El Camuflaje de Tanques

CAMUFLAJE DE LAS PANZERTRUPPEN
1939 1945
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INDICE

Introduccin Colores interiores Mtodos de aplicacin Efectos del clima Camuflaje alemn 1914 1934 Periodo 1935 1939 Guerra 1939 1940 Operacin Barbarroja Invierno de 1941 Primavera de 1942 Deutsches Afrika Korps DAK 1941 - 1943 Invierno de 1942 Camuflaje en tres colores 1943 1945 Pasta Zimmerit Los aos finales
Introduccin
La palabra Camuflaje proveniente del francs Camoufler [o encubrimiento] es el efecto de pintar o enmascarar objetos u objetivos con redes, follaje, etc con el fin de ocultarlo del enemigo y por medio de el evitar el conocimiento de la fuerza militar a los observadores enemigos. El camuflaje tiene dos objetivos principales: encubrimiento y confusin. El encubrimiento, el objetivo mas obvio, es conseguido mediante el uso de colores para romper la silueta y tamao del equipo o estructura, hacindolo parecido al color del rea circundante o el follaje, y muy a menudo, adicionado con la utilizacin de redes, ramas o grupos de arboles, con el fin de simular el entorno, llevndolo a la invisibilidad. El segundo objetivo del camuflaje - la confusin esta orientado a evitar el conocimiento por el enemigo del verdadero tamao del objetivo, lo cual en ocasiones hace que los ataques de artillera no sean posibles. Probablemente, los esquemas mas conocidos de camuflaje utilizado con este propsito, sean los esquemas de pintura usados en los buques utilizados por ambos bandos en la II Guerra Mundial, siendo, sin embargo, el principal objetivo del camuflaje romper la figura del Vehiculo, arma, barco o instalacin, de tal manera a dificultad su identificacin por los observadores enemigos.
Tripulacin de un vehculo Horch 4x4 aplicando pintura blanca sobre el gris oscuro, invierno 1941
La estandarizacin del uso organizado de colores y tramas para encubrir objetivos militares y equipos es un desarrollo del Siglo XX. La I Guerra Mundial fue el primer conflicto en el cual el camuflaje fue usado a gran escala, eventualmente todas las potencias beligerantes usaron camuflaje basado en colores con el fin de encubrir sus equipos e instalaciones militares. La II Guerra Mundial vio nuevamente la adopcin del uso de camuflaje mediante colores y esquemas a gran escala. Algunas naciones pintaron sus vehculos en diversas tonalidades de verde y/o varios tipos de caf o caqui en el periodo entreguerras, algunas naciones se prepararon para la guerra con aos de anticipacin y consecuentemente desarrollaron toda una tcnica de camuflaje y encubrimiento. Durante la II Guerra Mundial, varios pases, especialmente Rusia y los USA, usaron uno o dos colores a lo largo del conflicto. Otros, como Inglaterra, Francia e Italia, utilizaron varios tipos de esquemas, a menudo al mismo tiempo, dependiendo del rea de operaciones, siendo dirigido este uso de manera principal por los ministerios de produccion y las variaciones de los esquemas originales sufren muy pocas y generalmente realizadas en las fabricas. La utilizacin por parte de los Aliados de colores aplicados como camuflaje fue mas bien poca, con excepcin del teatro en Africa del Norte, y aun en este caso, la practica de encubrimiento no se ejecuto por largos periodos de tiempo.
Panzerkampfwagen VI King Tiger II pintado en el camuflaje de los tres colores
El sistema de camuflaje alemn usado en la II Guerra Mundial, por otra parte, fue el mas desarrollado de todos, el mas interesante y el mas diverso dentro de los pases involucrados en la contienda. Existe gran cantidad de estudios y reportes de los tipos de coloraciones usados para camuflaje, que resultaron en el desarrollo de esquemas de coloracin nicos, los cuales culminaron en los aos 1943 - 1945 en el bien conocido esquema de tres colores, el mas sofisticado de todos los desarrollados hasta la fecha, el cual sigue influenciando las practicas de camuflaje usadas en nuestros das. Adems de la variedad de esquemas de colores y sistemas de camuflaje usados oficialmente por el Ejercito Alemn, las fuerzas alemanas usaron un gran numero de esquemas inusuales de color o aplicados de manera diferente a las oficialmente aceptadas, todas las cuales hacen que este camuflaje sea el mas interesante de los usados en la II Guerra Mundial. La falta de suministros, falta de tiempo y de las facilidades necesarias para la aplicacin, y mas tarde, la cada vez mas deteriorada situacin militar de las Fuerzas Alemanas en los aos 1943 - 1945, contribuyeron a la gran cantidad de variedad de esquemas encontrados para su aplicacin en el equipo militar.
Tractor SdKfz con can de 8.8cm ambos en color gris oscuro y con una gruesa capa de fango por encima
A esto tambin contribuyo la autorizacin dada a los comandantes alemanes para adoptar los esquemas de camuflaje mas convenientes, dependiendo de la estacin y el rea de combate, lo cual llevo a variaciones en el mtodo de aplicacin, y las cualidades artsticas de cada una de las tripulaciones de los vehculos, produciendo con ello una variedad casi infinita de esquemas. La utilizacin de pinturas no alemanas, aunque se dio, no fue en tan gran proporcin como generalmente se cree, pues los vehculos en su mayora, salan de las fabricas ya pintados. En algunas reas de operaciones, especialmente en el Norte de Africa, la falta de pinturas de procedencia alemana y la amplia cantidad de las mismas capturadas especialmente a los ingleses, hizo que en este teatro se desarrollaran esquemas con base en los mismos. Muchos de los vehculos usados por las Fuerzas Alemanas en los pases ocupados eran de produccion local y cuando estos eran vehculos capturados, fueron usados en muchas ocasiones con sus esquemas originales o repintados con pinturas producidas localmente. Algunos de los vehculos producidos en Checoslovaquia usaron los esquemas de pintura de preguerra, siendo muchos de ellos tambin repintados con esquemas alemanes. Muchos de los vehculos capturados [camiones, jeeps, etc [fueron usados por algn tiempo en sus colores originales, para ser luego trabados con los esquemas de colores oficiales.
Carro blindado SdKfz 232 de 8 ruedas cruzando un puente en Polonia, en gris oscuro e insignias en blanco
COLORES INTERIORES Los tipos de colores usados en la parte interior de los vehculos alemanes varia, dependiendo del tipo de Vehiculo. Los vehculos cerrados [tanques, caones de asalto, etc.] utilizaban un color ligero [suave] como color base en la parte interior; todas las compuertas o puertas que se abran hacia el exterior, estaban pintadas en el mismo color de la parte exterior de tal manera que no rompieran el esquema de camuflaje cuando estuvieran abiertas. Ocasionalmente de existir compuertas interiores, estas eran pintadas en el mismo color ligero usado para la parte interior. Los vehculos abiertos [artillera autopropulsada, transportes de personal, etc.[ generalmente tenan pintado el interior en el color base usado para el exterior. Estos interiores iban desde el gris oscuro, al ocre [amarillo-caf] y el caf en el desierto, al amarillo oscuro a finales de 1943. A menudo, los vehculos que eran repintados con nuevos esquemas, no eran sometidos a cambios en su parte interior, esto con el propsito de ganar tiempo y materiales.
Panzerkampfwagen II Ausf C en Noruega, los nmeros y la insignia en blanco y el vehculo en gris oscuro
Es comn encontrar vehculos en el Norte de Africa, en 1941, con el exterior en ocre, con la parte interior en gris oscuro, practica tambin comn en la poca en que se efecto un cambio masivo de camuflaje a principios de 1943 del gris-oscuro al amarillo-oscuro. METODO DE APLICACION Muchas de las variaciones encontradas en los colores y esquemas de camuflaje de los vehculos alemanes en la II Guerra Mundial fueron causadas por diferencias en las pinturas y en mayor medida debido a los diversos mtodos usados para su aplicacin. El mtodo ideal estndar para su aplicacin fue la utilizacin de un can aspersor de pintura, muchos de los tanques y vehculos pesados contaban con compresores alimentados desde el motor del Vehiculo destinados a proveer el aire necesario para ejecutar la pintura. En muchas ocasiones eran las mismas tripulaciones las encargadas de aplicar estas pinturas. Mientras en unidades de elite, el oficial al mando era el que determinaba los esquemas de pinturas a ser aplicados, lo cual no era de practica comn, en la mayora de las formaciones alemanas, exista gran cantidad de variaciones en la aplicacin, aun entre equipos de una misma compaa o pelotn. Aun con la utilizacin del equipo normal de aspersin [can de pintura] se presentaron gran cantidad de variaciones en los esquemas, aplicacin, cubrimiento y densidad del color.
Columna de transportes blindados de personal SdKfz 251/1 pertenecientes al Panzergruppe Guderian, Rusia 1941, en gris oscuro.
En el patrn de tres colores desarrollado en 1943 1945, los dos colores adicionales, verde oliva [olive green] y ocre [red brown], existieron infinidad de variaciones en el color, dependiendo de la solucin y tipo de solvente. En algunas situaciones, la utilizacin del can de pintura se hacia inpractico, por ello, como en la poca de invierno, el mtodo de aplicacin era mediante esponjas, escobas, estropajos, hilachas de tela, y aun en casos extremos colocando sobre el vehculo porciones de pintura y esparcindola con las manos o lo que estuviera a mano. Por lo anterior, es muy difcil establecer patrones o reglas generales de aplicacin de camuflaje en los vehculos alemanes, en los esquemas o diseos de aplicacin; con algunas pocas excepciones no existan colores especiales y diseos aplicables en una campaa o campo de batalla. Excepto por el Teatro en Africa, se supone que todos los vehculos eran pintados con los mismos colores, desde Finlandia y Leningrado en el Norte hasta Grecia y los Balcanes en el Sur. Existan desviaciones locales a estas ordenes, debidas a lo inadecuado de un color para algunas areas o topografas, pero lo importante es que no existieron oficialmente colores o esquemas de aplicacin que pudiramos denominar como Italiano, Ruso o Francs. Todo tipo de vehculos pintados con el gris normal se encontraron en todos los frentes de combate, el
Un Stoewer SdKfz 4 arrastrando una motocicleta BMW R75, ambos vehculos cubiertos de fango y pintados en base gris oscuro
equipo que fue terminado con el esquema de los tres colores puede ser encontrado en Rusia, Italia o Francia, en los mismos colores y esquemas, estas variaciones solo estaban limitadas a la pericia de cada tripulacin y la existencia de la pintura. EFECTOS DEL CLIMA Todos los tipos de pinturas tienden a deteriorarse con el paso del tiempo, siendo afectadas por el calor, el fro, la lluvia, el barro y aun la radiacin solar. En los climas como el africano, los efectos destructivos del calor y el sol afectaban rpidamente la pintura, causando blanqueo, grietas y ampollas. En los climas del norte ocasionalmente se producan ampollas y peladuras debidas al fro excesivo y la condensacin, durando de todas maneras mas la pintura que en los vehculos usados en el sur. Los efectos del fango y el polvo se notaban mas rpidamente y usualmente aparecan mas rpido. En muchas fotografas por eso se pueden encontrar vehculos pintados en el gris oscuro, normal de las primeras pocas, cubiertos totalmente de barro o polvo, que hace irreconocible el color de la pintura usada. En el Norte de Africa fue practica corriente cubrir los vehculos con capas de fango o barro con el fin de tapar o cubrir la pintura gris oscura por falta de tiempo para repintarlos, y el uso del mismo,
Carro blindado de una columna del Panzergruppe Kleist en los inicios de la campaa en Rusia, pintado en gris oscuro
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como segundo color de camuflaje fue practica normal en Rusia. Dentro de las ciudades fue practica comn de las tripulaciones usar partes de la construccin para camuflar los vehculos, debajo de paredes de edificios o desechos de concreto. CAMUFLAJE ALEMAN 1918 - 1934 Los colores usados por el Ejercito Alemn en la I Guerra Mundial, de acuerdo a las investigaciones mas recientes fueron: arena, gris, verde y caf. Los tres ltimos fueron oficialmente estandarizados en Julio de 1918 y el uso del color amarillo ocre o arena puede ser encontrado en los libros referentes a equipo militar alemn de esta poca. Los patrones iniciales de color incluan por lo general un color bsico que era el gris, a medida que fue transcurriendo la guerra se encuentran varios tipos de esquemas y patrones en un esfuerzo por lograr cada da un mejor encubrimiento de las piezas de equipo y las instalaciones militares. Estos patrones multicolores fueron aplicados a todas las clases de equipo, desde camiones hasta tanques, los cascos y las ametralladoras, y cualquier tipo de material que pudiera ser pintado.
Columna de vehculos del Grupo de Ejrcitos Sur en la zona de Ucrania, Junio 1941, Rusia
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El tanque A7V primer vehculo blindado desarrollado por los alemanes estaba pintado en un esquema multitono, el cual generalmente consista en una base color arena o gris con parches de verde oscuro y caf oscuro. El A7V que se encuentra expuesto hoy en da en el Campo de Pruebas de Aberdeen [USA] tiene trazas de los cuatro colores sobre su superficie, no pudindose determinar si tenia un patrn o esquema de color determinado. La mayora de estos vehculos llevaba un esquema de color de dos o tres tonos. A la terminacin de la I Guerra Mundial, Alemania fue desarmada y forzada a pagar gruesas sumas por reparaciones de guerra, uno de las consecuencias de esto, es que por varios aos los patrones y esquemas de colores usados en los vehculos sobrevivientes de la contienda se mantuvieron en uso en el parque militar alemn. En 1922 se introdujeron nuevos estndares para la pintura de los vehculos, conservando el gris, verde, y caf para los vehculos de combate y la utilizacin a gran escala del gris claro [gris paloma] y el gris de campaa para el resto de los vehculos, con el chasis y los guardafangos pintados en negro laca. En resumen el Reichswehr uso los siguientes patrones y colores: Ambulancias, trailers y buses gris ligero [gloss brillante] en la parte del cuerpo, negro mate en los componentes del chasis, ruedas y guardabarros [este ultimo brillante en los buses]
Tanque alemn A7V desarrollado durante la I Guerra Mundial
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Camiones, camiones remolque [incluyendo cocinas de campaa y transporte de combustible] y motocicletas gris campaa mate en los cuerpos, negro mate en partes del chasis, ruedas y guardafangos. Transporte de personal y camiones ligeros [carros de reconocimiento] laca negro brillante en el chasis, ruedas y guardafangos, con los cuerpos pintados en verde oscuro, azul oscuro, gris oscuro o laca caf oscuro como en los vehculos comerciales. Tractores, tractores de artillera, vehculos militares especiales, carros blindados y otros vehculos camuflaje de tres tonos en gris oscuro, verde oscuro y caf oscuro en todo el chasis, componentes del cuerpo, pinturas mate.
Debido al deterioro de las condiciones econmicas en Alemania, este sistema no fue aplicado universalmente a lo largo de la existencia del Reichswehr, pero la estandarizacin estuvo en practica hasta la llegada de Adolf Hitler al poder en Enero de 1933. Con la conformacin de la Wehrmacht bajo el III Reich, se iniciaron los cambios en la aplicacin de colores en los vehculos militares y el equipamento.
Tanque ruso capturado T-26, el vehculo ha sido repintado en gris oscuro con la insignia en blanco
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PERIODO 1935 1939 En 1935, la nueva Wehrmacht estandarizo un nuevo esquema bsico destinado a todos los equipos militares grandes, incluyendo los vehculos y las armas grandes. Los colores eran gris oscuro y caf oscuro, siendo la proporcin utilizada de 2/3 de gris por 1/3 de caf, cubriendo el vehculo y el equipamento en parches al azar, usualmente aplicados en forma de nubes o en grandes parches. Estos colores, mas oscuros que los usados anteriormente, fueron escogidos porque en el campo de batalla, los vehculos y las grandes piezas de artillera eran colocados bajo los arboles o en las sombras proyectadas por los edificios en las villas con el fin de ocultarlos. Estos colores se mezclaban de una manera ideal con las sombras proyectadas en las arboledas y por las edificaciones. Las pequeas piezas era pintadas en gris campaa, que tambin era el color para el equipo personal [radios, telescopios, binoculares, contamines, cascos, etc.] La combinacin de gris oscuro/caf oscuro fue considerada satisfactoria para uso en servicio y se encontr que el fango y el mugre aclaraban rpidamente las reas grises, ayudando al ocultamente de los vehculos en el terreno.
Carro blindado SdKfz 221 cubierto con parches de nieve en lugar de pintura
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Muchas de las fotos tomadas en la Campaa de Francia y al principio de la rusa, muestran grandes manchas de fango y arena que cubren totalmente el gris base, haciendolo irreconocible. El fango y la arena actuaban en muchas ocasiones como un medio de ocultamiento mas efectivo que le proporcionado por los esquemas de camuflaje. A finales de 1939, se promulgo una nueva especificacin, cambio los esquemas de coloracin oficiales, con el fin de economizar los suministros de pintura, los vehculos y equipo previamente pintados en gris oscuro y caf oscuro deban ser pintados totalmente en gris oscuro, esta orden probablemente no se haba terminado de aplicar totalmente para la poca de la Invasin de Polonia en Septiembre de 1939. Despus de que termino esta campaa el invierno de 1939/1940 fue usado para recuperar y reparar los vehculos, reforzando las divisiones Panzer con nuevos equipos y reemplazando los viejos y obsoletos tanques por tipos mas avanzados. Para la primavera de 1940, la mayora de los vehculos estaban pintados en el gris oscuro bsico. La orden No 864 de Julio 31 de 1940 del Estado Mayor ordeno la estandarizacin de la pintura para todos los vehculos y equipos.
Semioruga SdKfz 10 en una carretera cerca Leningrado, principios de 1942, gris oscuro
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GUERRA EN 1939 1940 Las campaas de Francia y los Pases bajos fueron protagonizadas por vehculos pintados en gris oscuro, incluyendo el PzKpfw 38[t] con el cual estaban equipadas varias de las divisiones Panzer, entre ella la 7 Divisin Panzer al mando de Erwin Rommel y que se llamara la Divisin Fantasma. Con la captura de miles de vehculos franceses e ingleses, los alemanes pudieron ampliar de manera significativa su parque de transporte y de tanques. Muchos de los camiones y automviles capturados en Francia en 1940 estaban en uso cinco aos despus, cuando se termino la guerra en Europa. Es muy probable que durante varios meses, estos vehculos fueran usados en sus colores originales, sin embargo, poco a poco la Wehrmacht fue integrando estos vehculos a sus formaciones y se inicio la modificacin a los colores y esquemas usados, esencialmente el gris oscuro. Los vehculos franceses e ingleses capturados fueron usados esencialmente en la Francia ocupada, teniendo en cuenta la gran disponibilidad de partes de repuesto; los cientos de tanques capturados y vehculos blindados fueron adaptados para las fuerzas de ocupacin. Muchos de los tanques franceses [H35, R35, Somua, Char B] fueron modificados para uso alemn, muchos con nuevos sitios de
Can autopropulsado Hummel de una unidad SS pintado en verde oscuro sobre base gris oscura
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almacenamiento, nuevas instalaciones de radio y antenas, cpulas modificadas, etc.; siendo por lo general repintados. El color bsico fue el gris oscuro, pero es muy posible que el verde y el gris francs fueran tambin usados. No se ha podido determinar con certeza que tanto se usaron las fabricas de pinturas en Francia para producir las tonalidades de colores alemanes, se sabe que en Checoslovaquia, la pintura con especificaciones checas estaba aun en uso en 1944, apareciendo en algunos vehculos fabricados en Checoslovaquia para el Ejercito Alemn. Los vehculos que fueron capturados y usados para propsitos de entrenamiento no fueron repintados. OPERACIN BARBARROJA El equipo alemn a partir de la segunda mitad de 1940 y en 1941 estaba pintado en gris oscuro. Durante este periodo, el sistema de marcas inicio una transicin, adoptndose un nuevo tipo de insignias tcticas para las Divisiones Panzer, inicindose la pintura de grandes insignias y numeros de identificacin en las torretas de los tanques.
Can autopropulsado Wespe en esquema de dos colores, verde oscuro y gris oscuro
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La invasin de Rusia en Junio 22 de 1941 [Operacin Barbarroja] resulto en la captura de cientos de vehculos rusos como tanques, aviones y vehculos blindados. Muchos de estos vehculos fueron usados por el Ejercito Alemn y en el caso de los camiones y los carros, el color verde original fue retenido, los tanques rusos y vehculos blindados usados por las fuerzas alemanas de ocupacin fue pintados con grandes insignias y muchos de los usados, fueron a su vez repintados en el gris oscuro. INVIERNO 1941 Con la llegada del invierno de 1941, en Noviembre 18 de 1941, el Estado Mayor emiti la orden No 1128, especificando el uso de la pintura lavable de camuflaje blanca para invierno, la cual deba ser diluida con agua y aplicada a todos los vehculos y equipos en las zonas donde se presentara la nieve. En la primavera, esta pintura era fcilmente removida con agua, dejando al descubierto el gris oscuro inicial. Infortunadamente, la orden llego demasiado tarde y con las usuales demoras en fabricacin y transporte, la mayora de las tropas en Finlandia y el Norte de Rusia no contaron con la cantidad de pintura blanca necesaria para ejecutar la labor. Muchos vehculos recibieron una capa de mineral de calcio como pintura de camuflaje de invierno.
Transporte de tropas SdKfz 251/1 pintado en parches y manchas de verde oscuro sobre gris oscuro
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Otros vehculos fueron cubiertos con partes de ropas blancas o aun con bolsas rellenas de nieve, con el fin de atenuar los efectos del gris oscuro tan visible en esas condiciones climticas y muchos de ellos, terminaron no recibiendo ningn tipo de camuflaje. PRIMAVERA DE 1942 En la primavera de 1942 retorno el uso del gris oscuro como pintura base del camuflaje en los vehculos, en las fotografas de este periodo se puede observar que durante la primavera y el verano de 1942, se inicio la aplicacin de patrones de color, como las que haban sido usadas en el periodo de preguerra. La mayora de los patrones o esquemas eran en color verde oscuro, pero tambin se puede observar la utilizacin del caf oscuro. Los comandantes en el campo de batalla tenan gran ingerencia en la utilizacin de los colores y en la implementacion de nuevos esquemas, considerando que el camuflaje moteado era mas efectivo que el gris oscuro slido. las tripulaciones por su parte usaban partes de follaje y hierba para romper la forma de los vehculos, con el fin de asimilarlos al terreno circundante. Muchos vehculos muestran la extensa aplicacin de fango como mtodo amplio de camuflaje. En la parte sur de Rusia Cucaso y Crimea - se adopto la utilizacin de camuflaje tropical, como el usado oficialmente en el Norte de Africa.
Marder III con can 76.2mm Pak 36 en gris oscuro y follaje usado para romper la silueta
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El terreno y clima en el sur de Rusia, especialmente en verano, es muy similar al encontrado en las reas costeras de Africa del Norte, haciendo deseable el uso de pinturas y esquemas como los de este teatro. Es de anotar que en muchas ocasiones, debido a las grandes perdidas sufridas por el Ejercito Alemn en la Campaa en Rusia en tanques y equipos, los salidos de fabrica e inicialmente destinados al teatro del Norte de Africa, fueron embarcados hacia el Este como reemplazos, llevando a confusin en el sistema de colores usados en el mismo. DEUTSCHES AFRIKA KORPS DAK 1941 1943 A finales de 1940, el dictador italiano Mussolini intento restablecer el Imperio en Africa, que tuvo como resultado una derrota casi total de las fuerzas italianas a manos de los ingleses, de tal manera que en algn momento estuvieron a punto de ser sacadas totalmente de Africa del Norte. Adolf Hitler determinado a mantener este teatro de guerra con el fin de retener en la lucha a los ingleses, envo hombres y material de guerra la mismo, el cual a la larga habra podido ser empleado en el teatro europeo o en Rusia. Esta determinacin condujo a la conformacin de una de las unidades mas famosas de la II Guerra Mundial, el Deutsches Afrika Korps o DAK bajo el mando del mas tarde Mariscal Erwin Rommel, conocido como el Zorro del Desierto.
Semioruga SdKfz 11 de toneladas en gris oscuro, totalmente cubierto con fango
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La urgencia para conformar esta fuerza expedicionaria, agregada al hecho que para Febrero de 1941, la Wehrmacht no haba estandarizado en uso de colores tropicales, dio como resultado que gran parte del equipo que llego a Africa del Norte en los primeros embarques estuviera pintado en color gris oscuro. Debido tambin a que su comandante Erwin Rommel insisti en atacar al 8 Ejercito Britnico lo mas rpido posible, las primeras batallas realizadas en Libia vieron el empleo de vehculos pintados bajo este color. A lo largo de la campaa se encontr que en el teatro del desierto, rpidamente se acumulaban grandes cantidades de arena y polvo sobre los vehculos, lo cual ayudaba a minimizar rpidamente el contraste entre el gris oscuro base y la zona circundante. Un mtodo comn para cubrir el color original fue la aplicacin de una capa de fango a todo lo largo del vehculo; esta eran aplicada en porciones con las manos, por medio de escobas, esponjas, hilachas de tela, cuando este se secaba era tan efectivo como la aplicacin de cubierta de pintura. Por esto mismo, en muchas de las fotografas tomadas en este teatro, se hace casi imposible distinguir la pintura de camuflaje del barro, siendo esta una practica muy extendida por las tripulaciones del DAK en este campo de batalla.
Carro blindado SdKfz 263 del DAK, base gris oscuro e insignia en blanco
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En la orden No 281 de Marzo 17 de 1941, el Estado Mayor, ordeno que en lugar del color gris oscuro, todos los vehculos y equipos en el Norte de Africa deban ser repintados con el amarillo caf u ocre [RAL 8000] con verde oscuro [RAL 7008] usado para esquemas de camuflaje y moteados. Como en los esquemas de inicios de la guerra, la proporcin de estos colores deba ser 2/3 de ocre y 1/3 de verde oscuro, ambos en tonos mate. Esos deban ser usados de tal manera que no existieran contornos definidos en su esparcido y las partes pequeas y las ruedas deban ir en un solo color. Es de anotar que debido a la falta de preparacin, las largas lnea de suministros hacia Africa, y la prioridad dada a la parte de combustibles, municiones, el suministro de la pintura estuvo limitado y por ello se encuentran gran cantidad de versiones de color en los vehculos del DAK. Por ejemplo: un Befehlspanzer I capturado por los ingleses estaba pintado en color verde oscuro. Con el fin de romper la silueta de los vehculos y maximizar las existencias de pinturas, muchos de los vehculos continuaron con su base en gris oscuro y se aplicaron moteados de ocre, en manchas, o lneas
Can de asalto StuG III en Francia, base en amarillo oscuro y parches de verde oliva, follaje como camuflaje
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irregulares con el fin de cubrir al mximo, tratando de cumplir con las regulaciones. En otros casos con el fin de ahorrar pintura y tiempo, la parte de las marcas quedaron como manchas en la base general, con siluetas alrededor de las mismas. En muchos de los vehculos abiertos, solo el exterior fue repintado y los interiores continuaron en gris oscuro mientras no fuera absolutamente necesario repintarlos. El Norte de Africa, por otra parte, fue quizs el clima mas caliente encontrado por las tropas alemanas en cuanto a lo concerniente a la degradacin de la pintura. El brillo del sol y el calor seco se combinaban para deteriorar rpidamente la pintura; uno de los problemas mas comunes fue el decoloramiento o blanqueamiento, lo cual conduca a que despus de algunos meses los vehculos fueran casi blancos, comprometiendo con ello el camuflaje. Irnicamente, la gran dificultad para hacer llegar los suministros de pintura a las tropas, se combinaba con la gran necesidad que tenan ellas de las mismas. Las grandes tormentas de arena y la corrosin producida por el roce de las mismas sobre
Panzerkampfwagen I Ausf A, Alemania 1935, pintado en gris oscuro y caf oscuro
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las estructuras deterioraban las pinturas en unas pocas horas. la utilizacin de pinturas italianas y de la Luftwaffe por parte de las tropas Panzer, no parece que halla sido practica comun, pues ellos tambin sufran de falta de suministro en esta area. Despus de la segunda batalla del Paso de Halfaya [Alamein] , el suministro de toda clase de materiales y equipos e hizo aun mas grave debido a las perdidas sufridas por los buques mercantes en su transito por el Mediterrneo, los Aliados tenan cada da mas xito en cortar las rutas de aprovisionamiento por mar desde Italia y el DAK sufra por escasez en casi todo. El combustible, la municin y los reemplazos de equipos constituan la mxima prioridad y la situacin de la pintura se hizo cada da mas critica. Durante la larga retirada realizada por el DAK, los vehculos no pudieron ser repintados, con el resultado de una gran variedad de coloraciones en varias etapas de deterioro. Habiendo tenido graves perdidas en las batallas alrededor del Paso de Halfaya en Octubre de 1942, el Afrika Korps fue obligado a retirarse a travs de Egipto y Libia por el 8 Ejercito Britnico. Aadido a esto, se iniciaron los desembarcos de las fuerzas angloamericanas en el Marruecos Francs en el
Panzerkampfwagen IV Ausf A, Polonia 1939, pintado en gris oscuro
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oeste, creando un segundo frente, que presionaron aun mas las fuerzas bajo el mando de Rommel. Por esta poca, Hitler decidio en reaccin a la Operacin Torch, los desembarcos en Marruecos, reabastecer y fortalecer al DAK. Incluidos en los nuevos suministros llegaron a Africa los nuevos PzKpfw VI Tigre I Ausf. E del 501 Batalln Pesado Tigre. En los envos iniciales estos estaban equipados con los filtros para clima tropical [Feifel] y pintados en caf [RAL 8020] para servicio en Africa, lo mismo que el resto del equipo de reemplazo y el equipo enviado en 1942. Es conveniente anotar que el suministro de la nueva base, amarillo oscuro, fue entregada a las fabricas de tal manera que algn tipo de equipo enviado a principios de Diciembre de 1942, ya venia con este acabado, cada factora inicio el uso de este tipo de pintura a medida que le fue siendo entregada, por esto es posible que los primeros envos de Tigre I hayan sido realizados con equipo pintado en amarillo oscuro, aunque es mas probable el caf. A principios de 1943, el DAK haba sido forzado a retirarse a Tunisia, esta era una rea menos caliente que el desierto Libio, especialmente cerca de la costa del Mediterrneo, y con las lluvias a principios de la primavera, existi gran disponibilidad de follaje verde particularmente en el norte y el oeste. Para esta poca se
Panzerkampfwagen III Ausf D, Polonia 1939, gris oscuro
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presenta una gran variacin en los colores, algunos de los Tigre I del 501 batalln, y los PzKpfw III Ausf. N de apoyo incluidos en esta unidad, adoptan un esquema de color verde oliva con el fin de acercarse mas al color del follaje circundante. En la primavera de 1943, llegan mas suministros de vehculos de reemplazo, caones y otro tipo de materiales a las fuerzas de Rommel, aunque gran cantidad de buques son hundidos, los que llegan traen el equipo pintado con amarillo oscuro como un segundo color, ocasionalmente aplicado sobre la base gris oscuro, de vehculos transferidos de otros frentes, llegando tambin algunas pastas de camuflaje. Sin embargo, el poco material que llega a Rommel a partir de Enero de 1943, da como resultado de que despus de la batalla del Paso de Kasserine, el DAK captura gran cantidad de equipo americano, por ello, hasta la rendicin del DAK en Mayo de 1943, es posible encontrar vehculos pintados en color oliva as como en colores alemanes.
SdKfz 7, Francia 1940, base en gris oscuro y una slida capa de fango.
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INVIERNO DE 1942 El invierno de 1942/43 fue tan largo y catico como el anterior; nuevamente los suministros de pintura blanca lavable fueron insuficientes, usndose mas extensamente el mineral de calcio que era menos durable. Esto debido a que se consideraba mas importante el transporte de hombres, municin, piezas de recambio, tanques y equipos, estando en proceso por esa poca un cambio total en los patrones de camuflaje dentro de la Wehrmacht. CAMUFLAJE EN TRES COLORES 1943 1945 La creciente insatisfaccin de los comandantes alemanes asignados al frente de batalla con la base gris oscura llevo al desarrollo de un nuevo sistema de camuflaje. En las grandes estepas rusas y en los campos abiertos, el equipo se vea expuesto por largos periodos de tiempo, en este tipo de terreno era muy difcil encontrar reas de terreno en la cual poder ocultar los equipos, en este tipo de escenario se hicieron evidentes las limitaciones del camuflaje con base en el gris oscuro.
Camin ligero, Francia 1940, pintado en gris oscuro y follaje como camuflaje
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El nuevo sistema camuflaje estaba basado en un color denominado amarillo oscuro; todos los vehculos, armas y grandes piezas de equipo fueron pintadas desde fabrica con esta nueva base; en adicin a ello se escogieron nuevos colores para la ejecucin de patrones o esquemas de camuflaje. Estos fueron el verde oliva [era un color de la Luftwaffe no usado para pintar aviones, sino las construcciones y las instalaciones de tierra] y el rojo-caf o RAL 8017. Estos dos colores, junto con el amarillo oscuro fueron convertidos en una pasta concentrada, como la cera de brillar automviles. La pasta venia en canecas de 2 a 20kg, ordenando a las unidades su utilizacin de acuerdo a las necesidades detectadas segn el tipo de terreno. A las unidades se les suministraron tablas donde se determinaba la cantidad de pasta necesaria de acuerdo con el tipo de vehculo o equipo, tendiente a establecer un patrn de aplicacin; la pasta amarilla oscura por su parte era usada para cubrir las reas en color no deseado y de acuerdo a los cambios de estacin.
Panzerkampfwagen 38[t], Smolensk, Rusia, Octubre 1941, gris oscuro con grueso capa de fango en las ruedas
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Este nuevo sistema estaba diseado para permitir a los comandantes en el campo de batalla determinar la cantidad y extensin del camuflaje aplicado a sus vehculos de acuerdo con el terreno, el follaje o aun las edificaciones y las condiciones del terreno circundante. Esta pasta era diluida en agua o gasolina y poda ser aplicada mediante caones de pintura, con brochas o regada como parches sobre los vehculos; la gasolina tambin era usada para remover esta pasta, si se hacia necesario. Con la orden No 181 de Febrero 18 de 1943, del Estado Mayor, se indico a las tropas iniciar el cambio de colores usando el amarillo oscuro como color base. El equipamento pequeo transportado en los vehculos [radios, cajas de herramientas, gabinetes, etc.] fueron dejados en sus colores originales. Durante el invierno de 1942/43, todos los vehculos enviados a Rusia y Finlandia contaban con una capa de pintura lavable de emulsin blanca aplicada sobre el gris oscuro o amarillo oscuro, hasta finales de Febrero de 1943. En esta misma orden se previo que todo el equipo existente en color gris oscuro deba ser repintado en amarillo oscuro antes de ser enviado a las unidades; el equipo que se hallaba en el frente no fue repintado, sin embargo, las unidades deban llevar a cabo la aplicacin del camuflaje de tres colores, realizando los cambios de patrones y esquemas de acuerdo a las condiciones locales.
SdKfz 10/5 con can Flak 38 20mm, Rusia, Junio 1941, gris oscuro con una ligera capa de fango
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El equipo usado por las tropas de ocupacin, los refuerzos y los reemplazos enviados a las unidades del frente fue repintado lo mas rpido posible, antes de unirse a las unidades en el frente. Un boletn tcnico especificaba que las unidades en reserva deba ser repintado solo si el estado dl mismo lo hacia necesario. En Octubre 11 de 1943, la orden No 322 del Estado Mayor, fue aplicada al equipo usado por las unidades de ingenieros, la mayora de los pontones, vehculos de desembarco y los equipos de puentes fueron dejados en sus colores originales, usando la pasta de colores para la ejecucin de patrones o esquemas de camuflaje. PASTA ZIMMERIT Al mismo tiempo que entraba en uso el nuevo sistema de camuflaje con los tres colores amarillo oscuro/verde oliva/rojo caf; fue desarrollado otro tipo de material de cubrimiento para ser usado en los carros de combate, esta era una pasta de cemento denominada zimmerit, estaba destinada a aumentar la rugosidad de las paredes de los carros con el fin de evitar que las minas magnticas antitanques usadas por el ejercito sovitico. El zimmerit era de color gris claro y era aplicado a los vehculos antes de realizar el proceso de pintura en fabrica; era aplicada en las partes bajas del casco, las placas traseras y frontales, y usualmente en los laterales de la superestructura y la torreta.
SdKfz 10/4 con can 20mm Flak 30, Rusia, invierno 1941-42, gris oscuro cubierto con pedazos de tela
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blanca
Las placas horizontales [techo, parte superior del motor, etc.] no llevaban este cubrimiento. Para la aplicacin se usaban pequeos rodillos con patrones de diferentes estilos, lo que aumentaba la rugosidad de la pasta y mejoraba su desempeo. Como el zimmerit era cubierto con la pintura amarillo oscuro, esto no afectaba el color excepto que la textura creaba sombras que hacia que la pintura se viera ms oscura y de alguna manera irregular. A partir de principios de 1943 se inicia la aplicacin de la pasta a la mayora de los carros de combate y caones de asalto, era raramente aplicada a los transportes de personal, canoes antitanque y semiorugas antitanque, la misma fue descontinuada a principios de 1945. LOS AOS FINALES Sobre el papel, la aplicacin de la pintura amarillo oscuro y la paste de color pareca perfecta, aqu por fin encontraba el Ejercito Alemn el camuflaje que le dara el mximo de ventaja a las tropas Panzer, de acuerdo con las condiciones locales del campo de batalla. Desafortunadamente despus de unos pocos meses de aplicacin todo el sistema haba cado en el caos. Muchas circunstancias contribuyeron a que la aplicacin del mismo presentara gran cantidad de desviaciones. Entre ellas las dificultades de suministros a las unidades, muchas de ellas a mas de 1800 kilmetros de sus bases, haciendo que las pinturas y pasta de colores solo llegara en pequeas cantidades, adems, con las
SdKfz 10/5 con can Flak 38, 20mm, Rusia, invierno 1941-42, gris oscuro con pintura blanca
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dificultades presentadas al sistema alemn de transportes, que nunca haba sido preparado para soportar a un ejercito tan grande y con tanta diversidad de modelos de equipos, se hacia mas imperativo el transporte de municiones, comida, piezas de reemplazo y nuevos equipos. En segundo lugar, muchas de las unidades, sobre todo en Rusia, estaban enfrentadas a duros combates, que hacia muy difcil conseguir el tiempo necesaria para repintar los equipos en los talleres de reparacin detrs de las lneas de combate. Los carros de combate muy daados, que eran por lo general enviados hasta Alemania para su reparacin, eran retenidos por los comandantes de unidad, que pensaban, correctamente en la mayora de los casos, que las piezas de recambio nunca llegaran, canibalizando los equipos muy daados, para mantener el resto en funcionamiento. Esta canibalizacion resulto en muchos esquemas de colores, pues las piezas eran montadas en los tanques reparados con el color de su anterior propietario, en muchos casos era necesario usar piezas de tres o mas vehculos para poner uno en combate.
StuG III ausf D, Rusia, invierno 1941-42, gris oscuro con nieve por encima
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Quizs la mas grande falla detectada, fue que inicialmente se penso que la pasta poda ser aplicada con cualquier tipo de gasolina o agua, lo cual deba ser realizado con los caones de pintura accionados por los compresores de los motores, desafortunadamente la pasta resulto ser muy inestable cuando era aplicada con agua, y aun con lluvias muy ligeras, niebla estos nuevos colores se desvanecan rpidamente. Para que la pasta durara deba ser aplicada con gasolina, sin embargo, con la grave falta de combustible que sufran los comandantes de las unidades, esto llevaba a la disyuntiva si usar la misma para aplicar la pintura o para mover los vehculos, acentundose esta problema en los aos finales de la guerra. Todas las practicas de aplicacin, incluido el uso de gasolina contaminada, causaron una gran variacin en la apariencia y la durabilidad de los esquemas, en algunas ocasiones estos esquemas solo resistan por algunos das, debido al mal tiempo y la mala aplicacin. Cada unidad por su parte acometa el problema de diferente manera; unos comandantes insistian en la apropiada aplicacin con gasolina y el uso de los caones de pintura, generalmente estas eran las
PzKfpw IV Ausf F1, Rusia, invierno 1941-42, gris oscuro con lineas de tiza blanca
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unidades que contaban con buenos suministros de gasolina. Las unidades destacadas en la Francia ocupada, el Oeste de Europa, Alemania y las unidades de entrenamiento contaban con los elementos y el tiempo necesario para realizar la tarea. En el Frente ruso, las condiciones eran de otro calibre y la falta de suministros, hacia que la pasta fuera aplicada o disuelta en las cantidades apropiadas de gasolina. Muchas de las tripulaciones optaron por aplicar la misma directamente sobre la estructura y esparcirla de la mejor manera posible, en patrones irregulares, cuando el tiempo no permita una verdadera labor de aplicacin. Muchos de los vehculos nunca recibieron la pasta de colores, permaneciendo en el amarillo oscuro base de la fabrica, en algunas ocasiones cubierto con barro o follaje. Es de anotar que debido a los mtodos de aplicacin y a la alta concentracin de la pasta, se presento una gran variacin en los colores de tal manera que establecer un patrn de referencias es muy difcil. La pasta verde oliva en su contenedor era casi de color negro, cuando era correctamente aplicada a la superficie del vehculo, pareca de color verde muy oscuro. Por otro lado, cuando era aplicada a mano, disuelta en agua y esparcida en una ligera pelcula, el color era verde manzana; cuando era a su vez disuelta en la proporcin correcta de gasolina y aplicada mediante el can de pintura, su tono era un verde oliva medio oscuro. La pasta rojo-caf en el recipiente era de un color negro-marron-caf y cuando era aplicada fuertemente o con un sistema de aspersin grueso, apareca como un caf achocolatado oscuro; esta misma pasta cuando era aplicada en capas ligeras, se vea como manchas de color rojo caf claro.
SdKfz 221, Rusia, invierno 1941-42, gris oscuro con parches de pintura blanca
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Muchas de las variaciones reportadas de color en los tanques alemanes durante la guerra [caf chocolate, verdes claros y rojos brillantes] son variaciones de la pasta de color, dependiendo de la aplicacin y el tipo de solvente usado. En algunas ocasiones existieron unidades completas que estaban apropiadamente pintadas y marcadas despus de que eran equipadas o reequipadas. Generalmente la tarea de aplicacin de las pinturas y la pasta de colores era realizada en los depsitos en la retaguardia o en los periodos de descanso de las unidades.
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PzKpfw III Ausf J, Rusia, invierno 1941-42, gris oscuro con bandas de pintura blanca.
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SdKfz 251/1c, Rusia, primavera de 1942, gris oscuro con bandas de verde oscuro y ligera capa de fango.
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Wespe con caon 105mm leFH18, Rusia, primavera 1942, gris oscuro con bandas de verde oscuro
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PzKpfw III Ausf E, tanque de mando, Libia 1941, gris oscuro con cruces en amarillo oscuro
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PzKpfw IV Ausf F2, Libia 1942, amarillo caf
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SdKfz 251/1c de la 10 Division Panzer, Tunisia 1943, gris oscuro con manchas de amarillo oscuro y follaje.
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PzKpfw III Auaf J, Kursk, Rusia 1943, gris oscuro con manchas de amarillo oscuro y fango en las ruedas
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Mula Magirus, Rusia 1943, gris oscuro con pintura blanca por encima
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SdKfz 251/9c, Rusia 1943, gris oscuro con manchas de amarillo oscuro
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Panther Ausf A, Rusia, invierno 1943-44, esquema de los tres colores y una pesada capa de fango en las ruedas
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Panther Ausf G, Francia, finales de 1944, camuflaje de tres colores y fango en la parte baja de las ruedas
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PzKpfw VI Kingtiger Tigre II Ausf B, Francia, finales de 1944, esquema de emboscada
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El Camuflaje de Tanques

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CAMUFLAJE DE LAS PANZERTRUPPEN

PzKpfw IV Ausf F2, Libia 1942, amarillo caf

PzKpfw VI Kingtiger Tigre II Ausf B, Francia, finales de 1944, esquema de emboscada

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