Masaki Kobayashi Otro de los buenos realizadores japoneses es, sin dudas, Masaki Kobayashi, del cual se han visto, por lo menos, siete films. Todo un record para un director japons!. El primero cronolgicamente es LA CONDICION HUMANA, realizada entre 1959 y 1961. En realidad se trata de un trptico: No hay amor ms grande, El camino hacia la eternidad y La plegaria del soldado, tres films que en su conjunto insumen ms de ocho horas de proyeccin. Un enorme fresco sobre la guerra ms grande de la historia. El personaje central est interpretado por uno de los grandes actores japoneses, Tatsuya Nakadai, que encarna a un ingeniero enviado a Manchuria, durante la ocupacin, enfrentndose con los militares, profesionales de la guerra empeados en obtener el mximo rendimiento de la poblacin china, a los fines de los intereses del Imperio del Sol Naciente. Y deben recurrir inevitablemente a la crueldad, para lograr su objetivo. Finalmente, nuestro antihroe, va a parar castigado- a las ciclpeas defensas japonesas en el norte de Manchuria, en el momento en que los rusos, vencidos ya los alemanes, se aprestan a arrasarlas. Vemos a los soldados eslavos ametrallando los agujeros desde donde se escuchan los ayes de dolor de los heridos: la lgica de la guerra los soviticos haban perdido veinte millones de hombres-, impide tener piedad con el enemigo. Monumental film sobre los desastres de la guerra. Stalin mantuvo, en todo el transcurso de la guerra con Alemania, a pesar de los momentos crticos de esa lucha, un ejrcito de un milln de hombres en el extremo oriental de Siberia, en prevencin de un ataque japons aliado de Alemania. Pero ese ataque no se produjo ya que los nipones priorizaron la conquista de China y del sur de Asia, lo que evit as una posible unin con los ejrcitos del Eje a travs de la extensa Siberia. En aos sucesivos Kobayashi realiza dos films extensos, picos, rituales, ambientados en el pasado: HARAKIRI (1963) y REBELIN (1966). El primero, ms sabio y ritual, rinde menos al espectculo. El segundo, con Mifune como protagonista, es un film atractivo pero algo exagerado, a la manera de un western. El escritor ingls, de origen polaco, afincado durante muchos aos en Japn, Lafcadio Hearn, abord en su obra literaria costumbres y leyendas del antiguo Japn, y Kobayashi decidi adaptar sus cuentos orientales llamados Kwaidan (El ms all), hermoso film en episodios y color. Pero la pieza de estilo del realizador es LA TABERNA DEL INFIERNO (Pavana para un hombre acabado) (1968), con un magnfico protagnico de Tatsuya Nakadai. La lucha de un marginal contra la indignidad de los detentadores del poder, contra una sociedad organizada, con sus funcionarios siempre corruptos y sus fuerzas represivas para imponer la injusticia. Aqu la belleza formal y la hiprbole estn al servicio de una pica deslumbrante.
Kon Ichikawa All por los aos sesenta surgi una nueva personalidad del cine nipn: Kon Ichikawa. EL ARPA BIRMANA (1956) tuvo gran resonancia por tratar de la Segunda Guerra Mundial desde el bando japons y, adems, desde un punto de vista autnticamente religioso, mstico, un alegato antiblico budista, en el que un soldado japons en Birmania, ante las innumerables masacres de la guerra, decide ocuparse de incinerar las montaas de cadveres diseminados por los campos de batalla. El siguiente film estrenado de Ichikawa, PASIN EXTRAA (1959), no tiene curiosamente conexin alguna con el anterior. En primer lugar filma en color, logrando una plstica de excepcin en tonos mate-, y en segundo lugar aborda, en un tono cnico, el drama intimista de una familia a la que, un joven mdico interpretado por Nakadai-, encontrndose con un hombre mayor que no se resigna a la prdida de su potencial ertico, hace que su mujer ms joven- pose desnuda, hacindole llegar las fotos al joven que novia con la hija. El planteamiento estilstico es notable y son recordables la metfora del acople de los vagones ferroviarios, sirviendo de elipsis al del joven mdico con la hija del matrimonio y, sobre todo la secuencia final, cuando el hombre postrado por un ataque, pide por seas a su mujer que se desnude una vez ms ante l, a lo que la mujer accede, no tanto para complacerlo como para ultimarlo, en un acto de refinada crueldad. Una cmara subjetiva va ascendiendo por las piernas desnudas de la mujer y por sobreimpresin- pasamos a la imagen de un desierto de extrema aridez. Es de acotar que en los aos dos mil, se ha realizado una retrospectiva de diez pelculas del realizador y, -relativizando extremadamente el juicio ante la obra de un realizador que cuenta con ms de ochenta films-, dara la impresin que esos dos nicos films distribuidos, eran de lo mejor de su obra.
Akira Kurosawa Akira Kurosawa estrena su primer largometraje La leyenda del gran Judo (Sanshiro Sugata) en 1943. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial. Japn fue expuesto a ms de una dcada de cine de animacin estadounidense, prohibido por el gobierno japons durante la guerra. Rashomon, Pas: Japn, Ao: 1950, Gnero: Drama, Crimen, Misterio. Director: Akira Kurosawa. La admiracin que tenia Kurosawa por las pelculas mudas y el arte moderno se puede ver en sus decorados minimalistas de sus pelculas. Kurosawa senta que el cine sonoro multiplicaba la complejidad de una pelcula: el sonido cinemtico nunca es simplemente un acompaamiento, nunca es simplemente lo que la mquina de sonido toma mientras uno graba una escena. El sonido real no es simplemente un agregado a las imgenes, sino que las multiplica. Con respecto a Rashomon, Kurosawa dijo: me gustan las pelculas mudas, siempre me gustaron quera restablecer algo de su belleza. Pens en ello, record que: una de las tcnicas del arte moderno es la simplificacin, y debo por lo tanto simplificar la pelcula. Por consiguiente, hay solo tres escenarios en la pelcula: la puerta de Rashomon, los bosques y el patio. La puerta y el patio son construcciones muy simples y el bosque es real. Esto es parcialmente debido al bajo presupuesto que obtuvo Kurosawa de la productora Daiei. Sin embargo, cuando Kurosawa era mas joven, estudi y pint pinturas occidentales. Su conocimiento del arte moderno lo ayud a balancear lo complicado del cine sonoro creando imgenes ms simples. Cuando Kurosawa film Rashomon, los actores y el personal vivan juntos, y sistema que Kurosawa encontr beneficioso. Record: ramos un pequeo grupo y yo diriga Rashomon cada minuto del da y de la noche. En momentos como ese, podas hablar de cualquier cosa y efectivamente sentirse muy unido. Un resultado de su acercamiento puede ser visto en la actuacin de Toshiro Mifune: mientras los actores y Kurosawa esperaban para que se construyan los decorados, miraron una pelcula en frica dirigida por Martin y Osa Jonson. La pelcula inclua tomas de leones vagabundeando por ah, y Kurosawa sugiri que el personaje del bandido de Mifune acte como un len. Como resultado, Mifune dio esa salvaje, casi inhumana actuacin que puede ser vista en la pelcula. El cinematgrafo, Kazuo Miyagawa, contribuy con una enorme cantidad de ideas. Por ejemplo, en una secuencia, hay una serie de acercamientos del bandido, luego de la mujer, y luego del marido, los cuales se repiten para enfatizar la relacin triangular entre ellos. Algunos crticos llamaron a esto tcnica de cine mudo porque en las pelculas mudas los acercamientos se usaban para expresar emocin con expresiones faciales de los actores. El uso de tomas contrastantes es otro ejemplo de las tcnicas en Rashomon. De acuerdo a Donald Richie, la duracin de las tomas de la esposa y del bandido son las mismas cuando el bandido esta salvajemente loco y la esposa esta histricamente loca. Rashomon fue la primera pelcula filmada directamente bajo el sol. En las tomas de los actores, Kurosawa quera que se use luz natural, pero era demasiado dbil; solucionaron el problema usando un espejo para reflejar la luz natural. El resultado es el de hacer que la luz del sol sea ms fuerte. La lluvia en la pelcula tuvo que ser teida con tinta negra porque las lentes de la cmara no podan capturar la lluvia hecha con pura agua. Stanley Kauffman escribi en El impacto de Rashomon que Kurosawa a menudo filmaba una escena con varias cmaras al mismo tiempo, para que luego pudiese cortar la pelcula libremente y empalmar las piezas que haban capturado la accin enrgicamente, como si volara de una pieza a otra. A pesar de esto, tambin usaba tomas cortas editadas juntas que engaaban a la audiencia que vea una sola toma; Richie deca en su ensayo que hay 407 tomas separadas en el cuerpo de la pelcula Esto es ms que el doble del nmero en una pelcula comn, y aun as dichas tomas nunca llamaban la atencin por si mismas. Robert Altman se maravill por el uso de la luz en la pelcula. Congratulaba el uso de luz pintada desde el principio hasta el fin de la pelcula, la cual le daba a los personajes y decorados una ambigedad adicional. En su ensayo Rashomon, Tadeo Sato sugiri que la pelcula (inusualmente) usa la luz solar para simbolizar al diablo y al pecado en la pelcula, argumentando que la esposa ceda a los deseos del bandido cuando vea el sol. Sin embargo, Keiko I. McDonald se opona a la idea de Sato en su ensayo La dialctica de la luz y la oscuridad en Rashomon de Kurosawa. McDonald deca que la pelcula usaba convencionalmente la luz para simbolizar bien o razn y que la oscuridad simboliza malo o impulso. Interpreta la escena mencionada por Sato diferentemente, sealando que la esposa se entrega al bandido cuando el sol lentamente se oculta. McDonald tambin revela que Kurosawa estaba esperando que una gran nube apareciera sobre la puerta de Rashomon para filmar la escena final en la cual el leador lleva al nio abandonado al hogar; Kurosawa quera mostrar que talvez habra otra lluvia negra en cualquier momento. Desafortunadamente, la escena final aparece optimista debido a que estaba muy soleado y claro para producir el efecto de un cielo nublado. Debido a su nfasis en la subjetividad de la verdad y la incertidumbre de la exactitud fctica, Rashomon ha sido leda por algunos como una alegora de la derrota de Japn al final de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, In a Grove de Akutagawa es 28 aos anterior a la adaptacin cinematogrfica, y cualquier alegora intencional a la posguerra poda haber sido el resultado de la influencia de Kurosawa (basado mas en la estructura del cuento que en los eventos). El articulo de James F. Davidson Memoria de la derrota en Japn: una reevaluacin de Rashomon en diciembre de 1954 publicacin del Antioch Review, es un prematuro anlisis de los elementos de la derrota en la Segunda Guerra Mundial. Otra interpretacin alegrica de la pelcula es mencionada brevemente en un articulo de 1995, Japn: una nacin ambivalente, un cine ambivalente de David M. Desser. Aqu, la pelcula es vista como una alegora de la bomba atmica y la derrota japonesa. Tambin brevemente menciona la visin de James Goodwin sobre la influencia de los eventos de posguerra en la pelcula. El simbolismo corre desenfrenadamente durante toda la pelcula y mucho ha sido escrito sobre el tema. Miyagawa indic en una entrevista que el escenario del bosque representaba simblicamente al misterio que envolva los detalles actuales de los eventos dramticos. Miyagawa directamente filmaba el sol a travs de las hojas de los rboles, como si la luz de la verdad se oscureciera. Hasta el plebeyo juega un rol simblico significante, casi tan importante como el de los personajes principales, como el representante de ese componente despiadado de todos los hombres, el dedicado al avance del inters personal racional sobre toda consideracin competente.
El ao 1954 produjo dos de los largometrajes ms influyentes del cine japons. El primero fue la pica Los siete samuris de Kurosawa, acerca de un grupo de samuris que son contratados para proteger una aldea de una pandilla de rapaces ladrones. Los siete samuri ha tenido diversas adaptaciones, entre las que destaca la pelcula Los siete magnficos, un western de John Sturges, 1960.