ACEROS INOXIDABLES AUSTENTICOS Los aceros inoxidables austenticos constituyen la familia con el mayor nmero de aleaciones disponibles, integra

las series 200 y 300 AISI. Su popularidad se debe a su excelente formabilidad y superior resistencia a la corrosin. Sus caractersticas son las siguientes: Excelente resistencia a la corrosin Endurecidos por trabajo en fro y no por tratamiento trmico Excelente soldabilidad Excelente factor de higiene y limpieza Formado sencillo y de fcil transformacin Tienen la habilidad de ser funcionales en temperaturas extremas Son no magnticos Los Austenticos se obtienen adicionando elementos formadores de austenita, tales como nquel, manganeso y nitrgeno. El contenido de cromo generalmente vara del 16 al 26% y su contenido de carbono es del rango de 0.03 al 0.08%. El cromo proporciona una resistencia a la oxidacin en temperaturas aproximadas de 650 C en una variedad de ambientes. Esta familia se divide en dos categoras: SERIE 300 AISI.- Aleaciones cromo-nquel SERIE 200 AISI.- Aleaciones cromo-manganeso-nitrgeno SERIE 300 AISI Es la ms extensa, mantiene alto contenido de nquel y hasta 2% de manganeso. Tambin puede contener molibdeno, cobre, silicio, aluminio, titanio y niobio, elementos que son adicionados para conferir ciertas caractersticas. En ciertos tipos se usa azufre o selenio para mejorar su habilidad de ser maquinados. SERIE 200 AISI

Contiene menor cantidad de nquel. El contenido de manganeso es de 5 a 20%. La adicin de nitrgeno incrementa la resistencia mecnica.

2. SOLDABILIDAD DE LOS ACEROS INOXIDABLES AUSTENTICOS

Antes de hablar de soldabilidad, conviene tener en cuenta algunas propiedades de los aceros inoxidables austenticos, las cuales afectan tambin indirectamente a la soldabilidad de estos aceros: Los aceros inoxidables austenticos tienen un elevado coeficiente de expansin trmica y una baja conductividad trmica respecto a los aceros ferrticos, con lo que se produce al soldarlos mayor tensin residual, acumulacin de calor en las zonas de uniones soldadas y mayor deformacin de las piezas. Esto es de importante consideracin a la hora de disear una correcta secuencia de soldadura con la que se debe pretender disminuir al mnimo estos efectos que, de lo contrario, podran resultar perjudiciales o representar graves contratiempos. En cuanto a los problemas posibles relacionados con efectos de precipitacin y segregaciones qumicas producidas durante la soldadura, estos pueden minimizarse con el control de la metalurgia del metal base, la prctica de la soldadura y la seleccin de los consumibles adecuados. Los principales precipitados que aparecen en la soldadura de inoxidables austenticos son: ferrita-, fase , y carburos M23C6 y M6C. La fase se usa para describir una gama de precipitados ricos en cromo y molibdeno, que pueden precipitar directamente en el depsito de soldadura, pero que se forman preferencialmente desde la ferrita- en los aceros que contienen molibdeno. Esta ferrita- se transforma a fases intermetlicas, como y a temperaturas entre 500 y 850C para la fase y de 650 a 950C para la fase . La proporcin.

de precipitacin de estas fases aumenta con el contenido de cromo y molibdeno, y reducen considerablemente la tenacidad, ductilidad y resistencia a corrosin de estos aceros. Por este motivo, el consumible del tipo AWS 316 se formula con mayor contenido de cromo y menor de molibdeno respecto del material base, con el objeto de minimizar la aparicin de fase . La precipitacin de carburos del tipo M23C6 y M6C no suele ser un problema en el depsito de

soldadura, debido a que los consumibles tienen, por lo general, un bajo contenido de carbono, o bien estn estabilizados en los grados AISI 321 y 347; pero en cambio, esta precipitacin produce un fenmeno bien conocido de corrosin en la Zona Afectada Trmicamente (ZAT) por la soldadura. Lgicamente, cuanto ms aporte trmico produzca el procedimiento escogido y cuanto mayor contenido en carbono tenga el metal base, ms apreciable ser este fenmeno. No se observan problemas de corrosin en la ZAT cuando el material base tiene los siguientes contenidos de carbono, dependiendo de su espesor:

O bien, en caso de emplearse aceros con contenidos de carbono superiores, debe realizarse un post-tratamiento de soldadura para redisolucin de carburos y recuperar as la resistencia a la corrosin de la pieza soldada. A veces, estos defectos de precipitacin pueden no afectar sensiblemente las propiedades mecnicas del material soldado, aunque si se dieran en gran extensin, dependiendo de las condiciones de servicio del material (temperatura y medio), hay probabilidades de fallos catastrficos del mismo. Adems, si este defecto se diera en pequea extensin, pero de forma apreciable, puede verse afectada la resistencia a la corrosin del material, ya que cada defecto os un posible foco de iniciacin de picaduras u otros tipos de corrosin. Otro problema asociado a la soldadura de aceros inoxidables totalmente austenticos son las segregaciones qumicas de bajo punto de fusin en borde de grano, y mayoritariamente en el centro de los cordones pueden crear una prdida de ductilidad del material en esas reas, que se traduce en fisuracin "en caliente", sobre todo en los aceros totalmente austenticos (como es el caso del AISI 310). Para evitar este fenmeno, los consumibles de soldadura estn calculados con composicin qumica tal que el depsito contenga un cierto porcentaje de fase

ferrita-, que proporciona mayor resistencia mecnica y evita este tipo de fisuracin "en

caliente". En los casos en que se requiera una mayor proporcin de esta fase, es esencial cuidar el aporte de nitrgeno en los procesos de arco elctrico abierto, pues ste es un elemento estabilizador de la fase austentica. Los principales problemas y soluciones de la soldadura de los aceros inoxidables austenticos. Modos de solidificacin. Introduccin Problemas y soluciones. La conductividad trmica menor, da como consecuencia una tendencia mayor de que el calor se concentre en una zona pequea adyacente a la soldadura, aumente el gradiente de temperatura y las tensiones residuales. La caracterstica de expansin trmica mayor puede resultar en la deformacin o distorsin especialmente en perfi les delgados, lo que sugiere una mayor necesidad de poner guas para mantener el control dimensional. Ejemplos como los anteriores, sumado a caractersticas Metalrgicas propias de los grados Austenticos, hace recomendable revisar los fenmenos presentes en la soldadura de estos aceros y las formas de prevenirlos. a) Precipitacin de carburos Es la causa ms comn de corrosin en el rea de soldadura. Se produce preferentemente en los aceros inoxidables austenticos y tpicamente en las zonas del metal base adyacente al cordn de soldadura. Usualmente, la soldadura en si no resulta afectada. Cuando a los aceros inoxidables se les somete a temperaturas comprendidas entre los 450C y 900C durante un tiempo sufi ciente, o cuando se les enfra lentamente en dicho intervalo de temperatura, se origina en ellos una precipitacin, fundamentalmente de carburos de hierro y cromo. Est precipitacin es ms intensa en el intervalo de los 600C a los 850C. Generalmente, estos carburos precipitan en las uniones de grano, disminuyendo la cohesin de los mismos y generando que las zonas anexas queden empobrecidas en cromo, con lo cual pierden su caracterstica de inoxidables en dichas zonas, y por consiguiente su resistencia a la corrosin. Se dice entonces que la aleacin est sensibilizada a la corrosin (se ha formado una red de carburos de cromo en los limites de grano). Luego, en

ciertos medios corrosivos, se puede producir un ataque intergranular de la aleacin, cuya intensidad depender de