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RESEÑAS

amor, escribe poemas... se comunica. pero que es a través del nombre


Claro que antes ha destruido, como alcanzamos a comprender
matado, contaminado. Sale o cree el mundo y a comprendernos
salir de la naturaleza comunicando y entre nosotros, vale decir,
comunicando se reencuentra con a comunicarnos.
ella. Al nombrar, el hombre tiene la
ilusión de que ha salido de la
naturaleza. Desde esa ilusión crea la
Geopolítica del a~ua
cultura y desde la cultura encuentra ARSENIO E. GONZÁLEZ Rmoso
que es inseparable de la naturaleza.
Hérodole. revue de géographie el de
géopo/ilique, Núm. 102, 3er. Thimeslre, 2001.
COLOFÓN

Más allá de que los nombres surjan


Aún en la década de la gestión de lo
de la convención o de la naturaleza
existente y la administración de la
misma de las cosas o provengan de
demanda, las políticas hidráulicas en
un "espíritu superior" lo probable es
el mundo continúan estructurándose
que se trate de un proceso de
a partir del impulso o la oposición a
recursividad: la naturaleza de las
las obras hidráulicas. La presa, el
cosas nos hace imaginar los
acueducto o el canal continúan
nombres que las reflejen gracias a
siendo las piezas maestras de los
que disponemos de las convenciones
Estados nacionales para controlar y
lingüísticas que nosotros hemos
valorizar los recursos hidráulicos en
establecido y que nos permiten
sus territorios. Esta es la conclusión
acordar la manera como habremos
que se desprende al leer el número
de significar talo cual objeto o
102 de la revista Hérodote, dedicada
concepto. Y más a.llá de la polémica,
íntegramente al tema de la
para defendernos de la tiranía de la
"geopolítica del agua". Esta revista,
cosificación, hoy impuesta en el
dirigida desde hace 25 años por su
mundo bajo la forma de
fundador, el geógrafo Yves Lacoste,
mercadocracia, importa que
célebre autor del libro La geogra/fa es
mantengamos viva nuestra humana
un arma para hacer la guerra y del
capacidad de nombrar, de significar,
Diccionario de geopo[{/ica, publica un
sin olvidarnos de la conclusión de
conjunto de análisis geopolíticos
Sócrates: "lo importante es
sobre algunas obras hidráulicas en el
reconocer que no es en los nombres,
mundo, notablemente sobre la
sino en las cosas mismas, donde es
. 1as cosas ",24 enorme presa de Tres Gargantas en
preciso buscar y estudIar
China y el conjunto de presas en el
Valle del río Narmada, en la India.
24 ¡bid., p. 320. Esta compilación está encabezada

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por un ensayo de Yves Lacoste en el opinión pública. Lacoste señala que


cual toma posición en defensa de la la campaña mundial contra la
necesidad estratégica de las grandes construcción de presas tuvo su origen
obras. Al mismo tiempo juzga como con el movimiento hindú contra las
ideológica e inclusive peligrosa la presas del valle de Narmada. Lo
campaña de diversas organizaciones grave para él es que esta campaña
no gubernamentales ecologistas "no consiste en un movimiento para
contra las grandes presas. que sean bien indemnizados y
De acuerdo con Lacoste, ante el convenientemente resinstaladas las
fenómeno de sobrecalentamiento del poblaciones cuyos pueblos serían
planeta -que provocará reducción de sumergidos. Es una campaña contra
lluvias, sequías y penuria de agua en toda nueva presa (y aun contra
algunas regiones-, el principio de aquellas existentes), como si este
precaución debería conducir a tipo de obras no pudieran ser otra
realizar grandes obras hidráulicas cosa que fuentes de infelicidad."¡
que permitieran regular y almacenar Lacoste critica a lo que él llama
agua para dirigirla a las zonas de "elegantes damas en sari, brillantes
escasez. Sin embargo, los ecologistas intelectuales, que tuvieron el talento
militan por lo contrario: han de conmover a la opinión pública
emprendido una campaña mundial hindú e internacional evocando el
contra las grandes presas. Yves hundimiento de antiguos bosques y
Lacoste sostiene que éste es un la pena de sus habitantes,
enfrentamiento geopolítico. "Por poblaciones tribales
geopolítica no solamente debemos desfavorecidas,,2 Para él, estos
entender el examen de las rivalidades líderes olvidan que han sido las
geopolíticas en la repartición de los grandes obras hidráulicas
ríos, sino también el análisis crítico construídas durante el gobierno de
de las representaciones difundidas Nerhu lo que ha contribuído a
por los mass media sobre todo cuando enfrentar el formidable crecimiento
se trata de valorizar los recursos demográfico de la India en los
hidráulicos o las rivalidades que últimos cincuenta años. Lo mismo
estos recursos suscitan." (Lacoste, puede decirse para otros países. Por
p. 5) Así, entre los organismos de ejemplo: ¿Sin la presa de Assouán,
Estado encargados cuál sería la suerte de la población
de la realización de obras hidráulicas egipcia que desde 1950 se ha
y las organizaciones no
gubernamentales ecologistas, se ha
establecido una verdadera lucha 1 Lacoste, Yves (2001 l, "Géopolitique de
entre relaciones de fuerza l'eau", Htrodote, Núm. 102, p. llo
mediáticas, capaces de influir en la 2 ¡bid.

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triplicado en el estrecho valle del Unidos, cada quien imagina lo que


Nilo? sentiría si le tocara presenciar la
El número 102 de Hérodote es una desaparición bajo el agua de una
toma de posición de un grupo de presa, la casa familiar, la escuela, la
geógrafos franceses con respecto del iglesia, el cementerio donde están
campo de las políticas hidráulicas sepultados los ancestros ... Pero estas
contemporáneas. Digamos que esta evocaciones conmovedoras dejan en
revista incursiona en un campo donde silencio el hecho de que las personas
las posiciones están bien definidas en que han sufrido ese traumatismo
dos bandos: el de las burocracias perciben substanciales
nacionales que promueven las obras indemnizaciones. Al menos ésa es la
hidráulicas en nombre del progreso y constante en los países
el desarrollo y el de liderazgos democráticos. ".
intelectuales y culturales que ponen Thierry Sanjuan y Rémi Béreau,
en tela de juicio la racionalidad de profesores en la Universidad de
ese supuesto progreso, al mismo Paris-I, colaboran en este número de
tiempo que denuncian la existencia la revista Hérodote con un articulo
de poblaciones sacrificadas en sobre la construcción de la presa más
nombre de los desarrollos nacionales. grande del mundo, la de Tres
Ante este dilema, el equipo de Gargantas, en una cañada del río
geógrafos de Yves Lacoste no duda Yangtsé, en China, donde hay 846,200
en tomar partido por la racionalidad personas a desplazar. En este caso, al
del ordenamiento territorial, desplazamiento forzado de toda esta
minimizando y criticando a los gente, las ONGs denuncian otros dos
ecologistas opositores a los proyectos tipos de costos: 1) desequilibrio
"faraónicos". Mientras que las ONGs ecológico, al perecer ciertas especies
sostienen que las poblaciones yjunto con ellas a todas las que se
relocalizadas o desplazadas pierden encuentran relacionadas mediante
sus lugares ancestrales, en los que una cadena alimenticia; 2) pérdida
está anclada toda su actividad de patrimonio histórico, ya que en
cultural y social, Lacoste insiste en esas cañadas hay ruinas
que "la verdadera cuestión política arqueológicas de la Antigüedad
que debe ser planteada a propósito china, además de tratarse de paisajes
de las presas es la de la indemnización míticos, citados por las leyendas
de las poblaciones cuyos terrenos van populares 5 ¿Cómo se indemniza
a ser sumergidos por el ascenso de
las aguas.,,3 "En Europa y en Estados
4 lbid., p. 11.
5 Es importante señalar que los movimientos
llbid., p. 12. opositores a esta obra son en su mayoría norte·

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esto? Sanjuan y Béreau señalan que por dirigentes de Estados más o


el gobierno comunista chino ha menos autoritarios (recordemos el
planteado un amplio programa de desarrollo hidráulico de la Unión
relocalización que incorpora a las Soviética, China, los Estados Unidos,
poblaciones desplazadas en un México mismo, entre otros países), al
proyecto de desarrollo regional que alba del siglo xX11as condiciones han
les permita el acceso a la cambiado. La clase política y
modernidad. "Poseer una casa nueva socioprofesional que ocupa las
con electricidad, agua potable y instituciones hidráulicas de los
muebles sanitarios es una realidad al Estados nacionales se ve ante un
alcance de aquellos que vivían desafío inédito: convencer a la
refundidos en la montaña, en una opinión pública, hacer frente a
habitación única e insalubre de una acusaciones de intelectuales y líderes
choza de madera con suelo de tierra de opinión que saben ganar espacio
batida".6 Para estos autores, en en los mass media.
coincidencia con el discurso de las El caso de la India (movimiento
autoridades chinas, lo esencial es que por la defensa del Valle de Narmada)
las obras hidráulicas son un factor de es ejemplar. Sus líderes son
progreso nacional que al mismo intelectuales capaces de incidir en la
tiempo brinda acceso a la opinión pública internacional. Por
modernidad a las poblaciones ejemplo, Medha Paktar, la dirigente
afectadas. del movimiento, se presentó en
En la controversia Washington en 1987y 1989 ante la
contemporánea sobre las grandes Banca Mundial y ante el Congreso
presas lo que verdaderamente está norteamericano para denunciar los
en juego es la noción de desarrollo o perjuicios ocasionados por la
de progreso que guía a nuestras realización del proyecto dr múltiples
sociedades. Si bien durante los dos presas. Esto hizo que la Banca
primeros tercios del siglo xx la Mundial que había otorgado un
noción de desarrollo y progreso era crédito de 400 millones de dólares
incuestionablemente monopolizada para este proyecto, creara una
comisión de investigación. El reporte
finalizado en 1992 fue
americanos, ya que los intelectuales chinos que
manifestaron su desacuerdo fueron encarce- suficientemente crítico hacia el
lados. Tal fue el caso de la periodista Dai Qing, proyecto, que la Banca Mundial
que en 1989 publicó una compilación de ar- decidió retirar su apoyo en 1993.
tículos de cuarenta científicos, economistas y Lo que observamos en este tipo
periodistas opositores al proyecto. Eso le costó
diez meses de reclusión. de enfrentamientos geopolíticos (en
6 Sanjuan, Thierry y Béreau, Rémi. "Le barra- el sentido definido por Yves
ge de Trois Gorges", Hérodote, p. 43. Lacoste) es el choque entre dos

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RESENAS

filosofías y las redes sociales que las lean-Luc Racine, investigador del
sustentan: de un lado la visión CNRS,8 colabora también en el
prometeica de los hacedores de la número 102 de Hérodote con un
Nación (es el caso de Nerhu quien no interesante artículo sobre el
dudó en llamar a las presas "los polémico proyecto en el Valle de
templos modernos de la India" o de Narmada. Él califica este debate
la dirigencia china que activando las como una "lucha de poderes y de
reminiscencias de la grandiosa contra-poderes por un territorio en
Muralla China se plantean ahora la plena transformación, tanto aguas
presa más grande del mundo). Y del arriba como aguas abajo de las
otro lado, la visión casi presas, que ilustra un movimiento de
rousseauniana de la vuelta al origen, ideas en el cual los pobladores
la defensa de lo étnico, de lo tribales de los pueblos condenados se
pequeño, de desarrollos locales, convierten en figuras simbólicas,
humanos. El siguiente párrafo cuya formulación los rebasa. En la
extraído de un texto de la novelista critica radical a las presas, detrás de
Arundhati Roy (ganadora del las controversias de expertos y las
prestigioso Booker Prize y que ha batallas de cifras, detrás del
movilizado su fama para militar en verdadero problema de la
contra de la construcción de las compensación de los desplazados y
grandes presas en el Valle Narmada, de la identificación de los verdaderos
así como contra las pruebas beneficiarios (los citadinos
nucleares) expresa esta visión: abastecidos de agua potable o los
"¿Quién sabe? Posiblemente agricultores de las zonas que serán
esto es lo que nos tiene reservado el irrigadas) se despliega una ideología
siglo veintiuno: el desmantelamiento que uno podría calificar de crítica
de lo Grande. Grandes presas, postmoderna del Estado dominante,
grandes bombas, grandes ideologías, del Estado ordenador, que atropella
grandes contradicciones, grandes pequeñas comunidades autóctonas
países, grandes guerras, en nombre del principio de
grandes héroes, grandes errores. planificación centralizada y de los
Posiblemente este sea el siglo intereses de la mayoría dominante,,9
7
de lo pequeño". Racine sostiene que más allá de "los
excesos de una teología del medio

7 A quien le interese profundizar en los tex· 8Centro Nacional de Investigación Científica


tos de Arhundati Roy y de otros autores sobre en Francia.
el Movimiento por la Defensa del Valle de "Racine. Jean·Luc. "Le débat sur la Narmada:
Narmada. puede consultar el sitio ¡ntemer: l'lnde Cace au dilernme des grands barrages",
www.narmada.org. Htrodote, p. 84.

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ambiente y de las pequeñas etc. para hacerle ver a ese interés


comunidades autóctonas, se plantea nacional que las cosas no son tan
una serie de cuestiones más amplias: simples y que para que haya
la del control de las tomas de beneficiados muchas veces es
decisiones, la del diálogo entre el necesario que haya perjudicados. Se
poder estatal y la población afectada, rompe una idea monopólica y
la de los estudios de impacto autoritaria del desarrollo y se abren
ambiental y social de los grandes espacios de negociación conflictivos
proyectos, y la de la identificacióri de en los que la noción misma de
quién gana y quién pierde en una desarrollo deja de ser unilineal e
competencia desigual entre grupos incuestionable. Lo que está a debate
con intereses divergentes".lo El es el tipo de desarrollo, la noción
desarrollo benéfico para todos es hoy misma de lo que es mejor para una
denunciado como un mito. sociedad, el contenido del culto al
Es innegable que aún está por progreso. ¿Qué tipo de desarrollo y a
escribirse la historia de todas las qué costos (ecológicos, sociales,
poblaciones que vieron inundarse sus humanitarios, simbólicos, psíquicos,
pueblos, que tuvieron que ser morales)?
reubicadas, que vieron desecarse sus Apriori no podemos descalificar
terrenos por el agua extraida y ninguna de las dos posiciones
llevada hacia las grandes ciudades, antagónicas en el campo
etc. Todos los damnificados en internacional de las políticas
nombre del interés general de la hidráulicas. Tanto los promotores
Nación quedaron en la sombra como los opositores de las obras
mientras no existían los mecanismos hidráulicas tendrán que continuar
sociales para atraer la atención, para debatiendo y convenciendo a la
denunciar lo que a sus ojos era una opinión pública y a los órganos
injusticia. Actualmente existe el deliberativos de los Estados
potencial de usar los mass media, el nacionales, aportando pruebas en
Congreso, las campañas políticas, favor de sus respectivos argumentos.
Tales son las reglas del juego en las
sociedades que aspiran a ser abiertas
10 ¡bid. y democráticas.

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