La Fundacin y el Diseo Sismorresistente de la Presa Potrerillos

Arnaldo M. BARCHIESI
(1)
Jos F. TOSO
(2)

Ascensio LARA
(3)

Alain J. CARRERE
(4)

(1) arnaldobarchiesi@uolsinectis.com.ar Toso Hermanos y Asociados, Av. Espaa 1537, M5500DWC Mendoza Argentina.
(2) tosohnos@infovia.com.ar Toso Hermanos y Asociados, Av. Espaa 1537, M5500DWC Mendoza Argentina.
(3) ascensio.lara@coyne-et-bellier.fr Coyne et Bellier , 9, Alle des Barbanniers - 92632 Gennevilliers CEDEX, France.
(4) alain.carrere@coyne-et-bellier.fr Coyne et Bellier , 9, Alle des Barbanniers - 92632 Gennevilliers CEDEX, France.
Resumen
La regin de Cuyo en el centro Oeste de la Argentina tiene una muy fuerte actividad ssmica. En
el ro Mendoza situado en esta regin, se ha construido la presa Potrerillos de tipo CFRD, de
120m de altura.
La fundacin de la presa, est en un valle de configuracin muy irregular, con una profundidad
mxima superior a 70m, que se ha rellenado principalmente con depsitos aluviales gruesos y
densos aportados por el ro. A unos 30m de profundidad, existe un conjunto de depsitos de are-
nas y suelos finos dispuestos en forma errtica.
En este trabajo se exponen las solicitaciones ssmicas consideradas, se describen los estudios
relacionados a la posibilidad de licuacin de las arenas y suelos finos citados, y se explican las
verificaciones de estabilidad sismorresistente de la presa y la fundacin.
Estos estudios y verificaciones permitieron confirmar que la presa tal y como se concibi, dise
y construy en el Proyecto Ejecutivo, es segura antes, durante y despus del sismo mximo
creble, asumido como el sismo mximo de diseo.
Palabras clave: presa, sismo, licuacin, fundacin, Potrerillos.
1 Introduccin
Se ha completado recientemente el llenado del embalse Potrerillos en la provincia de Mendoza,
Argentina. La presa tipo CFRD de 120m de altura es la obra ms importante del Proyecto, con
un costo global de U$D268M. La Ref [1] contiene una descripcin general del Proyecto.
En 1995 la Provincia de Mendoza adjudic la concesin del Proyecto a CEMPPSA, consorcio
integrado por las firmas Jos Cartellone Construcciones Civiles SA e Industrias Metalrgicas
Pescarmona SA, que construyeron las obras.
La propuesta de 1995, incluy un Anteproyecto Definitivo realizado por Coyne et Bellier (de
Pars), Geotcnica Consultores (de Santiago) y Toso Hnos. y Asociados (de Mendoza). Los Pro-
yectistas realizaron el Proyecto Definitivo (1998), el Proyecto Ejecutivo (1999-2001) y la Asis-
tencia Tcnica a la construccin (1999 2002).
Las obras estn implantadas en el stock grantico de Cacheuta cuya roca dura, rojiza, poco
meteorizada superficialmente, y moderadamente diaclasada y fallada, configura un entorno geo-
lgico favorable.
El lecho del ro contiene depsitos aluviales densos o muy densos, con predominio de gravas
arenosas y bloques, y la presencia local de arenas y suelos finos. En una profundidad superior a
los 25 a 30m, existe un conjunto de depsitos de arenas y suelos finos con fuertes variaciones
laterales y espesores muy variables (entre 1 y 8m). La fundacin, est fuertemente preconsolida-
da por antiguos depsitos erosionados de ms de 100m de espesor sobre el nivel actual del ro.
2 La Regin y la Actividad Ssmica
La presa Potrerillos ubica en el ro Mendoza, en el Norte de la provincia homnima, situada en la
regin de Cuyo, en el centro Oeste argentino, la que corresponde a la Precordillera de San Juan y
Mendoza, rea de fuerte actividad ssmica.
Para estimar las solicitaciones ssmicas se realizaron dos estudios esencialmente diferentes: Un
estudio tectnico - determinista y otro histrico - instrumental de naturaleza probabilstica. El
estudio sismo - tectnico ([3]) evidenci importantes fallas activas en la precordillera y en las
proximidades ciudad de Mendoza (en especial la falla La Cal). La falla activa ms prxima
dista unos 11km de la presa. Para el Sismo Mximo Probable (SMP) se estim una magnitud
Mw = 7,2 a 7,6 y una peak ground acceleration PGA = 0,50 a 0,55g. El estudio histrico ins-
trumental ([2]), incorpor, las lecciones extradas de los terremotos de Northridge (EE.UU.,
1994) y de Kobe (Japn, 1995) y produjo los resultados siguientes para el Sismo Mximo Proba-
ble (SMP): magnitud Mw = 7,3 a 7,7; duracin del acelerograma: 22seg; PGA = 1,02g.
Como se refiere en [2], entre los antecedentes ms notables de la actividad ssmica regional se
cuentan: i) el terremoto del 20 de marzo del 1861 que constituye el mejor testimonio histrico en
cuatro siglos del nivel de destructividad de la actividad ssmica que tiene lugar en las cercanas
de la ciudad de Mendoza y del Proyecto (que dista de la ciudad una longitud comparable a las
dimensiones del rea epicentral para un sismo de magnitud 7 o mayor). El estudio estima que
este evento alcanz una intensidad de Mercalli modificada superior a IX y acaso X. ii) El terre-
moto del 15 de enero de 1944, que arras la ciudad de San Juan, situada a 170km del Proyecto.
iii) El terremoto del 23 de noviembre de 1977, que destruy la ciudad de Caucete (aproximada-
mente a la misma distancia) con una magnitud Ms = 7,4 y Mw = 7,2. iv) El del 27 de octubre de
1894, que es el mayor de la historia argentina, ocurrido en el Norte de la Provincia de San Juan,
a ms de 400km del Proyecto, con una magnitud M = 7,8. v) El terremoto del 26 de enero de
1985 (M = 5,8) que ocasion serios daos y pocas vctimas en la ciudad de Mendoza.
El Proyectista resolvi aplicar las condiciones
ms severas para la verificacin sismorresistente
de las obras sensibles del Proyecto, en especial la
presa.
Se definieron como obras o estructuras social-
mente sensibles a la presa y al descargador de
fondo. A las dems obras del proyecto (tneles,
conducciones, y centrales hidroelctricas) se las
consider fuera de este grupo.
Siguiendo las recomendaciones del ICOLD -
CIGB, se consideraron las solicitaciones ssmicas
siguientes: Para las estructuras socialmente sen-
sibles se adopt como sismo mximo de diseo
(SMD) al SMP estimado segn [2] con una PGA
en roca igual a 1,02g. Para el mismo grupo de
estructuras, se asumi un sismo bsico de opera-
cin (SBO) con PGA en roca igual a 0,34g. Para
el resto de las estructuras, se aplicaron las solici-
taciones previstas por el Cdigo local ([4]).

Fig.3: seales sintticas consideradas en el diseo [3].
Para la proposicin del acelerograma, se consideraron los escasos registros disponibles. En parti-
cular se adapt un registro obtenido en un stano en la ciudad de San Juan en el terremoto de
Caucete de 1977 en condiciones geolgicas similares a las de Potrerillos aunque en terreno no
rocoso (suelo).


Fig.1: Espectro de las obras sensibles [2] Fig.2: Acelerograma y velocigrama para las obras sensibles [2]
1250
1400
1370
1340
1310
thickness 0,30mto 0,60m
2B
concrete face
3A
4A
3B
finger drains
F
antipolution filter
3A
thicknes: 0,50m
4A
aluvial fundation
4B
4A
blanket drain
5
4A
CLdam
blanket drain
1,0
1,8
1,0
1,5
diaphragmwall
chimney drain
1300,16
1290,00
1359,35
1383,98
1280
Por ello fue necesario efectuar modificaciones al registro original que tuvieran en cuenta la in-
tensidad, la magnitud, la distancia a la ruptura y las condiciones del terreno.
La recomendacin de la Ref. [2], es una solicitacin ssmica sumamente severa representada por
el espectro de la Fig. 1 y el acelerograma y velocigrama de la Fig. 2 para la componente horizon-
tal, cuyas caractersticas ms notables son: las aceleraciones mximas de 1,02g; sus fuertes pul-
sos de velocidad que alcanzan 138cm/seg y una duracin de 22,78seg. Para la componente verti-
cal los picos de aceleracin y velocidad fueron respectivamente: 0,28g y 47cm/seg.
Adems, un estudio especfico ([23]) permiti generar 5 acelerogramas sintticos representativos
de espectros de respuesta dados en la superficie del terreno, los que se obtuvieron mediante el
programa SIMQKE [5]. En la Fig. 3 se representan las seales sintticas consideradas.
Los acelerogramas se aplicaron como solicitacin a la presa en forma directa e inversa.
3 La Presa.
El Proyecto Potrerillos es una realizacin trascendental para la Provincia de Mendoza. En efecto,
el mismo representa la concrecin de un conjunto de obras que posibilitar, por primera vez, la
regulacin del ro del mismo nombre. Constituye tambin, la etapa inicial y ms importante del
aprovechamiento integral del principal ro del Norte Provincial.
La presa, como obra que har posible la formacin del embalse, constituye la clave del Proyecto.
Es por esta causa, que siempre ha recibido la mxima atencin tanto del Concesionario como del
Concedente y de los responsables del diseo, construccin y operacin.
Los taludes de aguas arriba y aguas abajo son: 1v:1,5h y 1v:1,8h. La Fig. 4 muestra la seccin
transversal tpica de la presa de aluviales compactados similares a los de la fundacin, con una
altura mxima de 120m.
Se adopt una disposicin clsica para la presa, con permeabilidades crecientes desde aguas arri-
ba hacia aguas abajo: La pantalla de hormign apoya mediante una transicin (2B), en un terra-
pln de permeabilidad controlada (3A: k~1E-41E-5m/s), apoyado sobre el material 3B ms
grueso. Un dren muy permeable (4A con k~1E-2m/s) colecta y evacua el agua y permite reducir
las presiones intersticiales.


Fig.4: seccin tpica
de la presa

Los principales componentes de la presa son: a) Transicin para asiento de la pantalla. b) Espal-
dn de aguas arriba. c) Espaldn de aguas abajo. d) Proteccin del talud de aguas abajo. e) Sec-
tores ms complejos: coronamiento, pie de aguas arriba y pie de aguas abajo. f) Sistema de dre-
najes, compuesto por diferentes dispositivos como son:
q Un dren chimenea inclinado hacia aguas arriba, cuya cota superior se sita por encima de la
corola del vertedero.
q Un conjunto de drenes lineales cuasi horizontales (finger drains), dispuestos perpendicu-
larmente al eje de la presa, a partir de la cota 1290msnm. Las ramas que ocupan las posiciones
extremas hacia ambas mrgenes, configuran los encuentros entre las laderas de roca descubierta
y los rellenos de la presa.
q Dren distribuidor paralelo al eje de la presa, que vincula entre s a los puntos ms altos de los
drenes citados anteriormente.
q Drenes de laderas compuestos por dos capas: una primera de asiento y regularizacin que
recibe a la capa superior, de espesor aproximadamente constante.
q Dren tapiz con origen en una rampa de salida de los drenes lineales, con desarrollado sobre la
excavacin en aluvin, y con salida en el dispositivo del pie aguas abajo de la presa, sobre el
fondo del valle.
El sistema de drenajes, posibilitar mantener los eventuales flujos bajo una superficie de satura-
cin que dejar libre de presiones a la mayor parte de la presa y, especialmente, al talud de aguas
abajo, que sera el ms afectado por la saturacin. Las condiciones topogrficas e hidrulicas
hacen que la fundacin est saturada en cualquier caso.
Los materiales empleados en la construccin de la presa son los siguientes: i) recarga autosellan-
te de finos (1): material fino de baja plasticidad de origen natural o procesado; ii) filtro (2A):
material procesado proveniente de yacimientos aluviales prximos a la obra; iii) transicin (2B):
material seleccionado con origen en un yacimiento aluvial; iv) espaldn de aguas arriba (3A):
materiales con seleccin grosera para limitacin de la fraccin pasante tamiz #200 y tamaos
mximos, originado en yacimientos aluviales prximos a la obra; v) espaldn de aguas abajo
(3B): materiales con seleccin grosera para limitacin de la fraccin pasante tamiz #200 y tama-
os mximos, originado en yacimientos aluviales o coluviales prximos a la presa; vi) dren (4A):
material procesado obtenido de un yacimiento aluvial; vii) dren (4B): material procesado, obte-
nido como rechazo de la planta de produccin de ridos para hormign; viii) proteccin de aguas
abajo (5): material anguloso obtenido por seleccin de la marina de tneles; ix) filtro F: material
procesado obtenido de los yacimientos aluviales prximos.
El diseo prev que los materiales en contacto directo, cumplan las condiciones de no migra-
cin y permeabilidad.
Desde el punto de vista mecnico, los taludes tendidos, la disposicin de los materiales y su ele-
vada resistencia al corte, as como los detalles especiales de diseo, aseguran una excelente res-
puesta de la presa, tanto en situaciones de servicio como durante y despus de un terremoto.
4 La Fundacin de la Presa
La zona de la presa, fue objeto de intensos estudios geolgicos, tanto previos como en relacin
directa con las obras (1999 2004). Siguen los puntos ms salientes de estos estudios.
El lecho rocoso de granito tiene una forma sumamente irregular con un paleo-cauce profundo
(ms de 70m bajo el actual lecho del ro) con forma de Z en planta.
Salvo una capa superficial de pocos metros de espesor, los materiales del rea de presa, tienen
una antigedad no inferior a dos millones de aos (2MA), lo que corresponde a la base del Cuar-
tario (comienzos del Pleistoceno). Por otra parte, han estado sometidos a las fuertes sobrecargas
constituidas por no menos de 100m de rellenos aluviales sobre el actual nivel del valle. Final-
mente, la actividad ssmica desde hacen unos 15MA, ha sido semejante a la actual.
Los efectos de esta gnesis son la densificacin de los materiales, as como un conjunto de fe-
nmenos asociados al envejecimiento o aging y la cementacin que mejoran la respuesta
esttica y dinmica de los materiales, alejndolos de toda posibilidad de inestabilidad.
Subsidiariamente, no se registran antecedentes histricos de fenmenos de licuacin en la zona.
Las investigaciones corroboraron la presencia en la fundacin profunda de la presa, de depsitos
de materiales finos y diversos, alternando con los aluviales gruesos predominantes en el sector.
Es destacable la heterogeneidad e irregularidad geomtrica de los diversos materiales detectados,
los que corresponden a arenas de granulometras muy variadas (gruesas y finas, con muy varia-
bles contenidos de finos), as como limos, limos arcillosos y excepcionalmente arcillas, los que
se han detectado en cotas y espesores bastante variables: la casi totalidad entre las cotas 1236 y
1245msnm y localmente en 1233 y 1248msnm.
Los espesores locales de este paquete, varan entre 1 y 8m con una media estimada de 4m, desta-
cndose la fuerte variacin lateral de espesores, cotas de fondo y techo, as como de granulo-
metras e ndices de consistencia.
La Fig. 5 es una seccin principal por la margen derecha en la que se proyectan sobre un mismo
plano vertical todos los sondeos del rea, aumentando la apariencia de contigidad entre los son-
deos.
En todos los casos, y en especial para los limos se aprecia que no existe ninguna configuracin
que pueda entenderse como un estrato o capa continuo a la escala de la obra. Y menos an,
que esta presunta estrato o capa pueda considerarse como homogneo ni aproximadamente
homogneo ni que est constituido por sub-capas uniformes. nicamente en una parte del sector
de aguas abajo al pie de la presa, estos depsitos tienen un desarrollo horizontal relevante y cier-
ta tendencia a la homogeneidad.
Por el contrario, existe un conjunto de depsitos de materiales diversos, dispuestos en forma dis-
continua, con elevada compacidad y, como se indica ms abajo, con una cementacin moderada.
P
B
-1
6

S
P
C
D
-0
7
S
P
C
D
-1
0
(p
ro
y
.)
P
B
C
-1
6
S
P
C
D
-1
2
(p
ro
y
.)
P
C
-1
6
(p
ro
y
.)
P
II (p
ro
y
.)
P
3
A
(p
ro
y
.)
P
5
A
(p
ro
y
.)
F
4
(p
ro
y
.)
F
6
(p
ro
y
.)
S
P
E
D
-0
1
S
P
C
D
-0
6
(p
ro
y
.)
P
a
n
e
l 7
P
a
n
e
l 8
P
a
n
e
l 9
S
P
M
D
-1
0
9
9
S
P
M
D
-0
5
(p
ro
y
.)
P
C
-1
3
(p
ro
y
.)
S
P
C
D
-0
3
(p
ro
y
.)
P
E
1
-1
2
(p
ro
y
.)
S
P
E
R
-0
2
P
E
1
-1
4
(p
ro
y
.)
P
E
1
-1
3
(p
ro
y
.)
S
P
E
D
-0
2
(p
ro
y
.)
P
B
-1
5
(p
ro
y
.)
P
C
-1
5
(p
ro
y
.)
P
E
1
-1
5
(p
ro
y
.)
1377,30
CLdam
1386,35
T
D
1
(p
ro
y
.)
T
D
2
(p
ro
y
.)
T
D
3
(p
ro
y
.)
T
D
4
(p
ro
y
.)
T
D
5
(p
ro
y
.)
1210
1220
1230
1240
1250
1260
1270
1290
1280
1300
ROCK
S1IDIA'01
S2IDIA'01
Granito
limosa
Grava/Grava
con Arena
Aluvial
grueso
Grava con
Arena Fina
Arena
Arcilla Limo
MATERIALES A MATERIALES B
T
D
6
(s
in
e
tu
d
io
d
e
m
a
te
ria
le
s
)
1200

Fig.5: Disposicin de las arenas y suelos finos en la fundacin (proyeccin sobre un plano vertical nico).
5 Estabilidad de la Presa y su Fundacin
5.1 Introduccin
Las distintas campaas de investigacin de la presa, pusieron en evidencia la existencia de una
fundacin constituida casi exclusivamente por depsitos aluviales y coluviales integrados por
gravas gruesas, bolos y bloques, con variaciones significativas en su granulometra. En todos los
casos se detect la presencia puntual de lentes de arenas con distintas granulometras, arena li-
mosa, limos y arcillas, aislados y dispuestos espacialmente con una fuerte componente aleatoria,
admitiendo la posibilidad de fenmenos localizados de inestabilidad dinmica y descartando la
existencia de estratos continuos integrados por alguno de estos materiales. Durante la instalacin
de piezmetros en la fundacin de la presa (2000), se detect la presencia sectorial de arenas y
suelos finos en el sector ms profundo del paleocauce, motivando la realizacin de nuevas inves-
tigaciones. La construccin de la pared moldeada a travs de la fundacin aluvial, permiti obte-
ner informacin muy valiosa para el conocimiento de la misma. La Ref. [24] describe esta obra.
Se comunica aqu una sntesis de los principales resultados y conclusiones obtenidos, tanto en
relacin con la estabilidad dinmica de la fundacin como de la presa.
5.2 Estabilidad Dinmica de la Fundacin
5.2.1. Criterios Aplicados
El Proyectista interpret la informacin geolgico - geotcnica disponible desde el punto de vista
de los riesgos de licuacin, de acuerdo a los cuatro criterios empricos siguientes (ver p.e. [6]): i)
de composicin; ii) histrico; iii) geolgico; y iv) de estado. La aplicacin conjunta y concu-
rrente de todos ellos, es inherente al mejor modo de llevar a cabo el tratamiento profundo y com-
pleto de un problema determinado. La lgica del anlisis de conjunto, es tal que, si el criterio de
composicin permite descartar la ocurrencia de licuacin, entonces el fenmeno no ocurrir;
pero, si el mismo criterio deja abierta la posibilidad de que ocurra licuacin, entonces es necesa-
rio recurrir a los restantes criterios para resolver la situacin.
En este sentido ocurre que, mientras el criterio histrico no produce resultados absolutamente
terminantes y es un indicador tanto mejor cunto ms extendido resulta el perodo de observa-
cin histrica de la zona en que se aplique; el criterio de composicin permite llamar la aten-
cin sobre situaciones ms o menos proclives a tener asociados fenmenos de inestabilidad.
Por su parte, el criterio geolgico posibilita calificar cualitativamente la probabilidad de ocurren-
cia de licuacin y fenmenos asociados, especialmente en los extremos propios de situaciones de
muy alta o muy baja probabilidad.
El criterio de estado en cambio, permite establecer de manera mejor ajustada, la probabilidad
de ocurrencia de los fenmenos de este tipo o, en extremo, efectuar al respecto afirmaciones de
tipo determinstico. Hace posible tambin, la valoracin de la distancia que separa una situa-
cin dada, de las condiciones que podran desencadenar la licuacin.
La importancia de este ltimo criterio, reside en la circunstancia de que - incluso en el caso en
que un suelo pueda aparecer como susceptible de licuar bajo todos los criterios anteriores - su
condicin de susceptible de licuar o no, puede definirse mediante su aplicacin.
5.2.2 Criterio de composicin
En relacin con este criterio, es necesario tener en cuenta que la susceptibilidad frente a la licua-
cin de un suelo, se vincula con su tendencia a cambiar de volumen y a desarrollar presiones de
poro al ser sometido a solicitaciones cclicas o de rpida ocurrencia. Este criterio permite una
evaluacin inicial referente a las posibilidades de que un suelo pueda licuar considerando exclu-
sivamente las caractersticas de granulometra, angulosidad de partculas y lmites de consisten-
cia, e independientemente de otras variables determinantes. Bajo este punto de vista genrico,
casi todos los suelos pueden sufrir licuacin, agregando nicamente una valoracin semi - cuali-
tativa de las probabilidades de que el fenmeno ocurra. En efecto: la licuacin es mucho ms
probable en las arenas finas, uniformes y de granos redondeados que en las arenas gruesas, bien
graduadas y de granos angulosos; se ha producido tambin, aunque con frecuencia mucho me-
nor, en arenas limosas y limos; se ha presentado en casos especiales en gravas y se considera
impropia de las arcillas y limos cohesivos, habindose confundido a veces con otros fenmenos.
En Potrerillos, la presencia de un entorno drenante generalizado, constituido por aluviales grue-
sos y densos (dilatantes), es un factor muy favorable para el conjunto de materiales en estudio,
porque impide o difiere, el desarrollo de presiones de poro durante un terremoto.
5.2.3 Criterio Histrico
A pesar de la fuerte sismicidad regional, no existen antecedentes de fenmenos de inestabilidad
dinmica de suelos en el ro Mendoza en el rea de Potrerillos. Al contrario, el fenmeno s ha
ocurrido y se ha manifestado en el valle inferior del ro, a ms de 40km del rea de la presa, con
una actividad ssmica similar. Esta caracterizacin es suficiente para considerar como poco pro-
bable la ocurrencia de licuacin de suelos o fenmenos asociados en Potrerillos.
5.2.4 Criterio Geolgico
Los estudios geolgicos permitieron establecer que el valle del ro Mendoza y los materiales que
lo rellenan, estn sometidos a un nico ciclo de erosin desde el comienzo del Pleistoceno (Cuar-
tario), el que no se ha interrumpido hasta la actualidad. Por esta razn, la edad mnima de los
materiales que rellenan el sector profundo del valle del ro, as como de los relictos de las plani-
cies aluviales antiguas existentes en sus mrgenes, es la correspondiente al inicio de este ltimo
ciclo erosivo, es decir de aproximadamente 2MA o mayor. Por la misma causa, los materiales
del valle, han sufrido una sobrecarga de al menos 100m de depsitos aluviales sobre la superficie
actual, reducida posteriormente por la erosin. Adems, desde hacen unos 15MA, la zona tiene
una intensa actividad ssmica, similar a la actual. Este modelo implica que la fundacin se ha
beneficiado por intensos procesos de sobre-consolidacin y envejecimiento (ageing) asociados
a cementacin y soldadura de partculas; as como por reiteradas solicitaciones ssmicas, que en
un entorno drenante causaron la estabilizacin por densificacin y reorientacin de las partculas.
Dadas las condiciones de antigedad, profundidad, sobre-consolidacin, sismicidad y entorno
drenante, las arenas y suelos finos de la fundacin se alejan absolutamente de las condiciones
concretas propias de los fenmenos de inestabilidad dinmica de suelos. En este marco el criterio
geolgico permite afirmar que es imposible la ocurrencia de licuacin ni de sus fenmenos aso-
ciados en la fundacin de la presa.
Las elevadsimas velocidades de ondas de corte medidas en forma generalizada (5.2.5), constitu-
yen una evidencia incontrovertible en este sentido.
5.2.5 Criterio de Estado
5.2.5.1 Aspectos Generales
El criterio de estado permite establecer las condiciones geotcnicas bajo las cules la licuacin
podra desencadenarse. Permite tambin evaluar los niveles de tensiones tangenciales cclicas
(referidas a las tensiones verticales efectivas), necesarios para desencadenar la licuacin, y com-
pararlos con los niveles anlogos provocadas por el sismo. Denominamos respectivamente re-
sistencia al corte cclica (CRR) y relacin de corte cclica (CSR), a los cocientes citados.
Es recomendable establecer estas relaciones a partir de ensayos de campo (SPT, CPT, velocidad
de onda de corte v
s
, etc.), antes que a partir de ensayos de laboratorio (ver p.e. [7]).
La razn principal para esta preferencia, proviene de que las operaciones de extraccin de probe-
tas y realizacin de ensayos de laboratorio, aunque se practiquen bajo precauciones y cuidados
extremos, introducen efectos de consolidacin densificacin en las probetas, alejndolas del
riesgo de licuar, y produciendo resultados ms favorables que los reales. Los ensayos de campo
en cambio, no pueden producir este tipo de mejora artificial en la respuesta de los suelos.
5.2.5.2 Aplicacin al Proyecto
El empleo combinado de distintos mtodos, es la mejor va para al estudio integral de un caso,
razn por la cul fue la estrategia seguida en la presa Potrerillos.
Se present una condicin especial como es la existencia de un grueso manto aluvial denso so-
breyacente a los finos, a travs del cul los CPT debieron realizarse en un tramo entubado relleno
con arcilla expandida (Leka) de modo de afectar los resultados lo menos posible. Adems,
existen condiciones generales relevantes: i) la imposibilidad de tomar muestras con los CPT; ii)
la conveniencia de contar con sondeos apareados para realizar ensayos cross hole; iii) la posi-
bilidad de tomar muestras mediante los ensayos SPT. Por lo anterior, se ejecutaron sondeos apa-
reados prximos, con informacin correlacionada y complementaria. Se midieron tambin las
velocidades de onda de corte mediante ensayos SASW [8], cross hole [9] y down hole.
Se consideraron slo los valores de CPT representativos de la realidad, descartando los datos
situados inmediatamente bajo el entubado, en razn de las perturbaciones a que se vio sometido
el terreno a partir de las operaciones de perforacin, entubado y limpieza de pozo.
Las verificaciones se condujeron siguiendo la metodologa propuesta en [7] con aportes com-
plementarios de [10] y [11]. Se incluye aqu una sntesis de los procedimientos y conclusiones
producidos. En [12] se incluyeron todos los detalles y operaciones numricas.
Una sntesis de los resultados obtenidos es la siguiente: i) SPT realizados en 5 sondeos con ms
de 52 resultados tiles de N
60
con valores tan altos como 518 y 135 y con un mnimo absoluto y
nico de 18 y un promedio general superior a 73. ii) Velocidades de onda de corte medidas con
ensayos cross hole con un mnimo de 513m/seg y un mximo de 1186m/seg, y valores predo-
minantes de 822m/seg medidos con el mtodo SASW. iii) CPT que, debido a las dificultades
sealadas, slo se obtuvieron aprox. 1,5m de resultados tiles con valores de q
c1
entre 185kPa y
7196kPa con un promedio general de 2173kPa.
5.2.5.3 Relacin de Corte Cclica (CSR)
La relacin de tensin de corte cclica (CSR
M
) inducida por un terremoto de magnitud M, a una
profundidad z, se estima a partir de la expresin siguiente, propuesta por Seed-Idriss en 1971
([14]) y reproducida en [7]: CSR
M
= 0,65 * (
vo
* a
mx
/ '
vo
) * r
d
. En este caso se ha evaluado
a
mx
* r
d
mediante QUAD 4 ([13]), considerando los parmetros del terreno y de la presa.
Se introdujo tambin el factor MSF que corrige el resultado por la magnitud del terremoto como
sigue: CSR
M=7,5
= CSR
M
/MSF. Para el SMD se adopt M = 7,7.
5.2.5.4 Relacin de Resistencia Cclica (CRR)
5.2.5.4.1 Presencia de Cementacin
La consideracin del conjunto de la informacin relevada y medida, conduce sin duda a la con-
clusin de que las arenas y suelos finos presentan un grado moderado de cementacin. Esta con-
dicin es completamente consistente con la historia geolgica, y con las elevadsimas velocida-
des de onda de corte medidas.
Debido a las muy elevadas distorsiones que provocan, los SPT y CPT, rompen inicial y frgil-
mente la cementacin; razn por la que los valores medidos no reflejan esta condicin. Las de-
terminaciones de geossmica, al inducir deformaciones muy reducidas, no afectan a la cementa-
cin y miden velocidades superiores a las que se obtendran si la misma no existiera.
Son casi inexistentes los antecedentes de licuacin, que hayan tenido lugar naturalmente en sue-
los cementados, motivo por el cul es necesario aplicar juicio ingenieril para tener en cuenta esta
condicin. En todo caso, la existencia de cementacin es un factor favorable desde el punto de
vista de la respuesta dinmica de los materiales. El problema se analiz en dos etapas: Una pri-
mera fase abstracta, aplicando las metodologas disponibles para materiales no cementados; se-
guida de una correccin realista en una segunda etapa, considerando los efectos de la cementa-
cin. Por ignorar la cementacin, los resultados de la primera etapa tienen valor terico, con re-
sultados extremadamente conservadores a modo de umbral para una estimacin realista de CRR.
Los resultados de la segunda etapa son la mejor aproximacin disponible a la realidad.
5.2.5.4.2 Primera Etapa (Cementacin Omitida)
Siguiendo la metodologa propuesta en [7], se estimaron los valores de CRR a partir de los SPT
(valores (N
1
)
60
) que incluyen las correcciones siguientes:
q Eficiencia energtica asociada a los detalles de ejecucin del ensayo (longitud de barras,
dimetro de perforacin, forma de izado - liberacin - cada del percutor, etc.).
q Normalizacin a presin atmosfrica.
q Por sobrecarga (factor K) y por tensiones de corte estticas (factor K).
Por otra parte, en los tramos vlidos de CPT, se estimaron valores CRR siguiendo la metodologa
propuesta en [7]. Se utilizaron los q
C1N
que incluyen las correcciones siguientes:
q Por presin atmosfrica: q
C1N
=

C
N
*

q
c
/ P
a

q Por el contenido de finos, de acuerdo a: i) La Ref. [15] que recomienda una relacin entre la
resistencia normalizada de punta y CRR para arenas limosas con ms del 35% de finos. ii) La
Ref. [11] que incrementa la resistencia de punta normalizada, con el contenido de finos de la
arena, hacindola equivalente a una arena limpia, a los fines de determinar CRR.
q Por sobrecarga (factor K) y por tensiones de corte estticas (factor K).
En ambos casos (a partir de SPT y CPT), sucede que el estado del arte no propone un procedi-
miento particular para limos; por ello, al aplicar para stos las metodologas propias de arenas
limosas, el anlisis se situ del lado seguro.
Se estimaron tambin las CRR a partir de las velocidades de onda de corte normalizadas (v
S1
) y
de los contenidos de finos, aplicando los grficos de Andrus & Stokoe de 2000, Fig. 32 de [7].
5.2.5.4.3 Segunda Etapa (Cementacin Considerada)
Comprobada la existencia y entendidos los efectos de una cementacin moderada en las arenas y
suelos finos en estudio, se impuso asumir que los SPT y CPT destruyen local, inicial y frgil-
mente la cementacin, produciendo resultados muy semejantes a los que se obtendran si la ce-
mentacin no existiera. En cambio, las mediciones de velocidades de onda, no afectan la cemen-
tacin porque inducen deformaciones reducidas, y corresponden a suelo cementado: v
s
c
. Enton-
ces, la CRR a partir de SPT o CPT tiene asociada una velocidad de onda de corte normalizada
sin cementacin (estimada, no medida) v
s1
, menor que la velocidad v
s1
c
medida normalizada.
La ruptura de la cementacin provocada por los SPT y CPT es puntual en su entorno de ejecu-
cin, mientras el material en conjunto responde como cementado al medir velocidades de ondas.
La Fig.6 ilustra el modo de estimar v
s1
: A partir de (N
1
)
60CS
o q
C1N
se obtiene una CRR, para v
s1

sin cementacin.
Resta estimar la CRR
c
existente sin romper la cementacin y disponible en un terremoto. Para
ello es necesario considerar que un suelo cementado tiene una respuesta vs. (o / vs. ) de
tipo elstico frgil plstico (Fig. 7): En un rango de pequea, el suelo cementado presenta
una respuesta elstica lineal, como al medir v
s
c
.
A partir de cierto umbral
y
, ocurre la ruptura frgil con cada de la relacin /. Al aumentar
se retomar una curva tpica de un suelo fino sin cementar en su fase plstica.
CRR
1 60CS
(N )
o q
C1N
Vs
1
Mw=7.5
C
R
R
C
R
R
1 Vs Vs1
c

a * t g G
c
a * t g G
o / ( C R R )
C R R
C R R
c

y
c e me n t a d o
s i n c e m e n t a c i n

Fig. 6: Relaciones entre de ensayos de campo y CRR. Fig. 7: Respuesta tpica de suelo cementado.
La relacin / vinculada con los SPT y CPT corresponde a un material que ha sufrido deforma-
ciones muy superiores a las que puede soportar una cementacin moderada sin romper.
Combinando estos conceptos con las relaciones tpicas entre velocidad de onda de corte, mdulo
de corte y densidad (v
s
= (G/)

) es posible establecer la relacin siguiente:

2
v
v c
) ( * CRR CRR
s1
c
s1
= [1]
Esta expresin permite estimar CRR
c
para el suelo cementado a partir de magnitudes conocidas.
CRR
c
representa la relacin de resistencia cclica disponible y se compar (segunda etapa) con
la impuesta por el terremoto (CSR). Adicionalmente, como un ejercicio abstracto, puede compa-
rarse a CSR con la CRR que podra estimarse si se ignorara la cementacin (primera etapa).
5.2.5.5 Resultados Criterio de Estado
Se evaluaron los cocientes CRR/CSR. Los valores mayores que 1,0 indican que la licuacin no
es probable, con probabilidad menor al aumentar el cociente; e inversamente para valores < 1,0.
Un cociente unitario corresponde a una situacin dudosa.
El ejercicio terico que desprecia la cementacin, arroja cocientes a partir de SPT o CPT meno-
res o mayores que 1,0 dependiendo del tramo y del mtodo de investigacin. En cambio, los re-
sultados originados en v
s
, son siempre mayores a la unidad, evidenciando que incluso en el caso
abstracto de no considerar la cementacin, la licuacin no se disparara.
La parte esencial de los resultados pusieron en evidencia que los cocientes que reflejan la situa-
cin real del sitio (CRR
c
/CSR) en todos los casos y de acuerdo a todos los procedimientos, son
muy superiores a la unidad, corroborando definitiva y terminantemente que la licuacin no se
disparar en ningn caso.
5.2.6 Fundacin: Evaluacin Integral
El estudio integral de la informacin, permiti descartar la presencia de un estrato continuo a la
escala de la presa, constituido por arenas o suelos finos, descartando tambin que a su vez se
integrara por sub capas ms o menos uniformes. Por el contrario, en la fundacin profunda de
la presa, se ha verificado la existencia de un conjunto de depsitos lenticulares de arenas y suelos
finos, con una disposicin espacial errtica y muy heterognea, alojados en el entorno drenante
constituido por el aluvial grueso dilatante que rellena el valle y constituye la fundacin.
Las elevadsimas velocidades de ondas de corte medidas, constituyen una evidencia incontrover-
tible que corrobora la interpretacin referente al origen geolgico de la fundacin y sus efectos
en su respuesta mecnica. Esta interpretacin indica que se trata de materiales con antigedad del
orden de 2MA o superior, fuertemente sobre consolidados y beneficiados por procesos de en-
vejecimiento resultantes en una cementacin natural moderada.
Mediante distintos criterios interrelacionados, se ha analizado la posibilidad de que pueda dispa-
rarse la licuacin de los materiales previamente individualizados: Mientras el criterio de com-
posicin activ las investigaciones en el tema, el criterio histrico per se, permite afirmar que
el fenmeno es poco probable. El criterio geolgico en un caso tan ntidamente definido como el
de Potrerillos, permite excluir toda posibilidad de licuacin generalizada en la fundacin. Adi-
cionalmente, el criterio de estado, condujo a resultados numricos que niegan terminantemente
la posibilidad de ocurrencia de licuacin, en las arenas y suelos finos de la fundacin de la presa.
6 Diseo Sismorresistente de la Presa
6.1 Concepcin
La elevada actividad ssmica de la regin y la existencia de poblaciones aguas abajo del embalse,
son las principales razones que desde un principio condujeron a la adopcin de criterios de segu-
ridad extremadamente exigentes para la presa. Las decisiones de mayor importancia para la se-
guridad de esta obra, corresponden a la instancia culminante de su concepcin: La adopcin de
una presa de granulares compactados con pantalla de hormign y taludes muy tendidos es, segu-
ramente, la disposicin que ha contribuido en mayor medida a su seguridad. Paralelamente, se
destacan otras medidas de diseo como son: el nivel de solicitaciones ssmicas consideradas, con
aceleraciones horizontales mximas superiores a 1g; la crecida mxima de diseo, que superpone
los eventos nival y pluvial mximos posibles; la eleccin de una seccin transversal con un sis-
tema de drenes internos y sucesivas lneas de defensa hidrulica; la disposicin de galeras de
drenaje en ambos estribos rocosos; el diseo especial del coronamiento, de elevada deformabili-
dad; el sistema de auscultacin, ricamente dotado, etc..
En todas las etapas del diseo, sus responsables han entendido que los depsitos lenticulares de
arenas finas, limos y arcillas existentes en una parte de la fundacin profunda de la presa no
constituyen un estrato o capa continua susceptible de licuar total y simultneamente. En las veri-
ficaciones iniciales (Anteproyecto - 1995 y Proyecto Ejecutivo - 1999/2000) no se efectuaron ni
se requirieron consideraciones particulares al respecto. A requerimiento de la Concedente, en
2001 y 2005 se realizaron nuevas verificaciones que consideraron la presencia ficticia de una
capa continua licuable en los anlisis de la respuesta post ssmica de la presa.
La importancia de los estados post-sismo en las presas de materiales sueltos, se debe a las pre-
siones neutras sobre las hidrostticas provocadas por el terremoto y, especialmente, a los efectos
de redistribucin de presiones despus del mismo.
Desde una ptica realista, en la presa Potrerillos el tema no tiene entidad, y slo tiene sentido en
el marco del anlisis ficticio presentado ms abajo, que es envolvente de cualquier caso hipteti-
co extremadamente desfavorable.
Incluso en este marco ficticio, las mximas presiones de poro excedentes a las hidrostticas su-
puestas al final del terremoto (r
u
= 100%), se disiparn rpidamente hacia el entorno drenante
dado por la fundacin aluvial y se apartarn de cualquier situacin peligrosa.
Debido a que no existen normas ni recomendaciones de aplicacin excluyente sobre factores de
seguridad post sismo, estos valores, se adoptaron tomando en cuenta [16] para los casos que
siguen: i) fin de construccin para una presa con ncleo impermeable (el proceso de disipacin
de presiones de poro puede demorar aos) FS
mn
= 1,3; ii) desembalse rpido (puede demorar
das o semanas) y dependiendo del nivel de embalse FS
mn
= 1,0 a 1,2; iii) terremoto para verifi-
cacin seudo - esttica FS
mn
= 1,0. Para la situacin posterior al SMD, se adopt el factor de
seguridad en trminos de parmetros residuales, mnimo siguiente: FS
mn
= 1,05.
6.2 Verificaciones Iniciales
La verificacin sismorresistente del Anteproyecto de 1995 se realiz sobre la base de una distri-
bucin interna aproximada de los materiales y de parmetros geomecnicos estimados.
El Proyectista encomend las verificaciones del Proyecto Definitivo (1998) al instituto IDIA de
la Universidad Nacional de San Juan Argentina, quin consider la solicitacin ssmica de las
Figs. 2 y 3 e implement dos metodologas complementarias de anlisis ([17]): Por un lado se
aplic el mtodo de Newmark para estimar los desplazamientos acumulativos irreversibles; por
otro lado se efectu un anlisis por el mtodo de elementos finitos aplicando la teora de la plas-
ticidad generalizada mediante el modelo de Pastor Zienkiewicz.
El desplazamiento estimado ms desfavorable por el mtodo de Newmark fue de 0,41m y el des-
censo del coronamiento estimado por la teora de la plasticidad fue de 2m. Los factores de segu-
ridad postssmicos resultaron: 1,6 en trminos de parmetros residuales y menor que la unidad
en trminos de tensiones efectivas. Estos resultados permitieron confirmar que la presa es estable
durante y al final del sismo y que las previsiones de diseo adoptadas fueron correctas.
En el Proyecto Ejectutivo (1999 2000), contando con nuevos ensayos de suelos, se hizo una
cuidadosa revisin de la verificacin sismorresistente de la presa aplicando el mtodo de Bishop
simplificado para determinar las aceleraciones crticas y el mtodo de Newmark para estimar los
desplazamientos. En esta etapa se calcularon las solicitaciones ssmicas en los centros de grave-
dad de las superficies de falla, mediante el anlisis no lineal equivalente implementado en
QUAD4 [13] con leyes G/Gmx vs. y D/Dmn vs. particulares para los materiales de la presa.
Desde el punto de vista de las aceleraciones que se desarrollan en el cuerpo de la presa, se obser-
v que, mientras la solicitacin de diseo (PGA en roca = 1,02g) produce una respuesta atenuada
en el coronamiento (0,66g), una solicitacin escalada y menor (PGA = 0,24g) amplifica la res-
puesta (0,33g). Estas diferencias se explican a partir de dos fenmenos distintos que acompaan
el aumento en las solicitaciones: el incremento del amortiguamiento y la disminucin de los m-
dulos de corte. El perodo propio de la presa tras las solicitaciones mximas (PGA = 1,02g), re-
sult T
0
= 3,7seg, valor muy superior al perodo inicial de 0,7seg.
Tambin se comprob que la respuesta de la obra est determinada por los parmetros caracters-
ticos de la solicitacin ssmica: PGA, duracin y contenido frecuencial.
Los asientos totales estticos de largo plazo, se han estimado generalmente en obras semejantes a
la considerada aqu, como 0,3% del espesor del conjunto fundacin presa (160 m), lo que arro-
ja un valor de 48cm. No obstante, las experiencias en casos semejantes y las tcnicas de coloca-
cin y compactacin aplicadas en este caso, hacen que este valor resulte demasiado elevado y se
considere nicamente como una cota superior para los asientos totales estticos esperados.
Los anlisis practicados permitieron concluir que para el Sismo Bsico de Explotacin (SBE) no
se producirn desplazamientos relevantes y nicamente tendrn lugar daos menores y repara-
bles, que permitirn mantener en operacin normal a la presa.
Adems, los asientos calculados para el terremoto mximo de diseo (SMD), varan entre 0,55m
y 1,37m, con un valor ms probable de 0,81m. Por ello, la contra - flecha de 1,5m adoptada, es
suficiente para compensar la suma del asiento esttico y del debido al SMD ms probable.
Otros aspectos salientes del estudio de deformaciones irreversibles son los siguientes:
q Las solicitaciones con PGA = 0,48g, no tienen capacidad de generar desplazamientos irrever-
sibles en la presa, lo que se atribuye a la atenuacin de la aceleracin con la altura.
q Para solicitaciones ssmicas que alcancen PGA = 1,02g, pueden ocurrir desplazamientos ex-
tremos de hasta 2,7m concentrados en los 30m superiores de la pantalla. Incluso para este valor
extremo muy poco probable se mantiene la integridad del dren interno de 4m de espesor.
q El umbral de PGA en la base que inicia los desplazamientos, es aproximadamente 0,65g. Con
aceleraciones menores, los riesgos de ocurrencia de desplazamientos son muy reducidos.
Los clculos efectuados permitieron confirmar el diseo general de la presa y los aspectos si-
guientes, directamente vinculados al diseo sismorresistente:
q Los taludes de la presa (1,5:1 y 1,8:1) para aguas arriba y aguas abajo respectivamente.
q La contra - flecha en los rellenos de 1,5m.
q La revancha total de 11m.
q El espesor del dren (4m para el material 4A).
q La longitud aproximada a 25m del tramo superior de la pantalla en que se aumentarn las
armaduras para aumentar la deformabilidad del hormign armado y distribuir la fisuracin.
6.3 Verificaciones Adicionales
A partir de la deteccin de arenas y suelos finos en la fundacin profunda, y a pesar de que los
estudios geolgicos y geotcnicos indicaban que los mismos no son susceptibles de licuar, se
efectu una verificacin de estabilidad complementaria bajo la hiptesis extrema y ficticia de
que existiera un estrato de suelos que pudiera licuar totalmente en un terremoto. Se incorporaron
los resultados de los estudios geotcnicos ms recientes, ajustando los parmetros de los materia-
les de construccin de la presa. Las verificaciones se practicaron mediante anlisis bidimensiona-
les, lo que resulta claramente conservador ya que la respuesta de la obra es tridimensional.
Las superficies de falla ms desfavorables y sus aceleraciones crticas se establecieron mediante
el mtodo simplificado de Bishop considerando slo mecanismos de rotura cinemticamente
compatibles con los vnculos, es decir superficies de falla circulares.
Se aplic la combinacin ya descrita, entre el anlisis no lineal equivalente y mtodo de New-
mark para calcular desplazamientos. En esta etapa se incorpor la supuesta inestabilidad de la
capa ficticia considerando el desarrollo progresivo de la presin de poros segn dos posibilida-
des, ambas como aplicacin prctica de las conclusiones de De Alba et al [18] reproducidas en
[6]. El supuesto es muy conservador porque asume la inestabilidad completa de toda la capa.






Fig. 8: Salida grfica del pro-
grama de estabilidad de taludes.

Los parmetros y condiciones que el Proyectista consider como ms probables se denominaron
caso de base, considerando adems otros casos a modo de anlisis de sensibilidad. Los an-
lisis efectuados produjeron las conclusiones principales siguientes:









Fig. 9 el acelerograma de excitacin en roca; el
acelerograma filtrado a nivel del centro de grave-
dad de la cua movilizada; la curva de las acele-
raciones crticas y la curva de los desplazamien-
tos acumulados irreversibles.


q Los factores de seguridad post sismo en trminos de presiones efectivas, para la situacin
ficticia y extremadamente conservadora asumida, son: 1,43 para el caso de base o 1,33 para el
anlisis de sensibilidad ms desfavorable. La Fig. 8 presenta el modelo y una salida del pro-
grama de estabilidad de taludes.
q Los desplazamientos irreversibles ficticios calculados en crculos que pasan por la capa de
finos, resultaran del orden de m para el caso de base, y del orden de 1m para los casos ms
desfavorables del estudio de sensibilidad. La Fig. 9 corresponde a estos clculos y en ella se re-
presentan las principales variables del problema.
Tanto los factores de seguridad post - ssmicos (muy superiores a 1,05), como el rango de des-
plazamientos calculados, permiten afirmar que, aunque existiera una capa de suelos continua y
totalmente licuada, la presa resultar estable y segura antes, durante y despus del SMD.
7 Obras Adicionales
La Provincia de Mendoza, en su carcter de Propietaria y Concedente del Proyecto, consider
que el Concesionario tiene la obligacin contractual de mantener determinados valores numri-
cos del Proyecto Definitivo. Particularmente: el factor de seguridad post ssmico 1,6 calculado
en anlisis plano mediante el mtodo simplificado de Bishop y el desplazamiento de 0,41m cal-
culado segn Newmark. Esta interpretacin no conllev un cuestionamiento a la seguridad in-
trnseca de la presa ni se relacion con los criterios de seguridad y diseo aceptados internacio-
nalmente, sino que tuvo carcter exclusivamente contractual.
Debido a que estos valores no resultaron de las verificaciones adicionales, la Concedente orden
la realizacin de una obra adicional que otorgara al conjunto los valores numricos exigidos.
En lugar de efectuar un diseo que le permitiera definir la obra a ejecutar para cumplir estas con-
diciones, orden que fuera el Concesionario (su Proyectista) quien realizara el diseo, de forma
tal que los valores citados se verificaran adoptando la hiptesis de la existencia de un estrato
uniforme de suelo completamente licuado. La orden se refiri no solamente a superficies de des-
lizamiento circulares (como en el Proyecto Definitivo y el Ejecutivo), sino tambin a superficies
de deslizamiento poligonales a travs del estrato adoptado, con la exigencia adicional nunca
justificada, de no tener en cuenta la influencia favorable de la energa interna de deformacin
asociada a estas superficies de falla. Para las superficies de falla poligonales, acept el mtodo de
Spencer, con resultados muy similares al mtodo de Bishop en superficies circulares.













Fig. 10: Relacin de resistencia residual a
partir del SPT.
.


Asimismo, la Comitente exigi que se asignara una resistencia residual constante e igual a 4t/m
2

(39,2kPa) al estrato continuo licuado, sin admitir la aplicacin del concepto de relacin de
resistencia residual de Olson & Stark ([19] y [20]), que vincula la resistencia residual con la pre-
sin vertical efectiva (Fig. 10 tomada de [19]).
La obra resultante de esta orden es un terrapln de ms de 225m de longitud, de 78m de ancho
mnimo en su parte superior y con una altura prcticamente constante de 19m (ver Fig.11).
















Fig. 11: Verificaciones de estabili-
dad tpicas para las obras adiciona-
les.
1273
Section A-A / S1
(Stabl=0)
1200
aluvial foundation
aluvial foundation
dam
Rock
1386,35
1270
fineslayer (adoped)
CLdam
p
q
r s t u v
r'
0 100 200 300 400 500 600 700
1250
1300
1350
1400
800
1377,30
s' t' u' v'
1273
Section A-A / S2
(Stabl=0)
1200
aluvial foundation
aluvial foundation
dam
Rock
1386,35
1270
fineslayer (adoped)
CLdam
p
q
r s t u v
r'
0 100 200 300 400 500 600 700
1250
1300
1350
1400
800
1377,30
s' t' u' v'

El Concesionario y su Proyectista consideraron imprescindible que el drenaje y accesibilidad del
pie de la presa no se vieran perjudicadas por la construccin del terrapln, razn por la cul dise-
aron y ejecutaron una galera de hormign accesible con paredes y techo permeables y sin piso;
obra que la Concedente autoriz estimndola innecesaria aunque admisible.
Mientras la construccin del terrapln adicional no estuvo finalizada, la Concedente orden man-
tener una revancha de ms de 35m, exigiendo que el nivel del embalse no superara la cota
1350msnm; precisamente la cota ms baja de una ruta internacional y un tramo de un gran acue-
ducto que provee a la ciudad de Mendoza, cuyo traslado hacia una cota por encima del nivel de
mximo embalse, era una obligacin incumplida de la Concedente.
Tras la construccin de la obra ordenada y el desplazamiento del camino y el acueducto, la Con-
cedente permiti el llenado del embalse, que ha finalizado recientemente de forma ampliamente
satisfactoria.
Un estudio posterior independiente ([21]) demostr que la respuesta de la obra es fuertemente
tridimensional y que, aunque existiera un estrato como el que se orden suponer, la presa sin el
terrapln adicional resulta estable en cualquier caso con factores de seguridad muy superiores a
los necesarios (mayores que 2,43 en el peor de los casos) con desplazamientos del coronamiento
menores que 0,5m.
8 Conclusiones
La determinacin de la repuesta de la presa con motivo de un sismo de magnitud extrema es un
tema complejo. En efecto, la adopcin de una estrategia de verificacin, la definicin de las soli-
citaciones, la asignacin de parmetros geomecnicos y la eleccin de los modelos de clculo,
son aspectos de la mayor importancia para la obtencin de resultados.
Adems, las variaciones de las caractersticas mecnicas de los materiales conforme se desarro-
llan las deformaciones, imponen una acentuada sofisticacin en la modelacin. El mtodo lineal
equivalente es un recurso adecuado y de extensa aceptacin en este campo.
El procedimiento seguido permiti alcanzar una comprensin muy completa de la gama de res-
puestas que cabe esperar, extrayendo entre otras las conclusiones siguientes: i) La fundacin
introducir un efecto de atenuacin y de filtrado de las altas frecuencias del acelerograma de
solicitacin; ii) Despus de terremotos extremadamente severos (SMD), puede ser necesario
efectuar reparaciones y tomar medidas que restrinjan la operacin del embalse y la presa; iii) El
umbral de PGA para la que aparecern desplazamientos irreversibles, se ha calculado en 0,65 g;
iv) Los desplazamientos irreversibles se concentrarn en la parte superior de la presa y justifican
las dimensiones excepcionales del dren cuya continuidad se asegura aun en el peor de los casos.
Para evaluar la influencia del conjunto de depsitos lenticulares de arena y suelos finos en la
fundacin profunda de la presa, se efectuaron tres estudios independientes (geolgico, geotcni-
co y de modelacin computacional). Cada uno de estos estudios ha permitido arribar, con hipte-
sis independientes y argumentos suficientes, a la conclusin nica de que la presencia de los ma-
teriales considerados es inocua, no slo para el comportamiento adecuado de la presa, sino tam-
bin para su seguridad.
De este modo, ha sido posible ratificar, que la presa tal como se construy a partir del Proyecto
Ejecutivo, es segura en cualquier caso, incluso durante y despus de un terremoto extremada-
mente intenso. Por tanto las obras adicionales ejecutadas en cumplimiento de las rdenes de la
Concedente, nunca fueron necesarias ni convenientes para la seguridad de la presa.
En esta breve sntesis, los autores procuran comunicar los aspectos ms salientes de este caso
que, por sus caractersticas especiales, ha concitado la atencin de varios especialistas en presas
y en ingeniera geotcnica ssmica.
9 Agradecimientos
Los autores agradecen a CEMPP SA por el inters manifestado en este artculo. Agradecen tam-
bin al panel de expertos del Proyecto ([22]) y al autor principal de la Ref. [21], quin fue Direc-
tor del Instituto IDIA de la UNSJ, por sus valiosas contribuciones profesionales.
10 Referencias
[1] CARRRE A. J., CAZALIS P., BARCHIESI A.M. (2000) Proyecto Potrerillos: Presenta-
cin General y Descripcin Particular de la Presa. Decimoquinto Congreso Argentino de Mec-
nica de Suelos e Ingeniera Geotcnica, Buenos Aires, GEOBA2000.
[2] IDIA (1998) Instituto de Investigaciones Antissmica Ing. Aldo Bruschi (IDIA) - Universi-
dad Nacional de San Juan Valoracin de la Amenaza Ssmica.
[3] WINTER T. COYNE et BELLIER (abril 1998) Estudio Tectnico del rea de Fundacin
de la Presa.
[4] CCSRM (1989) Cdigo de Construcciones Sismo-Resistentes de Mendoza.
[5] SIMQKE version HP/Unix 1.1- VANMARCKE E.H., CORNELL C.A., GASPARINI D.A.
HOU N.S. (Aug. 1969) Depart. of Civil Engineering Massachusetts Institute of Technology.
[6] KRAMER S.L. (1996) Geotechnical Earthquake Engineering. Ed. Prentice Hall.
[7] SEED R.B., CETIN K.O., KAMMERER A.M., WU J., PESTANA J.M., RIEMER M.F.,
SANCIO R.B., BRAY J.D., KAYEN R.E., FARIS A. (2003) Recent advances in soil lique-
faction engineering: a unified and consistent framework.
[8] SETEC PRATO C. (marzo 2004) Estudio Complementario del Aluvin de la Presa de Po-
trerillos Perfiles de Velocidad de Propagacin de Ondas de Corte en el Aluvin Aguas Abajo
del Pie de Presa por el Mtodo SASW Spectral Analysis of Surface Waves.
[9] VACIRCA C. (julio 2004) Estudios Geofsicos rea pie de Presa.
[10] IDRISS I.M., BOULANGER R.W. (2004) Semi-empirical procedures for evaluating lique-
faction potencial during earthquakes.
[11] ISHIHARA K. (1993), Liquefaction and flow failure during earthquakes, the 33
rd
Rankine
Lecture.
[12] THYA COYNE et BELLIER (julio 2005) Proyecto Potrerillos Presa y Terrapln De-
creto 745/04 Interpretacin y Evaluacin de las Investigaciones Referentes a los Materiales
Finos de la Fundacin Rev. (0).
[13] SEED H.B., LYSMER J., HWANG R., IDRISS I.M. (1973) QUAD4, a computer program
for evaluating the seismic response of soil structures by variable camping finite element proce-
dures Earthquake Eng. Research Centre, Univ. of California, Berkeley, report #EERC 73-16.
[14] SEED H.B, IDRISS I. M. ASCE A.M. (1971), Simplified Procedure for Evaluating Soil
Liquefaction Potential. Journal of the Soil Mechanics and Foundations Division Proceeding of
the American Society of Civil Engineers.
[15] ROBERTSON, P. K., WRIDE. C. E. (1997) Cyclic Liquefaction and its Evaluations on the
SPT and CPT, MCEER Workshop on Evaluation of Liquefaction Resistance of Soils, TechRep.
MCEER-97-0022, Youd, T.L. and Idriss, I.M., Editors, January 4-5 1996, Salt Lake City, Utah.
[16] ASCE Bulletin (1979) Design and Construction Current Trends in Design and Construc-
tion of Embankment Dams, ap. 5.3.2..
[17] IDIA (1998) Instituto de Investigaciones Antissmica Ing. Aldo Bruschi (IDIA) - Univer-
sidad Nacional de San Juan Evaluacin de la Seguridad Sismorresistente del Proyecto de la
Presa Potrerillos.
[18] DE ALBA P., CHAN C. K., SEED H. B (1975 Determination of soil liquefaction characte-
ristics by large scale laboratory tests. Earthquake Engineering Research Center. University of
California. Berkeley.
[19] SCOTT M. OLSON, TIMOTHY D. STARK (2001), Liquefied Strength Ratio from Lique-
faction Flow Failure Case Histories.
[20] SCOTT M. OLSON, TIMOTHY D. STARK (2003), Yield Strength Ratio and Liquefac-
tion Analysis of Slopes and Embankments.
[21] CARMONA J. S., CARMONA PALAU J., PALAU R. (2004) The evaluation of the per-
manent seismic crest displacement of the CFGD Potrerillos Dam in Argentine by means of a
tridimensional limit state analysis 13
th
World Conference on Earthquake Engineering Vancou-
ver, B.C., Canada.
[22] LOMBARDI G., DE MELO V., VARD O. (2001) 7 Panel de Consultores Externos,
Proyecto Potrerillos, Materiales finos en la fundacin de la Presa. Informe General.
[23] WINTER T., BOUR M., BRGM / Coyne et Bellier. (2000) Anlisis Crtica de los Acele-
rogramas seleccionados para el dimensionamiento de la Presa Potrerillos Mendoza Argentina.
[24] BARCHIESI A. M., CAZALIS P., CARRRE A. J. (2005) Potrerillos Project: Diaphragm
Wall Design. Embankment and Dam in 16
th
ICSMFE in Osaka.
++++++++