LEIDO ANTE EL

DELA

CLAUSTRO

EN EL SOLEMNE

ACTO

de la apertura del curso acadmico de 1873 1874,

POR EL DOCTOR

I -C

DON RAFAEL DE SIERRA Y RAMIREZ.

Pbro., Catedrtico de Historia universal de la m i s m a , C a n n i g o lie la S a n t a Iglesia Catedral, A c a d m i c o correspondiente de la N a c i o n a l de la Historia, de n m e r o de la de ciencias, bellas le(ras y Nobles A r t e s de Crdoba y de la sociedad econmica d A m i g o s del P a i s de la misma etc. etc. etc.

CRDOBA-1S73.
Irnp. librera y y litografa del D I A R I O DE CRDOBA, San Femando 34 y Letrados 18.

Si libre de absurdas preocupaciones que conteniendo su raudo vuelo por la regin serena de los principios desh virtan y bastardean la ecacia de su accin, llegamos f i j a r nuestro espritu en la leccin suprema de lo pasado, fin de euderezar, merced ella, el desenvolvimiento de nesF > . -1 tra actividad espontnea en lo presente y deducir las probabilidades de lo futuro; la mas hermosa de todas las ciencias, aquella la que el orador romano concediera en absoluto el magisterio de nuestra vida, la historia en fio revestida sus esplendores, y llenando el mundo con HE ' ide jtodos m el ruido de su movimiento, desplega magesluosa nuestra vista, y con el cmulo inmenso de sus enseanzas, el mas sublime y conmovedor de lodos los espectculos en que detener nos es dable la mirada, siempre que afanosos tratamos de absorvernos en la lucubracin misteriosa de nuestro destino; puesto que el verdadero saber del hombre consiste en el estudio de la humanidad, y en este punto, y nicamente en l, es donde en resmen vienen concen-

trarse todas las ideas que adquirir le es posible sobre lodos y cada uno de los objetos que la naturaleza ofrece su indagacin. I Porque en efecto; de qu le servir el levantar su mente hasta los Cielos para sorprender los mas recnditos arcanos del mundo planetario, ni la nocion esacta de las inmutables leyes que rigen la naturaleza, y determinan todas las transformaciones y fenmenos que en su vasto campo se verifican, si todos estos conocimientos no se refiriesen su vez mas que si mismo, punto imperceptible en el dilatado mbito de la creacin, la noble especie de que forma parte, la humanidad en una palabra? Pero como la humanidad por su parte no la constituye solo la generacin presente, sino todas las que perdidas yacen en el abismo de lo que fu, lo mismo que las que maana le sucedern, y aunque estas ltimas se oculten tras un velo impenetrable, la vida y el modo de ser de las primeras son como el espejo refractor de su propia vida; claro es que solo en el inmenso panten de la historia, donde nicamente se conserva la memoria de su trnsito fugacsimo por el tiempo, yace para l la clave generadora y esplicativa de aquellas supremas leyes que presiden la marcha del gnero humano hcia el logro de sus mas gratas aspiraciones, y al desarrollo de su perfectibilidad. A.h! s, no vacilemos en asegurarlo: sin la historia, testigo de los tiempos, luz de la verdad, manantial de los buenos consejos y regla de las costumbres, el hombre, lo mismo que la creacin entera, solo serian para nosotros una letra muerta, un enigma indescifrable, y encerrados en los pequeos lmites del pais en que vivimos, y reducidos al crculo estrechsimo de nuestros conocimientos particulares y de nuestras propias reflexiones, apareceramos como es-

(rangeros para el resto del uoiverso, 6 permaneceramos en vergonzosa ignorancia de todo lo que nos ha precedido, y de lodo loque DOS suceder. Porque; qu es en suma, Illmo. Sr., el breve plazo en que se consuma nuestra existencia? i ( Q u significa la estension de territorio que podemos recorer u ocupar en la tierra, sino un punto imperceptible comprado con su inmensa magnitud, con esa larga serie de iglos que se han sucedido unos otros, desde el momento que ante el fiat providentsimo del Hacedor Supremo surgiera como planeta en el espacio y enlre el concierto admirable de los mundos? Pues bien, esle punto imperceptible quedan forzosamente reducidos todos nuestros conocimientos, si n apelamos al estudio de la historia, que por las sabias reflexiones que nos sugiere, y en tal sentido tomada, es una ciencia eminentemenle antropolgica, y si la luz de la filosoGa la consideramos, fcil nos es el comprender, que la unidad, es la ley que la genera, y que esta ley de unidad, por la cual se hace evidente y ostensible para nuestro espritu su accin humanitaria y trascenilentalisima, vale en ella lo mismo que el principio de vida en los sres que sienten y el de razn en los que piensan; pueslo que de tal manera es esto esacto, dice un p r o f u n d o pensador ( t ) que asi como to hay ciencia sin un p r i n c i p i o al que se subordinen las ideas, hechos y determinaciones de un orden cualquiera de conocimientos, asi como no se concibe orden poltico sin un principio de autoridad que gobierne, nt vida sin una u causa que determine activamente la continuidad del ser... i asi tampoco se concibe la historia sin una ley de unidad. Cmo, pues, y una vez reconocida en ella este carcter
(1) Castro. Compendio Razonado de Historia General.Tomo l."Epoca Antigua, Introduccin.

10

eminentemente filosfico, no considerarla desde luego como una de las mas brillantes conquistas de los tiempos modernos? Puede acaso la antigedad, no obstante las inmortales pginas de Herodoto, Tucidides y Genofonte, T. Lir i o , Salustio y Tcito, que tantos resplandores de gloria reflejan sobre ela, reivindicarla razonablemente para s? Ah! no, la verdad, puesto que siendo la Filosofa de la Historia, aunque ciencia moral, un producto de la observacin de los fenmenos sociales, claro es que no teniendo los antiguos bastante pasado delante de s, no pudieron su vez constituirla al elevarse hasta la idea de lucubrar un principio promovedor de las grandezas y vicisitudes de los Imperios; pero al despertar el espritu humano en los ltimos tiempos despues de la oscuridad de la Edad-media, y al dirigir su vista hacia lo que nos ha precedido, naturalmente debi sorprenderle el espectculo que presentan los anales histricos, y al contemplar en ellos las innumerables vicisitudes por que ha pasado la humanidad desde que el Creador la puso sobre la tierra, no pudo por menos, dice otro pensador ilustre ( l ) de preguntarse con inquietud: Qu significa ese inmenso cmulo de ruinas amontonadas por los siglos? P o r qu existieron florecientes y poderosas para desaparecer despus tantas sociedades y razas, as en el mundo Oriental, como en el mundo Greco Roman! No habr un p r i n c i p i o comn aunque latente de esta mltiple variedad ostensible? Dio existir en armona con lo que en el orden fsico se verifica una ley para las funciones de la sociedad colectivamente considerada? lXo existir por ltimo una ley moral que determine las alternativas de su accin y regule su movimien(1) Senac.Christianisrae et Civilization,Tomo 1.Introduccin Pgina 49.

11

fo?... Y como para satisfacer estas preguntas tuvo necesariamente el hombre que lanzarse en pos de una esplicacion satisfactoria de su destino, poco tard en surgir, como resumen obligado de todas sus especulaciones en este punto, la noble ciencia que nos ocupa. S Dnde, pues, sino en el Cristianismo y en el dogma augusto de la unidad del gnero humano y de su procedencia de un padre comn que esta en los Cielos, se encontrar mejor evidenciado para nosotros el origen de La Filosofa de la Historia? Dnde sino en las inmortales obras de un pensador cristiano de tan levantado ingnio como San Agmtin, y con especialidad en sus Meditaciones y su Ciudad de Dios, aparecieron los primeros albores de ella? Ah! en ninguna parte ciertamente; pero por mas que el santo Obispo de Hipona y la mediacin del siglo V de nuestra era, ll g r a apercibirse con su potente inspiracin de que el mundo habia sido impulsado en su marcha por la accin divina desde las mas remotas edades para venir parar al Cristianismo, y hallase en la historia la demostracin palmaria de esa ley de unidad, principio de toda armona y emblema de nuestro deslino, preciso fu sin embargo que otras doce centurias transcurr esen aun, para que un nuevo pensador Crisliano y Catlico, no menos eminente que el ante rior, acabase de comprobar la existencia de esa suprema ley tan plenamente evidenciada por los hechos. Con efecto, desde San Agustin hasta Bossuet, y desde el siglo V hasta el X\II una laguna inmensa enrden la consideracin de la historia bajo un punto de vista trascendental v filosfico se estiende ante nuestra vista, v solo m * cuando el elocuente Obispo de Maux y fin de ilustrar la inteligencia de su rgio discpulo el Duque de Borgoa con todos los resplandores de la verdad, colocndose en el Ca-

12 i& ptolio de la ciencia y en el Sina del Cristianismo, fija su m i r a d a de guila en los anales del mundo, ( 1 ) y haciendo desfilar ante el espectador maravillado todos los pueblos y naciones de la tierra para servir de vanguardia escolta al Mesas reparador, coloca en la voluntad divina y en la leccin de la providencia el mvil de lodos los actos humanos, puede decirse que obtuvo nuestra ciencia su sancin definitiva, y con ella el carcter de elevacin y excelsitul que la distingue. Pero como el punto de vista de Bossuet, aunque tan elevado y grandioso, era su vez eminentemente rgido y tirante, y de aceptarlo en absoluto solo podia surgir de l en definitiva un fatalismo aterrador una reaccin tan absurda como la que Rousseau y Voltaire, Diderot y DlAlemhert, Montesquieu y Condorcel se encargaron de conllevar con La Escuela Enciclopedista del siglo X V I I I ; preciso fu que Vico ( t ) apoyase el hilo conductor de sus investigaciones acerca del desenvolvimiento histrico de la humanidad en las leyes de la razn, mientras que Helder (3) lo fijaba en el movimiento armnico de la naturaleza, de la que el ser humano constituye una parte, siquiera sea la mas esencial, para que resumiendo el hombre pensador y sensato en uno solo este triple criterio de certidumbre, pudiera aparecer perfectamente formulado el verdadero sistema interpretativo y filosfico de la historia, que desp-jes han dignificado y engrandecido con sus luminossimos trabajos y sus brillantes teoras G. Hegel y F. Shlegel, Chateaubriand y Michelet, Weber y Quine t , Bouchz y Ba(1) Bossuet.Discours sur L' Histoire Universelie Monseitrneur le Dauphim. (2) Vico Scienza Nuova. (3) Helder.Traduc. de Quinet.Essai sur la Philosophie de L* Histoire.

lanche, Villemain y T h i c r r y , t ni sol y Laurenf, Cant y Raimes, Vera y llenam, m i s y Kolabranch, Niebuhl y Oxanam, Savigni y A. Comte. ( I ) Ah! si, no vacilemos en asegurarlo, |>ara estos pensadores ilustres igualmente quo para nosotros y considerada lo mismo en su principio que en su fin, la historia es algo is que el catlogo mortuorio do los pueblos 6 naciones que pasaron, y si al absorbernos en su estudio no visemos en ella y travs de la urdimbre esterior de los hechos, juntamente con la realizacin do la ley de unidad y el espectculo de la libertad, la protesta del gnero humano contra el mundo que lo encaden , el triunfo do lo infinito sobre lo finito, la manumisin del espritu y el reinado del alma; ciegos seramos la verdad, y pocas ningunas enseanzas sacaramos de su contemplacin. No, r.o es la historia filosficamente considerada ni un pasatiempo ameno ni un gerogllico indescifrable, como en vano ha querido demostrar una escuela contempornea y enemiga declarada do la luz y del progreso; puesto que eco fiel do las generaciones pie fueron de ella Huye asi mismo la nocion de los principios quo sirven do norte las que hoy son, y el indicio probable de los elementos esenciales do Vida en (po por su parto habrn de apoyarse las quo maana sern. Impulsado el gnero humano por un agente poderoso invisible, quo desde el gnesis de su creacin hasta el ltimo instante do su vida temporal y finita ha de servirle de guia, y ha de enderezar su rumbo; perdida lo integridad y escelsitud de su condicin primitiva, marcha desolada por los senderos del mundo hasta que con el anxi lio( de revelaciones divinas, y el egercicio do su propia ) las Vcaso la nota al fina! del Discurso. i

wV-1

y fspontnea actividad, recobre costa de sudores, de l grimas y da sacrificios su original y perfecta naturaleza. Esle es el trmino de sus esperanzas, este el bello ideal que mas lo cautiva y atrae; pero como l no puede consumarse sm que antes y efectivamente consiga el complemento de su perfectibilidad y su unidad en todas las rdenes en que su condicion material y nmica trasciende, lie aqu porqu la historia no es por su parte y en conclusin otra cosa que el desarrollo progresivo de esa misma unidad, ley constante de su accin. Tengo indicada pues, Iltmo. S r . , cual es la idea fundamental y Glofica que demostrar me propongo trazando al efecto y siquiera grandes rasgos el tosco bosquejo del movimiento histrico de la humanidad, ya que e n c u m b r a h por vuestra honrossima designacin hasta un lugar del que mis escasos mritos me escluyen, debo confiado en la benevolencia de lodos, que con rendimiento imploro, levantar mi humilde y desautorizada voz en esta solemnidad tao grata de suyo para nuestros corazones cordobeses, y acte un concurso por tantos ttulos respetable y tan lustrado como distinguido.

I.

As como hay tres grandes verdades, la verdad religiosa, la verdad filosfica y la verdad poltica, sobre las cuales reposa descansa, Iltmo. S r . , el vasto y suntuoso edificio de las sociedades humanas; asi su vez son Ires tambin las manifestaciones estertores de la unidad, que el hombre, mancillado en su nobleza de origen por la trans-

gresion y la culpa, ha pretendido y pretende realizar como ley suprema de su desarrollo en el tiempo, desde el primer oslante en que abandonando el estado de naturaleza, si este ha existido, busc por instinto y con el comercio de la pabra la sociedad d e s s semejantes entre los albores de la vilizacion. Y nada mas evidente, puesto que partir de la poca molsima de la dispersin de las gentes en las llanuras del ennaar, primera pgina conocida de los anales profanos I mundo, el olvido la alteracin de las tradiciones paadisiacas y divinas hizo al gnero humano caer en la negra noche dla idolatra, y como no quedndole mas que levsimas reminiscencias de la verdad, troc por completo sus caminos, y vivi en un estado constante de antagonismo y ile divisin; forzoso era que durante el trascurso de los tiempos antiguos y como precedente necesario para sus triunfos ulteriores, se conllevase su wiificacion material, mes solo verificada esta, y reintegrado por ella en el goco plensimo de su libertad, poda reanudarse su alianza con lo iofinito, que en los tiempos medios consuma juntamente con sumidad espiritual el Cristianismo, encarnacin augusta de la verdad divina; fin de que libre igual ya en todos los elementos que moralmenie lo constituyen, merced al benfico y salvador influjo de esta doctrina tan celestial y tan pura, se evidenciase a su vez como postrera manifestacin y complemento de su unidad social y positiva que con los tiempos modernos se inicia, el reinado feliz de la fraternidad y la armona, ltimo ideal de sus aspiraciones, y trmino del perfeccionamiento gra iual y progresivo que obtener le es dable en el tiempo con los auslios de una providencia indefectible y por el egercicio cspontieo de su actividad.

^T'r-^^np

ifl

Fijmos si no aunque eu rpida ojeada nuestra vista en el inmenso libro de la historia; detengmonos siquiera brevsimos instantes en el exmen dlos principales acontecimientos que en sus encantadas pginas cousigna, y la asertoredad de esta ley tan suprema como ineludible, surgir majestuosa ante nosotros, como el fruto de la planta surge frondoso del germen que ha de producirlo bajo la dulce influencia de los rayos del sol. Con efecto, considerado como foco primitivo de la civi lizacin y cuna de la sociedad naciente ese vasto pais ornado con todas las bellezas, que se estiende entre El Golfo Prsico y La Arabia, El i\Iar Caspio y El Mediterrneo, y constituye el punto cntrico entre La India y Escocia, Espaa y La China, all desde luego aparece el hombre, dice Vico, en la perfecta armonia de sus facultades, y dolado per Dios de cuanto puede contribuir su desarrollo fsico, moral intelectual la vez; pero rota su unidad por el orgullo, y destruida por el pecado y la concupiscencia la integridad <Je su ser, pirdese infeliz entre un caos de aberraciones, de sueos y de delirios; corrompido, desolado y lloroso, vse entonces el gnero humano en la necesidad de emprender su arrebatada marcha hcia la reconq-jisla del bien perdido, y desde las elevadas cumbres del Paropamiso y El Cucaso, dos corrientes de poblaciones, la primera de las cuales se dirige hcia el Oriente, mientras la otra encamina su rumbo hcia el Ocaso, la inauguran de consuno, personificando el espritu de concentracin que las impulsa en los cuatro grandes imperios de La Asira y del Egipto, de la India y de La China, por mas que estos dos ltimos, y engendrando las civilizaciones especiales del Thibet y del Japn, se aislan despues en su movimiento, y permanecen eslraas por luengos siglos al movimiento de los anteriores, que mas

w m w

I I

difusivos en su accin y por el viaducto de La Abisinia, La Etiopia y El Egipto, puntos de contacto entre Arianos y Arabes, Babilonios y Persas, Fenicios y Hebreos, trasmiten al seno de las naciones Elrusco Pelsgicas, Griega y Romana, y con sus especulaciones cientficas, sus absurdas Teogoas y su inmovilidad sistemtica, la esplndida y corruptora herencia de la civilizacin Oriental, mientras que en el conflicto de Troya, que embebecido canta el ciego inmortal de Cho, y por el choque de las dos civilizaciones antiguas, pasa la luz y la vida del uno al otro continente, y surge bella y voluptuosa como la Venus de Fdias, de enmedio de las rizadas olas del Archipilago, la Etalle Helnica como el emblema mas cumplido y acabado de la cultura de Occidente. Sin embargo, como el mundo oriental siempre inmvil y adormecido en la f de los smbolos de una unidad infinita, solo pudo producir, salvos algunos aciertos y doctrinas honorficas para la razn humana, enormes descarros y formidables obstculos para el progreso de la inteligencia y la mejora del orden social, y la marcha de la humanidad entre los pueblos del Asia interior y del Africa aherrojados bajo la horrible presin de un pantesmo abrumador que aniquila la personalidad del hombre, d un politesmo sensualista y grosero que lo envilece y degrada su vez; no se nos presenta mas que por intrvalos como los recuerdos de un sueo que cruza por nuestra mente cuando en sus ilusiones conoce estar mas desprendida de la materia, como la relacin que hacernos pudiera un mensagero de la antigedad al levantarse de su sepulcro despuesdedos mil aos con las ideas y el lenguage de aquel tiempo; menester es que desde este instante abandonemos con l lo indefinido, para encontrar la historia verdadera bajo el velo seductor con que la

18

reviste un pueblo dotado mas que otro alguno del sentimiento de lo bello. Y qu pueblo puede ser este, lllmo. S r . , mas que el pueblo griego, que iniciado en la vida del Oriente por las colonias egipcias, rabes 6 fenicias que su suelo conducen Ogiges y Cecrope, Pelope y Cadmo, y sacudiendo enrgico su yugo abrumador con los Herclidas y la raza septentrional d3 los Dorios, sabe reducir los gobiernos despticos aristocrcias feudales, y entabla al nacer la lucha titnica que sus poelas encubren bajo risueas ficciones y y que di por resultado el triunfo definitivo de la variedad de Occidente sobre la inmovilidad del Asia? Pero tambin hay para esle pueblo tan glorioso das terribles de prueba y amargura; tambin hay para l luchas y combates intestinos que lo desgarran y debilitan, porque como la conquista no borra las diferencias de origen, sino que mas bien las ahonda y eslrema sin cesar, la rivalidad entre Dorios y Jonios, entre vencedores y vencidos, dura tanto como La Grecia nisma; y ora en la supremaca de Atenas desde Cimon Pericles, ora en la de Esparta despues de la victoria de jEgos-Polamo, ora en la de Los Tebanos nacida y muerta coa Pelopidas y Epaminondas, se ven las alternativas fases de este eterno antagonismo, que aun cuando llega calmar por un instante, merced la necesidad en que todos se ven de confun Jir sus esfuerzos para rechazar con la invasin de Los Persas la ltima protesta de la raza inmoble que queda vencida, mientras la raza progresiva vencedora lega la admiracin de las edades futaras entre laureles inmarcesibles los nombres gloriossimos de Maratn y Salamina, Las Termopilas y Platea, unidos en estrecho lazo con los de Milciades y Arstides, Temstocles yPausanias, Lenidas y Cimon; no termina realmente

sino cuando Filipo y Alejandro con la dominacin maceinica acaban de fundir en una sola entidad toda la Elade [La Macedonia, El Epiro y La Tesalia, para tomar la ofensiva contra el mundo Oriental, que humilde y avasallado se terna ante el heroico discpulo de Aristteles, que su ro de triunfo lo encadena. Mas como el Oriente vencido se ha vengado de su veniento corrompiendo con su ejemplo al vencedor, y desLa Pa, de Antarcidas los Eunucos del Gran-Rey y Los apas de la Jonia son los que imperan con el oro y la licie en la degenerada patria de Arslides y Agesilao, el ieroe macedn, aun cuando impulsado por su inmenso ge| aio aspirase generoso vivificar el universo entero con el ?iiave soplo de la civilizacin helnica, apenas consigue otra cos que ingerir en el corazon del Asia un estado europeo, y fundar entre el Asia y el Africa, dando la mano Palmira y a Bacbec, una ciudad la que presta su ilustre nombre, y que ofreciendo desde luego un nuevo centro para el comercio del Oriente, ser tambin mas adelaole el solio' y augusto en que el ingnio griego, impotenlova para crear, se sentar en su dia, como dice Herder, entre los conDnes de dos mundos para esplicar al nuevo los misterios del antiguo. Ah no, la Grecia corrompida no tenia ya la fuerza de accin necesaria para realizar por s sola los altos juicios de la Providencia en orden la unidad del gnero humano; el politesmo y la esclavitud la haban apartado de todo camino de salvacin y progreso; su antigua y pasmosa movilidad habia cesado por completo; el antagonismo sistemtico entre la adusta aristocracia espartana y la voluble democracia ateniense, sobre las cuales trat de sustentar desvirtundolos todos sus elementos de vida, la haban gas
*" "

H B H H P W w W p T H

20

- M

lado por completo; y aun cuando todava conservase en pie para realzar su prestigio, y ennoblecer su memoria entre las generaciones futuras y mientras el mundo sea mundo, las sublimes creaciones de sus incomparables artistas, que se llaman Zeuxis, y Parrado, Apeles y Polignoto, Fidias y Praxiteles, bien puede decirse que pasaron ya para ella los hermosos das de Licurgo y de Solon, de Pericles yAIcibiades. La voz desautorizada, pedante y falaz de los Sofistas, que se habia sustituido en El Prtico y en La Academia la de los Scrates y Platones, Zenones y Epcuros, AristleH y Licias, la habia acabado de corromper, y como ya no leilabau su delicado oido los dulces cantos de Anacreou y dePndaro, de Simonides y Alceo, de Safo y de Corina, ni excitaban sus nobles propsitos los trgicos conceptos de Esquilo y Sofocles, como ya no agitaban sus pasiones ni las punzantes stiras de Aristfanes, ni el aticeismoy la v h cmica de Menandro, como su Tribuna estaba desierta, y todo en su derredor agonizaba y decaa; falta de toda virilidad y contradiciendo con su abyeccin presente su pasado y noble heroismo, humilde besaba la mano de los dspotas que la esclavizaban; mientras depuesta su antigua energa condenando al ostracismo al mas elocuente y grande de sus grandes oradores, que en vano habia tratado de electrizar su alma dormida, se preparaba aplaudir con loco y vergonzoso entusiasmo en los j'jegos olmpicos Flauminino y Sila, que triunfantes le hicieron doblar su altiva cerviz bajo el yugo de la prepotente Roma. jRoma/ h aqu un nombre verdaderamente grandiosu, h aqu la nacin verdaderamente predestinada para conllevar en el mundo antiguo la obra de unificacin y de fuerza, que la Grecia quiso en vano concluir. Y la verdad, qu otro entre los pueblos que le precedieran, puede como

el pueblo romano, Illmo. S r . , reivindicar mas justa meo le para s el valor y la eGcacia do su accin eminentemente concentraJora y unitaria? Ah! ninguno desde luego, y fcil es el demostrarlo, puesto que aun cuando en la necesidad concretarnos prescindiramos del confuso y oscuro peiodo de sus orgenes, que la crtica moderna, no obstante l laborioso incesante afan con que ello viene dedicnose, no ha podido todava esclarecer por completo, y d u nte el cual y con la fusin de los elementos elrusco y lano van asimilndose en su seno los principios generadores e su futura pujanza; basta que en su historia nos fijemos, desde el instante en que con el comienzo de Las Guerras Pnicas se inaugura la era de su crecimiento y lozana, para convencernos de la aserloredad de tales afirmaciones. En efecto, constituido por sus fundadores sobre la base firmsima de la fuerza, y preparado para difundir por todo el universo, que con avidez las aguarda, las primeras nociones del derecho humano, que el Oriente ultraj con su despotismo, y la Grecia distrada con oirs especulaciones se olvid de depurar; penlrase profundamente desde el principio de la conciencia de su misin, y con perseverancia maravillosa y mucho antes que el primero de sus poetas se la recuerde con stro arrebatado entre torrentes de inspiracin y armona, desbordndose de la Italia ya sometida, arrjase con gigantesco bro la conquista del mundo que sus victoriosas guilas enseorean. Intil es que dos razas, La Jaftca con el genio del herosmo, de las bellas arles y de la legislacin, y La Semtica con el espritu de la industria y del comercio, unan su esfuerzo para resistirle, pues como su arrojo es incontrastable, Cartago y Tiro, Babilonia y Perspolis que las personifican sucumben, y aun antes de aventurarse combatirlo en el Egipto y La Siria, en el Pon-

24

to y en La Armenia, triunfa del Oriente entero, que en venganza y como la Grecia tambin su vencedora un dia lo corrompe con sus tesoros, y la envilece con su contacto. El periodo de sus injustas depredaciones, de su absurda tirana y de sus sangrientas luchas intestinas empieza entonces. Antes de aquella ansiada conquista su magnanimidad y su grandeza se ostentaban por todas partes, y do quiera que sus enseas ondeisen brillaba con la liberta ! de los pueblos y el respeto de las relaciones internacionales e abatimiento de los soberbios y el poder de los humildes; pero una vez que ha pasado el Asia, abdica lodo comedimiento, y considerando la libertad de los dems com un insulto inferido su excelsitud, vila descaradamente la justicia, arrastra eccadenados por la Yia Apia y en pos del carro de sus triunfadores los reyes vencidos para que sirvan de escarnio la muchedumbre, derriba de sus aras y encierra en el Capitolio todos los falsos Dioses, y destruyendo Cartago, y despojando de su trono Masnisa, se vende al oro de Yugurla, asesina alevosamente Yiriato, y obliga por su horrible mala f la invicta Numancia ofrecer en espectculo su inimitable heroismo los ojos de la posteridad que entusiasmada lo admira. Pero; jcun duro y terrible no es en cambio su castigo! Cuan aceradas y agudas no se vuelven conlra l las inicuas y aleves armas que contra los dems ha esgrimido! El patriciado y la plebe, es decir, los dos caracteres oriental y occidental que dentro de Roma se amalgaman y constituyen la legalidad y e! orden civil en que la sociedad romana se sustenta, renuevan su oposicion sistemtica, se desencadenan el uno contra el otro, luchan y ensangrientan con su antagonismo el suelo de la ptria, y mientras que la fusin

23

de los pueblos quienes hizo subditos en un principio, para convertirlos en romanos despues de la Guerra Social, preparan el advenimiento del Imperio; los esclavos que sobreviven Euno y Esparlaco, y los vencidos que llenaron en Italia el hueco de los indgenas despues de la conquista, aceleran su manifestacin y su llegada al reclamar con gritos atronadores sus derechos y la posesion de las tierras que el fisco tiene usurpadas en beneficio del Senado y la nobleza, pues en valde habia corrido la sangre generosa de los Gracos, y Mario y Sila con sus rivalidades, y Pompeyo y Csar con las suyas, gastando toda la energa del pueblo en las contiendas civiles, y sofocando entre el estrpito de los combates la voz de Cicern, que como la de Demstenes contra Filpo truena contra Catilina, y aboga por la libertad y el patriotismo, facilitan el triunfo y la dictadura del vencedor de La Galia, que es su vez el precursor de

Augusto.

Sin embargo, el Imperio que con l se levanta despues de la victoriosa jornada de Aclium, por mas que as lo aparente, no puede ser todava el smbolo de la paz y do la concordia para ella y para el mundo, cansado ya de combatir; la lucha tiene que continuar aun en medio del silencio aterrador del Cesarismo; porque como dentro de la formidable unidad que este representa, bullen y se agitan tantos y tan contradictorios elementos, como para realizarla ha tenido que sofocar el clamor de la conciencia humana escarnecida, y la luz que sta necesita para reivindicar su prestigio no puede surgir ni del Capitolio, centro del politesmo impotente, ni del trono de Tiberio mancillado por la iniquida J, preciso es que en otra parte brote su foco pursimo, y as sucede desde luego, cuando en el humilde establo de Belen y en un rincn ignorado de la pobre y oscura

24

'

Galilea, surge, una vez llegada la plenitud de los tiempos, el Mesas reparador que el mundo espera, y q-je desde los abiertos brazos de la Cruz, en que para rescate del hombro se inmola en cruento y propiciatorio sacrificio, inaugura venturoso el curso de las modernas edades con el triunfo del alma humana regenerada sobre lo finito q u la oprime y la encadena. Ah! s, la Palestina, que semejante la palmera cuyo verde penacho se mece en el desierto impulsos de la brs que arrebata su polen fecundante para llevarlo otros climas, ha vivido feliz y solitaria la sombra del monoteis removida dulcemente por el soplo de la Providencia, hadado por fin al mundo el principio de salvacin que le falta ba, y como en la empinada cumbre del Glgota, y con las postreras palabras del Unignito del Padre al espirar subr el mas afrentoso de los suplicios, ha recibido su sancin di vina la enseanza Cristiana; de ella y solo de ella procede la buena nueva que preconiza con el Dios nico, la fraternidad, la igualdad de los hombres, y un reinado de virtud y de justicia, que gozosas se encaminan realizar las naciones, colocadas ya, y para siempre, en la verdadera infalible senda de su progreso moral. Hasta este momento tan supremo en la vida del gnero humano que el Cristianismo seala, 1 limo. Seor, sus conquistas en tal sentido solo se habran limitado, como dice un sabio apologista catlico de nuestros das, al matrimonio legtimo, las libertades polticas y civiles, y la igualdad ante la ley, y esta no mas que en esclusivo provecho de la raza dominadora; pero desde que l aparece vivificando el mundo con sus flgidos destellos, y vertiendo sobre los corazones lacerados el blsamo consolador de sus sublimes virtudes, lodo cambia y se trasforma en el seno de la so -

edad. Hasta este momento,Y la accin abrumadora de la | M -1 \ li 3 rza lo ba sancionado todo, el mas fuerte ha sido el mas renturoso, y el dbil ha gemido siempre en la opresion; peto con el Evangelio y .merced los hermosos sentimientos ! ' l i ) a m o r y caridad que de su pura y divina creencia flu; ii abundantsimos, rmpense las cadenas de la servidumiie h u m a n a , salla dividido en fracmentos todo cetro de tina, son eslinguidos los privilegios del nacimiento y de la aquista, es proclamada la paz universa', y vse al cabo untar en el horizonte entre celages de prpura y oro, la vliz alborada de la unidad espiritual, y el modelo de una tsociacion pacifica de naciones que en vez de destruirse mas a otras, se comunicarn de continuo y recprocament e entre s s u s esperanzas y medios : de accioa y de vida jq de conllevar solidaria y eficazmente la obra de su periecciona miento.

Poda, ahora bien, Roma decadente y envilecida susluirse con sus gastados resortes de dominaeion y de fuerza esta doctrina salvadora? Tenia acaso la eficacia necesaria para oponerse su influjo bienhechor incontrastable? No ciertamente, pues una vez realizada por ella la unidad material del mundo su misin habia concluido, y aunque en Actium, y vencedora una vez mas del Oriente, habia asegurado con su triunfo el predominio de Europa enrden la civilizacin; perdida la nueva Babilonia en medio de la saturnal impdica A Imperio, en vano trata de facilitar con la espada la fraternizacin de los pueblos, de mejorar las formas esteriores de la ciudad y de la industria, del comercio y de las arles, de la administracin y de las leyes, pues ' su valor se ha eclipsado, los Csares la han acabado de pervertir, y como ni Los Antoninos, ni Los Teodoros, ni f Los Trajanos han sido bastantes para prestarlo nueva enar-

TPIfljBPPJ

26

ga, y cicatrizar la honda herida que en su corazon han abierto las supersticiones religiosas y la falsa filosofa; v poco poco desmoronarse el slido edificio de su pasa la grandeza; preciptase en el periodo lgido de su agona, y solo cuando Constantino derribando las aras de Jpiter, y haciendo cesar el sangriento encono de las persecuciones gentlicas, que apesar de su encarnizamiento contribuyen llenar la tierra do Cristianos, enarbola victorioso contra Magencio, y en lugar de las antiguas enseas paganas, el lbaro agrado de la nueva f, consigue aminorar algn tanto el peso enorme de su infortunio, en tanto que Alarico y Atila desprendindose con la fuerza del alud desde los hielos del Norte, y como vengadores de Los Galos, de Los Cmbrios y Teutones quienes ella eslerminara en losdias de su prosperidad y su pujanza, se disponen herirla de nuevo, sirviendo de vanguardia las otras razas del Septentrin, que despues de asestarle el golpe de muerte, habrn de repartirse sus miembros palpitantes como despojo opimo de la victoria. No, el orden de cosas antiguo estaba cerrado ya, los periodos divino y heroico en los que se consuman, segn Vico, la infancia y la juventud de las naciones, haban pasado su vez, y el principado de la razn, la E d a d , verdaderamente humana, civilizadora y progresiva comenzaba ya iniciarse para el mundo entre los torrentes de luz y de armona con que el Cristianismo naciente lo inundaba. II. Con el Cristianismo, pues, se inaugura, Illmo. S r . , una nueva edad histrica, que llena con su desenvolvimiento el

largo espacio de quince siglos, durante los cuales la suma de progreso que la humanidad atesora es inmensa; porque si bien es verdad que esla poca tan digna de consideraion y de estudio y en la que se elaboran, condensan y rotecen los elementos esenciales de vida en que se apoya mundo moderno, ha sido mirada hasta nuestros dias por critica superficial del filosofismo enciclopedista como un Slalo de tinieblas, y un periodo de estacionamientos y de ina, el anlisis de la ciencia y el fallo de una ilustracin n imparcial como profunda le han devuelto boy sin embaro su verdadero carcter, y la importancia indiscutible que le corresponde. , Ya hemos dicho que Roma una vez realizada la unificacin material del mundo antiguo, y rolos por la enseanza evanglica los hierros de la servidumbre humana, habia perdido con la ruina del paganismo toda su svia de vida, oda su razn de ser; pues aunque Constantino al aceptar nueva lev habia credo salvarla,' comunicando su aliento m la monarqua, dividido ya el Imperio, traslalado suslio de Occidente Oriente, gangrenado el pueblo por la miseria, prostituido el Senado, aniquilada la clase media, foco lo mismo de las virtudes cvicas que de la igualdad social, y establecida por ltimo entre las instituciones civiles y las creencias religiosas una discordancia tal, que sin poner lmite la influencia del soberano, hacia que este corrompiese al pueblo con su propia corrupcin, turbase de continuo su f con teolgicas disputas; necesario era para presidir al desarrollo de la perfectibilidad humana, que un nuevo poder mas apto que el que entonces existia, se levantase enrgico la sombra bienhadada de la Cruz, emblema santo de redencin y armona; y la iglesia Catlica, quien la prueba de las persecuciones ha santificado ya en las cata-

??

I I [ i 'l^j

cumbas, so alza magesluosa y rodeada de los clicos resplandores que sobre ella proyectan la divinidad y la gloria de su augusto fundador, para conducir al hombre re iimido hacia la realizacin completa de sus sublimes destinos, que Pedro, l i n o y Anacleto, Pablo y Juan, Lucas, Marcos y Maleo, sus primeros y venerables pontfices, apstoles y evangelistas, han anunciado ya por loda la tierra; mientras que en los anfiteatros, henchidos de una muchedumbre ebria de sangre, delirante y embrutecida, espiran testificando su verdad millares de mrtires, y Justino B|| .i*. y j Atengora . Tertuliano y Laclando, Minucio Flix y Orgenes apologi&an y demuestran su excelstud ante el Capitolio y el Arepago sorprendidos. Pero como la vieja sociedad romana, gastada por I corrupcin, era incapz de lodo punto para conllevar no obstante la influencia salvadora de la Iglesia, nada estable v provechoso en orden su reorganizacin definitiva bajo el tipo de las nuevas ideas, y el Oriente se enervaba mas y mas cada da, siguiendo siempre el carril antiguo y las tradiciones del Asia, para regenerar aquella transfundindole en el corazon los grmenes de una nueva vida, y preservar al Occidente de la tristsima suerte que al mundo oriental deba caberle; cumpla en el orden visible de la Providencia que razas vrgenes y sin historia, indomables por su pujante bro y con la inocencia y la caudidezdel nio, apareciesen ante la Europa cristiana y doblasen sumisas su altiva frente bajo el yugo blando y suavsimo dla f, pues solo entnces y viendo con la organizacin de la Barbarie demostrada de una manera tan elocuente como persuasiva la eficacia indefectible de su influjo civilizador, podan La Iglesia y El Pontificado Catlico justificar mas y mas anle la religin vencida y la protesta de los hereges que la ca-

luinnhban, el homenaje de las generaciones creyentes, que su sombra y acosadas por el terror que la vista de lanas ruinas Ies produca, buscaban su refugio, comprendiendo |ue al unirse en lo mas libre que hay en el mundo, que es Rjpl sentimiento religioso, en vano el Asia aspirara dominar wjo ningn concepto donde quiera que enhiesto luciese el gno santo y salvador de la unidad catlica; y aunque El sma viniera mas tarde consolidar el divorcio del O r i e n e y del Occidente, pueblos que como Francia Inglaterra, a, Alemania Italia que haban recibido del Norte y n la libertad individual un bien desconocido para el m u n do Asitic >, demostraran una vez pasado el mpetu de la invasin y con sus mltiples adelantos, que saban apreciarlo en lo que realmente valia, y que tan grandes y n o bles como los vencedores eran por su parle los vencidos. Si detenernos pudiramos, lllmo. S r . , e n nuestro rapidsimo vuelo travs de la historia, en el hecho prol l i d e n t i s i m o de la invasin de las Brbaros Seplentriooales, deberamos fijarnos mejor que en otro alguno, para hacer valer ante sus modernos y apasionados contradictores la accin eminentemente civilizadora del Cristianismo Catlico, cosa que tan fcil nos seria al evidenciar que la influencia de esta ley de amor, y solo ella, que supo crear en los corazones y con aquel fondo de melancola preponderante en los mismos, aquellas grandiosas locuras y sencillsimas virtudes que entonces se vieron aparecer unidas, aquel valor heroico que basado en la expiacin religiosa, al paso que aminoraba la opresin organizaba la resistencia contra lodo elemento capaz de contradecir el lustre de la verdad, se debi el que esta triunfase al lin, y empujase mas y mas al Occidente hcia la conquista de la civilizacin moderna; pero como aun ns queda mucho camino 8

 p n

"3og

i ^m

que andar, y.concluida con los Longobardos aquella emigracin de los pueblos del Norte, cuya duracin se contaba ya por siglos, otros hechos histricos no menos importantes reclaman una especialsima atencin; forzoso es que aunque con sentimiento profundo pasemos de largo por el que nos ocupa, y hacia ellos se vuelvan nuestras miradas. -P W 1 3 H Hasta ahora, y como hemos tenido ocasion de observar, en medio de la eterna lucha que encarnizados sostienen los dos principios civilizadores del Norte y del Medioda, e! primero lleva la ventaja sobre el segundo; mas como la civilizacin vencida egerce necesariamente su influjo sobre) los vencedores y los pule ilumina, merced las ideas de paz, de orden y de caridad que del Cristianismo dimanaran, poco sin duda hubiera tardado asimismo en producirse entre ambos la armona, si la reaccin terrible prepara da en otro lado por el ltimo, no hubiese venido trastornarlo todo, y producir en el seno de ambos nuevas calamidades v conflictos. Aquella raza que vimos sucumbir con Cartago, y que desde entonces perdida y aislada en medio de los arenales de la Libia, ninguna parle habia lomado en el movimiento simultneo de las oirs hacia la unidad, agitada por la voz de un falso profeta que halagando sus instintos nmade y guerrero, le predica sobre ruinas y para apasionarla mas una religin sin misterios, un culto sin sacerdocio y una moral cimentada ea el deleite, se prepara abrirse paso entre sus hermanas; y aunque nada al parecer la hace temible, y su principio de accin se inaugura solamente con una guerra de tribu, bien pronlo, e impulsada por su fanatismo, consigue atraer sobre s la atencin de todo el mundo, que aterrado y en menos de medio siglo la v pasear

i m\

31

TOS^^-7

"

triunfante el nombre de Mahoma y las lunadas ensenas del Islam por el Tigris y El Eufrates, y desde La Siria y La | Palestina hasta las playas del Mediterrneo, en tanto que invade el Asia Menor hasta El Tauro, y enseorendose de las Costas de Africa, amenaza un tiempo La Persia y Espaa, La India y al Imperio de Bizancio. No esla suya una inmigracin semejante la de los hombres del Norte, que trae consigo tantos elementos de vida, sino mas bien una formidable avalancha de principiosdeletreos y mefticos, de cuya misin destructora es smbolo lacorva cimitarra que sus atezados y belgeros hijos esgrimen fin de quebrantar con ella la naciente civilizacin occidental, y sustituirla con el despotismo mas grosero, con la esclavitud y la sugeeion arbitraria de la muger. Este es su lema/esta su aspiracin y su deseo, y como l no puede realizarse en absoluto sin que la ley de unidad se altere, y a marcha del progreso se estrave y se detenga; aunque su impetuosidad es tan grande, que ni delante de la Cruz quiere amenguar sus brios; esta ley incontrovertible sin m embargo sale vencedora en la demanda, y suscitndole en Oriente un dique con los fuertes baluartes de Constantinopla, le opone otro en Occidente con la francisca de Crlos Martl, y la valiente espada de los Pelayos, Alfonsos y Cides espaoles, que doman su orgullo en Poithiers y en Covadonga, en Las Navas y en El Salado. Ah! no, imposible; el Islamismo, que como religin y por mas que est basado en el monotesmo, es una amalgama monstruosa del sensualismo Oriental y de las heregas cristianas de los maniqueos y nestorianos; mientras como frmula doctrina social y poltica se apoya en la deificacin del despotismo asitico, y que por lo tanto viene marcar un paso de retroceso en el desenvolvimiento espi-

ritual del mundo, no poda en modo alguno prevalecer, y no prevaleci; y si bien es verdad que una vez calmado el mpetu de su primera acometida, contribuy por su parle, y merced la accin de los Kalifas sus representantes, facilitar el desarrollo de la idea progresiva, conservando la ciencia, aadindola nuevos descubrimientos, y unificando con el lazo de la fuerza las hostiles tribus de la Arabia, en tanto que al establecerse en El Africa y El Asia resucitaban el comercio, traficaban con la China, empezaban ilustrar Los Malayos y los habitantes de Las Molucas, y llevando los idlatras la pura idea de la unidad de Dios, imponan en fiu La Cafreria su idioma y su culto; solo fu no obstante despues que su tendencia absorvente y dominadora hubo sido contrariada, y sobre el poder Oriental reconcentrado en el Kalifato surgi triunfante el de Occidente unificado por Los Papas. Con efecto; encargados como hemos dicho la Iglesia y el Pontificado romano de la tutela moral de las naciones amamantadas va en la verdad del Cristianismo Catlico;7 bajo su egida protectora iban desenvolvindose y caminando hacia la luz que entrevean, cuando una vez sustituido en ellas el predominio de la fuerza bruta con el doble sacerdocio de la religin y de la justicia civil, queriendo libertada ya la Italia de la oriental coyunda y d l a presencia de los Longobardos, dar al mundo Cristiano la unidad poltica, como le haban da Jo antes la unidad religiosa, alientan la vasla idea de Crlo-Magno, juntamente con los nobles y civilizadores esfuerzos de Alfredo el Grande favor de la raza sajona, y aceptan y protejen la ereccin del Sacro Imperio Romano, en el cual y con la libertad del Septentrin, las tradiciones, la administracin y la literatura romana, unidas la Iglesia con su moralidad y su gerarqua, se evidencian
v

33

r armonizan los Ires grandes elementos de la nueva sociedad; mientras los Arabes amenazan cada instante la Europa con sus temibles devastaciones, y envia el Norte cun Los Normandos y Slavos, enjambres de guerreros que con conquistas y convertidos la f, crean para mayor realv prestigio *le la Cru, grandes estados ricos de porveir, y establecen en La Hungra, en la Suecia y en La Po~ onia una formidable barrera contra el Oriente, siempre naz en su antagonismo y en su demanda. Mas como el Imperio Germano Cristiano, dejndose inuenciar su vez por la ambicin, y no teniendo por patrimonio bastanle para satisfacer sus sueos de restauracin y dominio el pleno ejercicio del poder temporal, quiso bien pronto invadir tambin el recinto sagrado de la jurisdiccin espiritual, y sujetar la Iglesia, su madre y su protectora su ley y su capricho; poco tard en degenerar aquella recproca tutela en una hostilidad tan ostensible cop o encarnizada, y roto el equilibrio entre los dos poderes, empez entre ambos esa lucha secular y sin tregua, que sin el hecho providencial de Las Cruzadas, que para amenguarla, y evitar las consecuencias de su estrago, se interpuso, sin duda hubiera conflagrado al mundo, y detenido en su rumbo la humanidad, y en la que el Sacerdocio Catlico brillantemente personificado en las grandes figuras de Gregorio V I I , Inocencio III, Gregorio I X y Bonifacio V I I I , obtuvo como era justo la victoria favor de las muchedumbres oprimidas, y con ella y la gratitud de las mismas el encomio de la posteridad y de la historia. Las Cruzadas por lo tanto, Illmo. S r . , no fueron en manera alguna ni un acontecimiento aislado y fortuito sin raices en lo pasado ni trascendencia en el porvenir, sino un hecho histrico, necesario y providencial, sin cuya reali9

zacion y eficacia acaso no hubiera podido el Occidente sal inclume el primer milenario de la nueva era de perfeccionamiento y ventura que la enseanza evanglica iniciara; pues amenazado en un sentido por el Islamismo en todo el vigor de su primera y fantica manifestacin, y agoviado en otro bajo el peso enorme del Feudalismo germano -franco, nada hubiera sido bastante pira preservarlo de la corrupcin espantosa, que el choque de tantas ideas, y el fusionamiento de tantos intereses enconlrados y de tantas raz distintas como entonces se agitaban, habia tenido por necesidad que concitar para el mismo, si la gran unidad cristiana despertando poderosa en todos los espritus el sentimiento hermoso de la f, que empezaba amortiguarse, y moviendo como un solo hombre la Europa cutera al mgico grito de Dios lo quiere, que un pobre ermitao de la Palestina lanza enrgico inspirado al recordarle que el se pulcro del Salvador yaca en poder de los nfleles, no hubiese hecho esta precipitarse electrizada de entusiasmo sobre el Asia, fin de que empezando conocerse s mism a , midiese la vez en tan heroica demanda el valor de las fuerzas d e q u e disponer le era dado, para avanzar con atrevimiento y desembarazo por los senderos de lo futuro. S, preciso es confesarlo, ese movimiento tau dichoso de las Cruzadas debi la civilizacin europea y la humanidad en general un cmulo inmensode beneficios; puesto que como gracias al mismo sufre la organizacin feudal un golpe de muerte, cesa el predominio avasallador del Kalifalo, y se transforma aun cuando declinando siempre el Imperio Oriental, que rige merced la conquista, y en vez de la perfidia griega, la f y el herosmo de los Cruzados, mientras el Pontificado Romano y Catlico que toca tambin su apojeo, fija lmites con sus decretales los abusos

Uos poderosos, para abrir de este modo la puerta las

Enquicias representativas, y el slio temporal de Occidente iiasrnitido de los Francos los Alemanes, se eleva al punto m culminante de su grandeza con las casas de Sajonia y i| Suavia; bien pnede decirse que la hora de la igualdad i cercana, y que la unificacin espiritual del mundo se conllevando al fin. En efecto, como el tiempo de aparecer solamente los ncipes sobre la escena ha pasad ya, presntase en ella u vez el pueblo la plebe, que aunque reintegrada por li ma en la nocion de sus derechos naturales, y viviendo bita aqui adherida al terruo, adquiere al cabo comocomemento de aquellos la facultad de elegir Seor y cambiar } territorio; siendo la consecuencia obligada de este heio una modificacin completa en el modo de ser de la sol d a d , pues los privilegiados y Seores ceden en el rigor de predominio, nacen los Concejos, representacin de la vida unicipal y libre de las ciudades, y como por la primera vez Jesds que el mundo es mundo se concede lodos por igual l capacidad poltica, sale de su triste condicion el siervo le la gleba, se abre paso la idea de la libertad civil que repara el sepulcro de la nobleza de raza, y con la formacin de una clase media intelig?nle, acliva y laboriosa, se consolida el poder de las monarquas, y la Europa pe los Brbaros encontraron dividida la oriental en Seores y esclavos, se coovierle en un emporio de cultura y bienandanza, en taolo que La Caballera dulcificadora de las oslumbres aparece, resucila la jurisprudencia romana, sab i a s ciencias y las letras del sagrado recinto de los motaslerios donde en medio del derrumbamiento general encontraran su nico refugio, entran las lenguas vulgares en ti periodo de su virilidad, y como smbolo del sentimiento

36

religioso que lodo lo vivifica y enoblece, se levanta original L y grandiosa sobre las ruinas del arte latino bizantino, el arte y la arquitectura gtica, que por un lado construye palacios suntuosos para los reyes y para el pueblo, al paso que por otro dibuja area y vagarosa la calada ojiva de nuestras bellas y ricas Catedrales, cuyas atrevidas agujas se asemejan al dedo de la humanidad, que impulsado por la f seala el trmino final de su peregrinacin sobre la tierra. Acompasada con este movimiento armnico del espritu (jue en lodos los rdenes trasciende, la civilizacin europ se engrandece y se difunde mas y mas. Penetra en la candinavia entre el sayal de los monges que la Cristian! zan, brilla en todo su esplendor en las Repblicas Italia as, que con su genio activo y poderoso estienden el c mercio desde El Euxino al Atlntico y desde El Bltico La Arabia, forma ligas mercantiles junto los rios y los mares, y dando sus constituciones respectivas La Helvecia, La Francia y La Inglaterra, donde los mercaderes y villanos se sienlan en las Asambleas Parlamentos al lado de los reyes y los barones, impulsa por ltimo en la Pennsula Espaola la obra por tantos ttulos grandiosa de la recon quista del territorio, que en gran parte dominan todava las orgullosas lunas agarenas. j En vano, si, en vano es que el Asia en su eterno afan de dominacin venganza y despues de conflagrar otra vez al hervidero de pueblos y razas que se agitan viven en sus inmensas estepas, envie contra ella el maciqueismo y y La Filosofa Escolstica, cuyas puntillosas disputas y ridas sutilezas coartando el rudo vuelo de la inteligencia, producen un ddalo de heregias, que vulneran la mageslad y pureza del dogma Catlico; en vano es que el gnio del mal batiendo sus negras alas, y prolongando en la Italia y la Ale-

mana con su abrasado soplo la lucba encarnizada entre uelfos y Gibelinos, cuyos horribles detalles ha de pintar con ttrico colorido la gigantesca inspiracin de Dante, el ta mas grande del m u n d o moderno, venga con El Cisma
Occidente aflojar el vnculo religioso y poltico de las aciones; en vano es, en fin, que obedeciendo quiz al mismo mpulso que Alarico y Alda, salve indmito Gengis-Kan las ronteras de La Tarlria, y paseando las salvages hordas de sus mongoles por El Ganges y El Caucaso, por El Mar Amarillo y El Nieper, se enseoree de la Rusia, siembre la desolacin en Polonia y Hun^ria, inquiete la Cristiandad aterrada, en tanto que Los Turcos, que con Bavaceto le siguen, toman posiciones delante de la patria de Justiniano, cuya posesion codician; pues como la ley de unidad ha de cumplirse, y el Catolicismo se basta por s solo para superar con su eficacia y excelsitud todas las tempestades y conflictos que contra su obra se desencadenen, nada hay que temer, y si Constantinopla sucumbe y cae con El Imperio de Oriente, que ba perdido en manos de los eunucos, los cortesanos y Los Sofistas toda razn de existencia, los pies le Mahometo II y en poder de la barbrie turca, no por eso retrograda un paso la civilizacin de Occidente, pues Las Ordenes Mendicantes, herederas de los antiguos monges, obedeciendo la palabra de orden del PontiGcado y la Iglesia Catlica, la llevan triunfante con la Cruapor ensea y la pobreza por guia hasta las tiendas mismas de l a m e r an y de Gengis, donde con ellos y la palabra divina penetra el eco de la igualdad humana, mientras los sbios fugitivos de Bizancio promueven El Renacimiento, que personifican los inmortales nombres de Julio II y Len X , Pomponacio y Ge misto Plelon, El Poggio y Arelmo, Petrarca y Bocado, Csme de Mdicis y Angelo Policiano, Miguel Angel y

Rafael; se cambia con Luis X I de Francia, Fernando el Catlico de Espaa y Enrique V I H de Inglaterra, el sistema de los gobiernos, se consolidan las monarquas, se organiza la esaccion de los tributos, nacen los egrcilos permanentes, surge pasmosa de la mente de Gutemberg La Imprenta, que asegura para siempre las conquistas del talento, y entre el horrsono fragor de las armas de fuego recien inventadas, y en medio del pasmo que los descubrimientos de Colon y las hazaas de los Corteses y Pizarros producen, se cierra el turbulento y accidentado trascurs de Los Tiempos Medios, rota ya por el imperio monge de Witemberg y El Protestantismo, que es el fruto malhadado de su negra aposlasia, la unidad espiritual que la enseanza Catlica ha generado. III. Si el temor de haberos molestado en demasa no nos contuviera, Illmo. S r . , y llegados ya este momento histrico tan culminante en la vida del gnero humano, nos fuese posible entrar en el detalle de todos y cada uno de los acontecimientos que reunidos constituyen La Edad Moderna, no cabe duda que con la misma asertoriedad que en los periodos antes recorridos, veramos su vez aparecer tambin en este la accin ineludible de la Ley de Unidad que indagando venamos; pues si bien es verdad queEI Protestantismo, que es el primero de estos acontecimientos, significa la ruptura de aquella unificacin espiritual y religiosa, que tanta costa lleg conseguir el ideal Catlico e n ' a era anterior, y que al romperse deja por legado las generaciones presentes V futuras esa divisin que las trabaja y que no cesar hasta que una inmensa efusin de doctrina aproxime la sociedad la luz que ha de salvarla; aunque

'El Concilio de Trenlo que fija la Teologa y cierra la historia esterior de la Iglesia Catlica, no llegue restablecer la unidad perdida; aunque la poltica de equilibrio que nace con La Paz de Westfalia, cuya sombra adopta La Alemania ese carcter pacfico que basta hoy la ha distinguido, acaba o termina la obra de su constitucin Inglaterra, y crece el poder de La Francia regida por Luis X I V , si bien evita las facciones opuestas chocar entre s como en lo antiguo, no la realice tampoco; cuando el Siglo X V I I que ver la Rusia una vez sacudido el yugo de Los Mongoles, fijar los lmites definitivos de su vasto imperio, destinado servir de dique al Oriente en sus continuos embales, entrar con Pedro el Grande y Catalina en el concierto de los pueblos civilizados, transcurra; y el X V I I I dominado por el vrtigo de la innovacin y fanatizado por el satnico orgullo de la ciencia divorciada de la f, fundando La Economa poltica sobre Ja base del egosmo, vulnerando de muerte el antiguo prin||cipio de legitimidad, procurando abolir todo lo que hasta entonces ha sido respetado, admitiendo el error por elemento social y apoyado siempre en el enciclopedismo, que es su palanca de destruccin, espire delirante entre los flamgeros resplandores del Volcan revolucionario del 9 3 ; el X I X poseedor ya del Cdigo fundamental de los derechos del hombre que la Revolucin ha formulado escrito, y comprendiendo que solo en la paz y la armenia universal, es donde puede conllevarse el complemento de la civilizacin de Occidente, vendr marcar con la movilidad de su espritu, el principio de una era de transicin, al final de la cual y allanados sus caminos por el vapor y la electricidad que aproximan V relacionan entre s todas las partes del mundo, volver aparecer para el mismo el reina lo de su unidad verdadera con el triunfo de la fraternidad humana;.

que el Cristianismo Catlico, y solo l, *s el llamado conllevar con su desarrollo, para que el destino temporal del hombre se consume y se realice. Cabe ahora bien, Illmo. Sr., nada mas inconcuso y evidente que la verdad cuya demostracin nos propusiramos? f No es desde luego un hecho positivo y comprobado la existencia de esa ley de unidad, que presidiendo augusta y nagestuosa al desenvolvimiento de nuestra actividad espontnea, genera la historia? Ah! s, y bien evidenciado queda por el examen siquier somero de la historia misma pues ya hemos visto merced l: que en el Orden de eos antiguo, el Oriente la presinti, Grecia prob su valia, y lio ma providencialmente destinada para este fin la hizo efecli va bajo el punto de vista material con su accin conceu tradora y absorbente; mientras que el Cristianismo, y una ve rotos por su benfico influjo los ominosos hierros de lser vidumbre humana, la realiza en su trascendencia espiritual durante el trascurso de los tiempos medios, y en la poca moderna se prepara con el carcter social y para un porvenir hasta el que nuestra vista no alcanza, acaso la postrera y mas cumplida de sus manifestaciones en pr de la h u manidad, que aunque semejante un viajero fatigado que presa del tdio y lejos de los paternos hogares, vaga por largo tiempo como el hroe de La Odisea de una parle otra arrostrando peligros y calamidades sin cuento; como l su vez llegar algn dia cobijarse alborozado bajo el techo protector de su ltaca querida, cuando complementada la enseanza Cristiana, y recorridas por ella todas las etapas del progreso, llegue libre, una y regenerada al trmino de su perfeclibilidad y de su bien. H E DICHO.

NOTA BIBLIOGRFICA.
Leas principales fuentes donde hemos bebido nuestras ideas y convicciones en r d e n la Historia, son las siguienN : H B Q E L , Filosofa de L a Historia.S HLEGEL . F . , Ideas
>re L a Historia,- CHATEAUBRIAND , estudios H i s t r i c o s .

varias Historia de l a revolucin franc a . W E B E R T R A D . DE SANS DEL RIO , Historia universal. Q U I N E T , Prefacio de su traduccin francesa de Helder. BOUCHZ , Introduccin d l a Ciencia de la Historia. - B A LLANCHE , El Orfeo. VILLEMAIN , Obras histricas.A. T H I E R R Y , Obras histricas. GTTIZOT , historia de la civilizacin europea. L. LAURENT , Estudios sobre la historia de la h u m a n i d a d . C . CANTU , Historia universal. - BALMES, el Protestantismo comparado con el Catolicismo en sus relaciones con la civilizacin europea. VERA , Filosofa de la historia segn Hegel. RENN , Introduccin al estudio comparativo de las lenguas Semticas. HERES , Historia universal compendiada. KOHLRANCH , Historia de
Alemania.NIEBHR. Historia romana. OZANAM , Obras

CHELET, obras

histricas, estudios sobre la Edad media. SAVIGNI , Obras histricas y crticas.A. COMTE COMENTADO POR SU DISC- V PULO L I T T R , Conservacin, Revolucin y Positivismo. MORAD , El mundo salvado por la revelacin. SENAC, Cristianismo y Civilizacin. DE GENOUDE , L a Razn del
Cristianismo. CIIAMPAGNY , Los Csares.MONTESQUIEU,

Grandeza y decadencia de Roma. VOLTAIRE , Ensayo sobre las costumbres. D' ALEMBERT , Prlogo de la Enciclopedia. - COXDORCKT , Ensayo de un cuadro histrico de los progresos del espritu humano. BARCHON DE P E N . E E U , Ensayo de una filosofa de la historiaBOTTLLAND, Histeria de las transformaciones religiosas y morales de los pueblos C A C I I E U X , Ensayo sobre la filosofa del Cristia-

Historia filosfica del gnero humano. - F E R R A R I , Ensayo sobre los lmites y los prin. ripios de filosofa dla Historia. FRERE , Principios de la filosofa d l a Historia. HALLAM , L a Europa en la Edad media.-LEMNINIER, estudios de Historia y de filosofa. LOTJVETDE COUVRAY , Historia del principio de autoridad desde Moiss hasta nuestros dia*.MATTER, Historia de las doctrinas morales y polticas de los tres ltimos siglos. Ro, Ensayo sobre la Historia del espritu humano en la I] antigedad. SIQUIER . Las grandezas del Catolicismo. I I LACOMBE , Historia de la monarquia en Europa. PELLETAN, La profesion de f del siglo X I X .
OUVET,

nisrrio. FABRE D