Contaminacin por Hidrocarburos

Los hidrocarburos son compuestos orgnicos formados nicamente por tomos de carbono e hidrgeno. La contaminacin martima por hidrocarburos se puede producir durante las operaciones cotidianas de los buques, ya sea de forma accidental, esto es, rebalse de tanques, roturas de mangueras, o de forma intencional, como el limpiado de tanques, basura, aguas contaminadas. En el agua, los hidrocarburos se esparcen rpidamente, debido a la existencia de una importante diferencia de densidades entre ambos lquidos, llegando a ocupar extensas reas, y dificultando por lo tanto sus posibilidades de limpieza. Se crea una capa de unos pocos micrones de espesor lo que imposibilita la interaccin entre la flora y la fauna marina con la atmsfera, obstruyendo as el ciclo natural de vida. Si las sustancias contaminantes alcanzan la costa, debido a la alta permeabilidad de la arena, los hidrocarburos pueden penetrar hacia el subsuelo contaminando las napas y dejando rastros irreparables en los reservorios de agua dulce. Anualmente se vierten al mar entre 3 y 4 millones de toneladas de petrleo. Slo un 12% de la contaminacin marina por hidrocarburos procede de los siniestros de petroleros, el resto se debe a operaciones rutinarias. "Las actividades navales son responsables del 33% de los derrames de petrleo en el ambiente marino, los accidentes de los buques petroleros slo el 12%, y las instalaciones terrestres y descargas urbanas del 37%[2]". Un gran problema radica en lo que se debe hacer cuando las plataformas marinas quedan obsoletas. En general, las empresas multinacionales, estn a favor de su hundimiento, sin tener en cuenta los daos ecolgicos que se pudieran ocasionar.

Los HIDROCARBUROS adems de eliminar CO2 a la atmsfera, tambin emanan muchos otros gases contaminantes: El principal gas de estas caractersticas que poluciona la atmsfera es el METANO. Los hidrocarburos presentan en general, una baja toxicidad, el problema principal que tiene, es la reactividad fotoqumica en presencia de la luz solar para dar compuestos oxidados. Los HIDROCARBUROS OXIGENADOS: La principal causa de su presencia en el aire esta asociada a los AUTOMVILES, aunque tambin pueden formarse por reacciones fotoqumicas en la propia atmsfera.

- El MONXIDO DE CARBONO: Esta considerado como un peligroso gas asfixiante porque se combina fuertemente con la hemoglobina de la sangre reduciendo la oxigenacin de los tejidos celulares. Se produce en la combustin incompleta del carbn y de sus compuestos, y una de sus principales fuentes de emisin son los automviles, aunque tambin se produce en la naturaleza, fundamentalmente por la actividad de algas. - El DIXIDO DE CARBONO : el CO2 es un componente del aire es utilizado por los vegetales en la fotosntesis. El nivel de CO2 en la atmsfera esta aumentando de modo alarmante durante los ltimos decenios, debido el desarrollo industrial. Por otra parte se sabe que al aumentar la concentracin de CO2 en la atmsfera aumenta la energa que queda en la tierra procedente del sol, y ello lo hace en forma de calor, este efecto se conoce como el EFECTO INVERNADERO, es causado por la transparencia del CO2 , que por una parte permite pasar mejor la radiacin solar y por otra provoca una mayor retencin de la radiacin IR emitida desde la tierra. Posibles actuaciones de prevencin, control y reduccin de la contaminacin

Las estrategias de reduccin pasan por la limitacin de emisiones de las fuentes productoras de este contaminante. Uso de vehculos menos contaminantes y control del trfico. Uso del transporte pblico Control de las prdidas de este contaminante en los procesos industriales, ej. las refineras de petrleo, combustin de gas natural, carbn y fuel, etc.

Los hidrocarburos: El principal gas de estas caractersticas que poluciona la atmsfera es el metano. En un estudio realizado en la ciudad de Los Angeles entre 1970 y 1972 indico que en la contaminacin por hidrocarburos el metano representaba el 85% del total, los alcanos el 9%, los alquenos el 2.7%, los alquinos el 1% y los aromticos el 2.3 %. El metano es un gas de efecto invernadero relativamente potente que contribuye al calentamiento global del planeta Tierra ya que tiene un potencial de calentamiento global de 23.3 Esto significa que en una media de tiempo de 100 aos cada kg de CH4 calienta la Tierra 23 veces ms que la misma masa de CO2, sin embargo hay aproximadamente 220 veces ms dixido de carbono en la atmsfera de la Tierra que metano por lo que el metano contribuye de manera menos importante al efecto invernadero.