EL PASTOR: LIDER DEL REDAO

James Lee Beall con Marjorie Barber

editorial clie

Libros CLIE Galvani, 113 08224 TERRASSA (Barcelona) PASTOR: LIDER DEL REBAO Originally published in the USA under the title
YOUR PASTOR: YOUR SHEPHARD.

by Logos International. 1980 por CLIE para la versin espaola. Depsito Legal: B. 36.393 - 1988 ISBN 84-7228-531-6 Impreso en los Talleres Grficos de la M.C.E. Horeb, E.R. ne 265 S.G. - Pogono Industrial Can Trias, calles 5 y 8 - VILADECAVALLS (Barcelona)
Printed in Spain

CONTENIDO

P r lo g o :

Sobre los Pastores .

1. Dios es un p a s t o r .........................................11 2. Jess como O b is p o .........................................19 3. La fuente de toda autoridad . . . . . . 29 33 41

4. De modo que quiere ser un pastor? . 5. El pastor es ms que un predicador .

6. Servir, y con g a n a s ! .................................53 7. Hay que vigilar la puerta! . . . . . . . . . . 65 75

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8. Cmo tendra que ser el redil 9. Alimenta el rebao de Dios .

10. Somos una c o m u n i d a d .................................95 11. Peleando por el a g u a .................................107

12. Scatelo de e n c i m a ! .................................115 13. Curando a las ovejas lastimadas . . . 125

Las ovejas necesitan un lder Gobierno. Qu es? El don del gobierno . . . . .

137 149 157 163 177 187 193 199 209 215 225 233 241

Vocacin. L a llamada de Dios . L a voz del pastor . . . .

R estaurando el carisma pastoral . El gozo del trasquileo .

Invitando o esparciendo . Dios inicia el cambio en los rediles Dios disciplina a los pastores Cmo pasan a ser pastores las ovejas Son todos los ancianos pastores? Ministros capaces del nuevo pacto

PROLOGO Sobre los Pastores

Cuenta para algo, la iglesia hoy en da, o bien vivimos en una poca que podramos llam ar post-cristiana? Cul es el papel del pastor? Cuantas ovejas puede un pastor cuidar propiam ente y alim entar en su grey? Estas preguntas y otras semejantes han pasado a ser un tpico del da entre los miembros de las iglesias. De un modo especial, entre los carismticos, el tema del pastoreo de las ovejas ha llegado a ser objeto de discusin seria y an de contraversia. Todo aquel que est al corriente de la informacin del da sabe, que ahora el foco de inters son los pastores. Casi de la misma im portancia, entre los carismti cos, es la cuestin de la direccin y gua. Muchos carismticos han p asa d o 'a o s en las denominaciones tradicionales, en que las decisiones eran hechas, para ellos, por sus superiores, con frecuencia apartados de los miembros de iglesia en la jerarqua eclesistica. De pronto, estas personas descubren que el Consolador o Paracleto ha pasado a residir en su interior, y que 7

tienen acceso directo a la mente del Padre. Han descu bierto la realidad de la promesa de Jess de que todas sus ovejas oirn su voz. El pndulo ha oscilado yendo al otro extremo en el nfasis sobre la gua del individuo desde dentro. Despus de todo, no promete el Nuevo Pacto que todos le conocern por s mismos desde el mayor al ms pequeo? Durante los treinta aos en que hemos pastoreado una gran iglesia local en el centro de Detroit, hemos experimentado estas oscilaciones del pndulo. Hemos aprendido por experiencia la necesidad de alcanzar un equilibrio en el rea de la direccin personal. Este equilibrio lo proporciona la debida comprensin de lo que es la iglesia local y el papel del pastor. La direccin no es slo individual, sino tam bin corporativa o de todo el cuerpo. La direccin individual ha de ser confir mada o corregida por lo que Dios est haciendo dentro de toda la grey o rebao, si la oveja est en la relacin que le corresponde respecto al redil o iglesia local. Junto a la emocin de un derramam iento general del Santo Espritu sobre personas de toda clase de proce dencias, Dios est despertando y volviendo a la luz muchas cuestiones doctrinales que haban estado dur miendo largos aos. No slo ha restaurado Dios el nfasis del Nuevo Testam ento sobre los sacramentos y la lectura de las Escrituras, sino que ha puesto en circulacin muchas cuestiones sobre el gobierno de la iglesia que yacan archivadas desde mucho tiempo. Co mo el Espritu Santo nos gua a toda verdad, no est dispuesto a pasar de lado aquellas cuestiones que noso tros encontramos que son causa de divisiones. En vez de pasar de lado nos exige una resolucin de las mis mas y la restauracin de las prcticas o costumbres del Nuevo Testam ento. Al intentar este proceso de restaura cin vemos que hemos de sufrir reajustes, hasta el pun to que a veces nos quedamos consternados. Pero, en tanto que aceptemos la controversia como una parte del 8

movimiento saludable hacia la integridad y la totalidad del cuerpo de Cristo, podemos dar la bienvenida a estas preguntas difciles y arriesgadas sobre el pastoreo, el discipulado y el propsito de la iglesia local, y ponerlas sobre el tapete. Por medio de este proceso alcanzaremos un conocimiento superior de lo que Dios est diciendo a su pueblo. En este libro presentamos lo que el Seor nos ha enseado, como iglesia local, durante cuarenta aos de trabajo y lucha, para edificar una congregacin local, fuerte y grande. Somos una iglesia local independiente, es decir, que no tenemos apoyo de ninguna denomina cin o agencia central. Los que dirigimos hemos apren dido a seguir la direccin de Jesucristo como nuestra nica Cabeza o Jefatura. Cuando hablamos del ministe rio como una extensin del pastoreo de Cristo, estamos hablando de algo que es real para nosotros. Nos hemos visto obligados a descubrir en nuestra experiencia diaria la realidad de esta unin vital con el G ran Pastor, que es el nico que puede hacernos ministros capaces de este Nuevo Pacto: pastores autnticos. En las pginas que siguen espero com partir con el lector lo que hemos aprendido como congregacin local. He hecho muchas observaciones personales con la espe ranza de que al com partir con otros las experiencias desde el punto de vista especial de una gran asamblea local, aadiremos la perspectiva necesaria. Yo creo que la iglesia local no es una institucin del pasado, sino que es ahora precisamente que pasa a ser lo que debe ser como com unidad de los redimidos de Dios en la tierra. Creo que es en este redil local que el pastor encuentra su lugar propio en el cuerpo de Cristo y no en un ngulo de comedor o sala de estar. El pastor tiene su sitio en el redil local.

EL PASTOR

I
Dios es un pastor

Iba observando desde el vallado a las ovejas, que se iban acurrucando juntas a un extrem o del cercado o redil, cuando me llam la atencin un agudo silbido. Me volv y vi a un pastor, que tendra unos sesenta aos. Estaba dando unos silbidos cortos, repetidos y estridentes llam ando a su perro. D etrs de m se oy un ruido precipitado: algo se acercaba rpidam ente. El perro -un perro pastor alemn de tam ao media no se acercaba dando grandes saltos. Proceda de una perrera cercada con alam bre. Su velocidad, creca a cada salto que daba. Al llegar a la valla de m adera del redil, la salt de un brinco pasando a ms de un codo por encima. Sus patas apenas tocaron el suelo al caer en el otro lado. U na nubecilla de polvo se levant del punto de contacto entre las patas y la tierra y el perro sigui su carrera tendida. En cosa de unos segundos ya se haba colocado detrs del rebao e iba em pujando a las ovejas en direccin hacia nosotros.
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El perro iba corriendo de un lado a otro, dibujando la figura de un ocho, por detrs del rebao, sin ladrar y sin gruir. El nico ruido que se oa en medio de esta escena pastoril, cuyo escenario eran las colinas ondu lantes situadas a unas cincuenta millas al sur de Auckland, en Nueva Zelanda, era el viento que m urm uraba entre las ramas de los cedros que haban sido plantados en los lindes entre los campos y los prados, como pro teccin contra el viento. Luego se oy otro silbido seco. El perro se par. Las ovejas haban sido juntadas den tro del redil como un inmenso hormiguero. El viejo -un escocs, que pareca haber salido de la estam pa de un libro- llam al perro. Le di unas palmaditas en la nuca, le acarici la cabeza, alab su demostracin y con ello el perro salt la valla en direccin opuesta y regres a su perrera. No tardaron mucho las ovejas sin embargo a poner se en movimiento otra vez. Una de ellas empez a andar y las otras la siguieron. No haba ningn motivo aparente para moverse, pero se movan. Cuando la ove ja de delante se paraba las que la seguan, hacan los mismo. Al cabo de poco rato el rebao se haba puesto de nuevo en m archa. Iban siguiendo los movimientos de una de las ovejas, yendo de un sitio a otro. El viejo volvi a silbar. Pero esta vez el que acudi fue otro perro. E ra otra clase de silbido que le llam aba a l. al parecer. El perro era ms joven y no tena la agilidad del otro. Intent saltar la valla pero aunque logr hacer pasar las patas de delante sin tropiezo, las patas traseras chocaron con el tronco superior de la valla dando un ruido seco. No por ello se par el perro. Se apoy y se di empuje con las dos patas traseras y salt dentro del redil. Las ovejas se dieron cuenta y empezaron a moverse en direccin al pastor. Este perro las azuzaba con sus ladridos. Al poco rato se oy otro silbido y el perro ces sus correteos y se dirigi hacia el pastor, acercndole su 12

hocico. El pastor le pas la mano por la cabeza, le dijo unas palabras de aprobacin, y el perro salt hacia la perrera. Pero un nuevo silbido del pastor volvi a lla marle para que fuera a buscar una oveja que se haba quedado rezagada en un redil adyacente. Fue el perro all y la encamin ju n to a las otras. Volv luego mi atencin al rebao. Ya estaban otra vez en marcha, cada una con la cabeza pegada a la cola de la que tena delante, siguiendo a la oveja cabecilla. Hubo un nuevo silbido que tendra que ser diferente porque apareci un tercer perro, cuyo mtodo de operar era tambin diferente. Este se dirigi directam ente a las ovejas que iban a la cabeza y empez a ladrarles y amenazarlas con mordiscos. Estas ovejas a toda prisa se volvieron hacia el pastor, con lo que las otras fueron siguindolas sin vacilacin. Este viejo escocs tena las cosas bien organizadas. En cuestin de m inutos poda poner en m archa o parar o hacer cam biar de un lugar a otro a centenares de ovejas, segn quisiera. El pastor conoca bien a sus perros y lo que podan hacer, y los usaba sacando de ellos el mximo beneficio. Esto me ense algo acerca de la administracin de una iglesia local o parroquia. Isaas dice: Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cul se apart por su camino... (53:6). No es muy halagador ser com parado a una oveja. Las ove jas son bobas, dscolas y antojadizas. Es por esto que necesitan un pastor. Slo el pastor y sus ayudantes, tan eficientes, eran capaces de m antener junto al rebao en el prado en que deban pastar. Las ovejas eran incapa ces de seguir la direccin conveniente por su cuenta. El viejo pastor no habra podido hacer todo el trab a jo solo. Este rebao estaba constituido por ms de siete mil ovejas. Pero, los perros tam bin necesitaban un pastor. Los perros no podan entrenarse ellos mismos ni saban como cuidar el rebao. 13

A los animales se les haba entrenado para que condujeran a las ovejas al pastor, para que ste pudiera m inistrar a sus necesidades. Las ovejas permanecan quietas y en calma mientras el pastor hablaba con el rebao. El pastor lo haca; iba pasando la mano por la cabeza de una, mirando a la otra. Entretanto las ovejas estaban alerta y escuchaban. Pero, a los pocos minutos de haber parado ya estaban inquietas y empezaban a dispersarse.
El Seor es mi pastor.

Cuando David estaba guardando ovejas en las coli nas de Palestina, hace muchos aos, al parecer, apren di una leccin similar. Se di cuenta de cuanto nos parecemos a las ovejas. Descubri tambin que haba alguien que le guardaba a l, cuidando con todo detalle de su bienestar. Dios era quien cuidaba de l, de la misma m anera que l, David, cuidaba el rebao. David exclam: Jehov es mi pastor... (Salmo 23:1). David estaba hablando como una de las ovejas de Dios. Verdaderam ente estaba hablando a todo hijo de Dios. Jesucristo es nuestro pastor, y necesitamos que El nos pastoree. Si le dejamos y vamos andando por nues tra cuenta, al hacerlo tam bin corremos el riesgo co rrespondiente. Los nombres que se dan a Dios en la Escritura todos revelan a Dios como alguien que provee para nuestras necesidades. Cuando Dios dijo a Moiss en la zarza ardiendo que su nom bre era Yo soy el que soy, lo que le deca en realidad era: Sea lo que sea que tu necesites que Yo sea para t, lo ser. A travs de todo el Antiguo Testamento Dios aparece a los hombres en momentos de necesidad y les revela que El es exacta mente lo que ellos necesitan. Este proceso de revelarse
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culmina en la persona de Jess, cuyo nombre significa Dios es mi salvacin. Jehova-raah significa el Seor es mi pastor. David saba, por el hecho de cuidar ovejas de un modo literal, y por haber observado lo fcilmente que se descarran, que necesitamos que nos cuiden. Necesitamos que Dios sea para nosotros lo que un pastor es para sus ovejas: gua, protector, proveedor, amigo, corrector. David es taba expresando la profunda seguridad del cuidado per sonal propio, cuando comprendi que l tena tambin un pastor. Tena a alguien que estaba preocupndose de l y era capaz de guiarle. Como sabemos, Jess es el Buen Pastor. Marcos nos dice: Y vi una gran m ultitud, y tuvo compasin de ellos, porque eran como ovejas que no tienen pastor, y comenz a ensearles muchas cosas (6:34). Las ense anzas de Jess eran alimento para sus almas. Pero, cuando la muchedum bre empez a tener ham bre de carcter fsico, empez a entrenar a sus futuros suceso res a pastorear dicindoles que les distribuyeran panes y pescado. Y, en la iglesia primitiva, los pastores empeza ron su entrenam iento sirviendo a las mesas (Hechos 6:1-7). Jess saba que las ovejas se esparciran, como h a ban hecho las de Juan el Bautista, si no las preparaba para su propia muerte violenta que se acercaba. El iba a morir, aunque no estara ausente de ellos durante mucho tiempo. Pero, saba que, siendo ovejas, se ofen deran. tropezaran a causa de ello: Todos sufriris tropiezo, pues est escrito: Herir al pastor, y se dis persarn las ovejas. Pero despus de que haya sido resucitado, ir delante de vosotros a Galilea. (Marcos 14:27-28). Pedro insisti que esto no le ocurrira a l. El sera leal hasta la muerte. Pero, como las otras ovejas, cuan do el pastor fue atacado, Pedro sufri tropiezo y se descarri. 15

Dios nos comprende. Nos hizo de la m anera que somos, con la necesidad de ser pastoreados. Esto es parte de la m anera en que nos ha hecho capaces de responder a El. Jess saba que despus de su ascensin al cielo las ovejas volveran a desparram arse. Su minis terio invisible no sera suficiente; las ovejas necesitaban a alguien que las cuidara. Por esta razn instituy un ministerio continuado entre su pueblo, una prolonga cin de su propio pastoreo.
Jess dio Pastores

El ministerio de pastoreo de Jess en el momento presente se realiza por medio de hombres de carne y hueso como yo. Yo soy un pastor -en realidad un ayu dante de pastor. Cristo es el G ran Pastor, y yo trabajo con l y para El. Los pastores de una iglesia reciben el mismo nombre que los pastores de rebaos. Este nom bre nos sirve pues muy bien para indicar a aquellas personas que han sido llam adas y separadas por e! Seor para ju n tar a las ovejas de Dios en un redil, y cuidar este rebao. Cuando Jess ascendi al cielo, envi al Santo Esp ritu para que m orara en nosotros, su pueblo. Este ad venimiento del Espritu Santo aadi una nueva dimen sin a la vida hum ana. Pero, en adicin al don del Espritu Santo (Hechos 2:38) a cada creyente, Cristo dio adems hombres y mujeres con dones p ara cuidar de las ovejas: Unos, los apstoles; otros, los profetas; otros, los evangelistas; y otros, los pastores y maestros. (Efesios 4:11). Esto no significa slo que Dios di a algunos el don del apostolado, sino que a algunos los hizo apstoles. Todos pueden profetizar y muchos tienen el don de profeca, pero algunas personas son ellas mismas profe tas. Cuando Dios di pastores a sus ovejas, les di 16

hombres y mujeres que eran pastores. Tenan las cuali dades necesarias para serlo. Al dar a algunas personas como don a sus ovejas, Jess se estaba dando a s mismo. En Hebreos 3:1, leemos que Jess es llamado: Apstol y Sumo Sacerdo te de nuestra profesin. Como Apstol, El es el gran Fundador de la iglesia y su Edificador. Y El era el gran profeta del cual habla Moiss en Deuteronomio 18:15. El Seor hablara por medio de El a su pueblo y les m andara que oyeran sus palabras. Adems. Jess era el Evangelista de Dios. Jess dice: El Espritu del Seor est sobre m, por lo cual me ungi para predicar el evangelio a los pobres. Me ha enviado para sanar a los quebrantados de corazn, a proclamar liberacin a los cautivos, y recuperacin de la vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimi dos. a proclam ar un ao favorable al Seor (Lucas 4:18-19). Nicodemo, un hom bre im portante entre los judos, le dijo a Jess: Rab, sabemos que has venido de Dios como maestro... (Juan 3:2). La enseanza de Jess era diferente de la de sus contemporneos en que: les enseaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas (M ateo 7:29), que slo repetan las tradiciones de los hombres. Finalmente. Jess se identific como pastor en Juan 10. Aqu mostr el contraste entre el buen pastor que pone su vida por las ovejas y el asalariado que huye al acercarse el lobo. Jess era y es nuestro apstol, profeta, evangelista, pastor y maestro. Y El ha enviado a personas dotadas a Su iglesia para m inistrar en cada una de estas maneras. Siempre las ha habido en la iglesia y continuaran en ella hasta que hayamos alcanzado m adurez en Cristo.

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II
Jess como Obispo

Jesucristo es un pastor. Es corno un Pastor de los pastores. En Jess se manifiesta todo lo que un pastor puede llegar a ser. El vino a buscar las ovejas perdidas v entrenar a los pastores para que perpetuaran su mi nisterio. Vino para dem ostrar lo que debe ser un pas tor. Hay cuatro referencias en el Nuevo Testam ento que presentan cuatro aspectos diferentes del pastoreo de Cristo. Las cuatro son esenciales para el bienestar de las ovejas. (1) Es el Buen Pastor que da su vida por las ovejas (Juan 10:11). (2) Es el Gran Pastor que fue a la muerte y se levant de los muertos, para cuidar de sus ovejas (Hebreos 13:20-21). (3) Es el Pastor y Obispo o guardin de nuestras almas, el nico que puede restaurarnos y hacer nos verdaderas ovejas del Padre ( I a Pedro 2:2425). 19

(4) Es el Pastor Principal, a quien los pastores ayudantes deben dar cuenta ( I a Pedro 5:1-4). Estos cuatro elementos esenciales del ministerio de pastoreo de Cristo pueden resumirse en las palabras: redencin, resurreccin, restauracin y recompensa. Son ejercidos por el Hijo de Dios por medio del Espritu Santo y de hombres calificados.
El Buen Pastor

Un pastor autntico difiere de uno que simplemente cuida las ovejas, en que tiene su corazn en el rebao. Lo es todo para las ovejas: en el se origina todo: agua, alimento, proteccin, salud, am istad, todo! Y las ove jas expresan su amor y aprecio creciente a l por medio de su dependencia, confianza y seguimiento. El buen pastor pondr su vida por las ovejas si es necesario. Muchas personas se ponen primero a s mis mos pero el buen pastor pone prim ero a las ovejas. F.B. Meyer escribi lo siguiente acerca de Jess: Jess tiene el corazn de un pastor, que late con am or puro y generoso, que no considera el precio de su sangre demasiado elevado p a ra pagarlo como rescate. Tiene el ojo del pastor, que abarca a todo el rebao, y que echa de menos a una sola oveja que se ha descarriado por la m ontaa, y sufre ahora en la noche inclemente! Tiene la fidelidad del pastor, que nunca falla ni olvida, que no nos deja sin consuelo, ni huye al acercarse el lobo. Tiene la fuerza del pastor, que nos puede librar de las m andbulas del len, o de la garra del oso. Tiene la ternura del pastor; no hay cordero dbil al que se niegue a llevar en sus brazos; ni santo tan dbil a quien no quiera conducir con cuidado, ni alma tan 20

decada a la que no d desanso. (El Salmo del Pastor, p.22). Jess revel su corazn de pastor en la plegaria ntim a que pronunci inm ediatam ente antes de ser de tenido y llevado al juicio y a la ejecucin. Yo ruego por ellos; no ruego por el mundo sino por los que me diste; porque tuyos son, y todo lo mo es tuyo, y lo tuyo mo y he sido glorificado en ellos. Y ya no estoy en el m un do; mas stos estn en el mundo, y yo voy a t. Padre santo, a los que me has dado, gur dalos en tu nommre, para que sean uno, as como nosotros. Cuando estaba con ellos en el mundo, y yo los guardaba en tu nombre; y a los que me diste, los guard, y ninguno de ellos se perdi... (Juan 17:9-12). Las ovejas no se m antienen juntas de modo natural. Tienen tendencia a vagar y dispersarse. Una vez separa das del rebao y ms all de la distancia de la que pueden or el pastor, es muy difcil, si no imposible, que puedan encontrar el camino de regreso. Las ovejas no seguirn juntas a menos que haya un pastor que las vigile cuidadosamente, l y sus perros. Unidad sin un pastor? Imposible! La naturaleza de las ovejas exige un pastor. Pero, Jess or para que hubiera ms que protec cin y unidad. Sus ovejas necesitan crecer a su seme janza, tambin. No son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. Santifcalos en tu verdad; tu palabra es verdad. Como t me enviaste al mundo, as yo los he enviado al mundo. Y por ellos yo me santifico a m mismo, para que tam bin ellos estn santificados en la verdad. (Juan 17:16-19). 21

Cmo se van a desarrollar sus ovejas? Slo por medio de su constante direccin personal. El pastor debe dedicarse por entero a ellas: su tiempo, su perso nalidad, su poder e influencia, incluso sus objetivos personales, para alim entar a las ovejas. El pastoreo exi ge esta clase de consagracin. No era raro que un pastor diera su vida, o por lo menos la arriesgara se riamente, para la seguridad de sus ovejas. David hizo frente a un oso y a un len para salvar a su rebao.
El Gran Pastor.

El Padre contest la oracin del Buen Pastor h a cindole el G ran Pastor. La resurreccin y ascensin de Cristo hicieron posible que El ayudara a m adurar a su pueblo. Leemos: Y el Dios de paz que resucit de los muertos a nuestro Seor Jesucristo, el gran pastor de las ovejas, en virtud de la sangre del pacto eterno, os haga aptos en toda obra buena para me hagis su voluntad, haciendo l en vosotros lo que es agradable delante de l por medio de Jesucristo: al cul sea la gloria por los siglos de los siglos. Amn. (Hebreos 13:
20 - 21) .

H asta que Jess sufri y muri por nuestra reden cin, su ministerio era limitado. Realiz milagros cuan do estaba presente en el m undo personalmente, y a veces envi palabra de curacin a una cierta distancia, por medio de la fe. Pero su influencia estaba limitada de modo prim ario a los que podan verle y oirle. Su cuerpo era hum ano, como el nuestro, con las mismas limitaciones fsicas. Su poder estaba en sus palabras. Dios no quera que su presencia quedara confinada para siempre a la de un cuerpo hum ano, como no 22

quera que perm aneciera encerrada en la pequea caja que la Biblia denomina el arca del pacto. El corazn de Dios, rebosando de am or es demasiado grande: debe alcanzar a todos. Jess tena que regresar sin las limita ciones hum anas. Esto fue lo que hizo, una vez se hubo cumplido el propsito de su Encam acin. Jess regres en la persona del Espritu Santo. Es por esto que Jess dijo a sus discpulos que era mejor para ellos que se fuera; su ascensin al Padre abrira una nueva dimen sin a su intim idad. Pero yo os digo la verdad: os conviene que yo me vaya, porque si no me fuese, el Conso lador no vendra a vosotros; mas si me voy, os lo enviar. (Juan 16:7). El Consolador no era un sustituto para calmar a sus desolados discpulos; era el Paracleto, el cual hara la presencia de Jess disponible a cada uno de ellos. El Espritu Santo era otro Consolador -exactamente co mo Jess. El Espritu del Pastor regresara a las ovejas y permanecera en ellas. Esto es lo que Jess les dice a sus discpulos, al prepararlos para esta transicin. Les corrobor para que no se consideraran abandonados (Juan 14:16-18). Antes de ser traspasado a la gloria, Jess poda slo ejercer su influencia desde el exterior, pero mediante la venida del Espritu Santo, ha conseguido acceso en el recinto ms ntimo de la personalidad hum ana. Pudo a partir de entonces cam biar a las personas desde dentro. La redencin nos trajo algo ms que la salvacin de la ira de Dios; nos hizo posible un cambio bsico del carcter por medio de la obra interior del Santo Espri tu. Jess puede vigilar personalmente a cada una de las ovejas desde el interior. 23

Pastor Obispo

Jess llev las iniquidades de la raza hum ana en la cruz, pagando la pena total por ellas. Despus de ello pudo penetrar en la profundidad de la persona para efectuar un cambio perm anente y quitar la raz de nuestra voluntariedad. Quien llev el mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, muriendo a los pecados, vivamos para la ju s ticia; y por cuya herida fuisteis sanados. Por que rais como ovejas descarriadas, pero aho ra os habis vuelto al Pastor y Obispo de vuestras almas. ( I a .Pedro 2:24-25).

La obra de conversin es continuada por los pasto res. Esto significa que no basta simplemente llevar a las personas ante el altar y presentarlas al Salvador que las limpie de sus pecados y les perm ita empezar otra vez. La verdadera obra de pastor empieza tan pronto como han nacido las ovejas. La palabra obispo hace nfasis sobre la responsa bilidad que tiene el pastor de vigilar a las ovejas. Pro cede del griego episkopos , que quiere decir superin tendente, inspector, guardin. Esta vigilancia espiri tual es una grave responsabilidad. Al criar al cordero, para que llegue a ser una oveja o un cam ero, el pastor debe atender a cada fase de su desarrollo. Pedro describe a las ovejas antes de regresar al pastor u obispo como habindose descarriado. El vo cablo griego implica que haban sido vctimas de un engao. Se las haba descarriado. Al carecer del cuida do de Jess o sus pastores ayudantes, estas ovejas h a ban sigo engaadas, seducidas, se les haba hecho
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errar. El adversario haba trabajado para crearse un rebao propio. Los pastores autnticos deben ensear a sus ovejas a seguir slo la voz del verdadero Pastor. Esto puede requerir mucho tiempo y energa, dependiendo de cuan to dao han recibido estas ovejas como resultado de sus experiencias previas. Pero una cosa es cierta: todas las ovejas se han descarriado y necesitan ser restauradas. (Isaas 53:6).
El Pastor Principal

Los pastores no son propietarios del rebao que conducen. Son mayordomos del Pastor principal. El mayordomo cuida la propiedad de otro y tiene que darle cuenta detallada de su administracin. Como los pastores ayudantes son responsables ante Jesucristo por su mayordoma se les puede confiar las almas con segu ridad. Si no tuvieran que dar cuenta habra razn para recelarse de ellos. Nuestra seguridad depende de su integridad personal, aunque bajo el ojo vigilante de Cristo. Cuanta mayor responsabilidad Dios nos da, ms requerir de nosotros. Los ayudantes seremos juzgados ms severamente que la oveja corriente. Santiago ad vierte: No os hagis maestros muchos de vosotros, sa biendo que recibiremos un juicio ms severo (Santiago 3:1). El poder es corruptor. Hay grandes lderes en todas las pocas que se han destruido a s mismos y a sus seguidores, porque se han embriagado con el vino de su poder. Los pastores ayudantes estn sujetos a la misma tentacin, pero, el hecho que tengan que dar cuenta al Pastor principal es un freno que los constrie. Pedro lo expresa de esta m anera: 25

Ruego a los ancianos que estn entre voso tros, yo anciano tam bin como ellos, y testi gos de los padecimientos de Cristo, que soy tambin participante de la gloria que ha de ser revelada; pastoread la grey de Dios que est entre vosotros, cuidando de ella, no for zados, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con nimo pronto; ni como teniendo seoro sobre los que estn a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey. Y cuando aparezca el Prncipe de los pastores, recibiris la corona incorruptible de gloria. ( I a. Pedro, 5:1-4).

Pedro saba que es de mayor atractivo el construir para uno mismo que el ser un mayordomo. Es ms natural el usar las relaciones que tenemos para prove cho propio que para alim entar a los otros. Todos de seamos atencin y aplauso -la emocin de saber que los dems nos tienen en gran consideracin. Y quin es que en un momento y otro no desea poseer m s dinero? Vamos a caer por estos derroteros a menos que se nos ataje desde el exterior. Pero no hay nada en la tierra capaz de doblar y poner coto a nuestra perversidad hum ana; se necesita la actividad del mismo Prncipe de los Pastores. El apstol Pablo dijo:

... por lo cual tam bin anhelamos, o ausen tes o presentes, serle agradables. Porque to dos nosotros debemos comparecer ante el tri bunal de Cristo, para que cada cual recoja segn lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo. Conociendo, 26

pues, el tem or del Seor, persuadimos a los hombres; pero a Dios le es manifiesto lo que somos; y espero que tambin lo sea a vuestras conciencias. (29. Cor. 5:9-11).

El cordero ms indefenso est seguro en los brazos del pastor que sabe que l mismo es transparente ante los ojos del Prncipe de los Pastores. Estas cuatro facetas del pastoreo deberan ser m ani fiestas en la iglesia. Los buenos pastores ponen su vida por el rebao. Cooperan con el Espritu Santo para efectuar cambios en la vida interior de la gente y en sus relaciones. Restauran y educan a su grey hasta que las ovejas estn satisfechas de permanecer en el redil y seguir al Pastor y Obispo por todas partes. Sus tratos con el pueblo de Dios son a conciencia, porque el Prncipe de los Pastores va a juzgar su mayordoma.

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III
La Fuente de toda autoridad

En la carta de Pablo a los Efesios vemos a la iglesia como la plenitud de Cristo (captulo I), el nuevo hom bre (2:11-18), el templo de Dios. (2:19-22), la fami lia de Dios (captulo III), en unin con Cristo (cap tulo IV). como esposa de Cristo (captulo V), y como el ejrcito de Dios (captulo VI). Estos siete cuadros, tan im portantes, dicen todos lo mismo respecto a la iglesia. Dicen que Cristo est tan ntimamente unido a su pueblo que El est en realidad presente y activo en su iglesia sobre la tierra. Cristo mismo es la fuente de la vida y el poder de la iglesia. Su propia presencia activa todo lo que se realiza. No es un propietario ausente y lejano, que dirije las cosas desde otra parte. Est activo, presente como Cabeza del Cuerpo. El y su pueblo son uno, como or El para que fueran (Juan 17). Todava sigue siendo el Pastor de los pastores y del rebao. Cristo pas a ser la Cabeza de la Iglesia cuando su Ascensin. El haba descendido primero para eliminar 29

toda oposicin a su autoridad suprema. Luego fue le vantado de los muertos y declarado Hijo de Dios (Rom. 1:4). Pero estos sucesos no tuvieron cumplimiento hasta que Cristo ascensi a la diestra del Padre -en su lugar de autoridad total. Este reinado es evidente ahora slo en los que creen en El. Pero un da, todas las naciones, tribus y lenguas doblarn la rodilla ante El. Entretanto el G ran Pastor est en medio de aquellos a los que ha llamado del mundo para ser sus ovejas. En su redil, la iglesia, podemos esperar ver su liderazgo permanente.
Un Pacto con el Pastor Rey

La exaltacin de Cristo cumpli la promesa de Dios a David, el antiguo rey que haba sido pastor. El da de Pentecosts, Pedro, explic la resurreccin y ascensin en trminos del Salmo 110, un salmo de David. En el prim er sermn que tenemos registrado de Pablo encon tramos una relacin plenam ente desarrollada entre el pacto de Dios con David y la exaltacin de Cristo: Y en cuanto a que le levant de los muertos para nunca ms volver a corrupcin, lo dijo as: Os dar las misericordiosas y fieles pro mesas hechas a David. Por eso dice tam bin en otro salmo: No perm itirs que tu Santo vea corrupcin. (Hechos 13:34-35).

Qu son las misericordiosas y fieles promesas he chas a David? Se refieren al juram ento inquebrantable que hizo Dios a David. No olvidar mi pacto, ni m u dar lo que ha salido de mis labios. Una vez por todas he jurado por mi santidad, y no mentir a David. Su descendencia durar para siempre, y su trono como el sol delante de m. (Salmo 89:34-36). 30

El rey David quera edificar un templo para el Se or. David era un hom bre de guerra: no estaba equipa do para construir un templo. Dios escogi para ello a Salomn, el hijo de David, el cul edifico realmente el templo. Dios di a David la pauta, pero el templo fue llamado templo de Salomn. Pero, fue el descendiente ms lejano de David, Jesu cristo, quin construira el templo espiritual: la iglesia. El deseo de David de edificar un templo material habla ba de la mayor gloria futura, un templo espiritual, una habitacin para alabanza en las vidas del pueblo rendi do a El. (Efesios 2:19-22). David quera construir una casa para Dios, pero el propsito de Dios era construir una casa para David. La palabra casa en este caso significaba una dinasta perdurable, una lnea que no tendra fin, mediante los descendientes de David. Dios envi el profeta Natn para especificar los trminos de este Pacto. As ha dicho Jehov de los ejrcitos: Yo te tom del redil, de detrs de las ovejas, p ara que fueses prncipe sobre mi pueblo de Israel ( I a. Cron. 17:7). Dios y David eran pastores los dos. Saban como cuidar el rebao. El pacto de David contena cuatro provisiones bsi cas y una sola condicin. Dios prometi dar a David: (1) una casa -posteridad; (2) un trono -autoridad; (3) un reinado -una esfera de gobierno; y (4) miseri cordias permanentes -continuidad. Pero si alguien de la simiente de David se rebelara, Dios le castigara. Sin embargo este fallo no poda anular el pacto, y este pacto fue finalmente cumplido en Cristo, el hijo de David (Lucas 20:41-44), etc. Viviendo Cristo para siem pre, El pas a ser las misericordias seguras a David. Estas misericordias firmes significan que nosotros, como ovejas, no seremos nunca dejados sin direccin. Isaas profetiz: Inclinad vuestro odo, y venid a m; od, y vivir vuestra alma; y har con vosotros un pacto eterno, las misericordiosas y firmes promesas hechas a 31

David. He aqu que yo lo di por testigo a los pueblos, por jefe y por caudillo a las gentes. (Isaas 55:3-4). Este pacto fue confirmado a M ara cuando el ngel le entreg su mensaje: Mira, concebirs en tu seno y dars a luz un hijo, y llam ars su nombre Jess. Este ser.grande y ser llam ada Hijo del Altsimo. El Seor Dios le dar el trono de su padre David y reinar sobre la casa de Jacob para siempre; y su reino no tendr fin. (Lucas 1:31-33). El reino de Jess no es exterior y visible, pero ha empezado ya en los corazones de aquellos que han rendido su voluntad a su seoro. Pedro indic los pasos esenciales para entrar en las esferas del reinado de Cristo: Arrepentios, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo. (Hechos 2:38). Cristo nos une a El espiritualm ente y a los otros que tambin acuden a El. Pasamos a ser un miembro en particular de Su Cuerpo. El juntarnos a la iglesia significa que pasamos a ser un participante activo del poder de la ascensin y gobierno presente de Cristo. Pero, uno no puede hacerse l mismo un seguidor; debe ser atrado, perdonado y cambiado por la obra sobera na del Espritu Santo. Debe ser aadido a la iglesia (Hechos 2:41-47, etc). Pasamos a ser la herencia de Dios cuando nos convertimos en ovejas que se someten a un pastor y permanecen en el redil. Los rediles locales son formados a causa de la obra del Espritu, que levanta lderes que renen a las ove jas. Los que viven aislados, separados, solitarios, pronto se sienten atrados a unirse a un grupo, porque en l sienten que hallan liderazgo, gua, el don del Espritu o carisma de gua. Pasamos a estar unificados bajo un lder.

32

IV
De modo que quiere ser un Pastor?

Hay m ucha gente que han asistido a una iglesia toda su vida sin saber realmente lo que es un pastor. Han llamado pastor a un hom bre o una mujer sin entender bien el lugar especial que este ministro local debera tener en sus vidas. Un pastor de ganado se distingue de todos los otros obreros del campo a causa de la naturaleza de su trab a jo. De la misma m anera el pastor de una iglesia se distingue de los apstoles, profetas, evangelistas y maes tros (vase Efesios 4:11) por lo que hace y cmo lo hace. Podemos observar las siguientes cuatro im portan tes diferencias: 1. El pastor es responsable de un rebao particular. 2. Establece relaciones en que se implica un contac to personal con individuos. 3. Raramente desarrolla una reputacin como espe cialista, sino que se limita a s mismo a los asun tos locales. 33

David. He aqu que yo lo di por testigo a los pueblos, por jefe y por caudillo a las gentes. (Isaas 55:3-4). Este pacto fue confirmado a M ara cuando el ngel le entreg su mensaje: Mira, concebirs en tu seno y dars a luz un hijo, y llam ars su nombre Jess. Este ser, grande y ser llamada Hijo del Altsimo. El Seor Dios le dar el trono de su padre David y reinar sobre la casa de Jacob para siempre; y su reino no tendr fin. (Lucas 1:31-33). El reino de Jess no es exterior y visible, pero ha empezado ya en los corazones de aquellos que han rendido su voluntad a su seoro. Pedro indic los pasos esenciales para entrar en las esferas del reinado de Cristo: Arrepentios, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo. (Hechos 2:38). Cristo nos une a El espiritualmente y a los otros que tambin acuden a El. Pasamos a ser un miembro en particular de Su Cuerpo. El juntarnos a la iglesia significa que pasamos a ser un participante activo del poder de la ascensin y gobierno presente de Cristo. Pero, uno no puede hacerse l mismo un seguidor; debe ser atrado, perdonado y cam biado por la obra sobera na del Espritu Santo. Debe ser aadido a la iglesia (Hechos 2:41-47, etc). Pasamos a ser la herencia de Dios cuando nos convertimos en ovejas que se someten a un pastor y permanecen en el redil. Los rediles locales son formados a causa de la obra del Espritu, que levanta lderes que renen a las ove jas. Los que viven aislados, separados, solitarios, pronto se sienten atrados a unirse a un grupo, porque en l sienten que hallan liderazgo, gua, el don del Espritu o carisma de gua. Pasamos a estar unificados bajo un lder.

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IV
De modo que quiere ser un Pastor?

Hay mucha gente que han asistido a una iglesia toda su vida sin saber realmente lo que es un pastor. Han llamado pastor a un hom bre o una mujer sin entender bien el lugar especial que este ministro local debera tener en sus vidas. Un pastor de ganado se distingue de todos los otros obreros del campo a causa de la naturaleza de su trab a jo. De la misma m anera el pastor de una iglesia se distingue de los apstoles, profetas, evangelistas y maes tros (vase Efesios 4:11) por lo que hace y cmo lo hace. Podemos observar las siguientes cuatro im portan tes diferencias: 1. El pastor es responsable de un rebao particular. 2. Establece relaciones en que se implica un contac to personal con individuos. 3. Raramente desarrolla una reputacin como espe cialista, sino que se limita a s mismo a los asun tos locales. 33

4. Cuida de que sus ovejas alcancen madurez y esta es la recompensa principal de su vida.
Responsabilidad respecto a La Grey

Dios da el pastor a las peronas a las cuales este pastor sirve. Tanto el ser un pastor como el ser una oveja del rebao implica responsabilidad. Es una rela cin m utua. Si Vd. pertenece a una iglesia local no slo pertenece a Dios sino tambin al resto de las ovejas de esta grey. El pastor tiene la responsabilidad de ser como el cabeza de una familia para su grey. Yo soy marido y padre. Como adulto tengo la capacidad de hacer lo que quiero hacer. Si me levanto m aana por la m aana y quiero ir a Arizona, tendra que poder hacer las male tas e ir. No sera esto magnfico? Pero, no puedo. No vivo slo para m mismo. Debo hacer mis decisiones en trminos de las necesidades de los otros que forman parte de mi vida: mi esposa y mis hijos. He sido llamado por Dios para ser un pastor. Esto implica responsabilidad que me atan como las que ten go respecto a mi propia familia. No puedo irme y abandonar a mis ovejas, como no puedo dejar a mi esposa. Por ms atractiva que pueda parecerme la idea de irme a Arizona mis compromisos con las ovejas de la grey me lo impiden. Por desgracia, muchos pastores no consideran estos puntos cuidadosamente cuando sospesan las oportuni dades para su mejoramiento personal. Se consideran simplemente libres para ir a cualquier parte y hacer cualquier cosa que sea ventajosa para ellos. No creo que un pastor puede dejar su redil simple mente diciendo que Dios se lo ha dicho bajito al odo. Hemos visto demasiados casos as. El pueblo de Dios no debe ser abandonado para que lo arrebaten los lobos. Si es necesario un cambio de liderazgo el rebao debe 34

ser dejado al cuidado de un sucesor que conozca y cuide las ovejas. Israel hubiera sido presa de pnico si el caudillaje hubiera sido transferido de Moiss a Josu sin que el pueblo hubiera tenido ocasin de conocer al nuevo lder. El pueblo conoca a Josu, sus dones, su temperam ento, su amor hacia ellos. Y Moiss no se levant un sbado por la m aana y anunci su dimisin al pueblo como un mazazo. Con antelacin a la transfe rencia de autoridad Moiss haba puesto sus manos sobre Josu en presencia de los ancianos y de toda la congregacin. No hay necesidad de ir muy lejos en nuestro pas para descubrir iglesias que no tienen cuidado pastoral adecuado. Hay literalmente millares de plpitos vacos, y las ovejas, o bien van dando vueltas ham brientas o estn desparram adas, porque un pastor local que les serva antes, las abandon sin que hubiera un sucesor apropiado. Ahora carecen de una supervisin genuna. No es de m aravillar que en tantas localidades las con gregaciones sean dbiles y desfallecientes, si no son ya muertas.
Relacin con personas reales

De la misma m anera que un pastor conoce a cada oveja por su nombre, un pastor conoce a cada uno de sus miembros. Nadie es simplemente un nombre, o un apretn de manos, o un nmero en las ofrendas. Cada persona tiene una cara, una personalidad, y un lugar especial en su corazn. La iglesia que pastoreo es grande y a veces algunas personas me preguntan: Cmo puede Vd. conocer los nombres de 3.000 miembros? Pero, yo tengo una res puesta simple: Estoy metido con esta gente todo el da. Los veo en la iglesia. Los miro cuando se acercan al altar para recibir la gracia divina. Los veo entrar en las aguas del 35

bautism o. Oigo sus radiantes testimonios de como des cubren la realidad del bautism o del Espritu Santo. Me siento con ellos en sus mesas. Hablo con sus hijos. Hago la presentacin de los recin nacidos. Los caso. Los entierro. Los ayudo incluso a hacer el presu puesto fam iliar cuando las cosas van cuesta arriba. No se term ina nunca. Esto es lo que significa apacentar las ovejas. A semejanza del mdico de familia, el pastor sirve a todos en la familia. Los especialistas pueden hacer milagros curativos que el antiguo mdico de familia nunca haba soado, pero son impersonales. Nunca conocen a la gente como personas, sino como sistema circulatorio, o un par de ojos, o intestino delgado, etc. Pero, nosotros todava necesitamos el contacto del antiguo mdico de cabecera. El sabe a quin referirnos si necesitamos un especialista. De modo similar el pastor puede referir a una de sus ovejas a un especialista en curacin, consejo, liberacin, segn sea el rea en que necesite ayuda. Al hacerlo no renuncia a su inters personal. Averigua el resultado. Cmo resolvi Dios la necesidad? El pastor conoce personalmente el ministerio de aquel a quin nos enva. Por encima de todo, el trm ino pastor implica rela cin. Cuando me llaman pastor yo reconozco una relacin, una relacin viva y creciente. No tengo esta clase de relacin con toda la familia de Dios. Los rebaos de Alemania no me conocen. Ni los de Francia. Ni an los de la ciudad de Cleveland, mucho ms cerca, me conocen. Pero en el Templo Misionero de Bethesda, los que vienen al servicio son mis ovejas, y yo debo trabajar con ellos cuidadosam en te. Esto no significa que empiezo a considerarme como un Pastor Principal. No me enseoreo de los que son la herencia de Dios. Pero significa que mi relacin y res ponsabilidad hacia esta gente es nica. Como predicadores, los que somos pastores, pronto 36

nos damos cuenta que recibimos ms honor cuando no estamos en nuestra propia congregacin. Podemos con tar historias ya usadas y nadie lo sabe; usar ilustracio nes pasadas sin que nos abucheen, y com binar un ser mn de otros sermones si creemos que haban resultado satisfactorios. Es mucho ms fcil que se nos elogie y an adule. Pero cuando volvemos a casa no hay un desfile y una banda que lo celebra. A mi me gustan los cumplimientos como le gustan a cualquiera. De hecho me los trago. A travs de los aos un cierto nm ero de personas bienintencionadas me han dicho que mi ministerio es demasiado importante para confinarlo slo a una iglesia local. De momento me he dejado entusiasm ar por halagos tan zalameros. Pero no me dej sonsacar. Eran tonteras. El hecho de que les gusta a la gente orme cuando les visito en mis viajes a lo largo del pas no me confiere autom tica mente el don apostlico de viajar. El Seor me llam a ser pastor. Y si tengo una miaja de buen sentido, pastor quedar. El dinero es tambin un problem a. Lo que hago no debe hacerlo por am or al lucro. Si lo es, me vuelvo un asalariado y todo depende de cuanto me pagan. Las ovejas conocen de modo instintivo cuando ocurre esto. Si un pastor no tiene en el fondo de su corazn inters por sus ovejas es mejor que no sea pastor.
No por la reputacin o la fama

Una vez asist a una convencin en Indiana. D uran te los tres das que dur prediqu una vez. Haba un joven all que me vi tres veces. Cada vez que me vi, yo estaba comiendo. Me haba odo hablar slo una vez. Finalmente se me acerc y me dijo: Her mano Beall, podra hacerle una pregunta?. Sin duda, le contest. Qu hace Vd. como profesin? 37

Soy pastor, ministro. Ya s que es un ministro, pero qu ms hace? No hago nada ms; sto es todo. El joven abri los ojos asombrado. Quiere decir que. esto es todo lo que hace? Cmo ocupa el resto del tiempo? Para este joven un pastor es una persona que pre dica una vez en tres das y come el tiempo restante! Sin duda el joven creera que ser pastor era algo muy inte resante. Cun lejos se hallaba la verdad! Cun poco saba de la inmensa responsabilidad y la presin intensa que implica el cumplir esta vocacin fielmente! El pastorado no es un cargo que uno deba buscar por am or a s mismo. En los tiempo bblicos nadie deca que quera cuidar el rebao. Esta tarea era asig nada al hijo menor o a una de las hijas. Era una tarea humilde y no reconocida, de carcter rutinario. Da tras da el pastor tena que escuchar los incesantes balidos de las ovejas que estaban totalmente bajo su cuidado. Esto resultaba montono en el curso de los aos. No es muy diferente el pastorear personas. Moiss haba sido criado como un prncipe en Egip to. Tena educacin y prestigio. Pero cuando Dios le llam, abandon su posicin. Y Moiss se encontr pronto en una situacin muy diferente. En M adin no pudo hallar otra ocupacin que la de pastor. Esta profesin era considerada despreciable p a ra los egipcios. El suegro de Moiss, Jethro, le di a Moiss la tarea de apacentar su ganado en los andurria les del desierto, durante cuarenta largos aos. Cuando lleg para Moiss el momento de conducir a Israel para liberarlo de su servidumbre, su orgullo haba sido que brantado. Estaba preparado para hacerlo por amor a los otros, no con miras a su propio nombre y prestigio. El pastoreo era una ocupacin necesaria, ya que la mayor parte de la tierra no era adecuada para nada ms. Haba suficiente hierba para las ovejas, pero no 38

hubiera crecido all vegetacin ms exigente. Pero los que estaban a cargo del ganado no eran tenidos en muy gran estima. Cuando Samuel quera ungir rey a uno de los hijos de Jess, le cost bastante a Jess recordar que todava tena otro hijo, David, que estaba apacentando el ganado. Cuando Jess habl de s mismo como el Buen Pastor, se situ en una posicin muy humilde.

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V
El Pastor es ms que un predicador

El prim er oficio que se menciona en la Biblia des pus que el hombre fue expulsado del Jardn del Edn fue el de apacentar ovejas. El prim er pastor, Abel, nos da una excelente introduccin a lo que la Biblia tiene que decir acerca de los pastores, los de ganado y los otros. ... y Abel fue pasto de ovejas... (Gen. 4:2). La palabra hebrea que indica pastor es raah, y ocurre unas ochenta veces en el Antiguo Testamento. Su significado incluye no slo el de cuidado y atencin a las necesidades prcticas de las ovejas sino el de compaa personal, (ver Salmo 122:8). Es pastor no vigila las ovejas de un modo fro e impersonal. Guardamos algo porque lo apreciamos o porque, por otra razn, est cerca de nuestro corazn. Jess apacienta las ovejas de su Padre y procura no perder ninguna. Cada oveja es una posesin que no tiene pre cio. 41

Todo lo que el Padre me d, vendr a M; y al que a M viene de ningn modo le echar fuera. Porque he descendido del cielo que me envi. Y esta es la voluntad del Padre, que me envi; Que de todo lo que me ha dado, no pierda yo nada, sino que lo resucite en el ltimo da (Juan 6:37-39).

El compromiso es serio: no perder nada. Pero, notemos que Jess no estaba diciendo esto sobre los de la m uchedum bre que le seguan, sino sobre un grupo selecto, los que el Padre le haba dado para que guar dara como ovejas. Estas personas en particular seran llamadas aparte del mundo y personalmente acudiran a El; le escogeran a El como a alguien especial y le perm itiran que fuera im portante en sus vidas. Desa rrollaran una relacin especial con El como su pastor, y esta relacin los guardara. El pastor no puede ni pensar en perder alguna de sus ovejas. Como en la parbola fam iliar (Lucas 15:3-7, Mateo, 18:12-24), el pastor dejar las noventa y nueve seguras en el redil y saldr desafiando la intemperie en busca de la que no ha regresado. Cada individuo es importante pra l. No se preocupa de los nmeros. Puede que sea una iglesia grande la suya, pero si la querida herm ana Fulana no va bien, el pastor se preocupa. Va a buscarla y trata de resolver las dificul tades. No podemos guardar algo hasta que lo hemos recibido. El padre le di a Jess hombres y mujeres que le buscaran y se sometieran a su cuidado. Pero El, a su vez, tena que recibirlos. Antes de que una oveja con sienta en que un pastor la cuide tiene que recibir la garanta de que va a ser aceptada. 42

Todos tememos ser rechazados. Algunos hemos sido heridos profundam ente por alguna relacin que hemos tenido, especialmente los que tienen autoridad en algu na forma, como padres, maestros y patrones. Estas heridas pueden sanar slo por medio de una relacin positiva y duradera. El ser guardado por un pastor que se preocupa del bien de uno, restaurar la confianza en la autoridad hum ana del tal, y sanar al herido de su tem or hacia Dios, que es la ltim a autoridad. La oveja que sabe que es am ada y apreciada no se pierde tan fcilmente.
El poner confianza exige tiempo.

Hay numerosas personas que quieren encontrar a un pastor en quien puedan confiar. Han sido heridas por alguien que representaba a Dios en el pasado, y quieren poder confiar en otro lder espiritual, pero estn recelo sos. Se sientan y escuchan. Observan. Quieren sondear los motivos. Escuchan el tono de la voz de uno. Vigilan cuidadosamente la forma como son tratados los otros y, slo despus de aos abren sus vidas al pastor para que ejerza en ellos su ministerio. Me atrevera a sugerir lo siguiente: algunas personas se han sentado en nuestros servicios durante ms de cinco aos antes de que fueran capaces de confiar en m como su gua espiritual. Cuando finalmente hicieron la decisin, com entaron: Haba dicho que no confiara mi vida otra vez a otro ministro. Tena que asegurarme, antes de hacerlo con Vd. He descubierto que hay un deseo o necesidad mutuo en la relacin pastor-oveja. La oveja debe saber que es querida, y el pastor debe tener la seguridad que ha sido aceptado por alguien que va a seguirle. Esto hace que la membresa en la iglesia sea algo ms que un compro miso superficial; es de un valor decisivo en la vida espiritual. 43

Jess no guardaba las ovejas para s mismo, sino para el Padre. De la misma m anera los ayudantes de pastor estamos guardndolas en el nombre de Jess, como u na responsabilidad doble, hacia Dios y hacia las mismas personas a nuestro cargo. Pero, cmo tiene lugar esto? Isaas da una lista de cinco funciones del pastor. Notmoslas en la siguiente cita: He aqu que Jehov el Seor vendr con poder, y su brazo sojuzgar para El; he aqu que su recompensa viene con El, y su paga va delante de El. Como un pastor apacentar su rebao: en su brazo recoger los corderos, y en su seno los llevar y pastorear suavemen te a las que amamantan. (Isaas 40:10-11).

Las reglas del Pastor

Isaas estaba al corriente de los hbitos de los pasto res. Nota el papel im portante que juegan la mano y el brazo en el oficio de pastor. El pastor usa su mano y su brazo fuertes para defender a las ovejas de todo peligro y para cuidarlas cuando necesitan atenciones especiales. Cuando Isaas describe al Mesas como pastor diciendo que su brazo sojuzgar para El est diciendo que su influencia llegar por medio del contacto personal. La imposicin de manos es una forma comn de ministerio en el Nuevo Testam ento y en el Antiguo. Se puede ver que floreci en plenitud durante el ministerio de Cristo. Jess no tema tocar a la gente. Y su contac to no siempre era eclesistico. E ra un hombe tan afec tuoso que podemos pensar que pona su brazo alrede dor de la espalda de sus discpulos cuando hablaba con ellos.
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Me he preguntado alguna vez que tal fue la conver sacin cuando Jess le dijo a Pedro que Satans quera zarandearlo como trigo, pero que El orara por Pedro, para que no le faltara la fe. Me imagino que lo dice con el brazo sobre la espalda de Pedro m ientras van andan do y charlando. Jess am aba a Pedro y no quera que sufriera o fuera lastimado. Este zarandeo era necesario para el crecimiento de Pedro. Jess quera que Pedro conociera que estaba en el centro de los pensamientos de Jess durante esta prueba. He visto a hombres y mujeres reverdecer cuando les he dicho que progresaban de un modo esplndido. El mero hecho de retener un momento la mano despus de haberla apretado puede hablar mejor que un libro. Una mano en la espalda cuando se anda hacia la puerta puede dar la impresin de calor que la oveja necesita quiz de un modo desesperado. Encuentro difcil tronar desde el plpito amenazas del juicio de Dios cuando tengo la costumbre de pasar la mano acariciando la cabeza, orejas y nuca de la oveja. La palabra hebrea para sojuzgar usada en este pasaje de Isaas habla de dominio, gobierno, reino con poder. El pastor est a cargo del rebao. El pastor hace las decisiones y las ovejas le siguen; no es al revs. Su gobierno es una extensin del de Cristo. Como pastor de una iglesia local soy responsable de lo que ocurre en ella. Debo ocuparme de saber lo que est pasando y debo estar seguro de que es digno de ser aprobado. Tendr que dar cuenta de ello al Pastor Principal. Si perm ito algo en contra de mi conciencia sin protestar de ello, ser ma la culpa. Cuando a mi vez delego autoridad a otros debo mantener el contacto personal. Mi brazo rige por m. Debo saber a quienes pongo en una posicin de autori dad, pero tambin debe seguir en contacto con ellos. Es parte de mi deber el asegurarme de que estn llevando 45

a cabo mis instrucciones como se las di, pero con am a bilidad y consideracin.
El Pastor alimenta

La palabra griega poimaino se usa de modo lite ral y de modo figurado en el Nuevo Testam ento. Su significado bsico es apacentar, tener cuidado o conducir al pasto (Arndt y Gringrich). Pero tam bin es usada en referencia a la iglesia, para describir la actividad que protege, gobierna, estimula. Un pastor, que es llamado en griedo poimen el que hace la obra. No hay nada que substituya al hecho de tener el cora zn en la tarea: ni la educacin, ni el talento, ni el nombramiento eclesistico. El hombre que conduce el rebao a pastor apetitosos es, al fin y al cabo, aquel cuya voz van a escuchar las ovejas. Ocurre con frecuencia que un joven aspirante de seminario o de escuela bblica se grada, em pezando su carrera como ayudante de un pastor de una gran con gregacin. Casi siempre estos aspirantes al ministerio son personas de talento, instruidos, gente encantadora, con los cuales los miembros establecen relacin con agrado. Juntos con el ministro responsable, hacen un equipo magnifico. En esta posicin, sin em bargo, se sienten tentados a creer que ya han llegado al nivel en que pueden aceptar mayores responsabilidades. Si a esto se aade el cansancio de estar en segunda fila, se comprende que pronto buscan la oportunidad de encon trar un rebao en que pueden estar por su cuenta. Y con frecuencia lo consiguen. No es raro, sin embargo, que descubran que, aun que pueden predicar, orar, cantar, hacer visitas y tocar el piano como el que ms, tienen dificultades para alim entar al rebao de modo adecuado. Con el tiempo el rebao est flaco e irritable y el joven pastor se lo toma a pechos no comprende por qu. Pero acaba 46

aprendiendo el viejo axioma en la prctica: si no puedes alim entar a las ovejas, las ovejas no te seguirn. Las ovejas buscan otros pastos. Los ministros por radio que piden dinero con fre cuencia son los que no ofrecen alimento espiritual ver dadero. La gente lo sabe y acaba abandonando el pro grama. El ministro puede clam ar y hacer un llam a miento tras otro, y an recurrir a trucos y supercheras, pero tarde o tem prano la m aquinaria acaba parndose en seco. El alimento espiritual es la Palabra dentro de la palabra. Son las palabras que llevan el mensaje, pensa miento y direccin que uno ha recibido del Espritu. El Espritu habla, nosotros escuchamos; la Palabra es diri gida y luego es revestida del lenguaje corriente. Pero esta Palabra se origina en la mente divina. Cuando el Seor le dijo a Pedro: Apacienta mis ovejas le quera decir a Pedro que consiguiera la direccin del Espritu Santo y que luego preparara sus palabras de modo que sus oyentes entendieran en su lenguaje lo que el Seor quera decirles. El alim entar, para m, significa la habi lidad de articular de modo comprensible la carga que el Espritu Santo ha colocado en nuestro corazn. El pastorear no es una dictadura arbitraria; es con ducir el rebao a pastos abundantes de alimento. El regir es una parte necesaria de llevar a las ovejas el alimento que necesitan. Las ovejas no pueden encontrar su propio alimento. Deben ser conducidas al pasto. Un pastor responsable conoce el terreno y los mejores ca minos para ir de un rea de pasto a otra. Las ovejas slo pueden llegar a pastos jugosos si se dejan guiar por alguien que conoce el terreno mejor que ellas. Una y otra vez las escrituras se refieren a los pasto res como alimentadores. Damos unos pocos ejemplos: Pastoread la grey de Dios que est entre voso tros. cuidando de ella... ( I a. Pedro 5:2). 47

Por tanto mirad por vosotros, y por todo el rebao en que el Espritu Santo os da puesto por supervisores, para alim entar la iglesia del Seor... (Hechos 20:28). Los ancianos que gobiernan bien, sean teni dos por dignos de doble honor, principalm en te los que trabajan en predicar y ensear. ( I a . Timoteo 5:17). Las ovejas no acuden al pastor para ser dominadas o coaccionadas; van para ser alimentadas. La autoridad en la piedad es el resultado natural de alim entar con la palabra inspirada. Las ovejas aprenden a confiar por que cuando siguen, experim entan satisfaccin. Son ali mentadas. Las ovejas que no son conducidas a nuevos pastos van a morir de ham bre. El pueblo de Dios no puede ser alim entado con un aspecto de la verdad de Dios tan slo si es que se espera que crezca. Algn pastor predi ca sobre un punto particular de la verdad bblica como si estuviera m ontado en un caballo de m adera: no se mueve del mismo sitio. Algunos escogen la justificacin por la fe, otros el bautismo de agua, otros la curacin o sanidad, otros sus ideas sobre la demonologa, otros sus teoras sobre la tribulacin y el milenio. La lista sera interminable. Y, tarde o tem prano, las ovejas rehsan acercarse a su mesa, porque su estmago ya no tolera patatas hervidas recalentadas con un poco de salsa algo distinta en cada comida. Una vez tuve con un joven una corta conversacin. Durante los minutos que estuvimos juntos le pregunt acerca de su iglesia. Me contest: Yo pertenezco a una iglesia de las del tipo cincuenta ms dos. Le contest: Qu clase de iglesia? Volvi a repetir: Cincuenta ms dos No pude por menos que contestarle: No tengo la menor idea de lo que me est diciendo. 48

El joven se sonri y me contest: Una iglesia en que se predica la salvacin cincuenta domingos al ao. En los otros dos se predica el diezmo.
El Pastor recoge y rene ^

Las ovejas se descarran de un modo natural. El saber recogerlas es una de las cualidades carismticas nicas que el Seor concede a los pastores. Por medio de ella tiene tal atractivo sobre las ovejas que stas se agrupan a su alrededor. Le escuchan y siguen su ejem plo. Es capaz de engendrar confianza en ellas de modo que puedan comer en paz y yacer con un sentimiento de seguridad. Hay muchas personas que pueden predicar pero que no son capaces de agrupar las ovejas. Se les puede poner en las manos una iglesia firmemente establecida, de varios centenares de miembros, pero a los seis meses ya han esparcido el rebao. Esto no es debido a que no conozcan la Biblia o no puedan establecer comunica cin. Es porque carecen de las cualidades personales que hacen que el pastor conserve y guarde las ovejas. Algunas personas que pueden predicar son simple mente repelentes a las ovejas. El aunar no es don de los que Dios ha dado a todos. Esto no significa que no tienen otros dones necesarios. Significa que no pueden estar al frente de una iglesia local. En vez de esto, deberan trabajar junto a alguien que haya agrupado a las ovejas. Un pastor no se basta para guardar las ovejas slo. Necesita a otros, con otros dones, para que le ayuden a cuidar el rebao. Los que no pueden juntar y recoger deberan trabajar junto a otros que puedan hacerlo. Recuerdo muy bien unas clases bblicas que dirig hace aos en Detroit, entre nuevos convertidos princi palmente. En respuesta a sus preguntas empec un estudio panormico del libro de Daniel y del Apocalip 49

sis. Todo fue bien hasta que tuve que salir de la ciudad por un par de semanas a causa de una obligacin en otros pulpitos. Antes de salir, llam a un amigo en el ministerio, que conoca muy bien el tema que estba mos tratando. Convinimos que dara la clase en m ausencia. Cuando regres, la clase se haba evaporado. C uan do empec a buscar y a preguntar a las ovejas, me contestaron: Nunca voy a entender esto. Estoy confun dido. Creo que es mejor que no contine. Mi amigo conoca todos los textos bblicos y las teoras, pero no tena la menor idea de donde se encon traban las ovejas y de lo que necesitaba como alimento. He procurado siempre no hacer esta equivocacin.
El Pastor lleva en sus brazos

Las ovejas dependen de su pastor. Esta dependencia resulta de un reconocimiento sincero de las necesidades personales y se funda en la confianza en el pastor. Las ovejas son criaturas indefensas. No pueden cuidarse a s mismas. Lo mismo ocurre con el pueblo de Dios. Los corderos, o los recin nacidos, son casi por completo indefensos. Isaas dice que el pastor lleva a los corderos en su seno. Les permite que se le acerquen. Esto habla de una atencin personal que todas las ovejas necesitan. Cuando llega el tiempo inclemente, el cordero que an no ha tenido tiempo de que le crezca la lana protectora, necesita que el pastor lo am pare del fro bajo su propio vestido, para que no le alcancen las rfagas de viento y la lluvia. El pastor espiritual necesita hacer lo mismo con algunos de sus miembros. A veces uno llega en la vida a un punto en que no es capaz de hacer frente a la situacin. Se tum ba y se rinde a las circunstancias, a menos que alguien le lleve a un lugar seguro. Un pastor no puede permanecer 50

indiferente a las necesidades verdaderas. A veces tiene que interferir para el bienester de todos. Los corderos crecen, por otra parte, y el pastor debe procurar no protegerlos en exceso, ms de lo que conviene para su desarrollo personal. Debe criarlos de tal manera que deseen seguir creciendo. Pero no les deja que se defien dan por su cuenta cuando sabe que no pueden.
El Pastor conduce ^

Isaas dibuja un cuadro cuando dice: Como un pastor apacentar su rebao; en su brazo recoger los corderos y en su seno los llevar y pastorear suavemen te a las que amamantan (40:11). Las ovejas en estas condiciones necesitan cuidados especiales, no se las puede em pujar ni forzar, de lo contrario quedaran agotadas. Por amor al rebao, el pastor debe frenarlo. Deben andar a un paso que sea tolerable al miembro ms necesitado. Esto es lo que Jacob le estaba diciendo a Esa: Mi seor sabe que los nios son tiernos, y que tengo ovejas y vacas paridas, y que si las fatigan, en un da morirn todas las ovejas. (Gen. 33:13). El pastor debe vigilar a sus ovejas cuidadosam ente y estar dis puesto a ayudarlas si tienen dificultades para dar a luz. Eligi a David su siervo, lo sac de los apris cos del rebao; de detrs de las ovejas lo trajo, para que apacentase a Jacob su pueblo, y a Israel su heredad. (Salmo 78:70-71). Los pastores en el Oriente generalmente andan de lante del rebao. Pero cuando las ovejas van a tener cras van detrs. El pastor con paciencia y calma anima a las madres a seguir al paso que pueden tolerar, y retienen al resto del rebao. El paso es importante para las ovejas, como lo es en un trabajo, en la lnea de 51

produccin. Si se interrum pe el ritmo se crean proble mas. La im petuosidad puede destruir este sentido del paso. Un joven que haba asistido a nuestra iglesia dej de hacerlo porque yo no predicaba lo que l consideraba el Reino de la Verdad. Lo que esto significa no es de im portancia. Pero revela una actitud. En muchas igle sias y organizaciones religiosas hay personas que se consideran adelantados espirituales. M iran con des precio a los pobres que no tienen su comprensin espiri tual. Pero ellos no son obreros, no sirven a las mesas ni visitan a los enfermos. En vez de esto m uestran su actividad eliminando himnarios de sus iglesias, inte rrumpiendo clases de Escuela Dominical, cancelando servicios los domingos por la noche, y as sucesivamen te, a causa de sus sentimientos de ser selectos. Un pastor verdadero debe oponerse a estas personas con mansedumbre, pero efectivamente, a fin de proteger a las ovejas. El trabajo del pastor requiere mucha sensibilidad para las diferentes necesidades de las ovejas. En dife rentes etapas del desarrollo, necesitan cosas diferentes. El pastor debe conocer con anticipacin estas necesida des. La nica manera de conservar un rebao es satis facer las necesidades de cada oveja individualmente.

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VI
Servir y con ganas!

El pastor es el lder del rebao porque sirve a las ovejas. No tendran defensa sin l. Y esto da lugar a tentaciones especiales. A todos nos gusta ser necesarios. Cuando las personas acuden constantemente a nosotros para que les demos ayuda y consejo es fcil acabar pensando que somos algo especial y olvidar que somos servidores. Los jvenes y faltos de experiencia son especialmente vulnerables. Empiezan con ideas nuevas, energa a re bosar y una visin juvenil. Y creen que van a realizar ms cosas dando rdenes que sirviendo. Dan reglas estrictas y establecen requerimientos estrictos para ase gurar la prosperidad del grupo. Cuando el Rey Roboam sucedi a Salomn, empez, como todo nuevo lder debe hacer, llam ando a los con sejeros que haban ayudado a su padre. Estos tenan experiencia en los asuntos del estado y podan ofrecerle sus conocimientos al nuevo rey. Su consejo era oportuno y sabio: 53

Y ellos le hablaron diciendo: Si tu te haces hoy servidor de este pueblo y les hablas bue nas palabras, ellos te servirn para siempre. ( I a . Reyes 12:7). Acept y puso en prctica Roboam el consejo?. No lo hizo, sino que despidi a los hombres de experiencia y llam a sus amigos personales. Pidi consejo a los de su edad, que estaban deseosos de ganarse su favor, diciendo lo que el rey deseaba or. Le instigaron a hacer lo que l ya quera hacer: enseorearse sobre el pueblo. Roboam de un modo insensato decidi hostigar y acosar al pueblo. Y pronto, un usurpador, Jeroboam, conven ci a las diez tribus del norte, cuya lealtad a la dinasta de David era menos firme- a que se rebelaran contra Roboam y le hicieran rey a l. El complot tuvo xito y el heredero de Salomn se qued slo con las dos tribus de Jud y Benjamn. Jess tena presente este espritu de divisin que se produce por un liderazgo arbitrario. Jess pas tres aos y medio preparando a sus discpulos a servir antes de permitirles que llevaran a cabo el ministerio. Eran demasiado egocntricos. El liderazgo no significa decir a los otros lo que tienen que hacer, sino servirles, serles un ejemplo, y atraer su sumisin con una respuesta de amor. Los discpulos de Jess disputaron ms de una vez acerca de cual de ellos sera el mayor. M arcos nos dice que Santiago y Juan intentaron conseguir que Jess les concediera puestos de honor. Jess aprovech la ocasin para dejar clara la diferencia entre lo que l considera ba estar al frente y lo que significaba estar al frente para el mundo. Y llamndoles adonde l estaba les dice Jess: Sabis que los que se tienen por gobernantes de los gentiles, se enseorean de ellos, y sus 54

magnates los sujetan bajo su autoridad. Pero entre vosotros no es as, sino que cualquiera que desee llegar a ser grande entre vosotros ser vuestro sirviente; y cualquiera que desee entre vosotros ser primero, ser esclavo de todos: porque an el Hijo del Hombre no vino a ser servido, sino a servir y a dar su vida como rescate por muchos. (M arcos 10:4245). La palabra griega equivalente a ministro se tradu ce con frecuencia como servidor. Es la palabra diakonos, de la cual se derivan dicono y diaconisa. Sig nifica servir a la mesa como un sirviente, llevar encar gos como mensajero para otro, ayudar a los que lo necesitan, proveer para las necesidades de la vida o prestar amigable servicio. Nuestra moderna idea de di cono est muy alejada de la idea bblica de servir, y nuestro concepto del ministerio an est ms desfigura do.
Qu es un sirviente?

El sentido de las palabras cam bia a lo largo de los siglos. En el campo de la religin muchas palabras se han romantizado. Hemos pintado auras espirituales alrededor de ellas. Ya no significan simplemente algo concreto, sino que estn cargadas de asociaciones afec tivas. Las diversas palabras que hay en la Biblia indicando servidor significan esclavo o empleado. No hay nada sentimental acerca de ello. Servir significa ejecutar un deber, hacer una tarea o realizar algo til. Hoy usamos la palabra obrero para dar la misma idea. Recorra Jess todas las ciudades y aldeas, enseando en las sinagogas de ellos, y predi 55

cando el evangelio del reino, y sanando toda enferm edad y toda dolencia en el pueblo. Y al ver las multitudes se compadeci de ellas; porque estaban extenuadas y abatidas como ovejas que no tienen pastor. Entonces dijo a sus discpulos: A la verdad la mies es m u cha, mas los obreros pocos. Rogad, pues, al Seor de las Mies, que enven obreros a sus mies. (M ateo 9:35-38). Jess haba estado m inistrando a esta gente: ense ando, predicando, sanando y, con benignidad, procu rando atender a sus necesidades hum anas. Pero, haba trabajo para hacer que El no poda hacer personalm en te, porque no poda permanecer en un mismo lugar. Jess necesitaba colaboradores que siguieran la visita cin personal que haba empezado en este gente -cola boradores que hicieran la labor da tras da de cuidar los. Dios contest su oracin enviando al Espritu Santo a los hombres, hacindoles personas con el don de servir a otros. Algunos de estos ministros con dones preparaban a otros para el reino, otros realizaban servi cios especiales, otros atendan a los trabajos inherentes a la diaria rutina de la vida. El Apstol Pablo conside raba a todos ellos como colaboradores de Dios ( I a. Cor. 3:5-10).
Las Cualidades del siervo

Nuestro sentido religioso del trmino siervo no se acerca mucho al concepto bblico, pero en cambio el sentido no religioso ha cambiado muy poco. Podemos considerar los diferentes aspectos de lo que es un siervo. 1. Persona sujeta a las rdenes de un superior. 2. Personal de servicio o domstico que ejecuta deberes para las personas, en la casa de su seor. 56

3. Un siervo funciona como un instrum ento bajo la direccin. 4. Un siervo es un subordinado que obra por cuenta de su seor. 5. Un siervo es alguien que ayuda a otro de un modo prctico. 6. Un siervo es alguien que se hace cargo de los asuntos o propiedad de otro. Podramos hacer un sumario de estas cualidades de un siervo con seis palabras: obediencia, ayuda, mayordoma, sumisin, utilidad y felicidad. Un da los dis cpulos de Jess estaban discutiendo el problema de lo que hay que hacer cuando uno es ofendido por las acciones o las palabras de otros. Jess les ense que tenan que esperar ofensas y que deban perdonarlas. Podemos ir derram ando ms perdn que los otros pueden infligirnos ofensas. Pero, esto slo es posible si podemos sacar, por fe, el poder hacerlo de los recursos inagotables de Dios. Los discpulos reconocieron que esto era ms fcil de decir que de hacer. En consecuencia, hicieron la siguiente pregunta prctica. Cmo se puede conseguir bastante fe para seguir perdonando? Jess les contest: No se trata de cuanta fe tenis. Basta con una fe del tam ao de un grano de mostaza; lo que es im portante es como la usis. Es vuestra actitud! Servs a fin de que se os elogie o hacis la tarea con gratitud al Seor, que os ha comprado de tan penosa esclavitud? Quin de vosotros, teniendo un siervo que ara o apacienta ganado, al volver l del cam po. le dice: Pasa en seguida, y sintate a la mesa? No le dir ms bien: Prepram e algo para cenar, cete y srveme hasta que haya comido y bebido; y despus de sto, puedes comer y beber t? Acaso le da las gracias al 57

siervo porque hizo lo que se le haba m anda do? Pienso que no. As tam bin vosotros, cuando hayis hecho todo lo que os ha sido ordenado, decid; siervos intiles somos, pues hemos hecho lo que debamos hacer. (Lucas 17:7-10). No tenemos por que esperar una medalla por el hecho de cum plir nuestro deber. Y el hombre en una posicin de lder que est buscando constantemente alabanza se pone en una posicin peligrosa, porque hay personas rebeldes que estn siempre buscando las debi lidades del lder a fin de atacarle precisamente en este punto. As que, por ms de una razn, debemos procu rar ser humildes de corazn, de modo que cuando obedezcamos a Dios no nos creamos que hemos hecho algo extraordinario, pues slo hemos cumplido con nuestro deber. La fe estim ula la obediencia, la cual, a su vez, aum enta nuestra fe. Cuando ejecutamos un servicio porque creemos que El nos lo ha perdido, seremos corroborados al ver que El nos proporciona el poder para ejecutarlo. La fe obra es decir, se vuelve operan te y efectiva, por el amor (G latas 5:6). Cuando obede cemos a Dios porque le amamos, El nos ayuda a servir a otros en am or. Y Su am or elim inar todas las punza das que sentimos cuando se nos ataca antes que puedan alojarse en nuestro interior. La clave de la proteccin divina es el comprender que estamos trabajando por otro, no por nosotros mismos. Y de esto resulta nuestra libertad para entregarnos por completo a las ovejas. El gran expositor y pastor ingls, Charles Bridges, vio clara la gloria del servicio generoso. No hay pensamiento ms responsable relacio nado con nuestro trabajo, que la obligacin de entregarnos a los otros, de modo que pue 58

dan considerarnos como un don de Cristo pa ra llos. Oh! que podamos decirles: Pertene cemos a Cristo, El nos ha ofrecido a vosotros, os pertenecemos por entero; somos vuestros servidores por am or de Jess; nos hemos en tregado a la obra, y deseamos estar en ella, como si no hubiera nada por lo que valiera la pena vivir aparte de ella: la obra es nuestro placer y delicia. Le hemos consagrado de todo nuesto tiempo, nuestras lecturas, nuestra mente y nuestro corazn. (El Ministerio Cris tiano, p. 106).
Las ovejas son mi delicia

Cuando escribo esto llevo treinta aos como pastor en la misma iglesia en Detroit. He llegado a am ar a esta gente de modo entraable. Me he esforzado por ser un autntico pastor, esto es, una persona que se consi dera afectada por su estado o posicin. Quiero ser una persona que am a a los otros y puede mostrarlo. No puedo engaar a las ovejas respecto a esto. Ellas saben si nos gozamos estando con ellas. Perciben rpidamente si tratamos de esquivarlas. Lo mismo ocurre con los nios. Pueden ver inmedia tamente si nos gustan o no. Y ellos evitan a los que de modo instintivo consideran poco amistosos, aunque sea de un modo remoto. Un buen sitio para com probar la condicin del corazn es entre los nios de la congrega cin. Se le acercan a uno y se le abrazan a las pier nas? Le m uestran a uno sus vestidos nuevos, las ni as; o los nios, los zapatos y los pantalones? Cuando un pastor ama verdaderam ente a su grey y se deleita en ella, aum enta la piedad y la rectitud. Las ovejas vacilan en hacer nada que pueda daar la rela cin; que pueda poner una nube entre ellos y el Seor. 59

Nos amamos unos a otros. Y es un placer mutuo el servirnos unos a otros. Este deseo de servir a la gente y de estar con ellos indica la diferencia entre un genuino pastor y el predi cador. El pastor ama a su gente de un modo sincero. Si no la am a, su trabajo es ms bien penoso que delei toso.
El trabajo de un Pastor oriental

Como estamos buscando el verdadero concepto b blico del pastoreo, hemos de volver a dar una m irada de cerca a los pastores del Oriente. Estos, ms que los pastores de Europa o Amrica, viven por y entre su ganado. Su existencia es ms primitiva y sus relaciones con los animales son ms intensas y personales -una caracterstica de la cultura arbigo-semtica, en contras te con la ms formal de los pases del norte de Europa. Poco antes de amanecer conduce al rebao a los terrenos de pasto. Las ovejas comen cantidades enormes de hierba y el pastor debe ir buscando nuevos pastos continuam ente, a veces a considerables distancias de su casa. Al medioda tiene que encontrarles agua y un sitio donde descansar y que ofrezca am paro contra el calor de la tarde. Luego hay que volver a pastar y finalmente regresa al aprisco por la noche. A finales de otoo y durante los meses de invierno, es difcil, a veces, para el pastor, encontrar pastos disponibles para su ganado, y entonces es responsable de alim entar a los animales por su cuenta. Si el rebao es pe queo puede que le d acobijo en su propia casa, y entonces la familia vive en el piso de arriba, ya que el de abajo consiste en una especie de establo. Pero adems debe procu rarles alim ento... En algunas secciones de Si 60

ria, los rebaos son llevados a las reas mon taosas, donde el pastor corta de los rboles ramas con hojas verdes o brotes tiernos, que las ovejas o las cabras pueden comer. (Cos tumbres de las Tierras Bblicas, p.152). No es necesario tener mucha imaginacin para darse cuenta de la gran cantidad de trabajo que todo ello implica; Cuntos hay que querramos acarrear las preocupaciones del negocio o la profesin a nuestro propio hogar? Lo natural es dejar las responsabilidades en la oficina o en el taller. Pero esto no es posible cuando se cran ovejas. El pastoreo no slo es exigente, es tam bin peligro so. Hay enemigos tanto por parte de la naturaleza como de otros seres hum anos que son una am enaza para las ovejas y para el pastor. Esto es cierto hoy como lo era en tiempos antiguos. W .M . Thomson dice: Muchos de los encuentros con animales salva jes ocurren de una manera semejante a la que cuenta David, y en estas mismas m ontaas; porque, aunque no hay leones ahora, hay lo bos en abundancia; hay leopardos y panteras, feroces en alto grado, que merodean por estos uadis o pasos angostos. No es raro que ata quen al rebao an en presencia del pasto, y el pastor debe estar dispuesto para defenderse en cualquier momento. He odo con gran in ters narraciones grficas de luchas a brazo partido con estas fieras. Y cuando se acerca el ladrn y salteador -como antao- el fiel pastor debe poner su vida a disposicin del rebao en su esfuerzo por defenderlo... Un pobre pastor la primavera pasada, entre Tiberias y Tabor, en vez de huir cuando le ataca ron tres beduinos, luch con ellos, con lo que 61

acab cuarteado por sus alfanjes, muriendo junto al ganado que trataba de defender. (El Pas y el Libro, pag. 200-203). Otro problem a grave, aunque menos serio es el que tiene el pastor cuando una oveja va a dar a luz. Puede ocurrir en una ladera fra o cuando el rebao est cruzando un vado. El pastor debe lanzarse en su ayuda, dejando el resto del rebao ir por su cuenta. Tan pron to como la oveja lame el corderito y empieza a am a m antarlo el pastor debe proteger a la dbil criatura que de otro modo, se helara. El pastor no puede p arar al rebao para esperar a que el cordero pueda andar al paso de las dems ovejas, as que el pastor tiene que llevar al recin nacido en su seno y all calentarlo. La larga capa del pastor est hecha de lana, tejida de modo que haya una bolsa en que meter al cordero. Pero las ovejas preadas no son la nica causa de atencin especial para el pastor. A veces empieza hostidad entre varios miembros del rebao, o la enfermedad se ceba en algunos, o bien algunos se lastiman o se pierden. Para resolver estos problemas puede tratar de aislar a los que son la causa del problema, para as ayudarlos mejor. En las iglesias seguimos esta misma tctica hoy, cuando establecemos grupos pequeos para divorciados, matrimonios recientes, ancianos, etc. Pero la experiencia dice que hay que mantenerlos a todos en contacto con el rebao. Es raro el caso en que le sea necesario al pastor quitar o expulsar a alguna de las ovejas. El pastor avisado hace un uso considerable de los perros y la honda. Con ellos tiene medios para hacer frente a la mayora de las eventualidades m ientras el rebao contina su m archa para alcanzar los objetivos del da. A veces requiere la ayuda especial de alguna oveja. Por ejemplo, puede hallar otra oveja para que se haga cargo de un recin nacido cuando la m adre muere 62

o por otra razn est incapacitada. Las ovejas son dis tintas, y un pastor experimentado d esto por un hecho, y no le causa problemas. Oigamos a W .M .Thomson otra vez: En Amur, not que algunas ovejas del rebao permanecan cerca del pastor y le seguan por dondequiera que iba, sin la menor vacilacin, mientras que otras tendan a descarriarse, o quedar rezagadas; el pastor con frecuencia se vuelve y las rie, con un grito agudo, o les lanza una piedra. Vi incluso que una cojeaba como resultado de sto. (La Tierra y el Libro p. 202). Dentro del rebao de Dios, el Espritu Santo ayuda al pastor de m aneras maravillosas. El pastor conduce al rebao a pasajes bblicos, y el Espritu aplica el conte nido a cada oveja segn sus necesidades. No debemos nunca poner de lado la enseanza y predicacin regular de la palabra. M uchas veces he visto en mi experiencia que algunas personas que haban pedido hora para que les aconsejara luego cancelaron la visita referente a aquella necesidad particular, porque entretanto haba sido tratada y resuelta por medio de la predicacin, en el servicio regular. Las ovejas requieren supervisin constante. El nico modo prctico de drsela es m antenerlas juntas, como rebao, tanto como sea posible. Esto requiere a su vez una vigilancia constante. Esta guardia puede ser peno sa, pero tiene momentos de gozo y serenidad tambin. George M .M ackie nos cuenta algunas de estas escenas felices en el pastoreo. De da y de noche vemos al pastor con sus ovejas... Siempre est con ellas, procurando darles lo que necesitan. No slo est listo para protegerlas, sino que las conduce al te 63

rreno conveniente, por los mejores medios; les ofrece msica, con su flauta de caa, la cual las jvenes responden haciendo cabriolas a su alrededor; arranca hojas de las ramas, las lleva a un aprisco en el acantilado, o a la som bra de un nogal o un sauce, a la vera de un pozo o un arroyo... (Costumbres bblicas, p. 33). El da term ina para el pastor cuando regresa al redil por la noche, a menos que tenga que velar a la puerta. Cuenta las ovejas, de dos en dos, hacindolas pasar bajo su cayado, o sus manos, y com prueba que no tengan heridas o estn enfermas. Pero si falta una ove ja, su tarea no ha term inado. Tiene que ir a buscarla!

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VII
Hay que vigilar la puerta!

Las ovejas necesitan mucha proteccin. Dios no les di garras ni colmillos, ni las hizo giles para escapar de sus enemigos o encaram arse a un rbol para evitar otros peligro. Las ovejas deben ser atendidas por los pastores, que son los que las protegen. Adems de oso, lobos, leopardos, leones, jacales y serpientes, las ovejas son presa fcil para el hombre. Los beduinos, por lo menos algunos, vivan apodern dose de ovejas ajenas. Los peligros, sean de las fieras o del hombre, son mayores durante la noche, de modo que los pastores ju n taban sus ganados en un aprisco o redil. Estos no eran muchas veces otra cosa que coberli/os improvisados o provisionales. El pastor se echaba junto a la puerta para asegurarse de que nadie iba a penetrar a escondidas. En el mercado, en la ciudad, las ovejas de varios pastores eran recogidas en recintos ms seguros, con altas paredes alrededor, para m antener alejados a los ladrones. H aba una guardia a la entrada. Conoca a 65

los pastores legtimos y los dejaba entrar. Pero impeda la entrada a los otros. Una puerta es pues un medio de acceso y de exclusin. Es posible que Jess estuviera junto a uno de estos mercados de ovejas cuando se llam a s mismo el Buen Pastor, y se compar a la Puerta, segn leemos en Juan 10. Para entender las palabras de Jess, de la m anera que las entendieron los que las escucharon de sus la bios, hemos de considerar otros puntos. Jess haba curado a un hombre ciego de nacimien to. (Juan 9). Los principales de los judos no estaban acostumbrados a ver a Dios en accin, porque su reli gin era slo de tipo preceptivo. Se enojaron con Jess. Jess hizo uso de esta ocasin de controversia para compararse a los que se consideraban, ellos mismos, como pastores del pueblo de Dios. Los fariseos y los escribas, segn Jess, eran ciegos. No podan ver lo que Dios quera, y por tanto no estaban capacitados para guiar a los otros. No entraban en el redil de Dios habiendo sido llamados por El, sino de otra manera Se arrogaban el derecho de pastorear sin haber recibido la autoridad de Dios. No eran un don de Dios al pueblo, sino que eran ladrones y salteadores. Hay una diferencia entre ladrones y salteadores. El ladrn se introduce cuando no le ven, por engao. El salteador en cambio hace uso de la violencia. Lleva armas y va en bandas, con otros forajidos, que exceden en nm ero a los pastores que guardan los rebaos. Vienen a saquear, atacar, destruir y llevarse todo lo que puede. Ni, los ladrones ni, los salteadores se acercan a la puerta, llaman y pide: Se puede pasar?. Jess y los otros pastores a sus rdenes entran por la puerta, de modo legtimo. El guarda los reconoce y les deja pasar de buen grado adentro. La aprobacin de Dios es aparente en la vida del hombre que se ha convertido en pastor en obediencia a la llam ada de
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Dios. El pastor autntico entre en la profesin identifi cndose con Jess. Primero pasa a ser una aveja, y luego permite al G ran Pastor que la vaya transform an do en lder. E ntra en el rebao exactamente de la misma manera que las ovejas todas, por medio de Cris to. la Puerta: De cierto, de cierto os digo: El que no entra por la puerta en el redil de las ovejas, sino que sube por otra parte, ste es ladrn y salteador. (Juan 10:1). Subir por otra parte, sin duda, puede requerir m u cho esfuerzo. Puede que sean necesarios aos de ins truccin y preparacin. Pero si este esfuerzo no conduce a un encuentro personal con Cristo, el supuesto minis tro no ser nunca ms que un ladrn o salteador. El Espritu Santo no habr ungido las palabras del tal, pues slo lo hace con los que han entrado por medio de Cristo. Las ovejas conocen la diferencia entre un pastor instituido por Dios y uno que ha conseguido el puesto por otros medios. Jess dijo: Mas el que entra por la puerta, es pastor de las ovejas. A ste le abre el porte ro, y las ovejas oyen su voz; y llama a sus propias ovejas por su nombre y las saca. (Juan 10:2-3). Las ovejas tienen derecho a or la voz de Jess a travs del pastor. Tienen derecho a esperar tambin que viva rectamente, en piedad y de modo sobrio. El que predica la verdad del evangelio debe tambin vivirlo. Debe experim entar la presencia personal de Cristo. Hemos puesto demasiado nfasis en la educacin y demasiado poco en este punto crucial de la piedad personal en la preparacin de los ministros. Pensamos que con enviar a una persona al college y al seminario o a una Escuela Bblica, saldr de all preparado para ser pastor. Y, de modo inevitable, las congregaciones pequeas, que son las que menos pueden permitirse ser pastoreadas por una persona poco experim entada, son las que los reciben. Esto es verdad en cada denomina 67

cin: episcopal, presbiteriana o congregacionalista- por que se trata, triste es decirlo, ms que nada, de un problema de orden econmico. Y qu ocurre? Despus de un tiempo, o bien la congregacin invita al pastor a marcharse o son los miembros los que se van. Saben que algo va mal, pero no se lo pueden explicar. Estn impacientes, ocurre porque el pastor es realmente un asalariado que no alimenta al rebao con las palabras que ha odo de Dios, sino con las palabras que ha concebido en su cabeza o quiz tomado de otros. A veces suenan muy elocuentes, pero no dan vida. El Apstol Pablo, despus de pasar bastante tiempo en Efeso, estableciendo all la iglesia, se march con esta solemne advertencia: Y ahora, he aqu que yo s que ninguno de vosotros, entre quienes he pasado predicando el reino de Dios, ver ms mi rostro. Por tanto, yo os pongo por testigos en el da de hoy, de que estoy limpio de la sangre de todos; porque no he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios. Por tanto, mirad por voso tros, y por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto por supervisores, para apacentar la iglesia del Seor, la cual El ad quiri para s por medio de su propia sangre. Porque yo s que despus de mi partida en trarn en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarn al rebao. Y de vosotros mismos se levantarn hombres que hablen co sas perversas para arrastrar tras s a los disc pulos. Por tanto, velad, recordando que, por tres, aos, de noche y de da, no he cesado de am onestar con lgrimas a cada uno. Y ahora, hermanos, os encomiendo a Dios, y a la pala bra de su gracia, que tiene poder para sobre
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edificaros y daros herencia con todos los san tificados. Ni plata ni oro ni vestido de nadie he codiciado (Hechos 20:25-33). Pablo ha actuado como guardin -una especie de puerta- para el rebao, m ientras los pastores locales iban adquiriendo m adurez y experiencia. Trabajaron con l para aprender a conservar las puertas cerradas a los pastores y hermanos falsos. Les haba mostrado cual era la naturaleza de un verdadero pastor, en contraste con los falsarios que se haban nom brado a s mismos. La diferencia consista en que: 1. Les haba dado un rgimen de alimento equilibrado en las Escrituras (v.27). 2. Sus advertencias proceden del inters personal en las ovejas (v.31). . No deseaba ningn beneficio m aterial, sino que pre fera al dador (v.33-35). En estos puntos Pablo da un ejemplo de lo que es ser un pastor autntico. Pero haba hombres cuyos co razones no haban sido cambiados radicalm ente por el lspritu Santo, los cuales no llegaran a la altura en ninguno de estos puntos. Probablem ente predicaran y ensearan uno o dos puntos de doctrina, dejando de lado los otros, pensando que haban descubierto una panacea o un alimento maravilloso. Pero, las panaceas no existen y nada puede substituir una variedad equili brada de alimento. Los pastores falsos es probable tam bin que den mensajes de amenaza y destruccin, pero les falta la unin, porque estos hombres se m antienen distantes de sus oyentes. Pueden dar la alarm a -fuego!, fuego!pero estn demasiado ocupados para tener tiempo de liacer planes para ejercicios de incendio o para dirigir la evacuacin ordenada de un edificio ardiendo. En vez de esto parece que intentan causar estragos. 69

Lo que hay con frecuencia debajo de esta com pul sin a dar la alarm a es un deseo de ser notado que puede parangonarse a una ambicin que es idoltrica (Col.3:5). La nica diferencia entre los que buscan esta notoriedad y los que buscan dinero es que los primeros tienden a predicar mensajes alarm antes que enojan y ahuyentan a los miembros ricos de las congregaciones. De acuerdo con estos profetas, California va a caer en el m ar, Henry Kissinger es el anticristo, J. Edgar Hoover era un agente comunista. Hambres, inundacio nes, terremotos, y qu se yo! adornan sus proclamacio nes. Pero estas cosas no sirven ningn propsito. Las ovejas se inquietan, todo lo cual no las lleva ms aden tro en la vida cristiana. Muchas de estas cosas no tocan a sus vidas en ningn sentido real. Son sensacionalismo y efervescencia, pero no un cambio de vida.
Como vigilan la puerta los pastores ayudantes

Jess se asegura que los pastores ayudantes entren legtimamente, y a su vez, les pide que estn con El a la puerta, para asegurarse de que slo las ovejas sean adm itidas al redil. La doble funcin de la puerte resu me muy bien en el Comentario de la Biblia Broadman, (Juan 10). En el versculo 8 Jess regula el acceso de los pasto res a las ovejas, m ientras que en el 9, regula el acceso de las ovejas al redil y al pasto. En otras palabras, Cristo slo controla el ministerio y la membresa de la iglesia. M ientras que los caudillos del viejo Israel, te nan sus credenciales por herencia (sacerdotes, reyes), y por ordenacin hum ana (rabinos), los lderes del nuevo Israel fueron admitidos al servicio slo por Cristo. De la misma m anera en tanto que se entraba en el viejo Israel por la circuncisin, sacrificio y fidelidad a la Ley, ahora se entra en el nuevo Israel por M, es decir, por medio de la fe personal en Cristo, (vol.9, p.305). 70

El entrar a form ar parle del rebao de Dios es una de las mayores cosas que nos puede ocurrir. No es extrao que muchos quieran entrar sin ser ovejas. Pero es mi responsabilidad como pastor estar a la puerta con Jess, para prevenir que entren aquellos que quieren hacerlo con apariencias fingidas. Nadie puede hacerse una oveja a s mismo; Dios es el que debe cambiarle. Debo exam inar si los que quieren entrar han experi mentado esta obra sobrenatural de regeneracin. Si no es as, debo hacer todo lo que pueda p ara conducirlos a Cristo. Debo mantenerlos aparte de la membresa hasta que se conviertan en ovejas genunas. Cuando se transportan ovejas a otro estado, se las inspecciona por si sufren alguna enferm edad. A veces hay que ponerlas en cuarentena, para asegurarse de que todo peligro de contagio ha pasado. No basta con la palabra del dueo de que estas ovejas estn sanas; el empleado debe hacer sus propios exmenes. Cuando alguien viene de otra iglesia local es esencial que traiga una carta de su .previo pastor, pero no basta. Yo tengo tambin que hacer mis pruebas.
El Catecismo determina las ovejas

En una iglesia tan grande como la nuestra no puedo conocer a cada persona nueva inm ediatam ente. As que antes de perm itir que nadie pase a ser miembro de esta iglesia local debe someterse a nueve meses de doctrina bblica bsica, lo que llamamos Catecismo Uno Todos los puntos fundam entales respecto a la salvacin son cubiertos por medio de preguntas y respuestas. No tra tamos slo de asegurarnos de un conocimiento intelec tual, sino de que hay un autntico cambio de corazn en la experiencia de cada persona. Los instructores y consejeros com prueban que la persona ha participado en cada fase de la salvacin: arrepentimiento, fe, bautism o por agua, bautismo por 71

el Espritu Santo. Hablan con las personas y tratan de conocer sus actitudes ntimas. Se les puede ensear y son dciles? Cmo reaccionan cuando la verdad no m archa en la misma direccin de sus opiniones y estilo de vida? El tiempo requerido -nueve meses- es bastante largo para eliminar a muchos que son meramente curiosos y que por otra parte no se han consagrado de modo serio. Pero los que tienen sed autntica lo aceptan con entu siasmo. Al com pletar el catecismo la persona puede ser con firm ada en la fe por el presbtero local (ancianos) que imponen sus manos sobre ellos. Pero esto no es an membresa. La confirmacin es un esfuerzo de la perso na en la fe y el sello sobre las verdades enseadas en el catecismo. Esto la prepara para las pruebas de la fe que sin duda vendrn. La confirmacin nos da races en Cristo ms que en una congregacin particular. Vemos esto en la obra de los apstoles Pablo y Bernab. Y despus de anunciar el evangelio a aquella ciudad y de hacer muchos discpulos, volvieron a Listra, a Iconio y a Antioqua, fortaleciendo los nimos de los discpulos, exhortndoles a que permaneciesen en la fe, y dicindoles: Es menester que pasemos por muchas tribula ciones para entrar en el reino de Dios. (Hechos 14:21-

22).
Es necesario dar un paso ms para llegar a ser miembro. Nosotros somos un grupo que cree en el diezmo. Todos participamos en la responsabilidad de construir y m antener la propiedad de Dios sobre la que hemos sido hecho mayordomos. Nadie puede pertenecer a ella a menos que prom eta dar el diezmo de ingresos y su tiempo. Adems de esto debe estar de acuerdo en conformarse a nuestros standards de conducta y de vestido. Cada uno pasa a contribuir en una forma u otra. No hay miembros intiles; cada uno tiene una funcin importante, aunque no sea visible. 72

Algunos se ofenden por estas exigencias. Recuerdo un seftor que deseaba hacerse miembro del Templo Misionero de Betesda. Le describ cuales eran nuestros procedimientos. T endra que asistir a las clases de cate cismo, recibir al Salvador, ser enterrado con Cristo en el bautismo, recibir el sello del Espritu, diezmar, y someterse a la doctrina de la iglesia en cuanto a su conducta personal. Cuando term in, tena la cara encarnada: Puedo unirme a cualquier iglesia en la ciudad de Detroit. No tengo por qu someterme a todo esto. Su iglesia me gusta, pero no voy a aceptar estas imposiciones. Estuve de acuerdo con l en que haba otras iglesias que no le presentaran tantas exigencias. Le dije que no haba inconveniente en que se buscara una. No por esto tenamos que ser enemigos. Adems, estaba a su dispo sicin para todo lo que deseara. Se fue indignando de mi estudio. Cre que no haba por qu esperar que regresara jam s. Sin embargo, unos meses despus, recib una llam a da telefnica de este seor. Me dijo que haba asistido a otras iglesias, pero que comprenda que no le convena ingresar en ellas. E ra fcil entrar y no haba inspeccin alguna. As que me pidi que le perdonara, se enrol en nuestra clase de catecismo, y luego paso a ser miembro de Betesda, y hasta el da de hoy contina sindolo. El bajar estos standards hara crecer a la gente, en algunos casos, que eran ovejas que pastaban en los prados de Dios sin serlo. En vez de esto, Dios usa estos standards para ayudar a la gente a someterse al proceso que la Biblia llama conversin. En el da de Pentecosts los apstoles estaban a la puerta del redil con Cristo. Despus que Pedro hubo predicado la palabra del Seor con poder y el pueblo le pregunt que era lo que tenan que hacer, Pedro, y los otros con l, les dieron instrucciones concretas: Arre73

pentos y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados y recibiris el don del Espritu Santo. (Hechos 2:38). Este es el nico camino -la puerta legtima- para entrar en el redil. La sumisin a Cristo significa obe diencia a los pastores ayudantes. Si la persona no se somete a los requisitos exigidos en la puerta, no se someter tampoco al gobierno de la iglesia una vez dentro.

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VIII
Como tendra que ser el redil

En nuestros das hay muchas discusiones acerca de la verdadera naturaleza del redil -la iglesia local. Algu nos insisten que esto significa toda la iglesia de una vecindad, la iglesia de Detroit, de Seattle, de Filadelfia, etc.., porque en el antiguo Oriente Medio, en cada rea estaba localizado un redil grande y se hallaba general mente en la ciudad ms im portante del distrito. Este redil constaba de muchos rebaos, cada uno con su pastor. Esto puede haber sido verdad en las zonas ru ra les. pero sin duda no era el caso de una ciudad del tam ao de Jerusaln. Esta interpretacin est basada principalm ente en Juan 10:16: Tambin tengo otras ovejas que no son de este redil, aquellas tambin debo traer; y oirn mi voz, y habr un slo rebao, y un slo pastor. Pero aqu Jess est hablando de la eliminacin de las distinciones entre los judos y los gentiles. Una vez las ovejas han entrado por la Puerta, que es El, pierden sus caractersticas nacionales que pasan a ser una sola. 75

El nfasis es sobre el que hay un slo Pastor, que es El. La unidad es creada por el hecho que todas las oveja, sea cual sea su origen previo, estn unidas a El. Muchas personas tienden a pensar que el redil se refiere a un gran patio, en el cual las ovejas eran conservadas cerca del mercado. A.W. Pink describe un redil de este tipo: En Palestina, que estaba infectada de anim a les salvajes en las regiones dedicadas al pasto reo, haba en cada pueblo un gran redil, que era propiedad comn de los pastores locales. Este redil estaba protegido por una m uralla de unos doce pies de alto. Cuando caa la noche, los pastores distintos conducan sus rebaos hacia la puerta del redil, la cruza ban. y dejaban las ovejas al cuidado del por tero o guardin, y ellos se iban a sus aloja mientos particulares. El portero haca guardia a la puerta, toda la noche, dispuesto a prote ger a las ovejas contra los ladrones y saltea dores. o contra los animales que intentaran saltar las murallas. Por la m aana los distin tos pastores regresaban. El portero les perm i ta entrar por la puerta. Cada pastor, una vez dentro, llamaba a las ovejas de su rebao. Las ovejas conocan su voz, y el pastor las conduca al pasto. (Exposicin del Evangelio de Juan, pag. 102-103). Pero ste no era el nico tipo de redil. Las ovejas pastaban a veces lejos de los centros de poblacin. En este caso cada pastor construa su cercado o aprisco. En algunos casos eran permantes recios, con altas murallas y an una torre. Otras veces eran improvisados, atando zarzas o bien haciendo una pequea muralla de piedras a la entrada de una cueva. 76

Estos rediles son un reflejo de las iglesias en las diversas comunidades. Los pastores son responsables de construir cercados para las ovejas y tam bin de condu cirlas. Hace algn tiempo tuve el placer de viajar por Aus tralia y Nueva Zelanda, en un viaje de predicacin y enseanza. Unos aos antes de mi visita otros predica dores haban viajado por el pas enseando una filosofa contraria a construir rediles. Los argumentos que usa ban era: 1. El dinero hay que gastarlo en las personas no en edificios. 2. La gente tiene tendencia a venerar los edificios. 3. Los edificios producen un orgullo espiritual que hay que evitar. Pero Dios cre al hombre con un deseo innato de construir. Dios es tam bin un constructor y creador. Jess dijo: Edificar mi iglesia y las puertas del infier no no prevalecern contra ella. Y Cristo est edifican do su iglesia con adornos que la hacen gloriosa y bella (Efesios 5:27). Los edificios de la iglesia deben ser adecuados y confortables. Un edificio en general refleja la clase de personas que lo ocupa. Uno puede conocer la clase de personas que somos Ann, mi esposa, y yo, visitando la casa en que vivimos y viendo la m anera en que lo hemos decorado y la conservamos. Cuando veo una iglesia cuyo edificio est mal pinta do, con las paredes rayadas, el patio con el cesped sin cortar, los retretes descuidados, saco una impresin muy pobre de la congregacin. La gente construye edificios que reflejan sus propios sentimientos. En W ashington, D.C. nuestro gobierno ha erigido edificios que hablan de la gloria y grandeza de esta nacin. El decaimiento fsico de muchas de nuestras ciudades dice muchas cosas acerca de nosotros tambin. Ya no construimos y conservamos bibliotecas 77

magnficas, institutos de arte, palacios para conciertos y msica en general. Esto habla tambin de la clase de personas que somos y de la culturas que ostentamos. Debe el cuerpo de Cristo seguir este ejemplo? Hay que m antener las paredes de nuestros edificios despro vistos de arte, escultura y otros objetos bellos? Yo no lo creo. Esta es una razn entre otras por la que no me parece bien la idea de la iglesia que se rene en las casas. No tiene el mismo valor para las necesidades profundas hum anas que el pertenecer a algo de valor y significado.
El redil habla del hogar.

La lengua hebrea, como es natural, tiene vanas palabras que describen el redil. Nos ser de ayuda prescindir de ideas estereotipadas y examinar estas dife rentes palabras. La palabra ms comn en hebreo para rediles: navah que significa, en sus varias formas como nom bre y como verbo, un recinto para pastores o rebaos, una habitacin (potico), una pradera, un aposento, un pasto. Da un sentimiento de paz, porque es algo a que pertenecemos. Esta palabra puede ser aplicada a rediles sencillos, como cuevas o puede servir para estructuras ms complejas. Lo que es im portante es la idea de que las ovejas estn en casa. El viajar es a menudo placentero. Pero no hay m a yor placer que el saber que podemos regresar al hogar. Las vacaciones son un deleite, en parte porque sabemos que podemos regresar al hogar. El rey Salomn usa navah en su oracin de santi ficacin del templo (2a. Crnicas 6:40-42). Aqu signifi ca el lugar de deseando de Dios. El templo de Jerusaln en esta poca era el nico lugar de descanso de Dios. Dios se encuentra siempre 78

en todas partes en todo momento, pero ha designado lugares especficos, en distintas pocas, para revelar su presencia a su pueblo. As se mostr en la columna de fuego en la nube mientras Israel peregrinaba por el desierto de Sina. Ms tarde habit entre los querubines en el arca del pacto. Esta misma arca fue trasladada del tabernculo de Moiss al templo de Salomn. Lue go. Dios se hizo carne y habit entre nosotros en la persona de Jess de Nazaret. En el da de Pentecosts vino a morar en cada creyente en la persona del Espri tu Santo. Esto contina hasta el da de hoy. Y adems de esto, y de un modo muy especial y hermoso, viene a cada iglesia local cuando nos reunimos para adorarle. Pablo lo expresa cuando dice: ...en quin todo El edificio, bien ajustado, va creciendo para ser un santua rio sagrado en el Seor; en quien tambin vosotros sois tintamente edificados para m orada de Dios en el Esp ritu. (Efes. 2:21-22). Dios tiene ahora un hogar -un lugar de descansoentre su pueblo que le alaba. No mucho despus del fin de la segunda guerra mundial nuestra iglesia empez a descubrir nuevas dimensiones de fraternidad y culto de adoracin cuando nos dimos cuenta que la iglesia local lena que ser una morada -un hogar para Dios en el F.spritu. Vimos que Dios construye un templo de nuestra adoracin colectica y que Cristo canta con su pueblo cuando se renen en su nombre (Hebreos 2:12). Hoy parece que algunos han desviado el nfasis des de la adoracin a la enseanza y el discipulado. Han quitado el gozo y alegra de ser una oveja de Dios. K 1 estudio y la enseanza intensiva, sin el gozo del culto <le adoracin, produce sabihondos que saben muy poco o nada de la vida real. La iglesia local es un lugar donde deberamos estar a gusto en la presencia de Dios v gozar de la belleza del culto. Cuando la congregacin se separa en grupos se orientan al estudio de problemas. En vez de centrarse 79

en el culto y en la predicacin de la palabra, se deva nan los sesos con problemas de estructura y funcin. La iglesia local debe ser un lugar en que descansa la pre sencia de Dios entre su pueblo cuando adoran colecti vamente. Es all que han de hallar ricos pastos por medio de la predicacin de la Palabra. Es necesario equilibrar el estudio con la adoracin.
El redil protege

Las ovejas necesitan proteccin de los ladrones, los animales salvajes y las inclemencias del tiempo. En algunos sitios estos peligros son mayores que en otros. A veces una cueva o unos matojos ofrecen toda la proteccin necesaria. Pero en algunas reas, infectadas por forajidos que hacen presa en los rebaos de los pastores alejados de zonas pobladas, son necesarias re cias estructuras, con torres para que los pastores pue dan ver el peligro desde lejos y prepararse (2a. Cron 26:9-10: Miqueas a 4:8. etc). Pero algunas veces las fortificaciones no son bastan te. A las murallas hay que aadir la vigilancia. Thom son. describiendo los presentes rediles en Lbano, dice: Estos edificios bajos, aplanados hacia el lado resguardado del valle, son rediles... en las noches fras, los rebaos son encerrados en ellos, pero en tiempo corriente se deja a las ovejas en el patio. Este, como se puede obser var, est defendido por una muralla de piedra en cuya parte superior hay colocados pinchos agudos, para im pedir que un lobo, m erodean do alrededor, pueda escalarla... el leopardo y la pantera de este pas, cuando estn acucia dos por el ham bre dan un salto sobre esta m uralla y se introducen en el patio, en medio del ganado aterrorizado. Este es el momento 80

en que se pone a prueba el coraje del pastor fiel... Al avanzar la primavera, se trasladan a regiones ms altas y ms verdes, y en los meses de verano duermen con sus rebaos en las frescas alturas de las montaas, sin otra proteccin que una recia empalizada de zar zas entretejidas. (El Pas y el Libro, p201-

202).

Pero, las ovejas se quedan, en general, fuera del redil, con un pastor que las vigila (Genes. 31-39; Lucas 2:8, etc). De un modo instintivo las ovejas se acurrucan juntas, confiando quiz en hallar seguridad en el nme ro. Pero, la proteccin verdadera procede slo del pas tor y los perros. El pastor defiende a las ovejas con armas: la honda, el cayado o la escopeta. Como David, debe luchar personalmente con el intruso, sea un len, un oso, o una pandilla de forajidos. Es cuando esta valla hum ana es destruida, trtese de descuido, pereza, falta de inters o lo que sea, que las ovejas estn realmente en peligro. Los pastores se desaniman y, peridicamente, cada pastor debe ser reavivado en su inters y vigilancia. El proteger a .las ovejas significa ms que amor y preocupacin afectica. Significa tam bin una actitud de vigilancia respecto a los enemigos. Las ovejas son explo tadas fcilmente por aquellos que tergiversan las Escri turas para su propio beneficio. Esto significa que los pastores deben ser capaces de distinguir los errores sutiles y alim entar a sus ovejas para que no sean atra das hacia vericuetos enrevesados. Pablo protegi a los Efesios rehusando declararles menos que todo el consejo de Dios. Insisti en que los ancianos se hicieran cargo del rebao en que el Espritu Santo les haba puesto por guardianes y que alim entaran la iglesia del Seor. Esto significara la mejor proteccin contra los lobos de
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fuera y los falsos maestros de dentro. Siempre es mejor prevenir que curar. Hace algunos aos, un grupo de ministros que co noca muy bien, cay en la tram pa de creer que la gracia de Dios significaba libertinaje. Uno de ellos, al parecer, haba recibido una revelacin de Dios referente a Romanos 8:10: Pero si Cristo est en vosotros, el cuerpo en verdad est muerto a causa del pecado, ms el espritu vive a causa de la justicia. Esto significaba segn l que si la persona estaba en Cristo, el cuerpo estaba muerto a la vista del Seor y cualquier cosa que hiciera el cuerpo no tena importancia. Esto abra las esclusas para borracheras, adulterio, homosexualidad, y todo lo que se quiera. Cuando o semejantes enseanzas plant cara a estos individuos. Pero su respuesta fue evasiva. Unas sem a nas ms tarde recib la visita de uno de ellos a quin haba conocido durante aos. Me pidi si poda condu cir una serie de reuniones en Betesda. Le contest que no, por lo menos hasta que pudiera aclarar los puntos que quedaban borrosos. Al poco tiempo, y con horror, descubr que lo que me haban dicho era verdad. Me negu a dejarle conducir ningn servicio, rehus darles la bienvenida y le dej bien claro que ni l ni sus amigos seran aceptables en la iglesia ni en la casa de ninguno de los miembros.
El redil constrie a las ovejas

La palabra hebrea miklah significa tam bin un cercado o vallado. Se deriva del verbo kala que signi fica encerrar, retener. Esto puede parecer contradictorio a la descripcin de redil como un sitio del que se puede entrar y salir para hallar pastos, pero no es as. Bill G othard ha dicho que la libertad es el poder de hacer lo que debemos, y no la licencia de hacer lo que nos place. Breve y exacto!. 82

Dios hizo a las ovejas tales que pudieran ser domes ticadas por los hombres. Las ovejas salvajes no han desarrollado m ucha lana. Tienen pieles pardas con una cobertura de lana slo durante el invierno. La fina lana de oveja que tanto apreciamos para forros y tejidos hoy, es resultado de cruzamientos controlados y super visados por el hombre. Como ovejas de los pastos de Dios no somos de valor hasta que hallamos nuestro lugar en la iglesia local y nos sometemos a un pastor. Hemos preparado a varios hombres en Besteda para ser pastores. En este momento me vienen a la mente dos de ellos. Los dos haban estado en am bientes religiosos en que haba poca disciplina o ninguna. Con el tiempo llegaron a com prender que su potencial se disipaba por carecer de directrices. Vinieron a Betesda y se sometie ron a su direccin y entrenamiento. All presentaron metdicamente la palabra de Dios, dirigieron grupos de oracin y realizaron tareas al parecer humildes. Se so metieron e hicieron las tareas encargadas bien. Bajo esta disciplina, el carism a del Espritu Santo adquiri mayores proporciones. Las ovejas respondan, les bus caban, les seguan. Cuando, en los designios de Dios, estuvieron prepa rados para ponerse al frente de sus propio rebaos, las ovejas se sintieron seguras con ellos. Demostraron que no eran advenedizos y, cuando llegaron situaciones para las cuales no estaban preparados, se mantuvieron en estrecha herm andad y armona con nuestra iglesia de Detroit. M irando hacia atrs, no creo que ninguno de los dos hombres hubiera llegado muy lejos si no se hubieran sometido a la disciplina. Como con las ovejas la lana se hizo abundante al ser domesticados. Las ovejas en estado salvaje no estn en tanta liber tad como puede suponerse al principio. Sin duda tienen ms recursos y tienen ms denuedo, se pueden valer ms de s mismas que las domesticadas. Pero, nunca 83

consiguen el grado de recursos e inteligencia que tiene el pastor que cuida ovejas. As que, cuando el fro o el ham bre o la sequa se dejan sentir las ovejas salvajes perecen en nmeros mucho mayores que las que estn protegidas por el pastor. De la misma m anera, los cristianos que se mantienen aislados de la autoridad de una iglesia se colocan en una situacin peligrosa. Las ovejas de Dios estn limitadas en lo que pueden espigar de la Biblia. Las ovejas necesitan ser enseadas por un pastor competente. Cuando se deja a las ovejas que vayan segn les gusta, en la direccin de la menor resistencia, no cre cen. En vez de ello se vuelven esclavas de sus hbitos. Slo la restriccin externa puede arrancar a la oveja de sus tendencias naturales y edificar en ellas el carcter que Dios quiere. Al estar confinadas en el redil cada oveja encuentra su lugar. Pero, no considero este redil como un peque o corral o patio. El profeta M iqueas habl de orden en el remanente espiritual de Israel refirindose a los co piosos rebaos de Bosra (2:12-13). El orden y la disci plina no requieren por necesidad un grupo pequeo. Debemos recordar que Dios llama insistentemente a toda la nacin de Israel su rebao, y que en el tiempo del xodo sto significaba quiz dos millones de perso nas. Lo que traa el orden, la disciplina y la seguridad, era el cuidadoso caudillaje de su pastor Moiss, y de sus ayudantes. Cualquiera que sea el tam ao del reba o, su orden, disciplina y seguridad dependen de la habilidad y fidelidad del pastor. El slo puede recoger ovejas, que vagabundean y se descarran fcilmente, y hacer de ellas una com unidad beneficiosa, en que se desviven unos por otros: Apacienta tu pueblo con tu cayado, el rebao de tu heredad, que mora solitario en la m ontaa 84

en el campo frtil; busqu pasto en Basn y G alaad, como en el tiempo pasado. M iqueas 7:14

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IX
Alimenta el rebao de Dios

Vamos ahora del tema del acobijo al tema del ali mento. Ningn pastor podr conservar su rebao si no lo alimenta adecuadamente. Y el tam ao del rebao depende en gran parte de la cantidad de pasto que tiene a su disposicin y el acceso al agua para beber. No hace mucho un amigo mo que es pastor en Virginia experiment una maravillosa visitacin de Dios. Los servicios en su iglesia estaban llenos siempre; haba gente que de toda el rea cercana, especialmente los jvenes, acudan a ellos. Finalmente uno de sus compaeros en el pastorado en aquella vecindad le visi t, para hacerle preguntas y m anifestar su desagrado. Ellos haban trabajado largo y tendido para proporcio narles lo mejor en msica y toda clase de actividades que acostum bran atraer a los jvenes, sin muchos resul tados. Cmo consegua l atraer a un nmero tan grande de jvenes? No lo s! contest mi amigo. Creo que es porque les doy alimento.
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Las ovejas necesitan nuevos pastos

Cuando pensamos en alim entar, lo hacemos en tr minos de una botella con bibern o una cucharada en la boca del cro, animndole a que se trague el conteni do. Pero, esta no es la idea de la Biblia cuando habla de alim entar las ovejas. La palabra hebrea raah sig nifica proveer pasto y dejar pacer a las ovejas. El pastor slo tiene que conducirlas a la hierba y las ovejas ya se cuidan de pacer. El pastor debe hacer que el rebao vaya de un sitio a otro, para no consumir excesi vamente la hierba de un lugar. Los pastores, del mismo modo, no debemos repetir los mismos pasajes de la Escritura o especializarnos en unas pocas doctrinas. Debemos proclam ar el consejo entero de Dios. Debe mos presentar una enseanza equilibrada. Los Miller, en su Enciclopedia de la Vida en la Biblia, describe como alim enta al ganado un pastor oriental: (El pastor)... conoca los pastos verdes,to dos los que haba, alrededor de las casas de labranza en las terrazas ms abajo de Beln. Saba como andar al frente de su rebao, dirigindolo -no siguindolo, como hacen los pastores en el Occidente- para descansar jun to a aguas apacibles. No se acercaba a las corrientes torrenciales que se unen al Nimrin, al Jordn, al Orontes o al mar. Las tranquilas aguas conocidas por el Salmista estaban en los pozos, los estanques los arroyuelos o en las franjas arenosas protegidas como el Ro de los Perros cuando ste entra en el M editerr neo en verano. All, bajo un puente, nunca dej de ver rebaos abrevando, vigilados por los pastores que descansaban y que los haban conducido all desde las tierras altas de Siria.
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Las Sendas de justicia eran antiguos sende ros para ovejas usados desde los comienzos de la poblacin hebrea, (p. 34). Una buena parte de la alimentacin del ganado es procurar una atm sfera sosegada para que coman y digieran. No se echarn, a menos que se sientan segu ras. Y la presencia del pastor les tranquiliza ms que nada. Les muestra la mejor hierba y les protege de los enemigos. El alim entar el ganado es algo as como criar una familia. Hay que poner una serie de alimentos nutriti vos delante de la familia y procurar disuadirlos de que coman nada indigesto u ordinario aunque sea atractivo. Algunas de las ovejas de mi rebao preferiran que pasara ms tiempo hablando sobre sanidad o curacio nes de lo que hago; otros preferiran que tocara temas apocalpticos como la marca de la bestia y su identidad, y la de siete cabezas y diez cuernos. Otros me dicen que quisieran oir hablar slo de los dones del Espritu San to. Otros no se cansan nunca de or a un cuarteto de msica evanglica, y hay otros que slo al mencionar el cuarteto vuelven grupas y se alejan. Es intil explicar que el alim entar a una congrega cin significa conflictos, lgrimas, frustacin, contrarie dades. Pero, a menos que se les alimente de modo apropiado se pondrn enfermos o enflaquecern. A la larga las ovejas bien nutridas son ovejas contentas. Y habr tiempo para todo, a su hora. Otro factor que determ ina la clase y la cantidad de alimento que el rebao debe comer son las diferentes estaciones. Algunas veces los pastos son abundantes y jugosos; en otras, son escasos y ralos. A veces, cuando no hay pasto disponible, el pastor debe darles forraje para mantenerlos en vida. Thomson hace nfasis en que estas ocasiones son la excepcin y no la regla:
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En circunstancias corrientes el pastor no ali menta a su rebao, sino que los gua hacia donde las ovejas lo van a encontrar ellas mis mas; pero no siempre es as. Al finalizar el otoo, cuando los pastos estn secos, y en invierno, que en algunos puntos los cubre de nieve, el pastor debe proveerles de alimento, o las ovejas van a morir. En los extensos bos ques de robles en las laderas orientales del Lbano, entre Baalbek y los cedros, hay reuni dos numerosos rebaos, y los pastores que pasan el da en el arbolado, cortando ramas del monte bajo y m atorrales, de cuyas hojas y brotes tiernos las ovejas y cabras se alim entan por entero. Esto mismo ocurre en todos los distritos montaosos y hay extensos bosques que se han preservado para este objetivo (La Tierra y el Libro, p.204). Y en la Enciclopedia Britnica leemo'" Es en general poco econmico alim entar a las ovejas o corderos que m am an con grano cuando hay gran abundancia de suculento fo rraje para pastar. Aunque les va mejor pacer en pastos y dehesas que contienen hierba es cogida o plantas leguminosas forrajeras, bajas y blandas, tambin consumen cantidades con siderables de material fibroso, alto y matojos as como hierbas silvestres. El heno y la alfal fa pueden ser usados, particularm ente en ve rano o en perodos de sequa. El grano es usado en cantidades pequeas en pocas de cra y, naturalm ente, para engordarlas (vol. 20, pg. 364). As pues, en condiciones corrientes, el pastor abre ante el rebao las praderas y valles de la Biblia bajo la gua del Espritu Santo. El pasto depende tam bin del
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Espritu Santo para ayudar a cada creyente a alim entar se de lo que necesita. Hay verdades que no hay necesi dad que nadie ensee ( I a Juan 2:27). Pero en general no vamos a donde no queremos ir. El pastor debe instigarnos a frecuentar aquellas porciones de la Pala bra de Dios que nos cam biarn si las obedecemos. Necesitamos visin para m antener un equilibrio delica do en que ejerzamos nuestra autoridad pastoral de mo do decidido sin disminuir la relacin directa con Dios del creyente individual. En Betesda, nos reunimos con los maestros de los adultos de la iglesia una vez al mes para repasar las lecciones que hemos escrito para su uso. Discutimos los puntos culminantes de cada leccin y explicamos los particulares que no son claros y evidentes. Las lecciones mismas dan a los maestros una gran cantidad de infor macin que ellos ingieren y digieren durante la semana. Muchos de ellos no tienen ni el tiempo ni la oportuni dad de procurarse este pasto para ellos mismos. Pero cuando se les gua a los verdes prados, ellos a su vez pueden conducir a sus estudiantes en la clase a los mismos sitios, el domingo. Dios no quiere que la autoridad pastoral entre en conflicto con el acceso a Dios de cada creyente (cada creyente es un sacerdote segn Hebreos), sino que tra bajemos juntos. En el Nuevo Testam ento encontramos que se insiste plenam ente en las dos cosas, sin ningn sentido de contradiccin. Leamos, por ejemplo, los dos pasajes siguientes, los dos procedentes de la pluma del mismo autor:

... Pondr mis leyes en la mente de ellos, y las inscribir sobre su corazn y ser a ellos por Dios, y ellos me sern a mi por pueblo y ninguno ensear ms a su prjimo ni ningu no a su hermano, diciendo: Conoce al Seor;
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porque todos me conocern, desde el menor hasta el mayor de ellos (Hebreos 8:10-11). ... (que os hagis) imitadores de aquellos que por la fe y la paciendia heredan las pro mesas. (Hebreos 6:12). No se contradicen, pero crean tensin. La tensin no nos gusta, y en general nos sentimos ms cmodos sin ella. La historia de la iglesia es como un pndulo en que se oscila entre el autoritarianism o a libertarianismo. Queremos estar sentados cmodamente mientras otro toma toda la responsabilidad sobre sus espaldas, o queremos lanzarnos a hacernos lo que nos parece me jor, sin restricciones. Pero, Dios frustra nuestros deseos de estar a uno u otro lado del pndulo. Ordena una tensin entre la autoridad y la libertad y es en esta tensin que experimentamos ms plenamente Su vida. Nuestros guas deben llevarnos a buenos pastos y protegernos de los enemigos. Pero nosotros debemos comer segn el Espritu nos hace vivas las Escrituras personalmente a cada uno. Necesitamos or la voz de Dios que nos llega por sus pastores, y por medio de la lectura de la Biblia. Si nos hacemos sordos a estas dos fuentes de informacin, lo ms probable es que nos descarriemos. Hay un slo cuerpo, y un slo Espritu, como tambin fuisteis llamados en una misma espe ranza de vuestra vocacin; un Seor, una fe un bautismo, un Dios y Padre de todos, el cual est sobre todos, por todos, y en todos. (Efesios 4:4-6). Cada uno de nosotros encuentra a Dios individual mente, pero somos atrados unos a otros por varios medios, porque Dios los escoge para nuestro bien. En
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los versculos siguientes Pablo habla de los apstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros que ayudan a los santos en la obra del ministerio para edificar el cuerpo de Cristo. Sin estos hombres y mujeres ordena dos por Dios para ejecutar sus tareas en la iglesia, las personas no llegarn a ser lo que estaban destinadas a ser. La Biblia presenta la verdad en forma paradjica con frecuencia. El Santo Espritu, peridicamente, nos llama la atencin sobre algn aspecto de la verdad, cuando en estos das nos estimula en lo que se refiere al caudillaje y cuidado del pueblo de Dios. Pero, la otra parte de la paradoja -el sacerdocio de cada creyenteest ah para alcanzar un equilibrio. Al avanzar con el pie derecho adelante, debemos apoyar el peso del cuer po en el izquierdo. Durante algn tiempo un grupo de unas cuarenta personas se haba venido reuniendo en una pequea poblacin de la Florida. Un pastor los visitaba desde ms de un centenar de millas de distancia cada viernes por la noche. Cada semana estas personas se reunan con l y le presentaban sus preguntas y sus problemas. Le rogaron que em pezara estudios regulares de catecis mo o doctrina. No les contest lamentndolo. No creo que tenga derecho a ello. Es mejor que esperen hasta que venga su pastor. Creo que Dios les est preparando uno, y deberan orar por l. Este hombre comprenda algo bsico. Quien fuera que llevara a estas personas en contacto vital con el Seor por medio de la enseanza de la doctrina, deba tambin reuniras a su alrededor como ovejas. Este hombre no quera establecer una relacin con ellos que luego no podra mantener. Ni tampoco quera hacer las cosas difciles para el pastor que luego reunira las ovejas alrededor de s. Pasaron los meses, en que en la Florida y en Detroit oraban, pidiendo que alguien oyera la llam ada de Dios
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para alim entar a estas almas ham brientas. A su debido tiempo, un matrimonio respondi y fue all para reco nocer la situacin. Insist que fueran prudentes porque no querra simplemente enviarles a una posicin que resultara temporal, habiendo ya hecho ellos la m udan za. Antes de que fueran, el hombre que haba estado enseando a este grupito haba orado: Seor, cuando llegue la persona a quien envas, como prueba para m, permite que todos stos que me han rodeado cada vier nes se junten con l, hasta el menor de ellos. M ientras escuchaba el sermn de la persona enviada el pastor que antes los visitaba oy que Dios insinuaba a su odo: Este es el pastor. Sin embargo, esper a ver la res puesta del grupo. Despus del grupo todos se reunieron para tom ar unos refrescos. Los jvenes haban hecho al horno unas galletas para la ocacin. Como de costumbre, empeza ron a aparecer preguntas y problemas para resolver de entre el grupo. Pero, entonces ocurri algo nuevo. La conversacin fue centrndose alrededor del visitante y de su esposa. Pronto su mesa estaba llena. H aba dos o tres hileras de personas de pie para escuchar lo que tena que decirles. Antes de poco el antiguo pastor visitante qued solo con su esposa. Cada una de las ovejas, hasta la ms pequea, se haba reunido con su nuevo pastor. Dios haba contestado la oracin. Esto era la garanta de que haba llegado la persona apropiada para tom ar la plena responsabilidad de la obra. Luego le dijo al nuevo pastor: Les he dicho a esta gente que una vez llegue el nuevo pastor no deben acudir a m o llamarme de nuevo. Las ovejas deben ir a Vd. para todas sus necesidades. Nos podemos ju n tar en oracin, o para charlar o simplemente lo que desee. Pero las ovejas ya cuentan ahora con Vd. Para que les proprcione el alimento.
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X
Somos una comunidad

Las ovejas tienen relaciones unas con otras, as co mo las tienen con el pastor. Tienen algo en comn. Disfrutan del mismo cuidado. Comen la misma comida. Se sienten cmodos unos con otros. Esto es lo que constituye una comunidad. Dios ha hecho a sus criatu ras con la necesidad de juntarse. La necesidad de reunirse es uno de los motivos bsicos en la vida animal y el com portamiento humano. Consideremos que es normal el unirse a una comunidad y anormal el rehuirla. Las criaturas de la Naturaleza m uestran con frecuencia impulsos afirmativos propios y competitivos. Pero en todo el vasto panoram a de la vida, estos instintos estn equilibrados por otro impulso. La Naturaleza im planta en sus hijos un mensaje bsico: Procura por t mismo. Pero hay otra segunda orden, anti gua y universal Jntate con otros. Es tan
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vital como el respirar. Cada criatura necesita compaa y biolgicamente es tan im portante como la comida y la bebida. Experimentando con renacuajos los zologos han encontrado que incluso estas humildes criaturas estn tan profundam ente influidas por las necesidades sociales, que aunque un renacuajo aislado puede regenerar una parte herida de su cuer po muy lentamente, si se le proporciona com paa con otros renacuajos, sus poderes cura tivos se aceleran de modo milagroso. (Readers Digest (editores) Nuestro asombroso mundo Natural: Sus maravillas, p.20). No estamos diseados para funcionar mejor estando solos. Los pjaros se juntan en bandadas. Las ovejas en rebaos. Lo mismo el ganado vacuno. Todos los ani males. Ninguno quiere estar aislado. Esto debera hacer ver como algo natural el que las ovejas se junten en nuestras iglesias. Si no hacemos nfasis en este instinto de unirse, o gregario si se quiere, estamos luchando contra la tendencia natural. No es natural el repeler a la gente. Algunos parece que siempre quieren ir contra la corriente. Y como es natural recogen los resultados. El Espritu Santo aade una nueva dimensin a nuestro instinto natural de reunim os en grupos. Los que han sido hechos ovejas en los pastos de Dios por medio de la redencin sienten una afinidad especial unos con otros. El Santo Espritu atrae a las personas a juntarse, derram ando su am or en nuestros corazones. El mundo va de veras de mal en peor. En ciudades como Detroit el sentido de com unidad se ha fragm enta do en mil pedazos. Cuando ramos pequeos haba comunidades de vecindario. Eramos los crios de los Beall. Eramos una familia que viva en la m itad de la manzana. Todo el mundo en el vecindario conoca al Sr. y a la Sra. Beall y a sus hijos.
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Si cometamos alguna tropela la gente saba lo que tena que hacer. Bastaban unas palabras a nuestros padres para que stos se cuidaran de ensearnos a usar el tiempo de modo ms til. La com unidad era im por tante para los que crecamos. Tenamos equipos de baseball. Sabamos que estbamos unidos, y esto nos daba un sentimiento de identidad. Sabamos que tena mos races y que contbam os para los que nos rodea ban. Pero, es nuestra complicada sociedad urbana, la gente se siente annim a, no hay sentido de pertenecer a nada. Nuestra iglesia en Detroit no es una iglesia de vecindario. Viene gente de toda el rea m etropolitana, hasta de sesenta y ochenta millas de distancia. Pero, incluso si no servimos a una com unidad o parroquia, el Espritu Santo obra entre nosotros para edificar una com unidad, no basada en la geografa, sino en El. Cmo hemos desarrollado el sentimiento de pertenecemos el uno al otro?. Enseando a las ovejas a apreciarse. Por medio de la palabra y del ejemplo les mostramos cmo cuidar y preocuparse de los dems. La iglesia primitiva empez en unidades locales b a sadas en el concepto de com unidad. Pero, despus de un tiempo, la iglesia pas a ser ella misma una comuni dad -una com unidad espiritual. No era la ciudad ahora lo que im portaba, sino los lazos mutuos en Jesucristo. Como dijo Juan: Lo que hemos visto y odo eso os anunciamos tambin; para que tambin vosotros tengis comunicacin con nosotros; y nuestra comunin verda deramente es con el Padre, ( I a .Juan 1:3). Hasta que se establece nuestra relacin con Dios por medio de la redencin, la base de nuestras relaciones hum anas es frgil e inadecuada. Koinonia no significa slo compartir, sino un participar juntos en algo mayor que nosotros mismos. Por el hecho de que la com unidad est basada en Dios ltimamente, y no en inters hum ano, sus valores
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.m i muy diferentes de los del orden social del cual la iglesia saca sus miembros. El orden social est edificado sobre la idolatra que proclam a la supremaca del hom bre y sus deseo. Pero el nuevo orden est edificado sobre el reino de Dios, cuyos caminos no son los nues tros. Jess dijo que el reino de Dios era como un poco de levadura, que leuda toda la masa. Entre otras cosas, esto significa que donde hay la iglesia -en cualquier sitio donde se obedezca y adore a Cristo- el orden social del ambiente tiene que ser afectado por necesidad. El cambio raram ente es dramtico o sbito. Es como la levadura que trabaja en silencio, lenta pero inexorable mente. El orden social en la antigua civilizacin grecorro mana estaba dividido entre los esclavos y los hombres libres. Las mujeres, aunque eran libres, tenan un esta do social slo ligeramente superior al de los esclavos. Pero el reino de Dios borr estas ignominiosas distin ciones (G latas 3:28). Cristo d una identidad positiva a sus siervos los cuales, por tanto, ya no tienen que encontrarla en ser judos, mujeres o esclavos. Lo que tienen en comn en el Seor ha venido a ser ms im portante que las diferencias naturales o las distincio nes sociales. Como la iglesia est ms adelante que el orden social, hay siempre una cierta tensin entre los dos. Si ajustamos nuestra conducta a lo que la Biblia exige, no nos ser posible conformar nuestra vida a la del mundo exterior al mismo tiempo. Slo podemos ajustarnos a un molde a la vez. Cuanto ms im portante es la comu nidad del Espritu menos tomaremos como modelo los standards de fuera. Nos vestiremos y nos com portare mos segn el grupo que es ms im portante para noso tros. Las presiones de la com unidad nos ayudan a cor tar nuestras relaciones con el sistema del m undo y a seguir a Cristo. En la com unidad nos encontramos ca
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paces de poner en prctica modos de vida que nos pareceran difciles si lo intentram os solos. Nos levantamos de las aguas del bautism o para an dar en novedad de vida, pero no de modo automtico. Los nuevos hbitos deben ser aprendidos. A menos que abracemos los valores de la nueva com unidad y deci damos que nuestra identidad est decididamente entre los redimidos y no en la opinin del mundo, incluso nuestro cambio de conducta externa tendr lugar de modo lento.
Necesidades bsicas humanas

Entram os en un nuevo reino por medio del segundo nacimiento (Juan 3:3-5). Lo mismo que en el nacimien to natural, nacemos para el reino de Dios con muchas necesidades bsicas, que deben ser provistas para noso tros por otros. Estas necesidades no son slo espiritua les, sino emocionales, intelectuales y fsicas tambin. Nos movemos de un orden social a otro, y todos nues tros valores e ideas cambian. La iglesia nos satisface espiritualmente y es la respuesta para nuestras necesi dades psicolgicas tam bin. De otro modo no podra mos ser destetados del orden social del mundo. La nueva comunidad debe poder proveer p ara toda clase de necesidades,que satisfacamos antes en el orden so cial externo.
La necesidad de pertenencia

Tenemos que ver nuestro nombre en alguna parte. Si no lo conseguimos de otro modo lo logramos al firmar un volante con la carta de crdito en la gasoline ra. Es posible que ni an usemos las tarjetas de crdito cuando las tengamos, pero sabemos que pertenecemos a algo. La gente debe saber si pertenecen o no a nuestras iglesias. El unirse a ellas debe ser por medio de un
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acontecimiento destacado, que haga una fuerte y dura dera impresin. Es demasiado sencillo, si, como por casualidad, un domingo el que quiere hacerse miembro, se presenta ante la plataform a y le damos la mano. Si la iglesia va a satisfacer la necesidad de pertenencia, el entrar a form ar parte de la com unidad es algo im por tante. Ya he indicado el procedimiento por medio del cual una persona pasa a ser miembro del Templo Misionero Betesda. En general se tarda un ao desde el momento en que la persona inicialmente decide que quiere ser miembro hasta que se le d la bienvenida formal por parte de los pastores y ancianos. No hay que decir que esta ocasin es tambin algo destacada. Creemos que no es simplemente ostentacin, sino que es un suceso de im portancia en nuestra congregacin. Y deja sin duda un recuerdo en la mente de los que pasan por ella: tienen un sentido de pertenencia a partir de aquel mo mento.
La necesidad de significacin

La com unidad a la que pertenecemos debe hacernos especiales en alguna m anera. Esto es posible slo si la com unidad misma es reconocida en una am plia escala. La religin denominacional tiene un punto fuerte en esto. Cuando se est en una reunin social y se toca el tema de la religin, los que pertenecen a las denom ina ciones principales tienen ventaja. Alguien pregunta: Cul es su religin?. El individuo yergue cabeza y hombros y dice: Soy luterano. El otro contesta con orgullo que es catlico. Otro dice que es prebiteriano. Estas etiquetas acarrean peso, prestigio. Pero, cuando nos lo preguntan a nosotros, los que somos independientes, tenemos que em pezar a explicarnos y la tarea que tenemos entre m anos no es fcil.
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Es un gran golpe psicolgico el reconocer que no pertenecemos a nada que tenga significacin en el or den social. Aquellos que pastoreamos iglesias indepen dientes debemos trabajar bien este punto, especialmente entre los jvenes. Este asunto de la significacin e iden tidad es realmente devastador en los adolescentes. Cuando iba a la escuela secundaria tenamos buena reputacin como iglesia, pero el problem a que yo tena era que mi madre era el pastor y yo no quera que nadie lo supiera, porque no poda explicrselo. Algn chico se me acercaba y me deca: Oye, Beall, me han dicho que tu m adre es el predicador! Qu clase de iglesia es sta?. Yo no contestaba: Yo no te pregunto nada de tu religin. Djame en paz con la ma. Ningn adolescente quiere que le miren como algo raro o especial, y en puntos as, la presin del orden social para adaptarse a los standards aceptados puede ser abrum adora. Qu significaba el que yo pertenecie ra a una iglesia independiente de la que mi m adre era el ministro? Significaba que yo era algo raro, fuera del orden comn? S, por lo menos en cierto sentido. El viejo orden no haba reconocido todava ni se haba ajustado a este nuevo signo del reino de Dios. Hoy los independientes son reconocidos de modo ms amplio y an la iglesia Episcopal ha decidido adm itir al pastorado a las mujeres por medio de la ordenacin. Pero, la vida en la com unidad creada por Dios de un modo inevitable pondr a prueba nuestra necesidad de signifi cacin. Podremos pasarla si ganamos fuerza para repu diar la idea de que somos algo extrao de modo inhe rente, de por s, y si con la ayuda del Espritu Santo nos sentimos satisfechos de ser cristianos que perm ane cemos independientes de las denominaciones tradicio nales. Lo mismo se refiere a los dones espirituales. El pensar que lo nico que los miembros pueden contri
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buir a la iglesia se reduce al rea de los nueve dones espirituales es una seria equivocacin. Los dones del Espritu no deben ser minimizados, pero no debe per mitirse que eclipsen todo lo dems. En realidad hay personas que ni saben que tengan dones espirituales o no saben como ejercerlos. Si ponemos demasiado nfa sis en ellos estas personas no considerarn que puedan contribuir nada a la com unidad. En Betesda pasamos una vez un perodo muy bo rrascoso porque no sabamos como ayudar a la gente a encontrar la mejor m anera de contribuir. Dios nos mos traba que por la imposicin de manos sobre las perso nas y profetizando sobre ellas, podan ser establecidas en lugares tiles en el cuerpo de Cristo. Pero, en nues tro entusiasmo, perdimos de modo temporal al equili brio. Algunos en la iglesia acabaron casi por no hacer nada, porque no haban recibido la imposicin de m a nos y la revelacin directa de Dios acerca de su voca cin. Consideraban, sin decirlo, sin embargo, que su contribucin no era realmente im portante hasta que pudieran ser confirmados por el presbtero. De modo que cesaron lo que hacan para esperar que les dieran instrucciones los dems. Y los que haban recibido la imposicin de manos generalmente no contribuan sino dentro de los puntos especficos de la profeca que haban recibido. Tenamos la iglesia llena de gente que estaba turbada acerca de su rea de contribucin. En otro poca, el aspecto ms im portante del traba jo en nuestra iglesia pareca que era la enseanza. Si se era un m aestro se era algo im portante; si no, el trabajo de uno pasaba a ser secundario. El cantar en el coro, por ejemplo, no acarreaba tanto prestigio, ni mucho menos, como la enseanza. En consecuencia, haba un problema para conseguir gente que quisieran pasar las colectas, cantar en el coro o servir en los comits de carcter administrativo.
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La solucin, decidimos, se hallaba no en rebajar la enseanza sino en dar ms im portancia a los otros servicios. Mi herm ano Harry descubri maneras de ha cer del coro un lugar destacado de contribucin. T raba jo con los miembros del coro preparndolos para un program a musical despus del otro. La iglesia se llena ba a rebosar para estas festividades. M ucha gente que nunca haba cruzado nuestros um brales asista en estas ocasiones. Desplegaba luces, vestido y fondos complica dos. Cada cantata era gran acontecimiento. Al poco, la gente haca lista para entrar en el coro. Hemos de desarrollar diferentes vas para contribuir a nuestra com unidad. Cada una de estas vas debe ser lenida en gran estima. Si ahora alguien viene a Detroit encontrar no slo los maestros de catecismo, sino tam bin muchos que trabajan a sus rdenes como conseje ros a un nivel personal. Estos consejeros son una parte esencial del departam ento de catecismo. No slo eva lan el trabajo en casa y tom an nota de la asistencia, sino que ayudan a los estudiantes en sus problemas personales. Hay una lista de personas que esperan en trar para ser consejeros de catecismo. Por qu? Porque hemos hecho nfasis en que esta es una rea de contri bucin vital. O tras personas hacen su contribucin recogiendo materiales para estas clases. Otros ponen las mesas, preparan reuniones sociales con los nios, hacen arre glos para los servicios de confirmacin, cuidan de los edificios o hacen trabajo de tipo burocrtico. Pero, es tn contentos de poder hacer algo que saben que es necesario. Apreciamos los servicios de todos.
La necesidad de aprobacin

O tra necesidad bsica hum ana es la de sentirse aprobado. No basta con saber que la contribucin de uno es importante; hay que saber que se hace a satis

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faccin de aquellos que estn en autoridad. Se necesi tan elogios, de vez en cuando. Por desgracia, no siempre es fcil para los que tie nen puestos de responsabilidad el satisfacer esta necesi dad. Pueden sentirse amenazados ellos mismos por la competencia de los que trabajan bajo sus rdenes, y es posible que procuren tenerlos a raya, para asegurar la propia posicin. En las iglesias independientes, el pastor se encuen tra completamente a solas, dando la cara al viento, sin que haya la denominacin detrs prestando apoyo. Es la persona que va a hundirse si la iglesia se hunde. Esta situacin crea un sentimiento de inseguridad. Sin saberlo, el pastor transfiere este sentimiento de inseguridad a los miembros. Los miembros del rebao a su vez compiten unos con otros. En vez de aceptar la competicin y el talento de los otros, como estmulo, reaccionan de modo defensivo. La gente olvida que se hallan en el mismo equipo, y que si alguien marca tantos, la victoria es la de la iglesia en comn. Son incapaces de alegrarse cuando otro es honrado. Cuando el rebao empieza a sentirse inseguro y ansioso, deja de alimentarse. El pastor puede ir soltan do desde el plpito los mejores sermones del mundo, pero las ovejas no digieren nada. Se vuelven nerviosas, inquietas, irritables. Cuando nuestras necesidades bsi cas no son cubiertas, no podemos pacer adecuadam en te. Antes de poco las ovejas empiezan a decaer, se ensean los dientes, y an intentan morderse. La gente no sabe lo que les pasa, pero pierden inters por el pasto y abandonan el rebao. Los lderes debemos dar aprobacin a los que traba jan con nosotros. Si una persona hace algo excelente, debemos decrselo. Pero, si somos incapaces de dar aprobacin a causa de nuestra propia inseguridad, sus necesidades no sern cubiertas y esto ser causa de otro problemas. Debemos aprender a dominar nuestra pro
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pia inseguridad y acostum brarnos a dar nuestra aproba cin cuando se merece. Estas necesidades bsicas no son tericas. Existen en la personalidad hum ana. Estas necesidades sociales son tan reales como el instinto de conservacin o el impulso sexual. Si la com unidad de la iglesia falla y no las cubre, las ovejas procurarn hallar satisfaccin en otra parte. Es parte de la alimentacin del rebao de Dios el asegurarnos que nuestra com unidad local haga frente a todas estas necesidades bsicas. Slo as pode mos conducir un rebao contento y tranquilo.

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XI
Peleando por el agua

Palestina es una tierra semirida, situada al borde sudoeste del M editerrneo, encajonada entre el mar y el desierto. Como en California del Sur, el aire hmedo del m ar es bloqueado por las m ontaas, por lo que casi toda la lluvia cae en las vertientes occidentales; en el lado oriental es casi un verdadero desierto. Durante seis meses hay lluvia; Los otros seis meses son secos. Las primeras lluvias empiezan a caer por el otoo y los campesinos y pastores las aguardan ansiosos. Cae abundante lluvia durante los tres meses que van de diciembre a principios de marzo. Puede que haya tam bin nieve hacia la Navidad. Luego, en marzo, las llu vias. van disminuyendo y los ltimos chubascos caen durante abril. Estas lluvias son de im portancia crucial para la cosecha. Como ocurren al final de la tem porada se las llama lluvias tardas. Esta lluvia permite crecer el grano, haciendo posible la cosecha.
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Las lluvias tardas son esenciales para el pastor. Llenas las cisternas para el verano. Contribuyen tam bin a m antener la hierba verde durante ms tiempo. Segn la Enciclopedia Britnica: Las ovejas necesitan aproxim adam ente unos seis litros de agua cada da; aunque el roco que hay sobre la hierba o bien la nieve, si la hay, pueden suplir gran parte de estos reque rimientos. No deben andar ms de tres a cua tro millas (unos seis kilmetros) entre los pas tos y el agua, en tiempo fresco, o dos millas, en tiempo caluroso; los animales con cras tienen que tenerla an ms cerca. As que el nmero de cabezas de ganado que pueden mantenerse en un rea semirida est lim ita do al nmero y situacin de los abrevaderos. (vol.20. p.364).

Durante la estacin seca, el pastor debe buscar po zos alimentados por corrientes subterrneas. Estos se llaman pozos de agua viva, o agua que emerge por s misma. Como la fuente es subterrnea, la corriente depende en menor grado de las condiciones reinantes en la superficie, por lo menos en el curso de una sola tem porada. Las cisternas, por otro lado, son meros depsitos de agua de lluvia. Tienen agua si ha llovido, nada ms y rpidam ente es agotada o bien se echa a perder. Qu tiene todo esto que ver con la iglesia local y con las ovejas de Dios? Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testam ento se usa el agua como figura del Esp ritu Santo (Juan 4, Isaas 55), y los pozos hablan de nuestra capacidad para Dios (Juan 4).
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El agua es el punto de reunin

Las ovejas deben abrevar cada medioda. Los pasto res se renen en el pozo o abrevadero. En tanto que hay agua ste es un rato agradable para los pastores. Descansan, se refrescan y entretanto las ovejas se mez clan bebiendo. Oigamos a James Hastings describiendo la hora de abrevar: Es uno de los espectculos ms interesantes el ver a un cierto nmero de rebaos de ovejas sedientas acercndose, guiadas por los pasto res, al abrevadero o m anantial. Cada rebao, obedeciendo a la orden de su propio pastor se echa, esperando su turno. El pastor de un rebao llama a sus ovejas en grupos, y saca agua para ellas, vertindola en los depsitos o abrevaderos. Cuando este grupo ha bebido, les ordena que se marchen con silbidos o gri tos que las ovejas entienden perfectamente, y llama a otro grupo. Cuando todo el rebao ha abrevado el pastor les da una seal y todas las ovejas se levantan y empiezan a alejarse lentamente, mientras otro rebao acude a los abrevaderos de la misma m anera, y as va siguiendo hasta que todos los rebaos han bebido. Las ovejas no se equivocan nunca con respecto a las seales que las llaman a ellas. (Un Diccionario de la Biblia, vol IV, p.487). Los pastores se conocen bien y fraternizan durante este rato. Tam bin, podramos decir, tienen contacto social las ovejas. De la misma m anera los pastores y sus rebaos tienen necesidad de momentos de refrige rio en la presencia de Dios, cuando Dios en su sobera na hace descender su gracia sobre el servicio. La ala109

banza es fcil y eleva. La gente acuden en masa al altar. Las necesidades son cubiertas. Hemos encontrado en el curso de los aos que Dios bendice las convenciones especiales que celebramos por Pascua y en el mes de noviembre. Por qu? Creo que es por estas razones: 1. U na convencin nos hace accesibles a los extra os, incluso el abrir las puertas de nuestras casas y el pasar horas en la labor de la cocina prepa rando las comidas, y el deleite de comer juntos. 2. Invitamos a predicadores y pastores de fuera -re galos para el cuerpo de Cristo- que ayudan al pastor local y a las ovejas. 3. Cada uno se siente animado a romper la rutina de esperar en Dios para reunirse con viejos y nuevos amigos y asistir a servicios estimulantes Hay una atmsfera de entusiasmo, expectativa y franqueza. La gente esperan algo de Dios y no se sien ten decepcionados. El les d una nueva visin. Los sueos y objetivos que Dios nos ha dado en el pasado son con frecuencia restaurados y nuevamente enfocados. Y, de un modo especial, las verdades que Dios ha venido dicindonos durante semanas y meses son con firmadas por medio de dos o tres predicadores de fuera, que slo podran decir lo que Dios les ha indicado que digan. Se aaden nuevos coros a nuestro repertorio y descubrimos nuevas vas para agradecer y loar a Dios sus bendiciones. Las convenciones que han hecho una impresin du radera en nosotros tienen algo en comn: una presencia real del Espritu Santo derramndose copiosamente. Los predicadores no haban hablado sobre temas indi cados previamente y con todo los mensajes encajaban perfectamente. Jesucristo, Cabeza de la Iglesia, propor cionaba el agua necesaria para que todos pudiramos satisfacernos.
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Luchas sobre el derecho al agua

Las disputas sobre el derecho al agua eran la causa ms comn de guerra o contiendas entre familias o tribus dedicadas al pastoreo en el Oriente Medio. Quien cavaba un pozo y le pona un nombre era su dueo.Pe ro los otros tenan envidia. La gente hacen cosas insos pechables cuando va en juego su supervivencia. Los enemigos a veces cegaban un pozo. Isaac tuvo que volver a cavar varios pozos en su da, porque los filisteos, envidiosos de su riqueza, los haban llenado de tierra (Gnesis 26:15); tuvo que sufrir contiendas y odio antes de hallar sitio para l en aquella tierra. Esto ocurre tambin en el ministerio. En los aos cuarenta y principios de los cincuenta, el Seor envi su gracia en abundancia en muchas secciones de los Estados Unidos y el Canad. Algunos lo llamaron lluvias tardas, otros movimiento divino y otros avivamiento de curaciones. En efecto, la elec cin del nombre dado reflejaba la asociacin previa a una denominacin. Era cosa digna de gozo descubrir nuevos pozos de bendicin que el Seor abra en toda la tierra durante este perodo de visitacin. Nos podamos juntar, hom bro con hombro, con ministros y obreros de toda clase y color, y beber en el agua que flua en abundancia. Qu hermandad! Qu cantos! Qu amor!. Pero, al final, qu contiendas! Algunos pastores celosos y pusilnimes empezaron a insistir que sus rebaos deban abrevar en un sitio particular slo, y a su manera. Cosas insignificantes empezaron a dividirnos. Algu nos queran suprim ir los viejos himnarios: decan que Dios nos haba dado una nueva revelacin; debamos tener vasijas nuevas para el nuevo vino. Otros replica ban que no haba inconveniente en tener nuevos him nos, pero que cada uno saca de su tesoro cosas nuevas
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y cosas viejas (M at. 13:52). No queran cortar su con tinuidad con el pasado. Esta contienda lleg a enm araarse tanto alrededor de algunos pozos por cosas insignificantes como las mencionadas que al final todo el mundo acab echando tierra en los pozos y los cegaron; tierra de resentimien to, lucha y am argura. O tra forma en que se expres esta envidia y pugna cidad fue dando a nuestros pozos -congregacionesnombres y caractersticas particulares. As algunas igle sias se especializaron en la alabanza, otras en la sani dad, otras en la liberacin (exorcismo). La profeca era prom inente de un modo especial entre estos motivos. Triste es decirlo, pero tanto peso se puso sobre la profeca que acab aplastada. La gente se acostum br a pronosticar desastres, a usarla para usurpar autoridad, y dar salida a su ira y rebelln. Se perdi toda capaci dad para edificar y consolar. Cualquiera que fuera el motivo seleccionado por la congregacin, fue usado para elevar el grupo aquel por encima de los dems. U na iglesia que se especializaba en el exorcismo apenas daba oportunidad al hermano que crea que la alabanza era el motivo esencial en el reino de Dios. O un evangelista dedicado a curaciones era recibido framente en las iglesias que hacan nfasis en la profeca. Con ello los pozos empezaron a secarse y nuestro gozo se convirti en tristeza. Empezamos a tener sed, y esto era precisamente lo que el Espritu Santo saba que necesitbamos. La gente sedienta, la gente necesitada, es menos probable que tengan confianza en su propia suficiencia o insistan en sus celos. Aprendimos a consi derar nuestros verdaderos sentimientos acerca de los xitos de otros pastores y otras iglesias, y sobre los nuevos pastores y congregaciones que em pezaban en nuestra vecindad. Entonces pudimos pronto confesar nuestra envidia y ser limpiados de ella, de modo que
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pudimos empezar a cavar pozos y orar para que hubie ra lluvia en toda la regin. De esta manera hemos aprendido a tener abundancia y al mismo tiempo gozar de una comunin abierta con todos los hermanos. Y esto es esencial, porque, generalmente, tenemos que trabajar juntos a fin de obtener agua para nuestros rebaos. La descripcin que hace Thomson de un pozo nos ayudar a entender el por qu. He visto con frecuencia pozos cerrados con grandes piedras.... en regiones desrticas. Es tas cisternas se cubren generalmente con una gran losa de piedra, que tiene en el centro un agujero de tam ao suficiente para dejar pasar un cubo de piel o una vasija de arcilla. Se coloca en este agujero otra gran piedra, que a veces requiere la fuerza de dos o tres pastores para ser quitada. Lo mismo se hace en los pfozos de agua viva. Pero cuando los pozos son grandes y la cantidad de agua es abun dante no son necesarias estas precauciones... He visto pozos cuya boca haba sido cerrada casi hermticamente incluso con mortero. Es tos pozos eran reservas para pocas de gran necesidad, cuando todas las otras fuentes se haban secado. (El pas y el libro, p.589). Leemos de iglesias que se nos dice han tenido que cerrar sus puertas. La gente ha dejado de asistir a las mismas. El problem a, en todos los casos, es la falta de agua. El pastor no supo abrir las puertas a la obra del Espritu Santo. Pero, las que han hallado la manera de dejarle paso gozan de un crecimiento excepcional. Las ovejas son atradas desde los alrededores a estos abreva deros y a estos rediles. En este da de visitacin carismtica, hay muchos pozos cuyas piedras son sacadas y se cavan muchos pozos nuevos. Hay agua abundante
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para todos si somos capaces de descartar el temor, la envidia y aprender a recibir a los hermanos con los brazos abiertos.

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XII
Scatelo de encima!

Cuando nuestras necesidades bsicas han sido cu biertas y nuestros rganos funcionan normalmente, de cimos que gozamos de buena salud. Esto mismo se puede decir de las ovejas. En los m anuales agropecua rios encontramos seales especficas que se usan como guas cuando los pastores de un modo peridico com prueban si las ovejas tienen heridas o sufren enferme dad. (1) La oveja sana se ve alerta, mira con ojos claros y mantiene las orejas erguidas. (2) La oveja sana tiene apetito. (3) La oveja sana anda de modo coordinado, m an tiene alta la cabeza y el cuello. (4) La oveja sana mastica y rum ia de un modo regular. (5) La oveja sana tiene el velln firme y entero. (6) La oveja sana se mantiene junto al resto del rebao, excepto cuando se aleja algo al pacer.
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(7) La oveja sana tiene los pies intactos. (8) La oveja sana tiene los dientes enteros. Los pastores observan todos estos puntos cogiendo a las ovejas y buscando seales de posible infeccin, cos tras o abatim iento. Cuando hay algo que va mal, apli can la medicacin adecuada para eliminar la enferme dad. En algunas ocasiones es necesario hacer pasar a las ovejas por dentro de un canal para limpiarlas. Cada noche al regresar al redil el pastor aplica ungento en las rozaduras y rasguos, o friega, segn necesario, a las cansadas, con aceite o trata a otras segn es necesa rio. Junto con la medicacin el pastor da a cada oveja abundante cuidado y an cario. Un buen conocedor de este ganado, en el Lbano, nos revela este secreto del oficio: La palabra shemen se traduce por aceite, pero en realidad significa mantequilla orien tal. muy conocida en todo el Oriente Medio, y que todos los pastores usan como remedio para sus ovejas enfermas. Una vez dentro del redil el pastor cuida a las ovejas enfermas. Saca shemen del recipiente y les friega la cabeza con la medicina. Si no tiene shemen lo hace con aceite de oliva; a veces usa u n gento de cedro y lo aplica a las heridas y rasguos; luego les da de beber. (La Cancin del Pastor en las Colinas del Lbano, p. 36, 112 ) Cuando las ovejas estn sanas todas sus necesidades bsicas quedan satisfechas. Tienen la comida que nece sitan, agua y ejercicio. Estn, para resumirlo en una palabra contentas. No estn agitadas ni enfermas, sino tranquilas. Demuestran su contento por su actitud juguetona. Incluso saltan y danzan.
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Los montes saltaron como carneros, y los collados como corderitos. (Salmo 114:4)
Manifestaciones de Descontento

De la misma m anera que podemos decir si una oveja est contenta y sana por su comportamiento, tam bin podemos discernir cuando las cosas no son norm a les. El descontento se puede notar. Se le ve en los ojos, en el andar, en el gesto. Cuando una oveja no responde bien y parece abatida, necesita los cuidados del pastor. Tiene que ser restaurada. Puede que se eche y no sea capaz de levantarse otra vez. El pastor la acaricia, le hace masaje y gradualm ente la pone de pie. Esta tarea de restaurar una oveja cada es lo que quera decir David cuando alababa al Seor por reslaurar mi alma. R estaurar el alma significa volverla a poner de pie. El volver a poner de pie a una persona no significa que no poda andar fsicamente, sino que se hallaba abatida emocionalmente y necesita a alguien que la levantara. Llamamos a esto buscar am paro en el sentir lstima por uno mismo, la depresin, la melancola. Significa estar abatida interiormente, espiritualmente. Leamos en el Salmo 42:

Fueron mis lgrimas mi pan de da y de noche, m ientras me dicen todos los das: Dnde est tu Dios? Me acuerdo de estas cosas, y derram o mi alma dentro de mi. De como yo iba con la m ultitud, y la conduca hasta la casa de Dios, entre voces de alegra y de alabanza del pueblo en fiesta. Por qu te abates oh alm a ma, y te turbas dentro de m? Espera en Dios; porque an he de ala barle. Salvacin ma y Dios mo. Dios mo,
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mi alm a est abatida en m. Me acordar por tanto, de t desde la tierra del Jordn... (3-6). Los hijos de Dios se abaten, como lo hacen las ovejas naturales, y cuando esto ocurre deben ser restau rados. Podemos ser sinceros como cristianos y decir cuando nuestra alma necesita restauracin. No tenemos por que hacer ver otra cosa, como si llevramos una mscara. Algunos creen que deben presentarse con un frente falso, no adm itiendo nunca que algo malo les est ocu rriendo. Pero, esto es un error. No tenemos porque no adm itir que algo no va bien, como hizo David. Esto abre la puerta para una curacin genuina del dao que est causando nuestra pesadum bre. La ira se ha trans formado en depresin porque pensbamos que no nos servira de nada el expresarla. David pregunta a su alm a por qu est abatida. Haba ofrecido adoracin diariam ente en el templo. Pe ro a p artir de cierto da pareci cam biar de color. Todos podemos despertarnos un da y sentirnos depri midos. Podra ocurrimos m aana por la m aana, l^o que tenemos que hacer en este caso es pedirle a Dios que nos diga qu es lo que ha pasado, como hizo David. Por qu se altera un alma? Por qu est turbada? Muchas veces no sabemos por qu. Pedro escribe sobre estos sentimientos: ...aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, seis afligidos en diversas tentacio nes. para que la prueba de vuestra fe, mucho ms preciosa que el oro, el cual perece aun que se prueba con fuego, se halle que resulta en alabanza, gloria y honra en la revelacin de Jesucristo. ( I a Pedro 1:6-7)
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Es necesario para nuestro crecimiento que pasemos por estos perodos de tribulacin. No siempre somos librados rpidam ente. A veces esta pesadumbre conti nua da tras da. Pero es slo por un poco de tiempo. Ya saldremos de ella. Dios permite la depresin para ensearnos a vencer la. No quiere que seamos esclavos de nuestros senti mientos y humor. Tenemos un m anantial interno de gozo que no est sujeto a m udanza a causa de las circunstancias.
Hay que quedarse junto al Pastor

Las ovejas se abaten por varias razones. La ms comn es por no prestar atencin al pastor. Las ovejas pueden quedar tan absorbidas en su afn de hallar hierba comestible que dejan de notar que la voz del pastor se vuelve distante. Preocupadas, no ven que el rebao se aleja. A veces se descarran porque el pastor no hs vigilado bastante. Las ovejas se encuentran aleja das del rebao y son demasiado dbiles para cuidarse a ellas mismas. Agotadas y sedientas, se echan en una hondonada. Una vez echadas su centro de gravedad se ha desplazado y aunque lo intentan no pueden levantar se. Sus patas azotan el aire pero nada ms. Sus balidos frenticos y su patear desesperado no sirve para nada. Pronto van a morir si no son halladas y recatadas. Algunas ovejas estn siempre cerca; otras siempre andan metidas en dificultades. Thomson describe las diferencias que ha notado en la personalidad de las ovejas: Algunas ovejas siempre se m antienen cerca del pastor y son sus favoritas. Cada una de ellas tiene un nombre, al que responden con alegra, y el pastor carioso siempre les est distribuyendo bocados escogidos, que recoge

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con este propsito. Estas son las que estn contentas. No hay peligro de que stas se pierdan o les ocurra ningn percance, sea por ladrones o por fieras que se acerquen. El cuerpo general del rebao, sin embargo, est compuesto de ovejas que van a lo suyo, bus cando la hierba ms suculenta a su placer, vendo de vez en cuando para ver donde est el pastor, o las otras ovejas, ya que saben que si se alejan van a recibir algo desagradable: una piedra o los ladridos de un perro. Otras, todava, estn inquietas y descontentas, sal tando en los campos, encaramndose en ar bustos y an rboles tum bados, o inclinados, para alcanzar las ramas bajas. Estas dan al pastor toda clase de problemas. Las hay, fi nalmente, tan inquietas, que se descarran y acaban perdidas. (El Pas y el Libro, p. 203) La parbola de Jess referente a la oveja perdida est sacada de la vida real. Si el pastor echa de menos una oveja o dos por la noche cuando las hace entrar en el redil por debajo de su cayado, debe ir inm ediatam en te a buscarlas. Unas pocas horas pueden significar la vida o la muerte para la oveja, que es presa fcil de los buitres, jaguares y otros enemigos. El pastor busca hasta que encuentra a la oveja. Si la oveja est echada abatida, se le acerca con cuidado, ponindola de pie. La calma y acaricia, aunque la re gaa, y le hace masaje para restaurarle la circulacin. Puede que la oveja se caiga otra vez, porque no puede sostenerse sobre sus propias patas. Pero, el pastor con paciencia empieza otra vez hasta que al fin puede te nerse en pie. Todos nos descarriamos, inquietamos, deprimimos y necesitamos ser restaurados, alguna vez en la vida. Por esto San Pablo nos advierte que nos vigilemos unos a

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otros: Hermanos, si alguno es sorprendido en alguna falta, vosotros, los que sois espirituales, restauradle con espritu de m ansedum bre, considerndote a t mismo, no sea que tu tam bin seas tentado. (G latas 6:1) Las ovejas que se descarran son un problema gene ral. Las tenemos en nuestra iglesia. Despus de su conversin son ovejas fervientes. Asisten al servicio cada noche de mircoles, a dos servicios el domingo, y se las arreglan para estar en todas las reuniones que se anun cian. Se ofrecen voluntarios para todo. Cuidan el patio de estacionamiento, traspalean la nieve, cambian paa les, limpian platos -lo hacen todo, para estar junto con otras ovajas. Pero, al poco, empiezan a enfriarse y pronto se hallan tum badas y m oribundas.
Ministerio de Restauracin

Necesitan ayuda y yo no puedo alcanzar a todas. Es por esto que hay el ministerio de restauracin de los ancianos, los diconos y los maestros, tan necesario. Ellos saben cuando alguno a quien conocen bien no anda en el Seor como antes haca, y se halla tum bado de espaldas, falleciente. En una iglesia corriente si una de las oveajs est descontenta y se aparta, el pastor la busca e intenta que regrese. Pero esto no es siempre lo mejor. A veces encuentro que es ms efectivo llam ar a un amigo de la oveja descarriada y encargarle que hable con ella y me comunique el resultado. A veces, si el pastor responsa ble va a visitar a alguien que se siente un poco culpable por el descarro puede sentirse am enazado o abrumado. Icro si otra oveja se le acerca con cario y le habla de su falta, dndole su testimonio de restauracin se puede conseguir mucho ms. Creo que muchas iglesias locales no crecen porque el pastor no es capaz de com partir el ministerio de restau racin con el resto del rebao. Nuestra gente, los que
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constituyen nuestras iglesias locales, han saboreado la maravillosa gracia de Dios y son personas magnficas que desean ser usadas por el Seor. Tienen medios o maneras personales que, nosotros en posicin de lderes no tenemos. Dios quiere usar estos puentes naturales de amistad para transm itir salud y restauracin a las ove jas abatidas de la comunidad. Pero, mejor an que curar es prevenir. Si algo desa gradable ocurre entre mi herm ano y yo, lo mejor es ir a el y tratar de resolver el problem a (M ateo 18:15-17). Si no podemos entendernos y reconciliamos, debemos lla m ar a otra persona para que venga a ayudarnos. Los ancianos deberan estar disponibles para este tipo de necesidad. Slo si una persona rehsa ser reconciliada debera ser el asunto llevado a la atencin del pastor. La gente no debera correr al pastor con toda clase de agravios personales. El crecimiento incluye aprender a resolver las diferencias personales de forma amigable y ponderada. Hace algn tiempo me dijeron que un joven de la iglesia haba dejado de asistir a los servicios. Pregunt por qu y me dijeron que nadie en realidad se interesa ba si asista o no. Cuando or sobre este asunto, me pareci que, si yo iba, sera un ejemplo ms de un pastor yendo detrs de la oveja porque es su deber. El joven iba a pensar: Ah viene el pastor. El me dir que Dios se preocupa de m, que l se preocupa de m y que todo el m undo se preocupa de m ...y qu! En vez de ir yo, les ped a cuatro jvenes que fueran a verle: un par de chicas y un par de chicos. Fueron. En tres das el joven estaba restaurado. Vi que alguien se preocu paba de l de un modo personal.
El gozo se encuentra en el centro de la corriente

Cuando el salmista declar que hay un ro para alegrar la ciudad de Dios, no slo estaba hablando de 122

la obra del Espritu Santo, sino de interesarse por lo que ocurre y lanzarse al centro de la corriente. El I spritu Santo nos hace personas extrovertidas. Nos estimula hasta que no podemos por menos que entre garnos a los otros. No slo nos da nuevas vas para contribuir con nuestras capacidades espirituales sino que toca nuestra personalidad y nuestras habilidades naturales hasta que encontramos un lugar que nos co rresponde en la iglesia local. Descubrimos que somos miembros particulares y que la contribucin que po demos hacer nosotros no puede hacerla nadie ms. Al pasar el tiempo nos sentimos confortables en este lugar v gradualmente se extiende nuestra influencia. Nuestro circulo de amigos se ensancha. El mantenerse activo es la mejor garanta para no ser nunca una oveja abatida. Nos mantiene en contacto con las otras ovejas. No nos retiraremos con nuestros rasgu os y nuestra depresin. La mayora de nuestros miembros trabajan la jorna da normal. Necesitan hacer algo ms que asistir a los servicios y reuniones. As que, adems de nuestro com plejo program a de educacin cristiana, tenemos un programa de deportes muy desarrollado, clases de artes y oficios, excursiones y mtines de grupos para propsi tos especiales. La participacin en estos grupos es una salvaguarda im portante contra el sentirse solitario y abatido. Algunas personas son de natural abierto y eferves cente. Otros parecen ahuyentar a la gente. Cuanto ms desean compaerismo ms alejan a los otros con su propia tensin y ansiedad, precisamente a aquellos que desearan atraer. Tienen que aprender a relacionarse. Las personas solitarias encuentran amistades con frecuencia sirviendo junto con otros. En una obra ex tensa como la nuestra son comunes los entierros, bodas y otras ocasiones especiales. Siempre necesitamos perso nas que preparen mesas, cocinen comidas, arreglen ha
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bitaciones y limpien algo. Cuando las personas retradas vienen y ayudan, encuentran fcilmente a otros que les ofrecen afecto y aprecio. Las personas solas que no tienen familias o com pa eros tienen dificultades para alternar socialmente. Re cientemente en nuestra iglesia algunos se dieron cuenta de las dificultades de estas personas y decidieron hacer algo sobre ello. Organizaron un grupo llamado La Familia de Dios para las personas viudas, divorciadas y solteras de la congregacin. No slo organizan fiestas en das especiales y salidas al campo, sino que tam bin se ayudan en la limpieza de la casa, cuidado de los nios y menesteres semejantes. M uchas personas que haban sido ovejas abatidas durante aos encuentran que son tiles y se les busca. Muchos problemas que nos abaten se desvanecen, simplemente, cuando nos ocupamos en servir a otros. Una de las mejores cosas que podemos hacer como pastores en nuestra rea de influencia es aliviar a las ovejas abatidas, mostrndoles las oportunidades para entrar en actividad. El descubrimiento por experiencia propia de que otros pueden querernos y desearnos junto a s puede hacer por ellos ms que horas de consejos o psicoterapia.

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XIII
Curando a las ovejas lastimadas

Las ovejas y los cristianos tienen enemigos. Hay lobos, serpientes, hombres y leones, todos los cuales amenazan a las ovejas de modo real y de varias mane ras. Y las ovejas con razn estn asustadas de estos merodeadores. Los lobos causan terror entre las ovejas hasta el punto de que stas rehsan pasar sobre los restos enterrados de un lobo. Y es natural, porque las ovejas, sin el pastor, estn completamente indefensas contra estas criaturas rapaces. El pueblo de Dios tiene enemigos tambin y nos asustamos tambin, de un modo natural. Sera conve niente, a criterio nuestro, que Dios elim inara simple mente a todos nuestros enemigos. Pero no lo hace. Ni an quita de nuestro camino las ocasiones para tener lemor. La idea de Dios es hacernos vencedores, y esto significa que El obra en nosotros, no sobre las circunslancias. Nos da la firmeza espiritual necesaria para hacer frente a nuestros conflictos y temores. Nos permile seguir de pie en la vida.
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Los pastores tienen la tarea de educar al pueblo de Dios. Dios no piensa como nosotros; nunca lo ha he cho. Nosotros hemos de aprender a aceptar la vida tal cual El lo ha hecho. Hemos de ajustam os al universo, puesto que Dios no lo va a ajustar a nosotros. Pero muchos creyentes tienen la idea de que en la vida todo ir a pedir de boca y no habr conflictos para ellos. A menudo se ofenden porque Dios permite todava que tengan problemas y dificultades. No comprenden que parte del plan de la salvacin de Dios es entrenarnos de nuevo a vivir. Dios insiste en que aprendamos a deslizar la mano a lo largo de la fibra de la m adera, para que no se nos claven astillas. Como pastores hemos de ensear a los miembros a adaptarse al hecho de que tenemos enemigos. Cuando estos enemigos son personas, hemos de aprender a transform arlos de enemigos en amigos. Hemos de aprender m aneras prcticas de am ar a nuestros enemi gos y bendecir a aquellos que nos perjudican. Al acon sejar a las ovejas de Dios, no les puedo decir que no tienen por qu temer, porque Dios ha quitado todos los obstculos, pero puedo decirles que la gracia de Dios, que ha sido puesta dentro de ellos en la persona del Espritu Santo, es suficiente para que puedan hacer frente a la situacin. Dios puede algo a partir de ellos usando las personas y las situaciones que ellos temen. M uchas veces cuando una oveja tiene un problema, piensa que es ella sola que lo tiene. Est segura que nadie hizo frente a semejante crisis antes. Mi prim era tarea es, generalmente, asegurarles y hacerles entender que estos problemas son lugar comn. Es normal que los cristianos encuentren enemigos y se hallen en situa ciones que requieran la fuerza divina en su interior. M uchas veces les muestro lo que le ocurri a David. Oigamos su queja en el Salmo 22:
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Dios mo. Dios mo, por qu me has de sam parado? Por qu ests tan lejos de mi salvacin, y de las palabras de mi clamor? Dios mo, clamo de da y no respondes; y de noche, y no hay para mi reposo... Estoy de rram ado con agua, y todos mis huesos se descoyentaron; mi corazn se torna como ce ra, derritindose en medio de mis entraas. Como un tiesto se sec mi vigor, y mi lengua se peg a mi paladar. Y me has puesto en el polvo de la muerte. Porque perros me han rodeado; me han cercado una banda de m al hechores; horadaron mis manos y mis pies. (1-2; 14-16). Qu es lo que est diciendo David? He clamado noche y da y nada ha cambiado. Tengo ms enemigos, que moscas acuden a un panal. Me rodean, no puedo esquivarlos. Se burlan de mi fe. Se burlan de mi con fianza en Dios. Dicen: Dnde est este Dios que tena que hacer tanto por t?. David tena tendencia a estar abatido. Podramos decir que sufra una depresin, o que estaba tocado de melancola y que necesitaba sim pata y cario. Como el pastor friega con ungento a la oveja para curarla de las heridas inflingidas por el enemigo, lo mismo el Seor ministra a las heridas que nos infligen los enemi gos del pueblo de Dios. Lo hace por medio del consuelo directo del Espritu Santo y por medio del ministerio de sus siervos. Los pastores con frecuencia tienen la tarea de curar las heridas que resultan de un encuentro con el enemigo, y de ensear a las ovejas a m anejar la situacin mejor la prxim a vez. A veces las ovejas se causan dao unas a otras. La competencia y los celos hacen a las ovejas embestirse y herirse de vez en cuando. En la iglesia muchas heridas
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son inflingidas por la lengua. M uchas veces hemos de ayudar a la gente a sobrellevar los resultados de la refriega y ensearles a relacionarse mejor unos con otros. Debemos ungir sus cabezas con leo y pedir al Espritu Santo que entre en la herida y la cure.
El ungir la cabeza, tratamiento contra los bichos

Cuando omos a una persona que se queja como lo haca David, tenemos que reconocer que algo est ocu rriendo en su cabeza: es decir, a sus ideas. David estaba abatido y se senta abandonado, tena lstima por s mismo y estaba desesperado. Necesitaba cura cin. El aceite es en la Biblia un smbolo para el Espritu Santo. El Espritu Santo es la obra de Dios en nosotros y sobre nosotros en el nivel ms profundo posible. Su obra tiene lugar sobre todo en la mente y en el corazn. El Espritu Santo cambia los pensamientos y las emo ciones. Jess habl de algunos de los cambios que el Espri tu Santo obrara en nuestra mente: la persuasin pro funda de pecado, la justicia y el juicio (Juan 16:7-11). Nos convence de que somos aceptados por Dios como sus hijos queridos. Pablo decribe este aspecto de la obra del Espritu Santo como alivio del temor y para corro borar a la familia de Dios. Usa las siguientes palabras: Porque todos los que son guiados por el Es pritu de Dios, stos son hijos de Dios. Pues no habis recibido espritu de servidumbre para recaer en el temor, sino que habis reci bido espritu de adopcin como hijos, por el cual clamamos: Abba, Padre! El Espritu mismo da juntam ente testimonio a nuestro espritu, de que somos hijos de Dios. (Rom a nos 8:14-17).
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El Santo Espritu aplica la sangre de Jess en nues tro corazn y nuestra mente, purifica la conciencia de culpa y de obras m uertas. El Espritu Santo escribe la palabra de Dios en tablas de carne en el corazn y en la mente, llevndonos a la posesin de la verdad. Nos unge la cabeza con leo y cura y ajusta nuestro modo de pensar. David est hablando en el Salmo 23 como si fuera una oveja. Est describiendo el ministerio del Gran Pastor para con l. En un punto im portante de su vida, el Seor ungi la cabeza de David. David fue curado. Estos seis versculos son su grito de victoria: Unge mi cabeza con aceite; estoy libre de estos pensamientos que me haban torturado tanto tiempo. Las ovejas tienen problemas constantes con los bi chos. El verano trae insectos. Las ovejas atraen ciertas clases de moscas y otros bichos de la misma manera que las personas atraen a los mosquitos. Hay moscas que entran por las narices de las ovejas y all depositan sus huevos. Al salir los insectos de los huevos ascienden por los pasajes nasales y su zumbido deja a la oveja completam ente aturdida. No saben lo que se hacen y en su torm ento dan cabezazos contra los rboles o paredes, todo para pararlo. Incluso atacan a otras ovejas. Las ovejas deben sufrir de la misma m anera que David cuando escribe el Salmo 22, como un hombre a quien los bichos han llevado a un estado de desespera cin. Su cabeza debe ser ungida con aceite. El pastor hace mezclas de aceite de oliva y terpentina con azufre. El ungento apesta horrores. Untan la nariz de la oveja con ello, alrededor de los ojos, la boca. Esto destruye y aleja a los insectos. La oveja exclama como en el Salmo: Ungiste mi cabeza con aceite, mi copa est rebosando... He descubierto bichos que son pensamientos en la cabeza de la gente, y tam bin, a veces, personas. Los

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dos pueden molestar hasta que la cabeza Esta es una rea im portante del ministerio De modo peridico hemos de observar si turbada por bichos. Si es as vemos que estn inquietos, se les ve en la cara.
Pensamientos molestos comunes

es ungida. del pastor. hay gente no cantan,

Voy a hacer una lista de los bichos que perturban a las ovejas de Dios. Estas son las quejas que se oyen con ms frecuencia al aconsejar. El bicho nmero uno es la condenacin. Este persi gue a los cristianos con pensamientos as: No eres realmente salvo; no mereces la gracia de Dios. No eres nada como cristiano... Cada oveja conoce secretos so bre s misma. Es posible por tanto que se condene. Muchas personas se condenan por el hecho de no hacer algo que tienen la sensacin que deberan hacer, pero no saben lo que es. Esta falsa condenacin debe ser barrida. Este bicho debe ser destruido. Dios no es un Dios de condenacin. Si esta fuera la naturaleza de Dios ya estaramos todos perdidos. Dios tiene abundantes motivos para condenarnos: fallamos en lo que deberamos hacer y en lo que no deberamos hacer. Pero El es misericordioso y clemente. La Biblia nos dice: Porque Dios nos envi a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el m undo sea salvo por medio de El. (Juan 3:17). Ahora, pues, ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess, los que no estn andando conforme a la carne, sino con forme al Espritu. (Romanos 8:1).
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No se puede perm itir a la idea de la condenacin que se introduzca en la cabeza. Las misericordias de Dios son nuevas cada m aana. Hay que usarlas y apli crselas.
Vencer la condenacin bendiciendo a los otros

Como pastores trabajando con Jess el G ran Pastor aprendemos a aplicar apropiadam ente el ungento que disipa y ahuyenta a los bichos. Se necesita algo ms que una oracin standard y un golpecito en la cabeza. Los pastores aprenden por experiencia propia. Puedo ayu dar contra las moscas de la condenacin porque he recibido ministerio del Espritu Santo para mis propias necesidades. Hace unos aos sent el alivio real de la peste moles ta de la condenacin interior. Vino por medio del mi nisterio directo del Gran Pastor que me ungi la cabeza con una nueva verdad y claridad. Saba que algo me pasaba, pero no poda averiguar que era. Una noche mientras esperaba en Dios leyendo la Biblia me pareci que las palabras saltaban de la pgina: Bendice a tus enemigos, bendice a los que te desprecian por causa de la justicia. Bendice a todos! No saba si podra hacerlo o no. En este momento de quietud encontr que el Espri tu Santo me estaba enseando. Me deca: Bendice a todos aquellos a quienes te es fcil bendecir. Ni ms ni menos como hace el nio en sus plegarias antes de ir a la cama. El Seor me estaba enseando que deba empezar por aqu... pero, luego despus de estas bendi ciones, a los que las merecan, tena que continuar bendiciendo a aquellos a quienen no tena ningn inte rs en hacerlo. Tena que recordar a todas las personas que me hacan sentir incomodo. Hice lo que pude por recordar las y bendecirlas. Oh! Es muy difcil bendecir a los
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enemigos. Lo que desearamos es que Dios les diera un trastazo o algo semejante y desembarazarnos de ellos definitivamente. Haba ciertas personas que no quera recordar, pero que tuve que recordar. Haba una en particular por la que me fue muy difcil orar. Finalmente pude conseguir que me saliera su nombre de la boca, aunque casi me atraganto. Dije: Seor, si la bendigo, soy un hipcrita. No quiero bendecirla y no quiero que T la bendigas. Saba que mis sentimientos estaban metidos muy aden tro. Este resentimiento atascaba mi vida con pensa mientos de condenacin. Me condenaba porque le esta ba condenando a l. Finalmente dije: Seor, bendcele, prosprale, sle favorable en toda forma posible. Recuerdo mis sentimientos cuando me fui a la cama aquella noche. Un peso como un mundo se me haba ido rodando espaldas abajo. El da siguiente era m ara villoso. H aba aprendido que si bendeca yo tambin sera medido con la misma medida con que yo meda a los otros.
Otros bichos comunes

El bicho nmero dos es la mosca comn del descon tento. Hay puados de personas que no disfrutan de lo que tienen a causa de lo que no tienen. No pueden descansar en las bondades que Dios les concede hoy, porque les pica y atosiga pensar en las que desean para m aana. El descontento entra fcilmente en la oveja que no se ocupa de actividades creativas dentro del rebao. Estas son las ovejas que creen que la hierba es siempre ms verde al otro lado de la valla, como dice el prover bio. Como resultado van pasando de una iglesia local a la otra. Estn descontentos e irritables y convencidos de que la culpa es siempre del prjimo.
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El Apostol Pablo di un gran ejemplo cuando decla r: He aprendido a contentarm e cualquiera que sea mi situacin. (Filipenses 4:11) Es necesario a veces buscar ayuda del pastor para eliminar el bicho del descontento. Este insecto, que anda a rastras, le hace sentir descontento de la clase bblica, del coro, del grupo de oracin, del pastor, de los amigos. Si uno se examina detenidamente descubre que este bicho le est molestando y no se trata de los Iros en absoluto. El da que uno nota que ha entrado en una fase de descontento ha de correr en busca de ayuda. El descontento destruye el gozo y la vitalidad. Como ovejas en los pastos de Dios, aprendemos a gozar de Dios y sus bondades. Hay que cantar durante el da. Antes de ir a la cama hay que clasificar los problemas y echar todo lo que es negativo. Hay que ponerlos en las manos de Dios y echarse a dormir. Vaya i la cama con la conciencia tranquila. Luego levntese el da siguiente glorificando a Dios porque ha llegado un nuevo da. Empiece cantando al poner los pies sobre la alfombra. Este es el da que el Seor ha dispuesto: alegrmonos y regocigmonos en l. Deje el ayer y no considere con antelacin los problemas de m aana. Otro bicho, el tercero, es la sospecha im portuna de que no somos bastante espiritualmente. Hay personas |iie vienen y me exponen una gran preocupacin: Her mano Jim, estoy verdaderam ente preocupado; no pue do ser espiritual. No soy una persona espiritual. Les pregunto: Qu es lo que uno debe sentir para considerarse espiritual? Lo primero que hacen es quedarse perplejos. Luego empiezan a rer, al com prender, y se sienten aliviados. Se dan cuenta de que no existe este sentimiento. La espiritualidad es como la hum ildad. En el momento que se sabe uno humilde ya ha dejado de serlo. La espiri tualidad es una cualidad escondida e indefinible. Es
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bsicamente el sentimiento de bienestar, de que todo est en orden entre uno y Dios. De que todo va bien para el alma. M uchas personas se sienten inadecuadas espiritual mente porque se com paran con otros. Por qu no tengo la fe de un Oral Roberts? Muy sencillo. Porque Vd. no es Oral Roberts! C ada uno puede ser slo l mismo y gozar del propio nivel de crecimiento y desa rrollo. No hay manera de decir lo que Vd. puede llegar a ser si deja de poner limitaciones en su vida. Por qu quiere ser como otro? Esto le hara una persona de segundo orden.
El problema del contagio

Los pastores deben intervenir rpidam ente cuando observan que hay algo que altera el bienestar de las ovejas. Los bichos son contagiosos. Se m ultiplican y dispersan rpidam ente y pueden afectar todo el rebao si no se hace nada. Un bicho en extremo contagioso en la iglesia local es el sentirse amargado. Si la gente no resuelven su des contento e ira, inm ediatam ente stos se transform an en resentimiento profundo que es corrosivo, no slo para este individuo, sino alrededor. Las personas am argadas viven en un mundo deformado y su modo de hablar refleja esta deformacin. Cada palabra puede contagiar. El escritor de Hebreos habla de este problema: Seguid la paz con todos, y la santidad, sin la cual nadie ver al Seor. M irad bien, no sea que alguno se rezague y no llegue a alcanzar la gracia de Dios; que brotando alguna raz de am argura, os estorbe, y por ella muchos sean contaminados. (Hebreos 12:14-15)
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Cuando hay alguien que m uestra sntomas de des nimo y contrariedad se lo vemos en la cara. Cuando visitaba Nueva Zelanda not un rebao de ovejas con eczema facial. Esta erupcin resultaba de una afeccin del hgado. Los pastores m arcaban a estas ovejas con un brochazo de pintura amarilla en la cabeza y en el lado. De esta m anera podan seguir el curso de la enfermedad ms fcilmente. Llevaban la marca de la enfermedad. Si la enfermedad progresaba era necesario aislar a la oveja y colocarla en otro cercado. Esto se haca para que pudiera recibir cuidados y medicacin especial y tambin para dism inuir o elim inar la posibilidad de contagio al resto del rebao. De la misma m anera, las ovejas de la iglesia local deben ser observadas, y si se ven seales de enferme dad, hay que hacer un examen ms detallado e intenso. A veces la oveja ser curada con tiem po y la alim enta cin adecuada. Pero a veces su condicin empeora, y entonces debe ser separada del resto del rebao para aconsejarla de un modo especial. He comprobado que el pastor que es dbil en aconsejar encuentra su rebao contaminado de vez en cuando.

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XIV
Las ovejas necesitan un lder

Las ovejas necesitan un lder -un pastor. La gente quiere ser dirigida. El instinto de seguir al gua est profundamente arraigado en la oveja, como el instinto de dirigir est profundam ente arraigado en el lder. Es el orden natural de las cosas. Es probablemente este hecho que hizo que Dios com parara a las personas con las ovejas. Slo es posible tener a las ovejas, o a las personas, contentas cuando se han satisfecho sus nece sidades bsicas. Si la necesidad de ser dirigido no se cubre el resultado es la confusin y el desconcierto. Si los hombres carecen de liderazgo, lo buscarn. Vemos que esto sucede constantemente. Basta mirar a los chicos que salen a jugar al baseball. No se puede jugar sin organizacin, sin reglas, sin direccin. Alguien licne que elegir los lados y los equipos. Pero tambin hay que elegir los capitanes, y stos, resultan ser siem pre los mismos. El elegir guas es tan normal como el respirar.
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Ocurre algo semejante con los animales. En un ga llinero un gallo establece su autoridad sobre los dems y subyuga a los oponentes. El gallo que puede picar a todos los dems es el amo del gallinero. Sigue luego otro que pica a todos los restantes, y as sucesivamente. Lo mismo se ve en los animales de cuerna. Es lo que ocurre en las ovejas y cabras. El liderazgo aparece como resultado de la competencia. Siendo tan im portante la necesidad de lderes, m u cha gente siguen incluso a aquellos que piensan poco en los intereses de los que los siguen. Como las ovejas, la gente son esencialmente seguidores. Si alguien gua, lo natural es seguir. La gente teme carecer de direccin. No quieren ser dejados solos. Un mal gobierno es mejor que la falta total del mismo. Una direccin pobre es mejor que la anarqua. Desde los primeros tiempos, los hombres han busca do a otros para que sean sus pastores.
La gente crea a sus propios lderes

Si los pastores que Dios intenta usar para guiar a su pueblo no responden a su llam ada, la gente tom ar las cosas por la mano. Si los guas escogidos por Dios no aparecen, el rebao elegir a uno de los suyos para que los dirija. La responsabilidad de llam ar y preparar lderes do tados para la iglesia local corresponde a Dios. Con frecuencia lo olvidamos. Somos propensos a precipitar nos. Hemos de ponernos en m archa. El asunto del lugar y objetivo propios del liderazgo es una fuente de confusin en la iglesia hoy en da. Por desgracia, la cualidad carismtica tan necesaria en el liderazgo no es requerida del pasto por los ancianos o responsables de las iglesias. El poner a un hombre tras un pulpito no le cambio autom ticam ente en el hombre de Dios necesa rio para la situacin.
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La iglesia de hoy, en el mundo, se enfrenta con la necesidad de revisar toda el rea del liderazgo. Estamos en transicin. Las iglesias denominacionales han visto que hay hombres y mujeres fuertes que han salido de las filas para ejercer ministerios im portantes. Estos lde res carismticos han conducido a decenas de miles a nuevas experiencias con Dios. Muchos han sido curados milagrosamente por medio de sus ministerios. Otros lian sido llenados del Espritu y conmovidos profunda mente. Hay hombres de negocios que testifican de la gracia de Dios y de lo que el Espritu Santo ha hecho por ellos. Pero todos estos lderes no son pastores. Dios 110 ha querido nunca que lo fueran. Hoy en da las ovejas estn buscando liderazgo para las iglesias locales cstablecidad, para que los guien da tras da en los pastos de la palabra de Dios. Estn buscando ejemplos que les muestren como aplicar los principios bblicos a la vida cotidiana. Es en este punto que el Espritu Santo debe interve nir. Debe llam ar y preparar a los pastores. Si el Espri tu Santo no llama a hombres y mujeres al ministerio y los entrega a las iglesias, nos quedamos con un gobier no hum ano de la iglesia. Lo hemos tenido durante siglos y no podemos continuar as. Es como si tuvira mos polvo en la boca: no lo podemos tragar. En cada generacin Dios ha llam ado a lderes, pero en general no son reconocidos por las masas. En conse cuencia la gente escoge los lderes aplicando sus medi das. Caemos en la misma tram pa en que cayeron nues tros padres: es decir, que creemos entender ms que Dios en lo que se refiere a las personas. Los discpulos de Jess, sin duda, pasaron mucho tiempo pensando en el reino de Dios durante los tres aos y medio que anduvieron con su M aestro. Pero, el problema era que sus pensamientos del reino no coinci dan con lo que Jess saba que era. Las luchas entre ellos tenan que ver con quien sera el mayor. En estas
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ocasiones Jess con paciencia, pero tambin firmeza, les explicaba el significado de ser un lder. Por ejemplo, en Lucas 22:24-27, leemos: Hubo tambin entre ellos un altercado sobre quien de ellos pareca ser mayor. Pero, l les dijo: Los reyes de las naciones se enseorean de ellas, y los que sobre ellas tienen autoridad son llamados bienhechores; mas no as voso tros, sino sea el mayor entre vosotros como el ms joven, y el que dirige, como el que sirve. Porque, cul es mayor, el que se sienta a la mesa, o el que sirve? No es el que se sienta a la mesa? Mas yo estoy entre vosotros como el que sirve. Jess estaba hablando de gobierno y liderazgo que eran familiares a los discpulos: contrastaba el gobierno de los gentiles con el del reino de Dios. Son simple mente dos mundos distintos. El trm ino usado por Jess bienhechor no es ori ginal. Lo usaban en el lenguaje poltico local en aquella poca. Los griegos haban hecho popular el concepto de bienhechor. El famoso filsofo Platn haba escrito lo que es probablem ente el mayor discurso sobre gobierno de los hombres. Lo titul La Repblica. Las ideas de Platn influyeron no slo en aquellos tiempos, sino que sus escritos han sido lectura requerida hasta hoy de los estudiantes. Muchos otros escritos posteriores han sido influidos por La Repblica de Platn. Platn no estaba inventando una teora sino obser vando lo que los hombres hacan. Haba observado ms o menos lo que Jess les deca a sus discpulos. La gente elegir a sus lderes, porque exige liderazgo. Los llamaran benefactores porque creen que de un gobierno se derivan beneficios. Platn describi en detalle el pro ceso. Si los hombres carecen de lder eligen uno. Lo
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hacen grande, lo consideran beneficioso para ellos. Lo llaman benefactor. Pero al poco, este benefactor se transform a en un tirano. Este cambio empieza en la mente del propio lder: Tengo poder sobre esta gente porque dependen de m; puedo hacer que me sirvan en vez de servirles yo a ellos. En este momento, han sido plantadas las semillas de la tirana. Pero, luego la gente reacciona y quieren librarse del tirano. Es la revolucin. La misma sociedad que lo encumbr ahora quiere de rribarlo. Este mismo proceso se repite en una iglesia si el lder de la misma fue elegido por medios humanos en vez de ser el Dios soberano que lo escogi y lo envi como un don a la iglesia. Cuando es la iglesia la que elige al pastor por medio de una eleccin, tambin puede ser substituido en la siguiente, tan pronto como la luna de miel entre iglesia y pastor ha terminado.
Ovejas sin pastor

Tan bsica es nuestra necesidad de liderazgo que en algunas ocasiones la Biblia registra oraciones y declara ciones en que se dice que el pueblo sin lderes era como ovejas sin pastor. Si algo ocurre al lder, la gente no pueden funcionar como grupo unido. Todo se deshace. Como dice Zacaras, el profeta: ... Hiere al pastor, y sern dispersadas las ovejas (Zacaras 13:7). Una de las grandes oraciones de la Escritura es la de Moiss en Nmeros 27:16-17: Ponga Jehov, Dios de los espritus de toda carne, un varn sobre la congregacin, que salga delante de ellos y que entre delante de ellos, que los saque y los introduzca, para que la congregacin de Jehov no sea como ovejas sin pastor.

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La oracin de Moiss abarca cuatro propsitos bsi cos para la direccin pastoral. Se enuncian a continua cin: (1) que salga delante de ellos; (2) que entre delante de ellos; (3) que los saque; (4) que los introduzca. Moiss era un pastor experimentado l mismo y saba que este equilibrio en el liderazgo era necesario para la supervivencia del rebao. No bastaba que el lder conociera bien un punto, deba funcionar en todos los aspectos directivos. Estas acciones tienen un significado especfico. Eran expresiones militares y trminos que describan el dere cho a la iniciativa que corresponda a un rey o a un general en virtud de su posicin. Las ideas combinadas de salir y entrar daban la seguridad de que el lder del pueblo de Dios se har cargo de la operacin desde el principio al final, que no va a desertar a m itad del camino.
Los lderes de Dios primero dan el ejemplo

Moiss habl de lderes que primero salen delante del pueblo. Salen primero para abrir paso e indicar el camino. Reconocen la situacin y deciden un curso de accin. Esto se puede hacer por medio de la experiencia personal, que pasa a ser una pauta que los otros van a seguir. En todas las Escrituras vemos que Dios requiere de sus lderes la capacidad de vivir una vida ejemplar. Pablo exhorta a Timoteo a ejercer un liderazgo respon sable. ... s ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espritu, fe y pureza. ( I a Timoteo 4:12).
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Pedro se puso l mismo como ejemplo y luego habl con autoridad a los otros lderes para que no dom ina ran como seores sino que los otros les siguieran por su ejemplo: Ni como teniendo seoro sobre los que estn a vuestro cuidado, sino siendo ejemplo de la grey. ( I a Pedro 5:3). Los lderes slo pueden conducir si los otros siguen. A fin de atraer seguidores los lderes deben inspirar a los otros a que sigan su propio ejemplo. Esto es necesa rio y precisamente por esto es que queremos asemejar nos a Jess, nuestro Lder y Pastor. Considero que el querer ser como otros es normal y a tono con la realidad. Escucho a alguien que canta y muestra tener mucho talento y me gustara poder hacer lo mismo. Recuerdo que cuando era un nio quera or tocar a la banda. M iraba los que tocaban el cornetn, y los que tocaban el clarinete. Quera poder tocar como ellos. Todos los nios suean con hacerlo, porque pare ce tan fcil. Lo mismo ocurre con los pastores que tienen con fianza y aplomo y que son capaces de m inistrar la palabra de Dios al parecer sin esfuerzo. Queremos emularlos. Un buen pastor produce lderes que quieren emularle, que quieren se como l. Alguien ha dicho que la mayor forma de halago es la imitacin. Sin duda, lo es.
Los lderes de D ios m otivan a otros a entrar en la vida

Moiss dice a continuacin que el lder debe entrar ante el pueblo. Tena que ser el primero en ir al encuentro de cualquier situacin nueva o confrontar cualquier dificultad. U n buen ejemplo lo tenemos en Josu. El y Caleb fueron los nicos que pudieron entrar
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en la tierra prom etida de la vieja generacin, debido a la ira de Dios consecutiva a las murmuraciones que tuvieron lugar en Kades-Barnea. Su actitud de fe entu siasta y valor fue tal que ellos pudieron elegir a los otros al entrar en la tierra. Su confianza en Dios era un ejemplo y estmulo que pudieron seguir los otros. Josu poda hacer entrar al pueblo, algo que le fue negado a Moiss. Moiss haba permitido que el pueblo influyera en sus reacciones. Josu en cambio determ inaba la acti tud de todo el campo: estaba lleno de confianza y nimo, porque su fe estaba anclada profundam ente en Dios. Su entusiasmo era contagioso. Los lderes de Dios motivan al pueblo a entrar en la vida de la misma manera que Josu llev al pueblo a la posesin de su herencia en Canan. El tono emocional del lder da el paso que sigue el rebao. Si el lder de la iglesia est contento, es animoso, imaginativo, el pueblo quiere ser como l es. Yo creo que algunos de los lderes repelen a otros en la iglesia. Dan la impresin de estar angustiados y desanimados. Nunca m uestran que disfrutan en lo que hacen. Cuando llego a los servicios el domingo por la m a ana, o por la noche, o el mircoles por la noche, voy al pulpito como un hombre que disfruta en su trabajo. Cuando indico a la gente que se levante digo, general mente: Este es el da que el Seor ha hecho, para que nos alegremos y regocigemos en l. Si yo estoy gozoso, tambin ellos acabaran estando gozosos. Si doy la im presin que llevo el m undo a cuestas, ellos querrn ayudarme a llevar parte de la carga o sea com partir mi depresin. Si soy un hombre de fe, impulsar a otros a la fe. Si me gusta cantar, la congregacin disfrutar en el canto. He notado de un modo especial que cuando el pas tor no participa en el canto o abre su vida realm ente a la alabanza, la iglesia es deficiente en ambos aspectos. Las ovejas creen que, en un modo u otro, es as como

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debe ser, de otro modo su pastor lo hara con gusto. Puesto que l se m antiene reservado ellos no se atreven a dar el paso. Ellos no creen que deben mostrar deci sin en que l m uestra vacilacin. He adquirido tam bin la costumbre, de sentarme con el predicador invitado en la plataform a, para que la gente me vea la cara, especialmente cuando nos visita un evangelista. Creo que deben verme la cara. Si yo recibo lo que el visitante tiene que ofrecer, ellos tam bin lo reciben con agrado. Si hay la impresin de desagrado en mi cara, ellos podrn leerlo y conocer que el alimento presentado no es apto para la consumicin. Es posible que esto sea recibido con crticas por parte de algunos. Pero yo contesto que esto es parte del cuidado pastoral de las ovejas. Las ovejas saben cuando el alimento es sano. La mejor prueba es que lo consuma el pastor. Esto estim ula el apetito de ellas.
Los lderes de Dios dirigen y coordinan a los otros

La tercera tarea del lder, segn Moiss, es que los saque, es decir, que los gue, los conduzca. El lder tiene un cayado, que es un smbolo de autoridad, pues indica el camino que otros deben seguir con disciplina. Lo vemos esto en el pastor o en los militares. Incluso el director de orquesta tiene su batuta. El lder establece el paso y la direccin. Est delante del grupo los m an tiene unidos y les inspira confianza. M arca el paso. Tiene el derecho a tom ar la iniciativa. Creo que en cualquier grupo de gente, sean en un redil o en una organizacin cvica, tiene que haber alguien que ponga las cosas en m archa. Un presidente abre la sesin con su mazo. O alguien suelta un disparo para iniciar una carrera. O el pastor sube al plpito y empieza el servicio. La gente necesita un lder, alguien que inicie el program a. En la iglesia el iniciador, nor malmente, ha de ser el pastor.

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Es el pastor el que debe dar el paso y no el consejo de la iglesia. El consejo de la iglesia tiene que dar su opinin en todas las decisiones de importancia, pero en la obra total de la iglesia el derecho de la iniciativa debe recaer en las manos del lder sealado por Dios.
Los lderes ayudan a otros en su desarrollo y los sitan

La frase final de Moiss describe la actividad de los lderes de Dios como que introduz.can, es decir que consigan que el pueblo de Dios alcance fruicin y cum plimiento. Josu dividi la tierra de Canan en porcio nes y la entreg a cada tribu, familia e individuo, todos los cuales recibieron parte de esta herencia. Nosotros somos todos herederos en Cristo de una posesin espiri tual. Los lderes de Dios, bajo la direccin del Santo Espritu, nos ayudan a ver nuestro lugar en Dios. Es normal que el pastor vigile el rebao para ver donde hay talentos especiales. Algunos hacen bien una tarea que otros no podran realizar. Algunos tienen de modo natural mejor aspecto que otros. Lo mismo con otras caractersticas. Es natural que el pastor busque entre el rebao personas capaces de ser buenos lderes cuando haya necesidad de los tales, personas con atri butos y talentos, piedad y dones espirituales. Se puede notar en las Espstolas a Timoteo y a Tito que el Apstol Pablo da el derecho de iniciativa a estos dos evangelistas. Les dice que dondequiera que vayan, y en cualquier ciudad en que entren tienen la responsabi lidad de escoger ancianos, pero que deben escoger con mucho cuidado. A Tito se le dice cuando fue a Creta que los cretenses tenan caractersticas comunes poco deseables. Por esta razn deba ser ms cuidadoso en seleccionar entre ellos slo a hombres que tuvieran cier tas clasificaciones. No poda poner en un lugar de res ponsabilidad a alguien que pudiera acarrear reproche a la iglesia de Jesucristo.
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Se puede notar que en las epstolas evangelsticas de Timoteo y Tito el derecho de iniciativa y el derecho de seleccin no cae en manos de la congregacin. Estos evangelistas servan como pastores en aquellos momen tos. Cuando se desarrollaban estas iglesias locales no hay duda que el don del pastorado aparecera entre ellas. Entonces el nuevo lder tendra la responsabilidad de buscar la propia direccin para las distintas reas de la iglesia. Los lderes no deben ser puestos en la iglesia como resultado de un concurso de popularidad. Los lderes de la iglesia deben ser seleccionados con ayuno y oracin, es decir, debemos conocer lo que Dios quiere acerca de los hombres y mujeres que van a tom ar los lugares directivos.

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XV
Gobierno - Qu es?

El gobierno es el control social que hace posible que el pueblo viva en paz y unido. A fin de tener un gobierno son necesarias por lo menos tres cosas: 1. un territorio 2. un pueblo 3. un dirigente El territorio del gobierno de Dios es la iglesia local. Sin duda alguna, El es el Seor de toda la Iglesia pero cuando hablamos de la expresin prctica del gobierno de Dios lo encontramos en cada uno de los rediles locales. No encontramos fundamento bblico para la fusin de las iglesias locales en una jerarqua. La unin entre las iglesias locales se realiza por fraternizacin y unidad en el Espritu, no por el gobierno. La iglesia local de Jcrusaln no daba instrucciones a la iglesia de Roma, ni la de Roma tena poder sobre la de Corinto.
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Dios ha limitado su gobierno personal y directo a aquellos que se someten voluntariamente a su reino. Slo los que han entrado por la Puerta, Cristo, son miembros del redil y elegibles para el cuidado y gobier no del Pastor. Dios no hace nada durante esta dispen sacin para gobernar a los paganos, excepto por medio de su Providencia y las oraciones de su pueblo. Su gobierno personal est de momento en el interior de los corazones individuales. Es experimentado por aque llos que forman ahora su reino, la esfera activa de su reino. Dios ha asignado lderes dentro de su iglesia para actuar como subpastores suyos, en cada iglesia local. Ha dotado a estos dirigentes de carisma no slo para reunir a las ovejas, sino tambin para regirlas. Para el gobierno es necesario que haya una comuni dad, es decir, el lazo comn que une a todos a pesar de las individualidades variadas. El Espritu de Dios nos une, hasta que al fin experimentamos la unidad en el nivel ms profundo posible. Viviendo con objetivos co munes, desarrollando un lenguaje comn, siguiendo a lderes comunes, nos hacemos uno; experimentamos este profundo sentimiento de unidad y conocimiento por el que nos llamamos nosotros, con un espritu de cuerpo en comn. Los socilogos y polticos describen cinco tipos de gobierno hum ano como posibles. 1. Oligarqua - el gobierno de unos pocos selectos. 2. M onarqua - el gobierno por un hombre slo o una mujer. 3. Gerontocracia - el gobierno de los ancianos. 4. Democracia -el gobierno de una gran parte del pueblo, generalmente por medio de alguna repre sentacin. 5. Teocracia - el gobierno de Dios por medio de las autoridades designadas por El.
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A lo largo de la Escritura encontramos que la teo cracia es designada como el gobierno de Dios sobre la com unidad de los redimidos. Esto es verdad tanto de la iglesia de Jesucristo como lo era de la nacin de Israel.
Toda la autoridad es de Dios

El pueblo de Dios vive en su reino y est sujeto a Cristo como su Rey. Tienen que obedecer a aquellos en quienes ha delegado su autoridad en la iglesia. Pero, tambin tienen que vivir en el m undo secular con sus propios sistemas polticos. El pueblo de Dios no vive junto en una com unidad fsica y poltica propia, disfru tando de inm unidad respecto a las leyes del pas. El pueblo de Dios vive esparcido alrededor del mundo bajo gobierno humanos diferentes. El pueblo de Dios tiene, pues, una ciudadana do ble. La palabra de Dios les ordena someterse a la forma de gobierno natural del territorio en que viven. Como sbditos o ciudadanos del Reino de Dios deben obede cer a Jesucristo su Seor, y esto significa aquellos a quienes El ha puesto sobre ellos en la iglesia. Deben rendir obediencia al Cesar y a Cristo. Dios ha prevenido conflictos en el rea de autoridad y obediencia al requerir que todos sus sbditos deben obedecer a las autoridades como si fueran El mismo. El apstol Pablo al escribir a los Romanos, no deja lugar a duda sobre esto: Somtase toda persona a las autoridades su periores; porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las que hay, por Dios han sido establecidas. De modo que quin se opo ne a la autoridad, a lo establecido por Dios resiste; y los que resisten, acarrean condena cin para s mismos. Porque los magistrados no estn para infundir tem or al que hace el
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bien, sino al malo. Quieres, pues, no tem er a la autoridad? Haz lo bueno, y tendrs ala banza de ella porque es un servidor de Dios para tu bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva la espada, pues es servidor de Dios, vengador para castigar al que practica lo malo. Por lo cual es necesario estarle sometidos, no solamente por razn del castigo, sino tambin por causa de la concien cia. Pues por esto pagais tam bin los tributos, porque son funcionarios de Dios, dedicados continuam ente a esto mismo. Pagad a todos lo que debeis: al que tributo, tributo; al que impuesto, impuesto; al que respeto, respeto; al que honor, honor.(13:l-7). Es imposible decirlo ms claro: los sbditos de Dios deben someterse al gobierno hum ano como parte de su obediencia a Dios. La iglesia, como hemos dicho, es una sociedad apar te, im puesta sobre el orden social secular. Es una co munidad dentro de la com unidad, una nacin dentro de una nacin. El gobierno de la iglesia es muy diferente del gobierno del orden social. Cuando los cristianos lo olvidan y tratan de incorporar ideas y actitudes deriva das de las formas humanas de gobierno inmediatamente aparecen problemas. Cuando tratam os de regir una iglesia con una pauta de una asociacin secular todo va al revs. Dios ha designado a la iglesia para ser un territorio bajo un rgimen personal -su reino- una teo cracia! Esta puede existir bajo el orden social que sea: m onarqua, etc. El pueblo de Dios debe aprender a rendir a Dios lo que es de Dios. Todas las formas de gobierno hum ano tienen venta jas y desventajas. Si no hubiera aspectos buenos en cada una de estas estructuras polticas no se habran ideado estos medios para gobernar. Pero, no por esto 152

hemos de sentirnos autorizados a incorporar ideales de mocrticos, o la simplicidad de una m onarqua u otra estructura hum ana cualquiera en la iglesia. Dios ha dicho claram ente que su forma de gobierno es una teocracia, y El es el Seor!
El tener a Dios en primer lugar no es fcil

Cuando vivimos en una sociedad es fcil adquirir sus ideas y valores. Esto es parte del instinto gregario, en que queremos ser igual que los vecinos. Esta misma presin aparece con respecto al gobierno. El pueblo de Israel quiso im itar a las naciones circundantes y tener un rey. Rechazaron el orden querido por Dios -una teocracia- a fin de copiar a los vecinos. Cuando Samuel se quej a Dios recibi como respuesta: Oye la voz del pueblo en todo lo que te digan, porque no te han desechado a t, sino a m me han desechado, para que no reine sobre ellos. ( I a Samuel 8:7). La iglesia no ha obrado mejor en Israel en este asunto. Ha pasado por ciclos distintos de renovacin, prosperidad y declive, y, en cada caso, creo, la razn por la decadencia consiste en la negativa del pueblo de Dios a pagar al precio de seguir verdaderamente a Cristo. Jesucristo slo es quin se reserva el derecho de edificar la iglesia. Slo El tiene la autoridad absoluta en el cielo y en la tierra, y ejerce esta autoridad a travs de sus siervos. Empez con los doce apstoles y ha conti nuado a travs de los apstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros.
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Cristo delega su propia autoridad

En el da de Pentecosts, Pedro, junto con los once, constitua el ncleo espiritual alrededor del cual se ju n taron los convertidos. Estos apstoles no tenan la auto ridad a causa de su cargo, sino porque nadie poda negar el poder de Dios que obraba a travs de ellos. Estos mismos hombres se hicieron cargo de la direc cin de la iglesia y continuaron as hasta que otros hombres de la congregacin estuvieron preparados para com partir parte de la responsabilidad. D urante este perodo tuvieron que hacer todo el trabajo, y con 8.120 personas, no era pequeo. Pero esperaron fielmente en Dios para que El tom ara la iniciativa y proveyera ayuda en los cuadros de mando. Incluso as, estos otros fueron designados slo para hacerse cargo de las viudas. Parece que al principio de los diconos estaban a cargo de la distribucin de recursos de beneficiencia y otros similares, pero, de hecho, dos de ellos, Esteban y Felipe, pasaron a ser lderes de importancia. Esteban tena amplia oportunidad para ministrar. Por las calles de Jerusaln predicaba a Cristom y condenaba a la mul titud juda por no reconocer lo que estaba pasando entre ellos espiritualmente. Fue apedreado -el prim er m rtir- y una vez cometido este crimen, empez una terrible persecucin en la iglesia por todo Jerusaln. Los discpulos se esparcieron, como resultado de la misma, en Judea y Samara. Felipe se encontraba entre los que se escaparon a Samara y predicaba all a Cristo. El pueblo se maravi llaba de los milagros que eran efectuados por medio de l. Muchos se convirtieron y fueron bautizados. Cuando llegaron Pedro y Juan no reprendieron a Felipe por esta labor. Aprobaron todo lo que haba hecho y procuraron complementarlo. Reconocieron que los convertidos de Felipe eran creyentes genunos y pusieron las manos sobre ellos para que recibieran el don del Espritu San
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to. Sin duda los apstoles en autoridad no estorbaron al pueblo a que m anifestara verbalmente al Seor, y lo com partiera con los que les rodeaban. Los doce apstoles originales (Judas fue substituido por Matas) tuvieron una posicin nica en el Nuevo Testamento. No son los mismos que los otros apstoles y lderes que vinieron luego a la iglesia, despus de Pentecosts. En el Libro del Apocalipsis de les llama los doce apstoles del Cordero (21:24). Son los nicos aps toles que tienen este lugar especial. Junto con estos doce haba los ancianos en la iglesia de Jerusaln (Hechos 15:2) incluyendo a otros apstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros. Estos ancianos constituan el conjunto de los cinco dones ministeriales que hemos mencionado. Entre ellos haba por ejemplo, profetas como Bernab, Judas y Silas. Si no hacemos esta distincin clara entre los doce apstoles y los apstoles posteriores, de despus de la ascensin, nos confundiremos en la relacin entre los apstoles y los ancianos. La antigua tradicin dice que los doce salieron de Jerusaln, al final, (Jacobo, el hermano de Juan, fue muerto, Hechos 12:2) y fueron a varias partes del m un do. Sabemos que Juan termin en Patm os y de Toms se dice que fue a la India. El liderazgo de la iglesia de Jerusaln pas a manos de los ancianos que haban trabajado con ellos. Uno de ellos, Jacobo, el hermano de Jess, haba alcanzado una notable importancia en la iglesia al tiempo del concilio mencionado en Hechos 15. Evidentemente haba conseguido esta posicin a base de sus dones o carisma -su evidente autoridad en el ministerio. Los otros ancianos reconocan que era un hombre de Dios, que tena los dones y talentos suficien tes para dirigirlos en su obra. Se sometan con agrado a su autoridad. Cuando Pablo escribe a los G latas, dice que Jaco bo. el hermano de Jess, era uno de los apstoles, pero
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no dice que era uno de los doce. Pero, yo creo que Jacobo era principalm ente el pastor de la iglesia de Jerusaln. Es por esto que en Glatas, Pablo habla de que ciertos hombres que vinieron de Jacobo. En efec to, venan de Jerusaln. La iglesia y su lder eran sin nimos.

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El don del gobierno

El gobierno de la iglesia no es hecho por el hombre, es un don de Dios, y el pastor es un don de Dios a la iglesia local. Pedro dice: Cada uno segn el don que ha recibido, mi nstrelo a los otros, como buenos adm inistra dores de la multiforme gracia de Dios. Si alguno habla, que hable como si fuesen pala bras de Dios; si alguno ministra, que lo haga en virtud de la fuerza que Dios suministra, para que en todo sea Dios glorificado median te Jesucristo, a quien pertenecen la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amn. ( I a Pedro 4:10-11).
El gobierno de Dios significa personas con dones

Cristo es la Cabeza de la Iglesia. Pero, siendo su gobierno ejecutado por medio de hombres y mujeres, la
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tarea es asegurar que el gobierno permanezca en las manos de personas dotadas por Dios y por El escogidas. Esto requiere algunos medios para reconocer a estas personas, y alguna m anera de designarlos delante de la congregacin. En tiempo de los doce apstoles esto no era ningn problema. Desaparecidos ellos, sin embargo, empezaron los problemas. Nadie poda ocupar su lugar. Pero, la im po sicin de manos hecha por ellos haba im partido bendi cin y carisma reales a otros. Por este medio pusieron aparte para Dios a otros y les dieron honor a la vista del pueblo al que tenan que guiar. Esto no era magia. Era una transmisin espiritual hecha por fe y obedien cia. La designacin de lderes nunca fue arbitraria; era evidente a todos cuando una persona haba sido dotada por Dios. Al escoger estos primeros diconos, los aps toles dijeron, simplemente, a la multitud de discpulos, que buscaran entre ellos mismos y eligieran a siete hombres que fueran de buen testimonio, llenos del Es pritu Santo y de sabidura. Por qu?. Esto no era una eleccin a base de popularidad, sino que concurra con la eleccin hecha ya por Dios. Estaban m eramente re conociendo los dones que Dios haba dado. En los captulos de los Hechos que siguen encontra mos a los apstoles yendo de ciudad en ciudad ordenan do ancianos. Los apstoles no esperaban que la congre gacin fuera capaz y m adura para poder escoger el liderazgo de estas iglesias que Dios haba levantado entre ellos. Los apstoles podan ver el potencial dado por Dios en hombres y mujeres, que no era siempre aparente en las congregaciones de nuevos creyentes. Cuando estas congregaciones quedaron establecidas b a jo el cuidado de los pastores locales y otros ancianos, el liderazgo futuro poda ser recogido entre la congrega cin por estos lderes locales.
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A lo largo del Nuevo Testam ento encontramos que el gobierno era siempre elegido en trminos carismticos y no en trminos burocrticos. Se dice muy poco acerca de la estructura del gobierno, porque el foco y objeto eran los individuos especficos que funcionaban carismticamente. No fue hasta que el pueblo perdi esta simple y directa relacin con Cristo que empezaron a formularse sistemas de gobierno. Olvidaron que el gobierno de la iglesia no es un sistema sino un don. Como resultado, la iglesia prim iti va nos dej una herencia de tres formas bsicas de gobierno de la iglesia, cada una de las cuales subsiste hasta el da de hoy. Cada una hace nfasis en un aspecto de la m anera en que Dios obra, cuando el Espritu Santo est libre para dirigir los asuntos de la iglesia, pero todos ellos estn lejos de la simplicidad que hallamos en Cristo solamente. Hay alguna relacin entre el evangelio del reino que la iglesia proclam a y la forma visible con que ella se presenta ante el mundo? Jess ense que la respues ta a esta pregunta era afirmativa, pero que seria vista en trminos de am or prctico y relaciones leales. Cuan to ms la iglesia se alej de la presencia viva de Dios, ms contest a la pregunta anterior en trminos de estructura externa en la forma de gobierno y de arqui tectura. Robert S. Paul hace una aguda observacin en su reciente Libro La Iglesia en busca de s misma: La manera clsica en que las iglesias han contestado a esta pregunta es en trminos de gobierno -y esto da un medio de clasificacin que va desde la Iglesia Catlicoromana, con su estructura jerrquica con el Papa a la ca beza, como obispo de los obispos, a la inde pendencia congregacional atomstica. Los tres patrones simples que han aparecido son para lelos a las tres formas o sistemas bsicos de
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gobierno civil conocidos en el mundo antiguo: episcopal (monrquico), presbiteriano (oligr quico o aristocrtico), y congregacional (de mocrtico). (p. 31). Los nombres de estos tres tipos de gobierno se deri van de la palabra que mejor describe el foco de poder o autoridad en cada uno. El vocablo griego para obispo o guardin es episkopos. Esta palabra describe el pastor como uno que vigila y guarda al rebao (skopos: ver o mirar, epi: sobre). La forma presbiteriana de gobierno hace nfasis sobre un grupo de ancianos, tomando la palabra griega presbuteros, que significa anciano. Segn este sistema el poder est en las manos de los varios ancianos de igual rango, llamados presbiterio o sesin. La forma de gobierno congregacional coloca el poder en manos de la congregacin entera y hace nfa sis en la independencia de cada iglesia en m aterias de finanzas y directrices. Bajo el gobierno episcopal, la autoridad es conferida sobre el pastor local por sus superiores en una jerarqua eclesistica. Bajo el gobierno presbiteriano, la autoridad procede de la concurrencia de criterio de una sesin de ancianos. Bajo el gobierno congregacional el derecho a regir es conferido por la eleccin del pueblo que va a ser gobernado por un pastor particular. Bajo ninguno de estos arreglos el pastor tiene la autoridad final para declarar la voluntad de Dios a la congregacin local. En cada caso hay una autoridad hum ana superior a la suya. De esta manera el carisma pastoral para gobernar y adm inistrar queda limitado. Cada una de estas formas histricas de gobierno hace nfasis en un punto bblico, pero ninguna de ellas es la pauta bblica. En nuestro Templo de Betesda nos damos cuenta de la im portancia de la autoridad ltima en manos de un anciano que presida, o de un obispo, para que estos puedan hacer la decisin para la congre
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gacin entera y hablar con autoridad representando a todos los ancianos. Pero vemos tam bin la necesidad de aguardar hasta que todos los ancianos que forman el consejo de la iglesia puedan sentir que Dios est mo vindose en una direccin determ inada, antes de proce der adelante en asuntos de mucha im portancia. Pode mos permitirnos esperar hasta llegar a la unanim idad, y tener el sentimiento de paz y conocimiento de que es bueno, para el Espritu Santo y para nosotros, antes de actuar. Ni tampoco pasamos por alto la voz del pueblo de Dios en conjunto. Esperamos su consentimiento y respuesta cuando intentamos edificar o em prender ex pansin en nuevas direcciones. Tenemos asambleas de carcter administrativo anuales en que se pueden airear estas cuestiones. Pero, el pueblo no elige a sus lderes; los lderes son previamente designados por Dios. Al combinar las contribuciones vlidas de cada corriente histrica, creemos que nuestro gobierno local es refor zado y aligerado p ara una mayor eficiencia.

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XVII
Vocacin - La llamada de Dios

Todo se convierte en un problema cuando hay un vaco. La disputa presente sobre el ministerio pastoral se ha suscitado porque hay falta de direccin en el mismo. Cada vez que hay problema en el reino del liderazgo es porque los lderes no se levantan y expresan su opinin. Siempre hay una crisis de liderazgo cuando no hay tal liderazgo. Esto puede demostrarse en la esfera de la poltica nacional. A veces faltan portaestan dartes. Los lderes no aparecen. A causa de esta falta, muchos sacan espadas para probar que ellos son los mejores. A lo largo de la historia encontramos que los pro blemas con que se enfrentan las naciones pronto apare cern en el seno de la iglesia. Dios quiso que fuera as. Cristo rog que su pueblo fuera dejado en el mundo, no sacado del mismo, porque quera usarlos como ins trumento para el cambio social. El efectuar este cambio en la sociedad requiere hacer frente a los problemas y resolverlos en la iglesia primero. La influencia sigue al
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ejemplo. As que encontramos la iglesia luchando para hallar respuestas a los muchos problemas de nuestros das sobre liderazgo, autoridad y respeto al gobierno. La iglesia se esfuerza en resolver estos problemas al mundo. En nuestros das vemos como la familia se est disolviendo. Tal como profetiza la Escritura, los hijos se volvern contra los padres (2a . Tim. 3:1-5). La falta de respeto es pan del da. La prdida de respeto a los padres est directamente relacionada con la falta de respeto a otras autoridades dadas por Dios. Como fam i lia de Dios debemos descubrir otra vez como relacionar nos con nuestros superiores en el Seor -nuestros padres espirituales- antes de hablar con autoridad a la socie dad en general. Nuestro mensaje verbal slo tendr la im portancia que tenga nuestro ejemplo. Hay que res taurar el respeto dentro de la iglesia. Si cada uno se hace la ley, el resultado es la anar qua, la confusin, el caos. La cohesin que conserva la sociedad intacta se disuelve. Los pactos son quebranta dos. No hay respeto para la familia, la iglesia, el go bierno. El Espritu de Dios est estableciendo un ejem plo contra esta inundacin por medio de la palabra y la restauracin de las iglesias locales como ejemplos de orden y paz. A medida que el espritu de los tiempos presentes engendra ms y ms anarqua, el Espritu de Dios se derram a en una medida sin precedentes para restaurar el respeto y la obediencia. Acompaando este derram am iento general del Esp ritu Santo hay una restauracin de la obediencia a la autoridad delegada. Dios est restaurando la verdad de que El est detrs de toda autoridad. Nuestra obedien cia a una autoridad es en realidad respeto a Dios. El deber del hijo y el deber de la oveja es someterse y respetar la autoridad -autoridad que es como el cemen to que asegura los fundam entos de la sociedad y de la iglesia.
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Las tendencias corrientes en algunos crculos tienden a minimizar la responsabilidad y autoridad pastoral. Esto refleja nuestro escepticismo nacional sobre el lide razgo. las presiones nacionales e internacionales se re flejan de modo paralelo en la iglesia. Pero, a causa del plan de Dios, encontramos que el Espritu se levanta en el pueblo de Dios para vencer el mal con el bien. La respuesta acerca de la autoridad delegada y el respeto a la misma aparecer prim ero en la com unidad de los redimidos, donde el verdadero liderazgo viene del Esp ritu Santo. El pueblo de Dios servir como sal para corregir y preservar la sociedad, en tanto que la sal no pierda su verdadero sabor por mezclarse con el mundo, sus valores y su estrategia. El aviso de Pablo es bien claro y vale incluso hoy, aunque fue esrito hace cente nares de aos:

No os adaptis a las formas de este mundo, sino transformaos por medio de la renovacin de vuestra mente, para que comprobis cual es la voluntad de Dios; lo bueno, lo que le agrada y lo perfecto. Digo, pues, por la gra cia que me ha sido dada, a cada cual que est entre vosotros, que no tenga ms alto concepto de s que el que debe tener. (Roma nos 12:2-3). Nuestra nacin necesita liderazgo. Necesitamos go bierno -buen gobierno- porque sin l las cosas se desar ticulan. Esto es verdad tam bin de la iglesia, local y universal. Este es el vaco que Dios quiere llenar redefiniendo el papel y autoridad del pastor. Dios restaura al pastor local a su sitio como lder del redil local que le corresponde; lder que debe ser respetado, honrado y obedecido. Dios ha dado dones a la iglesia para llenar
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esta necesidad de gobierno; estamos aprendiendo a re conocer el carisma pastoral y a darle el respeto que merece.
Podemos vencer la desilusin

Cada vez que Dios se mueve adelante en la historia hay muchas personas que se desilusionan con las insti tuciones y doctrinas del pasado. Cuando de repente nos damos cuenta de la pauta original de Dios, Nos im pa cientamos con nosotros mismos y nuestros prjimos cristianos porque hallamos que nos hemos desviado tan to de sus planes. Tendemos a reaccionar con violencia y a hacer oscilar el pndulo hacia el extremo opuesto. Pero, no encontramos esta actitud en el M aestro Alfare ro. Cuando El ve que un vaso se ha echado a perder -una creacin de sus manos que no ha salido como quera- no la tira y la rompe con ira, sino que la modela de nuevo. Sabe que puede sacar algo de noso tros que nosotros no podemos sacar. Q uitar lo excesi vo, pero da valor a la m ateria prim a de nuestras vidas. Rehacer el vaso tantas veces como sea necesario para amoldarnos a sus propsitos. Cuando Juan Carlos O rtz se desilusion con la igle sia institucional de la Argentina, indic un vaco real en el rea del liderazgo pastoral vital. Sinti la falta de relacin autntica entre el pastor y las ovejas. Com par ti esto con otros en otras partes del mundo de nuestro pas. Aparecieron tam bin deficiencias claras en la prctica presente del pastorado. Ortz y sus seguidores dieron la voz de alarm a para despertar a la iglesia a la necesidad de restauracin de las relaciones personales y la disciplina en la iglesia local. Estn llamando nuestra atencin sobre una necesidad genuna. Pero, al precipitarse a llenar este vaco, estn ca yendo en la misma clase de error que yo he hecho y otros muchos. En su desilusin van apresuradam ente.
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Se han vuelto iconoclastas. Estn dejando de lado el valor que hay en la m ateria prim a de la iglesia local. En vez de rehacer la vasija, la echan. Han olvidado que la pauta de Dios es la iglesia local y que El todavia proporciona a la iglesia individuos con dones para ser virle como apstoles, profetas, evangelistas, pastores, y maestros -y que stos operan en el contexto de la co munidad reunida en cada localidad. Las ovejas son todava alimentadas y protegidas en el redil donde las apacientan individuos llamados y equipados por el So berano para cuidar a las ovejas. La descentralizacin en grupos, en casas o en celdas, no puede ocupar el lugar de la com unidad ju n ta, que pasa a ser una morada para Dios y el Espritu slo cuando se renen juntos. Es el pastor local que tiene carisma para reunir a las ovejas de esta m anera. Los hombres no se vuelven pas tores por nom bram iento arbitrario, sino por la llamada sobrenatural de Dios. No todos los ancianos estn equipados de esta m a nera. No todos pueden pastorear, como no pueden pro fetizar como no tienen dones de curacin. Dios divide el carisma de varios modos segn quiere. Esto significa que la palabra anciano no es siempre sinnima de pastor. Tenemos muchos ancianos en nuestra iglesia local, pero no todos ellos tienen el don pastoral. Algu nos tienen palabra de sabidura, otros tienen palabra de conocimiento. Algunos tienen don de curacin. Pero pastorear no es sinnimo de ser anciano. Depende de los dones del hombre y de su vocacin. Si se toma un joven y se le pone sobre un grupo de discpulos, puede sentirse exaltado por su importancia Puede volverse arbitrario y su orgullo le hace hablar recio. El va a tener discpulos, de lo contrario!...; la gente tiene que someterse. No debemos olvidar que nuestra autoridad no es arbitraria, ni es eclesistica; nuestra autoridad es espiritual. Es nuestra habilidad para alimentar. Si dividimos la iglesia local en peque
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as celdas y ponemos ancianos a cargo de algunas de las ovejas, pero estos hombres no tienen don pastoral, buena parte de estas ovejas no sern alim entadas sim plemente.
Debemos reconocer nuestra vocacin

El poeta dijo que slo Dios puede hacer un rbol. De modo similar hemos de reconocer que slo Dios puede hacer un pastor. Un pastor debe tener la voca cin divina de reunir, alim entar, proteger y dirigir el ganado. Los otros hombres no pueden darlo a la iglesia como un don, tiene que ser dado por Cristo. Tiene que tener una vocacin pastoral vlida y darse, a s mismo, la preparacin para cum plir esta llamada. Si hemos de ver a Dios llenar el vaco en el rea del liderazgo carismtico, debemos dejarle que haga la seleccin. Hemos de poner de lado nuestras propias ideas e ideales y escuchar la voz del Pastor Principal. El es el que debe llam ar. Nosotros debemos esperar a estar seguros de su llam ada antes de empezar a andar dignamente para esta vocacin (Efesios 4:1). Me gusta lo que la Biblia dice acerca de nuestra vocacin. Me gusta el que Dios nos llame y nos d un sentido de misin. Hablo con frecuencia del sentido de destino, porque es importe para m. No estoy por mi cuenta; estoy bajo rdenes. Acto como una autoridad delegada. Me acuerdo de mis das en la M arina de Guerra. Entre los militares se sabe bien lo que es recibir rde nes. No queramos ir a un campo de batalla y luchar sin recibir instrucciones. Yo quera saber que a cual quier sitio donde me m andaran me daran rdenes y que mis superiores saban que yo estaba all. Queramos estar seguros que se trataba del inters de la nacin, que estbam os en el Pacfico por razones vlidas, y que otros nos respaldaban. Necesitbamos respuestas.
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Cuando Dios nos llama lo conocemos, y sabemos por qu se nos asigna a localizaciones y situaciones especficas. Nunca obramos por nuestra cuenta. Este asunto de la vocacin no tiene que ser un misterio. Es tan claro y prctico como una orden mili tar. Cuando estamos bajo rdenes significa que sabe mos lo que Dios nos pide. Sabemos cuales son sus rdenes. No hay duda en la mente de si tenemos voca cin o no la tenemos. Quiero permitirm e insistir sobre lo que significa la palabra vocacin. Es un vocablo religioso que ha per dido su significado original. Vocacin viene de vocatio, (latn), y significa llamada, cita, m andato, invita cin. Dios nos invita o llama y nosotros respondemos a su iniciativa. No decidimos con algn consejero vocacional que el pastorado sera una buena carrera para nosotros. O bien Dios nos llama para s y su obra y nos da a su pueblo con la habilidad para ju n tar y alimen tar, o no tenemos tal vocacin. Este nfasis sobre la iniciativa divina se deja ver claram ente en la definicin de los diccionarios: 1. Vocacin es la llam ada de Dios a un individuo (o grupo) para em prender las obligaciones y ejecutar los deberes de una tarea particular o una funcin en la vida. 2. Vocacin es la llam ada divina a colocarnos al servicio de otros, de acuerdo con el plan divino. Es el llevar a cabo sus rdenes. 3. Vocacin es la llam ada divina a una carrera religiosa como el sacerdote o el ministerio pasto ral que se m uestra por la adecuacin, inclinacio nes naturales y conviccin de la llam ada divina. Tengamos en cuenta estas definiciones bsicas al explorar la evidencia bblica que nos m ostrar si tene mos o no esta vocacin dada por Dios.

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El Pastor sabe que es llamado

Cuando Dios pone su mano sobre nosotros para cualquier clase de ministerio, lo sabemos. Lo sabemos tan seguro interiormente, que nadie nos puede persua dir de lo contrario. Sin duda, experimentamos perodos de tentacin en que nos preguntamos y dudamos sobre el propsito de Dios en nuestras vidas, pero, por deba jo, en nuestro corazn hay la seguridad, el conocimien to que el Espritu Santo ha colocado en l. La historia de Elias y el llamamiento de Elseo nos sirve como una ilustracin excelente de lo que llamamos conocimiento de la vocacin. Hallamos esta historia en I a. Reyes 19:19-21: Partiendo l de all, hall a Elseo hijo de Safat, que araba con doce yuntas delante de s, y l tena la ltim a. Y pasando Elias por delante de l, ech sobre l su manto. Enton ces, dejando l los bueyes, vino corriendo en pos de Elias; y dijo: Te ruego que me dejes besar a mi padre y a mi madre, y luego te seguir. Y l le dijo: Ve, vuelve; qu te he hecho yo? Y se volvi, y tom un par de bueyes y los mat, y con el arado de los bueyes coci la carne, y la di a sus gentes para que comiesen. Despus se levant y fue tras Elias y le serva. Elias tena buenas razones para actuar de la forma en que lo hizo con Elseo. Estaba probando la autenti cidad de la vocacin de Eliseo. Este acto de echar su manto sobre Elias era un lenguaje que entendan en aquel da. Significaba adopcin. Como los padres visten a sus hijos, Elias tom aba a Elseo bajo su cuidado personal, para criarle en las cosas de Dios. Eliseo reco
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noci el significado pleno de este acto. Inm ediatam ente contest cortando la conexin con su familia y su oficio de labrador. Elias trat de disuadirlo. Le habl como si no supiera nada de todo aquel asunto: Por qu todo esto, no tienes por qu cam biar tu modo de vida?. Pero, la vocacin autntica le haba sido comunica da. Eliseo pudo contestar con la seguridad que slo Dios planta en el corazn: Vengo porque estoy respon diendo a la llam ada de Dios para trabajar en el minis terio. He visto que si puedo disuadir a un hombre de seguir el ministerio, su vocacin no es genuna. Si mis palabras pueden hacerle volver la espalda, qu hara bajo la presin de la oposicin real en la obra? Esto ha resultado ser til para hallar a los que slo tienen ideas acerca del ministerio. Cuando Dios nos ha llamado estamos seguros que nadie puede detenernos de seguir las rdenes de Dios.
U s pastores llamados muestran consagracin

El conocimiento de la llam ada de Dios crece en nosotros. Ocupa ms y ms nuestros pensamientos y planes. Encontramos que ponemos de lado otros objeti vos menores para podernos dar ms completamente a esta llamada. Esta clase de consagracin es obrada en nosotros por el Espritu Santo. El hace que los deseos de Dios nos consum an y nos apasionen. Despus de algn tiempo encontramos que nada ms nos importa, aparte de nuestra vocacin. Esto no es algo que hace mos nosotros sino que es nuestra respuesta a la iniciati va de Dios al llamarnos. Despus de un nmero de aos de estar Eliseo al servicio de Elias, vemos que este conocimiento ha pasa do a consagracin. No puede ser disuadido del propsi to de Dios para l. Cuando el momento de la partida de Klas se acerca, vemos que Eliseo hace una serie de
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pruebas sobre su consagracin. Todo el mundo, incluso los compaeros en el ministerio y su propio tutor le dicen que lo deje. Qudate satisfecho con lo que has hecho. No perseveres ms adelante. Pero, dentro del corazn de Elseo hay una pasin consumidora y una decisin inquebrantable, similar a la del Apstol Pablo, que dijo: No que lo haya alcanzado ya, ni que ya haya conseguido la perfeccin total; sino que prosi go, por ver si logro darle alcance, puesto que yo tam bin fui alcanzado por Cristo Jess. Hermanos, yo mismo no considero haberlo ya alcanzado; pero una cosa hago: olvidando lo que queda atrs, y extendindome a lo que est delante, prosigo hacia la meta para con seguir el premio del supremo llamamiento de Dios, en Cristo Jess. (Filip. 3:12-14). La historia de la preparacin de Elseo para tom ar la posicin de Elias en 2a. Reyes nos ilustra el impulso a obedecer la llam ada de Dios que Pablo expresa en sus palabras en Filipenses 3. Si no tenemos el sentimiento de este ser necesario dentro, es que Cristo no nos ha pedido que alimentramos a sus ovejas. La vocacin genuna no puede ser negada. Si hemos odo su llam ada se ver en la dedicacin total de nuestra vida a contes tarla. Ningn coste en la preparacin parecer un sacri ficio demasiado grande para contestar a Dios. Si la idea del ministerio fue nuestra propia o de otro, nos encon traremos en la posicin de un asalariado. Cuando arre cie la oposicin, la abandonaremos.
Los pastores llamados poseen fe y paciencia

Cuando omos que Dios habla, se engendra la fe. Esto es lo que hace siempre la autntica palabra que
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procede de Dios. Cuando la hemos odo respondemos creyendo y obrando en obediencia. La misma fe oye la llam ada y ve la visin es la que nos sostiene y nos hace firmes en la paciencia.La vocacin no es algo que ocu rre de la noche a 1 m aana. Se requieren aos de preparacin en la escuela del Espritu Santo. Dios nos enviar en la vida las cosas que nos harn poder ser aqullo que Dios quiere que seamos. Lo mismo si so mos llamados a ser apstoles, o pastores, o lo que sea. Pero, debemos crecer en El antes de que esto pase a ser una realidad. Esto significa que hemos de pasar la prueba ms difcil de todas: la prueba del tiempo. Creo que el esperar es una de las cosas ms difciles que Dios nos pide. Pero, no hay atajos en el cumpli miento del ministerio. A m nunca me ha gustado espe rar. Recuerdo que cuando era un chico, una de las cosas que ms aborreca or de mis padres era: Espera. Nos lo pensaremos. Cuando quera una bicicleta la quera al momento. Todos los chicos del vecindario la tenan. Por qu tena yo que esperar? Al ir creciendo para llenar nuestra vocacin vemos que Dios espera para mostrarnos su misericordia. Es absolutamente esencial que la fe y la paciencia se desarrollen en el pastor. Esto no es slo para hereder las promesas, sino una cualidad necesaria para atraer y conservar seguidores. La gente no se nos juntarn y permanecern con nosotros si ven que nunca llevamos a su trmino las cosas que empezamos. Se nos ordena que busquemos lderes que sean capaces de pasar la prueba del tiempo. El autor de Hebreos dice: Pero deseamos que cada uno de vosotros muestre la misma solicitud hasta el fin, para plena certeza de la esperanza, a fin de que no os hagis perezosos, sino imitadores de aque llos que por la fe y la paciencia heredan las promesas. (6:11-12).

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Es im portante que el pastor lleve a cabo las visiones que ha com partido con su pueblo. Las ovejas se despa rram an rpidam ente cuando ven que despus de haber dado su dinero para un proyecto ste no se completa nunca. Los lderes deben tener fe y paciencia para completar lo que han empezado en Dios. Es mejor em prender proyectos dentro de los lmites de la fe del lder y llevarlos a cabo, que hablar de grandes cosas y no hacerlas.
Los pastores llamados obran con confianza

La vocacin genuna llega con una certidum bre sli da. Podemos permitirnos estar tranquilos respecto a la obra de Dios. Podemos ser amables con los otros. Les hacemos paso a los otros que m uestran haber recibido dones de Dios. He aprendido que la confianza es abso lutam ente esencial para triunfar en la vida. Incluso al jugar al golf con los amigos encuentro que el estar tranquilo es vital. Cuando uno de mis oponentes me sigue demasiado cerca procuro ponerle un poco nervio so. Le digo bromeando: Es esta la posicin que adop tas siempre?. O, es as que coges el bate?. Si insisto pierde el aplomo. Lo mismo es vlido en el ministerio que en los deportes. Es fcil notar que el novicio se esfuerza generalmen te demasiado. No se perm ite hacer errores ni se lo permite a los otros. No es flexible. Es exigente y arbi trario. Se siente amenazado cuando hay alguien que tiene dones y le parece que quieren competir con l, en vez de estar agradecido por la ayuda. Pero, el hombre que sabe que est en Dios, cuya vocacin es segura, puede permitirse relajar, ser simple y disfrutar de la vida. Cuando tenemos confianza, la vida no es tensa y difcil. La confianza que resulta de la genuna vocacin pastoral consiste prim ariam ente en una autoimgen 174

perfilada, una identidad cuyo destino es servir a Dios ayudando al prjimo. El saber lo que se es en Dios libera al pastor de tener que usar los muchos trucos psicolgicos que la gente hace en sus esfuerzos para hacer ver que son algo distintos de lo que son. El pastor llamado no necesita proyectar ninguna imagen mayor que lo que realm ente es en Dios. Puede permitirse ser l mismo incluso cuando predica y aconseja a los suyos. El problema de la identidad ha sido resuelto por medio de su unin vital con el Pastor Principal. Esto deja en libertad las energas emocionales del pastor para que en vez de preocuparse de defender y proteger su imagen se dedique a cuidar realmente de los dems.

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XVIII La voz del pastor

En Juan 10 encontramos varias comparaciones bien delineadas entre los que son llamados por Dios para alimentar su rebao y los que se nom bran a s mismos para esquilarlo a mansalva.
Pastor Asalariado

1. Entra por la puerta; es reconocido por el porte ro como autntico. 2. Las ovejas conocen su voz. 3. Llama a las ovejas por su nombre y las saca. 4. Las ovejas le siguen. 5. Pone su vida para de fenderlas si es necesario

1. Sube por otra parte. 2. Las ovejas no conocen su voz. Lo consideran un extrao. 3. No puede llam arlas por su nombre. 4. Las ovejas huyen de l. 5. Las abandona si hay peligro, para salvar su vida.
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6. Cuida de las ovejas.

6. Se preocupa del salario solamente.

Jess hizo estas comparaciones para ayudar al pue blo de aquel tiempo a distinguir entre los que realmente los conducan a Dios y los que trataban de aprovecharse de ellos. Present los contrastes entre su propio ninisterio y el de los que se decan lderes y pastores, pero en realidad servan slo sus propios intereses. Pero, estos contrastes bsicos son vlidos todava hoy cuando tra ta mos de distinguir entre los siervos de Dios que son sus colaboradores, de aqullos que se introducen ellos mis mos en el ministerio para buscar su propio placer. Todos estos atributos encuentran expresin en la voz del pastor. Es por medio de su voz que llam a a las ovejas para que le sigan. Las ovejas de modo instintivo distinguen en el timbre de la voz si tienen que respon der a la llamada. El pastor con carisma concedido por Dios tiene una voz que atrae a las ovejas. Esto es algo que el asalariado no puede imitar. La diferencia entre el asalariado y el pastor verdade ro es la m anera de relacionarse con el G ran Pastor. La voz del pastor verdadero atrae a las ovejas porque lleva los mismos timbres de genuino am or y cuidado que Cristo tiene para cada uno de los suyos. El pastor est tan vitalmente unido personalmente al G ran Pastor que en un sentido real las ovejas son suyas propias. No se preocupa del salario sino de que las ovejas estn ali m entadas. Esta clase de unin con Cristo resulta en fruto abundante en su ministerio pastoral.
Cuntas ovejas puede cuidar un Pastor?

Algunos maestros dicen que como Jess se limit a doce discpulos no deberamos intentar alim entar a mi les. Pero la obra de Jess con sus doce discpulos era diferente de la obra que El realiz con las muchas otras

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ovejas que Dios le di. Las doce haban de poner los cimientos de la iglesia en la doctrina apostlica y el ejemplo. Eran a miles los que se apiaban para or a Jess. Cuando Jess cont la parbola de la oveja perdida, habl de un pastor que tena cien ovejas. Pero, no era raro que los pastores de aquellos tiempos tuvieran cen tenares de ovejas y an miles de ellas. Con frecuencia tenan varios ayudantes y usaban muchos perros, pero haba un slo pastor. Jess consideraba a la multitud como ovejas, no slo a los doce. Y al ver a las m ultitudes se compadeci de ellas; porque estaban extenuadas y abatidas como ovejas que no tienen pastor (Mateo 9:36). Algunos dicen que cuando la iglesia alcanza los doscientos miembros es mejor dividirla en iglesias filia les. Pero, stos no han examinado bien los ejemplos del Nuevo Testamento. Al principio de la historia de la iglesia de Jerusaln, su nmero era de ms de 8.120. Al principio, los nuevos convertidos eran aadidos dia riamente, pero ms tarde, cuando la obra de Dios entre su pueblo se fue increm entando, los creyentes se mulliplicaban. El nmero de personas en una iglesia local depende de cuantas personas el pastor puede alim entar con su voz. Con cuantas ovejas puede com partir la carga de compasin del Seor. Esto depende de cada persona. No se pueden establecer lmites arbitrarios. No se sabe a cuantas personas se puede cuidar hasta que se empieza a alim entarlas. Pero, ms importante an, no se trata de la cuestin de lim itar el nmero de ovejas del rebao, sino de como se expande la persona lidad del pastor. A medida que el pastor se va abriendo a Dios y al pueblo, el carisma se vuelve ms aparente. Hay ms ovejas que le escuchan y responden a su voz. 179

No hablamos aqu de elocuencia, sino del poder de juntar y alim entar al pueblo. Los pastores difieren en su capacidad para mantener juntas las ovejas. Algunos atraen unas pocas durante su vida, otros atraen a miles. Esto es debido a la diferen cia en los dones que Dios nos ha dado. Dios requiere de nosotros que demos fruto segn la capacidad que nos ha dado. No se trata bsicamente de ms o menos oracin. M uchas veces se ofende a las personas por falta de disciplina personal. Poco cuidado en cumplir las promesas, ir poco arreglado, hacer tarde, comer demasiado, todo sto son pequeas zorras que pueden echar a perder la eficacia de un ministerio pastoral. Somos responsables de cultivar el don que Dios ha depositado en nosotros en su potencial total. Durante los dos siglos que siguieron a la compila cin del Nuevo Testamento hubo una gran confusin en la iglesia acerca de la autoridad del pastor como lder carismtico. Se daba por un hecho que el pastor, por haberse establecido para cuidar el rebao, en vez de viajar con los apstoles y profetas, deba carecer de inspiracin y ser inferior a ellos. J. A. Robinson comenta sobre este abandono del patrn del Nuevo Testamento: El decir que el ministerio era local es algo que no causa ningn dao; pero si se entien de que el ministerio local no es un don de Dios al conjunto de la iglesia, se le rebaja en comparacin con los profetas y otros m aes tros, que salan del seno de la com unidad local, pero cuyos dones podan ser reconoci dos en otras comunidades a las que visitaban, y esto es ir mucho ms all de lo que permite el Nuevo Testamento. La consecuencia sacada es completamente equivocada si se llega a la conclusin de que los profetas y maestros
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eran personas de autoridad, que tenan dere cho a dirigirse a las comunidades locales en nombre de toda la iglesia en conjunto. (El Ministerio Primitivo, p.77). Al declinar el carisma la autoridad tena que ser obtenida de otras formas. Por esta razn empez a exagerarse la idea de la jerarqua eclesistica. El trm i no obispo fue separado de otros trm inos aplicados al pastor y se le hizo una posicin de mayor importancia. En vez de ser el anciano que presida la comunidad local, el obispo fue elevado a la supervisin, no de una, sino de varias iglesias. La organizacin de los hombres haba reemplazado la regla de Dios.
La voz del Pastor da confianza

Hay algo dentro de cada uno de nosotros, ovejas del Seor, que clam a por la seguridad de estar bajo el cuidado de alguien que sepa lo que hace y que lo haga con una firmeza hija de la confianza. Esta necesidad de la confianza que procede de la autoridad es tan evidenle en las ovejas reales como en el pueblo de Dios. Veamos una ilustracin: Durante u n a guarda nocturna tem prana visit una vez a un pastor en su redil; al orle gritar de vez en cuando: Oh! Ah! Ah! le pre gunt si era necesario gritar sto durante la noche. Su respuesta fue. Amigo! si no llamo a las ovejas as, oirn las voces de sus enemi gos y se asustarn. Si ellas no oyen mi voz, oirn a los lobos que merodean y se acercan ms y m s al aprisco. Necesitan or mi voz para estar tranquilas y disfrutar de un sueo reposado. (La cancin del pastor en las coli nas del Lbano, p.36).
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De m anera semejante, los vaqueros americanos les cantan al ganado. M uchas de nuestras canciones del Oeste son en realidad producto de esta necesidad de contacto con las vacas por parte del vaquero. Incluso la rasposa voz del vaquero debe sonar agradable a las vacas al cantar, pues se quedan tranquilas y quietas. Un pastor oriental observ la semejanza entre las ovejas naturales y el pueblo de Dios. Los dos tienen necesidad de que les recuerde que son de valor personal para el pastor. Los dos m edran con estos toques peri dicos de cuidado y afecto. Oigamos lo que dice en su pintoresco lenguaje: Cuando las ovejas salen cada m aana, cada una toma su lugar, como un ejrcito discipli nado, hacia el pasto, y conserva la misma posicin durante el da. M ientras apacentaba el ganado pens mucho sobre esto. De vez en cuando durante el da una oveja se acerca al pastor, dejando el pasto, y le m ira con ojos de expectativa, soltando un bee plaidero. Los pastores conocen el significado de esta balido: los pastores alargan la mano y la ove ja corre hacie el pastor. Entonces el pastor la acaricia, le pasa la mano por la espalda y le da unos golpecitos, m urm urando palabras tiernas en su odo: Qu tal te gusta hoy el pasto, has comido bien? H aban zarzas, o serpientes que mordan? Y sigue acaricin dola. La oveja, entretanto, arrim a la cabeza a la pierna del pastor y la frota contra ella.. A su m anera le dice que le quiere. Despus de unos momentos de esta fraternizacin e inter cambio de amor y am istad con su dueo, gozosa y alegre en su presencia, la oveja se vuelve a pastar en el lugar que el correspon de, refrescada y contenta del contacto con el pastor. (El Espritu del Pastor, p.59).
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El consejo pastoral es a menudo el mejor medio para resolver los problemas personales y familiares. Y estas oportunidades en que hay atencin personal au mentan el valor del ministerio pblico. He conocido en estas sesiones cuales son los problemas comunes entre las personas, en un perodo dado. Al darm e cuenta, de un tal problema, a menudo veo que es un servicio a todos el predicar sobre el mismo a toda la congrega cin. Pero, ms im portante es que estas personas aprenden a escuchar con mayor confianza el consejo entero de la Palabra de Dios, habiendo visto en una pequea experiencia personal que su sabidura excede a la nuestra. Hemos de ser cuidadosos, sin embargo, en preservar el equilibrio entre el tiempo empleado en el aconseja miento individual y el tiempo empleado en alim entar al rebao como un conjunto. Algunas personas parecen necesitar un pastor privado para ellos solos. No quieren la responsabilidad de hacer sus propias decisiones.
La voz dentro de la voz

Este fenmeno de la voz dentro de otra voz, la palabra inspirada, es lo que hace la diferencia entre la letra muerta y la viva. Hay dos palabras griegas para traducir el vocablo palabra de nuestra lengua. Una de ellas es logos. Esta habla del principio eterno. La segunda es rhema. Este vocablo se refiere a una afirmacin hecha en una ocasin especfica. Rhe ma se refiere a ahora, en contraste con eternamen te de logos. Dios se ha manifestado como logos, inmutable. Pero El nos habla peridicamente, y rhe ma es la palabra apropiada para esta situacin parti cular. Es sobre esta palabra viva que Jess dice: El Espritu es el que da vida; la carne no aprovecha para nada; las palabras que yo os
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he hablado son espritu y son vida. (Juan 6:63). Dios santifica, limpia, lava la iglesia por la palabra viva que procede de su boca: rhema (Efesios 5:26). Durante muchos aos la gente ha odo slo de logos en una forma general e impersonal; no saban que podan or la palabra que brotaba, viva, hablada direc tamente por el Espritu Santo y tambin a travs de la palabra ungida del ministro. Y la gente est entusias mada acerca de esto. Pero como en todo entusiasmo, hay que vigilar mu cho para no perder el equilibrio o la proporcin. No hay rhesma que no est de acuerdo con logos. Esto es una prueba a que hay que someter a todos los que pretenden haber odo la palabra de Dios, sea directa mente o a travs de alguno de sus siervos. Dios nunca se contradice. El Espritu y la palabra escrita tienen que estar de acuerdo. Como hay la posibilidad de error, Dios nos ha dado salvaguardas. Podemos juzgar las palabras. Podemos ver si se cumplen. Podemos com probar si lo que se dice est en contra de lo que est escrito bajo la inspiracin del Espritu en la Escritura. Probablemente la salvaguarda ms im portante en esta m ateria de oir la palabra directa de Dios es la iglesia local. Aqu tenemos una caja de resonancia para verificar toda profeca o revelacin que creemos haber recibido. Podemos expresarla pblicamente y que los otros, con ministerios probados, juzguen el sentimiento de que la revelacin es para el cuerpo entero de Cristo. No creo que nadie tenga el derecho de imponer enseanza al cuerpo entero de Cristo hasta que se haya mostrado operable como principio en la situacin local. Dios quiere que la iglesia local sea como un plantel en el que podamos comprobar nuestras revelaciones y di recciones. Luego, cuando vemos que producen resulta
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do, otros vern la gracia de Dios entre nosotros y se abrirn para recibir la misma revelacin. La influencia de una iglesia sobre otra es espiritual. Aprendemos de otros, pero aprendemos lo que no debemos hacer tam bin, no slo lo que hemos de hacer. Los ministros nacionales e internacionales no tienen garanta escritural para procurar influir en otros en una base ms amplia si no se ha investigado la cosa en el plantel local. Si tu enseas algo, ensamelo en trm i nos prcticos, en gente de carne y hueso. Si tu no puedes darme esta demostracin prctica estas teori zando. El teorizar es peligroso en extremo. Tenemos que saber lo que hacemos. Hemos de ver como rhema se acopla a logos y como opera en la vida real. Somos pastores en situaciones locales. Tenemos las manos ocupadas en la iglesia local. Mi voz puede influ irle a Vd. espiritualm ente, pero yo no puedo tratar de influirle de modo arbitrario.

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XIX
Restaurando el carisma pastoral

No hay mayor bendicin para la iglesia que la visi tacin del Espritu Santo. Por desgracia, algunos pasto res no entienden la brisa fresca del Espritu Santo. En vez de dar la bienvenida a esta visitacin se sienten amenazados. Su personal se escapa a reuniones de ora cin, a almuerzos de fraternizacin, incluso a grandes convenciones en otras ciudades, donde se mezclan con ovejas de toda clase de rediles. Qu cosa buena puede venir de tanta confusin? se dicen. Pero en realidad, la visitacin carismtica significa no slo que su gente sern revitalizados y recibirn alimento nutritivo de la palabra de Dios, sino que su propio carisma pastoral ser restaurado. El pastor cesa r de ser un cargo y pasar otra vez a ser un ministerio concedido por el Cristo ascendido. Los que han sido bautizados en la Seora de Cristo podrn obedecer de modo genuino la autoridad pastoral. Los que estudian el crecimiento de la iglesia nos dicen desde hace aos que la gente estn sedientos de
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autoridad. Las iglesias que crecen rpidam ente han sido descritas como conservadoras en doctrina y estrictas en disciplina. Los pastores, deben, pues, levantarse y po nerse el m anto dado por Dios. Deben revestirse de la autoridad que Dios les ha dado y las ovejas acudirn a sus rediles en nmeros asombrosos.
Dios tiene una pauta

La pauta de Dios siempre ha sido que un pastor gobierne el rebao mediante las funciones de alimentar, reunir, llevar y conducir. Un pastor puede tener m u chos ayudantes y muchos perros, pero slo hay un pas tor a la cabeza del rebao. Moiss clam a Dios durante una crisis de liderazgo y Dios respondi proporcionndole setenta ayudantes o ancianos. Entonces Jehov dijo a Moiss: Reneme se tenta varones de los ancianos de Israel, que t sepas que son ancianos del pueblo y sus principales; y trelos a la puerta del tabern culo de reunin, y esperen all contigo. Y yo descender y hablar all contigo, y tom ar del espritu que est en t, y pondr en ellos; y llevarn contigo la carga del pueblo, y no la llevars t slo. (Nmeros 11:16-17). No slo debe el pastor tener carisma para reunir las ovejas, sino que debe poder ju n tar a lderes capaces alrededor de s. Este es un aspecto muy abandonado de la labor del pastor. Pero, si el pastor no obra por medio del poder de Dios, los otros ministerios tampoco pueden funcionar propiam ente. Cmo puede ensear un maes tro hasta que el pastor ha juntado a la gente en un punto? A quin puede profetizar el profeta si no se ha juntado el rebao?
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Sin embargo, cuando Moiss estaba cerca de su muerte, Dios no puso el manto de Moiss sobre las espaldas de los setenta. Reconoci la necesidad bsica de un slo caudillo. Dios contest la ltim a oracin de Moiss levantando a otro hombre para que tom ara su lugar, Josu. Y Jehov dijo a Moiss: Toma Josu hijo de Nun, varn en el cual hay espritu y pondrs tu mano sobre l; y lo pondrs delante del sacerdote Eleazar, y delante de toda la con gregacin; y le dars el cargo en presencia de ellos. Y pondrs de tu dignidad sobre l, para que toda la congregacin de los hijos de Israel le obedezca. El se pondr delante del sacerdo te Eleazar, y le consultar por el juicio del Urim delante de Jehov; por el dicho de l saldrn, y por el dicho de l entrarn, l y todos los hijos de Israel con l, toda la con gregacin. (Nmeros 27:18-21). En este pasaje se nos presentan varios aspectos im portantes del ministerio del pastor. 1. Dios dirige en la seleccin del lder que ha de ser puesto sobre la congregacin, incluso sobre sus ancianos. 2. Este lder debe ser reconocido pblicamente. De esta m anera el pueblo sabe que le debe ser leal. 3. La obediencia del pueblo es una respuesta espon tnea espiritual al don de gobierno del lder nombrado. 4. El pastor tiene la iniciativa; a su palabra el pueblo debe entrar y salir. 5. A medida que el pastor avanza en su camino delante del Seor, el pueblo le sigue. Su habili dad de reunir significa que el pueblo quiere estar con l dondequiera que va en su prosecucin de los objetivos de la comunidad.
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La mejor manera de medir el don de gobierno es m irar la respuesta de los seguidores. Cuando Dios pone un lder, su ministerio se dem ostrar provechoso con el tiempo. Hay tres semejanzas de la iglesia que nos ayudan a com prender la naturaleza e este liderazgo: la iglesia como la familia de Dios, la iglesia como el ejrcito de Dios, la iglesia como el cuerpo de Cristo. Empezaremos com parando el ministerio del pastor a la funcin del padre de familia.
La Iglesia como familia de Dios

La mayora estaremos de acuerdo en que un buen padre no slo provee para la familia sino que los disci plina, los protege, y les da un ejemplo. El pastor cuida de sus ovejas como un padre de familia porque Dios le da gracia para cumplir esta vocacin. Si el padre no mantiene a la familia y los alimenta como debe, la relacin familiar ser una verdadera ca lam idad y todo acabar en un divorcio. El hombre que pastorea el rebao de Dios, debe proveer alimento espi ritual para el pueblo. El apstol Pablo hace nfasis en que el obispo debe m antener orden y disciplina en su propia casa antes de aceptar la responsabilidad de la iglesia. ( I a . Tim. 3:45). El pastor u obispo del Nuevo Testamento era el lder de la congregacin. El tena que procurar para ellos como el padre por su familia.
La Iglesia como el ejrcito de Dios

El segundo cuadro en que presentamos a la iglesia nos ayuda a entender que el liderazgo pastoral es el de un ejrcito. El don del Espritu Santo hace ms que bendecirnos con gozo y comprensin espiritual. Nos cambia. Crea en nuestros corazones rebeldes la capaci
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dad de someterse a la autoridad. El Salmista profetiz: Tu pueblo se te ofrecer voluntariamente el da en que guies tus tropas. (Salmo 110:3). Los que pertenecen a Dios, los elegidos de Dios, irn a El por su propia voluntad (ver Jun 6:37). Pero, la idea no es slo de ir voluntariamente sino con deleite espontneo. Los rebeldes se transform arn en voluntarios por medio del poder del Cristo ascendido. Y Cristo toma estos voluntarios y los da a su iglesia. Los cinco minis terios despus de la ascensin lo constituyen hombres y mujeres que primero se han ofrecido a Cristo por su propia voluntad. Cuando El los di a la iglesia, el espritu de consagracin se hizo contagioso y as m u chos fueron aadidos a la iglesia del Seor. Cuando estamos en un ejrcito nos olvidamos de nuestras minsculas diferencias y todos trabajam os por un objetivo comn: la victoria. Ponemos de lado nues tras diferencias y trabajam os, hom bro con hombro, por que cada uno responde a algo ms im portante que nuestros propios intereses personales.
La Iglesia como cuerpo de Cristo

La tercera imgen de la iglesia -el cuerpo de Cristonos ayudar tambin a comprender la verdadera fun cin del pastor. Subraya nuestra interdependencia, re lacin y comunicacin. Como Cristo puede mover direc tamente cada miembro de su iglesia por medio del Espritu Santo, por qu necesitamos tener una estruc tura de autoridad visible en cada iglesia local? La iglesia est estructurada de la misma manera que el cuerpo humano, para proveer el marco para una vida compleja. En el campo de la biologa, la distincin y orden entre las clulas de los organismos ms complejos hace que sean diferentes de los organismos de una o de pocas clulas, las cuales en este ltimo caso, ejecutan
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unas pocas e idnticas funciones bsicas. Pero en los organismos complejos estas funciones estn separadas: hay clulas especializadas en la respiracin, la elim ina cin, la digestin. Estas clulas se agrupan para form ar rganos, los rganos, sistemas, para llevar a cabo tareas especializadas. La especializacin permite la gran varie dad de formas de vida, siempre y cuando estas partes funcionen de modo coordinado. Para asegurarse de la coordinacin adecuada entre las partes, hay clulas y rganos especializados en la direccin, que es el sistema nervioso en general. Los especialistas en el liderazgo son tambin esenciales en el cuerpo de Cristo.

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XX
El gozo del trasquileo

Las ovejas son una fuente de riqueza, de varias formas, Hay la carne, la leche, la piel, el abono -los huesos incluidos. Los cuernos de los carneros eran usa dos como vasijas para aceite y trom petas. Adems, eran usadas para el sistema de sacrificios de animales del Antiguo Testamento. Pero, lo ms im portante que se saca de la oveja es la lana. Cuando se logr domesticar a las ovejas, los hombres cruzaron diferentes tipos para refinar la lana. No todas las ovejas producen la misma clase de lana, y an entre ovejas de la misma raza, hay factores, como la comida y otros, que determ inan la calidad de la lana.
Hay que trasquilar a las ovejas

Se trasquila a las ovejas despus de nacer las cras, en la primavera. Los pastores celebran el acontecimien to llamando a sus familias y amigos para una gran fiesta. Es una ocasin para festejos, bailes y regocijo, que dura ms de una semana.
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Las ovejas se resisten de modo instintivo a que las trasquilen. Por esta razn los pastores deben atarles las patas delanteras para impedir que se escapen. Es curio so, pero las ovejas no hacen el menor sonido cuando las trasquilan. Es por sto que Isaas dijo de Cristo: ... y como oveja que delante de sus trasquiladores est m u da, tampoco l abri su boca. (53:7). Hay que trasquilar a las ovejas. Esto no es un acto cruel, porque las ovejas sin trasquilar pronto se convier ten en problemas incluso p ara ellas mismas. La lana les cae sobre los ojos, hasta que les impide ver. Se vuelve tan pesada que cuando se echan no pueden levantarse. En la lana se acumulan gran cantidad de barro y pin chos. Los insectos y bichos se encuentran en ella a las mil maravillas. El trasquilarlas es hacerles un verdadero favor.
El diezmo es una ley de bendicin

El trasquileo de las ovejas nos presenta la relacin recproca que existe entre el pueblo de Dios y su pastor. Las ovejas de la iglesia deben tambin ser trasquiladas, pues de lo contrario se suceden desagradables conse cuencias. Al pueblo le fue dicho que tena que dar el diezmo como ofrenda, que es lo mismo que recoger la lana de la oveja. El negar al pueblo la oportunidad de m antener con ofrendas el ministerio de aquellos que las cuidan es tan cruel como perm itir que la lana las ciegue y el peso las haga caer. Necesitan dar. El diezmo es la dcima parte de nuestros ingresos, y sto antes de substraer los impuestos y los gastos. El diezmo ya pertenece a Dios y el substrarselo es robr selo (M alaquas 3:8-12). Pero, cuando damos, Dios nos lo devuelve, no de forma m aterial, sino en felicidad y bienestar espiritual. La prosperidad siempre acompaa a la generosidad. En Proverbios leemos:
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Hay quines reparten y les es aadido ms; y hay quines retienen ms de lo que es justo, pero vienen a pobreza. El alm a generosa ser prosperada; y el que saciare, l tambin ser saciado. (11:24-25). El dar nos permite dom inar nuestras tentaciones materiales. El dejar de mantener subordinadas las ga nancias materiales a los objetivos del reino de Dios nos hace imposible permanecer leales en nuestro amor por el Gran Pastor. Nuestra lana entorpece nuestro progre so espiritual. Una oveja debe ser trasquilada peridicamente. No sotros debemos dar en proporcin a nuestros aumentos. Como el ro se vuelve un pantano si se entorpece su corriente, nuestras vidas se encenagan si no dejamos que los beneficios que Dios nos m anda pasen a otros. Lucas lo dice de esta manera: Dad y se os dar; una medida buena, apreta da, remecida y rebosante os pondr en el regazo. Porque con la misma medida con que meds, os volvern a medir. (Lucas 6:38). No hay nada que ciegue al hombre para ver lo que es realmente, como el dinero. Jess dijo que era ms fcil que un camello pasara por el ojo de una aguja que no que un hombre rico entrara en el reino. Un hombre con dinero casi inevitablemente tiene una opinin exa gerada de s mismo. Despus de todo, es autosuficiente. Es casi imposible hacerle ver que est necesitado e indefenso. La lana desciende por delante de sus ojos. Uno de los mayores servicios que el pastor puede rendir a un rico es ayudarle a desprenderse del exceso de lana y ponerla a circular en el mercado del reino. El diezmo es acum ular tesoros en el cielo. Es mejor que una cuenta corriente en Suiza.
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La lana trasquilada pertenece al pastor que cuida a las ovejas. De la misma m anera el diezmo debe pasar a la iglesia local, bajo la supervisin del pastor. Esto es parte de la ley de bendicin. Si bendecimos a los que nos alimentan con la palabra de Dios, se vern libres de la preocupacin de carcter financiero, y as podrn darse por completo a la tarea de pastorear nos. El que est siendo instruido en la palabra, haga partcipe de toda cosa buena al que lo instruye (Glatas 6:6). La calidad y la cantidad de lana est directam ente relacionada con los pastos y el estado general de salud de la oveja. El pastor prudente sabe como escoger los mejores pastos para el rebao si quiere una buena cosecha de lana. El alim entar y cuidar el rebao de manera que produzca lana en abundancia requiere tac to y sabidura. Lo mismo, el pastor de la iglesia tiene una tarea difcil entre manos para m antener el equili brio prudente con el grupo. El que lo consigue es digno de elogio. Hay una clara relacin entre el gobierno y las finan zas. Cuando damos tributo al Cesar, reconocemos su autoridad sobre nosotros. Es un deber de los gobernan tes el asignar la carga segn las necesidades. A lo largo de la Biblia vemos que la riqueza del pueblo de Dios fluye a las autoridades delegadas por Dios, las cuales las usan para los sacrificios y su propia m anutencin. En el Antiguo Testam ento el diezmo empez antes de la institucin de la ley. Abraham daba diezmos a Melquisedec, que le haba bendecido en el nombre de Dios, el creador de cielos y tierra y la fuente de toda riqueza (Gnesis 14:18-20). Jacob probablem ente aprendi el diezmo de su abuelo y de su padre, porque vemos que promete dar el diezmo a Dios cuando se encuentra en un apuro (G en.28:20-22). Pero, la ley de Moiss hizo ms claros los requeri mientos de Dios de lo que haban sido en tiempos
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patriarcales. Dios quera m ostrar a los hombres su pro pia rebelin contra la autoridad y los prepara para aceptar un Salvador de la corrupcin interior del peca do. La ley dice que el dar deba ser proporcional, segn lo recibido. Deba ser dado a los sacerdotes y levitas, los cuales lo usaban para su manutencin y para aten der el tabernculo. En el Nuevo Testam ento, los diezmos y las ofrendas eran entregadas a la iglesia local. Al principio los aps toles decan como usar el dinero. Pero cuando las varias asambleas locales m aduraron, se crearon ministerios lo cales, y el pastor y los ancianos decidan qu hacer con el dinero. El Nuevo Testam ento no menciona que el diezmo de una iglesia local deba pasar a otro o a ningn cuartel general. Las riquezas pasaban de una iglesia a otra en forma de ofrendas voluntarias, como en el caso de los fondos de socorro recolectados por Pablo entre las iglesias gentiles para ayudar a la de Jerusaln. Quien controla las finanzas de la iglesia tiene con trol, en cierto modo, de la iglesia. Los fondos deben ser puestos en manos de los lderes nom brados por Dios. Cuando no ocurre as el resultado es una confusin de deberes y aparecen conflictos y se paraliza la direccin. El pastor debe tener el derecho a la iniciativa para decidir que hacer con los fondos de la iglesia y cuando usarlos. Sin este poder no tiene prcticam ente autori dad. No debe hacerlo por coercin, sino porque inspira confianza, la cual har que todos quieran trabajar con l para el bienestar de todo el rebao.

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XXI
Juntando o esparciendo

Qu es lo que hace a un pastor atractivo para sus gentes? La Biblia est llena de ejemplos de hombres que atraan a otros por am or a Dios: Moiss, Josu, David, Pedro, Bernab, Pablo, Jacobo el hermano del Seor y Juan, por nom brar unos pocos. Pero haba otros que proclam aban la verdad de Dios con poder, pero no tenan quienes les siguieran personalmente: Elas, Elseo, Jeremas, Ezequiel y Apolos, entre ellos. Cul es la diferencia? Charles Haddon Spurgeon junt a miles y miles de ovejas en el Londres del siglo diecinueve. He aqu algu na de sus explicaciones de su xito. El amor es el principal don de un pastor; el pastor tiene que am ar a Cristo si quiere ser virle en capacidad de pastor. Nuestro Seor trata de este punto vital. La pregunta no es Simn, hijo de Jons, me conoces? aunque esto no hubiera sido una pregunta fuera de
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lugar, puesto que Pedro haba dicho: No co nozco a este hombre. Jess podra haber preguntado: Simn, hijo de Jons, conoces t los misterios profundos de Dios?. Los co noca, porque su Seor le haba llamado ben dito porque saba algo que no le haba sido revelado por carne ni sangre. Nuestro Obispo de las almas no le examina con respecto a sus dotes intelectuales, ni sobre otra cualidad es piritual, sino sobre sta: Simn, hijo de Jo ns, me amas?. Si es as, apacienta mis ove jas. No nos m uestra esto claramente que el don principal de un pastor es am ar a Cristo de modo supremo? Slo este hombre puede cuidar de las ovejas de Cristo. El que llene este puesto bien es que ama a Cristo: amor que le conservar en la compaa del Seor, le m antendr bajo su inm ediata supervisin, y le asegurar su ayuda. El amor a El engen drar amor para las ovejas, amor que da po der sobre ellas. La experiencia testifica que nunca conseguimos una partcula de poder para bien sobre nuestro pueblo con palabras airadas, pero que obtenemos un poder abso luto para ellos con am or paciente; en verdad, el nico poder deseable debe proceder de este origen. He tenido el gran placer de am ar a algunas de las personas ms desagradables, hasta que no tuvieron ms remedio que amarme a m; y a algunas de las ms am arga das y resentidas he ganado rehusando sentir me contrariado con ellas y persistir creyendo que podan mejorar. (Spurgeon. Enciclopedia Expositoria. vol.II, p.80). Spurgeon hablaba de lo que saba. Pero, hay ms. El amor no es una diferencia entre el hom bre que junta
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ovejas y el hombre que declara la verdad proftica con fidelidad, que le hace sacrificarse a s mismo, porque ambos aman. La diferencia no est en la devocin, sino en los dones y llamamientos de Dios. Algunos hombres predican con elocuencia. Tienen a los dems boquiabiertos y sentados sobre el borde del banco cuando desarrollan la profundidad y riqueza del mensaje de Dios a la iglesia. Qu funcin tienen estos hombres! Pero muy a menudo son hombres que no son capaces de mezclarse con el pueblo. Con frecuencia me piden que no de su nmero de telfono en el hotel en que residen. He visto a algunos de estos hombres intentar pasto rear una iglesia local. Han empezado invariablemente con un gran impulso,pero a los pocos meses o al aflo, lodo haba quedado reducido a nada. Su poder en la predicacin no haba disminuido, pero las ovejas no estaban satisfechas con la elocuencia y la revelacin slo. Estos hombres poderosos en la palabra eran lla mados a un ministerio itinerante. Dios divide los dones dando a cada uno segn su voluntad. Los que no son llamados a ser pastores deben apronder a cooperar con el Espritu Santo, si los dones le Dios han de operar de modo efectivo entre nosotros. Algunas cosas slo se aprenden por la experiencia. Hay i i/ones por las que las ovejas se juntan y medran bajo < 1 ministerio de uno, y se dispersan rpidam ente cuan to otro intenta pastorearlas.
< orno esparcir las ovejas

Hace veinte aos crea que una de las cosas que edificaran una iglesia rpida y slidamente era el nfa sis en lo milagroso. Estaba seguro de que si poda conseguir que Dios hiciera suficientes milagros la gente vendra a bandadas.
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Desde entonces he tenido oportunidad de aprender que Dios no edifica una iglesia con seales y milagros, sino con la enseanza de la palabra. Los milagros entu siasman a las ovejas. Pero, a la larga, slo la palabra de Dios permite que las ovejas crezcan y se multipli quen. El hacer nfasis sobre los milagros tiene un lmite en s mismo. La cosa va como sigue: La prim era noche, Dios cur a una mujer ciega. La mujer corre de un lado a otro gritando Puedo ver! Puedo ver! Todo el m un do est emocionado. La noche siguiente la gente espera algo mejor. Hay sordos? Hay cojos?. De modo que la segunda noche esperan que Dios perm ita andar a un hom bre que antes estaba paralizado. Salta de su cam i lla y anda por la plataform a. La gente estn locos de alegra y emocin. Pero, luego esperan algo ms, espe cialmente si es sensacional. La tercera noche no hay ms solucin que resucitar a un muerto. Y es de temer que incluso si se resucitara a un muerto las ovejas no quedaran satisfechas. Los carismticos necesitan de un modo especial evi tar el orientarse demasiado hacia los milagros. M uchas veces son gente que se sentaban en iglesias fras y secas escuchando las cosas que Dios sola hacer. Luego descubrieron por s mismos que Dios todava las hace. Pero los milagros, las maravillas y los dones del Espri tu fueron dados para confirm ar el mensaje de la pala bra. El propsito de los mismos es atestar la veracidad del evangelio. No estn para substituir la prediccin y la enseanza sino para reforzarla. O tra m anera de esparcir las ovejas es darles dem asia da responsabilidad, demasiado pronto. Entre los pasto res de ovejas esto es conocido como apresurar el reba o. El forzarles a ir demasiado rpido o demasiado lejos puede m atar a los corderos y a las ovejas dbiles, y, con tiempo, todo el rebao. Lo mismo ocurre en las iglesias locales. El pastor puede apresurar su rebao
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empujndole dem asiado rpido hacia enseanzas que no pueden comprender. La Biblia hace una distincin entre la leche y la carne de la palabra, por razones muy buenas. El principiante tiene que alimentarse de leche hasta que est bien fundado en Cristo. Si tratam os de ir adelante sin asegurarnos de que los cimientos espirituales son slidos, nos saldr el tiro por la culata, cuando menos lo pensemos. Hace algunos aos tuvimos que am pliar nuestro pro grama educativo, locales destinados al mismo, etc. Se plane un edificio de cuatro pisos, que se unira a la nave del edificio de la iglesia. Se empezaron las excava ciones. A los pocos das el arquitecto y el contratista pidieron una reunin. La pared del oeste de la iglesia, nos dijeron, tena que ser apuntalada, porque no tena un fundamento adecuado. Si se le aada ms peso se derrum bara. Esto nos costara unos 40.000 dlares ms. En aquel momento nos dimos cuenta de la im por tancia de tener un fundam ento slido. As que hemos aprendido a apacentar el rebao de Betesda en los verdes prados de la doctrinas cristianas bsicas, durante todo el tiempo necesario. Nos hemos disciplinado a evitar lo sensacional en favor de lo nutritivo. El Templo Misionero de Betesda se especializa en la preparacin de personas que sirven a otros en las for mas que Dios escoge. En efecto, creemos que Dios no ha mostrado que somos un arsenal, porque Dios quie re que equipemos a la gente a funcionar segn su vocacin. Pero, de nuevo, hemos aprendido a no apre surar el rebao. Yo crea que si cada persona en la iglesia local experimentaba la imposicin de manos, y tena una revelacin directa de su ministerio, todo lo dems ira a pedir de boca. Tendram os una iglesia local fuerte y activa. Pero pronto descubr que no era ste el plan que Dios tena para nosotros.
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En vez de motivar a la gente a ser vencedores y de equiparles para el servicio, lo que haca era paralizarlos con temor, confusin y los apocaba. Dejaron de hacer lo que estaban haciendo. No saban qu hacer con con todas las revelaciones para el futuro. Era ms de lo que podan tolerar. O tra m anera de apresurar el rebao es tener de masiadas actividades. En otro tiempo pensamos que cuantas ms reuniones pudieran atender la gente, cuan do Dios se mova y la verdad flua, Ms rpidam ete creceran. Nos pareca que nunca habra demasiado si la predicacin era buena y la adoracin sincera. Pero, la gente necesita tiempo para digerir lo que han ganado en perodos de revelacin e instruccin. Necesitan apli carlo y probarlo en la vida cotidiana. Es posible saciar se en exceso y hacer menos ejercicio del necesario. En 1949 experimentamos un gran derram am iento del Espritu Santo, lo mismo que en otros lugares en aquel entonces. Dios se mova en nuevas dimensiones. Era fcil predicar. H aba buenos cultos de adoracin. Podan esperarse grandes cosas. La gente acuda a nuestras reuniones procedente de los cuatro puntos car dinales. Como que la gente vena de tan diversos orgenes pensamos que el redil poda multiplicarse si evitbamos las doctrinas divisivas. Por tanto no haba por qu dicutir sobre la cena del Seor, o el gobierno de la iglesia, o la escatologa. Era el tiempo de am ar a todo el m undo y abrazar a todos los que queran ser parte de nuestras cosas, o por lo menos as lo pensamos. Casi dejamos de bautizar con agua. Eramos tan libres que cualquiera poda ser bautizado de la manera que quisiera, o de ninguna m anera. Queramos que todo el mundo se sintiera bien y bienvenido. Fuera las enseanzas que categorizaban a la gente! Despus de unos aos de bendicin, estas personas que haban empezado tan bien empezaron a apartarse.
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Algunos perdieron inters por una razn u otra o sim plemente dejaron de figurar entre los miembros activos. Otros se confundieron y siguieron vericuetos doctrina les. Habamos fallado ante las ovejas al rehusar m ante ner los standards elevados, y por negligencia, al no cim entar las verdades esenciales en sus vidas. Dios nos llam al arrepentim iento. Los lderes tuvimos que regre sar al orden establecido por Dios. El resultado inmediato de nuestro cambio de actitud con respecto a la doctrina y la disciplina fue devasta dor. La asistencia a los servicios di, un bajn. Pero, nosotros persistimos en nuestra fidelidad en lo que crei mos que Dios no estaba diciendo, y el crecimiento se recobro. Las ovejas que empezaron a venir despus permanecieron con nosotros firmes. No eran llevadas de ac para all por todo viento de doctrina. Las modas no tenian mucho atractivo para ellas. En cambio vimos un crecimiento continuado, que estaban sanas y la lana creca en abundancia. Un desequilibrio en el rgimen alimenticio produci r, con el tiem po,una prdida del apetito. No se puede comer bistec cada da, pus de intentarlo viene la sacie dad. Esto es tam bin verdad respecto a cualquier don del Espritu Santo si se hace un nfasis excesivo sobre el mismo. He asistido a iglesias en que hay cuatro o cinco declaraciones profticas en cada reunin. Despus de dos o tres sesiones de esto uno deja de escuchar. Uno se cansa y espera que el lder dirija la reunin a lo largo de otra va. Nos es imposible separar lo bueno de lo malo, as es que se echa todo. Un mensaje proftico en el momento oportuno es edificante en gran manera, pero demasiados, tienen el efecto opuesto.
Como juntar las ovejas

Hemos examinado varias prcticas con las cuales se esparcen las ovejas. Pero la experiencia nos ha ensefta205

do algunos procedimientos que permiten ju n tar a las ovejas. Ya he mencionado algunos. Parecen condenados al fracaso e infalibles para acarrear divisiones, pero resultan un medio de gran bendicin. Cuando mi her m ana Pat propuso por prim era vez instruir a los niflos de la iglesia en las verdades bsicas bblicas por medio de un catecismo, yo estaba seguro de que la cosa no ira bien. La palabra catecismo tena un sonido raro. La haba asociado siempre con los catlicos, los luteranos, y otros grupos litrgicos. Pero, cuando fuimos mirando el significado de la palabra vimos que describa un antiguo y slido mtodo de enseanza, tan viejo como la misma iglesia. El mtodo consiste en una serie de preguntas y respuestas que instila la doctrina de una forma ordenada y sensata. Y su uso entre nosotros ha trado grandes bendiciones a la iglesia y nos ha dado un mayor sentido de unidad. La doctrina, despus de todo, es simplemente la enseanza sistemtica de la Biblia. Cuando preparamos la comida bien, las ovejas la comen, la asimilan y crecen. Pero toda doctrina debe ser referida a la perso na de Cristo. Aparte de su presencia y de la obra vivificadora del Espritu Santo, la doctrina pasar a ser letra muerta. La presencia de Jesucristo en un servicio de adora cin es ste algo indefinible que junta a las ovejas. Cada cristiano nacido de nuevo debera ser capaz de discernir la presencia del Espritu de Dios, aunque no pueda articular exactamente lo que siente. Pero, una vez la ha sentido, notar claramente cuando est ausen te. Si la falta de su presencia contina en la iglesia local y la congregacin se ha despertado espiritualm en te, no tardar en irse a otra parte, para encontrar la presencia que est buscando. Pero quisiera dejar claro que no hemos tratado de edificar nuestra unidad sobre doctrina, sino sobre el Espritu. Por ms que lo intentemos nunca habr, en
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este lado del cielo, el momento en que toda la iglesia est completamente de acuerdo en todos los puntos de doctrina. Esto nos ha enseado a aceptar a la gente como son y a recibirlos como Cristo nos recibe a noso tros. Cuando descansamos en el Espritu de Dios, El nos combina juntos en una koinonia, o herm andad genuna. Cuando con mi esposa Anne estbamos criando a nuestros tres hijos tuvimos que aceptar su falta de m a durez, al mismo tiempo que estbamos procurando con seguir que crecieran. Les hablbam os para explicarles lo que no entendan. Les ensebamos a hablar, a cantar, a apreciar lo bello, a mezclarse con la gente, a poner en orden una casa, a limpiar ventanas. Los tra t bamos con amor y gozbamos en ello, de modo que al final, pudieron conversar de modo inteligente como adultos y am aron y se gozaron de las mismas cosas que los adultos. Este es el camino a seguir en la familia de Dios. Continuamos am ando y compartimos todo lo que recibi mos del Seor con todos los que nos rodean, con la esperanza de que al fin, podrn sentir lo mismo con respecto a las mismas cosas. Seremos una familia au-tntica, gozndonos en el Padre, unos con otros, y nuestro conocimiento atesorado. Quiere Dios que nuestras relaciones en la iglesia sean tan fuertes como las de una familia? Parece que El quiere que sean ms fuertes an (M ateo 12:46-50). La idea de una iglesia como una com unidad en el pacto se va introduciendo y se hace operante. La palabra pacto significa un acuerdo que obliga, un tratado. La sangre de Jesucristo no slo nos une a Dios sino que nos une a nuestros hermanos de sangre El pacto nos hace a todos, una familia con una intim i dad y una voluntad de darse cada uno al otro, que est por encima an de nuestros lazos naturales de paren tesco.
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El problema principal en nuestra sociedad en los Estados Unidos es que nuestras relaciones se han hecho superficiales. Conocemos a la gente, pero slo por enci ma. Trabajam os en la misma compaftia, pero nos sen timos ligados a la misma slo en el sentido de que nos dan un cheque al fin de semana o de mes y nosotros damos horas de trabajo. Si otra compaa nos paga ms, abandonam os la prim era y aceptamos el nuevo trabajo sin el menor sentido de deslealtad. El comprometernos de por vida con algo o con al guien es raro en nuestra sociedad. Esto es un inconve niente, no una ventaja. Tengo la idea de que hay algu nas personas en mi crculo social que me necesitarn durante el resto de sus vidas. Esto es lo que quiere decir ser la familia de Dios. El suplementarnos el uno a otro, no por una sem ana, un mes o un ao, sino por toda la vida. Esto es lo que les falta a nuestros jvenes, que no tienen a nadie que realmente se preocupe de ellos. Jess dijo: El que no est conmigo, contra mi est; y el que conmigo no recoge, desparrama. (Lucas 11: 23). Esto nos vuelve al principio del captulo. Hemos dado una m irada a las prcticas que desparram an y a las que juntan. Y finalmente hemos considerado breve mente uno de los propsitos de Dios al reunim os juntos en una familia.

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XXII
Dios inicia el cambio en los rediles

El pueblo de Dios no debe censurar o criticar a sus lderes. Deben considerarlos como ungidos por Dios y ni an deberan usar con ellos palabras despreciativas ( I a. Cron. 16:22). La Biblia prohbe reprender a los lderes o considerar ninguna acusacin contra ellos a menos que pueda ser substanciada por testigos de con fianza ( I a. Timoteo 5:1; 19-20). Las ovejas deben m irar a sus lderes con profundo respeto y confianza y el deseo de ser como ellos. Sin sto no es posible una obediencia sincera ni la sumi sin. Si hemos de seguir a nuestros lderes sin reservas o vacilaciones, sin embargo, su ejemplo debe ser impe cable. Dios mismo inicia todo juicio, incluido el de tom ar ovejas de un pastor y asignrselas a otro. Puede hacerlo quitando a un lder descalificado y distribuyendo el rebao. Pero Dios no permite que las ovejas se tomen los asuntos en sus propias manos.
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Si ha habido un problema en un redil no se puede evitar simplemente yndose a otro, unas cuadras ms abajo en la calle. Las iglesias locales deben comunicarse unas con otras. Si una oveja deja un redil por otro para evitar disciplina, el pastor de este otro redil debe saber qu es lo que pasa. A veces hay que resolver el proble ma con el prim er redil para que la persona pueda ser recibida en el nuevo. Llevamos con nosotros los problemas que tenemos, dondequiera que vayamos. Lo que no resolvemos en el prim er sitio, va a recurrir en el segundo, o en el prxi mo, hasta que hayamos llegado a la raz del problema y lo resolvamos. La fuente de nuestras dificultades est en nosotros mismos ms bien que en nuestras situaciones. Tarde o tem prano, Dios insiste en que lo reconozcamos, para que nos arrepintam os, nos convirtamos y seamos personas distintas. Por esta razn El requiere que sus pastores investiguen las razones por las que las ovejas han dejado otros rediles y obrar con ellas segn sea la necesidad.
Permaneced bajo la nube

Slo el Seor sabe donde est el pasto adecuado para nosotros. Es fcil creer que somos conducidos, cuando en realidad estamos nosotros mismos buscando el camino. Dios nos planta en la casa del Seor, y si nos sometemos, vamos a florecer. Esto es lo que descu bri el Salmista: Plantados en la casa de Jehov, en los atrios de nuestro Dios florecern. An en la vejez fructificarn; estarn vigorosos y lozanos. (Salmo 92:13-14). El liderazgo de Dios significa que sigamos propsi tos que no son los nuestros propios. Pedro era un
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hombre impetuoso. Jess le dijo que llegara un da en que le llevaran donde l no querra ir, en este da ya no sera el hombre impetuoso y voluntarioso que haba sido antes. Y lo mismo Jess nos llam a de donde queremos hacer nuestra voluntad a ser sus siervos, a entregar nuestros objetivos y aceptar los suyos. Cuando Israel sali de la tierra de Egipto, Dios los llev a otra parte. Tenan un destino. Iban a ser un pueblo libre, algo que no haban sido antes. Antes eran esclavos. Ahora iban a tener im portancia, algo con lo que el mundo tendra que contar, todo ello como resul tado de que Dios los acaudillaba. Dios los condujo a Canaan, al que podan llegar con slo das de camino a travs de la Pennsula de Sina. Pero estuvieron andando cuarenta aos de un sitio a otro por el desierto porque no queran someterse a su direccin. El pueblo que haba salido de Egipto -con la excepcin de Caleb y Josu- nunca entr a recibir la herencia. No queremos ser un pueblo de vagabundos por negarnos a cooperar con Dios en su liderazgo.
La gua es un asunto de la comunidad

Omos hablar mucho acerca de gua. Pero estamos en peligro de hacer demasiado nfasis en la gua perso nal. Enseamos que el Espritu Santo tiene curso libre en nuestras vidas. La Biblia nos ensea que aquellos que son guiados por el Espritu son los hijos de Dios. Pero, no debemos perm itir que un segmento de la Escritura parezca ms importante que otros a este res pecto. No somos guiados slo por el Espritu Santo personalmente, somos guiados por el Espritu Santo a travs de nuestros lderes. Dios nos dirige a travs de las decisiones de nuestros pastores. Este es un asunto im portante cuando consideramos la posibilidad de dejar un redil e ir a otro.
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M uchas personas no reconocen la dimensin de co m unidad en el pastoreo divino. Olvidan que las ovejas de Dios estn en un rebao. Para ellos la gua es un asunto privado, entre ellos y Dios. Pierden la seguridad que se encuentra en el sabio consejo. No pueden creer que si permanecen en la com unidad de una iglesia local sern conducidos por Dios. Pero, con dem asiada fre cuencia, se engaan. Lo que temen realmente, es que si se someten a un pastor, ste pueda oponerse a su volun tad o terquedad. Notemos la forma en que Dios gua al pueblo de Israel. Dondequiera que fuera Su nube o Su columna de fuego, ellos tenan que seguir. Esto era muy simple. Pero esta gua no era agradable al razonamiento natu ral de pueblo. Ellos hubieran preferido un m apa, un horario, algo concreto y predictible. El movimiento de la nube o la columna era impredictible. No podan saber con antelacin lo que iba a ocurrir el da siguien te. Ni tampoco donde parara. Estaban reducidos a depender de Su presencia. Cuando Dios guia, lo hace por las mejores razones. Pero El se guarda estas razones para s. La nube prote ga al pueblo en una situacin en que no habran sobre vivido sin ella. Puede que no sea tan evidente, pero nosotros dependemos del mismo modo de su presencia. El puede guiarnos hacia experiencias y situaciones que en modo alguno escogeramos nosotros. Pero, a menos que estemos bajo la bendicin de su presencia, tambin nosotros pereceremos en el desierto. La nube permaneca en algunos lugares un da o dos, en otros una semana, en otros un mes. De vez en cuando permaneca en el mismo sitio durante un ao. Esto debe de haber sido origen de tribulacin para el pueblo de Israel. Y qu diremos de nosotros mismos hoy? Yo soy salvo, he sido bautizado por el Espritu Santo y tengo los dones del Espritu; me voy a tal sitio rpido, con slo que alguien me diga que vaya.
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Cuando marchamos hacia Canan, no queremos es tar plantados en un sitio del desierto un ao. Vamos mirando cada da a la nube, pero no se mueve. Nos inquietamos. Ponemos presin sobre los otros, en nues tra ansiedad y desconfianza del caudillaje de Dios. Pero, la nube permaneca en un sitio un ao porque el pueblo no estaba preparado para avanzar. Moiss no poda guiar al pueblo adelante a menos que la presen cia de Dios estuviera delante de ellos. M ientras estaban bajo la nube y experim entaban la provisin sobrenatu ral, no por esto dejaban de volverse ms irritables. Su ira se transform aba en rebelin. Nosotros hacemos lo mismo. Empezamos a conside rar que no vamos a ninguna parte. Pero, si estamos en la presencia de Dios, estamos en un buen sitio. En el momento propicio la nube em pezar a moverse, no slo para nosotros, personalmente, sino tam bin para todos, como comunidad. La nube no nos sigue. No es posible ir a donde a uno le place contando con llevarse la presencia y bendi cin con uno. Todos llegamos a aos de retiro y mo mentos de cambio. Pero, stos pueden ser perodos peligrosos. He visto gente que al retirarse han decidido ir a la Florida, California o Arizona, seguros que la nube estara all. Pero no estaba. Esto no niega la omnipresencia de Dios, slo significa que no podemos dar por sentado que Dios va a bendecir todo lo que nosotros decidamos hacer. Hemos de movernos en obe diencia no de modo voluntarioso. La pauta de la visita cin de Dios no se puede predecir. Hay que esperar. He visto a pastores hacer la misma equivocacin. Experimentan la bendicin de Dios en un sitio y consi deran que pueden llevrsela consigo a otro sitio. Creen que llevan la nube consigo, a donde van. Pero, lo que llevaban era slo sus planes, y al ponerlos en prctica, se dieron cuenta de ello.
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La gente pregunta cosas a los ministros. Dicen: Tenemos un grupo aqu que necesita pastor. Vd. tiene a m ucha gente entrenada en Betesda. Por qu no nos enva a alguien a ayudarnos? Pero no podemos enviar gente a otros sitios de modo arbitrario esperando que la nube los siga. Debemos seguir la nube nosotros, es decir, esperar la iniciativa divina. M uchas personas me han preguntado: No cree que ha pasado demasiado tiempo en Detroit? Yo les contesto: No. No me muevo. Tengo que permanecer debajo de la nube.

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XXIII
Dios disciplina a los pastores

El mariscal de campo Montgomery dijo: El grado de la influencia (de un lder) depende de la personali dad del hombre, de la incandescencia de que es ca paz, de la llama que arde dentro del mismo, del mag netismo con el que atrae el corazn de los dems hacia l. Luego dio una lista de siete caractersticas esencia les en un lder, que pueden ser parafraseadas del si guiente modo: (1) Adopta una actitud objetiva y distante respecto al detalle. (2) Evita enzarzarse en pequeos problemas. (3) No se toma a si mismo de modo demasiado serio. (4) Sabe seleccionar a personas aptas para ayudarle. (5) Tiene confianza en sus ayudantes y los deja en libertad de accin. (6) Puede hacer decisiones claras y definidas. (7) Inspira confianza.
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Estas mismas cualidades que distinguen a los lderes naturales m arcan tambin al lder con dones espiritua les. Dios no escoge a uno y luego transform a su poten cial natural y sus limitaciones, sino que estimula y alimenta su propensin natural para el mando, que ya reside en su personalidad. A causa de esto, es comn la tentacin de los guas espirituales de confiar demasiado en s mismos. Empiezan a tener de ellos mismos una opinin demasiado alta. Muchas veces esperan que sus encantos naturales, su personalidad, su manera de obrar con la gente, su don de gentes, conseguir lo que slo el Espritu de Dios puede conseguir. U na tentacin tan peligrosa como esta es la tenden cia a poner de lado lo que uno posee de modo natural, en la suposicin errnea de que el Espritu le har capaz de llegar a ser lo que no es. Esta no es la manera que Dios obra. Dios escoge la unin de lo espiritual y lo natural, y hace de nosotros algo que no podramos ser aparte de El. J. Oswald Sanders expresa bien este principio: El liderazgo espiritual es una combinacin de cualidades naturales y espirituales. Incluso las cualidades naturales no son nuestras propias, sino dadas por Dios, y por tanto alcanzan su eficiencia mayor cuando se usan en el servicio de Dios y para su gloria... El lder espiritual, sin embargo, influencia a los otros no slo con el poder de su propia personalidad, sino por su personalidad irradiada e interpenetra da por el poder del Espritu Santo. Como permite al Espritu Santo un control indiscutido de su vida, el poder del Espritu puede fluir a travs de l sin obstculos hacia los otros. El liderazgo espiritual es un asunto de poder superior, que no puede ser generado por uno mismo. No hay tal cosa como un
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lider espiritual que se haya hecho a s mismo. (Liderazgo espiritual, p. 1920). El m antener el liderazgo espiritual en equilibrio es algo tan difcil como andar por la cuerda floja. Debe mos aprender cuando nos debemos dejar llevar por la corriente de su soberana y cuando hacer presin para reclamar las promesas por la fuerza de la fe. Aprende mos a ser colaboradores de Cristo por medio de aflos de experiencia. Nadie, sino el G ran Pastor, puede mo delar la vida interior de un pastor.
Todos los lderes hacen frente a tentaciones similares

El lder es el miembro ms im portante de un grupo. A veces la supervivencia del grupo depende de la pru dencia y recursos del gran lder. Los lderes de grupo emergen porque pueden ver a mayor distancia que los otros miembros de la comuni dad y pueden guiar a los otros hacia esta meta. Los lderes no slo tienen imaginacin para mejorar el pre sente, sino tam bin visin para preparar el futuro. Pue den compaginar y articular su program a de modo que los otros quieran seguirlos. Cuando vemos una bandada de patos silvestres en el otoo volando hacia el sur para pasar el invierno, hay un pjaro en el ngulo de la V que dibujan en el cielo, y los otros que le siguen en rango, uno a cada lado siguindole en orden. En la iglesia vemos tambin que los dones de un hombre le abren paso. El que haya un lder final responsable nico es aparentem ente una ley en el mundo. Dios escoge a los lderes y stos, a su vez expresan los deseos de Dios directamente a su pueblo. Y el pueblo puede m irar al lder como la personifica cin y expresin de la voluntad divina. Asaph dice: Condujiste a tu pueblo como rebao por mano de Moiss y de Aarn. (Salmo 77:20).

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Sin duda hay guas secundarios que pasan a servir a la mano derecha del jefe, sea este un rey, un sacerdote, un caudillo militar o un pastor. Pero, incluso estos subordinados ntimos insisten en or una voz de autori dad final y ltima. Y esta voz es la del lider visible. La firmeza interna innata que hace de un individuo un lder lleva en si una vulnerabilidad especial a las tentaciones en la lnea de la estimacin propia y de la ambicin personal. Estas tentaciones son comunes a todos los lderes. Hay pocas personas, sin duda, que hayan estado largo tiempo en posiciones de liderazgo y que hayan evitado estas tram pas con xito. Los lderes de Israel, aunque estaban sujetos a Dios por la forma teocrtica de gobierno, fallaron en su intento de permanecer como eslabones entre Dios y su pueblo. Insistieron en ponerse ellos mismos como auto ridad final, y con ello usurparon el lugar de Dios en el corazn del pueblo. No es de extraar que Dios les avisara con voz de trueno en las ardientes palabras de los profetas. Ah van dos ejemplos: Vino a mi palabra de Jehov, diciendo: Hijo del hombre, profetiza contra los pastores de Israel; profetiza, y di a los pastores: As dice el Seor Jehov: Ay de los pastores de Israel, que se apacientan a s mismos! No deben los pastores apacentar el rebao? Comis la gro sura, y os vests de la lana, degollis la engor dad; mas no apacentis a las ovejas. No for talecisteis las dbiles, ni cursteis la enferma; no vendasteis la perniquebrada, ni volvisteis al redil a la descarriada, ni buscasteis la per dida, sino que os habis enseoreado de ellas con violencia y con dureza. Y andan errantes por falta de pastor, y son presa de todas las fieras del campo, y se han dispersado. (Ezequiel 34:1-5).
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Ay de los pastores que destruyen y dispersan las ovejas de mis pastos! dice Jehov. Por tanto, as dice Jehov, Dios de Israel, a los pastores que apacientan mi pueblo: Vosotros dispersasteis mis ovejas, y las espantasteis, y no las habis cuidado. He aqu que yo visito la maldad de vuestras obras, dice Jehov. (Je remas 23:1-2). Ezequiel indica a los pastores de Israel tres pecados bsicos en el liderazgo: explotacin, negligencia y do minacin por la fuerza. Jeremas describe el resultado de este abuso como destructivo. No slo haban sido dispersados los rebaos, sino que las ovejas individual mente haban sido destruidas. Las ovejas slo pueden recurrir a Dios cuando el pastor empieza a usarlas para sus propios fines, y rehsa hacer caso a sus objeciones. Recuerdo una floreciente y prspera iglesia en una de nuestras ciudades del sur. El pastor tena un carisma destacado para guiar a la gente. Pero, crea que no poda equivocarse. Estaba seguro que Dios bendeca cada una de las cosas que haca. Empez a despilfarrar de un modo desaforado. Explot a su pueblo. Pedia ms y ms dinero para usarlo en un proyecto tras otro, pero el dinero no llegaba a su destino, sino a su bolsi llo. Peda prestado dinero a los miembros de la congre gacin, pero se olvidaba de devolverlo. Cuando se le pidi que devolviera un prstamo se indign: despus de todo l era un hombre de Dios. Vi como el Seor barra esta iglesia y dispersaba el rebao en todas direcciones. El Seor no permite que los lderes exploten a las ovejas. Otro pastor con dones de ministerio extraordinarios fue descubierto, para usar esta expresin popular, y se le invit a ser el speaker en muchas reuniones de gran importancia. El estar ante el pblico le hizo subir los humos a la cabeza. Se atild y aderezo como una

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reina de belleza. Cada vez que regresaba a su iglesia era como sumergirse en el anonim ato y le deprima. Su congregacin local no le apreciaba como estos audito rios de otras ciudades. En consecuencia acept ms y ms solicitudes para hablar fuera. El orgullo le condujo a descuidar su propio rebao, una negligencia que Dios no tolera de un pastor. Finalm ente, poco a poco se fue creando en su iglesia un espritu de insubordinacin. Era slo cuestin de tiempo hasta que Dios le reem plazara, y, cuando aban don su vocacin pastoral, las invitaciones que antes reciba cesaron tambin. El descuido en que haba teni do a sus ovejas haba enturbiado su carisma. O tra instancia de egosmo carismtico es el de un hombre de considerable renombre que haba sido ins trum ento para la apertura de vas de revelacin para otros ministros. En sus reuniones enseaba la palabra de Dios con un poder considerable. Generalmente con clua sus reuniones imponiendo sus manos sobre los otros ministros y dndoles alguna palabra de direccin en el nom bre del Seor. E ra tan efectiva esta labor que empez a darse ms im portancia de la que le corres ponda. Esto ocurri en una ocasin en que escribi una carta a un compaero en el pastorado, que no segua las indicaciones que l le haba dado. Deca la carta: Con esta fecha quito la uncin de tu vida, y lo recono cers por tu falta de eficacia, en el trmino de unos das. Este ministro estrella est actualmente eclipsa do, m ientras que el otro a quien haba amenazado continua su pastorado en un rebao que va prosperan do.
Dios protege a sus ovejas

Las ovejas, hablando hum anam ente, estn indefen sas en contra de los pastores corrompidos. Pero Dios interviene a su favor:
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Por tanto, as dice Jehov, Dios de Israel, a los pastores que apacientan mi pueblo: Voso tros dispersasteis mis ovejas, y las espantas teis, y no las habis cuidado. He aqu que yo visito la m aldad de vuestras obras, dice Jeho v. Y yo mismo recoger el remanente de mis ovejas de todas las tierras adonde las eche, y las har volver a sus moradas; y crecern y se m ultiplicarn. (Jeremas 23:2-3). Por tanto, pastores, od palabra de Jehov: Vivo yo, dice el Seor Jehov, que por cuanto mi rebao fue expuesto al pillaje y a ser presa de todas las fieras del campo, sin pastor; y mis pastores no buscaron mis ove jas, sino que los pastores se apacentaron a s mismos y no apacentaron mis ovejas; por tanto, oh pastores, od palabra de Jehov. As dice el Seor Jehov: He aqu, yo estoy contra los pastores; y dem andar mis ovejas de su mano, y les har dejar de apacentar las ovejas; y los pastores ya no se apacentarn ms a s mismos, pues yo librar mis ovejas de sus bocas, para que no les sirvan ms por comida. (Ezequiel 34:7-10). La expresin Vivo yo, dice el seor Jehov es un juram ento en el Pacto. Dios sin duda traer a los pasto res al juicio por todos los actos perversos que han come tido. El les quitar el carisma que ha atrado a las ovejas a ellos. Las ovejas se esparcirn y encontrarn mejores pastos. Los pastores haban abandonado a las ovejas -el efecto del juicio de Dios ser que las ovejas abandonarn a los pastores. Dio slo puede cortar esta hermosa relacin. El crea y destruye y restaura. Y vemos que este juicio est ocurriendo delante de nuestros ojos. Dios est volviendo a ju n tar a sus ovejas y restaurando el carisma pastoral genuino. Ezequiel y
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Jeremas no slo profetizaron este castigo a los pastores, sino que predijeron tambin de la curacin y la nueva reunin de las ovejas. Porque as dice el Seor Jehov: Aqu estoy yo; yo mismo ir a buscar mis ovejas, y las recoger. Como recoge su rebao el pastor el da que est en medio de sus ovejas esparci das, as recoger mis ovejas, y las librar de todos los lugares en que fueron esparcidas el da del nublado y de la densa obscuridad. Y yo las sacar de los pueblos y las juntar de las tierras; las traer a su propia tierra y las apacentar en los montes de Israel, junto a los arroyos, y en todos los lugares habitables del Pas. Las apacentar en buenos pastos, y en los altos montes de Israel estar su apris co; all dorm irn en un buen redil, y sern apacentadas con pastos suculentos sobre los montes de Israel. Yo apacentar mis ovejas, y yo las har reposar, dice el Seor Jehov. Yo buscar la perdida y har volver al redil la descarriada, vendar la perniquebrada y fortalecer la dbil; mas destruir a la engor dada y a la fuerte; las apacentar con justi cia. (Ezequiel 34:11-16). Podemos ver que Dios est haciendo todas estas cosas hoy. En efecto, podemos hacer una lista de los elementos bsicos del renovamiento carismtico y en contrar cada uno de ellos en la profeca mencionada: (1) Dios est reuniendo a su pueblo a base de la identidad espiritual, no haciendo caso de barre ras y etiquetas puestas por los hombres. (2) El pueblo est descubriendo la Biblia como fuente de las palabras de vida -un alimento espi ritual autntico.
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(3) Los ros estn llenos del Espritu estos das -fin yendo en adoracin, gozo y en revelacin reno vada del Seor. (4) El nfasis sobre la adoracin y la alabanza eleva al pueblo a niveles ms altos de receptividad -los buenos- pastos se encuentran en las altas colinas de la presencia de Dios. (5) Las ovejas estn contentas y libres de alarmas, capaces de echarse y digerir enseanzas slidas. (6) El Seor est restaurando los dones de liderazgo, para hacer su reino ms aparente -est pasto reando activamente a su pueblo por medio de los subpastores. (7) La iglesia ha vuelto a descubrir el poder curativo del am or de Dios; la salud vuelve a los enfermos fsica y emocionalmente, lo mismo que a los abatidos en espritu. (8) Ningn lder descuella como dominando a los otros; Dios levanta liderazgo dotado en todo el mundo, y estos lderes estn aprendiendo la ne cesidad de cooperacin y fraternizacin. El nfasis de Jeremas, al describir la restauracin del pueblo de Dios, es sobre el papel de pastor. Hace siglos, pudo prever la restauracin de este ministerio a su funcin carismtica y a su posicin de respeto. Dijo Jeremas: Y pondr sobre ella pastores que las apacien te; y no temern ms, ni se am edrentarn, ni sern menoscabadas, dice Jehov. (23:4).

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XXIV
Como pasan a ser pastores las ovejas

Yo no soy slo un pastor; soy tam bin una oveja. Al principio de este libro describimos un perro en Nueva Zelanda que m aniobraba el rebao entero mordiendo las pezuas a ciertas ovejas que se ponan a la cabeza de un grupo. Hay algunas ovejas en cada rebao que son lderes. Son ovejas clave para controlar todo el rebao. Hace unos aos nos visit el Pastor Kearney de Australia. Nos ense muchas cosas acerca de las dife rentes clases de ovejas. Entre otras, discutimos el orden que establecen las ovejas al darse topetazos unas a otras, y que ovejas no sirven para dirigir a las otras, lodo ello con mucho detalle. Cuando el pastor gua a las ovejas, siempre hay una oveja que le sigue cerca, otras detrs de sta, y as sucesivamente. Este orden en las ovejas es el mismo cada vez que el rebao se mueve a otro sitio. Es im por tante que el pastor conozca bien estas ovejas y entienda las caractersticas y preferencias que puedan tener. 225

Hay tres clases de ovejas que quedan descalificadas autom ticam ente para ser ovejas lderes, a causa de caractersticas especiales. Son la oveja erm itaa, la ove ja de la valla y la oveja caprichosa. Para que el ganado paste y descanse lo suficiente debe estar libre de ten siones y alarmas. Estos tres tipos de ovejas tienen ten dencia a introducir la discordia y la ansiedad en el redil.
La oveja ermitaa

Esta oveja rehsa mezclarse con las otras y no se adapta a las reglas del redil. Cuando las otras estn paciendo, la erm itaa est dando vueltas. Cuando las otras yacen descandando ella est en otra parte pacien do. En la iglesia local las ovejas ermitaas son los soli tarios. No siguen al pastor, van por su cuenta, siguen sus motivos personales. La oveja erm itaa es un espritu libre y suelto que no se somete a la disciplina. Hace poner a todo el rebao nervioso. Estos parecen a veces poseer capacidad de liderazgo, porque son ambiciosos y persiguen sus objetivos. Estn seguros de s mismos y no les hacen cam biar las opinio nes a los dems. Pero, las otras ovejas raram ente los siguen, ms bien sospechan de modo instintivo de su liderazgo, porque nunca siguen al pastor. Siempre estn hallando faltas en los dems, son quisquillosos y nunca guan de forma constructiva. Sus objetivos se dirigen al mejoramiento propio ms bien que al bienestar del re bao.
La oveja de la valla

La oveja de la valla recibe su nombre porque se mantiene tan cerca del borde del pasto que con fre cuencia encuentra algn punto por el que puede cruzar
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la valla. Le gusta pastorear siempre cerca de la valla, en vez de hacerlo en campo abierto, donde las otras ovejas encuentran su pasto. La oveja de la valla mira siempre al otro lado de la valla, al m undo exterior. Como su objetivo est fuera del pasto, siempre est descontenta. En su contrariedad escarba agujeros que le permiten pasar por debajo de la cerca y conseguir libertad para ir a lo suyo. La oveja de la valla est muy alejada de las preocu paciones del rebao o los objetivos del pastor. R ara mente est al corriente de nada. Los psiclogos sociales llaman a esta gente marginales, porque cuando dibu jan grficas mostrando la interaccin social, esta gente se hallan fuera de toda relacin con el resto del grupo. Generalmente se trata de individuos poco estables emo cionalmente, profundam ente inseguros. Su capacidad para confiar en el pastor es insuficiente; se quedan aparte para no ser lastimados. La oveja de la valla presenta serios problemas en la granjeria del redil. No slo encuentran agujeros en la cerca y se escapan sino que sus corderos las siguen. Y otras ovejas cercanas se deslizan fuera y son tentadas a buscar lo que desean al otro lado de la valla. En trminos de la iglesia local, la oveja de la valla es la que mordisquea aqu un poquito, y all otro po quito. Cuando hay un nuevo predicador en la ciudad va y asiste a la reunin. Sigue a varios predicadores por la radio, se suscribe a varias revistas religiosas, contribuye a varios proyectos alrededor del pas. Pero no se puede contar con ella para apoyar la escuela elemental de la iglesia local, no quiere ayudar al jardn de infancia, y tampoco diezma. C ada nuevo foco de inters pierde pronto su encanto y descubre que est descontenta dondequiera que va. Asiste a la iglesia local durante unas semanas y luego deja de hacerlo. Muchas veces es explotada por ministros am bulantes, que se aprovechan de aquellos
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que son atrados por lo espectacular, pero nunca aprende la leccin. Despus de recobrarse de la ltim a vez que la han esquilmado, ya est dispuesta para que el prim ero que aparezca lo haga otra vez.
La oveja disidente y esquiva

La oveja caprichosa rehsa tener ningn dueo. Si gue siempre un curso independiente. No se considera parte del rebao, va por su cuenta en todo. Es inconformista, recalcitrante. Esta oveja es generalmente una persona de carcter firme, en general agresivo y decidido. Pero, su falla fatal es su incapacidad para someterse a la autoridad. Es imposible llegar a ser un verdadero gua si antes no se ha sido un verdadero seguidor. La oveja esquiva no admite rdenes, tiene miedo que sus dones y talentos sean puestos bajo el arns, por el pastor. Por esta razn, aunque tenga muchas habilidades es por com pleto imposible contar con ellas. La persona debe ser flexible si ha de formar parte de un grupo antes de atraer a otros para que sigan sus directrices. La oveja disidente y esquiva a veces separa un pe queo grupo del rebao, para conducirlo por su propio y tortuoso curso. Pero, nunca busca conseguir liderazgo por los medios legtimos. En vez de ello intenta juntar a las ovejas descontentas para atacar juntos al lder. Por razones evidentes, la oveja disidente es una verda dera am enaza a la paz y bienestar del rebao. En realidad, las ovejas erm itaas, las de la valla y las disidentes no slo estn incapacitadas para el lide razgo; a veces es necesario echarlas del rebao por completo. En tanto que haya una subcorriente de rebe lin dentro del rebao, las ovejas estn inquietas. La accin contra los miembros ingobernables es necesaria. Y esta disciplina no es la idea de los pastores, porque no les gusta que nadie desafe su autoridad. Toda la
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autoridad que poseen les ha sido dada por Dios y ll os el responsable de protegerla. Oigamos las palabras del profeta Ezequiel: Y en cuanto a vosotras, ovejas mas, as dice el Seor Jehov: He aqu yo juzgo entre oveja y oveja, entre carneros y machos cabros. Os parece poco el haberos alim entado con lo me jor de los pastos, para que tam bin pisoteis con vuestros pies lo que queda de vuestros pastos, y que habindoos bebido las aguas claras, enturbiis adems con vuestros pies las que quedan?. As que mis ovejas comen lo hollado de vuestros pies, y beben lo que con vuestros pies habis enturbiado. Por eso, as les dice el Seor Jehov: He aqu que yo, s, yo juzgar entre la oveja engordada y la oveja flaca, por cuanto empujsteis con el costado y con el hombro, y acornesteis con vuestros cuernos a todas las dbiles, hasta que las echsteis y las disperssteis. Por tanto, yo sal var a mis ovejas, y nunca ms servirn para el pillaje; y juzgar entre oveja y oveja. (Eze quiel 34:17-22). El Seor est tratando de varias formas de egosmo aqu: competencia, codicia, envidia, crueldad. Tales co sas descalifican a una persona para el liderazgo, pero adems le hacen candidato para la disciplina y el casti go.
Como aparecen los lderes

Un pastor debe descubrir aquellos que tienen carisma del Espritu Santo en sus vidas. Su tarea, realmen te, no es buscar sino confirmar lo que Dios ya ha hecho. Esto es lo que los apstoles hicieron cuando
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fueron escogidos los primeros diconos. Simplemente dijeron: Buscad, pues, hermanos de entre vosotros a siete varones de buen testimonio llenos del Espritu Santo y de sabidura, a quines encargaremos este tra bajo (Hechos 6:3). La congregacin reconoci pronto a Esteban, Felipe, Prcoro y otros que ya haban demostrado cualidades de liderazgo evidentes. Estaban preocupados por el bie nestar de la iglesia por encima de todo. Cuando los apstoles los nom braron para hacerse cargo de las viu das, y asegurarse que las viudas griegas reciban el mismo tratam iento que las viudas de los judos, no consideraron esta orden como rebajamiento de su digni dad. He visto ovejas lderes aparecer en la congregacin, una y otra vez. Son las que se deleitan en servir al rebao, que com parten la palabra con los otros, que tienen la habilidad de captar lo que est ocurriendo. Los lderes no nacen, sino que ms bien se desarrollan en los grupos de que forman parte. Estos individuos aparecen como lderes porque comprenden ms rpi dam ente que los otros lo que est pasando. Felipe tena una gran habilidad para presentar la verdad, no slo a los miembros de la iglesia de Jerusaln, sino tambin a sus enemigos de Samara. Esteban, lo mismo, era un hom bre de gran comprensin y sabi dura. Me gusta la relacin que los apstoles tenan con Felipe. E ra un hombre inteligente que conoca sus limi taciones. Comprenda que no estaba cualificado todava para imponer sus manos sobre los sam aritanos para que recibieran el Espritu Santo y llam a los apstoles para que lo hicieran. Felipe reconoci que form aba un equi po con los apstoles y que no era un equipo por s solo. En el Libro de los Hechos vemos que el Espritu Santo desarrollaba los dones de liderazgo dentro del hombre de modo que con el tiempo eran visibles a todo
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el mundo. Cuando una persona era elevada a la esfera del liderazgo, todos los dems decan amn. La activi dad de Dios es siempre sobrenatural, pero raram ente es un relmpago que cam bia el orden social en un abrir de ojos. Con m ucha mayor frecuencia hay una transicin gradual de un nivel a otro, hasta que se realizan los propsitos de Dios de una forma que parece natural y sin esfuerzo.

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XXV
Son todos los ancianos pastores?

Un anciano es un cristiano m aduro. Ha vivido una vida equilibrada, su personalidad es ponderada, su por te es digno y su ministerio excelente. Ha aprendido la medida de la fe y cmo obra en el interior, y no trata de alcanzar lo que est ms all de sus posibilidades. Pablo describe este proceso de desarrollo en los siguien tes trminos: Digo, pues, por la gracia que me ha sido dada, a cada cul que est entre vosotros, que no tenga ms alto concepto de s que el que debe tener, sino que piense de s con cordura, conforme a la medida de fe que Dios reparti a cada uno. Porque, as como en un slo cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma fun cin, as tam bin nosotros, siendo muchos, somos un solo cuerpo en Cristo, mas siendo cada uno por su parte miembros los unos de
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los otros. Y teniendo diferentes dones, segn la gracia que nos es dada, si es el de profeca sese conforme a la proporcin de la fe; o si de servicio, en servir; o el que ensea, en la enseanza; el que exhorta, en la exhortacin; el que reparte, con sencillez; el que preside, con solicitud; el que hace misericordia, con alegra. (Romanos 12:3-8). El desarrollo personal y el ministerial van juntos. Cristo no slo nos hace personas ntegras para nuestro bien, sino para el bien de la iglesia. Todo el mundo quiere a los nios, pero nadie acepta que seamos nios cuando tenemos el tam ao de adultos. Las personas m aduran cuando aprenden a agradar a Dios y no a s mismas. M adurar no es adquirir de repente talentos y carac tersticas que antes no poseamos. M adurar es llegar al punto el potencial que Dios nos haba dado. Veamos varias definiciones de m adurar: 1. M adurez es alcanzar la cima normal del desarro llo. 2. M adurez es alcanzar el estado final deseado, des pus de un proceso apropiado. 3. M adurez es la expresin de cualidades mentales y emocionales que se esperan de un adulto normal ajustado socialmente. 4. M adurez es adecuacin al tiempo. En la Espstola a los Efesios el apstol habl de la medida de la estatura de la plenitud en Cristo. Estatura significa altura. Yo mido dos metros. Esta ha sido mi estatura desde los diecisiete aos. A esta edad, era ya un hombre maduro como lo soy ahora? Ni mucho menos! Era un adolescente alto, y adems atolondrado. En la Espstola a los Colosenses, el apstol aade otra dimensin que es el conocimiento:
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Revestios del nuevo hombre, el cul conforme a la imgen del que lo cre se va renovando hasta el conocimiento pleno. (3:10). Hay mucho que aprender despus de haber alcanza do la estatura fsica mxima. Hay que aprender a usar el cuerpo, el intelecto, las emociones. Cuando uno lleva el automvil al garage para repa raciones espera que el que haga el trabajo sea experto. Si el mecnico se dirige al coche para em prender el trabajo con una sierra y una maza, vamos a llevarnos el coche ms que deprisa. Un mecnico debe conocer el coche, saber m anejar sus herram ientas y todo lo perti nente a los coches. Lo mismo se puede decir de una persona m adura, cristiano o no cristiano. Pablo define la madurez en su carta a los Filipenses, como plena obediencia. Cristo se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. La vergenza y sufrimien to de la cruz era necesaria para que luego se sentara a la derecha del Padre. Cada uno debe hacer frente a realidades desagradables en la vida sin quejarse ni m ur murar. Las crceles estn llenas de hombre y mujeres que han alcanzado plena madurez en su estatura, su destre za y talentos, pero nada de esto les vali porque rehusa ron obedecer la ley. La madurez se mide en trminos de obediencia. El nio y la persona inm atura son los que equivocadamente creen que pueden desobedecer sin te ner que pagar las consecuencias. La madurez, pues, es la realizacin del potencial. Uno no pasa a ser algo nuevo, sino que descubre lo que Dios quiere que sea desde el principio. Dios nos ha designado para ser algo especial y nico, cada uno. Los bebs se parecen todos, pero cuando crecen van apare ciendo las diferencias: sean naturales o espirituales. Cuanto ms examinamos la intrincada diversidad de la naturaleza o leemos las Escrituras, ms vemos que
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Dios se deleita en la diversidad. Veamos, por ejemplo, los dones esperituales o manifestacios espirituales enu meradas por el apstol Pablo: Ahora bien, hay diversidad de dones, pero el Espritu es el mismo. Y hay diversidad de mi nisterios, pero el Seor es el mismo. Y hay diversidad de actividades, pero Dios, que efecta todas las cosas en todos, es el mismo. Pero a cada uno le es dada la manifestacin del Espritu para provecho comn. Porque a uno es dada por medio del Espritu palabra de sabidura; a otro, palabra de conocimiento segn el mismo Espritu; a otro, fe, en el mismo Espritu; y a otro dones de sanidades, en el mismo Espritu. A otro, el efectuar mi lagros; a otro, profeca; a otro, discernimiento de espritus; a otro, diversos gneros de len guas; y a otro interpretacin de lenguas. Pero todas estas cosas las efecta uno y el mismo Espritu, repartiendo a cada uno en particular segn su voluntad. Porque as como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un slo cuerpo, as tam bin Cristo. ( I a. Corint. 12:4-11).
Confusin a causa de la multiplicidad de palabras

Una causa comn de confusin acerca de la verdad bblica es el uso de dos o tres palabras para describir una misma cosa. A veces requiere tiempo y esfuerzo separar las palabras que expresan realmente diferen cias, de las que son, en todo sentido prctico, sinni mas. Una de estas controversias se refiere al bautismo en el Espritu Santo. Este bautismo es descrito con varias frases en la Biblia, pero el escoger un trm ino u
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otro no introduce un nuevo significado doctrinal. Son simplemente otras m aneras de expresar el mismo con cepto: Dios inunda y sumerge al creyente con su presen cia. Otras expresiones para lo mismo son: el don del Espritu, lleno del Espritu, El Espritu cay sobre ellos, y el bautismo en el Espritu. Nos encontramos con una situacin similar al m irar las palabras griegas del Nuevo Testam ento usadas para designar a un anciano: presbteros y episkopos. En general en el Nuevo Testam ento el prim ero es traducido por anciano y el segundo por obispo. Pero, en reali dad son sinnimos. Cmo sabemos que estas palabras, en el Nuevo Testamento, significan lo mismo?. En prim er lugar no vemos que los dos trminos se usen para designar entidades distintas en el Nuevo Tes tamento. Los obispos y los diconos son contrastados en (Filip. 1:1; en I a . Tim. 3:1-8), pero nunca los obispos y los ancianos. Por otra parte encontram os por lo menos un caso en que los obispos y los ancianos son usados como sinnimos. Por esta causa te dej en Creta, para que... y constituyeses ancianos (presbuterous)... como yo te orden, el que sea irreprensible, marido de una sola mujer y que tenga hijos creyentes, que no estn acusados de disolucin ni de rebelda. Porque el obispo (episkopon) debe ser irreprensible, como adm inistrador de Dios; no arrogante... (Tito 1:5-7). El trmino presbuteros haba sido tomado de la sinagoga juda con sus ancianos supervisores (Lucas 7:3). El trmino episkopos fue introducido por los helenistas, y era usado en las ciudades-estado griegas. Ambos trminos en su contexto indicaban la idea de superintendentes. Pero, tan pronto como se escribi el Nuevo T esta mento, la gente empez a confundir los dos trminos en su significado. Empezaron a hacer el episkopos supe rior al presbuteros. Las Espstolas de Ignacio, escritas
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al principio del siglo II ya hablan de episkopos como distinto de presbuteros y como su superior. Los histo riadores describen esta ascendencia del gobierno de un hombre como el desarrollo del episcopado. Cuando el poder de los obispos creci empezaron a ser considera dos como herederos de la autoridad inicialmente deposi tada en los doce apstoles del Cordero. Como este pro ceso histrico continu, y por una serie de razones polticas y econmicas, el obispo de Roma empez a ejercer autoridad sobre las iglesias de la Europa Occi dental, mientras el patriarca de Constantinopla tena poder sobre las iglesias orientales. No hay acuerdo entre los historiadores respecto a como ocurri sto exactamente. Pero, hay dos direccio nes en la interpretacin. Theodoret y sus seguidores nos informan que el episcopado fue formado del orden apostlico por localizacin. Los apstoles dejaron de via jar y se establecieron en un punto y all residi su autoridad. Por otra parte, Lightfoot dice que el episcopado fue formado del orden de los presbteros, por elevacin. Gradualm ente un anciano fue separado en la iglesia local para actuar con mayor poder ejecutivo. Cualquiera que sea el proceso, la elevacin al orden del episcopado no se halla en las Escrituras. En vez de ello, el nacimiento del mismo obedece a tendencias hacia la construccin de una jerarqua que son hum a nas. Los hombres permitieron que sus propias ideas substituyeran al ejemplo bblico y la revelacin. Frederick W. Dillistone habl de sto: En todas las grandes civilizaciones aposenta das del pasado hall expresin el principio jerrquico. Hasta cierto punto es impresio nante y efectivo. La forma piram idal es una de las ms estables conocidas al hombre. El peligro que existe, en ltimo trmino, es la
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distancia que separa a las figuras en el pin culo de la jerarqua, de las que se hallan a la base. Es muy fcil que los que estn encima pierdan contacto con los de la base, que de pendan de un modo excesivo con los que se hallan en el peldao inferior al suyo en el orden, y que exageren su propia importancia hallndose tan cerca del ideal celestial, hasta el punto de que se creen de un orden diferen te de los dems mortales, algo as como semidivinos. En general el proceso no tiene lugar de modo consciente a su propsito. Una vez ha empezado el movimiento hacia formas je rrquicas superiores va siguiendo hasta ter minar en aquel que es el ltimo eslabn entre la tierra y el cielo. (Cristianismo y Simbolis mo, p.123). Lo que yo quiero afirm ar es que cada iglesia local ha de ser una unidad autnom a por completo, sin suje cin ni supervisin respecto a ninguna agencia hum ana, sea episcopal o presbiteriana. Slo el Espritu puede sostener las iglesias en la vida de Jess. Y lo que cada congregacin necesita de El es un pastor verdaderam en te ungido de carisma pastoral. La partida de Pablo de Efeso (Hechos 20) abund en lgrimas y fue solemne, creo, porque el apstol se daba cuenta que el Espritu Santo no haba levantado todava un pastor ungido para los efesios. Su despedida fue a los ancianos de la iglesia, ninguno de los cuales al parecer destacaba como lder. Era realmente una oca sin para verter lgrimas, porque como Pablo profetiz: ... s que despus de mi partida entrarn en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarn al rebao. Y de vosotros mismos se levantarn hombres que hablen cosas perversas, para arrastrar tras s a los discpulos. (Hechos 20:29-30).
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Pablo no pudo designar un pastor de entre los an cianos de la iglesia de Efeso, y por tanto saba que despus de su partida em pezaran las disensiones. El don pastoral era ausente en este presbiterio. Probable mente tenan muchos otros dones y ministerios en este grupo de lderes; pero no exista el carisma pastoral. Un pastor debe ser un anciano, pero sto no signifi ca que cada anciano es autom ticam ente un pastor. Un anciano puede tener el don de sanidad, o el de sabidu ra, o el de palabra de conocimiento, o de discernimien to de espritus o puede ser un maestro. El carisma pastoral es un don distinto y la capacidad de darlo reside en Cristo. Pero, es prctica comn en algunas iglesias el consi derar a un anciano como un pastor. Estas iglesias se dividen en clulas de discipulado con un anciano en cada una de ellas como pastor. Esto no puede encon trarse en el Libro de los Hechos ni en las epstolas. Cuando la iglesia de Jerusaln se reuni para el prim er concilio ecumnico (Hechos 15), Lucas habla de tres grupos distintos, la iglesia, los apstoles y los an cianos (v.4). En este punto, los apstoles eran los pastores o supervisores generales. Eran los que establecan la doc trina, las lneas de fraternizacin y las guas para el culto. D urante los aos que siguieron, uno que no era de los doce originales, Jacobo, el hermano del Seor, pas a ser reconocido como pastor en Jerusaln. Fue Jacobo el que concluy este decisivo concilio con las palabras: Por lo cual yo juzgo que no se inquiete a los que de entre los gentiles se convierten a Dios, (Hechos 15:19). Estas son palabras ungidas con la autoridad de Dios. En los aos que siguieron, el liderazgo de la iglesia de Jerusaln y el hombre de Jacobo eran sinni mos. Jacobo era considerado el pastor y nunca hubo la menor sugerencia de que la iglesia de Jerusaln fuera dividida geogrficamente y cada anciano de Jerusaln pastoreara una clula.
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XXVI
Ministros capaces del nuevo pacto

Hay una gran diferencia entre el liderazgo en el Antiguo Testam ento y el Nuevo. Esta diferencia es de bida al cambio que Dios obr en el corazn de aquellos que entraron en el nuevo pacto de Cristo. El nuevo pacto fue escrito en corazones de carne por la obra interna del Espritu Santo, m ientras que el antiguo pacto estaba escrito en tablas de piedra, y coerca desde fuera. Por esto los lderes de Dios bajo el antiguo pacto estaban limitados a medios externos para hacer volver a las ovejas al buen camino, conforme a la voluntad de Dios. Pero en el nuevo pacto, el mismo Espritu Santo, que dirige a los subpastores, est obrando en el interior de las ovejas p ara que quieran hacer la voluntad de Dios. (Filip. 2:12-13). Pacto y consagracin son dos conceptos bblicos, entre otros, que han sido restaurados por el Espritu Santo en nuestros das. Pero debemos ser cuidadosos en el uso del lenguaje bblico para hacerlo de la misma m anera que la Biblia lo usa. No tenemos la libertad de
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redefinir los trminos para que se ajusten a las situa ciones modernas. El Pacto es ante todo un contrato entre Dios y el hombre. Sin duda hay muchos ejemplos de pactos entre hombres, como el que hicieron David y Jonatn. Pero el pacto sempiterno por medio del cul el G ran Pastor perfecciona a sus ovejas habla de lo que ocurre entre Dios y los hombres (Isaas 42:6; 49:8-10). Si miramos al pacto sempiterno como un gran ro que fluye a lo largo de las Escrituras, podemos vislum brar muchos ros tributarios que han desembocado en l, en varios puntos. Entre ellos tenemos: 1. El pacto con Adn (Gen. 3:14-17); 2. El pacto con No (Gens. 8:20; 9:29); 3. El pacto con Abraham (con circuncisin) Gnesis 12:1-3; 15; 17; 22:15-18); 4. El pacto de sanidad (Exodo 15:26; 23:25; Isaas 53); 5. El pacto mosaico (Exodo 19, 20, etc). 6. El pacto de David (2a . Sam. 7:1-17; I a. Cron 17:7-15); 7. El nuevo pacto (Hebreos 8:6-13; 10:1-25; Col. 2:9 -13, etc). El pacto antiguo incluye todos los acuerdos entre Dios y el hombre que llevaron a la venida de Cristo para redimirnos del pecado y reconciliarnos con Dios. El nuevo pacto resulta de la muerte de Cristo, su entie rro y resurreccin, que hizo posible la llegada del Esp ritu Santo que vive en nosotros y cambia nuestro cora zn. El corazn de piedra de rebelin y resistencia es quitado y Dios escribe sus leyes en el corazn y la mente del creyente, que hace de la voluntad de Dios su deleite. El nuevo pacto junta a los creyentes de Dios hasta que son un espritu ( I a. Cor. 6:17). De modo que el pacto hace nfasis esencialmente en la relacin del hombre con Dios. Nuestra herm andad unos con otros es un producto resultante de la reden
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cin. La membresa en un redil local, ocurre como resultado de que pertenecemos al G ran Pastor. El pacto no empieza con un compromiso o entrega del hombre a otros hombres, sino a Cristo. Como resul tado, nos son dados lderes para perfeccionarnos. Pero, estos lderes cuidan de nosotros como mayordomos del redil de Cristo, sabiendo que un da tendrn que dar cuenta de cada oveja.
Coberturas o garantas.

Dios nom bra lderes, pero stos no pueden tom ar nunca el lugar del que los nombr. El famoso personaje de la historieta cmica Linus exige su m anta, para tenerla a mano, en todo momento: es su proteccin, cobertura, garanta. No es raro pues or hablar hoy del coberturas o garantas en la iglesia. Lo que sto significa es que un hombre bajo autoridad est cubierto o protegido por el otro, al cual se somete. De esta manera varios ministros pactan entre s con otro o con un lder, para que sea su cobertura. Pero yo no encuentro ningn precedente para esta prctica en el Nuevo Testamento. Pablo, por ejemplo, nunca cubri a Pedro, ni Pedro a Juan. Eran hombres vibrantes, que sin temor declaraban el evangelio al mundo pagano hostil. Qu clase de proteccin tenan para no sucumbir a las presiones que el sistema secular ejerca sobre ellos? Arrostraban los vientos de la ad versidad sin abrigo? En todo el Nuevo Testam ento encuentro la significa tiva frase en Cristo, que es lo que cuenta. Hasta que una persona est en Cristo est lim itada a lo natural. Pero una vez acude a Cristo, cruza la Puerta, y es colocada en el cuerpo, la Biblia lo llam a de modo literal nueva criatura. Oigamos al apstol Pablo: De m anera que nosotros de aqu en adelante a nadie conocemos segn la carne; y an si a
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Cristo conocimos segn la carne, ya no lo conocemos as. De modo que si alguno est en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aqu, todas son hechas nuevas. Y todo proviene de Dios, quien nos reconcili consigo mismo por medio de Cristo, y nos di el ministerio de la reconciliacin. (2a. Corin tios 5:16-18). El acudir a Cristo es mucho ms im portante de lo que m uchas personas en la iglesia creen; es la diferen cia entre la vida y la muerte. Pasamos a ser nuevas criaturas cuando nos unimos a Cristo por medio del nuevo nacim iento y nos unimos a El en trminos del nuevo pacto. Antes de sto, ramos muertos, estbamos desnudos, deshechos por el pecado y por nuestra natu raleza pecaminosa. Pero, en Cristo somos vueltos a la vida. Estam os vestidos de su propia justicia y somos hechos partcipes de su naturaleza. Pablo nos dice que como parte de nuestra conversin-iniciacin al entrar por la puerta recibimos nuestra cobertura. Oigamos sus palabras en Glatas: Porque todos los que habis sido bautizados en Cristo, os habis revestido de Cristo. Ya no hay judo ni griego, no hay esclavo ni libre; no hay varn ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jess. Y si voso tros sois de Cristo, entonces sois descendencia de Abraham , y herederos segn la promesa (3:27-29). Es significativo que estas palabras sean expresadas tan claram ente en la epstola de la libertad. La iglesia de G alacia haba tenido problemas a causa de un m a lentendido en la relacin entre el antiguo pacto y el nuevo. Estaban todava obrando bajo la premisa de que
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Dios acta desde el exterior, an cuando Cristo obra desde el interior. Pablo tuvo que clarificar el hecho de que todos los otros pactos haban sido cum plidos en la persona de Cristo. En El somos herederos de todos los pactos y promesas de Dios. Los que insisten en coberturas hechas por hombres no acaban de entender la herencia que ya han recibido en Cristo, una cobertura tan completa que es incon cebible que nadie ni nada la pueda suplem entar. Una de las maneras en que Cristo nos protege es destruyen do las antiguas distinciones hechas por Dios por medio del pacto sinatico, porque Pablo informa a los Efesios: Pero, ahora, en Cristo Jess, vosotros que en otro tiempo estbais lejos, habis sido he chos cercanos por la sangre de Cristo. Porque l es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared interm edia de sepa racin, aboliendo en su carne la enemistad, la ley de los mandam ientos expresados en orde nanzas, para crear en s mismo de los dos un slo y nuevo hombre, haciendo la paz. (2:1315). Cuando visitamos la Tierra Santa vimos esta m ura lla que divida no slo a los judos de los gentiles, sino a los hombres de las mujeres. Qu vista ms triste! Esta experiencia hizo en m una impresin muy viva, y com prend la im portancia de las palabras de Pablo mucho mejor. Cristo es el gran nivelador. No importa lo que ramos antes de ir a El, ahora somos uno en El. All, en el muro de lamentaciones se me di un yarmulke o una pequea boina para colocar en la parte posterior de la cabeza. No poda acercarme a este lugar lan santo sin llevar la cabeza cubierta. Cuando hube visitado la pared, regres y vi la escena desde lejos. En el. otro lado de la pared se acercaban las mujeres,
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veladas y cubiertas. Me di cuenta perfecta entonces que Cristo haba trado una libertad trem enda a toda la hum anidad -hombres y mujeres- cuando abri este nue vo camino para entrar a la presencia de Dios. Una mujer tiene el derecho de acercarse a Dios por su cuenta, sin pedir permiso a nadie, su marido o el anciano de la iglesia. Yo presento mis pensamientos, deseos, planes al Seor sin necesitar el visto bueno de ningn hombre. Puedo hablar a Dios de mi casa, mi vestido, lo que quiero. El buscar permiso de alguien que provee para m con la llam ada cobertura es algo completamente ridculo. Aquellos a quienes el Hijo ha hecho libres son verdaderamente libres!
El amor del pacto

Los diferentes trminos para amor en el Antiguo Testam ento han sido distinguidos como am or electivo en oposicin al amor del pacto o pactado. El amor electivo o de eleccin es un concepto cercano al de la gracia en el Nuevo Testam ento. Procede libremente de Dios, y es totalmente inmerecido. El am or del pacto, por otra parte, se refiere a la fidelidad una vez la persona o nacin ha sido unida a Dios por un pacto. El am or del pacto se expresa en trminos de deber y lealtad. Cuando Dios muestra am or del pacto a su pueblo, demuestra lealtad y fidelidad para llevar a cabo sus promesas. Los que estaban enlazados en el pacto de ban responder a Dios dndole su leal servicio y obe diencia. Dios les mostrara compasin y les dara ayu da, y an castigo si ste haba de restaurar la relacin del pacto quebrantado. En otras palabras, la ira, celos y disciplina divinas eran una parte de su fidelidad en el amor del pacto. P ara resumirlo: el am or electivo estimula a Dios a escoger a ciertas personas para s de un modo incondi
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cional; el amor del pacto es a la vez la fidelidad para cumplir todo lo que El en su am or ha prometido, y la respuesta del hom bre de devocin leal a Dios. Viendo que palabras tales como fidelidad, lealtad, devocin, etc., no encandilan ya nuestra imaginacin como en otros tiempos, algunos maestros cristianos han buscado la palabra amor del pacto para expresar la idea de entrega del uno al otro y las correspondientes obligaciones de lealtad m utua. Debemos renovar el concepto de consagracin, pero es triste que ste se haya confundido con otros asuntos tales como los grupos de clulas, y la obediencia ciega a algn anciano que no es el pastor de la iglesia local. En todo el Nuevo Testam ento, la consagracin del hombre se dirige prim ariam ente a Dios mismo, y de modo se cundario a los hermanos en el cuerpo de Cristo. La lealtad y consagracin se expresaban en la vida diaria de los cristianos que am aban a Jess ministrndose unos a otros. No encontramos nada en el Nuevo Testa mento que sugiera un pacto en un pequeo crculo, aparte de toda la asamblea local. Por qu el am or del pacto nos ha llamado la aten cin estos das? El Santo Espritu llama nuestra aten cin respecto a un rea deficiente. Esta controversia subraya la necesidad de restaurar la consagracin o compromiso del pacto dentro del marco de la asamblea local corriente. Dios nos llama de nuevo al amor al prjimo, especialmente un am or que sea prctico, que ayude a sobrellevar las cargas pesadas de los necesita dos v a confortarlos. El pastor y sus asociados en el ministerio no pueden hacerlo por nosotros. Desde el principio Dios espera de todos que mostremos cuidado el uno por el otro. El realizarlo requiere arrepentim ien to y restauracin por parte de todos; no requiere una reestructuracin de la com unidad en pequeos grupos de vecindario. Los que estaban bajo Moiss dependan de l. No
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podan acercarse a Dios por su cuenta. Pero, como contraste, el nuevo pacto no depende de ningn hom bre; cada uno experiencia a Dios por s mismo. Deben ser guiados, pero no coaccionados; alimentados, pero no se les debe prohibir la libertad de descubrir la pala bra de Dios por medio de la ayuda del Espritu Santo. Pablo se opuso fuertemente a los falsos profetas que trataban de enseorearse sobre el ganado. Los que se le oponan se apoyaban en credenciales hum anas y en tradiciones. Pablo no tena por qu defenderse en estos trminos, porque su autoridad naca del Espritu. Vemoslo: Comenzamos otra vez a recomendarnos a nosotros mismos? O tenemos necesidad, co mo algunos, de cartas de recomendacin para vosotros, o de parte de vosotros? Vosotros sois nuestra carta, escrita en nuestros corazones, conocida y leda por todos los hombres; sien do manifiesto que sois carta de Cristo expedi da por nosotros, escrita no con tinta sino con el Espritu del Dios vivo, no en tablas de piedra, sino en tablas de carne del corazn. (2a . Corintios 3:1-3). Bajo el antiguo pacto, los corazones de las personas eran tan duros para con Dios como las tablas de piedra en que fueron inscritos los Diez M andamientos. Pero una vez el corazn de piedra fue reemplazado por un corazn de carne, cuando el Espritu Santo pas a residir permanentem ente en ellos bajo el nuevo pacto, fue fcil imprimir los deseos de Dios en los corazones y mentes de los hombres. Cristo pudo ser formado dentro de los creyentes, por medio de la enseanza y el ejem plo de los lderes. El buen pastor, segn los standards del nuevo pacto, es el que imprime ms fielmente la imgen del Gran Pastor en las ovejas.
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Pablo no estaba escribiendo para media docena de personas en una casa, sino a una asamblea local esta blecida, probablem ente con varios centenares de ovejas. Haba escrito el mensaje de Cristo en sus mentes y corazones no por medio de la atencin individual, sino la predicacin sistemtica, el buen ejemplo y la disci plina de la iglesia local. No haba trabajado slo, sino que haba usado a otros con varios dones de ministerio para ayudarle a perfeccionar las ovejas. Cuando estu diamos las dos cartas a los Corintios y otra evidencia del Nuevo Testam ento, nos sera difcil encontrar un ministerio ms efectivo que el de Pablo. El ministro capacitado del Nuevo Pacto funciona de modo ms efectivo dentro del contexto de la iglesia local, en una atmsfera de libertad creada por la actividad del Espri tu Santo entre el rebao.

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