Amazonia Colombiana

Geografa, Ecologa y Ambiente

Hugo Hernando Rincn Lpez

Universidad de la Amazonia
Facultad de Ciencias de la Educacin Programa de Ciencias Sociales

AMAZONIA COLOMBIANA
GEOGRAFA, ECOLOGA Y AMBIENTE

HUGO HERNANDO RINCN LPEZ

Magster en Geografa con nfasis en Ordenamiento Territorial Gegrafo. Matrcula Profesional No. 009/2005 Especialista en Alternativa de Desarrollo Sostenible para la Amazonia Colombiana Especialista en Desarrollo de reas Amaznicas Licenciado en Ciencias Sociales

UNIVERSIDAD DE LA AMAZONIA
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA EDUCACIN PROGRAMA DE CIENCIAS SOCIALES Florencia, 2011
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INTRODUCCIN
La Amazonia es la regin de bosque hmedo tropical ms grande de la tierra y por sus condiciones ambientales y ecolgicas, una de las de mayor diversidad biolgica y de alternativas para fomentar un desarrollo con base en el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales mediante el mantenimiento de todos los procesos biolgicos que all se presentan. Es innegable el valor que tiene como hbitat de una gran diversidad de especies de flora, fauna y microfauna. Adems, la Amazonia es un gran reservorio de agua dulce de la tierra, pues contiene la quinta parte del agua disponible para el consumo humano y otros usos. Adicionalmente, en ella habitan importantes poblaciones humanas desde hace miles de aos desarrollando sistemas de produccin, reproduccin, conservacin, uso y manejo sin causar mayor dao al ecosistema amaznico. Igualmente, la Amazona constituye uno de los ms importantes controles climticos de la tierra, pues con su inmensa masa boscosa y gran cantidad de agua, ayuda a mantener el equilibrio trmico y el ciclo hidrolgico a nivel global. Con el nimo de ampliar nuestros conocimientos sobre esta inmensa e importante regin se ha elaborado este mdulo el cual est estructurado en cuatro unidades con sus respectivos captulos, de la siguiente manera: Primera Unidad : Amazonia Continental o Panamazonia Segunda Unidad : Caracterizacin Geogrfica de la Amazonia Colombiana Tercera Unidad : Caracterizacin Ecologa de la Amazonia Colombiana Cuarta Unidad : Problemtica Ambiental Amaznica El mdulo se acompaa de una serie de mapas, cuadros y figuras actualizados para mayor comprensin de las temticas.

HUGO HERNANDO RINCN LPEZ Gegrafo, M.Sc.

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CONTENIDO
Pg.
INTRODUCCIN PRIMERA UNIDAD: AMAZONIA CONTINENTAL O PANAMAZONIA CAPTULO PRIMERO: BOSQUE TROPICAL HMEDO 1. ZONA TROPICAL HMEDA DE LA TIERRA 2. BOSQUE TROPICAL HMEDO
CAPTULO SEGUNDO: AMAZONIA CONTINENTAL O PANAMAZONIA 1. AMAZONIA CONTINENTAL O PANAMAZONIA 2. DEFINICIONES DE LA AMAZONIA 2.1 CUENCA AMAZNICA O AMAZONIA HIDROGRFICA 2.2 SELVA AMAZNICA O AMAZONIA SELVTICA 2.3 AMAZONIA LEGAL O REGIN DEL TCA CAPTULO TERCERO: REGIONALIZACIN DE LA AMAZONIA CONTINENTAL 1.1 PASES ANDINO - AMAZNICOS 1.2 PASES DE LA GUAYANAS 1.3 EL BRASIL 2. GRANDES REGIONES DE LA AMAZONIA 2.1 EL MACIZO Y LA PENIPLANICIE DE LAS GUAYANAS 2.2 EL MACIZO CENTRAL BRASILEO 2.3 LA PLANICIE AMAZNICA 2.4 LA REGIN ANDINO - AMAZNICA

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12 12 13 14 15 15 17 19 20 22 22 26 28 28 31 32 36L 36 38 39 40 41 42

CAPTULO CUARTO: HISTORIA Y CULTURA DE LA AMAZONIA 1. OCUPANTES PRECOLOMBINOS DE LA AMAZONIA 2. CONFIGURACIN DEL TERRITORIO CAPTULO QUINTO: ORGANIZACIONES PANAMAZNICAS 1. EL TRATADO DE COOPERACIN AMAZNICA 2. LA ASOCIACIN DE UNIVERSIDADES AMAZNICAS 3. CONSORCIO INICIATIVA AMAZNICA CAPTULO SEIS: MITOS DE LA AMAZONIA 1. EL MITO DE LA HOMOGENEIDAD 2. EL MITO DEL VACO AMAZNICO 3. EL MITO DE LA RIQUEZA Y LA POBREZA 4. EL MITO DEL PULMN DE LA TIERRA 5. EL MITO DEL INDGENA FRENO DEL DESARROLLO 6. EL MITO DE LA AMAZONIA COMO SOLUCIN A LOS PROBLEMAS
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7. EL MITO DE LA INTERNACIONALIZACIN DE LA AMAZONIA SEGUNDA UNIDAD: CARACTERIZACIN GEOGRFICA DE LA AMAZONIA COLOMBIANA CAPTULO PRIMERO: CARACTERIZACIN ESPACIAL 1. DEFINICIONES DE LA AMAZONIA COLOMBIANA 1.1 CUENCA AMAZNICA O AMAZONIA HIDROGRFICA 1.2 SELVA AMAZNICA O AMAZONIA SELVTICA 1.3 REGIN DEL TRATADO DE COOPERACIN AMAZNICA 1.4 DOMINIO AMAZNICO O REGIN AMAZNICA COLOMBIANA 2. REGIONALIZACIN 5. ORDENAMIENTO DEL TERRITORIO 6. REAS PROTEGIDAS 6.1 PARQUES Y RESERVAS NACIONALES NATURALES 6.2 RESERVA FORESTAL DE LA AMAZONIA CAPTULO SEGUNDO: CARACTERIZACIN SOCIOECONMICA 1. POBLACIN 1.1 POBLACIN INDGENA 1.1.1 Patrones de asentamiento 1.1.2 Tenencia de la tierra 1.2 POBLACIN NO INDGENA 1.2.1 La colonizacin 1.2.2 Tenencia de la tierra 2. EL PROCESO DE URBANIZACIN 3. ANLISIS DEMOGRFICO 4. CARACTERIZACIN SOCIAL 5. CARACTERIZACIN ECONMICA CAPTULO TERCERO: CARACTERIZACIN BIOFSICA 1. GEOLOGA 1.1 HISTORIA GEOLGICA 1.2 GEOLOGA ACTUAL 2. GEOMORFOLOGA 2.1 GRAN PAISAJE DE MONTAA 2.2 GRAN PAISAJE DE PIEDEMONTE 2.3 GRAN PAISAJE DE LOMERO AMAZNICO 2.4 GRAN PAISAJE DE VALLE ALUVIAL 2.5 GRAN PAISAJE DE PLANICIE AMAZNICA 2.6 GRAN PAISAJE DE SUPERFICIE DE APLANAMIENTO 3. CLIMA 3.1 DINMICA DEL CLIMA EN LA AMAZONIA 3.2 FAJA ECUATORIAL 3.3 CLASIFICACIN CLIMTICA 4. VEGETACIN 4.1 FORMACIONES DE LA PLANICIE DEL TERCIARIO Y CUATERNARIO
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44 45 45 45 46 46 47 47 54 55 57 58 59 49 49 42 42 43 44 47 48 48 51 52 56 56 56 58 60 60 62 63 64 65 66 68 68 72 72 73 75

4.2 FORMACIONES DE PIEDEMONTE Y MONTAA 4.3 FORMACIONES DEL MACIZO DE LAS GUAYANAS 4.4 FORMACIONES DE LA LLANURA Y VALLES ALUVIALES 4.5 FORMACIONES DE LA REGIN DE LA MACARENA 4.6 FORMACIONES DE SELVA TRANSICIONAL NORTE 5. SUELOS 5.1 GENERALIDADES 5.2 FORMACIN DE LOS SUELOS AMAZNICOS 5.3 TIPOS DE SUELOS AMAZNICOS 5.3.1 Suelos de montaa 5.3.2 Suelos de piedemonte 5.3.3 Suelos de lomero amaznico 5.3.4 Suelos de valles aluviales 5.3.3 Suelos de planicie amaznica 5.3.4 Suelos de superficie de aplanamiento 5.4 TAXONOMA DE LOS SUELOS AMAZNICOS 6. AGUAS 6.1 CLASIFICACIN DE LAS AGUAS 6.2 CICLO HIDROLGICO 6.3 CICLO BIOLGICO DE LOS PECES 6.3.1 Aspectos migratorios 6.3.2 Aspectos trficos 6.3.3 Aspectos reproductivos 6.4 CICLO BIOLGICO DE LAS TORTUGAS Y OTROS REPTILES 7. FAUNA 7.1 FAUNA ACUTICA 7.2 AVIFAUNA 7.3 MAMFEROS 7.4 INSECTOS TERCERA UNIDAD: CARACTERIZACIN ECOLOGA DE LA AMAZONIA COLOMBIANA CAPITULOS PRIMERO: DINMICA DEL ECOSISTEMA AMAZNICO 1. EL FLUJO DE LA ENERGA EN EL ECOSISTEMA AMAZNICOS 2. EL CICLO DE LOS NUTRIENTES 3. ESTRUCTURA DE LA SELVA AMAZNICA 4. INTERACCIONES ECOLGICAS CAPTULO SEGUNDO: CARACTERIZACIN ECOSISTMICA 1. LA DIVERSIDAD BIOLGICA 1.1 ARGUMENTOS QUE EXPLICAN LA BIODIVERSIDAD 1.1.1 Los refugios pleistocnicos 1.1.2 La radiacin solar 1.1.3 El aislamiento geogrfico 1.1.4 La diferencia de hbitats 1.1.5 La especiacin en el mismo lugar
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75 75 77 78 78 79 79 80 81 82 83 84 84 85 86 86 87 87 88 89 91 92 93 94 94 96 97 98 99

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1.1.6 La inexistencia de un factor limitante nico 1.2 LA IMPORTANCIA DE LA BIODIVERSIDAD 1.2.1 Valor ecolgico y social 1.2.2 Valor econmico directo 1.2.3 Valor econmico indirecto 2. REGENERACIN NATURAL DE LA SELVA 3. RESUMEN DE LA DINMICA DE LOS ECOSISTEMAS AMAZNICOS 3.1 ESPECIFICIDAD 3.2 ESTRATIFICACIN 3.3 REGENERACIN 3.4 LEJANA O DISTANCIA ENTRE LOS INDIVIDUOS DE LA MISMA ESPECIE 3.5 POLINIZACIN 3.6 DISPERSIN DE SEMILLAS 3.7 RECICLAJE DE NUTRIENTES 3.8 CICLO HIDROLGICO 3.9 ESTACIONALIDAD 3.10 HETEROGENEIDAD ESPACIAL CUARTA UNIDAD: PROBLEMTICA AMBIENTAL AMAZNICA CAPTULO PRIMERO: LA AMAZONIA Y LOS PROBLEMAS GLOBALES 1. LA AMAZONIA Y EL CLIMA DE LA TIERRA 2. LA AMAZONIA Y EL EFECTO DE INVERNADERO 3. LA AMAZONIA Y LA DEFORESTACIN 3.1 EXTINCIN DE LA BIODIVERSIDAD 3.2 EL CICLO DEL AGUA 3.3 LOS SUELOS Y EL CICLO DE LOS NUTRIENTES 3.4 LAS CADENAS TRFICAS CAPTULO SEGUNDO: LA AMAZONIA Y LOS PROBLEMAS REGIONALES 1. PROBLEMAS DE LA EXTRACCIN FORESTAL 2. PROBLEMAS DE LA EXTRACCIN MINERA 3. PROBLEMAS DE LA GANADERIZACIN 4. PROBLEMAS DE LOS CULTIVOS ILCITOS 5. PROBLEMAS DE LA URBANIZACIN BIBLIOGRAFA

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LISTA DE CUADROS
Pg. Cuadro 1. Cuenca amaznica Cuadro 2. Selva amaznica Cuadro 3. Pases amaznicos y su rea amaznica Cuadro 4. Divisin poltica - administrativa Cuadro 5. Figuras de ordenamiento del territorio Cuadro 6. Parques y reservas nacionales naturales Cuadro 7. reas de sustraccin de la reserva forestal de la Amazonia Cuadro 8. Familias ligsticas Cuadro 9. Dominio territorial indgena Cuadro 10. Evolucin histrica de la poblacin Cuadro 11. Eras, eventos y formaciones geolgicas de la Amazonia colombiana Cuadro 12. Transferencias de nutrientes minerales de la vegetacin al suelo Cuadro 13. Especies de la tierra 6 6 8 28 36 37 39 41 43 50 60 109 116

LISTA DE FIGURAS
Figura 1. Bosques tropicales hmedos del mundo Figura 2. reas comparativas de la cuenca y la selva amaznicas Figura 3. Amazonia continental Figura 4. Grandes regiones de la Amazonia continental Figura 5. Organigrama de la OTCA Figura 6. Pases del Tratado de Cooperacin Amaznica Figura 7. Amazonia colombiana Figura 8. Selva amaznica colombiana Figura 9. Regiones de la Amazonia colombiana Figura 10. Familias ligsticas Figura 11. Poblacin indgena por departamentos Figura 12. rea de resguardos por departamentos (km2) Figura 13. Distribucin espacial y temporal de la poblacin (1938-2000) Figura 14. Mapa geolgico de la Amazonia Figura 15. Masas de aire en enero Figura 16. Masas de aire en julio Figura 17. Utilizacin de la energa solar Figura 18. Estratos del bosque Figura 19. Reciclaje de las lluvias en la Amazonia Figura 20. Balance hidrolgico en la Amazonia Figura 21. Distribucin espacial de los cultivos ilcitos 5 7 9 10 19 20 41 30 34 41 43 43 50 59 70 71 106 111 132 137 144

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CAPTULO PRIMERO

LOS BOSQUES TROPICALES HMEDOS

1. ZONA TROPICAL DE LA TIERRA La zona tropical de la Tierra hacen referencia, de manera amplia, a toda la franja latitudinal comprendida entre los 25 norte y sur del Ecuador geogrfico, un poco ms all de los trpicos de Cncer y Capricornio, incluyendo la zona ecuatorial, y cubre aproximadamente el 42% de la superficie terrestre. En esta zona el rea potencial de bosques constituye alrededor de 48,6 millones de km2, distribuidos en un 52% de bosques secos y un 48% de bosques hmedos. Hay aproximadamente 70 pases que se encuentran en la regin de los bosques tropicales, que abarca 23 pases en Amrica, 31 en frica, y 16 en Asia y Oceana. Mapa 1. Distribucin de los bosques tropicales

FUENTE: Ofosu-Asiedu, 2005

2. BOSQUES TROPICALES HMEDOS El trmino genrico de "bosques hmedos" fue utilizado por primera vez en 1898 por el botnico alemn Schimper, para describir los bosques que crecen en un ambiente hmedo. Los bosques hmedos se pueden hallar en cualquier lugar donde las precipitaciones medias anuales sean superiores a los 2.000 mm,

proporcionalmente distribuidas durante todo el ao. Bajo estas condiciones, estos bosques se encuentran tanto en las regiones templadas como en las tropicales. El trmino especfico de "bosques tropicales hmedos" se refiere a los bosques hmedos ubicados en la zona tropical y ms particularmente en la zona ecuatorial (10 norte y sur del Ecuador terrestre) del globo Terrestre. La zona ecuatorial ocupa una faja de 17,36% de la superficie de la tierra y est repartida entre frica (18%), Sureste Asitico y Oceana (26%) y Suramrica y Centro Amrica (56%). Esta significativa proporcin suramericana corresponde principalmente a las selvas hmedas de las cuencas de los ros Amazonas, Orinoco y de los ros del escudo Guayans de la vertiente del Atlntico, las cuales conforman en conjunto la cobertura vegetal ms grande en forma continua del mundo, la selva amaznica. Mapa 2. Distribucin de los bosques tropicales hmedos

FUENTE: STRAHLER, Arthur. Geografa fsica, 1988.

El Bosque Tropical Hmedo es el bioma ms complejo de la tierra en trminos de su estructura y diversidad de especies. Ocurre bajo condiciones ambientales ptimas para la vida: disponibilidad de calor durante todo el ao y abundante precipitacin. No hay estaciones de crecimiento e hibernacin como en las zonas templadas de los hemisferios norte y sur. La luz del sol en el bosque hmedo tropical es un factor condicionante importante. Una variedad de estrategias han desarrollado las especies para obtener luz o adaptarse a una baja intensidad de la misma por debajo del dosel

Los Bosques Tropicales Hmedos presentan, a nivel general, las siguientes caractersticas: Altas precipitaciones durante todo el ao por encima de los 2.000 mm. Ningn mes es considerado seco ya que las precipitaciones mnimas mensuales son superiores a 100 mm, por tanto, la humedad relativa siempre es elevada. No existen estaciones trmicas debido a que el Sol permanece cerca de la vertical durante todo el ao. Existe megaisotermia, es decir, altas temperaturas constantes durante todo el ao, debido a que los rayos del Sol inciden con ngulos grandes a lo largo del ao. Hay perodos de lluvias y perodos secos en el ao, que se pueden distribuir en dos regmenes pluviomtricos: el monomodal o unimodal, el cual presenta un perodo largo de lluvias seguido de un perodo corto de sequa; y el bimodal, caracterizado por dos perodos de lluvias durante el ao intercalados por dos cortos perodos secos. El parmetro climtico que determina las condiciones del clima es la precipitacin a diferencia de otras regiones de la Tierra donde la temperatura es la que juega el papel principal. Existe una gran diversidad biolgica de especies de flora, fauna y microorganismos constituyndose en la regin ms megabiodiversidad de la Tierra. A nivel general, existen suelos oligotrficos, pobres en la fase mineral pero ricos en la fase orgnica. Existe una vegetacin exuberante, ocupando diferentes estratos verticales, con unas complejas interacciones ecolgicas y ciclos biogeoqumicos que permiten que el sostenimiento de rboles de gran porte.

El rea ms representativa de los bosques ecuatoriales hmedos es la Selva Amaznica, que cubre un rea cercana a los 8 millones de km2 (7.989.004 km2), distribuidos en nueve (9) pases suramericanos (Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004).

CAPTULO SEGUNDO

AMAZONIA CONTINENTAL O PANAMAZONIA

1. AMAZONIA CONTINENTAL O PANAMAZONIA El concepto de Amazonia Continental o Panamazonia se refiere a toda la Amazonia, llmese Amazonia suramericana, Regin Amaznica, Cuenca Amaznica, Selva Amaznica o Gran Amazonia. Aunque exista disparidad de criterios para definir la Amazonia, los trminos Amazonia Continental o Panamazonia hacen referencia a toda el rea considerada no importa el criterio adoptado. 2. DEFINICIONES DE LA AMAZONIA No es fcil definir la Amazonia pues existen diversos enfoques, criterios y representaciones espaciales, todos ellos vlidos, para hacerlo. Si la base de la que se parte para definirla no es bien entendida, pueden aparecer divergencias muy marcadas. Por ejemplo, suelen leerse datos muy diferentes sobre su extensin, pues una cosa es tratar de la Cuenca Amaznica, o de la Selva Amaznica y otra muy diferente es de hablar de la regin incluida dentro del Tratado de Cooperacin Amaznica, llamada por algunos pases como Amazonia Legal. Tambin hay definiciones poltico-administrativas de la Amazonia, que dependen de cada pas, como es el caso de la denominada Amazonia Legal del Brasil o de Colombia que considera Amaznicos solo seis departamentos (Amazonas, Caquet, Guaina, Guaviare, Putumayo y Vaups). Por eso, lo primero que el lector debe hacer al leer datos sobre esta regin es familiarizarse con el criterio seleccionado por el autor. Por otro lado, la Amazonia no es de ninguna manera una unidad homognea; es la unidad de la diversidad, pues contiene una gran heterogeneidad ecolgica, geogrfica, geolgica, geomorfolgica, hidrolgica, edfica, climtica, florstica y faunstica, y tambin cultural. No obstante, a pesar de esas variaciones, especialmente marcadas en las vertientes andinas, la mayor parte de la regin se reconoce por su clima clido y hmedo que hace posible una vegetacin de selva tropical hmeda. A nivel general las definiciones ms usadas para referirse a la Amazonia, son las siguientes:
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Cuenca Amaznica o Amazonia Hidrogrfica, Selva Amaznica o Amazonia selvtica y Amazonia Legal o Regin Amaznica del Tratado de Cooperacin Amaznica. 2.1 CUENCA AMAZNICA O AMAZONIA HIDROGRFICA En trminos hidrogrficos (de acuerdo con la extensin del sistema conformado por el ro Amazonas y sus miles de tributarios), la cuenca Amaznica comprende un rea de 7. 285.617 kilmetros cuadrados (Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004), compartida por seis pases: Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Per y Venezuela, con la siguiente distribucin superficial: Mapa 3. Distribucin de la cuenca hidrogrfica del ro Amazonas

FUENTE: Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004.

Cuadro 1. Cuenca amaznica

EXTENSIN (km ) % BOLIVIA 824.000 11,3 BRASIL 4.989.361 68,5 COLOMBIA 339.505 4,7 ECUADOR 123.000 1,7 PER 956.751 13,1 VENEZUELA 53.000 0,7 TOTAL 7.285.617 100.0 FUENTE: Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004 y ajustado Rincn, 2011 PAS
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Desde el punto de vista de la Cuenca Hidrogrfica del ro Amazonas, se incluyen los territorios andino-amaznicos de los pases cuyos ros nacen en el sistema Andino Bolivia, Colombia, Ecuador y Per) y que drenan sus aguas al ro Amazonas, incluyendo su nacimiento en los Andes peruanos. El ro Amazonas recorre una extensa y valiosa rea de vida natural y cultural, transmitiendo sensaciones de vastedad y majestuosidad, y es reconocido por ser el ms largo, caudaloso, ancho y profundo del planeta. Figura 1. Quebrada Apacheta La expedicin Amazon Source de 1996, en su informe cientfico, da cuenta de que el Amazonas tiene origen en la quebrada Apacheta, la cual nace en la base del nevado Quehuisha (5.170 msnm), en la posicin 153105 latitud sur y 714555 longitud oeste, en los Andes Peruanos (Arequipa). Luego de un pequeo recorrido, la Apacheta recibe las aguas del ro Cacansa, primero, y a continuacin las del Sillanque. En la confluencia de los ros Carhuasanta y Apacheta, el Apacheta adopta el nombre de Loqueta, que corre de sur a norte. El ro Carhuasanta baja del nevado Choquecorao. Los nevados Quehuisha y Choquecorao pertenecen a la cordillera Chila, una seccin de la cordillera occidental de los Andes.

FUENTE: PNUMA/OTCA, 2009

El Informe precisa que la quebrada Apacheta se considera el manantial principal, sobre la base de los siguientes criterios: volumen de descarga de agua (la quebrada Apacheta descarga seis veces ms agua que la quebrada Carhuasanta) y morfolgico, que corresponde al trabajo que hace el ro en la definicin de su cauce a lo largo del tiempo (PNUMA/OTCA, 2009). El ro Amazonas hace un recorrido de 7.000 km aproximadamente, hasta desembocar en el ocano Atlntico. Cabe precisar que la determinacin exacta de la longitud del Amazonas es compleja, debido a los desplazamientos de su curso, sobre todo cuando forma meandros divagantes en la zona del ro Ucayali (Novoa, 1997; Martini y otros, 2007). El ancho del ro vara segn la creciente. El mximo relativo es de 5 km, aunque en la poca de creciente, en algunos sectores, las inundaciones cubren entre 20 y 50 km ms all de ambas riberas. En su cauce se ubican numerosas islas que a veces forman un laberinto de canales. En la desembocadura del Amazonas el ancho del delta es de 320 km. Los dos principales brazos fluviales del delta,
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Macap y Par, forman la isla Maraj, que es la mayor isla fluvial de Amrica del Sur y del mundo con 48.000 km (PNUMA/OTCA, 2009).
CARACTERSTICAS DESTACADAS DE LA CUENCA Y DEL RO AMAZONAS 1. El ro Amazonas es el ro ms largo del mundo, con 6.992,06 km (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, 2008). 2. El ro Amazonas tiene la cuenca hidrogrfica ms extensa del planeta. 3. El ro Amazonas tiene el mayor volumen de descarga de agua (220.000 m por segundo, en promedio). Transporta ms agua que los ros Missouri-Mississippi, Nilo y Yangts juntos. 4. El ro Amazonas tiene ms de 1.000 tributarios y 3 de ellos tienen ms de 3.000 km de longitud (ros Madeira, Purs y Yuru). 5. Las cuencas tributarias ms importantes del ro Amazonas tienen su origen en la cordillera de los Andes; los otros tributarios provienen de las mesetas guayanesas, brasilea y sectores colindantes con la cuenca del Orinoco en Colombia. 6. La Amazonia aporta aproximadamente el 20% del agua dulce que fluye de los continentes a los ocanos. 7. El bosque amaznico representa ms de la mitad del bosque hmedo tropical del planeta. 8. Es una regin megadiversa: Brasil y Colombia, pases amaznicos, tienen un tercio de las plantas vasculares conocidas en el mundo. El Per registra la marca mundial con el mayor nmero de especies de mariposas. 9. Expresin de diversidad cultural: 420 pueblos indgenas diferentes, 86 lenguas y 650 dialectos. Aproximadamente 60 pueblos en situacin de aislamiento. FUENTE: PNUMA/OTCA, 2009

2.2 SELVA AMAZNICA O AMAZONIA SELVTICA Comprende el conjunto de selvas tropicales hmedas de Amrica del Sur, que abarca las selvas de los ros Amazonas y Orinoco y las selvas de la regin de las Guayanas. Cubre una superficie de 7.989.004 kilmetros cuadrados distribuidos en ocho (8) pases (Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Per, Surinam y Venezuela) y la Guayana Francesa (territorio de Francia). La selva amaznica constituye la mayor superficie forestal del planeta. Por pases su distribucin es como sigue:

Cuadro 2. Selva amaznica

EXTENSIN (km ) % BOLIVIA 558.000 7,0 BRASIL 5.144.000 64,8 COLOMBIA 477.274 6,6 ECUADOR 130.000 1,6 GUAYANA FRANCESA 63.700 0,8 GUYANA 164.997 2.1 PER 774.000 9,8 SURINAM 150.000 1,9 VENEZUELA 473.307 6,0 TOTAL 7.935.978 100.0 FUENTE: Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004 y ajustado Rincn, 2011 PAS
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Mapa 4. Distribucin de la selva amaznica

FUENTE: Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004.

El rea de la selva amaznica es mayor que el rea de la cuenca sobrepasndola en un 8,2% (650.361 km2). Guyana, Surinam y Guayana Francesa por pertenecen a la cuenca amaznica pero poseen cobertura de selva (Domnguez, 1987). La selva amaznica ha venido siendo intervenida por diferentes actores y con diversos fines, especialmente para el desarrollo de ganadera extensiva, cultivos
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lcitos e ilcitos, minera y extraccin de hidrocarburos, lo cual ha generado que inmensas reas boscosas hayan sido reemplazadas por otras coberturas. De otra parte, existen dentro de la selva algunos enclaves con vegetacin no boscosa, tales como, sabanas, cerrados, caatingas, igaps, eriales, suelos desnudos de las estructuras rocosas, entre otros. Si se sustraen las reas con otro tipo de vegetacin, la extensin de la cobertura de selva se estima en 6.885.799 km2 (Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004). De esta manera, el rea de la selva amaznica vara permanentemente en virtud de las tasas anuales de deforestacin. 2.3 AMAZONIA LEGAL O REGIN DEL TRATADO DE COOPERACIN AMAZNICA De conformidad con el Tratado de Cooperacin Amaznica - TCA (desde 1995 Organizacin del Tratado de Cooperacin Amaznica OTCA), los pases considerados Amaznicos son ocho: Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Per, Surinam y Venezuela. La Guayana Francesa, aunque posee selva amaznica, no es considerada un pas amaznico en el marco del Tratado, ya que se trata de un territorio perteneciente a Francia. El rea cubierta por el Tratado de Cooperacin Amaznica - TCA de acuerdo con el territorio incluido por cada pas es de 7.574.085 km2 (Gutirrez, Acosta y Salazar, 2003) y se distribuye en cada pas amaznico de la siguiente manera: Cuadro 3. Pases amaznicos y su rea amaznica
EXTENSIN (km ) % BOLIVIA 600.000 7,9 BRASIL 5.144.800 67,9 COLOMBIA 403.348 5,3 ECUADOR 131.000 1,7 GUYANA 215.000 2,8 PER 756.992 10,0 SURINM 142.800 1,9 VENEZUELA 180.145 2,4 TOTAL 7.574.085 100.0 FUENTE: Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004 y ajustado Rincn, 2011 PAS
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El rea que cada pas incluy en el marco del Tratado de Cooperacin Amaznica TCA, obedece a criterios poltico administrativos o legales, sin tener en cuenta las superficies de la cuenca ni de la selva amaznicas.

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Mapa 5. Regin del Tratado de Cooperacin Amaznica - TCA

FUENTE: Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004.

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CAPTULO TERCERO

REGIONALIZACIN DE LA AMAZONIA CONTINENTAL

1. CLASES DE PASES AMAZNICOS Los pases pertenecientes a la Amazonia Continental o pases Panamaznicos, se pueden agrupar en tres clases, de acuerdo con sus caractersticas derivadas de su localizacin geogrfica y evolucin histrica y cultural: 1.1 PASES ANDINO-AMAZNICOS Son aquellos pases que comparten simultneamente los Andes y la Amazonia. Ellos son: Bolivia, Ecuador, Per, Colombia y Venezuela. Los pases Andino-Amaznicos tienen ya una larga trayectoria de relaciones muy estrechas: histricamente se han desarrollado en forma paralela y por lo tanto, se enfrentan a problemticas similares; tienen economas y culturas muy semejantes; comparten el Espaol como su idioma natal; mantienen estrechos vnculos comerciales, tienen un legado histrico comn con el libertador Simn Bolvar e hicieron parte de la denominada Gran Colombia, en el siglo XIX. En cuanto a la cooperacin internacional tienen la experiencia del Pacto Andino y del Tratado de Cooperacin Amaznica. Tambin del megaproyecto de construccin de la Carretera Marginal de la Selva, que parte desde Santa Cruz de la Sierra en Bolivia, pasa por Per, Ecuador y Colombia, siguiendo el cinturn del piedemonte Andino hasta terminar en los llanos de Venezuela. 1.2 PASES DE LA REGIN DE LAS GUAYANAS Son los pases de la orla Atlntica que no pertenecen a la Cuenca Amaznica pero si a la Amazonia Selvtica y, por tanto, son del dominio Amaznico, por tener la mayor parte de su territorio cubierto por selvas tropicales hmedas. Estos pases son: Guyana y Surinam. Guyana era una colonia de Inglaterra y Surinam de Holanda, territorios que alcanzaron su independencia en 1970 y 1975 respectivamente. Estos dos pases tienen sus mayores vnculos con Estados Unidos y Europa (principalmente con Inglaterra y Holanda, sus antiguas metrpolis) y muy pocos con los pases Suramericanos incluidos los Amaznicos, no obstante de pertenecer al Tratado de Cooperacin Amaznica. Comparten el Ingls como su idioma natal.
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1.3 EL BRASIL El Brasil, por la magnitud de su territorio, por concentrar cerca del 68% del rea de la Regin del Tratado de Cooperacin Amaznica, por su historia y cultura muy diferente a los dems pases amaznicos, su idioma el Portugus, y en general por su nivel de desarrollo, constituye por s mismo, una modalidad especial de pas amaznico. Posee los centros urbanos ms grandes de la Amazonia, como Manaos y Belm del Par, ubicados en la planicie amaznica a lo largo del ro Amazonas. Por tanto, concentra la mayor densidad de poblacin amaznica. En los aos sesenta concibi un megaproyecto vial para conectar toda la Amazonia con el ocano Atlntico, la carretera Transamaznica, la cual tena proyectado construir cerca de 8.000 km de longitud partiendo del puerto sobre el Atlntico Joo Pessoa en el Estado de Paraiba hasta Tabatinga en el Estado de Amazonas, en la frontera con Colombia. Dada las dificultades para construir proyectos viales en la Amazonia por falta de material de afirmado y por la cantidad de reas inundables, hasta hoy solamente existen algunos tramos construidos. Mapa 7. Carretera Transamaznica

2. GRANDES REGIONES GEOMORFOLGICAS DE LA AMAZONIA Teniendo en cuenta las grandes unidades geomorfolgicas, es posible diferenciar cuatro grandes regiones en la Amazonia Continental: el Macizo y la Planicie de

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las Guayanas, el Macizo Central Brasileo, la Planicie Amaznica (Terciaria y Cuaternaria) y la Regin Andino- Amaznica. Mapa 8. Grandes regiones geomorfolgicas de la Amazonia continental
Serranas Guayans y Mesas del Macizo

Macizo y Planicie Guayanesa Macizo Central Brasileo

Regin Anido Amaznica Planicie Amaznica Terciaria Planicie Amaznica Cuaternaria

FUENTE: Domnguez, 1987.

2.1 EL MACIZO Y LA PENIPLANICIE DE LAS GUAYANAS Esta gran rea, tambin denominada Amazonia Septentrional, ocupa la mayor parte del espacio entre los ros Amazonas y Orinoco. Est caracterizada por la presencia de macizos montaosos, serranas, mesetas, domos aislados (geoformas llamadas genricamente tepuyes) y planicies arenosas. Como basamento de esta regin se encuentran los restos precmbricos de una gran formacin de rocas cristalinas, destruidas por la accin de ms de 500 millones de aos de erosin y movimientos orognicos. Sobre este tipo de rocas de tipo gneo-metamrfico, o junto con ellas, subyacen profundos estratos de rocas sedimentarias del Paleozoico y del Mesozoico de muy poco plegamiento. Por eso al ser fracturadas y destruidas las formaciones sedimentarias por los elementos del ciclo erosivo terrestre, aparecen mesas de cortes aserrados donde se pueden observar los estratos de areniscas y conglomerados, en capas horizontales muy potentes.
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En otros casos se han conservado ncleos cristalinos muy duros que han resistido los procesos erosivos y por consiguiente, sobresalen en las planicies como montaas islas o inselbergs en forma de enormes melones o panes de azcar de extraordinaria belleza, como es el caso del cerro o Piedra del Cocuy en el ro Negro. El proceso de envejecimiento del Macizo de las Guayanas ha convertido la mayor parte de su antigua estructura en una gran planicie. Este tipo de planicie resultado de la erosin o peniplanicie, rodea actualmente algunos relictos montaosos alargados formando la mayor parte de las fronteras de Brasil con Venezuela y las Guayanas. Figura 2. Macizo de la Guayanas

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En esta regin las montaas se elevan considerablemente en algunos sitios, como en el cerro de la Neblina (3.014 msnm) su mayor altitud, o en el cerro Roraima (2.875 msnm), sin embargo, la altura media del resto de estas sierras flucta entre los 1.000 y 2.000 msnm. En las altas montaas se encuentran las cabeceras de importantes ros, resultante de la alta humedad predominante en ellas. All nacen entre otros el Orinoco, el Branco, el Essequibo y el Caura, que alcanzan caudales extraordinarios. Algunos se desprenden entre espectaculares cascadas de varios centenares de metros sobre ingentes escarpes (entre las cuales se halla el salto ngel, de 972 m considerada la cada de agua ms alta del mundo, situada en el estado de Bolvar, Venezuela) o a travs de profundas gargantas en neblinas persistentes. Este conjunto orogrfico presenta grandes depsitos de hierro en las cercanas del Orinoco medio, diamantes, manganeso, oro, amatista, uranio, aluminio, etc. A una larga lista de depsitos minerales hay que agregar las posibilidades energticas que ofrecen los ros del rea. La peniplanicie se presenta como una extensa llanura cubierta de selvas bajas y con suelos en su mayor parte arenosos, muy pobres. Debajo de la arena subyacen rocas gneo-metamrficas y estratos de areniscas, a lo largo de miles de kilmetros, entre el territorio de Amap en el Brasil, al oriente y las cercanas de las estribaciones andinas en Colombia, al occidente. En las planicies orientales de Colombia aparecen esparcidas algunas mesas y tepuyes, tales como el complejo de las mesas y los cerros de Iguaje y Chiribiquete, que alcanzan elevaciones hasta de 1.300 msnm, aproximadamente y la Serrana de la Macarena, cuyas cimas exceden los 2.500 msnm. Adems pueden mencionarse la mesa o escarpa de Araracuara, los cerros de Cupat o la Pedrera, Isibucure y Mit y la Serrana de Naqun, as como numerosos inselbergs, como los cerros de Mavecure y los existentes en las proximidades del ro Guaina. Las oscilaciones climticas reiteradas durante millones de aos han actuado cada una a su manera para determinar ese paisaje en el que alternan geoformas origen de la aridez, con las que han resultado de la intensa humedad (Domnguez, 1987). 2.2 EL MACIZO CENTRAL BRASILEO El macizo de las Guayanas encuentra continuacin hacia el sur en el Macizo Central Brasileo, los cuales se encuentran separados entre s por la Planicie del ro Amazonas. En tiempos pasados existi un solo bloque cristalino, que se fractur en estas dos grandes partes. La conformacin del Macizo Central Brasileo es muy semejante a la estructura Guayanesa: un gran bloque de rocas cristalinas, especialmente neiss y granitos
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con intercalaciones y sobreposiciones de rocas sedimentarias, en su mayora del Precmbrico y algunas del Paleozoico. Desde el punto de vista estructural tambin se encuentra intensamente perturbado por plegamientos y fracturas. La altura media del Macizo es de 300 msnm y por lo general no presenta alturas mximas superiores a los 500 msnm; posee esencialmente un paisaje de vasta llanura cuyo paso hacia las planicies sedimentarias del Terciario y del Cuaternario es muy notorio por la aparicin de raudales y saltos que interrumpen las navegacin en los ros que descienden de esa regin rocosa hacia el Amazonas. La diferencia de altitud y especialmente, la diferencia en la accin erosiva sobre rocas de dureza desigual ocasionan desniveles que definen con gran precisin al escalafn de ascenso del Macizo Central. Pero este Macizo dista del ro Amazonas mucho ms que el Macizo de las Guayanas y por lo tanto permite trechos navegables que fluctan entre los 250 y 600 km en el curso inferior de los ros, donde se present el mayor poblamiento inicial hasta cuando se comenz la construccin de la red vial transamaznica. Figura 3. Macizo Central Brasileo

La transamaznica es un sistema de carreteras construidas sobre el Macizo y en proximidades del margen de contacto con la Planicie Amaznica. Este sistema vial permite la penetracin de los asentamientos de los interfluvios y hacia el interior del Macizo. Obviando as el fuerte condicionamiento impuesto por los ros al poblamiento de esta regin. Sin embargo dado que la mayor parte de los suelos sobre esas reas rocosas o arenosas no es de muy buena calidad, la poblacin se sigue concentrando hacia las vegas de los ros, frustrando con ello el tan buscado poblamiento interior. Pero, al igual que en la Guayana, el futuro del Macizo no parece estar en la explotacin del suelo en usos agropecuarios sino en la minera, tanto de aluvin como de vega. El caso ms espectacular se presenta en la sierra de los Carajs, en el Estado de Par, en donde sobre una superficie aproximadamente de 30.000
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km2 se concentran varias minas con un alto contenido de metales valiosos. La ms importante es un depsito de 18.000 millones de toneladas de hierro con un 66% de mineral. Este se extrae en bruto y de exporta en una buena proporcin transportndolo por un moderno ferrocarril de 890 kilmetros hacia el puerto de So Luis en el Ocano Atlntico (Companhia Vale do Ro Doce, 1984). Aparte del hierro se han descubierto minas de manganeso, nquel, cobre, oro y bauxita (aluminio). El impacto ambiental y humano de esas minas es muy discutido pues han resultado afectadas once reservas indgenas y han ocasionado drstico cambios en aguas y selvas. Hoy existen trabajos para minimizar ciertos efectos indeseables, pero hay algunos que ya son irreversibles. Tal minera, junto con una gran fbrica de aluminio de propiedad de ALUBRAS que existe cerca de Belem, recibe la casi totalidad de la energa producida por la represa de Tucuru, una megacentral hidroelctrica construida sobre el ro Tocatins proyectada para producir 8.000 MW. Fuera de los proyectos con alta mecanizacin y consumo de energa, existen en la regin innumerables reas de minera manual de oro, conocida como garimpo, de la cual viven o sobreviven pequeos productores o garimpeiros. Los lavaderos de oro, como los de Serra Pelada, son fuente de sustento para muchos amazonenses, como lo son tambin la bsqueda de diamantes, piedras preciosas sobre los aluviones de los ros (Domnguez, 1987). 2.3 LA PLANICIE AMAZNICA La Planicie Amaznica est compuesta de sedimentos del Terciario y del Cuaternario depositados en profundos estratos geolgicos, entre los Andes y los macizos cristalinos del norte (Macizo de las Guayanas) y del sur (Macizo Central Brasileo). Es el producto de depsitos marinos y continentales en un gran geosinclinal, que qued luego del surgimiento de los Andes durante el Terciario. El espacio entre las cordilleras Andinas y los antiguos ncleos cristalinos (macizos), lo mismo que la profunda fosa tectnica existente entre ellos, qued como un mar interior en donde se acumularon sedimentos tanto del producto de la erosin procedente de las montaas andinas como de los sedimentos producidos por el mismo mar. Por ltimo el mar interior desapareci a finales del terciario, cuando los sedimentos desalojaron a las aguas. Quedaron dos lneas de escurrimiento: el Amazonas y el Orinoco, los cuales, en conjunto, drenan hoy casi 8 millones de kilmetros cuadrados. La Planicie Amaznica, cuya superficie se calcula en 2 millones de km2, tiene la forma de un rbol gigante, cuyas races se abren sobre la orla atlntica de las Guayanas y de los territorios brasileos de Amap, Par y Maranho. El tronco sera la faja con eje central en el ro Amazonas, comprendida entre los macizos
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cristalinos. Las ramas se extenderan, en forma desigual, en dos brazos paralelos de los Andes, que continan hasta Venezuela, al norte y Bolivia, al sur. La rama sur ms larga y ancha comienza a salir del tronco central desde el ro Madeira, alcanzando una anchura, de oriente a occidente, de 1.700 km medidos sobre el paralelo, 5 al sur. En un mayor grado de detalle es preciso hacer la distincin entre los depsitos del Terciario (lomeros amaznicos) y los del Cuaternario (vrzeas o vegas aluviales de los grandes ros). Los primeros son ms antiguos y se componen principalmente de arcillas impermeables, que forman el Gran Paisaje de Lomero con paisajes muy disectados, producto de la erosin originada por las lluvias y por los ros y quebradas que los cruzan. Localmente esta morfologa recibe el nombre de Tierras Firmes o Mesones, es decir, reas no inundables. La vegetacin de la tierra firme est constituida por rboles de madera ms dura o de mejor calidad que la de reas inundables, pero los suelos son de menor calidad. Figura 4. Lomero Amaznico (planicie amaznica Terciaria)

Los depsitos Cuaternarios se han generado debido a la dinmica fluvial de los grandes ros. Debido a que los ros han rebajado los niveles de sus lechos, presentan, por lo general, terrazas aluviales escalonadas desde las ms antiguas, en la parte superior, hasta las ms modernas, en la parte inferior. En la parte baja del ro Amazonas y sus afluentes principales es necesario penetrar por cientos de kilmetros desde las orillas, para lograr alcanzar el inicio de las terrazas no inundables al borde de las vegas. Las reas de colmatacin reciente en las vegas o vrzeas de los ros que llevan sedimentos tienen los suelos de mejor calidad de toda la Amazonia: especialmente, cuando los ros se encuentran en cercanas de los Andes, de donde proviene una permanente renovacin de los nutrientes.

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Todos los aos, durante las crecientes de las pocas de lluvias, las partes ms bajas reciben deposiciones, lo cual permite el desarrollo de cultivos pero de perodo muy corto debido al peligro de nuevas y rpidas inundaciones durante perodos excepcionales de creciente, las cuales se presentan en ciclos de 5 a 7 aos, o de inundaciones catastrficas, que parecen tener ciclos de 25 a 30 aos. Figura 5. Vrzea (planicie amaznica Cuaternaria)

Las vegas de la planicie reciente que presentan inundaciones temporales reciben el nombre de vrzeas en el Brasil y en Colombia de bajos o simplemente de vegas inundables. Las reas de inundacin permanente reciben el nombre de igaps, que son puntos por debajo del nivel medio de los ros de aguas negras y eventualmente mantienen comunicacin con ellos. Aunque las vrzeas han sido las reas de poblamiento preferidas por el hombre desde hace miles de aos, tienen el problema de las inundaciones. No existe hasta el momento una tecnologa apropiada para trabajar permanentemente en ellas con una alta posibilidad de xito (Domnguez, 1987). No obstante, las poblaciones de las vrzeas han desarrollado una cultura anfibia o cultura fluvial que les ha permitido sobrevivir en estas condiciones durante miles de aos. 2.4 REGIN ANDINO-AMAZNICA Se denomina Regin Andino-Amaznica, al cinturn relativamente angosto pero muy alargado, que bordea la Amazonia en su parte occidental y en el cual se confunde la selva de la planicie con la vegetacin de las laderas andinas. Es un corredor contiguo a partir de la serrana de la Macarena, en Colombia, hasta Santa Cruz de la Sierra en Bolivia, pasando por Ecuador y Per (Domnguez, 1987). La selva de tipo Amaznico, con sus palmeras y formaciones vegetales tpicas, slo ascienden hasta los 950 o 1.100 msnm, en las vertientes orientales Andinas. De esa cota en adelante se presentan las formaciones vegetales propias del bosque pluvial subtropical (bosques subandino, andino, altoandino y pramo, ste
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ltimo en Per). En esta regin, debido a la combinacin de fenmenos climticos, como la alta lluviosidad, la disminucin de la temperatura (debido a la altura) y la presencia de constantes neblinas, han exigido adaptaciones especficas de las plantas, en un milenario proceso de transformacin de las especies en otras nuevas (especiacin), haciendo de esta regin una de las ms ricas en diversidad biolgica de toda la Amazonia. Si consideramos la hidrografa, en las punas y nevados del Per nace el ro Amazonas y sus principales afluentes de su parte alta, los ros Apurimac, Huayaga y Ucayali, que descienden hacia el norte, casi paralelos entre s y al alcanzar la Planicie Amaznica modifican su curso hacia el oriente En los Andes Bolivianos, Ecuatorianos y Colombianos tienen lugar el nacimiento de importantes tributarios del gran Amazonas. Esta es la regin productora de agua de la cuenca amaznica. Figura 6. Regin andino-amaznica

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CAPITULO

CUARTO

HISTORIA Y CULTURA DE LA AMAZONIA CONTINENTAL

La historia de la Amazona, considerada en trminos continentales, debe tener en cuenta, cuando menos, tres aspectos: la diversidad geogrfica y ecolgica, que influye en los procesos y modos de ocupacin humana; la continuidad de la presencia humana en la regin, que se remonta a ms de 12.000 aos atrs, combinndose con rupturas y discontinuidades de los modos y procesos de ocupacin; y la diversidad de los procesos de colonizacin iniciados por los pases Europeos en el siglo XVI y continuados por los nuevos estados nacionales independientes surgidos en la primera mitad del siglo XIX (PNUMA/OTCA, 2009). 1. OCUPANTES PRECOLONIALES DE LA AMAZONA La Amazona ha estado ocupada y en uso desde tiempos inmemoriales. Cabe destacar que la ocupacin originaria de la regin es un tema con vacos y que suscita an importantes polmicas, sobre todo en lo que se refiere a la densidad y a las formas en que ocurri este proceso. La investigacin sobre la sociedad amaznica precolombina an es limitada (Heckenberger, 2005; Calandra y Salceda, 2004; Meggers, 1996), y se puede identificar dos corrientes explicativas de la ocupacin humana. Una, de la arqueologa amaznica, desarrollada a partir de la dcada de 1950, la cual, al considerar que el modo de organizacin de los grupos indgenas amaznicos del presente sera el mismo de los grupos indgenas anteriores a la llegada de los europeos (poblacin poco numerosa y baja densidad demogrfica, sociedades poco jerarquizadas, etctera), encuentra en el medio ambiente, en especial en la pobreza de los suelos, los factores determinantes que limitaran a las sociedades humanas locales y que impiden el desarrollo de culturas complejas en el trpico hmedo. Un corolario de esta afirmacin es que innovaciones culturales como la alfarera y la agricultura no podran haberse dado localmente, y que estas arribaron a la Amazona con diferentes grupos de inmigrantes precoloniales, oriundos de las reas de difusin localizadas en los Andes y en el noroeste de Amrica del Sur. Otra corriente, ms reciente, sostiene que el bosque tropical no sera tan slo un receptor de tradiciones culturales, sino un centro productor de innovaciones. Lo ltimo se ejemplifica con el hecho de que la Amazona es considerada un centro de domesticacin de plantas, entre las cuales puede mencionarse a la yuca (Manihot esculenta) y el chonaduro o pejibaye (Bactris gasipaes). Pese a esta divergencia, no cabe duda de que los pueblos andinos y amaznicos sostuvieron, por milenios, intensas relaciones, que ocurran en un rea de montaa entre los 500 y 2.000 msnm, cuyos ejes de desplazamiento eran, por lo general, ros que conectaban la montaa con las reas ms bajas del bosque. Hay
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varios registros arqueolgicos referentes a la presencia de estos pueblos desde el perodo prenca, pero no fue sino durante el Imperio inca que tales relaciones se estrecharon. Cabe precisar que los incas no lograron ejercer dominio sobre los pueblos amaznicos, tal como lo hicieron con otros pueblos en la regin andina (Santos Granero, 1992). En la zona peruano-ecuatoriana, entre los aos 3.500 y 300 a de n. e, se tuvo una vinculacin cultural y comercial entre la costa del Pacfico, el altiplano andino y la vertiente oriental de los Andes (Alta Amazona). La cermica de la poca da testimonio de los intercambios entre dichas regiones. Los grupos tnicos, muchas veces de origen lejano, lideraron dicho proceso de intercambio. Esas poblaciones se caracterizaron por el funcionamiento social complejo y jerarquizado. Los centros de intercambio concentraron grandes ejes en torno a los ros Napo, Maran, Ucayali y Huallaga. Entre los productos transados se incluyeron: sal, oro, algodn y aceite de tortuga (De Saulieu, 2007). Puesta en tela de juicio la idea de que el medio ambiente habra sido un factor limitante, diversos arquelogos afirman que, especialmente en la vrzea (reas de aluvin inundables del Amazonas y de algunos de sus afluentes) existan condiciones para el surgimiento de grupos humanos numerosos, organizados en sociedades relativamente complejas, que se habran desarrollado unos 2.000 aos antes de la llegada de los europeos. Las orillas del Amazonas habran sido continua y densamente pobladas entre el ao 1000 a de n. e y el siglo XVI. Estudios de demografa histrica conducidos por William Denevan en la dcada de 1970 afirman que la poblacin de toda la Amazona ascenda a ms de 5 millones de habitantes (Ribeiro, 1992: 79). Los asentamientos humanos precolombinos mostraron contrastes significativos. Por ejemplo, existieron comunidades grandes y sedentarias y economas de subsistencia relativamente intensivas (Heckenberger, 2005). La heterogeneidad de la naturaleza amaznica llev al desarrollo de estrategias diversas para el mejor aprovechamiento de los recursos naturales con la finalidad de asegurar la sobrevivencia en los aspectos alimentario, tecnolgico, medicinal y comercial. Ello condicion el grado de desarrollo de las actividades econmicas: caza, extraccin, pesca, agricultura, entre otras, en las diversas reas amaznicas (Meira, 2006). La ocupacin precolombina hacia la Amazona lleg de diversos lugares. Una de las corrientes migratorias lleg de los flancos orientales andinos y estuvo conformada por la familia Arawac; esta corriente se expandi hacia el noreste, hasta las Antillas. La Tup-Guaran parti de la regin de El Chaco, se bifurc en dos direcciones y lleg, una, a la parte central de Brasil y, otra, a la costa atlntica hacia el noreste. Por ltimo, otra corriente migratoria provino de la familia etnolingstica de origen Caribe, que ingres a la hoya amaznica por un corredor de baja pluviosidad. Los caribes introdujeron cultivos como el man (Arachis
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hypogaea), el maz (Zea mays) y el frijol (Phaseolus vulgaris) (Morey y Sotil, 2000). Las corrientes migratorias trajeron formas de organizacin social y diversidad de lenguas. Por ejemplo, los pueblos indgenas de las familias Maku, Tukano y Arawac viven hace ms de 2.000 aos en la regin del ro Negro y el rea adyacente. Los pueblos de la familia Arawac viven actualmente en el territorio de la Amazona brasilea, colombiana y venezolana. Por ello, en las lenguas amaznicas estn presentes voces andinas, guarans y caribeas. En el caso de Guyana, los indios Warrau se establecieron en el ao 900 a de n. e y las tribus Caribe y Arawac llegaron posteriormente. Las principales actividades que realizaron los pobladores nativos fueron agricultura de subsistencia, caza y pesca. El trmino guiana es uno de los legados de los pobladores nativos y significa tierra de muchas aguas (Guyana: Environmental Protection Agency 2007). En la Amazona peruana, se desarroll la cultura prenca Chachapoyas, la cual, segn indican investigaciones del Instituto de Arqueologa Amaznica, tiene orgenes andinos. Dan cuenta del esplendor de esta cultura los restos arqueolgicos, entre los cuales se encuentran: las ruinas de Kulap, los sarcfagos de Caraja, los mausoleos de Revash, entre otros. En cuanto a la poblacin y densidad demogrfica, Joaqun Garca (1993) refiere diversas investigaciones que indican que la poblacin amaznica estaba asentada en ncleos de alta densidad demogrfica. Asimismo, algunas poblaciones amaznicas precoloniales promovieron alteraciones en el paisaje, mediante la construccin de labrados drenados y elevaciones en el terreno para agricultura, vivienda, defensa y sepultura, por ejemplo, en reas que forman parte de Bolivia, Brasil, Guyana y Venezuela (Beckerman, 1991: 145, Roosevelt, 1991: 120), o de la formacin, involuntaria, de las llamadas tierras negras de indios (terras pretas), que son terrenos de elevada fertilidad resultantes de la descomposicin de materia orgnica en antiguos asentamientos humanos. Sin embargo, la discontinuidad de la ocupacin humana que sucedi a la llegada de los europeos permiti al bosque crecer nuevamente en las reas antes habitadas y ocult las huellas de la accin humana (Costa, 2002). 2. CONFIGURACIN DEL TERRITORIO La actual configuracin del territorio que conocemos por Amazona resulta, a grandes rasgos, del proceso de ocupacin de la regin por los colonizadores europeos entre los siglos XVI y XIX, lo que implic no slo conflictos entre stos y los diversos pueblos autctonos, sino tambin disputas entre Espaa, Portugal, Inglaterra, Holanda y Francia, en el marco de las distintas guerras coloniales del
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perodo. Segn el Tratado de Tordesillas (1494), Amrica del Sur debera ser dividida entre Espaa y Portugal; sin embargo, tras ocupar gran parte del litoral norte del continente a partir de fines del siglo XVI, lo que hoy corresponde a Guyana, Guayana Francesa y Suriname, ingleses, franceses y holandeses pusieron fin al pretendido dominio ibrico sobre la totalidad del continente. Los registros cartogrficos holandeses y franceses del siglo XVII proyectaban los dominios virtuales de sus pases sobre la totalidad de lo que en ese entonces se denominaba Regin de Guyana, mucho ms extensa de la que conocemos en la actualidad y tambin denominada Reino de las Amazonas, delimitada, al sur, por el ro Amazonas; al oeste, por el ro Orinoco; al norte, por el mar Caribe; y al este, por el ocano Atlntico (Costa, 2002). En las cuatro primeras dcadas del siglo XVII, el Amazonas fue recorrido por expediciones inglesas y holandesas, que penetraban en el gran ro por el norte de la isla de Maraj hasta llegar a la confluencia del ro Xing, librando largas luchas con los portugueses por el control del curso inferior del ro y de su desembocadura. Pero no tuvieron buen xito en estas empresas, y consolidaron tan slo su control sobre Guyana. Los franceses, establecidos en Cayena desde fines del siglo XVI, trataron varias veces de ocupar el actual litoral norte de Brasil, donde fundaron la ciudad de San Luis, en 1612, y luego se desplegaron hacia el oeste hasta alcanzar el ro Tocantins, como parte de un amplio proyecto colonial denominado Francia Equinoccial. Fracasados sus intentos de expansin territorial, se establecieron en Guyana (Costa 2002). Holandeses e ingleses se concentraron particularmente en las regiones de los ros Esequibo, Demerara, Berbice y Suriname, y se alternaron el control de estas reas desde mediados del siglo XVII hasta comienzos del XIX. Las colonias de Esequibo, Demerara y Berbice fueron fundadas y controladas por los holandeses hasta las ltimas dcadas del siglo XVIII. Las diversas iniciativas privadas de los primeros aos fueron sustituidas, en 1621, por el monopolio de la Compaa de las Indias Occidentales, que dur hasta la segunda mitad del siglo XVII, cuando el control y la administracin de las colonias cambiaron de manos, a las cmaras de las ciudades holandesas de Veere, Middelburg y Vlissengen (Farage, 1991: 88-9). Al final del siglo siguiente, en 1796, los ingleses ocuparon ese territorio por la fuerza de las armas y, tras sucesivos conflictos y alternancia del dominio, lo compraron a los holandeses en 1814 y unificaron las tres colonias bajo el nombre de Guyana Inglesa en 1831. En el ro Suriname fueron los ingleses, en 1656, los primeros europeos en instalarse de manera permanente, dedicados al cultivo de la caa de azcar. Pero los holandeses asumieron el control de la regin cuando, en 1667, el Tratado de Breda puso fin a la guerra anglo-holandesa y, entre otros acuerdos, se firm el
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canje de Suriname por Nueva msterdam, en Amrica del Norte. La regin acogi a cultivadores de caa de azcar anteriormente instalados en el litoral noreste de Brasil, de donde los holandeses haban sido expulsados en 1654. Todava en la primera mitad del siglo XVI, los espaoles emprendieron una serie de incursiones al este de los Andes, de las cuales la ms clebre es la expedicin de Gonzalo Pizarro/Francisco de Orellana (1541-1542), que descendi el ro Napo y fue la primera de europeos que naveg hasta la desembocadura del Amazonas. Sin embargo, una serie de otras incursiones, realizadas entre 1536 y 1560, permitieron la penetracin ms sistemtica y el reconocimiento de una franja de unos cien kilmetros de ancho, constituida por el declive externo de la cordillera oriental y el sistema subandino (hondonadas y pequeas cordilleras paralelas al eje general de los Andes y conjuntos de colinas en las bajas estribaciones) y su incorporacin provisional a la economa colonial (Deler, 1987: 55). stas resultaron en el desarrollo de actividades como la minera de oro y el cultivo de algodn, y en la formacin de diversos ncleos de poblacin edificados segn un plan riguroso de construccin y de una estructura administrativa relativamente compleja (Deler 1987). Pero a fines del siglo XVI, debido a la decadencia de la explotacin aurfera, al desplazamiento de los intereses a las minas de plata descubiertas en Potos y a las grandes insurrecciones indgenas del perodo, tales como la sublevacin general de la Audiencia de Quito y la de los jbaros en la Amazona, la vertiente oriental entr en plena decadencia, con el abandono o la destruccin de los establecimientos espaoles (Deler, 1987). Tras el fracaso de esas primeras iniciativas, pasaran a hacerse cargo de la colonizacin espaola de la Amazona, entre fines del siglo XVI y mediados del XVII, casi exclusivamente los misioneros, puesto que, como forma de contener los excesos de los conquistadores, la Corona espaola, mediante la Real Cdula de 1573, prohibi nuevas expediciones armadas al Oriente y determin que slo las rdenes religiosas llevaran a cabo acciones colonizadoras en esa regin (Tibesar, 1989: 16). El movimiento portugus sobre la Amazona, cuyos primeros hitos fueron la conquista de San Luis a los franceses, en 1.615, y la fundacin de Beln, en 1616, tuvo como eje orientador el cauce del ro Amazonas, sobre el cual se estructur el espacio de dominio portugus en la Amazona. Esta larga llanura fluvial se les presentaba a los colonizadores portugueses como una regin por explorar y ocupar, sobre todo despus de que Pedro Teixeira, haciendo el recorrido opuesto al de Orellana, arrib a Quito tras remontar el Amazonas, desplazando mucho ms all del meridiano de Tordesillas los lmites ms tarde reivindicados por Portugal, en la confluencia de los ros Napo y Aguarico, hoy en territorio ecuatoriano.

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Si bien no se lo puede considerar un elemento determinante, el factor geogrfico tuvo un papel relevante en favor de los portugueses, al facilitar el desplazamiento aguas arriba del Amazonas en un ambiente relativamente homogneo en toda su extensin, si lo comparamos con las dificultades enfrentadas por los espaoles: el gran desnivel entre los Andes y las reas amaznicas de selva baja, lo cual significaba no slo obstculos a la movilidad (relieve abrupto, ros no navegables), sino tambin una rigurosa diferencia climtica que cobr la vida de miles de indgenas obligados a trasladarse de la cordillera a la selva tropical para trabajar en rgimen de servidumbre. A lo largo de los siglos XIX y XX, las disputas fronterizas paulatinamente hallaron solucin en la regin. Algunas resultaban de antiguas indefiniciones de lmites; otras, de la expansin territorial fruto del crecimiento de la explotacin de productos del bosque. Las principales divergencias en cuanto a lmites entre los dominios espaoles y portugueses en la Amazona fueron solucionadas por los tratados de Madrid (1750) y de San Ildefonso (1777), que trazaron los contornos polticos el territorio amaznico. La colonizacin de la Amazona no se dio en espacios vacos. No era, en absoluto, un territorio despoblado el que disputaban y se repartan las potencias coloniales europeas. Por el contrario, durante el proceso de colonizacin se estableci una relacin entre los colonizadores y los pueblos indgenas, ocupantes originales del territorio.

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CAPITULO

QUINTO

ORGANIZACIONES PANAMAZNICAS

1. EL TRATADO DE COOPERACIN AMAZNICA TCA El Tratado de Cooperacin Amaznica (TCA), tambin denominado Pacto Amaznico, fue suscrito el 3 de julio de 1978 por Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Per, Surinam y Venezuela, para realizar esfuerzos y acciones conjuntas para promover el desarrollo armnico de sus respectivos territorios amaznicos, de manera que esas acciones conjuntas produzcan resultados equitativos y mutuamente provechosos, as como para la preservacin del medio ambiente y la conservacin y utilizacin racional de los recursos naturales de esos territorios (TCA, 1978). Ese objetivo bsico coincide con la concepcin que ahora se denomina desarrollo sostenible. Del texto del Tratado y de otros documentos producidos en el marco del Pacto Amaznico desde 1.978 (reuniones de ministros, declaraciones de presidentes, etc.) se han conformado polticas y estrategias que ahora son norma para los ocho pases y que abarcan desde aspectos globales (desarrollo sostenible, soberanas sobre los recursos, libertad de navegacin fluvial, biodiversidad, asuntos indgenas etc.), hasta aspectos puntuales de carcter tcnico. Todo esto ha constituido la base conceptual, poltica y tcnica sobre la que se ha estructurado un conjunto de programas y proyectos en los que los pases han trabajado en forma conjunta durante varios aos. Durante la primera etapa de vigencia del tratado (1978-1990) se produjo sustancialmente una consolidacin de la voluntad poltica y un proceso creciente de definiciones y de compromisos respecto a qu hacer y cmo proceder en relacin al desarrollo y conservacin de la Amazonia, considerada como una unidad de responsabilidad compartida y de ocupacin armonizada entre los ocho pases. A partir de 1990 los pases amaznicos tomaron medidas para traducir a la prctica en forma efectiva y amplia sus compromisos a travs de programas y proyectos que deban ejecutarse a nivel regional bajo la Coordinacin de la Secretara del Tratado. Finalmente se aprobaron 52 programas y cerca de 200 proyectos, principalmente sobre medio ambiente, ciencia y tecnologa, asuntos indgenas, salud, transporte, turismo e informacin, que ahora constituyen un mandato de trabajo para los aos venideros. Los programas y Proyectos deben ejecutarse a travs de redes de cooperacin especfica para cada caso, constituidas por instituciones pblicas y privadas
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seleccionadas soberanamente por cada pas. La secretara del tratado y las Secretaras Ejecutivas de las Comisiones Especiales, coordinan y apoyan en forma general el cumplimiento de las actividades, contribuyendo a la coordinacin que para cada caso corresponde a una institucin de un pas determinado. Ms de cien instituciones pblicas y privadas de los ocho pases amaznicos estn involucradas y comprometidas en acciones especficas de los proyectos del Tratado. La comunidad internacional est reaccionando en concordancia con la gran prioridad que tiene para el mundo el manejo adecuado de la Amazonia y varias organizaciones estn prestando su apoyo tcnico y financiero para diversas acciones y proyectos. Cabe resaltar el apoyo del PNUD, el BID, el Banco Mundial, la OEA, la CEE, la WWF, la FAO, la UICN, la OIT, la Fundacin Rockefeller, la UNICEF, la CEPAL y varios gobiernos de pases desarrollados. En 1995, las ocho naciones decidieron crear la Organizacin del Tratado de Cooperacin Amaznica OTCA, para fortalecer e implementar los objetivos del tratado. La enmienda al TCA fue aprobada en 1998 y la Secretara Permanente fue establecida en Brasilia en 2003. La OTCA tiene la conviccin de que la Amazonia, por poseer uno de los ms ricos patrimonios naturales del Planeta, es estratgica para impulsar el futuro desarrollo de nuestros pases y de la regin, un patrimonio que debe ser preservado, pero, esencialmente, promovido, en consonancia con los principios del desarrollo sostenible. La decisin de los Gobiernos de los Pases Miembros de establecer la Organizacin del Tratado de Cooperacin Amaznica (OTCA) y su Secretara Permanente, instalada de forma definitiva en marzo de 2003, en Brasilia, est dirigida a fortalecer institucionalmente la coordinacin y accin conjunta frente a las demandas de la regin Amaznica y, representa una muestra inequvoca de la prioridad que otorgan nuestros pases a este mecanismo de cooperacin regional, y la necesidad de forjar una visin comn del desarrollo sostenible amaznico. Visin de la OTCA. Una organizacin fortalecida y reconocida internacionalmente como foro poltico regional para contribuir a la integracin y desarrollo sostenible de los respectivos territorios amaznicos de los Pases Miembros, que complemente los esfuerzos nacionales de gestin, ordenamiento territorial, conservacin y uso sostenible de sus recursos naturales, respetando la soberana de los Estados y dirigidos a generar mutuos beneficios para las partes; as como crear mejores condiciones de vida para sus distintas poblaciones, particularmente las amaznicas, basados en el respeto por los derechos y aspiraciones de la sociedad en su conjunto.

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Figura 7. Organigrama de la OTCA

FUENTE: Organizacin del Tratado de Cooperacin Amaznica, 2003

Misin de la OTCA. En el marco de los principios consagrados en el Tratado, y en cumplimiento de los mandatos de sus distintas instancias, fortalecer o crear los mecanismos e instrumentos tcnicos y financieros, as como las polticas comunes o compatibles, para hacer efectivos los procesos de integracin y desarrollo sostenible regional, fomentado la activa participacin de los pases y de los actores regionales y locales en el diseo y ejecucin de los distintos planes, programas y proyectos, as como en la equitativa distribucin de los beneficios generados, favoreciendo la construccin de sinergias que potencien la capacidad de negociacin del conjunto de los pases en los distintos escenarios globales de negociacin, frente a los temas de inters regional. La OTCA formul en el ao 2003, el Plan Estratgico para el perodo 2004-2012 con el objeto de orientar el trabajo de la Secretara Permanente de la Organizacin del Tratado de Cooperacin Amaznica (SP/OTCA) en el mediano plazo, como resultado del mandato de los Gobiernos de los Pases Parte, establecido en sus distintos niveles de decisin.
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Los ejes estratgicos del Plan Estratgico son: Conservacin y Uso Sostenible de los Recursos Naturales Renovables, Gestin del Conocimiento e Intercambio Tecnolgico, Integracin y Competitividad Regional y Fortalecimiento Institucional. 2. LA ASOCIACIN DE UNIVERSIDADES AMAZNICAS- UNAMAZ La Asociacin de Universidades Amaznicas UNAMAZ, fue fundada el 18 de septiembre de 1987, como resultado del seminario internacional Cooperacin Cientfica, Tecnolgica y Cultural entre Instituciones de Educacin Superior de los Pases Amaznicos, realizado en Belm del Par (Brasil). La Asociacin de Universidades Amaznicas se define como una sociedad civil, no gubernamental, sin fines lucrativos y con objetivos esencialmente educativos y culturales; los cuales pretenden desarrollar a travs de la cooperacin cientfica, tecnolgica y cultural como medio de integracin de las Universidades e instituciones para investigacin de los pases Amaznicos, para profundizar la solidaridad Amaznica y como instrumento de promocin para el desarrollo sostenible en beneficio de las poblaciones humanas y del medio ambiente amaznico (UNAMAZ, 1987). Desde su creacin la UNAMAZ se constituy en el centro catalizador de una serie de acciones que han permitido a las Universidades de la Regin, colectiva y de forma multidisciplinaria, analizar crticamente la realidad amaznica y ofrecer alternativas que contribuyan a la solucin de los grandes problemas que afectan el desarrollo de la Amazonia como un todo. La Asociacin de Universidades Amaznicas representa la culminacin de una serie de intentos de cooperacin en la bsqueda de acciones conjuntas y concretas que llevasen al reconocimiento papel de las instituciones amaznicas en el proceso de desarrollo sostenible de la regin y de la produccin cientfica regional. La funcin catalizadora de la UNAMAZ tuvo efectos inmediatos recibiendo apoyo tcnico de diferentes organismos internacionales para la implementacin de sus proyectos y para la obtencin de recursos indispensables para iniciar sus trabajos. La Asociacin se inspir en seis principios fundamentales: El principio de la Amazoneidad, que enfatiza el carcter amaznico de la UNAMAZ, orientando las acciones para el beneficio de las instituciones amaznicas y de la regin. El principio de la Continentalidad, en el sentido de que las acciones y beneficios de la asociacin cubran la regin como un todo, esto es abarcando todos los pases amaznicos.
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 El principio de la individualidad, que conduzca al respeto de las peculiaridades e idiosincrasias nacionales, regionales e institucionales de los miembros. El principio de la igualdad, por medio de la cual los miembros recibirn tratamiento igualitario, equitativo y proporcional a sus necesidades y potencialidades, independientemente de la dimensin de las Amazonias Nacionales. El principio de la espontaneidad, o sea que ningn miembro se sienta compelido adherir o a renunciar de la UNAMAZ. El principio de la Unicidad, mediante el cual se evitar duplicar iniciativas innecesarias. La Asociacin de Universidades Amaznicas se ha venido fortaleciendo a nivel internacional y desde la tercera Reunin de Cancilleres del Tratado de Cooperacin Amaznica, celebrada en Quito en marzo de 1989, se reconoce oficialmente al interior del Tratado, la importancia de la UNAMAZ y se recomienda a los gobiernos de los pases miembros la incorporacin de la Asociacin a la discusin y toma de decisiones en lo concerniente a las respectivas problemticas amaznicas, as como la consideracin y apoyo a los programas y proyectos propuestos y adelantados por la UNAMAZ especialmente con lo relacionado en la formacin de recursos humanos y el desarrollo cientfico y tecnolgico (Declaracin de Santiago de Quito, 1989). El Parlamento Amaznico reunido en Cartagena de Indias (Colombia), en febrero de 1990, emiti una declaracin donde reconoce la importancia de la asociacin, incentiva y apoya la ejecucin del Programa Interuniversitario de Cooperacin Amaznica - PROGRAMAZ y acoge la Declaracin de Belm del Par aprobada en la segunda asamblea general de la UNAMAZ. As mismo durante la IV Reunin Ordinaria del Consejo de Cooperacin Amaznica, Celebrada en Bogot en mayo de 1990, se emite una resolucin en el sentido de reconocer en la UNAMAZ, un instrumento especial del Tratado para desarrollar actividades de investigacin, estudios, formacin de personal, prctica y experimentacin, transferencia de conocimientos y tecnologas, para la puesta en marcha del Sistema de Informacin Cientfica, Tecnolgica y Cultural de la Amazonia (SIAMAZ). 3. CONSORCIO INICIATIVA AMAZNICA IA En sintona con el marco poltico de la Organizacin del Tratado de Cooperacin Amaznica (OTCA) una nueva propuesta fue lanzada en octubre de 2004 para
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prevenir, reducir y recuperar reas degradadas, contribuyendo a mejorar las condiciones de vida en la regin. El Consorcio Iniciativa Amaznica para la Conservacin y uso Sostenible de los Recursos Naturales (IA) busca elaborar e implementar programas colaborativos que identifiquen y promuevan sistemas sostenibles de uso de la tierra. Las Instituciones Promotoras de la IA son seis institutos de investigacin agrcola de los pases amaznicos, cuatro centros del Grupo Consultivo para la Investigacin Agrcola Internacional (CGIAR) y la Asociacin de Universidades Amaznicas (UNAMAZ). El concepto inicial de una Iniciativa Amaznica naci en el 2001 como una posibilidad para un Programa Reto Global (GCP) propuesto por el Centro Internacional de Agricultura Tropical - CIAT y la Empresa Brasilera de Investigacin Agropecuaria - EMBRAPA, con la participacin del Centro Mundial Agroforestal ICRAF y el Centro Internacional de Investigacin Forestal - CIFOR, al cual se unieron los Institutos Nacionales de Investigacin Agrcola de los pases amaznicos, que son actualmente socios fundadores de la Iniciativa Amaznica. Aunque la Iniciativa Amaznica no tuvo xito como una propuesta del Programa Reto Global GCP, el Grupo Consultivo Internacional de Investigacin Agrcola CGIAR y el Banco Mundial vieron a la Iniciativa Amaznica como una idea promisoria y estimularon su continuidad. La idea de la Iniciativa Amaznica madur durante el 2002 y el 2003. En junio del 2003, EMBRAPA, CIAT, ICRAF y CIFOR establecieron el equipo gerencial pro-tempore de la Iniciativa Amaznica, con sede en el centro de investigacin de EMBRAPA en Belm, Estado de Par, Brasil (EMBRAPA Amazonia Oriental), y desde entonces se han implementado varias actividades, tendientes al desarrollo tcnico-institucional de la Iniciativa Amaznica. En dicha reunin, entre otras deliberaciones tcnicas, institucionales y polticas, los representantes de los centros agrcolas nacionales e internacionales, lo mismo que los de IICA/Procitrpicos, acordaron que EMBRAPA sera la institucin coordinadora de la Iniciativa Amaznica durante su fase inicial de organizacin y estructuracin. CIAT e ICRAF contrataron conjuntamente en junio 2003 al agrnomo-antroplogo Roberto Porro como cientfico social principal para ocupar la Secretara Ejecutiva de la Iniciativa. A finales de noviembre del 2003, con el apoyo de CORPOICA, se realiz la primera reunin del (todava interino) Comit Directivo de la Iniciativa Amaznica en Bogot, Colombia, como se haba acordado previamente durante la Reunin Anual del CGIAR en Nairobi, Kenia, cuando fue presentado el Consorcio A fines del 2003, EMBRAPA nomin al investigador principal de EMBRAPA Amazonia Oriental, Adilson Serro como Coordinador de la Iniciativa Amaznica, representando la entidad en la unidad coordinadora (Equipo de Gestin).
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Los 11 miembros fundadores decidieron hacer oficial el Consorcio en noviembre del 2004 en la Ciudad de Mxico, mediante la firma del Acuerdo de Cooperacin Iniciativa Amaznica durante la Reunin Anual del CGIAR de ese ao. Misin de Iniciativa Amaznica. "Promover sistemas sostenibles de uso de los recursos naturales que revierten y previenen la degradacin de los recursos naturales y sus impactos ambientales globales, resultando en el desarrollo sostenible para mejorar las condiciones de vida de las poblaciones amaznicas vulnerables a travs de la cooperacin interinstitucional para la investigacin Panamaznica". Objetivos de Iniciativa Amaznica. Los siguientes son los objetivos: PREVENIR, REDUCIR y REVERTIR la degradacin ambiental en la regin amaznica; RECUPERAR reas degradadas; PRESERVAR los recursos naturales para las prximas generaciones; CONTRIBUIR para mejorar las condiciones de vida de los pueblos tradicionales y de los pequeos productores rurales en la regin. Estructura de Iniciativa Amaznica. La Iniciativa Amaznica est estructurada de la siguiente forma: Comit Directivo. El Comit Directivo est formado por representantes de cada institucin fundadora y es responsable por las definiciones de los temas y acciones prioritarias y por el direccionamiento estratgico del Consorcio. Comit Tcnico. El Comit Tcnico est compuesto por especialistas indicados por las instituciones fundadoras y por las instituciones asociadas de cada pas. El Comit Tcnico orienta las actividades tcnicas promovidas por la Iniciativa Amaznica, como proyectos de colaboracin de investigacin y eventos de capacitacin y entrenamiento. Equipo de Gestin (Secretara). El Equipo de Gestin es responsable por la coordinacin ejecutiva, por la articulacin tcnico-institucional y contribuye para la definicin de atribuciones y responsabilidades entre las instituciones e investigadores de la Iniciativa Amaznica. Asimismo, apoya el trabajo de colaboracin entre los participantes de las Redes de la Iniciativa Amaznica, facilita la comunicacin entre los miembros del Consorcio y promueve las actividades del mismo en el mbito externo.

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Figura 8. Agenda Cientfica de Iniciativa Amaznica

FUENTE: Iniciativa Amaznica, 2004

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CAPITULO

SEXTO

LOS MITOS DE LA AMAZONIA

Desde la llegada de los conquistadores la Amazonia ha sido el objeto de una interpretacin mitolgica que se ha alimentado del desconocimiento y del miedo, de verdades a medias y de generalizaciones o extrapolaciones falsas. Esos mitos han sido, con demasiada frecuencia, los principales motivadores de las concepciones para la ocupacin y desarrollo de la Amazonia. Su influencia negativa en el pensamiento y la accin, especialmente en el campo poltico, contina en la actualidad. La Amazonia naci de mitos. Su propio nombre se deriva de mujeres mticas, consideradas los seres ms fuertes y feroces que se haya conocido. Lo que estas mujeres imaginarias ofrecan a los pueblos antiguos es lo que la Amazonia todava parece proporcionar a muchos; un caudal de malentendidos y sueos, un objeto de deseos y verdades a medias. En sntesis, una seductora tierra de mitos. Los malentendidos del hombre moderno acerca de la Amazonia son comprensibles, porque la Amazonia encarna superlativos de resonancia mtica: el ro ms grande y caudaloso del planeta, el mayor nmero de plantas y animales, el bosque tropical hmedo ms extenso. Quiz los mitos que aprendimos contribuyeron a engendrar las falsedades que confrontamos como adultos: los mitos de una Amazonia singular, la Amazonia virgen y vaca, la Amazonia rica, la Amazonia pobre y frgil, el indgena amaznico como obstculo para el progreso. Para lograr un enfoque objetivo de la problemtica y de las alternativas para un desarrollo sostenible de la regin amaznica es fundamental tener en cuenta las verdaderas posibilidades que ofrece el ambiente y las severas limitaciones que impone. Ello implica explicar, interpretar y, cuando resulte necesario, destruir los mitos existentes. 1. EL MITO DE LA HOMOGENEIDAD Con demasiada frecuencia se cree que la Amazonia es un solo manto verde, enorme y uniforme, interrumpido por grandes ros sinuosos. Ninguna visin de la Amazonia es tan irreal como esa. La Amazonia contiene una tremenda diversidad tanto natural como poltica y social. Se puede afirmar, sin lugar a dudas, que dentro de la cuenca amaznica existen muchas amazonias o muchas facetas geogrficas y ecolgicas de la misma. La visin del inmenso bosque denso y hmedo, donde el explorador tena que luchar contra el calor, las lluvias, los indgenas, los mosquitos y las piraas, se ha traducido en la denominacin de
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Infierno Verde". Esta concepcin de la Amazonia uniforme, homognea, se puede considerar como la madre de todos los dems mitos. Figura 9. Ro y selva amaznica

La gran heterogeneidad de tipos de climas, de formaciones geolgicas y de altitudes sobre el nivel del mar, conforma una gran diversidad de paisajes, a la cual corresponde una gran heterogeneidad de tipos de suelo, deformaciones vegetales y de biodiversidad. Esta es la demostracin ms palpable que la Amazonia no es homognea. Tambin es evidente la heterogeneidad poltica, social y econmica de la regin. Ocho pases tienen jurisdiccin sobre la misma: Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Per, Surinam y Venezuela, adems del territorio de la Guayana Francesa. Cada uno tiene su estilo de gobierno y sus propias polticas y leyes para la regin, las que no siempre toman en cuenta todos los convenios bilaterales o regionales existentes. El desarrollo econmico de cada parte de la Amazonia es diferente y sus potencialidades tambin lo son, en funcin de los recursos naturales disponibles y de las estrategias econmicas que cada pas adopta. Muy diferentes grupos humanos pueblan la regin: pueblos indgenas no contactados o contactados en diferentes grados; habitantes de villorios y de ciudades grandes y pequeas; sociedades del bosque de carcter extractivista, e inmigrantes de todo origen.

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El cambio del enfoque de la homogeneidad por el de la heterogeneidad es fundamental para establecer estrategias adecuadas para cada uno de los espacios y realidades amaznicas. Ya en el pasado la heterogeneidad de factores ecolgicos ha tenido influencia en el origen de culturas, asentamientos y tecnologas nativas. En tiempos ms recientes y ante el pattico fracaso de costosos programas de desarrollo, los pases de la regin y los organismos financieros internacionales han comenzado a interesarse en el ordenamiento territorial con base en la diversidad de recursos y de condicionantes ambientales. 2. EL MITO DEL "VACO AMAZNICO" Es comn referirse a la Amazonia como a una "de las ltimas fronteras de la humanidad" y a que es un Inmenso espacio vaco" que es necesario ocupar. Algunos llegan al punto de creer que se trata de una regin virgen". Estas ideas son comunes tanto en los pases extrarregionales, especialmente los del hemisferio norte, como en los de la misma regin. Los primeros centran su preocupacin en conservar intacta la Amazonia como una reserva natural para toda la humanidad, olvidando que hay gente que vive en la regin y que necesita prosperar. En cambio, algunas de las naciones bajo cuya jurisdiccin se encuentra la Amazonia, la han considerado y la consideran como una de las grandes posibilidades de explotar riquezas naturales, extenderla frontera agrcola y descongestionar las zonas perifricas volcando poblaciones hacia ella, ignorando asimismo que all ya hay habitantes y que estos, tambin tienen derechos. Figura 10. Pueblos indgenas de la Amazonia

La Amazonia ni es virgen ni es un espacio vaco, donde la naturaleza yace en estado prstino e intacto. Tampoco constituye un inmenso laboratorio donde las fuerzas de la naturaleza actan sin la intervencin humana. En verdad, la regin
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tiene una larga historia de ocupacin humana, de ms de 20.000 aos, que, aunque poco investigada, es una realidad. Fue objeto de migraciones internas precolombinas y los pueblos indgenas en sus sucesivos desplazamientos, han ocupado y abandonado alternativamente gran parte de su territorio. En la actualidad es difcil establecer a cunto llega la poblacin de los pueblos indgenas, pero se cree que alcanza a aproximadamente un milln, sin incluir los de las zonas perifricas, especialmente andinas. 3. LOS MITOS DE LA RIQUEZA Y DE LA POBREZA La exuberante vegetacin tropical Amaznica ha hecho creer que el suelo que la sustenta es rico. Por otra parte, el desconocimiento de la forma de vida y de produccin de los pueblos indgenas indujo a creer que los trpicos hmedos son una suerte de paraso terrenal, donde el entorno provee todo lo necesario para vivir, simplemente extendiendo la mano para cosechar. An hoy en da prevalece en diversos grupos de la sociedad el mito de esa riqueza. As, se habla de las "ubrrimas tierra de la Amazonia, que constituyen un "emporio de riqueza", cuya explotacin llenara la despensa" de los pases del rea. En el proceso histrico de la ocupacin moderna de la Amazonia, el mito de la riqueza alent el descubrimiento del no Amazonas, en busca de El Dorado y de la tierra de la canela, y tambin la era de la explotacin del caucho. En el siglo pasado (siglo XX) no slo alent los grandes proyectos de desarrollo y de construccin de vas impulsados por los pases, sino que de l tambin participaron los organismos que financiaron tales proyectos. Figura 11. Procesos extractivos en la Amazonia

Sin embargo, la verdad es muy distinta. Despus de cuatro siglos de ocupacin fornea de la Amazonia y de cinco decenas de grandes proyectos de desarrollo con base en patrones externos, la Amazonia ya no ha demostrado ser rica como se crea y millones de hectreas de tierra abandonada son la prueba de esa realidad. Se han invertido miles de millones de dlares en colonizar la Amazonia;
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se han talado cerca de 1.000.000 km2 de bosques para transformarlos en pastos y tierras de cultivo; se ha promovido el traslado masivo de colonos y mineros a la regin, y los resultados han sido poco halagadores o, los proyectos simplemente, han fracasado. Como reaccin al mito de la riqueza amaznica se ha venido desarrollando, en ciertos crculos, el mito de la "pobreza amaznica", es decir, la tesis de que la regin carece de riquezas y debe dejarse de lado cualquier posibilidad de desarrollo. Esta creencia es propugnada por muchos proteccionistas como reaccin ante los desarrollistas. Mientras los primeros enarbolan la bandera de una riqueza amaznica, paradisaca, los segundos agitan el argumento de la pobreza, exagerando y presentando la verdad a medias, en defensa de sus posiciones. 4. EL MITO DEL PULMN DE LA TIERRA Los que buscan argumentos de gran efecto apelan inclusive a tonos apocalpticos para defender la Amazonia, propagando datos alarmantes sobre lo que significara la destruccin a gran escala de los bosques amaznicos a nivel global y afirmando que se destruira uno de los "pulmones de la Tierra". En muchos casos se sigue esgrimiendo el argumento de que la Amazonia producira el 80 por ciento del oxgeno del mundo. Esto es falso. Cuando se afirma que la Amazonia produce un alto porcentaje del oxgeno del planeta se desconoce la extensin e importancia de los mares en este sentido; se parcializa la importancia de una regin tropical sobre todos los trpicos, y se olvida que el bosque maduro tiene un balance casi perfecto entre produccin de oxgeno y fijacin de CO2 (Dixido de Carbono). Durante el da el bosque fija por fotosntesis en promedio 2,8 kg de carbono/ha/hora, mientras una cantidad semejante sera consumida a travs de la respiracin de la biota del suelo (1,8 kg de carbono/ha/hora) y la respiracin de los rboles, estimada en cerca de 1,0 kg de carbono/ha/hora (Wofsy et al., 1988). Otros calculan que cerca de 36x10(-3) GT (giga toneladas) de carbono orgnico son transportadas por ao por el ro Amazonas (Richey et al., 1990). Este dato, normalizado para el rea total de la cuenca (640 millones de ha), indicara una exportacin de cerca de 0,15 kg de carbono/ha/da. Si se admite que la Amazonia es un ecosistema clmax, y que las prdidas por el ro no son debidas a una disminucin natural del stock de carbono del sistema o la accin antrpica, esta cifra representara el potencial mximo de fijacin lquida de carbono por la fotosntesis para la cuenca. Asumiendo que la Amazonia es un sumidero de 36x10(-3) GT de carbono, y que para cada 12 gr de carbono fijados por la fotosntesis son producidos 32 gr de oxgeno, la produccin total de este ltimo en la cuenca sera de aproximadamente de 96x 0(3) GT, que representa solamente 8x10(-6) por ciento de la masa de oxgeno de la atmsfera.

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En consecuencia, es improbable que la Amazonia, estando en equilibrio, sea el "pulmn de la Tierra" o un sumidero significativo de CO 2 (Victoria et al., 1991). Por otra parte los bosques maduros mantienen cautiva una gran cantidad de carbono, que se libera en forma de CO2 al quemarlos. Aqu existe un problema real, pues con la quema de los bosques amaznicos se liberan cantidades importantes de CO2 a la atmsfera, contribuyendo al efecto invernadero y al calentamiento climtico global. 5. EL MITO DEL INDGENA, FRENO PARA EL DESARROLLO El desconocimiento a nivel nacional e internacional respecto a los pueblos indgenas amaznicos ha llevado a dos conceptos de influencia negativa: el primero referido al indgena como obstculo para el desarrollo, y, el segundo, el del valor casi excluyente de los modelos indgenas para el desarrollo. Especialmente en los pases de la cuenca, los pueblos indgenas han sido y son considerados como un obstculo para el desarrollo, la conquista y la colonizacin de la Amazonia. La razn est en las tierras que ocupan desde tiempos remotos, en su forma de utilizar los recursos y en su cultura. Recin durante los ltimos decenios del presente siglo se logr introducir en la normatividad jurdica de los pases de la cuenca algunas reglas que garantizan el derecho a la tierra de los pueblos indgenas y esto, apenas en forma parcial. El reconocimiento de sus territorios ancestrales y del uso de los recursos naturales con fines de autoabastecimiento se ha logrado tambin slo en parte. Entre los colonos ansiosos de ocupar esas tierras y los que preconizan teoras desarrollistas, sigue prevaleciendo el concepto que los pueblos indgenas tienen "demasiadas tierras" y que "no producen para el desarrollo del pas". Tampoco ha sido esclarecido, conceptual y legalmente, el derecho de los indgenas a la tierra y a territorios ms extensos para garantizar la cultura y la organizacin de los pueblos indgenas y su libertad de vivir segn sus patrones propios y ancestrales. Con el avance de las investigaciones antropolgicas y de sistemas de manejo de recursos naturales en la Amazonia, la civilizacin occidental ha descubierto tambin los modelos nativos. Este modelo, desarrollado a travs de milenios de adaptacin a la heterognea y compleja situacin ecolgica de la Amazonia, ofrece contribuciones muy interesantes para un desarrollo sostenible. Los pueblos indgenas conocen el ambiente y los recursos del bosque y de las aguas; han desarrollado tecnologas adecuadas para los cultivos; han domesticado plantas y animales; conocen y saben aprovechar las propiedades de miles de plantas silvestres, y, en fin, son capaces de contribuir realmente a mejorar los sistemas de produccin para la regin.

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6. EL MITO DE LA AMAZONIA COMO SOLUCIN DE PROBLEMAS PERIFRICOS Durante el siglo XX, especialmente despus de los aos cincuenta, la Amazonia ha sido objeto de un intenso proceso de colonizacin cuyo propsito fue expandir la frontera agrcola y de establecer fronteras vivas u ocupar el denominado "hinterland". Esto se ha hecho siempre con apoyo directo o indirecto de programas estatales de los pases de la cuenca. Esta colonizacin ha sido intensa en Brasil, Per, Ecuador, Bolivia y Colombia, y muy escasa o inexistente en Surinam, Guyana y Venezuela. Los pases andinos tienen problemas sociales y econmicos muy agudos en las tierras altas, mientras que Brasil los tiene principalmente en el Nordeste, semirido y pobre, y en el Sur, donde el xodo de la mano de obra rural ha sido intenso debido a la ausencia de oportunidades de empleo o de procesos de reforma agraria, entre otros problemas, y por el progresivo proceso de modernizacin de la agricultura. Para solucionar estos problemas iniciaron importantes programas de colonizacin de la porcin amaznica de sus territorios, inducidos por los mitos del vaco amaznico y de la feracidad de las tierras. Las colonizaciones fueron acompaadas de programas viales, la reubicacin de pobladores de las reas perifricas deprimidas, y la construccin de infraestructura urbana y de abastecimiento de energa. El balance de ms 60 aos de colonizacin es negativo, porque no se han resuelto los problemas de las zonas perifricas deprimidas y se han generado nuevos problemas en la regin amaznica. En efecto, las regiones andinas, nordestina y del sur del Brasil, continan en la misma situacin o han empeorado. En la Amazonia, la pobreza ha crecido y la calidad de vida ha disminuido, y el futuro est ms comprometido a consecuencia del desperdicio masivo de recursos naturales. 7. EL MITO DE LA INTERNACIONALIZACIN DE LA AMAZONIA Desde su independencia, los pases amaznicos han debido asumir la defensa de la Amazonia ante agresiones de carcter econmico provenientes de fuera de la regin. Durante la dcada de los aos 60 se hablaba con frecuencia de que la Amazonia era considerada como un refugio eventual en caso de guerra nuclear. De hecho, organizaciones militares de algunos de esos pases financiaron investigaciones cientficas en la regin. Previamente, los pases amaznicos debieron reaccionar enrgicamente contra iniciativas tales como las del Hudson Institute, que propuso crear inmensos lagos artificiales en la cuenca, lo que habra tenido incalculables impactos ambientales y sociales negativos. Cuando en el decenio de los aos 70 se invent el mito de la Amazonia como "pulmn de la Tierra" hubo, especialmente en los propios pases amaznicos,
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quienes pensaron que eso podra ser otro pretexto para agredir la Amazonia y es entonces que apareci el mito de la internacionalizacin de la Amazonia". En verdad, la idea de que la Amazonia podra ser internacional izada, no ha sido planteada jams por ninguna nacin en el mundo. La idea en s misma es absurda, pues la Amazonia por importante que sea, no es de ningn modo la nica regin que tiene importancia ecolgica mundial.

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Piedra del Cocuy

Atardecer en Puerto Inrida

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CAPTULO PRIMERO CARACTERIZACIN ESPACIAL

1. DEFINICIONES DE LA AMAZONIA COLOMBIANA En Colombia, el concepto de Amazonia, al igual que para la Amazonia Continental o Panamazonia, depende del criterio con el que se le defina. Por tanto, existen las siguientes definiciones: Cuenca Amaznica o Amazonia Hidrogrfica, Selva Amaznica o Amaznica Selvtica, Regin del Tratado de Cooperacin Amaznica o Amazonia Legal y Dominio Amaznico o Regin Amaznica Colombiana. 1.1 CUENCA AMAZNICA O AMAZONIA HIDROGRFICA La cuenca amaznica colombiana corresponde al territorio de nuestro pas que hace parte de la cuenca hidrogrfica del ro Amazonas. Sus lmites se extienden hasta las divisorias de agua con las cuencas adyacentes de los ros Orinoco al norte, Magdalena al noroccidente y la vertiente del Pacfico al suroccidente, cubriendo totalmente los departamentos de Amazonas, Caquet y Putumayo y parcialmente, los departamentos del Guaina, Guaviare, Vaups, Cauca y Nario. Los principales ros tributarios del Amazonas que nacen en Colombia, son: el Putumayo (ro I en Brasil), el Caquet (ro Japur en Brasil) y el Guaina (ro Negro en Brasil). Su rea es de 339.505 km2 aproximadamente, segn Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004.

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Mapa 9. Cuenca amaznica colombiana

FUENTE: Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004

1.2 SELVA AMAZNICA O AMAZONIA SELVTICA La selva amaznica se refiere a los bosques tropicales hmedos del suroriente del pas que tienen su continuidad en Venezuela, Brasil y Per. La selva sobrepasa los lmites de la cuenca amaznica en el norte cubriendo el sur de los departamentos del Vichada y el Meta, que pertenecen a la cuenca hidrogrfica del ro Orinoco. En la regin Andino-Amaznica de la cordillera Oriental se extiende hasta los 1.000 msnm aproximadamente. Hacia el suroccidente cubre el extremo suroriental del departamento del Cauca (la denominada Bota Caucana). Su superficie es de aproximadamente 406.639 km2, segn Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004. Se debe tener en cuenta que no toda la regin de la Cuenca Hidrogrfica del ro Amazonas en Colombia al igual que en otros pases amaznicos, est cubierta de selva sino que hay otras coberturas diferentes como sabanas, praderas, estructuras rocosas y cuerpos de agua.

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Mapa 10. Selva amaznica colombiana

FUENTE: Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004

1.3 REGIN DEL TRATADO DE COOPERACIN AMAZNICA O AMAZONIA LEGAL Colombia suscribi el Tratado de Cooperacin Amaznica TCA (hoy Organizacin del Tratado de Cooperacin Amaznica OTCA) en el ao de 1978, junto con otros siete pases amaznicos (Bolivia, Brasil, Ecuador, Guyana, Per, Surinam y Venezuela) y para efectos de delimitacin de la Amazonia Legal dentro del TCA se estableci un criterio poltico-administrativo cubriendo el rea correspondiente a seis departamentos (Amazonas, Caquet, Guaina, Guaviare, Putumayo y Vaups) que asciende a 403.348 km2. De esta manera, estos seis departamentos son los que oficialmente se les considera como amaznicos, no obstante haya reas de otros departamentos que pertenecen a la Cuenca amaznica o tienen presencia de Selva amaznica.

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Mapa 11. Amazonia Legal

1.4 DOMINIO AMAZNICO O REGIN AMAZNICA COLOMBIANA Tal vez uno de los aspectos en los que se presenta mayor imprecisin sobre el territorio amaznico nacional, o mejor donde empiezan sus conflictos y las diferencias de opinin es en su delimitacin. De esta manera, algunos se refieren a la Amazonia Hidrogrfica para hacer alusin a la Cuenca amaznica; otros toman como criterio la cobertura vegetal para definir la Selva amaznica o Amazonia selvtica y para efectos del Tratado de Cooperacin Amaznica, se ha establecido la nocin de la Amazonia legal. Tambin en los diferentes ejercicios de regionalizacin del pas y de zonificacin y delimitacin de la Amazonia se han utilizado criterios de orden poltico y administrativo, dejando por fuera extensiones y ecosistemas de gran importancia en la dinmica ecolgica y ambiental de la regin. Hoy en da, y para efectos del Ordenamiento Territorial de la Amazonia, resulta indispensable concebir la Amazonia Colombiana con la totalidad de sus ecosistemas y unidades de paisaje, bajo criterios biogeogrficos y de la ecologa del paisaje, sin perder de vista su interrelacin con las reas y ecosistemas vecinos, lo que se podra denominar el Dominio Amaznico, y as garantizar la adecuada gestin ambiental de la regin. De esta manera, los lmites artificiales de los departamentos escapan no slo a la dinmica ecolgica de la regin y a los patrones biogeogrficos, sino tambin a la
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dinmica, territorialidad y movilidad en el espacio de los grupos indgenas amaznicos, conformando una regin que cubre todas las anteriores definiciones denominada el Dominio Amaznico, lo que realmente corresponde a la Regin Amaznica Colombiana. Vista la Amazonia Colombiana desde esta perspectiva, el Dominio Amaznico o la Regin Amaznica Colombiana compre diez departamentos del pas, seis departamentos completos: Amazonas, Caquet, Guaina, Guaviare, Putumayo y Vaups, y cuatro parcialmente: Vichada, Meta, Cauca y Nario, cubriendo una extensin aproximada de 477.274 km2 (Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004). Cuadro 5. Departamentos de la Regin Amaznica colombiana
DEPARTAMENTOS AMAZONAS CAQUET GUAINA GUAVIARE PUTUMAYO VAUPS CAUCA META NARIO VICHADA TOTAL EXTENSIN (km2) 109.665 88.965 72.238 53.460 24.885 54.135 4.224 32.024 2.454 35.224 477.274 % 22,98 18,64 15,14 11,20 5,21 11,34 0,89 6,71 0,51 7,38 100.00 POBLACIN (Ao 2011) 72.887 453.562 38.949 104.890 329.598 41.965 11.351 55.663 43.823 4.265 1.156.953 DENSIDAD (hab/km2) 0,66 510 0,54 1,96 13,24 0,78 2,69 1,74 17,86 0,12 2,42 CAPITAL Leticia Florencia Puerto Inrida San Jos Mocoa Mit MUNICIPIOS

2 16 1 4 13 3 3 9 6 1 58

FUENTE: Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004 y ajustado Rincn, 2011

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Mapa 12. Regin amaznica colombiana

FUENTE: Gutirrez, Acosta y Salazar, 2004

Los departamentos con mayor participacin en el rea de la Regin Amaznica colombiana son en su orden: Amazonas, Caquet, Guaina y los de menor participacin: Nario, Cauca y Putumayo. 2. REGIONALIZACIN De acuerdo con el proceso de ocupacin de la regin sta presenta dos regiones diferentes por sus caractersticas econmicas, sociales y ambientales (Es importante tener en cuenta que los lmites actuales de estas regiones se trazan de acuerdo con las evidencias de procesos de ocupacin y consolidacin de la actividad antrpica y variarn a medida que los procesos de intervencin se desplacen). Una, la Amazonia Occidental, abarca los departamentos de Guaviare, Putumayo y la parte occidental del Caquet y constituye el rea de la Amazonia con mayor grado de intervencin, denominada frontera agropecuaria. Se caracteriza por una mayor densidad demogrfica y un poblamiento continuo a lo largo de vas y ros principales (Putumayo, alto Caquet, Orteguaza, Caqun y alto Guaviare) extendindose hacia la planicie amaznica, sin embargo, en los ltimos aos se ha producido un notable avance hacia la zona cordillerana que
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tiende a unirse con el avance desde los departamentos de Nario, Cauca y Huila. La mayor parte de la poblacin se concentra en el rea urbana de las capitales departamentales (Florencia, Mocoa y San Jos del Guaviare) y otras cabeceras municipales (San Vicente del Cagun, Puerto Rico y Puerto Ass), el rea rural est constituida por campesinos y colonos. La expansin de formas territoriales nacionales para esta regin se dio en dos grandes vertientes. La primera, conformada por las migraciones hacia el departamento del Caquet como parte de la expansin huilense, y la segunda, desde los departamentos de Nario y Cauca hacia el departamento del Putumayo, por colonos que transformaron su paisaje, adecundolo para la prctica de actividades agropecuarias extensivas y la explotacin de hidrocarburos. Esta ltima vertiente estimul la creacin de nuevas reas de ocupacin, as como la formacin de cinturones de miseria alrededor de los pueblos y ciudades, afectando en mayor o menor grado la vida de los habitantes de la zona y los ecosistemas naturales, el desplazamiento de poblacin indgena, contaminacin ambiental, nuevos usos del suelo y unja mayor presin sobre recursos como el agua, el suelo y los bosques, entre otros. Esta regin presenta graves problemas ambientales, como la deforestacin de sus selvas ecuatoriales hmedas, contaminacin de sus aguas por los desechos de las ciudades y pueblos y de los provenientes del procesamiento de los cultivos ilcitos. Al Putumayo hay que agregarle la contaminacin generada por la extraccin petrolera. Predomina el sector terciario en las ciudades y centros poblados (comercio y servicios) y el sector primario en el campo, en donde sobresale el sistema ganadero extensivo de doble propsito con baja tecnologa, asociado con pequeas reas de cultivos de subsistencia, caucho y piscicultura. Por el dominio de su territorio se presentan intensos conflictos protagonizados por sectores y actores sociales al margen de la ley como la guerrilla, el narcotrfico y los paramilitares, lo que ha afectado su estabilidad social, econmica y poltica. En esta regin existen algunas reas protegidas que hacen parte del sistema nacional de parques naturales como los parques La Paya y Serrana de los Churumbelos, en el departamento del Putumayo; el Alto Fragua Indi Wasi y una parte de Los Picachos en el Caquet y el rea de la Reserva Forestal de la Amazonia a partir de la cota 1000 msnm en el Caquet y Putumayo. La otra regin, la Amazonia Oriental, est conformada por los departamentos de Amazonas, Guaina y Vaups y la parte oriental del departamento del Caquet. Esta regin constituye la frontera de recursos de la Amazonia colombiana y se caracteriza por su baja densidad demogrfica, predominio de la poblacin rural dispersa, especficamente de indgenas y grandes extensiones de selvas ecuatoriales hmedas sin intervenir. Leticia, capital del departamento de Amazonas concentra la mayora de la poblacin urbana de la regin.
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La permanente extraccin de recursos naturales desde la colonia hasta la actualidad ha predominado, con la generacin de un muy bajo valor agregado que se materialice en infraestructura, proyectos productivos y retencin de excedentes econmicos. La mayor parte de su superficie permanece bajo un sistema de manejo protegido ya sea en forma de resguardos (189 en total) y 8 reservas indgenas, siete parques naturales nacionales: Amacayacu, Cahunar y Pur, en el Amazonas; La Paya, en el Putumayo; Chiribiquete, que comprende territorios de Caquet y de Guaviare; las reservas naturales nacionales: Puinawi, en el Guana y Nukak, en el Guaviare y, el rea correspondiente a la Reserva Forestal de la Amazonia (Ley 2 de 1959), lo cual ha favorecido su poca intervencin y conservacin. Con la declaracin de reas de parques y reservas naturales nacionales y de reservas forestales se intenta proteger, conservar y manejar los recursos del medio ambiente. Las zonas de reserva forestal son destinadas al establecimiento, mantenimiento y utilizacin racional de recursos forestales. A pesar de que los bosques existentes en ellas slo se pueden aprovechar racionalmente para garantizar su recuperacin y la supervivencia de estas reservas forestales, se extrae madera indiscriminada e ilegalmente. A su vez, los parques y reservas naturales son zonas a las que, por la riqueza de sus recursos naturales, su fauna y su flora, se les establece un tratamiento especial para su conservacin y mantenimiento. En estas reas se prev el desarrollo de actividades de conservacin, investigacin, educacin, cultura, recreacin, recuperacin y control. Sin embargo, los parques y reservas naturales y, la reserva forestal de la Amazonia se hallan intervenidos por los siguientes factores: Poblacin indgena o colonos asentados all en el momento de su creacin. Colonos que entran como resultado de la expansin de la frontera agropecuaria y el avance de las puntas de colonizacin Presencia de grupos armados fuera de la ley. Extraccin de recursos naturales, tales como madera, fauna y oro. Cultivo, recoleccin y procesamiento de la hoja de coca o actividades de prestacin de servicios alrededor de esta actividad econmica.

La organizacin histrica de esta regin oriental se ha dado a travs de las vas de comunicacin naturales que constituyen los grandes ros amaznicos y sus principales tributarios. All, la presencia del Estado se hace notoria a partir de 1928 con un proceso de colonizacin dirigida, mediante el ncleo de Leticia. Hacia los aos 40 se dan tres procesos principales de doblamiento: el primero, formado por individuos desplazados del interior del pas que poco a poco se dirigen hacia el
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interior de la Amazonia buscando tierras; el segundo, por militares y policas que llegan a medida que se refuerzan las bases militares de La Pedrera y Araracuara y la creacin de nuevos puestos de control sobre el ro Caquet y ros secundarios, que posteriormente abandonan para ir en busca de tierras; y por ltimo, el conformado por aquellos que son atrados por un segundo auge relativo del caucho y de pieles finas provenientes del norte hacia el Vaups y que poco a poco a la cuenca del medio y bajo Caquet pro trochas y cursos de agua que conectan los ros Vaups, Apaporis, Mirit y Caquet.
Figura 9. Regiones de la Amazonia colombiana

FUENTE: Instituto SINCHI, 2003.

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5. ORDENAMIENTO DEL TERRITORIO En la regin amaznica colombiana confluyen y se cruzan el ordenamiento tradicional del territorio de los pueblos indgenas, con los ejercicios de planificacin y ordenamiento, que a partir de siglo pasado, buscan desde la accin pblica, regular la administracin local regional, normalizar la tenencia de la tierra, proteger algunos recursos o reas para evitar su uso inadecuado, dedicar otras a un fin especial o moderar los flujos econmicos y de doblamiento, entre otros. Estos procesos de ordenamiento, en algunos casos, han generado conflictos por la superposicin de reas de influencia y competencias de los entes pblicos, o no han tenido el efecto deseado. En trminos generales, el establecimiento de asentamientos en la Amazonia colombiana ha reflejado debilidades en las polticas y la accin pblica para el manejo y uso sostenible de la biodiversidad. Estos asentamientos son en parte, resultado de la migracin de campesinos que buscando explorar ciertas zonas con relativo potencial agropecuario, han afectado los ecosistemas terrestres y acuticos de la regin, y por tanto, a las comunidades nativas dependientes de los mismos. Adicionalmente, el crecimiento acelerado e inesperado de centros poblados sin un modelo de planeacin previo y concertado, han llevado a daos ambientales asociados a la construccin de infraestructura econmica y de servicios. Las polticas pblicas son con frecuencia contradictorias, generando conflictos: por una parte se impulsa infraestructura para hacer ms competitiva la regin mientras que por el otro, se fomenta la conservacin de reas protegidas, zonas intangibles y territorios indgenas. La ambigedad genera choque de visiones e intereses, sin lograr hasta el momento un punto de equilibrio o de consenso. Actualmente no se cuenta con una estadstica de las familias que se encuentran ubicadas en reas que estn bajo alguna figura legal de tenencia y manejo. Se considera que hay un impacto negativo que afecta fundamentalmente la zona de la cordillera Oriental donde se pueden identificar seis zonas crticas: el rea de influencia de las vas Florencia Suaza; San Vicente del Cagun Balsillas Neiva; Garzn San Guillermo Florencia; Beln de los Andaques Los ngeles Trocha Acevedo; el camino real entre Mocoa y San Francisco, que afecta la Reserva Forestal Protectora de la cuenca del ro Mocoa, y el camino trocha entre Coln y Santaf (Nario) por Runduyaco. A stos se debe adicionar el frente de colonizacin al norte de Leticia, en la cuenca del ro Caldern. La violencia vivida, las constantes amenazas a la poblacin por parte de los grupos alzados en armas, el reclutamiento forzado de menores y la fumigacin de cultivos de uso ilcito, entre otros, han contribuido al fenmeno del desplazamiento masivo a nivel intrarregional, interregional y transfronterizo. Los nuevos habitantes ocupan (invaden) predios suburbanos generando presiones por servicios sociales, lo cual se ha evidenciado en ciudades como Florencia, El Doncello, San Vicente
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del Cagun, Puerto Ass, Mocoa, Villagarzn, San Jos del Guaviare, entre otros. Esta situacin se agudiza cuando los grupos de desplazados se ubican en territorios ancestrales de pueblos indgenas y otros grupos, dificultando procesos de saneamiento de esos territorios. Dentro de los grupos tnicos desplazados hacia la regin amaznica, provenientes de la regin andina y del pacfico, estn los Embera-Catios (Valle del Cauca), Embera (Choc), Pastos, Quillacingas y Aw (Nario) y Paeces (Cauca). En este mismo sentido, el desplazamiento afecta la calidad de vida de los asentamientos humanos por cuanto desborda la capacidad de las administraciones pblicas para proveer a la poblacin de infraestructura y de servicios pblicos. Desde el punto de vista del ordenamiento ambiental del territorio, la regin est configurada por resguardos y reservas indgenas, parques nacionales naturales y reservas, reservas forestales, distritos de conservacin de suelos y drenajes, reservas campesinas, entres otros.
Cuadro 5. Figuras de ordenamiento del territorio FIGURA JURDICA Resguardos indgenas Reservas indgenas Reserva Forestal de la Amazonia. Ley 2 de 1959 Sustracciones a la Reserva Forestal de la Amazonia Reservas Forestales (Cuenca Alta Ro Mocoa y Puerto Solano) Parques Nacionales Naturales Reservas Nacionales Naturales Distritos de Conservacin de Suelos y de Drenaje (Caquet y Valle de Sibundoy Reservas Campesinas FUENTE. PAT CORPOAMAZONIA 2007-2009 y PAT CDA 2007-2009 REA (ha) 23.314.361 122.024 16.062.836 6.369.251 51.573 3.472.854 1.952.500 3.080 167.908

6. REAS PROTEGIDAS El gobierno nacional dentro de sus estrategias para la conservacin in situ de la diversidad biolgica, ha declarado desde la dcada de los 60 reas protegidas con diversas categoras y formas de administracin, para garantizar as la preservacin los recursos naturales. En la legislacin ambiental actual existen categoras de reas protegidas que se clasifican en nacionales, regionales y locales, stas son de carcter pblico y administradas por entidades del Estado.

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6.1 PARQUES Y RESERVAS NACIONALES NATURALES En la Amazonia colombiana el gobierno ha creado hasta el momento ocho parques y dos reservas nacionales naturales, con una superficie de 5.992.224 hectreas. El cuadro siguiente muestra la ubicacin y el rea de cada uno de ellos. Los Parques Nacionales: Amacayacu, Ro Pur, Cahuinar, Alto Fragua Indi Wasi y La Paya y las Reservas Nacionales: Puinawi y Nukak, se encuentran ubicados en su totalidad en la regin amaznica mientras que los Parques Nacionales: Serrana de Chiribiquete, Cordillera de Los Picachos y la Serrana de los Churumbelos se encuentran parcialmente. En estas reas, las principales amenazas estn relacionadas con la ocupacin de tierras dentro de ellas y la transformacin de ecosistemas complejos a sistemas de estructuras ms sencillas (mono cultivos y paraderas, acompaados de la introduccin de especies forneas). Dentro de estos monocultivos, la implantacin de cultivos de uso ilcito y su posterior erradicacin por fumigacin, son causas de la destruccin tanto de los ecosistemas naturales como de la vocacin de los suelos.
Cuadro 6. Parques y Reservas Nacionales Naturales
Departamento Parque Nacional Natural Resolucin y fecha de creacin
Acuerdo No. 40 de 30-091975, aprobado con Resolucin Ejecutiva 0283 de octubre de 1975 declara 170.000 ha como parque. Acuerdo No. 92 de 15-121987 aprobado con Resolucin Ejecutiva 92 de 11-02-1989 a su extensin actual Resolucin Ejecutiva 190 del 19 de octubre de 1987

Extensin (ha)

Localizacin
Trapecio Amaznico colombiano en jurisdiccin de los municipios de Leticia (por los sectores sur y oriental), Puerto Nario (al occidente) y el corregimiento departamental de Tarapac (por el norte) Jurisdiccin del municipio de Leticia, corregimiento departamental La Pedrera Jurisdiccin de los corregimientos departamentales de La Pedrera, Tarapac y Arica Jurisdiccin de los municipios de San Jos del Fragua y Beln de los Andaques Caquet: municipio de Solano Guaviare: municipio de Calamar

AMACAYACU

293.500

AMAZONAS CAHUINAR

575.5000
Resolucin No. 0764 del 5 de agosto de 2002 del Ministerio de Ambiente

RO PUR

999.880

ALTO FRAGUA INDI WASI CAQUET SERRANA DE CHIRIBIQUETE CAQUET CORDILLERA

Resolucin No. 198 de 2002 del Ministerio de Ambiente

77.336

Acuerdo No. 045 del 2109-1989 del INDERENA, aprobado con Resolucin Ejecutiva 120 de 21-091989 de MINAGRICULTURA Acuerdo No. 018 del 02-

1.280.000

294.319

Lmites

de

los

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DE LOS PICACHOS

05-1977 del INDERENA, aprobado con Resolucin Ejecutiva 157 del 02-061977 de MINAGRICULTURA

LA PAYA

PUTUMAYO SERRANA DE LOS CHURUMBELOS

Acuerdo No. 015 de 25-041984 del INDERENA, aprobado con Resolucin Ejecutiva 160 del 24081984 de MINAGRICULTURA Resolucin 1311 del 23 de julio de 2007 del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial

departamentos del Huila, Meta y Caquet en la Cordillera Oriental. Jurisdiccin de los municipios de La Uribe (Meta) y San Vicente del Cagun (Caquet) Municipio de Puerto Leguzamo

422.000
Caquet: municipio de San Jos del Fragua Cauca: Municipios de Piamonte y Santa Rosa Huila: Municipios de Acevedo y Palestina Putumayo: municipio de Mocoa

97.189

Reserva Nacional Natural

GUAVIARE

NUKAK

Acuerdo No. 27 septiembre de 1989

de

860.000

Municipio de San Jos del Guaviare Municipio de Puerto Inrida, corregimientos de Morichal, PanaPana y Puerto Colombia, Serrana de Caranacoa

GUAINIA

PUINAWI

Resolucin 123 septiembre de 1989

de

1.092.500

TOTAL 5.992.224 FUENTE. Unidad Administrativa Especial de Parques Nacionales Naturales, 2005

6.2 RESERVA FORESTAL DE LA AMAZONIA La Reserva Forestal de la Amazonia fue creada por la Ley 2 de 1959 para el desarrollo de la economa forestal y la proteccin de los suelos, las aguas y la vida silvestre. La superficie de la Reserva inicialmente fue de 43.959.737 hectreas de las cules se han sustrado 6.115.213 ha (equivalente al 13,9% aproximadamente), quedando actualmente una superficie de Reserva de 37'844.524 ha.

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Cuadro 7. reas de sustraccin de la Reserva Forestal de la Amazonia OBJETO DE LA SUSTRACCIN Colonizacin Militar Asentamiento de Colonos Asentamiento de Colonos Colonizacin Militar Reservas indgenas y asentamiento colonos Asentamiento de colonos Pato-Balsillas Asentamientos de colonos del Cagun Asentamientos de colonos Reservas indgenas REA (ha) 121.840 53.000 3.645.000 17.300 1.500.000 64.400 367.500 126.405 473.566 LOCALIZACIN Putumayo (Puerto Leguzamo) Amazonas (Leticia) Putumayo y Caquet Caquet (Solano) Caquet y Amazonas Caquet (San Vicente del Cagun) Caquet (San Vicente del Cagun) Guaina (Barrancominas e Inrida) Guaviare (Calamar, El Retorno y del Guaviare)

de

TOTAL REA SUSTRADA 6.369.011 FUENTE: PAT CORPOAMAZONIA 2007-2009 y PAT CDA 2007-2009

La Reserva Forestal de la Amazonia alberga una variedad de ecosistemas que van desde el piso basal hasta el piso andino, con una topografa variada, desde zonas ligeramente planas y disectadas hasta las formas montaosas de la vertiente oriental de las cordilleras Centro-Oriental y Oriental. En la Reserva se encuentra una importante extensin bajo cobertura boscosa an sin intervenir sobre 31.028.944 Ha, que constituyen mas del 80% de la Reserva Forestal donde se resguarda una de las mayores muestras de la rica biodiversidad del pas. Cerca del 76% de la Reserva se encuentra el bosque basal amaznico cubriendo 28.243.639 Ha.

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CAPITULO SEGUNDO

CARACTERIZACIN SOCIOECONMICA

1. LA POBLACIN Dos tipos de poblacin predominan en la regin amaznica: la poblacin indgena con 74.720 habitantes y la poblacin no indgena, que alcanza los 968.255 habitantes (segn el Censo de poblacin del DANE de 2005). 1.1 POBLACIN INDGENA La Amazonia colombiana ha sido el hbitat tradicional de numerosos pueblos indgenas, los cuales han ocupado esta selva hmeda desde hace por lo menos 8.000 aos. Por esta razn se puede afirmar que la cultura amaznica es milenaria y multitnica. En su cosmovisin se encuentran desarrollados innumerables conocimientos sobre su entorno y sistemas elaborados de uso y manejo de los recursos naturales de manera apropiada para la subsistencia e intercambio comunitario, pero no adaptados a sistemas econmicos orientados a la acumulacin de capital y generacin de excedentes de produccin. En la Amazonia el concepto de territorio es el eje fundamental para la comprensin de la relacin entre los pueblos indgenas y la naturaleza, basada en el conocimiento mtico y tradicional indgena que no slo implica el desarrollo de modelos cosmolgicos propios, sino que tambin involucra una particular sabidura en relacin con la conservacin y el manejo de la biodiversidad, y la aplicacin tanto de tcnicas tradicionales como de adaptaciones y creaciones producto de la experiencia contempornea. Este conocimiento se torna vital para la sobrevivencia y el desarrollo de los pueblos indgenas, a travs de la aplicacin de estrategias culturales adaptativas. Desde comienzos del siglo pasado (siglo XX), los pueblos indgenas amaznicos han vivido procesos diferenciales de conservacin y reproduccin cultural, as como la violencia, desestructuracin social, territorial y cultural, como producto tanto de coyunturas econmicas (por ejemplo, ciclos extractivos o bonanzas) como ideolgicas (por ejemplo, procesos de evangelizacin), e igualmente resultantes de diversos procesos de articulacin a intereses geopolticos nacionales e internacionales. Ante estos procesos que han determinado la relacin de los pueblos indgenas con el resto de la nacin colombiana, la propuesta de los indgenas ha sido la construccin social y la recuperacin cultural. Este proceso se ha acentuado en los ltimos aos, expresndose en movimientos de
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recomposicin y revitalizacin tnica. Los pueblos indgenas han asumido tambin expresiones organizativas regionales y zonales, producto de movimientos sociales indgenas que han surgido para dar cuenta de sus caractersticas socio-culturales y polticas particulares. Ante las grandes transformaciones de la humanidad fundamentalmente con relacin a las culturas y la base natural de recursos, es creciente el inters internacional por el presente y futuro de los pueblos indgenas de la Amazonia; por conocer y reconocer su diversidad cultural en lo relacionado con los diferentes hbitats, de manera que la humanidad, en general, gane en perspectiva frente al uso y manejo de los recursos naturales. Ello ha implicado el paulatino reconocimiento de los derechos de los pueblos indgenas a sus territorios, a su cultura, a la autogestin de proyectos de desarrollo. Alrededor de 56 pueblos indgenas habitan actualmente en la Amazonia, distribuidos por toda la regin. Su presencia y su dinmica poblacional es desigual, dependiendo de los procesos de articulacin con la sociedad nacional, as como de sus propias dinmicas culturales. Los departamentos con mayor presencia de poblacin indgena corresponden a la regin de la Amazonia Oriental, es decir, Amazonas, Guaina y Vaups, donde gran parte del territorio est configurado bajo la estructura de resguardos indgenas. En ellos se encuentra distribuida espacialmente la mayor parte de estos pueblos. En total son 10 las familias lingsticas en que se agrupan estos pueblos:
FAMILIA Arawak Bora Caribe Choc Guahbo Mak-Puinave Quechua Witoto Sliba-Piaroa Tucano Independientes Cuadro 8 y Figura 10. Familias lingsticas % 15.97 3.63 14,24 15,97 0.29 0.67 33,56 10,13 9.08 5.83 5.07 1,53 10.13 1.53 33.56 Arawak Bora Caribe 14.24 Guahbo Mak-Puinave Quechua
Sliba-Piaroa Tucano Independientes

3,63 9,08

0,29 0,67

5,07

5,83

Choc Witoto

FUENTE: Atlas cultural de la Amazonia colombiana, 1998.

En tiempos precolombinos estas poblaciones ocupaban densamente los territorios amaznicos, y mantenan diversos intercambios y comercio entre muchas de sus etnias. Las reas de intercambio se extendan tambin hacia la regin andina y las tierras bajas de la Amazonia. Las poblaciones indgenas se vieron fraccionadas y
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reducidas a islas o archipilagos a partir de la conquista; persisten sin embargo, algunas relaciones intertnicas entre los grupos supervivientes. 1.1.1 Patrones de Asentamiento: las poblaciones indgenas actualmente existentes en la Amazonia Colombiana, en mayor o menor grado de contacto con la sociedad nacional, se encuentran dispersas en el territorio amaznico, con patrones de asentamientos propios o impuestos por la poblacin blanca. Los indgenas de la Amazonia, expresan varios modelos de asentamiento, caractersticos de esta regin. Aunque en el pasado, durante varios milenios las bandas de recolectores y cazadores abundaron, hoy en da slo existe la familia Mak-Puinave que mantiene el nomadismo en bandas, como patrn. Desde hace unos tres milenios, la pauta general es la habitacin semi-sedentaria, propia del ecotipo del sistema de tala y quema en las culturas de la selva hmeda tropical, lo cual, generalmente, no permite asentamientos sedentarios permanentes, nucleados y de ms de unas 500 a 1.000 personas. Los suelos cidos y pobres en nutrientes de gran parte de la Amazonia Colombiana, slo permitieron en el pasado y permiten en el presente, un uso itinerante de siembra y rastrojo, con asentamientos estacionarios en torno a un gran territorio que posibilita una corta utilizacin de las tierras de algunas reas, mientras que la otra parte, se deja descansar para regenerar los nutrientes, la flora y la fauna, para ser reutilizadas tan pronto ofrezcan las condiciones para hacerlo. Los actuales asentamientos forman familias extensas y no propiamente poblaciones porque sus formas econmicas no producen para un mercado y ms bien tienden a guardar un equilibrio del medio. El influjo de colonos, campesinos y terratenientes, ha obligado a las comunidades a desplazamientos forzosos a regiones donde el Estado les ha asignado un territorio bajo la modalidad de Resguardo y Reservas Indgenas para poder garantizar su supervivencia. A pesar de ello la poblacin indgena est diminuyendo especialmente por el proceso de aculturacin. 1.1.2 Tenencia de la Tierra: en la Amazonia Colombiana existen cinco formas indgenas de tenencia de la tierra plenamente identificadas: Los Resguardos, Las Reservas, las Comunidades Indgenas Civiles, Territorios Comunales y Posesiones Individuales. Los Resguardos y las Reservas son las modalidades de tenencia de la tierra ms importantes y numerosas y es donde se encuentra la mayor parte la poblacin indgena de la Amazonia. En la actualidad, existen 188 resguardos en la regin Amaznica.

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Cuadro 9. Dominio territorial indgena

DEPARTAMENTO POBLACIN INDGENA PARTICIPACIN EN LA AMAZONIA (%) NMERO DE RESGUARDOS SUPERFICIE RESGUARDOS (ha) PARTICIPACIN TOTAL AMAZONIA (%)

AMAZONAS 16.495 23.4 26 CAQUET 4.267 1.0 46 GUAINA 12.970 34.9 29 GUAVIARE 4.003 3.4 23 PUTUMAYO 18.441 5.5 61 VAUPS 18.544 61.9 3 TOTAL 74.720 7.4 188 FUENTE: ARANGO, R. y SNCHEZ, E. Los pueblos indgenas CORPOAMAZONIA 2007-2009 y PAT CDA 2007-2009

9.266.686 76.6 414.613 6.7 7.146.701 96.8 1.587.542 18.4 238.574 4.1 4.660.245 55.4 23.314.361 50.8 de Colombia. 1998; PAT

Figura 7. Poblacin indgena por departam entos

16. 495 18. 544

Figura 8. rea de Resguardos por Departamento

AMAZONAS CAQUET
4. 267

AMAZONAS
20% 1% 7% 2% 39%

CAQUET GUAINA GUAVIARE PUTUMAYO VAUPS

GUAINA GUAVIARE
18. 441 4. 003 12. 970

PUTUMAYO VAUPS

31%

La reglamentacin de las Entidades Territoriales Indgenas ETIs - creadas en la Constitucin de 1991, se constituye para los pueblos indgenas en uno de sus proyectos histricos ms importantes. Para ellos, la autonoma poltica y administrativa que la Constitucin Poltica les deleg les permite redefinir sus relaciones con el Estado y construir conjuntamente la regin con propsitos comunes que garanticen el mejoramiento de la calidad de vida de todas las poblaciones, sean indgenas o mestizas. 1.2 POBLACIN NO INDGENA La poblacin no indgena de la Amazonia Colombiana est representada por los inmigrantes del interior del pas que en diferentes oleadas llegaron a la regin, motivados algunos por la abundancia de recursos naturales y otros, por escapar a los problemas de la violencia, desempleo y carencia de tierras o porque fueron desplazados por la descomposicin de la economa campesina generada en el proceso de concentracin y especulacin fundiaria y en la modernizacin de agricultura; tambin est constituida por las generaciones de poblacin nacida en la misma regin, hijos de migrantes y colonizadores.

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La gran mayora de la poblacin no indgena vive en asentamientos humanos nucleados (ciudades, centros poblados, caseros), ubicados principalmente a lo largo de la carretera Marginal de la Selva, los cuales albergan aproximadamente la mitad de la poblacin amaznica. 1.2.1 La Colonizacin. La dinmica poblacional y de ocupacin de la Amazonia Colombiana se ha caracterizado por sucesivos procesos de colonizacin, iniciados a partir de la dcada de los treinta y especficamente en 1932, cuando el conflicto con el Per define la suerte de la colonizacin lenta y espordica que hasta ese ao se vena presentando en la regin. La construccin de las carreteras PastoMocoa y Altamira-Florencia, abrieron las puertas de la Amazonia al resto del pas por su sector occidental: la vertiente oriental de la cordillera Oriental. La intensidad de la colonizacin fue progresiva hasta tornarse en una avalancha a partir de 1950 debido a la violencia poltica del interior del pas. Desde esa dcada, la colonizacin se foment por parte del Estado como vlvula de escape a los conflictos sociales del interior del pas (en 1959 se realiz la colonizacin dirigida promovida por la Caja Agraria y en 1961 retomada por el INCORA), especialmente hacia el Caquet, privilegiando la explotacin ganadera, con el resultado de una notable descomposicin social y un grave deterioro del sistema ecolgico. En los aos sesenta el descubrimiento de campos petrolferos en el putumayo, desplaz una gran masa de poblacin hacia ese sector de la Amazonia, acompaado de nuevos asentamientos. Finalmente en los setenta en el Ariari, San Jos del Guaviare y Guaina y en general en toda la Amazonia se gener un proceso de expansin a partir de la bonanza de la coca que termin a mediados de los aos ochenta. Adicionalmente, en diversas reas de la regin Amaznica se han presentado distintas colonizaciones de enclave, generadas por las bonanzas transitorias de extraccin incontrolada de algunos recursos naturales. La colonizacin de la Amazonia ha promovido siempre la deforestacin, con el consecuente deterioro de la diversidad biolgica, propagacin de plagas y enfermedades, prdida y empobrecimiento de los suelos, desequilibrio hidrolgico, incendios forestales e invasin y ocupacin de territorios indgenas. En la Amazonia intervenida (Amazonia Occidental) opera un proceso de diferenciacin espacial que bsicamente genera tres reas bien definidas fsica, social, econmica y polticamente: el rea de colonizacin consolidada, el rea transicional, y los frentes de colonizacin. La Colonizacin consolidada: comprende las reas de poblamiento y ocupacin ms antiguas, localizadas sobre el eje de la carretera Marginal de la Selva en los departamentos de Caquet y Putumayo y en zonas aledaas a
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San Jos del Guaviare y Leticia (Amazonas). Esta rea se caracteriza por una casi completa praderizacin, dedicndose sus tierras a la ganadera extensiva principalmente. A la vez que es el rea ms antigua, presenta mayor vinculacin al mercado regional y nacional, precisamente porque est dotada, proporcionalmente, de una mayor infraestructura y equipamiento tcnico, productivo y financiero. Empero, la consolidacin de la colonizacin no est asociada exclusivamente con la mayor acumulacin de capital y/o valorizacin de las tierras, sino tambin a la mayor cohesin social y, sobretodo, a la mayor capacidad de representacin poltica respecto de las otras reas de la colonizacin. Sin embargo, la presin continuada sobre estas reas de colonizacin, genera al mismo tiempo algunos frentes dinmicos de migracin y poblamiento como los de San Vicente del Cagun hacia las zonas del Lozada y el Yar, de Curillo hacia la Bota Caucana, El Paujil y El Doncello hacia Unin Peneya y Rionegro, Mocoa hacia los valles de Sibundoy y del Guamuez, San Jos del Guaviare hacia Calamar y El Retorno, y Leticia hacia Tarapac. Esta rea concentra los mayores asentamientos urbanos, aglutinando de igual forma, la infraestructura vial y de servicios. Estos asentamientos se encuentran localizados en parte de las zonas denominadas sustracciones a la reserva forestal de la ley 2 de 1.959 en un rea de 6.115.213 hectreas , aproximadamente. Las principales ciudades, como Florencia, San Vicente de Cagun, Puerto Rico, Cartagena del Chair, Mocoa, Puerto Ass, San Jos del Guaviare y Leticia, se caracterizan por tener migraciones campo-ciudad que generan fenmenos de marginalidad urbana (en Florencia se realiz en la dcada de los ochenta, una de las invasiones ms grandes de la historia del pas localizada en el actual barrio las Malvinas), concentracin de la propiedad rural, afianzamiento de estructuras productivas de ganadera extensiva y lenta penetracin de cultivos mecanizados. rea de transicin: son zonas de transicin entre la colonizacin consolidada y los frentes de colonizacin. Predominan en estas reas la pequea ganadera y algunas actividades agrcolas de algn rendimiento comercial. Dada la relativa acumulacin de capital y la consiguiente valoracin de los predios, alcanzada gracias al trabajo del colono fundador o los pobladores primarios. Estas reas soportan la mayor presin por parte de los dems actores del proceso de ocupacin, poblamiento y explotacin del espacio amaznico. En particular, los ganaderos, bien sea individualmente o mediante la accin de los llamados Fondos Ganaderos o Comits de Ganaderos, estimulan en el rea los procesos de praderizacin en busca de pastos para su creciente ganadera extensiva. Al cabo de algn tiempo estas reas se incorporan al mercado de tierras, pastos y ganado, caracterstico de las zonas
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consolidadas, pero sus habitantes primarios, mayoritariamente se han desplazado, bien a las puntas de colonizacin en procura de la tierra perdida por el mecanismo de consolidacin de la colonizacin misma o bien se han marchado a engrosar las zonas subnormales de los principales centros urbanos de las reas consolidadas. Los frentes de colonizacin: son zonas de penetracin hacia la Amazonia Oriental localizados sobre las riberas de los principales ros o de sus afluentes y sobre las trochas y carreteables en construccin, conformando una colonizacin de tipo longitudinal. Presentan un activo movimiento poblacional y una agricultura bsicamente de subsistencia. Se originan en la estructura de la propiedad rural y los conflictos sucesivos, primero en las reas centrales del pas (regin andina) y luego en las propias reas consolidadas de las zonas de colonizacin que reproducen el patrn de estructuracin espacial rural excluyente. Socialmente estos frentes de colonizacin son activados permanentemente por la masa de poblacin ms pobre del pas o de la misma regin amaznica. Los principales frentes de colonizacin estn localizados en los departamentos de la Amazonia Occidental (Caquet, Guaviare y Putumayo), as: en el Caquet, en la zona norte, sobre el ro Losada y sus afluentes, con su eje poblacional constituido por San Juan del Losada, y en el alto Cagun, en direccin hacia el Yar y el Guayabero; en la misma zona pero en direccin suroriental hacia los caos Los Lobo y Guayabo, surge Puerto Betania del Cagun como eje del proceso de ocupacin hacia el Yar. En la zona suroccidente en direccin hacia la Bota Caucana y la parte alta del ro Caquet, y en direccin suroriente sobre los valles interfluviales del Orteguaza, Peneya y Cagun en su parte media y baja. En el Guaviare, a lo largo de los ros Guayabero-Guaviare (teniendo como punto central a San Jos del Guaviare), Cao Grande-Inrida (como punto estratgico El Retorno), UnillaItilla-Vaups (como centros Calamar, Barranquilla y Miraflores); hacia las sabanas de La Fuga y por la va San Jos del Guaviare-El Retorno-Calamar. En el Putumayo, hacia los Valles del Guamuez y Sibundoy. La mayora de estos asentamientos se encuentran ubicados en zonas de reserva forestal (en algunos casos en Parque Naturales y Resguardos como en el Guaviare y Putumayo) causando deterioro del sistema ecolgico y entrando en conflicto con las poblaciones indgenas all ubicadas. Del total del rea ocupada por estas poblaciones, se han substrado de la reserva forestal hasta la fecha 6.369.011 ha. Estos frentes estuvieron afectados por la bonanza de la coca, que desplaz la frontera agrcola hacia el oriente del territorio amaznico. Sin embargo, las acciones militares y los conflictos de orden pblico generan grandes migraciones hacia las zonas de colonizacin consolidadas.
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Las poblaciones (exceptuando la colonizacin de la regin del Guaviare) estn aisladas y la mayora carece de dinmica migracional. Su subsistencia depende de la venta de pasta de coca, madera y de pequeos excedentes agrcolas en los mercados locales y fronterizos. Su frgil articulacin con los mercados nacionales est basada en excedentes de las actividades extractivas como la madera y la pesca; sta ltima acta como carga de compensacin del transporte areo. Los asentamientos urbanos conservan funciones de puertos de colonizacin, caracterizados por su alta dependencia de los grandes centros nacionales para su sostenimiento, as como de las bonanzas. 1.2.2 Tenencia de la Tierra. Desde 1935 con la instalacin en el Caquet de la gran hacienda de Larandia, se inicia en la Amazonia un proceso de concentracin fundiaria con variaciones espacio-temporales: lo cual ha promovido la continuacin de la deforestacin de la selva o la expansin de los asentamientos urbanos marginales y de invasin en muchos casos, pues la concentracin es un factor de expulsin poblacional. Las dos nicas alternativas de los colonos son: continuar abriendo las parcelas a costa de la destruccin del bosque amaznico, o la de migrar hacia las ciudades. En la regin amaznica se reproduce el modelo nacional de latifundio-minifundio, el latifundio predomina en los paisajes de piedemonte, lomero, valle aluvial y planicie, mientras que el minifundio es caracterstico en paisajes montaosos. En algunos departamentos este esquema de estructura agraria no es tan contradictorio dado el avance permanente de la frontera agropecuaria que provee de nuevas tierras a los colonos. Con relacin al tamao de las propiedades, existen tres modalidades predominantes: las pequeas propiedades, con parcelas de menos de 50 hectreas, con cultivos de subsistencia y tcnicas rudimentarias de explotacin agrcola; las medianas propiedades, con terrenos entre 50 y 200 hectreas, donde combinan los cultivos agrcolas con la ganadera; y las grandes explotaciones, que comprenden los predios de ms de 200 hectreas, con subutilizacin de la tierra, especialmente dedicados a la ganadera extensiva.

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2. EL PROCESO DE URBANIZACIN La Amazonia colombiana ha venido sufriendo un cambio acelerado en la distribucin de la poblacin en los sectores rural y urbano, lo que ha conducido a un proceso permanente y rpido de concentracin urbana en los ltimos treinta aos. As por ejemplo, en el perodo comprendido entre 1973 y 1985, el sector rural present un importante decrecimiento de la dinmica poblacional y las cabeceras municipales recibieron gran parte esta poblacin, creciendo a una tasa cinco veces mayor que el campo. Mientras que la tasa rural anual fue de 1.3%, las cabeceras crecieron 6.7% anual. Esta tendencia se mantuvo en el perodo intercensal 1985-1993, especialmente en las capitales departamentales que vieron incrementada su poblacin en un alto porcentaje por la migracin campo-ciudad. Para 1993 el 37% de la poblacin viva en ciudades y centros poblados y en algunos departamentos como Amazonas y Caquet, el 50% de los habitantes son citadinos. Esta situacin ha sido ms crtica en los ltimos aos debido a la gran cantidad de desplazados provenientes del campo que llegan a la ciudad en busca de refugio, seguridad, oportunidades de empleo y servicios bsicos, quienes se han visto obligados a salir de sus tierras por las amenazas de los grupos al margen de la ley, bien sea guerrilla o paramilitares, originando una serie de barrios de invasin y por consiguiente, una diversidad de problemas sociales, econmicos y ambientales. De esta manera, las ciudades amaznicas han experimentado un notable crecimiento urbano no planificado, con una alta presin sobre el suelo y demanda de servicios pblicos que con sus escasos recursos y baja capacidad de gestin no pueden satisfacer. El mayor problema ambiental en la Amazonia no es la deforestacin, es la urbanizacin masiva sin contar con la infraestructura ni la preparacin tcnica para encauzarla. 1. ANLISIS DEMOGRFICO

Como se ha sealado, el proceso de poblamiento en la Amazonia colombiana durante el siglo XX ha estado ligado al fenmeno de la colonizacin, fundamentalmente en los departamentos de Caquet, Putumayo y Guaviare. Es as como en el perodo comprendido de 1938 a 1985, se observa un proceso sostenido de aumento poblacional con una tasa promedio anual del 4.6% (ver cuadro 7). En este lapso, el perodo ms dinmico fue de 1951-1964 con una tasa de crecimiento anual del 5.9%, lo que se explica, por las continuas migraciones de
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colonos en el Caquet, departamento con un crecimiento del 6.5% anual y del 6% en el perodo de 1964 a 1973. En el perodo comprendido entre 1973 y 1985, es importante destacar que el decrecimiento de la dinmica poblacional ocurri solamente en el campo, y que las cabeceras municipales debieron recibir gran parte de la migracin rural, pues los ncleos urbanos crecieron a una tasa cinco veces mayor que el resto de cada municipio. Mientras que la tasa rural anual fue de 1.3%, las cabeceras crecieron 6.7% anual. En los ltimos 67 aos la poblacin pas de 50.783 habitantes en 1938 a 968.255 en 2005, lo cual indica que de una densidad de 0.1 habitante por kilmetro cuadrado, se increment a 2.4 habitantes. Igualmente la participacin regional en la poblacin colombiana ha pasado de 0.59% a 2.3% en el mismo perodo. En el censo de 2005, la distribucin de la poblacin por departamento indica que el Caquet, con una poblacin de 420.337 habitantes, representa el 43.4% de la poblacin de la regin amaznica, descendiendo casi 6 puntos con respecto al censo de 1993, cuando alcanz el 49%. Putumayo representa el 32%, mantenindose estable con relacin a 1993. Guaviare participa con el 9.9%, teniendo un incremento del 1.9% respecto a 1993. Amazonas representa el 7%, con un incremento del 1%, mientras el Vaups alcanza apenas el 4%, aumentando el 1% con relacin al 93. Por ltimo, el Guaina muestra tan slo el 3.6% de la poblacin regional, incrementando su participacin en 1.6% en el perodo. En cuanto a la dinmica poblacional entre las denominadas Amazonia Occidental y Oriental, en relacin con el ltimo censo, la Amazonia Occidental concentr el 85.3%, en tanto que la Oriental slo el 14.7%, ganando el 4% en el perodo intercensal 1993-2005, lo cual significa que la dinmica de colonizacin y poblamiento de la Amazonia Oriental fue ms activa. La distribucin entre poblacin urbana y rural tampoco presenta una variacin significativa, pues del total de la poblacin amaznica el 59.2% es rural y el 40.8% est ubicada en las cabeceras municipales, proporcin muy similar en la Amazonia Occidental y Oriental (del total de la poblacin urbana de la Amazonia, la del Caquet representa el 54.5% y de la poblacin rural, el 44.2%). En el perodo intercensal (1993-2005), el departamento de Vaups present el ms alto incremento porcentual de poblacin (53%), seguido de Amazonas (44.2%), Guaviare (39.4%) y Guiana con un 38.2%. Los departamentos ms consolidados como Caquet y Putumayo presentaron los porcentajes menores de incremento poblacional. De acuerdo con el Censo de poblacin del DANE de 2005, en el perodo 19932005, la poblacin de la Amazonia experiment un incremento del 33,6%,
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equivalente a 325.108 habitantes. El departamento del Caquet contina teniendo el mayor peso poblacional con un 43,4% de la poblacin total de la regin (casi la mitad de la poblacin de la Amazonia colobmiana). De otra parte, el Putumayo concentra una poblacin equivalente al 32%, lo que indica que estos dos departamentos tienen una participacin del 75,4 de toda la poblacin de la Amazonia colombiana. Por tanto, los otros cuatro departamentos solo participan con slo un 24,6%.
Cuadro 7. Evolucin histrica de la poblacin
DEPARTAMENTO AMAZONAS CAQUET GUAINA GUAVIARE PUTUMAYO VAUPS TOTAL 1938 6.414 20.914 1.725 15.688 7.767 50.783 1951 7.619 40.950 2.036 28.105 9.169 85.843 1964 12.962 103.718 3.602 2.950 56284 10.454 189.971 1973 15.677 180.297 6.637 14.452 67.336 8.798 293.197 1985 30.327 214.473 9.214 35.305 119.815 18.935 428.069 1993 37.764 311.464 13.491 57.884 204.309 18.235 643.147 2005 67.726 420.337 35.230 95.551 310.132 39.279 968.255

FUENTE: Atlas cultural de la Amazonia colombiana, 1998 y DANE. Censos de Poblacin Figura 13. Distribucin espacial y temporal de la poblacin por departamento (1938-2005)
1.200.000 1.000.000

HABITANTES

800.000 600.000 400.000 200.000 0 1938 1951 1964 1973 AOS AMAZONAS PUTUMAYO CAQUET VAUPS GUAINA TOTAL GUAVIARE 1985 1993 2000 2005

2. CARACTERIZACIN SOCIAL La poblacin de la Amazonia Colombiana refleja deficientes condiciones socioambientales. De acuerdo con el ndice de necesidades bsicas insatisfechas para 1993 los niveles de pobreza en todas las localidades de la regin son superiores al promedio nacional (el 62% de la poblacin de la Amazonia se encuentra con necesidades bsicas insatisfechas y el 29% estn en miseria). Para la poblacin dispersa la situacin an es ms grave, ya que el 82% est con necesidades bsicas insatisfechas y el 44% est en condiciones de miseria.
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En el sector Educativo, los niveles de escolaridad se encuentran por debajo del promedio nacional, siendo especialmente precaria la educacin primaria, con una cobertura del 73% con respecto al 85% nacional y la secundaria, cuya tasa no supera el 30%, frente al 46% del pas. A nivel de educacin Universitaria la Universidad de la Amazonia con sede en Florencia y subsedes en Mocoa, Leticia y San Jos del Guaviare viene preparando profesionalmente a un buen porcentaje de sus habitantes. As mismo, las tasas de analfabetismo, son con excepcin de cuatro localidades, mayores al promedio nacional, superando el 20%. Adicionalmente, la calidad de la educacin es muy baja en algunos departamentos con promedios ubicados por debajo del nivel nacional, de acuerdo con las pruebas del ICFES. La educacin indgena se ha caracterizado por la dbil integracin y reconocimiento de las formas tradicionales de socializacin y transmisin de saberes por parte del sistema educativo formal. La cobertura educativa de este sector de la poblacin es baja dadas las condiciones de dispersin de los asentamientos. Algunos parmetros educativos de la poblacin indgena muestran que, la poblacin mayor de siete aos tiene un ndice de analfabetismo del 44%, los alfabetos estn discriminados en 41% en espaol, 6% bilinges y en lengua propia el 0.7% (este bajsimo porcentaje podra ser explicado, en parte, debido a la importancia que tiene la tradicin oral frente a la capacidad para aprender a leer y a escribir). Un poco ms de la mitad de la poblacin tiene algn nivel educativo, distribuyndose en 4% con algn nivel de primaria, 3% con estudios en secundaria y una mnima parte con educacin universitaria o la estn adelantando, en buena parte debido al programa de Licenciatura en Lingstica y Educacin Indgena de la Universidad de la Amazonia en Florencia y Mocoa. Respecto a la salud, la Amazonia presenta la mayor mortalidad infantil por desnutricin en el pas y retrasos marcados en la talla y peso de los nios. Por otra parte se presentan serios problemas a causa de enfermedades tropicales, especialmente la malaria, ya que en la zona se encuentra el 18% de la poblacin del pas con riesgo de contagiarse. Sin embargo, la principal causa de mortalidad en la regin son los homicidios y las lesiones personales, seguida en orden de importancia, las enfermedades virales, como la diarrea aguda y los problemas respiratorios (segn el Ministerio de Salud). En cuanto a saneamiento bsico los niveles de cobertura de acueductos son desiguales, presentando zonas con baja existencia del servicio; adems de la calidad en su prestacin tambin es deficiente: 30 de los 34 acueductos existentes no tiene planta de tratamiento, as mismo no existe disposicin adecuada y sanitaria de excretas, ni de desechos lquidos y slidos.
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Estas condiciones sociales adversas, se constituyen en un factor coadyuvante de la agudizacin de los diversos conflictos (intertnicos, polticos, institucionales, culturales, socioeconmicos, entre otros); algunos de los cuales se expresan en trminos de violencia armada e ilegalidad, y por no tener su causalidad en lo exclusivamente regional, exigen ampliar su mbito de resolucin a los niveles nacional e internacional. 3. CARACTERIZACIN ECONMICA La economa de la regin est basada en actividades tan diversas como heterognea es su poblacin. La economa de la poblacin indgena est basada en el sistema de chagras rotacionales y uso sostenible del bosque, orientada bsicamente hacia la reproduccin de las unidades familiares. Para las comunidades indgenas altamente integradas a la economa de mercado (Amazonia Occidental), su sistema productivo tradicional poco a poco ha sido reemplazado por actividades agrcolas y/o pecuarias orientadas hacia los mercados locales esencialmente. La insercin de estas comunidades a la economa de mercado ha dado como resultado un drstico descenso en su calidad de vida, representado por pobreza, jornadas ms largas de trabajo y mayor esfuerzo fsico, deterioro de la salud, desorden social, descontento, discriminacin, hacinamiento, deterioro ambiental, todo ello asociado con la destruccin de la cultura tradicional. Esta incorporacin ha desconocido que estas comunidades de la selva, adaptadas durante milenios a la convivencia con la naturaleza, mantuvieron un nivel de vida apropiado y autosuficiente, cuando no estaban incorporadas a la economa capitalista. La economa de la poblacin no indgena, se basa tanto en actividades extractivas como en productivas. Las principales actividades extractivas son la maderera, la petrolera y la aurfera, y en menor medida, pero no por ello menos significativa, la pesca ornamental y de consumo, y la fauna silvestre. La actividad maderera se concentra en los departamentos de Putumayo, Caquet y Amazonas, este recurso est representado en ciento treinta especies de valor comercial, cuyo consumo es extrarregional. La actividad petrolera se localiza en el departamento de Putumayo, representando una importante fuente de ingresos fiscales por concepto de regalas. Sin embargo, esta actividad genera efectos ambientales negativos e induce a procesos migratorios y otros efectos que impactan la economa regional.

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La produccin de oro en la regin, aunque es incipiente, ha generado una serie de alteraciones ambientales y producido conflictos de carcter internacional e intertnico, se localiza en los departamentos de Amazonas, Vaups, Guaina, Caquet y Putumayo. Respecto a la actividad pesquera, sta predomina en los departamentos de Amazonas, Caquet y Putumayo, y se caracteriza por la falta de control sobre la extraccin del recurso, debido al desconocimiento de las dinmicas de las poblaciones cticas y su potencial pesquero, y para el caso particular de los peces ornamentales la sobreexplotacin ha causado el agotamiento de algunas especies. Las actividades productivas de tipo agropecuario, estn representadas por el sistema ganadero de tipo extensivo, la agricultura tradicional de subsistencia, la piscicultura y el cultivo del caucho y frutales amaznicos. La ganadera es el regln econmico ms importante de la Amazonia Occidental (Caquet, Putumayo y Guaviare); sta no ha desarrollado una tecnologa apropiada a las caractersticas ambientales de la regin y ha generado grandes impactos ambientales de todos los rdenes. Actualmente, esta actividad se constituye en la mejor oportunidad legal para el proceso de acumulacin de capital y representa para la poblacin un smbolo de estatus social que refuerza este comportamiento. Esta actividad ha evolucionado hacia el doble propsito y hacia la especializacin lechera, lo cual ha incrementado la produccin de leche, especialmente en el Caquet y Putumayo, en donde generan excedentes comerciales en mercados extrarregionales. La agricultura no tiene mayor importancia en la economa de la regin, pero si para el autoconsumo y para la comercializacin de algunos excedentes en los mercados locales, especialmente el maz, el pltano, la yuca y la caa panelera. Estas especies tradicionales presentan poca competitividad y baja rentabilidad econmica, problemas causados principalmente porque las especies utilizadas no son las ms adecuadas para el medio amaznico, hecho que se manifiesta en la alta presencia de plagas y enfermedades, en altos costos para su manejo, en bajos rendimientos y bajo margen de rentabilidad, lo que se ve acentuado por los altos costos de produccin y transporte. En los ltimos aos se ha venido promoviendo las actividades productivas no convencionales, como la piscicultura, el cultivo del caucho, chontaduro y la agroforestera con nfasis en frutales amaznicos y maderables nativos, sin embargo, an est por determinarse el verdadero impacto de estos procesos en el desarrollo sostenible de la regin amaznica. En los centros urbanos, las actividades del sector terciario de la economa son las predominantes, tales como comercio y servicios (pblicos y privados), con una
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incipiente base del sector secundario representado por pequeas industrias manufactureras. En los ltimos aos, en la Amazonia colombiana se ha venido consolidando un modelo econmico basado en el cultivo y procesamiento de la hoja de coca, actividad que perme la mayor parte de la economa de la regin y que ante la decisin del gobierno central de erradicarla y de controlar los insumos, ha generado conflictos de grandes proporciones en la actividad social, econmica y poltica de la regin. La introduccin de este cultivo ilcito determin cambios en los sistemas productivos, en los patrones de inversin de capital y en las relaciones de produccin. El procesamiento hecho por el colono le da valor agregado al producto y facilita su comercializacin, reduciendo los costos de transporte. La demanda de insumos agrcolas y otros productos para el cultivo de la coca, al igual que el aumento en el consumo de bienes duraderos y no duraderos por parte de los productores, dinamizaron el comercio y la funcin de los centros urbanos como proveedores de bienes y servicios. Sin embargo, despus del derroche en las primeras bonanzas, los productores comenzaron a reinvertir los excedentes generados en las bonanzas posteriores, con lo que se vivi un proceso de auge en la construccin de vivienda en los centros urbanos, inversin en medios de transporte (terrestre y fluvial), compra de haciendas e instalacin de praderas y adquisicin de ganado, entre otros. Este fenmeno de los cultivos ilcitos ha involucrado a diferentes actores sociales, dadas sus especiales caractersticas, desde los que participan directamente en el proceso productivo y comercial, hasta los grupos armados, paramilitares y guerrilla, lo que hace ms compleja la situacin. La confrontacin armada entre los grupos al margen de la ley por el dominio y control de las zonas cocaleras ha generado el desplazamiento forzoso de grandes masas de poblacin hacia las ciudades y poblados en busca de seguridad y refugio, creando situaciones sociales muy difciles de solucionar a corto plazo. En resumen, se puede afirmar que la economa de la regin amaznica se basa fundamentalmente en el sector primario en el rea rural y en el sector terciario en los centros urbanos. A nivel rural se destacan las actividades productivas tradicionales de las comunidades indgenas basadas en el sistema de agricultura itinerante de chagras y en el uso y manejo de los recursos naturales orientados hacia la subsistencia; por su parte, la poblacin no indgena basa su economa en sistemas de produccin y de extraccin, tales como la extraccin maderera, la petrolera, la aurfera, la pesca, los cultivos ilcitos y los sistemas agropecuarios, siendo la ganadera la que ocupa el primer rengln. En los centros urbanos, el
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comercio, servicios, el sector pblico y pequeas industrias son las actividades ms sobresalientes. La escasa articulacin de la economa regional con los mercados nacionales e internacionales y su marginalizacin con respecto a la oferta y a la gestin de los servicios pblicos han facilitado el arraigo de la produccin y comercializacin de los cultivos ilcitos y de la actividad subversiva de la guerrilla y de otros grupos armados por fuera de la ley.

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CAPITULO TERCERO

CARACTERIZACIN BIOFSICA

1. GEOLOGA La conformacin geolgica de la Amazonia es bastante compleja, all se encuentran rocas constituidas desde el precmbrico hasta el reciente formando un mosaico muy variado. Para entender esta distribucin litolgica es necesario analizar el proceso de evolucin geolgica de la regin. 1.1 HISTORIA GEOLGICA El ro Amazonas y sus afluentes baan grandes extensiones de tierras bajas que se remontan a la era paleozoica. Esto es, hace cerca de 420 millones de aos. Esa cuenca sedimentaria est limitada, al norte por el escudo o macizo de las Guayanas al sur, por el escudo brasilero, formados por la era Precmbrica. Hace cerca de 600 millones de aos esos escudos, representan probablemente, la corteza inicial del planeta. Su origen se remonta a cuando la superficie terrestre, constitua un nico continente, el pangea. Este gran supercontinente se fue fraccionando a finales de la era paleozoica, perodo Carbonfero,

hasta dividirse en dos bloques continentales de gran tamao, el Gondwana (frica y Suramrica unidas) y Laurasia (Norteamrica y Euroasia unidas). Posteriormente, hace unos 100 millones de aos (en el Cretceo) Africa y Suramrica comenzaron a separarse, lo cual permite suponer que durante 500 millones de aos (desde hace un poco ms de 600 millones de aos, hasta hace unos 100 millones de aos), los factores climticos e hidrolgicos erosionaron la superficie de los escudos Guayans y Brasilero, depositando los sedimentos al occidente de estas formaciones, ya que
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los ros drenaban hacia el Ocano Pacfico. Este intenso proceso de sedimentacin extendi la masa continental y potenci el retiro gradual de mar (que penetraba hasta el piedemonte de los escudos) creando as la superficie sedimentaria que actualmente constituye gran parte de la Amazonia. Al constituirse la cuenca sedimentaria amaznica, sobre una depresin inicial de la tierra, los continentes Suramericano y Africano an estaban unidos y la cordillera de los Andes no exista. El Proto - Amazonas y sus afluentes corran en sentido contrario al actual: desembocaban en el Ocano Pacfico. Por tres veces, por lo menos esas tierras fueron cubiertas por el mar, alcanzando, tal vez el Per y a Bolivia. De esta forma, se puede decir, que la actual Amazonia era un mar conectado directamente con el Ocano Pacfico y separado del Atlntico por los escudos Guayans y Brasilero, los cuales se encontraban unidos, formando una barrera continental continua. La era Mesozoica, que dur cerca de 150 millones de aos, es documentada geolgicamente en la cuenca amaznica por la presencia de sedimentos fluviales y lacustres, algunos de ellos, datados del periodo Cretceo, an pueden ser encontrados hoy en capas profundas de la isla de Maraj (Brasil). En el final de esa era, se separa el continente Suramericano del Africano. En la era Cenozoica, en el inicio del periodo Terciario, hace cerca de 70 millones de aos, comienza a surgir la cordillera Andina, que orienta el drenaje de las aguas del sistema fluvial amaznico en direccin este. Por una actividad de drenaje y depositacin en forma permanente de sedimentos se fue convirtiendo este lago de agua dulce en tierra firme. Se forma a partir de entonces, la cobertura sedimentaria de la Amazonia tal como es hoy conocida con sedimentos que formaron una capa de ms de 2.000 metros de profundidad en algunos sectores. En el Pleistoceno (primera poca del periodo Cuaternario, hace aproximadamente 2 millones de aos) la unin oriental entre el macizo Guayans y el Brasilero ya estaba tan desgastada que no pudo impedir una ruptura. El lago se abri as paso, formando un nuevo curso de agua: el ro Amazonas y cambiando el patrn de drenaje hacia el Ocano Atlntico. En los milenios siguientes, el sistema de escurrimiento de la cuenca amaznica, fue asumiendo gradualmente, su presente forma. Durante este proceso de configuracin de la actual Amazonia, jug un papel importante la situacin ambiental del Pleistoceno, caracterizada por las continuas y alternadas
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glaciaciones (perodos fros y secos, en ocasiones casi desrticos) e interglaciaciones (perodos de climas hmedos, con inundaciones). De tal evolucin geolgica caracterizada por cambios drsticos y permanentes, result una regin extraordinariamente plana y de una inmensa diversidad biolgica. 1.2 GEOLOGA ACTUAL El Macizo de las Guayanas y el Macizo Central Brasilero constituyen dos de las ms antiguas reas cratnicas del mundo, remontando su origen al Precmbrico. El primero se sita al norte del ro Amazonas, en una amplia faja muy desigual, que se extiende hacia el norte hasta el ro Orinoco y de oriente a occidente, desde la costa atlntica (en Guyana, Surinam y Guayana Francesa) hasta el pie de los Andes en Colombia. El macizo Brasilero se ubica al sur del Amazonas, cubriendo la parte central y centro - oriental del Brasil, con alturas mucho menores que las del escudo de las Guayanas. Entre ambos Macizos se encuentra el propio valle del Amazonas, constituido por una inmensa fosa tectnica colmada de sedimentos, especialmente del Paleozoico y del Cenozoico. El valle tiene una forma de copa, cuya base es la profunda fosa de Maraj y la regin deltica y la parte superior es la gran apertura norte-sur de la faja de sedimentos cenozoicos entre los Andes y los Macizos guayans y Brasilero. En Colombia, el valle penetra en la regin del sur del Caquet, cubriendo los interfluvios Caquet-Putumayo y el trapecio amaznico para luego ampliarse hacia el norte, siguiendo el curso del Cagun y el piedemonte Andino, hasta unirse con los llanos orientales al sureste de la Macarena, en un rea cuya Geologa y tectnica parecen haber sufrido grandes transformaciones.

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Figura 14. Mapa geolgico de la Amazonia

Al norte del ro Guaviare se encuentra la inmensa planicie sedimentario-cenozoica, cubierta en su mayor parte por las gramneas de los llanos orientales. A continuacin se presenta un Cuadro donde se resume el aspecto geolgico de la Amazonia Colombiana:

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Cuadro 11. Eras, eventos y formaciones geolgicas de la Amazonia colombiana ERAS EVENTOS FORMACIONES 1. Sedimentacin y vulcanismo, seguidos por Complejo Migmattico metamorfismo, que parece corresponder al evento Mit. transamaznico. 2. Neisificacin y emplazamientos granticos Metamorfismo y magmatismo grantico 1.560-1.450 m.a.

de

PRECMBRICA

3.

Milonitas, neiss y granitos 1350-1250 m.a. 4. Fallamientos normales N-S con magmatismo bsico. 1200 m.a. Diques diabsicos.

5. Depositacin de areniscas, conglomerados y pelitas, Formaciones la Pedrera y acompaado por vulcanismo cido: intrusin de Roraima, formaciones granfiros de composicin variable. Piraparan. Granfiro del tijereto, 920 m.a. Sedimentacin de areniscas en ambiente costero e Formacin Araracuara. intrusin de sienitas nefelnicas. Sienita de San Jos del PALEOZOIC Guaviare y del cerro A Cumare. MESOZOIC A CENOZOICA DESCONOCIDA DESCONOCIDA

TERCIARIO 6. Depositacin de arcillas marinas en el sur 7. Depositacin continentales. de areniscas y

Terciario inferior amaznico. superior

conglomerados Terciario amaznico

CUATERNARIO Depositacin de arenas blancas cuarzosas terrazas y aluviones. FUENTE: PRORRADAM, 1979.

2. GEOMORFOLOGA En la Amazonia colombiana se pueden distinguir seis Grandes Paisajes geomorfolgicas: Montaa, Piedemonte, Lomero, Valle aluvial, Planicie o llanura amaznica y Superficie de aplanamiento. 2.1 GRAN PAISAJE DE MONTAA Corresponde a una parte del flanco oriental de la cordillera Oriental de Colombia que se extiende por la parte noroccidental de la Amazonia colombiana en los departamentos del Putumayo y el Caquet. Esta cordillera constituye el principal sistema montaoso del pas. Se sabe que comenz su solevantamiento a fines del Cretceo y se termin de conformar a
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finales del Terciario en el Mio-Plioceno. En este sector oriental perteneciente a la cuenca amaznica se han encontrado neisses, asociados con rocas gneas y los afloramientos del macizo de Garzn. Esta configuracin estructural hace pensar que el antiguo geosinclinal que le dio origen, fue comprimido entre dos masas rgidas, la masa continental del Escudo de las Guayanas al Este y la cordillera Central al Oeste. Este gran paisaje de montaa se caracteriza por su relieve abrupto y escarpado. Con vertientes angulares quebradas y de alineaciones desiguales en sus crestas o divorcios de aguas. Los torrentes de erosin rpida han creado caones profundos con paredes empinadas y espolones en las laderas de los valles de los principales ros que tienen su origen en este sector montaoso. Debido a la velocidad del desgaste de las masas rocosas en estas vertientes empinadas, la capa de alterita es muy delgada y pedregosa. La superficie de estas vertientes montaosas es muy deleznable y sobre ellas los movimientos de masas juegan un papel importante: la trituracin del material rocoso, la frecuencia de las alteraciones de origen climtico o hidrotermal, las sacudidas ssmicas y las fisuraciones superficiales que los acompaan. Se encuentran en este Gran Paisaje toda clase de movimientos en masa, siendo los ms frecuentes la solifluxin y los golpes de cuchara; los primeros se atribuyen al efecto de sobrepasar el lmite de plasticidad de los suelos favorecido por la infiltracin del agua en la masa arcillosa; se han encontrado adems, esquistos alterados que suministra el material arcilloso favorable a la solifluxin; los golpes de cuchara son movimientos de suelo de algunos metros de envergadura, provocados por la superacin rpida del lmite de liquidez de los suelos en aquella masa del material en cuyo interior se logra acumular una bolsa o volumen de agua; estos golpes de cuchara se encuentran principalmente en las vertientes cultivadas donde no se realiza ninguna prctica Agroecolgica. Estos procesos de erosin son comunes en este Gran Paisaje montaoso, caracterizado por las largas vertientes sometidas a la accin de las abundantes lluvias y particularmente porque la relacin superficie-volumen montaoso, es muy elevada, generando permanentemente deslizamientos generalizados. Los principales paisajes que conforman este Gran Paisaje de Montaa son: paisaje de vigas y filas; paisaje de depresin tectnica; paisaje de crestones y, paisaje de hogbacks o espinazos. Las vigas y filas constituyen un paisaje que se localiza en diferentes climas, con relieve escarpado a muy escarpado, con laderas largas y cimas agudas, con
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pendientes que van de 12 a 75% y se presentan en alturas de 500 metros en adelante. La depresin tectnica corresponde a los valles intermontanos rellenados con materiales coluvio fluvio lacustres, ubicada en la regin de Balsillas en el Caquet y Sibundoy en el Putumayo. En el sector coluvial dominan los sedimentos finos que alternan con materiales gruesos y pendientes menores de 12%, mientras que, en el sector fluvio-lacustre abundan materiales orgnicos y pendientes menores del 3%. Los crestones son paisajes que forman cordones o serranas localizados en los sectores ms bajos de la Montaa y estn constituidos por una ladera estructural de buzamiento alargada y pendientes entre el 7 y 25%, con relieve de ondulado a quebrado y, una ladera en la contrapendiente de tipo erosional o escarpe, con relieve escarpado a muy escarpado y pendientes mayores a 50%. Presentan diseccin fuerte con profundos caones, tienen piedras superficiales y afloramientos rocosos sectorizados; los fenmenos erosivos ms comunes son los escurrimientos difusos generalizados y patas de vaca. Los hogbacks son paisajes que alternan con los crestones en las partes ms bajas del Gran Paisaje de Montaa, forman serranas redondeadas con laderas cortas y pendientes entre 25 y 75%, con relieve fuertemente quebrado a escarpado. Presentan procesos de erosin generalizada, deslizamientos, desprendimientos y afloramientos rocosos (calveras) en algunos sectores. 2.2 GRAN PAISAJE DE PIEDEMONTE Este Gran Paisaje se localiza en la base de la Montaa, formando reas relativamente pequeas e intermitente (no constituye una franja continua), su relieve de aspecto ondulado a plano disectado es el resultado de vertientes convexas correspondientes a conos torrenciales; los materiales subyacentes son, por lo general, bloques, grava y clastos de mayor dimetro, heterogneos y angulosos, embebidos en una matriz de limos finos y arcilla en la base de los conos. La capacidad de los conos torrenciales para absorber y almacenar agua, convierte este paisaje en una de las formas de relieve ms tiles especialmente para la agricultura y ganadera. El agua percola en el material grueso de la vertiente radial por el pice del cono y se cuela a travs de los aluviones hasta que queda detenida por un material fino prximo a su base; el agua soterrada es utilizada para regar los aluviones ms finos de las partes bajas del cono aluvial, que se facilita gracias a la gravedad. Este Gran Paisaje est conformado por los siguientes paisajes: abanicos, glacs de explayamiento y vallecitos.
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Los abanicos son reas planas y ligeramente onduladas a onduladas, con pendientes generalmente inferiores a 12% y surcados por caones poco profundos. Pueden tener sectores disectados y se aprecia una ligera erosin laminar y para de vaca por sobrepastoreo. Son ligeramente ms bajos que el lomero y ms altos que los vallecitos que los circundan. En algunos sectores presentan coalescencia con otros abanicos. Los glacs de explayamiento ocupan un rea ms pequea y se han formado por avalanchas provenientes de la cordillera Oriental y se extienden por entre las colinas del lomero amaznico. Son ligeramente planos y plano cncavos, con pendientes inferiores a 3%. Los vallecitos son muy importantes dentro de este Gran Paisaje de Piedemonte debido a su uso agropecuario, se pueden encontrar en la base de dos laderas de paisajes de montaa o en medio de dos colinas del lomero cercano a la cordillera y siempre estn atravesados por corrientes de agua. Presentan pendientes dominantes de 0-3%. 2.3 GRAN PAISAJE DE LOMERO AMAZNICO (ALTIPLANICIE ONDULADA) Es el Gran Paisaje que ocupa la mayor extensin de la Amazonia colombiana, se extiende desde el piedemonte hasta la planicie amaznica interrumpido por los valles aluviales de los grandes ros. Est conformado por paisajes de colinas o lomas suaves y densamente onduladas, vallecitos y mesas. Las lomas ocupan la mayor parte de este Gran Paisaje y se pueden clasificar en lomas bajas, medias y altas de acuerdo con su altura y pendiente. Su relieve vara de acuerdo al grado de diseccin y va desde ondulado con pendientes de 7-12%, quebrado con pendientes de 12-25% hasta fuertemente quebrado con pendientes de 25-50%. Presentan en forma generalizada problemas de erosin por escurrimiento difuso, patas de vaca (terracetas), solifluxin, reptacin y pequeos hundimientos (subsidencias). Los vallecitos corresponden a los fondos de la red de drenaje natural del lomero amaznico, constituyen un reservorio de agua para las fincas y algunos an conservan su vegetacin natural (palma canangucha, Mauritia flexuosa). El relieve de este paisaje de vallecitos de lomero es plano cncavo y pendientes menores de 3%. En el Caquet son conocidos como cananguchales y en otras reas como chuquias o chucuas. Las mesas son un tipo de paisaje de altiplanicie. Son planos de diseccin de origen sedimentario, su relieve vara de plano a ligeramente ondulado, con pendientes predominantes de 0-3%, 3-7% y ocasionalmente de 7-12%, presentan
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erosin laminar y pequeos deslizamientos localizados. se encuentran en la parte central de la Amazonia, alternando con las Serranas y estn compuestas por areniscas cuarzosas bien estratificadas de forma en general horizontal, correspondiente a rocas paleozoicas de la formacin Araracuara. Ejemplo: Araracuara, Iguaje, entre otras. 2.4 GRAN PAISAJE DE VALLE ALUVIAL Este Gran Paisaje corresponde a una porcin de espacio alargada, relativamente plana y estrecha, intercalada entre dos reas de relieve ms alto y que tiene como eje a un curso de agua. El relieve encajante puede estar constituido por montaas, piedemontes, lomeros, o altiplanicies, a travs de los cuales puede recortarse sucesivamente un valle aluvial. En la Amazonia est conformado por todas las reas dominadas por sedimentos aluviales y est caracterizado por formas tpicas de una deposicin diferencial. Est asociado a las corrientes de agua de gran caudal como ros y quebradas grandes que recorren la regin y son originados por la actividad sedimentaria de stos, dndoles gran dinmica por la variedad de materiales depositados. El proceso de acumulacin ha originado un relieve plano a ligeramente ondulado, con pendientes menores de 12%, predominando las de 03%. De acuerdo con los diferentes tipo de relieve y con la edad de sus materiales, existen los siguientes paisajes: terrazas y llanura aluvial de desborde. Las terrazas se clasifican segn su altura con relacin a los ros y la edad de los depsitos aluviales en terrazas altas, medias y bajas (subpaisajes) altas son .antiguas planicies entalladas por los ros y separadas por taludes altos, que luego se disectaron para originar las terrazas actuales, de relieve plano a ligeramente ondulado, con disecciones y pendientes dominantes de 0-3%. Existen sectores con pendientes de 3-7 y 7-12% en menor proporcin. Limita con las terrazas medias en forma abrupta y con el lomero en forma gradual y a veces difusa. Las terrazas medias ocupan la posicin adyacente a las terrazas bajas situadas en las mrgenes de los ros principales; tienen relieve plano a ligeramente plano y pendientes de 0-3%. Muestran huellas de cauces abandonados y en algunos sectores se observa un microrrelieve de bajos y bancos. Las terrazas bajas corresponden al nivel ms bajo de las terrazas aluviales, encontrndose en ellas meandros abandonados, diques antiguos y basines, a veces se confunden con la llanura de desborde pero sin estar sujetas a inundaciones peridicas, aunque sufren encharcamientos por aguas lluvias. Presentan relieve plano a ligeramente plano, con pendientes de 0-3%. Los materiales son generalmente moderadamente finos y finos, con plintita en profundidad. La llanura aluvial de desborde se encuentra situada a ambos lados de los ros y a poca altura de su nivel, por lo tanto, las inundaciones son frecuentes y el aporte de sedimentos abundante. De acuerdo con la forma del terreno y el drenaje de los
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suelos, se diferencian dos subpaisajes: uno moderadamente a imperfectamente drenado, con inundaciones cortas, que corresponde a los diques, pequeas terrazas muy bajas, vegas y napas de desborde y otro, muy mal drenado, que corresponde a los basines. 2.5 GRAN PAISAJE DE PLANICIE O LLANURA AMAZNICA Este Gran Paisaje hace referencia a la llanura aluvial abierta, localizada a considerable distancia de la cordillera Oriental al lado derecho del ro Caquet cubriendo el interfluvio con el ro Putumayo y prologndose hacia el Per y Brasil. Estos ros transcurren por la llanura, con pendientes de longitud muy suave inferior a 1% (aproximadamente de 1:500), lo cual hace que se desarrolle un proceso intenso de meandrificacin, predominado la sedimentacin en la orilla interna sobre la erosin en la orilla externa de cada meandro. El caudal de los ros flucta ampliamente con los perodos de lluvias y secas, al punto de inundar peridicamente la planicie por desbordamiento lateral, formando las denominadas vrzeas. Durante los perodos de estiaje y de transicin climtica, cuando el nivel de las aguas permanece a baja o mediana altura, las corrientes tienden a desarrollar el proceso de meandrificacin ya descrito, quedando algunos meandros abandonados formando un sistema lntico o madres viejas. Dos paisajes importantes se encuentra en la llanura amaznica: el plano inundable y las terrazas. El plano inundable o vrzeas corresponde al paisaje ms joven de la Amazonia, de edad actual a subactual, sujeto a inundaciones peridicas anuales. Comprende los subpaisajes: albardn o dique natural, napa o manto de desborde y, basn. Cuando la corriente rebosa sus orillas durante los perodos lluviosos o de crecidas, lminas de agua de diferente altura abandonan el cauce y se extienden lateralmente hacia la llanura produciendo una sedimentacin diferencial de su carga en suspensin, como resultado de la repentina reduccin en su velocidad y poder de transporte. Los aluviones ms gruesos (arenas finas y muy finas) se depositan primero cerca del ro originando los albardones o diques naturales (son las partes ms altas del plano inundable y la que primero se seca pasada una inundacin, se localiza al lado y lado de la corriente como una franja estrecha y alargada, de forma convexa a plano convexa, forma que adquiere debido a las partculas mayores que all se han depositado, ocupando un mayor volumen en comparacin con las ms finas de otros subpaisajes), luego, los sedimentos medianos (limos) que dan lugar a una franja transicional denominada napa o manto de desborde (zona de transicin, entre el dique natural y el basn, no
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siempre tan definida como esas unidades, formada por la acumulacin de sedimentos de granulometra mediana en los que tienden a prevalcer los limos. La pendiente es recta y casi plana a ligeramente inclinada, en ocasiones cruzada por una fina red de lneas de drenaje que se pierden en direccin al basn), y a mayor distancia los materiales ms finos (arcillas) que se extienden y decantan sobre la porcin ms amplia y cncava de la llanura, conocida como basn o zona de estancamiento de aguas (es el subpaisaje ms amplio del plano de inundacin, localizado atrs del dique natural, con extensin hacia los taludes de las terrazas o hacia las mrgenes externas de la llanura. Su topografa plano cncava favorece el estancamiento tanto de las aguas de desborde como de las aportadas por pequeos tributarios intermitentes y las de las mismas lluvias, lo cual facilita a su vez la decantacin de las partculas ms finas). Las terrazas aluviales se presentan principalmente en la parte sur de la Amazonia, a lo largo de los ros Amazonas, Caquet, Apaporis y algunos de sus afluentes principales. El drenaje es muy incipiente, con corrientes principales sinuosas que originan una diseccin muy pobre. Se caracterizan adems por la presencia de canales que conforman complejos orillares. 2.6 GRAN PAISAJE DE SUPERFICIE DE APLANAMIENTO Gran Paisaje resultante del proceso de aplanamiento relativo de anteriores cordilleras o serranas, determinado por un trabajo prolongado y con frecuencia policclico de diferentes agentes degradacionales. En la Amazonia colombiana corresponde a los territorios pertenecientes al macizo guayans, los cuales han sido sometidos a fuertes y prolongados procesos de denudacin que convirtieron a esta geoestructura en una superficie aplanada conservando an algunos sectores de relieve residual en forma de serranas, tepuyes o montes islas. Uno de los factores que ms ha incidido en este proceso de aplanamiento fue las glaciaciones e interglaciaciones del Pleistoceno, donde alternaron pocas muy secas con pocas muy lluviosas. Los paisajes que se clasifican en este Gran Paisaje son: las serranas, los montes islas y, la penillanura nororiental. Las serranas se encuentran localizadas en la parte central de la regin y corresponde a la secuencia sedimentaria-precmbrica de la formacin Roraima. Se caracteriza por la presencia de una topografa montaosa alargada, fuertemente disectada y plegada conformando amplias estructuras rocosas de ncleos erodados cuyos flancos estn limitados por fallas o alineamientos fotogeolgicos (que podan estar indicando fallas) paralelos al rumbo de estas estructuras, las cuales pueden alcanzar hasta los 900 metros. Ejemplo: Serrana de Chiribiquete, en los departamentos del Caquet y Guaviare y La Macarena en el Meta.
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Los montes islas tienen una distribucin muy irregular, se caracteriza por la presencia de cerros aislados, con alturas que varan de 100 a 300 metros con terminales subredondeados de aspectos apapelonados y por lo general carentes de vegetacin. Estn compuestos por rocas cristalinas precmbricas de textura grantica. Los montes islas se clasifican en: Inselberg y monadnock, los inselbergs son los cerros aislados remanentes de una erosin producida durante perodos secos (Pediplanizacin); por lo tanto, es solamente aplicable a los cerros que resistieron a la destruccin, durante los paleoclimas secos producidos all durante el Pleistoceno del perodo Cuaternario, como los cerros ubicados al sur de Mit. Los monadnocks, son los cerros aislados residuales de procesos denudativos durante prolongados perodos hmedos (Peniplanizacin). Ejemplo: La Piedra del Cocuy, los montes de Mavecure. La penillanura nororiental corresponde casi en su totalidad a depsitos arenosos terciarios- cuaternarios de origen elico, que conforman grandes sabanas con suaves ondulaciones conocidas como reas de Caatingas, debido que all se desarrolla una vegetacin baja, compuesta por hierbas y arbustos e interrumpidas hacia las mrgenes de la red fluvial por un denso desarrollo de rboles. El resto del paisaje est constituido por sedimentos arcillo-arenosos recientes, originando un drenaje de tipo rectangular.

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3.

CLIMA

El clima en Colombia est determinado principalmente por el hecho de hallarse la totalidad de su territorio dentro de la franja de desplazamiento de la zona de Convergencia Intertropical (ZCIT). La Convergencia Intertropical es una zona de baja presin relativa en la que confluyen dos masas de aire (masa ecuatorial del norte-MEN y masa ecuatorial atlntica MEA) con pocas diferencias en sus propiedades que las caracterizan (temperatura y humedad) pero de gran variabilidad en sus condiciones de estabilidad, es aproximadamente paralela al Ecuador y est situada entre dos ncleos de alta presin ubicados en las zonas subtropicales del planeta. La ZCIT y las masas de aire se desplazan con respecto al Ecuador siguiendo el movimiento aparente del sol entre los trpicos (norte-sur-norte) con un retraso de 5 a 6 semanas y una amplitud latitudinal aproximada de 10 C. Las diferencias de presin entre los ncleos de altas presiones subtropicales y la zona de convergencia intertropical, dan origen a movimientos superficiales del aire (vientos) desde los subtrpicos hacia el Ecuador, que se desvan por el movimiento de rotacin de la tierra (Efecto de Coriolis) y soplan, finalmente, desde el noreste (alisios del noreste) y del sureste (alisios del sureste). De esta manera, los regmenes pluviomtricos generales del pas se explican por el desplazamiento de la ZCIT: el paso de sta produce el tiempo ciclnico lluvioso y con mayor nubosidad en contraposicin al tiempo anticiclnico que antecede o sigue los pasos de la ZCIT y se caracteriza por una menor pluviosidad. 3.1 DINMICA DEL CLIMA EN AL AMAZONIA El paso del sol dos veces al ao por la zona intertropical conduce a la conformacin de masas de bajas presiones que se van a mover hacia el norte o hacia el sur de acuerdo con las estaciones, expandindose conforme a las influencias ocenicas y la morfologa continental. El hecho de que la lnea ecuatorial corte en dos la selva amaznica colombiana, da como resultado que ella se encuentre influenciada por las masas de aire que se mueven en ambos hemisferios, conformando as perodos de lluvia y de secas muy diferentes, especialmente para los extremos norte y sur del rea. Sobre ambos hemisferios se van a recibir en la Amazonia, especialmente, las influencias de las masas ecuatoriales: Masa ecuatorial del norte-MEN, Masa Ecuatorial Continental-MEC, Masa Ecuatorial Pacfica-MEP y la Masa Ecuatorial Atlntica- MEA.
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La Masa Ecuatorial del Norte tiene su origen en el centro anticiclonal del Atlntico Subtropical norteo y su influencia en la parte norte de la Amazonia, se hace sentir al mximo a fines y principios de ao, cuando el sol se encuentra en la posicin ms meridional, o sea, hacia el trpico de Capricornio (verano del hemisferio sur). Es la accin de los vientos alisios del Noreste que logran penetrar casi hasta el Ecuador durante este perodo. Los Alisios son vientos de carcter estable, debido a que hay inversin de temperatura en su masa; por ello conllevan buen tiempo, excepto al llegar a la vaguada ecuatorial de baja presin donde van a perder su estabilidad y ascender, produciendo lluvias (para esta poca la vaguada ecuatorial se ubica ms o menos a 2 al sur del Ecuador). La masa ecuatorial atlntica logra invadir el continente durante el invierno del hemisferio sur (junio-septiembre) produciendo buen tiempo en la Amazonia Colombiana. Durante el resto del ao est confinada al Ocano Atlntico y regin nororiental del Brasil. Es una masa de mayor presin de tipo anticiclonal desde la cual soplan vientos Alisios del sureste. Durante el invierno del hemisferio sur el frente polar invade desde la Antrtica dividindose en varias ramas que penetran al continente. La rama central alcanza a invadir toda la Cuenca Amaznica, penetrando por el Chaco y siguiendo hacia el norte por el corredor ubicado entre los Andes y el planalto Brasileo hasta sobrepasar la lnea ecuatorial causando descensos de temperatura, nieblas y lluvias leves y permanentes ya sobre territorio colombiano (es el denominado "Ar" por los indgenas del Vaups y a friagem por los brasileos). Este frente polar antrtico puede hacer descender hasta 15 o 17 centgrados la temperatura, lo cual es perjudicial para la fauna, la flora y el mismo hombre, pues debido a la alta humedad produce fros biolgicos sumamente fuertes. El efecto puede durar hasta cinco das. Estos se presentan en general, durante el mes de julio, en aos de inviernos drsticos en el sur del continente (en 1981 se registr en Leticia un descenso en la temperatura hasta los 13.4 C). La Masa Ecuatorial Continental es un resultado de la mayor verticalidad del sol en cualquiera de los dos hemisferios donde se concentre su paso normal. Esto produce reas de mayor calentamiento y por lo tanto, una depresin donde se presentan nubosidad espesa y lluvias colectivas intensas; en otras palabras, es la poca de lluvias para la zona intertropical.

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Durante el verano del hemisferio sur (diciembre-marzo), la Masa Ecuatorial Continental cubre gran parte de la cuenca amaznica teniendo su centro hacia los 10 sur. Este mximo desplazamiento austral conlleva un desplazamiento en el mismo sentido de la faja ecuatorial de baja presin y con ella de la ZCIT. El desplazamiento hacia el sur de la MEC y de la ZCIT llega, en la Amazonia Colombiana, hasta aproximadamente 2 sur, siendo poca de lluvia nicamente para el departamento de Amazonas y el s.ur de Caquet. El resto de la Amazonia colombiana queda bajo los efectos de los alisios del noreste provenientes de la MEN; por tanto se inicia un perodo de seca (buen tiempo) que coincide con el invierno estacional del hemisferio norte (ver mapa). El perodo de seca vara en su duracin de acuerdo con la Figura 15. Masas de aire en enero ubicacin latitudinal. Para el extremo norte, especialmente ros Vichada, Guaviare e Inrida, el perodo seco se inicia a principios de diciembre y dura hasta fines de marzo. A medida que el sitio se ubica ms cerca del Ecuador el perodo seco se va haciendo cada vez ms corto hasta que desaparece sobre la lnea equinoccial, dndose solamente un descenso notable de la lluviosidad que se presenta ms espaciada. Al sur de la lnea ecuatorial, especialmente a partir de los 2 sur, el rgimen climtico es influenciado por las lluvias de la MEC que se encuentra estacionada en el hemisferio sur, el cual se halla en la estacin de verano. Por eso, el rgimen de Leticia (4 13' sur) presenta mximo pluviomtrico entre diciembre y enero.
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Hacia el mes de julio (ver mapa) durante el verano estacional del hemisferio norte la MEC y la ZCIT cubren toda la Orinoquia y la Amazonia Colombiana con excepcin del Trapecio Amaznico. El centro de esta depresin se sita en la frontera ColomboVenezolana (Orinoco, Guaviare, ro Negro) y all se concentran las lluvias con mxima intensidad, especialmente en julio y agosto. El perodo de lluvias se inicia en con toda su intensidad a partir de abril hasta fines de noviembre, quedando el ao partido en dos ciclos: diciembre hasta marzo, periodo de seca, y de abril a noviembre, perodo de lluvia (rgimen monomodal o tropical).

Figura 16. Masas de aire en julio

La regin propiamente ecuatorial entre las latitudes 2 norte y 2 sur no presenta un perodo de seca definido, puesto que las lluviosidades nunca son inferiores, en promedio mensual, a los 100 mm; esto se debe a que la zona nunca se ve realmente libre de la influencia de la ZCIT. Sin embargo, se hace notar un doble perodo, en el cual descienden las lluvias: un primer perodo hacia enero y febrero, cuando, adems del volumen de lluvia, disminuyen los das con lluvia, y un segundo perodo, hacia mediados de ao, bien en julio o en agosto, se presenta un corto perodo con descenso de lluvias, que en algunos aos queda anulado por completo con lluvias intempestivas. La existencia de estos dos perodos menos lluviosos intercalados con dos perodos de mayores lluvias (rgimen bimodal o ecuatorial) se debe a la influencia de los alisios del Noreste y Sureste que alcanzan a llegar muy debilitados hasta el Ecuador hacia principios del ao y la mitad alternativamente.
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Pasando los 2 sur hay un notable descenso de las lluvias entre junio y septiembre, sin presentarse meses con menos de 100 mm de precipitacin. Aunque las mayores lluvias se inician a partir de septiembre, durante la segunda mitad del ao son fuertes pero espaciadas, hacindose ms continuas en la primera mitad del ao. 3.2 FAJA ECUATORIAL Las mximas precipitaciones se presentan en la propia faja ecuatorial entre los 2 norte y los 2 sur, especialmente al pie de la cordillera donde se encuentra un mximo de lluvias sobre la lnea equinoccial. Este hecho tiene explicacin en dos factores que se refuerzan mutuamente: primero, la convergencia de los Alisios, desestabilizados sobre esta faja, que son empujados por el Efecto Coriolis, hacia el extremo occidental y, segundo, la influencia de la orografa que aumenta paulatinamente la lluviosidad por efecto de ascenso del relieve, lo cual produce enfriamiento adiabtico de las masas de aire ascendentes. 3.3 CLASIFICACIN CLIMTICA En la Amazonia Colombiana se presentan tres tipos de clima de acuerdo a la clasificacin de Keppen: Am, Af y Aw. El clima Af ecuatorial siempre hmedo, sin estacin seca, se presenta en la mayor parte de la regin amaznica. En el extremo oriental cubre desde los 4 sur hasta 3.5 norte. A medida que nos acercamos a la regin Andina, la faja de selva hmeda se acerca ms y ms al ecuador, hasta que en los 75 de longitud occidental se encuentra a 1 norte, de all se encausa nuevamente al norte hasta dar con la cordillera. La caracterstica del clima Af es su lluviosidad constante durante todo el ao, careciendo de un perodo verdaderamente seco, y su alta humedad relativa que para la zona siempre es superior al 80%. Este factor permite el desarrollo de la verdadera selva ecuatorial, con una vegetacin alta y espesa compuesta por grandes rboles con troncos de notable dimetro. En estado natural este bosque carece de sub-bosque inferior espeso (sotobosque), excepto a la orilla de los ros y caos. El clima Am, caliente y hmedo de monzones, ocupa un rea transicional entre la propia selva y los Llanos Orientales, en un ancho, promedio de 1,5 de latitud. Prcticamente, abarca toda la regin de bosques que se encuentran dentro de la cuenca del Orinoco, al norte de la cuenca que drena al Amazonas; exceptuando a la regin noroccidental que coincide con la cua climtica que se introduce hasta las cabeceras de varios afluentes del Caquet (Apaporis, Yar y Cagun).

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El clima Am se caracteriza por fuerte lluviosidad, pero se ve atemperado por la existencia de un perodo verdaderamente seco; lo cual relacionado con una temperatura relativamente alta (25 a 27 centgrados) para la zona, tiene un efecto muy notorio para la morfologa vegetal. Aqu la selva es baja y de troncos delgados (20 a 30 cm en promedio); la vegetacin es ms espaciada y menos frondosa, lo cual permite mayor penetracin de la luz hacia el suelo. Como resultado de la mayor iluminacin, surge un bosque inferior (sotobosque) dentro de la selva prstina, mucho ms espeso que el existente en el sombro suelo de la selva siempre lluviosa. El hecho de que el perodo de lluvias se presente durante el verano estacional del hemisferio norte (junio a septiembre), nos permite clasificar ms exactamente esta zona transicional como Amw, o sea con secas de invierno, y lluvias de verano. El clima Aw , tropical hmedo de sabana, con una temporada seca prolongada que se desarrolla durante el verano estacional del hemisferio norte (julioseptiembre). La mayor parte de estas sabanas se encuentran fuera del rea considerada amaznica, o sea al norte del ro Vichada y al oriente y al nororiente de los ros Gujar y Ariari. Sin embargo, en la regin noroccidental, al sur de la serrana de la Macarena, se encuentran las sabanas de la Macarena -Tunia y Yar, con una superficie aproximada de 364.000 hectreas. Ellas estn enclavadas en medio de una selva baja (caatinga) y tienen una morfologa vegetal tpica de sabana muy diferente a la selva aledaa. Aunque es casi seguro que el origen secundario de este paisaje se debi a la accin humana, se debe considerar que all existe un enclave climtico de temporada seca prolongada que, debido a la deforestacin, se har cada vez ms seco por la accin cada vez ms fuerte y desecante de los vientos que ahora recorren libremente la llanura. 4. VEGETACIN La Amazonia Colombiana es la mayor reserva forestal del pas, de un valor ecolgico incalculable. La mayor parte est cubierta por una vegetacin de tipo arbreo (selva tropical lluviosa o bosque hmedo tropical), caracterizada por su abundante y muy heterognea composicin florstica. Los bosques amaznicos constituyen un poco ms del 70% del rea total de bosques naturales existentes en el pas. Tales recursos forestales tienen mltiples posibilidades de utilizacin: Como productores de biomasa: la Amazonia conforma uno de los ecosistemas ms eficientes para captar, transformar y almacenar la energa solar (en forma de biomasa); por lo tanto, constituye el primer eslabn de las complejas cadenas trficas animales (incluida la abundante fauna hidrobilgica) y vegetales que existen en la regin.
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Como protectores: en este aspecto cabe anotar el efecto regulador y restaurador de la frgil fertilidad de los suelos de la regin (reciclaje de nutrientes) y de los ros, considerando estos ltimos en su triple funcin de productores de agua para consumo o para energa, de medios naturales de transporte y de fuente de recursos hidrobiolgicos de gran diversidad y abundancia. Igualmente, los bosques amaznicos son la base necesaria para preservar ambientes esenciales que garanticen la supervivencia de especies animales. Como productores directos: cabe destacar la diversidad de recursos vegetales y genticos que pueden proporcionar los bosques naturales de la regin amaznica. Tales recursos se traducen en informacin gentica para el mejoramiento de especies, para el consumo humano y animal, materias primas para la industria, la medicina y maderas finas.

Los bosques estn conformados por varios estratos principales que establecen doseles espesos, lo que dificulta la radiacin solar hacia niveles inferiores. En consecuencia, bajo un rgimen de alta precipitacin pluvial y elevadas temperaturas como el que soporta en general esta regin, se mantiene una alta humedad, no slo del medio ambiente interboscoso, sino tambin del suelo constantemente sombreado. Tal situacin ha propiciado adems, la proliferacin de diferentes especies de arbustos y trepadoras leosas que, unidas al alto grado de epifitismo que soporta la masa forestal principal, estn favoreciendo an ms la complejidad estructural de este tipo de bosque. Variaciones locales de clima y, sobre todo cambios topogrficos y de suelo, son responsables por el desarrollo de diferentes tipos de bosques y hasta as mismo de vegetacin no forestal que, en manchas de tamao variado, se extienden por la regin, las cuales se pueden agrupar en las siguientes formaciones vegetales: formaciones de la planicie terciaria; formaciones de piedemonte y montaa; formaciones del Macizo de las Guayanas (superficie de aplanamiento); formaciones de las vegas aluviales; formaciones de la Serrana de la Macarena, y formaciones de la regin transicional del norte. 4.1 FORMACIONES DE LA PLANICIE TERCIARIA En esta regin de relieve formado por terrazas antiguas (terrazas altas) y superficies de erosin de topografa ondulada en forma de lomeros (tierra firme). Se desarrolla una selva densa y exuberante (la propia selva ecuatorial lluviosa). Especialmente en los grandes interfluvios de los ros Amazonas, Putumayo, Caquet y Apaporis.

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La vegetacin est compuesta en mayor grado por bosque en estado de climax, con gran profusin de parsitas y epfitas; los rboles emergentes pueden superar los 40 metros de altura y tener dimetros superiores a 50 cm. Pocas veces los individuos de una misma especie se encuentran formando grupos homogneos, siendo sta una caracterstica de toda la selva amaznica. La composicin florstica del bosque la constituyen especies como el cabo de hacha, laurel amarillo, comino real, sangretoro, guamo, carguero, siringa, cedro, etc, que alternan con un nmero increble de palmas y bejucos. Sin embargo el piso es limpio y se puede transitar fcilmente entre los rboles. 4.2 FORMACIONES DE PIEDEMONTE Y MONTAA Sobre los abanicos, glacis y vallecitos que conforman el piedemonte andinoamaznico y la parte baja de la cordillera Oriental (montaa baja) hasta unos 950 msnm aproximadamente, se desarrolla una selva densa y muy alta, en estado natural, correspondiente al piso basal de selva ecuatorial lluviosa semejante a la selva de la planicie terciaria (actualmente slo quedan pequeos relictos de esta selva). A medida que aumenta la altura y disminuye la temperatura en el sector cordillerano (gran paisaje de montaa) va apareciendo un nuevo tipo de bosque, el bosque subandino y posteriormente el andino. Se considera que esta regin piedemontana y de montaa es una de las ms diversas biolgicamente de la Amazonia, por la distribucin no slo horizontal sino vertical de la vegetacin y por cuanto, se cree que perteneci a uno de los refugios pleistocnicos ms importantes de la regin (el refugio de Florencia). Los rboles muy altos y de tronco grueso, presentan un alto ndice de maderas tiles, como es el caso del cedro, el laurel, el amarillo, entre otros. 4.3 FORMACIONES DEL MACIZO DE LAS GUAYANAS (SUPERFICIE DE APLANAMIENTO) Las formaciones vegetales del Macizo de las Guayanas se caracterizan por ser bosques o matorrales bajos con una vegetacin leosa, dispersa y de poco dimetro. Las ramas de estos rboles y arbustos, tienden a ser retorcidas con pocas hojas, de caractersticas xerofticas-esclerticas. Esta conformacin del bosque permite un excelente paso de la luz solar que trae como consecuencia un sotobosque denso de difcil trnsito. En el cual se encuentran muchas especies endmicas. Sin embargo, existen marcadas diferencias en este tipo de bosques, especialmente por las caractersticas del suelo, la altitud y la humedad. Dependiendo del contenido de arcillas y limos que tengan los suelos arenosos, se forman bosques, arrabales y sabanas (las llamadas caatingas altas, medias y bajas).
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El bosque o caatinga alta se produce sobre los suelos arenosos que contienen arcilla en buena proporcin y, a veces, algo de limos, los cuales les da un poco de fertilidad. Adems, que no estn sujetos a inundaciones prolongadas o niveles freticos altos o a una infiltracin acelerada de las aguas que produzca una rpida sequedad edfica. Es decir, que tanto el exceso de humedad en el suelo como su sequedad, tienen efectos negativos sobre crecimiento de este tipo de plantas. La estructura general de la caatinga alta est conformada por rboles rectos y delgados que no sobrepasan los 25 cm de dimetro y en su gran mayora y con alturas promedios entre 15 y 20 metros. La separacin entre los troncos es bastante amplia y las copas poco frondosas, lo cual permite la penetracin de bastante luz hacia el suelo. El Arrabal o caatinga media es el tipo de formacin florstica predominante en Guaina, pues cubre la mayor parte de las tierras interiores que se encuentran desde Inrida hasta el Isana y la parte occidental de las tierras interiores entre el Guaviare y el Inrida. All predominan los arbustos y pequeos rboles, con altura entre 8 y 12 metros y dimetros entre 10 y 15 centmetros. Los suelos de esta formacin son muy arenosos, con una capa delgada de materia orgnica que, en algunos sitios, puede alcanzar varios centmetros. Parece que la causa de la pobreza de esta vegetacin que presenta xeromorfismo y esclerosis se debe al exceso de aguas cidas. Como forma extrema, presentando fuertes endemismos, se presentan las sabanas o Caatinga baja. Son grandes parches de vegetacin baja, en su mayor parte herbcea, salpicados a grandes trechos por pequeas plantas leosas. Algunas de estas sabanas alcanzan a tener cientos de kilmetros cuadrados como en la cercana del Atabapo y en otros casos, son pequeos enclaves de algunas hectreas. Aunque el trmino de sabana se aplica indistintamente, hay que hacer la distincin entre las sabana del tipo llanos orientales, compuesta en su mayor parte por gramneas, y las sabanas o Caatingas bajas del alto ro Negro, donde predominan las ciperceas. Este tipo de "caatinga baja" slo se produce en las planicies cuyos suelos son arenas totalmente lavadas, sujetas a una fuerte y prolongada inundacin anual, esto exige una drstica seleccin de las especies, en cuanto deben ser hidrofticas estacionales, muy exigentes en cuanto a nutrientes y con una alta resistencia a la acidez. Hay que considerar como formaciones diferentes a las caatingas bajas las que se encuentran sobre los cerros y serranas del rea. Aunque estas comparten varias especies con las caatingas bajas de planicie, sin embargo presentan sus
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endemismos propias de plantas litfilas, que prcticamente se desarrollan sobre la roca pura: el caso ms interesante es el de las Vellozias que son muy antiguas y solamente se encuentran sobre los relictos precambrianos del antiguo continente de Gondwana. Las palmas, sin lugar a dudas constituyen la planta ms numerosa, variada e importante de la regin en cuanto a flora silvestre y la segunda en importancia econmica, despus de la yuca. El hbitat de sus numerosas especies flucta, desde los bajos permanentemente inundados (palmas hidrofticas) hasta las rocas estriles de los cerros (palmas litofticas), conviviendo varias especies juntas en un mismo tipo de hbitat. 4.4 FORMACIONES DE LA LLANURA CUATERNARIA) Y VALLES ALUVIALES AMAZNICA (PLANICIE

La vegetacin de la llanura amaznica y valles aluviales peridicamente inundados (zonas de vrzeas), se diferencia de la selva de la planicie terciaria por presentar un nmero menor de especies y por la menor altura de sus rboles en los estratos ms elevados. No habiendo excesiva disminucin de agua en el suelo en cualquier poca del ao ella se mantiene siempre verde. La vrzea es anualmente abonada con los sedimentos que descienden de los Andes y de la regin pre-Andina durante las llenas de los ros, por tanto sus suelos son ms ricos que los de la selva de tierra firme. Raramente los rboles del estrato ms elevado sobrepasan los 25 metros de altura. Poseen troncos rectos con ramificacin apenas en la parte superior, con dimetros que casi nunca sobrepasan los 60 centmetros. No obstante, la vegetacin posea en los estratos inferiores menos especies que la de tierra firme, es a veces, casi impenetrable, con una enorme profusin de ramas espinosas que se entrelazan. A diferencia de las vrzeas ubicadas sobre vegas inundables peridicamente de ros de aguas blancas, los igaps se encuentran en las mrgenes de los ros de aguas negras y se mantienen permanentemente inundados. Se caracterizan por la baja fertilidad y gran variedad de especies. Los rboles que crecen en el igap resisten la inundacin, como por ejemplo la palma yavar cuyo fruto es muy apetecido por las cachamas. Grandes reas de inundacin, temporal o permanente, slo existen en el bajo Putumayo, donde pueden cubrirse hasta 20 kilmetros de tierra adentro en cada orilla del ro. De resto, hay pequeos trechos o puntos de inundacin, en el el bajo Caquet, el Guaviare, ro Negro y otros ros de menor caudal que tambin presentan vegas de inundacin.

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4.5 FORMACIONES DE LA REGIN DE LA MACARENA Debido a su conformacin geolgica-geomorfolgica tan compleja y a su situacin de confluencia de los Andes, Llanos Orientales y Planicie Amaznica, la serrana de la Macarena es un mosaico de regiones fitogeogrficas. Son de anotar las formaciones xerofticas que se encuentran sobre la roca expuesta de la serrana en su extremo sur. All, lo mismo que en la Guayana Colombiana, se presentan los Velloziales, con una especie propia que es la Vellozia macareniensis. Hay grandes trechos donde esta planta litfila aparece en forma nica, homognea y otros donde alterna con diversas clusias y pajonales. Igualmente, hay parches de sabanas naturales al sur, compuesta de pajonales. Estas marcan el inicio norte de una cadena de sabanas inclusas (de enclave) conocidas genricamente como sabanas del Yar. El bosque ecuatorial se encuentra en gran parte de la sierra llegando hasta los 1.200 msnm para dar paso luego al bosque de tipo subandino. 4.6 FORMACIONES DE SELVA TRANSICIONAL NORTE Entre los ros Guaviare y Vichada se encuentra una selva muy baja, excepto en las vegas de los ros. Esta selva contiene, entremezclados, elementos florsticos de la propia Amazonia con formas caducifolias del Orinoco. Entremezclados con la selva aparecen grandes parches de sabana verdadera, compuestos de gramneas y con inclusin de chaparrales. Es decir, se nota cierta penetracin de los Llanos Orientales hacia el rea. Sin embargo, cerca al Orinoco se presentan algunas sabanas de ciperceas y caatingas bajas. 5. SUELOS 5.1 GENERALIDADES La Amazonia presenta un mosaico de suelos que van desde los mal drenados de las vrzeas y los valles aluviales de los grandes ros y sus tributarios hasta aquellos con drenaje excesivo de los paisajes de piedemonte, montaa, lomeros o de las estructuras rocosas (superficie de aplanamiento); gran parte del rea posee suelos de texturas finas y medias pero hay sectores importantes particularmente en el sector nororiental, en donde predominan los materiales arenosos en los perfiles de los suelos; desde el punto de vista del relieve suelos completamente planos, plano-cncavos, ondulados y quebrados. Los suelos bien desarrollados en paisajes ondulados (lomeros) por procesos de diseccin son los ms importantes por sus extensiones dentro de la regin amaznica. Algunas estructuras rocosas se levantan en medio de la llanura verde rompiendo la monotona del paisaje, con formas variadas y complejas, unas veces simulando
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mesas altas, otras colinas encadenadas de perfiles complejos o cerros aislados de tipo inselberg. En estas estructuras hay cerros superficiales que comparten el rea con afloramientos rocosos de diferente naturaleza. La heterogeneidad en el. patrn de distribucin de los suelos de la Amazonia se refleja igualmente en su grado de desarrollo aunque dominan los suelos evolucionados y muy evolucionados, los hay tambin de escaso desarrollo como sucede en los paisajes de origen aluvial, en los depsitos arenosos de Guaina y Vaups y en las serranas y cerros aislados. A pesar de las variaciones mencionadas los suelos amaznicos presentan algunas propiedades que los sealan como suelos diferentes en su constitucin, caractersticas y lgicamente en su capacidad de utilizacin o en los requerimientos de prcticas de manejo, en comparacin de las tierras de los ecosistemas andinos o de las reas costeras. Los estudios realizados hasta la fecha, han demostrado que los suelos amaznicos se caracterizan por un nivel de fertilidad muy bajo en la fase mineral. Aqu es necesario explicar que la mayora de los suelos estn constituidos por materiales minerales y orgnicos, igualmente importantes para el sostenimiento de la vegetacin. La pobreza de la parte mineral de los suelos amaznicos la demuestra el alto grado de acidez, la saturacin de gases muy baja, la ausencia de calcio, magnesio y potasio intercambiables, o la presencia de contenidos totalmente insuficientes para suplir las necesidades de las plantas, la marcada pobreza en fsforo aprovechable y los altos contenidos de aluminio de cambio. Los anlisis mineralgicos de la fraccin arena demuestran que el cuarzo, que no ofrece elementos nutrientes para las plantas, existe en porcentajes superiores al 95% en la mayora de los suelos que se han estudiado, mientras que los minerales fcilmente intemperizables y ricos en nutrientes no existen o se presentan en cantidades insignificantes: la arcilla dominante, por otra parte, es la caolinita y hay notable deficiencia de materia orgnica en todo el perfil con excepcin de los primeros 5 o 10 centmetros. Esta situacin lejos de mejorar, empeora hacia el oriente, en el departamento del Guaina por ejemplo, en donde se presentan extensas zonas de suelos derivados de los depsitos arenosos cuarcticos tan pobres que slo permiten el crecimiento de una vegetacin arbustiva raqutica denominada caatinga. Esta situacin indica que la nutricin vegetal en la Amazonia depende principalmente de la fase orgnica del suelo, a diferencia de lo que ocurre en la regin andina, en la que las plantas se nutren de las sustancias almacenadas en la fase orgnico-mineral. 5.2 FORMACIN DE LOS SUELOS AMAZNICOS El suelo es el producto de la interaccin de factores formadores tales como el clima, la vegetacin y los microorganismos asociados, el relieve, el material
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parental derivado de la roca madre, el hombre y el tiempo. El efecto de estos factores formadores induce procesos de formacin de suelos (meteorizacin, lixiviacin y la actividad biolgica) que paulatinamente van imprimiendo sus huellas en los perfiles de los suelos hasta desarrollar en ellos caractersticas particulares que sirven como elementos de diagnstico para su clasificacin y para definir su capacidad de utilizacin y manejo. Estos son procesos que pueden ser ganancias o prdidas de diferentes sustancias y materiales, alteraciones o transformaciones y transferencias o translocaciones de los componentes orgnicos y minerales del suelo. El estudio de los factores y de los procesos de formacin es fundamental para entender la naturaleza del suelo. Su vocacin y el papel que desempea en los ecosistemas. En el caso de los suelos de la regin amaznica el material parental y el clima son, en general, los factores que han jugado el papel ms importante en su formacin, y las transformaciones y las prdidas, los procesos que han dejado las marcas ms notorias en su perfil. Los sedimentos, a partir de los cuales han evolucionado la mayor parte de los suelos amaznicos, sufrieron antes de su depositacin final una serie de procesos de meteorizacin, erosin y sedimentacin a los que slo pudieron resistir minerales como el cuarzo y la caolinita: como consecuencia de esto, los minerales presentes en los suelos se encuentran en un estado de intemperismo ms avanzado del que realmente podra esperarse. Por este hecho se afirma que el material parental es el factor de mayor incidencia en la etapa de evolucin en que se encuentran la mayora de los suelos amaznicos. Durante el proceso pedognico el clima solo ha complementado el proceso a travs de la accin intemprica y la lixiviacin. El predominio de la precipitacin sobre la evapotranspiracin y las altas temperaturas acelera la transformacin de los componentes de la fase slida del suelo. Adems la gran cantidad de agua percolante remueve el perfil de los productos resultantes de la alteracin, especialmente los solubles, dando como resultado suelos cidos y pobres. Localmente otros factores de formacin cobran importancia, en los suelos piedemontanos, cordilleranos, de los valles aluviales y en aquellos de las estructuras rocosas quebradas y escarpadas, el desarrollo est condicionado por el efecto de la topografa ms que por el clima o cualquier otro factor. La evolucin progresiva de los suelos es interrumpida o atrasada por el aporte peridico de sedimentos o por las condiciones reductoras creadas por las inundaciones y el nivel fretico alto, en los suelos de paisajes aluviales y en los de piedemonte y estructuras rocosas, por la remocin de los materiales edficos a causa de severos procesos erosivos. La vegetacin desempea un papel importante en la gnesis y evolucin de los suelos amaznicos, bien sea mediante aporte de residuos orgnicos o como cobertura de proteccin del suelo frente a la intensa radiacin solar y los procesos erosivos. La fauna que es muy variada y abundante desarrolla una accin gigantesca en todos sus niveles (micro, meso y macrofauna) ayudando a la
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alteracin y a la traslocacin de los materiales minerales y orgnicos del suelo. El hombre est ejerciendo una accin cada vez mayor en la evolucin de los suelos, pero los resultados de su actividad son casi siempre negativos y conducen a fenmenos del deterioro del recurso edfico. Es difcil evaluar la accin de los suelos amaznicos principalmente en aquellos paisajes en los cuales la naturaleza del material parental seala un grado de alteracin mayor que el que podra esperarse en igual tiempo, en otras condiciones, sin embargo, es notoria la presencia de suelos de diferentes edades relativas reflejadas en diversos grados de evolucin de los minerales presentes en los materiales edficos y en el desarrollo alcanzado por los perfiles del suelo. 5.3 TIPOS DE SUELOS AMAZNICOS Los suelos que conforman la Amazonia se dividen en seis grupos de acuerdo al Gran Paisaje en que se encuentran: Suelos de montaa Suelos de piedemonte Suelos de lomero amaznico Suelos de valles aluviales Suelos de planicie amaznica Suelos de superficies de aplanamiento

5.3.1 Suelos de Montaa. Los suelos de montaa esta localizados sobre la vertiente amaznica de la cordillera Oriental. Sus caractersticas estn definidas fundamentalmente por el paisaje y el tipo clima donde se ubican. Estos suelos se han desarrollado sobre un relieve montaoso estructural-erosional, quebrado a muy escarpado, con pendientes entre 12 y 75% y en algunos casos ms del 75% y sobre los siguientes tipos de relieve (paisajes): vigas y filas, depresiones tectnicas, crestones y hogbacks. Estos suelos se han desarrollado en climas que van desde el fro muy hmedo hasta el clido hmedo; ello conlleva a que se presenten suelos con diferentes propiedades fsicas, qumicas y biolgicas. Es as como, en la montaa con clima fro muy hmedo, los suelos presentan texturas gruesas (FA, AF), no han desarrollado estructura (grano suelto), tienen consistencia friable y presentan drenaje externo muy rpido, mientras que el drenaje interno es lento a medio. En los climas medio muy hmedo y clido hmedo, los suelos presentan texturas ms finas (Far, FarL y Ar), lo cual repercute en otras propiedades fsicas como es la de presentar una mejor estructura; en general la consistencia es friable y ligeramente pegajosa y drenaje interno lento a medio.

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Debido a la velocidad del desgaste de las masas rocosas en las vertientes empinadas, la capa de alterita es muy delgada y rocosa. Los suelos de estos paisajes de montaa son muy deleznables y los movimientos en masa juegan un papel importante, siendo los ms frecuentes la solifluxin y los golpes de cuchara. Los suelos de vigas y filas de clima fro muy hmedo se localizan en alturas entre 2.000 y 2.800 msnm. Se han desarrollado, en su mayora, a partir de granitos y en menor proporcin de neiss; se caracterizan por ser bien drenados y moderadamente profundos, limitados por presencia de roca en estado avanzado de meteorizacin. Presentan reaccin cida y baja fertilidad. Los suelos de vigas y filas de climas medio y clido muy hmedos se ubican en las partes medias y bajas de la cordillera Oriental, cuya altitud vara entre 500 y 2.000 m, y en algunos sectores hasta los 2.200 m. Estos suelos son producto de la alteracin de granitos y gnesiss; se caracterizan por ser muy superficiales a moderadamente profundos, limitados por roca o fragmentos de roca cerca de la superficie y son bien drenados. Presentan reaccin cida y baja fertilidad. Los suelos de vigas y filas de clima medio muy hmedo se localizan entre los 1.000 y 1.200 msnm. Son el producto de la alteracin de areniscas, neiss y granitos; moderadamente profundos a superficiales, limitados por cascajo, gravilla y piedra. La pedregosidad en superficie es notoria, especialmente y en mayor cantidad en las parte cncavas y cerca de los arroyos. Presentan fuerte acidez, alto contenido de aluminio y baja fertilidad. Los suelos de vigas y filas de clima clido hmedo se encuentran ubicados en alturas que varan de 500 a 1.100 msnm. Se han desarrollado a partir de materiales gneos (granitos) y metamrficos (neiss), con intrusiones de areniscas y arcillolitas, en estado avanzado de meteorizacin; la profundidad efectiva vara desde profunda hasta muy superficial, limitada por la presencia de arcilla, roca y piedra; las texturas son contrastantes, muy cidos con contenido de aluminio intercambiable y la fertilidad es baja. Los suelos de depresiones tectnicas se han desarrollado a partir de materiales coluvio-aluviales depositados al pie de las laderas y en algunos sectores el material parental est formado por acumulaciones de sedimentos aluviales minerales con alguna mezcla de materiales orgnicos. Las heladas frecuentes y las altas precipitaciones, constituyen serias limitaciones para la agricultura, no obstante ser suelos de moderada fertilidad. Los suelos de crestones estn ubicados entre 300 y 1.200 msnm. Son suelos bien drenados, moderadamente profundos, limitados por arcillolitas; presentan texturas FarAAr, son bajos en bases totales y en saturacin total de bases; muy pobres en fsforo, altos en aluminio intercambiable y de muy baja fertilidad.

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Los suelos de hogbaks se ubican entre 300 y 1.200 msnnm. Son bien a excesivamente drenados, moderadamente profundos a muy superficiales y texturas moderadamente finas y finas; extremadamente cidos a fuertemente cidos, de mediana capacidad catinica de cambio, altos en saturacin de aluminio y de muy baja fertilidad. 5.3.2 Suelos de piedemonte. El piedemonte aparece en forma muy intermitente al pie de la montaa sin formar una franja continua como se cree popularmente. El paisaje est caracterizado por abanicos coalescentes, glacs de explayamiento y vallecitos que se adentran en el sistema de lomero amaznico. Los materiales parentales de estos suelos estn constituidos por sedimentos aluviales y coluviales recientes y arcillas del Terciario, provenientes de la cordillera. Los suelos son de fertilidad baja, bien drenados con profundidad efectiva radicular variable, a veces limitada por la presencia de bloques rocosos. La mayor parte de estas tierras se dedican a la ganadera extensiva, con deficientes prcticas de manejo, lo cual ha ocasionado la erosin ligera laminar y en pata de vaca, asociadas con reptacin. Los suelos de abanicos se localizan al pie de la cordillera en altitudes variables, en clima clido hmedo. Los materiales parentales de estos suelos estn constituidos por sedimentos coluviales y aluviales recientes y arcillas del terciario, provenientes de la cordillera. Se presentan por sectores, en superficie y en el perfil, capas delgadas de gravilla cuarzosa de forma angulosa y semiredondeada. En el pice de los abanicos, en la superficie y dentro del suelo se encuentran arenas, gravilla, piedra y bloques grandes. Los suelos son profundos, bien drenados, bajos en bases totales y en saturacin total; pobres en fsforo aprovechable y baja fertilidad. Los suelos de glacs de explayamiento son derivados de materiales parentales constituidos por sedimentos aluvio-coluviales moderadamente finos y finos, a veces con gravilla que descansan sobre arcillas plintticas, capas de piedra, cantos redondeados y gravas de diferente naturaleza. Algunos de estos suelos sufren encharcamientos e inundaciones. Los suelos de vallecitos presentan materiales parentales constituidos por depsitos aluviales y coluvio-aluviales heteromtricos, presentan un ligero desarrollo pedogentico, son bien a imperfectamente drenados, con algunas reas pobremente drenadas, y una distribucin granulomtrica de gruesa a media. 5.3.3 Suelos de lomero amaznico. Cada uno de los suelos asociados a los diferentes paisajes de lomero presentan caractersticas diferentes, as: Los suelos de lomas se localizan en clima clido hmedo y muy hmedo y son moderadamente profundos y profundos aunque restringidos para uso agropecuario por su alto contenido de aluminio y baja fertilidad, son bien
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drenados. En zonas bajas con fluctuaciones del nivel fretico hay suelos con presencia de plintita. Los suelos de los vallecitos estn constituidos por sedimentos recientes coluvioaluviales que dan origen a suelos poco desarrollados, gleizados, mal drenados, de texturas francas y franca arcillosas, aunque en algunos sectores se pueden encontrar suelos con predominio de texturas francas. Son muy cidos, con alto contenido de aluminio y baja fertilidad. Los suelos de las mesas se encuentran en clima clido hmedo y muy hmedo. Estn constituidos por materiales franco finos, muy meteorizados del Pleistoceno, ricos en caolinita con fragmentos petrofrricos y gravas cuarcferas; son bien drenados y con alta saturacin de aluminio. 5.3.4 Suelos de los valles aluviales. Los suelos de los valles aluviales corresponden a zonas localizadas al lado y lado de los ros principales y por tanto, son originados por la actividad sedimentaria; en estos valles se pueden diferenciar suelos de terrazas y suelos de llanura aluvial de desborde. Los suelos de las terrazas presentan diferenciacin de acuerdo con el tipo de terrazas. Las terrazas altas presentan suelos evolucionados, ms que los del lomero amaznico, posiblemente debido a que los materiales han permanecido ms estables, mientras que los suelos del lomero ha sido sometidos a fuertes procesos de erosin y diseccin. Son suelos con acumulacin de sexquixidos de hierro y aluminio, de texturas moderadamente finas, profundos a moderamente profundos, bien drenados, muy cidos y de baja fertilidad. Las terrazas medias presentan suelos bien a imperfectamente drenados, con presencia de niveles agua en pocas lluviosas, alto porcentaje de aluminio, muy cidos, de baja feriliddad y bien estructurados. Las terrazas bajas contienen sedimentos moderadamente finos y finos, con plintita en profundidad. Estos suelos estn sujetos a encharcamientos e inundaciones espordicas, son ligeramente cidos y fertilidad moderada. Los suelos de la llanura de desborde presentan a nivel general texturas variadas y la profundidad efectiva depende de la fluctuacin del nivel fretico o de la presencia de capas arenosas. En los basines los suelos son gleizados, pobremente drenados, de difcil acceso y tiene vegetacin hidrfila. 5.3.5 Suelos de la planicie amaznica. Estos suelos estn compuestos de sedimentos sueltos arcillosos y limo-arcillosos de origen principalmente aluvial, la textura es fina y lisa sin ningn tipo de fracturamiento. Son pobremente drenados, de alto contenido en aluminio intercambiable, cidos, moderada fertilidad, superficiales y limitados por el nivel fretico alto y presencia de plintita. Se encuentran en su mayor parte cubiertos por la selva amaznica, aunque existen pequeas reas con cultivos y pastizales.
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5.3.6 Suelos de la superficie de aplanamiento. Estos suelos presentan grandes diferencias que estn en funcin con el tipo de paisaje al que pertenecen. Los suelos de las serranas (estructuras rocosas) corresponden a suelos desarrollados sobre areniscas compactas que se localizan en la parte central de la Amazonia; el relieve puede ser tabular, es decir con cimas planas que semejan mesetas e incisiones profundas, a veces con ondulaciones complejas y ligeras en formas de colinas o cerros quebrados, con topografa irregular, incisin fuerte y fallas con posible influencia tectnica. Los suelos son en general, superficiales por la presencia de rocas, susceptibles a la erosin, de texturas gruesas y medias y bien a excesivamente drenados, aunque hay sectores en la zona plana con drenaje imperfecto a pobre. La vegetacin es generalmente raqutica de arbustos y gramneas de sabanas. En algunos sitios aflora la roca. Al pie de las formaciones rocosas hay coluvios de relieve ligeramente plano cuyos suelos se han desarrollado a partir de materiales coluviales, sedimentarios finos y medios. Los suelos de los montes islas en su mayora estn constituidos por rocas granticas, granodiorticas, migmatitas y neisess del precmbrico. Se localizan en reas adyacentes a los ros Caquet (parte baja), Apaporis y Vaups. Los suelos derivados de estos materiales del escudo Guayans son superficiales, muy susceptibles a la erosin y presentan un drenaje natural que flucta de bueno a excesivo. Las texturas que predominan en el perfil varan de finas a medias y el nivel de fertilidad en todos los casos es muy bajo. Tambin en esta unidad, ocurren reas de coluvios al pie de los cerros. Son reas de relieve plano inclinado o ligeramente ondulado, cuyos suelos son bien drenados y profundos o superficiales de acuerdo a la presencia de material petrofrrico en el perfil. Estn cubiertos por bosque primario y sabanas arbustivas. Los suelos de la penillanura nororiental se localizan en territorios de los departamentos del Guaina y del Vaups en una extensin relativamente pequea de relieve casi plano, en donde afloran las rocas del escudo Guayans. Los suelos se caracterizan por ser de textura arenosa, muy cidos y de fertilidad tan baja que solamente pueden mantener una vegetacin raqutica de tipo arbustivo, denominada caatinga o sabanas con frecuentes parches sin vegetacin o calveras. El drenaje natural de los suelos vara desde pobre hasta excesivo dependiendo de la posicin que ocupen en el paisaje y de la textura dominante. La profundidad efectiva radicular est limitada por capas de gravilla o arena gruesa y por la fluctuacin del nivel fretico.
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Las superficies de origen gneo-metamrfico, a diferencia de las de origen sedimentario se caracterizan por el relieve plano o ligeramente disectado. Adems de los suelos totalmente arenosos, hay otros con contenidos mayores de arcilla pero, todos sin excepcin, presentan un nivel de fertilidad bajo. 5.4 TAXONOMA DE LOS SUELOS AMAZNICOS Los estudios llevados a cabo en la Amazonia, particularmente el efectuado por PRORADAM (1979) y el proyecto INPA 1 y 2, indican que en esta regin aparecen, de acuerdo a su importancia los siguientes rdenes: Inceptisoles: Agrupa los suelos que tienen un desarrollo gentico incipiente, en los cuales se aprecian hirozontes diagnsticos de formacin como epipedones mbrico y crico y un endopedn cmbico. Oxisoles: Son suelos muy evolucionados que se caracterizan por presentar un horizonte (xico y/o kndico) en estado muy avanzado de alteracin y lavado, con una concentracin residual de sesquixidos y una capacidad catinica de cambio muy baja. Entisoles: Son suelos jvenes, que no han alcanzado a desarrollar horizontes genticos. Histosoles: Son suelos que generalmente se forman bajo condiciones de saturacin continua de agua e insuficiente circulacin de oxgeno, lo cual determina una lenta descomposicin de la materia orgnica y permite su acumulacin. Ultisoles: Son suelos poco comunes, con presencia de un horizonte arglico o kndico y la saturacin de bases inferior al 35%.

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6. AGUAS La regin Amaznica, lo mismo que el resto del pas, es privilegiada desde el punto de vista hidrogrfico; cuenta con abundante cantidad de cursos de agua en forma de ros, quebradas y caos, la mayor parte de los cuales son tributarios de los afluentes del Amazonas; una cantidad menor, en particular los cursos de aguas localizados en el sector norte y nororiental de la regin hacen parte de la Cuenca del Orinoco. Por el hecho de presentar la regin topogrficamente un declive natural hacia el Este, esto es, de la cordillera Oriental hacia el oriente, las numerosas corrientes fluviales que atraviesan la regin presentan cursos que en general llevan esta misma direccin. Dentro de la cuenca Amaznica propiamente dicha, se destacan por caudal los ros Putumayo, Caquet, Vaups, Guaina-ro Negro, los cuales confluyen en el Amazonas fuera del territorio colombiano. Durante el periodo de lluvias los sistemas hidrogrficos de la Amazonia y la Orinoquia, se intercomunican por medio del cao Casiquiare, ubicado en territorio Venezolano, corriente fluvial que particularmente conecta el ro Siapa, afluente del ro Negro, con el ro Orinoco. Las corrientes fluviales de segunda importancia son numerosas; sus cauces y recorridos forman una red hidrogrfica bastante compleja, ms an, si se tiene en consideracin los sistemas lnticos formados por lagos, lagunas, cinagas, pantanales y en general, todo tipo de aguas estancadas muy abundantes en la regin. 6.1 CLASIFICACIN DE LAS AGUAS A nivel general, la Amazonia Colombiana cuenta con tres tipos principales de aguas de acuerdo al lugar de origen y a sus caractersticas fsico-qumicas: Las aguas Andinas, que pueden ser claras, si se trata de arroyos cordilleranos, o barrosas, si se trata de ros de cierto caudal (generalmente se les conoce como ros de aguas blancas). Los ros de aguas blancas nacen de la regin Andina y Pre-Andina donde los procesos de erosin son intensos produciendo una carga de sedimentos que el ro transporta en suspensin. Estas regiones estn constituidas en gran parte por sedimentos cretceos, alcalinos, relativamente ricos en minerales que al ser acarreados por el ro contrastan la acidez, que se refleja en la composicin qumica del agua que es casi neutra (pH 6.5 a 7.0). Estos ros constituyen ecosistemas lticos apropiados para el desarrollo de una vida orgnica numerosa y variada, como la que se encuentra en los ros Caquet, Putumayo, Guaviare, Cagun, Orteguaza, etc.
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Las aguas de la Planicie, que generalmente son de color oscuro (ros de aguas negras) si se generan en la propia selva amaznica, o que por excepcin son barrosas (como los cursos altos de los ros Apaporis, Vaups e Inrida) si transcurren por complejos colinares arcillosos. Los ros de aguas negras, al contrario de los aguas blancas no transportan material en suspensin en grandes cantidades, debido a que se originan en reas selvticas donde la vegetacin logra controlar los efectos de la erosin y arrastre de sedimentos. Su coloracin se debe a la presencia de cidos hmicos, provenientes de la descomposicin de materiales orgnicos derivados de la vegetacin selvtica, que provocan el color oscuro del agua en grandes cantidades. Por esta razn, los ros de aguas negras se caracterizan por su extrema acidez (pH 3.8 a 4.9), su pobreza en nutrientes y un alto contenido de iones inorgnicos que los convierten prcticamente en agua destilada; consecuentemente la vida orgnica es muy escasa.. El Ro Negro es el prototipo de las aguas oscuras, lo mismo que al Atabapo, el Guaina, el Isana, el Mesay y el Apaporis en su curso bajo. Tambin existen ros de aguas claras o cristalinas cuando se originan en la peniplanicie o penillanura guayanense, una de las regiones ms antiguas de la tierra. En esta regin la roca cristalina precambriana no da lugar al acarreo de elementos libres que puedan enriquecer las aguas de sedimentos, adems recorren terrenos fuertemente meteorizados, que al ser lixiviados solo quedan arenas cuarcticas, por tanto, sus aguas son totalmente cristalinas. La mayora de estos ros al entrar a la planicie amaznica van cambiando su colaracin hasta convertirse en ros de aguas negras. Las aguas estancadas (lagos, lagunas, pantanos y cinagas), bien sea constituidas de aguas de ros barrosos (ros de aguas blancas) o de aguas oscuras (ros de aguas negras). En general, los ecosistemas lnticos (aguas estancadas) conectados a los ros de aguas blancas originan una cadena trfica completa desde el plancton hasta los seres acuticos tropicales de mayor tamao; y los ecosistemas lnticos conectados a ros de aguas negras generan una variada fauna camuflada de pequeo tamao. Cada una de estas aguas posee sus propias caractersticas fsicas y qumicas y por lo mismo una hidrofauna especfica. La calidad o naturaleza de las aguas est ligada fundamentalmente a su origen: material parental, suelos, vegetacin, relieve y clima y se ve afectada por el ciclo hidrolgico en forma notable. Desde el punto de vista de penetracin de la luz solar en los diversos tipos de aguas, se plantean tres situaciones:

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En las aguas turbias o balancas se presenta la menor penetracin de la luz; empieza a disminuir aproximadamente a los treinta centmetros de profundidad. En las aguas negras la penetracin de la luz empieza a disminuir hacia un metro de profundidad aproximadamente. En las aguas claras no hay un efecto fotosinttico limitante.

6.2 EL CICLO HIDROLGICO Los ros de la Zona Ecuatorial (ubicada entre los 2 norte y los 2 sur del Ecuador) no presentan contrastes tan agudos entre la llena (creciente) y el estiaje (bajante). Ros de tanto volumen (caudal) como el Caquet y el Putumayo, slo alcanzan una diferencia de nivel medio entre 7 y 8 metros. Esto se debe a la inexistencia de un perodo de secas que haga descender fuertemente el caudal y a que la lluvias se distribuyen cclicamente a travs de todo el ao sin que se produzcan concentraciones muy grandes en un determinado perodo. En otras palabras el volumen de las aguas es grande pero relativamente constante. Las variaciones del caudal presentan el siguiente ciclo: a partir de abril los ros empiezan a crecer hasta llegar a una mxima anual hacia el mes de junio o principios de julio; este crecimiento puede ser variado por sbitos descensos o estabilizaciones del nivel, de acuerdo a como se presenten las lluvias durante el perodo. En julio y en agosto hay un descenso moderado de las aguas que, en algunos aos, no alcanza a ser efectivo debido a fuertes lluvias en las cabeceras. Entre septiembre y noviembre ocurren las grandes crecidas que, sin embargo, coinciden con un descenso para la planicie o con un modesto perodo lluvioso. En realidad, la creciente se debe al enorme aumento de las lluvias en la cordillera, llegando los ros ya desbordados a la planicie. Hay que hacer nfasis en que este crecimiento no se ve influenciado por deshielos, pues ninguno de los ros de la selva amaznica colombiana nace en regin nival. Por ltimo, hacia fines de noviembre empieza un descenso notable del ro que se extiende hasta mediados de marzo; no obstante, an en lo ms crudo de la poca de sequa los cauces conservan un gran volumen de agua que permite su navegacin por embarcaciones pequeas. Cabe anotar que debido al acelerado proceso de deforestacin en la zona cordillerana donde nacen los principales ros y afluentes de la Amazonia colombiana, se est presentando gradual y progresivamente la sedimentacin y colmatacin de estos ros, lo cual hace que se desborden ms fcilmente y la diferencia de caudal sea ms notable entre la llena y el estiaje. Durante las crecientes, el ro inunda anualmente las vegas bajas a una y otra orilla; son los denominados bajos y rebalses; conocidos ms comnmente como vrzeas. Estas franjas tienen un ancho muy variable que flucta, entre unos
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pocos metros y 10 o 15 kilmetros, dependiendo de la altura de las tierras interiores. Cuando la orilla es alta (terrazas), estas tierras son escogidas como sitios de vivienda y construccin de poblaciones, denominndoseles genricamente como puertos. Durante las crecientes estos sitios llegan a ser verdaderas islas, puesto que, los bajos del interior se inundan totalmente, dejando los altos aislados de las tierras firmes. En el trapecio amaznico los ros empiezan a subir hacia la segunda mitad de diciembre por estar influenciado por el hemisferio climtico sur. Excepto el propio ro Amazonas que se adelanta un poco por recorrer las aguas de Ucayal y Maran, que provienen de los Andes peruanos a ms de 14 sur, donde la temporada de lluvias se inicia en octubre. El comienzo de la creciente alcanza a Leticia en noviembre, cuando las aguas se levantan poco a poco. En febrero las aguas invaden los bajos (vrzeas) llegando as a su mximo crecimiento. Las inundaciones se mantienen sin mayores variaciones hasta junio o julio cuando las aguas empiezan a bajar con inusitada rapidez, hasta alcanzar el mnimo en el mes de septiembre, cuando ha descendido en trmino medio hasta unos ocho metros, con respecto al mximo normal de las aguas. Una de las crecidas ms grandes de los ltimos aos del ro Amazonas se registr en el mes de abril de 1992, cuando las aguas subieron ms de 15 metros en la propia Leticia , inundando todos los caseros ribereos y cultivos. 6.3 CICLO BIOLGICO DE LOS PECES El ciclo biolgico de los peces y en general de la hidrofauna est controlado por el ciclo hidrolgico de los principales ros de la Amazonia. 6.3.1 Aspectos Migratorios: simultneamente con el descenso de las aguas durante la tendencia seca, se realiza el movimiento de los peces desde los rebalses y zonas inundadas hacia los cauces (ms profundos) de los ros; en particular gran nmero de carcidos (y sus predadores detrs) migran ro arriba (bocachicos, sardinas, arencas, tolombas) y son los mismos que oviponen casi repentinamente con el comienzo de las lluvias y al presentarse la primera creciente de las aguas. Cuando estas migraciones cubren largas distancias, los peces alcanzan a llegar a tributarios altos en los que las aguas pueden estar ms frescas actuando como estimulante. En general el perodo de descenso de las aguas hace que muchas especies tengan que realizar migraciones, que pueden ser clasificadas en tres tipos bsicos: Migraciones motivadas por el cambio en el nivel de las aguas: estas migraciones, generalmente movimientos cortos en un espacio de centenares
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de metros a unos pocos kilmetros, son realizados por todas las especies que colonizan las vrzeas. Ellas son ocasionadas por los cambios del nivel de las aguas que permiten o facilitan el acceso a lugares de alimentacin o proteccin en el perodo de creciente, y de salida de estos lugares durante el descenso. Migraciones motivadas por fines reproductivos: estas migraciones son realizadas por muchos peces y ocurren, generalmente, en el inicio de la creciente. Aunque en algunos casos las migraciones para desove ocurren solamente entre los lagos de vrzea y los ros, en otros casos ellas pueden ser, realizadas ro arriba hasta las cabeceras o, ms comnmente, ro abajo, siendo en este ltimo caso, ms frecuentemente que las migraciones se den desde los ros de aguas claras y negras hacia los ros de aguas blancas. Muchas de las principales especies capturadas para la alimentacin humana utilizan grandes trechos de un mismo ro, o de ros diferentes para emprender estas migraciones, como el tambaqu, las sardinas, los bocachicos, entre otros. Varias especies de bagres (Familia Pimelodidae: picaln, guacamayo, dorado o plateado, lechero, pintadillo) tambin realizan migraciones para el desove, slo que, al contrario de los characiformes (cardenal, piraa, palometa, gamitana, sbalo), ellos generalmente suben los ros para desovar. Migraciones motivadas por fines trficos: prcticamente todas las especies que realizan migraciones reproductivas tambin efectan migraciones trficas. En general ellas son direccionadas ro arriba, tal vez para compensar las prdidas de los huevos, larvas y jvenes, ocasionadas por el movimiento ro abajo. Migraciones trficas son realizadas por varios bagres y tambin por peces de escamas.

El pico de estiaje marca la muerte de un nmero grande de hidrofauna que por alguna razn no migran de cinagas y pantanos someros hacia los cauces de los ros. 6.3.2 Aspectos trficos: durante el perodo de tendencia hmeda se manifiesta el otro grande efecto del ciclo hidrolgico en la alimentacin de la fauna acutica; el nivel de las aguas puede subir hasta doce metros por encima de los ms bajos niveles de estiaje, poniendo al alcance de los peces enormes extensiones, coincidiendo con la maduracin de los frutos de especies arbreas silvestres. De ah la gran importancia de conservar intactas aquellas zonas que en el perodo lluvioso constituyen fuentes alimenticias para los peces: es decir, aquellas que se comportan como base de la cadena trfica: cinagas, pantanos, rebalses, orillales, etc. Los peces de la Amazonia obtienen su alimento de todas las fuentes disponibles, desde invertebrados inferiores, como esponjas y briozoarios hasta peces y frutos. La selva inundada (igap) suministra gran parte de la alimentacin de los peces y
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en alguno ros, como los de aguas negras, ella es la base de toda la cadena trfica. Muchas especies de peces dependen totalmente de semillas y frutos de la selva inundada para su alimentacin. En algunos igaps y riachuelos de tierra firme los alimentos de origen alctono, como frutos y artrpodos (que caen de los rboles) son la base de la alimentacin de los peces. Entre otras fuentes alimentarias se pueden destacar los propios peces, ya que muchas especies son piscvoras, como el tucunar, el piraruc y algunas piraas. Varias especies se alimentan de insectos tanto en la fase larva como adulta; otras consumen algas, hojas y races de macrfitas acuticas. Gran nmero de especies consumen materia orgnica semi-descompuesta, que est disponible en grandes cantidades en las vrzeas. De modo general, pocas especies presentan una especializacin en la alimentacin; la mayora aprovecha todos los alimentos disponibles en las diferentes pocas del ao, siendo por tanto consideradas omnvoras. Las nicas especies que pueden ser llamadas especialistas son las piscvoras y as mismo, stas no se alimentan de una nica especie de presa. La no existencia de especies con hbitos alimentarios especializados debe ser considerada como una estrategia para sobrevivir a los cambios ambientales que ocurren cclicamente en el ambiente acutico amaznico, que cambian drsticamente de alimentos. Debe resaltarse tambin, el pequeo nmero de peces planctvoros existentes en la Amazonia, al contrario de lo que ocurre en otras regiones donde el plancton es la base de la alimentacin de muchas especies. Esto, todava, no excluye la importancia del plancton como alimento para las formas jvenes, ya que este es de hecho una fuente fundamental de la alimentacin en esta fase de la vida. Adems de la habilidad de cambiar de dieta, algunas especies presentan otras estrategias para resistir la poca de baja oferta de alimento (perodo de descenso), siendo la ms conocida la acumulacin de grasa en los msculos, hgado o cavidad abdominal. Para la mayora de las especies la poca de llena es el perodo de abundancia de alimentos, ocasin en que ellas acumulan grasa: durante el descenso, una vez que con la reduccin del volumen del agua ocurre una concentracin de las presas. 65.3.3 Aspectos reproductivos: la mayora de las especies con hbitos migratorios han desarrollado estrategias de desove total, esto es, lanzan sus productos gonadales en gran cantidad de una sola vez, en medio del agua donde ocurre la fecundacin. Una vez fecundados, los huevos y posteriormente, las larvas, son conducidos por la corriente hacia reas inundadas y los lagos situados en las mrgenes aguas abajo de donde se presenta el desove. De esta manera,
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estos cuerpos de agua que presentan una alta productividad biolgica se constituyen en verdaderas cunas de cra de peces. Los estudios realizados sobre los hbitos reproductivos muestran que la reproduccin de la mayora de las especies de peces de la Amazonia sucede en el inicio de la creciente, de noviembre a marzo. Se supone que la poca de desove est posicionada en el tiempo de tal manera que los alevinos aprovechen al mximo el periodo de creciente, que es aquel donde la oferta de alimento es mayor. 6.4 CICLO BIOLGICO DE LAS TORTUGAS Y OTROS REPTILES Con la tendencia a la baja, descenso o salida de aguas a partir de agosto, se inicia el proceso de oviposicin de las tortugas y otros reptiles, animales stos que ocupan lugar importante en la alimentacin regional: el tiempo de oviposicin est sealado de la siguiente manera: Octubre: La mata-mata, que pone de 9 a 18 huevos. Noviembre: el cabezn, con 12 a 20 huevos, el cachirre, con 40 huevos. Diciembre: el chipiro, con 8 a 12 huevos, el morrocoy con 12 a 20 huevos. Enero: el terecay, con 15 a 36 huevos, la iguana con 40 a 60 huevos. En el alto Caquet, las tortugas tanto charapa como terecay, prcticamente han desaparecido ya; algo similar podra decirse del ro Putumayo y sus afluentes arriba de Puerto Ass. Los niveles del agua descienden rpidamente a partir de agosto en tal forma que se produce la aparicin de grandes playas, donde el fenmeno ms importante (de octubre a enero) es la salida de las tortugas a oviponer. Este fenmeno de las tortugas a fines de ao es de los ms vitales en la selva (tanto como el pepeo a mitad de ao) porque provee de masivas cantidades de carne y grasa (la carne de las hembras cazadas y la grasa de los huevos). Por eso las poblaciones humanas se trasladan temporalmente en stas pocas a las playas de los ros blancos a cazar tortugas.

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7. FAUNA

En toda la regin tropical lluviosa del mundo se desarrolla una abundante variedad de especies faunsticas silvestres que, por el hecho de vivir en reas que en muchos casos an estn inexploradas, son poco estudiadas y por la misma razn, poco conocidas. A pesar de que en Colombia no se han realizado estudios faunsticos sistemticos, se dispone de un conocimiento global de este recurso, lo que permite considerar la fauna Colombiana como una de las ms ricas del mundo, como corresponde a un pas de selvas hmedas que se desarrollan desde el nivel del mar hasta los elevados pramos de los Andes. En Colombia se han encontrado la quinta parte de las aves del mundo, mientras Norte-Amrica y Europa suman juntas 1.000 especies conocidas de aves, en Colombia se han clasificado 2.680. Particularmente en reas tropicales lluviosas, como la Amazonia Colombiana, es donde por el mismo efecto climtico caracterstico, se desarrolla una vegetacin exuberante constituida en su mayor parte por bosques espesos, y por la existencia de corrientes permanentes de agua de abundante caudal, los animales que aqu se desarrollan encuentran un hbitat perfecto para vivir, toda vez que la Amazonia se convierte en la regin de mayor productividad biolgica continental; en consecuencia se logra una alta diversidad de especies animales silvestres. De otra parte la ubicacin tan especial de la Amazonia, como rea transicional y de contacto entre una variedad de regiones geolgicas, geomorfolgicas, climticas, hidrolgicas y botnicas, produce una notable variedad en su fauna. Se ha podido comprobar que existe una superposicin de gneros y especies, tanto del rea de las Guayanas, como del Amazonas y Orinoco, que se encuentran indistintamente ubicados en el territorio en numerosos casos. No existe un criterio definido para separar, con base en conceptos fisiogrficos, la Amazonia de la Orinoquia. Aunque en la primera regin predomina la selva higroftica y subhigroftica y en la segunda las sabanas abiertas. Estas reas se mantienen parcialmente comunicadas con bosques de galera (bosques riparios); por otra parte existen tambin considerables enclaves de sabana dentro de la Amazonia Colombiana, condicionadas por factores edficos y climticos locales. Igualmente ocurre en la vertiente cordillerana (ladera oriental de la cordillera Oriental) donde se combinan una serie de asociaciones vegetales comunes a la Amazonia y a los Andes y en donde tiene origen los ros principales que vierten sus aguas al Amazonas y que a su vez presentan hbitats apropiados para asentamientos y proliferacin de una gran variedad y cantidad de especie de fauna acutica. Se ha calculado que la fauna de la Amazonia Colombiana representa aproximadamente el 54% de la fauna total del pas as: Mamferos
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: 70%

Aves : 35% Reptiles : 51% Anfibios : 40% Peces continentales : 70% El total de especies de vertebrados de nuestra Amazonia fcilmente puede llegar a 1.800 especies. Se debe destacar que la fauna amaznica se ha desarrollado y habita en dos ambientes de vida particulares, apropiados para el desarrollo de las especies animales: Ambientes Acuticos: a los que pertenecen las especies que viven en los ecosistemas lticos (ros, quebradas, arroyos, caos), y en los ecosistemas lnticos (lagunas, lagos, cinagas, cochas, pantanos), es decir, la fauna acutica. Ambientes Terrestres: a los que pertenece la fauna que vive en lugares tales como cavernas, bosques, rocas, playas, barrancos, sabanas, etc. En este ambiente se encuentra la avifauna, la fauna arborcola, la fauna terrestre propiamente dicha (donde sobresalen los mamferos) y la fauna de hbitos subterrneos.

7.1 FAUNA ACUTICA La Amazonia es fundamentalmente una regin acutica; la mayor diversidad de animales vertebrados se da en los diferentes tipos de aguas. Por sus aguas alctonas ricas en sedimentos, los ros Guaviare, Caquet, Putumayo, Cagun, Yar, Orteguaza y Amazonas, presentan la mayor riqueza ictiolgica y de fauna acutica en general de toda la regin. Tanto el lecho de los ros como las reas aledaas inundadas peridicamente, contienen alimentos suficientes como para generar complejas cadenas alimenticias que dan sustento a una fauna increblemente variada en especies, pero que muestra la caracterstica pobreza amaznica en la cantidad de individuos pertenecientes a una misma especie. Esto parece obedecer a una necesaria interdependencia en la alimentacin que surge de patrones sumamente complejos en la transformacin y asimilacin de los alimentos. Cada especie cumple un importante papel dentro de esa cadena y es vital para todo el conjunto. Consume determinado tipo de alimento y lo transforma para que, a su vez pueda ser asimilado por otra especie que lo necesite y que realiza otro tipo de transformaciones necesarias para otros organismos. Entre los peces de cuero de los ros blancos se destacan por su tamao el delfn, el Valentn, el bagre tigre o rayado, el bagre amarillo, el cajaro, el paletn, el
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plateado, el lechero, el pintadillo, el picaln, el baboso, el siete babas y el guacamayo, de la familia Pimelodidae, el mapar de la familia Hypophthalmidae, el chancleto de la familia Ageneiosidae y el bocn de la familia Auchenipteridae. Dentro de los peces de escamas tienen aplastante predominancia las especies de la familia Characidae que, a su vez, son los ms numerosos en toda la Amazonia, el mayor pez de esta familia y el ms importante econmicamente es la cachama o gamitana, tambin estn las piraas, el cardenal, la palometa, el paco, el sbalo, el jibao, etc. El piraruc (Arapaima gigas) de la familia Arapaimidae y la arawana (Osteoglossum) de la familia Osteoglossidae, son los dos nicos gneros existentes en Amrica del Sur. La mayora de los peces ornamentales que se pescan actualmente en los ros del rea pertenecen tambin a los Characidae como por ejemplo los cardenales y de la familia Cichlidae como el oscar, el botellito, el escalar y el disco. En el campo de las tortugas, la ms importante culturalmente es la terecay, la tortuga gigante o Arrau de los ros de agua blanca, el cabezudo de las aguas negras, la mata-mata y el morrocoy son otras especies abundantes en la regin. Los saurios como el enorme y casi extinguido caimn negro, la babilla y la iguana sobresalen, junto con los ofidios como la boa y la anaconda cazadoras de peces y mamferos. Mamferos como el manat, el capibara o chigiro (el roedor ms grande del mundo), el delfn amaznico, las nutrias y la danta, componen el cuadro ms importante de la fauna acutica de la Amazonia. 7.2 AVIFAUNA Las regiones del Napo-Putumayo-Caquet y del alto Orinoco y ro Negro aparecen como una zona de contacto secundario, donde ocurrieron numerosas hibridaciones durante la expansin de las nuevas especies desarrolladas en los refugios selvticos del pleistoceno. Otra fuente de enriquecimiento temporal de la avifauna de la Amazonia, es el paso de numerosas migraciones estacionales provenientes de latitudes templadas americanas, tanto del norte como del sur, y segn parece, del mismo trpico, siguiendo los ciclos de las lluvias y secas al norte y sur del Ecuador. Por supuesto, son las aves la clase de animales ms dependientes de las copas de los rboles. Aunque algunas tienen hbitos rastreros (como la gallineta y el tente) que se alimentan de los animalitos de la hojarasca y de los frutos cados, la mayora habitan los estratos superiores del bosque.
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Algunos grupos de aves son particularmente sobresalientes: tucanes, colibres, loros, papagayos, araras y cotorras. Hay aves frugvoras, insectvoras, necrfagas, piscvoras y rapaces, haciendo de la fauna de aves una de las ms numerosa, diversa e importante de la regin. 7.3 MAMFEROS A diferencia de las aves y peces, la Amazonia es muy pobre en cuanto a poblacin de mamferos terrestres. Aunque existe una enorme cantidad de familias, gneros y especies, cada especie posee una densidad de individuos por kilmetro cuadrado extremadamente baja. Con contadas excepciones cada mamfero es un solitario que administra para su alimentacin una gran zona y slo en las pocas de celo la comparte con otro miembro de su especie. Los mamferos sociales son muy escasos, limitndose en su mayora a los micos, fuera de ellos el caso ms notables es de los picares, conocidos como cafuches, cerrillo o zaino, los cuales andan en manadas, a veces muy grandes, siendo esto una defensa grupal que les permite protegerse. Entre los roedores existe un tercer ejemplo de mamfero social que es el chigiro, el cual se rene en manadas alrededor de lagunas y sitios inundables, pero no en grandes manadas caractersticas de los Llanos Orientales durante la poca de sequa, sino en grupos pequeos. La predominancia del individuo solitario sobre la manada parece tener explicacin en la escasez de alimento especfico para cada especie. Debido a la gran diversidad del componente vegetal de la selva que es el origen de las cadenas alimenticias, se hace necesario que un animal recorra distancias muy grandes para obtener cantidades suficientes de un mismo tipo de alimento, bien sea de una planta dada o de fitfagos que viven de ella. En los pocos casos de mamferos que conforman manadas, estos se ven forzados a desplazarse continuamente y a convertirse en omnvoros pues no pueden darse el lujo de seleccionar demasiado su alimento.

Los habitantes de la selva no slo se encuentran zonificados horizontalmente sino que tambin se estratifican verticalmente. Las frecuentes inundaciones o lo muy
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hmedo del suelo bajo la selva condujo a que los animales se adaptasen a morar sobre los rboles en su gran mayora y otra considerable a adquirir hbitos anfibios, permaneciendo muy pocos de ellos como verdaderos terrestres puros. Sobre la copa de los rboles y sobre las ramas y troncos se desarrolla la mayor parte de la vida silvcola y casi todos los mamferos arborcolas neotropicales han sufrido transformaciones adaptativas para esa vida area. Algunos de los monos (platirrinos) poseen un quinto miembro que es la cola prensil (los micos americanos son los nicos en el mundo que han desarrollado cola prensil), el cual es un formidable instrumento para andar sobre las ramas de los rboles. Compartiendo el hbitat arbreo con los micos se encuentran mamferos de todos los rdenes, varios de los cuales poseen cola prensil. El perro de monte de hbito nocturno es un extrao carnvoro de cola prensil y de aspecto muy parecido al mono. El cuzumbo bastante conocido y domesticado tambin posee esta caracterstica. Otros animales mamferos de la selva amaznica son: el tigre mariposo o jaguar, el tigre gris o len, el ocelote, el gato monts, entre los flidos ocupando una posicin intermedia entre arbrea y terrestre. En el estrato del suelo son pocos los mamferos que viven en forma exclusiva: el venado, el oso hormiguero y algunos raros cnidos como el perrito zorrito y el perrito venadero, los cerrillo y cafuches, etc. Un tercer estrato en el que tienen su morada algunos mamferos es el subterrneo, all viven pero no tienen su sustento, algunos roedores excavadores y varios gneros de armadillos que si lo obtienen parcialmente al consumir lombrices e insectos de la tierra. El picure o acure, la lapa o boruga, el tintn y otros roedores tambin comparten ocasionalmente estas moradas. Un cuarto estrato de los mamferos es el acutico. All se dan las ms extraordinarias adaptaciones y convivencias imaginables. El ms grande mamfero de Suramrica es la Danta o Tapir y el mayor roedor del mundo es el Chigiro, son una transicin entre el mundo terrestre y el acutico. Una adaptacin ms perfecta al medio acutico es la del perro del agua o lobn y la nutria. 7.4 INSECTOS El mundo ms variado y populoso de la selva amaznica es el de los insectos, los cuales se constituyen en el eslabn ms importante de la cadena alimenticia y son los animales que en mayor grado dependen de la vegetacin, tanto para su alimentacin como para su habitacin y refugio (ellos son los principales fitfagos y descomponedores de la selva y a la vez son la base alimenticia de los zofagos de primer orden dentro de la organizacin sociolgica dentro de la selva pluvial tropical). Pero esa dependencia es de doble va porque los insectos (junto con otros animales, en especial aves, roedores, maurcilagos y peces) aseguran la
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reproduccin de la mayora de las plantas, polinizando flores, y transportando y dispersando semillas. Para cazar y evitar ser cazados la mayor parte de los insectos ha desarrollado estrategias como el mimetismo, verdadero arte del camuflaje. Los comejenes (termitas) y los innumerables gneros de las hormigas, especialmente la arrieras, se cuentan por millones en cada kilmetro cuadrado y su labor descomponedora es vital para el bosque, lo mismo que para los cientos de aves y otros animales que se alimentan de ellos. Su beneficio es vital para la sobrevivencia de todo el ecosistema. Existe un sinnmero de abejas, mariposas, colepteros, araas, mosquitos, avispas, etc., an desconocidos.

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CAPITULO PRIMERO

DINMICA DEL ECOSISTEMA AMAZNICO

1. EL FLUJO DE LA ENERGIA EN EL ECOSISTEMA AMAZNICO La Amazonia es algo ms que un conjunto de rboles. Para comprender cmo la selva se mantiene, cmo ella se renueva constantemente, cmo ella se modifica bajo diversas condiciones, se hace necesario considerarla como un ecosistema, del cual los rboles constituyen apenas una parte al lado de muchas otras partes. Cuando se camina en la selva de tierra firme, por ejemplo a cada paso se pisa en promedio cerca de 1.500 pequeos animales, pertenecientes a centenas de diferentes especies: son minsculos insectos, hormigas, caracoles, araas, caros, crustceos, larvas, lombrices, protozoarios, en fin, sin que se sepa se tiene un verdadero tratado de zoologa bajo los pies. Esto sin considerar los innumerables hongos y bacterias que estn sobre la misma rea. Estos microorganismos del suelo realizan una funcin esencial para la existencia de la selva, al descomponer las hojas, las ramas y troncos muertos, los cadveres y excrementos de los animales mayores, reciclando as los nutrientes minerales indispensables para el crecimiento de la vegetacin. Los factores del ambiente fsico constituyen partes igualmente importante del ecosistema amaznico. Las caractersticas fsicas y qumicas de los suelos y las condiciones climticas (fuerte radiacin solar, altas y uniformes temperaturas durante todo el ao, cambios diarios drsticos de temperatura, altas precipitaciones pluviales, alta humedad relativa, etc.) determinan la distribucin de los tipos de vegetacin de la Amazonia. Estos factores abiticos estn directa o indirectamente relacionados con la fotosntesis, que es el proceso mediante el cual las plantas captan la energa solar esencial para mantener el funcionamiento de todo el ecosistema. La Amazonia presenta, en general, condiciones ptimas para la fotosntesis, o sea, la produccin de carbohidratos por las plantas a partir del agua y del dixido de carbono (gas carbnico), usando como energa la luz solar. Estos ingredientes son abundantes en la regin, donde las temperaturas tambin son favorables al proceso durante todo el ao. Hay por tanto un potencial elevado de produccin de materia orgnica en la regin, situada arriba de las ocho toneladas de carbono fijado por hectrea al ao (equivalente a 20 toneladas de materia seca por hectrea por ao).

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La biomasa de la selva, esto es, la masa de materia viva presente en un rea determinada, en un momento dado, es tambin muy grande, del orden de las 500 toneladas por hectrea; expresada en peso seco, es equivalente a 200 toneladas de carbono por hectrea. Esta biomasa est constituida casi en su totalidad por las plantas, especialmente por los rboles y plantas leosas. La biomasa animal representa una fraccin muy pequea de la biomasa total, siendo del orden de algunas decenas de kg/ha (peso fresco) para los vertebrados y de algunas centenas de kg/ha (peso fresco) para invertebrados, sobretodo insectos.

Figura 17. Utilizacin de la energa solar

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UTILIZACIN DE LA ENERGA SOLAR La vida en la tierra se basa en la energa proporcionada por la radiacin solar. La misma energa radiactiva que puede quemar la piel humana o derretir un glaciar, es aprovechada por las plantas y utilizada para producir glucosa. En una compleja reaccin qumica conocida como fotosntesis, la planta combina el dixido de carbono (CO2), extrado del aire por sus hojas, con agua (H2O) succionada por sus races del suelo. Seis tomos de carbono se unen en una cadena para formar una molcula de glucosa (C6H12O6) y el oxgeno sobrante se devuelve a la atmsfera. Las cadenas de carbono de este tipo son la base de la diversidad qumica de la vida. A pesar de estar bajo cielo nuboso, el bosque hmedo ecuatorial (selva amaznica) recibe una amplia radiacin solar, por estar en la zona ecuatorial de la tierra. La combinacin de altas temperaturas y grandes cantidades de agua estimula el crecimiento de rboles y plantas. La productividad de la selva amaznica es colosal. Crea alrededor de 25-30 toneladas anuales de nuevas plantas por hectrea, dos veces ms que un bosque templado de robles, y ms de tres veces que el bosque de conferas del norte. Un rbol grande de la selva puede producir ms de 1,5 kg de glucosa por da. De sta, el 60% se rompe de nuevo con la respiracin del rbol, liberando la energa necesaria para el proceso vital de la planta. El 40% restante se transforma en diversas sustancias, como protenas o celulosa. Los animales que se alimentan de las plantas (herbvoros) absorben e estas molculas, las alteran para cubrir sus propias necesidades y las utilizan para desarrollar sus organismos. Los carnvoros utilizan el mismo proceso con los cuerpos de los animales que consumen. Las complejas molculas de carbono que la planta desarrolla pasan de una etapa a otra en la cadena alimenticia. El 10% de estas complejas molculas son reorganizadas qumicamente, pero no rotas. El resto se descompone con la respiracin del animal o de la planta para liberar la energa que contienen. Las molculas de carbono que permanecen en las hojas o en los rboles cados, en los excrementos de los animales o en sus cuerpos muertos producen alimentos para los hongos, las bacterias y otros organismos que las descomponen. Con este ltimo paso, la energa invertida por el Sol se disipa, y las cadenas de carbono resultantes son desmanteladas. Gran parte del carbono retorna al aire en forma de dixido de carbono. Pero donde se produce la descomposicin subacutica, como en las vrzeas, igaps, cananguchales y en general, los humedales de la Amazonia, tiene lugar un proceso diferente. No hay oxgeno para formar dixido de carbono, y en su lugar se libera metano (CH4). El mismo proceso de ruptura ocurre en los intestinos de las termitas, que son los insectos que descomponen mayor cantidad de materia orgnica en la Amazonia.

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Estos hechos han sido motivo de especulaciones optimistas relacionadas con el potencial agrcola de la regin, o ms recientemente, con relacin a la utilizacin de los recursos madereros y a la conversin de las inmensas reservas de biomasa en energa. Paradjicamente, la Amazonia ha representado un verdadero desafo agrcola, permaneciendo hasta hoy entre las regiones ms atrasadas del mundo en trminos de desarrollo de la agricultura. Abstrayndose los factores histricos, sociales y econmicos que indudablemente son relevantes para la comprensin global del problema, se puede decir que, desde el punto de vista ecolgico ya se dispone de informaciones para la explicacin cientfica de esta situacin. 2. EL CICLO DE LOS NUTRIENTES Al lado del flujo de la energa, el reciclaje de materiales, especialmente nutrientes minerales esenciales para el crecimiento de las plantas, es una de las funciones bsicas del ecosistema. Estos ciclos biogeoqumicos como son llamados, presentan caractersticas muy diferentes entre s, dependiendo de los elementos o sustancias involucradas. Los factores que contribuyen para el elevado potencial de productividad primaria en la Amazonia: agua, gas carbnico y energa radiante, son abundantes y de cierta forma externos al sistema. El agua y el gas carbnico tienen ciclos biogeoqumicos de tipo gaseoso, esto es, la atmsfera o la hidrosfera representan grandes reservorios de estas sustancias, que circulan libremente bajo la forma gaseosa. Lo mismo sucede con el nitrgeno, el principal elemento de la composicin de las protenas, y que constituye el 78% de la atmsfera. El nitrgeno gaseoso de la atmsfera es incorporado a la biomasa a travs de la fijacin biolgica realizada por diversas bacterias del suelo, algunas en simbiosis con races de plantas o por algas cianofceas y tambin a travs de las lluvias, en forma de amonaco y nitrato, que es asimilable por las plantas. El nitrato puede perderse para el sistema por lixiviacin y erosin del suelo, o bajo condiciones anaerbicas, el puede ser reducido a nitrgeno gaseoso por diversas bacterias en el proceso de desnitrificacin. Al contrario, la clase de elementos esenciales a la vida, que existen en cantidades relativamente pequeas en la composicin de los seres vivos, tales como el fsforo, el potasio, el calcio, el magnesio, entre los ms importantes, tienen ciclos biogeoqumicos de tipo sedimentario, es decir, las rocas y los sedimentos son el reservorio principal. Estos elementos pueden ser considerados como factores internos al sistema, pues existen en cantidades ms o menos limitadas, resultantes de circunstancias muy anteriores al estado actual del sistema, y tienden siempre a perderse para el sistema por los procesos de erosin y lixiviacin de los suelos, siendo llevados por los ros en direccin de los ocanos.
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Un elemento intermediario es el azufre, importante constituyente de algunos aminocidos y vitaminas. l es absorbido por las plantas en la forma de sulfato. El sulfato tiende a perderse del sistema por erosin y lixiviacin del suelo. El retorno de los nutrientes del ciclo sedimentario es hecho, en la escala del tiempo histrico, en cantidades muy pequeas, a travs de cenizas volcnicas, aerosoles, polvo, etc., que se precipitan sobre los bosques directamente o, ms frecuentemente, disueltos en el agua lluvia. Apenas en la escala del tiempo geolgico, a travs de los procesos orogenticos, ocurre el retorno de estos nutrientes en cantidades apreciables. Estas relaciones son bien ejemplificadas en la Amazonia. Los terrenos antiguos del escudo cristalino de las Guayanas se encuentran casi totalmente erosionados y profundamente lixiviados, lo mismo acontece con los terrenos de la planicie amaznica, formados por la sedimentacin de detritos provenientes de los escudos. Lo cual da como resultado, unos suelos qumicamente pobres (en su fase mineral) en estos terrenos. Al contrario, las vrzeas frtiles son el resultados de un ciclo de erosin en los andes geolgicamente reciente y de depositacin en las planicies de inundacin de la depresin amaznica, lo que constituye un proceso geolgico muy activo actualmente. Si la mayor parte de los suelos de la Amazonia son de fertilidad tan baja, cmo pueden soportar una vegetacin tan exuberante? en esto radica la mayor paradoja amaznica. Uno de los aspectos relevantes para la solucin de esta paradoja es el reciclaje orgnico de los nutrientes minerales. Anualmente caen al suelo cerca de 8 t/ha, peso seco, de hojas muertas, ramas, flores, y frutos, que al descomponerse sus minerales son absorbidos por las races de los rboles y reincorporados al ciclo de los nutrientes (la tabla siguiente muestra las cantidades de algunos minerales que retornan al suelo por esta va), en comparacin con las cantidades existentes en las partes areas de la vegetacin y en el suelo.
Cuadro 12. Transferencia de nutrientes minerales de la vegetacin hacia el suelo a travs de la cada de hojas y otros detritos finos, en relacin con las cantidades de estos nutrientes en el suelo y en las partes areas de la vegetacin, en la selva alta de tierra firme, en Manaos (Brasil). COMPONENTE P K Na Ca Mg Transferencia: vegetacin/suelo* 2.2 12.7 5.0 18.4 12.6 Suelo hasta 1 m de profundidad* 147.0 58.0 193.0 0.0 23.0 Vegetacin (kg/ha) 59.0 434.0 50.0 424.0 202.0 % en relacin al suelo 1.5 21.9 2.6 ----54.8 % en relacin a la vegetacin 3.7 2.9 10.0 4.3 6.2 FUENTE: SALATI, 1985. *Kg/Ha

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Adems de eso, hay un aporte de minerales al suelo a travs, de una cantidad an desconocida de troncos muertos y a travs del agua que lava las hojas y los tallos. El aporte de minerales al suelo por la descomposicin de los detritos orgnicos es bastante considerable en relacin con las cantidades existentes en el suelo. Por otro lado, las cantidades de minerales almacenados en la biomasa son tambin muy significativos en comparacin con las reservas del suelo. Como la biomasa da la selva no est disminuyendo con el tiempo, es de concluirse que la selva est absorbiendo todos estos nutrientes minerales, cerrando as el ciclo. Esta conclusin es confirmada por los anlisis de aguas de la mayora de los riachuelos e inclusive del ro negro. Son aguas muy puras qumicamente, parecidas al agua destilada. De hecho, un clculo revel que la cantidad de minerales que sale de cuenca del ro Negro a travs de sus aguas es igual a la cantidad que llega a la misma rea con las lluvias. Por esta razn, la Amazonia representa un ecosistema muy frgil, pues sus reservas de nutrientes son mantenidos por un proceso de reciclaje extremadamente eficiente, basado en la complejidad estructural de sus comunidades biolgicas. Las pequeas prdidas de nutrientes, termodinmicamente inevitables, son compensadas por los pocos cantidades de nutrientes que entran con las lluvias y por lo que an puede existir en el suelo. Por eso se dice que en la Amazonia la selva no vive del suelo, pero s sobre l. Realmente, ella vive de s misma. 3. ESTRUCTURA DE LA SELVA AMAZNICA De todas las regiones del mundo la Amazonia, es tal vez, la que recibe en promedio ms luz solar en un ao, pero slo un 1 o 2% llega al suelo de la selva. En consecuencia, la competitividad por la luz es la fuerza motriz detrs de la estructura de la selva amaznica. Las plantas tienden a formar capas o estratos de follaje en diferentes niveles sobre el suelo, cada uno de los cuales filtra la luz, reduciendo sucesivamente la cantidad de luz y la temperatura e incrementando a la vez la humedad del nivel anterior. Por tanto, cada uno de los niveles tiene su propio microclima. En la selva clmax de la Amazonia se pueden encontrar cinco estratos bien diferenciados de acuerdo con las diferentes alturas de su vegetacin. Cada uno de esos estratos contiene una enorme variedad de formas de vida, la cual se ha adaptado para vivir en determinados espacios del bosque sin necesidad de sobrepasar su respectivo hbitat estratificado. Estos cinco estratos son: emergente, dosel, subdosel, arbustivo o sotobosque y herbceo (ver figura de la pgina siguiente)

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rboles emergentes: Son los rboles ms altos que sobrepasan el dosel (especies con ms de 35 metros), stos son muy pocos. Dosel: Es el techo del bosque. Reciben la luz solar en forma completa. El follaje de stos rboles puede absorber y difundir ms de la mitad de la luz solar disponible. Alcanzan hasta 35 metros y forman una cobertura cerrada y continua.
Herbceo

Subdosel: Son rboles menos altos que los del dosel, alcanzando alturas entre 10 y 25 metros. stos rboles prefieren disponer de cierta cantidad de sombra. Arbustivo o sotobosque: Arbustos que reciben solamente cerca del 10% de la luz del sol que se ha filtrado a travs del dosel y del subdosel. Alcanzan hasta 10 metros. Herbceo: Son las hierbas, helechos y musgos, los cuales necesitan muy poca luz para existir. Estas plantas son muy pequeas, por lo que no sobrepasan el metro de altura.

Figura 18. Estratos del bosque

Esta estratificacin no es esttica sino dinmica, pues algunas especies vegetales ocupan transitoriamente un estrato dependiendo de la etapa sucesional en que se encuentre. 4. INTERACCIONES ECOLOGICAS La estructura de la comunidad biolgica que compone el ecosistema forestal de tierra firme es extraordinariamente compleja, siendo caracterizada por una gran heterogeneidad de flora y de fauna. Evidentemente, la fisionoma de la comunidad es determinada por los rboles; existen adems de los rboles, toda una gama de otras formas de vida vegetal ecolgicamente adaptadas, tales como lianas, bejucos, herbceas, arbustos ascendentes, palmeras, epfitas, sobre todo de las familias de las Bromelias y de las Orqudeas. Los lquenes y musgos que crecen sobre las hojas y tallos de los rboles y arbustos, plantas parsitas, saprfagas (adems de los hongos descomponedores), etc. Adems de esta heterogeneidad estructural de la vegetacin, se verifica tambin una notable diversidad taxonmica; una hectrea de selva alta de tierra firme
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contiene entre 200 y 300 especies de rboles con dimetro de tallo igual o mayor a 5 cm (DAP). No obstante los animales en general, no sean tan conspicuos en la selva, ellos existen tambin en gran nmero de especies. Otro grupo importante de organismo en la selva son los insectos y los microorganismos. Tal vez existan en algunas decenas de hectreas de la selva amaznica ms especies que en todos los bosques templados del Hemisferio Norte. Una de las consecuencias de esa diversidad es la gran rareza de la mayora de las especies (bajo nmero de individuos por unidad de rea); para encontrar un segundo rbol de determinada especie es necesario caminar muchos metros (100 o 200) por la selva. La simple descripcin y enumeracin de las diferentes especies de organismos, por importante que sea, no conduce a la comprensin del funcionamiento del ecosistema. Por eso, es necesario considerar, en toda su complejidad, las interrelaciones entre esos organismos, como tambin entre ellos y el ambiente fsico. Las plantas, animales y microorganismos de una comunidad biolgica se adaptan unos a otros en sus necesidades a travs del proceso de evolucin por seleccin natural. Como resultado de este proceso, la comunidad biolgica que se observa hoy, no es un producto acabado, esttico, pero si, representa un equilibrio dinmico que se ajusta constantemente a las modificaciones del ambiente. Los organismos de una comunidad biolgica ejercen presiones e influencias unos sobre los otros a travs de diversos procesos ecolgicos, tales como interacciones intraespecficas (entre individuos de la misma especie) tanto armnicas (colonias, sociedades) como desarmnicas (competencia), y relaciones interespecficas (entre individuos de especies diferentes) ya sea armnicas (mutualismo o simbiosis, comensalismo) como desarmnicas (parasitismo, predatismo). Individuos de la misma especie o de especies diferentes pueden competir por recursos escasos del ambiente. A la luz necesaria para la fotosntesis no siempre tienen fcil acceso las plantas del sotobosque de la selva, sombreados por los rboles ms altos. En el transcurso del proceso evolutivo estas plantas desarrollaron adaptaciones fisiolgicas o comportamentales que les permite sobrevivir a lo largo del tiempo con poca luz, o crecer rpidamente cuando un claro natural, resultante de la cada de rboles, permite la entrada de luz suficiente. Muchos bejucos acumulan energa lentamente en tubrculos subterrneos, para crecer rpidamente, usando esa energa, hasta alcanzar el dosel soleado de la selva. El crecimiento rpido representa una estrategia para proteger los tejidos jvenes, muy palatables y nutritivos, del ataque de insectos herbvoros. Los tejidos ms viejos, sobre todo las hojas, acumulan sustancias qumicas txicas, que repelen de varios modos los herbvoros, especialmente en situaciones donde una hoja representa una inversin energtica elevada para la
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planta, como es el caso de las plantas del sotobosque, ya mencionadas, o que crecen en suelos oligotrficos (muy pobres). Otros recursos muchas veces escasos son los nutrientes del suelo, haciendo que ocurra una competencia a nivel de las races de diferentes plantas, lo mismo sucede entre las races y los hongos e invertebrados descomponedores de las hojas muertas. En los casos de suelos muy pobres, las races desarrollan relaciones mutualistas con ciertos hongos, los llamados micorrizas. Los hongos extraen con gran eficiencia los nutrientes minerales de las hojas muertas (nitratos), pasndolos en parte a las races con las que estn asociados y reciben de stas sustancias ricas en carbohidratos como fuente energtica, producto de la fotosntesis de la luz solar a la cual los hongos no tienen acceso. Las relaciones mutualistas son caracterizadas por el hecho de que los individuos o las poblaciones participantes, cuando estn asociados, tienen ms oportunidades de sobrevivencia y reproduccin que las que tendran cada uno de ellos aisladamente. Adems de las micorrizas ya mencionadas, existen asociaciones entre races de ciertas plantas (especialmente de la familia de las leguminosas) y bacterias fijadoras de nitrgeno del aire, relaciones de plantas con hormigas que las defienden del ataque de herbvoros, entre las plantas y diversos animales, sobre todo insectos, que efectan la polinizacin de las flores o la dispersin de semillas, para citar los ejemplos ms familiares. Sin duda alguna son las relaciones trficas que, permeando toda la comunidad biolgica, ejercen el mayor impacto en su estructura y funcionamiento. Toda la energa que mantiene el ecosistema, en funcionamiento proviene del sol; en particular, la energa qumica que mantiene el metabolismo de plantas, animales y microorganismos es continuamente generada por la actividad fotosinttica de las plantas verdes. As, todos los animales dependen directa o indirectamente de las plantas. Por esto, se estima que en un ecosistema forestal no ms del 10% de toda la energa almacenada por las plantas sea consumida a travs de la cadena alimentaria constituida por los animales herbvoros y sus predadores. El 90% restante sera disipados por la cadena alimentaria de los componedores, formada por los invertebrados y microorganismos del suelo. Estos herbvoros y sus predadores tienen, no obstante, una importancia cualitativa muy grande sobre el ecosistema, influenciando las poblaciones de plantas en su variabilidad gentica, a travs de la polinizacin cruzada, o en sus caractersticas demogrficas, a travs de la dispersin de semillas. La propia heterogeneidad de las plantas parece estar relacionada con la interaccin de los herbvoros y de los microorganismos patognicos con las plantas. Del punto de vista de los herbvoros, las plantas no son apenas verdes, pues adems de la clorofila, las hojas y otros tejidos de las diferentes especies, pueden
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contener una gamma de compuestos secundarios, bajo l a forma de taninos, resinas, glicosdeos, cianognicos, oxalato de calcio, alcaloides diversos, como cafena, estricnina, morfina, la rotenona, etc., que protegen ms o menos eficientemente las plantas de los ataques de los herbvoros. Entre tanto como los herbvoros, especialmente los insectos, tienen muchas generaciones en el tiempo de la generacin de un rbol, ellos pueden desarrollar resistencia a stos txicos ms rpidamente de lo que la planta produce estas defensas. Tambin los tejidos jvenes, en crecimiento, son relativamente libres de estas estrategias defensivas, siendo vulnerables al ataque de herbvoros. Resulta de esta corrida armamentista que todas las plantas tienen un conjunto de insectos predadores y microorganismos patognicos ms o menos especficos, que consiguen en fases crticas del ciclo vegetativo vencer las defensas de la planta. Cuando un rbol produce semillas, ocurre una concentracin poblacional localizada de esta especie: estas semillas sern dispersadas por diversos agentes, incluyendo desde el viento y el agua hasta diversos animales, como aves, murcilago, micos, roedores, hasta peces en el caso de los bosques peridica o permanentemente inundados (vrzeas o Igaps). Producto de esta dispersin es una mayor concentracin de semillas y posteriormente plntulas, en las proximidades de la planta madre y un menor nmero de semillas o plntulas a distancias mayores de la matriz. Como los herbvoros se orientan por la matriz, encuentran una gran concentracin de plntulas bajo la misma, que sern entonces completamente diezmadas. Aunque eso no suceda, las oportunidades de sobrevivir de estas plntulas o de alcanzar el dosel de la selva son mnimas, pues encuentran la competencia del propio rbol madre, que les roba la luz y los nutrientes. Son aquellas pocas semillas llevadas a otros lugares lejanos por algn animal o por el viento, las que tienen alguna oportunidad de escapar del ataque de los herbvoros o de enfermedades, y germinando en algn lugar favorable cuando las condiciones de luz y del suelo, le permitan alcanzar el dosel superior. La competencia, la predacin por los herbvoros y las enfermedades crean un vaco en torno de un rbol, que puede entonces ser ocupado por otras especies. Cuanto ms eficientes sean los predatorios, tanto en su movilidad en el espacio como en el tiempo entre diferentes rboles que estn produciendo semillas, en cuanto a su capacidad de destruir las plntulas que estn creciendo juntas, mayores sern las distancias esperadas entre los individuos de una especie y mayor nmero de especies debern haber en la regin.

Cualquier perturbacin natural o humana, que crea un nuevo hbitat o que altere significativamente el existente, origina una serie fija de composicin de las especies, que se llama sucesin. Por ejemplo, las primeras plantas existentes en una zona se benefician de la escasa competencia por la luz y por los nutrientes, y quiz sa sea la nica oportunidad de que un 75 por ciento de las especies arbreas del bosque alcancen la madurez. Al mismo tiempo, muchos
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invertebrados y vertebrados dependen de la sucesin para sus ciclos vitales: una especie, cuando es joven, puede requerir hospedadores en la vegetacin sucesional, mientras que en estado adulto puede vivir en un bosque clmax. Dicho de otro modo, las reas sucesionales son indispensables para una saludable regeneracin forestal, as como para la supervivencia de numerosas especies animales. Los datos disponibles sugieren que la interaccin entre poblaciones tiene mayor significacin en la regulacin de la estructura y funcin de las comunidades en las selvas amaznicas que en las regiones templadas. El papel de los murcilagos, aves, insectos y otros animales que se alimentan de semillas en los claros de los bosques son ejemplos de este fenmeno. El rbol de la nuez del Brasil (Bertholletia excelsa) depende de ciertas abejas de la familia de las Meliponidae para su polinizacin, y sus semillas deben pasar necesariamente por el tracto digestivo de ciertos roedores para poder germinar. Cuando ese rbol no est en flor, las abejas dependen de las flores de otros rboles pequeos, que si son eliminados, provocarn indirectamente dificultades a la fertilizacin del rbol de la nuez del Brasil. Otro ejemplo de interdependencia es el de las hormigas cortadoras de hojas o arrieras (Atta). Estas son afectadas por la sucesin vegetal, siendo sus nidos ms numerosos en las primeras etapas de la sucesin y mucho menos en los bosques clmax. Pero las hormigas, a su vez, tambin influyen sobre la sucesin vegetal a travs de su uso selectivo de las especies vegetales y por su aporte de nutrientes depositados.

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CAPTULO SEGUNDO

CARACTERIZACIN ECOSISTMICA

1. LA DIVERSIDAD BIOLGICA La diversidad biolgica o biodiversidad no es slo el nmero de especies de un rea en particular sino ms bien, la variedad total de ascendencias genticas, de especies y ecosistemas que existen en la naturaleza. Por razones prcticas, la biodiversidad suele subdividirse en tres categoras jerrquicas importantes: la diversidad gentica que incorpora la informacin contenida en los genes y arreglos genticos de las especies y poblaciones; la diversidad de especies o especfica, que se refiere al nmero y proporcin de las diferentes especies de una zona de terminada, usualmente relacionada con los diferentes grados de adaptabilidad que presentan que presentan los organismos en relacin con los diferentes hbitats o ecosistemas existentes; y en la diversidad de ecosistemas o ecosistmica, que incluye la variedad de hbitats comunidades biolgicas y procesos ecolgicos. La diversidad biolgica no se refiere nicamente a los rboles, aves y mamferos, sino tambin a todos los grupos de organismos. Siendo la mayora de estos invertebrados y microorganismos que, aunque menos visibles, pueden en algunos casos, ser esenciales para el funcionamiento y produccin de un ecosistema. Cerca de 1.400.000 especies de organismos han sido descritos hasta hoy sobre la tierra, entre plantas, animales y microorganismos, terrestres y acuticos. En nmeros redondos, estas especies se distribuyen entre los principales grupos taxonmicos de la siguiente forma:
Cuadro 13. Especies de la tierra GRUPOS TAXONMICOS NMERO DE ESPECIES Insectos y otros artrpodos 875.000 Plantas superiores 250.000 Invertebrados y no artrpodos 117.000 Plantas inferiores 74.000 Microorganismos 37.000 Peces 10.000 Aves 9.000 Reptiles y anfibios 9.000 Mamferos 4.000 FUENTE: ANDRADE, Germn I. Biodiversidad y conservacin, 1992.

Se estima cautelosamente que el nmero total de especies de la tierra se sita en torno de 5 millones, sin embargo estudios recientes sobre la fauna de insectos de
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la copa de los rboles en las selvas tropicales de Amrica del Sur y Central han producido el estimativo de 30 millones de especies apenas de insectos, en su mayora tropicales. Colombia es reconocida como pas megadiverso por poseer el 10% de la biodiversidad terrestre mundial en el 0.7% del rea. Se calcula que alrededor del 50% de los seres vivos del pas estn representados en la Amazonia. La selva amaznica ostenta cerca de 30 mil especies de plantas superiores contra cerca de 10 mil especies en toda Amrica del Sur de clima templado. La diversidad biolgica es pues, una de las caractersticas ms importantes de la Amazonia. Esta regin, alberga ciertamente una gran proporcin de las especies y de las variedades genticas de la flora, fauna y microorganismos del mundo. Para tener una mayor claridad de la megabiodiversidad de la Amazonia, podemos decir, que una hectrea de sta contiene ms especies que el Canad, por ejemplo. Una hectrea de tierra firme prxima a Manaos (Brasil) contena 179 especies de rboles con ms de 15 centmetros de dimetro a la altura del pecho (DAP) y 236 especies con ms de 5 centmetros DAP. Comparativamente, la misma rea de un bosque en Nueva Inglaterra (Amrica del Norte) contiene 5 o 6 especies de rboles; lo que de inmediato, torna aparente el enorme contraste entre la estructura y composicin de bosques templados y tropicales. La alta biodiversidad en un mismo lugar y la gran diferenciacin de las especies entre lugares, son los dos factores biolgicos ms sobresalientes de la Amazonia. De otra parte, la diversidad biolgica de la regin amaznica no representa nicamente algunos extremos esotricos de diversificacin evolutiva. La alta biodiversidad est correlacionada con una variedad excepcional de especies tiles. Ms de 2.000 de plantas han sido ya identificadas como tiles, la mayora de ellas conocidas por los pueblos indgenas, por sus propiedades farmacolgicas, alimenticias e industriales, y cerca de 4.000 especies son maderables. Estas caractersticas de megabiodiversidad amaznica, llevan a preguntarnos: por qu los procesos de diversificacin de especies han sido tan intensos en la Amazonia? Cmo surgi y cmo se mantiene esa diversidad?

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1.1 ARGUMENTOS QUE EXPLICAN LA BIODIVERSIDAD Explicar los interrogantes anteriores ha sido uno de los mayores dilemas de los cientficos. En trminos generales, las lneas de explicacin que se han planteado son bsicamente las siguientes: 1.1.1 Los Refugios pleistocnicos: esta teora tiene que ver con las variaciones climticas (glaciaciones) que afectaron a la tierra durante el pleistoceno (ltimo milln de aos) y que produjeron en la Amazonia descensos importantes de temperatura, tornando el clima ms seco. Por tanto la selva tuvo que refugiarse en reas relativamente reducidas y aisladas que ofrecan condiciones mnimas para su supervivencia. En cada una de ellas, las plantas, animales y microorganismos evolucionaron de manera diferente, de manera tal que cuando la humedad se recuper y los bolsones de selva se reunificaron las poblaciones de organismos volvieron a encontrarse pero ya no pudieron cruzarse, generndose as una gran especiacin a partir de cada especie original. 1.1.2 La radiacin solar: este argumento establece que en la Amazonia la gran disponibilidad de energa solar redunda en una mayor productividad biolgica, lo cual favorece una mayor diversificacin y especializacin de las especies dentro de la estructura y dinmica de los ecosistemas. 1.1.3 El aislamiento geogrfico: la formacin de especies en condiciones de aislamiento geogrfico (especiacin aloptrica) constituye el argumento ms utilizado para explicar la aparicin de nuevas especies en la Amazonia. La explicacin parte de la premisa que dos especies se diferencian gradualmente si se interrumpe el flujo gentico entre las poblaciones, por la presencia o aparicin de barreras geogrficas como por ejemplo, la separacin de los continentes, el surgimiento de cordilleras, los cambios en el drenaje de los ros, (muy frecuentemente en la regin), etc. Una vez aisladas, las poblaciones siguen un patrn evolutivo distinto, de acuerdo con las fuerzas selectivas que imperan localmente, lo cual puede desembocar finalmente en especies diferentes. 1.1.4 La diferencia de hbitats: de acuerdo con esta teora, la interrupcin del flujo de genes a lo largo de un gradiente de hbitats diferentes puede explicar la separacin de especies en grupos taxonmicamente diferenciables (especiacin paraptrica). Por ejemplo, la especializacin edfica de especies vegetales (especies restringidas a uno u otro tipo de suelo) es un fenmeno bastante frecuente en la Amazonia debido a la presencia de un complejo mosaicos en esta regin. 1.1.5 La especiacin en el mismo lugar: sin discontinuidad geogrfica en la distribucin de las especies (especiacin simptrica), obedece a una diferenciacin a muy pequea escala (microgeogrfica) sobre la Amazonia, que ha
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estado en permanente remodelacin desde finales del terciario hasta el tiempo presente. La complejidad paisajstica de la regin favoreci la diferenciacin de especies, ocupando cada una un nicho distinto. 1.1.6 La inexistencia de un factor limitante nico: en la Amazonia no existen factores limitantes nicos, como por ejemplo, el fro o la sequa, propios de otros ecosistemas. Por lo tanto, las especies pueden desarrollar estrategias de adaptacin que priorizan uno de los mltiples factores presentes: cantidad de luz, disponibilidad de agua y de nutrientes, etc. Segn esta explicacin, este hecho tendra un efecto multiplicador, puesto que la diversidad de organismos es, a su vez, multiplicador de las posibles estrategias de subsistencia. Esa gran diversidad de la Amazonia ha llamado la atencin mundial, dado que la deforestacin mundial est generando prdida rpida y constante de la riqueza biolgica y que an no se cuenta con estrategias adecuadas para conservarla y al mismo tiempo aprovecharla sustentablemente. Por lo tanto, la biodiversidad debe convertirse en el eje central del desarrollo sostenible de la Amazonia. La preservacin y el manejo de los recursos genticos, las especies y los ecosistemas amaznicos es de importancia vital, pero primero debemos saber qu son, dnde estn, cmo varan, cmo se mantienen y cmo se deben manejar y preservar sustentablemente. 1.2 IMPORTANCIA DE LA BIODIVERSIDAD Es indudable que en la Amazonia, desde la perspectiva de la biodiversidad, tiene un gran valor a nivel planetario. En primer lugar, se puede afirmar que en la Amazonia tiene un valor ecolgico y social inestimable, que no ha sido considerado en los anlisis de costos y beneficios tradicionales. En segundo lugar, la Amazonia tiene un valor econmico directo, como fuente de materia prima y productos, o indirecto, como fuente de informaciones tecnolgicamente importantes, an mal apreciadas por la sociedad. 1.2.1 Valor ecolgico y social: la selva tiene funciones vitales para la manutencin de las condiciones ecolgicas de la produccin agropecuaria, de la pesca y hasta de la misma generacin de hidroelectricidad, adems de constituir una fuente de subsistencia para poblaciones humanas indgenas, campesinas y colonas. Entre las principales funciones ecolgicas deben ser consideradas: Preservacin de recursos genticos y fitoqumicos y de interacciones ecolgicas co-evolucionadas entre plantas y animales, garantizando la continuidad del proceso de evolucin sobre la tierra.

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Interacciones entre la selva y la qumica de la atmsfera (con posibles efectos globales) Regulacin del ciclo hidrolgico local y regional, garantizando una mejor distribucin de las lluvias y mayor estabilidad en el rgimen de los ros. Interacciones entre la selva y el balance energtico de la atmsfera (con posibles efectos globales). Proteccin de los suelos contra la erosin, evitando la sedimentacin de ros y prdida de nutrientes minerales.

1.2.2 Valor econmico directo: la selva tradicionalmente, es una fuente de productos y de materias primas para el consumo local. Para la artesana y la industria y para la exportacin: frutas, plantas medicinales, aceites, castaas, resinas, tinturantes, pieles de animales, maderas, taninos, etc. 1.2.3 Valor econmico indirecto: las selvas tropicales hmedas representan un fantstico banco de informaciones genticas, qumicas y ecolgicas que, con los avances de la biotecnologa, de la bioqumica, y de la ingeniera gentica, constituyen la base de lo que se puede llamar Tecnologa del Futuro. Informaciones genticas: la increble diversidad biolgica encontrada en la Amazonia constituye una fuente de nuevas plantas tiles y de genes imprescindibles para el mejoramiento gentico de plantas cultivadas. Informaciones qumicas: las plantas de las selvas tropicales exhiben una enorme diversidad de molculas orgnicas, muchas de ellas ya con reconocido valor farmacolgico o insecticida. Informaciones ecolgicas: las interacciones ecolgicas co-evolucionadas entre plantas, animales y microorganismos presentan un gran potencial de aplicaciones, como por ejemplo, en el combate biolgico de plagas, polinizacin, fijacin biolgica del nitrgeno, micorrizas, degradacin bioqumica de poluentes y otros productos refractarios, fermentaciones, hidrlisis de la madera, etc.

Como casi la mitad de las especies de organismos que se estima existen en la tierra se encuentran en las selvas tropicales hmedas, las cuales cubren apenas el 7% de la superficie de los continentes e islas, y como las selvas tropicales hmedas estn siendo destruidas a tasas aceleradas en todo el mundo, aniquilando los hbitats naturales de millones de especies, se puede decir que una nueva era de extincin en masa, en escala sin precedentes en la historia geolgica del planeta, ya est en curso.
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El hombre se est comportando en relacin a las selvas tropicales como los brbaros que quemaban bibliotecas por no saber qu contenan los libros. 2. REGENERACIN NATURAL DE LA SELVA Una de las caractersticas ms interesantes y atrayentes del desarrollo sucesional de la vegetacin en la Amazonia, es la de la intervencin en el proceso sucesional de un conjunto de rboles pioneros o (regeneradores), que no forman parte de la vegetacin madura, presentan un crecimiento extraordinariamente rpido, alcanzan la madurez en pocos aos, producen numerosos propgulos latentes y tienen una vida muy corta en comparacin con otras especies arbreas de etapas serales posteriores. Estos rboles al establecerse generan condiciones ambientales (edficas y microclimticas) peculiares que permiten el crecimiento de otras plantas caractersticas de etapas sucesionales ms tardas en zonas perturbadas. La abundancia de rboles pioneros en un rea selvtica depende de la frecuencia con la que la cobertura vegetal pierde su continuidad y la luz directa del sol llega al suelo durante perodos largos de da. En reas inalteradas de selva primaria estos rboles se desarrollan solamente en claros grandes producidos por la cada de rboles y pueden ser ms abundante a las orillas de los ros y en suelos rocosos y en pendientes en los que la cada de rboles es ms frecuente debido a las crecidas o al viento. Estas clareras naturales, evidentemente tienen una importancia muy grande en el proceso de renovacin de la selva. Ellas representan una modificacin localizada, bastante drstica, en el ambiente forestal. En primer lugar, ocurre una gran penetracin de luz hasta el nivel del suelo; en segundo lugar, la mayor insolacin modifica el microclima durante el da; por ltimo, la disminucin de la competencia de races de los rboles muertos y la descomposicin de los troncos y hojas de los mismos aumentan temporalmente la disponibilidad de nutrientes minerales. Estas condiciones propician el desarrollo rpido de una serie de plantas, tanto pioneras como futuros rboles emergentes de la selva madura. Generalmente son plantas que tienen sus semillas dispersadas por pjaros o murcilagos, sus plntulas son muy dependientes de la luz y presentan un crecimiento muy rpido. Entre las plantas pioneras, o sea, caractersticas de los primeros estadios sucesionales de regeneracin de la selva, las ms conocidas son los yarumos del gnero Cecropia. Los rboles de la selva madura que dependen de los claros para su regeneracin son caracterizadas por una aparente falta de regeneracin en el sotobosque, slo existen individuos de la misma altura, emergentes, independientemente de los dimetros del tronco, que pueden ser variables.
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El tipo de especies que colonizan un determinado claro dependen de varios factores, entre los cuales la existencia de un rbol portador de semillas a una distancia tal que permita, al mismo tiempo, la dispersin de semillas hasta el claro y el escape de los predadores y parsitas. El hecho de que la ocurrencia de claros sea completamente aleatoria en el tiempo y en espacio constituye as un factor ms de manutencin de la heterogeneidad de la selva, pues ninguna de las especies dependientes de claros tienen la posibilidad de prever su ocurrencia, de tal modo que pudiesen adaptar correspondientemente su poca de frutificacin en detrimento de las dems especies. De todas maneras los claros se producen con bastante regularidad como para permitir la supervivencia de los rboles pioneros en forma exclusivamente nmada, en la selva madura, colonizando y reproducindose en los claros grandes y actuando como especies cicatrizantes de las aperturas del dosel. Es sorprendente la rapidez con la que los rboles pioneros aparecen en los claros que por causas naturales se originan en la selva, esto se debe indudablemente a que las semillas se encuentran latentes en el suelo y germinan respondiendo a estmulos ambientales producidos por los cambios microclimticos que ocurren al desaparecer la cubierta vegetal del sitio en que se originan, ya que estas son pequeas y presentan muy eficientes mecanismos de dispersin. De los mecanismos que mantienen latentes las semillas en el suelo, probablemente el ms frecuente es la latencia exgena impuesta por calidades o intensidades inadecuadas de luz; esta latencia persiste hasta que la cobertura vegetal se abre y la luz solar directa incide sobre el suelo durante largos perodos del da. Cuando la multitud de plantas germina simultneamente a consecuencia de un cambio microclimtico en el suelo de la selva, la supervivencia y el tipo de rboles pioneros que se establezcan estarn en gran medida determinados por la composicin del banco de semillas del suelo en el momento de la perturbacin y por la competencia con especies herbceas y malezas. El crecimiento de los rboles requiere de un suministro adecuado de agua y nutrientes, por lo que indudablemente la poca del ao en la que la perturbacin ocurre y la competencia por nutrientes deben tener un impacto directo en el establecimiento. La disponibilidad de nutrientes en el suelo pueden ser de particular importancia en determinar si el tamao de un claro natural es lo suficientemente grande como para propiciar el establecimiento de un rbol pionero en una selva madura. Cuando los claros son de tamao pequeo, con frecuencia no se establecen rboles pioneros y en su lugar se ecelera el crecimiento de las plntulas de otros rboles de la comunidad madura que ya se encontraban establecidos en el suelo. En los claros pequeos, la densa trama de races y micorrizas superficiales de la comunidad madura permanece cerrada y slo las plntulas cuyas races estn ya
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integradas a dicha trama podrn crecer; en tanto que, en los claros grandes la muerte y cada de uno o varios rboles grandes disminuye la competencia de las races siendo que entonces posible que se establezcan plantas que obtienen los nutrientes fundamentalmente en forma de iones libres. Las selvas secundarias formadas por rboles pioneros ejercen en el medio tres diferentes efectos que son extraordinariamente importantes para el desarrollo de la vegetacin en el proceso sucesional, estos son: transferencia de los nutrientes libres del suelo a la comunidad biolgica, reducindose en consecuencia su prdida; mejoramiento de la estructura edfica por la produccin de gran cantidad de materia orgnica en forma de liter, y modificacin del microclima que produce la fluctuacin trmica y aumenta la humedad relativa de la atmsfera. Estos cambios permiten el establecimiento de plantas de etapas serales posteriores que despus sustituirn a los rboles pioneros en la comunidad. 3. RESUMEN DE LA DINMICA DE LOS ECOSISTEMAS AMAZNICOS La dinmica de los ecosistemas amaznicos y de sus especies puede resumirse en los siguientes aspectos: 3.1 ESPECIFICIDAD Los elementos vegetales y animales han desarrollado diversidad de mecanismos reproductivos y de formas de asociacin y de competencia intra e interespecfica; cada especie se ha adaptado a un hbitat ecolgico especfico (hay especies vegetales adaptadas a suelos inundables; especies del dosel; especies del sotobosque: epifitismo; especies colonizadoras de playas y lagos sedimentados; especies de sucesin primaria; especies de sucesin secundaria; polinizadores especficos de una especie; dispersores de semillas especficos de una especie; insectos fitfagos especficos de un husped, etc.). 3.2 ESTRATIFICACIN En general los bosques amaznicos de tierra firme se organizan en cinco estratos: emergente (especies de ms de 35 m), dosel (especies que alcanzan los 35 m y forman una cobertura continua y cerrada), subdosel (especies que alcanzan entre 15 y 25 m, adaptadas a la poca luz que se filtra a travs del dosel), arbustivo o sotobosque (especies arbustivas que alcanzan hasta 15 m) y herbceo (pequeas hierbas y plantas de no ms de un metro de altura). Pero no se trata de una estratificacin esttica sino dinmica, donde las diferentes especies ocupan diferentes estratos, dependiendo de la fase de regeneracin en la que se encuentran.

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3.3 REGENERACIN Los bosques hmedos tropicales, entre ellos las selvas amaznicas, son altamente dinmicos. Segn clculos realizados por Hartshorn en 1978, con base en la creacin de claros naturales o chagras de viento (aperturas en la selva debido a la cada de rboles), la tasa de renovacin de la selva se encuentra entre los 60 y 120 aos. Un 80% de las especies necesitan claros naturales en alguna fase de su ciclo vital, ya sea para la germinacin o crecimiento como juvenil; por eso se les denomina especies helifilas. Los claros naturales son el motor de la selva. Cualquier proceso de intervencin humana retrasa el proceso de regeneracin. Si los procesos de degradacin del bosque son muy intensivos, se pone en entredicho la capacidad de regeneracin del mismo (o sea la resiliencia del sistema), ya que hay prdida de fuentes de semillas, de polinizadores, dispersores, degradacin de suelos, etc., y el sistema no puede recomponerse. 3.4 LEJANA O DISTANCIA ENTRE LOS INDIVIDUOS DE LA MISMA ESPECIE En la mayora de los levantamientos florsticos realizados en la selva, no se han encontrado ms de dos a tres individuos de una misma especie en una hectrea. Esto ha sido interpretado, en parte, como una estrategia para escapar de herbvoros, fitfagos y depredadores de semillas. 3.5 POLINIZACIN La mayora de las especies de la selva no son polinizadas por el viento, sino principalmente por aves, murcilagos e insectos. 3.6 DISPERSIN DE SEMILLAS El viento tampoco es importante como dispersor, esta funcin la cumplen las aves, murcilagos, roedores, peces y algunos primates. 3.7 RECICLAJE DE NUTRIENTES Dada la pobreza intrnseca de los suelos amaznicos en nutrientes, el bosque ha desarrollado sofisticados mecanismos de almacenamiento y reciclaje de nutrientes. El material vegetal cae sobre un denso tapete de raicillas. La rica fauna del suelo y los hongos (micorrizas) all presentes capturan los nutrientes y los liberan directamente a las raicillas de las plantas. Estudios realizados estiman que ms del 99% de los nutrientes nunca llegan al suelo. Este eficiente sistema explica la pobreza de las aguas que drenan las selvas amaznicas.

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3.8 CICLO HIDROLGICO En promedio un 50% de la precipitacin pluvial en cualquier lugar de la cuenca amaznica est compuesta por agua que viene directamente del ocano y otro 50% por agua que ha sido devuelta a la atmsfera por la misma selva (evapotranspiracin). Esta dinmica ocurre a manera de espiral desde la costa atlntica, hacia el interior de la Amazonia, hasta la cordillera, como un continiuum: los vientos transportan las masas de aire cargadas de agua (humedad), sta se precipita, los bosques la evapotranspiran devuelta a la atmsfera, y el ciclo se repite. 3.9 ESTACIONALIDAD La precipitacin y el nivel de los ros determinan, en gran medida, los ciclos de floracin, frutificacin, reproduccin y alimentacin de las especies. Las mltiples estrategias de floracin y frutificacin (desde varias floraciones y frutificaciones al ao, a una vez cada dos aos o ms, o unas que slo florecen y frutifican una vez en su ciclo vital) determinan una estacionalidad en la oferta ambiental. Igualmente, el nivel de los ros cambia a lo largo del ao, creando diferentes hbitats. En su perodo de mxima creciente pueden penetrar hasta varios kilmetros al interior de la selva, creando fuentes de alimentacin para la fauna acutica, reas de reproduccin para peces y otros vertebrados. 3.10 HETEROGENEIDAD ESPACIAL La diversidad amaznica no slo es cuestin de nmero de especies, sino tambin de multiplicidad de unidades de paisaje, de ecosistemas y de hbitats. La variabilidad de los suelos, la distribucin biogeogrfica y el patrn de crecimiento de las especies en baja densidad espacial, las diferentes fases de regeneracin de la selva, los diferentes patrones de inundabilidad de las selvas y el tipo de aguas que los inundan, la dinmica mendrica e hidrogeomorfolgica de los ros, los procesos permanentes de erosin y sedimentacin y la presencia de afloramientos rocosos, resultan de una diversidad y mosaica de hbitats.

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CAPTULO PRIMERO

LA AMAZONIA Y LOS PROBLEMAS AMBIENTALES GLOBALES

LA AMAZONIA Y EL CLIMA DE LA TIERRA La Amazonia representa la mayor extensin del planeta cubierta de bosques tropicales hmedos en forma continua. No hay duda que, con su vasta extensin territorial cubierta de selva ecuatorial hmeda, la Amazonia es una regin importante en la regulacin del clima del mundo: el vapor de agua que se desprende de estos bosques controla el balance energtico y los lmites de la evapotranspiracin y determina en un gran porcentaje las precipitaciones en la regin y fuera de ella. La radiacin solar prcticamente no es absorbida cuando pasa a travs de la atmsfera terrestre. Con excepcin de una parcela de cerca del 30%, que es reflejada hacia el espacio exterior por las molculas que componen el aire y por la cobertura de nubes, el resto llega a la superficie, donde siendo sta forestada, la mayor parte es absorbida. La energa es utilizada principalmente para evaporar agua (calor latente) y calentar el aire (calor sensible). Estudios micrometeorolgicos realizados en la Amazonia Central indican que cerca del 75% de la energa disponible en la superficie es utilizada para la evapotranspiracin (evaporacin ms transpiracin de las plantas) y el restante para calentar el aire. Sobre la selva de tierra firme, el flujo de agua evaporada esta bsicamente constituido de agua retenida por la vegetacin (cerca del 40%) y la transpiracin de las plantas (60%). La evaporacin directa del suelo no contribuye significativamente para este flujo, en la media anual, la evaporacin en la Amazonia es de cerca del 50% del total de su precipitacin pluviomtrica, lo que equivale a decir que, considerando el clima estable a largo plazo, el 50% de la precipitacin proviene de la evapotranspiracin local y el restante es trado del ocano Atlntico por los vientos Alisios.

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Figura 19. Reciclaje de las lluvias en la Amazonia

Vapor de agua: 24x1011 m3

Lluvia: 12x1012 m3/ao

Transpiracin: 65x1012 m3/ao

Descarga del ro Amazonas: 55x1012 m3/ao

FUENTE: Salati, 1985. Arreglos autor del mdulo.

Esta contribucin a la precipitacin es considerada alta, pues se estima que, en latitudes templadas, la evaporacin local colabora con apenas el 10% de la precipitacin local. El aire sobre la selva, humedecido por el agua evaporada y calentado por el calor sensible, se vuelve menos denso, ms leve, adquiere fluctuabilidad y sube. Al subir, encuentra presiones ms bajas y se expande, disminuyendo su temperatura. Cuando eso ocurre el calor latente, contenido en el vapor de agua, es liberado y calienta la atmsfera. A medida que la nube se desarrolla verticalmente (cmulonimbo) va convirtiendo ms vapor en agua lquida, liberando calor latente y calentando la columna atmosfrica en toda su extensin. El calentamiento a travs de la liberacin de calor latente es ms eficiente que por calor sensible, que, adems de ser una tercera parte del latente, es liberado a la superficie y necesita ser transportado para arriba por la turbulencia atmosfrica. El aire hmedo que sube es repuesto por el aire proveniente de los ocanos en los niveles prximos a la superficie (convergencia) y, despus de
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perder la humedad, es transportado hacia fuera de la regin (divergencia) en los niveles altos de la troposfera, a cerca de 10 km de altitud, descendiendo posteriormente sobre los ocanos adyacentes. De esta forma, los procesos de evaporacin y condensacin, a dems de controlar el flujo del agua son un sistema de regulacin de la temperatura. El agua que se evapora en la Amazonia absorbe calor que es devuelto a la atmsfera en el momento de la condensacin. Esto permite, por una parte, refrigerar los terrenos ecuatoriales Amaznicos y, por otra, llevar calor hacia las capas superiores de la atmsfera cuya circulacin lo traslada hasta las regiones polares. A lo largo del cinturn ecuatorial hay cuatro regiones donde se presenta ascenso del aire: Indonesia, Norte de Australia, la cuenca del Congo y la cuenca de la Amazonia. Estas regiones funcionan como fuentes de calor para la circulacin general de la atmsfera. En esas regiones existen movimientos ascendentes de aire, formacin de una banda de nubes y consecuentemente, liberacin de calor latente hacia la atmsfera. La Amazonia es por tanto, una de las ms importantes fuentes de calor para la manutencin de la circulacin atmosfrica. El calor liberado por sta y otras fuentes es transportado hacia las regiones fuera de los trpicos que tienen dficit de energa por recibir menos cantidad de radiacin solar que las regiones tropicales. De esta forma, el clima de la tierra permanece estable, no obstante presente fluctuaciones anuales probablemente asociadas a las variaciones de potencias de las fuentes. Una deforestacin a gran escala de la Amazonia reducira la evapotranspiracin local, lo cual ocasionara la reduccin de la precipitacin en la regin. El resultado sera una cantidad menor de calor liberado hacia la troposfera Amaznica y as, menos calor disponible para ser transportado a las regiones extratropicales con sus consiguientes efectos sobre el clima mundial. 2. LA AMAZONIA Y EL EFECTO DE INVERNADERO Se denomina efecto de invernadero al aumento de temperatura bajo la atmsfera terrestre como consecuencia de una progresiva concentracin de gases termoactivos y sustancias residuales. Este aumento de la temperatura en la tierra esta relacionado al aumento de la concentracin de gases atmosfricos como el Dixido de Carbono (CO 2), Metano (CH4), Oxido Nitroso (N2O) y Clorofluorcarbonos (CFCs). Tales gases son, en mayor o menor grado capaces de absorber radiaciones de onda larga reflejadas por la superficie terrestre, con el consiguiente calentamiento de la atmsfera, ocasionando en llamado efecto de invernadero.
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Se estima que la tasa actual de calentamiento del planeta se sita entre 0.2 a 0.5 C por dcada: de esta manera, el aumento de temperatura acumulado hasta el final del siglo pasado sera de magnitud suficiente para provocar alteraciones en el clima de la tierra. Dentro de esas alteraciones, la elevacin del nivel de los mares, sin duda, causa fundamentalmente mayor temor. En este escenario, del total de gases de invernadero emitido hacia la atmsfera, el Dixido de Carbono (CO2) contribuye con cerca del 50%. Es tambin el que tiene las fuentes de origen ms bien definidas y estudiadas. Del total de CO2 emitido, cerca del 80% proviene de la quema de combustibles fsiles y el 20% restante de la quema de bosques, principalmente de los bosques tropicales de los pases en desarrollo. Aqu le cabe a la destruccin de la Amazonia parte de la responsabilidad. Pero cunta es la contribucin real de la Amazonia al efecto de invernadero? La deforestacin produce un desequilibrio en el balance global del ciclo del carbono ya que las plantas son fundamentalmente acumuladoras de carbono y los bosques almacena entre 20 y 100 veces ms carbono que las reas de cultivo, lo cual tiene una directa incidencia en lo que se conoce como efecto de invernadero. En efecto, cuando el bosque es destruido el carbono de la materia orgnica se incorpora en la atmsfera en forma de Dixido de Carbono (CO2) y Metano (CH4), haciendo que sta retenga ms calor contribuyendo de esta manera al calentamiento global de la atmsfera. En realidad la destruccin del bosque tropical contribuye con cantidades equivalentes entre una dcima y tercera parte de lo que se emite por uso de combustibles fsiles (5.5 y 7 millones de toneladas al ao de CO2). Lo grabe de este proceso es que, mientras en los pases desarrollados, la generacin de Dixido de Carbono permite la obtencin de grandes beneficios en los pases subdesarrollados, el beneficio es mnimo. La emisin de CO2 debido a la quema de bosques es reciente y, en el caso especfico de la Amazonia, solamente a partir de la dcada de los setenta fue que comenzaron a surgir con mpetu las grandes quemadas. La contribucin relativa de la deforestacin de la Amazonia al efecto invernadero se ha establecido de la siguiente manera: a partir de 1970 la tasa anual de deforestacin ha sido alrededor de 25 millones de hectreas al ao. De esta rea talada, se estima que un 70% ha sido convertida en pastos (17.5 millones de hectreas). Asumiendo un valor mximo de 300 toneladas de biomasa, entonces 5.2 millones de toneladas habran sido quemadas en el proceso. Teniendo en cuenta que durante la quema la combustin en el bosque es del 30% y que el resto que no se quema se descompone en un perodo de 10 aos, y suponiendo una liberacin de un 50% del CO2 de la biomasa, se tiene que cerca de 2.6 millones de toneladas de CO 2 habran sido liberados en la formacin de pastos en la Amazonia durante el lapso
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considerado. Si los pastos acumulan 10 toneladas por hectrea de biomasa al ao, entonces podra haber ocurrido una emisin neta de 2.4 mil millones de toneladas de CO2 en el proceso. Adems, si se tiene en cuenta que en los ltimos 20 aos la emisin global de CO2 ha sido de 1 a 3 mil millones de toneladas al ao, cerca de 40 mil millones (asumiendo un promedio de 2 mil millones) han sido liberadas globalmente. Esto significara que el 6% de las emisiones globales se deben a la conversin de la selva en pastos. De stas, cerca del 1% se habra liberado con la deforestacin de la Amazonia colombiana. 3. LA AMAZONIA Y LA DEFORESTACIN En las ltimas dcadas del siglo pasado (siglo XX) aument considerablemente la preocupacin mundial por los efectos globales de la deforestacin de la Amazonia. Se trata de un cambio que puede afectar la seguridad ambiental del planeta, ya que la deforestacin es un proceso que transforma radicalmente el ecosistema forestal, alterando su estructura y funcionamiento: tales como la diversidad biolgica, el ciclo del agua, el ciclo de los nutrientes y la formacin del suelo, las cadenas trficas y la productividad del ecosistema. El impacto global de la deforestacin de la Amazonia, tiene que ver especialmente con el posible cambio climtico que se derivara por el incremento del efecto de invernadero y por el impacto sobre el ciclo del agua, problemas que ya se han analizado anteriormente, pero tambin tiene que ver con la extincin de la diversidad biolgica, la cual es de importancia mundial para el futuro alimentario y el desarrollo de la humanidad. 4. EXTINCIN DE LA BIODIVERSIDAD La extincin, as como el nacimiento de las especies, es un proceso natural. Sin embargo, entre los aos 1.600 y 1975, las tasas de extincin de mamferos y aves crecieron cinco y cincuenta veces por encima del nivel prevaleciente durante los millones de aos, debido a la accin de humana. Adems, durante las prximas dcadas se prev el aumento de esta tasa en 40 y 400 veces ms. La gran cantidad de especies que podran verse afectadas lleva a considerar la extincin como un fenmeno masivo que, adems de la prdida de especies, conlleva la desaparicin de gran parte del potencial evolutivo de la Tierra. Este fenmeno es particularmente crtico en las zonas de bosque tropical, dado que en este tipo de ecosistemas la accin humana produce un efecto mayor. La riqueza biolgica del bosque tropical hmedo se encuentra seriamente amenazada por la deforestacin. Los estimativos de la FAO sobre la deforestacin muestran que de los 10 millones de km 2 de bosques tropicales que existan en el mundo en 1980, se han talado anualmente entre 75 y 90 mil km 2 y 100 mil ms han sido severamente perturbados. En 1985 los bosques tropicales alcanzaban
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an una extensin de 8.5 millones de km 2, pero con la tasa anual de deforestacin que sobrepasa en total el 2%, actualmente (ao 2000) el 52% de los bosques de Sudamrica ya han sido destruidos. No se conoce la cantidad de especies que ya se han extinguido debido a la deforestacin y en el caso de la Amazonia tiende a subestimarse, pero en realidad debe ser muy grande dada las caractersticas de la regin, ms an cuando las especies del bosque tropical y en particular las de la Amazonia presentan una alta susceptibilidad a la extincin, por los siguientes factores ya conocidos: endemismo, estrecha dependencia de la mayora de especies frente al hbitat, baja densidad de las poblaciones, etc. 5. EL CICLO DEL AGUA La distribucin de los grandes tipos de vegetacin en el mundo coinciden con las variaciones de las condiciones climticas sobre la superficie de la tierra a nivel global, regional y local. De esta manera, la alteracin de la vegetacin en grandes magnitudes ha comenzado a considerarse como un posible factor de cambio climtico (en el tema sobre la "Amazonia y el Clima de la Tierra" de este mismo captulo, se analiza la incidencia de la vegetacin de esta regin sobre el clima del mundo). La vegetacin de la Amazonia recicla en promedio la mitad del agua existente en la regin a travs de la evapotranspiracin y la otra mitad entra al sistema transportada por los vientos alisios del sureste procedente del ocano Atlntico. De no existir el bosque, el 50% del agua se perdera por escorrenta y no se reinvertira en la circulacin atmosfrica local, lo cual implicara de inmediato que la disponibilidad de agua en la Amazonia decaera dramticamente hacia el occidente, incluso impidiendo por dficit hdrico, la existencia del bosque tropical hmedo en el centro de la Amazonia. El rompimiento del balance hdrico de la Amazonia transformara de una manera impredecible el escenario ecolgico futuro. El resultado sera un aumento de la estacionalidad de la lluvia, una disminucin de la precipitacin y el clima tendera a parecerse al tipo monznico.

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Figura 20. Balance Hidrolgico en la Amazonia

Lluvia 100%

Evapotranspiracin total 74.1% Evaporacin del suelo dentro de la selva 0.0% Evaporacin por captacin 25.6%

Transpiracin 48.5%

Selva de tierra firme Infiltracin 25.9%

Flujo del ro

FUENTE: Salati, 1985. Arreglos autor del mdulo

En este sentido, si las posibilidades de manejo del creciente deterioro ecolgico han sido limitadas, no es concebible que la recuperacin de las condiciones ecolgicas regionales sean una tarea factible en el futuro.

6. LOS SUELOS Y EL CICLO DE LOS NUTRIENTES La eliminacin de la cobertura forestal de la Amazonia tiene un efecto directo sobre el suelo. No se trata solamente de los problemas fsicos y de erosin que se presentan en las cordilleras andinas, en las que el bosque juega un papel importantsimo en la proteccin del suelo, sino que se refiere fundamentalmente a la disponibilidad y flujo de los nutrientes. En la Amazonia el concepto de suelo desde el punto de vista agronmico y forestal se halla ntimamente ligado al fenmeno del ciclo de los nutrientes del ecosistema forestal. De tal manera, ms que un suelo en el sentido tradicional, lo que existe en esta regin es un ecosistema, que a travs de las estrategias adaptativas de las especies vegetales que lo componen se ha desarrollado en condiciones de gran pobreza en los suelos (suelos oligotrficos). Estas estrategias se refieren a la absorcin, mantenimiento y reciclaje de los nutrientes, que se suceden en condiciones de productividad primaria y tasa de descomposicin altas, en las que la materia orgnica no se acumula en el suelo y
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la gran pluviosidad y elevadas temperaturas determinan una susceptibilidad igualmente alta a la perdida de nutrientes por lavado y volatilizacin. La respuesta adaptativa de las especies que conforman el ecosistema se basa en el predominio de numerosas situaciones como: alta biomasa radicular, concentracin de races areas, asociaciones con micorrizas, una comunidad de descomponedores muy grande, gran longevidad de las especies forestales y de las hojas (perennifolias), tolerancia a suelos cidos, alelopata, traslocacin de nutrientes de la hoja al tallo antes de la absorcin y alto nivel de epifitismo y relaciones de mutualismo en general. Todas estas situaciones en conjunto maximizan el contenido de nutrientes en el bosque. Los dems efectos sobre el suelo, tales como la compactacin o la acentuacin de fenmenos erosivos, cobran especial importancia una vez que el ecosistema forestal ha sido transformado y por lo tanto pueden calificarse como una forma avanzada de degradacin. La implicacin ms importante que se desprende de las anteriores consideraciones sobre los suelos amaznicos es que en esta regin existen dos escenarios futuros completamente diferentes, segn sea la disponibilidad de nutrientes. Por un lado, la Amazonia forestal presenta disponibilidad de nutrientes a travs del uso forestal. Por otro, la destruccin del bosque disminuye severamente la disponibilidad de nutrientes y por tanto limita enormemente su uso. 7. LAS CADENAS TRFICAS La transformacin en la Amazonia forestada por una no forestal surte un efecto contundente sobre la mayora de los elementos que el sistema soporta. La deforestacin significa localmente la ruptura de un flujo de energa especializado en el cursos de la evolucin, a travs de la fauna y la flora del bosque, y un reemplazo por una cadena alimentaria ms corta que pretende ir directamente hacia el hombre a travs de unas pocas plantas y animales. Un aspecto muy importante dentro de las cadenas alimentarias en la Amazonia y que se ve seriamente amenazado con la deforestacin es la presencia de especies que actan como uniones mviles entre elementos del ecosistema, tales como polinizadores y dispersores de semillas. Estas uniones mviles se dan entre plantas muy diversas y en ocasiones con relaciones especializadas, conformando cadenas coadaptadas cuya ruptura local acarrea efectos sobre la organizacin del ecosistema. Igualmente existen plantas que soportan temporalmente gran parte de la uniones mviles, en pocas de escasez generalizada de alimento en el bosque; se trata de rboles que fructifican en pocas diferentes a las de la mayora del bosque o de plantas que mantienen flores cuando el bosque no se halla en floracin. Estas especies denominadas piedras angulares mutualistas, son los eslabones ms frgiles de la cadena trfica y de su existencia depende gran parte de la organizacin del bosque amaznico. Un aspecto muy importante
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es que estas especies no se encuentran necesariamente en el bosque, sino que frecuentemente son tpicas de crecimiento secundario o de hbitats marginales, lo cual eleva la distribucin del bosque a un nivel de complejidad que se deriva del mosaico creado por las condiciones fsicas, los tipos de vegetacin y el rgimen natural de perturbacin y regeneracin.

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CAPTULO SEGUNDO

LA AMAZONIA Y LOS PROBLEMAS AMBIENTALES REGIONALES

1. PROBLEMAS DE LA EXTRACCIN FORESTAL El extractivismo forestal ha sido una de las constantes en el aprovechamiento de este inmenso pero no inagotable recurso de la selva Amaznica. Primero fueron la quina y el caucho y ahora las maderas finas, sin contar con la extraccin de otros productos que a menor escala suministra el bosque: aceites, frutas, semillas. La explotacin de la madera ha sido, pasado el llamado "boom" del caucho, la actividad que mayor y ms rpido crecimiento a tenido como producto comercial de la Amazonia. La actividad maderera acompa y an acompaa al proceso de colonizacin de una manera desordenada e incontrolada, hacindose ms intensa con la apertura de las vas de comunicacin. La explotacin de las maderas con fines comerciales se reduce a unas pocas especies: las llamadas maderas finas (entre las ms valiosas se cuentan: el cedro rosado, el laurel, el roble, amarillo, granadillo, pino y barbasco), las cuales cada da son ms escasas por su extraccin irracional e imprevista. Pero las maderas nobles no son las nicas perjudicadas con la extraccin; toda la vegetacin en torno al rbol derribado tambin es destruida. Las tcnicas utilizadas en el corte del rbol y la aserrada no tienen en cuenta ni el ms mnimo cuidado con el medio ambiente y el desperdicio de madera es enorme, toda vez que la motosierra ocupa un espacio aproximadamente de una pulgada entre bloque y bloque. En general, la extraccin de madera es parte del proceso colonizador que se orienta a destruir la selva para plantar, primero, una agricultura transitoria de maz, arroz y pltano y luego, una vez agotada la fertilidad del suelo, establecer potreros y ganadera extensiva. Este proceso da lugar a una tala indiscriminada, de la cual tan slo se aprovechan, las maderas finas antes mencionadas, que constituye alrededor del 5% del bosque. La masa forestal: restante se destruye mediante el fuego. La mayora de los aprovechamientos los hacen los colonos de una manera rudimentaria: el corte de los rboles y la preparacin de las piezas se hace con motosierra, perdindose alrededor del 50% de la biomasa. Debido a que no existen winches para la extraccin y transporte de las piezas, parte de stas se pierden y se deterioran antes de llegar a los aserros.

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Cuando la extraccin es selectiva se presentan problemas por la perturbacin de la estabilidad biolgica y ecosistmica del bosque. En un bosque natural, la luz del sol normalmente llega al suelo en un porcentaje de 10 al 20 por ciento. En un bosque perturbado por la extraccin de madera, la luz llega hasta en un 60%, lo cual hace que la vegetacin sea invadida por especies helifilas (amantes de la luz), de crecimiento rpido y sin ningn valor comercial: son las ortigas, las trepadoras y bejucos, quedando la composicin florstica de la vegetacin perturbada por varios decenios mientras que el proceso sucesional de regeneracin renueve el claro producido, sin garantizar que individuos de las mismas especies extradas lo vuelvan a repoblar. De esta manera, la extraccin selectiva de rboles de madera noble va descapitalizando el bosque. 2. PROBLEMAS DE LA EXTRACCIN MINERA La explotacin minera en la Amazonia es de dos tipos: la gran minera y la pequea minera. La primera se orienta a la explotacin del petrleo (Orito, Putumayo), mientras la segunda se limita a los lavaderos de oro (Serrana de Naqun, Guaina y ro Traira, en la frontera con el Brasil). La explotacin de hidrocarburos es una actividad cada vez ms importante en la regin y cuyo impacto ambiental puede aumentar considerablemente. Si bien el sector petrolero es uno de los ms activos en la economa del pas, puesto que sus explotaciones originan un importante ingreso econmico su actividad genera una serie de necesidades que se traducen en la apertura de nuevas vas, en aumento del consumo de agua, en deforestacin, en construccin de infraestructura, etc. Dentro de los efectos ambientales ms importantes se cuentan los siguientes: Contaminacin superficial de los suelos y salinizacin. Contaminacin de especies vegetales valiosas, deforestacin y aumento de la presin sobre el bosque, contaminacin del agua y efectos ambientales serios sobre los ambientes lticos y lnticos, alejamiento y/o perdida de especies valiosas de animales, desaparicin de especies cticas, desplazamiento de las zonas de caza y pesca tradicionales de los indgenas, migracin permanente de colonos a lo largo de las vas petroleras, formacin de asentamientos humanos carentes de los mnimos servicios, etc. La actividad de los buscadores de oro por su parte, presenta tambin consecuencias ambientales preocupantes: contaminacin de los ros por sedimentos, mercurio, y aceite, entre otros; destruccin de las cuencas y terrenos forestales; aumento de la deforestacin, caza y pesca e invasin de territorios indgenas. La contaminacin de los ros por sedimentos es muy impactante. Para obtener dos gramos de oro se debe remover un metro cbico de tierra, lo que slo para Brasil, donde la actividad est ms extendida, significa la remocin anual de 50 mil
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millones de metros cbicos que van a las aguas de los ros. Estos sedimentos tienen impacto negativos como aumento de la turbidez del agua; cambios en los recursos hidrobiolgicos; modificacin del lecho de los ros; obstaculizacin de la navegacin y reduccin de la calidad del agua. La contaminacin por mercurio es otro problema muy serio. El mercurio se utiliza para separar el oro de los ltimos materiales finos, despus de la centrifugacin y concentracin, y forma una amalgama. El mercurio se volatiliza por calentamiento y queda el oro puro. Para producir un kilogramo de oro se necesita cerca de 1.32 kilogramos de mercurio. Esto significa que la cantidad de mercurio introducido en las aguas amaznicas es elevada. En el proceso de separacin del oro los vapores de mercurio generan una contaminacin directa a las personas, que por lo general no toman las medidas necesarias; igualmente, las aguas se contaminan y a travs de las cadenas trficas, la poblacin que consume pescado. La contaminacin por aceites de las mquinas empleadas (tractores de oruga, motores, dragas, motobombas y otros equipos) es tambin importante. El aceite tiene efectos sobre el ciclo de los nutrientes en las aguas. Otras formas de contaminacin originadas por lavadores de oro se desprenden del empleo de qumicos (cianuro de sodio, detergentes, etc.) y de los desechos inorgnicos arrojados directamente a los ros. La destruccin de las cuencas y la prdida de suelos es otro efecto. En ciertas zonas la destruccin de los cursos de agua es total por el empleo de tractores con los que se excava no slo el lecho del ro sino tambin los sedimentos de las orillas. La destruccin de toda la vegetacin en las orillas de los ros tiene un impacto directo sobre la reproduccin y alimentacin de los peces y otras especies acuticas, como el Manat por ejemplo, que se alimenta del gramalote que solamente se da en las orillas de los ros. 3. PROBLEMAS DE LA GANADERIZACIN En los ltimos treinta aos, la expansin de la ganadera ha puesto en peligro la supervivencia de los bosques hmedos tropicales de la Amazonia, sustituyendo la vegetacin primaria por pastos, como consecuencia de la invasin humana resultante de las presiones socioeconmicas y polticas del interior del pas. La deforestacin de vastas zonas boscosas ha gozado de ventajosas exenciones de impuestos, adjudicacin de terrenos baldos o levantamiento de reservas forestales, concesiones de crditos de fomento, apertura de vas y construccin de escuelas, concedidos por los gobiernos de los pases amaznicos con la financiacin del Banco Mundial. La ganadera representa generalmente la tercera y ltima fase de la degradacin forestal, de la tala y de los intentos de los colonos sin tierras de implantar un cultivo transitorio. Pero incluso la ganadera que inicialmente pareca la solucin a
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los problemas econmicos de la regin, tambin presenta problemas de productividad y los pastos se degradan rpidamente. La baja capacidad de carga de menos de un animal por hectrea hace que se utilicen grandes extensiones para que la ganadera sea medianamente rentable. Con la tecnologa tradicional usada por los productores, los pastos pueden realmente tornarse una amenaza para el ecosistema, principalmente debido a la baja longevidad productiva (la estabilidad productiva de un agrosistema suelopasto-animal depende, en gran medida, de la cantidad de nutrientes y de la eficiencia en el reciclaje de los mismos) y la alta inestabilidad biolgica, lo cual hace que se degraden rpidamente en las condiciones de alta acidez, baja fertilidad tpica de los suelos amaznicos y de las altas presiones biticas (plagas, enfermedades, malezas, etc) predominantes en la regin. Como consecuencia, a fin de mantener el proceso productivo, nuevos segmentos de la selva son tumbados para la formacin de nuevos pastos. En el proceso tradicional, con la tumba y quema de biomasa del bosque para la formacin de pastos, se presenta un aumento en el suelo de los principales nutrientes (Potasio, Calcio, Magnesio, Fsforo) y del pH, as como una reduccin del aluminio intercambiable. Esta condicin favorece temporalmente la implantacin de pastos, pero despus de algunos aos debido a las altas precipitaciones y elevadas temperaturas, son lavados gradualmente dada la incapacidad del suelo para retener los nutrientes, producindose la degradacin paulatina de los pastos. Los ganaderos ms pudientes abonan los pastos con fertilizantes, pero el resultado final es el mismo: la fertilidad del suelo decrece y los pastos son invadidos por malezas (plantas invasoras). Bajo las huellas de las pisadas de los animales, la tierra se compacta y es fuertemente erosionada. Los pastos sembrados en muchas zonas de la regin amaznica pierden su fertilidad despus de cinco aos de actividad ganadera, ya que la cantidad de fsforo de la tierra, importante nutriente para mantener los pastos sanos, disminuye rpidamente con la erosin. De otra parte, el desarrollo de la ganadera extensiva ni tiene en el hombre el centro de sus consideraciones. No se puede decir que su objeto es emplear mano de obra, porque es una ocupacin con baja demanda de trabajo humano. No se puede decir que busca la ocupacin de reas que no tienen capacidad agrcola, porque las grandes haciendas estn en las mejores tierras de la regin, especialmente en las llanuras aluviales de mayor fertilidad y con alguna vocacin agrcola. En realidad la ganadera es una actividad que se ha venido expandiendo por las mejores tierras del pas en detrimento de la agricultura y actualmente ocupa casi todos los terrenos aptos o no, por su facilidad y bajo costo de instalacin y porque va siempre acompaando la ampliacin de la frontera econmica como una forma de valorizar los territorios recin creados. 4. PROBLEMAS DE LOS CULTIVOS ILCITOS
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Los cultivos ilcitos en Colombia se han convertido en los ltimos veinte aos en una de las expresiones ms dramticas de la crisis que vive la sociedad, particularmente el sector rural.
Figura 21. Distribucin espacial de los cultivos ilcitos

FUENTE: Polica Nacional. Antinarcticos, 2001.

La dinmica acelerada y creciente que ha adquirido este tipo de actividad productiva est explicada por la estructura del modelo de desarrollo rural que ha seguido el pas en las ltimas dcadas y en la estructura del modelo de desarrollo econmico y social general. Las zonas afectadas por estos cultivos se han constituido en el resultado de graves y viejos problemas que inciden en toda la sociedad, y que por diversas razones de orden econmico, social, poltico y ambiental se expresan en aquellas reas ms vulnerables o de mayor riesgo para su descomposicin, como es el caso de la regin amaznica.

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En la Amazonia se han creado estratos poblacionales muy claramente diferenciados de acuerdo con la historia colonizadora y la naturaleza de la economa de cultivos ilcitos. Diferentes niveles de arraigo y estructuras familiares se presentan entre la poblacin de cultivadores de coca en la regin. Los cerca de los 100 mil productores son altamente heterogneos y de sus diferencias depende fuertemente la viabilidad de las polticas aplicadas para su reconversin. Estimativas disponibles indican que no ms del 30% son colonos arraigados, con tiempo de residencia mayor de 25 aos, producto de la colonizacin de mitad de siglo y de programas estatales de reforma agraria. Este grupo ha hecho una verdadera reconversin productiva de cultivos tradicionales hacia cultivos ilcitos. Entre 25 y 7 aos de residencia se encuentra el 30%, de los cuales se calcula que cerca del 60% llegaron con la intencin de cultivar coca, dentro de un proceso expansivo muy atractivo como alternativa a los procesos de descomposicin de las condiciones productivas en las zonas expulsoras al interior de la frontera agrcola. El restante 40% tiene menos de 7 aos de presencia en la regin y en su casi totalidad lleg con la intencin de sembrar coca. La estructura productiva de la coca explica las diferentes formas de relacin de los productores con la actividad de produccin de coca. De un lado se encuentran los propietarios de tierras que reconvirtieron su produccin hacia el cultivo de la coca, que residen con su familia, forman parte de la estructura social tradicional de las comunidades y encuentran un alto costo de oportunidad en su permanencia en la regin. Son productores que contratan mano de obra para labores de labranza y procesamiento. Los otros grupos de productores, particularmente los que tuvieron como motivacin para la migracin o el incentivo de los cultivos ilcitos, tienen expectativas menos claras en relacin con su posibilidad de integrarse a una comunidad y a una zona de grandes dificultades para la realizacin de sus productos. Otros grupos importantes de poblacin vinculada a la actividad forman estratos de trabajadores asalariados que venden su fuerza de trabajo en diferentes actividades de la produccin. Alrededor de este conjunto de actividades productivas agrarias se desarrolla un conjunto de sectores econmicos de comercio y servicios que se nutre de la alta liquidez generada por la forma de comercializacin y que ha implicado el avance de asentamientos humanos, de comercio suntuario, sitios de esparcimiento y prostitucin. Esto ha creado la presencia de una alta poblacin flotante, marginal y lumperizada que flucta de acuerdo con el comportamiento del negocio.
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La comercializacin y financiamiento de la produccin corre por cuenta de una estructura de compradores de la produccin, ntimamente ligada a las organizaciones delictivas mayores. Se trata de comerciantes que imponen sistemas de financiamiento, compra anticipada, acopio del producto, distribucin del dinero y, en algunos casos de asistencia tcnica a los productores. Son los que garantizan el flujo permanente del negocio y apoyan las necesidades de los productores, generando compromisos y solidaridades muy importantes para la estabilidad de la produccin. Este grupo de poblacin est formado por forasteros que gozan de un estatus destacado en la comunidad. Adicional a esta compleja malla social se encuentra la presencia permanente de los alzados en armas que, independiente de la actividad productiva, mantienen un importante control militar, social y econmico en la regin. Sustituyen frecuentemente la institucionalidad pblica y controlan la actividad, por la cual cobran un impuesto, el gramaje, sobre la produccin, el trfico de insumos y el trfico. El cultivo ocasiona graves consecuencias en el medio ambiente. Para entender la situacin real, debemos diferenciar los efectos ambientales del cultivo y de la produccin de la droga, y los efectos de la lucha anti-drogas realizada por las autoridades estatales. La siembra de coca y la produccin de cocana, tiene unos efectos desastrosos en trminos ambientales. Primero que todo, se tala y quema muchsima selva primaria. Se estima que para sembrar una hectrea de coca hay que tumbar tres o cuatro hectreas de bosque. Igual de preocupante es la contaminacin generada por las sustancias (precursores) qumicos, utilizados para producir la pasta de coca, y por el uso masivo de fertilizantes y plaguicidas en los cultivos. El dao causado por las fumigaciones es otro aspecto a tener en cuenta, por ejemplo, el Glifosato o el Tibuthiurn, que son herbicidas no selectivos que atacan indistintamente a cualquier vegetal y contaminan las aguas, atentando contra la biodiversidad de la regin y contra la salud de las poblaciones. Ahora se est proponiendo la utilizacin del hongo Fusarium oxysporum, para eliminar los cultivos de coca en la regin amaznica, convirtindose en una verdadera guerra biolgica no slo contra esta planta, sino que existen posibilidades que este hongo ataque a otras plantas atentando contra la inmensa biodiversidad amaznica. Ni que decir de las posibilidades de ataque a las poblaciones humanas y se convierta en un nuevo elemento de muerte en esta regin tan martirizada. En palabras del ministro del Medio Ambiente (Juan Mayr) se trata de un agente externo a nuestros ecosistemas, que puede poner en riesgo la integridad del medio ambiente y la salud humana.
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Tampoco se puede garantizar que no existan efectos secundarios de la aplicacin masiva del hongo en los suelos, el agua, la flora y la fauna de la regin. Igualmente nadie puede asegurar que no se extienda el patgeno a otras regiones del pas por efecto del traslado por el viento, el agua e incluso a travs de la ropa de los operarios. El problema de la produccin, trfico y consumo de drogas no est en la planta de la coca, que es una especie ms en el concierto de la megabiodiversidad amaznica, sino en el corazn de los hombres que la utilizan para fines diferentes de los que tiene en el ecosistema. Pero el problema no se limita a la siembra de los cultivos ilcitos. En el mbito nacional abarca toda una cadena de actividades que incluye, adems de la tala indiscriminada de bosques, la destruccin de ecosistemas, el uso de cerca de 28 diferentes precursores qumicos de la ms alta toxicidad para el procesamiento de la cocana, que terminan en ros y quebradas; la aplicacin de agroqumicos para una mayor produccin y el control de plagas de los cultivos de coca, as como la construccin de infraestructura sin criterios de sostenibilidad, destinada a la produccin y transporte de narcticos. Y al final de la cadena, aparecen los impactos causados por las actividades de erradicacin mediante la fumigacin con glifosato. El 6 de abril de 1999, en respuesta a una oferta para comenzar un proyecto dirigido a destruir cultivos de marihuana en Florida (EEUU), David Struhs, secretario del Departamento de Proteccin Medioambiental de dicho Estado, escribi: "Las especies de Fusarium son capaces de desarrollarse rpidamente. La mutacin del material gentico es el factor ms preocupante de su posible uso como micoherbicida. Es difcil, si no imposible, controlar la movilidad de las especies Fusarium. Los hongos transformados pueden causar enfermedades en una gran cantidad de cultivos, incluyendo a tomates, pimientas, flores, maz y vias, y normalmente son considerados una amenaza para los campesinos, una peste antes que un pesticida. Las especies Fusarium son ms activas en suelos calientes y pueden permanecer en el suelo durante aos. Bajo las condiciones de Florida (esto puede) resultar en un mayor riesgo de mutacin (Jelsma, 2000, 10). 5. PROBLEMAS DE LA URBANIZACIN La Amazonia colombiana viene presenciando, desde las ltimas tres dcadas, un proceso acelerado y desordenado de urbanizacin producida por movimientos demogrficos generados al interior del mismo territorio amaznico (migraciones intrarregionales por desplazamientos masivos), inducidos por varios factores de expulsin, tales como la concentracin de la tierra, los problemas de orden pblico,
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la descomposicin del campesinado y el bajo nivel de prestacin de servicios pblicos en las reas rurales, y en menor proporcin, las migraciones provenientes de departamentos ubicados en el interior del pas, fenmeno que caracteriz el poblamiento rural de la Amazonia en los aos cincuenta y sesenta. Las ciudades y centros poblados de la Amazonia no estaban preparados para recibir una poblacin tan numerosa en tan poco tiempo. Los problemas de vivienda y de servicios pblicos, fueron los primeros en manifestarse. Dada la carencia de terrenos pblicos de propiedad de los municipios que garantizaran la expansin urbana y la falta de planificacin de su desarrollo, motiv la proliferacin de invasiones, muchas de ellas en reas de alto riesgo, ya que los arriendos subieron exageradamente, los precios del suelo se dispararon y el dficit de vivienda se acrecent. Este proceso de densificacin acelerado y desordenado de las ciudades y centros poblados, ha venido generando y agravando permanentemente, la situacin ambiental, lo cual est sobrepasando el lmite de sostenibilidad de los frgiles ecosistemas amaznicos, aspecto que se manifiesta en problemas de la salud y bienestar originados por diversos tipos de contaminacin y saneamiento ambiental en amplias capas de la poblacin ms humilde (debido al hacinamiento, carencia y baja calidad de agua potable, de alcantarillado, de recoleccin de basuras, convivencia con animales domsticos, afectacin por roedores y otras plagas), deterioro e invasin del espacio pblico, deficiencia en el servicio del transporte y congestin vehicular, especialmente en las horas pico, degradacin del entorno, ubicacin de asentamientos en zonas de riesgo y marginalidad. Uno de los aspectos que desempea un papel importante en la calidad ambiental y por tanto, en la calidad de vida de los asentamientos es el espacio pblico urbano. Prcticamente no existen espacios pblicos bien definidos y conservados, especialmente, los que tienen que ver con espacios recreativos y deportivos y con espacios abiertos de circulacin peatonal y vehicular y de convivencia ciudadana. Esto debido a que histricamente el espacio pblico no se ha considerado como un factor prioritario de desarrollo urbano y de mejoramiento de la calidad de la vida urbana. Los asentamientos urbanos de la Amazonia presentan impactos que afectan no slo la base de recursos naturales de su medio ecosistmico sino que atentan contra la salud y el bienestar de la poblacin, tanto en su espacio territorial urbano como en el de su rea de influencia. En conclusin, la problemtica ambiental urbana de la Amazonia colombiana se manifiesta en los siguientes eventos: Contaminacin de fuentes hdricas por vertimientos de aguas servidas y residuos slidos, tanto residenciales, hospitalarios como industriales, muchos de
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ellos de alta peligrosidad, lo cual est disminuyendo la calidad de las aguas con graves consecuencias para la salud de la poblacin, sobre la calidad del entorno y en la destruccin de la vida acutica. El 100% de los asentamientos urbanos de la Amazonia no realizan tratamiento de aguas residuales. Uso inadecuado (conflictivo) del suelo, problema percibido especialmente en la proliferacin de asentamientos en zonas de medio y alto riesgo, lo cual pone en peligro a los habitantes de estos sectores, que por lo general son gente muy pobre. Disgregacin urbana e invasin de viviendas en reas que por su naturaleza deben ser de preservacin y proteccin ambiental, tales como rondas, pendientes mayores del 45%, zonas inundables, etc. Aumento de la marginalidad y la pobreza urbana, debido a la inmigracin de sectores campesinos desplazados por la violencia, el narcotrfico, y la falta de polticas de desarrollo rural. Deficiencia en el abastecimiento de agua potable para la mayor parte de la poblacin, por la creciente demanda y por la rpida reduccin de caudales debido a la deforestacin incontrolada de las cuencas hidrogrficas abastecedoras de agua para la ciudad. Manejo inadecuado de los residuos slidos y semislidos y de los desechos peligrosos de origen hospitalario e industrial. Se presentan botaderos de basuras a cielo abierto en diferentes partes de la ciudad y no existen suficientes recolectores en las calles para depositar residuos, lo cual origina malos olores, proliferacin de vectores y roedores y mal aspecto de la ciudad. Existe deficiencia en la recoleccin, transporte y disposicin final de los residuos slidos. Invasin y deterioro del espacio pblico y del paisaje urbano, lo cual disminuye la calidad de vida de la poblacin por la perturbacin del trnsito peatonal, deterioro de reas verdes y contaminacin visual (avisos, vallas, edificaciones, muros de cerramiento, propaganda comercial y poltica, etc.). Congestin y caos vehicular, y altos niveles de contaminacin auditiva. Mal estado de las calles y vas de acceso, falta de delimitacin de reas de parqueo y zonas de cargue y descargue. Procesos erosivos por deforestacin de bosque protectores y por urbanizacin en zonas de altas pendientes sin planes de mitigacin y manejo ambiental.

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Igualmente, la problemtica ambiental est relacionada con el nivel cultural y educativo y con el comportamiento sicosocial de la poblacin, sin cuyo mejoramiento se hace difcil pensar en el cumplimiento de un acuerdo social que permita la ordenacin del espacio urbano. Tambin se relaciona con el nivel de participacin de la sociedad civil y otros grupos de inters, con el sector privado y con la actitud que asuman las autoridades y entidades competentes en los diversos niveles administrativos y polticos de las ciudades. En trminos generales, se puede afirmar que la crisis ambiental urbana de la Amazonia colombiana tiene como base una crisis cultural, producto de una precaria relacin del hombre y su proyecto social, con el medio natural.

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