, al

nos dice: "Poco mas de una legua haviamos caminado quando se divis acia el Este una manada de Yeguas, que pasaria de mil quinientas, y otra al Norte mucho mayor " (ANHCH. f. 160). 01/07: Luis de la Cruz y su comitiva avistan la laguna La Picasa, sin nombrarla como tal y nos deja su interesante descripcin: "...y a las diez y seis quadras mas llegamos a la Rivera del Norte de otra, que era salada, tan grande que no se columbraba el fin de largo." (ANHCH. f. 161). En esa jornada llegaran a la laguna de Chadilauquen (Chadilavken) (de Chadi: salado, Lauquen: laguna; "Laguna Salada"). Chadilauquen se ubica tentativamente en el Distrito Christophersen, Departamento General Lpez, en el extremo norte de las estancias El Bonete y Santa Fe. El 5 de julio de 1806 el grupo expedicionario arribara a Melincu. Es decir que Luis de la Cruz y Goyeneche, en su itinerario de viaje, pasara al este de Rufino, en proximidades de los actuales pueblos de Villa Saboya y Aarn Castellanos. INCURSIONES ABORGENES SOBRE LAS FRONTERAS UTILIZAN LAS

RASTRILLADAS QUE PASABAN CERCA DE LA ACTUAL CIUDAD DE RUFINO (SHE) El 13 de diciembre de 1822 unos cuatrocientos aborgenes invadieron el sur de Santa Fe, robando hacienda en el Arroyo Pavn, avanzaron sobre el Saladillo de la Orqueta, sitiaron 3 das Melincu, mataron un soldado y destrozaron una tropa de carretas en las chacras de Gorosito. El 8 de junio de 1823, en represalia por las incursiones de los indgenas, el gobernador de Santa Fe Estanislao Lpez, utilizando las rastrilladas realiza una entrada sobre la Pampa central, atacando las tolderas del cacique Lienn, donde afirma haber dado muerte a cien indios. El 1 de diciembre de 1833 fuerzas aborgenes incursionan a travs de las rastrilladas de Las Tunas (atacando el fuerte Las Tunas) y de Loreto (atacando la Guardia de la Esquina). El 7 de enero de 1835, una partida de aborgenes que se traslada por la rastrillada de Loreto, ataca la Guardia de La Esquina. El 22 de diciembre de 1838 se produce la batalla de Loreto, a orillas de la laguna del Zapallar Grande o Loreto, unos 5 km al S de la actual localidad de Maggiolo. Los indgenas haban arribado al lugar desde el sur, por la rastrillada de Loreto, la cual pasaba por donde hoy se halla la ciudad de Rufino. Ese mes de diciembre nuevamente hacen sentir su presencia, pero esta vez con un maln de grandes proporciones, compuesto por 15

alrededor de 1.000 indios y liderados entre otros caciques por el coronel unitario Manuel Baigorria, refugiado por entonces en los toldos. La fuerza invasora ingresa al sur provincial separada en tres fracciones y tomando rumbos distintos: una hacia el Carcara, siguiendo probablemente la rastrillada de Las Tunas, otra hacia el paraje de La Orqueta y la tercera hacia la zona de Loreto. Impuesto de esta noticia el jefe de la frontera sur de Santa Fe Juan Pablo Lpez marcha desde Rosario con 400 hombres rumbo a la Guardia de Melincu, donde llega el 20 de diciembre. Al da siguiente contina su marcha para reunirse en el Pedernal (pocos kilmetros al sur de la laguna de Melincu), donde recibe el auxilio de las fuerzas del Fuerte Rojas al mando del coronel Mario Lagos quien aporta 500 hombres. El 22 en horas de la maana reciben informacin que los invasores se hallaban acampados a las orillas de la laguna de Loreto, por lo que disponen en conjunto la estrategia de accin militar. De tal modo, en funcin de una tctica envolvente, el coronel Lagos se dirige hacia el sur del lugar, para cortarles la retirada, mientras que Lpez dividiendo sus fuerzas carga por el norte y por el este. Sin mayores posibilidades de evadirse, los indios tuvieron que inevitablemente enfrentarse a las tropas del ejrcito. Seguramente el combate fue extenso en tiempo y que por sus caractersticas en cuanto a nmero y ansias de venganza de las fuerzas militares, debe haber sido muy violento y durado algunas horas. El resultado fue favorable al ejrcito, quienes produjeron numerosas bajas entre los indios, logrando recuperar adems la hacienda robada y rescatando cautivos. El parte militar de este hecho seala que se dio muerte a 100 indios, incluido el cacique Quiiuray, y que las fuerzas militares slo sufrieron tres bajas. Sin duda este parte es demasiado generoso en cuanto al nmero de vctimas producida entre los indios y escaso en cuanto a sus propios hombres. Esto sumado al lenguaje utilizado, nos permite mirar con suspicacia la veracidad de su contenido. No obstante esta visin de los hechos, desde el punto de vista militar se repite en otros hechos similares. Vale suponer que un enfrentamiento de esta naturaleza bien podra haber producido bajas humanas un tanto mas equilibradas para ambas partes. De todos modos, se trata de documentacin oficial y nica sobre este episodio.

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Combate de Loreto (1838). Obra del pintor Ensevi, existente en el Museo Colonial e Histrico de la Provincia de Buenos Aires (Lujn).

Mapa que muestra los movimientos de los contendientes en el Combate de Loreto

El 29 de julio de 1856, Juan Po Gonzlez, comandante de la guarnicin de San Jos de la Esquina, da cuenta que ese da un grupo de 60 aborgenes ha asaltado varias 17

tropas de carretas y robado ganado. Estos procedan desde el sur, y llegaron al fuerte por la rastrillada de Loreto. El 27 de septiembre de 1857, arriban por las rastrilladas 3.000 indios a Melincu. Sus caciques se renen con el jefe de la guarnicin y aseguran que su intencin no es atacar Melincu, sino que cruzan por el territorio de Santa Fe con el propsito de invadir la frontera de Buenos Aires. El 13 de noviembre de 1865 se produce una nueva invasin de indgenas sobre el Fortn Las Tunas, los que llegaron al lugar a travs de la rastrillada homnima. El 23 de abril de 1867, 800 indios (500 de Calfucur y 300 de Coliqueo) arriban a la frontera santafesina, e invaden dos estancias en la zona de Las Sepulturas, matando a 5 pobladores del lugar y llevndose 12 cautivos. El 28 de mayo de 1867, dos bomberos de los indios son atrapados, e informan que en la laguna La Verde (al N de la actual Villa Saboya) hay 500 aborgenes (300 de Coliqueo y 200 de Calfucur) que estn acampados, esperando para invadir la frontera. El 7 de octubre de 1867, invasin de 50 indios a las Tunas, logran llevarse 10 caballos patrios y ganado vacuno y lanar del fuerte. Son perseguidos por la rastrillada de las Tunas, y una legua al sur del mismo se entabla un combate donde son heridos tres indios y dos soldados. Logran rescatar las vacas y ovejas, no as los caballos. El 15 de noviembre de 1867 persiste la violencia en la frontera, cuando un grupo de 150 indios que haban atacado la zona del Saladillo, invade el Fuerte de Las Tunas. Los naturales realizaron dos intentos de penetrar al fuerte, pero fueron rechazados y se retiraron al sur por la rastrillada de las Tunas. El 29 de diciembre del mismo ao, nuevamente Las Tunas es noticia por los enfrentamientos intertnicos. Trescientos indios de Calfucur ingresaron a la frontera y se retiran con 1.500 caballos hacia el sur, por la rastrillada de las Tunas. El comandante Benito Villar de Las Tunas los persigue con 100 hombres durante 6 leguas, logrndoles quitar 60 caballos. El 30 de agosto de 1868 alrededor de 500 indios invadieron la zona de la Cruz Alta y se llevaron unas 10.000 cabezas, entre yeguas y vacas y corrieron a los vecinos de la Esquina. Haban penetrado desde el sur, por la rastrillada de Loreto. El 20 de noviembre de 1868, nuevamente la rastrillada de Loreto es utilizada por los indgenas para atacar dos lugares que se hallaban sobre la misma. Una enorme invasin de alrededor de 1.500 indios sitia en Loreto a 40 soldados all destacados y el grueso de la fuerza aborigen se dirige hacia la Esquina. 18

El 11 de diciembre de 1868 se produce una invasin de 50 indios que llevan arreo. Son perseguidos por el camino del Tuerto Venado, hacia La Picaza y La Verde. El 25 de abril de 1869, un grupo de 800 a 1000 indios rodearon el fuerte de Melincu, pero fueron repelidos por las fuerzas militares, regresando stos hacia el sur. El 19 de mayo de 1869 se produce el adelantamiento de la Frontera Sur de Crdoba. Ese da parten cuatro columnas con ese objetivo al mando del segundo jefe de la frontera, teniente coronel Antonio Baigorria, dado que el jefe de la misma coronel Lucio V. Mansilla se hallaba imposibilitado por una enfermedad que lo aquejaba desde el mes anterior. Una de las columnas, partiendo de Achiras llega a ocupar el abandonado fuerte 3 de Febrero; otra desde Santa Catalina toma posesin del paso de Arganas (Villa Sarmiento), una tercera columna, que tambin parte de Santa Catalina arriba al mdano Cerrillos del Plata o de la Plata (cercanas de Del Campillo), y la ltima desde La Carlota, que tambin arribara a Cerrillos de la Plata. Las cuatro columnas llegaran al destino establecido el mismo da 23 de mayo. El 29 de mayo el coronel Czetz sale de Cerrillos de la Plata a efectos de realizar el relevamiento del terreno y de los lugares apropiados para el emplazamiento de las fortificaciones que habran de completar la extrema izquierda de la nueva frontera. En los primeros das de junio pasara por lagunas y parajes relativamente cercanos al sur de Rufino. En su relevamiento avanza hacia el este hasta dar con una laguna de caractersticas particulares y cuyo nombre le sera consignado tiempo despus, en Junn, por el capitn Roque Vazquez, como Corupotru, tambin conocida como Curopotr [Kurpotro: tal vez Potro Negro o Mdano Negro Encorvado], como equivocadamente llaman a la laguna Langhel [Langelu: Donde hay muertos], a cuyas orillas se emplazara el Fuerte Gainza, ya que la interesante descripcin que hace del paraje resulta similar a otras realizadas con posterioridad. De este modo, y por el itinerario, consignado en el plano llegu el 2 de Junio una laguna de agua dulce, que se caracteriza de un modo particular entre todas las otras de esta parte de la Pampa, por tres bosquecillos, conteniendo como la primera indelebles seales de campamentos de indios, estando tambin, situada en un nudo de caminos, que se cruzan al N.O., Norte, N. Este y S. Este. Esta laguna me fue designada por el antiguo baqueano Roque Vazquez, en Junin, con el nombre de Corupotru, y existen poderosos motivos para creer no es otra cosa que Patravallanquen que habia sido encontrada por la columna del Rejimiento n. 7 de caballera, en su cruzada del Cuero al Fortn Pieiro, en la poca de Pavon. Compuesta de una laguna chica, reunidero de las aguas llovedizas, y de otra grande permanente con 19

manantiales de agua potable, me parece que esta laguna, solo catorce quince (14 15) leguas de la Ramada, est indicada por su misma situacion para el establecimiento de la Division de Melincu,... (Memorias del Ministerio de Guerra y Marina. 1870. p. 132). Es preciso sealar que Curopotr es un paraje formado por mdanos y laguna, al este de Ital, en cambio Langhel y Patravallanquen son dos lugares distintos del partido de General Villegas, en la Provincia de Buenos Aires, mientras el primero se halla vecino a la localidad de Santa Regina, Patravallanquen [ Patrawalavken, Laguna de la Patrawa o Pahava (Planta solancea conocida en espaol como Duraznillo Blanco)], o como tambin se llamaba a la laguna La Verde, se ubica en cercanas de Villa Saboya, y prxima a ella hacia el sur se emplazara el Fortn Benavdez, luego llamado La Verde. Siguiendo con rumbo N.E. llegara a la laguna La Picasa en el hoy sur santafecino. ..., hasta llegar corta distancia de una laguna, que yo llamo la Desconocida, pero que, segun los datos de los baqueanos, debe ser la Picaza, once doce (11 12) leguas de Corupotru, y que es el punto mas propsito para el establecimiento de las fuerzas de Junn, para avanzar en el centro entre el Mdano de Acha y Chilquilofo, y ponerse en contacto con Loncage. (Memorias del Ministerio de Guerra y Marina. 1870. p. 132). Con severas dificultades para proveerse de agua potable en La Picasa y ante la escasez de vveres, acorta su viaje a Junn concluyendo su largo periplo en el Mdano de Acha (cercanas de Vedia), el da 4 de junio de 1869, donde pone fin a su relevamiento. Durante septiembre y octubre de 1869 habra de operarse el avance de la frontera sur de Santa Fe de modo simultneo con la sudeste de Crdoba y norte de Buenos Aires, conforme al plan que propone Czetz a raz del relevamiento que realizara entre los meses de mayo y junio, y que lo contara como partcipe directo de la ocupacin del ro Quinto. El 18 de septiembre de 1869 se pone en marcha el avance simultneo y coordinado de las fuerzas de Mansilla y Benavdez. Desde Las Tunas parte el coronel Lucio V. Mansilla con las tropas de su mando, con pertrechos y materiales, producto de haberse desmantelado en gran parte el fuerte de Las Tunas, y necesarios para las construcciones a levantar en la nueva lnea, los que se transportaban en 12 carretas. Las fuerzas de Melincu, representadas por un escuadrn del Regimiento N 8 de Caballera, inicia su marcha desde el Fortn Loreto ese mismo da, bajo las rdenes del capitn Alejandro Etchichuri y guiados por el ayudante de Mansilla, el capitn Federico Melchert. Ambas columnas tenan por objetivo ocupar la laguna Langhel, que errneamente llamaban Curupotr (unos 5 km al E. de la actual localidad bonaerense de Santa Regina), avanzando al mismo ritmo de marcha, en forma paralela, de modo de arribar al mismo tiempo al destino 20

prefijado, comunicndose diariamente por seales de humo y descubiertas al efecto. Las fuerzas de Mansilla transitaron por la rastrillada de Las Tunas, hacia el sur con una leve orientacin al oeste. Por entonces la regin sufra una intensa sequa, por lo que ofreca un paisaje bastante desolador, definido por la inmensa llanura, slo interrumpida, a veces, por alguna formacin medanosa. Desde la partida, hasta llegar a destino, la expedicin recorri una distancia de aproximadamente 114 km que representara unas 23 leguas. En su transcurso habran de pasar, por el lado oeste de la laguna Las Tunas al inicio del viaje, al este de la laguna del Overo (Establecimiento La Aurora), por la margen oeste de la laguna La Teresa, por la Estancia Laguna del Monte, entre la estacin Vivero y laguna homnima, a unos 11 km al oeste de Rufino, por el Establecimiento La Amalia, 4 km al O de Caada Seca, arribando finalmente a la laguna Langhel, prxima a Santa Regina. Las fuerzas de Etchichuri utilizaron otro camino conocido como rastrillada de Loreto, que pasaba por el propio fortn Loreto, y que tena marcado rumbo sudoeste. La distancia recorrida hasta Langhel result de 123 km y, en su marcha pasaron por los lugares conocidos hoy como: 5 km al oeste del paraje Cinco Esquinas, poco ms adelante unos 16 km al oeste de Sancti Spritu, por la actual estancia Las Nias, unos 10 km al oeste de las localidades de Amenbar y Lazzarino, por el extremo sudeste de la actual planta urbana de la ciudad de Rufino, por la estancia Las ngelas, a 5 km al este de Caada Seca y desde all, poco ms adelante, arribaban a su destino. Ambas columnas arribaran a la laguna Langhel al mismo tiempo, el da 21 de setiembre de 1869, tras cuatro das de travesa. All el Coronel Lucio V. Mansilla levantara el Fuerte Gainza, nueva comandancia de la Frontera Sur de Santa Fe. El 3 de octubre de 1869, luego de la fundacin del fuerte Gainza, y de haber explorado terrenos adyacentes al mismo, el coronel Mansilla, con las fuerzas de su mando, emprende la marcha hacia el oeste para levantar la frontera sudeste de Crdoba, objetivo principal de su expedicin, arribando el da 7 a la laguna Ramada Nueva donde emplazara el Fuerte General Arredondo. El 17 de octubre de 1869, desde el fuerte Chaar (en inmediaciones de Teodelina, al noreste de la laguna homnima), parte Martiniano Charras con su divisin y acompaado del coronel Czetz con el propsito de ocupar el paraje seleccionado para levantar la comandancia de la nueva frontera norte de Buenos Aires. El da 23 de octubre arriba al mdano Ancalo Grande [Angkaloo, Mdano Partido] (actualmente General Pinto), procediendo de inmediato a delinear y levantar la nueva comandancia, tarea que estaba a cargo del coronel Czetz, que pasara a llamarse Fuerte Lavalle Norte. 21

Al medioda del da 16 de setiembre de 1870, el sargento Flix Vallejos y el soldado Manuel Acua se dirigian desde el fortn Daz en direccin al fortn Benavdez (La Verde), llevando consigo vicios de entretenimiento, es decir bebidas para la dotacin de personal de este ltimo fortn. Hallndose a mitad del camino se ven sorprendidos por el ataque de una partida de ms de veinte individuos, entre indios y blancos refugiados en los toldos que acompaaban las incursiones detrs de las fronteras. El encuentro tuvo un trgico desenlace para ambos soldados que no pudiendo resistir dada la inferioridad numrica, perecieron bajo las armas de los invasores. Luego de esta matanza los indios cruzaron la lnea de frontera para dirigirse en direccin a Melincu con obvios propsitos de continuar con sus actos de robar y de violencia. En el trayecto, en un caadn (no muy lejos del actual Rufino), se encuentran con una carreta que era conducida por cuatro soldados y que transportando maz y pasto para la caballada a pesebre de fuerte Gainza, se diriga a esta comandancia. Intimados por los asaltantes y viendo la posibilidad de salvar sus vidas, los soldados debieron abandonar el carruaje y huyeron logrando llegar a Fuerte Gainza. Informado el comandante Benavdez de esta situacin dispone su persecucin, la que resulta infructuosa por la ventaja en tiempo y rapidez con que se desplazaban los naturales.

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El 6 de octubre de 1870, el comandante de la guarnicin La Verde Ayudante Mayor Pedro Racedo, descubre unas huellas de indios que se internaban en la frontera. De inmediato da aviso al comandante de la frontera sur de Santa Fe Antonio Benavidez, quien enva al Capitn Eliseo Ponce en persecusin de los aborgenes, que aparentemente se dirigan hacia Melincu. El audaz e intrpido capitn Eliseo Ponce, con una fuerza de cuatro oficiales y veinticinco soldados, en realidad suficiente para enfrentar a los incursores que no ostentaban mayor nmero, se movi con las fuerzas de su mando hacia el interior de la frontera en la direccin de Melincu en procura de encontrar los rastros de los indios. Hecho que finalmente logr al reconocer en el paraje llamado Guaico de Arias (al NE del actual Rufino), las indelebles marcas que dejaban las rastrilladas de los mismos. Desde este punto Ponce y su gente se dirigi al paraje conocido como Caada de Alanis, lugar donde tiene aviso por medio de sus 23

descubiertas de que los indios, que marchaban poco ms adelante lo hacan rumbo a Melincu; optando por hacer llegar el aviso a esta guarnicin y aguardar en el paraje mencionado el regreso de los invasores. Hecho que se producira cinco das despus del ingreso, es decir el da diez de octubre, y que lamentablemente para Ponce, por culpa del comportamiento desacertado de algunos de sus hombres, se le escap de las manos la posibilidad de una victoria. En cumplimiento la orden recibida de V.S. el dia 5 del corriente, me puse en marcha; acto continuo las seis y media de la tarde al mando de veinte y cinco individuos de tropa con cuatro Oficiales en persecucion de los Yndios, que segun indicios se dirijian al Fuerte Melincu (antigua lnea de esta Frontera) buscando la rastrillada de ellos, la que hall en el punto denominado los Guaycos de Arias, sobre ella, avanzando terreno prosegu mi marcha hasta la Caada de Alanis donde tuve aviso por mis descubridores que estos se iban para dicho punto distancia de unas cinco seis leguas del citado parage, y por haber hecho y una marcha de veinte leguas me era del todo imposible darles alcance; en esta virtud dispuse mandar dos Sargentos bien montados a Melincu dando aviso al Gefe de ese punto que los Salvages se dirijian l, fin de que tomara las medidas que creyera del caso; avisandole V.S. al mismo tiempo por conducto de un Oficial las medidas que habia tomado y que y esperaba en este punto el regreso de ellos; como efectivamente el dia diez como las ocho de la maana recib aviso de los Vigias que tenia, que aparecian tres jinetes y retaguardia de estos una polvareda que se suponia eran los Yndios, acto continuo mand decirle al Sargento encargado de ellos por conducto del mismo, que permaneciese oculto como lo habia puesto y no se moviera para nada de donde estaba y esperase mi incorporacion observando el movimiento de ellos; pues el referid Sargento no solo no cumpli con esta orden, sino que se adelant con un Soldado una gran distancia reconocerlos, y cuando se cercior de que eran ellos, regres gran fuga avandonando hasta el Soldado que llevaba consigo y prendiendo fuego al campo, lo que hizo desconfiar los indios que habia gente emboscada, retrocediendo estos en gran fuga sacandom como dos leguas de distancia, inmediatamente destaqu dos partidas bien montadas al cargo, una del Teniente 1 D. Santos Alderete y otra al del Alferez D. Martin Riva, marchando y gran galope retaguardia de ellos, lo que como ocho o nueve leguas de persecucin, se me incorporaron una parte de los individuos de tropa que iban al mando de estos Oficiales, diciendome que se habian estraviado, y que los Yndios disparaban rumbo al Naciente, y viendo el estravio de estos me b en un gran conflicto, pues estaba en la creencia de que hubieran sido aprehendidos por los brbaros entre las quemazones y polvaredas de que 24

era invadido. En este estado hice reunir toda la gente mis ordenes que vena dispersa por haberse quedado con los caballos cansados, siendome por esto imposible la persecucion de ellos. Es lamentable Seor Coronel que se nos haya escapado el triunfo de la mano por la ineptitud del Sargento que tenia destacado, pues puedo asegurarle que los Yndios no pasaban de veinte y cinco treinta, y que venian donde yo mismo estaba con un arreo de cien cientocincuenta animales, y que de los que se le han tomado no parece que hayan robado en ninguna parte por el mal estado de ellos. Solo me resta recomendarle la comportacion de los Oficiales individuos de tropa que he tenido el honor de mandarlos en esta jornada, pues no he visto otra cosa en ellos que un grande deseo de hallarlos y nimo para batirlos (SHE. Caja N 33. Documento del 12 de octubre de 1870).

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El combate de La Picasa (1871) A principios de mayo de 1871, al mando de Epumer Rosas, se produce la gran invasin. Desde casi dos meses antes se tenan algunas noticias sobre la misma, en principio de los indios de Calfucur [ Kallfkura] a las fronteras Sur de Crdoba, Sur de Santa Fe y Norte de Buenos Aires, aunque posteriormente y en ocasin de materializarse la misma, se verificara que la numerosa fuerza perteneca a la parcialidad ranquelina bajo las rdenes de Epumer Rosas. El grueso del maln invasor se presentaba ante las puertas de la Frontera Norte de Buenos Aires, en inmediaciones del Fortn Medias Lunas, en horas de la maana del da 2 de mayo. El Jefe de la Frontera Sur de Santa Fe Antonio Benavdez se encontraba en esos momentos en Rosario, hallndose a cargo accidentalmente de la misma el coronel Manuel Daz, quien es impuesto de la situacin por el jefe de Medias Lunas Martn Ramos. Al Gefe de la frontera Sud de Santa F Corl D. Ant o. Benavides. Gainza Mayo 2 de 1871. Son las tres de la tarde, en la que recibo un parte de Ramos avisandome que en la maana del dia de hoy han entrado como Mil indios: como segn se cre vayan a Melincu se lo aviso para que V.S. tome las medidas del caso... Manuel Diaz (SHE. Caja N 34. Documento del 4 de mayo de 1871). El Jefe de la Frontera Norte de Buenos Aires, Martiniano Charras, tampoco se hallaba en la comandancia de su cargo, Lavalle Norte, ya que se haba trasladado a Junn dejando el mando transitorio a cargo del coronel Salvador Maldonado. Al conocer la noticia de la invasin que se llevaba a cabo, rpidamente se pone en marcha con el Regimiento N 3 y 150 guardias nacionales en direccin al Mdano de Acha (al norte de la actual ciudad de Vedia), en la presuncin de que los invasores se dirigiran a ese lugar. En tanto le haca saber al coronel Maldonado que con los hombres de su mando se le uniera en dicho lugar para reforzar el nmero de hombres. Pero Maldonado haba partido bien temprano el da 3 de mayo con rumbo a la laguna La Picasa, a sabiendas de que all se hallaban acampados los indios. El dia 2 del corriente las 3 de la tarde recib aviso del Comandante del Fuerte Medias Lunas Sargento Mayor D. Martin Ramos, de que por el Fortin Las Heras se habia encontrado las 7 de la maana de ese dia una gran rastrillada que se dirigia para el Norte; inmediatamente hice tomar caballos de tiro al Regimiento y Guardias Nacionales que hay en este Fuerte, y las 4 menos veinte minutos de esa tarde me puse en marcha para la Laguna Picaza (SHE. Memoria del Ministerio de Guerra y Marina Ao 1872. p. 10). Al alba del da 3 de mayo de 1871 Salvador Maldonado con el Regimiento de su 26

mando llega al paraje La Picasa, observando la presencia de los ranqueles que se encontraban acampados a orillas de la laguna y descansando, por lo tanto desprevenidos de cualquier ataque. El factor sorpresa obraba a favor de Maldonado quien manda cargar a la caballera a las rdenes del sargento mayor Conrado Villegas, quien produce el impacto propio del inesperado ataque. Se inicia un largo combate, en gran parte cuerpo a cuerpo, que se extendi por alrededor de 5 horas y media, y que dado al importante nmero de aborgenes y a su bravura en el combate, hicieron retroceder a las fuerzas militares, quienes tuvieron que apelar a sus armas de largo alcance, incluido los caones, para mantener a distancia a los aguerridos ranqueles. En horas del medioda los indios comienzan a retirarse quizs satisfechos por el resultado del entrevero, ya que haban logrado un gran objetivo: robar la caballada del Regimiento, alrededor de 200 caballos, dejndolos prcticamente a pie y sin posibilidades de seguirlos. La fuerza nativa deja atrs La Picasa para dirigirse hacia el Fuerte Lavalle Norte (al E. del actual General Pinto), sabiendo que Maldonado y Villegas haban quedado varados en La Picasa, y que Charras estaba con el Regimiento 3 en el Mdano de Acha, con la intencin de incrementar el xito de su maln. Alrededor de las 5 de la tarde y aprovechando que el Fuerte haba quedado con muy poca dotacin de personal, la que no le poda hacer frente, arrebataron los caballos patrios (de los soldados) y reses de ganado que haba en el mismo, inclusive hacienda propiedad del comandante Martiniano Charras. Luego de lo cual se retiran hacia el sur, hacia tierra adentro, rumbo al paraje Hubri. El parte militar de este episodio evidencia una visin parcializada de los hechos, tratando de disimular un contraste y mas an, pretender asimilarlo como una victoria. As en otros hechos similares se observa la escasa informacin, la poca claridad en la redaccin, la dispar cifra de bajas y expresiones de xito, cuando resulta claro que los indgenas lograron su cometido de invadir y regresar a los toldos con gran cantidad de caballos y hacienda, an desde su comandancia principal. ..., debo decirle Ud que el dos del presente march de Junin con 200 hombres poniendome las rdenes de dicho Gefe, encontrandome en el Fuerte Gral Lavalle la invasion que debia tener lugar en los partidos del Pergamino, Rojas y Junin no se efectuar debido al arrojo del Gefe accidental de esta frontera, Teniente Coronel Maldonado, quien la Cabeza de su Rgmto y algunos milicianos carg y destroz una columna de mas de mil indios al mando del Cacique Epumer [Epumer: Dos Zorros] (SHE. Caja 34. Telegrama del 7 de mayo de 1871). 27

Tengo el honor de transcribir V.S. el parte que el Comand te. del fuerte Medias Lunas (Martn Ramos) pasa al Gefe accidl de la frontera Sud de Santa F (Manuel Daz). Anoche recib una nota del Comandte accidental de esta frontera (Salvador Maldonado), en la que me comunica haber batido los Yndios el 3 del corriente las 6 de la maana los que han retrocedido, y en el regreso han sorprendido las avanzadas del fuerte Gral Lavalle y han arrebatado la hacienda que en l habia, tomando en seguida cia Hubria lo que aviso V. Para su conocim to. Dios guie V. Martin Ramos (SHE. Caja 34. Documento del 11 de mayo de 1871). A las 6 de la maana del dia 3 llegamos dicho punto, encontrando los indios, los que se pusieron en gran confusion al ver las fuerzas, pues estaban pi; inmediatamente hice desprender un Escuadron del Regimiento, al mando del Sargento Mayor del mismo D. Conrado E. Villegas, llevando la rden de cargarlos, marchando el que suscribe con el resto de la fuerza en su proteccion. A los pocos momentos de desprendido el escuadron, se encontr con los indios, dndoles una carga tan violenta que les hizo dejar gran cantidad de monturas y camas, vindose obligados montar en pelo, por encontrarse durmiendo; el toque nuestro de carga fu contestado por ellos y ejecutado entreverndose con el escuadron, el que los dobl y acuchill como dos cuadras; pero como la indiada era numerosa un nuevo refuerzo sali en proteccion de los que huian, teniendo la fuerza de lnea que replegarse la reserva, la que hice hechar pi tierra, consiguiendo as rechazar las atrevidas cargas de los brbaros, los que vindonos en esa actitud se pusieron una distancia respetable, no atrevindose traernos otras cargas por los disparos que se hacian de caon; asi permanecimos gran rato. Los salvajes tocaron reunion y las doce del dia se pusieron en retirada en direccion este Fuerte (Lavalle Norte). Los invasores se calculan en 800 1000 lanzas, mandados por el hermano de Mariano Rosas, cacique Epumer. Nuestra caballada de marcha, que era en nmero de 200, habia quedado una distancia del Regimiento y en el momento de la carga fu arrebatada por los indios. Por nuestra parte tenemos que lamentar la prdida de siete individuos de tropa muertos, el Teniente D. Antonio Correa, y cinco individuos de tropa heridos del Regimiento de mi mando. Los indios han tenido diez muertos y llevan muchos heridos, han dejado mas de cien monturas y algunas lanzas. A las 12 y de ese mismo dia me puse en marcha por el mismo rastro que llevaban los invasores; pero como iban estos gran galope llegaron este Fuerte como las 5 de la tarde, logrando sorprender las avanzadas y arrebatar los caballos y reses que habia en l como V.S. ver por la cpia adjunta del parte del Sargento Mayor D. Manuel Lopez, quien se hallaba en el 28

Fuerte por rden que habia recibido del que suscribe; yo llegu hoy las 3 de la maana no encontrando ya los indios. Los he hecho descubrir con el Alferez de Vaqueano D. Fermin Sanchez, y se dirijen Hubri rumbiando al Sud y por fuera de la lnea de frontera. Ahora me resta recomendar V.S. la brillante comportacion del Sargento Mayor D. Conrado E. Villegas, el que ha tenido que luchar uno contra cinco... (SHE. Memoria del Ministerio de Guerra y Marina Ao 1872. pp. 10, 11 y 12).

El combate de Pichi Huitr En los primeros das de mayo de 1874, la partida de soldados que escoltaba a la comisin de tcnicos que estudiaba la traza del ferrocarril al mando del ingeniero Luis A. Huergo, se enfrent en proximidades del Paraje Pichi Huitr [ Pichi Witru: Pequeo Caldn], muy prximo al actual Rufino, con fuerzas del intrpido cacique Vicente Pincn al mando del capitanejo Felipe Coyll [ Koyla: Mentiroso]. El mismo arroj un trgico saldo para las fuerzas militares cayendo muerto su jefe el Sargento Jos Orellano. En 1872 la Ley N 583 del 5 de noviembre, autorizaba al presidente Sarmiento a contratar empresas particulares para la " construccin y explotacin de las vas frreas "..." de la ciudad de Buenos Aires hasta San Juan, pasando por Rojas Junn, Mercedes, San Luis, La Paz y Mendoza". En funcin de esta ley el gobierno de la Nacin firmaba en 1874 un contrato con Juan E. Clark. Era la etapa fundacional de un ferrocarril que hacia 1882 pasara a ser el "Ferrocarril de Buenos Aires al Pacfico, B.A.P. ". 29

El estudio del terreno se pona en marcha, pero para ello haba que atravesar la llanura tan inhspita como desconocida, donde solo la vigilia solitaria de la avanzada de fortines pretenda atenuar las incursiones los dueos de las tierras: las huestes de Pincn, los ranqueles de Mariano Rosas, los salineros de Calfucur y otros. La misin era sumamente peligrosa para la comisin de tcnicos liderada por el Ing. Luis A. Huergo (primer ingeniero recibido en el pas), ante lo cual contaba con la escolta de unos cuarenta soldados bajo las rdenes del Sargento Mayor Jos Orellano y del Teniente Ezequiel Delmozo. Los trabajos de relevamiento se efectuaban sobre una ancha franja a fin de ubicar la traza definitiva de la va en proximidades de la actual ciudad de Rufino. Surgiran luego dos proyectos de vas para Juan E. Clark. El que ubicaba la misma en lo que sera el lmite sur de los campos de los hermanos Rufino, por compra que haran al gobierno de Crdoba en 1879; y el otro, finalmente aceptado, unos mil metros al norte del anterior, siendo el actual emplazamiento de la va. Dejando atrs la laguna La Picasa e ingresando en el actual territorio santafesino, por las cercanas del actual Aarn Castellanos, en horas del medioda del 8 de mayo de 1874, la comitiva recibe aviso por sus descubiertas de la presencia de naturales acampados en la laguna de Pichi Huitru [ Pichi Witru] (actual Estancia Concordia, unos 12 km al este de Rufino). En la noche anterior esta partida de treinta aborgenes de la parcialidad de Pincn [Pise] al mando del capitanejo Felipe Coyll [Koyla], haba atravesado la lnea de Frontera por entre los fortines La Verde y San Martn, siendo advertida su presencia por las fuerzas destacadas en la Comandancia de Gainza, a las rdenes del coronel Pedro Timote. El sargento mayor Orellano previendo un ataque ordena formar un cerco con los tres carros en los que transportaban el equipamiento, encerrando dentro de ellos a los caballos de armas. Las descubiertas destacadas regresaban al galope seguidos de cerca por los indios, por lo que el jefe militar, ante el inminente ataque, se adelanta a parlamentar con stos, dando tiempo a la vez a Huergo y su gente a carpir el terreno circundante, ante la posibilidad de que los indios enciendan fuego al pasto. El fracaso de su charla lo hace regresar a rpido galope sumndose a las fuerzas defensoras, y, estando ya los indios a tiro de fusil ordena abrir el fuego. El estampido tuvo un efecto inesperado y la caballada reunida se espant yendo en direccin a los atacantes. Estos haban conseguido su verdadero propsito: llevarse los caballos. Pero ms an, haban dejado prcticamente a pie a los soldados del Regimiento 2 de Caballera. 30

Tocados ntimamente en su orgullo y honor militar, Orellano y parte de su fuerza, con algunos pocos caballos que quedaban, cargaron decididamente sobre ellos rescatando parte de los animales, matando a 12 aborgenes e hiriendo a otros 4, para lo que debieron entablar combate cuerpo a cuerpo, resultando gravemente herido el jefe militar y dos de sus soldados. Ante esta situacin adversa deben retirarse en direccin al grueso de la caravana, perseguidos por los indios, quienes finalmente regresaban a Pichi Huitr. Cerca de Pichi Huetru, Mayo 8/871. Seor Gefe de la Frontera Norte de Buenos Ayres Dn Conrado Villegas. 3 de la tarde. En estos momentos hemos tenido un combate con una partida de treinta Yndios (aproximadamente), de lo que ha resultado mal herido el Seor Mayor Dn Jos Orellano y dos soldados. La caballadas nos fue arrebatada pero en la persecucion le hemos quitado una gran parte. Esperamos la fuerza que debe venir de La Verde para perseguirlos pues hemos quedado casi pi. Los Yndios parece que han vuelto Pichi Huetr, mas tarde se pasar el parte con mayor exactitud. Ezequiel Delmoso (SHE. Caja 36. Documento del 8 de mayo de 1874). Los pormenores del combate son descriptos en detalle en la nota que el comandante Borges enva a Rufino Victorica, lo que hace necesaria su transcripcin para documentar fehacientemente lo ocurrido: En este momento diez del noche recibo nuevas comunicaciones que detallan el combate habido el dia de ayer y de que doy cuenta V.S. en nota de esta fecha. Segun los nuevos partes recibidos resulta que yendo en marcha la espedicion tuvo aviso por sus descubiertas que en Pich Huetr que se hallaba inmediato se encontraba una fuerza de Yndios, el mayor Orellano mand descubrirla y se prepar al combate construllendo un cerco con tres carros que llevaba para conducir los utiles y encerr los caballos de arreo, y apenas terminada esta operacin regresaron las descubiertas perseguidas de cerca por los indios. Orellano manda romper el fuego los caballos encerrados se asustan y disparan en direccion a los indios que los combaten, entonces carga parte de l fuerza con su gefe para rescatarlos lo que logran en su mayor parte matando ademas doce indios hiriendo cuatro y poniendo en fuga los demas que persiguen largo trecho. La persecucion cesa consecuencia de falta de caballos y haber sido heridos gravemente el Mayor Orellano y tres soldados mas. Segun comunicacion del Comte Timote los indios que me refiero habian penetrado la noche anterior por entre los fuertes Benavides y S n. Martin y habiendo sido descubierta la rastrillada por las fuerzas de su mando el mismo dia del combate ... persiguiendolos as que es de suponer que los indios no escaparan la persecusion que se les hace. L comision de ingenieros prosiguen nuevamente sus trabajos y he ordenado al gefe de la 31

frontera Sud de Sta F en que hoy se encuentran les preste todos los ausilios que llegara a precisar (SHE. Caja 36. Documento del 9 de mayo de 1874). Debido a la gravedad de las heridas sufridas por Orellano de un certero lanzazo, y en busca de auxilio, la fuerza militar y los tcnicos marchan rumbo al fuerte La Verde (al sur de la actual Villa Saboya) al que arriban en la madrugada del da siguiente. Al respecto dira el ingeniero Huergo en el parte dirigido al comandante Borges el 9 de mayo desde el fortn La Verde: "Nuestra feliz marcha fue interrumpida ayer por un suceso altamente desagradable. Seguiamos ayer nuestro camino cuando una distancia de dos leguas de la laguna de Pichi Huetr tuvimos aviso de que en ella estaba acampada una indiada. El Mayor Orellanos mand formar cuadro con los carros y encerrar la caballada en l mandando de descubierta dos soldados y dos peones, que luego volvieron escape perseguido por un nmero que result de 27 indios. Despues de haber hablado el Mayor Orellanos con ellos un rato dando tiempo cortar el pasto para evitar el fuego del campo, mand romper el tiroteo que caus la disparada de la caballada que fue arrebatada por los Yndios, una parte de la cual fue en seguida rescatada por una parte de la gente que los persigui. El resultado, que lamento, es, que el Mayor Orellanos est gravemente herido, bandeado de un lansaso, y hay un soldado tambin mal herido y dos que considero leves; creo que el Mayor necesita del auxilio de un mdico, y tan bravo gefe merece se haga un esfuerso. Hemos muerto doce indios y sabemos de cuatro que van heridos; si hubieramos tenido caballos para perseguirlos no se hubiera escapado uno. Despues de la pelea, creo que lo mas prudente era enviar uno de los peones con aviso urgente la linea y ponerme en viage para este punto (La Verde) con el Mayor y heridos. Arregl uno de los carros con pasto y ponchos y marchamos ayer mismo la cinco de la tarde llegando aqui hoy las dos y media de la madrugada donde queda el Mayor sin querer bajar del carro porque indudablemente se encuentra mal. Como es urgente el envo del parte no puedo ser mas estenso". El sargento mayor Jos Orellano no pudo superar la profunda herida recibida y mora en La Verde el da 16 de mayo de ese ao de 1874. Sus restos se hallan sepultados en el cementerio de Junn donde un monumento erigido en 1893 testimonia su trgica muerte. Hasta 1902 la estacin Diego de Alvear se llamaba Orellano en honor a este militar. Actualmente lleva ese nombre la estacin de Germania (Buenos Aires).

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Primera medicin de los campos de la frontera Casi simultneamente con el trgico suceso de Pichi Huitr, donde se pona de manifiesto la peligrosidad para el trnsito por estas tierras prximas a la lnea de frontera, el ingeniero Flix Olmedo, comisionado por el gobierno de la provincia de Crdoba, se hallaba realizando las primeras mediciones sobre el terreno. Por entonces el gobierno de Crdoba haba dispuesto mensurar y dividir en lotes una inmensa regin, que comprenda aproximadamente desde el meridiano que pasaba por Achiras hasta el correspondiente a Melincu, y desde el ro Cuarto al Quinto, terrenos stos que consideraba en su jurisdiccin, y que seran puestos a la venta en poco tiempo ms. En la zona de la entonces frontera sur de Santa Fe, esta situacin sera objeto de fuertes controversias entre las provincias de Crdoba, Santa Fe y Buenos Aires, por verificarse una superposicin de pretendidas jurisdicciones, conflicto que se definira finalmente mediante la intervencin de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin mediante laudo arbitral de marzo de 1884, que fijara los actuales lmites interprovinciales.

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El sector sudeste de esta gran rea a relevar le corresponda entonces al ingeniero Flix Olmedo, quien en sus labores llegara a Fuerte Gainza el 2 de junio de 1874, para continuar rumbo al fuerte Lavalle Norte y posteriormente hacia el fuerte de Melincu. Tengo el honor de poner en conocimiento de V.S., la fha hacen dos dias lleg ste punto procedente de la Provincia de Cordoba el S r. Yngeniero D. Felis Olmedo el que viene haciendo una medicin que crusa al Este y como treinta Cuadras al Norte de este Fuerte siguiendo hasta la frontera del Fuerte Gral Lavalle (SHE. Caja 36. Documento del 4 de junio de 1874).

LOS HERMANOS RUFINO ADQUIEREN LOS CAMPOS LOTEADOS POR EL GOBIERNO DE CRDOBA Mientras en las extensas Pampas, el embate del euroamericano terminaba con las ltimas resistencias de los aborgenes, en la llamada Conquista del desierto, simultneamente los hermanos Gernimo y Francisco Rufino, oriundos de San Juan, adquieren en remate cuatro suertes de terrenos en el sudeste del Departamento Ro Cuarto. Llenados los extremos legales, la propiedad de aquellas dilatadas llanuras que constituan las suertes fiscales Nros. 18, 19, 20, 21 y 22 de la serie B. del Departamento Ro Cuarto (Crdoba), fue elevada a escritura publica el 17 de Julio de 1879, mediante la intervencin del Escribano Pblico de Nmero y Hacienda del Gobierno de la Provincia de Crdoba, don Secundino del Signo; y en representacin del Gobierno la firmaren los seores que formaban la Mesa de Hacienda, o sea el Ministro del ramo, don Carlos Bouquet, el Fiscal de Gobierno y Tierras Pblicas, doctor Moiss Escalante y el Contador Principal de Hacienda, don Ramn F. Ferreyra. Posteriormente, mediante escritura de fecha 11 de Marzo de 1881, pasada en la ciudad de Buenos Aires ante el Escribano don Bernab Burgos, el seor Gernimo S. Rufino, declar que la compra efectuada al Gobierno de Crdoba la haba realizado por partes iguales con su legtimo hermano Francisco M., de quien haba recibido, en dinero efectivo, la mitad del importe del precio de compra de esa suerte de chacra; que la escritura no se haba hecho otorgar en aquel entonces a nombre de ambos, porque de un mandato en forma que acreditara su representacin, y que en consecuencia su expresado hermano Francisco M. tena la propiedad y absoluto dominio de la mitad indivisa de los terrenos. (MARTN. 30 y 31).

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EL FALLO DE LA CORTE SUPREMA FIJA LOS LMITES INTERPROVINCIALES Dada la situacin de litigio existente entre las provincias de Crdoba, Santa Fe y Buenos Aires, en cuanto a los lmites entre las provincias, y despus de varias instancias judiciales, la Corte Suprema de Justicia de la Nacin se expide en fallo del da 18 de marzo de 1882. Despus de un extenso considerando, el citado fallo enuncia lo siguiente: La Crte, en consecuencia, teniendo presente el mrito de los autos, las opiniones sobre la materia de escritores argentinos bien caracterizados; inspirndose en los intereses permanentes y bien entendidos de las Provincias disidentes y de la Nacion, y en la necesidad de alejar motivos de discordia y peligros de perturbaciones que ya han amenazado producirse con ocasin de esta cuestion; falla declarando: Primero: Que son lmites entre la Provincia de Buenos Aires con las de Santa-F y Crdoba, el Arroyo del Medio en todo su curso, hasta el centro de la Laguna de Cardoso. Una lnea recta desde la Laguna de Cardoso pasando por el centro de la Laguna del Chaar y que termine en el paralelo treinta y cuatro y veinte y tres minutos de latitud; este 35

mismo paralelo hasta el meridiano quinto de Buenos Aires, y este meridiano hasta encontrar el lmite de los territorios nacionales. Segundo: Que son lmites de las Provincias de Crdoba y Santa-F entre s. Una lnea recta que partiendo de la cabecera del Arroyo de las Mojarras, corte el paralelo de treinta y cuatro grados, veinte y tres minutos, divisorio con Buenos Aires, medio grado ntes del meridiano quinto de esta ciudad; desde la cabecera del Arroyo de las Mojarras, siguiendo su curso hasta la confluencia con el Rio Tercero; este rio hasta la embocadura del Arroyo de las Tortugas; el Arroyo de las Tortugas y la Caada de San Antonio; y desde el centro de esta Caada entre el Quebracho Herrado y el Quebrachito, una lnea recta hcia el Norte hasta un punto distante dos leguas al Este del Fuerte de los Morteros; y en seguida otra lnea que tocando el lmite de los Altos vaya terminar en el centro de la Laguna de los Porongos. Y teniendo presente que en esta ltima parte de la lnea est interesada la Provincia de Santiago del Estero que no ha sido parte de este juicio, se declara tambien que lo resuelto sobre este punto es sin perjuicio de los derechos de dicha Provincia de Santiago y sin perjuicio as mismo de lo que el Congreso pueda determinar con relacion los territorios nacionales. Autorcese esta sentencia por Secretara y notifquese con el original, habilitndose las horas necesarias. J. B. GOROSTIAGA. - J. DOMINGUEZ. - O. LEGUIZAMON.- ULADISLAO FRIAS.- S. M. LASPIUR. A. Tarnassi.- N. Rojo Secretarios de la Corte (FALLOS DE LA SUPREMA CORTE DE JUSTICIA NACIONAL. Tomo XV. pp. 77 y 78). Como consecuencia de este fallo, la mayor parte de los terrenos de los Rufino quedaron dentro de la Provincia de Santa Fe. Ello oblig a los propietarios a protocolizar los ttulos que tenan de Crdoba ante Santa Fe. Este hecho llev a la necesidad legal de protocolizar en esta provincia el ttulo otorgado por el Superior Gobierno de Crdoba, es decir, llev a la obligacin, para su eficacia, de reducir a Protocolo el ttulo originario. Ya en aquel entonces, la Suprema Corte haba interpretado extensivamente en dos resoluciones que la protocolizacin era requisito indispensable tanto para las escrituras otorgadas en el extranjero, como las otorgadas en otras provincias. En virtud de estos extremos legales, el seor Gernimo S. Rufino, solicit al Superior Gobierno de Santa Fe la protocolizacin de su ttulo de propiedad y de declaratoria posterior. Substanciado que 36

fue el pedido, se orden la protocolizacin en el Archivo General de Santa Fe. Ello resulta de la copia expedida por el Archivero, don Pedro C. Puig, con fecha 9 de Abril de 1883 (MARTN. Tomo I. pp. 31 y 32). LA LLEGADA DEL FERROCARRIL La necesidad de unir en forma mas recta Buenos Aires con las provincias de Cuyo, llev al gobierno nacional a plantear la ejecucin del ferrocarril llamado De Buenos Aires al Pacfico. Todo ello en el marco de un proyecto de nacin agroexportadora, donde el centro era el puerto y todas las vas y rutas principales confluan en l. Esta disposicin de las vas de comunicacin obedeca bsicamente a los intereses econmicos del Imperio Britnico, principal beneficiario, no slo de las exportaciones, sino de la construccin de las vas frreas. El 5 de noviembre de 1872, la ley N 583, acordaba la concesin para construir una lnea frrea desde la ciudad de Buenos aires hasta la de San Juan, pasando por Junn, Villa Mercedes, San Luis, La Paz y Mendoza. El 26 de enero de 1874 los hermanos chilenos Juan Eduardo Clark y Mateo Clark firman un contrato para la construccin de un ferrocarril de trocha ancha (1,676 m) entre Buenos Aires y Mendoza, y otro entre esta ciudad y San Juan. La Empresa del Ferrocarril de Buenos Aires al Pacfico fue fundada en Londres el 10 de octubre de 1882 y compr parte de los derechos de Juan E. Clark que haba ste adquirido en 1874, especficamente entre Mercedes (Buenos Aires) y Villa Mercedes (San Luis). La primera seccin del Ferrocarril Pacfico, entre Mercedes y Chacabuco, (una distancia de 97 Kmts.) fue habilitada al servicio pblico el 1 de Marzo de 1885; la segunda seccin desde Chacabuco a Diego de Alvear (en ese entonces llamado Orellanos) 157 Kmts. lo fue el 15 de Febrero de 1886 y el resto, desde Diego de Alvear a Villa Mercedes (San Luis) 324 Kmts. el 8 de Octubre de 1886. El primer tren de pasajeros que traspuso los 578 kilmetros que medan entre Mercedes y Villa Mercedes, corri el 15 de Octubre de 1886 y tena tan slo 50 mts. de largo, careciendo de coche comedor y dormitorio. (No es raro ver hoy trenes con una longitud de 300 metros). El viaje de regreso 19 de Octubre fue efectuado con la misma locomotora y personal siendo interesante recordar el nombre de los que la condujeron: Seor Alfredo Marsh, maquinista; Seor Patricio Wynne, fogonero. (MARTN. Tomo I. pp. 13 y 14). Durante ese ao de 1886 fue construida una pequea estacin ferroviaria 37

denominada Rufino, porque pasaba por los campos de estos propietarios. Esa estacin ferroviaria sera el inicio del pueblo, ya que en la mente de los hermanos Rufino estaba la idea de fundar una poblacin. El establecimiento de la estacin ferroviaria se realiz en el extremo sudoeste del Lote N 18, a pocos kilmetros del lmite con la Provincia de Crdoba. LA FUNDACIN DE RUFINO Junto a la estacin fue erigindose un casero. Pero la idea de los hermanos Rufino era regularizar el pueblo y darle forma definitiva a su trazado urbano, como a la de su colonia. Es as que envan al gobierno de Santa Fe los elementos necesarios para la formacin de un pueblo. La decisin de las autoridades provinciales se dilata mas de dos aos, pero finalmente el 29 de marzo de 1889 el gobernador Jos Glvez firma el acta de aprobacin de la Colonia y Pueblo de Rufino. Esa fecha ser considerada como la de fundacin del pueblo, luego Ciudad de Rufino.

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BIBLIOGRAFA ARCHIVO NACIONAL HISTRICO DE CHILE (ANHCH). Diario de viaje de Luis de la Cruz. VILA, Juan D. 2011. Resultados de los fechados radiocarbnicos del sitio Laguna El Doce, Departamento General Lpez, Provincia de Santa Fe; en Relaciones de la Sociedad Argentina de Antropologa XXXVI. Buenos Aires. BIBLIOTECA NACIONAL DE CHILE. BIBLIOTECA AMERICANA JOS TORIBIO MEDINA. Manuscritos Vol. 128. Pieza 2308. Foja 181. CORNAGLIA FERNNDEZ, J. 2013. Anlisis taxonmico e inferencias paleoambientales en el sudoeste santafesino. El sitio arqueolgico Laguna El Doce. CORNERO, Silvia E. 1994. Informe osteolgico de los restos esqueletales de Laguna Las Salinas (Viamonte, Crdoba). FALLOS DE LA SUPREMA CORTE DE JUSTICIA NACIONAL. Tomo XV. 1882. Imprenta Pablo E. Coni. 1883. Buenos Aires. MARTN, Antonio. 1964. De la carreta al brillante. Rufino, historia de una ciudad. Tomo I. Editorial All Publicity. Rosario. MEMORIAS DEL MINISTERIO DE GUERRA Y MARINA. 1870. MEMORIAS DEL MINISTERIO DE GUERRA Y MARINA. 1872. POLITIS, Gustavo y otros. 2012. Primeros resultados de las investigaciones en el sitio Laguna de los Pampas (Partido de Lincoln, Provincia de Buenos Aires); en Relaciones de la Sociedad Argentina de Antropologa XXXVII (2), julio-diciembre 2012: 463-472 SERVICIO HISTRICO DEL EJRCITO (SHE). Cajas de la Campaa contra los indios.

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