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CAROS EN PERROS Y GATOS

Sarna y enfermedades relacionadas
Los caros son organismos microscpicos, que pueden parasitar la piel del animal. Las especies que lo hacen son, pues, parsitos externos o ectoparsitos, ya que viven en la superficie o el interior de las estructuras cutneas. Las infestaciones por caros pueden causar una considerable irritacin cutnea en el animal y pueden adems dar lugar a lesiones y a infecciones bacterianas secundarias como consecuencia del rascado. Pueden producirse en zonas especficas del cuerpo (infeccin por caros localizada), como las orejas, o bien en todo el cuerpo (infeccin por caros generalizada). El diagnstico y el tratamiento de las enfermedades cutneas causadas por estos parsitos pueden suponer todo un desafo, y se recomienda consultar a un veterinario tan pronto como se observen los primeros sntomas. Algunos tipos de infestacin por caros pueden

transmitirse a otros animales de compaa (contagio) e incluso, en algunos casos, a las personas (zoonosis), las cuales pueden llegar a presentar sntomas. Es importante la aplicacin de medidas higinicas y preventivas, y la aparicin de
cualquier sntoma de enfermedad cutnea, especialmente en un perro o un gato recin adoptado, justifica siempre una visita al veterinario.
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Aspectos generales Los caros que pueden infestar a los perros y a los gatos son ectoparsitos, lo que significa que habitan en la superficie o en el interior de la primera capa de la piel. Se trata de organismos microscpicos, emparentados con las araas, y rara vez suelen tener ms de 1 mm de longitud. La gran mayora de los caros son de cuerpo redondo y tienen ocho extremidades (los adultos); la nica excepcin son los de la especie Demodex, que tiene forma alargada y patas extremadamente cortas. Los cuatro tipos de caros que revisten una mayor importancia como parsitos de los animales de compaa son: Sarcoptes scabiei, Notoedres cati, Otodectes cynotis y Demodex spp. Los cuatro pueden dar lugar a infestaciones que podran causar una afeccin cutnea grave, denominada, sarna. En la tabla siguiente aparecen los principales tipos de caros de importancia veterinaria: caro Enfermedad Principales especies afectadas Perros y gatos Transmisin a las personas

Demodex species

Sarcoptes

Sarna demodcica, demodecia o demodicosis. Sarna

NO

Perros

S (provoca escabiosis o

scabiei(var. canis) Notoedres cati

Otodectes cynotis

Cheyletiella spp

Trombicula spp. (oNeotrombicula autumnalis)

sarcptica Sarna notodrica o sarna del gato Sarna otodctica o sarna auricular o de las orejas Cheyletielosis (caspa andante) Trombiculosis o trombiculidiasis (este caro recibe tambin el nombre de caro de la cosecha)

Gatos

Perros y gatos

sarna) Posible, pero muy poco frecuentemente (causa una dermatitis transitoria) NO

Perros y gatos

Perros y gatos

S (causa picor intenso, principalmente alrededor de la cintura y las muecas) NO (aunque es posible que se produzcan infestaciones directas)

Aunque los caros, por lo general, parasitan preferentemente a los animales de compaa, su transmisin a las personas es posible, sobre todo en el caso de dos de las especies (vase tabla superior). No obstante, la enfermedad en los humanos suele ser menos grave que en los animales. Existen otros tipos de caros (p.ej., los caros nasales) que, en caso de infestar a los animales, tambin les pueden provocar algn tipo de problema o afeccin.

LOS CUATRO TIPOS DE CAROS MS IMPORTANTES SON: Demodex species. Este caro, agente causal de la sarna demodcica, se trata en una pgina informativa independiente. Sarcoptes scabiei (var. canis) se encuentra extendido por toda Europa. Puede provocar una grave enfermedad cutnea, la sarna sarcptica, que cursa con picor (prurito) intenso y un deterioro importante de la condicin fsica del animal afectado. Es muy contagiosa y puede transmitirse por contacto directo con un animal infestado (perros callejeros, zorros, etc.) o por contacto indirecto (a travs de las camas, los utensilios para acicalamiento, etc.) Si se deja sin tratar, la sarna sarcptica puede dar lugar a brotes graves que se extienden rpidamente, de manera que la enfermedad acaba afectando a todos los animales del hogar, la perrera o el criadero, as como a las personas en contacto con ellos (miembros de la familia en el caso del hogar, personal en los otros casos). Normalmente, se transmite a las personas que entran en estrecho contacto con los animales afectados. No obstante, la infeccin cutnea que causa en las personas (escabiosis) suele ser menos grave que en los animales. La infestacin del gato por S. scabiei es rara, pero se han documentado algunos casos. Notoedres cati se encuentra tambin en toda Europa y causa la sarna notodrica. En las reas en que es habitual, puede causar graves brotes de la enfermedad, que se extiende rpidamente. Se transmite principalmente por contacto directo con un animal infectado. Da lugar a un cuadro por lo general menos grave que la sarna sarcptica, ya que causa lesiones cutneas localizadas en la cara y alrededor de las orejas. Sin embargo, si no reciben tratamiento, los animales afectados enferman gravemente y pueden llegar a morir. En ocasiones puede afectar a perros, conejos y hmsters, as como a los gatos monteses y, en casos excepcionales, puede transmitirse tambin a las personas (dermatitis transitoria).

Otodectes cynotis se encuentra ampliamente extendido en todo el mundo y es el agente causal de lasarna otodctica o sarna auricular. Se trata de hecho del caro causante de sarna que se encuentra con ms frecuencia en perros y gatos. Las infestaciones son ms habituales en cachorros y gatitos y, en general, ms frecuentes en gatos. Este caro, de hbitat limitado bsicamente al canal auricular, produce una gran cantidad de residuos ceruminosos, lo que favorece la aparicin de infecciones bacterianas secundarias. Se transmite fcilmente a otros animales por contacto directo, por ejemplo de las madres infestadas a sus cachorros o gatitos. Es bastante habitual en refugios de animales y criaderos. CAROS DE LA PIEL MENOS COMUNES Menos comn, pero an as extendida por toda Europa, es la Cheyletiella spp. Los animales ms jvenes y dbiles parecen tener una mayor predisposicin a sufrir una infestacin por este caro, y los criaderos y los refugios de animales se ven frecuentemente afectados. A menudo se denomina de forma descriptiva caspa andante, debido al aspecto de los caros movindose por la superficie del animal. Algunos animales toleran bien la infestacin por este caro y manifiestan pocos sntomas, pero pueden transmitirlo a otros animales, que pueden presentar en cambio un picor intenso. Es posible tambin la transmisin del caro a las personas, en las que causa una que produce mucho picor, con formacin de pequeas lesiones rojizas y ligeramente abultadas (ppulas) sobre todo alrededor de la cintura y las muecas. Otro caro, Trombicula autumnalis (denominado coloquialmente "caro de la cosecha"), puede afectar tanto a perros como a gatos, y provoca una afeccin cutnea denominada trombiculosis o trombiculidiasis. La infestacin por este caro es frecuente en los campos y bosques de zonas con suelos de creta y de caliza que abundan en muchas regiones de Europa. El parsito tiene un color anaranjado caracterstico que le da el aspecto de partculas de polen, y mide de 0,2 a 0,3 mm de longitud. Suele infestar a perros y gatos cuando juegan o cazan en campos y bosques durante el otoo; parasitan su piel y causan una intensa irritacin, sobre todo en las zonas de contacto, como cabeza, orejas, patas y abdomen. Los caros de la cosecha pueden parasitar tambin directamente a las personas.
Zoetis Parasite Atlas

Sntomas Los caros que parasitan la piel pueden causar una fuerte irritacin de este rgano, ya que se desplazan en muchos casos excavando tneles en las capas cutneas ms superficiales. Los sntomas, muchos de los cuales son similares para todas estas infestaciones por caros, se producen cuando el animal reacciona frente al picor ms o menos intenso que le provoca esta irritacin de la piel. As pues, es comn que el animal se rasque, se restriegue, se lama o se mordisquee las zonas afectadas con mayor o menor intensidad dependiendo de las lesiones y del carcter del animal.

La irritacin de la piel del animal puede dar lugar a lesiones y a infecciones bacterianas secundarias como consecuencia del rascado. Las infecciones bacterianas secundarias son habituales y pueden enmascarar las lesiones originales, lo que
complica el diagnstico de la enfermedad cutnea inicial. En la siguiente tabla se describen los sntomas especficos ms relevantes de cada una de estas enfermedades. Enfermedad Sarna sarcptica: Cuadro clnico Picor intenso, inflamacin de la piel, ppulas, prdida de pelo, costras, lesiones por autoagresin, prdida de condicin fsica y, en ocasiones, la muerte del animal (cachorros y animales desnutridos).

A menudo las lesiones aparecen alrededor de la cara o las extremidades y luego se generalizan rpidamente, sobre todo si no se instaura un tratamiento. Picor, inflamacin de la piel, prdida de pelo, descamacin y costras secas. En los casos graves, engrosamiento y formacin de pliegues en la piel. Si no se trata, los gatos con infestaciones graves pueden llegar a morir. Normalmente las primeras lesiones aparecen en los bordes de las orejas. Picor y reaccin de rascado alrededor de la base del pabelln auricular. Secrecin maloliente en el canal auricular. El odo puede quedar obstruido por un tapn de cera marrn y duro que se deshace. Puede afectar a una o las dos orejas. En ocasiones, irritacin y prdida de pelo alrededor de los ojos y la base de las orejas, en la zona que correspondera a las sienes de las personas. Los caros auriculares son la principal causa de otitis en el perro y el gato. Considerable produccin de descamacin. Es posible ver la caspa (los propios caros) movindose por el pelo, lo que hace que en ocasiones se les denomine vulgarmente caspa andante. Las lesiones cutneas extensas son menos comunes, y muchos animales no presentan ningn tipo de sntoma. Irritacin intensa de las orejas y/o de la zona interdigital (entre los dedos). Se presenta slo en otoo (estacional).

Sarna notodrica

Sarna otodctica o sarna auricular

Cheyletielosis

Trombiculosis (caros de la cosecha) Diagnosis

Cualquier enfermedad cutnea, especialmente si va asociada a prurito y a la aparicin de lesiones en la piel, conducir a un diagnstico provisional de posible infestacin por caros. Sin embargo, dado que los sntomas varan y pueden ser similares a los de un amplio nmero de otras enfermedades cutneas, es importante llegar a un diagnstico correcto. Sarna sarcptica El picor causado por la enfermedad es tan intenso que, en cierto modo, puede ayudar al diagnstico. En efecto, muy a menudo, cuando los mrgenes de las orejas estn irritados, el perro tiene el reflejo de rascarse. Esta reaccin resulta de gran utilidad al veterinario para llegar a un diagnstico, pero no se trata de un sntoma especfico de esta infeccin. Otros factores, como el hecho de que la enfermedad se haya transmitido a personas o a otras mascotas de la familia y les haya causado sntomas dermatolgicos similares, pueden tambin hacer sospechar al veterinario que se trata de una sarna sarcptica. Sin embargo, el diagnstico suele confirmarse mediante un examen al microscopio de una serie de raspados de la superficie de la piel afectada. Es posible que, para la identificacin del parsito, el veterinario necesite realizar diversos raspados cutneos; se trata, no obstante, de una tcnica sencilla que no resulta en modo alguno dolorosa para el animal. Sarna notodrica

Dado que pocas enfermedades cursan con signos similares (picor intenso y lesiones alrededor de las orejas y la cara) el diagnstico de la sarna notodrica en los gatos es relativamente fcil. Los raspados cutneos pueden tambin ayudar a llegar al diagnstico, ya que el caro que provoca esta enfermedad es fcilmente identificable en el examen microscpico. La sarna notodrica debe diferenciarse de la infestacin por caros de la cosecha y de la sarna sarcptica, que en ocasiones puede afectar tambin a los felinos. Sarna otodctica La presencia de secrecin de color marrn oscuro en el interior del canal del odo hace pensar en una posible sarna auricular u otodctica. Sin embargo, cuando lo considera necesario, el veterinario puede tomar una muestra de esta secrecin para examinarla al microscopio e identificar el parsito. Cheyletielosis El caro que causa la Cheyletielosis (o "caspa andante") es perceptible a simple vista. Puede identificarse simplemente examinando al microscopio una muestra de material recogido de la superficie de la piel. Este material puede recogerse utilizando varios mtodos sencillos (cepillado del pelo, raspado cutneo, etc.) Trombiculosis (caros de la cosecha) Habitualmente, los antecedentes del animal (haber estado en el campo) y la poca del ao, unidos a la presencia de lesiones en la piel, acostumbran a ser datos suficientes para que el veterinario realice el diagnstico de esta enfermedad. Adems, estos caros son perceptibles a simple vista. Consideracin general El diagnstico de estas enfermedades puede suponer todo un desafo debido a la complicacin del cuadro inicial de la enfermedad con infecciones bacterianas secundarias. El veterinario tendr que diagnosticar la infeccin bacteriana y la infestacin parasitaria de que se trate, y adaptar el tratamiento a la enfermedad y a los sntomas que presente el animal. Tratamiento El tratamiento de la infestacin por caros debe adaptarse a la especie concreta de estos parsitos que se haya identificado como causante de la infeccin.

Las molestias que sufre el animal por la intensa irritacin causada por los caros y el riesgo de infeccin bacteriana secundaria de la piel hacen que sea de vital importancia diagnosticar y empezar a tratar la enfermedad lo antes posible. Cuanto ms tiempo se tarde en instaurar un tratamiento, ms complicado puede
llegar a ser ste y ms largo el perodo preciso para la total curacin del animal.Esto resulta particularmente cierto si el cuadro se complica con enfermedades secundarias, en especial infecciones bacterianas, ya que de producirse ser tambin preciso tratarlas. Existen varias opciones teraputicas para conseguir una curacin efectiva de la infeccin. El veterinario puede recurrir a una medicacin sistmica, como es el caso de las de aplicacin spot-on (es decir, mediante una uncin dorsal puntual), por ejemplo en la sarna sarcptica, o a un tratamiento local (gotas auriculares en la sarna de las orejas); no obstante, algunas preparaciones de aplicacin "spot-on" permiten tratar tambin las enfermedades parasitarias auriculares. Los productos antiparasitarios suelen ser muy eficaces para el tratamiento de los animales infestados. Sin embargo, dependiendo del tipo de caro implicado (p. ej., Demodex), es posible que el tratamiento de la sarna con estos productos tenga que ser prolongado. Para evaluar la respuesta al tratamiento y comprobar si se ha conseguido la curacin total de la

enfermedad son precisas las revisiones en la clnica veterinaria, que incluirn normalmente un examen fsico completo y la realizacin de una serie de raspados cutneos. El veterinario puede recomendar primero la aplicacin de champs y lociones especiales para ablandar y eliminar las costras, lo que facilitar la accin de los productos antiparasitarios. Cuando existe infeccin bacteriana secundaria suele ser necesaria la administracin de antibiticos y, en caso de picor intenso, el veterinario puede recetar adems frmacos para disminuirlo y evitar as el rascado.

Consideraciones generales
Como los caros causantes de las sarnas son altamente contagiosos, deben tratarse todos los animales en contacto con la mascota infestada. Es posible que para disminuir el riesgo de reinfestacin sea preciso un correcto control del entorno, lo que incluir el lavado de la cama del animal y la limpieza utilizando una aspiradora.

Prevencion Dado que muchas de estas enfermedades estn muy extendidas y son altamente contagiosas, es posible que se transmita a las personas en contacto con el animal (zoonosis), por lo que resulta de gran importancia la prevencin de las infestaciones por caros. Algunos factores de riesgo se han asociado a estas infestaciones; entre estos factores se encuentran la mala alimentacin, las enfermedades inmunodepresoras, otras enfermedades y el acceso al exterior del hogar (contacto con reas o con otras mascotas infectadas). Resulta tambin esencial no permitir el contacto estrecho del animal con perros o gatos de los que se ignora el estado sanitario. Esto es en especial importante cuando se trata de animales vagabundos o procedentes de refugios. Los caros de la cosecha infestan a los animales cuando stos pasean o juegan en los bosques o campos en otoo, por lo que las zonas de mayor riesgo (suelos hmedos de creta o caliza) deberan evitarse durante esta estacin del ao.
El cepillado y el acicalamiento regulares del pelo del animal facilitarn la observacin de los primeros sntomas de las infestaciones por caros (caspa, irritacin, pequeas costras), lo que permitir acudir al veterinario sin demora.

Transmisin a humanos La sarna sarcptica canina y la cheytelielosis son las dos principales enfermedades causadas por caros que pueden transmitirse a las personas. Los propietarios de animales de compaa, en especial si se encuentran en situacin de riesgo, deben tomar las siguientes medidas preventivas: *Si su animal est infestado por estos parsitos, seguir el tratamiento aplicado por el veterinario. *Reducir al mnimo el contacto de su mascota con animales vagabundos o potencialmente parasitados. * Aplicar unas buenas medidas de higiene personal, como lavarse las manos y las muecas despus de acariciar a un perro o gato vagabundo o cuando se est en contacto con una mascota que se sospecha padece una de estas enfermedades. Recursos e informacin tcnica
http://www.esccap.org/

Directrices de la ESCCAP