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CONTAMINACION DEL AGUA Introduccin El agua cubre el 71% de tierra y est presente en nuestro organismo por encima del

l 65%. Todo el mundo desea agua limpia para beber y desarrollar cualquier tipo de actividad, cuando est contaminada pierde su valor econmico y esttico. El agua contaminada es una seria amenaza para la salud humana y para la supervivencia de la vida en el planeta Contaminacin natural y artificial Contaminantes naturales, a travs de su ciclo natural el agua puede entrar en contacto con ciertos constituyentes contaminantes que se vierten en el agua de la atmosfera y la corteza terrestre. Sustancia minerales y orgnicas disueltas o en suspensin, tales como arsnico, cadmio, bacterias. Gases provenientes de la atmosfera (lluvias) o de las transformaciones bacterianas de la materia orgnica. Contaminantes artificiales, generalmente lo origina el hombre, y son productos de los desechos lquidos y slidos que se vierten en las aguas. Sustancias de sumideros sanitarios (heces, orinas, detergentes entre otros) Sustancias provenientes de desechos industriales (grasas, aceites, compuestos qumicos, otros). Sustancias empleadas en el combate de plagas agrcolas y/o vectores de enfermedades humanas o de animales (pesticidas, herbicidas, insecticidas, raticidas, entre otros). Clasificacin de los contaminantes Contaminacin qumica: Una gran variedad de productos qumicos, como metales, disolventes, pesticidas, herbicidas, productos industriales, detergentes, aceites y combustibles se pueden Acumular en el agua Nutrientes: Un exceso provoca excesivo crecimiento de algas que aumentan el consumo de oxgeno y la muerte de especies vegetales y animales que a su vez se convierten en sustancias biodegradables Contaminacin microbiolgica: Gran cantidad de micro-organismos patgenos (bacteria virus y protozoos) pueden contaminar el agua. Algunas enfermedades como el clera o la malaria tienen su origen en el agua. Contaminantes que consumen oxgeno exceso de materiales biodegradables

Materia en suspensin y sustancias inmiscibles Contaminantes elementales Elemento traza o vestigial es un trmino que se refiere a aquellos que existe a niveles muy bajos, de unas partes por un milln o menos en un sistema dado. El termino sustancia traza es mas general y se aplica tanto a elementos como a compuestos qumicos. La tabla resume los elementos traza ms importantes que se han encontrado en las aguas naturales algunos de estos estn reconocidos como nutrientes requeridos para la vida de las plantas y animales, incluyendo algunos que son esenciales a niveles bajos pero txicos a niveles altos. Este es el comportamiento tpico para muchas sustancias en el ambiente acutico, que es un punto que debe tenerse presente a juzgar si un elemento particular es beneficioso o perjudicial. Algunos de estos elementos, como el plomo o el mercurio, tiene tal importancia toxicolgica y ambiental que se discuten en detalle en secciones separadas. Algunos de los meta les pesados estn entro los ms dainos de los contaminantes elementales y son de gran inters por su toxicidad para los humanos. Estos elementos son, en general, metales de transicin, a si como algunos elementos representativos, como el plomo y el estao, que estn situados en la esquina superior derecha de la tabla peridica. Metales pesados Los metales pesados incluyendo a los esenciales como el hierro y tambin a los metales txicos como el cadmio y el mercurio. La mayora de ellos tienen una forma afinada por el azufre evitando una fusin de encimas y formando enlaces con ellas a travs de sus grupos de azufre. El acido carboxlico de las protenas (-co2h) y los grupos amino (-nh2) tambin se enlazan qumicamente con los metales pesados. Los iones del cadmio, plomo y el mercurio se unen a las membranas celulares, impidiendo los procesos de transporte a travs de la pared celular. Lo metales pesados tambin pueden precipitar biocompuestos de fosfato o catalizar su descomposicin. La fabricacin de productos qumicos inorgnicos es una fuente potencial de contaminacin del agua con elementos traza. Entre las industrias reguladas por su potencial para contaminar el agua con elementos traza, estn en la industria cloro-lcali y las que producen acido fluorhdrico, dicromtica de sodio (procesos a bases de sulfato y cloruro de ilmenita) fluoruro de aluminio, pigmentos de cromo sulfato de cobre, sulfato de nquel, bisulfato y bisulfito de sodio, dixido de titanio y cianuro de hidrogeno o acido cianhdrico. El contaminante cdmico en el agua puede prevenir de descargas industriales y de desechos

mineros. El cadmio se usa ampliamente en el recubrimiento de metales. Qumicamente, el cadmio es muy similar al zinc y estos dos metales experimentan frecuentemente procesos geoqumicos juntos. Ambos metales se encuentran en el agua en proceso de oxidacin. El mercurio entra en el ambiente desde un gran nmero de fuentes diversas relacionadas con el uso de los elemento por el hombre. Estas incluyen los productos qumicos de laboratorio desechado, bacterias, termmetros, rotos, amalgamas dentales y anteriormente fungicidas para el csped y productos farmacuticos. Cada una de las fuentes, tomada individualmente, puede no contribuir mucho al balance total de metal toxico pero el efecto global puede ser sustancial. Los efluentes de alcantarillado contienen en ocasiones hasta 10 veces el nivel de mercurio que se encuentra en las aguas naturales tpicas. Entre los efectos toxicolgicos del mercurio estn en el dao neurolgico, incluyendo irritabilidad, parlisis, ceguera o locura; ruptura de cromosomas y defectos de nacimiento. Los sntomas ms leves del envenenamiento por mercurio, con la depresin e irritabilidad se encuentran tienen un carcter psicopatolgico. Especies inorgnicas Especies inorgnicas Especies como el in cianuro, CN- existe en agua como HCN. Amoniaco NH3 producto inicial del decaimiento de desperdicios orgnicos nitrogenados. Sulfuro de Hidrgeno H2S, decaimiento anaerbico de materia orgnica que contiene azufre. Especies inorgnicas CO 2 presente por el decaimiento de materia orgnica. NO - 2 intermediario del estado de oxidacin de nitrgeno. Se utiliza como inhibidor de corrosin. SO 2- 3 aguas de desperdicios Asbestos Nutrientes de la algas y eutrofizacin El termino eutrofinzacion, derivado de la palabra griega que significa bien nutrido, describe una condicin de los lagos o depsitos que involucran crecimiento en excesos de las algas. Aunque una cierta productiva de las algas es necesarias para sostener la cadena alimenticia en un ecosistema acutico, el crecimiento en exceso bajo condiciones eutrficas pude eventualmente llevar a un severo deterioro del reservorio o cuerpo de agua. El primer paso en la eutrofizacin de un sistema acuoso es una entrada de nutrientes para las especies vegetales, por escorrenta de la cuenca o alcantarillado. El reservorio de agua rico en nutrientes produce entonces gran cantidad de biomasa de plantas por fotosntesis, junto con una cantidad de biosma animal. La biosma muerta se acumula en el fondo del lago donde se descompone parcialmente, reciclando nutrientes como bixido de

carbono, fosforo, nitrgeno y potasio. Si el agua no es muy profunda las plantas con races en el fondo comienzan a crecer acelerando la acumulacin de material solido en el embalse. Eventualmente en forma un pantano que finalmente se llena para producir una pradera o un bosque perdindose el lago. La eutrofizacin es a menudo un fenmeno natural; por ejemplo, es bsicamente responsable por la coleccin de enormes reservas de carbono y de turba. Sin embargo la actividad humana puede acelerar el proceso gravemente. Cambios fsicos, qumicos y biolgicos en la calidad del agua, causados por el proceso de eutrofizacin.

Acidez alcalinidad y salinidad

La biota es sensible a los valores extremos de pH. En gran medida, debido a los efectos osmticos, los organismos no pueden vivir en un medio que tenga una senilidad a la que estn adaptados. A si, un pez de agua dulce sucumbe pronto en el ocano y los peces del mar normalmente no pueden vivir en el agua dulce. El exceso de salinidad pronto mata a las plantas no adaptadas a ella. Hay por supuesto intervalos en la salinidad y en el pH que los organismos no toleran. Como se muestra en la figura. Estos intervalos pueden presentarse frecuentemente por una curva simtrica donde los organismos pueden sobrevivir en las condiciones extremas sin realmente prosperar. Estas curvas no exhiben generalmente un corte brusco en un extremo u otro como lo hace extremo de alta temperatura de la curva que representa el desarrollo de las bacterias en funcin de la temperatura. La fuente ms comn del acido contaminante en el agua es el desage o drenaje acido de las minas. el acido sulfrico en tales desage provienen de la oxidacin microbiana de la pirita o de otros minerales sulfuros. Los valores del pH encontrados en las aguas contaminadas con acido pueden alcanzar valores por debajo de tres, una condicin mortal para la mayora de las formas de la vida acutica, excepto las bacterias culpables de medir en la oxidacin de la pirita y el hierro. Los residuos industriales tienen frecuentemente el potencial para aportar acido fuerte al agua. El acido sulfrico producido por la oxidacin al aire del dixido de azufre contaminante. Entre las aguas naturales incorporando en la lluvia acida. en casos donde el agua no tiene contacto con un mineral bsico, como la caliza. El pH del agua puede llegar a ser peligrosamente bajo. esta condicin ocurre en algunos lagos canadienses. El exceso de alcalinidad y el pH alto que frecuentemente est asociado con aguas de elevada alcalinidad en general no se introduce directamente en las aguas desde fuentes antropogenicas. Sin embargo, en muchas reas geogrficas, el suelo y los estratos minerales son alcalinos, impartiendo una alta alcalinidad al agua. La actividad humana puede agraviar la situacin por ejemplo- por la exposicin de la capa superficial alcalina de las minas a cielo abierto a las aguas superficiales o subterrneas. el exceso de alcalinidad en el agua se manifiesta por una franja caracterstica de sales blancas en los bordes de un reservorio o cuerpo de agua o en las mrgenes de una corriente. La salinidad del agua puede incrementarse por varias actividades humanas. El agua que es tratada municipal inevitablemente recoge sal de fuentes como los suavilizadores de agua recargables como cloruro de sodio. Las ales pueden lixiviarse desde desechos amontonados e incorporarse a las

corrientes del agua. Uno de los principales impedimentos ambientales en la produccin del petrleo apartar de esquito gastado. Es necesario el control cuidadoso de estos residuos para prevenir el incremento de la contaminacin salina del agua en areas donde la salinidad ya es un problema. Contaminantes que consumen oxgeno Contaminantes que consumen oxgeno Oxidacin de la materia orgnica Materia orgnica (C,H,O,N) Biooxidacin de sales de nitrgeno NH4 + + 2O2 2H+ + NO3 - + H2O 4Fe(OH)3(s) + 8H+ Oxidacin de agentes reductores disueltos 4Fe++ + 2O2 + 10H2O 2SO3= + O 2SO = CO2 + H2O + .

Radionclidos en el medio acutico Las aguas naturales presentan una determinada radioactividad, como consecuencia de la presencia de radioistopos naturales de algunos elementos ej.: 40K, 87Rb Radioactividad natural

Contaminantes orgnicos Los contaminantes orgnicos se pueden estudiar como los compuestos qumicos individuales que causan la contaminacin o de forma conjunta a travs de propiedades comunes que presentan distintos compuestos qumicos Compuestos orgnicos Materia orgnica residual: La mayora de la materia orgnica que contamina el agua procede de desechos de alimentos, de aguas negras domsticas y de fbricas y es descompuesta por microorganismos. Los compuestos orgnicos pueden ser de origen natural o de Sntesis La variedad de estructuras de los compuestos orgnicos no tiene lmite La toxicidad de un compuesto orgnico puede depender de la concentracin o de su propia naturaleza Estn presentes en la industria farmacutica, en la industria petrolera, en la manufactura plaguicidas, plsticos, fibras textiles, pinturas, barnices etc. tanto como materiales de Partida, subproductos, disolventes o productos finales Muchos compuestos orgnicos son voltiles y/o inmiscibles con el agua

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