Aventuras na Histria

As cruzadas das crianas

Liderados por meninos pobres, milhares de camponeses, mendigos e doentes cruzaram a Europa, em 1212, em procisses que queriam chegar a Jerusalm
Isabelle Somma e Kako | 01/01/2004 00h00

Estvo tinha apenas 12 anos. Era analfabeto e ajudava a famlia cuidando de cabras em Cloyes, no norte da Frana. Em maio de 1212, foi at Saint Denis, onde o rei Felipe Augusto havia se instalado, para entregar-lhe uma carta. O menino dizia que Jesus em pessoa lhe pedira para liderar uma nova cruzada contra os muulmanos. Mas, diferentemente das quatro incurses anteriores Terra Santa, o exrcito cristo deveria ser formado por crianas. Segundo Estvo, com o corao e a alma livres de pecados, elas receberiam a ajuda de Deus, venceriam os infiis e retomariam Jerusalm. No se sabe se Felipe recebeu o menino e provvel que ele sequer tenha lido a tal carta. Sabe-se porm que o monarca ficou intrigado com a pregao do pequeno pastor e, como no tinha certeza do que fazer com ele, mandou consultar os acadmicos da Universidade de Paris. A resposta foi sbia: o rei deveria mand-lo de volta para casa. E assim o fez. At aqui, a histria est documentada e consta dos textos dos principais cronistas da poca, entre eles Vincent de Beauvais e Roger Bacon. A partir da, o que aconteceu a Estvo virou um mito que foi recebendo enxertos aqui e ali, at se tornar um dos episdios mais emblemticos da Idade Mdia, conhecido como a Cruzada das Crianas. Estvo se tornaria uma lenda, mas no seria o nico. Na Alemanha, no mesmo ano, movimentos muito semelhantes aconteceram. Juntas, essas procisses teriam reunido cerca de 40 mil pessoas, segundo os textos medievais, mas a maioria dos especialistas acredita que exagerado, diz o historiador Malcolm Barber, da Universidade de Reading, Inglaterra. Para entender essas manifestaes populares preciso voltar ao incio do sculo 13. Na baixa Idade Mdia, as migraes eram comuns em toda a Europa. A populao crescera bastante e havia muitos camponeses sem terras, migrando de vila em vila, procurando trabalho ou algum tipo de assistncia. Essa multido que vivia em trnsito ou beira das estradas era um pblico farto para os pregadores messinicos, que dominavam a cena religiosa. O cristianismo estava ameaado por muulmanos e brbaros e os movimentos de 1212 so filhos dessa crise, diz Christopher Tyerman, professor do Hertford College, em Oxford, Inglaterra. Aps o fracasso da Quarta Cruzada, entre 1202 e 1204, surgiu no norte da Frana e no vale do rio Reno (na atual Alemanha) a idia de que uma dessas peregrinaes deveria se transformar numa nova cruzada popular composta apenas por pessoas comuns e desarmada que iria retomar Jerusalm apenas com o auxlio divino. Assim, quando Estvo apareceu em Saint Denis, parecia uma resposta s preces daquelas almas crists atormentadas que perguntavam: Por que ns no conseguimos expulsar os muulmanos de solo sagrado? Na lgica medieval, Deus no parecia disposto a ajudar as tropas comandadas por nobres pecadores, usurpadores e impuros. Por isso, a idia de realizar uma cruzada com crianas, imaculadas e livres de pecados, como o prprio Jesus, fazia sentido. Se do ponto de vista religioso essa pregao no representava novidade, do ponto de vista prtico era um tremendo desafio. De Saint Denis a Jerusalm seria uma viagem de 4 mil quilmetros que duraria meses ou at anos. Quem seguiria uma criana numa aventura como essas? Que pais deixariam seus filhos partirem assim? A marcha dos includos Para Tyerman, algumas caractersticas da poca podem nos ajudar a responder. Primeiro, o prprio conceito de criana era muito diferente do que hoje. Depois, a palavra latina pueri pode ter sido mal traduzida. O termo significa homens jovens tanto quanto crianas, afirma. O professor Barber concorda. A maioria dos peregrinos no eram crianas, mas jovens trabalhadores rurais, pastores e padres, diz. Segundo Barber, j havia um movimento popular em Saint Denis antes da entrada do menino na cidade. Estvo de Cloyes chegou cidade e se juntou a religiosos e peregrinos que

voltavam do Oriente pregando a realizao de uma nova cruzada. Na cidade, o menino, que tinha fama de milagreiro, foi considerado lder, antes que o grupo fosse dis persado pelo rei, diz. No entanto, Christopher Tyerman acha que esse pode ser o ponto final da histria. Se nos basearmos apenas em provas documentais impossvel afirmar que o grupo tenha ido alm de Saint Denis, diz. Para ele, Estvo e seus amigos nunca chegaram ao Mediterrneo. As crnicas francesas da poca citam as andanas pelo interior, mas nenhuma afirma que eles estiveram nas proximidades do litoral. Porm, num clssico artigo publicado em 1917, na American Historical Review, o historiador Dana Munro, de Princeton, Estados Unidos, afirmou que a turma de Saint Denis seguiu em procisso at Marselha. Munro se baseou em textos escritos entre 30 e 150 anos depois dos fatos e, segundo eles, o cortejo prosseguiu e, por onde passava, recebeu adeses de homens e mulheres de vida irregular em outras palavras, prostitutas, vagabundos e vigaristas. Clrigos, que desejavam conhecer Jerusalm, e velhos, que queriam morrer por l, tambm se uniram trupe. O historiador britnico Steven Runciman reproduz em seu livro A Histria das Cruzadas: O Reino de Acre alguns desses textos antigos. Eles contam que Estvo teria sido elevado ao posto de santo e quando chegou a Vendme, no final de julho, uma multido j o esperava. Eram por certo vrios milhares de jovens, oriundos de todas as partes do pas, muitos deles trazidos pelos prprios pais, escreve Runciman. Dali, partiram para o litoral, onde Estvo havia prometido fazer com que o mar se abrisse. O menino ordenou ao Mediterrneo que lhes desse passagem, mas as ondas, claro, continuaram a bater na praia. Decepcionados, alguns voltaram para casa, mas a maioria ainda esperava um milagre. E no que aconteceu algo inusitado? Dois mercadores da cidade, Hugo o Ferro e Guilherme o Porco, se ofereceram para levar os pequenos cruzados de navio para a Terra Santa. Sem cobrar um tosto, tudo pela glria de Deus. Em julho de 1212, cerca de 2 mil jovens embarcaram em sete navios, escreveu Munro. Durante 18 anos, no se ouviria mais falar deles. As cruzadas germnicas No muito longe dali, em Colnia (na regio onde atualmente fica a Alemanha), ocorria um movimento popular muito semelhante. Para Steve Runciman, trata-se do mesmo fenmeno. As histrias de Estvo devem ter chegado Rennia (no vale do rio Reno) e apenas algumas semanas depois de ele ter estado em Saint Denis, um jovem campons de nome Nicolau pregava diante do santurio dos Trs Reis Magos, afirma Runciman. Ele tambm dizia que o mar se abriria para que as crianas chegassem a Jerusalm e que elas converteriam os muulmanos. As semelhanas no param por a: Nicolau era um menino campons de 10 anos, humilde e religioso. Ele chegou a reunir cerca de 7 mil pessoas, mas a mdia de idade era certamente maior que a dos cruzados franceses, diz Tyerma n. A histria dos cruzados germnicos foi mais bem documentada. O bispo de Cremona, Sicardus, relata em um texto da poca que o objetivo do grupo de Colnia era ir para o porto de Gnova (na atual Itlia) e de l embarcar para Alexandria, no Egito, de onde seguiria para Jerusalm. Ele tambm afirma que a populao dos vilarejos distribua-lhes comida e apoiava a marcha, que chegou a ter 20 mil integrantes. Por onde passavam, missas eram celebradas e mais gente seguia com eles. Mas nem as preces nem as aleluias foram suficientes para proteger aqueles meninos durante a travessia dos Alpes. Segundo os Annales Stadenses, textos apcrifos do sculo 13, apenas um tero do grupo conseguiu vencer as montanhas. Alguns desistiram e voltaram para casa, outros morreram de fome ou de frio. Os sobreviventes continuaram a jornada at o litoral e em 25 de agosto de 1212 a procisso finalmente chegou a Gnova. Apavorado com aquele bando de maltrapilhos vagando pela cidade, o governador local deu a eles duas alternativas: quem quisesse se instalar na cidade seria bem-vindo, quem tivesse outra inteno deveria deixar a cidade. Cansadas e famintas, algumas crianas conseguiram abrigo nas casas de generosos genoveses. Cada vez menor, a procisso continuou at Pisa, onde novamente se dividiu. Segundo Runciman, alguns embarcaram em dois navios que partiram para a Palestina e tambm sumiram dos registros histricos. Mas a maioria seguiu com Nicolau para Roma, onde foram recebidos pelo papa Inocncio III, que ficou comovido pela sua f, mas constrangido com sua insensatez, e pediu que todos voltassem para casa.

Os registros medievais, a maioria escrita por padres e religiosos, no se importaram em relatar a volta desses peregrinos para casa. Segundo os Annales Stadenses, no entanto, o grupo se dispersou pelas aldeias italianas e jamais se ouviu falar de Nicolau. Trgicos destinos Em 1230, chegou Frana um padre vindo do Palestina, com uma incrvel histria para contar. Ele dizia ser um dos jovens sacerdotes que seguiu Estvo a Marselha e embarcou com ele nos navios rumo ao norte da frica. Seu relato foi contado por outro religioso, Albericus Trium Fontium, o nico texto da poca que cita o acontecido. Segundo ele, trs dias depois da partida, na altura da costa da Sardenha, uma forte tempestade atingiu as embarcaes. Duas delas foram arremessadas pelos ventos e ondas fortes contra uma pequena ilha rochosa e naufragaram. Todos os passageiros e a tripulao morreram afogados. Os cinco navios restantes seguiram at Alexandria, no Egito. No desembarque, os cerca de 700 sobreviventes foram presos. A generosa oferta dos mercadores era uma armadilha e os jovens integrantes da cruzada foram vendidos como escravos no mercado da cidade. O jovem padre e alguns outros que sabiam ler e escrever teriam sido comprados pelo prprio governador do Egito, Malek Kamel, que se interessava pela cultura ocidental e empregava-os como intrpretes. Outros foram levados a Bagd e, desses, nunca mais se ouvira falar. O relato de Albericus, no entanto, est longe de ser uma unanimidade. Ele est cheio de inconsistncias, mas provvel que esteja baseado em relatos verdadeiros e que seja fiel histria, afirma o historiador Barber. J para o professor Tyerman, porm, o texto do religioso no passa de literatura. Seja como for, Albericus no explica qual foi o fim de Estvo, o menino de 12 anos que liderava o grupo. Teria virado escravo? Morrido no naufrgio? At hoje, no h pistas sobre seu destino.

Rumo terra prometida

Mais de 4 mil quilmetrosseparavam as crianasde Jerusalm Nicolau saiu da Germnia e se encontrou com o papa 1. Colnia A cidade foi o ponto de partida da marcha, que contava no incio com cerca de 7 mil componentes 2. Gnova O mar no se abriu como Nicolau prometera. Decepcionadas, algumas das crianas acabaram ficando na cidade 3. Pisa Alguns seguidores conseguiram carona em navios com destino Palestina. O restante continuou adiante 4. Roma Outros, incluindo Nicolau, prosseguiram a marcha at Roma, onde se encontraram com o papa Inocncio III Estvo, um jovem pastor de ovelhas, liderou milhares 1. Cloyes Vilarejo de onde o pequeno pastor teria partido, j como uma procisso com integrantes mirins 2. Saint Denis Primeira e talvez ltima parada. L, o grupo tentou ser recebido pelo rei, que ordenou a volta de todos para casa 3. Marselha Em outra verso, eles teriam obtido carona em sete embarcaes depois que Estvo no conseguiu abrir o mar 4. Alexandria As embarcaes atracaram no porto egpcio. L, as crianas foram acorrentadas e vendidas como escravas 5. Bagd Cerca de 700 crianas teriam sido compradas pelo sulto Malek Kamel e levadas para trabalhar no palcio real

Quarta cruzada, grande furada

A Quarta Cruzada, iniciada em 1202, foi um dos maiores micos da histria da Igreja Catlica. Sob as bnos do papa Inocncio III, os combatentes armados pelos ricos comerciantes de Veneza nem chegaram ao destino escolhido para o desembarque, Damieta, no Egito. Para pagar pelo transporte, o exrcito cruzado concordou em invadir o porto hngaro (e cristo) de Zara e entreg-lo aos venezianos. No ano seguinte, a tropa seguiu para Constantinopla, a fim de resolver uma disputa pelo controle do Imprio Bizantino. Um dos querelantes, Aleixo, era cunhado do imperador germnico, Felipe de Swabia. O embate ops cruzados contra bizantinos, ou seja, novamente cristos contra cristos. O resultado foi o saque e a completa destruio de Constantinopla. Satisfeitos com o butim, os cruzados esqueceram-se da luta conta os infiis e voltaram para casa. Os cristos ortodoxos no perdoariam o papa ou Roma pelo acontecido. Somente em 2001, em viagem Grcia, o papa Joo Paulo II conseguiu pr fim pendenga, pedindo desculpas oficiais por aquela cruzada.

Os sem-infncia
Assim como na Roma antiga, na Idade Mdia a infncia era um perodo muito breve. Meninos e meninas eram considerados crianas somente at os 6 anos de idade. Dali em diante, eles j enfrentavam uma longa jornada de trabalho. As famlias de agricultores empregavam seus filhos no pesado trabalho da lavoura. De sol a sol elas participavam da plantao e da colheita. Os pais artesos colocavam sua prole para trabalhar como aprendizes. Ao dominar o ofcio, os pequenos j se viravam para ajudar no sustento da casa. As meninas no tinham sorte muito diferente. Desde muito jovens j ajudavam nos servios domsticos. Naquela poca, ao nascer, a criana tambm tinha um status diferente do atual. As crianas no tinham direitos. Elas eram propriedade dos pais e era dessa forma que eram tratadas. Essa situao est refletida nas expresses artsticas da poca. At o sculo 12, a arte medieval desconhecia ou ignorava as crianas. Em esculturas e pinturas, elas eram retratadas como adultos em miniatura: o corpo era igual, somente a altura era menor. No dia-a-dia, as crianas trajavam roupas iguais s dos adultos e que em nada lembravam sua idade. Os casamentos eram realizados muito cedo. Meninas a partir dos 12 anos j eram srias candidatas ao noivado. Portanto, os adolescentes da poca eram jovens adultos que j trabalhavam, casavam e tinham filhos. Essa situao s comeou a mudar na Renascena. Durante esse perodo, os artistas comearam a retratar as crianas de maneira mais realista, brincando ou sendo amamentadas. Mais tarde, durante o iluminismo, o filsofo ingls John Locke (1632-1704) defendeu que a mente infantil era uma tbula rasa, que era alimentada com conhecimentos passados pelo mundo exterior. E, portanto, a qualidade das primeiras experincias seria vital para sua boa formao. Somente no sculo 18, o conceito medieval de que as crianas eram seres maus por natureza caiu por terra. Segundo o filsofo francs Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), elas nasciam boas e deveriam ser preservadas das maldades do mundo exterior para que mantivessem esse esprito. A obra de Rousseau influenciaria escritores como Victor Hugo (1802-1885) e Charles Dickens (1812-1870), que expuseram a brbara explorao da mo-de-obra infantil.

Saiba mais
Livros A Histria das Cruzadas: O Reino de Acre e as ltimas Cruzadas, Steven Runciman, 2003 The Childrens Crusade, American Historical Review, volume 19, de Dana C. Munro, O livro de Runciman dedica apenas metade de um captulo ao assunto, em que apresenta a verso de Albericus. O melhor texto sobre o que realmente teria ocorrido o de autoria de Dana C. Munro