O aquecimento global uma consequncia das alteraes climticas ocorridas no planeta.

. Diversas pesquisas confirmam o aumento da temperatura mdia global. Conforme cientistas do Painel Intergovernamental em Mudana do Clima (IPCC), da Organizao das Naes Unidas (ONU), o sculo XX foi o mais quente dos ltimos cinco, com aumento de temperatura mdia entre 0,3C e 0,6C. Esse aumento pode parecer insignificante, mas suficiente para modificar todo clima de uma regio e afetar profundamente a biodiversidade, desencadeando vrios desastres ambientais. As causas do aquecimento global so muito pesquisadas. Existe uma parcela da comunidade cientfica que atribui esse fenmeno como um processo natural, afirmando que o planeta Terra est numa fase de transio natural, um processo longo e dinmico, saindo da era glacial para a interglacial, sendo o aumento da temperatura consequncia desse fenmeno. No entanto, as principais atribuies para o aquecimento global so relacionadas s atividades humanas, que intensificam o efeito de estufa atravs do aumento na queima de gases de combustveis fsseis, como petrleo, carvo mineral e gs natural. A queima dessas substncias produz gases como o dixido de carbono (CO2), o metano (CH4) e xido nitroso (N2O), que retm o calor proveniente das radiaes solares, como se funcionassem como o vidro de uma estufa de plantas, esse processo causa o aumento da temperatura. Outros fatores que contribuem de forma significativa para as alteraes climticas so os desmatamentos e a constante impermeabilizao do solo. O degelo outra consequncia do aquecimento global, segundo especialistas, a regio do oceano Em busca de alternativas para minimizar o aquecimento global, 162 pases assinaram o Protocolo de Kyoto em 1997. Conforme o documento, as naes desenvolvidas comprometem-se a reduzir sua emisso de gases que provocam o efeito de estufa, em pelo menos 5% em relao aos nveis de 1990. Essa meta tem que ser cumprida entre os anos de 2008 e 2012. Porm, vrios pases no fizeram nenhum esforo para que a meta seja atingida, o principal os Estados Unidos. rtico a mais afetada. Nos ltimos anos, a camada de gelo desse oceano tornou-se 40% mais fina e sua rea sofreu reduo de aproximadamente 15%. As principais cordilheiras do mundo tambm esto perdendo massa de gelo e neve. As geleiras dos Alpes recuaram cerca de 40%, e, conforme artigo da revista britnica Science, a capa de neve que cobre o monte Kilimanjaro, na Tanznia, pode desaparecer nas prximas dcadas. Atualmente os principais emissores dos gases do efeito de estufa so respectivamente: China, Estados Unidos, Rssia, ndia, Brasil, Japo, Alemanha, Canad, Reino Unido e Coreia do Sul.