Los problemas ambientales de la Patagonia

La desertificacin

La desertificacin es un fenmeno complejo que involucra un conjunto de procesos asociados al deterioro de ambientes ridos, semiridos y subhmedos. Tal deterioro involucra la extincin local de especies, la erosin del suelo, la modificacin de la estructura de la vegetacin y la disminucin de la productividad biolgica del ecosistema. Todos estos procesos pueden ocurrir espontneamente debido a la accin de agentes naturales y/o a la dinmica interna del ecosistema. Sin embargo, slo se hablar de desertificacin cuando los cambios

tienen lugar por accin del hombre (Paruelo y Aguiar, 2003). La desertificacin debe diferenciarse con claridad de la aridez. Esta ltima hace referencia a una condicin ambiental promedio, mientras que la desertificacin corresponde a un proceso de cambio direccional con una clara dimensin temporal. La aridez est determinada climticamente y, como se sealaba anteriormente, se describe a partir de la relacin entre la demanda de agua promedio anual de la atmsfera (la evapotranspira cin potencial) y la oferta de agua promedio (la precipitacin anual). El deterioro de los recursos como el agua, el suelo y la vegetacin asociado al fenmeno de desertificacin modifica, a corto y largo plazo, la capacidad del ecosistema para proveer servicios ecolgicos tales como el mantenimiento de la biodiversidad, la moderacin de fenmenos meteorolgicos y de sus efectos, la purificacin del agua y del aire, la formacin del suelo, la regulacin de la composicin atmosfrica, el ciclado de nutrientes y materiales, la recreacin, el estmulo intelectual y el control de la erosin, entre otros. La Estepa de la Patagonia es un importante hbitat para muchas especies en peligro de extincin. La mayor parte est tendiendo hacia la desertificacin debido al sobrepastoreo, mostrando muchas zonas una grave erosin. Actualmente no est protegida ninguna parte de la estepa litoral en reservas naturales o parques nacionales. La propuesta de adquirir y crear una reserva natural sentar precedente y servir como modelo para proyectos futuros de conservacin de este singular biotopo. Asimismo ofrecer instalaciones tanto para el eco-turismo como para fines educativos, siendo un valioso recurso para la comunidad local. Se espera que el proyecto sea sostenible y autosuficiente en cuanto haya finalizado la inversin capital en la compra de la tierra. El

WLT y su socio, la Fundacin Patagonia Natural, creen que el proyecto servir de estmulo para generar proyectos similares con fondos locales.

Cuyo
Los problemas ambientales de la provincia se pueden atribuir bsicamente a esta concentracin econmica y demogrfica en los oasis de riego, resultante de las caractersticas climticas y de distribucin de recursos. Los problemas ambientales pueden clasificarse en: riesgos ssmico, aluvional y volcnico. degradacin de los suelos disminucin de la biodiversidad degradacin de los bosques contaminacin atmosfrica, principalmente en el Area Metropolitana de Mendoza degradacin de los recursos hdricos salinizacin de acuferos y suelos Degradacin de los suelos: La erosin es un proceso de prdida del suelo como consecuencia de la accin de agentes erosivos tales como lluvia, viento y nieve. El poder erosionante de cada uno vara en funcin del espacio. Como es lgico suponer, la nieve altera la estructura y dinmica del suelo en altitudes elevadas, asocindose con deslizamientos en masa como aludes y avalanchas. Por su parte, la erosin hdrica acta principalmente en altitudes por debajo del nivel de nieve pero con pendientes pronunciadas, manifestndose en la provincia en sus tres formas: laminar, lineal o en surcos o crcavas. La regin geomorfolgica que ms afectada se encuentra por este tipo de procesos es la de las Huaiqueras, en donde la cobertura vegetal es mnima y las escasas precipitaciones se encauzan rpidamente arrastrando el material de superficie.