AVICENA: LA METAFSICA DEL SIFA De hecho, Avicena es el primer autor que presenta un verdadero sistema de metafsica.

Para la historia de la metafsica, Avicena (980-1037), autor persa, cuyos escritos fueron no obstante redactados en su mayora en rabe, es una figura realmente gigantesca. En una serie de artculos de Le Monde sobre los grandes personajes histricos del ao 1000 de nuestra era, se ha dicho recientemente de este autor que fue el mayor genio de su tiempo. Pero no fue probablemente ante todo filsofo o metafsico, sino ms bien mdico. Fue autor de un importante y monumental Canon de la medicina, traducido al latn en el siglo XII y que se convirti en la obra de referencia de toda la medicina medieval y de bastante tiempo despus (fue, por ejemplo, el primero en describir la meningitis). Incluso en su metafsica el trmino que emplea es, en rabe, ilm al-ilahiya, que se traducir en latn por scientia divina, mientras que el trmino de metaphysica no aparecer hasta el siglo XII con Jacobo de Venecia Avicena sigue siendo mdico. La ciencia divina ofrece tambin, para Avicena, una teraputica: mientras que la medicina busca curar el cuerpo, la ilm al-ilahiya se considera una medicina del espritu. La metafsica de Avicena se encuentra, por lo dems, al final de una obra monumental titulada Kitabh al-Sifa' (1027), o Libro de la curacin. Especie de enciclopedia de unas cinco mil pginas, lo que la constituye probablemente en la obra ms colosal de toda la historia de la filosofa, el libro se divide en cuatro grandes secciones subdivididas a su vez en varios libros: Lgica (nueve libros); Fsica (ocho libros), Matemticas (geometra, aritmtica, msica y astronoma); Metafsica (diez libros). Existen dos versiones de la metafsica de Avicena, una se encuentra en el Kitb al-Nayat, o Libro de la salud, que data de la misma poca y es un resumen del Kitabh al-Sifa', mientras que la otra forma parte del Libro de la ciencia o Dans Nameb, redactado en persa. Pero la metafsica de Avicena se dio a conocer en Occidente sobre todo a travs del Kitab al-Sifa'. La obra fue traducida al latn en Toledo en el siglo XII por Domingo Gundisalvo (Gundissalinus), archidicono de Segovia que ejerci en Toledo entre 1130 y 1180. En Occidente, la obra de Avicena si-conoci incluso antes que la Metafsica de Aristteles, porque las traducciones de Toledo se interesaron ms por la filosofa rabe-musulmana y juda que por el corpus aristotelicum, de modo que la entrada de Aristteles estuvo [] preparada y luego acompaada por la de los peripatticos rabes, es decir, por Avicena y Averroes. En un relato autobiogrfico que puede verse en la biografa escrita por su discpulo Zawajani, Avicena narra que l habra ledo y reledo hasta cuarenta veces la Metafsica de Aristteles, al punto de sabrsela de memoria, pero que no lleg a comprenderla... Slo cuando se encontr por azar con el comentario de al-Farabi (870-950) porque un comerciante del bazar haba insistido en que se lo comprara en una rebaja, comprendi Avicena de repente el significado de la metafsica de Aristteles. Pero la ancdota no revela en todo caso en qu consisti esta iluminacin que le habra clarificado toda la Metafsica; slo dice que, acto seguido, Avicena comenz a dar abundantes limosnas a los pobres (como si la metafsica fuera un modelo de caridad!). Zawajani relata, sin embargo, cmo Avicena se decidi a escribir su Metafsica del Sifa'. Presionado por su discpulo para que escribiera un comentario a la Metafsica de Aristteles, al fin entendida, Avicena le habra respondido que se encontraba demasiado ocupado para hacerlo, pero que estaba sin embargo dispuesto a ofrecer una exposicin personal en la que mantendra los aspectos de la doctrina de Aristteles que l consideraba de valor.

Decisin feliz, porque nos depar una metafsica profundamente original, que se inspira ciertamente en Aristteles y al-Farabi, pero tambin en el neoplatonismo, lo cual no ha de sorprender demasiado, porque la obra de Aristteles era por aquel entonces vista a travs del prisma de un cierto neoplatonismo. Aunque Avicena mismo se remite sobre todo al Estagirita, defiende, efectivamente, la idea de una emanacin eterna de nuestro mundo a partir de un ser necesario, pero tambin la idea segn la cual la primera emanacin del primer principio es una Inteligencia que existe separada, ideas ambas que no son quiz muy aristotlicas, ni tampoco demasiado cornicas, como los crticos rabes de Avicena se encargarn de sealar le, comenzando por al-Gazzali. Averroes impugnar, por su parte, la lectura aviceniana de Aristteles. La metafsica, tal como la concibe Avicena, pretende ser ante todo una explicacin racional del conjunto de lo real. Si, en su caso, lo que ms ha suscitado las ms vivas polmicas son sobre todo sus atrevidas reflexiones sobre la emanacin de todas las cosas a partir del ser necesario, sobre la eternidad del mundo y la negacin de un conocimiento de lo individual por parte de Dios, sus reflexiones sobre el objeto de la metafsica son, sobre todo, lo que ha hecho que su obra entre como captulo aparte en la historia de la recepcin de la metafsica de Aristteles. Es evidente, plantea Avicena, que toda ciencia posee su objeto propio. Una de dos: o este objeto proviene de nuestra accin o existe independientemente de nosotros. En el primer caso, estamos ante una ciencia prctica.; en el segundo, ante una ciencia terica o especulativa. Avicena conoca tres ciencias prcticas (la ciencia de la administracin de la ciudad, la de la economa y la del gobierno de s mismo) y tres ciencias especulativas: la ciencia fsica, o inferior, la ciencia matemtica, o intermedia, y, por ltimo, la ciencia de lo que est ms all de la naturaleza, la ciencia superior (donde hay que reconocer las tres ciencias teorticas del libro E de la Metafsica). Esta ciencia corresponde a la ciencia divina. Pero en qu consiste exactamente su objeto propio? Podramos pensar con toda naturalidad que se trata de Dios, porque la nocin misma de ciencia divina ya parece expresarlo. Pero no es as, responde Avicena, porque el objeto de tocia ciencia es algo cuya existencia ya es admitida en esa ciencia. Ahora bien, puede presuponerse, sin ms, la existencia de Dios en metafsica? Ciertamente no, porque una de las tareas de esta ciencia es demostrar dicha existencia. Podra pensarse que sera propio de otra ciencia demostrar esta existencia, que sera estudiada por la ciencia divina. Pero esto es imposible, y lo es por dos razones. Por una parte, todas las dems ciencias o son prcticas o son la fsica o la matemtica, las cuales no tienen por qu demostrar la existencia de Dios; por otra parte, si no se investiga esta existencia en metafsica, no puede hacerlo ninguna otra ciencia. Por consiguiente, aunque ser necesario plantearse la cuestin de Dios en esta ciencia, no puede admitirse, por lo dicho, que Dios constituya su objeto propio y distintivo. Avicena menciona otra posibilidad: su objeto podran ser las causas primeras, segn una concepcin de la filosofa primera que depende de Aristteles (Met., A). Ciertamente, tambin tendr que tratarse de esas causas en la ciencia divina, pero tampoco ellas forman su objeto propio, por una razn anloga. Y es que la existencia de las causas primeras debe tambin ser demostrada en esta ciencia. Y no es menos evidente que no hay ninguna otra ciencia ms indicada que la ciencia divina para tratar de esas causas supremas. Pero esas causas tampoco constituyen su objeto propio. La solucin de Avicena consistir en decir que el objeto propio de la Metafsica ser el ser en cuanto ser, es decir, el ser que es comn a todas las cosas que son. Avicena es tambin el primer pensador de la historia de la metafsica que impone esta solucin. Llega a ella comparando el tema de la metafsica con el de las dems ciencias especulativas (I, 2). Cae de su

peso que la fsica no estudia los objetos en cuanto son seres (o sustancias), sino en cuanto estn sometidos al movimiento y al reposo, Igualmente, las matemticas se interesan por la medida y el nmero, por el ser, por tanto, cuyo accidente es matemtico. En esas dos ciencias, el ser se estudia en funcin de una cierta limitacin, en cuanto depende de la materia (materia), del nmero (numerus) o de la medida (mensura). En ambos casos, el ser (ens) se presupone, pero no se lo estudia por s mismo. Este ser ser el objeto de la metafsica. Lo que sta estudia es, pues, todo lo que tiene relacin con este ser, sin ninguna especie de limitacin o de condicin. Lo que estudia es, por tanto, las categoras que son dice Avicena las especies del ser, es decir, la sustancia, la cantidad, la cualidad, que se afirman todas del ser en general, pero est claro que la categora ms universal debe ser la de ser, que engloba todas las dems. El tema por excelencia de la metafsica se puede establecer as, o si se prefiere seguir el latn, estabilizar (stabilire): el ser en cuanto ser, entendido como lo que es comn a todas las cosas que son (I, 2, 12). En un pasaje tambin muy clebre, porque la idea la retomarn Toms de Aquino, Duns Escoto y Heidegger, Avicena dir que este ser es lo primero que se imprime en el entendimiento. El ser designa aqu una intencin o una disposicin de nuestra mente que tiende a afirmar la existencia de alguna cosa: contempla la cosa no en cuanto es esto o aquello, sino en cuanto existente. Avicena distingue expresamente esta intencin que concierne al ser o a la existencia (Avicena hablar tambin de la intencin que apunta a la cosa, res, en la terminologa de al-Frbi) de la que remite a la quididad o la naturaleza de la cosa. Y esto no es banal, porque Avicena aparece de este modo como el gran responsable de la distincin entre la esencia y la existencia, o el ser, tal como se impondr en el Occidente latino en el siglo XIII. Avicena da un giro famoso a esta distincin sosteniendo que la existencia puede ser considerada como un accidente de la esencia, o algo que adviene a la esencia cuando es puesta como existente (o ser). Este es el concepto de ser que constituir el objeto por excelencia de la metafsica. Qu puede decirse de la existencia considerada desde tanta generalidad? De entrada, y por razones que luego veremos, Avicena privilegia la consideracin de lo necesario. Segn l, necesario significa una afirmacin cierta de la existencia. Avicena sigue, una vez ms, la enseanza de los Analticos segundos de Aristteles: lo necesario es lo ms digno de ser pensado. Ese privilegio de la existencia necesaria lo llevar a afirmar a Dios como ens necessarium. Esta nocin ser la piedra angular de la primera prueba, propiamente aviceniana, de la existencia de Dios. Podemos distinguir, propone Avicena, entre ser necesario y ser posible. El ser necesario es aquel que carece de causa, mientras que el ser posible tiene causa. Aqu, la distincin entre esencia y existencia desempea un papel determinante: mientras que el ser necesario posee en s mismo el principio de su existencia (es por s, a se), el ser posible no es l mismo causa de su existencia. Para el ser posible la existencia es un accidente que se aade a la esencia: el ser posible tiene efectivamente necesidad de algo que lo haga existir en acto, y este algo no puede ser sino el ser necesario. Todo lo que es posible tiene necesidad de un agente para pasar a acto, es decir, de una causa que lo haga existir y lo mantenga en la existencia. Este ser que es la causa ser a su vez, necesario o posible. Si se trata de un ser posible, debe haber sido tambin posible por un ser necesario. Por tanto, ha de existir necesariamente un ser necesario, del cual reciben su ser todas las cosas que son. En el ser necesario, precisa Avicena, ser y esencia son lo mismo, puesto que la esencia de este ser existe necesariamente. El argumento de Avicena obliga, no obstante, a admitir la eternidad del mundo. En una sucesin temporal, cada una de las cosas podra estar causada por una causa que no fuera ms que posible. Cabra remontarse siempre a una causa anterior, luego a la causa de esta causa y as sucesivamente hasta el infinito. Para Avicena, si se quiere admitir una causalidad estrictamente

necesaria, hay que admitir una causa que exista al mismo tiempo que aquello que ella causa y cuya causa necesaria es. La idea de creacin, explica Avicena, no quiere decir que la existencia procedera de una decisin anterior en el tiempo (decisin divina que, por lo dems, tendra la desgracia de introducir un elemento de multiplicidad en Dios), sino slo que una cosa recibe o tiene esta existencia de un ser necesario. La creacin denota, por consiguiente, una dependencia ontolgica y no una sucesin temporal (doctrina que sin duda se enfrenta a la ortodoxia musulmana, aunque Avicena no parece molestarse por ello). Avicena propone dos argumentos para mostrar que sera fatal pensar que el Primer principio pudo haber precedido al mundo con una anterioridad temporal: 1) si se admite que Dios tena el poder de crear antes de crear a la criatura, se admite que hubo un tiempo antes de la creacin del mundo, poniendo as en Dios, antes de la creacin del mundo, momentos y tiempos determinados, lo cual es impensable; 2) si se afirma que el Creador no poda comenzar la creacin ms que en el momento en que comenz, se supone que el Creador, en un determinado momento, pas de la impotencia a la potencia. Pero qu necesidad pudo empujarle a ello? Avicena concluye que Dios no puede haber precedido al mundo con anterioridad temporal. La creacin hay que entenderla, ms bien, a la manera de una emanacin (sudur) de los seres a partir de su inteligencia, dando por supuesto que Dios no puede ser sino una inteligencia pura. Esta inteligencia se piensa a s misma, y a travs de ella, pero en un mismo acto, piensa la esencia de todas las cosas existentes. Avicena insiste en decir que Dios no conoce las cosas ms que de un modo universal, a partir de su esencia. Su conocimiento no puede, en efecto, depender de cosas particulares o individuales, porque Dios sera entonces afectado por lo existente fuera de l, lo cual introducira elementos de pasividad en l. Como es principio del ser, Dios slo piensa las esencias de las que es principio y que slo conoce de un modo universal. Tesis importante que ser objeto de speros debates durante la Edad Media. Avicena quiere descartar del Primer principio necesario, que es Uno, toda idea de multiplicidad. Su conocimiento de las esencias se efecta en un solo acto, insiste: Entiende las cosas de una sola vez sin multiplicarse por ello en su sustancia o sin necesidad de que ellas se formen en la realidad de su esencia por sus formas, sino que las formas fluyen de l pensadas. Las esencias existen porque son pensadas. El mundo fluye, pues, de esta inteligencia de s mismo que es el Primer principio necesario. A fin de pensar esta compleja procesin de seres a partir del Uno, Avicena apela a la doctrina neoplatnica de las hipstasis. Porque es uno, el Primer principio necesario slo puede engendrar lo uno, segn un principio plotiniano (ex uno nihil fit nisi unum). La Primera Inteligencia constituir tambin en Avicena la primera emanacin (o hipstasis) del Uno, la cual engendra a su vez otra inteligencia y luego otra. En cada inteligencia se sostendr una esfera celeste (Avicena admitir en total una decena de inteligencias, existentes por separado). Estratificacin extraordinariamente compleja que recupera la tesis neoplatnica segn la cual el mundo se engendra a partir de una autoemanacin de la Inteligencia divina. La aportacin de Avicena a la metafsica es mltiple y determinante. Reside: 1) en la estabilizacin del objeto de la metafsica (el ser en cuanto ser determinacin que se convertir en cannica, pese a que ser impugnada por Averroes, sobre todo); 2) en la tesis, recuperada por Toms de Aquino y por Heidegger, segn la cual el ser es la primera determinacin que se impone a nuestra inteligencia; 3) en la distincin entre esencia y existencia (o ser), harto desconocida para los griegos, pero sobre la cual reposar toda la metafsica posterior, tanto del Medioevo como de la poca moderna; 4) en la afirmacin de Dios como ser necesario, en quien ser y esencia estn necesariamente unidos; y, por ltimo, 5) en la idea de que el mundo (de las esencias) procede de Dios, que se piensa a s mismo, pero que no conoce a los seres particulares.