MTODOS GEOQUMICOS DE EXPLORACIN MINERA La gran dificultad que representa en la actualidad la localizacin de nuevos depsitos minerales, como materia

prima para satisfacer la demanda de un pas o inclusive en el mbito mundial, hace que el trabajo del especialista en exploracin minera sea con base a un programa especfico llamado Programa de exploracin Minera. Los mtodos geoqumicos aplicados a la exploracin minera son una herramienta esencial utilizada en los programas de exploracin en todas sus etapas, desde los trabajos iniciales de reconocimiento hasta los de detalle cuando el acimiento a ha sido localizado. Los mtodos geoqumicos tambin se utilizan para identificar las prolongaciones de los acimientos a conocidos o en explotacin como a uda en la toma de decisiones en la seleccin de reas de inters para llevar a cabo la perforacin como etapa final en la localizacin de acimientos minerales. !l objetivo de estos apuntes es dar a conocer los principios bsicos de la geoqumica inorgnica las tcnicas de la geoqumica aplicada a la exploracin minera dentro del marco de los programas de exploracin, as como proporcionar los principales criterios geolgicos para la evaluacin de los resultados qumicos cuantitativos obtenidos en laboratorio la interpretacin de la informacin obtenida. La realizacin del presente material esta basado principalmente en las publicaciones de los siguientes autores" Levison, A. A. #$%&. Introduction to Exploration Geochemistry. '( edition. )pplied *ublishing. Rose A. W., H !"es H. E. and We## $. S. #$+$. Geochemistry in Mineral Exploration. G%n&e', (. #$$#. Principles and Applications of Inorganic Geochemistry. ,acmillan *ublishing -o.

In). M n%e* Es+ * n&e S,n+-e.. I.1.- INTRODUCCIN La .eoqumica es la ciencia que estudia la abundancia, distribucin migracin de los elementos qumicos en la /ierra al igual que todas las ciencias, sta tiene muchas divisiones las cuales grad0an imperceptiblemente de una a otra. La !xploracin .eoqumica es una de las grandes divisiones1 otras inclu e a la .eocronologa, .eoqumica de 2stopos estables, .eoqumica 3edimentaria, 4idrogeoqumica, .eoqumica 5rgnica, .eoqumica )grcola como la concerniente con los estudios geolgicos de los elementos ma ores menores que son necesarios en la nutricin de plantas animales, la .eoqumica ,arina como la qumica de las aguas sedimentos

ocenicos, as como los nuevos campos reconocidos tales como la .eoqumica Lunar )mbiental, sta ultima relacionada con la contaminacin del ambiente superficial por desechos industriales inclu endo metales productos radioactivos de reactores nucleares. !n a6os recientes se han realizado ms estudios geoqumicos los cuales tienen un punto en com0n, a saber, un ensa o para solucionar algunos problemas geolgicos por va de la qumica. *or lo tanto, en el sentido moderno, el objetivo de todas las divisiones de la geoqumica es solucionar problemas geolgicos 7inclu endo ambiental lunar8. La exploracin geoqumica, tambin llamada Prospeccin Geoqumica, es la aplicacin prctica de los principios geoqumicos tericos para la exploracin minera, la cual se desarroll fuertemente en el periodo comprendido entre las dos guerras mundiales, principalmente en la 9:33 como pionero conjuntamente con -anad !stados 9nidos, han contribuido de manera importante al desarrollo de las tcnicas que actualmente se utilizan. !l objetivo especfico es localizar nuevos depsitos de metales no metales, o las acumulaciones de gas natural petrleo, localizar las extensiones de depsitos existentes, por el empleo de mtodos qumicos. Los mtodos usados involucran mediciones sistemticas de uno o ms elementos qumicos o sus componentes, los cuales usualmente ocurren en peque6as cantidades. Las mediciones son hechas en alguna de las varias sustancias de ocurrencia natural, fcilmente muestreadas, tales como 'o+ s, se/i0en&os /e ''o1o, s%e*os, )% , ve)e& +i2n o i'e. *or consecuencia, la exploracin geoqumica es usualmente dividida en dos amplias categoras" E* es&%/io /e /e32si&os 0ine' *es & n&o 0e&,*i+os +o0o no 0e&,*i+os. E* es&%/io /e* 3e&'2*eo 1 ) s n &%' *. -ada una de estas categoras est altamente especializada ellas son casi mutuamente exclusivas en el presente, aunque en ambas la geoqumica busca los recursos naturales ocultos. !n ambos casos el objetivo es el mismo, esto es, encontrar algunas dispersiones de elementos o compuestos suficientemente arriba de lo normal que son llamadas anomalas, las cuales pueden indicar mineralizacin o acumulacin de hidrocarburos. 3in embargo, en los estudios para los depsitos minerales para la acumulacin de hidrocarburos, los parmetros medidos son diferentes, la instrumentacin usada es significativamente diferente, son en poca extensin, el nfasis est situado en los diferentes materiales que son muestreados. 3e recomienda que esta separacin arbitraria pueda no ser ideal porque filosficamente la exploracin para cualquier recurso natural debe de estar basada sobre los mismos principios geolgicos geoqumicos 7por ejemplo la importancia de la geologa estructural la migracin de fluidos8. )dems cuando nos damos cuenta de

que un gran porcentaje de todos los metales hasta ahora minados estn tanto en rocas sedimentarias como en rocas que fueron originalmente sedimentarias que ahora estn metamorfizadas, entonces ah estara en apariencia una ma or integracin de exploracin tanto de minerales como de hidrocarburos. !n el pasado, la exploracin fue principalmente realizada por los prospectores gelogos quienes se concentraban en afloramientos, o expresiones relacionadas a mineralizacin tales como minerales pesados en sedimentos de arro o, especialmente en las bien conocidas capas mineralizadas de la /ierra. !sto result en el descubrimiento de muchos cuerpos mineralizados, algunos de los cuales pueden ser reconocidos visualmente. ;xitos similares tambin aplicados a algunos de los grandes campos de hidrocarburos fueron debidos a expresiones visuales, tales como filtraciones de petrleo gas natural, as como la ocurrencia de brea. 3in embargo, la era del reconocimiento visual est esencialmente enmarcada en los depsitos minerales del mundo ms cercanos ms obvios que probablemente han tenido una explotacin. *ara ilustrar este hecho basta con mencionar que en ,xico aproximadamente el $&< de los metales explotados 7minados8 son de minas fundadas por los espa6oles. )s tambin la localizacin de las minas actualmente en operacin en algunas partes de !uropa, fueron localizadas dentro del 2mperio :omano. -laramente, se manifiesta como una necesidad radical, nuevos accesos a la exploracin minera, que la geoqumica conjuntamente con otras ciencias tal como la geofsica, esta intentando llenar. *ero como veremos posteriormente, la aplicacin de la qumica a la exploracin no es totalmente nueva1 lo novedoso involucra la aplicacin de instrumentacin sofisticada sensible en el rango qumico de "micro", como opuesto a la identificacin previa "mega" de los depsitos minerales visibles. !l as llamado acceso moderno a lo que es autnticamente una tcnica antigua contin0a con tal a uda adicional, con mtodos areos de anlisis coleccin de muestras, procesamiento electrnico de datos, actualizados mtodos de interpretacin. !n todos los casos el factor principal es el reconocer algunos tipos de anomalas qumicas las cuales podran ser indicativas de mineralizacin de valor econmico. -on el progreso actual, aparentemente los depsitos minerales de bajo grado podran hacerse sucesivamente ms econmicos. *or ejemplo, durante '= a6os los procesos de beneficio para el cobre no fueron econmicos a menos que la le de la mena fuera de #.=< de -u grandes vol0menes. )ctualmente las gigantescas obras de minado a cielo abierto para los prfidos de -u su localizacin favorable, los hacen econmicamente explotables con una le de aproximadamente de &.>< de cobre. ?esde un punto de vista prctico estos depsitos de bajo grado son extremadamente difciles de localizar visualmente, especficamente si stos se encuentran cubiertos por suelo, detritos glaciales u otro tipo de cubierta, es exactamente en este tipo de situaciones en que los trabajos geoqumicos son aplicables. La exploracin geoqumica es idealmente solicitada para la b0squeda de depsitos de baja le , especialmente los que son difciles de localizar 7prfidos

cuprferos8 o imposibles de reconocerlos visualmente 7depsitos de oro en -arlin, @evada8. La geoqumica podra ser capaz de auxiliar en muchos casos 7pero no en todos8 en la interpretacin evaluacin de las anomalas geofsicas, prospectos reas geolgicas favorables. !n la prctica, es inusual que la geoqumica sea la 0ltima tcnica usada en un pro ecto de exploracin, siendo algunas etapas de geologa geofsica las que generalmente son combinadas con la geoqumica. 9n desarrollo reciente es el uso de estudios geoqumicos en reas seleccionadas por el estudio de datos de sensores remotos, particularmente fotografas e imgenes de satlite relacionadas. !l programa Earth Resources Technology atellite de la @)3) ha proporcionado la ocasin para usar datos a una escala sin precedentes permitiendo nuevas perspectivas para continuar el estudio de los recursos naturales. Los rasgos estructurales litolgicos a gran escala son distinguibles que muchas veces son rasgos geolgicos sugestivos que merecen de ms detalle por otros mtodos, inclu endo mtodos geoqumicos. HI TORI! D" #! G"O$U%&IC! )lgunos res0menes de la historia de la geoqumica 7H !"es, 45678 9o1*e, 45:7 1 G ''e&, 457;8 han publicado que los principios de la prospeccin geoqumica fueron originados en la antigAedad. !l gambusino buscando oro estara, visto por la exploracin geoqumica moderna, siguiendo los patrones de dispersin. 3imilarmente, los antiguos quienes estudiaban las manchas para el fierro 7gossan8 estuvieron de hecho, observando los indicios de depsitos sepultados. La principal diferencia entre el prospector antiguo el explorador geoqumico moderno es que el primero usaba observaciones mineralgicas, mientras que el segundo usa anlisis qumicos. 9o1*e <45:7= enfatiza sobre los mtodos geoqumicos escritos a mediados del siglo BC2. 5tra referencia podra ser lo citado por A)'i+o* <466:= para mostrar que el hombre medieval tena los conocimientos sobre lo que nosotros actualmente llamamos efectos trmicos causados por la oxidacin de sulfuros sobre las vetas, el uso de los mtodos biogeoqumicos en la exploracin. !llos tambin conocan el significado de las plantas como indicadores, particularmente la decoloracin cambios fsicos en la vegetacin, resultado de los efectos txicos de los elementos traza en suelos asociados con zonas mineralizadas. Las asociaciones botnicas con la mineralizacin aparentemente han sido bien conocidas por un largo tiempo, esto es desde los siglos >III o IX, seg0n la fuente citada por 9o1*e <45:7=. Los chinos han observado que ciertas especies de plantas ocurren cerca de los depsitos de plata, oro, cobre esta6o ellos conocan que este hecho podra ser usado en exploracin.

Los reportes sobre el uso de mtodos de prospeccin geoqumica bioqumicos se incrementaron en la literatura desde el siglo X>II posteriores, hacindose particularmente abundantes a principios del siglo XX. 3e entiende claramente que en la actualidad, los mtodos de exploracin geoqumica no estn basados enteramente sobre nuevos conceptos, pero si lo son los mtodos sensibles capaces de extraer mas informacin de alta calidad de los materiales los cuales, en algunos casos, han sido usados por los prospectores durante ms de =&& a6os. Los mtodos modernos de exploracin geoqumica fueron usados primeramente en la 9:33 a principios de 45?;, posteriormente en los pases escandinavos, particularmente en 3uecia. Los primeros programas de exploracin a gran escala fueron iniciados en 45?@ por gelogos soviticos quienes perfeccionaron el mtodo analtico de emisin espectrogrfica, as como los procedimientos de muestreo para un estudio geoqumico rutinario de muestras de suelo. Los primeros trabajos fueron enfocados a la b0squeda de esta6o, pero estos fueron rpidamente seguidos por otros estudios "metalom!tricos" 7suelos rocas intemperizadas8 por cobre, plomo, zinc, nquel otros metales. ,uchos de los trabajos analticos fueron realizados en el campo o en laboratorios porttiles utilizados en campo, usando datos semicuantitativos de emisin espectrogrfica. )proximadamente al mismo tiempo 7mediados finales de los treinta8, los estudios fueron seguidos en 3uecia Dinlandia, en el uso de la vegetacin para propsitos de prospeccin, inclu endo los anlisis de plantas el reconocimiento de las plantas como indicadores. La prospeccin geoqumica iniciada en la 9:33 7 !scandinavia8 estuvo basada en ms que los escritos antiguos medievales mencionados anteriormente. ) principios del siglo XX, fuertes escuelas de geoqumica fundamental fueron establecidas sobre las bases de los pases pioneros por famosos geoqumicos soviticos como >.I. >e'n /s"1, quien realiza el primer trabajo en biogeoqumica, su estudiante A.E. (e's0 n, quien fue el primero en dar nfasis a la importancia de los halos primarios secundarios asociados con depsitos minerales. 5tros notables geoqumicos soviticos que contribu eron en varias partes de la geoqumica son I.I. Gin.#%'), A.P. >ino)' /ov 1 D.P. M *1%) . !n noruega al mismo tiempo, el trabajo clsico de >.M. Go*/s+-0i/& sobre la distribucin de los elementos obtendra la atencin de muchos. 2nicialmente, no solo los geoqumicos hacan estimaciones cuantitativas de la abundancia de muchos elementos traza importantes en todos los tipos de rocas, pero Go*/s+-0i/& formulara los principios que rigen a los datos observados, los cuales subsecuentemente podran ser utilizados para propsitos de exploracin.

5tros estudios fueron hechos por T. >o)& en @oruega sobre la dispersin de los productos del intemperismo en suelos, vegetacin agua a partir de los depsitos de sulfuros conocidos. !n Dinlandia, A. R n" 0 estudia el contenido de nquel en la vegetacin de algunos depsitos niquelferos en el rea norte de su pas. !n la ma or parte del mundo occidental la geoqumica de exploracin no logra mucha atencin hasta despus de la 3egunda .uerra ,undial. En 45B6, W ''en sus colaboradores en la 9niversidad de Eritish -olumbia, emprendieron un programa de investigacin en el uso del contenido de los metales en la vegetacin para propsitos de exploracin. !ste primer ensa o en prospeccin biogeoqumica en -anad estableci la existencia de anomalas de -u Fn sobre depsitos minerales conocidos 7W ''en, 457@8. Los estudios posteriores inclu en el uso de dithi"one 7un reactivo qumico colorimtrico8 para el anlisis rpido sencillo de ciertos metales, que de acuerdo a 9o1*e 1 S0i&- <45:C= Gprobablemente mas que alg0n otro factor 0nico, este dara impulso para el subsecuente desarrollo de los mtodos geoqumicos de prospeccin en -anadG. *or 456;, las investigaciones de suelos, aguas 7 posteriormente sedimentos de arro o8 estuvieron inicialmente excedidas en importancia biogeoqumica. 9o1*e 1 S0i&- <45:C= discutieron otros aspectos histricos del desarrollo del uso de la geoqumica de exploracin en -anad, inclu endo los principales fundamentos contribuciones prcticas del .eological 3urve de -anad el cual inici a principios de los =&Hs, es interesante e importante mencionar que ellos consideraron la introduccin, en 456B, de "#its" qumicos de campo para el ensa o geoqumico de muestras. !l uso de GIitsG por personal calificado en el lugar que est siendo analizado es mu ventajoso, a que se pueden tomar decisiones inmediatamente, sin embargo, su uso por personal inexperto puede ha resultado en muchos fracasos. !n los !stados 9nidos la geoqumica de exploracin se inici por medio del .eological 3urve de ese pas aproximadamente por 45B7. Los trabajos presentados en los primeros a6os inclu en a autores como H !"es, H%DD, W '/, L "in, Love'in), C nnon 1 9*oo0. Los programas consistieron de investigaciones sobre todos los tipos de estudios de muestreo experimental, bajo una variedad de condiciones geolgicas climticas para determinar los patrones de dispersin caractersticos de los elementos en rocas, suelos, vegetacin aguas naturales. ) principios de los 6;Es, los programas de exploracin geoqumica haban sido conducidos por las grandes compa6as mineras. 2nicialmente, las investigaciones del .eological 3urve de los !stados 9nidos en las tcnicas analticas de campo, fueron dirigidas principalmente hacia los mtodos colorimtricos, en contraste con la confiabilidad de los anlisis del espectrgrafo de emisin empleado por los soviticos. !stas investigaciones de las cuales resultaron algunas publicaciones sobre los mtodos colorimtricos aplicables a la deteccin de metales mena, fueron ampliamente aceptados por los buenos resultados obtenidos

aplicables a otras reas en muchas partes del mundo. )dems el .eological 3urve de !stados 9nidos tambin establece un nfasis en el espectrgrafo de emisin, tanto en laboratorio como en sus modernos laboratorios mviles de campo. !n 2nglaterra, el grupo de investigaciones geoqumicas aplicadas, fue establecido en 456B bajo la direccin del profesor $.S. We##, quien dirigi muchas investigaciones con sus colegas estudiantes dentro de los principios bsicos mtodos analticos, siendo su grupo responsable de un gran programa de exploracin, particularmente en Jfrica el Lejano 5riente. !n Drancia, las investigaciones relacionadas con la geoqumica de exploracin se iniciaron en 4566, las aplicaciones prcticas en ese pas parte de Jfrica 7-olonias Drancesas8 fueron iniciadas poco tiempo despus. Los mtodos modernos de prospeccin geoqumica deben su rpido desarrollo en los 0ltimos cincuenta a6os, a ciertos factores ms que a otros. 9o1*e 1 S0i&- <45:C= mencionan una relacin de ciertos trabajos, que en conjunto con otros ms, consideran los principales contribuidores en el desarrollo de la prospeccin geoqumica, los cuales se manifiestan a continuacin de forma breve" 4. F !l reconocimiento de los halos de dispersin primaria secundaria su asociacin con depsitos minerales. )unque los halos sus lineamientos as como su asociacin con depsitos de metales, fue conocido por siglos, los trabajos conducidos en la 9:33 en !scandinavia en los K&Hs principios de los >&Hs resumen los datos permiten ser usados de manera ms ventajosa. @. F !l desarrollo de mtodos analticos exactos rpidos usando la espectrografa de emisin en la 9:33 en los a6os K&Hs el uso de reactivos colorimtricos especficos sensibles 7particularmente dithizona8 por el .eological 3urve de !stados 9nidos a finales de los >&Hs principios de los =&Hs. ?. F !l desarrollo del equipo de laboratorio de material plstico 7polietileno8 el cual reduce los problemas de contaminacin de elementos permite gran confiabilidad en los anlisis de campo. La introduccin de resinas para la produccin de agua libre de metales para usarse en los procedimientos qumicos, tambin fue significante. B. F !l desarrollo de la espectrometra de absorcin atmica a finales de los =&Hs permiti realizar anlisis rpidos, precisos, sensibles relativamente libres de interferencia de muchos elementos de inters en la exploracin geoqumica. 6. F !l desarrollo del cromatgrafo de gas el cual ha tenido su ma or aplicacin en el estudio de los hidrocarburos. !ste es un mtodo extremadamente sensible ha reemplazado a los primeros mtodos de fraccionacion condensacin. :. F !l uso de mtodos estadsticos computarizados ha a udado a la interpretacin de datos analticos de exploracin geoqumica. !stos mtodos permiten la evaluacin rpida de datos de "$ac#grounds", auxilindonos en el reconocimiento de anomalas en sus representaciones grficas.

#! G"O$U%&IC! "N #O PROGR!&! D" "'P#OR!CIN La exploracin normalmente involucra una secuencia de pasos, tanto en la etapa de planeacin como en la de ejecucin. La fig. 2.# resume en forma esquemtica la secuencia de decisiones administrativas normalmente seguidas en la planeacin en las primeras etapas operacionales de un programa de exploracin minera. La organizacin de un estudio geoqumico, independientemente de la escala, esta basada en tres unidades funcionales principales" a8 !l trabajo de campo, empleado primeramente en el muestreo. a8 Laboratorio. b8 La direccin tcnica responsable para la toma de decisiones sobre el personal, decisiones tcnicas de operacin, as como la interpretacin de resultados. *L)@!)-2L@ ?! L) !B*L5:)-2L@ eleccin (e )reas. !l principal propsito de este paso es seleccionar reas o regiones que tengan buen potencial mineral que puedan ser prospectados en su totalidad. La seleccin inicial de reas puede estar basada por la revisin de la geologa conocida los registros de la pasada prospeccin actividad minera. !sta revisin puede dar lugar a posibles tipos de acimientos actuales en stas reas, basados en el reconocimiento de la mineralizacin el ambiente geolgico. )dems, un reconocimiento minucioso puede conducirnos a la distribucin de las rocas estructuras favorables, la naturaleza de la cobertera de las condiciones de intemperismo otras circunstancias que pueden enmascarar las manifestaciones superficiales de la roca mineralizada en el subsuelo. Las fotografas areas las imgenes de satlite pueden proporcionar una fuente invaluable de informacin sobre rasgos estructurales, extensin de las unidades rocosas el tipo de cobertera. ecuencia (e "*ploracin. 9n programa de exploracin es com0nmente organizado como una secuencia lgica de operaciones. -ada etapa de esta secuencia involucra el estudio de un rea por cualquier mtodo de exploracin o la combinacin de mtodos que son ms efectivos para el propsito de delimitar peque6as reas en donde se aplicarn estudios mas detallados en etapas posteriores. 7Dig. 2.'8 !n un programa de exploracin completo, la primera etapa puede ser el reconocimiento a gran escala usando geologa regional o criterios geoqumicos geofsicos de factibilidad, para auxiliar la decisin sobre que partes de esa gran rea tiene el potencial mineral requerido cules partes deben ser eliminadas como relativamente no favorables. Las regiones favorables constitu en reas de inters para posteriores estudios de detalle.

!l proceso de eliminacin de reas no favorables el estudio detallado de las que s lo son, es seguido paso a paso mediante los 0ltimos datos proporcionados por el muestreo la exploracin del subsuelo. !ste es un proceso de reduccin progresiva del tama6o del objetivo, en donde a cada paso el rea objetivo va teniendo ma or probabilidad de ser un acimiento. !l 0ltimo propsito del programa de exploracin es la seleccin de sitios para la barrenacin. 3!L!--2L@ ?! L53 ,;/5?53 ?! !B*L5:)-2L@. Tama+o (el O,-e.i/o Los rasgos que caracterizan a un acimiento son geolgicos, fsicos o qumicos son diagnsticos en el reconocimiento del ambiente en el que se form ese acimiento, las relaciones entre estos rasgos pueden ser directos o indirectos. )s, algunos rasgos del acimiento, tales como la roca husped, estructuras geolgicas o provincias geoqumicas, estn relacionadas a la gnesis localizacin del acimiento, pero todos son necesariamente indicativos de mineralizacin. 5tros rasgos tambin son indicativos, por ejemplo los gossans, afloramientos lixiviados las anomal%as geo&u%micas secundarias que resultan del intemperismo de la dispersin de los componentes primarios del acimiento. -ada rasgo geolgico, geofsico o geoqumico del acimiento define en el rea objetivo el tama6o la forma. )lgunas reas son mu grandes, formando objetivos que pueden ser detectados por observaciones ampliamente espaciadas, otras son ms restringidas en su extensin requiere un examen ms detallado para su deteccin. !n la figura 2.K, se manifiestan las dimensiones de las reas favorables u objetivo. Con.rol (e Propie(a(. La adquisicin de los derechos de propiedad, en muchos distritos, es extremadamente compleja depende de la fase de exploracin minera. -uando esta situacin existe, el patrn general de exploracin puede ser modificado o estar dominado por las consideraciones de propiedad. Los mtodos de exploracin pueden ser aplicados a un terreno sin la adquisicin de la propiedad o los derechos de traspaso. Los estudios geofsicos areos los mtodos de reconocimiento geolgico geoqumico estn sometidos a las le es mineras locales. Con0ia,ili(a( (el &1.o(o. La confiabilidad de un mtodo se refiere a la probabilidad de obtener indicios de un cuerpo mineral por el empleo de ese mtodo. reconocer

La confiabilidad del mtodo no 0nicamente depende en la localizacin del objetivo, sino que tambin se extiende a especificar las anomalas relacionadas al acimiento la abundancia de las anomal%as no significati'as o falsas anomalas, que puedan conducir a una interpretacin errnea. Cos.os. Los costos de un estudio de exploracin son solo uno de los factores crticos que deben ser estimados con alg0n grado de exactitud. Los costos deben de ser considerados con base a las unidades de rea. 9n alto costo total un alto costo de equipamiento, no necesariamente implican un alto costo por unidad de rea.

CONC"PTO 2) ICO Los cuatro conceptos bsicos que debemos de tener en mente durante la exploracin geoqumica, tanto en el ambiente geoqumico primario como en el ambiente geoqumico secundario son" 3 Con.aminacin en Geoqumica. ?urante la toma de muestras, principalmente en sedimentos de arro o agua, es posible que stas no representen autnticamente los valores geoqumicos buscados por efectos de contaminacin, los cuales exhiben patrones geomtricos no relacionados con la .eologa, esto es debido a la actividad humana en sus diferentes facetas. Las principales fuentes de contaminacin en .eoqumica son" - *or actividad minera. - *or actividad industrial. - *or actividad agrcola. - *or actividades de construccin. - *or actividades domsticas. Los mtodos analticos empleados en la exploracin geoqumica son extremadamente sensibles detectan los elementos generados como desechos por estas distintas actividades. 3 "s.u(ios (e orien.acin. 3on estudios preliminares que nos permiten orientar la exploracin geoqumica en un rea determinada, a que cada rea es diferente se presentan una gran cantidad de variables que provocan la dispersin de los elementos en los ambientes geoqumicos primario secundario1 la determinacin de estas variables es la base para la aplicacin de los mtodos geoqumicos.

La finalidad de los estudios de orientacin es determinar el campo ptimo los parmetros analticos e interpretativos por medio de los cuales se pueden distinguir las anomalas del $ac#ground.

Los principales parmetros que inclu e un estudio de orientacin son" - /ipo de dispersin geoqumica. - ,todo de muestreo. - 2ntervalo de muestreo. - !lemento o elementos a analizar. - /cnica analtica a utilizar. - 2dentificar la probable contaminacin. Los estudios de orientacin, pueden indicar, por las caractersticas geoqumicas del rea, la factibilidad de explotacin o la no continuacin de la exploracin. 3 4alsas anomalas (anomal%as no significati'as). 3on concentraciones altas del elemento o de los elementos en estudio, que no necesariamente esta relacionado con un acimiento mineral de valor econmico. !sto es, que un alto contenido de elementos qumicos no siempre puede ser usado como una gua para la mena. !stas anomalas falsas generalmente se desarrollan a poca profundidad en suelos, que pueden ser causadas por efectos de contaminacin, por errores analticos o por el manejo inapropiado de los datos geoqumicos. 3 In.erpre.acin (e (a.os 5eoqumicos. La geoqumica de exploracin no localiza directamente los acimientos, pero es suficiente para indicar las anomalas en concentraciones de elementos gu%a. La informacin obtenida de campo los resultados analticos de las muestras, inicialmente se clasifican visualmente despus es graficada en mapas, los cuales pueden revelar las anomalas obvias o analizar su correspondencia con falsas anomalas. !n la interpretacin de datos geoqumicos es fundamental la preparacin de mapas diagramas el establecimiento de los valores del ,ac65roun(, .7res7ol( anomala. 3iendo de gran a uda para los geoqumicos en la interpretacin de datos en algunas ocasiones, es el medio para el registro permanente la clasificacin de datos en forma concisa. GEOQUMICA APLICADA PRINCIPIOS 9GSICOS Los cuatro tpicos en exploracin geoqumica, tanto en el ambiente primario como en el secundario son"

+on& 0in +i2n es&%/ios /e o'ien& +i2n no0 *H s D *s s in&e'3'e& +i2n /e / &os )eoI%H0i+os -5@/),2@)-2L@. La contaminacin es un riesgo presente alguna vez en la geoqumica de exploracin su presencia posible, particularmente en sedimentos, agua suelos, debe constantemente tenerse en cuenta durante la toma de muestras, durante el anlisis e interpretacin de las muestras resultados obtenidos. !n algunos casos esta puede ser detectada inmediatamente, por ejemplo cuando los datos no caen en el patrn geoqumico general. !n otros casos la contaminacin, que da la apariencia de una anomala, es reconocida solo despus de considerables esfuerzos gastos que han sido desembolsados. !xisten muchas fuentes de contaminacin, siendo las ms comunes las siguientes" ,inera La contaminacin debida a la actividad minera es el principal problema en alguna de las reas en la cual la exploracin geoqumica puede ser ms 0til. La actividad minera actual o anterior en esas reas com0nmente resulta en contaminacin por depsitos de jales o en los trabajos mineros por los fragmentos el polvo de la mena de las rocas por las operaciones de beneficio. Los sulfuros, com0nmente pirita, en los terreros de las minas son especialmente susceptibles de oxidacin producen aguas cidas las cuales son capaces de lixiviar las peque6as cantidades de minerales mena no recobradas completamente por los procesos de beneficio. Las aguas cidas ahora contienen metales traza, pueden hacer despus su ruta dentro del sistema de drenaje, se puede formar una concentracin de metales halos a grandes distancias del cuerpo mineralizado. !sto hace a los nuevos estudios geoqumicos mu difciles, sino imposibles, en algunas localidades. *osteriormente la dispersin de partculas slidas puede ocurrir por movimientos mecnicos, por corriente de agua o viento. Las partculas mecnicamente transportadas podran com0nmente resultar en contaminacin 0nicamente en la superficie quiz en solo unos pocos centmetros de profundidad. !n casos no comunes los contaminantes pueden penetrar hasta algunos pocos metros de profundidad. La vegetacin puede absorber estos metales los cuales alcanzan la zona de las races as dan una falsa anomala biogeoqumica la cual en muchos casos es especialmente difcil de interpretar. !n ,xico, donde la minera ha sido una de las principales actividades por aproximadamente >&& a6os, los efectos de contaminacin por actividad minera pueden ser ilustrados por los siguiente ejemplos" Los sedimentos de ros en el ?istrito de @acozari, 3onora estn contaminados en += Mm. a partir de la mina *ilares1 los estudios de sedimentos de arro o pueden conducir directamente a la mina. Los caminos seguidos por las mulas que cargaban el mineral de las minas trabajadas en 3onora durante la poca de la colonia que han sido abandonados, estos senderos actualmente estn definidos por anlisis geoqumicos de suelos. !l rea es rida el intemperismo qumico es un proceso de baja intensidad.

!l agua analizada por cobre en el rea de *ichucalco, -hiapas, conduce directamente a otra mina abandonada 7mina 3anta De8 distante aproximadamente >& Mm. 3e considera que los sedimentos analizados, puede tambin presentar contaminacin de cobre. Las aguas cidas que provienen de minas abandonadas en el ?istrito de -harcas, 3.L.*., resultaron con valores altos de metales a lo largo del drenaje el cual tambin fue por la presencia de una gran falla, dando la impresin de una gran zona mineralizada en este marco estructural. !stos muchos ejemplos ms podran ser citados pueden ser de gran importancia a antroplogos e historiadores interesados en las civilizaciones antiguas, pero este tipo de contaminacin presenta grandes dificultades para la exploracin geoqumica interesada en el hallazgo de nuevas minas, o bien con la tecnologa se permitir que estas minas sean reabiertas o el rea sea reevaluada. -omo se mencion anteriormente, el rasgo caracterstico de la contaminacin en suelos es que solo se presenta superficialmente. /ambin la geometra de una anomala causada por contaminacin puede no corresponder con la evidencia geolgica, tal como el tipo de roca la estructura. Lamentablemente, en muchos casos la contaminacin 0nicamente puede ser reconocida despus de que las muestras han sido colectadas analizadas una mina antigua, por ejemplo, ha sido NdescubiertaO. 2ndustrial )nteriormente se pensaba que solo el cobre el zinc eran los contaminantes industriales de inters en exploracin geoqumica. )hora, sin embargo, muchos ms elementos pueden ser anexados a la lista debido al crecimiento de plantas de fundicin, refineras, plantas qumicas, plantas productoras de energa a base de carbn e industrias de todo tipo. Los contaminantes son introducidos primeramente por los humos o por agua. )lgunos de los ejemplos ms notables de la contaminacin industrial por mercurio en a6os recientes, es el derivado del cloruro alcalino de plantas industriales, las cuales han contaminado ciertas partes de los .randes Lagos. P el azufre emitido de las plantas de gas natural en el 5este de -anad que sus efectos pueden ser detectados muchos Iilmetros viento abajo. !stos contaminantes, as como los otros a descritos, estn generalmente restringidos a pocos centmetros a la cima de los suelos o sedimentos de arro o, exhibiendo patrones geomtricos sin relacin con la geologa. 7Dig. #'8 )grcola !l uso de insecticidas en aerosol, fertilizantes otros materiales para incrementar la productividad de los campos agrcolas han generado efectos en la actividad de la exploracin geoqumica en algunas reas. !l uso de mercurio en dcadas pasadas es bien conocido aunque ha sido prohibido su uso, los efectos en lagos, ros sedimentos puede ser un contaminante por un largo tiempo, a que los valores del bacIground podran haber sido aumentados. *ero otros metales elementos tambin han sido contin0an siendo introducidos, tales

como soluciones conteniendo cobre as como aerosoles contra las plagas, aditivos de zinc para incrementar el crecimiento de plantas, fertilizantes fosfatados conteniendo uranio fl0or probablemente fertilizantes con rubidio potasio. /odos son solubles bajo las mismas condiciones podran eventualmente encontrar su ruta de migracin dentro del sistema de drenaje. *or otro lado, sta es una evidencia de que algunos fertilizantes, particularmente los fosfatados, pueden formar componentes insolubles con elementos tales como el cobre el zinc, estas fijaciones de elementos pueden dar resultados en valores reducidos para estos elementos en solucin. !l uso de cal para propsitos agrcolas puede resultar en contaminacin de plomo o zinc, si esta es producida por calizas que contienen estos metales.

-onstruccin La contaminacin por actividades de la construccin inclu e una multitud de posibilidades, el transporte de metales de su lugar de origen a los sitios de construccin de presas, vas frreas, puentes todo tipo de construcciones, o bien durante el transporte de materiales derivados de minas as como la maquinaria abandonada. !stos efectos son mu marcados en estudios de sedimentos de arro o puede ser evitada colectando las muestras aguas arriba de los sitios de construccin. 7Dig. #K8 )ctividades domsticas humanas La contaminacin domstica contribu e en gran n0mero de elementos, primeramente en el sistema de drenaje despus en los sedimentos de la red hidrolgica. !l efecto es esencialmente el de contaminacin de todos los tributarios de ros lagos. Los contaminantes inclu en los productos de uso domstico 7fosfatos boro en detergentes de lavandera productos relacionados8, las aguas de drenaje sin tratamiento 7cobre otros elementos como compuestos organometlicos en la basura, metales en la orina etc.8 tuberas 7usualmente de cobre, plomo, zinc as como de nquel acero inoxidable8, fertilizantes fungicidas para plagas. )lgunos municipios tratan las aguas de drenaje la basura, reduciendo la contaminacin de metales, pero este material tratado es utilizado como relleno de terrenos, los metales podran incorporarse al drenaje de la cuenca. ,uchos municipios en climas polares usan gran cantidad de sal 7cloruros de sodio calcio8 para controlar la nieve el hielo, estas sales eventualmente entran al sistema de drenaje puede afectar la movilidad de los elementos. !l plomo de las gasolinas aditivos ha sido determinado actualmente en la vegetacin en suelos en relativamente altas concentraciones 7#&&Q#&&& ppm8 en algunos casos se han detectado a todo lo largo de las grandes carreteras. ?e los casos antes mencionados es claro que la contaminacin puede aparecer por diferentes fuentes no todas han sido mencionadas. Los mtodos analticos de exploracin geoqumica son extremadamente sensibles permiten la deteccin de contaminacin a0n en bajas cantidades. -uando planeamos el uso de mtodos geoqumicos en distritos mineros antiguos, en reas de intensa actividad industrial agrcola, los estudios preliminares o de orientacin puede ser la ruta para determinar el grado de contaminacin si existe cual horizonte del suelo puede ser fcilmente muestreado sin temor de contaminacin.

!n general, la contaminacin de muestras de suelos es menos severa que en las muestras de agua sedimentos de arro o. !3/9?253 ?! 5:2!@/)-2L@ 3e ha mencionado que son muchas las variables que provocan la dispersin de los elementos, tanto en el ambiente primario como en el secundario, por lo tanto la deteccin de estas variantes es la base de la exploracin geoqumica. -omo resultado, cada rea en la cual se emplea exploracin geoqumica probablemente sea diferente de las reas estudiadas con anterioridad. *or lo tanto, un estudio preliminar llamado es&%/io /e o'ien& +i2n, puede ser aplicado en cada rea a explorar. !l objetivo de un estudio de orientacin es determinar el campo ptimo los parmetros analticos e interpretativos mediante los cuales se pueden distinguir las anomalas del bacIground. Los parmetros que inclu e un estudio de orientacin son" !l tipo de dispersin geoqumica que existe en el rea !l mejor mtodo de muestreo 2ntervalo ptimo de muestreo 4orizonte de suelo la profundidad a la cual deben tomarse las muestras /ama6o a la que la muestra debe ser analizada !lemento o grupo de elementos que deben ser analizados la tcnica analtica a emplear Los efectos de topografa, hidrologa, drenaje, clima, lluvia, vegetacin, materia orgnica xidos de fierro manganeso !l lmite superior de los valores del bacIground 7threshold8 en rocas, suelo agua La manera ms eficiente de colectar las muestras su anlisis 3i los mtodos geoqumicos son factibles o no 3i existe contaminacin en el rea

Los estudios de orientacin pueden indicar por las caractersticas geoqumicas de un rea, la factibilidad de ser explotada o de establecer que no es factible continuar con la exploracin. )sociado con los estudios de orientacin esta el concepto de geoqumica de las formas terrestres N*andscape geochemistryO. !ste trmino ha sido definido como el estudio de los principios los patrones que gobiernan la circulacin de los elementos qumicos en, o prximos a la superficie terrestre. 7Dig. #>8 La importancia de este concepto es que, al igual que los estudios de orientacin, atiende a la necesidad de estudiar sistemticamente la geoqumica de muestreos numerosos en la periferia de un depsito mineral ordenar completamente la interpretacin de los resultados de los mtodos de prospeccin geoqumica. 9n programa de exploracin geoqumica inclu e" !studio de orientacin

 !studio de reconocimiento de sedimentos de arro o de manera rpida, bajo costo que cubra grandes reas !studio preliminar de sedimentos de arro o ro arriba para delimitar las reas de inters !studio detallado de sedimentos de arro o ro arriba para definir las anomalas ,uestreo de bancos mineralizados, si estn presentes ,uestreo de suelos para definir con ma or precisin las anomalas ,uestreo de rocas para localizar el acimiento o los halos primarios asociados a l

)@5,)LR)3 D)L3)3 7@5 32.@2D2-)/2C)38 Eajo condiciones normales, las concentraciones anmalamente altas de un elemento, o asociacin de elementos, indican que una mineralizacin econmica puede ocurrir en rea en particular. 3in embargo la experiencia ha demostrado que en algunas circunstancias las altas concentraciones de un elemento no necesariamente indican que un acimiento mineral de valor econmico ser encontrado. !n otras palabras, el alto contenido de un metal no siempre puede ser usado como una gua para la mena. Los altos valores geoqumicos que estn relacionados a la mineralizacin son llamados anomalas significativas aquellas que no lo estn son las anomalas falsas o no significativas. !xclu endo aquellas anomalas causadas por cualquiera de los muchos tipos de contaminacin, o las anomalas errneas que pueden resultar de errores analticos, existen abundantes ejemplos de anomalas no significativas que son el resultado de procesos naturales. -omo ejemplo, se tiene en la ,ina 3anta De en *ichucalco, -hiapas, en donde se tienen valores altos de oro en un estrato de suelo mu somero que cubre a los depsitos de cobre, en este depsito el oro se encuentra en cantidades mucho mu peque6as. La generacin de anomalas no significativas tiene un punto en com0n es el que estas anomalas falsas se encuentran desarrolladas 0nicamente a poca profundidad en suelos, estando ah probablemente algunos mecanismos para su formacin. /ales mecanismos son complejos estn relacionados a condiciones de p4 !h, efectos del agua subterrnea, formacin de compuestos organometlicos, tipo de roca condiciones climticas en donde tales mecanismos operan de manera individual o de manera combinada. )lgunas anomalas falsas en suelos pueden ser debidas a ciertas especies de plantas que concentran preferencialmente un metal producen, despus de ser sepultados al paso del tiempo, concentraciones anmalas en el suelo con alto contenido de materia orgnica. 7Digs. #= #S8 2@/!:*:!/)-2L@ ?! ?)/53 .!5T9R,2-53

La geoqumica de exploracin no localiza directamente a los acimientos, pero es suficiente para indicar la presencia de anomalas. /an pronto como los resultados analticos sean obtenidos, a sea por determinaciones en campo o realizadas en un laboratorio distante, esta informacin puede ser clasificada visualmente despus graficada en un mapa. 7Digs. #+, #% #$8 !stos mtodos simples podran revelar cualquier anomala obvia pero tambin los datos interpretados como anmalos podran corresponder a anomalas falsas. !xisten tres posibilidades que debemos considerar cuando se ha identificado una anomala" #8 que est genticamente relacionada a un depsito mineral '8 que est genticamente relacionada a acumulaciones de minerales de carcter subeconmico, como los acimientos de gran tonelaje baja le K8 que sea debido a la concentracin de elementos como resultado de uno o la combinacin de factores los cuales no representan una mineralizacin 7anomalas falsas, errores analticos o errores durante el muestreo, contaminacin, etc.8 ?ebemos discutir algunos conceptos fundamentales, los cuales son necesarios para la interpretacin de datos geoqumicos. !stos conceptos son" mapas 8 (ia5ramas9 los /alores (el ,ac65roun(9 .7res7ol( 8 anomala. -onsiderndose como una secuencia normal usada en cualquier interpretacin, que es la preparacin de mapas diagramas, la determinacin de los valores del bacIground threshold el reconocimiento de las anomalas. )dems de la preparacin de histogramas las curvas de distribucin de frecuencia. MAPAS J DIAGRAMAS !stos mtodos son de gran a uda para los geoqumicos en la interpretacin de los datos en algunas ocasiones, es el medio para el registro permanente la clasificacin de los datos en forma concisa. Los mapas geoqumicos, com0nmente de reas de inters, estn publicados pueden ser usados como ejemplos de la presentacin de datos geoqumicos. .eneralmente, los resultados obtenidos para cada elemento estn graficados separadamente, pero puede ser posible que inclu a los resultados para algunos elementos en el mismo plano con smbolos apropiados, siendo en algunas ocasiones mu conveniente. Los datos geoqumicos obtenidos de los estudios de sedimentos de arro o estn graficados en mapas hidrolgicos cada punto muestreado se anota con la concentracin del elemento. 7Dig. #+8 Los datos de estudios de suelos vegetacin adems de los alineamientos de dispersin glacial son tambin graficados en cada punto muestreado, pero el resultado de estos estudios generalmente son manifestados de tal manera que a udan a la apreciacin visual 7contornos, sombreado, etc.8 7Dig. #+ #$8. Los contornos de igual contenido de metal son llamados isogradas. 4aUIes Vebb 7#$S'8 establecen que es usual seleccionar el contorno igual al intervalo del valor del threshold siendo este el primer contorno arriba de ste, los contornos son m0ltiplos simples del valor de threshold. ?espus todos los valores del bacIground son extendidos abajo de los valores del threshold. Los mejores contrastes para visualizar los datos son una serie de puntos, cada uno representando un rango de valores. 7Digs. #+ '&8

La experiencia ha demostrado que adems de la geologa, es conveniente sobreponer la configuracin topogrfica en el mapa geoqumico, para obtener una mejor interpretacin. 5tros rasgos de importancia son los patrones de drenaje superficial, reas de manifestacin de aguas subterrneas, la localizacin de lagos arro os. !stos auxilian en la interpretacin de anomalas hidromrficas. 7Dig. #=8 Los datos tambin pueden ser graficados en perfiles, siendo de gran a uda para indicar la distribucin de los elementos a lo largo de una seccin o tambin cuando el espaciamiento de las muestras es mu amplio como para permitir la configuracin. 7Digs. #= '#8 )unque los perfiles del contenido de metales estn generalmente graficados en escalas aritmticas, las escalas logartmicas semilogartmicas son com0nmente empleadas cuando la diferencia es grande entre los valores anmalos los valores del bacIground. 9ACAGROUND !l bacIground es definido como el rango normal 7no un solo valor8 de concentracin de un elemento o elementos en un rea, exclu endo las muestras mineralizadas. 5bviamente, las condiciones anmalas fueron a reconocidas, siendo necesario el establecer los valores del bacIground contra los cuales estos pueden ser comparados. Los valores del bacIground pueden ser determinados para cada elemento, para cada rea para cada tipo de roca, suelo, sedimento agua. ?e los datos presentados en la tabla 'Q#, puede verse que los valores de bacIground para cada elemento podran variar significativamente entre los tipos de roca, por esta razn es de extrema importancia el conocimiento de la geologa del rea, especialmente de los tipos de roca para la interpretacin de datos geoqumicos. *ara determinar los valores del bacIground en un rea, se requiere de relativamente un gran n0mero de muestras de materiales que son analizadas geoqumicamente. !stos materiales pueden ser de suelos, sedimentos de arro o, rocas, agua otros, pero obviamente las muestras mineralizadas deben ser excluidas o consideradas separadamente. )unque el rango de valores obtenidos por el anlisis de un gran n0mero de muestras puede ser grande, los valores de ma or frecuencia tienden a estar concentrados en un rango relativamente peque6o, por lo que este rango restringido de valores o valor modal es generalmente considerado como la abundancia normal o valor particular del bacIground del elemento en el material muestreado 7roca, sedimento de arro o, suelo, agua, etc.8 del rea en estudio. La tabla 'Q# puede ser considerada como una gua de los valores normales del bacIground para rocas, suelos agua la Dig. '' presenta los rangos de abundancia de algunos elementos traza com0nmente encontrados en suelos. !n algunas ocasiones es posible determinar los valores del bacIground de muchos elementos en rocas por el anlisis de los suelos residuales o de la cobertera, sin embargo para los suelos en donde est presente la lixiviacin, es necesario extrapolar valores de los elementos traza para establecer el bacIground de la roca infra acente definitivamente, los estudios de orientacin pueden confirmar su validez. AM9IENTE GEOQUMICO PRIMARIO

GENERALIDADES La !xploracin .eoqumica se basa en el conocimiento de que un depsito mineral normalmente presenta una GenvolturaG de mineralizacin a su alrededor, que un patrn de dispersin secundaria de elementos qumicos es a menudo originado durante los procesos de intemperismo erosin del depsito. !l factor fundamental de la exploracin geoqumica, es el intento de reconocer alg0n tipo de anomala qumica, la cual puede ser indicativa de mineralizacin de valor econmico. Los mtodos geoqumicos de exploracin estn basados en gran parte en el estudio sistemtico de la dispersin de elementos qumicos, en los materiales naturales circundantes o asociados a depsitos minerales. La dispersin es el proceso de distribucin o redistribucin de elementos, causados por agentes fsicos Wo qumicos. Los procesos de dispersin estn relacionados con el ambiente geoqumico, el que est dividido en" AM+IE,TE GE-./0MI1- PRIMARIAM+IE,TE GE-./0MI1- E1/,2ARI!m,ien.e 5eoqumico primario" abarca aquellas reas que se extienden por debajo de los niveles de circulacin de aguas metericas, hasta aquellos procesos de origen profundo como son el magmatismo el metamorfismo1 las condiciones presentes generalmente son" Q/emperatura presin relativamente altas Q!scasez de oxigeno QLimitado movimientos de fluidos !m,ien.e 5eoqumico secun(ario" comprende los procesos superficiales de erosin, formacin de suelos, transporte sedimentacin1 las condiciones que caracterizan a este ambiente son" Q/emperatura presin bajas Q*resencia abundante de oxigeno libre otros gases, particularmente -5'

QDlujo de fluidos relativamente libre

!l movimiento de materiales que sucede entre los ambientes primario secundario puede ser representado grficamente en forma de un sistema cerrado simplificado, conocido como e* +i+*o )eoI%H0i+o el que se puede definir como la secuencia de estados que ocurren durante la migracin de elementos que tiene lugar a medida que suceden los cambios geolgicos. 7Dig.22.#8 Las rocas formadas en el ambiente primario pueden alcanzar el ambiente secundario, muchos cambios pueden resultar por la accin de una gran variedad de procesos geolgicos de los cuales los ms importantes son el intemperismo, la erosin, sedimentacin, diagnesis la accin biolgica. Los minerales formados bajo condiciones primarias llegan a ser inestables en el ambiente secundario, por lo que suelen ser erosionados, con el resultado de que los elementos contenidos en ellos puedan ser liberados, transportados redistribuidos. !s durante los procesos de transporte redistribucin de elementos, que 0K&o/os )eoI%H0i+os extremadamente sensibles son particularmente aplicables, pueden ser utilizados para encontrar a sea la fuente primaria de la que provienen dichos elementos libres, o nuevos depsitos minerales resultantes de la redistribucin de estos elementos. !l trmino /is3e'si2n se refiere a desviaciones hacia valores ms bajos de los elementos contenidos en un depsito, debido a que est siendo destruido qumica o mecnicamente por erosin 7ambiente secundario8. !l trmino /is&'i#%+i2n, como distribucin primaria aplicada a la dispersin de elementos en el ambiente primario, es preferido por la ma ora de los investigadores con respecto al termino de dispersin primaria. Con+en&' +i2n o +%0%* +i2n es la desviacin del valor promedio del terreno 7bacIground8 hacia valores ma ores, lo que en el ambiente primario, idealmente resulta ser un depsito mineral. Mi)' +i2n es el movimiento de los elementos por los procesos de dispersin acumulacin.

!n la figura 22.' se ilustra mediante un caso hipottico, los conceptos de dispersin, concentracin, migracin enriquecimiento de los elementos qumicos.

PRINCIPALES 9ARRERAS GEOQUMICAS 9 ''e' )eoI%H0i+ . !ste trmino implica un cambio abrupto en las condiciones fsicoQqumicas, en el medio por el cual se desplazan los elementos durante su migracin. !stos cambios abruptos causan la precipitacin de ciertos elementos en solucin, lo que en condiciones ideales puede resultar en la formacin de un nuevo depsito mineral, o en el enriquecimiento de un deposito mineral a formado 7ambiente secundario8. Las barreras geoqumicas importantes de inters en exploracin geoqumica son" temperatura, presin 7descompresin8, p4 7acidezQalcalinidad8, !h 7oxidacinQ reduccin8, presencia de sulfatos Wo carbonatos, adsorcin, evaporacin elementos mecnicos 7cambios en la velocidad de flujos de agua8. Te03e' &%' .F !sta es mu importante para la migracin en los procesos endgenos. La importancia de sta barrera en los procesos exgenos es insignificante. Des+o03'esi2n.Q !n los procesos endgenos un decrecimiento abrupto en la presin dentro del sistema, juega un gran papel en los procesos de formacin de minerales. !ste es menos significativo en los procesos exgenos.

A+i/e. L A*+ *ini/ /.F Los cambios en el rgimen de acidez alcalinidad de una solucin durante los procesos endgenos es algunas veces un factor decisivo en la separacin de muchos componentes en la fase slida en la concentracin de sustancias de mena. !sto es de menos significado en los procesos exgenos1 sin embargo, las barreras alcalinas son las responsables para la precipitacin de fierro, nquel otros metales en solucin cuando la solucin entra en contacto con las calizas en el lmite con el horizonte de suelos cidos en niveles profundos ricos en materiales calcreos. OMi/ +i2n L Re/%++i2n.F /anto en los procesos endgenos como exgenos, un repentino cambio en los ambientes de oxidacin X reduccin en las rutas de migracin tiene un efecto decisivo en la precipitacin de algunos metales" a) -xidacin.

/iene lugar como aguas juveniles o continentales, con bajo contenido de oxgeno, viene en contacto con aguas superficiales ricas en oxgeno. !s mu importante en la precipitacin de los xidos de fierro manganeso en las aguas superficiales. $) Reduccin por 3cido sulfh%drico. -ausa la precipitacin de la gran ma ora de metales en forma de sulfuros. c) Reduccin gle . -ausa la precipitacin de algunos aniones de metales, tales como uranio, vanadio molibdeno. !l trmino gley se aplica a un suelo moteado a causa de la parcial oxidacin reduccin de sus constitu entes en compuestos de fierro frrico, debido a las condiciones intermitentes de saturacin de agua. S%*D &os 1 C '#on &os.F 5curre en la interaccin inicial de las aguas con sulfatos carbonatos con otro tipo de aguas ricas en calcio. ADSORCIN.F 3e considera una barrera geoqumica tpicamente exgena. !sta es de gran importancia en la precipitacin de elementos traza de aguas superficiales continentales. E>APORACIN.F 5curre en regiones de rpida evaporacin de aguas continentales. !sta es acompa6ada por salinizacin, la formacin de eso, etc.

MECGNICA.F :esulta de cambios en la velocidad del flujo de agua 7o movimiento por aire8 es responsable de la precipitacin de metales pesados. !sta tiene una gran importancia en la formacin de depsitos de placer. !n la tabla 22.# se presenta un resumen de las principales barreras geoqumicas sus caractersticas.

DISTRI9UCIN DE ELEMENTOS EN LAS ROCAS GNEAS J MINERALES. Las rocas gneas en general son formadas por el enfriamiento solidificacin de material fundido 7magma8 bajo condiciones mu especiales de temperatura, presin composicin qumica en un ambiente geolgico dado. *or otro lado, los magmas en general deben su origen diversificacin a diferentes mecanismos, que pueden ser primarios debido a la fusin parcial o total de

rocas materiales de diferente composicin, o secundarios a que el magma original sufre procesos de diferenciacin cristalizacin fraccionada, as como contaminacin o mezcla con otro magma de composicin diferente, para dar origen al magma en cuestin. ?e los procesos mencionados, uno de los ms importantes para el origen la diversificacin de las rocas gneas, es el de cristalizacin fraccionada, que involucra la separacin de fases slidas en el magma 7series de reaccin de EoUen, fig. 22.K8. !ste proceso comienza con un magma original de composicin basltica, en el cual, a medida que se enfra, los minerales que cristalizan temprano se depositan forman c0mulos de rocas. *or lo tanto, la mezcla magmtica remanente cambia su composicin, a que ha perdido aquellos elementos que han sido incorporados a los minerales de formacin temprana. *or este proceso eventualmente el magma puede pasar a travs de una cristalizacin en series, tales como gabroQdioritaQgranodioritaQgranitoQpegmatita, en cada punto de las series cristalizan rocas con una mineraloga composicin qumica distintiva. )compa6ando a la separacin cristalizacin de minerales, suceden importantes cambios en la abundancia de elementos ma ores 7Y #<8 menores 7&.# Q #<8 en el magma. !n la secuencia de cristalizacin, existe un gradual decremento global en el contenido de elementos como De, ,g, -a /i, con un correspondiente enriquecimiento en 3i, )l, @a M en el lquido residual. Los minerales que cristalizan temprano generalmente son pobres en slice, conteniendo poco o nada de xido de potasio, presentan una alta relacin ,gWDe5. ?e tal manera, el liquido residual estar enriquecido en slice, agua otros voltiles, as como ciertos elementos traza 7Z &.#<8, tales como rubidio cesio, los que no son incorporados en los minerales formados tempranamente en cantidades significativas. !n el ambiente geoqumico primario existen ocho elementos mayores" OMH)eno Si*i+io A*%0inio (ie''o C *+io So/io

Po& sio M )nesio !stos elementos se encuentran presentes en la corteza terrestre en cantidades superiores al #<, comprenden casi el $$< de la -orteza /errestre. *or otro lado, el titanio, hidrogeno, fsforo manganeso se consideran elementos menores, los cuales se presentan en cantidades entre &.# #<. /odos los elementos restantes, que juntos constitu en menos del &.=< de la -orteza /errestre, se presentan en cantidades menores a &.#<, a los cuales en geoqumica son llamados elementos tra"a e inclu en a casi todos los elementos importantes que forman a los minerales de mena a los elementos de inters en exploracin geoqumica.

DISTRI9UCIN DE ELEMENTOS TRANA !n la tabla 22.' se presenta el rango de abundancia promedio de SK elementos traza ' elementos menores 7/i ,n8 de inters en exploracin geoqumica, tanto en la -orteza /errestre como en varios importantes tipos de roca, suelo agua de ros. !n los elementos listados en esta tabla se puede ver que el elemento con ma or valor en la corteza es el titanio 7=+&& p.p.m., &.=+<8. /ambin se puede notar que muchos elementos de importancia para el hombre necesarios en la industria, que sus nombres nos resultan familiares, son extremadamente raros, mientras que otros elementos los cuales no nos son nada familiares, son en forma inesperada relativamente abundantes. *or ejemplo el 4g, ,o, 3b, Ei )u son ms raros que el cerio 7-e8, disprosio 7? 8, hafnio 74f8, escandio 73c8 galio 7.a8. La razn por la que estos elementos nos sean familiares o no, es que los elementos mencionados como ms raros, se encuentran en la composicin qumica de todos los minerales fcilmente reconocibles bajo condiciones favorables estos elementos raros son concentrados en forma de vetas otros tipos de depsitos que pueden ser minados. Los otros elementos aunque ms abundantes, raramente forman minerales individuales, encontrndose "dispersos" en las estructuras cristalinas de otros minerales, esto es, sustitu endo a ciertos elementos, por ejemplo el galio sustitu e al aluminio, el hafnio al circn, el rubidio al potasio, el renio al molibdeno.

!n el caso del escandio, este se encuentra principalmente sustitu endo al ,g o De en las estructuras de algunos cristales, aunque raramente se llegan a formar peque6as cantidades de mineral de escandio particularmente en pegmatitas, como es el mineral thortveitita 73c'3i'5+8.
[K

Las tierras raras, tales como el cerio el disprosio, se encuentran igualmente sustitu endo al calcio en las estructuras de muchos minerales como se manifiesta en la tabla 22.K, en donde se establece tambin la estabilidad relativa de los minerales que se ejemplifican. !stos elementos que cristalizan durante la secuencia magmtica, llegan tambin a formar sus propios minerales, como la monacita, xenotima, allanita, los que en ocasiones son encontrados en cantidades lo suficientemente grandes como para ser considerados depsitos de tierras raras 7carbonatitas arenas de pla a8.

)s tambin, en la tabla 22.K se manifiestan algunos minerales gneos comunes, adems del contenido aproximado de un buen numero de elementos menores traza que puede estar presente en ellos. Los elementos traza contenidos en estos minerales formadores de rocas, son el origen de los valores de $ac#ground encontrados en suelos residuales formados a partir de rocas gneas o metamrficas, as como el $ac#ground de las rocas mismas. !n esta tabla, es importante se6alar que ciertos elementos, aunque llegan a entrar en las estructuras cristalinas de los silicatos formadores de rocas durante la cristalizacin del magma 7Li, Ee, @b, /a, 3n, 9, /h, V, Fr tierras raras8, estos tienden mas bien a ser concentrados en los fluidos residuales ricos en agua otros componentes 74f, 4-l -5'8. !stos elementos, aunque son encontrados en peque6as cantidades en los minerales formadores de rocas, son caractersticos en las pegmatitas. !n las rocas gneas, la distribucin de elementos ma ores est controlada por la estabilidad de minerales individuales, la que a su vez est gobernada por condiciones de temperatura presin, por la disponibilidad de elementos en el magma residual. ?el mismo modo en que el contenido de elementos ma ores menores se concentran en un magma a medida que se lleva a cabo la cristalizacin, lo mismo sucede con el contenido de elementos traza.

3e mencion que ciertos elementos traza son capaces de penetrar en las estructuras de minerales formadores de rocas. 3i esto ocurre, esos elementos son entonces removidos del magma, de esta forma se elimina la posibilidad de que sean concentrados en depsitos minerales en el ambiente primario. 5tros elementos traza, tales como aquellos que ocurren com0nmente en pegmatitas en ciertos depsitos hidrotermales, aunque son encontrados en peque6as cantidades en minerales formadores de rocas, com0nmente permanecen mviles hasta que alcanzan un medio en el cual son capaces de cristalizar como minerales estables, ocasionalmente en cantidades econmicamente significativas.

DISPERSIN J HALOS PRIMARIOS ,uchos depsitos minerales de origen gneo o hidrotermal se caracterizan por la presencia de una zona central, tal como una veta, en la cual, los minerales o elementos de valor pueden estar concentrados en porcentajes econmicos. !l grado de concentracin de los elementos de valor presentes en dicha zona central del depsito puede ser de tres tipos" FF En %n ' n)o *&o. -omo en el caso de depsitos de barita, fluorita o manganeso. FF En %n ' n)o /e # Oo 3o'+en& Oe. -omo en el caso de depsitos de plomo zinc. FF En %n ' n)o /e 3 '&es 3o' 0i**2n <3.3.0.=. -omo en el caso de oro platino. )lrededor de dicha zona central del depsito, en la ma ora de los casos existe una disminucin progresiva en el contenido de elementos de valor en la roca que la encajona, hasta que el contenido de dicho elemento alcanza el del valor normal de la roca encajonante, es clasificada como $ac#ground del terreno. !l rea que rodea a la zona central del deposito, en la cual el contenido de elementos de inters disminu e hacia los valores de bacIground del terreno es llamada 7alo o aureola primaria.

Los halos primarios representan los patrones de distribucin de los elementos que fueron depositados como resultado de una dispersin primaria, estos es, la distribucin o redistribucin de dichos elementos tuvo lugar en el ambiente primario, lo que implica" .ue la dispersin de elementos fue originada por procesos del interior de la tierra. .ue el halo fue formado al mismo tiempo4 o casi al mismo tiempo4 &ue la "ona central del yacimiento. !l halo puede variar considerablemente en tama6o forma con respecto a la morfologa tama6o del cuerpo mineral emplazado. )lgunos halos primarios pueden ser detectados a distancia de cientos de metros, mientras que otros no tienen mas que algunos centmetros de ancho. Los halos primarios pueden asumir una variedad infinita de formas debido a lo variable del movimiento de los fluidos en las rocas. )lgunos de los factores principales que determinan el tama6o halo primario son" Q-ondiciones de movilidad de los elementos en solucin QColatilidad de los elementos Q/endencia a formar minerales extra6os QDactores fsicos tal como viscosidad Q,icrofracturas en las rocas ,uchos halos primarios, especialmente aquellos en donde los elementos han sido introducidos en rocas masivas no fracturadas, muestran en forma caracterstica una disminucin logartmica desde la zona mineralizada hacia la zona de $ac#ground. presin del magma Q/endencia de los fluidos a reaccionar con la roca husped 7como calizas8. la forma de un

TIPOS DE HALOS PRIMARIOS Los halos primarios han sido clasificados considerando el tiempo de emplazamiento la geometra desarrollada por el halo.

-on respecto al tiempo de emplazamiento se reconocen dos tipos" Halos primarios sin5en1.icos.Q formados esencialmente en forma contempornea con la roca encajonante, por ejemplo, halos asociados a pegmatitas o segregaciones ultramficas. Halos primarios epi5en1.icos.Q formados despus que la roca ha cristalizado resultan por la introduccin de soluciones mineralizadas a lo largo de fracturas, fallas superficies de debilidad en donde son emplazadas esas soluciones. !n la figura 22.>, se esquematiza de manera representativa un halo primario de un cuerpo mineralizado, que bien podra corresponder a una veta. -on respecto a las caractersticas geomtricas desarrolladas, los halos primarios son clasificados seg0n 4aUIes #$+=, en" &o(elos re5ionales.- resultado de una amplia impregnacin 7hasta varios Iilmetros8 de una gran masa rocosa, por soluciones hidrotermales u otros fluidos que emanaron de zonas profundas. &o(elos (e 0il.racin. :lea6a5e pa..erns;. - presentan sistemas de conductos de soluciones bien definidas que corresponden a rasgos estructurales por donde se han movilizado las soluciones. &o(elos (e roca enca-onan.e :<allroc6 pa..erns;. - en estos, la roca ad acente a los conductos por las que circularon las soluciones, ha sido modificada por actividad hidrotermal 7alteraciones hidrotermales8.

!l modelo de filtracin generalmente implica que la migracin del o los elementos sean a lo largo de conductos conformados por fallas, fracturas, microfracturas otros 5caminos6 conductores del cuerpo mineral el halo de filtracin es desarrollado en las rocas sobre acentes durante o poco tiempo despus del emplazamiento del depsito 7Dig. 22.=8.

Los halos de filtracin varan ampliamente en tama6o forma. -om0nmente son angostos, sobre estructuras verticales, pero pueden ser anchos, ovales o circulares sobre troncos fuertemente fracturados. !stos halos han sido identificados en fallas sistemas de fracturas a ms de #=& metros de los depsitos minerales pueden ser detectados en la ma ora de los diferentes mtodos de muestreo geoqumico, particularmente en las muestras de suelos, rocas agua. !stos halos son especialmente importantes porque su presencia en rocas de la superficie del terreno, ofrece muchas expectativas en la b0squeda de algunos tipos de menas en depsitos ocultos. ?entro de los halos de filtracin, existe un tipo que ofrece aun ms esperanzas para el descubrimiento de depsitos ocultos, son los halos de filtracin gaseosos, a que ciertos elementos, como el mercurio, emanan de las soluciones hidrotermales se mueven a travs de espacios porosos en rocas en suelos en forma de gases, migrando mas lejos que otros elementos como resultado de su extrema movilidad volatilidad. .ases radiognicos como el radn o el helio, que son producidos por la descomposicin de uranio torio, forman halos de filtracin gaseosos que pueden ser considerados epigenticos o secundarios. La tabla 22.> muestra algunos gases que pueden ser utilizados como indicadores o gua, en la exploracin de ciertos depsitos minerales. !l reconocimiento e interpretacin de halos primarios es uno de los principales objetivos de los estudios geoqumicos de roca. 9na vez que un halo primario es localizado, usualmente no existe ninguna dificultad para encontrar la acumulacin de elementos o mineral que causo este halo, a causa de lo limitado de la existencia de estos halos 7generalmente menos de #=& metros desde el depsito8. PATH(INDERS O ELEMENTOS GUA )l hablar sobre halos primarios, se subra que muchos elementos son encontrados en las soluciones hidrotermales, siendo algunos de estos elementos ms mviles que otros, a sea por causa de las condiciones fisicoqumicas de las soluciones en que se encuentran, o por su propio estado fsico 7por ejemplo el gaseoso8, siendo esta movilidad de los elementos lo que permite el desarrollo de extensos halos primarios.

!l elemento que constitu e la parte mas alejada del halo que envuelve al cuerpo mineral, generalmente no es el mismo elemento que comprende el mineral principal del deposito, sin embargo es uno que esta estrechamente relacionado con ste. Dig. 22.> !l hecho de que uno o ms elementos 7o minerales8 puedan estar estrechamente asociados, puedan constituir un halo, a uda en el descubrimiento de depsitos minerales Ndespus de buscadosO, lo que lleva al concepto de elemento gua, elemento indicador o pathfinder 7Varren ?elarault, #$=K, #$=S8. 9n pathfinder se define como aquel elemento 7o gas8 relativamente mvil que est en asociacin estrecha con el elemento que est siendo buscado, pero que puede ser encontrado ms fcilmente debido a que forma un amplio halo, o porque puede ser detectado ms fcilmente por mtodos analticos. !xisten dos razones bsicas para elegir el uso de los pathfinder en una exploracin geoqumica" 4 = son ms mviles que el elemento buscado, de tal manera que forman un halo ms extenso amplio, por ejemplo el uso de mercurio o arsnico como pathfinder para oro. @ = los mtodos analticos utilizados para los pathfinder son ms simples, menos caros ms sensibles que los mtodos utilizados para analizar el elemento del cuerpo mineral. 9n buen ejemplo es el uso de los elementos fcilmente analizables como el cobre, nquel o cromio como pathfinder para el platino.

La seleccin de un pathfinder requiere que el elemento o elementos usados ocurran en el ambiente primario en estrecha asociacin con el elemento que est siendo buscado, o que sea derivado de l por descomposicin radioactiva, tal como el uso del radn como pathfinder para el uranio. !s tambin esencial que exista una relacin directa e interpretable entre la distribucin geoqumica del pathfinder la mineralizacin. !n algunos casos, el elemento pathfinder puede estar en la ganga de un depsito, en otros casos puede haber penetrado en la estructura de la mena mineral 7sustitu endo a ciertos elementos8. !n el caso de menas polimetlicas, incluso alguno de los elementos mena puede ser el pathfinder para el acimiento.

Los pathfinders son particularmente 0tiles en la b0squeda de depsitos minerales ocultos, porque generalmente forman grandes halos. Los pathfinders son usados en los ambientes primario secundario. Los pathfinders representativos son listados en la tabla 22.=, inclu endo algunos elementos poco usados, por ejemplo, el uso de oro como pathfinder para la b0squeda de prfidos cuprferos 7Learned Eoissen, #$+K8.

PRO>INCIAS GEOQUMICAS 3on reas relativamente grandes bien definidas de la -orteza /errestre, que presentan una composicin qumica distintiva. 3u tama6o puede ser de decenas, de cientos, e incluso de miles de Iilmetros 7EradshaU et al, #$+'8, siendo las *rovincias .eoqumicas los ejemplos ms grandes de halos primarios que existen. Las reas que comprenden las *rovincias .eoqumicas generalmente estn compuestas de sucesiones de diferentes tipos de roca, pero todas las rocas, o la ma ora de ellas, aveces de diferente edades, presentan caractersticas geoqumicas similares de disminucin o enriquecimiento de alg0n 7o varios8 elemento 7s8.

?entro de una *rovincia .eoqumica puede haber considerables diferencias en la distribucin de elementos individuales, o asociaciones de elementos, para rocas del mismo tipo pero de diferentes edades. )s mismo, el contenido de elementos traza en tipos de roca similares, difieren de provincia en provincia. !ntre los ejemplos mas conocidos de provincias geoqumicas, estn las zonas productoras de cobre en -hile *er01 el cinturn de cobre porfdico que se extiende por el oeste de ,xico !stados 9nidos, a travs de -olumbia Eritnica, hasta el PuIon1 la zona de carbonatitas 7con tierras raras, estroncio, etc.8 del este de Jfrica1 el cinturn de nquel de )ustralia1 etc. 5tra forma de hablar de *rovincias .eoqumicas es incluir la asociacin del tipo de roca, la mineralizacin especifica el rea geogrfica. *or ejemplo, unas rocas granticas que tienen ma or contenido de cobre molibdeno del normal 7cobre porfdico en granitos alterados del 3V de !stados 9nidos8, mientras que otras rocas

similares tienen ma or contenido de esta6o 7granitos ricos en esta6o de Eolivia81 las rocas mficas pueden ocurrir en grupos o racimos con alto contenido de nquelQQ platinoQQcromio, como en 3udfrica, esas, del mismo modo, constitu en una provincia geoqumica. Las *rovincias .eoqumicas pueden tambin basarse en la composicin de las rocas sedimentarias, como en el caso de las rocas carbonatadas del Calle del ,ississipi, con ma or contenido de *b Q Fn del normal, o las lutitas enriquecidas con cobre de )lemania Fambia. Las *rovincias .eoqumicas son 0tiles en la exploracin, porque delimitan amplias reas 7de dispersiones primarias8 en las cuales existen ocurrencias probadas de un metal, por consiguiente, representan lugares ideales para comenzar programas de exploracin. La ocurrencia anormal de cualquier elemento, sugiere que es probable la mineralizacin general dentro de la provincia. )lgunos ejemplos de esto son el descubrimiento de al menos cuatro acimientos ma ores de cobre porfdico dentro de un rea, relativamente peque6a en el sur de -olumbia Eritnica 79.3.).8 en la dcada de los S&Hs, el gran n0mero de descubrimientos de nquel en el G-inturn de nquelG, cerca de Malgoorlie, al suroeste de )ustralia. Eeus .rigorian 7#$++8 definen a las *rovincias .eoqumicas, como unidades de corteza a gran escala, caracterizadas por rasgos comunes en su evolucin geolgica geoqumica, expresados en la composicin geoqumica de sus constitu entes geolgicos o formaciones, as como en las concentraciones metalferas no metalferas, endgenas exgenas, de sus elementos qumicos. !l termino P'ovin+i Me& *o)enK&i+ es usualmente utilizado para nombrar a las Pro/incias Geoqumicas, pero es utilizado para caracterizar exclusivamente una abundancia inusual de un elemento metlico en particular o una asociacin de ellos en una rea determinada, por lo que Eo le 7#$S+8 otros autores lo consideran incorrecto, a que argumentan que una provincia no 0nicamente est indicada por la presencia de un elemento mena, sino por las variaciones caractersticas en algunos otros elementos, los que necesariamente deben de ser mena. -on todo eso, el trmino *rovincia ,etalogentica es ms com0n en la literatura geolgica que el trmino *rovincia .eoqumica, se puede definir sencillamente como

reas regiones que contienen importantes depsitos minerales con suficientes caractersticas en com0n como para sugerir que los depsitos estn generalmente relacionados.

LAS PRO>INCIAS METALOGENTICAS DE MXICO <DAMON ET AL, 45C4= ?amon -larI 7#$%#8 sugieren que las *rovincias ,etalogenticas de ,xico 7fig. 22.S8 forman cinturones de gran extensin, con orientaciones norteQnoroeste, paralelas a la costa del 5cano *acifico, originadas por el magmatismo ocurrido durante el -retcicoQQ/erciario, relacionado al margen convergente que existi en esta porcin del continente, en el norte de ,xico se observa la siguiente sucesin de provincias, comenzando con el borde occidental de 3inaloa, en direccin noreste"

4= *rfidos ?= Cetas 6= Cetas

acimientos metasomticos de -u 7V, ,o8

@= Cetas de )u Q )g. brechas de 3n -himeneas 7$reccia pipes8 de *b X Fn Q )g B= Cetas de 4gQ3b := Cetas de ,n 7= ,antos de *b X Fn Q )g C= ?epsitos de 9 7derivados de ignimbritas por alteracin hidrotermal8 5= ?epsitos estratiformes de -uQEa 4;= ?epsitos vulcanognicos metasomticos de De

44= ,antos

Cetas de -aD'

4@= 5currencia de ,o tipo -limax 7continuacin en ,xico del cinturn de molibdeno del 3V de !stados 9nidos8 )dems se puede observar la presencia de una provincia costera de cobre Q fierro en Eaja -alifornia una de fierro en el borde del sur de ,xico.

CLASI(ICACION GEOQUMICA DE GOLDSCHMIDT !n el capitulo sobre la distribucin de elementos en las rocas gneas minerales, especficamente en la seccin sobre la distribucin de elementos traza, se coment que ciertos elementos, aun cuando su abundancia en la corteza terrestre es mu baja, forman cantidades de minerales que pueden llegar a ser explotados, mientras que otros elementos que son ms abundantes en la corteza, nunca o raramente, forman sus propios minerales. C.,. .oldschmidt dedic su carrera en geoqumica al estudio de la distribucin de los elementos en la /ierra, as como al intento de formular una serie de le es mediante las cuales la distribucin de los elementos en la /ierra pudiera ser explicada. !l planteamiento que hizo .oldschmidt sobre el problema de la distribucin de elementos, se bas en la idea de que la distribucin primaria o inicial de los elementos en nuestro planeta, probablemente tuvo lugar durante o poco tiempo despus del tiempo de formacin de la /ierra *rimitiva. !n su historia mas temprana, la /ierra estuvo fundida basndose en la composicin de meteoritos, que pueden ser divididos en tres grupos ma ores, de hierroQQnquel, de troilita 7De38 de silicatos, .oldschmidt dedujo que el enfriamiento del planeta tuvo lugar en tres fases separadas" una fase de metales una fase de sulfuros una fase de silicatos. Los resultados de sus estudios mostraron que la distribucin de elementos en los meteoritos, en productos de fundicin, en rocas naturales, en depsitos de sulfuros en

el tan raro fierro nativo terrestre, concordaban todos razonablemente bien, conclu que los elementos pueden ser clasificados en funcin de su afinidad geoqumica" 4= Si/e'2Di*osP con afinidad por el fierro1 concentrados en el n0cleo de la tierra. @= C *+2Di*osP con afinidad al azufre1 concentrados en sulfuros. ?= Li&2Di*osP con afinidad por los silicatos1 concentrados en la -orteza /errestre. B= A&02Di*osP como gases en la atmsfera. La tabla 22.S ilustra esquemticamente el agrupamiento de los elementos de .oldschmidt. -abe hacer notar que algunos elementos tienen caractersticas comunes de dos grupos. *or ejemplo, el oro es principalmente siderfilo, pero a menudo ocurre con sulfuros 7calcfilo8. !l cromio es fuertemente litfilo en la corteza terrestre, pero si se tiene deficiencia de oxigeno, como en algunos meteoritos, es calcfilo puede formar un sulfuro de De Q -r 7daubreelita, De-r3>8. !l agrupamiento de la tabla 22.S es una indicador cualitativo aproximado de las asociaciones naturales, ofrece explicaciones parciales para ciertos fenmenos, tales como la escasez de metales del grupo del platino el oro en la corteza terrestre, a que su afinidad geoqumica indica que esos elementos son siderfilos, por lo tanto, estn concentrados en el n0cleo de la /ierra.

!l carcter geoqumico de un elemento su posicin en la tabla peridica, puede ser correlacionado con el tipo de enlace qumico que este elemento prefiere. Los enlaces inico, metlico covalente estn relacionados en forma general a los grupos litfilo, siderfilo calcfilo respectivamente. Los elementos litfilos ionizan fcilmente tienden a formar o a estar asociados con silicatos, en los que se encuentra el enlace inico 7transferencia de electrones como en cloruro de sodio8, los elementos calcfilos forman enlaces covalentes 7participacin de electrones como en el caso de la esfalerita8 con sulfuros, o con selenio o con telurio, si estn presentes1 los elementos siderfilos normalmente prefieren el enlace metlico caracterstico de los metales no tienden a formar compuestos con el azufre o el oxigeno, lo que explica porque el oro el platino com0nmente ocurren como minerales nativos. 9n quinto tipo de afinidad geoqumica reconocido por .oldschmidt es el de los elementos #i2Di*os, en el que se inclu en aquellos elementos com0nmente concentrados

en organismos, principalmente -, 4, 5, @, *, 3, -l, as como ciertos elementos traza como el vanadio, manganeso, cobre, fierro boro.

5tros geoqumicos han propuesto diferentes clasificaciones geoqumicas, aunque usualmente basados en el trabajo de .oldschmidt. La tabla 22.+ presenta una clasificacin de 2eus 8 Gri5orian, basada en elementos afines 0nicamente a la litosfera, que es la parte de la /ierra de ma or inters para la exploracin geoqumica. ?e esta forma, si el fierro sus elementos asociados forman un grupo especifico basado en su abundancia en el n0cleo de la /ierra 7elementos siderfilos8 si tan solo consideramos a la litosfera, el fierro ciertos elementos asociados 7C, -r, -o, @i, pero no )u el grupo del *t8 pueden ser clasificados como un subgrupo de los elementos ox%filos, en esta clasificacin tambin se utilizan dos categoras adicionales" Elementos no$les e hidrfilos.

ASOCIACIONES GEOQUMICAS !n los temas sobre las series de reaccin de EoUen, los halos primarios pathfinders, se mencion que ciertos elementos estn com0nmente asociados entre ellos. 9na de las aplicaciones mas prcticas de este conocimiento ha sido el uso de pathfinders o elementos gua en la exploracin geoqumica. 3in embargo, existen algunas asociaciones en las cuales ninguno de los elementos es aparentemente apropiado para su uso como pathfinders, com0nmente por causa de su carencia de movilidad en los ambientes primario secundario. *ero esas asociaciones tienen un importante significado, a que la presencia de un elemento en cierto lugar, puede generalmente sugerir, o incluso requerir, la presencia de otros elementos. *or ejemplo, en las pegmatitas que contengan los minerales fcilmente reconocibles de Li, Ee, /a 3n, tal como la espodumena, la lepidolita, el berilo, la tantalita la casiterita, la ocurrencia de pollucita 7silicato de cesio8 es una posibilidad distintiva. !n suma, el hafnio siempre se encuentra dentro de minerales de circonio, las tierras raras La X -e X*r Q @d usualmente 3m, estn siempre asociadas, los depsitos de -u porfdico generalmente contienen algo de ,o )u.

!n la tabla 22.% se manifiestan algunas asociaciones geoqumicas de los elementos ms importantes que son probables de detectarse en la !xploracin .eoqumica. !n algunos casos la asociacin es la misma que aquella de la lista de pathfinders 7tabla 22.=8, debido a que un pathfinder tambin puede ser un elemento asociado. Las asociaciones presentadas en la tabla 22.% inclu en tanto al ambiente geoqumico primario como al ambiente geoqumico secundario. )lgunas asociaciones, tal como *b X Fn Q -u, pueden ser encontradas en ambos ambientes, pero otras son restringidas a uno de los dos ambientes geoqumicos. !sto es a causa de la diferencia de movilidad que presentan los elementos bajo condiciones ambientales extremadamente diferentes. *or ejemplo, algunos elementos como el Li, Ee, :b, -s, @b /a permanecen asociados durante todo el proceso gneo, siendo concentrados en la fase pegmattica, pero son desasociados durante el ciclo de erosin sedimentacin.

ASOCIACIONES DE MINERALES DE IMPORTANCIA ECONMICA La esfalerita la galena estn com0nmente asociadas a la vez es mu posible que vengan acompa6ados por pirita, adems de que existen grandes posibilidades de que se presente algo de calcopirita tambin. La asociacin antes mencionada es tan frecuente, que en mapas franceses es abreviada como 9 L P L G F C 7$lenda 7 Pirita 7 Galena 81alcopirita 8. La fluorita la blenda son minerales asociados comunes de hecho son tan a menudo encontrados en vetas de E X * X . Q - que podemos usar la ocurrencia de fluorita Wo blenda como un indicio en la localizacin de pirita, galena calcopirita. 5tra asociacin de minerales de importancia econmica es !%*D' 0i& L &o3 +io L &%'0 *in L + si&e'i& , pudindose usar a la Uulframita, o tal vez al topacio o turmalina como una gua para prospectar a la casiterita.

?e igual manera, la ocurrencia de molibdenita observada en los acimientos de alguna mina o analizado a partir de un mapa, puede ser una gua para depsitos de cobre porfdico. -omo ejemplo de asociaciones de minerales econmicas, podemos mencionar que en la mina Valton, @ueva !scocia, un rico cuerpo de 3*o0o F .in+ F +o#'e F 3* & fue encontrado a una profundidad de += metros mientras se minaba un cuerpo de $arita. Las asociaciones minerales se utilizan de la misma forma que los elementos indicadores o pathfinders en !xploracin .eoqumica, pero con algunas limitaciones. Los depsitos minerales presentan asociaciones individuales con la litologa en general con el ambiente geolgico en donde se desarrollan. ?e esta manera, cuando una G so+i +i2nG es mencionada sin la palabra "general" en la misma oracin, la palabra "excepto" en el mismo prrafo, esto puede causarnos errores. La tabla de asociaciones de minerales econmicos debe de ser tomada con un "general" firmemente en la mente con un amplio sitio para "excepto". )dems, existe la condicin de que los minerales com0nmente ocurren en un arreglo zonal mas bien que todos juntos, de tal forma que la asociacin depende tambin de la parte del deposito mineral en el que nos encontremos, otros minerales otras zonas debern ser esperadas a ma or profundidad.

AM9IENTE GEOQUMICO SECUNDARIO INTRODUCCIN Las rocas minerales que son estables en el ambiente geoqumico primario, cuando alcanzan el ambiente geoqumico secundario son frecuentemente inestables, de tal manera que por la accin de diferentes procesos, principalmente el in&e03e'is0o, los elementos contenidos en ellos pueden ser liberados, transportados redistribuidos en suelos, aguas en la atmsfera 7voltiles8, obtenindose la formacin de grandes halos de dispersin secundaria. )dems bajo condiciones favorables en el ambiente

secundario se pueden llegar a generar nuevos enriquecimiento de acimientos preexistentes. 3e reconocen dos tipos de intemperismo" In.emperismo 0sico In.emperismo qumico

acimientos de minerales o el

!l intemperismo fsico inclu e aquellos procesos de disgregacin de las rocas, los que no implican reacciones qumicas ni cambios mineralgicos pero s reduce el tama6o de las partculas genera una ma or superficie especfica para el ataque qumico. !l intemperismo qumico involucra la descomposicin de rocas minerales la dispersin de los elementos liberados es generalmente por agua, algunas veces a distancias considerables de la roca fuente. !n este tipo de intemperismo son esenciales el agua en abundancia, oxgeno bixido de carbono. !l intemperismo qumico generalmente es capaz de causar mucho ms cambios en los constitu entes de las rocas que el intemperismo fsico, aunque este 0ltimo resulta ms efectivo en ambientes con carencia de agua, o en ambientes con climas fros, as como aquellas reas con topografa abrupta. !l ambiente geoqumico secundario es de suma importancia en la exploracin geoqumica la ma ora del muestreo anlisis se realiza en los materiales encontrados en este ambiente. Los halos secundarios son mucho ms grandes que los formados en el ambiente geoqumico primario, son generados por mecanismos completamente diferentes. INTEMPERISMO (ISICO !ste tipo de intemperismo causa que las rocas se fragmenten con ning0n o mu poco cambio qumico, juega un papel menor que el proceso de intemperismo qumico, pero es importante en climas mu fros o mu secos, en donde el intemperismo qumico es inhibido, en reas con topografa mu abrupta. ?onde el intemperismo qumico es predominante, el intemperismo fsico juega un papel suplementario, aunque la destruccin fsica de las rocas es importante porque prepara a las rocas para la subsecuente ms potente intemperismo qumico, a que incrementa el rea superficial susceptible al ataque qumico. !jemplos de intemperismo fsico puro, de inters en exploracin geoqumica inclu en su accin en zonas glaciares, con la subsecuente reduccin a detritos de la roca fragmentada, transportada depositada para conformar morrenas otros depsitos glaciares. !n reas desrticas, por la carencia de agua, el intemperismo fsico por viento es el principal agente tanto de intemperismo como de erosin.

INTEMPERISMO QUMICO !l intemperismo qumico puede definirse como las reacciones qumicas entre las rocas minerales los constitu entes del aire el agua en o cerca de la superficie terrestre. ,uchos minerales que fueron estables en el ambiente geoqumico primario, son inestables en el ambiente geoqumico secundario en consecuencia muchos cambios qumicos tuvieron lugar durante el intemperismo en un intento de mantener su equilibrio. !l orden de resistencia al intemperismo qumico de los minerales formadores de rocas es" minerales na.i/os-----*i(os-----silica.os-----sul0uros. ?e manera general se considera que todas las reacciones qumicas relacionadas con el intemperismo qumico involucran cuatro procesos relativamente simples" ioni"acin4 adicin de agua y $ixido de car$ono4 hidrlisis y oxidacin4 inclu endo algunos procesos fsicos biolgicos. )lgunas reacciones en el intemperismo qumico son" Hi/'2*isis.Q !s la separacin de las molculas de una sustancia por adicin de agua. !l intemperismo de los silicatos es principalmente un proceso de hidrlisis, por medio de la cual las especies inicas 4[ 54Q, llegan a ser incorporadas en las estructuras de los minerales. !xiste una secuencia de alteraciones de minerales en el ambiente secundario en donde los minerales formados a elevadas temperaturas generalmente se alteran mucho ms rpido que los minerales formados a bajas temperaturas esta secuencia sigue mu de cerca el orden de cristalizacin en las 3eries de :eaccin de EoUen. La hidrlisis pueden ilustrarse por la siguiente reaccin para la alteracin del olivino rico en fierro 7fa alita8 por agua con un p9 de +. De'3i5>[>4'5 'De7['8 [ >54 [ 4'3i5> (:)

3i tomamos en cuenta que el agua de lluvia puede ser de un p9 bajo 7cuando esta en equilibrio con el bixido de carbono de la atmsfera tiene un p9 de =.+8 ms bajo si est reforzada con 4[ adicional 7en reas volcnicas e industriales en donde el 35', 4'35>, 4-l otros gases cidos son descargados a la atmsfera, llega a tener un p9 de K.&8 otras fuentes 7por ejemplo cidos orgnicos en suelos8, esta agua en la zona de intemperismo puede rpidamente atacar a los silicatos. La hidrlisis de la ortoclasa involucra dos reacciones, una para el potasio otra para el aluminio. !n la siguiente ecuacin, la ortoclasa es intemperizada a caolinita, slice e hidrxido de potasio soluble" 'M)l3iK5% [ K4'5 )l'3i'5=7548> [ 3i5' ['M54 (;)

/ambin ocurre la hidrlisis en carbonatos" ,g-5K [ 4'5 ,g7['8 [ 54 [ 4-5K (<)

!s importante hacer notar que cualquier solucin en contacto con silicatos no puede permanecer mucho tiempo en condiciones cidas, si el contacto es continuo, la solucin llegar eventualmente a ser alcalina, esto es para el caso de las ecuaciones 7#8 7'8, para el caso de la ecuacin 7K8, la solucin llega a ser cada vez ms alcalina. 5tro punto importante es que no 0nicamente el De, ,g M llegan a ser liberados, sino tambin todos aquellos elementos menores traza presentes en la estructura de los minerales comunes formadores de rocas. )lgunos permanecern en suelos mientras que otros llegan a ser mviles entran en las aguas subterrneas eventualmente en el sistema de drenaje. !stos comprenden los valores de $ac#ground en muestras de suelos, sedimentos agua colectadas como parte de un programa de explotacin. OMi/ +i2n.F !s la reaccin de una sustancia con el oxgeno. @o obstante la importancia de la hidrlisis en el intemperismo de silicatos, la oxidacin es el proceso de intemperismo de ma or inters para la exploracin geoqumica, produciendo gossans, xidos de fierro manganeso halos de dispersin secundaria de sulfuros. Los efectos de la oxidacin pueden ser ilustrados en los elementos fierro, manganeso azufre, a que son los elementos de minerales formadores de rocas menas para los que la oxidacin es un importante factor de intemperismo, aunque tambin otros elementos menores traza que se encuentran presentes en peque6as cantidades son oxidados, como lo es el uranio, antimonio vanadio. Dierro.Q !n rocas gneas metamrficas, la ma ora del fierro se presenta en estado ferroso De7['8 mientras las rocas permanezcan en un ambiente reductor. )l ser expuestas a la meteorizacin, el fierro ferroso tiende a oxidarse a fierro frrico De 7[K8. Los compuestos que contienen fierro ferroso son normalmente de color verde, mientras que aquellos que lo contienen en estado frrico son de color caf o rojo. Los xidos frricos pueden ser encontrados en forma anhidra De'5K 7hematita8 o en dos formas hidratadas de De57548, lepidocrosita goethita, com0nmente con arcilla otras impurezas estos conforman principalmente a las limonitas. !stos xidos frricos son extremadamente estables, otros compuestos frricos en la zona de oxidacin son poco comunes. -uando un silicato de fierro, tal como el olivino, entra en contacto con aire o agua oxgeno, el resultado ser la oxidacin, como se muestra en la siguiente ecuacin" 'De'3i5> [ 5' [ >4'5 'De'5K [ '4>3i5> (=)

!n la naturaleza la oxidacin es normalmente acompa6ada por hidrlisis carbonatacin, porque el -5' esta casi siempre presente en el Am$iente Geo&u%mico ecundario. La ecuacin para la oxidacin de la siderita, un carbonato de cobre, es la siguiente" >De-5K [ 5' [ >4'5 'De'5K [ >4'-5K (>)

)unque en los silicatos ms complejos el proceso de oxidacin del fierro opera de la misma forma, esto es la formacin de xidos de fierro insolubles. La descomposicin de la biotita, en la cual el cido carbnico se inclu e entre los reactivos es" >M,g'De)L3iK5#&7548' [ 5' [ '&4'-5K [n4'5 >M4-5K[%,g74-5K8'[De'5K.n4'5[')l'3i$5#&7548'[3i5'[#&4'5 (?) P como en la hidrlisis, otros elementos sern ionizados liberados, llegando a ser mviles en condiciones acuosas. ?e esa forma los elementos traza en la biotita son liberados mientras no formen compuestos insolubles, permanecern mviles inicialmente. ,anganeso.Q !ste elemento es oxidado de manera mu similar al fierro. )s, podemos sustituir con ,n'3i5> al De'3i5> en la ecuacin 7>8 con ,n-5K 7rodocrocita8 a la siderita en la ecuacin 7=8. !l ,n5' es el producto insoluble en ambas reacciones. !n las rocas del ambiente primario, el ,n est presente en estado manganoso 7,n['8 el que es rpidamente oxidado al estado mangnico 7,n [>8, adems de que puede ocurrir en el estado de ,n[K de hecho, algunos minerales de manganeso lo contienen en dos estados de valencia. 7braunita K,n'5K.,n3i5K8. !l producto de su oxidacin es ,n5', com0nmente pirolusita, aunque otros polimorfos de este compuesto son mas o menos abundantes, como la ramsdellita. /odas las formas de ,n5' son negras se encuentran como delgadas capas o pelculas sobre superficies rocosas fracturas en sedimentos de arro o. )zufre.Q La oxidacin del azufre es la ms importante para la .eologa !conmica la .eoqumica. !n el ambiente primario este elemento se presenta en la forma S<F@= como sulfuros, aunque tambin existen estados de valencia desde S<;= que corresponde al azufre elemental, hasta el mas alto estable estado S<Q:= en sulfatos 35>7Q '8 . La pirita la marcasita De3' estn entre los sulfuros ms abundantes fcilmente intemperizados. La reaccin se describe mejor en pasos" 'De3' [ +5' [ '4'5 !l sulfato ferroso es oxidado" 'De35> [ '4'35> son mu (@)

>De35> [ 5' [ #&4'5

>De7548K [ >4'35>

(A)

!l hidrxido frrico es finalmente transformado a goethita o lepidocrosita" >De7548K >De57548 [ >4'5 (B)

-ombinando las ecuaciones 7+8, 7%8 7$8, el intemperismo de sulfuros de fierro involucra la oxidacin tanto del fierro como del azufre" >De3' [ #=5' [ #&4'5 pirita >De57548 [ %4'35> (:C)

9na vez que el cido sulf0rico ha sido formado, este puede reaccionar con ms marcasita" De3' [ 4'35> De35> [ 4'3 [ 3 (::)

!sto explica porqu peque6as cantidades de azufre nativo son algunas veces encontradas en afloramientos porqu el 4'3 es un gas com0n en minas de carbn depsitos de sulfuros. !n reacciones subsecuentes el $ixido de a"ufre puede ser generado. !l sulfato ferroso el cido sulf0rico generados por la oxidacin de sulfuros de fierro, son poderosos agentes en la descomposicin de otros sulfuros minerales, por ejemplo de 1u4 Dn4 As Ag. 9na vez que el cido sulf0rico es formado, el p9 se ve disminuido drsticamente, por ejemplo de + a '.= o a0n mas, en este ambiente cido muchos otros sulfuros 7esfalerita, calcopirita, argentita, bornita, etc.8 o minerales nativos, como la plata, son atacados es permitida la movilizacin inicial de metales importantes de sus respectivos minerales, as como aquellos minerales presentes en cantidades menores traza. :eacciones similares a las ecuaciones 7+8, 7%8, 7$8 7#&8 puede suceder para la oxidacin de muchos otros sulfuros, como calcopirita 7-uDe3'8 bornita 7-u=De3>8 )quellos sulfuros que no contienen fierro como la esfalerita la galena, pueden ser oxidados directamente o ser disueltos por el sulfato ferroso o el cido sulf0rico. -ualquiera que sea el mecanismo, la oxidacin de estos sulfuros conduce a la formacin de soluciones 3cidas. !l cido sulf0rico generado durante la oxidacin puede reaccionar no 0nicamente con sulfuros sino tambin con rocas carbonatadas, como calizas, resultando en la formacin de eso" -a-5K [ 4'35> [ '4'5 -a35>.'4'5 [ 4'-5K (:;)

!n suma, el cido sulf0rico puede encontrar otras rocas minerales con los que puede reaccionar, tal como arcillas aluminosas, en cu o caso puede dar lugar al ulfato de Aluminio. ?urante el proceso de hidrlisis, existe la presencia de cido carbnico en el agua de lluvia o en agua subterrnea. !ste cido puede tambin contribuir a la oxidacin del azufre, por ejemplo en el caso de la galena" *b3 [ 4'-5K [ '5' *b-5K [ 4'35> (:<)

!n este caso es un precipitado insoluble el carbonato de plomo 7cerusita8. La reaccin de galena con cido sulf0rico forma anglesita 7sulfato de plomo8 el que es tambin insoluble com0nmente forma una capa sobre la galena de esa manera impide que contin0e la oxidacin. !stas reacciones comunes que involucran a la galena muestran que la movilidad de elementos depende en gran parte de los productos de cada reaccin. 3i son formados compuestos insolubles, como la anglesita, la dispersin hidrogeoqumica no ser un factor de importancia. 3in embargo, otros sulfatos 7como los de Dn 1u8 son mu estables en el agua en este caso los elementos tendern a formar amplios halos secundarios. !l cido carbnico tambin puede oxidar el fierro de los silicatos, como en el olivino rico en De. 7fa alita8" De'3i5> [ >4'-5K 'De7['8 [ >4-5K7Q#8 [ 4>3i5> (:=)

!sto es seguido por la oxidacin del De" >De7['8 [ %4-5K7Q#8 [ 5' [ >4'5 'De'5K [ %4'-5K (:>)

!l cido carbnico tambin puede disolver calizas" -a-5K [ 4'-5K -a74-5K8' (:?)

!s importante mencionar que muchas de las ecuaciones aqu presentadas son simplificaciones de los complejos procesos reales algunos de los productos no han sido encontrados en la naturaleza. =raus6op0 :1>?@; resume que los resultados netos de los procesos del intemperismo qumico de sulfuros" a) Pone a los iones met3licos en solucin4 o en compuestos esta$les insolu$les $aEo condiciones superficiales. $) 1on'ierten el a"ufre en ion sulfato. c) Producen soluciones relati'amente 3cidas. azufre Eacterias.Q -iertos organismos, particularmente las bacterias reductoras de las oxidantes de fierro, son de importancia en la b0squeda de depsitos

minerales por su capacidad qumica de oxidar o reducir, afectando de esa manera la movilidad de los elementos. !l grupo de bacterias 4erro,acillus, tiene la habilidad de oxidar al fierro ferroso, mientras el grupo T7io,acillus es capaz de oxidar sulfuros otros compuestos de azufre a sulfatos. )lgunas especies, como la T7io,acillus 0erro*i(ans, encontrada en aguas cidas de minas, son capaces de oxidar tanto compuestos de azufre como de fierro, mientras que las bacterias T7io,acillus .7io*i(ans, encontrada en suelos, oxida compuestos de azufre pero no de fierro. /odas esas bacterias crecen en un medio cido 7 p9 'QK8, habitando en aguas cidas de minas en sulfuros ferrosos oxidados como pirita calcopirita, con la produccin de cido sulf0rico, fierro soluble en el caso de la calcopirita, fierro cobre. La oxidacin por bacterias de sulfuros no ferrosos es ms compleja. !n el caso de liberacin por bacterias del elemento zinc de la esfalerita, o del molibdeno de la molibdenita, tal liberacin de elementos es incrementada aproximadamente diez veces en presencia de pirita. :eacciones como" >De3' [ #=5' [ '4'5 'De'735>8K [ '4'35> (:@)

son descritas para denotar la oxidacin de la pirita por bacterias, reaccin que es similar a la ecuacin 7+8. )lgunas especies de bacterias oxidan el ,n 7['8 a ,n7[>8 resultando en la precipitacin de xidos de manganeso. Las bacterias tambin participan en reacciones reductoras. Las mas importantes pertenecen a los gneros Desul0o/i(rio Desul0o.omaculum. !llas son anaerobias reducen el sulfato 7del agua, por ejemplo8 a 4'3. 35>7Q'8 [ %e [ #&47[#8 4'3 [ >4'5 (:A)

)lgunos metales presentes en la solucin formaran sulfuros metlicos por reaccin con el 4'3. La accin de bacterias reductoras de azufre ha sido usada para explicar la formacin de muchos depsitos estratiformes de metales base. Las bacterias son agentes importantes en la formacin de suelos en cambios que ocurren en la composicin qumica de menas minerales en o cerca de la superficie de la /ierra. 3e piensa que grandes depsitos de manganeso en :usia, se han formado por la participacin de bacterias oxidantes de ,n. /ambin se cree que las bacterias tienen

gran importancia en los xidos de manganeso que precipitan en los manantiales termales en el rea de Eadgastein en )lemania. 3e conoce una bacteria anaerobia fermentativa productora de hidrgeno por la descomposicin de molculas orgnicas. /al bacteria ha sido encontrada en aguas subterrneas, suelos, fangos salmueras. 3e considera que el hidrgeno producido de esta forma puede ser el agente para la reduccin del 97[S8 a 97[>8, lo que resulta en la precipitacin de uraninita otros minerales uranferos. /ambin el metano puede ser producido por bacterias, el que act0a de manera similar al hidrgeno.

(ACTORES AM9IENTALES QUE A(ECTAN AL INTEMPERISMO 3e ha comentado que el intemperismo qumico act0a a travs de procesos como son la 9idrlisis4 la -xidacin otros, seguidos por la *ixi'iacin4 Precipitacin de minerales as sucesivamente. /ambin se coment que el intemperismo requiere de aire, que proporciona oxgeno bixido de carbono, as como agua que participe en las reacciones en el transporte de sus productos solubles del intemperismo. *ero existen tambin otros factores ambientales que influ en en el intemperismo, de los cuales los ms importantes son" a8 1lima.Q 2nclu e precipitacin pluvial cambios de temperatura. La precipitacin pluvial controla la cantidad de agua, la que es esencial para que las reacciones de hidrlisis oxidacin se desarrollen para el transporte de los productos solubles. ?e hecho, sin agua el intemperismo qumico no existe. La temperatura adems de ser un factor fsico importante, controla la relacin de evaporacin congelacin del agua, a que por cada #&\- que se eleve la temperatura, la relacin de reacciones qumicas se incrementa en un factor de ' o K. La combinacin de precipitacin pluvial temperatura en un rea controla la cantidad de vegetacin, las races de las plantas ejercen efectos mecnicos importantes que contribu en al rompimiento de las rocas, adems algunas de ellas desarrollan un bajo p4 en las puntas de sus races, lo que es una fuerza mu poderosa en los procesos de intemperismo qumico en general.

)lgunas veces, las plantas remueven selectivamente algunos elementos, los cuales en un estado posterior en su ciclo biolgico reaparecen en estados mu susceptibles para el intemperismo qumico. $) Acti'idades $iolgicas.Q )lgunas bacterias tienen la habilidad de oxidar al fierro al azufre algunas otras bacterias son capaces de reducir al azufre. 5tros ejemplos de actividad biolgica son los cidos orgnicos que se generan alrededor de las races de las plantas los generados por bacterias que descomponen a la vegetacin. Los productos de estos procesos biolgicos interact0an con las rocas debilitan su superficie, hacindolas ms susceptibles al intemperismo qumico fsico. !l intemperismo biolgico esta restringido a zonas de suelos cercanos a la superficie c) Material original.8 -iertas caractersticas como la textura, porosidad, permeabilidad la naturaleza de la roca misma, afectan el rango de intemperismo qumico. *or ejemplo las rocas porosas pueden ser atacadas qumicamente con ma or rapidez que aquellas rocas que se presenten ms densas e impermeables1 as como los minerales de grano fino son ms susceptibles al ataque qumico que aquellos de textura ms gruesa. d) Topograf%a.8 La topografa influ e en el intemperismo qumico de varias formas, como es el de controlar el rango de escurrimiento superficial de aqu la cantidad de humedad disponible para las reacciones qumicas, controla tambin el movimiento de aguas subterrneas por lo tanto el rango de transporte de productos solubles, e influ e en el proceso de erosin que consecuentemente genera una exposicin de la litologa preexistente. !n reas monta6osas, especialmente en aquellas con alta precipitacin pluvial, la erosin fsica es extremadamente rpida los detritos son removidos antes de que puedan ser intemperizados. !n tales lugares las anomalas geoqumicas son mejor detectadas en los detritos clsticos de valles deltas. !n este tipo de ambiente 7topografa abrupta alta precipitacin8 el viento, las corrientes de agua, el desprendimiento de tierras, el deslizamiento de suelos otros procesos son mu activos, siendo la disgregacin fsica la de ma or actividad el intemperismo qumico de menor participacin. !l otro extremo es una zona plana con abundante precipitacin, en donde existe mu poco escurrimiento superficial, mientras que la infiltracin es mxima. *ero a causa de que el flujo superficial es mu poco, los productos solubles no se mueven libremente el intemperismo qumico es inhibido. Las condiciones topogrficas favorables al intemperismo qumico son encontradas en reas de moderado relieve en donde el escurrimiento superficial no es excesivo el agua subterrnea es capaz de circular libremente. )0n aqu, las variaciones locales de la topografa resultan en diferentes grados de intemperismo.

APLICACIN DEL pH J "7 EN EL AM9IENTE SECUNDARIO. -uando un elemento qumico es liberado de las rocas mediante la meteorizacin, su migracin supergnica, esto es su movilidad dispersin, depende en gran parte de los factores como son la adsorcin, solubilidad, el p4 el !h de un ambiente. /abla $ /abla #&. ?urante la oxidacin de los sulfuros se generan valores bajos de p4 7acidez alta8 en este ambiente muchos metales son mviles, pero la movilidad decrece cuando se incrementa el valor de p4 7ms alcalino8. !l p4 es uno de los principales factores que controlan la movilidad de los elementos en el ambiente geoqumico. -uando el fierro el manganeso se encuentran en estado reducido, esto es como FeG; y MnG;, son mviles en muchos ambientes naturales, sin embargo tan pronto como sean oxidados al estado G< G= respectivamente, su movilidad en el ambiente secundario es fuertemente disminuido se observan en forma de gel o como precipitaciones de xidos de fierro manganeso, por lo que el estado de valencia determina en gran parte cuando estos elementos quedan en solucin o precipitan. !ste es un ejemplo de la importancia del proceso de *i(o A re(uccin. *or otro lado, se ha identificado que por encima del nivel fretico el ambiente es oxidante con predominio de un !h &, lo cual implica que las fases minerales como los sulfuros sean inestables, a que stos han sido formados bajo un !h &. Los sulfuros por lo tanto, se ajustan geoqumicamente al nuevo medio oxidndose liberando parte de los metales que los constitu en, los cuales son transportados por las aguas redistribuidos. 9na parte es concentrada por debajo del nivel fretico, en la zona de concentracin 7!h &8 otra es removida en torno a la mineralizacin creando un halo de dispersin. La dispersin de los elementos lleva a la formacin de una zona geoqumicamente anmala directamente relacionada con la mineralizacin que contrasta con los valores normales dentro del medio de dispersin, a sea en rocas suelos agua, etc.

PRODUCTOS DEL INTEMPERISMO QUMICO. /res productos principales resultan del intemperismo qumico de las rocas los minerales" 4. Q Minerales primarios esta$les. @. Q 1onstituyentes solu$les. ?. Q Minerales insolu$les formados en el am$iente secundario. de

!n la tabla ## se manifiesta la estabilidad geoqumica de los minerales primarios en afloramientos, no de la resistencia fsica durante su transporte. La barita por ejemplo,

es un mineral estable que permanece en afloramientos lixiviados, manifestndose 0nicamente en fragmentos transportados a mu corta distancia1 mas sin embargo la fluorita, la calcita la ma ora de los sulfuros metlicos asociados han sido disueltos. ,uchos de los sulfuros metlicos son inestables, pero no as la galena que permanece en afloramientos lixiviados de acimientos conteniendo plomo zinc, esto es debido a que se desarrolla una capa de anglesita insoluble que la protege de las reacciones qumicas posteriores. La galena, al igual que la barita, se encuentra pobremente transportada en sedimentos a causa de su fragilidad. Mine' *es P'i0 'ios Es& #*es <Resi/% *es= !stos minerales no son afectados directamente por las reacciones qumicas que suceden en la zona de intemperismo, correspondiendo a ellos los minerales nativos 7oro, platino, diamante8, xidos 7casiterita, rutilo, magnetita, cromita, ilmenita8, algunos silicatos 7berilo, circn8 algunos otros como fosfatos 7monacita8. )lgunos de stos minerales aparte de ser resistentes al ataque qumico, presentan otras propiedades fsicas que les permitirn ser transportados e incluso formar acimientos de placer. 5tros minerales primarios estables aunque son resistentes en la zona de intemperismo 7Uolframita, barita8 son demasiado blandos o friables para permitirles el ser transportados cualquier distancia considerable. La transformacin de los minerales gneos es aproximadamente en el mismo orden de la secuencia de cristalizacin en el magma1 plagioclasas clcicas piroxenos, formados a altas temperaturas en el ambiente primario, estn considerablemente fuera de su estabilidad al ser expuestos en el ambiente superficial1 feldespatos potsicos, moscovita cuarzo, que se forman a bajas temperaturas en el ambiente primario, son ms estables al quedar expuestos en superficie. !l orden general aproximado de estabilidad entre minerales de mena es el siguiente" &inerales Na.i/os A *i(os A ilica.os A ul0uros Cons&i&%1en&es So*%#*es /e *os Mine' *es Es& #*es. Los elementos solubles formados como producto de la transformacin de silicatos, sulfuros carbonatos migran con las aguas metericas, las que son percoladas a travs de suelos rocas, estos finalmente pueden emerger a la superficie como manantiales mezclarse con las aguas de ros lagos. Dig. +. !n cualquier lugar a lo largo del curso superficial del agua, los constitu entes disueltos pueden dejar evidencias de la mineralizacin original, a sea en forma de metales en los sedimentos de arro o adsorbidos en xidos de fierro manganeso o como valores anmalos en las aguas mismas.

!n el caso de rocas no mineralizadas es posible determinar el material de la roca original al examinar los constitu entes solubles en las aguas que drenaron a cada tipo de roca 7/abla #'8 *or ejemplo, el agua en contacto con rocas calcreas presenta una relacin caractersticamente alta de -a, ,g, 4-5 K presenta un elevado p4 de aproximadamente %.', mientras que aguas asociadas a rocas gneas flsicas presentan alto contenido de slice tienen un p4 menor 7aproximadamente S.S8. -abe aclarar que los valores de p4 aqu denotados, son generalizaciones no son siempre aplicables. 9n elevado contenido de un compuesto ma or en un cierto tipo de agua como lo es el 35> conjuntamente con valores bajos de p4 concentraciones a nivel de traza de metales en el agua de los manantiales emplazados en fallas, es indicativo de posible oxidacin de sulfuros en la zona.

Mine' *es Inso*%#*es. 3on aquellos minerales residuales formados en el ambiente secundario en donde una gran variedad de ellos se han formado en la zona de intemperismo, tales como los xidos de fierro manganeso, arcillas, sulfatos, carbonatos, cloruros 7querargirita8, silicatos 7crisocola8 metales nativos 7mercurio, plata8 Los minerales que se forman en cualquier caso especfico dependen de los elementos presentes de la solubilidad de los compuestos metlicos formados. 9n especial inters en la prospeccin geoqumica lo presentan los xidos de fierro, particularmente las formas hidratadas, debido a que son abundantes, fcilmente reconocibles tienen la habilidad de adsorber o de coprecipitar con trazas de metales. @ormalmente los xidos de fierro hidratados son encontrados como capas o peque6as masas en el rea de oxidacin de sulfuros 7gossans8. Gossans. 3on tambin llamados casque.es (e o*i(acin9 co,er.eras o som,reros (e 0ierro, en donde generalmente los xidos de fierro hidratados se presentan como cementante, en capas o en peque6as masas sobre los acimientos de sulfuros que contengan fierro, a que la ma ora de los acimientos minerales oxidados presentan una cobertera de fierro en la superficie. 9n gossan es el nombre genrico dado a grandes masas de material limontico residual, normalmente con presencia de cuarzo arcillas, que permanece in8situ despus de que se gener la movilidad de los productos solubles en un acimiento oxidado de sulfuros. La definicin de gossan se podra anotar de la manera siguiente" !s el afloramiento de una masa celular de limonita depsitos de sulfuros oxidados ganga, situada arriba de los

que es una gua de la mineralizacin sub acente.

!l mecanismo de formacin de los gossans es el descrito para el origen de la goethita, ilustrado en la ecuacin 7#&8 del intemperismo qumico. Carios tipos de minerales que contienen fierro pueden formar gossans al ser intemperizados, principalmente los sulfuros como la pirita, marcasita, pirrotina, arsenopirita, calcopirita los carbonatos como la siderita la anIerita. -omo la ma ora de las caractersticas asociadas a acimientos minerales, un gossan es parte de una secuencia zonal. 9n perfil avanzado de la secuencia, derivado de un intemperismo ininterrumpido, comprende una zona de xidos de fierro lixiviada, una zona intermedia de minerales de mena secundarios con xidos de fierro, una zona ms profunda de sulfuros supergnicos al final sulfuros primarios Dig. %. !n la zona de oxidacin de un acimiento de sulfuros de cobre tiene lugar la lixiviacin cerca de la superficie la formacin del gossan, en donde los elementos solubles son removidos si existe la presencia de carbonatos puede formarse azurita malaquita, tambin pueden encontrarse cobre nativo crisocola. 3i hubiera zinc en el depsito, podran precipitar smithsonita hemimorfita1 si el plomo estuviera presente en ese depsito precipitara anglesita cerusita. H. 1. Peters4 hace una diferencia entre gossan y cas&uete de oxidacin. El gossan es la acumulacin celular de material limon%tico deri'ado de la lixi'iacin de 'etas y depsitos masi'os de sulfuros4 mientras &ue el cas&uete de oxidacin es la porcin superior4 lixi'iada y coloreada de limonita principalmente desarrollado en cuerpos de sulfuros diseminados como son los prfidos cupr%feros #imoni.a es un trmino genrico que comprende a los minerales hematita, goethita, lepidocrosita jarosita. ,ucho del material de un gossan es jaspe limontico, que es una mezcla de limonita slice. /ambin son comunes los minerales arcillosos, sulfatos, carbonatos minerales de manganeso. *ara la exploracin de sulfuros es com0nmente necesario evaluar el significado econmico de los gossans para ello se requiere hacer una distincin entre gossans verdaderos falsos1 los gossans verdaderos se encuentren inmediatamente sobre la mineralizacin potencialmente econmica los gossans falsos, no. ?esde el punto de vista geoqumico el anlisis del gossan com0nmente proporcionar evidencias contundentes con relacin a la presencia o ausencia de la mineralizacin. !n general, los gossans que se originaron de mineralizacin econmica se caracterizan por valores geoqumicos anmalos en comparacin con los que proceden de fuentes no econmicas. 9n completo conocimiento, entendimiento habilidad para interpretar los gossans es de gran valor en geologa econmica en geoqumica. )0n cuando stos representan condiciones extremas de intemperismo, los gossans pueden tener caractersticas distintivas que indiquen autnticamente la naturaleza de la mineralizacin original.

!s importante conocer, si es posible sin llegar a la perforacin, si un gossan se origin de sulfuros econmicos o fue formado a partir de sulfuros no econmicos como pirita o bien de carbonatos de fierro como la siderita. Los criterios que nos permiten diferenciar esto inclu en el color, la textura, la forma de huecos o cavidades, la cantidad el tipo de minerales arcillosos asociados la presencia de productos de oxidacin insolubles como la anglesita. 3e debe de analizar con ma or detalle las texturas $oxIor# 7rplicas8, que son porciones porosas de material del gossan que permanecen despus que los sulfuros originales han sido removidos.

HALOS J DISPERSIN SECUNDARIA. La dispersin secundaria se define como la distribucin o redistribucin de elementos qumicos en la zona superficial de oxidacin e intemperismo. Las concentraciones anmalas de elementos en el ambiente geoqumico secundario pueden ser derivadas de fuentes mineralizadas o de rocas no mineralizadas, pudiendo ser transportadas hidromrficamente 7en solucin8 o mecnicamente 7en forma slida8 o pueden no sufrir transporte alguno. !xiste un gran n0mero de formas que pueden asumir los patrones de dispersin secundaria, todas con un origen complejo de dimensiones irregulares. )lgunos trminos utilizados 74aUIes ] Veeb, #$S'8 para describir la forma de los patrones de dispersin secundaria son"

mineralizada

uper8acen.e X un patrn desarrollado aproximadamente sobre la fuente la roca encajonante. enteramente sub acido

#a.eral X un patrn desplazado hacia un lado por roca encajonante estril.

Halo X un patrn supra acente dispuesto desde su origen 7fuente mineralizada8 en forma casi simtrica. ?ependiendo del mecanismo de dispersin, los patrones secundarios tambin pueden ser clasificados como" ClBs.icos Hi(romr0icos 2io51nicos Los patrones de dispersin secundaria generalmente llegan a estar desplazados de la fuente mineralizada. /ales desplazamientos en sedimentos agua de arro os son de gran utilidad, a que son las bases para muchos estudios de reconocimiento regional. 3in embargo esas anomalas pueden asumir muchas formas distancia del desplazamiento desde la fuente mineralizada considerablemente. tama6os la puede variar

Los patrones secundarios de dispersin desarrollados en suelos residuales pueden ser encontrados directamente sobre la mineralizacin, pero las anomalas hidromrficas originadas de la misma mineralizacin pueden ser detectadas mu lejos de la mineralizacin. !l reconocimiento, interpretacin rastreo de dichos patrones de dispersin secundaria hasta su fuente de origen es uno de los aspectos ms importantes en la exploracin geoqumica. !n la figura $ se ilustran diferentes anomalas desplazadas que pueden ser encontradas en estudios geoqumicos" ! 2 son ejemplos de las dispersiones controladas por estructuras geolgicas como lo son las fallas, de esta manera ! se ha formado despus del fallamiento, posiblemente mediante fluidos, mientras que 2 es un halo de dispersin primaria desplazado por una falla. C " ilustran anomalas desplazadas mecnicamente por efectos de la gravedad en suelos presentes en desnivel. !n general el movimiento por gravedad de los suelos en pendientes decrece desde la superficie hacia la roca las anomalas formadas tienen lugar como en C en la figura #&. !sto resultar en que los fragmentos mineralizados en la superficie sern transportados ms lejos de la fuente que aquellos que se encuentran en los horizontes ms bajos cercanos a la roca. 9n rasgo caracterstico de muchas anomalas en suelos desplazados mecnicamente es que una muestra de suelo tomada a todo lo largo del perfil a alguna distancia de la mineralizacin mostrar un decremento en la concentracin de elementos con la profundidad.

!l recuadro D de la figura $, ilustra una anomala contrastante en suelo formada por el vestigio de una capa mineral que en un tiempo aflor en la superficie en donde el movimiento de suelo ha sido mnimo. La ma ora de las anomalas hidrogeoqumicas son desplazadas, excepto en ciertas circunstancias como son las aguas estancadas. !n la figura $, 4 G ilustran anomalas desplazadas en aguas subterrneas, donde pueden ser reconocidas en la interseccin con la superficie 7lnea del manantial8. ?ependiendo de la movilidad de los elementos involucrados, la dispersin de elementos solubles puede ser detectada a distancias considerables de la lnea del manantial, o el patrn de dispersin puede ser mu peque6o restringido a la vecindad de la interseccin del manantial con la superficie. La dispersin en aguas superficiales puede tambin tomar lugar en la forma coloidal o adsorbida la extensin del patrn depender de factores como el tama6o de la partcula coloidal o del mineral adsorbido de la velocidad del flujo de agua. Las anomalas biognicas se reflejan en suelos en la misma vegetacin, teniendo lugar en una gran variedad de formas pudiendo estar considerablemente desplazadas con respecto de la mineralizacin original.

SUELOS

!l proceso de intemperismo de las rocas conduce a la formacin de suelos hecho, la formacin de suelos es una parte integral del intemperismo.

de

!l trmino s%e*o puede ser definido simplemente como los productos del intemperismo que permanecen in situ sobre la roca intemperizada. Los factores que tienen gran influencia en la formacin de suelos son el clima, la actividad biolgica, el material original el tiempo. ?esde el punto de vista de la exploracin geoqumica, los suelos son un importante medio de muestreo, siendo la dispersin de metales en los suelos la base para muchos programas de exploracin. 3eg0n Legget 7#$S+8 al menos el +'< de la superficie terrestre est cubierta por suelos. Per0il (e suelos. 9n rasgo caracterstico de los suelos es una 5"onificacin6 evidente en seccin vertical en donde las capas secuenciales son llamadas -o'i.on&es. -ada horizonte difiere en composicin, color, textura Wo estructura los lmites entre ellos son com0nmente bien definidos. ?esde la superficie hacia profundidad, los horizontes son designados como !9 29 C D, presentndose a menudo subhorizontes definibles como !C9 !19 !D9 21 etctera. Los suelos pueden desarrollarse sobre el material del cual fueron originados, generando as a los suelos residuales, o bien pueden ser transportados para generar materiales glaciares, aluviales o coluviales. Los horizontes ! 2 constitu en el 5suelo 'erdadero6 o solum sobre la roca que lo origin, el cual consiste de materia orgnica, una capa lixiviada una capa de depositacin. !l perfil grad0a hacia abajo en donde se encuentra el material intemperizado que se identifica como horizonte C posteriormente el sustrato rocoso sin intemperizar que representa el horizonte D. !l horizonte C de los suelos residuales consiste de fragmentos intemperizados de material original con algunos valores anmalos de metales similares a los de la roca original, este horizonte puede tambin comprender suelos antiguos de los cuales se ha formado nuevo suelo. La figura ## muestra la representacin esquemtica de diferentes perfiles de suelos con sus respectivos horizontes subhorizontes. Horizonte A La capa superior del horizonte ! consiste de detritos orgnicos hospedados en el suelo es la zona de mxima actividad biolgica. La capa !C es designada para detritos orgnicos parcialmente descompuestos com0nmente llamado humus. La capa !1 esta caracterizada por humus mezclado con algo de material inorgnico.

!l horizonte !C refleja estrechamente la qumica de la vegetacin de la cual se ha derivado el anlisis del material de este horizonte tiene mucho en com0n con la prospeccin biogeoqumica. Los anlisis geoqumicos practicados en humus indican que fuertes anomalas pueden ser encontradas en l1 aunque el mismo enriquecimiento puede ser asignado al horizonte !1, el cual contiene tambin gran contenido de humus. La interpretacin de este tipo de datos es a menudo complicada por el hecho de que la materia orgnica puede contener valores anmalos no relacionados con la mineralizacin, sino ms bien con otros mecanismos como adsorcin. ) medida que el agua se filtra a travs de la materia orgnica descompuesta, el cido carbnico otros cidos orgnicos estn siendo formados con el consecuente decrecimiento del p4. !stos cidos orgnicos son dbiles son continuamente formados por la descomposicin del humus, movindose a niveles inferiores en donde reaccionan con los minerales generan la liberacin de los productos solubles material coloidal, ambos son removidos hacia abajo en forma de soluciones o en suspencin por las aguas metericas. !sta liberacin qumica de elementos es caracterstica de todo el horizonte ! es llamada lixiviacin, si sta lixiviacin es intensa puede tener lugar una zona conocida como !D o de mxima elu'iacin. !ste horizonte !D se encuentra desprovisto de gran parte de la materia orgnica, elementos traza arcillas, es de color claro como opuesto a los colores oscuros 7negro caf8 caractersticos de los horizontes superiores. La zona !D es principalmente una mezcla de arena limo con algo de arcilla. 3u color claro es mu caracterstico su espesor es generalmente menor a K& cm. !ste horizonte no se debe muestrear con fines geoqumicos. *uede haber una zona !E como transicional hacia el horizonte 2, generalmente es mu delgado. de existir,

Horizonte B 3e encuentra inmediatamente abajo del horizonte !, presentando algunas caractersticas del horizonte ! como del C. 3e presenta generalmente de color caf a caf anaranjado, pegajoso cuando esta h0medo ms duro cuando est seco. -ontiene altas concentraciones de xidos de fierro Wo aluminio normalmente combinados con xidos de manganeso materia orgnica !l horizonte ! presenta un origen de elu'iacin o lixiviacin, mientras que el horizonte 2 es de ilu'iacin o concentracin, considerndose que parte del material lixiviado del horizonte ! es depositado en el horizonte 2. ?urante la lixiviacin, los elementos ms solubles pueden ser transportados mucho ms abajo, pudiendo entrar en el sistema de aguas subterrneas ser removidos fuera del rea por el drenaje llegar a formar anomalas considerables desde la fuente -uando la remocin es completa, como en los suelos bien drenados en zonas h0medas, el perfil es calificado como un Nsistema &u%mico a$ierto6 los suelos en este ambiente normalmente sern cidos.

*or otro lado, los suelos alcalinos son caractersticamente encontrados en regiones semiridas a secas, en donde el agua es insuficiente para drenar completamente hasta el nivel de aguas freticas, clasificndose a este perfil como un 5sistema &u%mico cerrado64 en donde la carencia en stas reas, ms la escasa vegetacin de la cual se podran derivar cidos orgnicos, resulta no solo en una menor lixiviacin, sino en la precipitacin de una capa de carbonato de calcio llamada caliche que es contenida en el nivel general del horizonte 2 su posicin es determinada por la profundidad a la cual penetra el agua antes de evaporarse. !l caliche es el resultado ms notable de ilu'iacin en regiones semiridas en reas secas ste puede estar cerca o incluso sobre la superficie, pero si se llega a presentar en reas ms h0medas se localizar a profundidades de ms de seis metros. ) causa de que el horizonte 2 es de acumulacin de elementos que en l se encuentran arcillas minerales xidos de fierro manganeso, los cuales tienen la capacidad de adsorber metales en varias proporciones, ste horizonte es el que normalmente se muestrea durante una exploracin geoqumica por muestras de suelo. !ste horizonte generalmente es fcil identificarlo por su color cafesoso por su textura arcillosa. Horizonte C La parte superior del horizonte C consiste de roca suelta parcialmente descompuesta, con excepcin de suelos transportados, ste grad0a hacia abajo a material original inalterado con mu escaso contenido de materia orgnica, la ilu'iacin es mnima generalmente restringida a la parte superior, presentndose normalmente en color ms claro que el horizonte 2. !l horizonte C slo ser muestreado en un limitado n0mero de ocasiones, por ejemplo, cuando los valores anmalos esperados se encuentran en l 7suelos laterticos8. Los suelos son com0nmente ms complejos de cmo se han presentado aqu, a que muchos subhorizontes pueden existir partes del perfil pueden no encontrarse a causa de la erosin o por un desarrollo mu pobre otras dificultades pueden presentarse por m0ltiples diferentes ciclos de intemperismo relacionados a cambios climticos. !l espesor de los horizontes de los suelos vara considerablemente dependiendo del clima, actividad biolgica, material original el tiempo en el que el perfil se ha desarrollado -omo una generalizacin, se considera que el horizonte ! vara de aproximadamente K centmetros a #.= metros1 el horizonte 2, de unos cuantos centmetros a aproximadamente ' metros el horizonte C generalmente es ms potente, en suelos tropicales mu lixiviados en los que el intemperismo ha sido un proceso largo e ininterrumpido, este puede ser de #&& metros o ms, por ejemplo en algunas zonas de )frica )ustralia.

!n un estudio geoqumico de suelos es esencial que las muestras sean tomadas siempre del mismo horizonte para poder hacer comparaciones significativas reconocer a las anomalas. 3i no es posible realizar estudios preliminares para determinar el horizonte de suelo ptimo para los propsitos de exploracin slo un horizonte puede ser muestreado, normalmente el horizonte 2 ser el preferido.