PUENTES

Estudios topohidrulicos-hidrolgicos

Cuando el proyecto de una carretera tiene que cruzar un ro, es necesario proyectar un puente y lo primero que se necesita decidir es de qu tamao se necesita el puente. Para tal fin es importante tener presente que la magnitud de la corriente de los ros es muy variable da con da y ao con ao, y con no poca frecuencia nos enteramos de puentes destruidos por las corrientes en temporadas de lluvias intensas.

Se le debe dar al puente una longitud y una altura suficientes para permitir el paso de la corriente y de sus arrastres como son ramas y rboles. Se debe conocer tambin la velocidad de la corriente y los materiales que conforman el cauce para con ello calcular y prevenir erosiones en las mrgenes y socavacin en la cimentacin del puente. Cada puente, segn su tamao, tiene una capacidad para dejar pasar cierto caudal, cuando esa capacidad es superada el puente colapsa por insuficiencia hidrulica o por socavacin.

Para dimensionar al puente se recomienda que se haga con el caudal mximo que se quiere en el ro para un perodo de retorno definido, generalmente de 100 aos, ya que si se decidieran las dimensiones del puente en base a la corriente que se encuentre en el momento de hacer el proyecto, habra una gran probabilidad de que en la prxima temporada de lluvias o al ao siguiente, viniera una corriente de mayor magnitud y la capacidad del puente fuera rebasada.

El perodo de retorno de la corriente esperada en aos venideros determina las dimensiones del puente y prcticamente su vida til. En carreteras la SCT considera un perodo de retorno de 100 aos, el cual fue consensado con la CNA.

Mediante el Estudio hidrolgico se determina la mxima lluvia y su duracin, que podr ocurrir en el perodo de retorno de 100 aos; se debe medir el rea de la cuenca de influencia hasta el puente, los coeficientes de escurrimiento de los diferentes terrenos que se encuentren en la cuenca, y mediante anlisis y clculos hidrolgicos determinar el gasto o cantidad de agua que pasara bajo el rea del puente en proyecto para un perodo de retorno de 100 aos.

El Estudio Topohidrulico, como su nombre lo indica, se compone del levantamiento topogrfico y del estudio hidrulico. Mediante el levantamiento topogrfico se obtienen las caractersticas fsicas del terreno cercano al puente y del cauce del ro. Esta informacin se plasma en los siguientes planos; planta general, planta detallada, perfil general, perfil detallado y de pendientes y secciones hidrulicas.

El estudio Hidrulico es un estudio complementario del Hidrolgico y se basa en la topografa de la zona del cruce de la corriente con el eje de proyecto. Con el estudio Hidrolgico se determin el gasto de diseo que pasar por el cruce del trazo con el ro o arroyo. Conociendo este gasto y hacindolo pasar por el cauce y con la topografa con detalle, se puede calcular el Nivel de Aguas Mximas de

Diseo (NAME). El estudio hidrulico es indispensable para calcular la velocidad de la corriente en el cruce, para cotejar los datos del estudio hidrolgico con las huellas de las avenidas histricas registradas en el sitio y para obtener el NAMO (Nivel de Aguas Mximas Ordinarias) y el NAMIN (Nivel de Aguas Mnimas).

Estudios de cimentacin para puentes.

Tienen como finalidad proporcionar a los ingenieros encargados del diseo estructural, la capacidad de carga o resistencia del terreno sobre el que se desplantaran las pilas y estribos del puente y la profundidad mnima que debe tener la cimentacin para soportar las cargas provenientes de su estructura.

Del estudio de cimentacin se deben desprender las recomendaciones tales como el tipo de cimentacin ms adecuado, ya sean pilotes, cilindros, zapatas, pilastrones, etc. Adicionalmente, y conociendo los resultados del Estudio Topohidrulico e Hidrolgico, el Estudio de Cimentacin Para Puentes (ECPP) define tambin la profundidad esperada de la socavacin y recomienda las medidas necesarias para evitar sus efectos.

Mediante stos sondeos se deben conocer los materiales que se encuentren bajo el terreno natural donde se desplantaran las pilas o apoyos del puente y su capacidad para resistir las cargas. Tambin se debe conocer si son susceptibles de deformarse o tener asentamientos debidos a esas cargas o a las de los terraplenes de acceso del puente.

Con el estudio geolgico de superficie o de detalle, debe detectarse el tipo de materiales que podra esperarse encontrar al hacer los sondeos, as como la profundidad probable que sera necesario explorar. Este estudio geolgico es indispensable tambin para para conocer el grado de intemperismo o alteracin de las rocas que pudiera haber en el sitio, y as tener la base para la determinacin de la resistencia o capacidad de carga de dichas rocas.

Cuando se va a trabajar en un estudio geotcnico de cimentacin de puentes, ya se debe contar con el diseo conceptual del puente, lo que permite conocer la ubicacin de los apoyos, y de acuerdo con las dimensiones de los claros se sabr tambin de que orden sern las cargas que los apoyos transmitirn al suelo. Con esta informacin, el ingeniero director del estudio de cimentacin ubicar un sondeo en cada apoyo, y sobre todo, podr decidir la profundidad a la cual se suspender el sondeo teniendo toda la informacin suficiente para conocer la capacidad de carga del terreno.

La finalidad de los sondeos para cimentacin de puentes es la de conocer la estratigrafa del subsuelo, es decir qu tipo de materiales hay bajo el mismo, si hay cambios a diferentes profundidades y que resistencia y deformabilidad tienen esos materiales. Para lograrlo, se debe ir tomando muestras de materiales a toda la profundidad del sondeo; estas muestras se mandan a un laboratorio para hacer ensayos de resistencia y deformabilidad.

PROYECTO DE PUENTES

Antes de llegar a esta etapa en la que se har el diseo de la estructura del puente y el proyecto ejecutivo para su construccin, ya se han hecho varios estudios previos e indispensables. En la etapa de eleccin de ruta se estudiaron los sitios ms adecuados para efectuar el cruce sobre el ro o la barranca con ayuda de los estudios geolgico y geotcnico. En esa misma etapa se hicieron estudios hidrolgicos preliminares para estimar las dimensiones del puente. Al seleccionarse una ruta definitiva, se afinaron los estudios preliminares geolgico, geotcnico e hidrolgico, con la finalidad de elaborar el trazo definitivo y en consecuencia el cruce final de los puentes.

Con el proyecto del trazo definitivo y con los estudios preliminares geotcnico e hidrolgico, se elabora el proyecto conceptual del puente, mediante el cual se dimensiona la estructura y se decide el nmero de apoyos o pilas del puente y la longitud de los claros entre las pilas. Se elabora un perfil del proyecto conceptual del puente con informacin acerca de los sitios en que podran estar ubicados los apoyos del puente, la altura de las pilas para los apoyos, el orden de magnitud del peso que soportaran esos apoyos que se sabra en funcin de la altura y separacin entre ellos, con lo que se conocera la longitud total del puente.

El proyecto conceptual del puente, toma en cuenta principalmente el aspecto estructural. De acuerdo con el claro que se necesita salvar, con las caractersticas de la corriente del ro, la topografa del sitio, la altura del puente y dems consideraciones de ese tipo, se ubican los apoyos con la propuesta de los claros a la mejor conveniencia estructural y geomtrica.

El aspecto arquitectnico y de impacto visual, se considera solo en forma preliminar; aunque hay excepciones, en las que las dimensiones, o ubicacin de un puente, lo destacan en forma particular, hasta particularizarlo y considerarlo un proyecto especial independiente de la carretera, en cuyo caso estos aspectos, arquitectnico y de impacto visual, predominan sobre el aspecto estructural en el diseo.

Con el proyecto conceptual del puente, al tiempo que se hace la implantacin en campo del trazo definitivo de la carretera, se hacen los estudios de campo para el puente: Topohidrulico e Hidrolgico y de Cimentacin. No se puede elaborar el diseo estructural del puente si no se tienen los resultados de estos estudios.

Tipo de Puente y Diseo Arquitectnico

Al contar con los estudios Topohidrulico e Hidrolgico y de Cimentacin, el proyecto conceptual del puente se estudia, se complementa, y sirve de base para la eleccin del tipo de puente y su diseo arquitectnico.

Sobre la base del proyecto conceptual se revisan y afinan los requerimientos estructurales del puente. Con los resultados de los estudios Topohidrulico e Hidrolgico y de Cimentacin definitivos, se ajustan las dimensiones del puente, ya que estos estudios determinan la cantidad de agua que pasar bajo el puente y la altura mnima para permitir el libre paso del agua, considerando ya, la restriccin que significan los apoyos del puente. Tambin se definir la longitud total del puente ya que los estudios determinarn la longitud mnima necesaria de la seccin hidrulica para dejar pasar la corriente en condiciones de mximas avenidas.

Ajustada la geometra bsica del puente, se procede a revisar si se requieren ms sondeos profundos para la cimentacin, ya que lo ms conveniente es tener un sondeo en cada uno de los sitios donde se desplantar un apoyo, y es probable que con los ajustes que se hagan, alguno de los sondeos haya quedado fuera del sitio de apoyo, en cuyo caso conviene programar nuevos sondeos que debern realizarse con celeridad para tomarlos en cuenta en el diseo final del puente. De manera preliminar y de acuerdo con la geologa particular del sitio, se extrapolan los resultados del sondeo ms cercano, en espera de la confirmacin mediante el nuevo sondeo.

Con las dimensiones bsicas: altura de los apoyos, nmero de claros y longitud de los claros, se procede al diseo arquitectnico consistente en una creacin escultural, que resuelva tambin las necesidades estructurales. Este proceso creativo es de libertad absoluta, es elaborado por el equipo de diseadores de puentes, y avalado por el Director General del Proyecto, y su Consejo de Gerencia de Proyecto. Solo cabe mencionar algunos conceptos bsicos que se deben tomar en cuenta desde el punto de vista estructural:

Para la ubicacin del sitio en que se construir el puente, puede considerarse la utilizacin de piezas prefabricadas para la construccin de la superestructura, sin embargo, est sujeta a que se cuente con caminos de acceso para transportar piezas de grandes dimensiones. Piezas pequeas como vigas preesforzadas tipo AASHTO hasta de 30 m de longitud, pueden fabricarse en el sitio sin necesidad de grandes instalaciones. Piezas mayores requeriran para su fabricacin de la construccin de talleres que quiz no pudieran instalarse en la obra, o bien se necesitara construir un camino exclusivamente para su transporte al lugar.

En primer lugar es necesario elegir el tipo de superestructura y el material que se usar para construirla. La superestructura es la parte del puente que se encuentra en la parte superior; es la estructura que se apoya en los apoyos y soporta la losa que sirve para la circulacin de los vehculos.

En puentes chicos puede ser una losa de concreto reforzado apoyada directamente en las apoyos. En puentes un poco mayores ser necesario que la losa tenga nervaduras para reforzar la estructura. A medida que crece la longitud del puente ser necesario recurrir a vigas que se apoyen en los apoyos y que soporten la losa del puente.

Si el claro del puente crece, se pensar en vigas de acero, o en vigas de concreto preesforzado, vigas prefabricadas o postensadas. As al ir creciendo el claro, seguir creciendo la demanda de resistencia y se pensar en estructuras especiales como vigas en cajn de concreto preesforzado o de acero, armaduras de acero, puentes en arco de acero o de concreto, puentes atirantados o puentes colgantes, o procedimientos especiales como pueden ser los puentes empujados en doble voladizo.