Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin.

Memoria

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Procesos cognitivos Estmulo Sensacin Percepcin Factores que influyen en la percepcin Teoras de la percepcin Leyes de la percepcin Distorsiones perceptivas Memoria Procesos bsicos de la memoria Estructura de la memoria Cerebro y memoria El olvido Alteraciones de la memoria La imaginacin

1 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Procesos cognitivos

Todas las especies animales han evolucionado desarrollando receptores sensoriales que captan determinados estmulos del ambiente, los cuales son transmitidos por el sistema nervioso e interpretados en el cerebro del modo ms adecuado para la supervivencia y reproduccin del animal. Tambin las personas, a travs de nuestros rganos sensoriales, entramos en contacto con el entorno (el mundo fsico y el social), adquiriendo y elaborando informacin acerca del mismo, es decir, adquiriendo y elaborando conocimientos. Los conocimientos se adquieren por medio de los procesos cognitivos, que son los procesos relacionados con percibir, atender, memorizar, recordar y pensar y suponen la especial participacin de reas cerebrales filogenticamente recientes que se encargan de organizar e integrar las funciones de otras regiones ms arcaicas. El acceso a la informacin nos lo dan los sentidos por medio de las sensaciones, la interpretacin de esas sensaciones en el cerebro constituyen las percepciones. La percepcin es el primer proceso cognitivo. Ahora bien, tanto la sensacin como la percepcin se caracterizan por estar sometidas a limitaciones espaciales y temporales. Es decir, podemos sentir y percibir los objetos que se hallan en nuestro campo perceptivo y mientras estimulan nuestros rganos sensoriales. Pues bien, existen otras dos formas de superar estas limitaciones espacio-temporales, bien "recuperando" el pasado, bien "transportndonos" a otros mundos: Memoria Imaginacin

2 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Estmulo
Los receptores sensoriales son clulas nerviosas especializadas que permiten al cerebro entrar en contacto con el medio ambiente externo e interno. Por tanto, son terminales que transforman los estmulos fsicos o qumicos (luz, sonido, etctera) en impulsos nerviosos (dendritas de las neuronas aferentes) que llegan al cerebro donde se procesa la informacin que transmiten y se desencadena la respuesta del organismo. Podemos definir estmulo como: Agentes fsicos, qumicos, mecnicos, etctera que desencadenan una reaccin funcional en el organismo. (Ondas sonoras, reacciones qumicas que activan el sentido del gusto, las longitudes de onda de la luz reflejada por la superficie, ....) Un estmulo es la energa que produce una excitacin en un rgano sensorial, por ejemplo, la luz visible en el ojo. Ahora bien, no todos los estmulos que llegan a los sentidos son capaces de provocar sensaciones. Por ejemplo, el ojo humano no percibe las radiaciones de rayos X; lo mismo ocurre con ciertos sonidos muy agudos que s pueden captar los perros o los murcilagos.. Se llama umbral mnimo a la mnima intensidad que se necesita para que un estmulo sea capaz de excitar un receptor sensorial. El umbral mximo es, en cambio, la mayor cantidad de un estmulo que pueden soportar los sentidos. A partir de dicha cantidad el sentido, o no percibe nada, o puede ser lesionado. En el siguiente enlace se describe la audibilidad en el ser humano: Estimulo auditivo Elige la correcta Un estmulo es: Un impulso nervioso. Las terminaciones de los rganos sensoriales. La energa que produce excitacin en un rgano sensorial. La interpretacin subjetiva de una sensacin. Elige la correcta Una clula receptora: Responde a todo tipo de energa. Se especializa en responder a un tipo determinado de energa. Responde a todas las intensidades de estimulacin. Slo puede responder a la energa luminosa.

3 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Sensacin

Los sentidos, con sus receptores sensoriales, son canales de informacin que captan los estmulos y los transmiten al cerebro donde se generan sensaciones. Todo nuestro conocimiento de la realidad, toda la informacin que poseemos del mundo comienza con las sensaciones: vemos la luz y los colores; omos sonidos y ruidos; captamos olores y sabores; cuando nuestra piel entra en contacto con los objetos sentimos calor o fro, dureza o blandura. Para que exista una sensacin (como la visin de un color) son necesarios tanto los estmulos (en este caso, las ondas de luz reflejadas en las superficies) como la recepcin de las ondas por los sentidos (conos y bastones de la retina), la transmisin por las neuronas correspondientes (nervio ptico), y la transformacin en una cualidad sensorial (color) por las reas sensoriales del cerebro implicadas (corteza visual en el lbulo occipital). As, entendemos por sensacin: La respuesta cerebral que da un organismo ante la estimulacin del medio interno o externo. La recepcin y canalizacin a travs de los rganos sensoriales de estmulos externos. La sensacin es el ms elemental y bsico de los procesos psicolgicos ya que es el procedimiento habitual de entrada por el que los organismos detectan e identifican la estimulacin interna (de su cuerpo) y externa (del medio), y les capacita para adaptarse y poder sobrevivir en su ambiente natural. Es, pues, el principal suministrador de informacin del organismo y la conexin fundamental con su entorno habitual. Si no existiera esta conexin por estar los canales cerrados o por no recibir la informacin necesaria, no sera posible ninguna vida consciente. Elige la correcta El proceso de sensacin: Se concentra en el sistema nervioso simptico. Es una actividad interna que ocurre en ausencia de estimulacin externa. Es la estimulacin de los sentidos. Es una organizacin de estmulos en patrones significativos. Verdadero o falso Seala si cada una de las siguientes expresiones es verdadera o falsa.
Verdadero Falso

Por debajo del umbral mximo, el rgano sensorial no se excita. Las neuronas sensitivas intervienen en el proceso de sensacin. La sensacin es un proceso cognitivo. En los procesos cognitivos interviene la corteza cerebral.

4 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Percepcin

La percepcin es un proceso cognitivo por el que organizamos e interpretamos las sensaciones y captamos conjuntos o formas (gestalt) dotadas de sentido. Es el punto donde la cognicin y la realidad se encuentran. Es la actividad cognoscitiva ms elemental, a partir de la cual emergen todas las dems. Se trata de un proceso sensocognitivo: captamos la realidad a travs de los sentidos y la comprendemos, le damos un significado. Gracias a la percepcin, la realidad se presenta como organizada, estructurada, plena de sentido y significado Sus caractersticas son: Es un proceso constructivo que depende de las caractersticas del estmulo (que activa los rganos de los sentidos) y de la experiencia sociocultural y afectiva del sujeto que percibe. El sujeto utiliza esquemas perceptivos y, al percibir, est condicionado por sus aprendizajes previos y experiencia, su personalidad y su cultura. Un proceso de informacin-adaptacin al ambiente. El objetivo de la percepcin es dotar de sentido a la realidad que vivimos, facilitarnos informacin sobre el mundo y permitir nuestra adaptacin al entorno. Un proceso de seleccin. Como la informacin que recibimos es excesiva y los recursos del individuo son limitados, percibimos lo que es relevante para nosotros en cada circunstancia. Esta seleccin de estmulos, de gran importancia para nuestra adaptacin y supervivencia, se produce mediante la atencin. As, no es lo mismo un proceso sensorial que un proceso perceptual: El proceso sensorial slo implica la deteccin y discriminacin de la estimulacin a travs de los rganos de los sentidos. El proceso perceptual requiere ya una cierta interpretacin por parte del organismo de una o varias sensaciones. Ejemplo: imaginemos una persona que tuvo en su infancia un perro Doberman al que tena cario. Otra persona fue atacada en su niez por un perro de esta misma raza. Supongamos que, aos despus, caminan juntos por la calle y se encuentran con uno de estos perros. La sensacin es la misma para los dos (perro Doberman), pero la percepcin es muy distinta: a uno le despierta sentimientos positivos mientras que el otro, probablemente salga huyendo. En este caso, una sensacin comn para ambas personas provoca percepciones muy distintas que se traducen, a su vez, en comportamientos muy diferentes. Elige la correcta Relaciona cada uno de los elementos de la primera columna con su correspondiente de la segunda. Carcter Estabilidad Singularidad Temperamento Consistencia

5 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Factores que influyen en la percepcin

La percepcin no es un proceso que venga determinado exclusivamente por los mecanismos fisiolgicos de los sentidos y el cerebro. Hay muchos otros factores que intervienen y cuya incidencia es tal que se pueden establecer notables variaciones perceptivas entre los individuos: Caractersticas de los estmulos que condicionan nuestra capacidad perceptiva. Intensidad. Un estmulo de mucha intensidad puede captar nuestra atencin y desviarla de lo que estamos haciendo. Por ejemplo, un ruido fuerte cuando estamos leyendo en silencio. Repeticin. Muy usado en publicidad, sobre todo en radio y televisin. Tamao. Los objetos grandes atraern nuestra atencin con mayor probabilidad que los objetos pequeos: vallas publicitarias, tamao de los anuncios en los peridicos, etctera. Novedad. Nos llama ms la atencin lo que resulta original y nuevo para nosotros. A veces, en algunas campaas publicitarias, va acompaado de polmica. Caractersticas del observador. Fisiologa: los aparatos perceptuales de las diferentes especies difieren mucho entre s. Por ejemplo, las personas no pueden or los sonidos de tono altsimo que los murcilagos pueden registrar, tampoco tenemos el olfato tan desarrollado como los perros. Incluso los miembros de la misma especie difieren en sus percepciones, presentan variaciones en relacin a cmo ven los colores o diferencian los tonos, as como en lo que huelen o gustan. La experiencia anterior: lo que percibimos no es simplemente un conjunto de cualidades, sino un objeto o suceso que tiene algn significado para nosotros: percibimos nubes como amenaza de tormenta, la expresin facial de nuestro jefe como presagio de un mal da. Este "como" de las expresiones utilizadas indica el sentido que tiene para nosotros lo percibido. Incluso cuando apenas somos capaces de reconocer un objeto (de noche, por ejemplo), lo percibimos siempre "como algo": como una sombra, como algo que se mueve, etctera. La atencin: no atendemos a la totalidad de estmulos que llegan simultneamente al cerebro. A ciertos objetos les prestamos atencin, a otros no. Si estamos jugando al ajedrez, nuestra atencin est focalizada en el juego y nos pasan desapercibidos otros estmulos que provengan del lugar donde nos encontremos. Esta atencin depende en buena medida de nuestros valores, intereses y motivaciones. En un parque natural, un pintor y un botnico percibirn cosas muy diferentes. La cultura. Ejerce un papel fundamental en la percepcin; nos han enseado a percibir (actitudes, valores, etctera) y este aprendizaje condiciona nuestra perspectiva.

6 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Verdadero o falso Seala si cada una de las expresiones siguientes es verdadera o falsa.
Verdadero Falso

La sensacin es subjetiva, la percepcin es objetiva. La sensacin es la consecuencia de la estimulacin sensorial. La sensacin tiene que ver con objetos, lugares y sucesos, mientras que la percepcin trata con categoras como la cualidad o la intensidad. Los publicistas tratan de condicionar nuestra percepcin por medio de manipulacin de estmulos. La sensacin implica captar informacin mientras que la percepcin incluye la organizacin e interpretacin de datos. Atendemos a todos los estmulos que llegan a nuestro cerebro. La sensacin no depende de la cultura. La repeticin, tamao y novedad son caractersticas perceptivas que utilizan los publicistas Gracias a la experiencia anterior, por medio de la percepcin de un objeto o suceso, podemos anticipar lo que va a ocurrir despus

7 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Teoras de la percepcin
Se han propuesto distintas teoras para explicar los mecanismos de la percepcin. Vamos a ver las dos teoras ms conocidas: El asociacionismo Se trata de un enfoque ligado a la escuela psicolgica del estructuralismo (Wundt es su representante ms conocido). Segn esta escuela se perciben primero sensaciones aisladas (manchas de luz y color, cualidades tctiles como la dureza, la tersura, etctera). Con posterioridad, el cerebro asocia estas sensaciones entre s, mediante una suma de elementos aislados hasta llegar a constituir la percepcin global del objeto. La percepcin es como un todo formado de tomos de sensaciones elementales. Para un asociacionista la percepcin de una manzana, por ejemplo, comenzara con la acumulacin de sensaciones (rojo, sabor agridulce, olor frutal, etctera), y la posterior asociacin de todas ellas producira en nuestra mente la representacin del objeto manzana. En el asociacionismo, el sujeto adopta un papel pasivo, puesto que la suma de sensaciones que configuran la percepcin se produce mediante leyes fijas y mecnicas. La Gestalt La palabra alemana Gestalt significa ?forma?, por lo que muchos manuales en castellano prefieren denominar a este movimiento como Escuela de la Forma. Su concepcin de los procesos perceptivos es opuesta al asociacionismo de Wundt. Para los psiclogos de la Gestalt el todo no puede ser entendido por la suma de los elementos que lo componen, sino ms bien por su forma o estructura, es decir, percibimos directamente totalidades organizadas (formas o configuraciones). El objeto percibido es el resultado de cmo los elementos se ordenan y se relacionan entre s y respecto del contexto perceptivo. Estos todos estructurados se encuentran organizados segn leyes fijas de la percepcin. A diferencia de otras escuelas que insistieron en la necesidad del aprendizaje y la experiencia en la percepcin, la Gestalt afirm la existencia de capacidades innatas para percibir las formas. Un ejemplo claro de ello es la percepcin auditiva de una meloda, la cual no puede ser identificada simplemente por la captacin aislada de notas musicales sino, sobre todo, por la relacin armnica y rtmica que los sonidos tienen entre s cuando un msico la interpreta.

8 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Leyes de la percepcin

Fueron los gestaltistas los que profundizaron en el estudio de la percepcin y formularon una serie de principios, sobre todo de fenmenos visuales, que describen como el encfalo organiza las meras sensaciones en un todo significativo. stos son los ms importantes: Relacin figura ? fondo. Dividir las impresiones visuales en figura y fondo es fundamental en la organizacin de las percepciones visuales. La figura posee una forma y contornos definidos y se percibe ms prxima al sujeto que el fondo. Por el contrario, el fondo carece de contornos precisos y se percibe menos ntido. No obstante, se puede producir un fenmeno curioso que es la llamada reversibilidad fondo-figura. Existen figuras ambiguas que admiten diversas interpretaciones. Estas figuras muestran que la representacin de la realidad est dirigida por el sujeto, al menos en parte: depende de cmo fragmentemos los elementos de la imagen para reconocer una cosa u otra. La distincin figura ? fondo atae a todos nuestros sentidos, no slo a la visin: Podemos distinguir un solo de violn contra el fondo de la orquesta sinfnica, o el olor de las rosas en una floristera. Con frecuencia, el sistema perceptivo comete errores: a veces vemos cosas que no hay, otras veces necesitamos tiempo para interpretar la imagen representada, incluso algunas figuras tienen un sentido diferente, segn el contexto en que aparecen. Todos estos fenmenos tienen valor para los psiclogos porque los mecanismos de un sistema tambin se revelan a travs de los errores y distorsiones. En el documento anexo puedes ver ms ejemplos. Figura - Fondo

9 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Leyes de agrupacin de estmulos. Veremos algunas de las leyes ms importantes que rigen el modo como agrupamos los elementos de la informacin visual que recibimos. Nuestras percepciones tienden, por un lado, a que la forma se organice de tal modo que la figura percibida sea lo ms simple posible; por otro lado, tendemos necesariamente a percibir la figura de la forma ms definida posible. En sntesis, podemos decir, segn la Gestalt, que en la percepcin se impone la llamada buena figura o buena forma sobre algunas otras configuraciones posibles. Ley de la proximidad: Ante estmulos semejantes, aquellos que se hallen ms prximos entre s, tendern a percibirse agrupados, formando un todo o figura. El observador no los considera como figura aislada sino como conjunto o agrupacin. Ley de la continuidad: Es la tendencia a percibir los elementos en formas que producen una continuidad sin interrupciones. Los elementos que se agrupan en lneas rectas o curvas de forma continua tienden a percibirse como una unidad. Los mismos elementos en la misma posicin relativa, pero no organizados linealmente no se perciben como una unidad. Ley de la semejanza: Ante una variedad de objetos, el principio de semejanza expresa la tendencia a agrupar aquellos que son parecidos en su forma, tamao, color o alguna otra propiedad. Ley de cierre: Un estmulo abierto o incompleto tiende a ser percibido como si estuviera cerrado o completo. La informacin es "incompleta", pero suficiente como para poder completar el estmulo (la habilidad del cierre en una persona depende del conocimiento previo apropiado). Ley de contraste: La percepcin del tamao de un elemento est influida por la relacin que tiene con otros elementos del conjunto. Esta ley (se refiere al tamao, no a la figura) explica, por ejemplo, la ilusin de Tichtener En el documento siguiente puedes ver ejemplos grficos. Agrupacion de estimulos

10 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Elige la correcta En la relacin figura - fondo, qu es lo que caracteriza al fondo? Forma definida. Propiedad de contorno. Ms lejano y difuso. Capta la atencin inmediatamente. Elige la correcta Para la Gestalt, la Ley de la buena forma es: La imposibilidad de percibir estmulos indefinidos en su forma. La percepcin que tiene un porcentaje mayor de la poblacin a partir de una sensacin determinada. Se captan los detalles antes que el conjunto. La forma de la figura se organiza de la forma ms sencilla y definida posible.

Distorsiones perceptivas

Se producen cuando un estimulo que existe fuera de nosotros y es accesible a los rganos sensoriales, es percibido de un modo distinto al que cabra esperar dadas las caractersticas del propio estmulo. Veremos brevemente: Ilusiones pticas. Trastornos perceptivos. Percepcin subliminal.

Ilusiones pticas Consisten en una interpretacin incorrecta de la realidad, debido a una percepcin errnea de los datos sensoriales, por ejemplo, cuando caminamos junto a las vas de un tren y miramos a lo lejos parece que las vas se juntan o cuando una figura vertical nos parece ms larga que otra horizontal de la misma longitud. Las ilusiones perceptuales ocurren porque el estmulo contiene seales engaosas que distorsionan el tamao u orientacin de objetos comunes, lo que da lugar a percepciones inexactas o imposibles. En el documento adjunto puedes ver varios ejemplos de ilusiones pticas.

Ilusiones opticas

11 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Trastornos perceptivos La anomala suele residir en la percepcin que la persona elabora a partir de un determinado estmulo. Las distorsiones tienen su origen en trastornos de naturaleza orgnica y que pueden afectar tanto a la recepcin sensorial como a su interpretacin al nivel del sistema nervioso central. Estos efectos pueden ser transitorios, por ejemplo, por efecto de drogas, o permanentes, por ejemplo, una lesin cerebral. Agnosia Es la incapacidad o interrupcin en el reconocimiento de estmulos por un sentido particular, que ya han sido aprendidos, pero la persona no es capaz de recordarlos y carece de la habilidad para aprenderlos. La persona con agnosia visual no puede identificar objetos comunes, como un manojo de llaves, aunque, si se le permite cogerlo, puede reconocerlo por el tacto. Por tanto, no ha perdido su memoria para el objeto, ni ha olvidado su nombre. El sujeto que la padece no presenta trastornos lingsticos, perceptivos o intelectuales. Las agnosias pueden ser: Visuales, auditivas, tctiles, gustativas, olfativas. Alucinaciones Se trata de una percepcin que no tiene correspondencia con la realidad sensorial (no se trata de ver cosas errneas, sino de ver cosas que no estn), sin embargo, la persona siente esa percepcin como real. Las alucinaciones pueden ocurrir en cualquier modalidad sensorial: visual, auditiva, olfativa, gustativa, tctil, o varias mezcladas. Por ejemplo, las alucinaciones auditivas son uno de los sntomas de la esquizofrenia paranoide, las gustativas y olfativas se dan en la esquizofrenia, las visuales pueden ser producidas por drogas o trastornos orgnico - cerebrales.

12 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Percepcin subliminal Se conoce con ese nombre a la percepcin que se produce por debajo del umbral de conciencia. De esta manera, la persona no sabe o no es consciente de que est percibiendo ciertas sensaciones, aunque se supone que la estimulacin a la que est sometido su cerebro provoca efectos sobre l. Se ha utilizado esta tcnica con fines publicitarios e ideolgicos. Durante dcadas ha circulado la siguiente historia: En la dcada de los cincuenta, en un cine de New Jersey, se llev a cabo una experiencia sobre percepcin subliminal. Mientras se exhiba una pelcula, fueron proyectadas sobre la pantalla diversas frases publicitarias, tales como "tome Coca-Cola". El tiempo de exposicin de las frases era tan corto (1/300 de segundo) que el pblico asistente a la proyeccin no era consciente de la percepcin de dichos mensajes publicitarios. En el descanso de la pelcula se cuantificaron las ventas de Coca-Cola, comprobndose que, en relacin con otras sesiones de cine normales, las ventas se haban elevado en ms del 50%. En realidad, las ventas de refresco no aumentaron. Se siguen realizando investigaciones para responder a la pregunta: Es posible influir en la gente mediante informacin de la que no tiene conciencia?. No hay acuerdos. Sin embargo, en publicidad, se utilizan estas tcnicas, normalmente asociando el producto a xito, sexo, etctera. Fjate en el siguiente enlace sobre publicidad subliminal. Existe la publicidad subliminal?

13 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Elige la correcta Cmo se denomina el trastorno perceptivo por el cual una persona es incapaz de identificar o reconocer estmulos por un sentido particular?. Alucinacin. Agnosia. Ilusin. Ninguno de los anteriores. Verdadero o falso Seala si cada una de las expresiones siguientes es verdadera o falsa.
Verdadero Falso

La ilusin es una percepcin que no tiene correspondencia con la realidad sensorial. La alucinacin es una interpretacin incorrecta de la realidad. La percepcin subliminal se produce por debajo del umbral de conciencia. Segn la Gestalt, el encfalo organiza las sensaciones en un todo significativo. Los publicistas tratan de condicionar nuestra percepcin por medio de la manipulacin de estmulos. La sensacin implica captar informacin mientras que la percepcin incluye la organizacin e interpretacin de datos.

14 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Memoria

La percepcin presenta una limitacin importante como mecanismo de conocimiento del mundo por parte del sujeto: se halla sometida a limitaciones estrictas en cuanto al espacio y al tiempo. Solamente podemos percibir aquellos objetos que estn dentro de nuestro campo perceptivo (esto es: limitacin espacial) y slo cuando los estmulos actan, y mientras actan, sobre nuestros rganos sensoriales (limitacin temporal). Percibir es, pues, percibir aqu y ahora. No obstante, nuestro conocimiento es capaz de desbordar estas barreras gracias a la memoria. La memoria es una de las capacidades mentales ms importantes que posee el ser humano. Casi todas las decisiones que se adoptan a lo largo del da se basan en la memoria. Si no tuviramos memoria seramos incapaces de percibir, aprender o pensar y, sin recuerdos, nos resultara imposible sobrevivir en un mundo en constante cambio, ni siquiera tendramos una identidad personal. Basta observar a una persona que padece la enfermedad de Alzheimer para ver las innumerables limitaciones que causa la falta de memoria. Para su estudio, el modelo ms aceptado es el del procesamiento de la informacin, proceso semejante a la forma en que un ordenador codifica, almacena y recupera los datos, considerando adems los factores sociales, emocionales y biolgicos que distinguen nuestra memoria de la de los ordenadores. La memoria se define como el proceso por el cual somos capaces de recuperar la informacin que previamente hemos registrado en nuestro cerebro.

15 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Procesos bsicos de la memoria

Nuestros sentidos son bombardeados por mucha ms informacin de la que podemos procesar, por lo que la primera etapa del procesamiento de la informacin implica la seleccin de parte del material para pensar en l y recordarlo, y la direccin de nuestra atencin a este material. La atencin consiste en concentrarse en una pequea proporcin de estmulos o sucesos. Una vez seleccionado el material (percepcin, atencin), se desarrollan tres operaciones bsicas: la codificacin, el almacenamiento y la recuperacin, es decir, recoger informacin, guardar la informacin de forma organizada y recuperarla cuando sea necesario. Codificacin Por medio de la atencin, seleccionamos parte de la informacin para su proceso posterior: miramos, escuchamos, olfateamos y gustamos selectivamente, al mismo tiempo, procesamos esa informacin para hacerla reconocible y manipulable por nuestra memoria y para ello nos valemos de cdigos verbales (palabras, nmeros) y cdigos visuales (imgenes, figuras). De esta forma, la informacin seleccionada queda registrada como una representacin mental. Pero esta codificacin nunca es neutra: interpretamos la informacin de acuerdo a nuestras propias ideas sobre el mundo. Por eso suele decirse que construimos o personalizamos nuestros propios recuerdos, en lugar de registrar la informacin de forma automtica. La memoria por tanto no es un proceso pasivo sino que es un proceso activo mediante el cual relacionamos los recuerdos con el significado que los recuerdos tienen para nosotros. Si piensas en alguna experiencia que hayas hecho, por ejemplo un viaje con amigos, quizs no coincidis al hablar de las vivencias que tuvisteis: tu recuerdas algunas ntidamente que los otros pasaron por alto y tampoco las vivisteis con la misma intensidad. Almacenamiento Una vez codificada la informacin hay que retenerla en la memoria para su utilizacin posterior. La organizacin de la informacin se realiza mediante esquemas, unidades estructuradas que renen conceptos, categoras y relaciones, formando conjuntos de conocimientos. Recuperacin Es la forma en que se accede a la informacin almacenada en la memoria. Significa traer a la conciencia, la informacin, en hacerla consciente de nuevo. El problema suele consistir en encontrar el camino adecuado para llegar a ella, aunque si la informacin est bien guardada y organizada, ser ms fcil de encontrar.

16 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Elige la correcta Cul de las siguientes crees que es la funcin principal de la memoria? Recoger informacin que nos proporciona el ambiente para procesarla en el encfalo. Proporcionar una base de conocimientos que nos facilitan la adaptacin al medio. Almacenar permanentemente todos los estmulos captados por los receptores sensoriales. Activar las estructuras cerebrales para mejorar la percepcin. Elige la correcta La accin de retener la informacin en la memoria de manera organizada, se llama: Almacenamiento. Codificacin. Recuperacin. Procesameinto. Elige la correcta A la introduccin de informacin en la memoria se le llama .........; a la extraccin de informacin en la memoria, se le llama ........ Almacenamiento; recuperacin. Codificacin; almacenamiento. Codificacin; recuperacin. Almacenamiento; codificacin.

Estructura de la memoria
Los psiclogos cognitivos han tratado de responder a la pregunta qu estructuras permiten que se almacenen los recuerdos?, y han desarrollado varias teoras. Aqu nos vamos a centrar en la T eora multialmacn que intenta hacer hincapi en los distintos depsitos de la memoria que existen en nuestro cerebro. Esta teora fue presentada en los aos 70 por Atkinson y Shiffrin, tras investigaciones realizadas con humanos que haban sufrido lesiones cerebrales en las que haba resultado afectada la capacidad para formar nuevos recuerdos. Para ellos existen tres almacenes bsicos de la memoria: Memoria sensorial (MS). Memoria a corto plazo (MCP). Memoria a largo plazo (MLP)

17 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Memoria sensorial La informacin procedente del entorno (imgenes, sonidos, sabores, olores y tacto de las cosas) se sita en el primer almacn, la memoria sensorial que tiene tres caractersticas principales. El almacenamiento sensorial contiene toda la informacin del ambiente capturada por los rganos de los sentidos. La memoria sensorial es en general muy fugaz, a menos que la informacin se transmita al siguiente almacn, la informacin desaparece rpidamente y es reemplazada por otra nueva. Esto significa que la informacin de este almacenamiento va disminuyendo con el paso del tiempo, desde unas dcimas de segundo (para el almacenamiento sensorial visual o icnico) a unos cuantos segundos (para el almacenamiento sensorial auditivo o ecico). La pequea parte de informacin que recibe atencin se transfiere al segundo componente esencial del sistema: el almacenamiento a corto plazo. Particular atencin merece la memoria olfativa. Esta memoria sensorial parece funcionar de forma distinta a la memoria icnica (visual) o ecoica (auditiva) normalmente resiste mucho ms el tiempo y adems del olor se recuerda todo el contexto sensorial y emocional que rodea a la informacin. Aunque la vista y el odo son los rganos sensoriales que ms utilizamos y los que mayor importancia parecen tener en nuestra actividad cognoscitiva, el olfato es el sistema sensorial ms antiguo y primitivo, segn varias investigaciones, parece que existen conexiones importantes entre el sistema olfativo y el sistema lmbico, de forma que estas conexiones permiten que otros acontecimientos queden asociados a los olores. Memoria a corto plazo Parte de la informacin captada por la memoria sensorial pasa a un segundo sistema: la memoria a corto plazo donde se produce una elaboracin ms compleja de los datos sensoriales: se organiza, analiza e interpreta la informacin en diferentes estructuras cerebrales. Presenta cuatro caractersticas principales. La informacin almacenada en la memoria a corto plazo es de la que el individuo es consciente. Esta informacin es fcilmente accesible. Constituye la base de la toma de decisiones o de la realizacin de una tarea en cuestin de segundos. La informacin de la memoria a corto plazo se perder en unos 20 segundos si no se repasa o practica. Gracias a ello, no nos vemos abrumados por una gran cantidad de datos irrelevantes, insignificantes o inconexos. La memoria a corto plazo no puede contener un nmero ilimitado de elementos. Los tericos de la memoria insisten en que la MCP slo puede retener 7 tems o unidades de informacin no significativas, dichas unidades son paquetes de informacin (letras, palabras, nmeros, imgenes, frases) pero agrupadas siempre con un mximo de 7 bloques, no obstante admiten que dicha cifra puede variar, dependiendo de la capacidad de la persona en bloques de 7 +/- 2 tems. Por ejemplo las cifras 2 6 0 1 7 7 pueden ocupar seis tems diferentes o uno solo, si se decodifica como un nmero que nos es familiar (fecha del cumpleaos) en este ltimo caso ocupara un nico item. La relacin que se establece entre este tipo de memoria y la de largo plazo es bidireccional: parte de la informacin elaborada por la MCP pasa a la MLP para ser almacenada all con carcter indefinido; a la vez, cuando necesitamos recuperar informacin del pasado, sta se trasvasa en sentido inverso. De esta forma, podemos utilizar los recuerdos y los aprendizajes en nuestro presente inmediato.

18 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Memoria a largo plazo En este almacn la informacin queda registrada de forma permanente aunque a veces resulte difcil de recuperar. La memoria a largo plazo tiene tres caractersticas fundamentales. La informacin se introduce a travs de varios tipos de operaciones desde la memoria a corto plazo, entre ellas, la repeticin y la elaboracin, con el objetivo de organizar el material de una forma significativa para uno mismo. La repeticin alarga el tiempo durante el cual la informacin se mantiene en la MCP, pero para hacer que pase a la MLP es necesario que dicha informacin se elabore, se organice de tal forma que luego nos sea ms fcil recordarlo, esta nueva informacin debe de conectarse con material ya existente en la MLP. El tamao de la memoria a largo plazo es ilimitado. La informacin se adquiere de este almacenamiento a largo plazo a travs del proceso de recuperacin y se vuelve a situar en la memoria a corto plazo, donde se puede manipular y utilizar para desempear la tarea del momento. Dentro de las MLP podemos encontrar diferentes tipos de recuerdos. Memoria episdica. Almacena recuerdos personales de eventos experimentados en un momento y lugar especficos; por lo tanto, se refiere a los recuerdos personales de hechos concretos (el color de un vestido, la cancin escuchada en una fiesta,?). Es una especie de diario que permite ?retroceder en el tiempo?. Memoria semntica. Es como un diccionario o enciclopedia llena de hechos y conceptos, como el significado de la palabra empata, dnde se encuentra Npoles, quin fue Coln, etctera. Nos permite realizar inferencias, elaborar abstracciones, relacionar conceptos, conocer los significados de las palabras o las propias reglas gramaticales, etctera. Memoria procedimental. Formada por hbitos y habilidades motoras. Memoria emocional. Comprende respuestas emocionales aprendidas a varios estmulos: todos nuestros amores y odios, temores racionales e irracionales, sentimientos de disgusto y ansiedad. La vergenza por algo que hice, el miedo a las araas, la clera ante un acto terrorista, etctera.

19 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Elige la correcta Cul es el trmino para referirse al tipo de memoria que suele ser permanente y donde se almacena todo lo que sabemos? Memoria a corto plazo. Memoria a largo plazo. Memoria sensorial. Imaginacin. Verdadero o falso Seala si cada una de las siguientes expresiones es verdadera o falsa.
Verdadero Falso

La elaboracin implica relacionar nueva informacin con algo que ya se conoce. La memoria a corto plazo archiva patrones sensoriales que no se han analizado en trminos de significado. La memoria a largo plazo almacena informacin significativa interpretada. El olvido por decaimiento tiene lugar cuando la informacin no pasa de la memoria sensorial a la memoria a corto plazo. Elige la correcta La percepcin forma parte de: La codificacin. El almacenamiento. La recuperacin. La repeticin mecnica.

20 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Cerebro y memoria

Todo lo que aprendemos se registra en el encfalo produciendo cambios en el tamao, forma, funcionamiento qumico y conexin entre neuronas. Cuando repasamos un tema o practicamos algn procedimiento adquiridos previamente, se fortalecen las antiguas conexiones. Desde principios del siglo pasado se ha intentado localizar en el encfalo el rea donde se ubica la memoria, sin embargo, las investigaciones recientes muestran que no existe una nica zona que se corresponda exactamente con el ?almacn? de la memoria sino que en el proceso de memorizacin se ponen en juego diversas reas interconectadas, cada una de ellas especializada en el almacenamiento de ciertos recuerdos: La memoria a corto plazo parece localizarse en la corteza prefrontal y en el lbulo temporal. La memoria semntica se localiza en los lbulos frontal y temporal de la corteza. La memoria episdica tambin se encuentra en los lbulos frontal y temporal, aunque situada en partes diferentes de estas estructuras. La memoria procedimental parece localizarse en el cerebelo y en la corteza motora. El hipocampo se vincula con la memoria episdica y con la transferencia de datos desde la memoria a corto plazo. La amgdala se relaciona con la memoria emocional.

El olvido
Es la incapacidad de recordar. Por extrao que nos parezca, el olvido es algo natural y esencial para que la memoria y con ella la inteligencia funcione correctamente, si no furamos capaces de olvidar los detalles insignificantes o las informaciones innecesarias de nuestras percepciones, no podramos tampoco generalizar y construir conceptos, que son al fin y al cabo abstracciones. Pero, por qu se olvida la informacin?, segn muchos de los investigadores, puede deberse tanto a deficiencias de codificacin, de almacenamiento, de recuperacin o de una combinacin de los tres procesos. Existen varias posibles causas del olvido, todas las que proponemos aqu afectan a la MCP: Codificacin ineficaz. Puede ser que la informacin en cuestin ni siquiera ha sido introducida en la memoria, casi siempre debido a falta de atencin. La informacin no ha pasado de la memoria sensorial a la memoria a corto plazo. Olvido por decaimiento. La informacin se pierde por falta de uso, lo que implica que la huella fsica del recuerdo se va desvaneciendo o debilitando con el paso del tiempo. Se ha comprobado que el decaimiento afecta a la memoria sensorial y a corto plazo, pero no se ha logrado demostrar que afecta a la memoria a largo plazo. Olvido por interferencia. La interferencia tiene lugar cuando una informacin de la memoria bloquea a otra e impide que esta ltima sea recordada, no siempre los recuerdos anteriores impiden nuevos recuerdos, a veces lo que aprendimos con anterioridad ayuda a comprender mejor la informacin nueva y viceversa, una nueva informacin puede traernos a la memoria datos que creamos olvidados. Olvido motivado. Tambin olvidamos lo que no nos interesa que suele estar relacionado con experiencias desagradables o dolorosas.

21 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Alteraciones de la memoria

El dao enceflico causado por accidentes, ciruga, deficiencias en la dieta o enfermedad son causas probables de prdida de memoria. La amnesia es una anomala temporal de la memoria que tiene lugar sin que ocurran otras patologas mentales, consiste en la prdida total o parcial de la memoria con ocasin de un determinado acontecimiento y puede durar desde unos pocos minutos, hasta varios aos, suele estar provocada por una lesin, un accidente, problemas psicolgicos o el uso de las drogas. El hipocampo est relacionado con la formacin de memoria a largo plazo. Estudios con personas ancianas que tienen problemas para recordar el material nuevo muestran que hipocampo es ms pequeo de lo normal, esto ocurre en la enfermedad de Alzheimer, trastorno neurolgico que se caracteriza por una prdida de memoria severa. El sndrome de Korsakoff es una forma de amnesia causada por una deficiencia vitamnica en la mala dieta que, generalmente ingiere el alcohlico crnico. Las lesiones en la cabeza a menudo producen amnesia retrgrada, que impide recordar los acontecimientos anteriores a un accidente o enfermedad; posteriormente suele haber una recuperacin progresiva de esos recuerdos, aunque sta no se produce de forma automtica y pueden existir lagunas o espacios en blanco. Los neurotrasmisores tambin desempean un papel en el olvido, los pacientes de Alzheimer por lo comn tienen severamente daadas las clulas enceflicas productoras de acetilcolina y, por tanto, niveles de este neurotrasmisor muy por debajo de lo normal. La amnesia antergrada ocasiona la prdida de recuerdos relativos a sucesos que han ocurrido despus de sufrir el dao o lesin, existen por tanto serias dificultades para retener la informacin.

22 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Elige la correcta Una de las causas del olvido es el decaimiento, qu nos indica el decaimiento? La informacin nunca se perder de manera permanente en la memoria a corto plazo. El olvido no es ms que un fallo en la recuperacin. La causa principal del olvido podra ser el transcurso del tiempo. Tendemos a olvidad aquello en lo que no queremos pensar porque no nos gusta. Elige la correcta Un trastorno neurolgico comn entre los ancianos y que uno de sus sntomas es la amnesia, es: El sndrome de Korsakoff. El sndrome de Alzheimer. La afasia La imaginacin crtica. Relaciona Relaciona los tipos de memoria con la localizacin en el encfalo donde parece formarse y/o almacenarse.

lbulos frontal y temporal. Corteza prefrontal y lbulo temporal. Cerebelo y corteza motora. Amgdala.

Memoria a corto plazo

Memoria semntica y episdica Memoria procedimental

Memoria emocional

23 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

La imaginacin

Es otro de los mecanismo por los que podemos superar las barreras del aqu y el ahora, al liberarnos del mundo que nos rodea y transportarnos a "otros mundos". La imaginacin cumple funciones como las siguientes: Funcin compensatoria: la imaginacin realiza a menudo una funcin de compensacin cuando nuestros deseos y aspiraciones no se satisfacen en la vida real. Esto ocurre en los sueos y tambin en las ensoaciones, cuando "soamos" despiertos que hemos alcanzado el xito, el reconocimiento de los dems, etctera. Funcin ldica: es la imaginacin o fantasa asociada a los juegos. Tiene especial importancia en los nios como ensayo o preparacin para la vida adulta. Tambin tiene importancia en los juegos de los adultos, que generalmente constituyen una evasin frente a la rigidez de las reglas y normas sociales. Funcin creadora: tiene especial importancia en el mbito del arte y en el campo de los descubrimientos cientficos. El artista y el descubridor nos revelan aspectos de la realidad que, a la mayora, pasan inadvertidos. Funcin crtica y utpica: esta doble funcin consiste en el rechazo del mundo real o algn aspecto del mismo (funcin crtica) y en la propuesta de un mundo alternativo (funcin utpica). La funcin utpica es especialmente importante en el pensamiento poltico y suele concretarse en forma de utopas que, en muchas ocasiones, orientan y estimulan la accin sobre el mundo real con vistas a transformarlo. As, como conclusin: El conocimiento del mundo fsico por parte del sujeto es posible gracias a una serie de mecanismos como son la sensacin, la percepcin, la memoria (gracias a la cual superamos las barreras espacio-temporales de la percepcin) y la imaginacin (que tambin nos permite alejarnos de la realidad perceptiva inmediata y transportarnos a otras realidades).

24 / 25

Procesos cognitivos I. Sensacin y percepcin. Memoria

Verdadero o falso Indica si cada una de las siguientes expresiones es verdadera o falsa.
Verdadero Falso

La funcin ldica de la imaginacin es especialmente significativa en el pensamiento poltico. La memoria semntica pertenece a la memoria a largo plazo. Gracias a la memoria podemos superar las barreras espacio temporales de la percepcin. La memoria se localiza en una sola zona del encfalo. Slo podemos conocer la realidad a travs de la percepcin. Gracias a la imaginacin podemos transportarnos a otras realidades. La imaginacin tiene una funcin exclusivamente ldica. La memoria no existe como funcin nica sino que consta de diversos procesos complementarios.

25 / 25