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Lygia da Veiga Pereira A importncia do uso das clulas tronco para a sade pblica Cincia & Sade Coletiva, vol. 13, nm. 1, janeiro-fevereiro, 2008, pp. 7-14, Associao Brasileira de Ps-Graduao em Sade Coletiva Brasil
Disponvel em: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=63013102

Cincia & Sade Coletiva, ISSN (Verso impressa): 1413-8123 cecilia@claves.fiocruz.br Associao Brasileira de Ps-Graduao em Sade Coletiva Brasil

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DEBATE DEBATE

A importncia do uso das clulas tronco para a sade pblica The importance of the use of stem cells for public health

Lygia da Veiga Pereira 1

Departamento de Gentica e Biologia Evolutiva, Instituto de Biocincias, USP. Rua do Mato 277/ 350, Cidade Universitria. 05508-900 So Paulo SP. lpereira@usp.br

Abstract Stem cells were elected Breakthrough of the Year by Science1 magazine in 1999, having shown that stem cells from adult tissues retained the ability to differentiate into other tissue types. During the previous year, the first human embryo stem cell lines were established. Since then, the number of scientific papers on stem cells has been increasing exponentially, establishing new paradigms that are rapidly challenged by subsequent experiments. This paper reviews the stem cell research field, divided into two groups: embryo and adult stem cells. While the differentiation potential of the former is well characterized in mice and humans, their use in cell therapy and research has been hampered by histocompatibility, safety and ethical issues. In contrast, adult stem cells do not present these problems. However, the extent of their plasticity is still under investigation. Nevertheless, numerous clinical trials in humans are under way, mainly with stem cells derived from bone marrow. This paper discusses discuss the importance of working with both classes of human stem cells in order to fulfill the promise of stem cell therapies. Key words Stem cells, Cell therapy, Embryogenesis, Differentiation

Resumo Em 1999, as clulas-tronco foram eleitas Scientific Breakthrough of the Year (avano cientfico do ano) pela revista Science1. Naquele ano, foi demonstrado que clulas-tronco de tecidos adultos mantinham a capacidade de se diferenciar em outros tipos de tecidos. No ano anterior, as primeiras linhagens de clulas-tronco embrionrias humanas foram estabelecidas. Desde ento, o nmero de artigos cientficos sobre clulas-tronco vem crescendo exponencialmente, onde novos paradigmas so estabelecidos. Neste artigo, farei uma reviso da rea de clulastronco com um foco especial em seu uso como agente teraputico em doenas comuns como diabetes e cardiopatias. As clulas-tronco sero tratadas em dois grupos distintos: as embrionrias e as adultas. Enquanto o potencial de diferenciao das primeiras est bem caracterizado em camundongos e em humanos, seu uso em terapia celular e em pesquisa tem sido dificultado por questes de histocompatibilidade, segurana e tica. Em contraste, clulas-tronco adultas no apresentam estes empecilhos, apesar da extenso de sua plasticidade ainda estar sob investigao. Mesmo assim, diversos testes clnicos em humanos esto em andamento utilizando clulas-tronco adultas, principalmente derivadas da medula ssea. Discutirei ainda a importncia de se trabalhar com as duas classes de clulas-tronco humanas de forma a se cumprir suas promessas teraputicas.

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Clulas-tronco como fonte de tecidos para transplante

Ao longo dos anos, diversos rgos e tecidos do corpo humano perdem progressivamente sua capacidade de funcionamento, seja por causa de alguma doena ou pelo processo normal de envelhecimento. H ento uma grande demanda de reposio desses rgos, que hoje em dia atendida por programas de transplante de rgos. No entanto, por vrias razes, esses programas de transplante de rgos atendem a uma frao muito pequena dos pacientes (5% a 10% nos Estados Unidos), seja por escassez de doadores ou pela atual incapacidade de transplante de certos rgos ou tecidos, como muscular e nervoso. Alm disso, os transplantes de rgos existentes tm um alto custo, o que de particular importncia para a sade pblica no Brasil, onde so pagos pelo Ministrio da Sade. Dentro desse contexto, as clulas-tronco se apresentam como uma fonte potencialmente ilimitada de tecidos para transplante. Clulas-tronco (CT) podem ser definidas como clulas com (i) grande capacidade de proliferao e auto-renovao, (ii) capacidade de responder a estmulos externos e dar origem a diferentes linhagens celulares mais especializadas. Assim, teoricamente, estas clulas poderiam ser multiplicadas no laboratrio e induzidas a formar tipos celulares especficos que, quando transplantados, regenerariam o rgo doente. O impacto econmico desta medicina regenerativa pode ser avaliado na Tabela 1, que mostra o custo por ano nos Estados Unidos de pacientes com diferentes doenas teoricamente passveis de tratamento com clulas-tronco.

Tabela 1. Impacto econmico da medicina regenerativa nos Estados Unidos. mortes/ ano Cardiopatias Derrame Doena de Alzheimer Doena de Parkinson > 700.000 > 160.000 > 53.000 > 15.000 custo (bilhes de US$) 238,6 53,6 100 25

Clulas-tronco adultas
As CTs adultas que mais conhecemos so as presentes na medula ssea, que desde a dcada de 1950 so utilizadas no tratamento de diferentes doenas que afetam o sistema hematopoitico. Na medula ssea, encontram-se CTs hematopoiticas, que podem dar origem a todos os diferentes tipos de clulas do sangue (linfcitos, hemcias, plaquetas, etc.). As CTs esto presentes em muitos tecidos adultos, onde atuam na manuteno dos mesmos, repondo clulas mortas. Porm, as CTs presentes no adulto eram vistas tradicionalmente como restritas em seu potencial de diferenciao a somente clulas do tecido

onde elas residem. Por exemplo, as CTs hematopoiticas so capazes de regenerar o sangue aps destruio daquele tecido por irradiao, e clulas do fgado proliferam na tentativa de regenerar aquele rgo. Porm, nos ltimos anos, uma srie de trabalhos vem questionando essa viso tradicional das CTs adultas, mostrando indicaes de um potencial muito mais amplo de diferenciao, sendo capazes de dar origem a tecidos diferentes daqueles onde elas residem. Alguns deles sero discutidos a seguir. Uma das primeiras indicaes de que as CTs da medula ssea poderiam se diferenciar em tecidos diferentes do hematopoitico veio de um estudo com um modelo animal para distrofia muscular de Duchenne, doena muscular degenerativa causada por mutaes no gene da distrofina, uma protena da parede muscular2. Animais afetados, ou seja, que no produzem a distrofina, foram submetidos a um transplante de medula ssea de camundongos normais. Alm de terem sua medula ssea regenerada pelas clulas do doador, algumas semanas aps o transplante, os animais transplantados apresentaram at 10% das fibras musculares contendo aquela protena. Isto indicava que clulas derivadas da medula ssea do doador haviam se incorporado ao msculo dos animais distrficos. Dois anos mais tarde, outro grupo conseguiu demonstrar que na medula ssea do camundongo existem clulas com uma enorme capacidade de diferenciao in vivo3. Quando injetadas em camundongos receptores, estas CTs derivadas da medula ssea se diferenciaram em clulas epiteliais do fgado, pulmo, trato gastrointestinal e pele, alm claro de clulas hematopoiticas no receptor. Este trabalho representou uma grande quebra de paradigma, e levou vrios grupos a explorarem a capacidade teraputica das CTs da medula ssea em doenas no hematolgicas.

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Neste sentido, uma das reas mais exploradas tem sido a cardiologia. Estudos pr-clnicos com modelos animais avaliaram a capacidade teraputica das clulas da medula ssea no tratamento de infarto do miocrdio induzido4. Quando injetadas na parede do infarto logo aps a ligao da coronria, as CTs de medula ssea promoveram a formao de novo msculo cardaco que ocupava at 68% da poro infartada do ventrculo. Esse trabalho indicou que a administrao local de clulas da medula ssea pode levar gerao de novo miocrdio, aliviando o efeito da doena coronria. Os resultados do uso de CTs da medula ssea em cardiopatias em modelo animais justificaram o incio de testes em seres humanos. Em um trabalho desenvolvido numa parceria entre a UFRJ, o Hospital Pr-Cardaco e a Universidade do Texas, catorze pacientes com doena isqumica grave do corao receberam injees de clulas de sua prpria medula ssea diretamente no corao5. Os resultados mostraram uma melhora significativa da funo contrtil nos pacientes tratados quando comparados com controles aps quatro meses do tratamento. Em 2005, foi iniciado no Brasil um teste clnico em larga escala, financiado pelo Ministrio da Sade, onde 1.200 pacientes com diferentes cardiopatias recebero injees locais de clulas mononucleares derivadas da prpria medula ssea. O estudo pretende avaliar a segurana e eficcia deste tratamento para eventualmente oferec-lo populao como uma alternativa ao transplante cardaco. Apesar destes e outros trabalhos indicarem uma maior plasticidade das CTs da medula ssea, incluindo tambm a capacidade destas clulas se diferenciarem em neurnios e hepatcitos6, ainda no est claro se de fato aquelas clulas esto se transformando em outros tecidos ou se simplesmente esto se fundindo com clulas daqueles tecidos. Outros trabalhos, ainda, propem um terceiro mecanismo para o efeito teraputico das CTs da medula ssea, onde estas estariam secretando fatores que induziriam um processo natural de regenerao do rgo afetado. Fato que o mecanismo pelo qual as CTs adultas exercem o efeito teraputico observado em algumas doenas no hematolgicas ainda no conhecido e tema de controvrsia na comunidade cientfica. Enquanto a controvrsia no resolvida, alguns estudos apresentam evidncias indiretas da capacidade de diferenciao mais ampla das clulas da medula ssea em humanos. Por exemplo, mulheres com leucemia que receberam trans-

plante de medula ssea de doadores homens apresentaram clulas contendo o cromossomo Y (ou seja, derivadas da medula ssea do doador) em seu crebro7. Alm disso, uma pequena proporo (at 0,07%) havia se diferenciado em neurnios. Esse trabalho demonstrou a capacidade, ainda que com baixa eficincia, das clulas da medula ssea de entrar no crebro e gerar neurnios, fenmeno tambm observado em camundongos. Se esta capacidade puder ser aumentada, um dia as CTs de medula ssea podero ser utilizadas no tratamento de doenas neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer.

Terapia celular com CT adultas

Transplantes de clulas-tronco adultas so realizados desde a dcada de 1950 na forma de transplantes de medula ssea para o tratamento de diferentes doenas que afetam o sistema hematopoitico. A partir do final da dcada de 1980, o sangue do cordo umbilical e placentrio de recm-nascidos tornou-se uma fonte alternativa de CTs hematopoiticas8 - no recm-nascido, essas clulas ainda no migraram para o interior dos grandes ossos e se encontram no sangue circulante com algumas vantagens sobre a medula ssea: no necessita de uma compatibilidade completa entre doador e receptor; apresenta menor risco de desenvolvimento da doena do enxerto versus hospedeiro; e est disponvel imediatamente quando necessrio, ao contrrio dos bancos de medula ssea, que armazenam somente dados sobre o doador. Mais recentemente, o transplante de SCUP vem sendo utilizado tambm para o tratamento de doenas no hematolgicas, especificamente as doenas genticas do metabolismo sndrome de Hurler9 e da doena de Krabbe10, esta ltima uma condio neurodegenerativa. Em 1993, foi inaugurado o primeiro banco de sangue de cordo para uso pblico nos Estados Unidos (New York Blood Center, Nova Iorque, Estados Unidos ) para complementar os bancos de doadores de medula ssea. Atualmente, os Estados Unidos possuem mais de sessenta mil amostras de sangue de cordo armazenadas para uso pblico, e pretendem atingir uma meta de 150 mil amostras para poder atender toda sua populao. No Brasil, o Instituto Nacional do Cncer (INCA) foi pioneiro na criao de um banco pblico de sangue de cordo em 2001. Segundo o site do INCA, hoje a capacidade deste banco de

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trs mil unidades de sangue de cordo, que deve ser expandida at dez mil amostras. Em 2004, foi criada pelo Ministrio da Sade uma rede nacional de bancos de sangue de cordo (Rede BrasilCord), composta inicialmente pelo INCA, Hospital Israelita Albert Einstein (HIAE), Hemocentro de Ribeiro Preto e UNICAMP. Segundo o site do HIAE, a Rede BrasilCord tem como objetivo a coleta de vinte mil amostras de sangue de cordo para uso pblico, o que atender a toda a diversidade gentica da populao brasileira [...]. No claro como este nmero foi calculado, mas levando-se em conta bancos de sangue de cordo de pases como Japo, que at 2006 j tinha vinte mil amostras para atender sua populao significativamente mais homognea do que a nossa, acredito que vinte mil seja uma estimativa muito baixa para a Rede BrasilCord ter algum impacto em sade pblica no Brasil. Apesar de muito empenho e divulgao, at julho de 2007 somente o INCA e o HIAE atuavam como bancos de sangue de cordo, o que significa que somente partos realizados na Maternidade Municipal Carmela Dutra e na Pr Matre no Rio de Janeiro, e no HIAE em So Paulo so passveis de terem o sangue de cordo do recm-nascido doado para a Rede BrasilCord. E enquanto as maternidades participantes no Rio de Janeiro atendem a populao geral, diversificada, daquela cidade, a nica maternidade atuante no Estado de So Paulo, a do HIAE, atende principalmente uma classe econmica que pode arcar com o alto custo de um parto ali. Conseqentemente, a variabilidade tnica das amostras daquele banco de cordo deve ser muito baixa e no representar toda a diversidade gentica da nossa populao. Assim, em termos de sade pblica, seria mais eficiente as coletas de sangue de cordo para a Rede BrasilCord serem sempre feitas em maternidades que atendam a diversidade tnica/gentica da populao brasileira. A iniciativa da criao da rede de bancos pblicos no Brasil de extrema importncia para a sade de nossa populao, mas para que tenha de fato impacto, ela deve contemplar a natureza diversificada de nossa populao, o que deve se refletir na escolha dos pontos de coleta e em um clculo realista da meta de nmero de amostras armazenadas. Mas e o uso de CTs para o tratamento de doenas mais comuns? O Brasil se destaca pelo grande nmero de testes clnicos em andamento com CTs adultas, que avaliam o uso teraputico mais amplo destas clulas em diferentes doenas, incluindo doenas cardacas, auto-imunes, como lpus e diabetes e trauma de medula espinhal (Fi-

gura 1). Estes estudos esto em andamento e os resultados preliminares indicam que pelo menos no h efeitos adversos do transplante autlogo de CTs da medula ssea. Resta ainda analisarmos se existe algum efeito teraputico das mesmas naquelas doenas. importante frisar que os esses tratamentos so experimentais e ainda no podem ser oferecidos populao. Finalmente, novas fontes de CTs adultas vm sendo caracterizadas e incluem material lipoaspirado11 e a polpa do dente de leite12. Ainda cedo para sabermos quais dessas clulas cumpriro sua promessa teraputica, mas elas ilustram o quanto ainda temos que aprender sobre os diferentes nichos de CTs no organismo adulto.

Clulas-tronco embrionrias
Em animais, o desenvolvimento embrionrio comea com a fecundao de um vulo por um espermatozide. As primeiras divises celulares do origem a cinqenta a cem clulas aparentemente idnticas. Porm, medida que o embrio se desenvolve, suas clulas iniciam um processo de diferenciao, se comprometendo em dar origem a tipos especficos de tecido do indivduo adulto. A primeira etapa de diferenciao visvel no embrio de camundongo se d quando este atinge o estgio de blastocisto (Figura 2). Ali, observa-se duas populaes distintas de clulas: aquelas que vo dar origem aos tecidos extraembrionrios, como a placenta, e outras, as clulas da chamada massa celular interna (MCI), que daro origem a todos os tecidos do embrio. E apesar destas clulas terem este potencial amplo, ainda no foi determinado em que tecido cada uma se transformar, ou seja, elas so clulas indiferenciadas. As clulas da MCI do blastocisto podem ser retiradas do embrio e colocadas em placas de cultura. Em condies apropriadas, elas podem se manter indiferenciadas, se multiplicar indefinidamente no laboratrio mantendo seu potencial de contribuir para todos os tipos celulares adultos. Essas clulas derivadas da MCI so chamadas de clulas-tronco embrionrias (CTs embrionrias). Elas foram derivadas pela primeira vez em 1981 a partir de embries de camundongos13, e tm como caracterstica principal sua pluripotncia. Ou seja, quando re-introduzidas em um embrio, as CTs embrionrias possuem a capacidade de retomar o desenvolvimento normal colonizando diferentes tecidos do embrio uma demonstrao contundente de sua ampla

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Figura 1. Testes clnicos com CTs adultas em andamento no Brasil. Fiocruz( Fundao Oswaldo Cruz); UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro); INCOR (Instituto do Corao); FM-USP (Faculdade de Medicina da USP, So Paulo); FM-USP-RP (Faculdade de Medicina da USP, Ribeiro Preto); FAMERP (Faculdade de Medicina de Rio Preto, So Jos de Rio Preto); UFRGS (Universidade Federal do Rio Grande do Sul).

Chagas e hepatite - Fiocruz Salvador

Infarto e derrame - Pr-cardaco e UFRJ Salvador Rio de Janeiro So Paulo Doenas coronarianas - INCOR-SP Trauma de medula espinhal - FM-USP Diabetes, Lupus e outras doenas auto-imunes - FM-USP-RP Insuficincia vascular perifrica - FAMERP-SP Regenerao neural - UFRGS

Porto Alegre

Figura 2. Embrio a partir do qual so retiradas as CTs embrionrias. O blastocisto um embrio primplantao de 3 ou 5 dias de desenvolvimento em camundongo e humanos, respectivamente. Massa celular interna (*).

plasticidade. Quando injetadas em animais imunodeficientes, as CTs embrionrias tm a capacidade de responder aos diferentes estmulos in vivo se diferenciando desorganizadamente e levando formao de teratomas, tumores que apresentam diversos tipos de tecidos. As CTs embrionrias tambm podem ser induzidas a iniciar um programa de diferenciao in vitro, simulando o desenvolvimento de um embrio pr-implantado14. Atravs de anlises

morfolgicas, imuno-histoqumicas e moleculares, uma grande variedade de linhagens embrionrias pode ser identificada na massa celular diferenciada, incluindo hematopoitica, neuronal, endotelial, cardaca e muscular. Assim, as CTs embrionrias so utilizadas como modelo in vitro de desenvolvimento embrionrio precoce, o que as torna um poderoso instrumento de pesquisa para o estudo dos mecanismos de diferenciao celular e dos efeitos de substncias txicas e biologicamente ativas no desenvolvimento embrionrio15, entre outros. Mas se pretendemos utilizar as CTs embrionrias como fonte de tecidos para transplante, a diferenciao desorganizada em vrios tecidos ou a formao de teratomas no nos interessa. Por isso, uma srie de protocolos foram desenvolvidos de forma a direcionar a diferenciao das CTs embrionrias no laboratrio em tipos especficos de clulas. Assim, trabalhando em camundongos, aprendemos a transform-las em clulas nervosas, ou produtoras de insulina, ou do msculo cardaco, ou da medula ssea, entre outras. E mais, quando estas clulas derivadas das CTs embrionrias so transplantadas em animais doentes, elas exercem um efeito teraputico em modelos de vrias doenas, incluindo doena de Parkinson, paralisia por trauma de medula espinhal, diabetes e leucemia. Ou seja, a terapia celular com CTs embrionrias j est comprovada em modelos animais, e por isso o enorme entusiasmo da comunidade cientfica em torn-las uma realidade em seres humanos.

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Em 1998, foram estabelecidas as primeiras linhagens de CTs embrionrias humanas, derivadas de embries excedentes de ciclos de fertilizao in vitro16. Como as CTs embrionrias de camundongo, estas clulas so derivadas de um embrio na fase de blastocisto, e so capazes de se transformar em qualquer tecido do indivduo adulto. Desde ento, uma srie de trabalhos foram realizados no intuito de desenvolver mtodos para produzir diferentes tecidos para transplante a partir das CTs embrionrias humanas. Hoje, somos capazes de transformar estas clulas em clulas da medula ssea, pancreticas, de pele, msculo, cartilagem e neurnios, entre outras. Assim, essas clulas apresentam um grande potencial em medicina regenerativa, tanto como fonte de tecidos para transplantes quanto como modelo para o estudo do desenvolvimento embrionrio humano.

Terapia celular com CTs embrionrias

O ttulo original deste artigo era A importncia do uso das clulas tronco embrionrias para a sade pblica. Porm, apesar da enorme expectativa do uso teraputico destas clulas, at julho de 2007, no havia nenhum teste clnico com CTs embrionrias em seres humanos em andamento no mundo todo, e por isso alterei o ttulo para poder incluir outros tipos de CTs, mais prximos de ter algum impacto em sade pblica. Antes de comearmos testes clnicos injetando CTs embrionrias em pacientes, temos algumas questes fundamentais que devem ser resolvidas. A primeira diz respeito segurana dessas clulas. Se por um lado sua plasticidade as torna uma fonte de qualquer tecido para transplante, por outro ela representa um perigo. Quando injetadas em seu estado nativo em camundongos imunodeficientes, as CTs embrionrias podem formar teratomas, tumores compostos de vrios tecidos diferentes. Assim, antes de injetarmos estas clulas no paciente (seja ele um camundongo ou uma pessoa), temos que, primeiro, induzi-las no laboratrio a se transformar no tipo celular que nos interessa. Caso contrrio, no organismo elas se multiplicam e podem se diferenciar descontroladamente formando tumores. Ou seja, antes de utilizarmos as CTs embrionrias como fonte de tecidos para transplante, temos que domar a diferenciao destas clulas para que elas gerem apenas os tecidos de interesse.

Uma segunda questo importante diz respeito compatibilidade entre as CTs embrionrias e o paciente. Em qualquer transplante, necessrio existir uma compatibilidade entre doador e receptor para que o rgo no seja rejeitado. O mesmo deve acontecer com um transplante de CTs embrionrias. Como garantir que teremos CTs embrionrias compatveis com todos os pacientes? Uma forma seria criar um banco dessas clulas, cada uma derivada de um embrio diferente, e procurar uma compatvel com o paciente. Porm, nossa experincia com bancos de medula ssea demonstrou que isso extremamente difcil de se conseguir. Uma alternativa seria ento criar CTs embrionrias sob medida, ou seja, geneticamente idnticas ao paciente. Com as tcnicas de clonagem, podemos criar um embrio clonado do paciente e dele extrair as CTs embrionrias17. Estas poderiam ento gerar tecidos 100% compatveis com o paciente. Esta tcnica chama-se clonagem teraputica e, apesar de j ter sido realizada em diferentes modelos animais, at julho de 2007 no havia sido feita com sucesso em seres humanos. Alm disto, dada a necessidade de um grande nmero de vulos para cada clonagem teraputica, esta estratgia no promissora como forma de terapia para a populao geral. Por isso, novas estratgias devero ser desenvolvidas para a gerao de tecidos imunocompatveis a partir de CTs embrionrias humanas de forma a viabilizar seu uso teraputico em larga escala. importante ressaltar que, apesar da clonagem teraputica resolver a questo da compatibilidade das CTs embrionrias, infelizmente ela no poderia ser utilizada em indivduos com doenas genticas. As CTs embrionrias geradas a partir das clulas destes pacientes tambm carregariam o gene defeituoso, e por isso no seriam capazes de gerar tecidos sadios para transplante. Assim, para o tratamento de doenas genticas com CTs - sejam elas embrionrias, da medula ou do sangue do cordo -, a melhor alternativa conseguir um doador aparentado, que tem maior chance de ser compatvel com o paciente. E enquanto no podemos utiliz-las como agente teraputico, temos muito a aprender com as CTs embrionrias. Ao desvendarmos os mecanismos envolvidos em sua capacidade de se transformar em qualquer tipo de clula, aprendemos sobre a biologia do ser humano - esses conhecimentos bsicos traro ao longo prazo grande benefcios sade humana.

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A polmica das CTs embrionrias

A obteno de CTs embrionrias envolve obrigatoriamente a destruio do embrio, especificamente, de um blastocisto - um embrio primplantao de cinco dias basicamente um conglomerado amorfo de cem a duzentas clulas. No entanto, certas culturas/religies atribuem ao embrio humano desde o momento da fecundao o status de vida com todos os direitos de uma pessoa j nascida - e por isso a destruio daquele embrio inaceitvel e as CTs embrionrias tm sido tema de grande polmica no mundo todo: este embrio uma vida humana ou no? Ora, claro que ele uma forma de vida, assim como um vulo e um espermatozide tambm so. A real questo que formas de vida humana ns permitiremos perturbar? A vida humana j legalmente violada em algumas situaes: por exemplo, no Brasil, reconhecemos como morta uma pessoa com morte cerebral, apesar de seu corao ainda bater. Esta uma deciso arbitrria e pragmtica, que nos facilita o transplante de rgos, e que no compartilhada por outros povos que s consideram morta aquela pessoa cujos rgos vitais pararam de funcionar. E no outro extremo da vida humana, durante o desenvolvimento embrionrio? Ao proibirmos o aborto, estabelecemos ser inaceitvel a destruio de um feto. Por outro lado, se este feto for o resultado de um estupro ou representar risco de vida para a gestante, no Brasil ele passa a ser uma forma de vida humana que pode ser eliminada. No que diz respeito s CTs embrionrias, o embrio em questo muito mais jovem, ainda no tem forma e est numa proveta, e no implantado no tero. Ao aceitarmos as tcnicas de reproduo assistida em 1978, aceitamos a destruio deste embrio, desta forma de vida humana. Sim, h quase trinta anos que em todo mundo esta prtica mdica gera embries humanos que no so utilizados para fins reprodutivos e acabam sendo congelados ou simplesmente descartados e convivemos com este fato com muita tranqilidade. Por que s agora, quando estes embries esquecidos em congeladores podem nos ajudar a entender melhor a biologia humana e a achar novos tratamentos para doenas, se tornou inaceitvel destru-los? Foi muito conveniente ignorar os embries excedentes da reproduo assistida, pois afinal esta tcnica permitiu que milhares de casais estreis realizassem o sonho de ter filhos. Enquanto isso, o uso

das CTs embrionrias para tratar um enfarte ou Parkinson ainda est restrito a animais de laboratrio. Talvez no dia que estas clulas estiverem efetivamente sendo usadas em pacientes seja mais difcil proibir o uso teraputico daqueles embries no desejados por seus pais biolgicos. No Brasil, o uso do embrio humano foi regulamentado pela Lei de Biossegurana (Lei 11.105), de 24 de maro de 2005, que diz: Art. 5o permitida, para fins de pesquisa e terapia, a utilizao de clulas-tronco embrionrias obtidas de embries humanos produzidos por fertilizao in vitro e no utilizados no respectivo procedimento, atendidas as seguintes condies: I sejam embries inviveis; ou II sejam embries congelados h 3 (trs) anos ou mais, na data da publicao desta Lei, ou que, j congelados na data da publicao desta Lei, depois de completarem 3 (trs) anos, contados a partir da data de congelamento. 1o Em qualquer caso, necessrio o consentimento dos genitores. 2o Instituies de pesquisa e servios de sade que realizem pesquisa ou terapia com clulas-tronco embrionrias humanas devero submeter seus projetos apreciao e aprovao dos respectivos comits de tica em pesquisa. Art. 6o Fica proibido: [...] IV clonagem humana; Apesar da proibio ampla da clonagem humana tornar ilegal a clonagem teraputica, a aprovao do uso de embries congelados para pesquisa permite o desenvolvimento de novas linhagens de CTs embrionrias humanas no Brasil, o que ser fundamental para a consolidao dessa rea de pesquisa no pas. Em concluso, o uso teraputico da CTs embrionrias ainda est longe de se tornar uma realidade, tanto no Brasil quanto no mundo todo. Porm, para que exista alguma chance disso um dia acontecer, precisamos pesquisar e foi este direito que adquirimos no Brasil, permitindo que tenhamos autonomia no desenvolvimento de terapias com estas clulas.

Concluses
Em concluso, pode-se afirmar que as pesquisas com os diferentes tipos de clulas-tronco devem ser acompanhadas com entusiasmo e cautela.

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inerente de toda rea de pesquisa em desenvolvimento avanos e retrocessos, e ainda no sabemos quais tipos de clulas cumpriro a promessa teraputica e sero as mais adequadas para o tratamento de quais doenas. E enquanto desenvolvemos as pesquisas voltadas ao desenvolvimento de terapias com CTs, temos que ter sempre em mente que estas devero ser disponibilizadas para toda a nossa populao. Com freqncia as tcnicas mdicas mais avanadas ficam restritas a uma pequena parcela da populao que pode

pagar por ela. Porm, no caso das CTs, as novas terapias provavelmente substituiro as atuais mais caras e ineficientes (como, por exemplo, um transplante de fgado ou corao). Alm disto, as CTs devem ser vistas no s como um agente teraputico, mas como um modelo de pesquisa onde podemos estudar os mecanismos por trs da diferenciao celular, desenvolvimento embrionrio e cncer, entre outros. Esses conhecimentos de biologia bsica podero, por sua vez, levar a uma real melhora da qualidade de vida humana.

Referncias
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