Definicin de metamorfismo El metamorfismo es el conjunto de transformaciones y reacciones que sufre una roca inicialmente slida cuando es sometida a unas condiciones de presin y temperatura distintas de las que reinaban durante su gnesis. El metamorfismo puede afectar a todo tipo de rocas: .- Si el metamorfismo afecta a rocas sedimentarias se habla de rocas parametamrficas. .- Si afecta a rocas gneas se habla de rocas ortometamrficas. .- Si afecta a rocas metamrficas anteriores se habla de rocas polimetamrficas. En sentido genrico se suele utilizar el prefijo meta para indicar que una roca ha sufrido metamorfismo, cualquiera que sea su origen. Se habla, por ejemplo, de metagranitos, metacuarcitas, metapelitas, etc. Campo de actuacin de los procesos metamrficos. El campo de actuacin del metamorfismo es muy amplio, de forma que una roca ya comienza a experimentar transformaciones desde el momento en que se han depositado los sedimentos en un geosinclinal. Por ello, conviene separar el conjunto de procesos que implican transformaciones en los sedimentos y en las rocas, hasta llegar a definir el comienzo y lmites del proceso metamrfico. En esta lnea, el proceso de deposicin de los minerales sedimentarios se llama singnesis, mientras que los procesos que los convierten en rocas sedimentarias se agrupan en el concepto de diagnesis. Los procesos diagenticos incluyen la cementacin, hidratacin, desecacin, redeposicin, metasomatismo de sustitucin, etc., de forma que desembocan en procesos epigeneticos, que son los cambios que ocurren despus de la formacin de las rocas y antes de que el metamorfismo las afecte, La epignesis es el primer paso hacia el metamorfismo. El metasomatismo es un proceso muy importante, ya que se produce en todo tipo de ambientes. Consiste en el reemplazo de un mineral por otro de composicin diferente, y supone la reaccin qumica entre los minerales que forman la roca y el medio ambiente que le rodea, que generalmente es fluido. Fisicoqumica de los procesos metamrficos Los procesos metamrficos representan la adaptacin fisicoqumica del mineral o de las rocas a las condiciones que imperan en la litosfera, por debajo de las zonas de meteorizacin y sedimentacin. De esta forma, bajo las nuevas condiciones de presin (P) y temperatura (T), los minerales evolucionan hacia situaciones de estabilidad distintas de las originales, apareciendo minerales tpicamente metamrficos, es decir, minerales que solamente aparecen en condiciones metamrficas peculiares de composicin, temperatura y presin. Igual que en los procesos magmticos, se pueden aplicar aqu los conceptos de campos de estabilidad de los minerales, regla de las fases, etc. Al aplicar la regla de las fases, han de elegirse los componentes teniendo en cuenta las observaciones de campo, a fin de reducir el nmero de las mismas y el nmero de variables. El metamorfismo puede ser isoqumico, cuando no hay modificacin qumica ni remodelacin de minerales preexistentes, como en el dinamometamorfismo y en numerosos casos del metamorfismo de contacto y aloqumico, cuando hay cambios en la composicin qumica de los minerales y remociones, fusiones y recristalizaciones de los minerales preexistentes. Son ejemplos de metamorfismo isoqumico la transformacin de la caliza en mrmol y de las areniscas en cuarcitas.