Cómo son por dentro los saurios: aparato digestivo y sistemas muscuesqueléticos, nerviosos, respirator

Escrito por Infomascota

Jueves 18 de Junio de 2009 10:43 - Ultima actualización Lunes 13 de Julio de 2009 09:40

Orden: Squamata Suborden: Sauria

Los lagartos forman el mayor grupo de reptiles vivientes con cerca de 3800 especies.
Comprenden un variopinto grupo de especies con diferentes tamaños que van desde un par de
centímetros en algunas lagartijas hasta los grandes varanos de más de un metro de longitud.

Han colonizado la mayoría de los hábitats existentes, excepto las zonas muy frías. Existen
lagartos con hábitos terrestres, arborícolas e incluso semiacuáticos.

Su cuerpo suele ser alargado, con cola larga (prensil en algunos casos), cubierto de escamas y
con patas provistas de cinco dedos acabados en uñas. Poseen una glándula pineal
desarrollada y el órgano vomeronasal. Existe la posibilidad de la autotomía en varias especies. 

 La piel de los lagartos es gruesa y resistente en la mayoría de las especies. Está cubierta de
escamas, formadas mediante pliegues de la epidermis, que varían según las especies
(pequeñas y granulares, grandes formando placas). Pueden estar dispuestas solapadamente o
yuxtapuestas, y presentar aristas o ser suaves al tacto. Durante la ecdisis, la piel se renueva
completamente, perdiéndola en varios trozos (no en una sola pieza como las serpientes), que
algunas especies se llegan a comer. Su piel contiene pocas glándulas, destacando los poros
femorales en Iguanidae y Gekkonidae, dispuestos en una sola fila sobre la superficie ventral del
muslo; los gecos presentan, junto con los poros femorales, los poros precloacales, situados en
una fila en forma de V cranealmente a la abertura cloacal. Suelen estar más desarrollados en
los machos que en las hembras. Algunas especies de Chamaeleo y Anolis presentan
cromatóforos en su piel. Son células especializadas que reaccionan ante estímulos luminosos o
de temperatura produciendo un cambio de color. Su control puede ser de tipo hormonal,
nervioso o por ambos.

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 1. Tráquea
Ventrículo
 Intestino delgado
8.2.hígado
Paratiroides
15.9.Bazo
Esófago
3.
16.Timo
Colon
10. 4.
Pulmón
17.
Tiroides
Riñón
11.5.18.
Vesícula
Aurícula
Vejigabiliar
derecha
urinaria
12. Páncreas
19.
6. Aurícula
Recto 13.
20.
izquierda
Estómago
Cloaca 7. 14.

1. Aurícula
Intestino
 16. Abertura
delgado
2.cloacal
Ventrículo
10. Páncreas
3. Pulmón
11. 4.
Ovario
Aorta12.
5. Hígado
Oviducto6.13.
Estómago
Riñón 14.
7. Colon
Bazo 8.
15.
Vesícula
Vejiga urinaria
biliar 9.
Otras características de ciertas especies son:
- Presencia de osteodermos en la dermis de algunos escincos (fam. Scincidae) y de
Heloderma suspectum (monstruo de Gila).
- Espinas protectoras en Moloch horridus (diablillo espinoso).
- También existen espinas, crestas, papadas y cuernos en multitud de especies que,
generalmente están más desarrollados en el macho actuando como caracteres sexuales
secundarios.
- Los varanos y las iguanas poseen uñas bien desarrolladas.

Sistema endocrino

El tiroides puede ser una sola glándula, bilobulada o ser una glándula par, según la especie. Su
función es el normal desarrollo de la muda (ecdisis). Se localiza cranealmente al corazón. La
paratiroides es una glándula par. Su función es controlar los niveles de calcio y fósforo. Se
sitúa a ambos lados de la tráquea, cranealmente al tiroides.
Presentan glándulas adrenales alojadas en el mesorquio / mesovario.
La glándula pineal está relacionada neurológicamente con la presencia de un rudimentario ojo
situado en el hueso parietal, a nivel de la línea media dorsal. Esta estructura posee retina y
cristalino, pero no tiene capacidad de formar imágenes. Juega un importante papel en la
producción hormonal, en la insolación que recibe el animal y en la termorregulación.

Sistema musculoesquelético
El cráneo presenta sus huesos unidos unos con otros de forma laxa. La sínfisis intermandibular
es sólida uniendo a las ramas de la mandíbula, lo cual limita el tamaño del alimento a ingerir.
Presentan cintura escapular y cintura pelviana. Poseen cinco dedos en cada extremidad;
pudiendo algunas especies caminar en posición bípeda. Presentan costillas en todas las
vértebras excepto en las caudales.
La característica más sobresaliente del sistema esquelético es la facultad de poder perder la
cola en caso de peligro, la autotomía. La cola que presenta esta característica suele ser de
colores más vivos que el resto del cuerpo, con la capacidad de moverse convulsivamente unos
minutos, para distraer al depredador. La facultad de desprenderse es debido a la presencia de
planos de fractura vertical a través del cuerpo y el arco vertebral de una o varias vértebras
caudales. En estos puntos existe una pared de tejido conectivo o cartilaginoso que,
posteriormente, va a desarrollar una nueva osificación. A este nivel los músculos y senos
venosos presentan modificaciones para poder producir su rotura. Los planos de fractura

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siempre se sitúan caudales a la abertura cloacal, para así proteger a los hemipenes y depósitos
de grasa allí situados. La nueva cola que se regenera, nunca es igual a la original, suele tener
un patrón más irregular, ser más pequeña, con escamas más oscuras, más corta y algo
despuntada en su extremo. Los camaleones, varanos y lagartos venenosos no poseen esta
facultad.

Sistema nervioso y Órganos de los sentidos

Presentan un cerebro no muy grande, también tienen cerebelo. Poseen doce pares de nervios
craneales. Su médula espinal llega hasta el extremo de la cola.
El oído funciona como órgano estatoacústico. No presentan oído externo tal como lo
conocemos. A ambos lados de la cabeza se observa la membrana timpánica situada en una
pequeña depresión. La membrana está cubierta por una pequeña lámina transparente de piel,
que se muda durante la ecdisis. Algunos lagartos (lagartos de cuernos) presentan piel
escamosa sobre la membrana timpánica.

Los globos oculares están situados a ambos lados de la cabeza. La abertura pupilar tiende a
ser redonda e inmóvil en las especies diurnas y, en forma de hendidura en las especies
nocturnas. En Gekkonidae, existen especies que presentan una abertura pupilar aserrada que
cuando está completamente cerrada deja pasar las imágenes a través de unos pequeños
orificios situados en dicha abertura. Las imágenes captadas son superpuestas a nivel de la
retina produciendo una visión más aguda en condiciones de poca luminosidad. La córnea no
presenta una de sus cinco capas típicas (falta la membrana de Descemet). La esclerótica suele
presentar los osículos escleróticos que contribuyen a la agudeza visual. El iris presenta
musculatura estriada (no hay músculo liso, a tener en cuenta al aplicar agentes midriáticos).
Aunque la retina es relativamente avascular, presenta el cono papilar, un gran cuerpo vascular
que protruye hacia el humor vítreo. Las especies diurnas poseen una pequeña depresión en la
retina, la fóvea central, responsable de la visión aguda.

Suelen poseer membrana nictitante. Todas las especies poseen párpados, salvo algunos
miembros de Gekkonidae y ciertos escincos (Ablepharus spp.). El párpado inferior presenta
mayor movilidad, elevándose para cerrar el ojo. Este párpado puede ser transparente
permitiendo la visión con el ojo cerrado.
Los lagartos con cuernos del género Phynosoma, presentan una característica única en el
reino animal: la posibilidad de lanzar chorros de sangre desde sus ojos con el fin de disuadir a
potenciales depredadores (si la sangre cae en la boca del depredador, esta tiene un sabor muy
desagradable). Esta facultad se consigue mediante la constricción muscular del flujo venoso de
la cabeza, lo que produce un aumento de la presión sanguínea en los senos venosos oculares,
el animal cierra los ojos, con lo que se llegan a hinchar y arquea su espalda al verse
amenazado, entonces un fino chorro de sangre es disparado desde uno o ambos ojos,

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pudiendo repetir la operación una o dos veces más.

El órgano de Jacobson o vomeronasal es un órgano sensitivo que recoge estímulos químicos.

Se encuentra a nivel del techo de la boca, en situación craneal, formando unas pequeñas
cavidades que se comunican con la boca mediante unos finos conductos. La lengua
inspecciona constantemente el medio que rodea al animal, tomando moléculas que al
introducirse en la boca son transportadas por los conductos hasta las células sensoriales
situadas en las cavidades, las cuales transmiten la información captada al SNC. El órgano
vomeronasal está más desarrollado en los lagartos de lengua larga y bífida.
Aparato digestivo
La cavidad oral: La lengua varía en tamaño, forma y color (oscura en Iguanidae) con las
especies, en general es una lengua móvil y protrusible. La yemas gustativas no están muy
desarrolladas y se sitúan a nivel de faringe, no en la lengua. La protrusión de la lengua puede
utilizarse para captar información del medio mediante el órgano de Jacobson (lengua bífida
muy horquillada en varano y tejú) o para ser disparada para atrapar el alimento (Chamaeleo
spp.).

La dentición de los lagartos, en la mayoría de especies, es de tipo pleurodonta (dientes con

raíces alargadas débilmente sujetos al margen interno de la arcada dentaria, sin alveolos
dentarios), donde los dientes perdidos o mudados son reemplazados a lo largo de la vida del
animal. Algunas familias de Agamidae y Chamaeleontidae presentan dentición acrodonta
(dientes más cortos unidos firmementes al margen cortante de la arcada dentaria, sin alveolos
dentarios), donde sólo se reemplazan los dientes de los individuos jóvenes.

La existencia de lagartos venenosos es propio de unas pocas especies. La transmisión del

veneno es por un mecanismo diferente al de las serpientes. Los colmillos de los lagartos no
son huecos, sino que presentan una ranura exterior, no conectada directamente a las glándulas
del veneno, las cuales son glándulas sublinguales modificadas. Cuando el reptil muerde, el
veneno fluye desde la glándula, circula por el surco del diente penetrando en la herida causada
por la mordedura.

El estómago de los lagartos es simple, de forma alargada. No presenta piedras en su interior

(gastrolitos) a diferencia de los crocodílidos.

El intestino delgado presenta un páncreas asociado. Muchas especies poseen ciego. Algunos
lagartos vegetarianos tienen el colon dividido en saculaciones o compartimentos para facilitar la
fermentación del alimento que admite así una mejor digestión. Para mejorar esta fermentación
microbiana, ciertas especies (Iguanidae), tienen preferencia por escoger zonas donde la
temperatura ambiental sea la óptima.
La porción final del intestino grueso desemboca en la cloaca, a nivel del coprodeum. Los
saurios también presentan una vesícula biliar y un hígado lobulado.  Aparato
circulatorio

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Aparato respiratorio

Las fosas nasales presentan las glándulas nasales de la sal (Iguanidae); su función es excretar
el exceso de sodio cuando sus concentraciones plasmáticas son elevadas. Esto permite
conservar el agua en el organismo del animal. Las coanas se sitúan en el paladar, localizadas
cranealmente. Gekkonidae presenta cuerdas vocales que producen fuertes vocalizaciones. La
glotis, salvo en los movimientos respiratorios, permanece cerrada. La vibración de la papada,
que producen algunas especies, no presenta una función respiratoria propiamente dicha,
puede servir para ventilar la orofaringe.

La tráquea conduce a los pulmones situados a nivel torácico. Los lagartos más evolucionados
presentan pulmones de consistencia esponjosa, formados po r cámaras interconectadas cuyas
paredes están recubiertas de alvéolos. Los primitivos lagartos presentan pulmones similares a
sacos huecos donde los alvéolos sólo cubren las superficies internas. Los lagartos suelen inflar
sus pulmones al máximo para así aumentar su tamaño corporal cuando se ven amenazados.
No presentan diafragma, las costillas cumplen una función similar mediante movimientos de
expansión y contracción.

Sistema genitourinario
Aparato urinario: Presentan dos riñones que se localizan, generalmente, a nivel profundo del
canal pélvico (por lo que cualquier causa de nefromegalia produce obstrucción del colon).
Como en otros reptiles, el segmento sexual, situado en la porción caudal del riñón de los
machos, aumenta de tamaño durante la estación reproductora, su función es la de producir
fluidos que contribuyen a la formación del semen. La mayoría de las especies presentan una
vejiga urinaria de finas paredes; es frecuente la aparición de cálculos debido a dietas

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incorrectas (poco agua, exceso de proteínas).

Aparato genital masculino: Poseen dos hemipenes con forma sacular que carecen de tejido
eréctil. Se encuentran situados en la región ventral de la base de la cola, en posición invertida
dentro de unos sacos, produciendo un abultamiento visible externamente.

Los hemipenes no intervienen en los mecanismos de micción del animal. Sólo uno de ellos
actúa durante la cópula. Los testículos están cranealmente situados a los riñones.
Determinados caracteres sexuales secundarios, como espinas, cuernos, poros femorales y
colores brillantes, están más desarrollados en el macho que en la hembra.
Aparato genital femenino: Los ovarios se sitúan cranealmente a los riñones, continuándose con
los oviductos.
La fecundación es interna. Existen especies ovíparas, ovovivíparas y vivíparas. Algunas
poblaciones de Lacerta spp., donde todos los individuos son hembras, se reproducen por
partenogénesis.
 

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