Tom Clancy

Czas Patriotw

Dla Wandy

Kiedy zo zaczyna si organizowa, dobrzy ludzie musz poczy swe siy; inaczej zgin jeden po drugim, jako niewarte wspczucia ofiary niegodnej szamotaniny. Edmund Burke Caa ta polityczna retoryka pynca do nas z zagranicy, nie jest w stanie przesoni jednego bezspornego faktu - wedug wszelkich norm cywilizowanego wiata terroryzm jest zbrodni, popenian na niewinnych ludziach, czsto z dala od sceny danego konfliktu politycznego i jak zbrodnia musi by traktowany... To zrozumienie zbrodniczej natury terroryzmu ley u podstaw naszej nadziei na uporanie si z tym zjawiskiem... Uyjmy wic dostpnych nam rodkw. Wezwijmy do wsppracy, bo mamy prawo oczekiwa jej od caego wiata. Wsplnymi siami starajmy si ogranicza obszary, na ktrych ci tchrzliwi szubrawcy mog czu si bezpieczni, a wreszcie jako zwykli przestpcy zostan postawieni przed obliczem sprawiedliwoci i w publicznym procesie osdzeni za popenione zbrodnie. I otrzymaj kar, na jak po wielokro zasuyli. William H. Webster, Dyrektor Federalnego Biura ledczego ~ 15.10. 1985

1 Soneczne popoudnie w Londynie W cigu p godziny Ryan dwukrotnie znalaz si o krok od mierci. Dzie by pikny, pogodny, popoudniowe soce wisiao nisko na bezchmurnym niebie. Po kilku godzinach wysiadywania na niewygodnym krzele, Ryan chcia si przej, rozprostowa zesztywniae stawy, tote kaza zatrzyma takswk kilka przecznic wczeniej. Ruch na ulicach by stosunkowo niewielki. Troch go to zdziwio, ale i ciekaw by, jak te wyglda miasto w porze wieczornego szczytu. Tutejszych ulic najwyraniej nie budowano z myl o samochodach i Jack by pewien, e za kilka godzin zapanuje na nich nielichy chaos. Londyn od samego pocztku wyda mu si miastem stworzonym do spacerw, szed wic swym zwykym, energicznym krokiem, nie zmienionym od czasw suby w piechocie morskiej, podwiadomie wystukujc rytm marszu grzbietem notebooka o nog. Zanim dotar do skrzyowania, ulica zrobia si cakiem pusta i mona byo przej na drug stron. Tak jak czyni to od dziecka, machinalnie spojrza w lewo, w prawo, potem znw w lewo i wkroczy na jezdni... prosto pod czerwony, pitrowy autobus, ktry ochryple porykujc klaksonem min go w odlegoci nie wikszej ni p metra. Za pozwoleniem szanownego pana... Ryan odwrci si, stajc oko w oko z policjantem, tutaj nazywanymi posterunkowymi, jak sobie przypomnia, w mundurze i hemie jak z komedii Macka Senneta. Prosz zachowa ostrono i przechodzi ulic na skrzyowaniu. Zechce pan take zwrci uwag na znaki na jezdni. W ten sposb bdzie pan wiedzia, czy patrze w lewo, czy w prawo. Staramy si nie traci zbyt wielu turystw w wypadkach drogowych. Skd pan wie, e jestem turyst? Policjant umiechn si pobaliwie. Teraz, syszc akcent Jacka, nie mg mie ju adnych wtpliwoci. Poniewa spojrza pan w niewaciwym kierunku i jest pan ubrany jak Amerykanin. Jeszcze raz prosz o ostrono. ycz miego dnia. Przyjanie skin gow i odszed, zostawiajc Ryana sam na sam z pytaniem, co takiego jest z jego nowiutkim, trzyczciowym garniturem, e poznaj w nim Amerykanina. Posusznie pomaszerowa do skrzyowania. Namalowany na asfalcie napis ostrzega: SPJRZ W PRAWO. Dla dyslektykw wymalowano odpowiedni strzak. Jack zaczeka na zielone wiato i ruszy przez jezdni, pilnujc si, by nie przekroczy linii wyznaczajcej przejcie dla pieszych. Musi pamita, eby bardzo uwaa na ulicy, zwaszcza e w pitek zamierza wynaj samochd. Anglia bya jednym z ostatnich krajw wiata, gdzie ludzie nie nauczyli si jedzi waciw stron drogi. Jack czu, e szybko do tego nie przywyknie. Niemniej z innymi sprawami radzili sobie tutaj cakiem dobrze, myla leniwie, prbujc uporzdkowa swoje spostrzeenia z pierwszego dnia pierwszej podry do Brytanii. Ryan by bystrym obserwatorem i umia szybko wyciga wnioski. Znajdowa si w dzielnicy, stanowicej cz handlowo-usugowego centrum Londynu. Przechodnie byli ubrani lepiej, ni przecitni Amerykanie, jeli nie liczy punkw o nastroszonych, pomaraczowych albo szkaratnych wosach. Architektura dzielnicy tworzya nieprawdopodobn mieszanin stylw, od klasycyzmu po Miesa van der Rohe*, ale wikszo domw miaa specyficzny wdzik starych budowli, w Waszyngtonie czy Baltimore dawno ju zastpionych rwnymi rzdami bezdusznych, szklanych pude. Wygld miasta i jego mieszkacw doskonale harmonizowa z powszechn tu uprzejmoci. Jak dotd Ryan nie mia powodw do narzekania na maniery Brytyjczykw. I cho jego wakacje zapowiaday si pracowicie, wszystko wskazywao na to, e bd rwnie przyjemne. Mimo wszystko pewne szczegy londyskiej ulicy wydaway si odrobin irytujce. Choby te parasole widoczne u wikszoci przechodniw. Przed wyjciem z domu Ryan skrupulatnie sprawdzi aktualn prognoz pogody. Zapowiadano ni mniej ni wicej tylko pogodny dzie, prawd mwic uyto sowa upa, chocia temperatura nie przekraczaa dwudziestu stopni. Istotnie, to ciepo jak na t por roku, ale eby od razu upa? Jack by ciekaw, czy uywaj tu okrelenia babie lato. Pewnie nie. Tak czy inaczej, po co im te parasole? Czyby nie ufali lokalnej subie meteorologicznej? Moe to po braku parasola ten gliniarz pozna w nim Amerykanina? Czego jeszcze si nie spodziewa, to takiego mnstwa rolls-roycew na ulicach. Przez cae ycie widzia nie wicej ni tuzin samochodw tej marki. Tu za, chocia moe nie jedziy stadami, byo ich naprawd sporo. On sam jedzi picioletnim volkswagenem rabbitem, amerykask wersj Golfa.

(1886-1969) - niemiecki architekt, obok Gropiusa, Wrighta i Le Corbusiera zaliczany do twrcw architektury wspczesnej

Zatrzyma si przy stoisku z gazetami i kupi egzemplarz The Economist. Obliczanie nalenoci zabrao mu kilka sekund. Grzeba w drobnych, wydanych mu przez kierowc takswki, a tymczasem sprzedawca czeka cierpliwie i niewtpliwie take pozna w nim Jankesa. Ruszy dalej, przegldajc w drodze gazet i w pewnym momencie stwierdzi, e znajduje si w poowie niewaciwej przecznicy. Stan jak wryty i prbowa przypomnie sobie plan miasta, ktry studiowa przed opuszczeniem hotelu. Jack nigdy nie pamita nazw ulic, mia natomiast fotograficzn pami do map. Doszed teraz do koca ulicy i skrci w lewo. Dwie przecznice dalej w prawo i oto mia przed sob St. James Park. Zerkn na zegarek, przyszed pitnacie minut za wczenie. Teren obok pomnika Ksicia Yorku agodnie opada w gb parku. Ryan min dugi, lnicy biel marmuru klasycystyczny budynek i przeszed na drug stron ulicy. Kolejn zalet Londynu bya obfito zieleni. Park wyglda na do rozlegy. Uwag Jacka zwrciy wypielgnowane trawniki. Tego roku caa jesie musiaa by wyjtkowo ciepa. Drzewa wci pokrywaa masa lici. Ludzi byo jednak niewielu. C, Jack wzruszy ramionami, roda. rodek tygodnia. Dzieciaki w szkole, dla dorosych normalny dzie pracy. Zreszt, tak byo najlepiej. Celowo przyjechali po zakoczeniu sezonu turystycznego. Ryan nie znosi toku. To te zostao mu po subie w Korpusie Piechoty Morskiej. Tatoo! Ryan odwrci si i ujrza swoj creczk wybiegajc spomidzy drzew. Pdzia ku niemu, zapominajc oczywicie o boym wiecie. Dopdzia ojca i jak zwykle skoczya mu w objcia. Rwnie jak zwykle, Cathy Ryan pozostaa daleko w tyle, bo nikt nie byby w stanie dotrzyma kroku ich maej byskawicy. ona Jacka i owszem, wygldaa na turystk. Przez rami przewieszony miaa swj aparat fotograficzny marki canon, wraz z futeraem, ktry na wakacjach suy jej dodatkowo jako pojemniejsza torebka. Jak poszo, Jack? Ryan pocaowa on. A moe Anglicy nie robi tego publicznie? przemkno mu przez myl. wietnie. Traktowali mnie, jakbym by u siebie. Wszystkie notatki siedz sobie bezpiecznie tutaj. Poklepa swj notebook. Niczego nie kupia? Cathy zamiaa si. Oni tutaj dostarczaj zakupy do domu. Jej umiech powiedzia mu, e zdya si rozsta z pokan czci pienidzy, ktre przeznaczyli na zakupy. Kupilimy co naprawd adnego dla Sally. Ach, tak? Jack pochyli si i zajrza crce w oczy. A c to takiego? To niespodzianka, tato. Maa chichotaa i, jak to dziecko w jej wieku, ani przez chwil nie moga usta w miejscu. Wycigna rk w stron parku. Tato, a tam jest jezioro z abdziami i pekalinami! Pelikanami poprawi Jack. S wielkie i biae! Sally ogromnie spodobay si pekaliny. Co takiego mrukn Jack. Spojrza na on. Zrobia jakie dobre zdjcia? Jasne. Cathy poklepaa swj aparat. Londyn zosta ju gruntownie obfotografowany. Chyba nie wolaby, ebymy cay dzie powiciy na zakupy? Fotografia bya jedynym hobby Cathy Ryan, uprawianym zreszt z autentycznym powodzeniem. Nie daj Boe! Ryan spojrza w gb ulicy. Nawierzchnia jezdni bya tu bordowa, nie czarna, a wzdu chodnikw rosy drzewa wygldajce na buki. Jak si nazywa ta ulica? The Mall? Nie mg sobie przypomnie, a nie chcia pyta ony, ktra w Londynie bya nie po raz pierwszy. Buckingham Palace okaza si wikszy ni przypuszcza, ale zrobi na nim wraenie chodu. Widzia jego bry, oddalon o trzysta metrw i przesonit jakim marmurowym pomnikiem. Ruch na jezdni zrobi si nieco gstszy, ale nie wpyno to na prdko pojazdw. Co zrobimy z obiadem? Moemy zapa takswk do hotelu. Cathy spojrzaa na zegarek. Albo jeszcze si przej. Restauracja w hotelu uchodzi podobno za dobr. Tyle e jeszcze za wczenie. W takich eleganckich lokalach nie dadz czowiekowi zje wczeniej ni o smej. Ktem oka Ryan spostrzeg kolejnego rollsa zmierzajcego w stron Paacu. Najchtniej poszedby ju na obiad, ale raczej wolaby nie zabiera ze sob Sally. Czteroletnie dziewczynki i czterogwiazdkowe restauracje nie bardzo do siebie pasuj. Gdzie z lewej strony dobieg go pisk hamulcw. Ciekawe, czy w hotelu maj opiekunk do dzieci... BUUUM! Ryan a podskoczy, kiedy dwik eksplozji rozdar powietrze nie dalej ni trzydzieci metrw od nich. Granat, pomyla odruchowo. Posysza szeleszczcy odgos przelatujcych blisko odamkw, a chwil pniej terkot broni maszynowej. Odwrci si i zobaczy rollsa stojcego na ukos w poprzek jezdni. Przd samochodu wydawa si jako dziwnie opuszczony. Drog blokowaa mu dua, czarna limuzyna. Przy prawym przednim botniku rollsa sta jaki mczyzna z kaasznikowem, strzelajc w jego przedni szyb. Inny obieg wz z lewej strony i zatrzyma si naprzeciw tylnych drzwi.

 Na ziemi! Ryan pochwyci crk za rami i cisn j w traw za najbliszym drzewem. Gwatownie popchn on, ktra wyldowaa obok dziecka. Za rollsem stao nierwnym szeregiem okoo dziesiciu samochodw, najbliszy w odlegoci mniej wicej pitnastu metrw, tworzc barier na linii ognia midzy strzelcem a Ryanami. Ruch z przeciwnej strony uniemoliwiaa stojca na rodku ulicy czarna limuzyna. Czowiek z kaasznikowem jak optany zasypywa rollsa gradem pociskw. Co za sukinsyn! Ryan patrzy, nie wierzc wasnym oczom. To ta cholerna IRA... zabijaj kogo w biay... Przesun si nieco w lewo. W gbi ulicy widzia ludzi. Odwracali si, wytrzeszczali oczy, kada twarz naznaczona ciemnym kkiem otwartych ze strachu i zdumienia ust. To nie sen, pomyla Ryan. To si dzieje naprawd. Tu przed moimi oczami, jak na jakim gangsterskim filmie. Dwa bydlaki morduj ludzi. Tu i teraz. Po prostu morduj. Skurwysyny! Ryan przesun si jeszcze bardziej w lewo, kryjc si za botnikiem jednego z unieruchomionych samochodw. Mg teraz dostrzec drugiego mczyzn, stojcego przy lewych tylnych drzwiach rollsa. Po prostu sta z pistoletem w wycignitej rce, jakby spodziewa si, e za chwil wyskoczy nimi ktry z pasaerw. Masywna sylwetka samochodu zasaniaa Ryana przed wzrokiem czowieka z kaasznikowem, ktry wanie pochyli si nad swoj broni. Ten bliszy zwrcony by do tyem. Sta w odlegoci nie wikszej ni pitnacie metrw. Cigle odwrcony plecami. Ryan nie pamita potem, eby podejmowa jakkolwiek wiadom decyzj. Wybieg zza stojcego samochodu, pochylony do przodu, z nisko opuszczon gow i wzrokiem wbitym w cel, ktrym by krzy terrorysty, dokadnie tak, jak to robi na boisku w szkole redniej. Przypieszajc gwatownie, pokona dzielcy ich dystans w kilka sekund. Cay czas modli si, by mczyzna jeszcze przez moment pozosta nieruchomy. W odlegoci dwch metrw Ryan skoczy, odbijajc si z obu ng. Jego trener miaby powd do dumy. Futbolowy manewr okaza si nad wyraz skuteczny. Uderzony niespodziewanie w plecy mczyzna wygi si w uk. Ryan sysza jak zatrzeszczay koci, kiedy jego ofiara runa na ziemi, po drodze zawadzajc gow o zderzak. Zerwa si byskawicznie zdyszany, ale zarazem czujc rozpierajc go dzik energi i przykucn przy lecym. Pochwyci bro, ktra wypada z doni terrorysty, pistolet nieznanego mu typu, przypominajcy dziewiciomilimetrowego makarowa, czy jaki inny z uywanych w bloku wschodnim. By zaadowany i odbezpieczony, Ryan uoy go pieczoowicie w prawej doni, lewa rka wydawaa si jakby niesprawna, ale nie zwraca na to uwagi. Spojrza na obalonego przed chwil mczyzn i strzeli mu w biodro. Nastpnie z pistoletem w wycignitym rku przesun si wzdu zderzaka na praw stron Rollsa. Skuli si i ostronie wyjrza zza tylnego botnika. Kaasznikow drugiego z zamachowcw lea na ziemi. On sam ostrzeliwa samochd z pistoletu. W drugim rku trzyma jaki przedmiot. Ryan odetchn gboko i wysun si zza rollsa. Zoy si, biorc na cel pier mczyzny. Tamten odwrci gow, potem nie odrywajc ng od jezdni wykona zwrot w lewo, kierujc bro ku niemu. Obaj wystrzelili jednoczenie. Ryan poczu palce smagnicie w okolicy lewego ramienia, lecz zauway, e wystrzelony przez niego pocisk dosign klatki piersiowej terrorysty. Dziewiciomilimetrowy pocisk odrzuci go do tyu, niczym potny cios pici. Ryan cign w d poderwany odrzutem pistolet i strzeli ponownie. Druga kula trafia mczyzn w podbrdek, wychodzc z tyu gowy. Jego czaszka eksplodowaa chmur rowej cieczy. Niczym szmaciana lalka zwali si na jezdni i znieruchomia. Ryan trzyma pistolet wycelowany w pier terrorysty, a do chwili, gdy zauway co si stao z jego gow. Dobry Boe! Podniecenie, wywoane koniecznoci dziaania, nagle opado. Czas zacz biec zwykym rytmem i Ryan poczu, e krci mu si w gowie, e brak mu tchu. Otwartymi ustami gwatownie apa powietrze. Nieznana sia, ktra dotd pozwalaa mu utrzyma si na nogach, najwyraniej go opucia. Z trudem zachowywa rwnowag, walczc ze saboci rozlewajc si po caym ciele. Czarna limuzyna cofna si o kilka metrw i nabierajc prdkoci przemkna obok niego, by po chwili znikn za rogiem w gbi ulicy. Ryan nie pomyla nawet o spojrzeniu na tablic rejestracyjn. Oszoomiony tempem wydarze, wci jeszcze nie by w stanie poj, co si stao. Czowiek, do ktrego strzeli dwa razy, nie y. Oczy mia otwarte, a na jego twarzy zastyg wyraz zdumienia. Wok gowy rozlewaa si kaua krwi. Ryan zmartwia, spostrzegszy granat w okrytej rkawiczk lewej doni terrorysty. Pochyli si i stwierdzi, e zawleczka tkwia nienaruszona w drewnianej rkojeci. Powrt do pozycji pionowej okaza si trudnym i bolesnym przedsiwziciem. Powolutku wyprostowa si jednak i spojrza w stron rollsa. Pierwszy granat roztrzaska mask samochodu. Przednie koa byy wykrzywione, puste opony rozpaszczyy si na nawierzchni ulicy. Kierowca nie y. Obok niego widniay zwoki drugiego mczyzny. Wybuch roznis na kawaki grub przedni szyb. Twarz kierowcy znikna, a w jej miejscu znajdowaa si krwawa,

gbczasta masa. Na szklanej przegrodzie za przednimi siedzeniami wida byo czerwone smugi. Jack podszed do tylnych drzwi i zajrza przez okno. Zobaczy mczyzn, lecego na pododze twarz do dou i wystajcy spod niego rg sukienki. Zastuka rkojeci pistoletu w szyb. Mczyzna poruszy si, potem znw zastyg w bezruchu. Przynajmniej on przey. Ryan spojrza na swj pistolet. Wystrzela wszystkie naboje; magazynek by pusty, zamek zatrzyma si w tylnej pozycji. Z kadym oddechem czu teraz wstrzsajce nim dreszcze. Nogi mia jak z waty. Rce zaczynay trz si konwulsyjnie, na co zranione rami odpowiadao krtkimi falami ostrego blu. Rozejrza si i zobaczy co, co kazao mu zapomnie o tym. By to pdzcy ku niemu onierz, o kilka metrw wyprzedzajcy biegncego jego ladem policjanta. Ktry z wartownikw spod Paacu, pomyla Jack. onierz zgubi po drodze swoj futrzan czap, ale nadal dziery samoczynny karabin z zatknitym na luf dwudziestocentymetrowym bagnetem. Ryan przez moment zastanawia si, czy to moliwe, e karabin jest zaadowany, ale natychmiast doszed do wniosku, e nie opaca si tego sprawdza. To gwardzista, uspokaja sam siebie, zawodowy onierz z doborowego puku, ktry musia dowie, e zna si na swoim fachu, zanim posano go do szkki wypuszczajcej onierzykw, bdcych turystyczn atrakcj. Moe nie gorszy od naszych z piechoty morskiej. Skd wzi si tutaj tak szybko? Ryan powoli wycign przed siebie rk z pistoletem i zwolni zatrzask magazynka, ktry z grzechotem upad na jezdni. Nastpnie odwrci bro tak, eby onierz widzia, i nie jest naadowana. Pooy pistolet na ziemi i cofn si. Prbowa podnie rce do gry, ale lewe rami okazao si zupenie bezwadne. Gwardzista by coraz bliej, bieg zerkajc na boki, ale jednoczenie ani na chwil nie spuszcza wzroku z Ryana. Zatrzyma si trzy metry od niego, z karabinem trzymanym nisko przed sob. Ostrze bagnetu mierzyo prosto w gardo Jacka, dokadnie tak, jak nakazuje instrukcja walki wrcz. Oddycha ciko, ale w jego twarzy nie drgn ani jeden misie. Policjant jeszcze nie dobieg, twarz mia zakrwawion, gorczkowo wykrzykiwa co do maego radiotelefonu. Spocznijcie, onierzu odezwa si Ryan. Stara si nada swoim sowom zdecydowane brzmienie, ale nie wypado to zbyt przekonujco. Jestemy po tej samej stronie. Dwch obuzw mamy ju z gowy. Twarz gwardzisty nie zmienia wyrazu. Nie byo wtpliwoci: chopak to zawodowiec. Ryan mia wraenie, e syszy jego myli: jeden ruch i bagnet przebije cel na wylot. Jack by w takim stanie, e nie zdoaby unikn nawet pierwszego pchnicia. Tatotatotato! Ryan odwrci gow i ujrza swoj crk biegnc ku niemu wzdu rzdu samochodw. Maa zatrzymaa si, rozszerzonymi z trwogi oczyma ogarniajc rozgrywajc si przed ni scen. Nastpnie przypada do ojca i objwszy oburcz jego nog, krzykna w stron gwardzisty. Nie ruszaj mojego taty! Zdziwiony onierz spoglda to na crk, to znw na ojca, kiedy pojawia si Cathy. Zbliya si ostroniej ni Sally, z daleka pokazujc puste donie. Jestem lekarzem oznajmia ten czowiek jest ranny i wymaga mojej pomocy. Prosz wic natychmiast opuci bro! Mwia rozkazujcym tonem, jakby zwracaa si do pacjenta w swoim szpitalu. Policjant chwyci gwardzist za rami, co do niego powiedzia i chocia Jack nic z tego nie zrozumia, spostrzeg, e onierz wyranie si rozluni. Jego bro zmienia pooenie. Zbiegao si coraz wicej policjantw. Z wyciem syreny nadjecha biay samochd. Nareszcie wszystko zaczynao toczy si normalnym trybem. Ty wariacie! Z zawodowym spokojem Cathy ogldaa zranione rami. Na nowym garniturze Jacka widniaa ciemna plama. Materia z szarego zrobi si purpurowy. Ryan trzs si teraz na caym ciele, a ciar uczepionej jego nogi Sally sprawi, e chwia si na nogach. Cathy uja go za praw rk i ostronie posadzia na jezdni, opierajc o bok samochodu. Odchylia marynark i delikatnie dotkna zranionego miejsca. Jackowi ten dotyk wcale nie wyda si delikatny. Cathy wyja mu z wewntrznej kieszeni chusteczk i przycisna do rany. Nie wyglda to zbyt dobrze mrukna do siebie. Tato, jeste cay zakrwawiony! Sally nerwowo wymachiwaa rkami, ruchem, ktry przywodzi na myl trzepotanie skrzyde przestraszonego pisklcia. Staa o krok od ojca i Jack chcia wycign do niej rk, pogaska, powiedzie, e ju wszystko w porzdku, ale ten krok w tej chwili mg rwnie dobrze liczy tysic kilometrw... A to, co czu w lewym ramieniu, mwio mu, e istotnie nie jest z nim zbyt dobrze. Wok rollsa krcio si ju okoo dziesiciu zasapanych policjantw. Trzej z nich z pistoletami w doniach obserwowali gromadzcy si tum gapiw. Od strony paacu nadbiegli jeszcze dwaj onierze w czerwonych

kubrakach. Do Ryanw zbliy si sierant policji, ale zanim zdy otworzy usta, Cathy warkna rozkazujco: Prosz natychmiast wezwa karetk! Ju jest w drodze, prosz pani zadziwiajco grzecznie odpar sierant. Moe pozwoli pani nam si nim zaj? Jestem lekarzem odpowiedziaa krtko. Ma pan n? Sierant odwrci si, zdj bagnet z karabinu gwardzisty i pochyli si, aby pomc Cathy. Przytrzymywaa marynark i kamizelk, a sierant ci materia. Potem rozcili koszul, odsaniajc rami. Przez ten czas chusteczka cakowicie przesika krwi. Cathy odja j od rany i cisna na bok. Jack zacz protestowa, ale usysza: Zamknij si, Jack. Cathy spojrzaa na sieranta i ruchem brody wskazaa Sally. Prosz j std zabra. Sierant skin na gwardzist, ktry zbliy si i wzi dziewczynk na rce. Odszed kilka krokw, trzymajc j delikatnie przy piersi. Jack widzia, e maa pacze aonie, ale mia wraenie, e to wszystko dzieje si gdzie daleko od niego. Czu, e skra pokrywa si zimnym potem. Szok? Cholera burczaa pod nosem Cathy. Sierant poda jej zwj grubego bandaa. Przyoya go do rany, lecz zanim zdya umocowa, gaza zrobia si czerwona. Ryan jkn. Mia wraenie, e kto wbija mu topr pod opatk. Jack, co ty, do diaba, prbowa zrobi? zapytaa przez zacinite zby Cathy, cigle borykajc si z wzami bandaa. Nagy gniew pomg Jackowi zapomnie na chwil o blu. Ja nie prbowaem warkn. Do kurwy ndzy, ja to zrobiem. Wypowiedzenie tych sw kosztowao go niemal reszt si. Jasne mrukna Cathy. Krwawisz jak winia, Jack. Robio si coraz cianiej. Ludzi przybywao. Wygldao to tak, jakby wok Rollsa skupio si ze sto wyjcych syrenami radiowozw, z ktrych wyskakiwali policjanci w mundurach i po cywilnemu. Jaki policjant, sdzc po naszywkach, oficer, wykrzykiwa rozkazy. Wszystko to byo frapujce. Ryan mia uczucie, e siedzi w kinie, e oglda co, co dotyczy kogo zupenie innego. Widzia siebie, opartego plecami o drzwi rollsa, z koszul przesiknit czerwieni, jakby wylano na niego kube farby. Cathy, rkami czerwonymi od krwi, wci prbowaa prawidowo uoy banda. Jego crka poykaa zy w ramionach rosego gwardzisty, ktry bodaje piewa jej jak piosenk w nieznanym Jackowi jzyku. Sally wpatrywaa si w ojca wzrokiem penym rozpaczliwej udrki. Caa ta scena przez chwil wydawaa si Jackowi dziwnie nierzeczywista i niesychanie zabawna, ale kolejna fala blu natychmiast sprowadzia go na ziemi. Policjant, ktry najwyraniej obj dowodzenie akcj, sprawdzi rozstawienie uzbrojonych ludzi wok Rollsa i podszed do Ryanw. Sierancie, przesucie tego czowieka. Cathy uniosa wzrok i warkna ze zoci: Cholera, otwrzcie z drugiej strony. On krwawi. Tamte drzwi s zablokowane. Prosz mi pomc. Kiedy pochylali si nad nim, Ryan sysza coraz bliszy odgos syreny innego rodzaju. We trjk zdoali przesun go o okoo p metra i oficer otworzy drzwi. Okazao si, e nie odsunli Jacka do daleko. Krawd otwieranych drzwi uderzya go w rami. Ostatni rzecz, jak usysza nim straci przytomno, by jego wasny wrzask blu. Powoli odzyskiwa zdolno widzenia i mglist wiadomo otaczajcych go przedmiotw, jakby pozbawionych fizycznych waciwoci. Znajdowa si w jakim pojedzie. Koysa si na boki, a kady taki ruch odzywa si w jego piersi nieznonym blem. Skd dobiega go bliski, jednostajny, drczcy dwik. Widzia nad sob czyje twarze. Zdawao mu si, e je rozpoznaje. Cathy? Nie, ci ludzie mieli na sobie zielone fartuchy. Wszystko dokoa byo jakie niewyrane i zamazane, tylko ten palcy bl w ramieniu i klatce piersiowej... Zamruga oczami i osun si w niewiadomo, a kiedy si obudzi, by ju w innym miejscu. Sufit wyglda z pocztku jak zamglona, pozbawiona szczegw paszczyzna. Nie wiedzie czemu, Ryan zdawa sobie spraw, e znajduje si pod wpywem rodkw znieczulajcych. Po kilku minutach mozolnej koncentracji mg ju stwierdzi, e sufit tworzyy dwikochonne pyty, oprawione w metalowe ramy. Niektre z owych pyt, pomalowane na biao, widzia wyraniej i to pomogo mu si skupi. Inne, z matowego plastiku, wieciy agodnym blaskiem ukrytych za nimi wietlwek. Z czego umocowanego pod

nosem pyn chodny gaz, wypeniajcy mu nozdrza. Tlen? Po kolei odzyway si inne zmysy, z ociganiem przesyajc swoje informacje do mzgu Jacka: jakie niewidoczne, drobne przedmioty przyklejone do piersi. Czu jak plaster cignie go za woski, ktrymi Cathy tak lubia si bawi, kiedy sobie podpia. Lewe rami... na dobr spraw wcale nie czu lewego ramienia. Cae jego ciao byo tak cikie, e nie zdoaby si poruszy choby o centymetr. Szpital - wywnioskowa po duszym namyle. Dlaczego jestem w szpitalu? Znalezienie odpowiedzi na to pytanie wymagao Bg wie ile czasu, kiedy jednak tego w kocu dokona, nareszcie mg w peni poczu si czowiekiem, przebi si przez mg narkotycznego otpienia. Czyby i mnie postrzelili? Ryan powoli obrci gow w prawo. Z metalowego stojaka obok ka zwisaa butelka z kroplwk. Biegnca od niej gumowa rurka znikaa pod przecieradem, w miejscu gdzie znajdowaa si przywizana do ka prawa rka. Po wewntrznej stronie okcia powinien mie wstawiony kateter, ale nic tam nie czu. Usta mia wyschnite na popi. No dobrze, ale przecie nie ranili mnie z prawej strony... Prba odwrcenia gowy w lewo zakoczya si niepowodzeniem. Przeszkadzao mu co mikkiego, ale stawiajcego opr nie do pokonania. Nie mia siy, eby si tym przejmowa. Nawet zainteresowania swoim stanem nie traktowa zbyt powanie. Z jakich powodw ciekawsze od wasnego ciaa wydao mu si otoczenie. Na przykad te elektroniczne przyrzdy i aparat podobny do telewizora, widoczne prosto przed nim. Lea w takiej pozycji, e nie mg im si dokadnie przyjrze. Monitor EKG? Pewnie co w tym rodzaju. Wszystko si zgadzao. Znajdowa si w sali pooperacyjnej, niczym astronauta oplatany czujnikami przyrzdw, ktre informoway, czy jeszcze yje, czy ju umar. Pod wpywem rodka znieczulajcego by w stanie rozwaa t kwesti w sposb doskonale obiektywny. O, ju nie pimy? Ten gos rni si od dochodzcego z oddali, stumionego bekotu radiowza. Ryan przycisn gow do piersi, w ten sposb zyskujc mono zobaczenia pidziesicioletniej pielgniarki o twarzy Bette Davis, porysowanej zmarszczkami przez lata robienia gronych min. Chcia si odezwa, ale usta mia jakby sklejone ywic. Dwik, jaki zdoa wyda, by czym porednim midzy zgrzytaniem a krakaniem wrony. Zanim udao mu si go zidentyfikowa, pielgniarka znikna. Po mniej wicej minucie w polu widzenia Jacka pojawi si mczyzna. Te okoo pidziesitki, wysoki, szczupy, w zielonym, chirurgicznym kitlu. Z szyi zwiesza mu si stetoskop, w doni trzyma co, czego Ryan nie by w stanie dojrze. Wyglda na zmczonego, ale twarz zdobi mu zadowolony umiech. A wic rzek obudzilimy si. Jak si czujemy? Tym razem Ryanowi udao si wyartykuowa pene kraknicie. Lekarz skin na pielgniark. Zbliya si i pozwolia Jackowi pocign przez szklan rurk yk zimnej wody. Dziki. Woda zwilya mu tylko wntrze ust. Nie byo nawet co yka. Jakby wsika w bibu, ktr stao si jego podniebienie. Gdzie ja jestem? Na oddziale pooperacyjnym szpitala w. Tomasza. Przeszed pan operacj lewego ramienia i barku. Jestem paskim lekarzem. Ja i mj zesp zajmujemy si panem od okoo szeciu godzin i wyglda na to, e jeszcze pan poyje. W ostatnich sowach chirurga zabrzmiao co jak rezerwa. Niemniej zdawa si uwaa Ryana za udane dzieo. Angielskie poczucie humoru, jakkolwiek godne podziwu, w tej akurat sytuacji jest jakby zbyt kostyczne, ospale pomyla Ryan. Zastanawia si wanie nad replik na dowcip lekarza, kiedy spostrzeg, e do pokoju wesza Cathy. Bette Davis w pielgniarskim fartuchu rzucia si j wyprasza. Przykro mi pani Ryan, ale tylko personel medyczny... Jestem lekarzem. Cathy podaa chirurgowi swoj plastikow kart identyfikacyjn. Instytut Okulistyki Wilmera czyta na gos. Szpital im. Johna Hopkinsa w Baltimore. Wycign do i umiechn si przyjanie. Witam, pani doktor. Jestem Charles Scott. Zgadza si ochryple potwierdzi Ryan. Ona jest doktorem medycyny. A ja jestem doktorem historii. Nikt nie zwrci na niego uwagi. Sir Charles Scott? Profesor Scott? To ja chirurg umiechn si yczliwie. Kady lubi by popularny, pomyla Ryan za jego plecami. Jeden z moich wykadowcw, profesor Knowles zna pana osobicie. A, Dennis! Co u niego? Wszystko w porzdku, jest zastpc ordynatora na oddziale ortopedii. Ma pan wyniki przewietlenia? Cathy zmienia temat, gadko przechodzc do zagadnie medycznych.

 Prosz. Scott wyj z koperty due zdjcie i podnis je do wiata. To byo zrobione przed operacj. O, cholera. Cathy zmarszczya nos. Woya noszone przy czytaniu okulary z pokrgymi szkami, ktrych Jack nienawidzi. Ze swojego miejsca obserwowa, jak wpatruje si w zdjcie, wolno krcc gow. Nie wiedziaam, e byo a tak le. Profesor Scott skin gow, jakby zgadzajc si z jej diagnoz. Istotnie. Doszlimy do wniosku, e w chwili, gdy ma postrzelono, obojczyk by ju zamany. Kula wesza tdy, na szczcie mijajc splot barkowy, tak e nie przewidujemy wikszych uszkodze nerww. To ona spowodowaa wszystkie te obraenia. Pirem pokazywa co na fotografii, ale Ryan z ka nie by w stanie nic dojrze. Zawadzia o nasad koci ramiennej i zatrzymaa si tutaj, tu pod skr. Ta dziewiciomilimetrowa amunicja nadaje cholernie duo energii pociskom. Mielimy mnstwo zabawy z wyszukiwaniem kawakw koci i skadaniem ich do kupy, ale udao si. Scott wycign drugie zdjcie i przyoy je do pierwszego. Przez chwil Cathy w milczeniu przygldaa si na zmian to jednej, to drugiej kliszy. Wspaniaa robota, panie doktorze. Sir Charles nie prbowa ukry umiechu. Zwaywszy, i jest pani chirurgiem ze szpitala Johna Hopkinsa, pozostaje mi tylko podzikowa za pochwa. Oba te gwodzie wszczepione s na stae. Ta ruba, obawiam si, take, ale reszta powinna si zrosn bez problemu. Jak pani widzi, wszystkie wiksze odamki koci wrciy na swoje miejsce. Mamy prawo oczekiwa penego powrotu do zdrowia. Jakie mog by trwae skutki uszkodzenia stawu? Jakby dotyczyo to kogo obcego! W sprawach zawodowych, Cathy umiaa by koszmarnie rzeczowa. W tej chwili trudno powiedzie z namysem zacz Scott. Jakie upoledzenie jest moliwe, chocia raczej niezbyt powane. Nie moemy zagwarantowa przywrcenia wszystkich funkcji stawu, obraenia byy zbyt rozlege. Czy kto zechciaby mi co wreszcie powiedzie? Ryan chcia, eby zagrzmiao to gronie, ale nie bardzo mu si to udao. Chodzi o to, panie Ryan, e prawdopodobnie ju zawsze bdzie pan mia niezupenie sprawne rami. Nie moemy jeszcze okreli, do jakiego stopnia. No i bdzie pan mia prywatny barometr. O kadym zaamaniu pogody dowie si pan pierwszy. Jak dugo musi lee w tym gipsie? chciaa wiedzie Cathy. Co najmniej miesic. Chirurg zrobi skruszon min. To okropne, wiem, ale przynajmniej tak dugo rami musi by cakowicie unieruchomione. Potem przeprowadzimy badanie kontrolne i prawdopodobnie bdzie mona zaoy ju zwyky gips, na dalszy... powiedzmy miesic, czy co koo tego. Zakadam, e pacjent jest odporny, nie ma uczule. Wyglda na zdrowego i w przyzwoitej kondycji fizycznej. Jack rzeczywicie jest w dobrej formie, chocia brak mu pitej klepki potwierdzia Cathy, a w jej zmczonym gosie pojawio si co jakby wymwka. Regularnie uprawia jogging. Nie jest na nic uczulony z wyjtkiem ziela krostawca. Wszystkie skaleczenia goj mu si bardzo szybko. Fakt powiadczy Ryan. lady po jej zbach znikaj z reguy po tygodniu. Pyszny dowcip. Nie mia pojcia dlaczego nikt si nie mieje. wietnie powiedzia Sir Charles. Widzi wic pani, e m jest w dobrych rkach. Zostawi teraz pastwa samych na pi minut. Potem chciabym, eby chory troch odpocz. A i pani wyglda na zmczon. Chirurg ruszy do drzwi z Bette Davis depczc mu po pitach. Cathy zbliya si do ma, w jednej chwili z zimnej profesjonalistki zmieniajc si w czu on. Ryan powtarza ju sobie z milion razy, e ta dziewczyna jest jego najwikszym skarbem. Caroline Ryan bya drobn blondynk, o krtkich wosach, okrgej twarzy i najpikniejszych na wiecie niebieskich oczach. Do tego co najmniej dorwnywaa mowi inteligencj, co tylko pogbiao jego uczucie. Nigdy nie mg poj, jak udao mu si j zdoby. By bolenie wiadom, e w tak wyjtkowym dniu jego raczej pospolite rysy, mocny zarost i zapadnite policzki nadaj mu wygld komiksowego antybohatera. Ona tymczasem zdawaa si nie zwraca na to uwagi. Bya teraz jego jedyn podpor. Chcia sign po jej do, ale rk mia przywizan do ramy ka. To Cathy uja jego do. Kocham ci, maleka powiedzia cicho. Och, Jack. Prbowaa go obj, ale nic z tego nie wyszo, bo przeszkadza jej gips, ktrego on nawet nie mg zobaczy. Jack, dlaczego to, do diaba, zrobi? Przygotowa sobie odpowied na to pytanie. Ju po wszystkim, a ja nadal yj, widzisz? Co z Sally?

 Chyba w kocu zasna. Jest na dole, z policjantem. Przyjrzaa mu si zmczonym wzrokiem. Jak mylisz, Jack, co ona czuje? Przecie, na Boga, widziaa ci prawie martwym. Tak nas przestraszye! Jej bkitne oczy byy podkrone, wosy w okropnym nieadzie. Nigdy nie moga sobie z nimi da rady. Chirurgiczne czepki psuy jej kad fryzur. Tak, tak, wiem. W kadym razie nie wyglda na to, ebym w najbliszym czasie mg powtrzy ten numer. Jego sowa sprawiy, e umiechna si. Dobrze byo zobaczy jej umiech. To wietnie. Musisz zbiera siy. Moe to ci czego nauczy... Tylko mi nie mw, e ko w hotelu marnieje nieuywane. cisna jego do, a w jej oczach zapaliy si figlarne ogniki. Za kilka tygodni postaramy si co wymyli. Jak wygldam? Jak wiedma! Jack zachichota cicho. Zrozumiaem, e ten lekarz to nie byle kto. Zauway, e ona jest ju troch mniej spita. To mao powiedziane. Sir Charles Scott jest jednym z najlepszych ortopedw na wiecie. Uczy profesora Knowlesa. To co zrobi z twoim ramieniem, to jest majstersztyk. Masz szczcie, e nie stracie rki, wiesz o tym? Mj Boe! Spokojnie, maleka. Syszaa? Jeszcze poyj. Tak. Wiem. Wiem. Bdzie bolao, prawda? Znw si umiechna. Tylko troszeczk. No, dobrze. Musz pooy Sally do ka. Przyjd jutro. Pochylia si, eby go pocaowa. By nafaszerowany rodkami znieczulajcymi, rurka z tlenem tkwia mu w nosie, czu nadal sucho w ustach, a mimo wszystko sprawio mu to przyjemno. Rany boskie, pomyla, jak ja kocham t dziewczyn. Cathy jeszcze raz cisna jego rk i wysza. Chwil pniej wrcia Bette Davis przebrana za pielgniark. Jack nie by zachwycony t zamian. Musz pani zawiadomi, e te jestem doktorem zagai ostronie. To wietnie, panie doktorze. Pora na odpoczynek. Bd w pobliu przez ca noc. Teraz prosz spa, doktorze Ryan. Uraczony takim bogosawiestwem Jack zamkn oczy. Jutro bdzie urwanie gowy, pomyla. I mia racj. 2 Gliniarze i monarchowie Ryan obudzi si, by usysze jak prezenter w radio zapowiada godzin 6.35. Potem rozlegy si dwiki amerykaskiej piosenki country z rodzaju tych, jakich unika w domu jak mg, suchajc tylko stacji nadajcych wiadomoci. piewak przestrzega matki, by nie pozwalay swym synom zosta kowbojami i pierwsz tego dnia myl pprzytomnego jeszcze Ryana byo to, e tutaj na pewno nie maj tego problemu... A moe maj? Jeszcze przez p minuty rozwaa leniwie t kwesti, zastanawiajc si, czy w Anglii istniej kowbojskie bary z podog wysypan trocinami i z mechanicznym rodeo, pene urzdnikw, zadajcych szyku spiczastymi butami i pasami o dwukilowych klamrach... Waciwie czemu nie? W kocu wczoraj widziaem co ywcem wyjte z filmu o Dodge City. Najchtniej spaby dalej. Prbowa zamkn oczy i rozluni si, w nadziei, e znw zelinie si w sen, ale na prno. Z Waszyngtonu odlecieli wczenie rano, ledwie po trzech godzinach na nogach. W samolocie Jack nie spa, po prostu nie by zdolny do tego, ale latanie zawsze bardzo go mczyo, tote wkrtce po przybyciu do hotelu poszed do ka. A potem, jak dugo lea nieprzytomny w szpitalu? Najwyraniej za dugo. By cakowicie wyspany. Nie pozostawao nic innego, jak stawi czoo nadchodzcemu dniowi. Z prawej strony dobiegay go dwiki radia, na tyle gone, e mg rozrni sowa. Odwrci gow, by rzuci okiem na prawe rami. Rami, pomyla, dlatego tu jestem. Ale co znaczy tu? To ju nie by tamten pokj, widzia gadki, wieo malowany sufit. Mrok pomieszczenia rozjaniaa jedynie maa lampka na stoliku przy ku, prawdopodobnie przeznaczona do czytania. Na cianie wisia chyba jaki obraz. W kadym razie co prostoktnego, ciemniejszego ni ciana. Ta te nie bya biaa. Ryan zanotowa to wszystko w pamici, wiadomie odwlekajc zbadanie lewego ramienia do chwili, gdy nie mg ju znale adnej wymwki. Powoli odwrci gow w t stron. Na pocztek zobaczy swoj rk. Sterczaa w gr, okryta gipsem i upkami z wkna szklanego, sigajcymi doni. Palce, chyba przez przeoczenie, zostawiono w spokoju. Dziwnie szare, wystaway z gipsowego pancerza, niewiele zreszt rnic si od niego barw. Na wysokoci przegubu, po jego zewntrznej stronie, umocowany by metalowy piercie, w ktrym tkwi hak acuszka wiodcego do stalowej konstrukcji niczym rami dwigu wiszcej nad kiem. Po kolei. Na pocztek sprbowa porusza palcami. Mino kilka sekund, nim przypomniay sobie o obowizku posuszestwa wobec jego centralnego systemu nerwowego. Ryan wypuci z puc dugo

10

wstrzymywane powietrze i, zamknwszy oczy, zmwi w duchu modlitw dzikczynn. W okolicy okcia z gipsu wystawa aluminiowy prt, biegncy w d, ku reszcie pancerza, ktry, jak w kocu ustali, siga do szyi i dalej na ukos, a do pasa. Prt w sprawia, e przedrami na stae byo odsunite od ciaa i upodabniao Jacka do powki zwodzonego mostu. Skorupa na piersi nie bya zbyt ciasna, ale przylegaa do skry, ktra ju tu i wdzie zaczynaa swdzie. Oczywicie o podrapaniu si nie byo mowy. Chirurg mwi co o zupenym unieruchomieniu barku, pomyla Ryan ponuro i najwyraniej nie artowa. micy bl w ramieniu nie by na razie specjalnie dokuczliwy, ale czuo si, e to tylko pocztek. Cae ciao mia sztywne i obolae, a w ustach smak nocnika. Odwrci gow w drug stron. Jest tam kto? spyta pgosem. O, dzie dobry. Nad krawdzi ka pojawia si czyja twarz. Facet by modszy od Ryana, na oko dwudziestopiciolatek, szczupy. Ubranie mia w nieadzie, krawat pod szyj rozluniony, spod marynarki wystawaa kabura pistoletu. Jak pan si czuje? Ryan sprbowa si umiechn i ciekaw by, na ile mu si to udao. Pewnie mniej wicej tak, jak wygldam. Chciabym wiedzie gdzie si znajduj i kim pan jest, ale najpierw... czy nie znalazaby si tutaj szklanka wody? Policjant napeni plastikowy kubek zimn wod z plastikowego dzbanka. Ryan sign po naczynie i dopiero wtedy zauway, e prawa rka nie bya przywizana, jak wtedy, gdy obudzi si poprzednim razem. Czu nawet teraz miejsce, gdzie wprowadzony by kateter od kroplwki. akomie wyssa wod przez somk. Bya to zwyka woda, ale adne piwo po caym dniu pracy w ogrodzie tak mu nie smakowao. Dziki, kolego. Jestem Anthony Wilson. Mam si panem opiekowa. Znajduje si pan w sali dla szczeglnie wanych pacjentw szpitala w. Tomasza. Pamita pan, dlaczego tu si znalaz? Tak, chyba tak skin gow Ryan. Moe mnie pan odczepi od tego czego? Musz wyj. To take by rezultat podania kroplwki. Zadzwoni na siostr... o, ju Wilson wcisn guzik kontaktu, przypitego do rogu poduszki Ryana. Po niespena pitnastu sekundach w drzwiach pokoju stana pielgniarka i wczya grne wiato. Ryan olepiony nag jasnoci dopiero po chwili zorientowa si, e nie bya to Bette Davis, tylko moda, adna dziewczyna o opiekuczym, zdradzajcym zawodowy entuzjazm spojrzeniu. Ryan widywa ju ten wyraz twarzy u pielgniarek i szczerze go nie znosi. O, ju nie pimy rzucia wesoo. Jak si czujemy? W dech odburkn Ryan. Moe mnie pani odczepi? Musz i do ubikacji. Nie wolno nam jeszcze wstawa, doktorze Ryan. Co panu przynios. Wysza, zanim zdy zaprotestowa. Wilson patrzy za ni taksujcym spojrzeniem. Gliniarze i pielgniarki, pomyla Ryan. Jego ojciec oeni si z pielgniark, ktr pozna odwoc na pogotowie ofiar ulicznej strzelaniny. Pielgniarka, na plakietce przypitej do fartucha widniao nazwisko Kitty WAKE, wrcia po minucie z kaczk z nierdzewnej blachy, ktr niosa przed sob niczym bezcenny dar. Ryan musia przyzna, e w tych okolicznociach byo to poniekd uzasadnione. Podniosa okrywajce go przecierado i nagle Jack uwiadomi sobie, e szpitalna koszula, w ktr jak sdzi jest ubrany, bya tylko luno zawizana na jego szyi. Co gorsza, pielgniarka zabieraa si ju do czynienia niezbdnych przygotowa do uycia kaczki. Byskawicznie sign pod koszul, przejmujc inicjatyw. Dzikowa Bogu, e jest w stanie wycign rk do daleko. Czy mgbym, ee, przeprosi pani na chwil? Chcia, eby dziewczyna wysza, co te uczynia, umiechnita, lecz troch jakby rozczarowana. Zaczeka, a zamkn si za ni drzwi i dopiero przystpi do dalszego cigu. Tylko przez wzgld na Wilsona, stumi westchnienie ulgi. Nim zdoa policzy do szedziesiciu, w drzwiach ponownie stana Kittiwake. Dzikuj. Ryan poda jej naczynie. Wysza, ale chwil pniej bya ju z powrotem. Tym razem wetkna mu w usta termometr i uja za przegub, badajc puls. Termometr by z gatunku nowoczesnych, elektronicznych, tote wszystko razem trwao nie wicej ni pitnacie sekund. Ryan zapyta o wynik, ale zamiast odpowiedzi, zosta uraczony umiechem. Ten umiech nie schodzi z jej twarzy, kiedy wpisywaa odpowiednie dane do karty. Nastpnie, wci promieniejc, wygadzia kodr. Maa pedantka, pomyla Ryan. Ta dziewucha bdzie prawdziwym utrapieniem. Czy co panu poda, doktorze Ryan? Jej brzowe oczy ciekawie kontrastoway z powymi wosami. Bya interesujca. Taka wiea. Ryan nigdy nie umia zoci si na adne kobiety. Zwaszcza na mode, wiee pielgniarki. Moe kaw? spyta z nadziej. niadanie bdzie dopiero za godzin. Przynios panu filiank herbaty, zgoda?

11

 wietnie. Wcale nie wietnie, ale chcia ju si jej pozby, choby na chwil. Panna Kittiwake wyfruna z pokoju, zabierajc ze sob swj prostolinijny miech. Oto uroki szpitalnego ycia sarkn Ryan. No, bo ja wiem... Wilson mia wieo w pamici obraz siostry Kittiwake. To nie panu zmieniaj pieluchy. Ryan chrzkn i opad na poduszk. Zdawa sobie spraw, e opr nie ma sensu. Mimowolnie umiechn si. Opr nie ma sensu. Ju dwukrotnie przechodzi co podobnego, za kadym razem z modymi, adnymi pielgniarkami. Zrzdzenie i gburowato tylko wyzwalay w nich przypyw gorliwoci. Robiy si nieodparcie mie, a czas dziaa na ich korzy. Miay do czasu i cierpliwoci, eby przeczeka kadego. Westchn z rezygnacj. Nie warto traci energii na swary z pielgniark. A wic jest pan gliniarzem, zgadza si? Wydzia Specjalny? Nie, sir. C-13, jednostka antyterrorystyczna. Moe mi pan z grubsza opowiedzie, co si wczoraj wydarzyo? Mam wraenie, e pewne rzeczy mi umkny. Co pan pamita, doktorze? Wilson przysun krzeso bliej ka. Ryan zauway, e usiad bokiem do drzwi, praw rk stara si mie cay czas woln. Zobaczyem... nie, usyszaem wybuch, chyba rcznego granatu i kiedy si odwrciem, ujrzaem dwch facetw ostrzeliwujcych rolls-roycea. Myl, e byli z IRA. Tych dwch zaatwiem, trzeci uciek samochodem. Nadcigna kawaleria, zemdlaem i obudziem si tutaj. To nie IRA, to ULA. Banda sukinsynw. Ten, ktrego pan zabi, to John Michael McCrory, bardzo niegrzeczny chopiec z Londonderry. Jeden z tych, ktrzy w lipcu uciekli z wizienia Maze. Pierwszy raz pojawi si od tej pory. I ostatni. Wilson umiechn si chodno. Drugiego jeszcze nie zidentyfikowalimy. To znaczy, do chwili, gdy trzy godziny temu wychodziem na sub. ULA? Ryan wzruszy ramionami. Sysza t nazw, ale nie mg teraz o tym powiedzie. Ten zabity... On mia AK, ale kiedy wyszedem zza samochodu, strzela z pistoletu. Dlaczego? Karabin mu si zaci. Kretyn, tam klejc poczy dwa pene magazynki, tak jak to czsto pokazuj na filmach. A nam podczas szkolenia wyranie mwili, eby tego nigdy nie robi. Przypuszczamy, e zawadzi o co podczas wysiadania z samochodu, bo drugi magazynek mia zdeformowane szczki i nie podawa prawidowo nabojw. Mia pan cholerne szczcie. Wiedzia pan, e bierze si za faceta z Kaasznikowem? Wilson uwanie przyjrza si twarzy Ryana. Jack skin gow. Nie brzmi to zbyt rozsdnie, prawda? Ciki z pana idiota. Siostra Kittiwake, ktra wanie stana w drzwiach i syszaa ostatnie sowa Wilsona, obrzucia policjanta spojrzeniem penym dezaprobaty. Postawia tac z herbat na stoliku na kkach i przysuna go do ka. Wszystko odbyo si jak naley. Pielgniarka troskliwie napenia filiank Ryana, a Wilson musia obsuy si sam. A w ogle to kto by w tym samochodzie? zapyta Ryan. Zauway, e jego sowa zrobiy na obecnych zaskakujce wraenie. To pan nie wiedzia? Twarz Kittiwake wyraaa osupienie. Nie miaem czasu, eby sprawdzi. Ryan wsypa do filianki dwie torebki brzowego cukru. Nie zdy go jednak wymiesza, bo kiedy Wilson odpowiedzia na jego pytanie, do z yeczk zamara. Ksi i ksina Walii. I ich may synek. Co? podskoczy Ryan. Naprawd pan nie wiedzia? dopytywaa si pielgniarka. Mwi pan powanie? cicho zapyta Ryan. Chyba by nie artowali na taki temat, pomyla. Jak cholera odpar Wilson gosem pozbawionym emocji. Jedynie dobr sw, wskazywa, jak gboko poruszony jest ca t spraw. Gdyby nie pan, wszyscy troje byliby martwi. A to czyni z pana, doktorze Ryan, cholernego bohatera. Wilson pocign yk herbaty i wyowi z kieszeni papierosa. Ryan odstawi filiank na stolik. Chce mi pan powiedzie, e pozwalacie im jedzi bez eskorty policji, suby bezpieczestwa, czy jak to si u was nazywa?

Ulster Liberation Army (Armia Wyzwolenia Ulsteru), maoistowska przybudwka Tymczasowych.

12

 Prawdopodobnie bya to nieplanowana przejadka. Zreszt, bezpieczestwo czonkw rodziny krlewskiej to nie moja dziaka. Podejrzewam jednak, e ci, do ktrych nale te sprawy, bd musieli przemyle kilka drobiazgw. Nic im si nie stao? Nie, zgin tylko ich kierowca. I ochroniarz z OKD, znaczy z Ochrony Korpusu Dyplomatycznego, Charlie Winston. Znaem Charliego. Zostawi on i czwrk dorosych dzieci. Ryan nie mg powstrzyma si od uwagi, e rolls powinien mie szyby ze szka kuloodpornego. Wilson chrzkn. I mia. Waciwie ze sztucznego tworzywa, specjalnego poliwglanu. Niestety nikt nie zada sobie fatygi, eby przeczyta, co byo napisane na opakowaniu. Gwarancj wystawiono tylko na cztery lata. Okazuje si, e wiato soneczne w jaki sposb niszczy struktur tego tworzywa. Tak wic przednia szyba niewiele rnia si od zrobionej ze zwykego szka. Nasz przyjaciel McCrory wadowa w ni trzydzieci pociskw karabinowych. Kierowca zgin, a szyba po prostu si rozleciaa. Wewntrzna przegroda, nie naraona na dziaanie soca, dziki Bogu, zachowaa swoje waciwoci. Charlie zdy jeszcze uruchomi podnoszcy j mechanizm. W pierwszej fazie zamachu to wanie ocalio ycie pasaerom, chocia Charliemu nic ju nie mogo pomc. Mia do czasu, eby wycign pistolet, ale pniej by bez szans, nawet nie strzeli. Raz jeszcze Ryan przypomnia sobie tamt scen. Przd rollsa by zachlapany krwi i nie tylko krwi. Gowa kierowcy zostaa strzaskana wybuchem, a jego mzg rozprysn si po szybie oddzielajcej go od przedziau dla pasaerw. Jack wzdrygn si na to wspomnienie. Ochroniarz prawdopodobnie pochyli si, eby wcisn guzik. Nie myla o wasnym bezpieczestwie... Ano, za to im w kocu pac. Co za koszmarny sposb zarabiania na ycie! Wkroczy pan niemal w ostatnim momencie. Wie pan, e obaj mieli granaty? Tak, zauwayem. Ryan wysczy z filianki resztk herbaty. Za choler nie wiem, o czym wtedy mylaem. Wcale nie mylae, Jack. I w tym cay problem, pomyla. Dobrze si pan czuje? zatroskaa si siostra Kittiwake, widzc, e pacjent dziwnie poblad. Chyba tak mrukn Ryan, cigle jednak nie mogc przyj do siebie. Po tak idiotycznym numerze, musz si czu dobrze. Waciwie powinienem by trupem. No, w kadym razie tu nic panu nie grozi. Poklepaa go po rku. Prosz zadzwoni, jeli bdzie pan czego potrzebowa. Obdarzya go jeszcze jednym promiennym umiechem i wysza. Ryan nadal nie mg si uspokoi. Ten trzeci uciek? Wilson skin gow. Kilka przecznic dalej, koo stacji metra, znalelimy samochd. Kradziony, oczywicie. Facet wymkn si bez trudu. Wsiad do metra, potem pewnie pojecha na Heathrow i zapa samolot na kontynent. Na przykad do Brukseli, stamtd do Ulsteru albo do Republiki i dalej samochodem. To zreszt tylko jedna z moliwych tras. Jest ich wicej i nie da si wszystkich obstawi. Wczoraj wieczorem ten typ najprawdopodobniej pi piwo w swoim ulubionym pubie, ogldajc w telewizji doniesienia z Londynu. Przyjrza mu si pan? Nie, widziaem tylko z grubsza jego sylwetk. Nie spojrzaem nawet na numer rejestracyjny. Co za osio ze mnie. Zreszt zaraz nadbieg ten onierz w czerwonym wdzianku. Ryan znw si wzdrygn. Jezu, mylaem e ju po mnie, e jak nic nadzieje mnie na ten swj n rzenicki. Wilson rozemia si. eby pan wiedzia, e mia pan szczcie. Wart paacow wystawia walijski puk gwardii. I co? To w pewnym sensie puk Jego Wysokoci Ksicia Walii. Jest jego honorowym dowdc. Co mia sobie pomyle ten onierz, widzc pana z pistoletem w miejscu zamachu. Wilson zgasi papierosa. I znowu mia pan szczcie, e nadbiegy paska ona i crka. onierz postanowi chwil poczeka i przez ten czas sytuacja nieco si wyjania. Potem zjawi si kto od nas i uspokoi chopaka. Zreszt, naszych zwalia si tam wkrtce prawie setka. Niech pan sprbuje to sobie wyobrazi. Przyjedamy, a tam trzy trupy, dwjka rannych, ksi i ksina, jak sdzilimy, zastrzeleni. Nawiasem mwic, zanim przybya karetka, paska ona zbadaa ich i stwierdzia, e s cali i zdrowi. Do tego jeszcze to dziecko, mrowie wiadkw, kady z inn wersj tego, co si stao i jaki cholerny Jankes, eby byo weselej, irlandzkiego pochodzenia, ktrego ona wrzeszczy wniebogosy, e mu jest cacy. Wilson zachichota. Kompletny bajzel! Oczywicie najwaniejsz spraw byo zapewnienie bezpieczestwa parze ksicej. Policja i gwardzici odwieli ich do paacu, prawdopodobnie tylko czekajc, eby kto wszed im w drog. Syszaem, e byli bardzo paskudnie nastawieni, chyba bardziej wciekli ni po niedawnym zamachu w Hyde Parku. Chyba mona to zrozumie.

13

Tak czy inaczej, paska ona nie zgodzia si odstpi pana na krok, dopki nie znalelicie si w szpitalu. Z tego co wiem, ma kobieta charakter. Cathy jest lekarzem, chirurgiem wyjani Ryan. W sprawach zawodowych ma zwyczaj stawia na swoim. Lekarze ju tacy s. Kiedy wreszcie poczua si spokojna o paski los, odwielimy j do Scotland Yardu. Przez ten czas trwaa koomyja z ustaleniem paskiej tosamoci. Skontaktowano si z attache prawnym waszej ambasady i on sprawdza pana przez FBI i dodatkowo przez departament kadr Korpusu Piechoty Morskiej. Ryan podkrad papierosa z paczki Wilsona. Policjant pstrykn zapalniczk i poda mu ogie. Jack zakrztusi si dymem, ale mia ochot na papierosa. Wiedzia, e Cathy urwaaby mu za to gow, ale par dymkw od czasu do czasu... Niech pan nie myli, e powanie traktowalimy moliwo paskiego udziau w zamachu. Tylko wariat zabieraby na tak robot on i dziecko. Niemniej trzeba by ostronym. Ryan pokiwa zgodnie gow. Wypalony papieros sprawi, e czu si troch oszoomiony. Skd wiedzieli, eby sprawdza w Korpusie... ach tak! Moja legitymacja Zwizku onierzy Piechoty Morskiej... Tak czy inaczej, wszystko zostao wyjanione. Wasz rzd przesya nam niezbdne informacje... a raczej pewnie ju przesa. Wilson spojrza na zegarek. Co z moj rodzin? Wilson umiechn si odrobin zagadkowo. Znajduj si pod bardzo dobr opiek, panie Ryan. Ma pan na to moje sowo. Jack. Na imi mi Jack. Przyjaciele mwi do mnie Tony. W kocu podali sobie donie. Jak wic mwiem, jeste teraz bohaterem jak cholera. Chcesz zobaczy, co pisz w gazetach? Wilson poda Ryanowi Daily Mirror i Timesa. Rany boskie! Niemal ca tytuow stron Daily Mirror wypeniao kolorowe, formatu mniej wicej A4 zdjcie Ryana, ktry siedzia nieprzytomny na jezdni, oparty o bok Rollsa, z olbrzymi, szkaratn plam na piersi. ZAMACH NA CZONKW RODZINY KRLEWSKIEJ AMERYKASKI MARINE PIESZY NA RATUNEK Zuchway zamach na ycie Ich Wysokoci Ksicia i Ksinej Walii, ktry mia miejsce dzisiaj w pobliu Paacu Buckingham, zosta udaremniony dziki odwadze amerykaskiego turysty. John Patrick Ryan, historyk i byy porucznik Korpusu Piechoty Morskiej Stanw Zjednoczonych, na oczach ponad stu wstrznitych i zaskoczonych londyczykw, z goymi rkami rzuci si w wir prawdziwej bitwy, jaka rozgorzaa na rodku The Mall. Ryan, trzydziestojednoletni mieszkaniec Annapolis w stanie Maryland, skutecznie obezwadni jednego z zamachowcw i z odebranej mu broni zastrzeli drugiego. W trakcie strzelaniny sam zosta powanie ranny. Odwieziony do szpitala w. Tomasza, pomylnie przeszed operacj przeprowadzon przez Sir Charlesa Scotta. Wedug posiadanych przez nas informacji, trzeci terrorysta zbieg z miejsca zdarzenia. Widziano, jak jecha na wschd alej Mall, skrcajc nastpnie w Marlborough Road. Zapytani przez nas wysocy funkcjonariusze policji jednomylnie wyrazili pogld, e gdyby nie miaa interwencja Ryana, zamachowcy bez wtpienia osignliby swj cel. Ryan przewrci stron i ujrza drug kolorow fotografi wasnej osoby, tym razem zrobion w przyjemniejszych okolicznociach. Byo to zdjcie z promocji w Quantico. Musia si umiechn, patrzc na siebie, olniewajcego w granatowej kurtce z wysokim konierzem i naramiennikami zdobnymi dwiema lnicymi zotem belkami, i z szabl. Uwaa, e to jedna z niewielu przyzwoitych fotografii, jakie mu kiedykolwiek zrobiono. Skd oni to wytrzasnli? O, twoi kumple z piechoty morskiej byli bardzo skorzy do wsppracy. Nawiasem mwic, jeden z waszych okrtw, migowcowiec, czy co takiego, cumuje wanie w Portsmouth. Podejrzewam, e odbywa si tam teraz wielkie stawianie piwa twoim byym kolegom. Ryan zamia si i sign dla odmiany po Timesa. Tu nagwki miay mniej sensacyjne brzmienie, ale tylko troch. Dzi po poudniu ksi i ksina Walii uniknli niemal pewnej mierci. Trzej, a by moe czterej terroryci, uzbrojeni w granaty rczne i karabiny kaasznikowa zorganizowali zasadzk na rolls-roycea Ich Wysokoci. Skrupulatnie przygotowany spisek zakoczy si fiaskiem tylko dziki miaej interwencji J. P. Ryana, byego podporucznika Korpusu Piechoty Morskiej Stanw Zjednoczonych, obecnie historyka....

14

Ryan przerzuci kilka stron, szukajc artykuu redakcyjnego. W swoim komentarzu wydawca da przykadnego ukarania zoczycw, wychwalajc zarazem Ryana i Korpus Piechoty Morskiej oraz dzikowa boej opatrznoci, uciekajc si do sformuowa godnych encykliki papieskiej. Czyta pan o sobie? Ryan podnis wzrok. Przed nim sta Sir Charles Scott z kart choroby w doni. Pierwszy raz w yciu udao mi si trafi do gazet. Ryan odoy pismo. Najzupeniej zasuenie. Widz, e sen dobrze panu zrobi. Jak si pan czuje? W sumie niele. Jak pan ocenia mj stan? Puls i temperatura w normie... prawie w normie, kolory te ju panu wracaj. Przy odrobinie szczcia, moe uda nam si unikn infekcji pooperacyjnej, chocia lepiej na to nie liczy. Bardzo boli? Troch, mona wytrzyma ostronie odpar Ryan. Miny dopiero dwie godziny od podania lekw. Wierz, i nie jest pan jednym z tych gupcw, ktrzy odmawiaj przyjmowania rodkw przeciwblowych. Owszem, jestem. Widzi pan, doktorze, ju dwukrotnie zdarzyo mi si lee w szpitalu. Za pierwszym razem dawano mi zbyt wiele tego wistwa, a potem... w kadym razie wolabym tego znw nie przechodzi. Myl, e wie pan o co mi chodzi. Kariera Ryana w piechocie morskiej trwaa zaledwie trzy miesice i zakoczya si katastrof migowca podczas manewrw NATO u wybrzey Krety. Z uszkodzonym krgosupem Jack trafi do Orodka Medycznego Marynarki w Bethesda pod Waszyngtonem. Tamtejsi lekarze okazali si zbyt hojni w szafowaniu rodkami przeciwblowymi. Wyjcie z uzalenienia zajo Ryanowi dwa tygodnie. Nie byo to dowiadczenie, ktre mia ch powtrzy. Sir Charles ze zrozumieniem pokiwa gow. Domylam si. C, to paska rka. Wpisa co do karty. Nim skoczy, wrcia pielgniarka. Prosz odrobin podnie ko. Ryan nie zorientowa si dotd, e wieszak podtrzymujcy jego rk by ruchomy. Kiedy wezgowie ka powdrowao do gry, rami opado, przyjmujc znacznie wygodniejsz pozycj. Lekarz poprawi okulary i przyjrza si doni pacjenta. Zechce pan poruszy palcami? Ryan speni jego yczenie. wietnie. To bardzo dobry objaw. Tak jak przypuszczaem, nerwy s nienaruszone. A teraz, doktorze Ryan, podamy panu jaki agodny rodek przeciwblowy. I dam, aby przyjmowa pan przepisane sobie lekarstwa. Profesor surowym wzrokiem wpatrywa si w twarz Jacka. aden z moich pacjentw nie popad w uzalenienie od narkotykw. Panu te to nie grozi, nic takiego panu nie proponuj. Niech pan nie bdzie idiot. Bl i ze samopoczucie tylko opni powrt do zdrowia. Chyba e chce pan polee w szpitalu przez kilka miesicy. Przyjto do wiadomoci, sir Charles. W porzdku. Chirurg umiechn si. Jeli bdzie pan potrzebowa czego mocniejszego, jestem w szpitalu cay dzie. Wystarczy wezwa pann Kittiwake. Twarz dziewczyny zajaniaa umiechem wyraajcym pen gotowo. Co pan sdzi o maym co nieco? Bdzie pan w stanie utrzyma co w odku? Jeli nie, to panna Kittiwake z rozkosz pomoe mi si wyrzyga, pomyla. Panie doktorze, w cigu ostatnich trzydziestu szeciu godzin zjadem liche, kontynentalne niadanie, kaw i buki, a potem lekki lunch. Doskonale. Sprbujemy zatem czego lekkostrawnego. Uczyni kolejn notatk w karcie i zerkn na siostr Kittiwake jego spojrzenie mwio: miej na niego oko. Skina gow. Paska czarujca ona powiedziaa mi, e jest pan do odporny. Zobaczymy, jak to wyglda. Na razie spisuje si pan cakiem niele. Zawdzicza to pan dobrej kondycji fizycznej i oczywicie moim niebywaym umiejtnociom jako chirurga. Scott zachichota, zadowolony z wasnego dowcipu. Po niadaniu sanitariusz pomoe panu doprowadzi si do porzdku przed wizyt bardziej... nazwijmy to, oficjalnych goci. Aha, i niech pan w najbliszym czasie nie spodziewa si zobaczy z rodzin. Wczoraj wieczorem obie paskie dziewczyny byy bardzo wyczerpane. Daem onie co, co powinno pomc jej zasn. Mam nadziej, e z tego skorzystaa. Paskie malestwo te byo okropnie zmordowane. A to, co mwiem przedtem Scott zrobi powan min to bya czysta prawda. Wszelkie zbdne dolegliwoci naprawd opniaj powrt do zdrowia. Prosz stosowa si do moich wskazwek, a za tydzie wstanie pan z ka. Jak dobrze pjdzie, za nastpny tydzie bdziemy mogli pana wypisa. Ale musi pan by posuszny. Rozumiem, panie profesorze. I dzikuj. Cathy powiedziaa, e to co pan zrobi z moim ramieniem, to by majstersztyk. Scott usiowa zby komplement wzruszeniem ramion. Umiechn si nieznacznie.

15

 Trzeba dba o swoich goci. Wpadn jeszcze po poudniu, zobaczy jakie pan robi postpy. Wyszed, pgosem udzielajc pielgniarce ostatnich instrukcji. O 8.30 do szpitala wkroczya policja. Wczeniej Ryan zdy zje niadanie i nieco si ogarn. niadanie okazao si wielkim niewypaem. Wilson zrywa boki, suchajc komentarzy Ryana na temat wygldu potraw. Panna Kittiwake bya jednak tak zmartwiona, e Jack czu si w obowizku zje wszystko do czysta, nawet liwki z kompotu, do ktrych czu wstrt od dziecka. Dopiero potem uwiadomi sobie, e jej przygnbienie byo prawdopodobnie udawane i miao utrudni mu odmow zjedzenia tego paskudztwa. Pielgniarki, upomnia sam siebie, to faszywe stworzenia. O smej przyszed sanitariusz, by pomc choremu w toalecie. Trzyma lusterko przy goleniu i cmoka, ilekro Jack si zaci. Skoczyo si na czterech skaleczeniach. Nienajgorzej, zwaywszy, e Ryan goli si zawsze elektryczn maszynk i od lat nie mia do czynienia z yletk. Tak czy inaczej o 8.30 znw czu si i wyglda jak czowiek. Siostra Kittiwake przyniosa mu drug kaw. Do pod, to prawda, ale zawsze co kawa, to kawa. Policjantw byo trzech i chyba bardzo wysokiej rangi, sdzc po tym, jak Wilson zerwa si na ich widok i skoczy podawa krzesa. Nastpnie przeprosi i wyszed. James Owens wyglda na najwaniejszego z tej trjki. Zapyta Ryana o zdrowie na tyle uprzejmie, e chyba istotnie by tym zainteresowany. Przypomnia Jackowi jego ojca: surowy, mocno zbudowany, o wielkich, skatych doniach, wskazujcych na to, e doszed do oficerskich stopni po latach suby na ulicy i wymuszaniu szacunku dla prawa nie zawsze salonowymi metodami. Nadinspektor William Taylor by czterdziestoletnim mczyzn, modszym ni jego kolega z jednostki antyterrorystycznej i bardziej konwencjonalnym. Obaj policjanci nosili eleganckie garnitury i mieli podkrone oczy po nocy nieprzerwanej pracy. David Ashley, najmodszy i najlepiej ubrany z caej grupy, by mniej wicej wzrostu i wagi Ryana, moe pi lat starszy. Przedstawi si jako reprezentant ministerstwa spraw wewntrznych i robi wraenie czowieka znacznie agodniejszego ni dwaj pozostali. Czy na pewno jest pan w stanie rozmawia z nami w tej chwili? spyta Ryana Taylor. Jack wzruszy ramionami. Nie ma sensu odkada tego na pniej. Owens wyj z aktwki kasetowy magnetofon i ustawi na stoliku przy ku. Podczy do niego dwa mikrofony, jeden skierowany w stron Ryana, drugi ku policjantom. Wcisn przycisk nagrywania i poda dat, godzin i miejsce spotkania. Doktorze Ryan zacz urzdowym tonem czy wie pan, i niniejsze przesuchanie jest nagrywane? Tak jest. Czy ma pan co przeciwko temu? Nie. Czy mog zada pytanie? Oczywicie. Czy jestem o co oskarony? Bo jeli tak, chciabym skontaktowa si ze swoj ambasad i dosta adw... Ryan czu si bardzo niepewnie, widzc siebie w roli obiektu zainteresowania trzech tak wysokiej rangi funkcjonariuszy. Teraz a zaniemwi syszc chichot Ashleya. Tene, za wyran zgod pozostaych, odpowiedzia na jego pytanie. Doktorze Ryan, chyba le zrozumia pan nasze intencje. Zapewniam pana, e nagrywanie niniejszej rozmowy, bynajmniej nie oznacza, e chcemy pana o cokolwiek oskary. Gdybymy to zrobili, to omielam si twierdzi, e jeszcze dzisiaj moglibymy zacz szuka sobie innej pracy. Ryan, nieco uspokojony, skin gow. Mimo wszystko nie by do koca przekonany o czystoci ich intencji. Wiedzia natomiast, e prawo nie zawsze dziaa w sposb zgodny z zasadami zdrowego rozsdku. Owens pochyli si nad tym notatnikiem i zacz odczytywa pytania. Czy moe nam pan poda swoje nazwisko i miejsce zamieszkania? John Patrick Ryan. Adres do korespondencji: Annapolis, Maryland. Nasz dom znajduje si w Peregrine Cliff, okoo pitnastu kilometrw na poudnie od Annapolis, nad zatok Chesapeake. Czym pan si zajmuje? Owens zaznaczy co w swoim notatniku. Jestem wykadowc historii w Akademii Marynarki USA w Annapolis. Od czasu do czasu wykadam w Akademii Sztabowej Marynarki w Newport. Sporadycznie przyjmuj od rnych firm niewielkie zlecenia na konsultacje. To wszystko? Ashley umiechn si przyjanie. Tylko czy na pewno przyjanie? Ryan mia wtpliwoci. Zastanawia si, ile zdoali dowiedzie si o nim w cigu minionych pitnastu godzin i do czego Ashley waciwie zmierza. Nie jeste glin, myla Jack. Kim wic jeste? Bez wzgldu na okolicznoci, musia trzyma si swojej wersji: pracowa na cz etatu jako konsultant Mitre Corporation.

16

 W jakim celu przyby pan do naszego kraju? brzmiao kolejne pytanie Owensa. Na urlop. Na wakacje poczone ze zbieraniem materiaw naukowych. Gromadz materiay do nowej ksiki, a Cathy po prostu potrzebowaa odpoczynku. Sally nie chodzi jeszcze do szkoy, tote celowo postanowilimy przyjecha teraz, poza sezonem turystycznym. Ryan wyj papierosa z zapomnianej przez Wilsona paczki. Ashley przypali mu go zot zapalniczk. W mojej marynarce... nie wiem gdzie ona teraz jest, ale znajdzie pan w jej kieszeni listy polecajce do Admiralicji i Krlewskiej Wyszej Szkoy Marynarki w Dartmouth. Mamy te listy odpar Owens. Niestety s zupenie nieczytelne. Obawiam si, e garnitur te musi pan spisa na straty. Jest cay zaplamiony krwi, a paska ona z naszym sierantem dopenili dziea zniszczenia. Kiedy zatem przyby pan do Anglii? Dzi mamy czwartek, prawda? A wic odlecielimy we wtorek wieczorem z lotniska midzynarodowego Dullesa pod Waszyngtonem. Bylimy tutaj o sidmej trzydzieci. W hotelu zameldowalimy si koo dziewitej trzydzieci, zamwilimy co do jedzenia i poszlimy spa. Latanie zawsze wytrca mnie z rwnowagi... A przy tym ta zmiana czasu... Spaem jak zabity. Nie byo to cakiem prawd, ale Ryan uwaa, e nie musz wiedzie wszystkiego. Owens skin gow. Syszeli ju, dlaczego Jack nie znosi latania. A wczoraj? Wstaem chyba okoo sidmej. Poprosiem o niadanie i gazet, zjadem, a potem wakoniem si do jakiej smej trzydzieci. Z Cathy i Sally umwiem si na czwart w parku, zapaem takswk i pojechaem do gmachu Admiralicji. Okazao si, e to cakiem blisko, mogem i na piechot. Jak mwiem, miaem list polecajcy do admiraa Alexandra Woodsona, szefa waszego archiwum marynarki, waciwie ju na emeryturze. Zabra mnie do jakiej zatchej piwnicy, gdzie ju czekao na mnie wszystko, czego szukaem. Chodzio mi o pewne zestawienia raportw, konkretnie o korespondencj midzy Admiralicj a admiraem Jamesem Somerville. W pierwszych miesicach 1942 roku by on dowdc waszej Floty Oceanu Indyjskiego. To jeden z tematw mojej ksiki. Tak wic kolejne trzy godziny spdziem na odczytywaniu wyblakych kopii meldunkw i rozkazw dziennych oraz robieniu notatek. Na tym? Ashley wycign notebook Ryana. Ten porwa go uszczliwiony. Dziki Bogu! wykrzykn. Byem pewien, e go straciem. Otworzy pokryw. Ustawi komputer na stoliku i uderzy w kilka klawiszy. Ha! Wci dziaa! Co to waciwie jest? zainteresowa si Ashley. Caa trjka wstaa z krzese, aby przyjrze si urzdzeniu. To moje ukochane malestwo Ryan umiechn si radonie. Otwarta pokrywa odsonia klawiatur, przypominajc ma maszyn do pisania i ty ciekokrystaliczny ekran. Zewntrznie cao wygldaa jak kosztowny, gruby na trzy centymetry, oprawiony w skr notatnik. Ogldacie panowie Cambridge Datamaster Model-C Field Computer. Produkuje je jeden z moich przyjaci. Posiadaj mikroprocesor MC68000 i dwa megabajty staej pamici. Nie zechciaby pan nam tego przetumaczy? zapyta Taylor. Przepraszam. To przenony komputer. Ca robot wykonuje w nim wzmiankowany mikroprocesor. Dwa megabajty oznaczaj zdolno zapamitywania do dwch milionw znakw, tyle co dua ksika. Poniewa w tym przypadku jest to pami staa, wyczenie komputera nie powoduje zatarcia informacji. Facet, z ktrym chodziem kiedy do szkoy, zaoy spk, gdzie skadaj te cudeka. Pomogem mu zgromadzi kapita zaoycielski. W domu uywam komputera Apple, ten suy mi tylko w terenie. Domylilimy si, e to jaki komputer, ale nasi spece nie umieli go uruchomi powiedzia Ashley. Istnieje moliwo zabezpieczenia dostpu do zasobw komputera. Przed rozpoczciem pracy, uytkownik wprowadza do pamici okrelone haso i uruchamia blokad. Od tej chwili, jeli nie poda si tego hasa, komputer nie dziaa i kropka. Co takiego! zdziwi si Ashley. Jak skuteczne jest to zabezpieczenie? O to musiaby pan zapyta Freda. Moe daoby si odczyta informacj bezporednio z ukadw pamici. Nie wiem, na czym polega dziaanie komputerw. Po prostu ich uywam. Tak czy inaczej, mam tu wszystkie zebrane wczoraj materiay. Wracajc zatem do wczorajszego dnia odezwa si Owens, obrzuciwszy Ashleya karccym spojrzeniem. Dojechalimy do poudnia. Zgadza si. Zrobiem sobie wtedy przerw na lunch. Facet urzdujcy na parterze skierowa mnie do pubu jakie dwie przecznice dalej. Nie pamitam nazwy tego lokalu. Zjadem kanapk i wypiem piwo, a przy okazji pomajstrowaem troch w swoich notatkach. Trwao to okoo p godziny. Jeszcze godzin spdziem w budynku Admiralicji, nastpnie wypisaem si u portiera i mniej wicej za pitnacie druga wyszedem. Podzikowaem admiraowi Woodsonowi, to bardzo porzdny czowiek i zapaem takswk

17

do... nie pamitam adresu, by w jednym z moich listw. To bodaje gdzie na pnoc od Regents Park. Dom admiraa Rogera DeVere, ktry suy pod rozkazami Somervillea. Nie zastaem go, a jego gosposia powiedziaa, e musia nagle wyjecha w zwizku ze mierci czonka rodziny. Poprosiem o przekazanie wiadomoci o mojej wizycie i kolejn takswk wrciem do rdmiecia. Postanowiem wysi kilka ulic wczeniej i reszt drogi przej na piechot. Dlaczego? zapyta Taylor. Zesztywniaem od tego cigego siedzenia w Admiralicji, w samolocie, w takswkach... Chciaem rozprostowa koci. Normalnie co dzie biegam, bez tego czuj si nieswojo. Gdzie pan wysiad? to pytanie znw zada Owens. Nie znam nazwy tej ulicy. Gdyby pokaza mi plan miasta, prawdopodobnie mgbym j wskaza. Owens skin gow, dajc znak, by Ryan kontynuowa. Zanim dotarem do parku, o mao nie przejecha mnie jeden z tych waszych pitrowych autobusw i zostaem upomniany przez policjanta, eby nie przechodzi przez jezdni poza pasami... Owens zrobi zdziwion min i nagryzmoli co w notesie. Najwidoczniej nie wiedzieli o tym incydencie. U ulicznego sprzedawcy kupiem gazet i spotkaem si z Cathy o... jakiej trzeciej czterdzieci. One te przyszy troch wczeniej. A jak spdzia ten dzie paska ona? zapyta Ashley. Ryan by pewien, e maj ju wszystkie informacje na ten temat. Gwnie chodzc po sklepach. Cathy nie po raz pierwszy jest w Londynie i lubi tu robi zakupy. Ostatnio bya w Anglii trzy lata temu, na zjedzie chirurgw, ale ja nie mogem wtedy jej towarzyszy. Zostawia pana z maym dzieckiem? Ashley znw umiechn si niewyranie. Ryan wyczuwa, e facet dziaa Owensowi na nerwy. Sally zostaa u dziadkw. Wtedy ya jeszcze matka Cathy. Koczyem wanie studia doktorskie w Georgetown, zdawaem egzaminy, nie mogem tego rzuci. Zrobiem doktorat w dwa i p roku, a ten ostatni rok to bya straszna harwka, ciga bieganina midzy uniwersytetem a seminariami w Orodku Badania Spraw Midzynarodowych i Studiw Strategicznych. Obecna wycieczka, to miay by nasze wakacje. Ryan skrzywi si. Pierwsze prawdziwe wakacje od miesica miodowego. Co pan robi w chwili, gdy nastpi atak? Owens wrci do zasadniczego tematu rozmowy. Trjka inkwizytorw pochylia si w krzesach, zawisajc wzrokiem na ustach przesuchiwanego. Patrzyem w cakiem innym kierunku. Rozmawialimy wanie, gdzie wybierzemy si na obiad, kiedy wybuch granat. Wiedzia pan, e to granat? Owszem skin gow Ryan. Wydaj do charakterystyczny dwik. Nie cierpi tego wistwa, ale to jedna z zabawek, ktrymi ucz si posugiwa w piechocie morskiej. Podobnie byo z tym facetem od kaasznikowa. W Quantico zaznajomiono nas z broni bloku wschodniego. Miaem w rku AK. Odgos ich strzaw wyranie rni si od haasu, jaki robi na przykad M-16. To co, o czym dobrze wiedzie podczas walki. Jak to si stao, e obaj nie mieli kaasznikoww? Zdoalimy dotd ustali odpar Owens e mczyzna, ktrego pan pniej zrani, unieruchomi samochd, wystrzeliwszy z kaasznikowa przeciwpancerny granat nasadkowy. Potwierdzaj to wyniki ogldzin. Czowiek ten strzela jednak prawdopodobnie z kaasznikowa nowego typu, maokalibrowego AK74. Wszystko wskazuje na to, e nie mia czasu odkrci nasadki na luf, umoliwiajcej wyrzucanie granatw i zdecydowa si sign po pistolet. Jak pan wie, mia te przy sobie granat rczny. Jack nie wiedzia dotd, e tamci posuyli si granatem wystrzelonym z karabinka, ale nagle przypomnia sobie, e zna typ posiadanych przez nich granatw rcznych. Przeciwpancerny, zgadza si? zapyta. Czyby i na tym pan si zna? wtrci Ashley. Byem kiedy w wojsku, sysza pan? To si nazywa RKG-co tam, prawda? Jest w stanie wyrwa dziur w lekko opancerzonym pojedzie, albo solidnie zdemolowa ciarwk. Skd oni wytrzasnli to drastwo, pomyla Ryan. I dlaczego nie zrobili z niego uytku? Co przegapie, Jack. Co byo potem? rzuci Owens. Na pocztek kazaem onie i crce pooy si na ziemi. Ruch na ulicy szybko zamar. Podniosem gow, eby zobaczy, co si dzieje. Dlaczego? brzmiao pytanie Taylora.

Autor nie zada sobie niestety trudu, by sprawdzi ten drobiazg. Nasadka do miotania granatw uywana jest tylko do AK i AKM, a wic starszych wersji Kaasznikowa, kalibru 7,62 mm. Do maokalibrowego AK-74 opracowano granat nasadkowy odpalany ostrym nabojem, bez nasadki, do tej pory nie wprowadzony zreszt do produkcji.

18

 Nie wiem z namysem odpar Ryan. Moe to kwestia wyszkolenia wojskowego. Chciaem wiedzie, co si tam, cholera, wyprawia... Moecie to nazwa gupi ciekawoci. Ujrzaem jednego faceta, jak grzeje do Rollsa. Drugi podbieg do tylnych drzwi, jakby zamierza ustrzeli kadego, kto sprbuje wyskoczy ze rodka. Zorientowaem si, e jeli przesun si troch w lewo, bd mg podej bliej. Zasaniay mnie unieruchomione na jezdni samochody. Niespodziewanie znalazem si okoo pitnastu metrw od miejsca akcji. Ten z kaasznikowem by po drugiej stronie rollsa, nie widzia mnie. Drugi odwrcony by w moj stron plecami. Spostrzegem, e jest szansa i chyba po prostu z niej skorzystaem. Dlaczego? Tym razem to pytanie zada Owens. Ba, ebym to ja wiedzia. Ale nie wiem. Ryan milcza przez dobre p minuty. Byem wcieky. Spotykaem tu dotd samych sympatycznych ludzi i nagle widz, jak dwch skurwieli morduje kogo na moich oczach. Domyla si pan, kim oni s? Do tego nie trzeba zbyt wiele wyobrani, prawda? Tym bardziej czuem si wkurzony. Myl, e to byo to, zo. Moe ta sama zo, ktra kieruje czowiekiem na polu walki. Musz si jeszcze nad tym zastanowi. Tak czy inaczej, pojawia si szansa, wic zaryzykowaem. To byo atwe, a ja miaem ponadto duo szczcia. Owens unis brwi. Skromno takiego stwierdzenia zrobia na nim wraenie. Facet z pistoletem by idiot. Zamiast gapi si bez przerwy na obiekt ataku, powinien pilnowa plecw. Kompletny dure. Zawsze pamitaj o tyach. Cakowicie go zaskoczyem. Ryan wyszczerzy zby w nieco zoliwym umiechu. Mj trener byby ze mnie dumny. Rozoyem faceta jak si patrzy, tyle e powinienem mie na sobie ochraniacze, bo jak twierdzi lekarz, co sobie przy tym zamaem. Klapn na ziemi, wziem jego pistolet i postrzeliem go... Chcecie pewnie wiedzie, dlaczego to zrobiem? Tak odrzek Owens. Nie chciaem, eby wsta. By nieprzytomny. Ockn si dopiero po dwch godzinach i to z paskudnym wstrzsem mzgu. Gdybym wiedzia, e ma granat, nie strzelabym mu w tyek, pomyla Jack. Skd miaem o tym wiedzie? Ryan stara si logicznie wykada swoje racje. Zamierzaem wzi si za gocia z karabinem w garci i nie chciaem mie nikogo za plecami. Musiaem go wyeliminowa. Mgbym strzeli mu w ty gowy. W Quantico, kiedy mwi si wyeliminowa, to znaczy zabi. Mj ojciec by gliniarzem. Wikszo tego, co wiem o metodach policyjnych, pochodzi z telewizji. Mam jednak wiadomo, e to w wikszoci bzdury. Wtedy wiedziaem tylko, e nie mog dopuci do tego, eby ten facet zaatakowa mnie od tyu. Nie jestem specjalnie dumny z tego, co zrobiem, ale w tamtej chwili nie miaem lepszych pomysw. Wyszedem z prawej strony zza samochodu i kiedy si rozejrzaem, okazao si, e ten drugi strzela z pistoletu. Wilson wytumaczy mi, dlaczego... Znw miaem szczcie. Nie zwariowaem do tego stopnia, eby z gwnianym pistolecikiem porywa si na faceta z kaasznikowem. Zobaczy mnie i wystrzelilimy obaj mniej wicej w tym samym momencie. Ale wychodzi na to, e mj strza by celniejszy. Ryan umilk. To co mwi, brzmiao inaczej ni zamierza. Czy tak wanie byo? Jeli ty nie pamitasz, to kto? Wiedzia z dowiadczenia, e w sytuacjach ekstremalnych czas kurczy si i zarazem zwalnia. To te wprowadza w bd ludzk pami. Czy mogem zrobi co innego? Pokrci gow. Nie wiem odezwa si znowu. Moe powinienem rozegra to inaczej? Moe trzeba byo zawoa rzu bro albo nie rusza si, tak jak to pokazuj w telewizji... Tylko e ja nie miaem czasu. Wszystko dziao si jednoczenie. On albo ja. To jasne. Czowiek... czowiek nie zastanawia si, kiedy musi podj decyzj w cigu p sekundy. Myl, e dziaaj wtedy odruchy wyniesione ze szkolenia i instynkt. Jedyne szkolenie jakie przeszedem, to bya suba w piechocie morskiej. Tam nie ucz, jak dokonywa aresztowa... Rany boskie! Nie chciaem nikogo zabi! Po prostu w pewnym momencie nie miaem wyboru. Ryan urwa, by po chwili milczenia mwi dalej. Dlaczego on nie zrezygnowa... nie uciek, wszystko jedno! Widzia, e jest mj. Musia wiedzie, e nie ma szans. Ryan opad na poduszk. Konieczno sformuowania swoich wspomnie, jakby cofna go do tamtych wydarze. Zabie czowieka, Jack. Jak by na to patrze, zabie. On te dziaa instynktownie, czy nie? Ale ty okazae si sprawniejszy... Dlaczego wic czujesz si tak podle? Doktorze Ryan spokojnie powiedzia Owens. Wszyscy trzej uczestniczylimy w przesuchaniu szeciu wiadkw, z ktrych kady dokadnie widzia cae zdarzenie. Majc w pamici ich zeznania, mog stwierdzi, e przedstawi nam pan okolicznoci owego zdarzenia z godn podziwu bezstronnoci. Po zapoznaniu si z dostpnymi faktami uwaam, uwaamy, e dziaa pan w warunkach stanu wyszej koniecznoci. Jest dla nas rzecz oczywist, o ile w tego rodzaju sprawach w ogle istniej jakie oczywistoci, e zrobi pan dokadnie to, co naleao. A jeli chodzi o drugi strza, bo to chyba nie daje panu spokoju, by on ju bez znaczenia. Pierwsza kula trafia prosto w serce. Jack skin gow.

19

 Tak, tak mi si zdawao. Strzeliem drugi raz cakiem bezwiednie, moja rka zadziaaa jak automat. Bro w d i trach! adnej myli... Swoj drog, interesujce, jak dziaa ludzki umys w takiej sytuacji. Jedna jego cz kieruje dziaaniem a inna obserwuje, zbiera informacje i podejmuje decyzje. Ta cz obserwujca widziaa, e pierwszy pocisk trafi dokadnie w cel, ale druga kazaa kontynuowa akcj, dopki facet nie znalaz si na ziemi. Niewykluczone, e prbowabym strzeli jeszcze raz, ale zabrako nabojw. Trzeba przyzna, e w piechocie morskiej nauczyli pana wietnie strzela zauway Taylor. Ryan pokrci gow. To ojciec mnie nauczy, jeszcze w dziecistwie. W Korpusie nie przywizuje si teraz wielkiej wagi do pistoletw, noszone s waciwie tylko na pokaz. Jeli przeciwnik znajdzie si na odlego strzau pistoletowego, to znaczy, e pora wia. Tam uywaem karabinu. A zreszt, facet by raptem pi metrw ode mnie. Owens znowu pochyli si nad swoim notatnikiem. Samochd blokujcy ulic odjecha kilka sekund pniej. Nie przyjrzaem mu si zbyt dokadnie. Kierowc mg by mczyzna albo kobieta. mign w gb alei, potem skrci i znikn mi z oczu. To bya jedna z londyskich takswek, zauway pan? Ryan zamruga zdziwiony. Faktycznie! Zupenie to do mnie nie dotaro. Co za gamo ze mnie! Cholera, jedzi ich po miecie chyba z milion. Nic dziwnego, e posuyli si jedn z nich. eby by cisym: osiem tysicy szeset siedemdziesit dziewi wtrci Owens. Z tego pi tysicy dziewiset dziewitnacie pomalowanych na czarno. Na Ryana spyno nagle olnienie. Prosz mi powiedzie, czy to bya prba zabjstwa, czy te chodzio o uprowadzenie? Nie jestemy pewni. Moe pana zainteresuje fakt, e Sinn Fein, polityczna reprezentacja PIRA, w swoim owiadczeniu zdecydowanie odcina si od tej akcji. Wierzycie im? spyta Ryan. Cigle lekko oszoomiony lekami przeciwblowymi zupenie nie zauway, e Taylor zrcznie wykrci si od odpowiedzi na jego pytanie. Tak, skonni jestemy uwierzy. Nawet Tymczasowi nie s w kocu szalecami. Za wyczyn tego rodzaju paci si zbyt wysok cen i w sensie politycznym, i dosownie. Odczuli to po zabjstwie lorda Mountbattena, cho to nawet nie bya sprawka PIRA, tylko INLA. Mimo to stracili mnstwo pienidzy, kiedy odsuna si od nich cz amerykaskich sympatykw. Sdzc po tym, co pisz w gazetach, obywatele Wielkiej Brytanii... Poddani Jej Krlewskiej Moci poprawi Ashley. Wszystko jedno, ludzie s t spraw mocno poruszeni. Istotnie, ma pan racj. Jest rzecz godn uwagi, e terroryci zawsze potrafi znale sposb wstrznicia opini publiczn, choby nie wiem jakie potwornoci miay miejsce wczeniej powiedzia Owens. Jak przystao na zawodowca, mwi absolutnie rzeczowym, wypranym z emocji gosem, ale Ryan czu, e dowdca jednostki antyterrorystycznej najchtniej urwaby gow pozostaemu przy yciu terrorycie goymi rkami. Wyglday na wystarczajco silne, by temu podoa. Co zatem wydarzyo si pniej? Upewniem si, e ten, do ktrego strzelaem, ten drugi, nie yje. Potem obejrzaem samochd. Kierowca... no c, wiecie co si stao z nim i funkcjonariuszem ochrony. To by ktry z paskich ludzi, panie Owens? Charlie by moim przyjacielem. Trzy lata temu zosta odkomenderowany do ochrony czonkw rodziny krlewskiej... Owens mwi tak, jakby jego przyjaciel cigle y. Ryan zastanawia si, czy kiedykolwiek pracowali razem. Wiedzia, e wsplna suba rodzi midzy policjantami szczeglnie silne wizi. Reszt panowie znacie. Mam nadziej, e ten gwardzista zebra nalene mu pochway. Dziki Bogu, e nie dziaa bez zastanowienia... Gdyby przedziurawi mnie tym swoim bagnetem powstaaby sytuacja wysoce niezrczna dla wszystkich. Owens chrzkn. Niewtpliwie zgodzi si. Czy jego karabin by nabity? spyta Ryan. Gdyby by nabity odpar Ashley to by strzela, prawda?

(dos. irl. My sami) - irlandzki ruch nacjonalistyczny, zorganizowany w parti polityczn w 1905 roku przez Arthura Griffitha. Odam tej partii, Sinn Fein - Provisional (Tymczasowa) jest politycznym reprezentantem zdelegalizowanej w 1936 roku IRA

Irish National Liberation Army - Irlandzka Armia Narodowo-Wyzwolecza. Zbrojne rami irlandzkiej trockistowskiej Partii Republikasko-Socjalistycznej

20

 Zatoczona ulica to nie jest dobre miejsce do strzelania z karabinu o duej mocy, nawet jeli jest si pewnym trafienia odrzek Ryan. A wic by nabity, czy nie? Nie moemy dyskutowa na temat praktyki suby wartowniczej. To kwestia bezpieczestwa oznajmi Owens. Czyli by nabity, domyli si Ryan. A w ogle, skd on si tam, do cholery, znalaz? Paac jest daleko. Z Clarence House. To ten biay budynek, przylegajcy do St. James Paace. Terroryci le wybrali czas, czy moe miejsce zamachu. Przy poudniowo-zachodnim rogu Clarence House jest posterunek stray. Wartownicy zmieniaj si co dwie godziny. W chwili zamachu miaa wanie miejsce zmiana warty, a to znaczy, e byo tam wwczas czterech onierzy, a nie jeden. Policjanci penicy sub przed paacem usyszeli wybuch i odgos strzaw z broni automatycznej. Dowodzcy nimi sierant pobieg do bramy zobaczy co si dzieje i zawoa jednego z wartownikw. Tylko on jeden sysza odgosy strzelaniny, tak? W jaki wic sposb reszta policjantw zjawia si tak szybko? To zasuga Charliego Winstona odpar Owens. Rolls ksicia mia elektroniczny alarm... Niech pan raczej o tym nikomu nie opowiada. To postawio na nogi dowdztwo policji. Sierant Price dziaa na wasn rk. Nie mia szczcia, bo wezwany przez niego gwardzista by plotkarzem, ten chopak uprawia wyczynowo lekk atletyk, wic bez trudu przeskoczy ogrodzenie stojce im na drodze. Price prbowa i w jego lady, ale przewrci si i zama sobie nos. Te kilka chwil, kiedy stara si dogoni gwardzist i jednoczenie wysa przez radiotelefon sygna zagroenia, ni mu si bdzie po nocach. Ano, ciesz si, e zdy na czas. Ten onierz wystraszy mnie jak cholera. Mam nadziej, e sierant te zosta odpowiednio nagrodzony. Na pocztek udekorowany zosta Krlewskim Medalem Policyjnym. Jej Krlewska Mo przekazaa mu osobiste podzikowanie powiedzia Ashley. Jedna rzecz wydaje nam si dziwna, doktorze Ryan. Opuci pan wojsko z powodu fizycznej niezdolnoci do suby, a tymczasem wczoraj dziaa pan jak czowiek najzupeniej sprawny. Po odejciu z Korpusu podjem prac maklera giedowego. Wyrobiem sobie cakiem niez mark. Pewnego razu przyszed do mnie ojciec Cathy, rozmawialimy o interesach. Wtedy wanie poznaem swoj przysz on. Odrzuciem propozycj przeniesienia si do Nowego Jorku, ale okazao si, e Cathy i ja wietnie si ze sob zgadzamy. Ani si obejrzaem, jak bylimy zarczeni. Nosiem wtedy gorset, bo krgosup do czsto dawa mi si we znaki. Ot wkrtce po naszych zarczynach zdarzyo si, e Cathy zabraa mnie do szpitala Johna Hopkinsa. Chciaa, eby mnie obejrza jeden z jej nauczycieli, Stanley Rabinowitz, profesor neurochirurgii u Hopkinsa. Przez trzy dni maglowa mnie najrniejszymi badaniami, a w kocu powiedzia, e jest w stanie sprawi, i mj krgosup bdzie jak nowy. Okazao si, e lekarze z Bethesda niewaciwie zinterpretowali wyniki mielografii. Nie mam do nich pretensji, byli modzi i peni najlepszych chci, a w kocu Stan jest jednym z najlepszych w tym fachu. Dotrzyma obietnicy. Zrobi mi operacj i dwa miesice pniej rzeczywicie byem jak nowy. Oto caa historia krgosupa Jacka Ryana. Niejako na marginesie tej historii musz doda, e w trakcie leczenia zakochaem si w piknej dziewczynie, ktra studiowaa wwczas medycyn, zamierzajc zosta chirurgiem. Paska maonka jest niewtpliwie wszechstronnie uzdolnion i kompetentn niewiast przyzna Owens. A wy uznalicie j za jdz zauway Ryan. Nie, w adnym wypadku, panie Ryan. W sytuacjach kryzysowych nikt nie wypada zbyt dobrze. Mimo wszystko paska ona z wasnej woli zbadaa tam na miejscu Ich Wysokoci, oddajc nam tym samym wielk przysug. Nie chciaa pana opuci, dopki nie znalaz si pan pod opiek lekarsk, trudno mie jej to za ze. Przypuszczam, e nasze zabiegi zmierzajce do ustalenia pastwa tosamoci uznaa za nieco przewleke. Bya zmczona i oczywicie baa si o pana. Moe powinnimy zaatwi to wszystko szybciej... Nie musi si pan usprawiedliwia, panie Owens. Mj ojciec by policjantem, wiem jak to jest. Rozumiem, e moglicie mie kopoty z uzyskaniem wiarygodnych informacji na nasz temat. Zajo nam to ponad trzy godziny... Wszystko przez t rnic czasu. W paskiej marynarce znalelimy paszport i prawo jazdy. Szczliwie oba te dokumenty zaopatrzone s w zdjcie. Z attache prawnym waszej ambasady skontaktowalimy si tu przed pit. W Ameryce byo wtedy poudnie, wie pan, pora lunchu. Attache zadzwoni do placwki FBI w Baltimore, ci za poczyli si ze swoim biurem w Annapolis. W takich przypadkach obowizuje rutynowa procedura identyfikacyjna. Na pocztek musieli znale w Akademii kilku goci, ktrzy znali pana osobicie, wiedzieli co o paskiej przeszoci i tak dalej. Nastpnie odszukali biuro podry, ktre zaatwiao panu rezerwacj miejsc w samolocie i w hotelu. Jednoczenie wysali czowieka do biura rejestracji pojazdw. Spora cz pracownikw tych instytucji bya akurat

21

nieobecna, wyszli na lunch i przez to stracilimy, ostronie liczc, dobr godzin. Attache wysa w tym czasie prob o informacje do paskiej jednostki piechoty morskiej. W sumie, miny trzy godziny i mielimy komplet paskich danych, wcznie z odciskami palcw. Dla porwnania zdjlimy odciski z nalecych do pana dokumentw i rejestru hotelowego; oczywicie pasoway do tych zawartych w aktach wojskowych. Trzy godziny... Niele. W Anglii pora obiadowa, u nas przerwa na lunch, a mimo to zaatwili wszystko w trzy godziny. Cholera. Przez ten czas zdylimy kilkakrotnie przesucha pask on. Chcielimy si upewni, e opowiedziaa wszystko, co zdoaa zauway... A ona za kadym razem mwia wam dokadnie to samo, zgadza si? zapyta Ryan. Jak najbardziej. Owens umiechn si. Musz przyzna, e to do niezwyke. Nie zna pan Cathy. W pewnych sprawach, a zwaszcza dotyczcych medycyny, dziaa jak komputer. Dziwne, e nie wrczya wam kasety ze zdjciami. Ale wspomniaa o tym odpar Owens. Zdjcia zamieszczone w gazetach zrobi przy uyciu teleobiektywu jaki japoski turysta, ktry znajdowa si p przecznicy od miejsca zamachu. Zawsze, kiedy co si dzieje, znajdzie si w pobliu japoski turysta z aparatem. To ju zaczyna by nudne, nie sdzi pan? A przy okazji, w Korpusie Piechoty Morskiej maj o panu bardzo wysokie mniemanie. Owens zajrza do notatnika. W Quantico dorwnywa pan najlepszym ze swojego rocznika, ocena przydatnoci do suby najlepsza z moliwych. Tak wic nabralicie pewnoci, e nie jestem czarnym charakterem. Bylimy o tym przekonani od pierwszej chwili odrzek Taylor. Ale w powanych sprawach kryminalnych nie moe by miejsca na adne niejasnoci. A ta konkretnie sprawa naley do szczeglnie skomplikowanych. Jest pewien drobiazg, ktry nie daje mi spokoju z namysem zacz Jack. Drobiazgw tych byo znacznie wicej, ale jego umys pracowa zbyt wolno, by ogarn je wszystkie naraz. Co takiego? zapyta Owens. Co oni... znaczy, co czonkowie rodziny krlewskiej robili, cholera, na ulicy, z jednym tylko ochroniarzem... Zaraz, zaraz... Ryan pochyli gow na rami i po chwili podj przerwany wtek, stopniowo porzdkujc rozbiegane myli. To bya planowana zasadzka. Ofiary i zamachowcy nie wpadli na siebie przypadkiem. Kto to musia przygotowa. Trzeba byo zaatakowa konkretny samochd, w ruchu, w konkretnym miejscu. W t imprez byo zaangaowanych wicej osb, prawda? Odpowiedzi na pytanie Jacka byo milczenie. Bardzo wymowne milczenie. Musieli mie kogo z radiem, kogo, kto ich zawiadomi, e rolls wyjeda z paacu, poda tras przejazdu i dokadny czas dotarcia do miejsca ataku. Nie zaatwiao to wszystkiego, bo trzeba uwzgldni tak zmienny czynnik, jakim jest natenie ruchu ulicznego, ale... I powiada pan, e jest pan po prostu historykiem, tak? wtrci Ashley. W piechocie morskiej ucz, jak przygotowa zasadzk. Jeli akcja dotyczy okrelonego celu to, po pierwsze, gromadzi si wszelkie dostpne informacje na jego temat. Dalej wybiera si teren dziaania i wreszcie wystawia si czujki, informujce o pojawieniu si obiektu. To podstawowe zasady. Ale dlaczego tam... dlaczego St. James Park, The Mall? Terrorysta jest zwierzciem politycznym. Wybr celu i miejsce akcji suy wanie celom politycznym, duma Ryan. Nie otrzymaem odpowiedzi na poprzednie pytanie: morderstwo czy porwanie? Nie zdoalimy tego ustali odpar Owens. Ryan w milczeniu spoglda na swoich goci. Czu, e poruszy draliw kwesti. Unieruchomili samochd granatem przeciwpancernym wystrzelonym z kaasznikowa. Obaj mieli przy sobie granaty rczne. Gdyby chcieli po prostu zabi, to tym granatom nie oparaby si kuloodporna przegroda w samochodzie. Po co wic w ogle strzelali? Nie, jeli planowaliby zabjstwo, nie guzdraliby si tak dugo. Krci pan, panie Owens. To bya bez wtpienia prba porwania i pan o tym wie. Pozostaje jeszcze pytanie, dlaczego w samochodzie by tylko jeden funkcjonariusz ochrony. Powinnicie lepiej dba o bezpieczestwo takich ludzi. Zaraz, jak to powiedzia Tony? Nieplanowana przejadka? Pierwszym warunkiem zorganizowania skutecznej zasadzki, jest wywiad... To prawie oskarenie... Nie moesz dalej pcha si w t spraw, idioto, pomyla Ryan. Wtpliwoci Jacka rozstrzygn dowdca C-13. Sdz, e omwilimy najwaniejsze kwestie. Prawdopodobnie odwiedzimy pana jeszcze raz jutro. Co z terrorystami... to znaczy, z tym rannym? Nie jest specjalnie chtny do wsppracy. Nie chce nic powiedzie, nawet nie poda nam swojego nazwiska. Ale z nimi tak zawsze. Dopiero kilka godzin temu udao nam si go zidentyfikowa. Nie

22

notowany, jego nazwisko pojawio si w zwizku z dwiema drobnymi sprawami, podejrzenie o wspudzia, nic wicej. Szybko wraca do zdrowia i za jakie trzy tygodnie zostanie postawiony przed sdem. Sprawy tego rodzaju nale do kompetencji izby karnej sdu najwyszego. awa przysigych zoona z dwunastu porzdnych ludzi uzna go oczywicie za winnego, a sd skae na spdzenie reszty ycia w dobrze strzeonym wizieniu. Ju za trzy tygodnie? zdziwi si Ryan. Materia dowodowy nie budzi adnych wtpliwoci oznajmi Owens. Mamy zrobione przez naszego Japoczyka trzy fotografie, na ktrych facet stoi z pistoletem obok samochodu. Do tego dziewiciu naocznych wiadkw. Nie bdziemy si cacka z tym gwniarzem. I nie obdzie si pewnie bez mojej obecnoci. Oczywicie. Pan jest naszym gwnym wiadkiem, panie doktorze. Formalno, ale z gatunku tych nie do uniknicia. W kadym razie nie bdzie adnego powoywania si na niepoczytalno oskaronego, jak w przypadku gocia, ktry prbowa zabi waszego prezydenta. Ten typek ukoczy z wyrnieniem uniwersytet i pochodzi z dobrej rodziny. Ryan pokrci gow. Czy to nie okropne? Ale z takich wanie rodowisk wywodz si ci najgorsi. Wie pan co o terrorystach? spyta Ashley. Tyle co przeczytaem szybko odpar Ryan. Bd, Jack! Postaraj si go szybko zatuszowa. Wilson powiedzia, e ULA to maoici. Zgadza si powiedzia Taylor. To to zupeny idiotyzm. Nawet Chiczycy nie s ju maoistami, przynajmniej ostatnio nie byli. Aha... Co z moj on i crk? Ashley rozemia si. Spodziewaem si tego pytania wczeniej, doktorze Ryan. Nie bardzo moglimy zostawi je same w hotelu, prawda? Zorganizowano wic przeprowadzk do moliwie najbezpieczniejszego lokum. Nie ma powodu do obaw wtrci Owens. S cakowicie bezpieczne. Rcz za to sowem. A konkretnie, gdzie teraz s? chcia wiedzie Ryan. Obawiam si, e to tajemnica. Ze wzgldw bezpieczestwa odpowiedzia Ashley. Na twarzach trjki inkwizytorw pojawi si wyraz rozbawienia. Owens spojrza na zegarek. No c powiedzia, wyczajc magnetofon nie bdziemy pana dzisiaj wicej mczy. W kocu wczoraj przeszed pan powan operacj. Prawdopodobnie jeszcze si spotkamy, jakie pomniejsze szczegy mog wymaga wyjanienia. A teraz, panie doktorze, chciabym podzikowa w imieniu policji, za wszystko, co pan dla nas zrobi. Jak dugo zostanie przy mnie pan Wilson? Dokd to bdzie konieczne. Ci z ULA mog mie panu to i owo za ze odrzek Owens. Mielibymy si z pyszna, gdyby wyszo na jaw, e chcieli si do pana dobra i zastali go bez ochrony. Osobicie nie uwaam tego za prawdopodobne, ale ostrono nie zawadzi. Jako wytrzymam. Ryan nie zamierza protestowa. Ju atwiejszego celu tamci nie mogliby sobie znale. Byle trzecioklasista mgby go teraz zaatwi patykiem do lodw. Jeszcze jedno, panie Ryan. Prasa zaczyna si niecierpliwi. Chcieliby si z panem zobaczy powiedzia Taylor. Jasne, nie mog si doczeka. Jeszcze tego mi brakowao, pomyla Ryan. Nie moglibycie trzyma ich z dala ode mnie? Nie ma problemu zgodzi si Owens. Zawsze mona powiedzie, e stan paskiego zdrowia wyklucza na razie wszelkie wizyty. Ale to pana nie minie. Lepiej si z tym pogodzi. Jest pan teraz poniekd osob publiczn. Cholerny wiat! burkn Ryan. Wcale nie przepadam za popularnoci. To trzeba byo siedzie za tym drzewem, gbie! Po co pcha nos w nie swoje sprawy? Zna pan dziennikarzy. W nieskoczono nie moe pan im odmawia prbowa perswadowa Taylor. Jack westchn gboko. Ma pan racj. Oczywicie. Ale nie dzisiaj. Mog zaczeka do jutra. Niech sprawa troch przycichnie, pomyla niezbyt rozsdnie. Nie kady moe wiecznie pozostawa w cieniu, doktorze Ryan stwierdzi Ashley. Wsta, pozostali poszli za jego przykadem. Ryan mia ju pewno, e Ashley nie jest gliniarzem. Wyczuwa w nim agenta. Wywiad? Kontrwywiad? Kiedy wyszli, w pokoju znowu pojawi si Wilson. O krok za nim pieszya siostra Kittiwake. Bardzo pana wymczyli? spytaa.

23

 Chyba przeyj mrukn Ryan. Na wszelki wypadek pielgniarka wetkna mu w usta termometr. Czterdzieci minut po wyjciu policjantw, Ryan w najlepsze stuka klawiszami swojej elektronicznej zabawki, szkicujc pierwsz wersj komentarza do wieo zgromadzonych informacji. Cathy Ryan stale (i najzupeniej zasadnie) uskaraa si, e kiedy m zasiada do czytania, albo, co gorsza, do pisania, to nic, choby koniec wiata, nie jest w stanie odwrci jego uwagi od komputera. W stwierdzeniu tym krya si cz prawdy. Kiedy wic Wilson zerwa si z krzesa i stan na baczno, Jack zauway to ktem oka, ale nie podnis wzroku, dopki nie dojecha do koca akapitu. Spojrza wreszcie przed siebie, by stwierdzi, e jego nowymi gomi s Jej Krlewska Mo Krlowa Zjednoczonego Krlestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Pnocnej z maonkiem, ksiciem Edynburga. W pierwszej chwili Ryan zakl w duchu, zy, e nikt go nie uprzedzi. Nastpnie pomyla, e musi wyglda bardzo miesznie, z otwartymi ze zdumienia ustami. Dzie dobry, doktorze Ryan uprzejmie odezwaa si krlowa. Jak si pan czuje? E... cakiem dobrze, dzikuj... yy... Wasza Krlewska Mo. Zechce... ee... pani usi? Ryan sprbowa przyj nieco bardziej godn postaw, ale powstrzyma go nagy bl w ramieniu. Pomogo mu to zebra myli i przypomniao, e zblia si pora przyjcia lekw. Nie chcielibymy si narzuca powiedziaa krlowa. Ryan czu, e nie ma take zamiaru zbyt szybko wychodzi. Popiesznie sformuowa odpowied: Wasza Krlewska Mo, wizyta gowy pastwa to dla mnie zaszczyt. Jestem ogromnie wdziczny, e mog pani goci. Wilson pogna po krzesa, a kiedy gocie usiedli, wymkn si na korytarz. Krlowa miaa na sobie brzoskwiniowy kostium, ktrego wykwintna prostota kazaa domyla si ceny stanowicej znaczc pozycj nawet w jej budecie. Ksi by w granatowym garniturze i Ryan dopiero teraz zrozumia, dlaczego jego ona nalegaa, aby sprawi sobie w Anglii kilka ubra. Doktorze Ryan oficjalnym tonem powiedziaa krlowa w imieniu naszym i naszych poddanych chcemy zoy panu wyrazy najgbszej wdzicznoci za paski wczorajszy czyn. Jestemy pana wielkimi dunikami. Ryan z powag skin gow. Zastanawia si, czy wyglda bardzo okropnie. Co do mnie, ciesz si, e mogem by pomocny. Tylko e, prawd mwic, ja niczego wielkiego nie dokonaem. Kady mg zrobi to samo. Tak si zoyo, e byem najbliej. Policja jest innego zdania zauway ksi. A po ogldzinach miejsca zdarzenia, skonny jestem si z nimi zgodzi. Obawiam si, e jest pan bohaterem, czy to si panu podoba, czy nie. Jack przypomnia sobie, e ten czowiek by kiedy etatowym oficerem marynarki, prawdopodobnie dobrym w swoim fachu. Na takiego zreszt wyglda. Dlaczego pan to zrobi, doktorze Ryan? zapytaa krlowa, badawczo przygldajc si jego twarzy. Jack nie by pewien, czy dwuznaczno tego pytania bya zamierzona. Przepraszam, ale czy pyta pani, dlaczego ja to zrobiem, dlaczego zaryzykowaem, czy te dlaczego zrobi to Amerykanin pochodzenia irlandzkiego? Jeli chcia uczciwie potraktowa to pytanie, musia najpierw odpowiedzie na nie sam sobie. Dlaczego to zrobie, Jack? Czy kiedykolwiek bdziesz wiedzia? Czu, e dobrze odgad intencje krlowej. Wasza Krlewska Mo cign popiesznie nie mog wypowiada si na temat problemu irlandzkiego. Jestem obywatelem Stanw Zjednoczonych, a my mamy do wasnych kopotw, bez zagbiania si w cudze sprawy. Tam, skd pochodz, my, to znaczy Amerykanie pochodzenia irlandzkiego, wypadamy cakiem dobrze. Nie brak nas w adnym zawodzie: jestemy w biznesie i polityce, ale w oczach Anglika, typowy Amerykanin z irlandzkim rodowodem jest wci policjantem albo straakiem. W kawalerii, ktra zdobya Zachd, trzeci cz stanowili Irlandczycy. Nadal wielu z nas nosi mundur, to prawda, zwaszcza mundur piechoty morskiej. W mojej dzielnicy mieszkaa poowa funkcjonariuszy miejscowego biura FBI. Ludzie ci nosili takie nazwiska jak Tully, Sullivan, OConnor i Murphy. Mj ojciec p ycia przepracowa w policji, a ksia i zakonnice, ktrzy mnie uczyli, prawdopodobnie byli po wikszej czci Irlandczykami. Do czego zmierzam, Wasza Krlewska Mo: w Ameryce dlatego tak czsto wybieramy sub w organach porzdku publicznego, bo stanowi one spoiwo materii spoecznej, tymczasem dzisiaj... Dzisiaj wiat syszy tylko o takich Irlandczykach jak ci maniacy, ktrzy zostawiaj bomby w zaparkowanych samochodach, o mordercach, ktrzy zabijaj ludzi dla jakich celw politycznych. To mi si nie podoba i wiem, e mojemu ojcu te by si nie podobao. Cae ycie spdzi na wyapywaniu z ulicy takich zwierzt i wsadzaniu do klatek, bo tam jest ich miejsce. Ciko pracowalimy na swoje dobre imi. Zbyt ciko, eby obojtnie przyjmowa wytykanie nam pokrewiestwa z terrorystami. Jack umiechn si. Myl, e wiem, co czuj Wosi, kiedy zaczyna si mwi o mafii. Zreszt, skamabym, twierdzc e w taki wanie sposb rozumowaem wczoraj, ale pewne rzeczy zawsze byy dla mnie oczywiste. Nie mogem udawa

24

guchego i lepego, pozwoli, by na moich oczach popeniono morderstwo i nic nie zrobi. Postanowiem zaryzykowa. Krlowa w zamyleniu skina gow. Przez chwil przygldaa si Ryanowi z ciepym, przyjaznym umiechem, a potem spojrzaa na swojego ma. Ci dwoje rozumieli si bez sw. Dostatecznie dugo byli maestwem, pomyla Ryan. Kiedy krlowa ponownie zwrcia si ku niemu, wida byo, e podja wanie jak decyzj. A zatem, jak moemy pana wynagrodzi? Wynagrodzi? Ryan pokrci gow. Bardzo dzikuj, ale to nie jest konieczne. Ciesz si, e mogem pomc. To wystarczy. Nie, doktorze Ryan, to nie wystarczy. Jedn z przyjemniejszych stron bycia krlow jest prawo oceniania zasug innych ludzi i odpowiedniego ich nagradzania. Nikt nie moe posdzi Korony o niewdziczno. W jej oczach bysno co jakby lad skrywanego rozbawienia. Ryan czu si cakowicie zawojowany prostot tej kobiety. Czyta kiedy, e niektrzy uwaali j za mao inteligentn. Wiedzia ju, e si mylili. W tym spojrzeniu kry si ywy umys i rwnie ywe poczucie humoru. Postanowilimy wic nada panu tytu Komandora Orderu Krlowej Wiktorii. Co... ee... e co, prosz? Ryan wytrzeszczy oczy, nie bardzo pewien, czy si nie przesysza. Order Krlowej Wiktorii jest stosunkowo nowym odznaczeniem przyznawanym osobom szczeglnie zasuonym dla Korony. Pan, oczywicie, spenia te wymagania. Po raz pierwszy od wielu lat nastpca tronu zosta ocalony od niemal pewnej mierci. Jako historyka, zainteresuje pana by moe fakt, e nasi uczeni nie mog doj do porozumienia, kiedy po raz ostatni zdarzy si podobny wypadek. Bez wzgldu na to, odtd bdzie pan znany jako Sir John Ryan. I znowu Jack uwiadomi sobie, e musi komicznie wyglda z otwart gb i wyrazem osupienia w oczach. Wasza Krlewska Mo, amerykaskie prawo... Wiemy o tym przerwaa mu delikatnie. Jeszcze dzisiaj premier bdzie rozmawia w tej sprawie z waszym prezydentem. Sdzimy, i z racji jej wyjtkowego charakteru oraz przez wzgld na dobro stosunkw angielsko-amerykaskich, wszystko zostanie zaatwione po naszej myli. Nie jest to sytuacja bez precedensu wtrci ksi. Przeciwnie, po drugiej wojnie wiatowej wielu amerykaskim oficerom zezwolono na przyjcie podobnych wyrazw uznania. Na przykad admira Nimitz, zosta Komandorem Orderu ani, podobnie generaowie Eisenhower, Bradley, Patton i wielu innych. W wietle prawa amerykaskiego, bdzie to tytu czysto honorowy. U nas jednak posiada on rzeczywist wag. W takim razie wymamrota Ryan, wiadom, e natychmiast musi co powiedzie Wasza Krlewska Mo, o ile nie okae si to niezgodne z prawami mojego kraju, bd gboko zaszczycony mogc przyj to wyrnienie. Krlowa umiechna si promiennie. A wic, zaatwione. A teraz, jak pan si czuje? Tak naprawd. Bywao gorzej. Nie narzekam. Chciabym tylko wyj std troch prdzej. Ksi umiechn si. Ta rana przydaje jeszcze heroizmu paskim czynom. Nie ma to jak odrobina cierpienia... Zwaszcza, jeli jest to cudze rami, co, moci ksi? Nagle co zawitao mu w gowie. Przepraszam, jeli chodzi o to szlachectwo, czy ten tzw... mojej onie przysuguje tytu... Lady Ryan? Ale oczywicie. Twarz krlowej raz zajaniaa odwitnym umiechem. Jack rwnie wyszczerzy si od ucha do ucha. Wiecie pastwo, kiedy opuszczaem Merrill Lynch, ojciec chyba by wcieky jak... by na mnie bardzo zy i powiedzia, e pisaniem ksiek historycznych niczego nie osign. Moe teraz zmieni zdanie. By pewien, e Cathy nie bdzie miaa nic przeciwko temu, by tytuowano j Lady Ryan. Nie, stanowczo nie bdzie miaa nic przeciwko temu. Mimo wszystko, nie jest to takie ze, prawda? Nie, prosz pana i przepraszam, jeli zrobiem wraenie, e nie doceniam tego zaszczytu. Obawiam si, e byem troch wytrcony z rwnowagi. Ryan pokrci gow. Caa ta piekielna sprawa zupenie wytrcia mnie z rwnowagi. Czy mog zada pewne pytanie? Oczywicie. Policjanci nie chcieli mi powiedzie, gdzie trzymaj moj rodzin. Odpowied krlowej poprzedzi wybuch miechu monarchy. Policja sdzi, i istnieje moliwo akcji odwetowej wymierzonej w pask rodzin. Dlatego uznano, e konieczne jest znalezienie jakiego bezpiecznego schronienia dla paskiej ony i crki. W tej sytuacji zdecydowalimy, e najprociej bdzie przenie je do Paacu. Przynajmniej tyle moglimy zrobi. Kiedy wychodzilimy, obie smacznie spay, tote nakazalimy, aby im nie przeszkadzano.

25

 Do Paacu? Zapewniam pana, e mamy mnstwo pokoi dla goci odpara krlowa. O mj Boe! jkn Ryan. Czy ma pan jakie zastrzeenia? zapyta ksi. Moja creczka, przecie ona... Olivia? krlowa bya jakby zdziwiona. To urocze dziecko. Kiedy zajrzaam do niej w nocy, spaa jak anio. Sally nadajc crce imi Olivia, Ryan liczy (niesusznie, jak si okazao) na pojednanie z rodzin Cathy, to byo imi po jej babce kiedy pi, istotnie jest aniokiem. Ale gdy si obudzi, przypomina raczej niewielkich rozmiarw trb powietrzn. Niszczy wszelkie napotkane na swojej drodze przedmioty. Zwaszcza wartociowe. Co te pan mwi! obruszya si krlowa. Taka mia dziewczynka. Policjanci opowiadali, e podbia serca caego Scotland Yardu. Obawiam si, e pan przesadza, Sir John. Jak Wasza Krlewska Mo uwaa bkn Ryan. Przecie nie bdzie si spiera z krlow. 3 Kwiaty i sprawy rodzinne Obliczenia Wilsona byy bdne. Ucieczka zaja wicej czasu ni przypuszczano w Scotland Yardzie. Na odlegym o piset dziewidziesit kilometrw od Londynu lotnisku na przedmieciach Cork ldowa wanie Boeing 737 linii Sabena. Mczyzna, zajmujcy miejsce 23 D niczym nie wyrnia si spord tumu pasaerw. Jego rudo-blond wosy byy krtko przycite, mia na sobie najzupeniej typowy dla menedera redniego szczebla porzdny, cho wygnieciony garnitur, nadajcy mu wygld czowieka, ktry uczciwie przepracowa cay dzie i niewyspany wraca do domu z mczcej podry subowej. Jak przystao na czowieka spdzajcego wiele czasu w rozjazdach, za cay baga mia jedn podrczn torb. Zapytany, mgby przekonujco dyskutowa na temat handlu rybami, mwic przy tym z akcentem mieszkaca poudniowo-zachodniej Irlandii. Sposb mwienia zmienia zreszt jak inni koszule. Bya to cenna umiejtno, od kiedy dziki telewizji wszdzie rozpoznawano gwar jego rodzinnego Belfastu. Czyta London Times, a gwnym tematem rozmowy z pasaerami z ssiednich miejsc, jak i w caym samolocie, by reporta zajmujcy pierwsz stron gazety. Tak, to okropne zgodzi si z zajmujcym fotel 23 E belgijskim przedstawicielem handlowym fabryki obrabiarek, ktry oczywicie nie mg wiedzie, dlaczego rzeczywicie uwaa omawiane zdarzenie za okropne. Tyle miesicy planowania, skrupulatnego gromadzenia informacji, prb i przymiarek, dokonywanych pod samym nosem Angoli, przygotowanie trzech tras ucieczki, sie informatorw z radiotelefonami, wszystko na nic, przez jednego przekltego przybd. Przyjrza si fotografii na pierwszej stronie gazety. Kim jeste, Jankesie? John Patrick Ryan. Historyk... Pieprzony jajogowy! Byy onierz piechoty morskiej, zasrany onierzyk, nauczony wtyka nos w nie swoje sprawy! John Patrick Ryan. Jeste katolikiem, co gnoju? Ano niewiele brakowao, a Johnny zapaciby ci za to twoje wcibstwo... Szkoda Johnnygo, dobry by z niego czowiek, godny zaufania, kocha swoich chopcw i wierzy w Spraw. Samolot znieruchomia wreszcie na pasie. Stewardesa otworzya drzwi, pasaerowie wstawali, zdejmowali baga z pek. Wzi swoj torb i przyczy si do kolejki u wyjcia. Stara si myle o swojej sytuacji z filozoficznym spokojem. Przez lata uczestniczenia w grze widzia akcje, ktre koczyy si niepowodzeniem z najbardziej idiotycznych powodw. Tylko e ta operacja bya wyjtkowo wana. Tyle przygotowa! Pokrci gow i wetkn gazet pod pach. Po prostu sprbujemy jeszcze raz. Moemy sobie pozwoli na cierpliwo. Jedna poraka nic nie zmieniaa w oglnym stanie rzeczy. Tym razem tamci mieli szczcie. Ale i nam kiedy si poszczci. Ci, ktrzy siedz w wizieniach, musz jeszcze poczeka. Ciekawe, co z Seanem? Bdem byo zabieranie go na t akcj. Od pocztku uczestniczy w jej planowaniu. Bardzo duo wiedzia o Organizacji. Wychodzc z samolotu, stara si odepchn ze myli. Sean nic nie powie. Kady, ale nie on. Choby przez wzgld na pami swojej dziewczyny, od piciu lat spoczywajcej w grobie, a zabitej zbkan kul angielskiego spadochroniarza. Na lotnisku nikt na niego, oczywicie, nie czeka. Pozostali uczestnicy operacji byli ju w domu, sprzt wyczyszczony z odciskw palcw wyldowa w koszach na mieci. Troch ryzykowa pojawiajc si w miejscu publicznym, ale by pewien, e ten Ryan nie widzia jego twarzy. Pamita tamt chwil. Na twarzy Amerykanina widnia jedynie wyraz blu i zaskoczenia. Nie mg zauway niczego konkretnego. Inaczej w prasie ju ukazayby si jego portrety pamiciowe, oczywicie w kudatej peruce i lipnych okularach.

26

Przeszed przez budynek dworca lotniczego, kierujc si w stron parkingu. Torb przewiesi przez rami, grzeba w kieszeni w poszukiwaniu kluczy od samochodu. Ale byo miechu, kiedy na lotnisku w Brukseli te klucze wczyy alarm wykrywacza metali! Umiechn si teraz, po raz pierwszy od niemal dwudziestu czterech godzin. Dzie by pogodny, soneczny, zaczynaa si kolejna wspaniaa irlandzka jesie. Uruchomi rocznego BMW (podajc si za biznesmena musia dba o pozory) i po chwili jecha drog wiodc do jego staej kryjwki. W mylach planowa ju kolejne dwie operacje. Trzeba bdzie na to mnstwo czasu. Czego jak czego, ale czasu mia pod dostatkiem. Nietrudno byo wyczu, e zblia si pora podawania lekw. Ryan mimowolnie porusza wystajcymi z gipsu palcami lewej doni. Nie zmniejszao to blu, ale nieznaczna zmiana napicia mini i cigien sprawiaa, e jego centrum zdawao si nieznacznie przemieszcza. Bezskutecznie prbowa si skoncentrowa, zlokalizowa to centrum, odgrodzi si od niego myl. Przypomnia sobie te wszystkie filmy w telewizji, tych detektyww, czy innej profesji bohaterw, ktrzy dostaj kul w rami, by wyzdrowie najpniej do nastpnego odcinka. Tymczasem ludzkie rami, a w kadym razie jego, byo konstrukcj zoon z bardzo wielu koci, ktre kule, nawet jedna kula, bez trudu roznosiy w drzazgi. W miar zbliania si chwili przyjcia leku coraz wyraniej czu, jak z kadym oddechem ocieraj si o siebie ostre krawdzie zamanych koci. Nawet nieznaczny ruch palcw prawej doni na klawiaturze komputera zdawa si poprzez cae ciao siga bolcego ramienia. Na koniec musia przerwa prac. Spojrza na wiszcy na cianie zegar i po raz pierwszy zatskni za siostr Kittiwake z kolejn porcj nioscej ulg trucizny. Nie eby przesta jej si obawia. Bl uszkodzonego krgosupa zmieni pierwszy miesic jego pobytu w Bethesda w pieko. Zdawa sobie spraw, e w porwnaniu z tamtym, obecna rana to drobiazg. Ciao jednak nie porwnuje rnych odmian blu, a to rami bolao go tu i teraz. Pamita, e leki przeciwblowe czyniy dolegliwoci krgosupa niemal znonymi. Tylko e tamci lekarze odrobin z nimi przesadzili. Bardziej ni blu Ryan ba si teraz uzalenienia od morfiny. Wtedy gd mczy go okoo tygodnia, zmieniajc jego ciao w pust skorup, w ktrej miotaa si rozpaczliwie samotna i zakniona narkotyku ja. Ryan pokrci gow. Bl ze zdwojon si wgryz si w jego rami. Zmusi si, by stawi mu czoo. Nie chcia wraca do tamtego pieka. Nigdy wicej. Skrzypny otwierane drzwi. To nie bya siostra Kittiwake, do podania lekarstw zostao jeszcze czternacie minut. Chwil wczeniej Ryan widzia na korytarzu jaki mundur. Istotnie. Do pokoju wszed mody oficer w galowym uniformie z wizank kwiatw w doni. Za nim, z podobnym bagaem, kroczy drugi. Pierwsz wizank, dar od Korpusu Piechoty Morskiej zdobia dwubarwna, szkaratno-zota wstka, drug ofiarowaa ambasada amerykaska. Jest tego wicej, prosz pana oznajmi jeden z oficerw. Ale gdzie ja to pomieszcz? Ten pokj jest za may. Moe przynielibycie mi same wizytwki, a kwiaty rozdali gdzie tu w szpitalu? Na pewno znajd si ludzie, ktrzy je chtnie przyjm. A poza tym co za przyjemno mieszka w dungli, pomyla Ryan. W cigu dziesiciu minut dostarczono mu stos wizytwek, licikw i telegramw. Stwierdzi, e czytanie cudzych tekstw, lepiej ni praca nad wasnymi notatkami, pomaga zapomnie o tym przekltym ramieniu. Zjawia si siostra Kittiwake. Przelotnym spojrzeniem przelizgna si po narczach kwiatw, podaa Ryanowi lekarstwo i spiesznie wysza, nie odzywajc si prawie sowem. Pi minut pniej dowiedzia si dlaczego. Jego kolejnym gociem by ksi Walii. Wilson znowu zerwa si z krzesa, a Ryan ze wspczuciem pomyla o niewtpliwie obolaych od stania nogach modego policjanta. Lekarstwo zaczynao ju dziaa. Ryan powoli traci czucie w lewym ramieniu, ale jednoczenie ogarna go lekka euforia, jak po kilku solidnych drinkach. I moe w jego stan by czciowo przyczyn tego co si potem stao. Czoem! Jack umiechn si. Jak samopoczucie, Wasza Wysoko? W porzdku, dzikuj odpowiedzia ksi z wymuszonym umiechem. Wyglda na zmczonego, jego szczupa twarz wydawaa si bardziej pociga ni zazwyczaj. W zmarszczkach wok oczu czai si smutek. Ramiona, okryte szarym, klasycznym w kroju garniturem, obwisy. Prosz, prosz. Czemu pan nie siada? zaprasza Ryan. Wyglda pan jak kto, kto gorzej spa tej nocy ni ja. Istotnie. Dzikuj, doktorze Ryan. Ksi ponownie sprbowa si umiechn. Bez powodzenia. A jak pan si czuje? Cakiem przyzwoicie, Wasza Wysoko. A paska maonka... Przepraszam, a jak miewa si ksina? Ksi wysawia si jakby z trudem. Niechtnie podnis wzrok na swego rozmwc.

27

 Oboje aujemy, e ona nie moga przyj tu ze mn. Czuje si jeszcze niedysponowana... w szoku, jak sdz. To byo dla niej bardzo przykre przeycie. Mzg kierowcy bryzgn jej w twarz. Faktycznie, mona to nazwa przykrym przeyciem, pomyla Jack. Ma pan racj. O ile wiem, nikt z pastwa fizycznie nie ucierpia, dziki Bogu. Dziecko zdrowe? Tak. Wszystko dziki panu, doktorze. Jack prbowa wzruszy jednym ramieniem. Tym razem ju tak nie zabolao. Ciesz si, e mogem pomc, prosz pana... wolabym tylko nie zapa przy tym kulki silc si na beztrosk rzuci Ryan, ale ostatnie sowa zamary mu na ustach. Powiedzia nie to, co trzeba i nie takim jak trzeba tonem. Ksi spojrza na niego ciekawie, ale po chwili jego wzrok przygas. Gdyby nie pan, wszyscy troje zostalibymy zabici... wic w imieniu swoim i swojej rodziny... dzikuj panu. Wiem, e to za mao... cign ksi, z trudem starajc si wykrzesa z siebie jeszcze cho par sw ale to wszystko, na co mnie w tej chwili sta. Zdaj sobie spraw, e niewiele wczoraj zdziaaem. Umilk i wbi wzrok w nog ka. Ach, takie buty, pomyla Ryan. Ksi wsta i skierowa si do wyjcia. Co ja mam teraz zrobi? Wasza Wysoko, moe by pan usiad i porozmawia o tym ze mn przez minutk, dobrze? Ksi odwrci si. Przez chwil zdawao si, e chce co powiedzie, ale nagle wyraz jego twarzy zmieni si i ruszy w stron drzwi. Wasza Wysoko, naprawd myl... adnego odzewu. Nie mog pozwoli mu wyj w takim stanie. Jeli nie skutkuj dobre maniery... Czekaj pan! hukn Ryan. Ksi, zaskoczony, obejrza si. Siadaj pan, cholera jasna! dorzuci Ryan, rozkazujcym gestem wskazujc krzeso. W kadym razie przycignem jego uwag, pomyla. Ciekawe, czy mog odebra mi to szlachectwo. Na twarzy ksicia pojawi si lekki rumieniec, nieznacznie oywio to jej wyraz. Waha si przez kilka sekund, a potem ocigajc si, ze zrezygnowan min usiad. Wasza Wysoko z moc zacz Ryan myl, e wiem co pana gryzie. Czuje si pan winny, bo wczoraj nie popisa si pan numerem w stylu Johna Waynea i nie poradzi sobie z tymi obuzami, zgadza si? Ksi nie poruszy si, nie odpowiedzia nawet najmniejszym gestem, ale wyraz blu w jego oczach mwi sam za siebie. Tak moe myle tylko idiota! parskn Ryan. Siedzcy w kcie Tony Wilson zblad jak upir. Jack doskonale go rozumia. Powinien pan mie wicej rozsdku... Wasza Wysoko gwatownie cign Ryan. Koczy pan szkoy wojskowe, prawda? Czy nie jest pan licencjonowanym pilotem, skoczkiem spadochronowym, czy nie dowodzi pan nawet okrtem? Ksi skin gow. Pora przeskoczy szczebel wyej. W takim razie nic pana nie usprawiedliwia. Nic, cholera, nie usprawiedliwia takiego mylenia! Przecie nie jest pan taki gupi, prawda? O co panu w kocu chodzi? Zaczyna si zoci, pomyla Ryan. To dobrze. Znaczy, e dociera. Prosz tylko pomyle. Ma pan odpowiednie przygotowanie, eby podoa takiemu zadaniu. Zanalizujmy ten przypadek. Zbadajmy sytuacj taktyczn, z jak mielimy wczoraj do czynienia. Znalaz si pan w puapce, w unieruchomionym samochodzie, otoczony przez dwch czy trzech typkw z broni maszynow. Samochd jest opancerzony, ale pan utkn w rodku. Co mona zrobi w takiej sytuacji? Ot ja tu widz trzy moliwoci. Pierwsza. Zamieni si w sup soli, po prostu siedzie tam i ewentualnie narobi w gacie. Do diaba, tak zachowaaby si wikszo normalnych ludzi, i nie byoby w tym nic dziwnego. Pan jednak zachowa si inaczej. Druga moliwo, prbowa wydosta si z samochodu i co zrobi, dobrze mwi? Tak, tak powinienem postpi. Nieprawda! Ryan zdecydowanie pokrci gow. Przepraszam, Wasza Wysoko, ale to cakiem kiepski pomys. Facet, ktrego zaatwiem, tylko na to czeka. Mg panu wsadzi dziewiciomilimetrow kul w gow, zanim postawiby pan obie nogi na chodniku. Wyglda pan na sprawnego, prawdopodobnie potrafi pan rusza si cakiem szybko. Ale jeszcze si taki nie urodzi, ktry zdoaby przecign kul! Ten pomys mg kosztowa ycie pana i paskiej rodziny. A teraz trzecia, ostatnia moliwo: przeczeka, modlc si, eby pomoc przybya na czas. Paac jest niedaleko. Wiadomo, e w pobliu znajduj si policjanci i onierze. Czas dziaa wic na nasz korzy. Co zrobi, eby w miar monoci chroni rodzin? Pooy on i dziecko na pododze samochodu, i nakry je wasnym ciaem... samemu w pierwszej kolejnoci wystawiajc si na strzay terrorystw. I to wanie, nie co innego, pan przyjacielu, zrobi. Ryan zamilk, czekajc a jego sowa dotr do wiadomoci ksicia. Do diaba, postpi pan dokadnie tak, jak naleao! Ryan pochyli si do przodu, ale ostry bl w ramieniu sprawi, e stkn i na powrt opad na poduszk. A tak dokadnie nie by znieczulony, eby wyczynia takie amace. Jezu, ale to boli! Prosz posucha, Wasza Wysoko, siedzia pan uwiziony w samochodzie zatrzymanym w otwartym

28

terenie, waciwie pozbawiony jakiegokolwiek wyboru. Mimo to wybra pan najlepsze moliwe rozwizanie. Na mj rozum, nie mia pan lepszego wyjcia. Tak wic nie ma adnego, powtarzam, adnego powodu, by cokolwiek sobie wyrzuca. A jeli mi pan nie wierzy, prosz spyta Wilsona. On jest gliniarzem. Ksi odwrci gow w stron policjanta. Oficer z jednostki antyterrorystycznej chrzkn i powiedzia tonem penym szacunku: Przepraszam, Wasza Ksica Mo, ale doktor Ryan ma cakowit racj. Wczoraj rozmawialimy o tym w Scotland Yardzie i doszlimy do identycznych wnioskw. Powiedz Tony, ile czasu zabrao wam przedyskutowanie wszystkich aspektw tej sprawy odezwa si Ryan. Jakie dziesi minut. To daje szeset sekund, Wasza Wysoko. A pan musia zdecydowa w ile? Pi? Moe trzy? To niewiele czasu, aby podj decyzj na wag ycia lub mierci. Powiadam, zachowa si pan bez zarzutu. Cae to szkolenie, ktre pan przeszed, co jednak dao. I gdyby ocenia pan zachowanie kogo innego, nie swoje, powiedziaby pan to samo. Tak jak Tony i jego koledzy. Ale prasa... Pieprzy pras! warkn Ryan. Zaczyna si zastanawia, czy nie posuwa si jednak zbyt daleko. Co moe wiedzie jaki tam reporterzyna? On nic nie robi, tylko marudzi, opowiada o tym, czego dokonali inni. Potrafi pan pilotowa samolot, skacze pan ze spadochronem... Ja boj si latania jak diabe wiconej wody, a o skakaniu z samolotu nie chc nawet myle... I na dokadk dowodzi pan okrtem. Co dzie jedzi pan konno, ryzykujc skrceniem karku i wreszcie jest pan ojcem, ma pan dziecko. Czy to nie do, eby udowodni wiatu, e jest si facetem z jajami? Nie jest pan jakim gupim szczeniakiem, Wasza Wysoko. Jest pan wyszkolonym onierzem, zawodowcem. Niech si pan wic zachowuje jak zawodowiec. Jack widzia, jak umys tamtego chonie i analizuje jego sowa. Jego Wysoko siedzia ju nieco bardziej wyprostowany. Na jego ustach pojawi si umiech, niepewny jeszcze, ale wiadczcy o zrozumieniu przedoonych przez Jacka argumentw. Nie jestem przyzwyczajony, by zwracano si do mnie tak bezporednio. Wic prosz kaza ci mi gow Ryan wyszczerzy zby, umiechajc si bezczelnie. Wyglda pan jak kto, komu dobrze zrobi odrobina prawdy... No, ale najpierw musiaem przycign pask uwag, nieprawda? Nie zamierzam si usprawiedliwia, Wasza Wysoko. Ale niech pan spojrzy w to lustro na cianie. Zao si, e facet, ktrego pan w nim zobaczy, wyglda lepiej ni ten, ktrego widzia pan rano przy goleniu. Naprawd wierzy pan w to wszystko, co pan mwi? Oczywicie. Brakowao panu tylko spojrzenia na swoj sytuacj z zewntrz. Stan pan wczoraj przed problemem, z ktrym nie moe si rwna nic, czego dowiadczyem w Quantico. I da pan sobie rad. Prosz posucha, co panu opowiem. To by mj pierwszy dzie w Quantico, pocztek szkolenia. Ustawili nas w szeregu i mwi, e naszym instruktorem musztry bdzie sierant sztabowy Willie King. By to potnej postury Murzyn, nazywalimy go Synem King Konga. Ot obejrza nas sobie dokadnie i powiada: Dziewczta, mam dla was jedn dobr i jedn z wiadomo. Ta dobra, to e kady, ktry udowodni, e jest do dobry, eby przej to szkolenie, do koca ycia nie bdzie musia niczego udowadnia. Odczeka kilka sekund i dokoczy: A ta za wiadomo, to e najpierw musicie to mnie udowodni. By pan najlepszy ze swojego rocznika powiedzia ksi. Widocznie i on zapozna si z aktami Ryana. To szkolenie ukoczyem z trzeci lokat. Pniej, podczas szkolenia podstawowego wysunem si na czoo. Tak, jako wytrzymaem, ale to byo jedno wielkie kurestwo. Nikt pocztkowo si nie spodziewa, jak wielkie. Jedyn atw czynnoci byo zasypianie. Zanim dzie si skoczy, czowiek by gotw zasn na stojco. Ale trzeba przyzna, e Syn King Konga mia waciwie racj. Jeli przeszo si przez Quantico, czowiek wiedzia, e czego dokona. Potem jeszcze tylko raz musiaem co udowodni, ale nie miao to nic wsplnego z Korpusem. Ryan umilk na chwil. Teraz najwaniejsze jest to, e pan i pascy bliscy jestecie cali i zdrowi, prawda? W porzdku, pomogem, ale i pan zrobi swoje. A jeli jaki przemdrzay reporter jest innego zdania, to macie chyba jeszcze w Londynie co takiego jak Tower. Pamitam ten zeszoroczny artyku w prasie na temat paskiej ony. Cholera, gdyby kto napisa co takiego o Cathy, przerobibym go na sopranist. Na sopranist? zdziwi si ksi. Raz na zawsze i to bez znieczulenia zamia si Ryan. Myl, e wszyscy wysoko postawieni ludzie maj ten sam problem, nie mog si odku, jeli im jaka wesz zalezie za skr. Okropne! Dziennikarzy te

29

powinny obowizywa zasady dobrego wychowania. Nawet kto taki jak pan, ma prawo do odrobiny prywatnoci, jak kady z nas. A co z paskim wychowaniem, Sir John? Tym razem sowom ksicia towarzyszy prawdziwy umiech. Mea culpa, Wasza Wysoko, nie mam nic na swoj obron. Niemniej, gdyby nie pan, nie rozmawialibymy tu dzisiaj. Nie mogem bezczynnie przyglda si, jak morduj ludzi. Gdyby pan znalaz si na moim miejscu, jestem pewien, e zrobiby pan to samo. Naprawd tak pan sdzi? Czy Wasza Wysoko raczy artowa? Po kim tak gupim, eby wyskakiwa z cakiem dobrego samolotu, mona si spodziewa wszystkiego! Ksi wsta z krzesa i podszed do lustra. Najwyraniej spodobao mu si to, co w nim ujrza. No dobrze mrukn w stron swojego odbicia. Cofn si i spojrza na Ryana. Mia jeszcze jedn wtpliwo. A gdyby pan znalaz si na moim miejscu? Prawdopodobnie narnbym w portki odpar Ryan Ale pan, Wasza Wysoko, ma nade mn przewag. O takiej sytuacji myla pan od lat, prawda? Do diaba, dorasta pan ze wiadomoci, e co takiego moe si kiedy zdarzy. Przeszed pan take podstawowe szkolenie taktyczne... pewnie i w Krlewskiej Piechocie Morskiej? Owszem. Ryan skin gow. Wanie. Tak wic pewne warianty zachowa mia pan ju opracowane, prawda? Jasne, zaskoczyli pana, ale wtedy dao o sobie zna wyszkolenie. Postpi pan prawidowo. Sowo honoru. Niech pan usidzie, to Tony zrobi nam po filiance kawy. Wilson posusznie zaj si zalewaniem kawy, chocia wida byo, e czuje si niepewnie w obecnoci nastpcy tronu. Ksi Walii popija kaw, a tymczasem Ryan zapali papierosa z paczki Wilsona. Jego Wysoko spojrza na niego z dezaprobat. Przecie wie pan, e to panu szkodzi. Ryan tylko si zamia. Wasza Wysoko, ledwie przybyem do waszego kraju, a ju drugiego dnia o mao nie przejecha mnie jeden z tych pitrowych autobusw, potem chcia mu urwa gow jaki cholerny maoista, a na koniec niewiele brakowao, eby jeden z paskich gwardzistw przerobi mnie na szaszyki. Ryan zamacha w powietrzu papierosem. To jest, cholera, najbezpieczniejsza rzecz, z jak mam do czynienia od kiedy tu wyldowaem. C to bd za pamitne wakacje! Ma pan racj przyzna ksi. A i humor panu dopisuje, doktorze Ryan. To chyba dziaanie tego valium, czy co oni mi tu daj. A na imi mi Jack. Wycign rk, a ksi ucisn mu do. Wczoraj miaem okazj pozna pask on i crk. Pan by wtedy nieprzytomny. Dowiedziaem si, e maonka jest doskonaym chirurgiem. A paska creczka jest po prostu wspaniaa. Dziki. A jak pan czuje si w roli tatusia? Kiedy czowiek pierwszy raz bierze na rce swoje dziecko... Tak, tak pokiwa gow Ryan. To jest w tym wszystkim najwaniejsze. Przerwa, bo nagle zawitaa mu pewna myl. Bingo! W samochodzie znajdowao si czteromiesiczne niemowl. Gdyby porwali ksicia i ksin, to c, aden rzd nie moe ugi si przed daniem terrorystw. Pastwo musi dysponowa gotowym planem na nieprzewidziane sytuacje tego rodzaju. Rozebraliby to miasto cega po cegle, ale nie mogliby negocjowa, taki to ju los wysoko urodzonych. Ale mae dziecko... Niech to wszyscy diabli! Tak sobie tamci wyobraali sobie swoj pozycj przetargow! Co to za ludzie, zdolni do... Sukinsyny pgosem powiedzia Ryan. Wilson zdbia, ale ksi chyba domyla si, o co chodzi. Tak? Oni nie prbowali pana zabi. Zao si nawet, e nie pan by ich prawdziwym celem... Ryan wolno pokiwa gow. Szuka w pamici danych na temat ULA. Nie byo tego wiele, a w kadym razie nigdy nie zajmowa si tymi sprawami... jakie mtne raporty agentw terenowych, gwnie skadajce si z domysw. Zao si, e wcale nie chcieli paskiej mierci. A kiedy zasoni pan sob on i dziecko, ich plan zacz si sypa... Moe to, a moe po prostu... Tak, moe po prostu nie przewidzieli tego i to zniszczyo im harmonogram akcji. O czym pan mwi? zdziwi si ksi. Te cholerne lekarstwa nie daj si czowiekowi skupi mrukn pod nosem Ryan. Czy policja powiedziaa panu o co chodzio terrorystom?

30

Jego Wysoko wyprostowa si na krzele. Nie mog... Nie musi pan przerwa Jack. Czy powiedzieli panu, e w ostatecznym rozrachunku, ocalio was to, co pan zrobi? Nie, ale... Tony? Uprzedzono mnie, e bystry z ciebie facet, Jack. Obawiam si, e nie mog doda nic wicej. Wasza Ksica Mo, niewykluczone, e domysy doktora Ryana s suszne. Jakie domysy? ksi by troch zbity z tropu. Wyjanienia zajy Ryanowi kilka minut. Jak pan doszed do tych wnioskw, Jack? Umys Ryana wci zmaga si z jego wasn hipotez. Wasza Wysoko, jestem historykiem, a ten zawd polega na rozwizywaniu zagadek. Wczeniej byem maklerem i robiem zasadniczo to samo. Nic trudnego, jeli wiadomo, jak si do tego zabra. Szuka si pozornych sprzecznoci, a potem prbuje tak ustawi fakty, eby te sprzecznoci nabray sensu. W sumie to wszystko spekulacje na mj prywatny uytek, ale gotw jestem si zaoy, e koledzy Tonyego id tym samym tropem. Wilson nic nie powiedzia, chrzkn tylko. Dla Jacka bya to wystarczajco jasna odpowied. Ksi zapatrzy si w gb swojej filianki. Mia wyraz twarzy czowieka, ktry uwolni si od strachu i wstydu, a teraz smakuje zimny gniew na myl o tym, co mogo sta si jego udziaem. No c, mieli swoj szans, czy nie? Tak jest. Myl, e jeli zechc kiedy sprbowa jeszcze raz, bdzie im duo trudniej. Zgadza si, Tony? Powanie wtpi czy kiedykolwiek sprbuj to powtrzy odpar Wilson. Ten incydent powinien dostarczy nam wielu istotnych informacji. ULA przekroczya pewn umown granic. Gdyby im si udao, ich pozycja polityczna mogaby wzrosn, ale nie udao si. To ich zniszczy. Pozbawi ich poparcia ludu. Znajd si tacy, ktrzy co o nich wiedz i zaczn mwi. Nie nam, oczywicie, ale cz tego tak czy inaczej dotrze do nas. Zawsze byli wyrzutkami, teraz bd nimi jeszcze bardziej. Czy czego si z tego naucz, zastanawia si Ryan. Jeli tak, to czego? Oto jest pytanie. Jack wiedzia, e istniej na nie tylko dwie, wzajemnie si wykluczajce odpowiedzi. Zapamita to. Zajmie si tym po powrocie do domu. Teraz nie bya to ju kwestia czysto akademicka. wiadczya o tym dziura po kuli w jego ramieniu. Ksi podnis si i spojrza na Ryana. Musi mi pan wybaczy, Jack. Obawiam si, e czeka mnie dzisiaj dzie peen zaj. Wracamy na scen, co? Gdybym si zacz ukrywa, oni by wygrali. Teraz rozumiem to nawet lepiej, ni wtedy, gdy tu wchodziem. I mam dodatkowy dug wdzicznoci wobec pana. Prdzej czy pniej sam by pan do tego doszed. Ale lepiej prdzej, prawda? Musimy si jeszcze spotka. Chtnie, Wasza Wysoko. Chocia boj si, e utknem tu na duej. W najbliszym czasie wyjedamy za granic... pojutrze. Ma to by oficjalna wizyta w Nowej Zelandii i na Wyspach Salomona. Zanim wrcimy, moe pan ju wyjdzie. Czy paska ona jest w stanie odby tak podr, Wasza Wysoko? Chyba tak. Lekarz twierdzi, e zmiana otoczenia dobrze jej zrobi. Przeya wczoraj cikie chwile, ale ksi umiechn si myl, e gorzej to wszystko zniosem od niej. Wierz, pomyla Ryan. Jest moda, szybko wrci do siebie i przynajmniej zostanie jej jedno dobre wspomnienie. Mczyzna, ktry wasnym ciaem osania on i dziecko przed kulami, to co, czego trzeba kadej kobiecie. Tak sobie myl, e ksina moe by pewna paskiej mioci. Ja w kadym razie jestem pewien powanie odpar ksi. Zwykle wanie dlatego ludzie si eni, Wasza Wysoko. Nawet takie posplstwo jak my. Bardzo z pana bezporedni facet, Jack. Gboko nad tym bolej, Wasza Wysoko. Jack umiechn si szeroko. Ksi rwnie. Nie, nie sdz. Jego Wysoko poda Jackowi do. Dzikuj, Sir John. Za wszystko. Ryan przyglda mu si, jak wyprostowany, energicznym krokiem zmierza do drzwi. Wiesz Tony, jaka jest rnica midzy nim a mn? Ja zawsze mog powiedzie, e byem w piechocie morskiej i to wystarczy. A ten biedak musi co udowadnia na okrgo, kademu, kogo spotyka. Myl, e

31

tak by musi. Jeli czowiek przez cae ycie jest orodkiem publicznego zainteresowania. Jack pokrci gow. Za adne pienidze nie wzibym takiej roboty. On si do tego urodzi odpar Wilson. Ryan zastanawia si chwil. To jest ta rnica midzy twoim krajem a moim. Wy mylicie, e ludzie do czego si rodz. My wiemy, e musz do tego dojrze. To nie to samo, Tony. Bardzo adnie, ale ty teraz naleysz w pewnym sensie do tego kraju, Jack. Sdz, e powinienem pojecha. David Ashley spojrza na trzymany w doni teleks. Kopot polega na tym, e przyszed on na jego nazwisko. PIRA wiedziaa zatem, kim by i e z ramienia Suby Bezpieczestwa zajmowa si t spraw. Skd oni si tego dowiedzieli? Zgadzam si powiedzia James Owens. Jeli przestraszyli si a tak, e chc z nami rozmawia, moe powiedz nam co uytecznego. Nie mona oczywicie wykluczy pewnego ryzyka. Lepiej, eby pan kogo ze sob zabra. Ashley waha si. Zawsze istniaa moliwo, e zostanie uprowadzony, ale... PIRA bya o tyle dziwn organizacj, e jej czonkowie mieli pewien kodeks postpowania. Kierowali si swoicie rozumianym honorem. Wybrane ofiary zabijali bez najmniejszych skrupuw, ale nigdy nie parali si handlem narkotykami. Wiedzieli, e ich bomby zabijaj dzieci, ale adnego dziecka dotd nie porwali. Ashley pokrci gow. Nie. Ludzie ze Suby Bezpieczestwa ju si z nimi spotykali i nie byo adnych problemw. Pojad sam. Odwrci si i ruszy do wyjcia. Tata! Sally podbiega do ka i przystana, zastanawiajc si, jak wspi si wystarczajco wysoko, by obdarowa ojca buziakiem. Chwycia si porczy, stawiajc stop na krawdzi ramy. Nie byo to trudniejsze, ni wchodzenie po drabinkach w przedszkolu. Podcigna si i ju plec na brzegu materaca, szukaa stop kolejnego oparcia. W kocu Ryan zlitowa si i wcign j na kodr. Cze, tato. Sally pocaowaa Jacka w policzek. Jak si dzisiaj czujesz? Dobrze. Co to jest, tato? wskazaa palcem. To si nazywa gips odpowiedziaa Cathy Ryan. Zdawao mi si, e chcesz i do azienki. Ju id. Sally zeskoczya z ka. azienka jest chyba gdzie tam powiedzia Jack. Ale nie jestem pewien. Nie dziwi si Cathy obrzucia wzrokiem instalacj, ktr Ryan przytroczony by do ka. No dobrze, chodmy, Sally. Dopiero teraz Ryan zauway, e za jego on wszed do pokoju jaki mczyzna. Pod trzydziestk, mocnej budowy i oczywicie elegancko ubrany. By przy tym do przystojny, skonstatowa Jack. Dzie dobry, doktorze Ryan powiedzia nieznajomy. Jestem William Greville. Jack domyli si, z kim ma do czynienia. Z ktrego puku? Dwudziestego drugiego, prosz pana. Special Air Service? Greville skin gow. Umiechn si powcigliwie, cho nie bez pewnej dumy. Jak komu zaley, to wysya najlepszego mrukn Jack. Sam pan jest? Ja i kierowca, sierant Michaelson, policjant z OKD. Dlaczego pan, a nie inny gliniarz? O ile wiem, paska ona zayczya sobie zwiedzi okolic. Mj ojciec jest kim w rodzaju autorytetu, jeli chodzi o podlondyskie zamki i Jej Krlewska Mo uznaa, e moe Lady Ryan przyda si... no, eskorta kogo znajcego te wszystkie turystyczne atrakcje. Ojciec do znudzenia ciga mnie po starych budowlach Anglii. Eskorta to waciwe sowo, pomyla Ryan. Ludzie z SAS mieli do czynienia z samolotami tylko kiedy z nich wyskakiwali albo wysadzali je w powietrze. Zostaem te upowaniony przez dowdc mojego puku mwi dalej Greville do zaproszenia pana na obiad w naszym kasynie. Ryan wskaza umocowan do wycigu rk. Dziki, ale to chyba bdzie musiao zaczeka. Rozumiem. Nic nie szkodzi, prosz pana. Bez wzgldu na termin, bdziemy zaszczyceni mogc goci pana u siebie. Chcielimy tylko przekaza zaproszenie przed tymi z marynarki, wie pan, taka wewntrzna rywalizacja. Greville umiechn si. To, co pan zrobi, to bya operacja bardziej w naszym stylu, jak

32

by na to patrze. Dobrze, zaproszenie przekazane, pan chce si przecie zobaczy ze swoj rodzin, nie ze mn. Prosz si nimi dobrze opiekowa... poruczniku? Kapitanie poprawi Greville. Niech si pan nie martwi. Zrobimy wszystko, co trzeba. Ryan spoglda za wychodzcym oficerem, kiedy z azienki wyoniy si Cathy i Sally. Co o nim sdzisz? spytaa Cathy. Tatusiu, a jego ojciec jest hrabi! oznajmia Sally. Lubi go. Sucham? Jego ojciec to wicehrabia cotam-cotam wyjania Jackowi ona, zbliajc si do ka. Wygldasz troch lepiej. Ty te, maa. Jack wycign szyj, nadstawiajc usta do pocaunku. Jack, znowu palie! Ju w czasach narzeczestwa Cathy zmusia Jacka do zerwania z paleniem. Nie zncaj si nade mn, miaem dzi ciki dzie. Jezu, ten jej okropny wch, pomyla Ryan. Miczak! rzucia z pogard, Ryan unis wzrok do sufitu. Dla caego wiata jestem bohaterem, ale wystarczy kilka papierosw, ebym dla niej sta si miczakiem. Doszed do wniosku, e nie ma sprawiedliwoci na tym wiecie. Zlituj si nad biednym inwalid... Skd je wzie? Mam tutaj tak policyjn niak, musia gdzie wyj par minut temu... Cathy rozgldaa si w poszukiwaniu papierosw, liczc na to, e uda jej si to znienawidzone paskudztwo umieci w koszu na mieci, ale Jack przezornie ukry paczk pod poduszk. Wreszcie usiada, a Sally wdrapaa jej si na kolana. Boli? Chwilami pobolewa, ale mona wytrzyma. Jak przesza wam noc? Wiesz ju, gdzie j spdziymy? Syszaem. Czuam si jak kopciuszek umiechna si Caroline Ryan, doktor medycyny. John Patrick Ryan, doktor nauk humanistycznych, poruszy palcami lewej rki. Podejrzewam, e to ja zostan z macoch. Podobno wybierasz si na wycieczk tam, gdzie mielimy jecha razem. I dobrze. Na pewno nie masz nic przeciwko temu? Po to midzy innymi s te wakacje, eby odpocza od szpitala. Nie ma sensu taszczy do domu niewykorzystanych filmw, nie uwaasz? Z tob byoby zabawniej. Jack skin gow. On te mia straszn ochot zobaczy te wszystkie zamki. Wszystko ju mieli zaplanowane. Jak wielu Amerykanw, Ryan nie akceptowa klasowego rozwarstwienia spoeczestwa angielskiego, ale to nie zmniejszao jego fascynacji dostojestwem tradycji tego kraju. Tradycji, czy czego w tym rodzaju, pomyla. Moe jako szlachcic bdzie to widzia z innej perspektywy? Nie przejmuj si. Wszystko ma swoje dobre strony. Dostaa przewodnika, ktry powie ci, co tylko zechcesz wiedzie o kadym napotkanym zamku lorda Jonesa czy Smitha. Przynajmniej bdziesz miaa wicej czasu. Tak westchna. Policja twierdzi, e bdziemy musieli zabawi tutaj duej, ni planowalimy. Porozmawiam o tym z profesorem Lewindowskim wzruszya ramionami. W szpitalu jako si z tym bd musieli pogodzi. Jak ci si podoba nowa kwatera? Lepsza ni hotel? Bdziesz to musia zobaczy... Nie, tego trzeba po prostu dowiadczy zamiaa si. Podejrzewam, e gocinno jest tutaj narodowym sportem. Pewnie ucz jej w szkole i co semestr ka zdawa egzaminy. Zgadnij, z kim dzisiaj jemy kolacj? Nie musz zgadywa. Jack, oni naprawd s bardzo mili. Zauwayem. Traktuj ci jak wan osobisto. Co to jest, to Special Air Service... czy on jest kim w rodzaju pilota? Poniekd wymijajco odpar Jack. Wiedzia, e Cathy bdzie si czua niepewnie, siedzc obok faceta, ktry nosi bro pod pach i przywyk jej uywa w sposb rwnie pozbawiony skrupuw, co wilk swoich kw. Nie pytasz jak si czuj. Widziaam twoj kart chorobow. Pokazali mi j po drodze wyjania Cathy. I?

33

 Wracasz do zdrowia, Jack. Zauwayam, e moesz rusza palcami. O to si wanie martwiam. Dlaczego? Jest takie skupisko nerww w okolicy barku, to si nazywa splot ramienny. Kula mina je o dwa centymetry. I dlatego moesz rusza palcami. Krwawie tak, e obawiaam si przecicia ttnicy, a ona biegnie tu obok splotu ramiennego. Uszkodzenie go wyczyoby ci rk na dobre. Ale umiechna si szczciarz z ciebie. Zamanie koci to gupstwo. Poboli i zagoi si. Lekarze potrafi by tak cudownie obiektywni, pomyla Ryan. Nawet jeli lekarz jest twoj on. Zaraz mi powie, e ten bl dobrze mi robi. Bl jest w tym przypadku dobr oznak cigna Cathy. To sygna, e nerwy s w porzdku. Jack przymkn oczy i pokrci gow. Poczu, e Cathy bierze go za rk. Jack, bardzo jestem z ciebie dumna. Przyjemnie by on bohatera? Dla mnie zawsze bye bohaterem. Czyby? Nigdy mu tego nie mwia. C moe by bohaterskiego w zawodzie historyka? Cathy nie wiedziaa o innych jego zajciach, ale one te nie wymagay specjalnego heroizmu. Od kiedy powiedziae ojcu, eby si... no wiesz. A poza tym kocham ci. Chyba o tym nie zapomniae? Czuj, e niedugo sobie przypomn. Cathy zrobia gron min. Na razie wybij to sobie z gowy. Tak, tak dla odmiany skruszon min zrobi Ryan. Pacjent musi zbiera siy... i tak dalej. Czy ta teoria zgadza si z zasad, e dobre traktowanie przypiesza powrt do zdrowia? No tak, mam za swoje, e pozwoliam ci czyta pisma medyczne. Cierpliwoci, Jack. Do pokoju zajrzaa siostra Kittiwake, ale widzc u Jacka rodzin, szybko si wycofaa. Nieatwo by cierpliwym powiedzia Jack, przecigle spogldajc na zamykajce si drzwi. Fig, nie nabierzesz mnie umiechna si Cathy. Za dobrze ci znam. Miaa, oczywicie, racj. Jack wiedzia o tym. Nie mg jej nawet postraszy. No tak... oto co si dzieje, jak czowiek straci gow dla wasnej ony. Cathy pogadzia go po twarzy. Czym si dzisiaj golie? Zardzewiaym gwodziem? Mniej wicej... potrzebna mi moja maszynka. I moe notatki? Przynios ci je albo przyl przez kogo. Cathy podniosa gow, bo do pokoju wszed Wilson. Tony, to jest Cathy, moja ona, a to moja crka, Sally. Cathy, przedstawiam ci Tonyego Wilsona. To on jest tym policjantem zamienionym w niak. Widzielimy si chyba wczoraj wieczorem. Cathy nigdy nie zapominaa twarzy raz spotkanych osb. O ile sobie Jack przypomina, niczego waciwie nie zapominaa. Moliwe, ale nie mielimy okazji rozmawia. To by gorcy wieczr dla nas wszystkich. Dobrze pani wyglda, Lady Ryan. Jak, prosz? Lady Ryan? Nie powiedzieli ci? zachichota Jack. O czym? Jack udzieli onie koniecznych wyjanie. Jak si czujesz, jako ona szlachcica? zapyta. Czy to znaczy, e musisz sobie kupi konia, tato? z nadziej w gosie spytaa Sally. Bd moga sobie na nim pojedzi? Jack, czy to jest zgodne z prawem? Powiedzieli mi, e ich premier i nasz prezydent bd dzisiaj o tym rozmawia. Dobry Boe westchna Lady Ryan. Po chwili na jej twarzy pojawi si umiech. Ze mn nie zginiesz, maa zamia si jack. Tato, co bdzie z tym koniem? Sally nie zamierzaa szybko ustpi. Jeszcze nie wiem. Zobaczymy. Jack ziewn. Nie sdzi, by konie nadaway si do czegokolwiek, poza wycigami, no moe jeszcze do uciekania od podatkw. Chocia, szabl ju mam, pomyla. Myl, e tata powinien si zdrzemn powiedziaa Cathy. A ja musz co sobie kupi na dzisiejsz kolacj. O, Boe! jkn Ryan. Nastpna szafa ciuchw. Czyja to wina, Sir John? umiechna si Cathy.

34

Spotkali si we Flanaghans Steakehouse na OConnel Street w Dublinie. By to do wysoko notowany lokal, ale jego obroty w ostatnim sezonie turystycznym ucierpiay nieco z powodu bliskoci baru McDonalda. Ashley skraca sobie czas oczekiwania popijajc whiskey. Po chwili przysiad si do niego nieznajomy mczyzna. Dwaj inni zajli stolik w przeciwnym kocu sali, bacznie obserwujc otoczenie. Ashley by sam. Nie po raz pierwszy uczestniczy w takim spotkaniu. Obie strony uwaay Dublin za teren neutralny. Oczywicie nie zawsze. Mczyni z drugiego koca sali mieli za zadanie wypatrywa agentw Gardy, irlandzkiej policji. Witam w Dublinie, panie Ashley przywita si przedstawiciel PIRA. Dzikuj, panie Murphy odpar oficer kontrwywiadu. Na zdjciu, ktre mamy w paskich aktach, wyglda pan duo gorzej. Mody byem wtedy i gupi. I bardzo prny. Nie dbaem o takie rzeczy jak golenie wyjani Murphy. Sign po lece przed nim menu. Podaj tutaj wymienite steki, i zawsze maj wiee warzywa. Latem nie mona si opdzi od turystw, przynajmniej od tych, co nie chc re frytek naprzeciwko. Jak zwykle, gdzie si pojawi, ceny id w gr. Dziki Bogu, do tej pory zdyli wrci do Ameryki, a ich pienidze przydadz si temu biednemu krajowi. Jakie ma pan dla nas informacje? Informacje? To pan prosi o to spotkanie, panie Murphy przypomnia Ashley. Celem tego spotkania jest przekonanie was, e nie mamy nic wsplnego z t wczorajsz idiotyczn partanin. Tyle to mogem przeczyta w gazetach... i przeczytaem. Uznaem, e w tym przypadku wskazany jest bezporedni kontakt, panie Ashley. Dlaczego mielibymy wam wierzy? zapyta Ashley, pocigajc yk whiskey. Zwracali si do siebie spokojnym, zrwnowaonym tonem, chocia nie ulego wtpliwoci, co myl o sobie nawzajem. Dlatego, e nie jestemy a takimi wariatami odpar Murphy. Do stolika zbliy si kelner i przyj zamwienia. Ashley wybra wino, bordeaux obiecujcego rocznika. I tak nie paci za ten posiek z wasnej kieszeni. Samolot, ktrym przylecia z lotniska Gatwick w Londynie wyldowa raptem czterdzieci minut temu. Propozycja spotkania nadesza nad ranem, w postaci telefonu do ambasady brytyjskiej w Dublinie. Kelner odszed i Ashley wrci do przerwanej rozmowy. Jest pan tego pewien? spyta, patrzc w zimne, niebieskie oczy siedzcego naprzeciw niego mczyzny. Czonkowie rodziny krlewskiej uznani zostali za nietykalnych. Wszyscy oni stanowi doskonay cel polityczny Murphy umiechn si ale od pewnego czasu zdajemy sobie spraw, e atak na nich przynisby skutki odwrotne od zamierzonych. Doprawdy? Tylko Anglik potrafi wymwi to sowo w sposb nadajcy mu subtelny odcie zniewagi. Na twarzy Murphyego pojawi si rumieniec gniewu. Panie Ashley, jestemy wrogami. Zabi pana nie byoby mi trudniej, ni zje z panem obiad. Ale nawet wrogowie mog si czasem porozumie, czy nie? Prosz, sucham. Nie bralimy w tym udziau. Daj panu na to moje sowo. Sowo marksisty-leninisty? Ashley umiechn si zoliwie. Widz, e prowokowanie ludzi jest pask specjalnoci, panie Ashley. Murphy take prbowa si umiechn. Ale musi pan zaczeka. Dzisiaj jestem tutaj z misj pokoju i porozumienia. Ashley omal nie parskn miechem, ale opanowa si, kryjc twarz za szklank. Panie Murphy, nie uronibym nawet jednej zy, gdyby nasi chopcy pana dopadli, ale musz przyzna, e jest pan godnym przeciwnikiem. otrem, ale nie pozbawionym klasy, Ach, to angielskie poczucie fair play, pomyla Murphy. Dlatego to my w kocu zwyciymy, panie Ashley. Nie zwyciycie. Ashley bez trudu odgad myli Irlandczyka. Co mam zrobi, eby pana przekona? rzeczowo zapyta Murphy. Nazwiska i adresy spokojnie odpar Ashley. Nie. Sam pan wie, e to niemoliwe. Jeli chodzi wam o co w rodzaju wymiany, tylko w ten sposb moecie to osign. Murphy westchn. Na pewno zna pan nasz struktur organizacyjn. Myli pan, e mog wystuka polecenie na jakim cholernym komputerze i on wydrukuje mi spis naszych ludzi? Sami nie wiemy, kto jest kim. Niektrzy po prostu si wykruszaj. Wielu przenosi si na poudnie i tam znika bez ladu, bardziej obawiajc si nas, ni was. I susznie. O tym facecie, ktrego wzilicie ywcem, Seanie Millerze, nigdy dotd nie syszelimy.

35

 A Kevin ODonnell? Tak, prawdopodobnie on jest ich przywdc. Przepad bez wieci cztery lata temu, po tym, jak... zreszt, zna pan t spraw rwnie dobrze jak ja. Kevin Joseph ODonnell, przypomnia sobie Ashley. Obecnie trzydzieci cztery lata. Metr osiemdziesit wzrostu, siedemdziesit pi kilogramw, kawaler. To wszystko moe by ju zupenie nieaktualne. Kierowa struktur bezpieczestwa wewntrznego PIRA, odpowiedzialn za czysto szeregw organizacji. Tymczasowi nigdy nie mieli rwnie bezlitosnego szefa kontrwywiadu. Pozbyli si go, gdy wyszo na jaw, e wykorzystywa swoj wadz do zwalczania ludzi o niewaciwych, jego zdaniem, pogldach politycznych. Nie wiadomo, ilu uczciwych czonkw organizacji zabi lub okaleczy, zanim dowdca brygady przejrza jego gr. Mwiono o dziesiciu, moe pitnastu. Dziwne, pomyla Ashley, e w ogle udao mu si uj z yciem. Niemniej co do jednego Murphy si myli: Ashley nie mia pojcia co konkretnie stao si przyczyn banicji ODonnella. Nie rozumiem, dlaczego upar si pan osania tego czowieka i jego grup. Ashley oczywicie zna przyczyn takiej postawy Murphyego, ale jeli bya okazja dopiec facetowi, dlaczego z niej nie skorzysta? A jeli go zakapujemy, co stanie si z organizacj? To wasz problem, panie Murphy. Ale rozumiem paski punkt widzenia. Powtarzam jednak: jeli chce pan, ebymy panu uwierzyli... Paskie nastawienie wydaje mi si bardzo typowe, panie Ashley. I znakomicie uatwia zrozumienie istoty caego tak zwanego problemu irlandzkiego. Gdyby paski kraj sprbowa oprze stosunki z Irlandi na oboplnej dobrej wierze, bez wtpienia nie rozmawialibymy tu dzisiaj. Nie sdzi pan? Co w tym, co mwi Murphy, zmuszao do zastanowienia. Ale Ashley ju dziesitki godzin spdzi na rozwaaniu historycznego podoa konfliktu irlandzkiego. Kogo dzi wini za to, co stanowio wypadkow pewnych decyzji politycznych i zwykego przypadku? Kto w pocztkowej fazie kryzysu poprzedzajcego I wojn wiatow mg przewidzie, e uniemoliwi ona rozwizanie, jakim miao by wprowadzenie ustawy o autonomii i e wczesna Partia Konserwatywna posuy si t kwesti jako broni przeciwko liberaom? Wszyscy, ktrzy podejmowali tamte decyzje dawno umarli i odeszli w zapomnienie. Ich dzieje s ju jedynie przedmiotem akademickich sporw nielicznej grupki historykw, najzupeniej wiadomych, i ich badania nie su adnym konkretnym celom. Na to od dawna byo za pno. Czy istnieje jakie wyjcie z tego krwawego impasu? Ashley pokrci gow. W kocu to nie jego sprawa. Niech zajm si tym politycy. Chocia trudno zapomnie, e to wanie oni, krok po kroku, doprowadzili do obecnej sytuacji. Jedno mog panu powiedzie, panie Ashley Murphy urwa, bo przy stoliku zjawi si kelner. Obsuga w lokalu bya zadziwiajco sprawna. Kelner, z caym nalenym tej czynnoci ceremoniaem, otworzy butelk, poda Ashleyowi korek do powchania i nala mu nieco wina do kieliszka. Anglik by zaskoczony jakoci zasobw miejscowej piwniczki. Zacz pan co mwi powiedzia, kiedy kelner oddali si. Grupa ODonnella dysponuje bardzo cennymi informacjami. Nie uwierzyby pan, jak cennymi. I otrzymuje je z waszej strony Morza Irlandzkiego, panie Ashley. Nie wiemy, kto ich dostarcza ani jak. Chopak, ktry nam o tym donis, nie yje od czterech lat. Murphy umilk, koncentrujc si na smakowaniu brokuw. No prosz, mwiem, e warzywa bd wiee. Od czterech lat? Murphy podnis wzrok znad talerza. Czyby nie zna pan tej historii? To niespodzianka, panie Ashley. Nazywa si Mickey Baird. By bliskim wsppracownikiem Kevina. To on wanie... zreszt, pewnie pan si domyla. Kiedy w Londonderry, podczas rozmowy przy piwie, powiedzia mi, e Kevin ma nowe, cholernie dobre rdo tajnych informacji. Nastpnego dnia nie y. Dzie pniej Kevin uciek. Spnilimy si o godzin. Od tej pory nie mielimy o nim adnych wieci. Jeli go znajdziemy, panie Ashley, uwolnimy was od kopotw, a wasi mordercy z SAS mog to sobie policzy na swoje konto. To chyba uczciwa propozycja, prawda? Nie moemy jawnie wsppracowa z wrogiem, ale tak si skada, e ten facet jest i na naszej licie. Wic jeli uda wam si go namierzy, a nie bdziecie chcieli wlec go do siebie, moemy za was wykona brudn robot. O ile, oczywicie, nie bdziecie wchodzi naszym chopcom w drog. Wic jak, zgoda? Przeka pask propozycj odpar Ashley. Gdyby to ode mnie zaleao, skonny bybym j zaakceptowa. Myl, panie Murphy, e w tej sprawie moemy panu zaufa. Dzikuj, panie Ashley. Nie byo to takie straszne, prawda? Obiad istotnie okaza si wymienity.

36

4 Gracze Mruga nerwowo, usiujc chroni oczy przed jaskrawymi rozbyskami fleszy. Ekipa telewizyjna ustawiaa ju potne reflektory, ale fotoreporterzy nie zamierzali czeka. Skd ten popiech? - zastanawia si Ryan. Nie chciao mu si jednak pyta. Wszyscy bardzo uprzejmie interesowali si jego samopoczuciem. Nikomu jednak nie przyszo do gowy, e w pokoju nie ma prawie czym oddycha. Moe gdyby Ryan zacz si dusi, pomyleliby o opuszczeniu salki. Oczywicie, mogo by jeszcze gorzej. Na szczcie profesor Scott do energicznie zwrci uwag reporterom, e jego pacjent potrzebuje spokoju. Czuwaa take siostra Kittiwake, gronie spogldajc na szczeglnie natrtnych. Dziki temu inwazja prasy zostaa powstrzymana i ograniczona do liczby osb nie przekraczajcej pojemnoci pokoju. Obejmowaa ona take czonkw ekipy telewizyjnej. To byo wszystko, co Jack mg wytargowa. Kamerzyci i technicy dwiku zajli miejsce, ktre w innym wypadku zajliby wcibscy reporterzy. Jack zdy ju przejrze poranne gazety. Zarwno Times, jak i Daily Telegraph informoway, e Ryan by (lub jest) pracownikiem CIA i w zwizku z tym nie zaley mu bynajmniej na rozgosie. Wiadomo ta bya w gruncie rzeczy do odlega od prawdy. Przynajmniej pod wzgldem formalnym. Przypomniao mu si co tam, w Langley, mwiono o przeciekach i jakim zainteresowaniem cieszy si jego projekt nazwany Puapk Na Kanarka. Szkoda, e nie posuono si t procedur w moim przypadku, pomyla Ryan. Uniknbym wielu niepotrzebnych komplikacji. Ale prawd mwic, to ja odrzuciem ich ofert. Nie odwrotnie. Gotowe oznajmi technik owietlenia. W chwil pniej zabysy trzy reflektory, tak silne, e na wp przymknite oczy Jacka zaszy zami. Okropne s te wiata zauway ze wspczuciem jeden z dziennikarzy. Fotoreporterzy spokojnie trzaskali swoimi nikonami z lampami byskowymi. Nie da si ukry mrukn Jack. Do piamy na piersiach przypity mia podwjny mikrofon. Prosz co powiedzie poprosi technik dwiku. Jak si panu podoba Londyn, doktorze Ryan? Jest pan tu po raz pierwszy, prawda? Tak odpowiedzia umiechajc si Ryan. I nie chciaem, eby mwiono o amerykaskich turystach, e nie odwiedzaj Anglii ze strachu przed terrorystami. Palancie, doda w myli. Reporter zamia si zadowolony. Rzeczywicie. I udao si panu, co? Kamerzysta i operator dwiku rwnie byli gotowi. Ryan wypi yk herbaty i zerkn w bok, aby upewni si czy popielniczka jest poza zasigiem kamery. Jaki dziennikarz opowiada koledze dowcip. Obecni byli korespondent telewizji NBC i londyski korespondent Washington Post, pozostali reprezentowali pras brytyjsk. Uzgodniono, e wszyscy bd mogli skorzysta z nagrywanego wanie materiau. Na urzdzenie konferencji prasowej w skali odpowiadajcej zainteresowaniu po prostu nie byo miejsca. Uruchomiono kamer. Zaczy si zwyke, typowe dla takich sytuacji pytania. Operator kamery przez duszy czas trzyma w kadrze rk Ryana ukryt pod cikim opatrunkiem i zawieszon na wycigu. Jack by pewny, e ujciu temu bdzie towarzyszy gos komentatora przekazujcego relacj o caym wydarzeniu, a zwaszcza o okolicznociach, w jakich bohater programu odnis ran. Nie ma to jak odrobina dramatyzmu. Na uytek kamery Jack poruszy wystajcymi z opatrunku palcami. Doktorze Ryan, w amerykaskiej i brytyjskiej prasie pojawiy si doniesienia, e jest pan pracownikiem Centralnej Agencji Wywiadowczej. Czytaem o tym dzi rano. I byo to dla mnie nie mniejsz niespodziank, ni dla pana umiechn si Ryan. Kto popeni bd. Nie wygldam a tak dobrze, eby by szpiegiem. A wic zaprzecza pan tym informacjom? spyta reporter Daily Mirror. Tak jest. To po prostu nieprawda. Wykadam histori w Akademii Marynarki w Annapolis. Nietrudno to sprawdzi. W ubiegym tygodniu przeprowadzaem egzaminy. Moe pan spyta moich studentw. Jack pokiwa lew doni do kamery. Ale ta informacja pochodzi z powanych rde, od wysoko postawionych osb zauway dociekliwym tonem dziennikarz z Washington Post. Jeli poczyta pan troch historii, zobaczy pan, e wiele wysoko postawionych osb znanych jest gwnie z popenionych bdw. Sdz, e to wanie si przydarzyo w tym wypadku. A ja ucz, pisz ksiki i prowadz wykady. Tak, rzeczywicie miaem kiedy odczyt w CIA. Byo to powtrzenie wykadu jaki miaem w Akademii na temat wojen morskich. Poza tym uczestniczyem w pewnym sympozjum, ktre nie

37

byo nawet utajnione. Moe std pochodz te pogoski. Jak ju mwiem, wszystko to mona sprawdzi. Moje miejsce pracy to Leahy Hall, w Akademii Marynarki. Myl, e kto paln gupstwo. Mog udostpni chtnym kopi tekstu tamtego wykadu. Dobrze powiedziaem, pomyla Ryan. Kto si wygupi. Jak si pan czuje jako osoba oglnie znana? zapyta ktry z reporterw telewizji brytyjskiej. Ryan odetchn. Dziki za zmian tematu, pomyla. Sdz rzek e mgbym si oby bez tego rozgosu. Nie jestem gwiazdorem filmowym. Wystarczy spojrze na moj powierzchowno. Jest pan zbyt skromny, doktorze Ryan zauwaya jaka dziennikarka. Niech pani uwaa. Moja ona prawdopodobnie nas oglda. Rozleg si oglny miech. Przypuszczam, e dla niej jestem do przystojny. I to mi wystarcza. Mimo caego szacunku dla was, panie i panowie, z najwiksz radoci usunbym si na powrt w cie. Sdzi pan, e to moliwe? To zaley od tego czy szczcie mi sprzyja i czy wy, kochani, pozwolicie mi na to. Jak pana zdaniem powinnimy postpi z terroryst, Seanem Millerem? spyta go z Timesa. O tym zadecyduj sdzia i awa przysigych. Ja do tego nie jestem potrzebny. A czy pana zdaniem nasze prawo powinno przewidywa kar mierci? My, w Stanach, mamy tak kar. Tutaj jest to problem dla waszych przedstawicieli, waszego parlamentu. Obaj yjemy w ustroju demokratycznym, prawda? Ludzie, ktrych wybieracie, powinni robi to, czego daj od nich wyborcy. Tak to wyglda w teorii, a e nie zawsze tak si dzieje w rzeczywistoci... A wic popiera pan istnienie kary mierci? nie ustpowa reporter Timesa. W szczeglnych przypadkach, z zachowaniem cisej procedury prawnej - tak. Teraz pan spyta jakie przypadki mam na myli, prawda? To jest punkt sporny. A nawiasem mwic, nie jestem ekspertem w dziedzinie prawa karnego. Mj ojciec by policjantem, ale ja jestem zwykym historykiem. A jaki jest pana pogld, jako Amerykanina irlandzkiego pochodzenia, na nasze Kopoty? chcia wiedzie reporter z Telegraph. Mamy do wasnych kopotw w Ameryce, eby dodatkowo zajmowa si waszymi. Czyli, pana zdaniem, powinnimy je rozwiza? A jak pan uwaa? Problemy s wanie po to, eby je rozwizywa, czy nie? Z pewnoci ma pan jak koncepcj. Wikszo Amerykanw ma. A ja ucz historii i zostawiam ten kopot innym. To tak samo, jak by dziennikarzem Ryan umiechn si szeroko. Zabieram si do krytykowania ludzi dugo potem, jak ju podjli decyzje. Z tego nie wynika, oczywicie, e wiem co naley robi dzisiaj. Ale wiedzia pan jak postpi we wtorek zauway korespondent Timesa. Ryan wzruszy ramionami. Tak. Chyba wiedziaem powiedzia obraz Ryana na ekranie telewizora. Ty przemdrzay sukinsynu mrukn Kevin Joseph ODonnell, unoszc do ust szklank ciemnego Guinnessa. Jego baza operacyjna miecia si o wiele dalej od granicy, ni mona byo przypuszcza. Irlandia jest maym krajem, a odlegoci to pojcie wzgldne, zwaszcza dla tych, ktrych sta na zaspokojenie wszystkich swoich potrzeb. Jego byli koledzy z PIRA mieli liczne kryjwki wzdu caej granicy, bardzo dogodne do krtkotrwaych, szybkich wypadw na drug stron i rwnie szybkich powrotw. ODonnellowi nie odpowiadao to z kilku wzgldw. Brytyjczycy mieli na przygranicznym terenie zbyt wielu informatorw i ludzi zwizanych z wywiadem. Prcz tego stacjonujcy w okolicy onierze SAS nie wahali si przekracza granicy w celu porwania lub zlikwidowania bojwkarzy o zbyt duym rozgosie. Bo tolerowanie, czy nawet tworzenie rozgosu wok swojej osoby to bardzo powany bd. Granica moe by wygodna dla obu stron. Powaniejszym zagroeniem bya dla ODonnella sama PIRA, ktra take pilnie obserwowaa granic. Jego twarz, mimo kilku drobnych zabiegw chirurgicznych i zmiany koloru wosw, moga by jeszcze rozpoznana przez dawnych kolegw. Ale nie tutaj. Zreszt, dla posiadacza samochodu, granica wcale nie
(The Troubles) - popularna nazwa konfliktu irlandzko-brytyjskiego. Wzia si od terminu, jakim w brytyjskiej nowomowie urzdniczej okrelano niepokoje spoeczne towarzyszce debacie nad autonomi (Home Rule) Irlandii w latach 1886-1912. Tu przed wybuchem I wojny wiatowej ustawa wreszcie zostaa uchwalona, ale do jej wprowadzenia w ycie nie doszo na skutek zbrojnego buntu ulsterskich unionistw w 1913 roku. Kwesti autonomii Irlandii utrcono na mocy przepisw wojennych w 1914 roku.

38

bya tak bardzo odlega. Nie moga by w kraju, gdzie najwiksza odlego w linii prostej wynosi niespena piset kilometrw. Odwrci si od telewizora i spojrza przez oprawione w ow szyby na ciemn powierzchni morza. Widzia przesuwajce si wolno wiata promu pyncego z Hawru. Lubi ten widok. Nawet przy ograniczonej przez sztorm widocznoci trudno byo nie odczu pierwotnej potgi natury, kiedy szare fale z hukiem waliy w urwiste, skalne brzegi. Teraz, w spokojnym, chodnym i przejrzystym powietrzu mg niemal dojrze lini horyzontu, widoczn jako granica, poniej ktrej nie byo gwiazd. Wypatrzy kolejne ruchome wiateko. Jaki statek poda na wschd do nieznanego portu. Sprawia mu przyjemno fakt, e ten okazay, solidny dom na przyldku nalea kiedy do brytyjskiego lorda. Odczuwa te gbok satysfakcj na myl, e udao mu si go kupi za porednictwem specjalnie w tym celu zaoonej, nie istniejcej ju, spki. Unikno si w ten sposb kopotw zwizanych z wyjanianiem pochodzenia pienidzy i ca prawn stron transakcji. Bo te miejscowa spoeczno bya zadziwiajco mao odporna na pozory. Jak kada zreszt spoeczno, zwaszcza kiedy pojawi si kto z pienidzmi i w garniturze od dobrego krawca. Pytcy ludzie. Pozbawieni czujnoci politycznej. Trzeba wiedzie kto jest twoim wrogiem. ODonnell powtarza to sobie kadego dnia co najmniej dziesi razy. Nie jest nim liberalne, demokratyczne spoeczestwo. Wrogami s ludzie, z ktrymi trzeba si kontaktowa, zawiera kompromisy, dochodzi do porozumienia, wsppracowa. Gupcy, skazani na samozagad. Ignoranci, zasugujcy na likwidacj, myla z pogard ODonnell. Wszyscy oni kiedy znikn, jak jeden z tych statkw przesuwajcych si bezgonie poniej linii horyzontu. Historia jest nauk cis, procesy historyczne s nieuniknione i nieodwracalne. Co do tego nie mia adnych wtpliwoci. Obrci si ponownie i zatrzyma wzrok na ogniu poncym na wielkim, kamiennym kominku. Kiedy wisiay nad nim poroa lub wypchane gowy jeleni, moe te ulubiona strzelba na ptactwo, na pewno firmy Purdey. I oczywicie malowido, moe dwa. A na nich, rzecz jasna, konie! Jasne! Musiay by konie. ODonnell niemal widzia je w wyobrani. Mieszkajcy na wsi dentelmen, byy waciciel tego domu, rozmyla, to z pewnoci jeden z tych, ktrzy otrzymali wszystko, co posiadali, bez wasnego wysiku. adna ideologia nie przenikaa do jego pustej, bezuytecznej gowy. Siadywa w fotelu, takim jak ten tutaj, popija swoj whisky i gapi si w ogie na kominku, majc przy nogach swojego ulubionego psa. Moe jeszcze pogadywa ze swoim ssiadem o dzisiejszym polowaniu i planowa jutrzejsze. Jak sdzisz, Bert? Znw na ptaki, czy na lisa? Od tygodni nie mielimy porzdnej gonitwy za lisem. Czas ju sprbowa, nie uwaasz? Tak mniej wicej musiao to wyglda, ODonnell by tego pewny. Zastanawia si czy lord, tak jak i jego ssiad, bra pod uwag takie drobiazgi jak sezon owiecki czy okres ochronny. Pewnie kierowa si tylko chwilowym nastrojem, zachciank. Obecny waciciel tego domu nigdy nie polowa na zwierzta, jaki ma sens zabijanie stworze, ktre nie mog wyrzdzi krzywdy ani tobie, ani Sprawie, a do tego nie reprezentuj adnej ideologii? U Anglikw zwyczaj polowa by i jest powszechny, a miejscowe ziemiastwo przejo ich styl ycia. Ale ODonnell nie zamierza walczy z miejscowym, irlandzkim ziemiastwem. Nie byli warci nawet jego pogardy, a co dopiero jakiej akcji przeciwko nim. W kadym razie nie teraz. Czy mona nienawidzie drzewa? Po prostu ignoruje si je do chwili, kiedy naley je ci. Znw przenis wzrok na telewizor. Wci jeszcze pokazywali Ryana, rozmawiajcego uprzejmie z pgwkami z prasy. Cholerny bohater. Czemu wtykasz nos w nie swoje sprawy? Wcibski durniu! Nie wiesz nawet o co tu chodzi. Nikt z was nie wie. Amerykanie. Ci durnie Tymczasowi cigle chcieliby wszystko omawia przedtem z wami. Wciskaj wam swoje garstwa twierdzc, e to oni reprezentuj Irlandi. Co wy, Jankesi, moecie wiedzie o czymkolwiek? Nie moemy sobie pozwoli na utrat sympatii Amerykanw, powtarzaj cigle Tymczasowi. Cholerne kowboje, z tymi ich pienidzmi, z t arogancj, z ich wyranym, niezachwianym rozgraniczeniem dobra i za, z ich dziecinn wizj irlandzkiego przeznaczenia. Jak dzieci ubrane do pierwszej komunii. Tacy czyci i naiwni. I tak bezuyteczni z ich ndznymi, groszowymi datkami. Bo mimo brytyjskich narzeka na NORAID ODonnell wiedzia, e w cigu ostatnich trzech lat PIRA nie dostaa z Ameryki nawet miliona dolarw. Wszystko, co Amerykanie wiedz o Irlandii pochodzi z filmw. Reszta to kilka na wp zapomnianych piosenek piewanych w dniu w. Patryka i od czasu do czasu butelka irlandzkiej whiskey. A co oni wiedz o yciu w Ulsterze, o ucisku imperialistw, o tym jak Irlandia jest coraz bardziej uzaleniana od rozkadajcego si Imperium Brytyjskiego, ktre z kolei samo popada w zaleno od imperializmu Ameryki? Co oni wiedz w ogle, o czymkolwiek? Ale nie wolno nam obraa Amerykanw.
Akcja, w ramach ktrej Amerykanie irlandzkiego pochodzenia udzielaj pomocy finansowej midzy innymi rodzinom uwizionych Irlandczykw

39

Przywdca ULA dopi piwo, wsta z fotela przed kominkiem i usiad przy stole. Dobro Sprawy nie wymaga przesadnych wyrzecze. Wystarczy jasno okrelony ideologicznie cel, zesp odpowiednich ludzi i grupa przyjaci. Prawdziwych przyjaci, majcych dostp do przyzwoitych rodkw materialnych. I to wszystko. Po co zamieca Spraw tymi cholernymi Amerykanami? A jeszcze to skrzydo polityczne, ta Sinn Fein i wygupianie si z udziaem w wyborach do parlamentu! Oni po prostu maj nadziej, e brytyjski imperializm wreszcie ich przygarnie. Rzeczywicie wane i wartociowe cele polityczne uznali za nieosigalne. W rezultacie ludzie ze zdziwieniem zastanawiaj si dlaczego Tymczasowi zmierzaj donikd? Ich ideologia zbankrutowaa. I jeszcze okazao si, e brygady s zbyt liczne. Kiedy zaczy si aresztowania, prdzej czy pniej kto musia si zaama i wsypa swoich towarzyszy. Wymagany w tego rodzaju dziaaniach poziom odpowiedzialnoci narzuca konieczno stworzenia maej grupy elitarnej. Tak elit ODonnell ju mia. Potrzebny ci jeszcze waciwy plan, mrukn do siebie z ledwo zauwaalnym umiechem. Tak, on, Kevin ODonnell mia swj plan i aden Ryan nie by w stanie go pokrzyowa. Ten sukinsyn jest bardzo zadowolony z siebie, nie sdzi pan? ODonnell odwrci si, eby wzi podan mu now butelk Guinnessa i napeni szklank. Sean powinien by uwaa co si dzieje za plecami. Ten cholerny bohater byby teraz trupem powiedzia. A caa akcja zakoczyaby si sukcesem. Niech to szlag trafi. To moemy jeszcze zrobi, szefie. ODonnell pokrci gow. Nie bdziemy traci energii na rzeczy nieistotne. Tymczasowi robi to od dziesiciu lat i widzisz do czego to ich doprowadzio. A jeli on jest z CIA? Moe mamy wrd swoich kogo, kto da mu... Nie bd durniem przerwa mu ODonnell. Gdyby dosta jaki cynk, caa policja Londynu przebrana w cywilne garnitury czekaaby tam na nas. A ja wiedziabym o tym wczeniej, pomyla. Tylko jeden czonek Organizacji zna jego rdo informacji, a on znajdowa si teraz w Londynie. Zadecydowa traf. Dobry dla nich, zy dla nas. Po prostu los szczcia. W twoim wypadku mielimy szczcie, co Michael? Jak kady Irlandczyk ODonnell zawsze wierzy w los, w szczcie. Wyznawana ideologia jako nie miaa wpywu na ten przesd. Jego mody rozmwca milcza. Myla w tej chwili o osiemnastu miesicach spdzonych w wizieniu Long Kesh. Telewizja skoczya nadawanie wiadomoci, przechodzc do innego tematu. ODonnell wyczy telewizor i zamyli si. Mie szczcie. To jest wszystko. Jaki forsiasty, wcibski Jankes mia ogromne szczcie. Kade przypadkowe zdarzenie, takie jak przebita opona samochodowa, felerna bateryjka do radia, naga ulewa, wszystko moe by rdem niepowodzenia akcji. Jego przewaga nad przeciwnikami polega na tym, e oni musz mie szczcie zawsze, ODonnellowi wystarczy jeli bdzie mia szczcie jeden raz. Zastanawia si nad ogldanym przed chwil programem telewizyjnym i zadecydowa, e Ryan nie jest wart wysiku. Nie wolno obraa Amerykanw, przyszo mu ponownie na myl i tym razem wywoao zdziwienie. Dlaczego? Czy nie s wrogami, tak jak inni? Patrick, chopcze, mylisz teraz jak ci idioci z PIRA. Cierpliwo jest dla prawdziwego rewolucjonisty cech najwaniejsz. Naley czeka na waciwy moment i wtedy uderzy. Zada decydujcy cios. Czeka na nastpny meldunek swojego wywiadu. Ksigarnia-antykwariat miecia si w Burlington Arcade, stuletnim pasau ze sklepami, na tyach najmodniejszej czci Piccadilly. Wcinita bya midzy sklep jubilerski i jeden z wielu londyskich zakadw krawieckich. Jak kada przyzwoita ksigarnia tego typu, antykwariat przeniknity by tym niepowtarzalnym zapachem, ktry zwabia bibliofilw rwnie nieodparcie jak zapach kwietnego nektaru zwabia pszczoy. Jest to kombinacja zapachu pleni, pyu z wyschnitego papieru i skrzanych opraw. W tym otoczeniu niemal razi mody waciciel sklepu i zarazem sprzedawca. Kady dzie zaczyna od odkurzania pek miotek z pir i nieodmiennie ksiki pokryway si na powrt now porcj kurzu. Tym samym kurzem przyprszone byo na ramionach ubranie waciciela. On sam zdy ju polubi t specyfik swojego zawodu. Polubi te, a nawet wicej, pokocha atmosfer sklepu, bdcego rdem nieregularnych, ale cakiem pokanych dochodw, uzalenionych nie tyle od napywu turystw, co od pewnej liczby staych klientw z bogatszej warstwy spoecznoci Londynu. Prowadzc tego rodzaju interes pan Dennis Cooley musia oczywicie duo podrowa, czsto opuszczajc Londyn do nagle, aby wzi udzia w aukcji zasobw bibliotecznych jakiego zmarego dentelmena. W takich

40

wypadkach sklep zostawa pod opiek pewnej modej damy, ktra mogaby by nawet cakiem adna, gdyby troch o to zadbaa. Tego dnia Beatrix bya nieobecna. Pan Cooley mia bardzo stare biurko z tekowego drzewa, harmonizujce z caoci wystroju sklepu oraz twarde krzeso obrotowe. Zwraca tym uwag klientw na fakt, e nic w jego sklepie nie jest nowoczesne. Nawet buchalteria prowadzona bya rcznie, bez uycia elektronicznych kalkulatorw. Podniszczona ksiga kasowa, zawierajca zapisy od lat trzydziestych, zawieraa rejestry tysicy transakcji. Sklepowym katalogiem ksiek byy dwa niewielkie drewniane pudeka. Jedno zawierao karty katalogowe uszeregowane wedug tytuw, a drugie wedug nazwisk autorw. Wszystkie zapisy prowadzone byy wiecznym pirem ze zot stalwk. Jedynym nowoczesnym akcentem by znak zakazujcy palenia tytoniu. Istotnie, zapach dymu tytoniowego mgby zniszczy niepowtarzalny aromat antykwariatu. Na oficjalnej papeterii sklepowej oraz na opakowaniach widniay herby czterech czonkw krlewskiej rodziny, z dumnym tytuem Dostawcy Dworu, informujcym e Ich Krlewskie Wysokoci raczyy uzna si za potencjalnych klientw tej firmy. Trzeba doda, e pasa odlegy jest od Paacu Buckingham zaledwie o dziesi minut niespiesznego marszu. Nad sklepowymi drzwiami wisia srebrny dzwonek liczcy sobie sto lat. W tej wanie chwili rozleg si jego dwik. Dzie dobry, panie Cooley. Dzie dobry panu odpowiedzia Dennis, witajc jednego ze swych staych klientw. Akcent Cooleya by tak neutralny, e klienci skonni byli uzna go za pochodzcego z trzech rnych regionw kraju. Mam egzemplarz pierwszego wydania Defoe. Dzwoni pan w tej sprawie na pocztku tygodnia. Wczoraj nadszed. Czy to ten ze zbioru w Cork, o ktrym pan wspomnia? Nie, prosz pana. Ten, o ile wiem, pochodzi ze zbiorw w posiadoci Sir Johna Claggetta, niedaleko opactwa Swaffham. Znalazem to w antykwariacie Howsteada w Cambridge. Pierwsze wydanie? Z ca pewnoci, prosz pana. Ksigarz nie okazywa adnego podniecenia. Obaj posugiwali si kodem zawierajcym zdania stae obok zmiennych. Cooley czsto wyjeda do Irlandii, zarwno do jej czci pnocnej jak i poudniowej, i kupowa ksiki ze zbiorw zmarych zbieraczy. Odwiedza te tamtejszych antykwariuszy. Kiedy klient wymienia jakie hrabstwo w Republice Irlandii, wskazywa w ten sposb odbiorc informacji. Pytajc o kolejny numer wydania ksiki wskazywa stopie wanoci tej informacji. Cooley zdj ksik z pki i pooy j na biurku. Klient otworzy j delikatnie i przebieg palcem po stronie tytuowej. W wieku wyda broszurowych albo oprawionych w tektur... Rzeczywicie przytakn Cooley. Skra jest w doskonaym stanie. Szacunek i uznanie obu mczyzn dla sztuki introligatorskiej byy prawdziwe. Kada dobra oprawa ma wiksz warto, ni sdzi jej wykonawca. Go potwierdzi mrukniciem spostrzeenie ksigarza. Musz to mie. Ile? spyta krtko. Sprzedawca milczc wyj z pudeka kart katalogow i wrczy j klientowi. Ten spojrza na ni przelotnie. Zaatwione rzek. Usiad na jedynym wolnym krzele i otworzy teczk. Mam do pana jeszcze nieco inn spraw. To jest wczesny egzemplarz The Vicar of Wakefield. Znalazem to w ubiegym miesicu w maej ksigarence w Kornwalii. Wrczy ksik Cooleyowi. Ksigarzowi wystarczyo jedno spojrzenie, eby oceni stan tomiku. Skandal orzek spokojnie. Czy paski pomocnik moe to doprowadzi do porzdku? No, nie wiem odpowiedzia ksigarz. Zastanawia si. Skra grzbietu okadki bya popkana, cz kartek miaa ole uszy, brzegi oprawy byy tak wystrzpione, e zatracia pierwotny ksztat i rozmiary. Obawiam si, e strych, gdzie znaleziono t ksik mia przeciekajcy dach zauway obojtnym tonem klient. Oo!? zdziwi si Cooley. Wedug ustalonego kodu jego zdziwienie byo pytaniem: Czy ta informacja jest a tak wana? Okropne marnotrawstwo dorzuci po chwili. Czy mona to wytumaczy czym innym? wzruszy ramionami klient. Zobacz, co da si z tym zrobi. Ten mj pomocnik, jak pan wie, nie jest nadzwyczajnym specem. Ta wypowied Cooleya zawieraa w sobie ponowienie pytania: Czy to jest rzeczywicie a tak wane? Rozumiem. C, niech to bdzie zrobione jak tylko mona najlepiej. Tak, to jest bardzo wane, odczyta Cooley odpowied klienta. Oczywicie, prosz pana.

41

Cooley otworzy szuflad biurka i wyj kaset na pienidze. Ten klient zawsze paci gotwk. To oczywiste. Wyj portfel i odliczy pewn ilo pidziesiciofuntowych banknotw. Cooley przeliczy pienidze, a nastpnie woy kupion przez klienta ksik do solidnego tekturowego pudeka i przewiza sznurkiem. adnych plastikowych toreb w tym sklepie! Sprzedawca i kupujcy ucisnli sobie donie. Transakcja zostaa zawarta. Klient opuci sklep i poszed przez Burlington Arcade w kierunku poudniowym, nastpnie skrci w prawo, w Piccadilly i ruszy w stron pobliskiego Green Park i ku widocznemu std paacowi Buckingham. Cooley wyj ukryt w owej podniszczonej ksice kopert i woy j do szuflady. Dokona odpowiedniego wpisu transakcji w ksice kasowej, po czym zadzwoni do biura podry i zamwi bilet na jutrzejszy lot do Cork, gdzie mia si spotka z koleg, take antykwariuszem, zje z nim lunch w restauracji Old Bridge i zdy na rejs powrotny do domu. Beatrix bdzie musiaa jutro sama prowadzi sklep. Cooley ani przez moment nie odczu pokusy zapoznania si z zawartoci koperty. To bya nie jego sprawa. Im mniej wiedzia, tym mniej by zagroony w razie wpadki. Zosta przeszkolony przez zawodowcw i pierwsz zasad, jak wbijano mu do gowy byo, eby wiedzie tylko tyle, ile jest niezbdne. Wykonywa zadania wywiadowcze i musia wiedzie jak to naley robi. Nie musia natomiast wiedzie jakiej treci informacje odbiera i przekazuje. Witam, panie Ryan! sympatyczny gos nalea niewtpliwie do Amerykanina. Jack bez trudu rozpozna wymow charakterystyczn dla mieszkacw okolic Bostonu, znan mu jeszcze z okresu studiw. Waciciel gosu by dobrze zbudowanym mczyzn okoo czterdziestki. atwo si byo domyli, e nie jest sabeuszem. Ciemne, prawie czarne wosy ju mu si troch przerzedziy. Pod pach trzyma wizank kwiatw i spor paczk. Kimkolwiek by, zaciekawio Ryana ju to, e dyurujcy na korytarzu policjant otworzy przed nim drzwi. Uszanowanie odpowiedzia Ryan. Z kim mam przyjemno? Nazywam si Dan Murray. Jestem attache przy naszej ambasadzie, z ramienia FBI wyjani przybyy. Przepraszam, e nie mogem wpa wczeniej, ale tyle spraw si zwalio naraz... Murray pokaza swoj legitymacj policjantowi, ktry towarzyszy Ryanowi. Tony Wilson znw mia wolne. Policjant przeprosi i wyszed. Murray usiad na zwolnionym krzele. Wyglda pan niele, mistrzu. Mg pan zostawi kwiaty na dole. Ryan wskaza rk kwiaty rozmieszczone we wszystkich moliwych miejscach pokoju. Tak wanie mylaem. Jak tu z arciem? Jak to w szpitalu. To byo do przewidzenia. Murray rozwiza wsteczk i zdj pokryw pudeka. Zawierao ono imponujcych rozmiarw hamburger z frytkami. Czy whooper bdzie w porzdku? Do wyboru s tu jeszcze koktajle. Waniliowy i czekoladowy. Jack zamia si. Tego wanie potrzebowa! Jestem tu ju od trzech lat mwi dalej Murray i eby przypomnie sobie skd pochodz, musz od czasu do czasu wpa do tej czy innej knajpki serwujcej co do jedzenia w naszym stylu. Cigle baranina, to moe wreszcie zbrzydn. Chocia piwo maj tu cakiem nieze. Przynisbym par butelek, ale sam pan wie... Ju ma pan we mnie przyjaciela na cae ycie, panie Murray, nawet bez tego piwa. Mam na imi Dan. A ja Jack. Ryana kusio, eby natychmiast zabra si do hamburgera i pochon go, zanim przyjdzie pielgniarka i zacznie egzekwowa wymogi szpitalnego regulaminu. Opar si jednak pokusie. Nie. Bd si nim delektowa w samotnoci. Wybra sobie koktajl waniliowy. Syszaem, e to ty pomoge miejscowym ustali moje dane personalne. To by drobiazg. Murray wbi somk w wieczko czekoladowego koktajlu. A przy okazji, mam dla ciebie pozdrowienia od ambasadora. Chcia tu przyj, ale maj tam dzisiaj jakie uroczyste przyjcie i sprosili ju goci. No i moi przyjaciele z holu na dole te przysyaj ukony. A co to za jedni, ci z holu na dole? zdziwi si Ryan. Ludzie, dla ktrych nigdy nie pracowae podnis znaczco brwi agent FBI. Aha. Jack przekn kilka frytek. Kto mg rozgada t histori? Waszyngton. Jaki reporter spotka si na lunchu z czyim sekretarzem. Czy to wane kto i z kim? Oni tam wszyscy za duo gadaj. Zapamita twoje nazwisko, widziane kiedy pod jakim raportem i nie mg

42

si powstrzyma od mielenia ozorem. Langley przesya przeprosiny. Widziaem ten reporta w telewizji. Wykrcae si wcale niele. Mwiem prawd. To znaczy prawie prawd. Wszystkie czeki otrzymywaem z Mitre Corporation. Pewnie to kwestia wewntrznej ksigowoci. Miaem z nimi kontrakt na doradztwo. Ale domylam si, e cay czas bye w Langley. Tak. Taka maa klitka na trzecim pitrze, z biurkiem, terminalem komputerowym i notatnikiem. Bye tam kiedy? Raz czy dwa razy umiechn si Murray. ja zajmuj si rwnie terroryzmem. Ale FBI ma lepszych specw od urzdzania wntrz. Poza tym ma Wydzia Informacji i Propagandy. To take uatwia prac. Czyby o tym nie wiedzia? Mwic to Murray parodiowa londyski akcent. Widziaem mwi ju powanie kopi twojego raportu. Dobra robota. Czy to wszystko twoje? W wikszoci tak. Nie byo to znw takie trudne. Po prostu spojrzaem na problem z innej strony, wieym okiem. Przesano ten twj raport tu, Brytyjczykom. To znaczy, jakie dwa miesice temu dotar do Secret Intelligence Service. O ile wiem, bardzo im si spodoba. Czyli ich policja ju wie? Nie jestem pewny. Mona jednak przyj, e wie. Owens jest cakowicie wtajemniczony w te sprawy. I Ashley te... Ten to troch zadziera nosa. Ale jest bystry. On jest z pitki. Co takiego? Ryan nie wiedzia co to za skrt. Pracuje w MI-5, kontrwywiadzie. My to nazywamy krtko pitk wyjani Murray. Tak mi si te zdawao. Pozostali dwaj zaczynali pewnie jako patrolowi. To wida, Kilku panom wydao si do dziwne, e facet, ktry napisa ,Agenci i Agencje, wdepn w sam rodek akcji terrorystycznej. Dlatego zjawi si tu Ashley. Murray pokrci gow. Nie uwierzyby, jakie przedziwne powizania i zbiegi okolicznoci napotykam w swojej pracy. Chociaby to nasze spotkanie. Domylam si, e pochodzisz z Nowej Anglii. Zaczekaj! Nic nie mw, sam zgadn - Boston College, tak? Zawsze chciaem by agentem FBI. A tam przyjmuj po Boston College albo Holy Cross, nie syszae? Murray umiechn si. Ten dowcip funkcjonowa w FBI ju od dwch pokole i zawiera w sobie ziarenko prawdy. Ryan opar si plecami o poduszk i popija przez somk koktajl. Smakowa mu jak nigdy. A tak w ogle, co wiemy o tych typkach z ULA? spyta. Tam w Langley nie znalazem zbyt wiele na ich temat. Bo te niewiele wiemy potwierdzi Murray. Ich szefem jest go, ktry nazywa si Kevin ODonnell. By przedtem w PIRA. Zaczyna od rzucania kamieniami na ulicach i wywindowa si na pierwsz pozycj w ich kontrwywiadzie. Tymczasowi s cakiem dobrzy w tej materii. Musz by dobrzy, bo Anglicy zawsze starali si przenika do ich organizacji. Mwi, e troch przesadzi robic czystk w organizacyjnej grze i ledwo zdy zwia, nim sprztnli jego samego. Po prostu znikn i nikt go odtd nie widzia. Byo kilka niepewnych doniesie jakoby przebywa jaki czas w Libii lub e jest w Ulsterze ze zmienion przez operacj plastyczn twarz, e ma duo pienidzy (ciekawe skd?) i szasta nimi na lewo i prawo. Na sto procent wiemy tylko tyle e jest niebezpiecznym sukinsynem. A co do jego organizacji mwi dalej Murray odstawiajc kubek musi by niezbyt liczna, mniej ni trzydzieci osb. Przypuszczamy, e naley do niej cz zbiegych zeszego lata z wizienia Long Kesh. Ucieko wtedy jedenastu twardych, zawzitych weteranw PIRA. Dwa dni po ucieczce RUC zgarna jednego z nich. Powiedzia, e szeciu z tej grupy ruszyo na poudnie, prawdopodobnie do paczki Kevina. Troch go to wkurzyo, bo wszyscy mieli wrci na ono PIRA, ale kto ich przekona, eby sprbowali czego innego. Krtko mwic, to s wredne typy, W sumie maj na swoim koncie pitnacie morderstw. Ten zastrzelony przez ciebie to jedyny spord nich, ktry pokaza si od czasu ucieczki. S rzeczywicie tacy dobrzy? spyta Ryan. Ba, PIRA to najlepsi terroryci na wiecie, jeli nie liczy tych bandziorw z Libanu, ale ci w wikszoci wywodz si z okrelonych grup etnicznych lub rodowych. Dugo by o nich mwi. Tutaj najlepsi s ci z PIRA. Dobrze zorganizowani, wyszkoleni i w dodatku wierzcy w swoj Spraw. A do jakiego stopnia s oddani Sprawie to trzeba zobaczy, eby uwierzy. Miae ju z nimi do czynienia?

Royal Ulster Constabulary, Krlewska Policja Ulsteru. Brytyjska formacja policyjna dziaajca w Pnocnej Irlandii. Powstaa w 1921 roku z dawnej Royal Irish Constabulary, ktra od 1868 roku zwalczaa irlandzkie ruchy niepodlegociowe

43

 Co nieco. Miaem okazj by przy przesuchaniu, to znaczy siedziaem po drugiej stronie takiego przeroczystego lustra. Jeden z nich, na przykad, nie chcia w ogle mwi, nie poda nawet swojego nazwiska, przez cay tydzie! Siedzia jak sfinks. Suchaj. apaem bandytw napadajcych na banki, kidnaperw, gangsterw, szpiegw, kogo tylko chcesz. Wszyscy oni to zawodowcy. I tacy s ci z PIRA. Okoo piciuset prawdziwych czonkw, mniej ni liczy sobie mafijna rodzina w Nowym Jorku. RUC, lokalni gliniarze, uwaaj za sukces aresztowanie i skazanie kilku ludzi z PIRA w cigu roku. Obowizuje u nich prawo omerty i to w takim stopniu, e nawet starej daty Sycylijczycy byliby pod wraeniem. Ale policja wie przynajmniej z kim ma do czynienia. Co do ULA mamy par nazwisk, kilka zdj i to wszystko. To co jak islamscy gosiciele dihad - witej wojny. Wie si o nich tylko tyle e s, bo wida skutki ich dziaa. No wanie. Co robi ci z ULA? spyta Ryan. Wyglda na to, e specjalizuj si w bardzo ryzykownych, spektakularnych akcjach. Ponad rok trwao gromadzenie dowodw, e oni w ogle istniej. Mylelimy pocztkowo, i jest to grupa wyodrbniona z PIRA, przeznaczona do zada specjalnych. S swojego rodzaju anomali wrd terrorystw. Nie skadaj adnych owiadcze prasowych, nie szukaj spoecznej akceptacji tego co robi. Z reguy mierz bardzo wysoko, ale te, jeli chodzi o konspiracj, zacieranie ladw, s skuteczni nad podziw. Wszystko to wymaga rodkw, kto musi ich finansowa i to na wielk skal. Przypisujemy im dziewi akcji na pewno i dwie z duym prawdopodobiestwem. Przeprowadzili tylko trzy nieudane akcje, prawdziwy rekord. Nie udao im si zabi sdziego w Londonderry, bo granat z uytego przez nich RPG nie wybuch, ale mimo to wyeliminowa czowieka z ochrony sdziego. W lutym tego roku prbowali rozwali koszary policji. Kto zobaczy ich przygotowania i zadzwoni gdzie trzeba. Ale te cwaniaki musiay mie lini na podsuchu, bo zwiali zanim nadjecha oddzia specjalny. Znaleziono na miejscu modzierz kalibru 82 mm i skrzynk granatw, cz burzcych, cz zapalajcych, z biaym fosforem, jeli chodzi o ciso. A w trzecim wypadku ty im wlaze w drog. Murray zamilk i zamyli si. Te kutasy zaczynaj by bezczelne doda po chwili. Z drugiej strony mamy wreszcie jednego. Mamy? spyta zdziwiony Ryan. Przecie to nie nasza sprawa. Mwimy o terrorystach, Jack. To dotyczy wszystkich. Wymieniamy si informacjami z Yardem, w jedn i w drug stron, na bieco. Tak czy inaczej, z tym typkiem, ktrego maj za kratkami, bd prbowali rozmawia. Maj na niego haka. Bo widzisz, ULA to taka paczka swojego rodzaju wyrzutkw, schodzcych do roli pariasw. On, ten zapuszkowany, jest wiadomy swojej sytuacji. Jego byli koledzy z PIRA i UNLA nie bd prbowali go broni. A wsadzi si go do najlepiej strzeonego wizienia, prawdopodobnie na wyspie Wight, gdzie siedzi ju sporo naprawd paskudnych bandytw. Nie wszyscy z nich s zwizani z polityk. A zwykli rabusie i mordercy, to moe mieszne, ale tak jest naprawd, s na swj sposb bardzo patriotycznie nastawieni. Szpiedzy na przykad, s traktowani przez wspwiniw tak samo jak gwaciciele nieletnich. Ten facet podnis rk na rodzin krlewsk, na jedyn rzecz powaan, a nawet kochan przez tych patriotw. Bdzie mia wic bardzo ciki ywot. Mylisz, e stranikom zechce si przemcza, eby zadba o jego bezpieczestwo? Nauczy si tam bardzo wielu zupenie nowych rzeczy. Nazywaj to sztuk przetrwania. Jak ju posmakuje wizienia, wezm go na rozmowy. Wczeniej czy pniej bdzie musia si zdecydowa, jak daleko siga jego lojalno. Moe si po prostu zaama. To si zdarza. O to, midzy innymi, walczymy. Przestpcy maj inicjatyw, my mamy organizacj i wyprbowane metody dziaania. Jeli oni popeniaj bd, powstaje szansa dla nas i moemy j wykorzysta do dalszych dziaa. Ryan kiwn gow. Tak, na tym polega praca wywiadu. Ot to. Bez waciwych informacji jestemy jak bez rki. Pozostaje wtedy posuwa si mozolnie w obranym kierunku i czeka z nadziej na ruch przeciwnika, na now szans. Ale dajcie nam jeden solidny fakt, a rozwalimy cay ten pieprzony wiatek terrorystw. To tak, jak z obaleniem muru z cegy. Najgorszy kawaek roboty, ale i najwaniejszy, to poluzowa pierwsz ceg. A jak oni zdobywaj informacje? Ju syszaem, e dobierae si do tego tematu zauway Murray z umiechem. Bo nie sdz Ryan wydawa si troch podniecony eby to by przypadek. Kto musia przekaza wiadomo, uprzedzi. Uderzyli w ruchomy cel poruszajcy si po nie planowanej trasie. Skd, u licha, wiesz o tym wszystkim? zdziwi si agent. Mniejsza z tym, skd. Ludzie tak mwi. Kto wiedzia, e bd tamtdy przejeda? To jest wanie badane. Ciekawe te po co tamtdy jechali, w jakim celu. Oczywicie, cae to zdarzenie nie mogo by dzieem przypadku. Ksi jest regularnie informowany o aktualnej sytuacji politycznej i o sprawach bezpieczestwa pastwa. Tak samo krlowa. Co si ostatnio ruszyo w kwestii Irlandii. Trwaj jakie negocjacje midzy Londynem i Dublinem. Ksi jecha wanie na odpraw, czy konferencj informacyjn. Tylko tyle ci mog powiedzie.

44

 Eje! Skoro sprawdzae mnie, to musisz wiedzie, e jestem czysty i dopuszczony do tajnych informacji. Murray umiechn si szeroko. Suszny wniosek, mistrzu. Gdyby nie by dopuszczony do tajemnic, nie powiedziabym ci nawet tyle. Swoj drog, my te nie jestemy jeszcze do tego wcignici na tak wysokim poziomie. Jak powiedziaem, to mg by przypadek, ale twoje domysy s w wikszej czci suszne. Podr nie zostaa zaplanowana i kto musia poda wiadomo o niej na zewntrz, aby umoliwi zorganizowanie zasadzki. To jedyny sposb, eby co podobnego mogo si wydarzy. Uwaaj to za informacj tajn, doktorze Ryan. Nie moe ona wyj poza te drzwi. Murray by przyjazny i towarzyski, ale mia te bardzo powany stosunek do swej pracy i swoich obowizkw. Jack kiwn gow ze zrozumieniem. Nie ma sprawy. Czy nie bya to jednoczenie prba porwania? Agent FBI skrzywi si z powtpiewaniem i pokrci przeczco gow. Przez moje rce przeszo okoo p tuzina przypadkw kidnapingu i kady z nich zakoczy si wyrokiem skazujcym. Stracilimy tylko jednego zakadnika, tego dzieciaka zabili ju pierwszego dnia. Sprawcy zostali skazani na kar mierci. Byem obecny przy egzekucji powiedzia zimno Murray. Kidnaping mwi po chwili dalej jest przestpstwem o duym ryzyku i to na kadym etapie. Przestpcy musz by w okrelonym miejscu, eby odebra okup. I wtedy bywaj najczciej chwytani. Potrafimy ledzi ludzi w sposb dla wielu niewiarygodny i sprowadzi oddziay specjalne bardzo szybko i dokadnie tam, gdzie trzeba. W tym wypadku, mam na myli przetarg z porywaczami, kiedy stawka jest niesamowicie wysoka, a pienidze nie wchodz w rachub, zadaliby oficjalnego zwolnienia pewnej liczby tak zwanych winiw politycznych. S poszlaki skaniajce do podejrze, e o to wanie chodzio, ale jest jedna luka w tej hipotezie. Ludzie z ULA nigdy takiego ryzyka nie podejmowali. Bo te ucieczka po takiej akcji jest bez porwnania trudniejsza, a oni o to bardzo dbaj. Zawsze dokadnie planuj i zabezpieczaj tras ucieczki. Powiedziabym, e prawdopodobnie masz racj, ale to wszystko nie jest wcale tak proste i zrozumiae jak ci si zdaje. Owens i Taylor nie wiedz, co o tym wszystkim sdzi, a twj znajomy z The Mall nie chce gada. Ot i kopot. Powiedziae, e nigdy nie skadaj publicznych owiadcze, tak? Czy w takim razie ta ich akcja nie bya prb wypynicia na szersze wody? Ich pierwsze publiczne owiadczenie towarzyszyoby takiej spektakularnej operacji Ryan zdawa si rozmyla na gos. Suszna uwaga przytakn Murray. Na pewno po czym takim pojawiliby si na mapie politycznej. Jak ju mwiem, nasza wiedza o tych ludziach jest bardziej ni skromna. Prawie wszystko co wiemy pochodzi z drugiej rki, w dodatku za porednictwem PIRA. Dlatego, nawiasem mwic, sdzilimy e ULA to cz PIRA. Nie bylimy zorientowani do czego s zdolni. Kada ich operacja miaa jakby podobn konstrukcj, podobny wzr. Nikt jednak dotychczas nie potrafi tego opisa. Chwilami wyglda na to, e wydwik polityczny ich akcji nie jest wcale skierowany przeciwko nam. Ale to z kolei nie ma sensu, jeli w ogle mona doszukiwa si w tym wszystkim jakiego sensu. Nieatwe zadanie, taka prba psychoanalizy umysowoci terrorysty. Czy jest moliwe, eby prbowali mnie dosta, albo... Murray pokrci gow. Raczej nieprawdopodobne. Ochrona jest bardzo szczelna. Wiesz komu powierzono sta opiek nad twoj on i dzieciakiem? Pytaem ju. SAS. Ten mody czowiek jest czonkiem druyny olimpijskiej w konkurencji pistoletu dowolnego. Syszaem, e ma za sob dowiadczenie bojowe i sukcesy, o ktrych nigdy nie wspominano w prasie. Oprcz tego maj reprezentacyjn eskort OKD i szybki samochd pocigowy do dyspozycji na kadym kroku. Ochrona twojej osoby te jest imponujca. Jest w niej kilku najwyszej klasy ludzi z tej brany. Moesz by spokojny. A kiedy znajdziesz si ju w domu, wszystko to przejdzie do przeszoci. adna z tych grup nie prbowaa dziaa w Stanach Zjednoczonych. Jestemy dla nich zbyt wani. NORAID ma dla nich wiksze znaczenie psychologiczne ni finansowe. Podr do Bostonu to dla nich jak powrt do macierzy. Pij piwo, ktre ludzie stawiaj im na kadym kroku i utwierdzaj wszystkich w przekonaniu, e porzdni z nich gocie. Z tym byby koniec, gdyby sprbowali podnie takie pieko tam, po naszej stronie sadzawki. Nie wyszoby im na zdrowie, gdyby kady z nich sta si w Bostonie persona non grata. To jest jedyny naprawd saby punkt PIRA i innych organizacji irlandzkich. Szkoda, e nie moemy tego wykorzysta. Udao si zmniejszy strumie broni przepywajcy do tych organizacji, ale teraz oni zdobywaj j z zupenie innego kierunku. Albo produkuj sami. Chociaby materiay wybuchowe. Wystarczy worek sztucznego nawozu takiego jak saletra amonowa i ju mona zrobi cakiem przyzwoit bomb. A przecie nie aresztujesz farmera za to, e wiezie nawz. Nie jest to tak szpanerski materia, jak dobry plastik, ale bez porwnania

45

atwiej go zdoby. Co do rcznej broni palnej i ciszych rzeczy, kady moe dzi zdoby AK i granatniki RPG. Zwyczajnie kupi. Nie tego wic potrzebuj od nas. Potrzebne im jest nasze wsparcie moralne. A tego chce im udziela coraz mniejsza liczba ludzi. Nawet w Kongresie. Pamitasz jak spierano si tam i walczono w sprawie traktatu o ekstradycji? Zadziwiajce! Przecie ci ludzie to mordercy! Po obu stronach mwi Murray po chwili przerwy. Po stronie protestantw nie brak takich samych szalecw. Tymczasowi likwiduj jakiego protestanta. Wtedy UVF wysyaj samochd do dzielnicy zamieszkaej przez katolikw i wysadzaj w powietrze pierwszy podpadajcy im obiekt. Jedn trzeci zabitych w tej obustronnej krwawej szarpaninie stanowi ofiary przypadku. To samonapdzajcy si proces i nie wida jak dotd koca tego acucha odwetw. Jedynym rozjemc staje si policja. Wiem, e wrd RUC rwnie mona trafi na wielu potencjalnych przestpcw. Ale trzeba przyzna, e to wanie policja jest bliska uporzdkowania tego baaganu. Prawo musi by prawem dla kadego. Chocia czasami atwo o tym zapomnie. Tak si zdarzyo u nas w Mississippi w latach szedziesitych. Podobnie w Pnocnej Irlandii. Sir Jack Hermon stara si przeksztaci RUC w normaln, zawodow policj. Jest tam sporo zbdnych ludzi jeszcze z minionych lat, ale stopniowo bd odchodzi. Ju teraz tworz regularne patrole. I tak powinno by. Policjanci padaj ofiar zamachw jednej i drugiej strony konfliktu. Ostatnio protestanci zabili policjanta. Wysadzili jego dom w powietrze. Murray pokrci gow jakby zdziwiony wasn relacj. - nie do wiary mwi dalej. Byem tam u nich przed dwoma tygodniami. Ich morale jest bardzo wysokie, zwaszcza wrd modych. Nie wiem jak do tego dochodz. Chocia chyba jednak wiem. Oni wierz, e maj do spenienia wan misj. Policja i wymiar sprawiedliwoci d wsplnie do umocnienia prawa i trzeba, eby ludzie o tym wiedzieli. No i eby widzieli na wasne oczy, e to rzeczywicie jest robione. Oni s jedyn nadziej dla tego skrwawionego kawaka ziemi. Oni i kilka wybitniejszych osobistoci Kocioa. Moe pewnego dnia zdrowy rozsdek wreszcie zwyciy, chocia przypuszczam, e to jeszcze troch potrwa. Dzikowa Bogu za to, e byli tacy jak Tom Jefferson i Jim Madison. Niekiedy zastanawiam si jak daleko my sami jestemy od tych sekciarskich awantur. To co jak wojna mafijna, w ktrej uczestnicz wszyscy dokoa. Admira James Greer nacisn guzik pilota, wyczajc telewizor w momencie kiedy CNN zakoczyo nadawanie wiadomoci. No i jak, panie sdzio? Jego rozmwca, dyrektor CIA, strzsn popi z cygara do popielniczki z grubego szlifowanego szka. Wiemy, James, e on jest bystry. Wyglda te na takiego, ktry wie jak si zachowa wobec dziennikarzy. Ale jest zbyt porywczy odpowiedzia sdzia Artur Moore. Daje spokj, Arturze. Przecie jest mody. A ja wanie potrzebuj kogo ze wieym spojrzeniem, nowymi pomysami. Powiesz mi teraz, e nie podobao ci si jego sprawozdanie, prawda? To by dopiero start, pierwsza prba. Zreszt, okazao si, e jest bardzo dobre! Sdzia Moore umiechn si, skryty za oboczkiem dymu z cygara. Za oknem gabinetu wicedyrektora do spraw wywiadu, na sidmym pitrze siedziby CIA, my drobny deszcz. agodne wzgrza doliny Potomaku zasaniay widok na rzek, ale w oddali wida byo szczyty pagrkw znajdujcych si ju na drugim brzegu. Bez porwnania przyjemniejszy widok, ni parkingi na dole. A jego przeszo? Powizania rodowiskowe? Gbszego sondau jeszcze nie robilimy, ale zao si z tob o butelk twojego ulubionego burbona, e wyjdzie zupenie czysty. Nie, James, bez zakadw! Moore przejrza ju opini subow Jacka z piechoty morskiej. Nawiasem mwic, to nie Jack ubiega si o prac w Agencji, ale Agencja proponowaa mu wspprac, a on za pierwszym razem propozycj odrzuci. Sdzisz, e sobie poradzi? Naprawd musisz si spotka z tym chopakiem. Ja go rozgryzem w cigu dziesiciu minut, kiedy by tutaj w lipcu. To ty zorganizowae ten przeciek? Ja? Przeciek? Admira Greer zamia si cicho. No c, pomylaem sobie, e niele byoby wiedzie jak sobie poradzi. Nie mrugn nawet okiem, kiedy postawiono go przed problemem. Chopak cakiem serio traktuje swoje wiadectwo dopuszczenia i na dokadk Greer podnis rk z teleksem z Londynu zadaje nieze pytania. Murray, jeden z ludzi Emila, te przyzna, e zrobi na nim wraenie. Wiem to od samego Emila. To byby cholerny wstyd zmarnowa taki talent, kac mu uczy historii. Nawet jeli uczy w twojej Alma Mater? Greer umiechn si.
Ulster Volunteer Force - protestanckie bojwki, wywodzce swj rodowd od Ulster Volunteer Corps zaoonego przez Edwarda Carsona w roku 1912, gdy Izba Gmin przyja wreszcie dyskutowan od 1886 roku ustaw o autonomii Irlandii

46

 Owszem, to troch przykre. Ale chciabym go mie tutaj, Arturze. Poduczy go, wyszkoli. On jest z tej samej gliny co my. Niestety nie wyglda na to, eby by tego samego zdania, Bdzie. Greer nie mia wtpliwoci. Okay, James. Jak zamierzasz podej do niego? Nie ma popiechu. Po pierwsze musz mie gruntownie sprawdzone dane o jego przeszoci i rodowisku. A potem kto wie? Moe sam do nas przyjdzie? Nie widz takiej szansy skrzywi si sceptycznie sdzia Moore. Przyjdzie do nas po informacje o tej paczce ULA powiedzia spokojnie Greer. Sdzia zastanowi si. O Jamesie Greerze wiedzia, e widzi sprawy i ludzi tak, jakby byli ze szka, na wylot. To by miao sens. Zao si, e ma. Troch to potrwa. Attache mwi, e musi zosta tam do koca rozprawy w sdzie. Ale dwa tygodnie po powrocie bdzie siedzia tu, w tym gabinecie, proszc o moliwo zajcia si t szajk ULA. A wtedy, jeli si na to zgodzisz Arturze, podsun mu ofert. Chciabym jeszcze porozmawia z Emilem Jacobsem z FBI i porwna ich dane o ULA z naszymi. OK, zgoda. Przeszli do innego tematu. 5 Zaszczyty i podstpy Dzie, w ktrym Ryan opuci szpital by najszczliwszym dniem w jego yciu. Nie liczc rzecz jasna dnia, kiedy urodzia si Sally, co miao miejsce cztery lata wczeniej w szpitalu Johna Hopkinsa w Baltimore. Byo ju po szstej wieczorem, kiedy skoczy si ubiera, co z tym monstrualnym opatrunkiem nie byo wcale proste i usadowi si na wzku inwalidzkim. Na nic si zday jego protesty. Widocznie w brytyjskich szpitalach, podobnie jak w amerykaskich, przestrzegano niepisanego prawa, e pacjentowi nie wolno opuci szpitala o wasnych siach. Pewnie dlatego, eby nie pomyla, i zosta cakowicie wyleczony. Umundurowany policjant wypchn wzek z salki na korytarz. Ryan nawet nie spojrza za siebie. Prawie cay personel pitra ustawi si pod cianami korytarza. Zjawia si te cz pacjentw, spotykanych przez Ryana w cigu ostatnich dziesiciu dni, kiedy to wiczy si na korytarzu w sztuce chodzenia z ciaem przechylonym o dziesi stopni dla zrwnowaenia ciaru opatrunku. Rozlegy si oklaski, wycigny si rce chtnych do ucinicia jego doni, a Jack zarumieni si z wraenia. Nie jestem przecie astronaut ze stacji Apollo, pomyla. Wedug tego, co si o nich mwi, Brytyjczycy powinni by bardziej powcigliwi. Siostra Kittiwake wygosia mae przemwienie o wzorowym pacjencie Ryanie i o tym Jaka to przyjemno i zaszczyt..., a on znw si zaczerwieni, bo na zakoczenie wrczya mu wizank kwiatw, eby, jak powiedziaa, przekaza je swojej przemiej maonce. Potem pocaowaa go w imieniu wszystkich. On za zrewanowa jej si tym samym. A trzeba powiedzie, e bya naprawd adn dziewczyn. Kittiwake wyciskaa go i popakaa si w kocu. Tony Wilson, stojcy obok niej, mrugn do Jacka ukradkiem, co go wcale nie zaskoczyo. Ucisn jeszcze z dziesi wycignitych do niego doni, po czym policjant wtoczy jego wzek do windy. Ryan odwrci si do niego. Nastpnym razem, jeli znajdziecie mnie rannego na ulicy, to pozwlcie mi tam spokojnie skona. Policjant zamia si gono. Ale cholerny niewdzicznik z pana! Fakt przyzna Ryan. Winda zjechaa na d, drzwi si otworzyy i Ryan ucieszy si w duchu widzc, e w holu jest tylko kilka osb. Byli tam ksi Edynburga i stadko ludzi z ochrony. Dobry wieczr, milordzie Ryan prbowa podnie si z wzka, ale ksi ruchem rki kaza mu usi z powrotem. Hallo, Jack! Jak si czujesz? Podali sobie rce i przez moment Ryan pomyla z przeraeniem, czy aby ksi nie zechce popycha jego wzka osobicie. To ju byoby nie do przyjcia. Na szczcie policjant nie da si wyrczy i ruszy z wzkiem w stron drzwi. Ksi szed obok. Sir, poczuj si co najmniej o pidziesit procent lepiej, kiedy znajdziemy si po drugiej stronie tych drzwi. Jack wskaza rk przed siebie. Godny? Po szpitalnym wikcie? Mgbym zje caego konia, na ktrym Wasza Wysoko grywa w polo. Sprbujemy znale co lepszego zamia si ksi.

47

W holu Jack naliczy siedmiu ochroniarzy. Na zewntrz sta rolls-royce i co najmniej cztery inne samochody oraz pewna liczba ludzi wcale nie wygldajcych na zwykych przechodniw. Byo ju zbyt ciemno, eby zobaczy kogo myszkujcego po dachach, ale powinni by i tam. Tak, pomyla Ryan, nauczyli si co nieco na temat bezpieczestwa. A mimo wszystko to wstyd, bo z tego wynika, e terroryci jednak znw wygrali. Jeli zmuszaj spoeczestwo do jakiejkolwiek zmiany w zachowaniu si, nawet niewielkiej, to znaczy e co tam, cierwa, wygrali. Policjant podjecha z wzkiem niemal do samych drzwi rollsa. Czy tym razem uda mi si wsta? Podnis si troch zbyt energicznie. Ciar opatrunku zachwia jego rwnowag tak, e omal nie run na samochd. Gniewnie potrzsn gow i zdoa jako opanowa oporne ciao, zanim ktokolwiek zdy go podtrzyma. Przez chwil sta tak z lew rk odstajc sztywno jakby w gecie skrzypka trzymajcego smyczek i zastanawia si jak wsi do auta. Okazao si, e najlepiej bdzie najpierw wprowadzi rk z tym usztywniajcym rusztowaniem i gipsem, a dopiero potem, obracajc si zgodnie z kierunkiem ruchu wskazwek zegara, wcisn si do wntrza reszt ciaa. Ksi musia wej z drugiej strony i okazao si, e jest troch ciasno. Ryan po raz pierwszy siedzia w rollsie. By zaskoczony jego niezbyt obszernym wntrzem. Wygodnie? Tak, ale musz uwaa, eby tym piekielnym urzdzeniem nie wybi szyby odpowiedzia Ryan. Odchyli si do tyu, opar si wygodnie i umiechn z zamknitymi oczyma. Zdaje si, e naprawd jeste zadowolony z opuszczenia szpitala. Na to mgby pan, milordzie, postawi bez ryzyka jeden ze swoich zamkw. Ju trzeci raz reperowano mnie w szpitalu i chyba wystarczy. Ksi da kierowcy znak do odjazdu. Konwj ruszy powoli ulic. Rolls-roycea poprzedzay dwa wozy prowadzce, za nim poday dalsze dwa w charakterze ubezpieczenia. Sir, czy mog spyta co jest przewidziane na dzisiejszy wieczr? odezwa si Ryan. Naprawd nic wielkiego. Mae przyjcie na twoj cze z udziaem kilku bliskich przyjaci. Jack zastanawia si co moe oznacza kilku bliskich przyjaci. Dwudziestu? Pidziesiciu? Stu? Bdzie wic na obiedzie w... Boe miej mnie w swojej opiece! Sir, doprawdy, okazuje nam pan tyle uprzejmoci... Zostaw te dyrdymay. Pomijajc dug, jaki mamy wobec ciebie, a trudno go nazwa niewielkim, jest rzecz wart zachodu poznawa nowych ludzi. W niedziel w nocy skoczyem czyta twoj ksik. Uwaam, e jest wietna. Musisz mi przysa egzemplarz nastpnej, ktr napiszesz. A krlowa i twoja maonka doskonale si czuj w swoim towarzystwie. Masz szczcie, chopie, mie tak on i tak crk. Prawdziwy may chochlik. To skarb Jack, absolutnie cudowna dziewczynka. Ryan tylko kiwa gow. Nieraz zastanawia si, czym zasuy sobie na takie szczcie. Cathy mwia mi, e zwiedzia ju prawie wszystkie zamki w krlestwie i jest ogromnie wdziczna Waszej Wysokoci za przydzielone jej towarzystwo. Ja, wiedzc o tym, mogem czu si o wiele spokojniejszy. Ksi machn lekcewaco rk, dajc do zrozumienia, e nie ma o czym mwi. A jak ci idzie praca nad now ksik? spyta. Niele, sir. Pobyt w szpitalu pozwoli mu na gruntowne przesianie zebranego materiau. Jego komputerowi przybyo dwiecie stron notatek zarejestrowanych w pamici, a Ryan zyska moliwo nowego spojrzenia na swoj koncepcj ksiki. Z tej maej eskapady wycignem jedn istotn nauk. Siedzie przed klawiatur komputera czy maszyny do pisania to nie to samo, co patrze w wylot lufy. W obu tych sytuacjach proces podejmowania decyzji wyglda nieco inaczej. Ton wypowiedzi Ryana by uzupenieniem jej treci. Ksi klepn go w kolano. Nie przypominam sobie, eby kto uzna twoj decyzj za bdn. Moliwe. Rzecz jednak w tym, e moja decyzja bya czysto instynktowna, odruchowa. Gdybym w peni zdawa sobie spraw z tego co robi, moe przewayby jaki inny, faszywy odruch, rwnie podyktowany instynktem? Zapatrzony w okno mwi dalej. Siedz tutaj ja, rzekomo ekspert w zakresie historii wojen morskich ze specjalnym uwzgldnieniem procesu podejmowania decyzji w sytuacjach krytycznych i cigle nie jestem przekonany o susznoci wasnej decyzji. Niech to szlag... Po chwili, ju spokojnie, dokoczy. Sir, nie mona zapomnie, e si kogo zabio. Po prostu nie da si. Nie powiniene tyle o tym myle, Jack. Tak, sir. Ryan odwrci wzrok od okna. Stwierdzi, e ksi patrzy na niego niemal tak samo, jak przed laty patrzy na niego ojciec. Sumienie jest cen, jak paci si za moralno, a moralno to cena

48

pacona za cywilizacj. Mj ojciec mawia, e wielu przestpcw nie posiada sumienia i w ogle niewiele tego, co nazywamy sercem. Sdz, e to wanie odrnia nas od nich. Dokadnie tak. Twoja introspekcja jest zachowaniem si z gruntu zdrowym i susznym. Ale nie wolno ci w tym przesadzi. Odsu to w przeszo, Jack. Mam wraenie e wy, Amerykanie, wolicie patrze raczej w przyszo ni poza siebie. Jeli nie moesz tak postpowa z racji swego zawodu, to postaraj si o to przynajmniej w yciu osobistym. Rozumiem, sir. I dzikuj. Gdyby tak jeszcze mg sterowa swoimi snami! Niemal co noc przeywa strzelanin na The Mall, chocia miny ju prawie trzy tygodnie. To co zupenie innego, ni opowiastki w telewizji. Ludzki umys ma swoje wasne mechanizmy i sposoby karania za umiercenie innej ludzkiej istoty. Pamita i wci na nowo odtwarza to, co si stao. Ryan mia jednak nadziej, e ktrego dnia to si skoczy. Samochd skrci w lewo, kierujc si na Most Westminsterski. Jack nie orientowa si dokadnie gdzie znajduje si jego szpital. Wiedzia tylko, e niedaleko jakiego dworca kolejowego i na tyle blisko Westminsteru, e sycha byo jak Big Ben wydzwania godziny. Teraz patrzy na gotyckie fragmenty budowli z jasnego piaskowca. Wie pan, oprcz bada, jakie miaem zamiar tu przeprowadzi, chciaem jeszcze zobaczy kawaek waszego kraju, sir. Ale na to zostao ju za mao czasu. Jack, czy naprawd mylisz, e pozwolimy ci wrci do Ameryki nie dowiadczywszy brytyjskiej gocinnoci? Ksi by wyranie ubawiony. Oczywicie, jestemy dumni ze swoich szpitali, ale turyci nie po to tu przyjedaj. Co nieco przygotowalimy. Oo?! Ryan zastanawia si przez kilka chwil, prbujc uwiadomi sobie gdzie si znajdowali. W kocu jednak obraz mapy, ktr pilnie studiowa jeszcze w Stanach, pojawi si w jego wyobrani. Tak, ta ulica to Birdcage Walk, a wic s teraz okoo trzystu metrw od miejsca, gdzie zosta postrzelony. Oto jeziorko, ktre tak si spodobao Sally. A ten budynek, czciowo przesonity gow siedzcego obok kierowcy funkcjonariusza ochrony, to Paac Buckingham. Jednak wiedzie dokd si jedzie to jedno, a zobaczy wznoszc si przed oczyma znan z pocztwek budowl, to zupenie co innego. Ryan poczu, e ogarnia go podniecenie. Wjechali na teren rezydencji przez bram pnocno-wschodni. Dotychczas Jack widzia paac tylko z do znacznej odlegoci. Zewntrzna ochrona obiektu nie przedstawiaa si zbyt imponujco, bo te sama budowla, majca zarys pustego w rodku czworoboku, skrywaa prawie wszystko przed wzrokiem przygodnego obserwatora. Tam w rodku moga si z powodzeniem znajdowa caa kompania uzbrojonych onierzy, albo policjantw w cywilu, wspieranych, o czym Ryan by przekonany, przez rne urzdzenia elektroniczne. Po niepokojach, jakie miay miejsce w przeszoci i po tym ostatnim incydencie, wyobraa sobie, e paac by rwnie dobrze zabezpieczony jak Biay Dom, a moe nawet lepiej, ze wzgldu na rozleglejszy teren dookoa i obszerniejszy sam budynek. Zapada zmrok i niewiele szczegw otoczenia mona ju byo uchwyci wzrokiem. Rolls wjecha przez sklepion bram na dziedziniec i zatrzyma si pod baldachimem osaniajcym bezporednie ssiedztwo drzwi wejciowych. Stojcy tam wartownik energicznie sprezentowa bro wedug brytyjskiej musztry na trzy. Lokaj w liberii otworzy drzwi samochodu. Opuszczenie samochodu wymagao odwrcenia procedury wsiadania. Ryan obrci si w przeciwnym ni poprzednio kierunku i tyem wycofa si z wozu trzymajc przed sob swoje ogipsowane rami. Lokaj popieszy z pomoc, chocia Ryan serdecznie jej sobie nie yczy, ale nie wypadao mu si w tej chwili opiera. Musisz si troch oswoi z tym urzdzeniem zauway ksi. Ma pan racj, sir odpowiedzia Jack, idc za ksiciem w stron drzwi. Czeka tam ju nastpny sucy. Powiedz mi, Jack. Kiedy odwiedzilimy ci po raz pierwszy w szpitalu, wydawae si o wiele bardziej oniemielony obecnoci krlowej ni moj. Dlaczego? No c. Pan by, milordzie, oficerem marynarki, prawda? Oczywicie ksi obrci si i popatrzy na Ryana nieco zdziwiony, ale i zaciekawiony. Ryan umiechn si szeroko. Sir, pracuj w Annapolis. Akademia a si roi od oficerw marynarki, a prosz pamita, e ja byem w piechocie morskiej. Gdyby oniemiela mnie widok kadego napotkanego oficera marynarki, to koledzy z Korpusu kazaliby mi zje moj oficersk szabl. Ty zuchway nicponiu! zawoa ksi i obaj wybuchnli miechem.

49

Ryan spodziewa si, e paac zrobi na nim silne wraenie. Mimo to z trudem zwalcza rodzce si w nim uczucie pokory wobec przytaczajcej wspaniaoci ogldanego po raz pierwszy wntrza. Z tego miejsca rzdzono niegdy poow wiata. Z caego za wiata nadchodziy tu dary i prezenty uzupeniajce gromadzone przez wieki zbiory rodziny krlewskiej. Wntrza szerokich korytarzy zdobiy niezliczone arcydziea malarstwa i rzeby. Prawie wszdzie ciany pokryte byy jedwabnym brokatem barwy koci soniowej, wyszywanym zot nici. Dywany wycieajce marmurowe posadzki lub parkiety ze szlachetnego, twardego drewna, miay barw cesarskiego szkaratu. Tkwicy jeszcze w Ryanie czowiek interesu prbowa oszacowa warto pienin tego, co widzia. Po okoo dziesiciu sekundach dosownie zatka si jak przeciony komputer. Same obrazy miay tak warto, e kada prba sprzedania ich rozchwiaaby wiatowy rynek dzie sztuki. Same te zocone ramy by wystarczyy. Ryan pokrci gow. Pomyla, e dobrze byoby znale czas na obejrzenie kadego z tych arcydzie malarstwa. Potem przysza refleksja, e mona by tu mieszka nawet pi lat, a i tak czowiek nie zdyby si tym wszystkim nacieszy. Omal nie zosta w tyle, ale zdoa jako przezwyciy swoje osupienie i dotrzyma kroku ksiciu. Coraz bardziej traci pewno siebie. Dla ksicia by to dom, moe nieco za duy i przez to kopotliwy, niemniej jego dom, jego codzienno. Arcydzieo Rubensa widoczne na cianie byo czci scenerii jego ycia rwnie swojsk i powszechn, jak fotografie ony i dzieci stojce na biurku w miejscu pracy przecitnego czowieka. Przytoczony samym faktem znalezienia si tutaj, atakowany ze wszystkich stron wiadectwami bogactwa i potgi, Ryan zaczyna odczuwa podwiadom ch ni to ucieczki, ni to skurczenia si a do cakowitego zniknicia. Co innego byo zaryzykowa tam, na ulicy ostatecznie w piechocie morskiej przygotowuj do takich zachowa. Ale to tutaj... Daj spokj, Jack, perswadowa sobie w duchu, to jest rodzina krlewska, ale to nie twoi krlowie i nie twoje krlowe. Ten argument jednak nie dziaa. Tak czy inaczej, bya to rodzina krlewska. Ten niepodwaalny fakt drani jego wiadomo, odbierajc zdolno spojrzenia na siebie z dystansu. Jestemy na miejscu powiedzia ksi skrcajc w prawo, w otwarte drzwi. Oto Sala Muzyczna. Bya to salka rozmiarw salonu w niejednym prywatnym domu. Zmieciaby si nawet w domu Ryana na Peregrine Cliff. Sufit by tu jednak o wiele wyej, wysklepiony i ozdobiony zoceniami. W sali znajdowao si okoo trzydziestu osb. Kiedy weszli, ucichy wszelkie rozmowy. Wszyscy zwrcili oczy na Ryana (bo z ksiciem znali si pewnie doskonale) i na jego groteskowy opatrunek. Mia nieodpart ch zawrci i zmyka gdzie pieprz ronie. Marzy o solidnym drinku. Wybacz, Jack, musz ci na chwil opuci. Za par minut bd z powrotem. Stokrotne dziki, pomyla Ryan, skaniajc grzecznie gow. Ale co ja mam teraz robi? Dobry wieczr, Sir Johnie zagadn go mczyzna w mundurze wiceadmiraa Royal Navy. Ryan stara si nie okaza ulgi, jak odczu w tym momencie. Oczywicie, domyli si, zosta przekazany innemu opiekunowi. Dopiero teraz zorientowa si, e znaczna cz obecnych jest tutaj po raz pierwszy. A wic i oni potrzebuj pewnego wsparcia, zanim oswoj si z myl, e s w paacu. Powinna istnie jaka procedura roztaczania nad nimi opieki. Przyjrza si twarzy admiraa, jednoczenie ciskajc mu do na powitanie. Byo w niej co znajomego czy raczej swojskiego. Jestem Basil Charleston. Ano tak, pomyla Ryan. Dobry wieczr, sir odpowiedzia. W pierwszym tygodniu pobytu w Langley widzia tego czowieka, a od swojego opiekuna dowiedzia si, e to B.C. albo po prostu C., szef brytyjskiego Secret Intelligence Service, dawniej znanego jako MI-6. Ciekawe, co on tu robi? Musi pan by spragniony mwicy te sowa podszed i wrczy Ryanowi kielich szampana. Witam. Nazywam si Bill Holmes. Panowie pracuj razem? spyta Ryan. Sdzia Moore powiedzia mi, e jest pan niezwykle bystrym modym czowiekiem zauway Charleston. Przepraszam, jaki sdzia? Dobra robota, doktorze Ryan zamia si Holmes. Domylam si, e grywa pan w futbol, ten amerykaski, oczywicie. By pan w drugim zespole na uczelni, prawda? Byem i w drugiej i w pierwszej reprezentacji, ale tylko w szkole redniej. Do druyny pikarskiej na uczelni nie miaem wystarczajcego wzrostu odpowiedzia Ryan z trudem maskujc niepewno. Druga Reprezentacja by to kryptonim jego zadania w CIA. Ryan by uczestnikiem tych prac w charakterze konsultanta. I z pewnoci nie wie pan nic o osobniku, ktry napisa ksieczk Agenci i Agencje? umiechn si Charleston.

50

Ryan zesztywnia wewntrznie. Admirale, nie mog rozmawia na ten temat bez... Egzemplarz numer szesnacie ley w moim biurku. Poczciwy sdzia prosi o przekazanie panu, e moe pan rozmawia na temat dymicego procesora tekstowego. Ryan odetchn gboko. Wyraenie to musiao pochodzi od Jamesa Greera. Kiedy Jack przedstawia swj projekt o nazwie Puapka Na Kanarka wicedyrektorowi ds. wywiadu, admira James Greer zaartowa na ten temat, uywajc tych wanie sw. Ryan mia wic woln rk. Prawdopodobnie. Bo w czasie odprawy w CIA na temat bezpieczestwa i zachowania tajemnicy takiej sytuacji nie omawiano. Prosz mi wybaczy, sir, ale mi nikt nigdy nie powiedzia, e mog swobodnie rozmawia na ten temat. Charleston porzuci dotychczasowy jowialny ton i zacz mwi powanie. Niech si pan nie usprawiedliwia, mody czowieku. Sprawy dotyczce tajnoci naley zawsze traktowa powanie. Paska praca to kawa wietnej roboty detektywistycznej. Nie wtpi, e powiedziano ju panu o jednym z naszych problemw, a mianowicie ogromnej iloci napywajcych do nas informacji. Jest ich tyle, e mamy trudnoci z sensownym uporzdkowaniem tego wszystkiego. Nie jest atwo brodzc przez rozlege bagno i grzebic w mule znale ten jeden lnicy samorodek. Paskie opracowanie jest bezbdne. Znalazem w nim wzmiank o czym, czego nie znam. Sdzia nazwa to Puapk Na Kanarka. Powiedzia te, e pan bdzie mg wytumaczy to lepiej ni on. Charleston ruchem doni poprosi o nastpny kieliszek szampana. Lokaj, czy inny jaki sucy popieszy z pen tac. Pan oczywicie wie, kim jestem. Tak, panie admirale. Widziaem pana w lipcu w Agencji. Wychodzi pan z windy dla kierownictwa na sidmym pitrze w momencie, kiedy ja opuszczaem gabinet wicedyrektora ds. wywiadu. I wtedy kto mi powiedzia kim pan jest. W porzdku. Teraz ju pan wie, e wszystko, o czym mwimy, zostanie w rodzinie. Co to za licho ta Puapka Na Kanarka? Ju wyjaniam. Z pewnoci sysza pan o kopotach, jakie ma CIA z przeciekami. Kiedy koczyem pierwszy szkic swojego sprawozdania wpadem na pomys, eby kady jego egzemplarz uczyni unikatowym, moliwym do odrnienia od kadego innego, mimo tej samej treci. Ale to si robi od lat zauway Holmes. Wystarczy przestawi tu i wdzie par przecinkw. Najprostsza rzecz na wiecie. Jeli dziennikarz jest na tyle niemdry, e odda do druku fotografi dokumentu, natychmiast zidentyfikujemy miejsce przecieku. Tak, prosz pana. Tyle e dziennikarze publikujcy te przecieki rwnie o tym wiedz i nie pokazuj zdj dokumentw uzyskanych ze znanych im rde odpar Ryan. Przyszed mi na myl cakiem inny, nowy sposb. Agenci i Agencje skada si z czterech czci. Kada cz poprzedzona jest krtkim streszczeniem, napisanym w do emocjonalnym, dramatyzujcym stylu. Tak, zauwayem wtrci Charleston. Czyta si to zupenie inaczej ni zwyczajne dokumenty CIA. Raczej jak ktry z naszych. U nas raporty i sprawozdania pisz ludzie, nie komputery. Ale prosz, niech pan mwi dalej. Kade ze streszcze ma sze rnych wersji, a ukad streszcze wszystkich czterech czci tekstu jest niepowtarzalny i staje si nieodczn cech konkretnego egzemplarza. Moliwoci jest tu ponad tysic, ale sporzdza si tylko dziewidziesit sze numerowanych kopii waciwego dokumentu. Uzasadnieniem takiej, a nie innej formy jzykowej streszcze jest uczynienie ich bardziej atrakcyjnymi dla dziennikarzy. Sensacyjnie brzmica tre ma zachca do cytowania ich w rodkach przekazu w dosownym brzmieniu, bez adnych zmian. Zidentyfikowanie dwch, trzech cytatw wystarczy nam do ustalenia, ktr kopi spord dziewidziesiciu szeciu dziennikarz widzia, a wic i na stwierdzenie gdzie nastpi przeciek. Obecnie opracowano jeszcze bardziej wyrafinowan wersj tej puapki. Mona przy jej realizacji posuy si komputerem. Powiedzieli panu, jak to dziaa? zapyta Holmes. Nie. Nie miaem do czynienia z praktyczn stron bezpieczestwa wewntrznego Agencji. I chwaa Bogu, doda w myli. Zatem niech pan si dowie, e to zadziaao Sir Basil zawiesi na chwil gos. Sam pomys jest cholernie prosty... I cholernie byskotliwy! e nie wspomn o rzeczowym aspekcie tego opracowania. Czy powiedzieli panu, e wnioski paskiego raportu niemal w stu procentach pokrywaj si z wynikami bada, ktre przeprowadzilimy w zeszym roku? Nie, nic o tym nie syszaem. Sdziem, e wszystkie dokumenty, nad ktrymi pracowaem pochodz od naszych ludzi. A wic doszed pan do wszystkiego zupenie sam? Wspaniale!

51

 Czy popeniem jaki bd? zapyta Ryan admiraa. Powinien pan wicej uwagi powici temu gociowi z Afryki Poudniowej. To, oczywicie, raczej nasza dziaka i by moe nie dysponowa pan dostateczn iloci informacji. Od pewnego czasu mamy faceta na oku. Ryan oprni kieliszek i zamyli si. Wbrew temu co mwi admira, pan Erik Martens mia w Agencji cakiem pokan teczk... Co przeoczyem? W tej chwili nie mg o to zapyta, nie wypadao. Mg jednak spyta... Czy wywiad poudniowoafrykaski... Obawiam si, e nie wsppracuje ju z nami tak ochoczo jak dawniej. Erik Martens ma dla nich spor warto. Prawd mwic, trudno im si dziwi. Znajduje sposoby zaspokajania ich potrzeb wojskowych mimo embarga, tote trudno si spodziewa, aby rzd by skonny do wywierania na istotnego nacisku. Trzeba take uwzgldni kwesti izraelskich powiza Martensa. Wiadomo, e wadzom tego kraju zdarza si zej z prostej drogi, ale my w SIS i CIA mamy z nimi zbyt wiele wsplnych interesw, aby chcie im rzeczywicie zaszkodzi. Ryan pokiwa gow. Izraelski przemys zbrojeniowy zainteresowany by osiganiem maksymalnych zyskw, co czasami stawao w sprzecznoci z yczeniami sojusznikw Tel-Awiwu. Znam powizania Martensa, ale musiaem przeoczy co istotnego... Tylko co? Prosz nie sdzi, e krytykujemy paski raport odezwa si Charleston. Jak na pierwsz prb, to opracowanie byo doskonae. CIA musi cign pana z powrotem. Paski raport by jednym z nielicznych dokumentw Agencji, ktrego lektura nie podziaaa na mnie usypiajco. W najgorszym wypadku mgby pan uczy waszych analitykw posugiwania si pirem. Na pewno proponowali panu wspprac. Zgadem? Istotnie, panie admirale. Nie byem jednak zainteresowany t propozycj. To nie dla mnie. Niech pan si jeszcze zastanowi agodnie perswadowa Sir Basil. Idea Drugiej Reprezentacji bardzo nam si podobaa. To troch jak projekt Team-B z lat siedemdziesitych. Robimy to samo. Zapraszamy do wsppracy naukowcw z zewntrz, aby zyska nowe spojrzenie na zalewajce nas mrowie danych. Sdzia Moore, wasz nowy dyrektor, to dla Agencji prawdziwy zastrzyk wieej krwi. wietny facet. Zna si na rzeczy, a jednoczenie dostatecznie dugo zajmowa si czym innym, eby zachowa jasno widzenia. Pan, doktorze Ryan, jest jednym z jego odkry. Naley pan do tego interesu, kolego. Nie jestem o tym przekonany, sir. Jestem historykiem i... Ja te wtrci Bill Holmes. Ale co to ma za znaczenie? W wywiadzie potrzebni s ludzie o okrelonych predyspozycjach intelektualnych. Pan najwyraniej je posiada. Ale c, my nie moemy pana zwerbowa, nieprawda? Niemniej zdziwibym si, gdyby Arthur i James nie ponowili swojej propozycji. Warto si nad ni zastanowi. Jasne. Ryan nie odpowiedzia. Pokiwa tylko gow w zamyleniu. Ale ja lubi uczy historii. Ale to nasz bohater dnia! kolejny mczyzna przyczy si do grona rozmwcw Ryana. Dobry wieczr, Geoffrey powiedzia Charleston. Doktorze Ryan, przedstawiam panu Geoffreya Watkinsa. Geoffrey pracuje w Ministerstwie Spraw Zagranicznych. Jak David Ashley w Ministerstwie Spraw Wewntrznych? Ryan wycign rk do powitania. Prawd mwic, wikszo czasu spdzam wanie tutaj odrzek Watkins. Geoff jest kim w rodzaju oficera cznikowego midzy Foreign Office a Rodzin Krlewsk. Dba o przepyw informacji, o sprawy protokou i oglnie zawraca wszystkim gow z umiechem wyjania Holmes. Jak to ju dugo, Geoff? Ponad cztery lata. Wydawaoby si, e min dopiero tydzie. Czarna robota, nic z dworskiego splendoru. Gwnie zajmuj si dwiganiem tej teczki i chowaniem si po ktach. Ryan umiechn si. By w stanie zrozumie ten bl. Przesadzasz zaprotestowa Charleston. Gdyby nie by jednym z najtszych umysw w Ministerstwie, nie dostaby tej funkcji. Watkins, zaenowany, machn rk. Istotnie, na brak pracy si nie uskaram. W rzeczy samej zauway Holmes. Od miesicy nie widziaem ci w klubie tenisowym. Doktorze Ryan, w imieniu pracownikw Paacu chciabym wyrazi uznanie dla paskiego czynu uroczystym tonem oznajmi Watkins. By mczyzn okoo czterdziestki, niszym nieco od Ryana. Mia ciemne, siwiejce na skroniach, gadko przyczesane wosy i blad cer czowieka rzadko wychodzcego na soce. Wyglda jak rasowy dyplomata. Jego umiech robi wraenie wywiczonego przed lustrem. By to umiech, ktry mg wyraa wszystko. Czy te raczej nic. Niebieskie oczy Watkinsa wyraay jednak

52

zainteresowanie osob Ryana. Nie po raz pierwszy w cigu ostatnich tygodni Jack widzia to taksujce spojrzenie i prawd mwic, zaczyna mie tego dosy. Geoff uchodzi u nas za eksperta od spraw Irlandii Pnocnej odezwa si Holmes. W tej sprawie nie ma ekspertw Watkins pokrci gow. Byem tam w roku 1969, kiedy to wszystko si zaczynao. Nosiem wtedy mundur porucznika puku... Teraz to bez znaczenia ktrego, prawda? Doktorze Ryan, jak paskim zdaniem powinnimy rozwiza ten problem? Panie Watkins, od trzech tygodni sysz w kko to pytanie. A skd ja mam, do cholery, wiedzie? Widz Geoff, e nie ustajesz w pogoni za pomysami zauway Holmes. Gdzie musi istnie ten jeden, waciwy. Watkins nie spuszcza oczu z Ryana. Ja go nie znam rzek Jack. Nawet jeli znajdzie pan ten pomys, skd bdzie pan wiedzia, e to jest w waciwy? Co do mnie, to zajmuj si nauczaniem historii, a nie jej tworzeniem. Rozumiem. Prosty nauczyciel historii ucina sobie pogawdk z szefem SIS, tak? Chcielimy si dowiedzie, ile jest prawdy w domniemaniach prasowych na temat pracy doktora Ryana w CIA wtrci Charleston. Jack odebra sygna admiraa. Widocznie Watkins nie by dopuszczony do wszystkich tajemnic. Nie powinien wiedzie o zwizkach Ryana z Firm, niezalenie od tego, do jakich wnioskw potrafi doj sam. Zasady pozostaj zasadami. Dlatego wanie odrzuciem propozycj Greera. Cigle te idiotyczne zasady bezpieczestwa. Czowiek nie moe otwarcie porozmawia nawet z wasn on. Bezpieczestwo, bezpieczestwo i jeszcze raz bezpieczestwo... Chrzanienie w bambus! Jasne, pewne rzeczy powinny by utrzymywane w tajemnicy, ale co za poytek z informacji, do ktrej nikt nie ma dostpu? Wie pan co? Ciesz si, e niedugo wracam do Annapolis. Przynajmniej moi uczniowie wierz, e jestem nauczycielem! Dobre i to umiechn si Watkins. A szef SIS chce pozna twoje zadanie na temat bitwy pod Trafalgarem, co? Kim ty naprawd jeste, Ryan? Watkins pracowa w Foreign Office od roku 1972, od chwili opuszczenia wojska. Nieraz zabawia si popularn wrd pracownikw suby dyplomatycznej gr w zrywanie masek. Ryan wyda mu si postaci wielce dwuznaczn, a to obiecywao emocjonujc rozgrywk. Watkins uwielbia gry. Wszelkiego rodzaju. Co ostatnio porabiasz, Geoff? zapyta Holmes. Pytasz, co robi po dwunastogodzinnym dniu pracy? Czasem udaje mi si przeczyta jak ksik. Wanie zabraem si jeszcze raz za Moll Flanders. Co ty powiesz? zdziwi si Holmes. A ja kilka dni temu zaczem Robinsona Crusoe. Nic tak nie pomaga zapomnie o kopotach dnia codziennego, jak powrt do klasykw. Czytuje pan klasykw, doktorze Ryan? zapyta Watkins. Czytywaem. Ksztaciem si u jezuitw. Tam nie pozwalali wykrci si od tych staroci. Czy Moll Flanders to klasyka? Ani to po acinie, ani po grecku. Szekspir te to nie jest... Starocie! Co za okropne nastawienie! zamia si Watkins. Prbowa pan kiedy czyta Wergiliusza w oryginale? zapyta Ryan. Arma virumque cano, Trojae qui primus ab ora... Geoff i ja chodzilimy do Winchester wyjani Holmes. Contiquere omnes, intenteque ora tenebant... Koledzy ze szkolnej awy bez wtpienia wietnie si bawili. Miaem cakiem nieze stopnie z aciny, tyle e nic z tego nie pamitam obronnym tonem powiedzia Ryan. Jeszcze jeden barbarzyca z kolonii stwierdzi Watkins. Ryan doszed do wniosku, e nie polubi pana Watkinsa. Dyplomata najwyraniej prowokowa go, czekajc na jak znaczc reakcj. Jackowi znudzia si ta gra. By kim by i w nosie mia domorosych psychologw zabawiajcych si definiowaniem jego osobowoci. Przykro mi. U nas obowizuje nieco inny system wartoci. To zrozumiae odpar Watkins z niezmienionym wyrazem twarzy. Nadal si umiecha, co zdziwio Jacka, cho nie umiaby powiedzie dlaczego. Mieszka pan niedaleko Akademii Marynarki, prawda? Czy ostatnio nie wydarzy si tam jaki incydent? zapyta Sir Basil. Czytaem co na ten temat, ale bez adnych szczegw. Nie by to akt terroryzmu, to wasza specjalno. Kilku suchaczy natkno si w Annapolis na handlarzy narkotykw i wezwao policj. Aresztowani okazali si czonkami miejscowego gangu motocyklowego. Tydzie pniej kilku motocyklistw postanowio da kadetom nauczk. Przekradli si przez cywiln ochron szkoy i o trzeciej nad ranem wlizgnli si do Bancroft Hall. Chyba myleli, e to zwyky akademik i srodze si zawiedli. Dyurny zauway intruzw i ogosi alarm. Zacza si gonitwa. Obcy pogubili si w korytarzach Bancroft Hall, zostali osaczeni i ujci. Spraw zaja si FBI, poniewa incydent mia miejsce na

53

terenie instytucji pastwowej. A federalni nie lubi, kiedy kto prbuje wywiera nacisk na wiadkw. Motocyklici posiedz sobie troch. Jedyna korzy z tej historii to to, e wzmocniono oddzia piechoty morskiej ochraniajcy Akademi i dziki temu duo atwiej wej tam i stamtd wyj. atwiej? zdziwi si Watkins. Ale... Jack umiechn si. Majc piechot morsk w odwodzie, zostawiaj wszystkie bramy otwarte... Rozumiem. Ja... zacz Charleston i urwa, bo co za plecami Ryana przycigno jego uwag. Watkins oddali si popiesznie. Take Charleston i Holmes cofnli si. Jack odwrci si i ujrza krlow, mijajc wanie drzwi pokoju. Towarzyszy jej ksi Edynburga. Z tyu, jak nakazywa protok, maszerowaa Cathy. Pierwsze swoje kroki krlowa skierowaa do Jacka. Wyglda pan duo lepiej. Jack sprbowa si ukoni, uzna bowiem, e powinien zachowa si dwornie, nie naraajc przy tym krlowej na kontakt ze swoim gipsem. Najwaniejsze, to zachowa rwnowag. Ciar gipsu sprawi, e zacz si pochyla w lewo. Wykona pobrt i udao mu si wyprostowa. Dzikuj, Wasza Wysoko! Czuj si znacznie lepiej. Dobry wieczr, sir. Musia przyzna, e ucisk doni ksicia nie pozostawia wtpliwoci co do jego mskiej krzepy. Witaj, Jack. Czuj si swobodnie. To nieoficjalne spotkanie bez protokou. Rozlunij si. Szampan bardzo w tym pomaga. Wspaniale stwierdzia krlowa. Myl, e pozwolimy teraz panu przywita si z Caroline. Oboje z ksiciem odeszli do innych goci. Nie przesadzaj z tym szampanem, Jack. W biaej koktajlowej sukni Cathy prezentowaa si tak olniewajco, e Ryanowi nie przyszo nawet do gowy zapyta, ile te ta kreacja kosztowaa. Na dodatek mia wreszcie okazj zobaczy on uczesan i w makijau, a jako lekarz rzadko moga sobie na to pozwoli. Tak czy inaczej bya to jego Cathy. Pocaowa j szybko, nie zwaajc na otaczajcych ich goci. Jack, ci ludzie... Pies ich trca mrukn Jack. Jak si miewa moja ulubiona dziewczyna? Jej oczy zabysy hamowanym podnieceniem, ale odpara z kamiennym spokojem. Twoja ulubiona dziewczyna jest w ciy. Jeste pewna? Kiedy? Jestem pewna, kochanie, bo po pierwsze, jestem lekarzem, a po drugie spnia mi si ju dwa tygodnie. A jeli chodzi o to kiedy... Jack, pamitasz moe jak w pierwszy dzie po przyjedzie pooylimy Sally spa? To te hotelowe ka, Jack. Cathy pokrcia gow. Zawsze tak si to koczy. W tej sytuacji Ryan nie mia nic do powiedzenia. Obj on zdrowym ramieniem i przytuli na tyle dyskretnie, na ile pozwala mu stan ducha. Dwa tygodnie opnienia... Wiedzia, e normalnie organizm Cathy funkcjonuje z regularnoci jej szwajcarskiego zegarka. Bd ojcem. Do kwadratu! Tym razem postaramy si o chopca powiedziaa Cathy. Wiesz, e to nie jest najwaniejsze, dziecinko. Widz, e ju mu pani powiedziaa krlowa niepostrzeenie zbliya si do Ryanw. Jack zauway, e ksi rozmawia z admiraem Charlestonem. Ciekawe o czym? Moje gratulacje, Sir Johnie. Dzikuj, Wasza Wysoko. Dzikuj za wszystko. Nigdy nie zdoamy odpaci si za pani askawo. Twarz krlowej rozjani promienny umiech. To my jestemy winni panu wdziczno. Z tego, co dowiedziaam si od Caroline, wnioskuj, e wyniesiecie przynajmniej jedno dobre wspomnienie z pobytu w naszym kraju. Istotnie, Wasza Wysoko, ale nie tylko jedno. Jack poczu, e zaczyna gustowa w salonowej konwersacji. Caroline, czy pani m zawsze jest taki szarmancki? Prawd mwic, nie. Widocznie przyapaymy go w chwili saboci. A moe to cywilizujcy wpyw otoczenia. To pocieszajca wiadomo, zwaszcza po tym, co maonek nawygadywa o waszej maej Olivii. Czy wie pan, e nie chciaa pj do eczka, dopki nie pocaowaa mnie na dobranoc? C to za przemiy, czarujcy anioeczek. A pan nazwa j plag! Jack westchn. Nietrudno byo mu domyli si w czym rzecz. Po trzech tygodniach pobytu w Paacu, Sally wykonywaa pewnie najwdziczniejszy dyg w dziejach zachodniej cywilizacji. Suba paacowa prawdopodobnie walczya o przywilej opiekowania si ni. Prawdziwa creczka tatusia. Manipulowanie ludmi zawsze byo jej specjalnoci. Od lat wiczya to na ojcu.

54

 By moe nieco przesadziem, Wasza Wysoko. To nie bya przesada, lecz oszczerstwo! W oczach Krlowej bysno rozbawienie. Nie zniszczya nawet najmniejszego drobiazgu, i musi pan wiedzie, e okazaa si najzdolniejsz amazonk, jak widzielimy tu od lat. Przepraszam, kim? Sally bierze lekcje jedziectwa wyjania Cathy. Znaczy... na koniu? A na czym innym miaaby jedzi? zdziwia si krlowa. Sally na koniu? Ryan spojrza na on. Nie by zachwycony tym pomysem. wietnie sobie radzi krlowa popieszya Cathy z pomoc. To cakiem bezpieczne, Sir Johnie. Jazda konna jest bardzo wskazana dla dzieci. Uczy dyscypliny, koordynacji ruchw i odpowiedzialnoci. Nie mwic ju o stwarzaniu wspaniaej okazji do skrcenia karku, pomyla Jack, ale w tym momencie raz jeszcze przypomnia sobie, e nie uchodzi spiera si z krlow. Zwaszcza pod jej dachem. Sam te mgby pan sprbowa jazdy konnej podsuna krlowa. Caroline pierwsze prby ma ju za sob. To wietny pomys, Jack zapalia si Cathy. Spodobaoby ci si. Zaraz bym pewnie spad. Jack zrobi smtn min. Wtedy wsiadby pan jeszcze raz i prbowa dalej, a do skutku. krlowa mwia to z pozycji osoby, ktra uprawia jazd konn od ponad pidziesiciu lat. To jak z rowerem. Tylko e rower jest jednak niszy. A Sally jest za maa nawet na rower. Ryan wpada w panik ju na widok crki dosiadajcej dziecicej trjkowki. Na mio bosk, ona jest taka maa, e ko nawet nie wie, i kto na nim siedzi. Cathy bez trudu odgada jego myli. Dziecko musi si rozwija. Nie moesz chroni jej przed wszystkim powiedziaa. Tak, kochanie, wiem. Diaba tam nie mog. To mj obowizek. Niebawem poproszono goci do jadalni. Nieco oszoomiony wspaniaoci otoczenia Ryan kroczy midzy kolumnami Bkitnego Salonu, by przez podwjne lustrzane drzwi wej do Jadalni Paradnej. C za kontrast! agodny bkit pierwszego pomieszczenia ustpi miejsca szkaratowi obitych tkanin cian. Sklepiony sufit zdobiy zoto i ko soniowa. Nad kominkiem ze nienobiaego marmuru wisia olbrzymi portret. Ryan zastanawia si przez moment czyj to portret. Oczywicie jakiego krla, przypuszczalnie z XVIII lub pocztku XIX wieku, sdzc po jego biaych... rajstopach, czy jak to si nazywao, uzupenionych podwizkami. Nad drzwiami wejciowymi widnia monogram Krlowej Wiktorii, VR. Ile historycznych wydarze, duma Jack, miao swj pocztek w tej sali. Sidzie pan po mojej prawej rce, Jack oznajmia krlowa. Szybkie spojrzenie na st upewnio Ryana, e jest on wystarczajco szeroki, by jego lewa rka nie zagraaa zdrowiu Jej Wysokoci. Strach pomyle, co by si dziao, gdyby... Podano pierwsze danie. Podczas obiadu najbardziej doskwieraa Jackowi niemono spamitania co jest co, a by zbyt dumny, aby wypytywa Cathy. Jedzenie jedn rk zdy ju jako tako opanowa, ale dotd nie robi tego przed tak liczn publicznoci. A poza tym mia wraenie, e wszyscy mu si przygldaj. Zreszt, jako Jankes wzbudzaby ciekawo nawet bez tego gipsu na rku. Postanowi mie si na bacznoci, uwaa z winem i trzyma jzyk za zbami. Z niejak zazdroci obserwowa Cathy, ktra najwyraniej wietnie si bawia. Z ponur min u co, czego nazw zdy zapomnie i zastanawia si, co on tu, do diaba, robi. Ciekawe, czy siedziaby przy tym stole, gdyby by zwykym posterunkowym albo szeregowcem Royal Marines, ktry przypadkiem znalaz si w miejscu zamachu. Pewnie nie. Ale dlaczego? Nie mia pojcia. W instytucji szlachectwa byo co, co kcio si z jego amerykaskim wiatopogldem. Z drugiej strony... Mio jest by szlachcicem, nawet honorowym. Wszystko to za bardzo zawrcio mi w gowie. Pora si wynosi. To nie miejsce dla mnie. Pytanie tylko, czy mimo wszystko nie chciabym tu by? Pocign yk wina, ale to nie rozproszyo jego wtpliwoci. Spojrza na swoj on, ktra w odrnieniu od niego zdawaa si doskonale pasowa do tego otoczenia. C, wychowaa si w podobnej atmosferze, w zamonym, penym ludzi domu w okrgu Westchester. Potem zrezygnowaa z takiego ycia, on za nigdy nie mia do niego pocigu. Byli zadowoleni z tego, co maj, oddani swojej pracy, ale czy jej zachowanie nie oznacza przypadkiem, e przez te wszystkie lata czego jej jednak brakowao? Jack zmarszczy brwi. Dobrze pan si czuje, Jack? zapytaa krlowa. Tak jest. Prosz mi wybaczy. Obawiam si, e troch potrwa, zanim si do tego wszystkiego przyzwyczaj.

55

 Jack agodnie odrzeka monarchini za to ci wanie lubimy, e jeste tym, kim jeste. Postaraj si o tym nie zapomina. Byy to chyba najbardziej yczliwe sowa, jakie od dawna wypowiedziano pod jego adresem. Widocznie szlachectwo to raczej pewien stan umysu ni instytucja. Ryan pomyla, e jego te mgby si tu sporo nauczy. Trzy godziny pniej Ryanowie znaleli si w swoim pokoju. Ryan stan przed posanym ju kiem, rozluni krawat, rozpi konierzyk i westchn dononie. Nie artowaa mwic, e zmieniam si w dyni. Wiem odpara jego ona. Zgasia nocn lampk i pokj zala mrok, rozjaniony jedynie odlegym blaskiem ulicznych latarni sczcym si przez zacignite zasony. W tym mroku Jack widzia tylko bysk oczu Cathy i zarys jej ust. Pami jednak podsuwaa wspomnienie pozostaych szczegw jej postaci. Obj j zdrowym ramieniem, klnc w duchu to paskudztwo, ktre unieruchamiao jego lew rk. Przytuli on, a ona zoya gow na jego piersi. Milczeli przez chwil, szczliwi, e nareszcie s razem i sami w ciszy tego ciemnego pokoju. Kocham ci, dziecinko. Jak si czujesz, Jack? W jej pytaniu byo co wicej, ni zwyka ciekawo. Niele. Odpoczem, rka ju prawie nie boli, wystarcza aspiryna od czasu do czasu. Tu Jack troch przesadzi, ale istotnie, przywyk do tego blu. A wic tak to zrobili! Cathy badaa lew stron jego marynarki. Ustalia, e rozcicie na gips zapinane jest na zatrzaski i czym prdzej rozpia je i zdja marynark. Potem przysza kolej na koszul. Mgbym to zrobi sam. Sied cicho, Jack. Nie mam zamiaru czeka do rana, a si rozbierzesz. Jack usysza zgrzyt dugiego zamka byskawicznego. Pomc? W ciemnoci zabrzmia jej miech. Ta suknia moe mi si jeszcze przyda. I uwaaj, gdzie pakujesz t ap. Jeszcze nikogo ni nie zgniotem. I dobrze. Tylko tak dalej. Uszu Jacka dobieg szelest jedwabiu. Na rku poczu do Cathy. Teraz ci posadzimy. Kiedy ju usadowi si na brzegu ka, dalej poszo atwo. Cathy usiada obok niego. Czu j u swego boku, chodn i gadk, wdycha zapach jej perfum. Wycign rk i dotkn ramienia ony, a potem sun doni w d, po delikatnej skrze jej brzucha. Ono tam jest. Ronie, kiedy my tu siedzimy. Urodzisz mi licznego dzidziusia mrukn czule. Zaprawd Bg istnieje i zdarzaj si cuda. Poczu na twarzy dotyk jej palcw. Masz racj. Od jutra koniec z piciem... ale dzisiaj miaam ochot powitowa. Wiesz co? Naprawd ci kocham. Wiem odpara. Po si na plecach. 6 Procesy i problemy Wstpne przesuchania trway prawie dwie godziny. Cay ten czas Ryan przesiedzia na marmurowej awce przed wejciem do sali rozpraw sdu Old Bailey. Prbowa pracowa na swoim komputerze, ale nie potrafi si skupi i co chwila apa si na tym, e zamiast patrze na klawiatur, rozglda si po liczcym sobie okoo stu szedziesiciu lat gmachu. Ochrona bya niesamowicie szczelna. Budynek sdu obstawili do ostentacyjnie mundurowi policjanci, kady z rk na pistolecie. Inni, w mundurach i po cywilnemu, rozmieszczeni byli na dachach domw po drugiej stronie Newgate Street. Tkwili tam jak drapiene sokoy, czekajce na pojawienie si zajca. Z t rnic, pomyla Ryan, e zajce nie maj ani karabinw kaasznikowa, ani granatnikw RPG-7. Wchodzcy do budynku byli sprawdzani za pomoc wykrywacza metali tak czuego, e sygnalizowa nawet obecno folii aluminiowej w opakowaniach papierosw. Prawie wszyscy byli prcz tego obszukiwani rcznie. Objo to rwnie Ryana. Drobiazgowo, eby nie powiedzie intymno, rewizji nieco go zaskoczya. W pewnym momencie nie mg powstrzyma si od zwrcenia uwagi policjantowi, e jak na pierwsz randk posun si troch za daleko. Gwny hol zosta zamknity dla wszystkich nie zwizanych

56

bezporednio ze spraw. Mniej wane procesy zostay przeniesione do pozostaych dziewitnastu sal Old Bailey. Pierwszestwo miaa sprawa Korona przeciw Millerowi. Ryan po raz pierwszy znalaz si w sdzie. Uwiadomi sobie z pewnym rozbawieniem, e nigdy nie by nawet ukarany mandatem za przekroczenie dopuszczalnej prdkoci, tak spokojne wid dotd ycie. Posadzka z marmuru, prawie wszystko dookoa byo z marmuru, sprawiaa, e hol mia w sobie co z dostojestwa katedry. ciany zdobiy maksymy w rodzaju cyceroskiego DOBRO LUDU NAJWYSZYM PRAWEM. Ryan uzna to zdanie za osobliwie dwuznaczne - przynajmniej potencjalnie - w miejscu, ktre z pewnoci zaprojektowano jako przybytek idei prawa. Zastanawia si czy czonkowie ULA rozumowali podobnie i usprawiedliwiali swoje akcje swoicie rozumianym dobrem ludzi. Ale czy wszyscy tak nie postpuj? Ktry tyran nie usprawiedliwia swoich zbrodni wanie dobrem ludu? Przed sal rozpraw czekao jeszcze okoo tuzina innych wiadkw, ale nie prbowa z nimi rozmawia. Pouczenia, jakich mu udzielono, byy bardzo szczegowe i jednoznaczne: fakt zaistnienia jakichkolwiek rozmw czy dyskusji mg sta si dla obrony podstaw do wniesienia zarzutu, e wiadkowie uzgodnili swoje zeznania. Strona skarca poczynia wszelkie starania, eby proces sta si podrcznikowym przykadem poprawnoci procedury sdowej. Proces odbywa si na zasadzie rwnoci stron: oskarenia i obrony. Zamach mia miejsce zaledwie przed czterema tygodniami, a rozprawa ju bya w toku. Nawet jak na brytyjskie zwyczaje szybko, z jak przygotowano proces bya niezwyka. Ochron i zabezpieczenie gmachu sdu i sali rozpraw mona by nazwa hermetycznymi. Wstp na galeri dla publicznoci (wejcie dla goci znajdowao si w innej czci budynku) by cile kontrolowany. Z drugiej jednak strony proces traktowano jako zwyk spraw karn dotyczc przestpstwa czysto kryminalnego. Nazwa Ulster Liberation Army nigdzie nie bya wymieniana. Oskaryciel ani razu nie uy okrelenia terrorysta. Policja nie doszukiwaa si w przestpstwie, przynajmniej oficjalnie, wtku politycznego. Zostay zabite dwie osoby, a wic odbywa si proces o zabjstwo pierwszego stopnia. I kropka. Nawet prasa zdawaa si popiera to podejcie, opierajce si na zaoeniu, e najbardziej negatywnym, bo pogardliwym, sposobem traktowania oskaronego jest nazywanie go zwykym kryminalist, bez nadawania jego czynom odcienia akcji politycznej. Jack dopatrywa si w tym jeszcze innych motyww, zarwno politycznych jak i zwizanych z tajnym wywiadem, ale nikt nie wysuwa tego rodzaju sugestii. Z drugiej strony, adwokat oskaronego miaby o wiele wiksze szans obrony, gdyby mg swego klienta nazwa czonkiem grupy terrorystycznej. Ale i w mediach i w sali sdowej mwio si tylko o procesie w sprawie zabjstwa. Prawda wygldaa oczywicie inaczej i wszyscy o tym wiedzieli. Jednak Ryan by wystarczajco uwiadomiony w materii prawnej, by to zrozumie. Pamita, e prawnikw rzadko interesuje prawda. Waniejsze s prawa i zasady. Nie bdzie wic adnych oficjalnych rozwaa na temat celu przestpczych dziaa, nie zostanie wczona do sprawy rodzina krlewska. Jej przedstawiciel zoy tylko owiadczenie, e ksi Walii nie jest w stanie zidentyfikowa ujtego uczestnika zasadzki i tym samym nie moe dostarczy adnych wartociowych dowodw. Nie miao to wikszego znaczenia. Z materiaw dochodzeniowych wynikao, e ledztwo byo nadzwyczaj gruntowne, rzetelne i szczegowe. Brakowao chyba tylko filmu z przebiegu caego zdarzenia. Cathy nie zostaa powoana na wiadka. Oprcz ekspertw medycyny sdowej, ktrzy zeznawali poprzedniego dnia, Korona, czyli oskarenie, miaa omiu naocznych wiadkw. Ryan by wiadkiem numer dwa. Proces, jak przewidywano, mia potrwa nie duej ni cztery dni. Jak powiedzia Owens, nikt nie zamierza cacka si z ujtym zamachowcem. Doktor Ryan? Czy zechciaby pan pj za mn, sir? Tutaj traktowano Ryana jako wielk szych. Wony sdowy, w koszuli z krtkimi rkawami, ale w krawacie, wprowadzi Ryana bocznymi drzwiami do sali rozpraw. Oficer policji otworzy przed nim drzwi i zabra Ryanowi jego komputer. Zaczyna si przedstawienie mrukn do siebie Jack. Wntrze sali numer 2 w Old Bailey byo przykadem ekstrawagancji XIX-wiecznej sztuki stolarskiej. Solidna dbowa boazeria pokrywaa ciany od podogi po sufit. Tego rodzaju wystrj tak duego pomieszczenia spotkaby si w Ameryce z protestami organizacji ekologicznych z racji liczby drzew powiconych na ten luksus. Po pewnym czasie Ryan ze zdziwieniem stwierdzi, e w rzeczywistoci powierzchnia tej sali niewiele si rni od powierzchni pokoju jadalnego w jego wasnym domu. Podobiestwo zwiksza ustawiony na rodku duy st. Wraz z przylegajcym do niego, otoczonym balustrad, miejscem dla wiadka, tworzy on prawdziw drewnian fortec. Za stoem, na jednym z piciu krzese o wysokich, prostych oparciach, zasiad Wysoki Sd w osobie sdziego Wheelera. Wyglda niezwykle dostojnie w czerwonej todze, przepasany tego koloru szarf. Na gowie mia peruk z koskiego wosia sigajc jego wskich ramion. Zdaniem Ryana nakrycie gowy sdziego miao wszelkie cechy zabytku muzealnego.

57

awa przysigych znajdowaa si na lewo od miejsca dla wiadkw. Osiem kobiet i czterech mczyzn siedziao w dwch rwnych rzdach. Ich twarze zdradzay pene napicia oczekiwanie. Nad tym wszystkim wznosia si galeria dla publicznoci. Ryanowi trudno byo ze swego miejsca dostrzec znajdujcych si tam ludzi. Nieco na prawo, w odlegoci kilku metrw, widzia Ryan adwokatw obrony. Ci rwnie mieli XVIIwieczne halsztuki, ale gowy osaniali perukami krtszymi ni sdziowska, a i togi mieli zwyczajne, czarne. Wszystko to nadawao atmosferze sali sdowej pewien odcie liturgiczny. W rezultacie, skadajc przysig, Ryan czu si troch nieswojo. Oskaryciel, Rzecznik Krlowej William Richards by mczyzn w wieku Ryana, podobnego wzrostu i budowy. Zacz od zwykych w takich sytuacjach pyta o imi i nazwisko, miejsce zamieszkania, zawd, dat i cel przybycia do Wielkiej Brytanii. Richards, co zrozumiae u tak wybitnego prawnika, mia wrodzone zdolnoci aktorskie. W miar jak pytania zday w kierunku wydarze na The Mall, Ryan wyczuwa wzrastajce, pene oczekiwania, podniecenie suchaczy. Doktorze Ryan, czy zechciaby pan opisa swoimi sowami co si wydarzyo pniej? Przez pene dziesi minut Jack relacjonowa przebieg wypadkw, cay czas na wp zwrcony w stron awy przysigych. Stara si unika patrzenia prosto w ich twarze. Odczuwa wyran trem, chocia ani charakter otoczenia, ani atmosfera sali sdowej nie usprawiedliwiay takiej reakcji. eby uchroni si przed tym paraliujcym uczuciem utkwi wzrok w dbowych deskach boazerii tu nad gowami przysigych i skupi si na wiernym odtwarzaniu chronologii zdarze. Momentami czu si tak, jakby przeywa to wszystko od nowa, a kiedy skoczy, czu, e serce bije mu szybciej ni normalnie. Doktorze Ryan zwrci si do niego Richards czy potrafi pan rozpozna czowieka, ktrego zaatakowa pan w pierwszej kolejnoci? Tak, sir Ryan wskaza rk. To czowiek siedzcy na awie oskaronych. Po raz pierwszy Ryan przyjrza si dobrze podsdnemu. Nazywa si Sean Miller. Wedug opinii Jacka nazwisko mia niezbyt irlandzkie. Liczy sobie dwadziecia sze lat, by szczupy i do skromnego wzrostu, ubrany w przyzwoity garnitur. Nie brakowao te w jego ubiorze krawata. Umiecha si do kogo na galerii dla publicznoci. Kiedy Ryan wskazywa na niego rk, oskarony przenis wzrok na wiadka i Jack mg spojrze mu w oczy. Przez cae tygodnie nurtowao go pytanie kim jest i jaki jest czowiek, ktry mg obmyli i popeni tak zbrodni? W jego osobowoci musi istnie jaka luka, jaki brak. A moe przeciwnie, yje w nim co ponurego, od czego wikszo cywilizowanych ludzi ma szczcie by wolna? Pociga twarz z widocznymi ladami po modzieczym trdziku wygldaa zupenie normalnie. Miller mg by, na przykad, praktykantem w Merrill Lynch lub w podobnej firmie. Ojciec Jacka przez cae ycie mia do czynienia z przestpcami, ale dla Ryana samo istnienie kryminalistw byo zagadk. Chciaby ich zapyta czym si rni, co powoduje e s tacy, a nie inni? Wiedzia jednoczenie, e nawet gdyby udzielili mu odpowiedzi na te pytania, nie rozwizaoby to problemu. Ryanowi udao si pochwyci wzrok Millera i popatrze mu uwanie w oczy. Chcia w nich dostrzec cokolwiek, jak iskierk czowieczestwa, co, co wiadczyoby, e jest to jednak istota ludzka, taka jak on sam. Trwao to tylko par sekund, ale Ryanowi si zdawao, e moment ten wydua si i trwa ju cae minuty, a on wci patrzy w te jasnoszare oczy i widzi zupen pustk. Nico. I wtedy zacz troch rozumie. Do akt sprawy wnosi si zapis zabrzmia donony gos sdziego Wheelera e wiadek zidentyfikowa oskaronego Seana Millera. Dzikuj, milordzie. Richards zakoczy na tym swoje przesuchanie wiadka. Ryan skorzysta z przerwy, eby wytrze nos. W czasie ostatniego weekendu przezibi si i nabawi kataru. Czy czuje si pan zupenie dobrze, doktorze Ryan? spyta sdzia. Jack uwiadomi sobie, e opiera si o drewnian barierk. Przepraszam, wysoki s... milordzie. Ten gips jest troch mczcy. Wony, taboret dla wiadka zarzdzi sdzia. Zesp obrony siedzia w tym samym rzdzie co oskarenie, w odlegoci okoo piciu metrw od Jacka. Adwokaci mieli do dyspozycji dbowe awki z mikkimi obiciami pokrytymi zielon skr. Wkrtce nadszed wony i przynis Ryanowi zwyky, drewniany stoek. Tak naprawd potrzebna mu bya raczej jaka podprka albo hak do podwieszenia lewego ramienia. Stopniowo zaczyna si ju przyzwyczaja do

Queens Counsellor - honorowy tytu nadawany wybitnym przedstawicielom palestry brytyjskiej

58

tego ciaru. Najgorsze byo cige swdzenie pod opatrunkiem, ale wiedzia, e w tym nikt nie mg mu pomc. Niespiesznie, z dostojn elegancj, podnis si z awy obroca, mecenas Charles Atkinson, znany powszechnie jako Czerwony Charlie. Jego specjalnoci byy najcisze zbrodnie i najgoniejsze procesy. Mwiono, e Partia Pracy, z ramienia ktrej zasiada do niedawna w Parlamencie, miewaa z nim sporo kopotw. Czerwony Charlie mia co najmniej dziesi kilo nadwagi, a przy tym zaskakujco szczup, modziecz twarz. Na czubku jego gowy tkwia nieco przekrzywiona peruka. Terroryci musieli sono zapaci obrocy o takiej renomie, pomyla Ryan. Owens powinien mu si przyjrze nieco bliej. Skd pochodz paskie pienidze, panie Atkinson? Jeli pan pozwoli, milordzie... zwrci si do sdziego adwokat. Zbliy si powoli do Ryana, trzymajc w rce kartk z notatkami. Doktorze Ryan... czy raczej powinienem powiedzie Sir John? Jack machn rk. Jak panu wygodniej, sir odpowiedzia obojtnie. Przestrzegano go przed Atkinsonem. To bardzo bystry i przebiegy facet. Ryan pozna by swego czasu paru bystrych facetw, maklerw giedowych. By pan, o ile wiem, porucznikiem w Korpusie Piechoty Morskiej Stanw Zjednoczonych? Tak, prosz pana, to prawda. Atkinson zajrza do swoich notatek, a potem mrukn znad kartki w stron awy przysigych. Spragniona krwi banda, ta piechota morska. Przepraszam, sir? Spragniona krwi? zdziwi si Ryan. Nie, prosz pana. Wikszo onierzy piechoty morskiej, ktrych znam, to zdecydowani piwosze. Po galerii przetoczya si fala stumionego miechu. Atkinson ponownie obrci si w stron Ryana i umiechn si do niego zowrogim skrzywieniem ust. Ostrzegano Jacka, by w adnym wypadku nie wdawa si z Atkinsonem w szermierk sown. Czerwony Charlie uchodzi za niezrwnanego taktyka. Do diaba z tym wszystkim, powiedzia sobie Ryan i odwzajemni si Atkinsonowi szerokim umiechem. No? Zaczynaj, dupku odny! Prosz mi wybaczy, Sir John. To taka przenonia. Chciaem powiedzie, e piechota morska znana jest z agresywnoci. To chyba jest zgodne z prawd? Korpus Piechoty Morskiej to lekko uzbrojone oddziay piechoty, wyspecjalizowane w atakach desantowych z morza. Bylimy do dobrze wyszkoleni, ale jeli panu chodzi o szczegy, to nie rnilimy si od onierzy innych formacji. Jedyna rnica to ta, e nasza specjalizacja wymaga wicze w bardzo trudnych warunkach. Ryan mia nadziej, e odpowiadajc w ten sposb nadwtli pewno siebie adwokata. onierze piechoty morskiej byli potocznie uwaani za arogantw, ale taka opinia wynikaa gwnie z wiedzy o nich nabytej w kinie. Jeli jeste naprawd dobry, uczono go w Quantico, nie musisz by arogancki. Z reguy wystarczao powiedzie ludziom, e jest si onierzem piechoty morskiej. Piechota morska to jednostki szturmowe? Tak, sir. W zasadzie tak. A wic dowodzi pan oddziaami uderzeniowymi? Tak, sir. Niech pan nie bdzie przesadnie skromny, Sir John. Jakich cech wymaga si od dowdcw tego rodzaju oddziaw? Agresywnoci? Zdecydowania? Odwagi? Z pewnoci wymaga si od nich tych cech w wikszym stopniu ni od zwykego, przecitnego piechura? Jeli chodzi o ciso, to w Przewodniku dla oficerw Piechoty Morskiej, a przynajmniej w tym jego wydaniu, ktrego egzemplarz posiadam, za najwaniejsz cech oficera tych formacji uwaa si integraln osobowo. Ryan umiechn si. Atkinson wyranie nie odrobi swojej pracy domowej w tym punkcie. Owszem, dowodziem plutonem, ale jak mi to wyjani mj pierwszy przeoony, moim gwnym zadaniem byo wykonywanie jego rozkazw i poleganie na swoim szefie plutonu, sierancie o wielkim dowiadczeniu praktycznym. To, w czym uczestniczyem, to byy raczej zajcia praktyczne w ramach nauki dowodzenia. W biznesie nazywa to si etapem wstpnym. W adnym zawodzie nie prbuje si ju w pierwszym dniu wstrzsn wiatem. Atkinson zmarszczy odrobin czoo. Wyszo inaczej ni si spodziewa. Tak wic, Sir John, porucznik amerykaskiej piechoty morskiej jest w rzeczywistoci kim w rodzaju druynowego w harcerstwie. Chyba nie to mia pan na myli? spyta sarkastycznym tonem. Nie, sir. Prosz wybaczy, jeli moja wypowied zabrzmiaa w ten sposb. Ale nie jestemy te kup agresywnych barbarzycw. Moim zadaniem byo wykonywanie rozkazw. Miaem by agresywny, jeli

59

wymagaa tego sytuacja i zachowa pewien stopie wasnego osdu. To obowizuje kadego oficera. Suyem tam tylko trzy miesice i cigle jeszcze uczyem si jak by oficerem, kiedy ulegem wypadkowi. onierze wykonuj rozkazy. Oczywicie, rozkazy wydaj oficerowie, ale podporucznik to najniszy stopie oficerski. Wicej si sucha, majc ten stopie, ni rozkazuje. Domylam si, e pan nigdy nie by w wojsku zakoczy Ryan docinkiem. Czego wic dotyczyo to trzymiesiczne szkolenie? Czego pana nauczono? spyta Atkinson. By rozgniewany albo udawa takiego. Richards popatrza na Ryana. W jego spojrzeniu Jack uchwyci, a moe wyczu, sygna ostrzegawczy. Kilka razy ostrzega i przypomina, e Jack nie powinien prbowa szermierki sownej z Czerwonym Charliem. Podstawowych umiejtnoci kierowniczych. Uczono nas jak kierowa ludmi w praktyce zacz wylicza Ryan. Jak reagowa na okrelon sytuacj taktyczn, jak wykorzysta uzbrojenie plutonu oraz, w mniejszym stopniu, jak wykorzysta si ognia kompanii piechoty. Kiedy zada wsparcia artylerii i osony z powietrza... Powiedzia pan: jak reagowa? Tak, prosz pana, midzy innymi. Ryan pilnowa si, eby mwi spokojnie, tonem przyjaznym. Stara si te odpowiada rzeczowo, a jednoczenie tak, by nie powiedzie zbyt wiele. Nigdy nie zdarzyo mi si by w sytuacji, ktr mona by nazwa bojow cign Ryan oczywicie, jeli za tak nie uzna si sprawy, o ktr tu chodzi. Ale nasi instruktorzy powtarzali nam, e kiedy zaczn lata kule, nie bdzie czasu na zastanawianie si. Trzeba wiedzie co naley robi i zrobi to szybko. W przeciwnym razie traci si ludzi. Wspaniale, Sir John. By pan wic wiczony w reagowaniu na bodce taktyczne szybko i zdecydowanie, czy tak? Tak jest Ryan czu, e zblia si do zastawionej puapki. Podczas tego fatalnego incydentu, kiedy nastpia pierwsza eksplozja, pan, wedug paskiego zeznania przed tym sdem, patrzy w innym kierunku? Nie patrzyem w kierunku eksplozji, zgadza si. Jak szybko odwrci si pan, eby zobaczy co si wydarzyo? Prosz pana, jak ju tu wczeniej mwiem, w pierwszej kolejnoci kazaem mojej onie i crce pooy si w osonitym miejscu. Potem rozejrzaem si dokoa. Ile czasu to zajo? Ryan podnis wzrok i zastanowi si przez chwil. Co najmniej sekund, a moe nawet trzy. Prosz wybaczy, ale, jak te ju mwiem, trudno spamita takie szczegy. Nie nosi si przy sobie stopera. Kiedy wic w kocu rozejrza si pan dokoa, nie od razu zorientowa si pan, co si wydarzyo? Tak jest odpowiedzia krtko Ryan. Dobra Charlie, dawaj nastpne pytanie, doda w myli. Czyli e nie widzia pan mojego klienta strzelajcego z pistoletu ani rzucajcego granat? Chytrze, pomyla Ryan, zdziwiony, e adwokat prbuje takiego naiwnego chwytu. Czego musi jednak facet prbowa. Nie, prosz pana powiedzia. Kiedy zobaczyem go po raz pierwszy obiega rg samochodu od strony innego osobnika z karabinem, tego, ktry zosta zabity. Chwil pniej znalaz si przy prawym tylnym botniku Rollsa, odwrcony do mnie plecami, a w prawej rce trzyma pistolet skierowany przed siebie i w d, jak gdyby... To ju jest paskie przypuszczenie przerwa Atkinson. Jak gdyby co? To moga by jedna z ewentualnoci. Ale jakich? Jak moe pan mwi o tym, co on mia zamiar zrobi? Nie widzia go pan wysiadajcego z samochodu, bo ten odjecha. Na podstawie tego co pan widzia, mg pan przypuszcza, e jest to jeden z przechodniw biegncych na ratunek, tak jak pan to zrobi, czy nie tak? Miao to, jak si wydaje, zaskoczy Jacka. Przypuszczenie, sir? Nie. Powiedziabym raczej, e to ocena sytuacji. Spieszc z pomoc, jak pan sugeruje, musiaby przedtem przebiec jezdni. Wtpi, eby ktokolwiek znajdujcy si w pobliu byby w stanie zareagowa tak szybko, pomijajc fakt, e sta tam czowiek z karabinem samoczynnym, co kadego zmusioby do zastanowienia si nad sensownoci podobnej reakcji. Widziaem, e bieg od osobnika z kaasznikowem, a nie w jego stron. Jeli bieg na ratunek, to dlaczego od rda zagroenia, a nie odwrotnie? Jeli mia pistolet, to dlaczego nie strzela? Nie dopuszczaem wwczas takiej moliwoci i tym bardziej wydaje si ona nieprawdopodobna teraz, prosz pana. I znw! Teraz dla odmiany wyciga pan wnioski, Sir John Atkinson powiedzia to tak, jakby zwraca si do opnionego w rozwoju dziecka. Prosz pana, pan mi zadaje pytania, a ja staram si odpowiada, uzasadniajc swoje odpowiedzi. I mamy uwierzy, e wszystkie te szczegy przeleciay panu przez myl w cigu paru sekund?

60

Mwic to Atkinson obrci si w stron awy przysigych. Tak prosz pana, tak byo powiedzia z przekonaniem Ryan. To tylko mog powiedzie. Tak byo. Nie sdz, aby ju panu powiedziano, e mj klient nigdy nie by aresztowany, ani te oskarony o jakiekolwiek przestpstwo. Domylam si wic, e bdzie to jego pierwszy wyrok. Decyzj o tym pozostawmy Wysokiemu Sdowi uci sucho adwokat. Pan nie widzia, eby odda cho jeden strza, prawda? Tak, to prawda, sir. Mia jednak omiostrzaowy pistolet, a w magazynku byy tylko trzy naboje. Kiedy strzeliem po raz trzeci okazao si, e magazynek jest ju pusty. To co z tego? Chyba wie pan, e mg z tego pistoletu strzela kto inny. Pan nie widzia jak mj klient strzela. Czy moe widzia pan? Nie widziaem, sir. Pistolet mg wyrzuci kto z samochodu. Mj klient mg go podnie i prbowa robi to samo co pan. Nie moe pan tego wykluczy, nieprawda? Nie mog zeznawa na temat wydarze, ktrych wiadkiem nie byem. Ale widziaem ulic, samochody i przechodniw. Jeli paski klient robi to, co pan twierdzi, to skd si tam znalaz? Wanie! Nie wie pan, prawda? spyta ostro Atkinson. Kiedy spostrzegem paskiego klienta, sir, zblia si od strony unieruchomionego rollsa. Jack wskaza na makiet przedstawiajc miejsce napadu, ustawion na stole obok dowodw rzeczowych. eby zdy zej z chodnika, przebiec jezdni, wydoby pistolet i znale si tam, gdzie go zobaczyem, musiaby by sprinterem klasy olimpijskiej. A wic nie wiemy i nie dowiemy si czy strzela. Paska wypowied to potwierdza. Natomiast pan zareagowa bardzo gwatownie, prawda? Zareagowa pan tak, jak pana nauczono w wojsku, bez chwili zastanowienia. Podbieg pan i z bezwzgldn brutalnoci wczy si do awantury, zaatakowa mego klienta, uderzy go, pozbawiajc przytomnoci, a potem usiowa go pan zabi! Nie, sir, nie prbowaem zabi paskiego klienta. Jak ju mwiem... Dlaczego wic strzela pan do nieprzytomnego, bezbronnego czowieka? wyrecytowa z naciskiem Atkinson. Wysoki Sdzie odezwa si oskaryciel Richards wstajc z miejsca ju zadawalimy to pytanie! wiadek moe wic odpowiedzie na nie jeszcze raz orzek sdzia Wheeler. Mia czas na dusz refleksj. Nikt nie powie, e ten proces nie by bezwzgldnie uczciwy. Sir, nie wiedziaem, e by nieprzytomny i nie wiedziaem kiedy stanie na nogi. Strzeliem wic, aby go obezwadni. Chciaem tylko, eby jeszcze przez chwil nie wstawa. Jestem przekonany, e tak samo tumaczono si po My Lai. Tam nie byo piechoty morskiej, panie Atkinson odpowiedzia Ryan. Adwokat umiechn si do Jacka. Domylam si, e pascy koledzy s lepiej wywiczeni w trzymaniu jzyka za zbami. Pan zapewne rwnie by w tym kierunku szkolony... Nie, prosz pana, nie byem. Ryan wyj chusteczk i po raz drugi wytar nos. Uwaaj Jack, ten facet zaczyna ci wkurza. Zrobi dwa gbokie oddechy. Pomogo. Przepraszam powiedzia. Obawiam si, e przez tutejsz pogod nabawiem si kataru. Wracajc do tego, co pan przed chwil powiedzia, gdyby w Korpusie Piechoty Morskiej wiczono ludzi w tym kierunku, gazety wydrukowayby to grub czcionk na pierwszych stronach ju kilka lat temu. Nie, prosz pana, zostawiajc chwilowo na stronie kwesti moralnoci, piechota morska ma o wiele lepsze wyczucie opinii publicznej, panie Atkinson. Czyby? zdziwi si adwokat. A co pan powie o Centralnej Agencji Wywiadowczej? Sucham? Co pan powie o doniesieniach prasowych, e pracuje pan dla CIA? Prosz pana. Z pienidzy pastwowych, a byy to pienidze Departamentu Marynarki, opacano mnie tylko w dwch przypadkach. Jack bardzo starannie dobiera sowa. Najpierw jako onierza piechoty morskiej i obecnie jako wykadowc w Akademii Marynarki Stanw Zjednoczonych. Nigdy nie byem zatrudniony przez jakiekolwiek inne agencje pastwowe. To wszystko, co mam na ten temat do powiedzenia. A wic nie jest pan agentem CIA? Przypominam, e zeznaje pan pod przysig. Nie, prosz pana. Nie jestem i nigdy nie byem adnego rodzaju agentem. Chyba e podcignie pan pod t kategori moj prac jako maklera giedowego. Nie pracuj dla CIA. No a te doniesienia prasy?

61

 Obawiam si, e o to musi pan spyta dziennikarzy. Nie wiem skd pochodz te informacje. Ja zajmuj si nauczaniem historii. Moje miejsce pracy to Leahy Hall na terenie Akademii Marynarki. To do daleko od Langley. Langley? Prosz, to pan wie gdzie znajduje si siedziba CIA? Tak, prosz pana. To adna tajemnica, e dawaem tam kiedy wykad. By to ten sam wykad, ktry miesic wczeniej wygosiem w Akademii Sztabowej Marynarki w Newport, w stanie Rhode Island. Dotyczy on procesw podejmowania decyzji taktycznych. Nigdy nie pracowaem dla CIA, ale daem tam jeden wykad. Moe std wanie pochodz te doniesienia. Myl, e pan kamie, Sir Johnie. Nic na to nie poradz, e pan tak myli. Mwi prawd i to wszystko odpar Ryan. No, moe niezupenie, Charlie, doda w myli. I nigdy nie napisa pan dla wadz federalnych urzdowego sprawozdania pod tytuem Agenci i Agencje? Ryan nie da po sobie pozna ladu zaskoczenia. Skde ty zdoby t informacj, Charlie? Odpowiadajc ostronie way sowa. Sir, ubiegego lata, pod koniec roku szkolnego zaproponowano mi doradztwo kontraktowe w prywatnej spce wykonujcej zamwienie rzdowe. Jest to spka o nazwie Mitre Corporation. Zostaem wic czasowo zatrudniony przy realizacji ich kontraktw konsultingowych zawartych z rzdem Stanw Zjednoczonych. Praca tam bya utajniona, ale oczywicie nie miaa nic wsplnego z tym procesem. Powiedzia pan: oczywicie. Dlaczego nie pozostawi pan sdowi decyzji w tej sprawie? Panie Atkinson wczy si sdzia Wheeler czy sugeruje pan sdzia mwi powoli, znuonym gosem e praca, w ktrej bra udzia wiadek ma bezporedni zwizek ze spraw toczc si przed tym sdem? Myl, Wysoki Sdzie, e moglibymy sprbowa to ustali. Wedug mojego przekonania wiadek wprowadza nas w bd. Dobrze. Sdzia zwrci si do Ryana. Doktorze Ryan, czy praca, ktr pan wykonywa, miaa cokolwiek wsplnego z rozwaanym przypadkiem morderstwa na terenie miasta Londynu lub z ktrkolwiek z osb wystpujcych w procesie? Nie, sir. Jest pan zupenie pewien? Tak jest. Czy jest pan, albo czy by pan kiedykolwiek zatrudniony w jakiejkolwiek agencji wywiadowczej lub w subie bezpieczestwa Stanw Zjednoczonych? Tylko w Korpusie Piechoty Morskiej. Przypominam panu, e przysiga pan mwi prawd, ca prawd i tylko prawd. Czy w jakikolwiek sposb oszukiwa pan ten sd, doktorze Ryan? Nie, sir. Absolutnie nie. Dzikuj, doktorze Ryan. Uwaam, e kwestia zostaa rozstrzygnita. Sdzia Wheeler zwrci si ku prawej stronie. Nastpne pytanie, panie Atkinson. Ryan pomyla, e adwokat musi by teraz wcieky. Nie dawa jednak pozna po sobie satysfakcji. Zastanawia si, czy aby sdzia nie zosta przez kogo poinstruowany. Powiedzia pan zacz Atkinson e strzeli do mego klienta tylko w nadziei, e nie bdzie mg przez to wsta? Wysoki Sdzie Richards wsta z miejsca wiadek ju... Jeli Wysoki Sd pozwoli mi zada nastpne pytanie, wszystko wyjani przerwa ugrzecznionym tonem Atkinson. Prosz dalej zgodzi si sdzia. Doktorze Ryan, powiedzia pan, e strzelajc do mego klienta mia pan nadziej, e nie bdzie on mg wsta. Czy w Korpusie Piechoty Morskiej USA ucz strzela z zamiarem obezwadnienia czy tak, eby zabi? eby zabi, prosz pana. Paska wypowied znaczy wic, e postpi pan wbrew temu czego pana uczono? Tak, prosz pana. To przecie jasne. Nie byem na polu walki, lecz na ruchliwej ulicy w miecie. Ani na moment nie przyszo mi do gowy zabi paskiego klienta. I szkoda, bo moe wtedy nie znalazbym si tutaj, pomyla.

62

 A wic reagowa pan zgodnie ze swoim wyszkoleniem, kiedy wczy si pan w awantur na The Mall, a w chwil potem postpi pan wbrew niemu? Czy nie sdzi pan, e byoby sprzeczne ze zdrowym rozsdkiem, gdybymy w to uwierzyli? W kocu Atkinsonowi udao si wprawi Ryana w zakopotanie. Jack nie mia najmniejszego pojcia do czego adwokat zmierza. Nie mylaem o tym w ten sposb, prosz pana, ale rzeczywicie tak byo, ma pan racj przyzna. Nastpnie kontynuowa Atkinson podczoga si pan do rogu samochodu, zobaczy drugiego czowieka, widzianego ju wczeniej i zamiast prbowa go obezwadni strzeli pan bez ostrzeenia, zabijajc go na miejscu. W tym przypadku wrci pan do zasad wyniesionych ze szkolenia i strzeli, eby zabi. Nie uwaa pan, e to wszystko jest niespjne? Jack potrzsn gow. Nie, prosz pana. We wszystkich przypadkach uyem siy koniecznej do... po prostu siy, jakiej wedug mojej oceny sytuacji musiaem uy. Myl, e pan si myli, Sir Johnie. Uwaam, e cay czas reagowa pan jak porywczy, nieopanowany oficer piechoty morskiej. Wczy si pan do akcji bez jasnego rozeznania, zaatakowa pan niewinnego czowieka i prbowa go zabi, gdy lea on nieprzytomny na ulicy. Nastpnie z zimn krwi zastrzeli pan innego czowieka bez najmniejszej prby rozbrojenia go. Nie wiedzia pan wtedy, a i teraz pan nie wie, co si w istocie dziao, czy tak? Nie, prosz pana. Uwaam, e byo zupenie inaczej. Co miaem zrobi z tym drugim czowiekiem? Atkinson dostrzeg okazj i natychmiast j wykorzysta. Przed chwil powiedzia pan sdowi, e zamierza pan mego klienta tylko obezwadni, podczas gdy w rzeczywistoci prbowa pan go zabi. Na jakiej podstawie mamy panu wierzy, skoro w nastpnej paskiej akcji w ogle nie pojawia si myl o takim pokojowym rozwizaniu? Prosz pana, kiedy zobaczyem po raz pierwszy tego McCrory, mia w rkach karabin kaasznikowa. Z pistoletem przeciw czowiekowi z karabinem maszynowym... Ale pniej zauway pan, e McCrory nie ma ju kaasznikowa, czy nie? Tak, to prawda. Gdyby go nadal mia... nie wiem, moliwe, e nie wyszedbym w ogle spoza samochodu. Moe strzelabym z ukrycia, to znaczy zza samochodu. Aa, rozumiem! wykrzykn Atkinson. Wola pan wybra rozwizanie siowe i zabi czowieka w prawdziwie kowbojskim stylu. Dodge City w centrum Londynu! Teatralnym gestem podnis obie rce w gr. Chciabym usysze jak pana zdaniem powinienem by postpi powiedzia poirytowany Jack. Czy kto, kto umie trafi przeciwnika za pierwszym strzaem prosto w serce, nie mgby strzeli tak, by wytrci mu bro z rki, Sir Johnie? A wic o to chodzi. Ryan pokrci gow i umiechn si, bo uwiadomi sobie, e Atkinson popeni bd. Wolabym, eby pan si zdecydowa. Co takiego? Adwokat by wyranie zaskoczony. Panie Atkinson, przed minut powiedzia pan, e prbowaem zabi paskiego klienta. Byem od niego na odlego wycignitej rki, a jednak go nie zabiem. Std wniosek, e marny ze mnie strzelec. A teraz pan oczekuje ode mnie, ebym z odlegoci piciu czy szeciu metrw trafi kogo w do. Co tutaj si nie zgadza, prosz pana. Albo jestem dobrym strzelcem, albo marnym, ale nie jednym i drugim jednoczenie, panie Atkinson. Nawiasem mwic, takie sztuczki jak wytrcanie kul rewolweru z rki przeciwnika zdarzaj si tylko w telewizji. A telewizja to nie to samo co rzeczywisto. W rzeczywistoci z pistoletu mierzy si w rodek celu. Tak wanie zrobiem. Wyszedem spoza samochodu z pistoletem przygotowanym do strzau. Gdyby McCrory nie skierowa swojej broni w moj stron, prawdopodobnie, na pewno tego stwierdzi nie mog, ale prawdopodobnie nie strzelabym. Ale on wycelowa we mnie i strzeli, jak pan sam chyba widzi, a ja odpowiedziaem strzaem. To prawda, e mgbym ca akcj rozegra inaczej. Niestety, nie zrobiem tego. Miaem niewiele czasu na przygotowanie. Zrobiem co mogem. auj, e zgin czowiek, ale to by skutek rwnie jego wyboru. Widzia, e mam go na muszce, a mimo to obrci si i strzeli. Strzeli pierwszy, prosz pana. Ale nie powiedzia pan ani sowa? Nie, nie sdz, ebym co mwi przyzna Jack. Czy nie wolaby pan, eby wypadki potoczyy si inaczej? Panie Atkinson, jeli bdzie to dla pana rdem satysfakcji to powiem, e w cigu ostatnich czterech tygodni po wielekro analizowaem tamte wydarzenia. Gdybym wwczas mia wicej czasu, pewnie zachowabym si inaczej. Ale czy na pewno, tego nie bd wiedzia nigdy, bo tego czasu do namysu po prostu nie miaem. Jack przerwa i po chwili mwi dalej. Przypuszczam, e dla wszystkich

63

zainteresowanych najlepiej byoby, gdyby to aosne i tragiczne wydarzenie w ogle nie miao miejsca. Ale to nie ja je spowodowaem, prosz pana. To zrobi on. Jack po raz drugi pozwoli sobie skierowa wzrok na Millera. Miller siedzia na krzele o prostym, wysokim oparciu. Rce skrzyowa na piersiach, a gow przechyli lekko w lewo. W kciku jego ust pojawi si ledwo widoczny umiech. Pojawi si, ale nie obj reszty twarzy. I tak widocznie miao by. Ten umiech przeznaczony by tylko dla Ryana. Szare oczy Seana Millera nieruchomo wpatryway si w niego z odlegoci okoo dziesiciu krokw. Ryan podj to wyzwanie i spojrza w oczy tamtego pilnujc si, eby nie zmieni wyrazu twarzy. Protokolant koczy zapisywanie zezna Jacka, gocie na galerii wymieniali szeptem uwagi, a oni cigle badali si wzrokiem, sprawdzali nawzajem wytrzymao przeciwnika. Co si kryje za tymi oczyma? Na pewno nie sabo ani strach. To bya gra, w ktrej Miller mia dowiadczenie, Ryan by tego pewny. W jego spojrzeniu, w jego zachowaniu czuo si si drapienego zwierzcia. Nie byo w nim ani cienia agodnoci, wymuszonej wzgldami moralnymi, nie byo ladu sumienia. Tylko sia i wola. Otoczony policjantami Miller przypomina wilka w klatce i w jego spojrzeniu Ryan dopatrzy si nawet podobiestwa do wzroku wilka spogldajcego zza prtw ogrodzenia. By drapienikiem, ktry patrzy na rzecz, na przedmiot, zastanawiajc si jak go dosign. Garnitur i krawat to elementy kamuflau. Tym samym by jego wczeniejszy umiech do kolegw czy przyjaci na galerii. W tej chwili nie myla o nich. Nie myla o zbliajcej si decyzji sdu, nie myla o wizieniu. Jack by o tym cakowicie przekonany. Myla tylko o kim, kto nazywa si Ryan, kogo widzi przed sob niemal w zasigu rk. Prawa do Ryana siedzcego na miejscu dla wiadkw drgna bezwiednie, pobudzona widokiem pistoletu lecego na stole wrd innych dowodw rzeczowych. Mimo wszystko to nie byo zwierz w klatce. Miller dysponowa inteligencj, odebra solidne wyksztacenie. Posiada zdolno mylenia i planowania jak kady czowiek. adne jednak ludzkie odruchy nie byy w stanie powstrzyma go, kiedy ju postanowi dziaa. Prowadzone przez Jacka na zlecenie CIA badania osobowoci terrorystw traktoway ich jak abstrakcje, jak roboty, ktre mog porusza si i wykonywa okrelone czynnoci, a ktre naley zneutralizowa w ten czy inny sposb. Nie przypuszcza wtedy, e spotka jednego spord nich. Co wicej, Jack nigdy nie przewidywa, e jeden z nich bdzie patrzy na niego w ten sposb. Czyby nie wiedzia, e Jack wypenia po prostu swj obywatelski obowizek? Ciebie mog te rzeczy nie obchodzi. Jestem czym, co znalazo si na twojej drodze. Zraniem ci, zabiem twojego towarzysza, doprowadziem do tego, e wasza akcja zakoczya si porak. Chcesz si odegra, co? Bywa, e zraniony drapienik poluje na swego przeladowc. A ten zraniony drapienik ma mzg i pami. Jack niewiadomie wytar spocon do o spodnie. Ten drapienik potrafi te rozumowa, jego myl pracuje i teraz. Ryan ba si w sposb dotychczas mu nie znany. Upyno kilka sekund zanim przypomnia sobie, e Miller jest obstawiony przez czterech policjantw, e sd uzna go winnym, e zostanie skazany na wizienie do koca swego doczesnego ywota i e wizienne ycie zmieni t osobowo, czy moe tylko t yw istot, ktra krya si za tymi jasnoszarymi oczyma. A ja jestem onierzem piechoty morskiej, przekonywa siebie Jack. Nie boj si ciebie. I poradz sobie z takim gnojkiem jak ty. Raz ju ci zaatwiem. Umiechn si do Millera, odpowiadajc na jego umieszek. W ten sam sposb, jedynie lekkim skrzywieniem warg. To nie wilk, raczej asica, powiedzia sobie. Paskudne to i niebezpieczne, ale nie na tyle eby si tym przejmowa. Odwrci si jak od okazu w ogrodzie zoologicznym. Zastanawia si, czy Miller zrozumia wymow tego gestu. Nie mam wicej pyta powiedzia Atkinson. wiadek jest wolny oznajmi sdzia Wheeler. Jack wsta ze stoka i obrci si, by opuci miejsce dla wiadka. W przelocie jego wzrok musn twarz Millera. Zdy zauway, e ani spojrzenie, ani umieszek tamtego nie zmieniy si. Z sali rozpraw Ryan wyszed do holu, w drzwiach mijajc nastpnego wiadka. Za drzwiami czeka na niego Dan Murray. Cakiem niele stwierdzi agent FBI ale powiniene by ostroniejszy z tym adwokatem. Mao brakowao, a byby ci przyapa. Mylisz, e to moe mie znaczenie? Murray pokrci gow. Nie. Ten proces to formalno, sprawa jest zupenie oczywista. Ile mu dadz? Doywocie. Tutaj na og doywocie oznacza w praktyce to samo co u nas: sze albo osiem lat. Ale dla tego choptasia doywocie oznacza doywocie. O, ju jeste, Jimmy! Owens nadchodzi wanie korytarzem. Po chwili przyczy si do nich.

64

 No i jak si spisa nasz chopak? Oskara nie dostanie, ale przypad do gustu awie przysigych powiedzia Murray. No, to w porzdku. W tej roli jeszcze pan nie wystpowa, prawda? Siedzieli w czasie paskich zezna cichutko, ledwo oddychajc. Uwierzyli we wszystko, co pan powiedzia, zwaszcza w te paskie skrupuy i ubolewania z powodu tragicznych skutkw wydarze. Zrobi pan wraenie uczciwego gocia. Zgadza si mrukn Ryan. i co z tego wynika? Nie kady jest taki stwierdzi Owens. A sdziowie przysigli umiej to zauway. To znaczy, na og. Murray przytakn kiwniciem gowy. Obaj moglibymy opowiedzie niejedn dobr, no, moe nie zawsze dobr, historyjk o tym, co potrafi wyczynia sdziowie przysigli, ale jeli si bliej przypatrzy, to ten system dziaa cakiem niele. Panie Owens, moe bymy postawili piwo temu dentelmenowi? wietny pomys, panie Murray. Owens uj Ryana pod rami i poprowadzi w kierunku schodw. Ten cay Miller to jednak nieprzyjemny typ, nie uwaasz? zwrci si Ryan do Murraya. Chcia usysze opini fachowca w tej materii. Zauwaye ju? W takim razie witamy we wspaniaym wiecie midzynarodowego terroryzmu! Zgadza si, to may, ale twardy kawaek sukinsyna, zgade. Z pocztku wikszo z nich jest taka. Za rok dorzuci Owens bdzie ju troch inny. Jest twardy, to fakt. Ale zauwa, e twardo zawsze idzie w parze z kruchoci. Czsto wic tacy pkaj. Czas dziaa na nasz korzy, Jack. Jeli on nie pknie, to i tak o jednego bdzie mniej. John Ryan to naprawd godny zaufania wiadek mwi komentator telewizyjny. W drugim dniu procesu w sprawie morderstwa na The Mall, odbywajcego si w sali rozpraw numer 2 w Old Bailey, doktor Ryan odpar frontalny atak obrocy, Charlesa Atkinsona i zidentyfikowa bez cienia wtpliwoci oskaronego Seana Millera. Na ekranie telewizora Ryan, po opuszczeniu gmachu sdu, schodzi w towarzystwie dwch mczyzn lekko opadajc ulic. Amerykanin gestykulowa w trakcie rozmowy i umiechn si, przechodzc koo kamery reportera. Nasz stary znajomy, Owens. A kto to ten drugi? zapyta ODonnell. Daniel E. Murray, przedstawiciel FBI na Grosvenor Square odpowiedzia szef jego wywiadu. Oo!? Nigdy nie widziaem jego twarzy. To tak on wyglda! Zao si, e id na piwo. Bohater i jego sekundanci. Szkoda, e nie moglimy tam posa naszego czowieka z RPG... ledzili kiedy Jamesa Owensa szukajc sposobu zlikwidowania go, ale okazao si, e zawsze towarzyszy mu samochd z ochron i nigdy nie porusza si dwa razy t sam tras. Jego dom by zawsze strzeony. Mogli go zabi, ale odwrt i ucieczka byyby bardzo ryzykowne, a ODonnell nie pali si do wysyania swoich ludzi na samobjcze akcje. Jutro lub pojutrze Ryan wraca do domu powiedzia nagle ODonnell. Tak? szef wywiadu nie wiedzia o tym. Skd Kevin ma te wszystkie tajne informacje? Niedobrze, co, Michael? Czy nie byoby bardziej elegancko odesa go do domu w trumnie? Z tego co mwie zrozumiaem, e to dla nas obiekt nie wart zachodu i ryzyka powiedzia Mike McKenney. Tak, ale teraz zrobi si z niego waniak. Krzyuje szpady z naszym przyjacielem Charliem i kroczc dumnie wychodzi z Bailey, by uda si na kufel piwa. Przeklty kowboj, we wszystkim tak pewny siebie... Czy nie byoby przyjemnie... Kevin ODonnell pokrci gow, odpychajc t powabn myl. Musimy opracowa plan dalszych dziaa podj po chwili. Sir John moe poczeka. My te. Musiaem bez maa grozi pistoletem, eby to zaatwi mwi przez rami Murray. Agent FBI siedzia za kierownic swojego prywatnego samochodu i pdzi ulicami Londynu. Na lewym przednim fotelu siedzia, w charakterze eskorty, czowiek z OKD. Za nimi, starajc si nie zosta z tyu, poda wz patrolowy C-13 z reszt ochrony. Patrz przed siebie, na t cholern drog, doradza w myli Ryan Murrayowi. Jego kontakt z londyskim ruchem ulicznym by dotychczas minimalny i dopiero teraz przekona si, e wszelkie ograniczenia prdkoci tutejsi kierowcy mieli w gbokiej pogardzie. W dodatku ta jazda niewaciw stron jezdni! Tom Hughes, Naczelnik Stray, powiedzia mi co zaplanowa na dzisiejszy wieczr. Pomylaem, e musisz mie kogo do towarzystwa, kto potrafi poprawnie mwi.

65

Niechby jeszcze poprawnie prowadzi wz, pomyla Ryan, bo wanie wyprzedzali z niewaciwej strony ciarwk z przyczep. A moe to bya waciwa strona? On sam mg tylko stwierdzi, e przemknli koo ciarwki w odlegoci mniejszej ni p metra. Szeroko angielskich drg nie bya imponujca. Wielka szkoda, e tak niewiele moge zobaczy. Trudno, Cathy widziaa duo, a i ja sporo. W telewizji. Co ogldae? Jack zamia si. Cae mnstwo powtrek z mistrzostw Anglii w krykiecie. No i co? Zrozumiae chocia zasady? spyta Murray odwracajc gow. To w tej grze s w ogle jakie zasady? odpowiedzia Jack tonem penym niedowierzania. Oni twierdz, e s, ale za choler nie mogem si ich dopatrzy. Ale zaczynamy wyrwnywa z nimi rachunek. W jaki sposb? Nasz futbol staje si tu coraz popularniejszy. Jimmy Owens musia si dugo mczy nim zrozumia rnic midzy spalonym a nieprzepisowym wejciem do gry. Ma pan na myli wejcie bez piki i falstart, tak? spyta czowiek z eskorty. Widzisz? Zaczynaj ju kapowa! Chcesz powiedzie, e mogem oglda w telewizji futbol? Szkoda, e nikt mi o tym nie powiedzia! Biedny Jack wczya si do rozmowy Cathy. Jestemy na miejscu. Murray zwolni, bo zjeda wanie z nasypu, ktrym biega ulica, w prawo i w d ku rzece. Jack by przekonany, e wjecha pod prd w ulic jednokierunkow, ale nie protestowa, bo przynajmniej jechali teraz wolniej. ciemniao si. O tej porze roku soce zachodzi do wczenie. Oto przygotowana dla was niespodzianka. Murray wyskoczy z samochodu i przytrzyma drzwi, aby uatwi Ryanowi manewr wysiadania. Jack po raz kolejny odegra pantomim przedstawiajc kraba, ktry ma przedni koczyn uzbrojon w szczypce, duo wiksz od pozostaych. Tom! zawoa Murray w mrok. Wyonili si z niego dwaj mczyni, obaj w strojach z epoki Tudorw, w kolorach ciemnoniebieskim i czerwonym. Pierwszy, idcy przodem mczyzna okoo pidziesitki, podszed prosto do Ryana. Sir John, Lady Ryan, witajcie w Tower of London, warowni Jej Krlewskiej Moci. Jestem Thomas Hughes, a to Joseph Evans. Widz, e Danowi udao si przywie pastwa na czas. Nastpiy powitalne uciski doni. Owszem. Nie musielimy nawet przekracza prdkoci jednego macha zaartowa Ryan. Mog spyta co to za niespodzianka? Ale wtedy nie byaby to ju niespodzianka zaprotestowa Hughes. Miaem nadziej, e osobicie oprowadz pastwa po terenie warowni, ale musz jeszcze co zaatwi. Na razie Joe bdzie do pastwa dyspozycji, a ja wkrtce docz. Naczelnik Stray odszed, a w lad za nim Dan Murray. Czy byli ju pastwo w Tower? spyta Evans. Jack pokrci przeczco gow. Ja byam majc dziewi lat powiedziaa Cathy. Prawie nic nie pamitam. Evans da znak, eby szli za nim. Postaramy si tym razem dostarczy trwalszych wrae. Wy tu wszyscy jestecie onierzami, prawda? Rzeczywicie, Sir John. cilej, jestemy wszyscy eks-sierantami lub starszymi sierantami. Ja byem starszym sierantem w 1. Puku Powietrznodesantowym, kiedy przeniesiono mnie do rezerwy. Cztery lata czekaem, zanim mnie tutaj przyjto. Chtnych do tej suby nie brakuje, tote rywalizacja jest bardzo ostra. Ryan rzuci okiem na naszywki zdobice strj Evansa. Przypomina mu on nieco sukni, ale tego nie zamierza powiedzie na gos. Barwne baretki na piersiach Evansa bynajmniej nie oznaczay medali przyznanych mu przez dentyst za dzielno w gabinecie zabiegowym. Nie trudno byo si domyli, jakiego rodzaju ludzi przyjmowano do tej pracy. Nie oddawao rzeczywistoci stwierdzenie, e Evans szed lub chodzi. On maszerowa z tym nie rzucajcym si w oczy, ale wyczuwalnym rodzajem dumy, nabycie ktrej trzeba okupi trzydziestoletni sub w wojsku. Czy rami bardzo panu dokucza, sir? Na imi mi Jack, a rami jest OK. W szedziesitym smym nosiem podobny gips. Miaem wypadek na wiczeniach Evans mwi to z wyczuwalnym alem. Wyldowaem na kamiennym murze ogrodzenia. Przez kilka tygodni bolao jak diabli. Ale skaka pan dalej powiedzia Ryan. A w myli doda, e pewno wiczy pompki na jednej rce.

66

 Oczywicie. Evans zatrzyma si. Prosz spojrze. Ta imponujca budowla to Wiea rodkowa. Kiedy miaa jeszcze przybudwk, tam, gdzie teraz jest sklep z pamitkami, nazywan Lwi Wie, poniewa do 1834 roku miecia si tam krlewska menaeria. Objanienia te Evans wygasza po kilka razy dziennie od czterech lat. Nic wic dziwnego, e mwi bez zajknicia. Czy ten rw to bya prawdziwa fosa? O, tak. W dodatku bardzo nieprzyjemna. Rzecz w tym, e wedug zaoe projektanta miaa by codziennie przepukiwana przez Tamiz. Woda w fosie miaa by cigle wiea i czysta. Niestety, wczesny inynier nie dopracowa czego do koca i w rezultacie woda raz wpuszczona, pozostaa w fosie. Co gorsza, mieszkajcy tu ludzie pozbywali si wszelkich odpadkw wyrzucajc je do fosy. Tam zostaway one i gniy. Przypuszczam, e miao to rwnie cel taktyczny. Sam odr fosy musia odstrasza wszystkich, moe z wyjtkiem najwikszych ryzykantw. W1843 roku fosa zostaa osuszona i teraz wykorzystywana jest do celw bardziej poytecznych: dzieci graj tam w pik non. Na drugim kocu fosy s hutawki i inne urzdzenia do zabawy. Czy pastwo maj dzieci? Jedno i jedn dziewit odpowiedziaa Cathy. Tak? Evans zamia si. To wspaniale, niech mnie... Myl, e ten Jankes zostanie ju na zawsze, chociaby w maym stopniu, Brytyjczykiem! Moira i ja mamy dwjk. Jedno i drugie urodzone za granic. A to tutaj, to jest Wiea Stranikw. Do tych budowli musiay prowadzi mosty zwodzone, prawda? spyta Jack. Tak jest. Wiea Lww i Wiea rodkowa byy w istocie wyspami otoczonymi picio- lub szeciometrowym pasem cuchncej wody. Prosz te zwrci uwag, e podejcia do bram skrcaj pod ktem prostym. Cel by jasny: miay utrudnia ewentualnym napastnikom posugiwanie si taranem. Jack podziwia szeroko fosy i wysoko murw, a tymczasem znaleli si na terenie waciwej Tower. I nikt nigdy nie zdoby tej warowni? spyta Jack. Evans potrzsn gow. Nikt nawet specjalnie nie prbowa, a i dzisiaj nie byoby to atwe. Tak zgodzi si Ryan. A nie mielicie pietra, e kto podoy wam tu bomb? Z przykroci musz powiedzie, e co takiego si zdarzyo. Prawie dziesi lat temu, w Biaej Wiey. Od tej pory zaostrzylimy rodki bezpieczestwa odrzek Evans. Oprcz Stranikw Tower warowni strzegli rwnie gwardzici, ktrych Jack widzia w okolicy Paacu Buckingham, w czerwonych kubrakach, futrzanych bermycach, z nowoczesnymi karabinami. Dziwnie kontrastowali z kolegami Evansa ubranymi w historyczne stroje, ale nikt, jak si wydawao, nie zwraca na to uwagi. Zapewne wiedz pastwo, e na przestrzeni lat cay ten kompleks wykorzystywano do rnych celw. Byo tu krlewskie wizienie i jeszcze w czasie drugiej wojny wiatowej przetrzymywano w Tower Rudolfa Hessa. A czy wiedz pastwo, ktra krlowa Anglii zostaa tu cita jako pierwsza? Anna Boleyn odpowiedziaa Cathy. Bardzo dobrze. To w Ameryce ucz naszej historii? Ogldaam w telewizji program z cyklu Teatr Mistrzw. W takim razie ju pani wie, e wszystkie egzekucje przeprowadzano przy uyciu topora. Z wyjtkiem egzekucji Anny Boleyn. Krl Henryk VIII sprowadzi z Francji specjalnego kata, ktry uy miecza zamiast topora. Nie chcia rani jej godnoci? spytaa Cathy z krzywym umiechem. To adnie z jego strony. Tak, facet by bardzo troskliwym mem, prawda? A to jest Brama Zdrajcw. Moe zainteresuje pastwa, jako Amerykanw, fakt, e pocztkowo nazywaa si ona Bram Wodn, Water Gate. A wic i wam si to przytrafio? zamia si Ryan. Fakt zgodzi si Evans i mwi dalej. Winiw wyprowadzano tdy bezporednio do odzi i odstawiano do Westminster, na proces. A pniej z powrotem tutaj, na... strzyenie? Tak dziao si tylko z waniejszymi osobistociami. Egzekucje w Tower nie byy publiczne, raczej mona by je nazwa prywatnymi. Odbyway si w Zielonej Wiey. Publiczne egzekucje przeprowadzano gdzie indziej. Evans poprowadzi Jacka i Cathy przez bram w Krwawej Wiey, opowiadajc po drodze jej histori. Ryan zastanawia si, czy kto spisa w caoci dzieje tej warowni-wizienia, a jeli tak, to ile tomw liczy ta kronika. Wiea Zielona bya miejscem stanowczo zbyt miym jak na teren krwawych egzekucji. Nawet tabliczki nawoujce do szacunku dla trawnikw zawieray grzeczne prosz. Dwa przeciwlege boki paacyku

67

zabudowane byy domami w stylu tudoriaskim. Miejscem, gdzie wznoszono szafot dla wykonania egzekucji wysoko urodzonych skazacw, bya pnocna strona skwerku. Evans zrelacjonowa przebieg takiego aktu sprawiedliwoci, dorzucajc ciekawy szczeg. Ot skazany musia zapaci katu, oczywicie z gry, za usug w nadziei, e robota bdzie wykonana porzdnie. Ostatni kobiet cit w tym miejscu w dniu 13 lutego 1542 roku koczy Evans bya Jane, wicehrabina Rochford. C ona takiego zrobia? spytaa Cathy. Raczej czego nie zrobia. Ot nie powiadomia krla Henryka VIII, e jego pita ona, Katarzyna Howard, bya... hmm... zwizana uczuciowo z kim innym ni jej m wyjani ogldnie Evans. To by naprawd historyczny moment zamia si Jack. Ostatni w dziejach przypadek skazania kobiety za to, e trzymaa buzi na kdk. Cathy umiechna si do ma. Jack, chcesz ebym ci zamaa drug rk? A co by Sally na to powiedziaa? zaprotestowa Ryan. Zrozumiaaby zapewnia go ona. Sierancie, czy to nie zadziwiajce jak solidarne s kobiety? Nie przeybym trzydziestu jeden lat suby jako zawodowy onierz, gdybym lekkomylnie dawa si wciga w rodzinne sprzeczki odpowiedzia rozsdnie Evans. Zwiedzanie trwao jeszcze okoo dwudziestu minut. Stranik Evans poprowadzi ich obok Biaej Wiey, po czym skrci w lewo, na teren odgrodzony lin od czci zamku otwartej dla zwiedzajcej publicznoci. W chwil pniej Ryanowie poznali kolejny powd ubiegania si mczyzn o prac tutaj. Stranicy mieli w Tower swj wasny may pub, przycupnity skromnie na uboczu, prawie niewidoczny wrd cikich XIV-wiecznych kamiennych murw. ciany lokaliku pokryway metalowe plakietki z emblematami wszystkich pukw armii brytyjskiej i wielu innych. Te ostatnie trafiay tu jako dary koleeskie. Evans przekaza teraz Jacka i Cathy innemu opiekunowi. Zjawi si te Dan Murray ze szklank w doni. Jack, Cathy, przedstawiam wam Boba Hallstona. Musicie by spragnieni domyli si nowy znajomy. Dabym si namwi na piwo przyzna Jack. A ty, Cathy? Co bez alkoholu. Na pewno? zdziwi si Hallston. Nie jestem wojujc abstynentk. Po prostu nie pij, kiedy jestem w ciy wyjania Cathy. Moje gratulacje! Hallston zrobi par krokw w kierunku baru i wrci ze szklank jasnego dla Jacka i drug z czym, co wygldao jak piwo imbirowe, dla Cathy. Zdrowie pani i pani potomka. Cathy promieniaa. Co osobliwego jest w kobietach przy nadziei, myla Jack. Jego ona nie bya po prostu adna. Wrcz janiaa kobiecym urokiem. Zastanawia si, czy tylko on tak to odbiera. O ile wiem, jest pani lekarzem? Jestem chirurgiem okulist. A pan uczy historii, Sir John? Zgadza si. Domylam si, e pan rwnie tu pracuje. Tak jest. Jest nas tutaj trzydziestu dziewiciu. Stanowimy gwardi honorow krlowej. Zaprosilimy tu pastwa, aby podzikowa panu, Sir John, za zrobienie tego, co w zasadzie jest naszym obowizkiem. Chcielimy rwnie, by wzili pastwo udzia w maej ceremonii, ktr odprawiamy co wieczr. Od 1240 roku wtrci Murray. Sucham? spytaa z podziwem Cathy. Tak, nie chodzi tu o przedstawienie wymylone na poczekaniu dla turystw. Kiedy zamkniemy na noc wszystkie bramy, ten zesp muzealny stanie si najbezpieczniejszym miejscem w Anglii. Zgadzam si. Jack jednym ykiem upi p szklanki piwa. A jeli zoczycy przedostan si mimo tych chopakw na zewntrz, bd mieli z wami do czynienia. Tak umiechn si Hallston. Paru z nas moe jeszcze pamita co z tego, co kiedy umieli. Ja sam byem w SAS, tym pierwszym, prawdziwym. Zabawialimy si z Rommlem na Pustyni Zachodniej. Tam wanie nabawiem si chronicznego pragnienia. Oni jednak pozostaj zawsze tacy sami, myla Ryan. Nigdy nie trac postawy prawdziwych zawodowcw. Przybywa im lat, czasem par kilogramw wagi, przybywa nieco statecznoci i agodnoci, ale pod tym wszystkim nadal kryje si wewntrzna twardo i dyscyplina. To ich wyrnia spord innych. No i ta spokojna duma, powcigliwa pewno siebie wypywajca ze wiadomoci tych dokona, e nie musz si ju przed nikim chwali, wspominaj o nich tylko midzy sob. To s cechy, ktrych si nigdy nie traci.

68

 Czy macie tu kogo z Krlewskiej Piechoty Morskiej? Dwch powiedzia Hallston. Prbujemy przeszkadza im w trzymaniu si za rce. Niech bdzie! Ale uwaajcie, ja jestem z tej samej brany ostrzeg Jack. C. Kademu moe si przydarzy wspczujcym tonem odpar Hallston. A wic, co z t Ceremoni Kluczy? Co to jest? No wic, w roku 1240 czowiek, ktrego zadaniem byo zamykanie bram na noc, zosta napadnity przez zbjcw. Wyszed cao, ale odmwi dalszego wykonywania obowizkw bez wojskowej eskorty. Od tej pory to Naczelnik Stray zamyka trzy gwne bramy i skada klucze w Domu Krlowej w Zielonej Wiey. To jest osnowa tej maej ceremonii. Sdzimy, e pan i paska maonka chcielibycie to obejrze. Hallston pocign yk piwa. Wczoraj podobno by pan w sdzie. Jak poszo? Ciesz si, e mam to ju za sob. Dan twierdzi, e zachowaem si prawidowo. Ryan otrzsn si. Kiedy pan Evans pokaza nam ten pie na szafocie... Ciekaw jestem, czy to jeszcze dziaa mwi Ryan w zamyleniu. Przed oczyma mia tamt mod twarz i nieruchome oczy. Czy siedzc w swojej celi, Miller myli o mnie? Ryan wypi reszt piwa. Zao si, e myli. Sucham? Ten Miller. Szkoda, e nie moecie wzi go tam na mae postrzyyny. Hallston umiechn si zimno. Wtpi czy ktokolwiek tutaj nie zgodziby si z panem. Moglibymy nawet znale ochotnika do topora. Musiaby, Bob, zarzdzi losowanie wtrci Murray, wrczajc Ryanowi nastpn szklank. Cigle jeszcze mylisz o nim, Jack? Nigdy nie widziaem kogo takiego. On jest w wizieniu, Jack przypomniaa Cathy. Tak, wiem. To dlaczego wci o nim mylisz? Do diaba z nim, do diaba! Sierancie, piwo jest pierwsza klasa. I to jest wanie prawdziwa przyczyna ich stara o t prac zamia si Murray. Jedna z przyczyn poprawi Hallston, odstawiajc puste naczynie. Ale czas ju na nas. Jack jednym haustem dokoczy swoj szklank. Wrci Evans, teraz ju w zwykym ubraniu i wyprowadzi ich z pubu na chodne, nocne powietrze. Noc bya pogodna. agodny blask ksiyca kad si na kamiennych murach warowni. Kilka dodatkowych plam wiata pochodzio z rozmieszczonych tu i wdzie reflektorw. Jack by zaskoczony spokojem tego miejsca, pooonego, bd co bd, w rodku miasta. Byo tu niemal tak spokojnie, jak w jego domu nad zatok Chesapeake. Prawie bezwiednie wzi on za rk i tak szli za Evansem w stron Krwawej Wiey. Staa tam ju grupka ludzi skupionych w pobliu Bramy Zdrajcw. Jeden ze stranikw poinformowa zebranych, e wymagana jest jak najgbsza cisza i e zakazuje si robienia zdj. Przy samej Bramie sta wartownik plus czterech onierzy pod broni. Niebieskawe wiato reflektorw pozwalao dostrzec ich oddechy widoczne w postaci oboczkw pary. Gdyby nie to, wydawaliby si kamiennymi posgami. Teraz szepn Murray. Jack usysza trzask zamykania gdzie w ciemnoci cikich drzwi. Potem rozlego si podzwanianie kluczy w rytmie narzucajcym wyobrani powolny takt krokw ludzkich. Pojawio si mae wiateko. Roso, a uzyskao rozmiar i ksztat prostoktnej szybki latarni z umieszczon wewntrz wiec, niesionej przez Toma Hughesa, Naczelnika Stray. Zblia si, jego prosta jak trzcina posta, regularny jak metronom rytm krokw, byy wiadectwem praktyki i dowiadczenia obejmujcego wikszo ycia. W chwil pniej czterej onierze utworzyli wok Naczelnika czworobok. Odprowadzana wiatem reflektora zbrojna grupka zanurzya si na powrt w ciemnoci. Powoli cich odgos stpa podkutych butw i pobrzkiwanie kluczy. Przy Krwawej Wiey zosta tylko nieruchomy wartownik. Odgosw zamykania bramy Jack ju nie sysza, ale po paru minutach znw rozleg si brzk kluczy, a wraz z nim z pmroku wyonia si czwrka gwardzistw z Naczelnikiem Stray. Nieodparty, romantyczny urok tych scen w osobliwy sposb podziaa na Ryana. Zdrowym ramieniem obj on i przytuli do siebie. Spojrzaa na niego pytajco. Kocham ci, powiedzia bezgonie. Jej wzrok mwi mu to samo. Na prawo od nich rozleg si gos wartownika: Stj! Kto idzie? Okrzyk wielokrotnym echem odbi si od wiekowych murw. Zbliajcy si onierze gwardii stanli jak wmurowani. Tom Hughes poda haso. Klucze! Czyje klucze? pyta wartownik. Klucze Krlowej Anny! Przechodcie, Klucze Krlowej Anny! zawoa wartownik i sprezentowa bro.

69

onierze, z Hughesem midzy nimi, podjli marsz, po czym skrcili w lewo, w stron wzniesienia, na ktrym rozciga si teren Zielonej Wiey. Ryan z on ruszyli tu za nimi. Na pocztku wzniesienia droga przechodzia w szerokie, kamienne stopnie, na ktrych ustawi si oddzia onierzy z karabinami. Hughes i jego eskorta zatrzymali si. Oddzia na stopniach sprezentowa bro. Naczelnik Stray zdj nakrycie gowy. Niech Bg zachowa Krlow Ann! zawoa. Amen! odpowiedzieli chrem onierze. Stojcy za nimi trbacz zagra capstrzyk. Zabrzmiaa melodia oznaczajca koniec dnia, a niekiedy koniec ycia. Jak fale wywoane kamieniem rzuconym w wod echa tych dwikw mieszay si ze sob, saby, a ucichy zupenie w nieruchomym powietrzu nocy. Ryan pochyli si i pocaowa on. Przeyli chwile, ktrych urok nieprdko ich opuci. Naczelnik wszed po stopniach, aby zabezpieczy klucze na noc, skadajc je w Domu Krlowej. Obserwujcy ceremoni rozchodzili si powoli. Kadej nocy od 1240, bez adnej przerwy? spyta Jack. Bya przerwa w pocztkowej fazie ostatniej wojny. Niemiecka bomba spada na Tower w czasie, kiedy ceremonia z kluczami by w toku. Podmuch przewrci Naczelnika i zgasi wiec w jego latarni. eby kontynuowa swoje zadanie musia zapali now wiec i std wanie ta jedyna przerwa wyjani Evans. To, e czowiek zosta ranny nie miao znaczenia. S rzeczy waniejsze. Wrcimy do pubu? spyta. Nie ma u nas niczego podobnego powiedziaa cicho Cathy. C, Ameryka nie jest zbyt stara, prawda? Przydaoby nam si co takiego. Na przykad w Bunker Hill albo w Fort McHenry rozmyla na gos Jack. Murray kiwn gow z aprobat. Co, co przypominaoby dlaczego tam jestemy. Tradycja to wana rzecz zabra gos Evans. Dla onierza jest czsto tym, co kae mu i do przodu, choby nie wiem ile byo powodw, by si cofn. Tradycja to co wicej ni ty sam, wicej ni twoi koledzy... Zreszt, nie dotyczy to tylko onierzy, prawda? Podobnie jest, czy te powinno by w kadym zawodzie. Istotnie przytakna Cathy. Kada dobra szkoa medyczna wbija to do gw swoich adeptw. A ju na pewno robi to Uniwersytet Hopkinsa. To samo jest w piechocie morskiej dorzuci Jack. Ale my nie wyraamy tego tak zrcznie. Mamy wicej praktyki Evans otworzy drzwi pubu i lepsze piwo, skaniajce do abstrakcyjnych rozwaa. Gdybycie jeszcze wiedzieli jak przygotowa prawdziwy befsztyk... zwrci si Jack do Evansa. Ale im przysoli, mistrzu! zachichota Murray. Jeszcze jedno piwo dla naszego brata z piechoty morskiej! Ktry ze stranikw wrczy Jackowi pen szklanic. Na pewno ma pan ju do tych panienek z baletu stwierdzi. Bert jest jednym z piechociarzy morskich, o ktrych panu mwilimy wyjani Evans. Nie zwykem mwi nic zego o kim, kto stawia mi drinki zwrci si Ryan do Berta. Nadzwyczaj rozsdna zasada! Jest pan pewien, e by pan tylko porucznikiem? I tylko przez trzy miesice przyzna Jack i opowiedzia wypadek z helikopterem. To si nazywa mie cholernego pecha. Te przeklte wypadki na wiczeniach powiedzia Evans. Gorsze, ni rzeczywista walka. A wic, koledzy, robicie tutaj za przewodnikw dla turystw? Po czci tak zgodzi si jeden ze stranikw. To dobry sposb, eby nie wypa z interesu, a przy okazji poduczy od czasu do czasu jakiego porucznika. W ubiegym tygodniu rozmawiaem z facetem z Gwardii Walijskiej. Mia trudnoci ze zrozumieniem podstawowych poj. Podsunem mu kilka pomysw. Wanie tego u was brak przytakn Evans. Szkolenia modych oficerw na prawdziwych onierzy. Kto powiedzia, e najlepsi dyplomaci pracuj w Whitehall? Nigdy nie odniosem wraenia, e jestem zupenie nieprzydatny jako podporucznik powiedzia z umiechem Jack. Wszystko zaley od punktu widzenia zauway jeden ze stranikw. W kadym razie, sdzc po tym, co pan zrobi na The Mall, byby jeszcze z pana onierz. Nie jestem pewny, Bert. Porucznik z kompleksem bohatera to kto, od kogo lepiej trzyma si z daleka. Przypuszczam jednak, e ci spord nich, ktrzy przeyj i troch si podszkol, wiedz ju o co chodzi. Prosz mi powiedzie, poruczniku Ryan, czego si pan nauczy? Nie da si postrzeli. Nastpnym razem bd strzela zza osony.

70

 Doskonale! wczy si ponownie do rozmowy Bob Hallston. i nie zostawia za plecami ywego nieprzyjaciela doda. Rzeczywicie, onierze z SAS nie popeniali takich bdw. Cathy nie bya zachwycona takim kierunkiem rozmowy. Panowie, nie moecie przecie zabija ludzi tak na zimno! Prosz pani zacz powanie Evans. Porucznik poszed na szalone ryzyko. Ryzyko, z ktrego nieczsto wychodzi si z yciem. Wtpliwe, by taka sytuacja kiedy si powtrzya... Na pewno si nie powtrzy. Ale gdyby jednak, to nie mona postpowa jednoczenie i jak policjant i jak onierz. Albo jedno, albo drugie. Pan, mody czowieku zwrci si do Jacka mia ogromne szczcie. To paskie rami powinno panu o tym przypomina. Dobrze by odwanym, poruczniku. Ale lepiej by roztropnym. To lepsze i mniej bolesne dla paskich bliskich. Evans zapatrzy si w dno swojej szklanki. Dobry Boe, ile razy ja to mwiem! Ile razy my wszyscy mwilimy w ten sposb poprawi go spokojnie Bert. I niestety, jake wielu nie chciao tego sucha. No, wystarczy. Ta mia lady ma ju do gadaniny starych, zmczonych ludzi. Bob powiedzia, e spodziewacie si pastwo nastpnego dziecka. A ja za dwa miesice po raz pierwszy zostan dziadkiem. Tak zamia si Evans. Nie moe si doczeka chwili, kiedy pokae nam zdjcie wnuka. Tym razem chopak czy dziewczynka? Wszyscy si zgodzili, e mniejsza o pe, wane, eby dziecko wszystko miao na miejscu. Ryan skoczy ju trzecie tego wieczora piwo. Byo do mocne i odczuwa lekki szum w gowie. Panowie zacz powanie. Jeli ktry z was przyjedzie do Ameryki i odwiedzi przypadkowo okolice Waszyngtonu, ufam, e zostan o tym zawiadomiony. A kiedy pan bdzie nastpnym razem w Londynie, drzwi tego baru zastanie pan otwarte owiadczy Tom Hughes. Naczelnik Stray przebra si ju w cywilne ubranie, ale przynis ze sob swoje mundurowe nakrycie gowy, rodzaj kapelusza, ktrego krj i barwy przetrway niezmienione od trzystu czy czterystu lat. Moe znajdzie pan miejsce w swoim domu na t pamitk, Sir Johnie. Doczamy do niej nasze podzikowania. Umieszcz go na honorowym, bezpiecznym miejscu. Ryan przyj kapelusz, ale nie zdoby si na woenie go. Uzna, e jeszcze na to nie zasuy. A teraz z alem musz pastwa zawiadomi, e jeli natychmiast nie opucicie pastwo tego miejsca, utkniecie tu do rana. O pnocy wszystkie bramy i drzwi s zamykane. Nieodwoalnie. Jack i Cathy poegnali si i ruszyli za Hughesem i Murrayem w kierunku wyjcia. W ciszy maszerowali ku zewntrznym murom. Nocne powietrze byo wilgotne i chodne. Po drodze Jack zacz si zastanawia, czy w tak noc wzgrza Tower nie nawiedzaj duchy. A co to? zwrci si do Hughesa wskazujc na grn krawd zewntrznego muru. Przesuwa si po niej jaki niewyrany, widmowy ksztat. To wartownik wyjani Hughes. Po ceremonii kluczy stranicy wkadaj te nie pasujce do otoczenia stroje. Przy Krwawej Wiey minli wartownika, ubranego teraz w polowy mundur z szelkami i adownicami. Bro maj teraz naadowan, prawda? spyta Jack. Inaczej co byby z niej za poytek, czy nie? To bardzo bezpieczne miejsce odpowiedzia Hughes. Dobrze wiedzie, e s takie miejsca, pomyla Ryan. Ciekawe, czemu akurat to przyszo mi do gowy? 6 Stalowy ptak Poczekalnia w hali odlotw portu lotniczego Heathrow moga uchodzi za cakiem sympatyczne miejsce. Oczywicie nie w oczach kogo, kto tak jak Jack alergicznie reagowa na sam wzmiank o lataniu. Z okien poczekalni widzia w caej okazaoci Concordea, ktrym za chwil mia odlecie do domu. Projektanci maszyny nadali jej ksztat olbrzymiego, niepokojcej urody drapienego ptaka. Sta teraz na swym niezwykle wysokim podwoziu, z pogardliw obojtnoci spogldajc na Ryana znad sztyletowatego dzioba. Nie miabym nic przeciwko temu, eby moi szefowie zafundowali mi bilet miesiczny na to cacko oznajmi Murray. Jest taki pikny! zachwycaa si Sally. Niby co w nim piknego? Jeszcze jeden cholerny samolot, myla Ryan. Nikt nie wie, dlaczego toto w ogle lata. Niejasno przypomnia sobie, e istnieje co takiego jak prawo Bernoulliego i efekt Venturiego, ale wiedzia a nadto dobrze, i samolot utrzymuje w powietrzu co, co wynika z tych praw, nie adna widzialna

71

sia. Przede wszystkim jednak pamita, e wtedy, nad Kret, funkcjonowanie tego prawa czy efektu ulego zakceniu i w rezultacie omal nie straci ycia. A dziewitnacie miesicy pniej ta sama fatalna sia zabia jego rodzicw. Ich samolot rozbi si podchodzc do ldowania na lotnisku OHare w Chicago. Teoretycznie zdawa sobie spraw, e jego helikopter spad na skutek czysto mechanicznej awarii, e samoloty pasaerskie s prostsze w konstrukcji i atwiejsze do prowadzenia ni migowce CH-53. Wiedzia te, e katastrofa, w ktrej zginli rodzice, bya w znacznej mierze nastpstwem warunkw atmosferycznych, a dzi pogoda bya wspaniaa, ale mimo to o czekajcej go podry myla z obrzydzeniem. W kocu nie bez powodu ludzie nie maj skrzyde, nie? No, adnie, stary! A moe by tak zamieszka w jaskini i z dzid w rku wyprawia si na niedwiedzie? Latanie nie ley w naturze czowieka. Ale czy w jego naturze ley uczenie historii, ogldanie telewizji albo prowadzenie samochodu? Nie bd idiot. Ale ja nie znosz latania! Tym stwierdzeniem podwiadomo Jacka uniewania wszelkie racjonalne argumenty. Jak dotd Concordey lataj bezawaryjnie odezwa si Murray. A tego tu ptaszka, dodatkowo sprawdzili ludzie Jimmyego Owensa. Najwyraniej powanie liczono si z moliwoci podoenia bomby na pokadzie latajcej piknoci, bo rankiem saperzy z C-13 przez bit godzin buszowali po zakamarkach maszyny. Teraz za otaczali j policjanci przebrani za pracownikw British Airways. Jack nie obawia si bomb. Nie ma adunku wybuchowego, ktrego nie odnalazyby odpowiednio wyszkolone psy. Wiem odpowiedzia, umiechajc si sabo. Rzecz w tym, e po prostu boj si lata. Tchrz i tyle. Bdziesz tchrzem dopiero, jak nie odwaysz si wej na pokad zauway Murray. By nieco zdziwiony niepokojem Ryana, cho musia przyzna, e ten niele ukrywa swoje uczucia. On sam uwielbia lata. Ju w koledu niewiele brakowao, a daby si przekona werbownikowi si powietrznych do zostania pilotem. A jak si odwa, bd idiot, myla Jack. Natychmiast jednak usysza gos dochodzcy z innych rejonw mzgu: ,Ale z ciebie miczak! I to ma by piechota morska?. O ktrej wylecimy w powietrze, tato? zapytaa Sally. O pierwszej odrzeka Cathy. Nie zawracaj gowy tatusiowi. Wylecimy w powietrze, umiechn si Jack, te wyraenie. A, do diaba! Nie ma si czego ba! Pokrci gow i sign po szklank whiskey przyniesion z baru w poczekalni. Dla zabicia czasu j liczy obecnych w hali funkcjonariuszy ochrony. Zauway czterech. Wszyscy bardzo starali si nie rzuca w oczy. Owens nie zamierza ryzykowa nawet w ostatnich dniach pobytu Ryana w Anglii. Reszta bya w rkach British Airways. Jacka nie obciono nawet dodatkowymi kosztami. Zastanawia si teraz, czy uzna to za dobry, czy zy znak. Bezosobowy kobiecy gos zapowiedzia odlot samolotu do Waszyngtonu i Miami. Jack dopi drinka i podnis si z krzesa. Dziki za wszystko, Dan. Idziemy, tato? niecierpliwia si Sally. Cathy wzia crk za rk. Chwileczk! Murray pochyli si w stron Sally. Nie dostan buziaka na poegnanie? Dostanie pan. Sally ochoczo spenia prob agenta. ...dzenia, panie Mray. Opiekuj si naszym bohaterem zwrci si Murray do Cathy. Wos mu z gowy nie spadnie. Tobie to dobrze! Murray cisn mocno do Ryana. Od jutra znw bdziesz si mg cieszy prawdziwym futbolem. To jedyne, czego mi tu naprawd brakuje. Mog ci przysa kasety. To nie to samo. A ty z powrotem do uczenia historii? Na tym polega moja praca. To si jeszcze okae zagadkowo stwierdzi Murray. Jak ci si chodzi z tym cholerstwem? Fatalnie zamia si Ryan. Takie cikie, e chyba chirurg zostawi tam w rodku jakie narzdzie. No, idziemy. Stali u wejcia na trap. Poamania ng zamia si Murray. Odwrci si i ju go nie byo. Witamy na pokadzie, Sir John. Stewardessa British Airways umiechna si do Ryana. Ma pan miejsce 1D. Czy lata ju pan Concordem? Nie wymamrota Jack. Idca przed nim Cathy odwrcia si i wyszczerzya zby w zoliwym umiechu. Mroczne wntrze tunelu wygldao jak wejcie do grobowej krypty. A wic czeka pana niezapomniane przeycie zapewnia Jacka stewardessa.

72

Wielkie dziki! Ryan omal si nie zakrztusi z oburzenia. Uwiadomi sobie jednak, e i tak nie zdoa udusi babska jedn rk. Ostatecznie tylko si zamia. Co innego mg zrobi? Schyli gow i zanurkowa w niskie drzwi. Po chwili znalaz si w ciasnym korytarzyku. Spojrza przed siebie, na kabin pilotw i stwierdzi, e te jest niepokojco maa. eby usi na lewym fotelu pilota trzeba byo zoy si w p, jak przy wkadaniu butw. Kolejna stewardessa zajta bya wieszaniem okry. Jack musia czeka a go zauway i usunie si z drogi. Dopiero wtedy mg pody za swoj przewodniczk. To tutaj. Jack zaj miejsce w pierwszym rzdzie foteli i przy prawym oknie. Cathy i Sally usadowiy si po przeciwnej stronie przejcia. Jego lewe rami wystawao daleko ponad siedzenie 1C tak, e nikt nie mg ju z niego skorzysta. A wic British Airways nie tylko pokryy rnic midzy cen biletu na Lockheeda L1011 a Concordea, ale jeszcze zafundoway dodatkowe miejsce. Usiadszy, Jack natychmiast przystpi do zapinania pasa bezpieczestwa, co przy uyciu jednej rki okazao si jednak do trudne. Nie obyo si bez pomocy stewardessy. Teraz wygodnie? Tak skama Jack. I tak mam niezego cykora, doda w duchu. Doskonale. Tutaj ma pan nasz informator pokadowy wskazaa oprawn w szary plastik broszur. Poda panu czasopisma? Nie, dzikuj. Mam w kieszeni ksik. wietnie. Zajrz do pana po starcie, ale jeli bdzie pan czego potrzebowa, prosz zadzwoni. Jack zacign mocniej pas bezpieczestwa i spojrza przed siebie, w nadal otwarte drzwi samolotu. Mgby jeszcze da nog, ale wiedzia, e tego oczywicie nie zrobi. Odchyli si na oparcie fotela. Fotele Concordea, obite szar tkanin, byy do wskie, lecz wygodne. Siedzc w pierwszym rzdzie mia do miejsca na nogi. Wewntrzne ciany samolotu byy prawie biae, a okna niewiele wiksze od dwch kartek szkolnego zeszytu. Lepsze jednak takie okno, ni adne. Jack obejrza si. Miejsca w kabinie byy zajte mniej wicej w trzech czwartych. Pasaerowie robili wraenie dowiadczonych podrnikw i ludzi majtnych. Biznesmeni, osdzi Jack. Wielu z nich pochonitych byo lektur Financial Times. I aden nie wyglda na przestraszonego. wiadczyy o tym ich obojtne twarze. Jack nie uwierzyby, gdyby mu powiedziano, e na jego twarzy widnieje identyczny wyraz obojtnej pewnoci siebie. Prosz pastwa, mwi kapitan Nigel Higgins. Witamy na pokadzie Concordea British Airways. Odbdziemy rejs numer 189 do Waszyngtonu i Miami na Florydzie. Za okoo pi minut rozpoczniemy koowanie na start. Pogoda w miejscu naszego pierwszego ldowania, na waszyngtoskim lotnisku Dullesa jest doskonaa, bezchmurne, temperatura okoo trzynastu stopni Celsjusza. Lot bdzie trwa trzy godziny i dwadziecia pi minut. Chciabym zwrci uwag pastwa, e znak NIE PALI jest ju podwietlony. Prosz o zapicie pasw. Dzikuj. Gonik szczkn i zapanowaa cisza. Podczas przemowy kapitana zamknito drzwi. Sprytny sposb odwrcenia uwagi na czas likwidacji jedynej drogi ucieczki, pomyla z sarkazmem Ryan. Opar si wygodnie i przymkn oczy, poddajc si losowi. Dodatkow korzyci z siedzenia w pierwszym rzdzie byo to, e nikt oprcz Cathy nie mg go widzie. A ona przynajmniej udawaa, e rozumie jego lki. Obsuga kabiny przystpia do prezentowania sposobu uycia kamizelek ratunkowych, znajdujcych si pod fotelami. Jack przyglda si temu bez zainteresowania. Doskonaa opinia i bezawaryjno Concordea oznaczay przecie i to, e tak naprawd nikt nie wie, jak wygldaaby ewakuacja pasaerw. A zajmujc miejsce blisko nosa maszyny, daleko od jej deltoidalnych skrzyde, Ryan mia pewno, e w razie uderzenia o wod znajdzie si w tej czci kaduba, ktra odamie si i pjdzie na dno jak kamie. Nie, eby miao to jakie znaczenie. I tak nikt by nie przey samego upadku. Powietrze przeszy jkliwy odgos pracy turbin, na co odek Jacka zareagowa bolesnym skurczem. Znw zamkn oczy. Nie masz dokd uciec, brachu. Nakaza sobie oddycha miarowo i rozluni naprone minie. Okazao si to nadspodziewanie atwe. Zreszt na stres wywoany lotem nigdy nie reagowa napiciem. Robi si po prostu sflaczay. Niewidoczny z okna cignik j przemieszcza samolot do tyu. Patrzc przez iluminator, Jack widzia suncy wolno do przodu krajobraz lotniska Heathrow. Musia przyzna, e jest na co popatrze. Maszyny co najmniej tuzina linii lotniczych stay przy terminalach dworca niczym statki przy nabrzeu. A wanie, pomyla Jack, szkoda, e ju nie moemy popyn do domu statkiem. Zapomnia, e kiedy by jedynym onierzem piechoty morskiej na pokadzie USS Guam cierpicym na chorob morsk. Concorde zatrzyma si na kilka sekund, a nastpnie ruszy ju o wasnych siach. Ryan nie mia pojcia, dlaczego podwozie samolotu jest tak wysokie, ale stwierdzi, e dziki temu koowanie przypomina nieco unoszenie si w powietrzu. Znw wczy si gonik. Kapitan mwi co o starcie na dopalaczach, ale Ryan

73

nie sucha, zajty obserwowaniem mijanego przez nich Boeinga 747 linii Pan Am. Concorde by zdecydowanie adniejszy, orzek w duchu. Przypomnia sobie modele myliwcw, ktre skada jako chopiec. Na kocu pasa startowego samolot zawrci i znieruchomia, koyszc si lekko na przednim kole. Teraz nasza kolej. Pozycja startowa oznajmi przez goniki kapitan. Z tyu kabiny dobieg odgos zapinanych pasw obsugi kabiny. Jack poprawi si na swoim 1D jak czowiek oczekujcy egzekucji na krzele elektrycznym. Wzrok wlepi w okno. Jk turbin nasili si wyranie i samolot powoli ruszy przed siebie. Huk silnikw wznosi si stopniowo do coraz wyszych tonw. Ryan poczu, jak niewidzialna sia wtacza go w oparcie fotela. O cholera! Przypieszenie Concordea byo chyba dwukrotnie wiksze ni to, jakiego kiedykolwiek dowiadczy. Nie dysponowa adn skal porwnawcz, ale czu, z jak si wciskany jest w fotel. Rosnca bezwadno obcionej gipsem rki sprawia, e z trudem utrzymywa pozycj twarz do kierunku lotu. Stewardessa miaa racj. To byo niezapomniane przeycie. Trawa rosnca na skraju pasa startowego coraz szybciej uciekaa do tyu. Po chwili nos maszyny unis si ostro w gr. Jeszcze jeden podskok i koa samolotu oderway si od ziemi. Jack nasuchiwa odgosw chowania podwozia i zamykania lukw, ale musiay uton w ryku silnikw. Znajdowali si ju na wysokoci dobrych trzystu metrw i wci wznosili si, pod niewyobraalnie ostrym ktem. Zerknwszy na on, Jack zauway, e Cathy chce mu co powiedzie samymi ruchami warg. Sally siedziaa z nosem przyklejonym do iluminatora. Kt wznoszenia zmniejszy si nieco. Obsuga kabiny pasaerskiej przystpia do pracy i Jack zaopatrzy si w kieliszek szampana. Nie by w nastroju do witowania, ale musujce wina zawsze szybciej na niego dziaay. Cathy proponowaa mu kiedy Valium, jako rodek na zagodzenie sensacji psychofizycznych zwizanych z lataniem, ale Jack konsekwentnie odmawia przyjmowania tego rodzaju lekw. yczek czego mocniejszego to zupenie inna sprawa. Wyjrza przez okno. Nadal si wznosili. Jak dotd odbywao si to bez wikszych wstrzsw. Lot Concorde przypomina pod tym wzgldem jazd dobrym samochodem po autostradzie. Rzut oka w d pozwoli Jackowi stwierdzi, e nadal znajduj si nad staym ldem. Wyj z kieszeni ksik i zagbi si w lekturze. To by najlepszy sposb ucieczki od nieprzyjemnych myli. Oparszy si prawym ramieniem o kt utworzony przez cian i bok fotela, mg odciy sobie lew rk, opierajc j na podokietniku ssiedniego miejsca. Ksika, ktr wybra na czas lotu okazaa si wystarczajco dobra, by wzbudzi jego zainteresowanie. Bya to jedna z prac Alistaira Horna dotyczca konfliktw francusko-niemieckich. Wkrtce Jack przekona si jednak, e znienawidzony gips utrudnia mu nawet czytanie. Nieatwo byo trzyma ksik i odwraca kartki jedn rk. Za kadym razem musia odkada ksik na kolana. Krtki wzrost cigu i zaraz potem nastpny, stanowiy informacj, e kolejno wczaj si dopalacze, wspomagajce silniki Olympus, napdzajce Concordea. Po przekroczeniu prdkoci jednego macha samolot ponownie j si wznosi. Jack spojrza przez okno. Lecieli ju nad wod. Zerkn na zegarek. Niecae trzy godziny do ldowania na lotnisku Dullesa. Wytrzymasz te trzy godzinki, co, stary? A zreszt, czy masz jaki wybr? Jego uwag zwrci bysk wiata nad drzwiami prowadzcymi do kabiny pilotw. Jak mg go dotd nie zauway! By to cyfrowy wskanik prdkoci. Aktualnie widniaa na nim liczba 1.752. Ostatnia cyfra zmieniaa si szybko. Rosa. Jasny gwint! Lec z prdkoci ponad ptora tysica kilometrw na godzin. Co by na to powiedzia Robby? Ciekawe co u niego... Ryan jak zahipnotyzowany wpatrywa si w prdkociomierz. Liczba na nim przekroczya niebawem 2.200. Jej wzrost spowolnia i ostatecznie ustalia si na 2.295. Obliczy szybko. Blisko szeset pidziesit metrw na sekund. To to niemal prdko pocisku karabinowego. Cholera! Znw popatrzy za okno. Ale skd cigle tyle haasu? Jeli lecimy z prdkoci naddwikow, dlaczego ten haas nie zostaje za nami? Spytam Robbyego. On bdzie wiedzia. Biae, puchate oboki, znajdujce si dobre ptora kilometra poniej samolotu, cakiem wyranie suny do tyu. Owietlone socem, wyglday jak znieruchomiae, poyskliwe fale. Lecc samolotem, Jack zawsze czu si rozdarty pomidzy strachem a zafascynowaniem urod podniebnego wiata. Wrci do czytania i do czasw, gdy parowa lokomotywa bya szczytowym osigniciem myli technicznej. Samolot to przeraajcy wynalazek, ale przynajmniej skutecznie przenosi czowieka z miejsca na miejsce. Nieco pniej podano obiad. Szampan zaostrzy apetyt Ryana, cho zwykle podczas lotu nie mia ochoty na jedzenie. Tym razem, ku jego zaskoczeniu, byo inaczej. Menu okazao si lektur irytujc i niezrozumia, a to z powodu angielskiego zwyczaju posugiwania si francuskimi nazwami potraw, jakby mogo to wpyn na ich smak. Jack stwierdzi, e kuchnia Concordea wcale nie potrzebowaa takiego

74

lingwistycznego wsparcia. Po ososiu podano zaskakujco dobry, zwaywszy e lecieli brytyjskim samolotem, befsztyk, cakiem przyzwoit saat, a na deser truskawki ze mietan i talerzyk serw. Zamiast szampana pojawio si dobre sherry i ani si Jack obejrza, ju upyno czterdzieci minut lotu. Zostao mniej ni dwie godziny. Prosz pastwa, mwi kapitan. Lecimy na wysokoci 16 000 metrw, z prdkoci 2 380 kilometrw na godzin. W miar zuywania paliwa samolot bdzie si jeszcze wznosi, a do maksymalnej wysokoci 18 000 metrw. Temperatura na zewntrz wynosi minus 60 stopni Celsjusza, za to temperatura powoki maszyny plus 100 stopni Celsjusza, co spowodowane jest tarciem powietrza. Ubocznym efektem nagrzania si kaduba jest wyduanie si samolotu, ktry w poowie lotu staje si duszy o blisko 25 centymetrw... Zmczenie metalu! Ta zatrwaajca myl pojawia si w umyle Ryana natychmiast po sowach kapitana. Musia o tym mwi? Dotkn okna. Byo ciepe. Na aluminiowej powoce kaduba mona by smay jajka. Ciekawe, jaki to ma wpyw na konstrukcj non patowca. Wracaj lepiej do XIX wieku, kolego! Zerkn jeszcze na drug stron przejcia midzy fotelami. Sally spaa, a Cathy zajta bya lektur jakiego magazynu. Kiedy po raz kolejny Jack spojrza na zegarek, do koca podry mieli jeszcze niespena godzin. Kapitan ogosi, e mijaj Halifax w Nowej Szkocji, ale Jack dostrzeg przez okno tylko ciemn lini na odlegym horyzoncie. Tak czy inaczej, dotarlimy do Ameryki Pnocnej. Byo si z czego cieszy, cho od dugiego siedzenia zaczynay Jacka bole plecy. Najchtniej wstaby i zrobi cho kilka krokw, ale tego akurat stara si unika w samolocie. Steward dola mu sherry do kieliszka. Jack zauway, e kt padania promieni sonecznych nie zmieni si od startu w Londynie. Tak, jakby w stosunku do soca stali w miejscu, a tylko powierzchnia globu obracaa si pod nimi. Pilot poinformowa, e na lotnisku Dullesa znajd si okoo poudnia. Jack znowu zerkn na zegarek, jeszcze czterdzieci minut. Rozprostowa nogi i wrci do czytania. Spokj w kabinie zosta niebawem zakcony przez stewardessy, rozdajce pasaerom deklaracje celne i formularze Urzdu Imigracyjnego. Jack odoy ksik i ukradkiem obserwowa on, gdy wpisywaa do deklaracji wszystkie zakupione przez siebie sukienki. Sally wci spaa zwinita w kbek i z niemal anielskim spokojem na twarzy. Minut pniej przelecieli lini brzegow i znaleli si nad New Jersey. Stopniowo skrcali na poudnie. Samolot obniy lot. Jack przegapi moment przejcia do prdkoci poddwikowej, ale zauway, e chmury s teraz duo bliej, ni podczas przelotu nad oceanem. No, kapitanie Higgins, jeszcze tylko posad pan tego ptaka na ziemi w jednym kawaku. Jack znalaz przeznaczon dla siebie srebrzyst przywieszk bagaow. Prawd mwic, zabra ich cay plik, jako dowd, e by pasaerem Concordea. Weteranem, pomyla. Weteranem rejsu numer 189 British Airways. Widzisz, dupku? Gdyby lecia Boeingiem 747, wci jeszcze bujaby si nad oceanem. Lecieli ju na tyle nisko, e wida byo nitki autostrad. Wikszo katastrof lotniczych zdarza si w trakcie podchodzenia do ldowania, ale Ryan nie myla o tym. Byli blisko domu. Koniec podry by tu, tu. wiadczy o tym widok Potomaku za oknem. Samolot wyrwnywa lot, a nastpnie z dziobem zadartym wysoko do gry j opada ku ziemi. Jackowi mign widok ywopotu okalajcego lotnisko, a zaraz potem koa podwozia ciko grzmotny o beton pasa startowego. Byli na ziemi, bezpieczni. Cokolwiek teraz si zdarzy, bdzie to wypadek drogowy, nie lotniczy, pomyla Jack. W samochodzie czu si bezpieczny. Choby dlatego, e sam by w stanie nim kierowa. Uwiadomi sobie, e dzi Cathy bdzie musiaa usi za kierownic. Rwnoczenie z zatrzymaniem si samolotu, zapali si napis zezwalajcy na rozpicie pasw i otwarto drzwi kabiny. Nareszcie. Ryan wsta i przecign si. Nie ma to jak na ziemi. Cathy czesaa crk, posadziwszy j sobie na kolanach. Maa, jeszcze zaspana, przecieraa oczy. W porzdku, Jack? Czy ju jestemy na miejscu? spytaa Sally. Ojciec popieszy z zapewnieniem, e chwaa Bogu, tak. Nastpnie ruszy ku wyjciu. Stewardessa, ktra w Londynie przywitaa go na pokadzie, chciaa wiedzie, czy podobaa mu si podr. Zgodnie z prawd Jack odrzek, e owszem. W duchu doda, e podobao mu si przede wszystkim to, e ju si skoczya. Po chwili caa rodzina znalaza si w autokarze. Odtd bdziemy lata przez Atlantyk tylko Concordem spokojnie oznajmi Ryan. Tak? zdziwia si Cathy. Spodobao ci si? A jak mylisz? zamia si Jack. Wystarczy, e bylimy w powietrzu blisko dwa razy krcej. Jak zwykle po locie dowiadcza czego w rodzaju euforii. Oto dokona czego niezwykego, nadnaturalnego i ta wiadomo bya dla rdem cichej satysfakcji. Faktem jest, e wszyscy pasaerowie opuszczaj samolot bardziej sprystym, pewnym siebie krokiem. Autokar ruszy w stron budynkw dworca.

75

Z daleka Concorde wyglda naprawd adnie. Ile wydaa na ubrania? zapyta Jack, gdy autokar zatrzyma si przed wejciem do hali przylotw. ona bez sowa wrczya mu deklaracj celn. A tyle? A czemu nie? umiechna si Cathy. Mog za to zapaci z wasnych pienidzy, czy nie? Jasne, dziecinko. Nie zapomnij, e s tam te trzy garnitury dla ciebie. Co? Jak moga... Kiedy krawiec zdj z ciebie miar na frak, skorzystaam z okazji i zamwiam te garnitury. Obie rce masz tej samej dugoci, prawda? Bd pasowa, jak tylko zdejmiemy z ciebie ten przeklty pancerz. Jedna z zalet podrowania Concordem wynika z niewielkiej, w porwnaniu z szerokokadubowymi samolotami, liczby zabieranych pasaerw. W rezultacie odbir bagau trwa znacznie krcej. Podczas, gdy Jack odbiera walizki, Cathy sprowadzia wzek bagaowy. Sally upara si go pcha. Pozostao im jeszcze tylko dopenienie formalnoci celnych. Musieli zapaci ponad trzysta dolarw ca za sprawunki Cathy. Niecae pgodziny po opuszczeniu samolotu, wyszli z dworca. Jack pomaga Sally pcha wzek z bagaem. Jack! Ku Ryanom pieszy wysoki, wyszy od Jacka i szerszy w ramionach, mczyzna. Porusza si z pewnym trudem, co byo o tyle zrozumiae, e jego lewa noga, cznie z kolanem, bya protez, pamitk po spotkaniu z pijanym kierowc. Proteza, wykonana z aluminiowych rur, nie bya zamaskowana adn sztuczn stop czy czym w tym rodzaju. Oliver Wendell Tyler uwaa, e w ten sposb atwiej mu si chodzi. Rce przy tym mia zupenie zdrowe i raczej due. Uj do Ryana i cisn. Cze brachu! Witaj w domu! Jak leci, stary piracie? Jack uwolni do z ucisku byego obrocy zespou Annapolis i policzy w myli palce. Tyler, znany jako Skip Tyler, by jego bliskim przyjacielem, a przy tym czowiekiem, ktry nigdy nie umia prawidowo oceni wasnej siy. W porzdku. Cze, Cathy. Tyler ucaowa on Ryana. A jak si miewa panna Sally? wietnie. Dziewczynka wycigna rce, pozwalajc podnie si z ziemi. Na chwilk tylko, bo natychmiast zacza si wierci, pragnc jak najszybciej wrci do swojego wzka z walizkami. Co ty tu robisz? zapyta Jack. Pewnie Cathy dzwonia do nich... Nie musisz troszczy si o samochd oznajmi Tyler. Odebralimy go z Jean i odstawilimy do domu. Postanowilimy zabra was naszym Chevroletem. Rozumiesz, wicej miejsca. Wzie dzie wolnego, co? Co w tym rodzaju. Do licha, Jack! Billings mg przez kilka tygodni prowadzi zajcia z twoimi studentami, to ja miabym nie wzi jednego wolnego popoudnia? Tyler ruchem doni odprawi bagaowego. Jak Jean? spytaa Cathy. Jeszcze sze tygodni. U nas potrwa to troch duej rzeka Cathy. Naprawd? Twarz Skipa rozjani promienny umiech. To wspaniale! Opucili budynek portu lotniczego, wychodzc w chodny, pogodny, jesienny dzie. Jean podjedaa ju wielkim, rodzinnym kombi Tylerw. Ciemnowosa, szczupa i wysoka, Jean Tyler bya w ciy. Badania ultrasonograficzne, przeprowadzone tu przed wyjazdem Ryanw do Anglii, potwierdziy, e Tylerom przybd blinita, ich trzecie i czwarte dziecko. Smuka z natury Jean wygldaa groteskowo z olbrzymim brzuchem. Kiedy tylko wysiada z samochodu, Cathy podesza do niej, by szepn co na ucho. Jack bez trudu domyli si co, bo przyjaciki umiechay si serdecznie. Skip otworzy baganik Chevroleta i adowa do walizki, jakby nie wayy wicej ni kartka papieru. Miae nosa, Jack. To trzeba ci przyzna zauway, kiedy wsiadali do wozu. Przyjechae prawie na pocztek ferii witecznych. Wcale tego nie planowaem zaprotestowa Ryan. Jak rka? Coraz lepiej. Wierz zamia si Tyler. Samochd ruszy powoli. Ze zdziwieniem dowiedziaem si, e udao im si upakowa ci do Concorde. Jak ci si leciao? Przede wszystkim duo szybciej ni zwykle. Tak syszaem. Co w szkole? Wszystko po staremu. Syszae o meczu? Tyler obejrza si. Prawd mwic, nie. Jak mogem o tym zapomnie?

76

 Fantastyczna historia. Na trzy minuty przed kocem armia prowadzia picioma punktami. A potem up! Podanie Thompsona, robimy przyoenie i wygrywamy dwadziecia jeden do dziewitnastu. To si nazywa zakoczy sezon, co? Tyler by absolwentem Annapolis, doskonaym futbolist, uwaanym za drugiego ofensywnego obroc w lidze uniwersyteckiej. Po studiach suy na okrtach podwodnych. Trzy lata temu, niemal w przeddzie objcia dowdztwa wasnej jednostki, uleg wypadkowi, tracc p nogi. O dziwo, nie zaama si. Zrobi doktorat w Massachusetts Institute of Technology i zosta wykadowc w Akademii, a przy okazji selekcjonerem i jednym z trenerw uczelnianej druyny. Jack zastanawia si, czy Jean nie bya mimo wszystko zadowolona z takiego obrotu spraw. Musiaa bardzo przeywa dugie okresy rozki z mem w czasach jego suby w marynarce. Teraz miaa go w domu, co byo o tyle zrozumiae, e Jean niemal bez przerwy bya w ciy i ani na chwil si nie rozstawali. Dosownie. Nawet na zakupy szli trzymajc si za rce. Nie przejmowali si tym, e kto mg uzna ich zachowanie za komiczne. Co z choink, Jack? Wymylie ju co? Jeszcze si nad tym nie zastanawiaem przyzna Ryan. Znalazem miejsce, gdzie mona dosta wiee drzewka, prosto spod siekiery. Jutro si tam wybieram. Pojedziesz ze mn? Jasne. Mamy jeszcze tylko troch zakupw do zrobienia. Chopie, zakupy macie ju z gowy. Cathy dzwonia w zeszym tygodniu. Jean i ja kupilimy... No, powiedzmy, wszystko co najwaniejsze. Nie wiedziae? Nie. Ryan spojrza na on i stwierdzi, e ta umiecha si kpico. Dziki, Skip. Drobiazg. Tyler machn rk. Wjechali na obwodnic waszyngtosk. Jedziemy z Jean do jej rodzicw. To ostatnia okazja przed przyjciem na wiat bliniakw. Aha, profesor Billings powiada, e czeka na ciebie troch zalegej roboty. Troch roboty? Raczej dwa miesice harwy! Kiedy bdziesz mg wrci do pracy? Z ustaleniem jakich terminw trzeba zaczeka do zdjcia gipsu odpowiedziaa za ma Cathy. Jutro zabieram Jacka do Baltimore. Zbada go profesor Hawley. Tak. Przy tego rodzaju ranach lepiej si nie pieszy przyzna Skip. Jeli chodzi o rany, mg uchodzi za kogo w rodzaju eksperta. Robby przesya pozdrowienia. Nie mg przyjecha. wiczy na symulatorze w Pax River. Chce znw lata. Rob i Sissy maj si dobrze. Widzielimy si z nimi przedwczoraj. A nawiasem mwic, miae szczcie z pogod. Przez ostatni tydzie bez przerwy lao. Jestem w domu, myla Jack, suchajc paplaniny Tylera. Czeka go powrt do codziennoci, do tego wszystkiego, co zwie si proz ycia i co czsto przeklina, do chwili, gdy kto zechce ci jej pozbawi. Przyjemnie byo znw znale si w wiecie, gdzie pogoda jest powanym problemem, a kady dzie skada si z tych samych, znanych a do znudzenia chwil: pobudka, niadanie, praca, obiad i znw do ka. Od czasu do czasu jaki mecz, jaki film w telewizji. Komiksy w codziennej gazecie. Pomaganie onie przy praniu. Chwila relaksu z ksik i kieliszkiem wina, kiedy ju uoy si Sally do snu. Jack obiecywa sobie w duchu, e nigdy ju nie bdzie narzeka na nud swojej egzystencji. Po miesicu ycia penego emocji i wydarze, cieszy si, e wraca do domu, tamto wszystko zostawiajc za sob. Dobry wieczr, panie Cooley. Kevin ODonnell podnis wzrok znad karty Da. Witam, panie Jameson. Co za spotkanie odpar ksigarz z dobrze udanym zaskoczeniem. Przysidzie si pan? Chtnie. Dzikuj. Co sprowadza pana do miasta? Interesy. Zatrzymam si na noc u przyjaci w Cobh. Bya to prawda, ale jednoczenie Cooley przekazywa ODonnellowi, wystpujcemu tu jako Jameson, informacj, e ma dla niego wiadomoci. Chce pan rzuci okiem na menu? ODonnell poda jadospis ksigarzowi. Cooley przejrza go pobienie i zoony zwrci ODonnellowi. Nikt nie mg zauway, e w jadospisie tkwia teraz niewielka koperta. Jameson nieznacznie upuci j na kolana. Przez nastpn godzin przy stoliku ODonnella toczya si niezobowizujca pogawdka na nic nie znaczce tematy. W ssiednim boksie siedzieli czterej agenci Gardy, a zreszt pan Cooley zajmowa si wycznie przekazywaniem informacji. Nie interesowa si innymi aspektami dziaalnoci ULA. ODonnell uwaa go za miczaka, cho nigdy gono nie wypowiedzia swojej opinii. Cooley nie nadawa si do roboty operacyjnej. Lepiej pasowaa do rola szpiega. Nawiasem mwic, wcale nie pali si do akcji w terenie, cho oczywicie przeszed podstawowe przeszkolenie i to z nienajgorszymi wynikami. Jego postawa

77

ideologiczna bya bez zarzutu, ale ODonnell zawsze wyczuwa u niego jak sabo charakteru, poczon z cwaniactwem. Nie miao to jednak znaczenia. Najwaniejsze, e Cooley nie by notowany w policyjnych kartotekach. Nigdy nawet nie rzuci kamieniem, nie mwic ju o koktajlu Mootowa, w brytyjskie samochody pancerne. Denis by typem obserwatora. Pozwala kipie swojej nienawici, nie prbujc si rozadowa w akcji. Spokojny, nie rzucajcy si w oczy, doskonale natomiast nadawa si do pracy wywiadowczej. Niezdolny do rozlewu krwi, Cooley w rwnym stopniu nie by zdolny do paczu. May, bezbarwny czowieczek, ktry cho nie macza dotd palcw w mokrej robocie, swoj dziaalnoci szpiegowsk przyczyni si do mierci dziesiciu, moe nawet dwunastu osb. Czy ten czowiek w ogle ma jakie uczucia? Prawdopodobnie nie. Takie byo zdanie dowdcy. Doskonale. Mia swojego maego Himmlerka, czy moe raczej Dzieryskiego. Tak. Zawzitoci i inteligencj Cooley przypomina elaznego Feliksa. Tylko ta pucoowata twarz czynia go podobnym do szefa SS. Ale czowiek nie wybiera sobie twarzy, prawda? Cooley mia przyszo w organizacji. Nadejdzie czas, kiedy bd potrzebowali prawdziwego Dzieryskiego. Zakoczyli rozmow przy poobiedniej kawie. Cooley sign po rachunek. Upar si, e zapaci, bo zrobi dzi doskonay interes. ODonnell schowa kopert do kieszeni i opuci restauracj. Opar si pokusie natychmiastowego przeczytania raportu. Nie nalea do ludzi cierpliwych. Potrafi si jednak zmusi do rozwagi. Niecierpliwo Irlandczykw czciej bya przyczyn ich niepowodze, ni dziaania armii brytyjskiej. T nauk ODonnell wynis z okresu swojej dziaalnoci w PIRA. Prowadzi swego BMW nie przekraczajc dozwolonej prdkoci. Niebawem wyjecha z miasta i wiejsk szos zmierza w stron domu na wybrzeu. Jecha okrn tras i czsto spoglda we wsteczne lusterko, cho wiedzia, e jest cakowicie bezpieczny. Ale wiedzia te, e swoje bezpieczestwo zawdzicza staej czujnoci. Jego drogi, zagraniczny samochd, zarejestrowany by na biuro nalecej do niego korporacji w Dundalk. A nie byo to fikcyjne przedsibiorstwo, lecz najprawdziwsza spdzielnia rybacka, dysponujca dziesicioma trawlerami, poawiajcymi na zimnych wodach wok Wysp Brytyjskich. Firm zarzdza dyrektor, doskonay fachowiec, przy tym czowiek w aden sposb nie zwizany z podziemiem. Jego umiejtnoci gwarantoway ODonnellowi poziom ycia odpowiadajcy jego pozycji spoecznej posiadacza ziemskiego na gbokim poudniu. Nieuczestniczenie waciciela w pracach wasnej firmy byo star irlandzk tradycj. Podobnie jak dziedziczenie domu po Angliku, jak w przypadku ODonnella. Nieca godzin zajo Kevinowi dotarcie do prywatnej drogi dojazdowej, oznaczonej dwoma kamiennymi supami. Pi minut pniej by w domu. Zaparkowa na podjedzie. Wozownia, przylegajca do dworu zostaa wynajta miejscowemu przedsibiorcy z przeznaczeniem na biura. Kevin skierowa swe kroki prosto do gabinetu. Czeka tam ju na niego McKenney, zaczytany w ostatnim wydaniu poezji Yeatsa. Jeszcze jeden ml ksikowy, pomyla ODonnell. Tyle e ten nie podziela awersji Cooleya do widoku krwi. Powcigliwo McKenneya bya mask, pod ktr krya si wybuchowa, agresywna natura. W gruncie rzeczy Michael by bardzo podobny do Kevina sprzed dziesiciu, dwunastu lat. Jak kady modzik, potrzebowa wdzida, dyscypliny. Std jego przydzia na stanowisko szefa wywiadu, gdzie mg nauczy si rozwagi i planowania, zrozumie, e dziaanie winno by poprzedzone gromadzeniem informacji. Tymczasowi nigdy nie doceniali tego czynnika. Prowadzili rozpoznanie taktyczne, zaniedbujc wywiad strategiczny. To wanie, zdaniem ODonnella, byo przyczyn saboci ich strategii. Midzy innymi dlatego opuci PIRA, cho zamierza powrci do stada. Tym razem stado przyjdzie do niego. Bdzie mia wasn armi. Jego planw nie znali nawet najblisi wsppracownicy, w kadym razie nie w caoci. ODonnell usiad przy biurku i z kieszeni marynarki wyj kopert. McKenney dyskretnie podszed do baru w kcie pokoju i przygotowa dowdcy szklank whisky. Z lodem, bo takich upodoba naby Kevin przebywajc przed kilkoma laty w krajach podzwrotnikowych. ODonnell bez sowa wycign rk po szklank i j popija drobnymi ykami. Raport liczy sze stron. ODonnell uwanie czyta gsto napisany tekst. McKenney wrci do swojego Yeatsa. Modzieniec podziwia opanowanie dowdcy. Przy swojej reputacji nieustraszonego i bezlitosnego bojownika, szef ULA nieraz wydawa mu si zimny jak gaz. Gromadzi i przetwarza dane niczym komputer. Bardzo niebezpieczny komputer. Przeczytanie szeciu stron zajo mu bite dwadziecia minut. Tak. Nasz przyjaciel Ryan wrci do Ameryki. I bardzo dobrze. Jego ona postaraa si, by z lotniska odebra ich jeden z przyjaci. Przypuszczam, e od poniedziaku doktor Ryan wznowi zajcia z dzielnymi suchaczami i suchaczkami Akademii Marynarki: ODonnell umiechn si z wasnego dowcipu. Jego Wysoko wraz z ukochan maonk wrc do domu z dwudniowym opnieniem. Ich samolot mia jak awari instalacji elektrycznej, a czci zapasowe trzeba sprowadzi a z Anglii. Taka w kadym razie informacja zostanie podana do wiadomoci publicznej. W rzeczywistoci tak bardzo spodobao im si w

78

Nowej Zelandii, e postanowili nieco duej cieszy si swoim towarzystwem. W drodze powrotnej towarzyszy im bdzie wzmocniona ochrona. Podjto szczeglne rodki bezpieczestwa. Nie ma wtpliwoci, e przez co najmniej kilka najbliszych miesicy ich ochrona bdzie nie do przeniknicia. McKenney prychn pogardliwie, Nie ma ochrony nie do przeniknicia. Sami tego dowiedlimy. Michael, my nie chcemy ich zabi. To potrafi zrobi byle dure. Naszym celem jest wzicie ich ywcem. Ale... Co za czowiek! Czy tacy kiedykolwiek czego si naucz? Nie ma adnego ale, Michael. Gdybym chcia ich zabi, ju dawno gryliby ziemi, a ten sukinsyn Ryan razem z nimi. Zabi nie byoby trudno, ale w ten sposb nie osignlibymy swojego celu. Tak jest McKenney posusznie skin gow. A co z Seanem? Przez najblisze dwa tygodnie bd go trzymali w wizieniu Brixton. Nasi przyjaciele z C-13 chc mie Seana pod rk. Czy to znaczy, e Sean co... Wykluczone przerwa ODonnell. Niemniej uwaam, e organizacja jest silniejsza z nim, ni bez niego. Zgodzisz si ze mn? Ale skd bdziemy wiedzieli? Naszym towarzyszem interesuje si wiele wysoko postawionych osb odpar ODonnell. McKenney ze zrozumieniem pokiwa gow, cho waciwie nie otrzyma odpowiedzi na swoje pytanie. Zrcznie ukry irytacj faktem, e dowdca ukrywa rdo swoich informacji wywiadowczych przed wasnym szefem wywiadu. Zdawa sobie spraw z wagi tych informacji, ale to, skd one pochodziy, byo najpilniej strzeon tajemnic ULA. Wzruszy ramionami. Mia swoich informatorw i z dnia na dzie coraz lepiej umia wykorzystywa dostarczane przez nich wiadomoci. Dranio go to niekoczce si wyczekiwanie, drobiazgowe przygotowania do kadej akcji, ale musia przyzna, pocztkowo niechtnie, ale stopniowo z coraz wikszym przekonaniem, e przeprowadzenie kilku najbardziej byskotliwych operacji moliwe byo wanie dziki doskonaemu ich przygotowaniu. Jedna z tych, ktre zakoczyy si niepowodzeniem, zaprowadzia go do wizienia Maze. To wtedy zrozumia, e rewolucj musz robi ludzie kompetentni, fachowcy, a nie nawiedzeni amatorzy. Znienawidzi nieudolnych przywdcw PIRA chyba bardziej ni brytyjsk armi. Rewolucjonista czsto bardziej musi wystrzega si przyjaci ni wrogw. Co nowego u naszych kolegw? zapyta ODonnell. Mam kilka informacji rano zacz McKenney. Nasi koledzy byo to Skrzydo Tymczasowych Irlandzkiej Armii Republikaskiej. Jedna z komrek brygady z Belfastu szykuje na pojutrze zamach na pewien pub. Podobno odwiedzaj go ostatnio faceci z UW... Niezbyt rozsdne z ich strony, prawda? Myl, e moemy nie interweniowa odpar ODonnell. PIRA, oczywicie, podoy bomb. Bd ofiary, wrd nich pewnie kilku czonkw Ulster Volunteer Force, organizacji, ktr ODonnell uwaa za zbieranin reakcyjnych opryszkw na usugach buruazji. Zwyka banda, bo pozbawiona wszelkiej ideologii. Tak wic to bardzo dobrze, e zginie kilku ludzi z UW, ale na tym sprawa si nie skoczy. Bo w odwecie bojwkarze UW zastrzel w dzielnicy katolickiej kilku ludzi. Wydzia ledczy RUC rozpocznie ledztwo, ale jak zwykle nie bdzie adnych wiadkw, za to bdzie si utrzymywa stan rewolucyjnej destabilizacji w osiedlach katolikw. Nienawi ma wielk warto uytkow. W wikszym nawet stopniu ni strach, stanowi poywk dla Sprawy. Co poza tym? Dwyer, ta specjalistka od materiaw wybuchowych, zgina nam z oczu podj McKenney. Poprzednim razem znalaza si w Anglii, tak? Szykuj now kampani? Nasz czowiek tego nie wiedzia. Pracuje nad t spraw, ale kazaem mu zachowa ostrono. Bardzo dobrze ODonnell zastanowi si nad ostatni wiadomoci. Dwyer bya jednym z najlepszych pirotechnikw IRA, geniuszem, jeli chodzi o konstruowanie zapalnikw czasowych. Oddzia C-13 Scotland Yardu szuka jej jak mao kogo z irlandzkiego podziemia. Schwytanie Dwyer byoby dla kierownictwa PIRA cikim ciosem. Niech nasz czowiek istotnie ma si na bacznoci, ale byoby dobrze, gdybymy wiedzieli, gdzie znajduje si Dwyer. McKenney w lot poj intencje przeoonego. Szkoda tej maej, ale c, koleanka Dwyer obracaa si w nieodpowiednim towarzystwie. Co z dowdc brygady z Belfastu? Nie. ODonnell pokrci gow. Znw nam si wymknie. Potrzebowalimy miesica, eby... Nie, Michael. Pamitaj o synchronizacji. To wana rzecz. Kada operacja stanowi integraln cao, nie przypadkowy cig wydarze. Dowdca Brygady PIRA z Belfastu (te mi brygada, raptem dwustu ludzi!)

79

by najbardziej poszukiwanym czowiekiem w Ulsterze. Poszukiwanym nie tylko przez Brytyjczykw. W obecnej jednak sytuacji szef ULA zmuszony by zostawi go wanie im. Szkoda. Chtnie bym ci osobicie zapaci, Johnny Doyle. Za wypdzenie mnie z armii, za wyznaczenie nagrody za moj gow. Musz by jednak cierpliwy. Take w tej sprawie. Ostatecznie, chc duo wicej, ni gowy Johnnyego Doylea. Pamitaj, e nasi chopcy musz take pilnowa wasnego tyka. Synchronizacja jest tak wana dlatego, e nasz plan dotyczy jednorazowej akcji, bez moliwoci powtrek. Dlatego musimy by cierpliwi. Musimy czeka na ten najlepszy, jedyny moment. Co za moment? Jaki plan? McKenney bardzo chciaby to wiedzie! Nie dalej jak kilka tygodni temu ODonnell ogosi, e w moment jest tu, tu. A potem odwoa wszystko jednym telefonem z Londynu. Sean Miller wiedzia. Moe jeszcze kto, jedna, dwie osoby, ale McKenney nie mia nawet pojcia ktre. Bezpieczestwo, ochrona informacji, zawsze byy obsesj dowdcy. Jako pracownik wywiadu, McKenney docenia wag tych spraw, ale jego moda krew burzya si na myl, e szykuje si co wanego, a on nie wie nawet co. Nieatwo z tym si pogodzi, co, Mike? Tak jest, szefie. Nieatwo z umiechem przyzna McKenney. Po prostu staraj si nie zapomnie, dokd zaprowadzia nas niecierpliwo rzek dowdca. 8 Informacja Przypuszczam, e to zamyka spraw, Jimmy. Biuro przesya podzikowania za wytropienie tego faceta. Nie ma za co. Naprawd nie potrzebujemy tu takich turystw odpar Owens. Rozmowa dotyczya pewnego mieszkaca Florydy, ktry zdefraudowa trzy miliony dolarw nalece do banku w Orlando i popeni ten bd, e w drodze do jednego z europejskich krajw, znanego z do liberalnego prawa bankowego, zatrzyma si w Wielkiej Brytanii. Myl jednak, e nastpnym razem, zanim go aresztujemy, pozwolimy mu zrobi troch zakupw na Bond Street. Niech to bdzie nasze honorarium... zapata za aresztowanie delikwenta. Nie ma sprawy. Przedstawiciel FBI zamkn ostatni teczk z aktami. W Londynie bya szsta po poudniu. Don Murray osun si na oparcie fotela. Za oknami gabinetu majaczyy w przedwieczornym pmroku budynki wznoszce si po przeciwnej stronie ulicy. Ich dachy dyskretnie patrolowali uzbrojeni ludzie. Podobnie rzecz si miaa z wszystkimi domami na Grosvenor Square. Ambasada amerykaska bya nie tyle strzeona, co wrcz ufortyfikowana. Od szeciu lat jej pracownicy yli w cigym strachu przed atakiem terrorystycznym. Przed wejciem do budynku, na wyczonej z ruchu North Audley Street, dzie i noc stali umundurowani policjanci. Chodnik zdobiy tu betonowe kwietniki, stanowice zapor niemal nie do przebycia nawet dla czogu. Pochye, betonowe pyty chroniy budynek przed skutkami wybuchw samochodw-puapek. Wewntrz, przy ciennym sejfie mieszczcym rewolwer Smith & Wesson .357 Magnum trzyma wart kapral piechoty morskiej. Cholerny wiat, myla Murray. Cholerny wiat. Wspaniay wiat midzynarodowego terroryzmu. Murray nie znosi tego budynku, ktry wyglda jak bunkier Linii Maginota. Nie cierpia zastanawia si, czy w domu po drugiej stronie ulicy nie czai si jaki Irlandczyk, Palestyczyk, Libijczyk lub inny szaleniec z RPG-7. Nie by to strach o wasne ycie. Murray nieraz zaglda mierci w oczy. Po prostu nienawidzi bezprawia, ktre uwaa za obraz dla swojej profesji, nienawidzi ludzi, ktrzy zabijaj blinich w imi politycznych przekona. I podobno wcale nie s szalecami. Tak przynajmniej twierdz spece od psychologii. To romantycy, nawiedzeni ludzie, gotowi popeni kad zbrodni, aby zbliy si do swego ideau. Jimmy, pamitasz te dobre czasy, kiedy polowalimy na zwykych rabusiw bankowych, ktrych jedynym ideaem bya forsa? Ja nigdy si tym nie zajmowaem. Dokd nie przenieli mnie do wydziau zabjstw, miaem do czynienia gwnie z pospolitymi kradzieami. Fakt, e w erze terroryzmu czowiek zaczyna z rozrzewnieniem wspomina zwykych bandytw. Ci, o ile pamitam, bywali czasem ludmi zgoa cywilizowanymi. Owens dola sobie sherry do kieliszka. Najwikszym problemem policji londyskiej bya rosnca liczba przypadkw przestpczego uycia broni palnej. To narzdzie zdobyo sobie popularno za spraw telewizji, zwaszcza wieczornych dziennikw, ktre w najdrobniejszych szczegach informoway o aktach terroryzmu na terenie Zjednoczonego Krlestwa. A chocia ulice i parki Londynu byy bezpieczniejsze ni podobne miejsca w Ameryce, to jednak nie tak bezpieczne jak jeszcze kilka lat temu. Londyn si zmienia i to w sposb, ktry nie przypad Owensowi do gustu. Zadzwoni telefon. Sekretarka Murraya niedawno wysza, wic agent sam sign po suchawk.

80

 Tu Murray. Cze Bob. Tak, jest tutaj. Bob Highland do ciebie, Jimmy powiedzia, wrczajc suchawk Owensowi. Owens przy telefonie. Policjant pocign yk wina, a potem popiesznie odstawi kieliszek i gestem poprosi o kartk i piro. Gdzie? Czy ju... dobrze, doskonale. Ju jad. Co si stao? Wanie namierzylimy niejak Dwyer. Prowadzi fabryk bomb w mieszkaniu na Tooley Street. To za rzek, dokadnie naprzeciw Tower, zgadza si? Tak. Musz i. Owens zerwa si i sign po paszcz. Mgbym si z tob zabra? Dan, tylko pamitaj... eby nie wchodzi nikomu w drog. Murray by ju na nogach. Odruchowo dotkn miejsca na biodrze, gdzie powinien wisie jego subowy rewolwer. Zapomnia, e znajduje si w obcym kraju. Owens nigdy nie nosi broni, co Amerykanin uwaa za dziwny, jak na policjanta, zwyczaj. Razem opucili gabinet Murraya i wind zjechali do podziemnego garau ambasady. Policjanci z obstawy Owensa siedzieli ju w swoim samochodzie. Wz komendanta C-13, z Murrayem na tylnym siedzeniu, ruszy tu za nimi. Wyjechali na ulic i Owens wczy radio. Wezwae posiki? zapyta Murray. Tak. Za kilka minut bdzie tam Bob z ca ekip. Mamy Dwyer! Rysopis pasuje jak ula. Owens by podniecony jak dziecko w boonarodzeniowy ranek. Bezskutecznie stara si to ukry. Skd macie cynk? Anonim. Zadzwoni mczyzna, ktry widzia przez okno przewody i jak substancj w maych kostkach. To dobre! Podgldacz naprowadza policj. Pewnie przestraszony, e ona dowie si o jego hobby. Ano, darowanemu koniowi... Murray umiechn si. Zdarzao mu si wykorzystywa informacje z bardziej podejrzanych rde. Na ulicach panowa tok wieczornego szczytu i nawet z wczon syren jechali okropnie wolno. Pokonanie omiu kilometrw dzielcych ich od Tooley Street zajo im dwadziecia minut. Owens wisia na radiu i tuk pici w podokietnik, suchajc meldunkw swoich ludzi wkraczajcych do podejrzanego domu. Przemknli wreszcie przez Tower Bridge i skrcili w prawo. Kierowca zatrzyma samochd na chodniku, za stojcymi tam ju dwoma radiowozami. Znajdowali si w robotniczej dzielnicy Bermondsey. Dwyer mieszkaa w dwupitrowym, odrapanym budynku z brunatnej cegy. Po przeciwnej stronie ulicy mieci si pub. Na zawieszonej w oknie tablicy widniao wypisane kolawymi literami menu zakadu. Przyjazd policji wywabi z pubu grup klientw z kuflami w doniach. Owens pobieg w stron wejcia do budynku, przed ktrym czeka detektyw po cywilnemu. Wszystko w porzdku, sir. Zatrzymalimy podejrzan. Najwysze pitro w gbi. Komendant potruchta w gr schodw, Murray za nim. Na podecie ostatniego pitra natknli si na kolejnego detektywa. Twarz Owensa rozjani okrutny, peen satysfakcji umiech. Ju po wszystkim zameldowa Highland. Oto podejrzana. Maureen Dwyer, zupenie naga, leaa na pododze twarz do dou, z rozpostartymi rkoma i nogami. Wok niej rozlewaa si kaua wody. Mokre lady prowadziy do azienki. Braa wanie kpiel wyjani Highland. Pistolet zostawia w kuchni na stole, tak e nie byo z ni adnych problemw. Wezwalicie jak policjantk? Tak jest. Dziwne, e jeszcze jej nie ma. Cholerny ruch na ulicach bkn Owens. S jakie lady innych osb? Nie, absolutnie nic odpar Highland. Tylko to. Na pododze leaa wycignita dolna szuflada jedynego biurka w mieszkaniu. Miecia kilka kostek czego, co wygldao na plastik, kilka detonatorw i elektronicznych zegarw. Jeden z detektyww sporzdza ju list znalezionych przedmiotw. Drugi pracowicie pstryka lamp byskow, robic zdjcia wszystkich ktw pomieszczenia. Znalezione w mieszkaniu dowody miay zosta zapakowane w czyste polietylenowe torby, opatrzone etykietkami i przechowane w komendzie policji do czasu procesu terrorystki w Old Bailey. Twarze obecnych wyraay gbokie zadowolenie, oczywicie z wyjtkiem przycinitej do podogi twarzy Maureen Dwyer. Dwaj uzbrojeni policjanci stali nad dziewczyn, bez ladu wspczucia przygldajc si nagiej, ociekajcej wod postaci. Murray sta przy wejciu, starajc si, jak obieca, nie wchodzi nikomu w drog i nie spuszcza oczu z ludzi Owensa. Do ich zachowania w czasie akcji nie mona si byo przyczepi. Podejrzana zostaa

81

unieszkodliwiona, teren zabezpieczony, a obecnie gromadzono dowody. Podrcznikowa akcja. Zwrci uwag, e podejrzan unieruchomiono. Policjantka dokona rewizji osobistej, aby si upewni, czy terrorystka nie ukrya w ciele czego niebezpiecznego. Skromno panny Dwyer zostanie wystawiona na szwank, ale Murray nie mia nic przeciwko temu. Maureen Dwyer bya znanym pirotechnikiem i miaa za sob przynajmniej trzy lata w tym fachu. Dziewi miesicy temu widziano, jak opuszczaa pewien lokal w Belfacie, gdzie w kilka minut pniej bomba zabia czworo i okaleczya troje ludzi. Nie, panna Dwyer nie powinna oczekiwa wspczucia. Po kilku minutach detektyw narzuci na ni zdjte z ka przecierado, przykrywajc j od kolan do ramion. Podejrzana nie poruszya si. Oddychaa gwatownie, ale nie wydaa adnego dwiku. A to co takiego? powiedzia jeden z policjantw wycigajc spod ka walizk. Sprawdzi, czy nie jest uzbrojona w min-puapk, otworzy i wydoby teatralny komplet do charakteryzacji i cztery peruki. O rany, sama mogabym nosi ktr z nich. Policjantka przecisna si obok Murraya i podesza do Owensa. Szefie, przyjechaam najszybciej, jak mogam. No to do roboty umiechn si Owens. By zbyt zadowolony, by denerwowa si byle bahostk. Przeszukaj j, skarbie. Wiesz jak to si robi. Policjantka naoya gumow rkawic. Murray odwrci gow. Ta cz procedury aresztowania zawsze przyprawiaa go o mdoci. W kilka sekund pniej usysza planicie zdejmowanej rkawicy. Policjantka podaa Dwyer jak odzie. Murray obserwowa, jak kobieta ubiera si bez ladu zaenowania, zupenie jakby bya tu sama. Nie, pomyla, gdyby bya sama, okazaaby wicej emocji. Ju ubranej policjant zatrzasn na przegubach kajdanki. Nastpnie poinformowa aresztowan o jej prawach, uywajc formuy do podobnej do stosowanej przez policj amerykask. Kobieta nie odpowiedziaa. Beznamitnie patrzya na policjantw, na jej twarzy nie byo nawet gniewu. Wyprowadzono j, cigle milczc. To przykra strona roboty, pomyla Murray. Nawet z mokrymi wosami, bez makijau, bya cakiem adna. Zgrabna, cho nie zaszkodzioby, gdyby zrzucia cztery czy pi kilogramw. Ale w dobrze uszytym ubraniu nie miaoby to wikszego znaczenia. Mona by j min na ulicy czy poderwa w barze i nikt by nie podejrzewa, e w torebce nosi kilogram plastiku. Chwaa Bogu, e u nas nie ma czego takiego. Zastanawia si, jak Biuro poradzioby sobie z takim zagroeniem. Nawet przy jego rodkach, naukowych i sdowych ekspertach wspierajcych agentw terenowych, nie byoby atwo zlikwidowa ten rodzaj przestpczoci. Dla kadej policji gra sprowadza si tutaj do oczekiwania, a bandyci popeni bd. Trzeba umie gra od przerwy do przerwy, tak jak pikarze musz si liczy ze zmian stron w poowie meczu. Problem w tym, e przestpcom z kadym dniem wszystko wychodzio lepiej, bo uczyli si na wasnych bdach. Jak w kadym wspzawodnictwie, obie strony nabieray z czasem dowiadczenia. Ale to do zbrodniarzy naleaa inicjatywa. Gliniarze zawsze stali na bramce. No i co, Dan? Masz jakie uwagi? Czy przystajemy do poziomu FBI? spyta z zadowoleniem Owens. Nie gadaj bzdur, Jimmy! wyszczerzy zby Murray. Akcja dobiega koca. Detektywi porzdkowali dowody rzeczowe. Nie byo wtpliwoci, e oskarenie przeciw Dwyer zostanie solidnie udokumentowane. Trzeba przyzna, e gadko wam poszo. Wasze szczcie, e nie macie naszych przepisw dotyczcych nielegalnego przeszukania i rekwizycji. Nie wspominajc o naszych sdziach, dorzuci w myli. Skoczyem oznajmi fotograf. Doskonale odpowiedzia kierujcy akcj sierant Bob Highland. Jak dotare tutaj tak szybko, Bob? chcia wiedzie Murray. Przyjechae metrem, czy co? Cholera, e te o tym nie pomylaem! rozemia si Highland. Moe trafilimy na dobry moment w ruchu ulicznym. Dotarlimy tu w cigu jedenastu minut. Przyjechalicie wkrtce po nas. Wywaylimy drzwi i w pi sekund mielimy Dwyer na pododze. adnych problemw. Co to znaczy odpowiednia informacja... Mog ju wej do rodka? zapyta Murray. Oczywicie. Owens gestem rki zaprosi go do mieszkania. Murray podszed do szuflady zawierajcej materiay wybuchowe. Funkcjonariusz FBI by ekspertem od urzdze wybuchowych. Razem z Owensem pochyli si nad kolekcj. Wyglda na czeskie wymamrota Murray. Bo i jest odezwa si inny detektyw. Z zakadw kody, sdzc po opakowaniach. A te obok s amerykaskie. California Pyronetics, detonator elektroniczny model trzydzieci jeden. Jeden z nich, opakowany w plastikow torebk, rzuci Murrayowi. Cholera! Znw to samo! Cay transport tych cacek zrabowano ptora roku temu. Zmierzay na pola naftowe Wenezueli, a znikny zaraz za Caracas wyjani Murray. Bacznie przyjrza si maemu czarnemu urzdzeniu. Nafciarze je uwielbiaj. Bezpieczne, trwae i proste w obsudze. S rwnie dobre jak te uywane w wojsku. Prawdziwe dziea sztuki.

82

 Gdzie jeszcze wypyny? zapyta Owens. Mamy pewno do trzech lub czterech przypadkw. Problem w tym, e s tak mae, i nie zawsze mona zidentyfikowa ich pozostaoci. Bank w Puerto Rico, budynek policji w Peru. To byy sprawy polityczne. Jedna, a moe dwie inne s zwizane z narkotykami. Do tej pory uywano ich po drugiej stronie Atlantyku. O ile mi wiadomo, tutaj pojawiy si po raz pierwszy. Te detonatory maj numery seryjne. Pewnie bdziesz chcia sprawdzi, czy pochodz z tej przesyki? Wieczorem mog wysa teleks i w cigu godziny bdziesz mia odpowied. Dziki, Dan. Murray naliczy pi kilogramowych paczek materiaw wybuchowych. Czeski plastik, znany pod nazw Semtex, cieszy si znakomit opini. By rwnie skuteczny jak wyroby, ktre na wojskowe potrzeby Amerykanw produkowa DuPont. Jeden odpowiednio umieszczony adunek potrafi rozwali budynek. Posugujc si zegarami Pyronetics, panna Dwyer moga podoy pi rnych bomb i ustawi dowolny czas detonacji, choby za miesic. W chwili wybuchu byaby ju na drugim kocu wiata. Ocalilicie dzi kilka istnie ludzkich, panowie. Dobra robota. Murray podnis wzrok znad szuflady. W mieszkaniu znajdowao si jedno okno, wychodzce na ty budynku. Rolety byy opuszczone, brudne zasony zacignite. Murray zastanawia si, ile kosztowao wynajcie tego mieszkania. Na pewno nie za wiele. Ogrzewanie byo wczone i w pokoju zrobio si duszno. Czy kto ma co przeciwko temu, eby wpuci tu troch powietrza? wietny pomys, Dan odpowiedzia Owens. Pan pozwoli, e ja to zrobi, sir. Detektyw w rkawiczkach podcign rolet i otworzy okno. Pomieszczenie miao by jeszcze badane na obecno odciskw palcw, ale uchylenie okna nie mogo niczemu zaszkodzi. wiey powiew wtargn do pokoju. Tak ju lepiej. Funkcjonariusz FBI gboko zaczerpn powietrza, prawie nie zauwaajc odoru spalin wydobywajcych si z silnikw londyskich takswek. Co tu si nie zgadzao. Murray czu, e co jest nie tak. Ale co? Wyjrza przez okno. Z lewej strony by chyba jaki magazyn. Czteropitrowa gadka ciana. Z prawej widniaa odlega sylwetka londyskiej Tower. I to wszystko. Odwrci gow i zobaczy, e Owens rwnie wyglda przez okno. Komendant C-13 pytajco spojrza na Murraya. Co powiedzia ten twj podgldacz? zapyta Murray. Wanie. Owens pokiwa gow. Sierancie Highland? Tak, szefie? Ten anonimowy telefon. Co dokadnie powiedzia ten czowiek? Jak brzmia jego gos? Owens wci wyglda przez okno. Akcent mia... wydaje mi si, e ze rodkowej Anglii. Mczyzna. Powiedzia, e zajrza przez okno i spostrzeg materiay wybuchowe i jakie druty. Oczywicie nagralimy wszystko na tam. Murray sign za okno i palcem przejecha po zewntrznej stronie szyby. Bya brudna. Ten kto dzwoni, z pewnoci nie by facetem od mycia okien... Murray wychyli si za parapet. Nie znalaz schodw ewakuacyjnych. Moe kto z dachu magazynu... Nie odpowiedzia sobie natychmiast Owens. Nie pod tym ktem, chyba e ona rozrzuciaby materiay po pododze. To zastanawiajce... Wamanie? Moe kto tu si dosta, zajrza do szuflady i postanowi zadzwoni, jak na porzdnego obywatela przystao? spyta Murray. Chocia nie brzmi to zbyt prawdopodobnie. Mniejsza o to Owens wzruszy ramionami. A moe to chopak, ktrego rzucia... Myl, e na razie cieszmy si z tego, co mamy, Dan. Jest tu pi bomb, ktre nigdy nikogo nie zabij. Zabierajmy si std i wylijmy ten teleks do Waszyngtonu. Sierancie Highland, panowie, to bya dobra robota! Gratulacje dla wszystkich. Idziemy. Owens i Murray w milczeniu opucili budynek. Na zewntrz czeka may tumek, powstrzymywany przez okoo dziesiciu mundurowych. Ekipa telewizyjna bya ju na miejscu, tote aden z detektyww nie spojrza na drug stron ulicy. W okolicy byy trzy mae puby. W drzwiach jednego z nich sta niepozorny mczyzna, trzymajc w rku kufel ciemnego piwa. Bez ladu emocji, nawet ciekawoci, patrzy na ulic. Jego pami notowaa twarze. Nazywa si Dennis Cooley. Murray i Owens pojechali do siedziby Scotland Yardu, skd agent FBI nada teleks do Waszyngtonu. Nie dyskutowali o anomalii, ktra nieoczekiwanie ujawnia si w tej sprawie. Murray zostawi Owensa sam na sam z jego prac. C-13 kolejny raz zapobiega podoeniu bomby, i to w najlepszy moliwy sposb, bez adnych strat. Znaczyo to, e Owensa i jego ludzi czekaa bezsenna noc, wypeniona papierkow robot.

83

Musieli przygotowa raporty dla biurokratw z Ministerstwa Spraw Wewntrznych oraz relacj dla londyskich gazet. Ale tym razem robili to prawie z przyjemnoci. Pierwszy dzie w pracy przeszed Ryanowi lej ni oczekiwa. Przeduajca si nieobecno Jacka zmusia Wydzia Historii do rozdzielenia jego zaj. Zreszt zbliay si ferie zimowe i prawie wszyscy przymierzali si do wyjazdw na wita. Codzienna szkolna dyscyplina nieco si rozlunia i nawet najmodsi kadeci mogli troch odetchn od drczycieli ze starszych rocznikw, witujcych zwycistwo w meczu z armi. Dla Ryana oznaczao to spokojny dzie na przejrzenie zalegej korespondencji, ktrej pokany stos zasta na swoim biurku. Do Akademii dotar o 7.30 i do za kwadrans pita upora si z wikszoci papierkowej roboty. Mia poczucie, e solidnie przepracowa ten dzie. Koczy opracowywa testy na egzamin semestralny, kiedy wyczu dym taniego cygara i usysza znajomy gos. Dobrze bawie si na wakacjach, chopcze? Komandor porucznik Robert Jackson sta oparty o framug drzwi. Byo kilka interesujcych momentw, Robby. Soce powyej czy poniej noku rei? Dokadnie na noku! Jackson pooy bia czapk pilota na szafce i bezceremonialnie rozsiad si w skrzanym fotelu naprzeciw biurka przyjaciela. Ryan zamkn teczk z pytaniami egzaminacyjnymi i schowa j do szuflady. W wyposaeniu gabinetu znajdowaa si niewielka lodwka, wstawiona tam z inicjatywy uytkownika. Jack wyj z niej dwulitrow butelk 7-Up i drug, pust, po piwie imbirowym Canada Dry. Nastpnie z szafki w biurku wydoby butelk irlandzkiej whiskey i przystpi do mieszania jej z lemoniad w takiej proporcji, by uzyska kolor zbliony do barwy Canada Dry. Przepisy Akademii zabraniay trzymania alkoholu w biurze, co Ryan uwaa za gboko sprzeczne z marynarsk tradycj, ale na picie piwa imbirowego patrzono zwykle przez palce. A poza tym wszyscy wiedzieli, e o krok znajduje si wydziaowy Klub Oficerski. Jack poda gociowi plastikowy kubeczek z gotowym drinkiem i sprztn z biurka wszystko poza pust butelk po Canada Dry. Za twj powrt, amigo! wznis toast Robby. Nie ma to jak w domu. Przyjaciele trcili si kubkami. Chwaa Bogu, e ci si udao, Jack. Martwilimy si o ciebie. Jak rka? Coraz lepiej. auj, e nie widziae w jaki pancerz ubrano mnie w Anglii. Zdjli mi go w pitek u Hopkinsa. Jednego si dzisiaj dowiedziaem i nie zapomn o tym do koca ycia: prowadzenie jedn rk przez Annapolis wozu bez automatycznej skrzyni biegw jest paskudnym przeyciem. Wyobraam sobie zachichota Robby. Niech mnie diabli, jeli ty nie jeste stuknity, chopie. Ryan zgodnie pokiwa gow. Jacksona pozna w marcu, na wydziaowej herbatce. Robby nosi na mundurze zote skrzyda lotnika marynarki. Mia przydzia do pobliskiego Lotniczego Centrum Dowiadczalnego Marynarki w Patuxent River, gdzie pracowa na stanowisku instruktora w szkole oblatywaczy, a pewnego sonecznego poranka wadliwy przekanik uruchomi katapult w jego treningowym Buckeye. Nieprzygotowany na tak sytuacj, dozna powanego zamania nogi. Rana bya na tyle grona, e na sze miesicy pozbawia go moliwoci latania. Oddelegowany tymczasowo do Annapolis, zosta wykadowc na wydziale mechaniki. Przydzia ten uwaa za niewiele lepszy od zesania na galery. Jackson by czwartym synem murzyskiego kaznodziei z poudniowej Alabamy. Podczas pierwszego spotkania z Ryanem nosi jeszcze gips. Zapyta Jacka, czy nie chciaby sprbowa swoich si w kendo. Bya to dyscyplina sportu zupenie nie znana Ryanowi. Wiedzia tylko, e chodzi o rodzaj japoskiej szermierki na bambusowe kije, majce imitowa miecze samurajskie. Walk na kije pozna w trakcie szkolenia podstawowego w piechocie morskiej i sdzi, i to bdzie co podobnego. Przyj zaproszenie przekonany, e duszy zasig ramion zapewni mu przewag nad Jacksonem, zwaszcza przy ograniczonej zdolnoci poruszania si lotnika. Nie przyszo mu do gowy, e Jackson odbdzie najpierw trening z ktrym ze swoich kumpli-oficerw. A tak wanie zrobi. W rezultacie Jack na wasnej skrze przekona si, e Robby jest szybki jak byskawica i zawzity niczym grzechotnik. Nim zblady siniaki na skrze Ryana, on i Jackson zostali serdecznymi przyjacimi. Ryan nauczy Robbyego ceni smak dobrej irlandzkiej whiskey. Popoudniowe spotkania w zaciszu gabinetu Jacka poczone z degustacj piwa imbirowego stay si wkrtce ich staym zwyczajem. Jakie wieci z kampusu? zapyta Jack. Ano, modzie pobiera nauki. Po staremu beztrosko rzuci Robby. Zaczo ci si to podoba, co? Niezupenie. Za to noga wrcia do normy. Weekendy spdzam w Pax River, prbujc udowodni, e nadal umiem lata. Czy wiesz, ile tu narobie zamieszania? Dajc si postrzeli?

84

 A tak. Byem wanie u szefa, kiedy si zaczo. Zadzwoni facet z FBI i pyta, czy wiemy co o pewnym szurnitym nauczycielu, ktry zabawia si w Londynie w policjantw i zodziei. Powiedziaem, e owszem, jest u nas taki, ale oni chcieli, eby potwierdzi to kto z Wydziau Historii. Gwnie zreszt chodzio im o nazwisko waciciela agencji podry, ktra organizowaa ci wycieczk do Londynu. Wszystko to dziao si w porze lunchu, na Wydziale nie byo ani ywej duszy. Udao mi si wreszcie dopa profesora Billingsa w Klubie Oficerskim. Szef te mia urwanie gowy z tym telefonem. Niewiele brakowao, a zepsuby mu ostatni w sezonie partyjk golfa. I to z samym gubernatorem. Mnie ta historia te zepsua dzie. Czy to rzeczywicie wygldao tak, jak w doniesieniach prasowych? Mniej wicej. Angielskie gazety opisay to cakiem dokadnie. Jackson pokiwa gow i strzepn popi z cygara do popielniczki na biurku. Masz szczcie, e nie wrcie do domu w dbowej jesionce powiedzia. Daj spokj, Robby. Nie mog ju tego sucha. Pierwszego faceta, ktry nazwie mnie bohaterem, rozsmaruj na cianie i... Bohaterem? Ni cholery! Gdybycie wy, biaasy, wszyscy byli tacy gupi, to moi przodkowie musieliby importowa twoich, a nie odwrotnie. Pilot wymownie pokrci gow. Czy nikt ci nie powiedzia, e w takiej awanturze mona straci ycie? Gdyby by na moim miejscu, zrobiby to samo. Nigdy w yciu! Boe Wszechmogcy, czy jest co gupszego ni zakuta paa z piechoty morskiej? Z goymi rkami rzuca si na uzbrojonych facetw! Zakrwawi sobie ubranko, zakurzy buciki... Mowy nie ma! Kiedy ja zechc kogo zabi, zrobi to w sposb cywilizowany, z dziaka albo rakiet. Jackson umiechn si krwioerczo. A przede wszystkim tak, eby samemu si nie naraa. Bo oczywicie latanie myliwcami, ktre katapultuj ci bez ostrzeenia, jest cakowicie bezpieczne zadrwi Ryan. No dobrze, stuknem si w nog, ale kiedy siedz za sterami swojego Tomcata i zasuwam z prdkoci ponad dziewiciuset kilometrw na godzin, kady kto chce mnie ustrzeli, musi si solidnie napracowa. Ryan pokrci gow. Nie tak dawno by na odczycie powiconym tematyce bezpieczestwa i higieny pracy, gdzie dowiedzia si, e najbardziej niebezpieczne zawody to pilot z lotniskowca i oblatywacz. Jak zniosy t histori Cathy i Sally? ju powaniejszym tonem zapyta Robby. Chcielimy wpa do was w niedziel, ale okazao si, e musimy jecha do Filadelfii. Nie byo im atwo, ale teraz ju wszystko w porzdku. Nie powiniene zapomina, e masz rodzin, Jack. Ratowanie ludzi zostaw zawodowcom. Zabawn cech Robbyego bya jego ostrono. Pozorna beztroska, z jak odnosi si do niebezpieczestw swojego zawodu nie zmieniaa faktu, e nigdy nie ryzykowa bez potrzeby. Ryan zna pilotw ze skonnoci do hazardu. Wielu z nich ju nie yo. Nie byo onierza ze zotymi skrzydami na mundurze, ktry nie straciby jakich przyjaci. Ryan zastanawia si czasem, jaki wywaro to wpyw na Jacksona. Jednego by pewien: Robby nie zwyk gra w ciemno. Jeeli ju musia ryzykowa, jak kady dowiadczony gracz, nie zdawa si na los szczcia. Solidnie zastanawia si nad kadym ruchem. Ta sprawa jest ju zamknita, Rob. Zreszt, to by przypadek. Raz si zdarzyo, powtrki nie bdzie. Mam nadziej. Bo z kim bd popija piwo imbirowe? A teraz powiedz, jak ci si tam podobao? Niewiele zdyem zobaczy, ale Cathy bawia si wymienicie. Podejrzewam, e nie przepucia adnemu zamkowi w Anglii. No i zdobya nowych przyjaci. To musiao by ciekawe przeycie umiechn si Robby, gaszc cygaro w popielniczce. Byy to tanie, le zwinite mierdziuchy i Jack uwaa, e Jackson pali je tylko po to, by podbudowa swj image myliwca. Waciwie nietrudno zrozumie, dlaczego ci polubili. Przede wszystkim polubili Sally. Zaczli j uczy jazdy konnej kwano zauway Ryan. Co takiego! Powiedz, jacy oni s? Spodobali by ci si. Jackson umiechn si. Tak. Bardzo moliwe. Ksi lata na Phantomach, wic musi by z niego porzdny facet. Zdaje si, e i jego ojciec potrafi odrni nos od ogona. Podobno wracae Concordem. Jak byo? O wanie, miaem ci zapyta. Jak to jest z tym haasem? To znaczy... Jeli lecisz z prdkoci ponaddwikow, dlaczego ten cay haas nie zostaje z tyu? Jackson z politowaniem pokiwa gow. Z czego zrobiony jest samolot? Pewnie z aluminium. Jak mylisz, dwik rozchodzi si szybciej w metalu czy w powietrzu?

85

 No tak. Dwik wdruje wzdu kaduba samolotu. Jasne. Odgos pracy silnikw, pomp paliwowych i tak dalej. Rozumiem. Ryan zrobi tak min, jakby uwaa temat za wyczerpany. Nie podoba ci si Concorde, co? Robbyego bawia zawsze niech Jacka do latania. Dlaczegocie si tak na mnie uwzili? Po prostu nie lubi lata. Bo to jest komiczne, Jack. Jeste ostatni osob na wiecie, ktra boi si lata. Chwileczk, Rob. Przecie poleciaem. Wszedem na pokad, zapiem pasy i poleciaem. Wiem. Przepraszam ustpi Jackson. To dlatego, e jeste taki draliwy na tym punkcie. A si prosi, eby wbi ci szpileczk. Ale... od czego ma si przyjaci, nie? Spisae si na medal, Jack. Jestemy z ciebie dumni. Ale na mio bosk, bd ostroniejszy, dobrze? Cmentarze s pene martwych bohaterw. Wiem, wiem. Czy to prawda, co syszaem o Cathy? Jackson zmieni temat. Tak. Zrobia badania w tym samym dniu, kiedy mnie zdjto gips. Tylko tak dalej, tatuku! Uwaam, e to wymaga jeszcze jednego. Tylko moe sabszego tym razem. Robby wycign rk z kubkiem, a Ryan dola mu odrobin whiskey. Wyglda na to, e koczy nam si butelka. Chyba moja kolej kupi nastpn. Ju nie pamitam przyzna Robby. Ale skoro tak twierdzisz... A wic wracasz do latania. W poniedziaek maj mnie znw wpuci na Tomcata. A latem bd ju robi to, za co mi pac. Dostae ju jakie rozkazy? Aha. Rozmawiasz z przyszym XO VF-41. Robby zasalutowa wzniesionym kubkiem. Czyli z zastpc dowdcy 41. Dywizjonu Myliwskiego Marynarki, przetumaczy sobie w myli Ryan. Wspaniale, Rob! Tak, nie jest le. Zwaywszy, e ostatnie siedem miesicy przesiedziaem za biurkiem... Od razu na lotniskowiec? Nie. Przez jaki czas bdziemy stacjonowa na wybrzeu, w Oceana, w Wirginii. Dywizjon pywa obecnie na Nimitzu. Kiedy okrt wraca do bazy na przegld, myliwce przenosi si na ld. Piloci przechodz szkolenie uzupeniajce. Potem przerzuc nas prawdopodobnie na Kennedyego. Teraz przeprowadzaj weryfikacj przydziaw. Mwi ci, Jack, nie mog si ju doczeka. Znw sid za sterami myliwca! Bdzie nam ciebie brakowao. Ciebie i Sissy. Ale! Przed kocem semestru nigdzie si nie ruszymy. A poza tym... Virginia Beach nie jest tak daleko. Zawsze moesz do mnie wpa. Nie musisz lecie. Wystarczy wsi w samochd. Zgadza si. Zreszt ty te pewnie wpadniesz zobaczy moj now pociech. Jasne. Jackson dopi swojego drinka. Czy ty i Sissy wybieracie si gdzie na wita? Nic mi o tym nie wiadomo. Nie bardzo zreszt mog. Przez cae ferie bd lata w Pax. Wpadnijcie do nas na obiad. Bdziemy tylko we trjk. Rodzina Cathy nie... Nie. Uci Ryan. Zacz sprzta papiery z biurka. Robby pokrci gow. Niektrzy tego nie rozumiej. Ano, wiesz jak to jest. Nie zamierzam wicej modli si w wityni Wszechmocnego Dolara. Ale to, na czym ci zaleao, dostae. Poniekd masz racj umiechn si Jack. To mi o czym przypomniao. Pewna niewielka firma spod Bostonu zrobi w najbliszym czasie kolosalny interes. Tak? Jack nadstawi uszu. Nazywa si bodaje, Holoware, Ltd. Zaproponowali nowe oprogramowanie do komputerw pokadowych na myliwcach. Naprawd pierwszorzdne, skraca o jedn trzeci czas przetwarzania danych, problemy zwizane z wyznaczaniem kursu rozwizuje w niemal magiczny sposb. Po prbach na symulatorze w Pax, Marynarka a pali si do zakupu. Niebawem sprawa zostanie sfinalizowana. Kto o tym wie? Jackson rozemia si.

86

 Nawet ta spka jeszcze nie wie. Kapitan Stevens z Pax dosta cynk od chopakw z Top Gun. Bill May, z ktrym kiedy lataem, natkn si na to oprogramowanie z miesic temu i tak mu si spodobao, e niemal zmusi goci z Pentagonu do skrcenia normalnej procedury zakupu i wyraenia zgody na zawarcie kontraktu. Chwilowo sprawa utkna w dowdztwie marynarki, ale podobno admira Rendall jest za. A to w kocu nie w kij dmucha, zastpca dowdcy operacji morskich do spraw lotnictwa. Jeszcze miesic i ta maa spka dostanie bombowy prezent pod choink. Spniony, bo spniony, ale na co takiego warto zaczeka. Zreszt, mniejsza z tym... Dzi rano zajrzaem do gazety i stwierdziem, e ta spka jest notowana na giedzie. Moe warto by si ni zainteresowa. A ty sam niczego nie zamierzasz przedsiwzi? Pilot pokrci gow. Nie gram na giedzie. Ale ty nadal bawisz si w te klocki, prawda? Troch. Czy te informacje s utajnione, albo co w tym rodzaju? Nic o tym nie wiem. Tajne jest samo to oprogramowanie, przy czym jego autorzy znaleli doskona metod utajnienia. Po prostu nikt tego nie moe zrozumie. Moe Skip Tyler by si w tym poapa, ale ja na pewno nie. Piloci nie myl w systemie cyfrowym. My jestemy jeszcze analogowi. Jackson rozemia si. Musz i. Sissy ma dzi wystp. Dobranoc, Rob. Pamitaj, Jack, nisko i powoli. Robby wyszed zamykajc za sob drzwi. Jack opad na oparcie fotela i zamyli si, umiechajc si do siebie. Na koniec wsta i spakowa do teczki przeznaczone do zabrania papiery. Tak mrukn pod nosem. Warto sprbowa. Choby po to, eby mu pokaza, jakie to proste. Woy paszcz i opuci budynek. Alejk obok pomnika Preblea dotar do Decatur Road, gdzie zostawi samochd. Jedzi picioletnim volkswagenem rabbitem. By to wz bardzo praktyczny na wskich uliczkach Annapolis i Jackowi wcale nie zaleao na bardziej okazaej maszynie w rodzaju Porsche, ktrym Cathy dojedaa do pracy w Baltimore. Tysic razy jej tumaczy, e to gupota mie trzy samochody. Trzy, bo by jeszcze kombi na rodzinne wyprawy. Gupota. Propozycj ony, by w takim razie sprzeda rabbita i jedzi combi, uzna oczywicie za nie do przyjcia. May, benzynowy silnik Volkswagena zaskoczy po pierwszym ruchu kluczykiem. Pracowa jednak zdecydowanie za gono. Trzeba obejrze tumik. Jack ruszy, kierujc si jak zwykle ku Maryland Avenue, przez bram numer 3 w murze z surowej cegy, otaczajcym Akademi. Stojcy przy bramie wartownik z piechoty morskiej zasalutowa. Ryan by nieco zdziwiony, bo zdarzyo mu si to po raz pierwszy. Do tej pory salut przysugiwa tylko wykadowcom w czynnej subie wojskowej. Prowadzenie samochodu jedn rk nie naleao do przyjemnoci. Zmieniajc biegi Ryan musia przytrzymywa kierownic lew doni, przezwyciajc przy tym opr krpujcego ruchy temblaku. Popoudniowy tok na jezdni te nie uatwia mu zadania, zmuszajc do czstego zwalniania i przystawania. Oczywicie wymagao to dodatkowej pracy drkiem zmiany biegw. Stojc na wiatach przed skrzyowaniem z Central Avenue, Jack zastanawia si, dlaczego nie kupi sobie rabbita z automatyczn skrzyni biegw. Odpowied na to pytanie nie bya trudna. Powodem bya oszczdno paliwa. Ale czy to warto? Te gupie dwa litry na sto kilometrw wicej. Jack umiechn si do siebie i skrci w lewo, w kierunku zatoki Chesapeake, a nastpnie w Falcons Nest Road. Bya to spokojna, lepa droga, koczca si niedaleko domu Ryanw. Po prawej stronie znajdoway si podmiejskie farmy, zim ciche i opuszczone. Puste pola zdobiy jedynie rzdy zeschych kikutw odyg kukurydzy. Jack skrci w lewo, w drk prowadzc do domu. Ryanowie zamieszkiwali trzydziestoakrow posiado na Peregrine Cliff. Od domu najbliszego ssiada, inyniera Arta Palmera, dzieli j dobry kilometr. Zachodni brzeg zatoki Chesapeake tworzy na wysokoci domu Ryanw pitnastometrowe urwisko z kruchego piaskowca. Bardziej na poudnie brzeg by jeszcze wyszy. Okolica syna jako raj dla paleontologw. U podna klifu niemal bez przerwy grzebay w ziemi grupy poszukiwaczy skamielin z miejscowego uniwersytetu lub muzeum historii naturalnej. Lokalizacja domu miaa niestety jeden powany minus. Skalisty brzeg by podatny na erozj. Crka Jacka otrzymaa kategoryczny zakaz zbliania si do odlegego o zaledwie czterdzieci metrw od domu skraju przepaci. Zamanie owego zakazu dwukrotnie okupia laniem. Specjalici ze stanowego Urzdu Ochrony rodowiska doradzili Jackowi i jego ssiadom, by dla wzmocnienia krawdzi klifu posadzili kudzu, japosk odmian dzikiej winoroli, ktrej czepne pdy miay waciwo wizania podoa. Rolina rozpleniaa si jednak ponad miar i obecnie atakowaa drzewa, rosnce nieopodal urwiska. Jack prowadzi z ni prawdziw wojn, ale o tej porze roku nie by to najwaniejszy problem.

Nazwa synnej jednostki zajmujcej si szkoleniem operacyjnym pilotw lotnictwa marynarki USA

87

Dziak Ryanw mniej wicej w poowie porasta las. Cz przylega do drogi - niegdy pola uprawne bya paska i naga. Bliej domu zaczynay si drzewa, gwnie dby, obecnie bezlistne, wycigajce ciemne, skate konary, sigajce w wieczorne niebo. Wjedajc na podjazd, Jack zauway porsche Cathy. ona bya ju w domu. W garau wystarczao miejsca tylko na dwa samochody, musia wic zaparkowa na podwrku. Tata! Otworzyy si drzwi. Wybiega z nich Sally w kapciach, bez paszcza i rzucia si wita ojca. Uciekaj do domu. Jest strasznie zimno. Wcale nie. Sally zabraa Jackowi teczk i trzymajc j oburcz poniosa w stron wejcia. Sapic gono, pokonaa trzy schodki przed drzwiami. Ryan zdj paszcz i powiesi go w szafie. Jak wszystko, nie byo to atwe przy uyciu jednej rki. Zacz ju nawet troszk oszukiwa i na przykad przy prowadzeniu samochodu, pomaga sobie lew rk. Bl cakowicie ju j opuci, chocia Jack nie mia wtpliwoci, e powrci, jeli zrobi co gupiego. Zasta on w kuchni. Ze zmarszczonym czoem zagldaa do spiarni. Cze, skarbie. Cze, Jack. Spnie si. Ty te. Ryan pocaowa on. Zmarszczya nos, czujc whiskey w jego oddechu. Co u Robbyego? Wszystko w porzdku i... wypiem tylko dwa baaardzo sabiutkie drinki. Uhmm. Cathy wrcia do lustrowania spiarni. Co chcesz na obiad? Niech to bdzie niespodzianka zaproponowa Jack. Dzikuj za pomoc. Sam sobie powiniene zrobi t niespodziank. Ale, jak niewtpliwie pamitasz, to nie moja kolej. Powinnam bya kupi co gotowego zrzdzia Cathy. Co w pracy? Miaam dzi tylko jeden zabieg. Pomagaam Berniemu przy przeszczepie rogwki, potem musiaam zrobi obchd lecych pacjentw. Nudy. Jutro powinno by lepiej. Bernie przesya pozdrowienia. Co by powiedzia na fasol z kiebaskami? Jack rozemia si. Od powrotu z Anglii ywili si gwnie bardzo tradycyjnie amerykaskimi potrawami. Dzi te ju byo za pno, eby myle o czym ciekawszym. W porzdku. Przebior si i postukam par minut na komputerze. Uwaaj na rk. W kko to samo. Uwaaj na rk. Nie ma to, jak oeni si z lekark! Jack westchn i przez salon, obszerny, wysoki pokj o suficie podpartym jedn olbrzymi belk i z trzyczciowymi szklanymi drzwiami prowadzcymi na obszerny taras z widokiem na zatok, pomaszerowa do sypialni na ppitrze. Przebra si w domowe ubranie, przy okazji prbujc drog eksperymentw znale optymalny sposb wykorzystania niesprawnej rki. Uporawszy si z rkawami, nogawkami i guzikami zszed do pooonego dwa poziomy niej gabinetubiblioteki. Byo to obszerne pomieszczenie z oknem od strony zatoki. Jack zgromadzi tu cakiem pokany ksigozbir. Duo czyta, a poza tym zbiera ksiki, na ktre nie mia chwilowo czasu, obiecujc sobie przeczyta je w przyszoci. Pod oknem, na duym biurku sta komputer Apple z kompletem urzdze peryferyjnych. Ryan uruchomi zasilanie i zacz wystukiwa instrukcje. Nastpnie wczy modem i poczy si z CompuServe. O tej porze dnia nie byo kopotw z uzyskaniem poczenia. Wybra z menu Micro Quote II i po chwili mia na ekranie monitora zestawienie notowa giedowych Holoware, Ltd. za ostatnie trzy lata. Krzywa cen akcji spki nie przedstawiaa si zbyt ciekawie. Z szeciu dolarw przed dwoma laty spada do okoo dwch. Widocznie firma dobrze si zapowiadaa, ale z czasem udziaowcy stracili do niej zaufanie. Jack zapisa sobie te dane i przeszed do innego programu, Disclosure II, aby rzuci okiem na notowania spki w Komisji Papierw Wartociowych i ostatni raport roczny. Spka miaa czyst kartotek i przyniosa zyski, cho niewielkie. Z firmami zajmujcymi si wytwarzaniem produktw opartych na najnowoczeniejszej technologii byo zwykle tak, e ich akcjonariusze oczekiwali natychmiastowych wysokich zyskw. W innym wypadku przenosili swoje aktywa gdzie indziej. Spka Holoware zaryzykowaa przyjcie kursu na wsk specjalizacj i teraz czekaa na swoj wielk chwil. Ryan obliczy w pamici szacunkow warto kontraktu z marynark i porwna go z globalnym zyskiem osiganym obecnie przez firm. W porzdku! mrukn, wyszed z systemu i wyczy komputer. Nastpnie zadzwoni do swojego maklera. Ryan korzysta z usug firmy dyskontowo-maklerskiej, ktrej pracownicy penili dyur przez ca dob. Jack zaatwia swoje interesy zawsze z tym samym czowiekiem.

88

 Cze, Mort. Tu Jack. Co sycha? Jak rodzina? Dobry wieczr, panie Ryan. Dzikuj. U nas wszystko w porzdku. Czym moemy panu suy? Pod Bostonem, przy autostradzie 128 ma swoj siedzib spka Holoware. Jedna z tych nowych firm komputerowych. Jest w AMEX-ie. Chwileczk. Ryan usysza klekot klawiszy komputera. No tak, wszyscy ju uywali komputerw. Mam. Wchodz na cztery i siedem smych, przy niewielkiej aktywnoci. Chocia ostatnio co jakby si u nich ruszyo. Konkretnie? Oto nowy interesujcy trop, pomyla Ryan. Ju wiem. Powoli wykupuj swoje akcje. Dyskretnie, ale systematycznie. Bingo! Ryan umiechn si do siebie. Dziki Robby. To by cynk co si zowie! Zastanawia si, czy wolno mu dziaa w oparciu o poufn informacj zdobyt w nieformalny sposb. Uzna jednak, e o ile jego cynk trudno byo nazwa oficjaln wiadomoci, to decyzj kupna podejmuje przecie opierajc si na oglnodostpnych danych i wasnym dowiadczeniu giedowym. Wszystko jest wic zgodne z prawem. Mg robi co zechce. Jak sdzisz, ile ich akcji moesz dla mnie zdoby? To nie s jakie nadzwyczajne akcje... Czy czsto si myl, Mort? Ile chce pan kupi? Przynajmniej dwadziecia tysicy. A jeli mona, to i wicej. Wszystkie, jakie uda ci si znale. Ryan mg liczy na zgarnicie maksimum pidziesiciu tysicy akcji, ale zdecydowa bra ile si da. Jeli straci - trudno. W kocu to tylko pienidze. Dawno jednak nie mia tak wyranego przeczucia, e jest na waciwej drodze. Jeli spka zawrze kontrakt z marynark, jej akcje podskocz dziesiciokrotnie. Oni te musieli dosta jaki cynk, bo inaczej nie skupowaliby przecie wasnych obligacji. Musieli liczy na gwatowny wzrost kapitau firmy. Holoware stawiaa na przyszo i to stawiaa duo. Czy pan co wie, Jack? po chwili milczenia zapyta makler. Mam przeczucie. Dobrze... dwadziecia tysicy i wicej... Jutro do pana zadzwoni. Czy sdzi pan, e powinienem... Gram w ciemno, ale myl, e mam nieze karty. Dziki. Jeszcze co? Nie. Musz i na obiad. Dobranoc, Mort. Do zobaczenia. Poczenie zostao przerwane. Rozmwca Jacka po chwili namysu zdecydowa, e te kupi tysic akcji. Ryan czasem chybia, ale kiedy trafia, to w sam dziesitk. Boe Narodzenie powtrzy cicho ODonnell. Doskonale. Przewo Seana w wita? zdziwi si McKenney. O czwartej rano furgonetka z winiem ma opuci Londyn. To cholernie dobra wiadomo. Baem si, e przerzuc go helikopterem. Nic nie wiadomo na temat trasy... Ha! Ale chc si przeprawi promem z Lymington o smej trzydzieci rano. Niele wybrali moment. To trzeba im przyzna. O tej porze na ulicach jest jeszcze pusto. Ludziska siedz w domach i ogldaj prezenty gwiazdkowe. Albo szykuj si do kocioa. Ci w furgonetce mog mie nawet cay prom dla siebie... Kto spodziewaby si transportu w Boe Narodzenie? A wic decydujemy si na odbicie Seana? Michael, jaki poytek z ludzi siedzcych w wizieniu? Jutro rano polecimy do Anglii. Myl, e przejedziemy si do Lymington i obejrzymy sobie ten prom. witeczny dzie Jezu, jaka to bdzie frajda znw mie dwie rce westchn Ryan. Jeszcze dwa tygodnie, moe trzy przypomniaa mu Cathy. I nie wyjmuj rki z tego cholernego temblaka! Dobrze, kochanie. Dochodzia druga nad ranem, a na nich czekao jeszcze mnstwo pracy. Ale przynajmniej byo wesoo. Stao si ju rodzinn tradycj Ryanw, zaledwie trzyletni, niemniej wanie tradycj, e w noc Boego Narodzenia, kiedy Sally spaa ju w swoim eczku, jej rodzice zakradali si do schowka w suterenie, gdzie za zamknitymi na kdk drzwiami ukryte byy gwiazdkowe prezenty. Przenosili je do salonu i tam skadali, nie aujc sobie przy tym szampana. Skadanie zabawek po kilku butelkach okazao si nadzwyczaj interesujcym i niepowtarzalnym przeyciem. W ten sposb Ryanowie dostrajali si do witecznej atmosfery.

89

Jak dotd wszystko przebiegao zgodnie z planem. O sidmej Jack zabra crk na msz do kocioa St. Marys, a o dziesitej maa posza do ka i zasna, tulc w ramionach pluszowego misia. Okoo pnocy spaa na tyle twardo, e rodzice postanowili przystpi do dziea. Przerzut zabawek, jak wyrazia si Cathy, odbywa si z zachowaniem wszelkich rodkw ostronoci i celem uniknicia zbdnych haasw, na bosaka. Oczywicie pod drzwiami schowka okazao si, e Jack zapomnia klucza i musia wrci po niego do sypialni. Po chwili jednak drzwi zostay otwarte, a pi minut pniej, po wykonaniu przez kade z nich czterech kursw, na pododze obok choinki pitrzy si stos kolorowych paczek i pudeek. Jack przynis jeszcze swoj skrzynk z narzdziami. Wiesz, jak brzmi najbardziej obsceniczne wyraenie w jzyku angielskim? zapyta Ryan on dwie godziny pniej, Do samodzielnego montau zachichotaa. Kochanie, mwie mi ju to w zeszym roku. May gwiazdkowy. Jack wycign rk. Cathy, ruchem wywiczonej instrumentariuszki, woya mu w do rubokrt. Siedzieli na dywanie koo choinki, oboeni zabawkami. Niektre byy ju zmontowane, inne w pudekach. Jack skada wanie domek dla lalek i wygldao na to, e zaczyna brakowa mu cierpliwoci. Montowanie zabawek w stanie niewakoci nie byo wcale trudne. Zrobienie tego jedn rk, te nie przedstawiaoby problemu nie do pokonania. Ale jeli miao si sprawn tylko jedn rk i do tego miao si niele w czubie, sytuacja robia si niewesoa. Zwaszcza e instrukcja montau omiozaworowego silnika byaby chyba prostsza, ni ta doczona do tego cholernego domku. Czemu nie pozwolisz mi tego zrobi? To robota dla mczyzny oznajmi Jack i odoywszy rubokrt pocign yk szampana. Szowinistyczna winia! Sam mczyby si z tym do Wielkiej Nocy! A w ogle, po co lalkom domy zrzdzi Jack. Przecie i tak kada lalka jest w domu, czy nie? Ciki jest los szowinistycznej wini. Wy, chopcy, po prostu jestecie ograniczeni. Cathy ze wspczuciem pokiwaa gow. Rzecz w tym, e nigdy nie wyrastacie z prostych, jednoczciowych zabawek, w rodzaju kija baseballowego. Jack odwrci si powoli i spojrza na on. Stanowczo odradzam ci picie nastpnego kieliszka wina. Jeden to moja tygodniowa norma. I jeden wypiam. e duy, to inna sprawa. A ja mam si upi reszt? To ty kupie t butelk. Pewnie wikszych nie mieli, co? Jack zignorowa zaczepk i wrci do skadania domku dla Barbie. Pamita czasy, kiedy te lalki po raz pierwszy pojawiy si na rynku. Ani mu wtedy przez myl nie przeszo, e pewnego dnia bdzie si nimi bawi jego crka. Rok temu, mimo i obie rce mia zdrowe, omal nie przebi sobie doni rubokrtem. Jeli nie poprosz Cathy o pomoc, nim skocz, wity Mikoaj bdzie si szykowa do przyszorocznej podry. Odetchn i zdecydowany schowa msk dum do kieszeni, odezwa si: Pomocy. Cathy spojrzaa na zegarek. Zajo ci to czterdzieci minut wicej, ni si spodziewaam. Widocznie mam opnione reakcje. Biedaczek, sam musi wypi tak du butl szampana. Cathy pocaowaa ma w czoo. Dawaj ten rubokrt. Wzia narzdzie i zerkna na instrukcj. Nic dziwnego, e nie moge sobie poradzi! Posugiwae si krtkim rubokrtem, a tu potrzebny jest dugi. Zdarza mi si zapomnie, e polubiem wysoko wykwalifikowanego mechanika. Nie wyczuwam w tej uwadze ducha wigilii umiechna si Cathy, dokrcajc kolejn rubk. Bardzo adnego, mdrego, niezastpionego i kochanego mechanika. Jack pogaska on po karku. Tak ju lepiej. Odrobink. Czy nie jestem najsprawniejszym z jednorkich? Cathy spojrzaa na Jacka z umiechem, jaki widzie mona tylko na twarzy ony zakochanej w swoim mu. Podaj mi nastpn rubk, to ci przebacz. Nie sdzisz, e najpierw powinna zoy ten domek? rubka, do cholery! Otrzymawszy rubk, Cathy powiedziaa: Zawsze ci tylko jedno w gowie. Ale i tak ci przebaczam. Dziki. Gdyby to nie podziaao, mam jeszcze co w rezerwie. O! Czyby wity Mikoaj wybiera si take do mnie? Jeszcze nie wiem. Postaram si dowiedzie.

90

 Na szczcie tu niczego nie sknocie zauwaya Cathy, koczc przykrca dach domku Barbie. Gotowe, prawda? Tak. To bya ostatnia rubka. Dziki za pomoc. Czy opowiadaam ci... nie, nie opowiadaam. Pewnego dnia ktra z dam dworu, prawdziwa hrabina, zupenie jak z Przemino z wiatrem, zapytaa mnie, czy robiam kiedy zastrzyki. Mojej onie nie zadaje si takich pyta. Jack umiechn si i mrukn A ty jej odpowiedziaa... Owszem, ale tylko w gak oczn. Na twarzy Cathy pojawi si sodki, perfidny umiech. O rany! Mam nadziej, e nie rozmawiaycie przy lunchu. No co ty Jack! Wiesz, e taka nie jestem. Ona bya cakiem sympatyczna i niele graa na fortepianie. Lepiej od ciebie? Nie odpara Cathy z umiechem. Jack wycign rk i uszczypn j w nos. Tak. Caroline Ryan, doktor medycyny, kobieta wyzwolona, specjalistka chirurgii oka, synna pianistka, ona i matka, nikomu nie pozwoli wciska sobie kitu. Z wyjtkiem ma. Czy ostatnio udao mi si wygra z tob jak sown utarczk? Chyba nie. Jack, my ze sob nie wspzawodniczymy. My si kochamy. Wyrzekszy te sowa Cathy nadstawia twarz do pocaunku. W tej materii nie zamierzam si z tob spiera. Jack pocaowa on w usta. Jak sdzisz, czy wielu ludzi z takim staem maeskim jak nasz, jeszcze si kocha? Tylko ci, co mieli najwicej szczcia, stary pierniku. Z takim staem maeskim!. Te co! Jack raz jeszcze pocaowa on i wsta. Ostronie stpajc midzy porozrzucanymi zabawkami, podszed do choinki i wrci z ma paczuszk owinit w zielon bibuk. Usiad obok Cathy i rzuci jej paczuszk na kolana. Wesoych wit. Rozpakowaa j spiesznie, z min dziecka zagldajcego pod choink, ale delikatnie, eby nie podrze bibuki. Wewntrz znalaza pudeko z biaej tektury, a w nim drugie, oklejone safianem. Otworzya je powoli. Zawierao zoty naszyjnik szerokoci okoo centymetra, zaprojektowany tak, by po zapiciu ciasno obejmowa szyj. Jego waga i jako wykonania mogy sporo powiedzie o cenie. Cathy Ryan odetchna gboko. Jej m zrobi to samo. Znajomo kobiecych gustw nie bya jego najmocniejsz stron. Wybierajc naszyjnik korzysta z pomocy Sissy Jackson i pewnej bardzo cierpliwej sprzedawczyni ze sklepu jubilerskiego. Spodoba si? Myl, e nie bd w nim pywa. Ale nie musisz zdejmowa go do sprztania. Jack wyj naszyjnik z pudeka i zapi go na szyi ony. Udao mu si zatrzasn zameczek za pierwszym razem. Widz, e pomylae o wszystkim. Cathy przesuna doni po szyi i zajrzaa mowi w oczy. wiczye zapinanie, bo chciae zaoy mi go wasnorcznie, prawda? Przez tydzie, w biurze potwierdzi Jack. A ile si potem namordowaem z pakowaniem. Jest wspaniay. Och, Jack! Obja go, a on pocaowa j w szyj. Dzikuj, malutka. Za to, e jeste moj on. I matk moich dzieci. I e mog ci kocha. Cathy zamrugaa, a w jej oczach bysny zy wzruszenia. Patrzc na to, Jack czu si najszczliwszym czowiekiem na wiecie. Ot, akurat wpad mi w oko zega, silc si na beztrosk. W rzeczywistoci szuka tego naszyjnika przez dziewi godzin, w siedmiu sklepach trzech rnych centrw handlowych. Zobaczyem go, a on mi powiedzia: zostaem zrobiony dla niej. Jack, ale ja nie mam dla ciebie nic tak... Nie ple. Co rano, kiedy budz si i widz ciebie pic u mego boku, czuj si, jakbym dosta najcenniejszy prezent na wiecie. Jeste sentymentalnym pacanem, o jakich dzi czyta si tylko w ksikach. Ale mnie to nie przeszkadza. Naprawd ci si podoba? zapyta ostronie. Ty guptaku! Jest cudowny. Cathy popara te sowa kolejnym pocaunkiem. Rodzice Jacka nie yli od wielu lat. Jego siostra mieszkaa w Seattle, pozostali krewni gwnie w Chicago. Wszystko, co ukocha, byo w tym domu nad urwiskiem, ona, crka i to nienarodzone malestwo. Udao mu si sprawi, e jego ona omal nie popakaa si z radoci. Czekay ich radosne, spokojne wita. Teraz ju by pewien, e miniony rok moe uzna za swj sukces.

91

Mniej wicej w tym samym czasie, gdy Ryanowie zaczli skada domek dla lalek, z wizienia Brixton wyjechay w piciominutowych odstpach cztery identyczne niebieskie furgonetki. Przez trzydzieci minut wszystkie miay kry po bocznych uliczkach przedmiecia Londynu. W kadej siedziao dwch policjantw, ktrzy przez okienka w tyle wozw obserwowali jezdni, wypatrujc ledzcych je pojazdw. Dzie na tego rodzaju akcj wybrano nadzwyczaj szczliwie. By typowy, angielski poranek i furgonetki suny we mgle i zimnym deszczu. Od strony Kanau wia silny wiatr, osigajc w porywach prdko sztormu, a co najwaniejsze, byo ciemno. Do wschodu soca pozostao jeszcze kilka godzin. W szaroci poranka niebieskie puda furgonetek byy prawie niewidoczne. Podjto tak surowe rodki ostronoci, e sierant Bob Highland z C-13 nawet nie wiedzia, i jego wz jako trzeci z kolei opuci wizienie. Nie wiedzia te, e o metr od niego usidzie Sean Miller, ani e ich celem bdzie port w miasteczku Lymington. Na wysp Wight mona byo si dosta promem z trzech portw, z kadego odmiennego rodzaju statkiem: zwykym promem, poduszkowcem i wodolotem. Mogliby te polecie migowcem Royal Navy z Gosport, ale Highlandowi wystarczy rzut oka na zacignite chmurami niebo, by wykluczy t moliwo. To nie byby dobry pomys, myla. Poza tym, podjto wszelkie rodki ostronoci. O tym, e Miller zostanie przewieziony tego akurat ranka, wiedziao nie wicej ni trzydzieci osb. Sam Miller dowiedzia si o przeprowadzce na trzy godziny przed wyjazdem i nadal nie mia pojcia, jakie wizienie bdzie jego domem. Zorientuje si dopiero na wyspie. Brytyjski system penitencjarny od duszego czasu znajdowa si w stanie pogbiajcego si kryzysu. Okazao si, e ze starszych wizie w rodzaju Dartmoor, lecego w sabo zaludnionej czci Kornwalii, skazani uciekaj z zadziwiajc atwoci. Tak wic nowe zakady o podwyszonym standardzie bezpieczestwa, Albany i Parkhurst, zlokalizowano na wyspie Wight. Dawao to sporo korzyci. Wyspa, niejako z definicji, jest odcita od wiata, a przez to atwiejsza do pilnowania. Zwaszcza wyspa taka jak Wight, na ktrej wyldowa mona tylko w czterech punktach wybrzea. Co wicej, mieszkacy wyspy stanowili zamknit spoeczno, gdzie wszyscy znali wszystkich i kady obcy bardzo rzuca si w oczy. Nowe wizienia zapewniay skazanym nieco lepsze warunki ni na staym ldzie. Uciec z nich byo jednak bardzo trudno, cho oczywicie nie ma wizienia, z ktrego ucieczka jest niemoliwa. Kady centymetr muru obserwoway tam kamery telewizyjne, budynki naszpikowane byy elektronicznymi urzdzeniami alarmowymi, a stranicy wyposaeni w bro maszynow. Highland przecign si i ziewn. Jeli dobrze pjdzie, po poudniu bdzie z powrotem w domu i zdy si nacieszy witami z rodzin. Nie widz nic podejrzanego odezwa si towarzyszcy Highlandowi policjant, ktry z nosem przyklejonym do okienka w tylnych drzwiach furgonetki, obserwowa ulic za nimi. Prawie pusto. Nikt za nami nie jedzie. I bardzo dobrze mrukn sierant. Odwrci si i spojrza na Millera. Wizie siedzia w gbi wozu, po lewej stronie. Rce i nogi skute mia kajdankami, dodatkowo poczonymi krtkim acuchem. Przy niewielkiej pomocy mg si porusza w tempie raczkujcego niemowlcia, ale bez szans na dogonienie zdrowego dwulatka. Siedzia bez ruchu, z zamknitymi oczami, koyszc si, kiedy pojazd skrca lub podskakiwa na nierwnociach jezdni. Wyglda na pogronego we nie, ale sierant wiedzia, e to nieprawda. Miller znw zamkn si w sobie, pogry si w swego rodzaju transie. O czym pan myli, panie Miller? Przez chwil Highland bliski by zadania tego pytania. Zreszt mia szans zada mu je wczeniej. Przez kilka ostatnich tygodni niemal codziennie on i kilku innych detektyww zasiadali przy zniszczonym stole w wiziennej rozmwnicy naprzeciw tego modego czowieka i prbowali wcign go w rozmow na jakikolwiek temat. By twardy, to Highland musia przyzna. Z jego ust pado tylko jedno zbdne sowo. Dokadnie dziewi dni temu. Pewien stranik wizienny wykorzysta wwczas rzekom awari kanalizacji w celi Millera jako pretekst, by przenie go tymczasowo do innej, zamieszkaej przez dwch ZPK-w. Zwykli Porzdni Kryminalici, jak nazywali ich stranicy, traktowani byli przez sub wizienn z duo wiksz pobaliwoci, ni polityczni, ktrymi zajmowa si C-13. Z dwjki w nowej celi Millera jeden siedzia za seri wyjtkowo bezczelnych napadw rabunkowych, drugi za zabjstwo waciciela sklepu w Kensington. Obaj wiedzieli kim jest Miller, nienawidzili go i uwaali, e powinien odpokutowa za swoje zbrodnie, cho sami nie odczuwali wyrzutw sumienia. Kiedy zjawi si Highland, by zabra Millera na kolejne bezowocne przesuchanie, znalaz Irlandczyka lecego na pododze, ze spuszczonymi spodniami i gwaconego przez jednego ze wspwiniw w tak brutalny sposb, e przez chwil policjant wspczu terrorycie.

92

Na rozkaz Highlanda Zwykli Porzdni Kryminalici przerwali zabaw, a kiedy otworzono drzwi celi, sierant osobicie pomg wsta Millerowi i odprowadzi go do ambulatorium. I tam wanie Irlandczyk przemwi do jak do czowieka. Z jego rozbitych, spuchnitych warg pado sowo: Dzikuj. Policjant ratuje terroryst. adnie by to wygldao w nagwkach gazet, myla Highland. Stranik, oczywicie, nie przyzna si do winy. No bo, widzi pan sierancie, zepsua si kanalizacja, a potem wezwali mnie gdzie indziej i nie syszaem, co dzieje si w tym kocu oddziau. Nic a nic. Miller mia zmasakrowan twarz i bez wtpienia przez kilka nastpnych dni nie musia si zbytnio nata siedzc na sedesie. Highland szybko zapomnia o swoim dla niego wspczuciu, ale zo na klawisza nie mijaa. By oburzony. Cierpiaa gwnie jego duma profesjonalisty. To, czego dopuci si stranik, byo drastwem, wiodcym najkrtsz drog z powrotem do koa, tortur i rozpalonych kleszczy. Prawo miao za zadanie nie tylko obron spoeczestwa przed przestpstwami, lecz take, a moe przede wszystkim, przed nim samym. T prawd rozumieli jednak nawet nie wszyscy policjanci, a Highland poj j dopiero po wielu latach suby w oddziaach antyterrorystycznych. Nieatwo byo si z ni pogodzi, kiedy widziao si skutki dziaalnoci terrorystw. Twarz Millera nadal nosia lady tamtego pobicia, by jednak mody i szybko wraca do zdrowia. Tylko przez chwil by ofiar, skrzywdzonym czowiekiem. Teraz znw sta si zwierzciem. Highland musia si zmusza, by widzie w nim ludzk istot, swego bliniego. Jako profesjonalista, umia si jednak na to zdoby. Nawet wobec takich jak on. Policjant odwrci si do okna w tyle wozu. Podr bya wyjtkowo nudna, bez radia, bez moliwoci rozmowy. Tylko obserwacja, o ktrej z gry wiedzieli, e do niczego nie prowadzi. Sierant aowa, e zamiast herbaty nie nala do termosu kawy. Minli kolejno Woking, Aldershot i Farnham. Ich droga wioda przez rolnicze rejony poudniowej Anglii. Przy szosie co chwila pojawiay si okazae siedziby hodowcw koni i znacznie skromniejsze domki ich pracownikw. Gdyby nie ta pogoda, myla Highland, mogaby to by cakiem mia przejadka. Tym razem doliny zalegaa gsta mga, deszcz bbni o blaszany dach furgonetki, a jej kierowca zmuszony by do maksymalnej ostronoci, prowadzc wz po wskiej, krtej szosie, typowej dla wiejskich obszarw Anglii. Na szczcie ruch by niewielki. Highland widzia od czasu do czasu wiato nad drzwiami mijanego domu i to byo w zasadzie wszystko, co przycigao jego uwag w zalanym deszczem krajobrazie. Po godzinie furgonetka wjechaa na autostrad M-27, omijajc Southampton, a nastpnie skrcia w lokaln szos wiodc do Lymington. Mijali budzce si do ycia wioski. Przed piekarniami pojawiy si samochody dostawcze, ludzie pieszyli na poranne naboestwo. Prawdziwy ruch mia si jednak zacz po wschodzie soca, czyli dopiero za dwie godziny. Pogoda jeszcze si pogorszya. Ju tylko kilka kilometrw dzielio ich od wybrzea. Prdko wiatru wzrosa do ponad szedziesiciu kilometrw na godzin. Rozprasza mg, ale jednoczenie chosta lodowatym deszczem, koysa furgonetk. Paskudna pogoda, jak na morsk wycieczk odezwa si towarzysz Highlanda. To raptem p godzinki na pokadzie odpar sierant. Nie zamierza dodawa, e perspektywa tej p godzinki przyprawia go o skurcze odka. Bob Highland, jakkolwiek czonek narodu eglarzy, nienawidzi morskich podry. W taki dzie? Raczej godzina. Policjant zacz nuci Rozkoysane morze, a Highland ju aowa, e przed wyjciem z domu zjad due niadanie. A co tam, pomyla. Odstawimy Millera i do domu. Czekaj mnie dwa dni wolnego. I, cholera, zasuyem sobie na nie. P godziny pniej dotarli do Lymington. Highland by tu ju kiedy i niele pamita miasteczko oraz przysta promow. Patrzc przez okno niewiele by zobaczy. Tu, na wybrzeu, wiatr osiga prdko siedemdziesiciu kilometrw na godzin. Centrum burzy znajdowao si na poudniowy wschd od miasta. Jedyn pociech by fakt, e trasa na wysp Wight wioda w znacznej czci osonitymi wodami. Dla Highlanda bya to jednak saba pociecha. Prom Cenlac czeka na przystani, gotw do drogi. Przed godzin kapitan zosta zawiadomiony, e zabierze specjalnego pasaera. Wyjaniao to obecno na pokadzie czwrki uzbrojonych policjantw. Rozlokowani w rnych punktach statku, starali si nie zwraca na siebie uwagi. Podobnie zreszt jak spora grupa pasaerw promu dwigajcych podejrzanie wygldajce bagae. Dokadnie o 8.30 prom opuci Lymington, biorc kurs na Yarmouth. Highland z koleg zostali w furgonetce. Kierowca z uzbrojonym konwojentem, ktry dotd podrowa w szoferce, zajli stanowiska obok wozu. Jeszcze godzina, pomyla Highland. Potem kilka minut na dowiezienie Millera do wizienia i spokojny powrt do Londynu. Mgbym si tutaj nawet wycign i zdrzemn odrobink. Na czwart ona sieranta szykowaa witeczny obiad. Lepiej jednak nie myle o jedzeniu.

93

Cenlac pyn w poprzek cieniny Solent, dzielcej wysp Wight od staego ldu. Jeli tak wygldaj osonite wody przybrzene, myla Highland, co dzieje si na penym morzu? Cenlac nie by du jednostk i jako prom nie odznacza si dzielnoci statku oceanicznego. Na stosunkowo spokojnych wodach cieniny przechyy boczne promu sigay pitnastu stopni. Cholerny wiat mrukn do siebie Highland. Spojrza na Millera. Zachowanie terrorysty nie ulego najmniejszej zmianie. Nieruchomy jak posg, z gow opart o cian furgonetki, z zamknitymi oczami i domi zoonymi na kolanach, przypomina pogronego w kontemplacji buddyjskiego mnicha. Sierant postanowi pj za jego przykadem. Nie byo sensu si gapi przez tylne okno. Bo i po co. Highland zapar si nogami o lew ciank wozu i przymkn oczy. Czyta gdzie, e zamknicie oczu jest skutecznym rodkiem na dolegliwoci choroby lokomocyjnej. Nie musia martwi si o Millera. Jak zwykle w takich sytuacjach, policjant z eskorty nie mia broni, a klucze od kajdanek spoczyway w kieszeni kierowcy. Z zamknitymi oczami czu si troch lepiej. Jego zmysu rwnowagi nie drani widok chyboccej si podogi i cian furgonetki. odek nie przesta informowa go o swoim niezadowoleniu z aktualnej sytuacji, ale czyni to niezbyt natarczywie. Highland mia nadziej, e kiedy wypyn na rodek cieniny, nie bdzie gorzej. Chwil pniej powietrze rozdar odgos wystrzaw z broni maszynowej. Sierant wyprostowa si gwatownie. Sysza krzyki kobiet i dzieci, krtkie, ochrypym mskim gosem wydawane komendy. Gdzie w pobliu zacz trbi klakson samochodu. Ponownie rozlegy si strzay. Highland rozpozna krtkie szczeknicia policyjnego pistoletu, zaguszone natychmiast goniejszym staccato pistoletu maszynowego. Wymiana ognia trwaa nie duej ni minut. Syrena okrtowa Cenlaca wybucha nagle seri krtkich, rozdzierajcych sygnaw. Po kilku sekundach umilka, sycha byo tylko klakson samochodu. Krzyki pasaerw przycichy. Jeszcze kilka serii z pistoletu maszynowego, a potem cisza. Dla Highlanda bardziej przeraajca, ni wczeniejszy haas. Spojrza w okno, lecz za nim byy tylko samochody, a dalej ciemna otcha morza. Wiedzia jednak, czego si spodziewa. Jego do odruchowo powdrowaa pod kurtk do kabury. Pustej. Skd si dowiedzieli? Skd te sukinsyny wiedziay, e tu bdziemy? Usysza krzyki, rozkazy rzucane nie znoszcym sprzeciwu tonem i jego donie same zacisny si w pici. Obejrza si na Millera. Terrorysta mia otwarte oczy i przyglda mu si obojtnym wzrokiem. Sierant wolaby na tej twarzy zobaczy okrutny umiech, ni t bezlitosn pustk. Drzwiami furgonetki wstrzsno uderzenie czyjej doni. Otwiera te pieprzone drzwi, albo je wysadzimy! Co robimy? wykrztusi towarzysz Highlanda. Otwieramy. Ale... Ale co? Chcesz zaczeka a przystawi luf pistoletu do gowy jakiego dziecka? Wygrali. Highland przekrci klamk. Drzwi, szarpnite z zewntrz, otwary si gwatownie. Stao za nimi trzech mczyzn w narciarskich goglach na twarzach. W doniach trzymali pistolety maszynowe. Rzucie bro powiedzia najwyszy z nich. Highland nie zdziwi si specjalnie, syszc irlandzki akcent. Obaj jestemy nieuzbrojeni odpar i podnis rce. Wysiada. Po kolei. I twarz na pokad. Mwicy te sowa nie sili si nawet na grony ton. Highland wyszed z furgonetki i uklk. Kopniak w plecy powali go na twarz. Drugi policjant wyldowa obok niego. Cze, Sean rozlego si nad ich gowami. Ju mylae, emy o tobie zapomnieli, co? Miller nadal milcza. Sierant by zdumiony jego powcigliwoci. Sysza brzk acuchw, kiedy tamten gramoli si z wozu. Widzia buty stojcego przy drzwiczkach mczyzny, ktry prawdopodobnie pomaga winiowi. Kierowca pewnie nie yje, pomyla. Napastnicy mieli jego klucze. Rozpite kajdanki uderzyy o pokad. Miller rozciera przeguby rk, a na jego twarzy nareszcie odbio si co na ksztat uczucia. Z umiechem rozejrza si po pokadzie, a nastpnie opuci wzrok na sieranta. Ten uzna, e nie ma sensu przyglda si uwolnionemu terrorycie. Z miejsca, gdzie lea, widzia co najmniej trzy trupy. Ktry z ubranych na czarno bandytw podnis z kierownicy gow zabitego kierowcy i klakson umilk. Kilka metrw od furgonetki lea jaki mczyzna, trzymajc si za okrwawiony brzuch. Jcza, a kobieta, prawdopodobnie jego ona, prbowaa go uspokoi. Reszta pasaerw z rkami na karkach leaa w maych grupkach na pokadzie, pilnowana przez uzbrojonych terrorystw. Napastnicy byli spokojni, z ich ust nie pado ani jedno zbdne sowo. Fachowcy, pomyla Highland. Gorzej byo z pasaerami. Dzieci

94

pakay, a ich opiekunowie musieli wykrzesa z siebie do odwagi, by cho sprbowa je ochroni. Samotni byli w lepszej sytuacji, ale i tak kilku z nich skamlao z przeraenia. Nazywasz si Robert Highland spokojnie stwierdzi wysoki terrorysta. Sierant Highland ze synnego C-13. Zgadza si? Tak odpar policjant. Wiedzia, e za chwil umrze. To straszne, umiera w Boe Narodzenie, ale nie mia ju nic do stracenia. Nie bdzie wic baga o lito. A wy, kim jestecie? Przyjacimi Seana, naturalnie. Mylae, e zostawimy go na pastw takich jak ty? Mimo plebejskiego akcentu, wysoki mwi jak czowiek wyksztacony. Masz co do powiedzenia? Highland chciaby co powiedzie, ale nic sensownego nie przychodzio mu do gowy. Jego przeklestwa tylko by ich rozbawiy. Nagle zda sobie spraw, e zaczyna lepiej rozumie Millera. Wstrzs wywoany tym odkryciem dotar nawet do jego przytumionej strachem wiadomoci. Ju wiedzia, dlaczego Miller nie chcia mwi. Co za bzdury chodz czowiekowi po gowie w takiej chwili? Wszystko to byo niemal mieszne, ale przede wszystkim obrzydliwe. Rbcie swoje i idcie do diaba. Highland widzia tylko oczy wysokiego terrorysty. Jeli mgby zazna jakiej satysfakcji obserwujc wyraz jego twarzy, to zosta jej pozbawiony. Rozzocio go to. Pewny mierci, wcieka si o takie gupstwo. Czy to nie absurdalne? Wysoki wyj z kabury u pasa pistolet i poda go Millerowi. Ten jest twj, Sean. Miller uj bro lew rk i po raz ostatni spojrza na policjanta. Takim wzrokiem ten may skurwiel mgby patrze na krlika, pomyla sierant. Powinienem by ci zostawi w tamtej celi powiedzia gosem cakowicie wypranym z emocji. Miller, z pistoletem u biodra, zastanawia si przez chwil, szukajc waciwej riposty. Przypomnia mu si cytat ze Stalina. Unis bro. Wdziczno, panie Highland, jest przypadoci psw. I strzeli dwukrotnie, z odlegoci trzech metrw. Zbierajmy si powiedzia ODonnell. Na pokad samochodowy wbieg kolejny mczyzna w czarnym kombinezonie. Zbliy si do dowdcy. Ju jest. Podpywa od rufy. Spokojnie, chopcy. Kim wy, do cholery, jestecie? odezwa si nagle lecy u ich stp policjant. W odpowiedzi ODonnell przecign po nim krtk seri z pistoletu maszynowego, naprawiajc tym samym przeoczenie podwadnych. Znw rozleg si chralny krzyk trwogi zgromadzonych na pokadzie pasaerw, lecz szybko uton w zawodzeniu wichury. ODonnell wyj spod swetra gwizdek i da sygna do zbirki. Napastnicy zgrupowali si wok dowdcy. Byo ich siedmiu, a z Seanem omiu. Dziaali jak zawodowcy, z satysfakcj zauway ODonnell. Stali zwart grup zwrceni na zewntrz i z broni w pogotowiu, na wypadek gdyby ktremu z wystraszonych cywilw przyszo do gowy uczyni co nierozwanego. Kapitan promu zosta na pomocie, kilkanacie metrw z tyu, najpewniej rozmylajc o czekajcej go przeprawie: prowadzeniu w sztormie jednostki pozbawionej napdu. Terroryci uszkodzili oba silniki statku. ODonnell rozwaa celowo zabicia wszystkich obecnych na pokadzie i zatopienia promu, ale uzna, e byoby to posunicie bezproduktywne. Lepiej niech ci, co przeyj, roznios wie o jego zwycistwie. Gotowe! rozleg si okrzyk od rufy. Jeden po drugim terroryci przechodzili na ty statku. Fale osigay ju wysoko ponad dwch metrw. Na otwartym morzu, za przyldkiem Scone, byo pewnie jeszcze gorzej. ODonnell musia jednak zaryzykowa i godzi si na to duo atwiej, ni kapitan Cenlaca. Rusza! rozkaza. Pierwszy mczyzna skoczy do dziesiciometrowego pontonu typu Zodiak. Operujc dwoma przyczepnymi silnikami, sternik odzi by w stanie utrzyma j w staej odlegoci od burty promu. Czonkowie oddziau wiczyli skoki do odzi na pytkiej wodzie, wic cho dzi fale byy bez porwnania wysze, operacja opuszczania statku przebiega gadko i trwaa nie wicej ni minut. Jako ostatni zeszli ODonnell i Miller. W chwili, gdy ich stopy dotkny gumowego pokadu, oba silniki rykny pen moc i Zodiak wynurzy si zza osony promu, by wzi kurs na poudniowy zachd, ku kanaowi La Manche. ODonnell obejrza si. Z pokadu statku obserwowaa ich grupka moe szeciu osb. Dowdca ULA pomacha im na poegnanie. Ciesz si, e znw jeste z nami, Sean zawoa do towarzysza. Nic im nie powiedziaem odpar Miller. Wiem. ODonnell poda Seanowi butelk whiskey. Ten podnis j do ust i pocign niewielki yk. Ju zapomnia, jak to smakuje. Zwaszcza w taki dzie jak ten.

95

Pchany par stukonnych silnikw Zodiak sun po grzbietach fal niczym poduszkowiec. Sternik zajmowa stanowisko na rdokrciu. Sta na ugitych nogach, koyszc si w rytm ruchw odzi i wprawn rk prowadzi j przez deszcz i wiatr w kierunku miejsca spotkania. Flota trawlerw ODonnella dostarczya organizacji dowiadczonych eglarzy. Nie po raz pierwszy korzystano te z ich usug. Jeden z czonkw grupy szturmowej rozda kamizelki ratunkowe. Gdyby jakim nieprawdopodobnym trafem kto ich teraz zobaczy, mylaby pewnie, e ma do czynienia z trenujcym w witeczny poranek oddziaem Special Boat Service, komandosw-petwonurkw Krlewskiej Marynarki. ODonnell zawsze drobiazgowo planowa swoje akcje, uwzgldniajc nawet tak drugorzdne szczegy. Bro zapakowano do plastikowych workw, aby uchroni j przed korodujcym wpywem morskiej wody. Pieprzone peday! warkn Miller. Dobrze byo znw mc mwi. O co chodzi? zapyta ODonnell, przekrzykujc ryk silnikw. Miller w kilku sowach opisa mu zajcie z wizienia. By pewien, e wszystko to byo zainspirowane przez Highlanda z myl o zmikczeniu go, obudzeniu wdzicznoci wobec policjanta. Dlatego wanie obie kule posa w brzuch sieranta. Nie chcia, eby umar zbyt szybko. O tym jednak Miller nie powiedzia swemu szefowi. Takie zachowanie byo nieprofesjonalne. A tego Kevin nie tolerowa. Gdzie jest ten skurwiel Ryan? spyta Sean. W Ameryce. ODonnell spojrza na zegarek i odj w mylach sze godzin. Prawdopodobnie pi spokojnie w swoim ku. Cofn nas o rok warkn Miller. O cay cholerny rok. Spodziewaem si, e to wanie powiesz, Sean. Zostawmy t spraw na pniej. Miller skin gow i ponownie napi si whiskey z butelki. Dokd teraz? Gdzie, gdzie jest cieplej. Cenlac dryfowa z wiatrem. Natychmiast po opuszczeniu statku przez terrorystw, kapitan wysa zaog pod pokad na poszukiwanie bomb. Niczego nie znaleziono, ale to oczywicie nie znaczyo, e ich tam nie ma. Nietrudno ukry co na statku. Gwny mechanik ze swoim pomocnikiem prbowali zreperowa jeden z diesli promu, a tymczasem trjka marynarzy pokadowych zaja si przygotowywaniem dryfkotwy, ktra wyrzucona z rufy ustawia statek pod wiatr. Wiatr znosi ich w kierunku ldu. Dziki temu dryfowali po wzgldnie spokojnych wodach, ale w tak pogod zetknicie si z przybrzenymi skaami oznaczao mier dla wszystkich na pokadzie. Kapitan zastanawia si nad spuszczeniem odzi ratunkowej, ale i to nie gwarantowao ludziom bezpieczestwa. Gorczkowo szuka sposobu ratowania statku. Sta w pustej sterwce, spogldajc na zniszczon radiostacj. Majc sprawne radio mgby wezwa pomoc, holownik, jaki statek handlowy, jakkolwiek jednostk, ktra podaaby im hol i bezpiecznie odprowadzia do portu. Wszystkie trzy nadajniki byy jednak doszcztnie zniszczone. Wystrzelono w nie cay magazynek z peemu. Dlaczego te bydlaki zostawiy nas przy yciu? drczony bezsilnym gniewem pyta sam siebie kapitan. W drzwiach sterwki pojawi si mechanik. Nic z tego. Nie mog go naprawi. Po prostu nie mam odpowiednich narzdzi. Te sukinsyny dobrze wiedziay, co zepsu. Tak, wiedzieli, co robi zgodzi si kapitan. Powinnimy ju by w Yarmouth. Moe... Przypisz spnienie pogodzie. Nim rusz palcem, wyldujemy na skaach. Kapitan otworzy szafk i wyj z niej rakietnic oraz pudeko naboi. Strzela w dwuminutowych odstpach. Id teraz do pasaerw. Jeli nic si nie zdarzy w cigu najbliszych czterdziestu minut, spuszczamy odzie. Ranni nie przeyj transportu... Jeli zostaniemy na statku, to nikt nie przeyje uci kapitan. Odwrci si i zszed pod pokad. Okazao si, e jeden z pasaerw jest weterynarzem. Teraz musia si zaj pitk rannych ludzi. Pomaga mu jeden z czonkw zaogi. Na pokadzie samochodowym byo mokro, wy wiatr, zacinajc lodowatym deszczem. Przechyy promu dochodziy do dwudziestu stopni. Ktry z marynarzy prbowa zasoni brezentow pacht wybite okno. Kapitan przyglda si przez chwil jego wysikom i widzc, e prawdopodobnie sobie poradzi, podszed do rannych. Co z nimi? Weterynarz podnis gow i udrczonym wzrokiem spojrza na kapitana. Jeden z jego pacjentw wanie umiera, pozostali czterej... Niedugo bdziemy musieli przenie ich do odzi ratunkowych. To ich zabije. Ja...

96

 Radio przez zacinite zby stkn ktry z rannych. Prosz lee spokojnie odrzek lekarz. Radio... upiera si tamten. Przyciska domi banda do brzucha i z caych si stara si hamowa krzyk blu. Zniszczyli je, sukinsyny powiedzia kapitan. Przykro mi, ale nie mamy radia. Furgonetka... radio w furgonetce, cholera! Co? Policyjna furgonetka... szepn Highland. Transport winia... radio... Rany boskie! Kapitan odszuka wzrokiem policyjny samochd. Nadajnik mg nie funkcjonowa we wntrzu statku. Pobieg do sterwki wyda odpowiednie rozkazy mechanikowi. Dalej poszo ju atwo. Mechanik wymontowa z furgonetki radiotelefon VHF i podczy go do jednej z anten promu. Pi minut pniej kapitan mg skontaktowa si z najbliszym posterunkiem policji. Kto mwi? zaskrzeczao w suchawce. Tu Cenlac. Suchajcie, do cholery, nasza radiostacja jest nieczynna, dryfujemy bez silnikw, trzy mile na poudnie od Lisie Court. Potrzebujemy natychmiastowej pomocy! Dobrze. Prosz czeka. Sierant dyurny posterunku w Lymington nie po raz pierwszy mia do czynienia z tak sytuacj. Sign po suchawk, w spisie telefonw alarmowych odnalaz waciwy numer. Dwie minuty pniej ponownie czy si z promem. Pynie ju w wasz stron holownik. Potwierdcie pozycj trzy mile na poudnie od Lisle Court. Zgadza si, ale dryfujemy na pnocny wschd. Radar mamy sprawny. Moemy poprowadzi holownik. Tylko, na mio bosk, niech si popiesz! Mamy rannych na pokadzie. Co? nagle niespokojnym gosem zawoa sierant. Powtrzcie... Powtrzcie ostatnie zdanie. Kapitan w kilku sowach opisa sytuacj na statku. Policjant niezwocznie skontaktowa si ze swoim przeoonym, a nastpnie zawiadomi miejscowego komendanta. Ten zaalarmowa Londyn. Pitnacie minut pniej, z bazy Royal Navy w Gosport wystartowa ratunkowy Sea King. Wyldowa w Portsmouth, aby zabra lekarza marynarki i sanitariusza z zespou ratownictwa, a nastpnie ruszy naprzeciw burzy. Znalezienie promu zajo pilotowi dwadziecia minut walki z porywistym wiatrem i przeszukiwania radarem powierzchni morza. Bya to jednak ta atwiejsza cz operacji. Ustawiwszy migowiec nad promem, pilot musia utrzymywa prdko ponad szedziesiciu kilometrw na godzin, aby zrwnoway si wiatru. A ten zmienia co kilka sekund zarwno si jak i kierunek, przy czym rnice te dochodziy do kilku stopni w kierunku i nawet dwudziestu kilometrw na godzin. W rezultacie helikopter wykonywa nad statkiem ruchy przypominajce wahado. W przedziale transportowym mechanik na pocztek obwiza lin ratunkow lekarza. Ustawi go w otwartych drzwiach i przez interkom da sygna do zejcia. Szczciem cel by stosunkowo duy. Marynarze czekajcy na grnym pokadzie promu odebrali lekarza. Nigdy tego nie robili, ale zaog migowca stanowili dowiadczeni ratownicy. Do wysokoci trzech metrw wiszcy na linie mczyzna opada bardzo szybko. Ostatnie metry pokona wolniej, by na koniec agodnie wyldowa na rozhutanym pokadzie. Jako nastpny opuszcza si sanitariusz, klnc po drodze swj los i zoliwo ywiow. On te wyldowa szczliwie. Chwil pniej migowiec wystrzeli w niebo, oddalajc si na bezpieczn odlego od statku. Porucznik Dilk, jestem chirurgiem przedstawi si lekarz. Witam, doktorze. Obawiam si, e moje dowiadczenie w leczeniu koni nie na wiele si przydao odpar popiesznie weterynarz. Mam tu jednego rannego w klatk piersiow, z zapadniciem puca, trzech z postrzaami brzucha. Jeden z rannych zmar... Robiem co mogem, ale... Przeklci mordercy! Dwik syreny obwieci przybycie holownika. Porucznik Dilk nawet nie podnis gowy, by zobaczy, jak marynarze z promu pod nadzorem kapitana odbieraj rzutk i wcigaj na dzib lin holownicz. Pracujc rami w rami lekarze zaaplikowali rannym morfin i przystpili do stabilizowania ich stanu. Helikopter odlecia na poudniowy zachd, wezwany do uczestnictwa w drugim tego dnia zadaniu, tym razem zupenie odmiennej natury. Z bazy w Gosport startowa wanie drugi migowiec, z uzbrojonymi onierzami na pokadzie. Ten pierwszy tymczasem przeszukiwa obszar na zachd od cieniny Solent, wypatrujc dziesiciometrowego pontonu typu Zodiak. Rozkazy z ministerstwa spraw wewntrznych nadeszy z rekordow szybkoci i byy to rozkazy, do wykonania ktrych ludzie w mundurach, stanowicy zaog migowcw zostali wyszkoleni i wyposaeni: Zlokalizowa i zniszczy. Nie moemy liczy na radar zauway drugi pilot. Dowdca skinieniem gowy potwierdzi obserwacj swego zastpcy. W pogodny dzie mieliby spore szans znalezienia odzi przy uyciu radaru. Dzi jednak odbicia powstajce na wzburzonej powierzchni wody i rozpylona w powietrzu woda czyniy go bezuytecznym.

97

 Nie mogli odpyn zbyt daleko, a widoczno z gry nie jest najgorsza. Przeszukamy kwadrat po kwadracie i znajdziemy sukinsynw. Skd zaczynamy? Polecimy od przyldka Needles w kierunku zatoki Christchurch. Pniej, w razie potrzeby, przesuniemy si dalej na zachd. Namierzymy drani, zanim dotr do ldu i naprowadzimy na nich piechociarzy. Syszae rozkazy. Jak najbardziej. Drugi pilot zaj si opracowywaniem wzoru poszukiwa, korzystajc z urzdze nawigacji taktycznej. Ptorej godziny pniej stao si jasne, e szukaj nie tam, gdzie trzeba. Zaskoczeni i li piloci obu helikopterw skierowali maszyny w stron Gosport. W baraku mieszczcym sal odpraw, na pilota pierwszego Sea Kinga czekali dwaj wysocy oficerowie policji. A wic? Przeszukalimy cay obszar midzy Needles a zatok Poole... Niczego nie moglimy przeoczy. Pilot zaznaczy swj kurs na mapie. Przy takiej pogodzie Zodiak moe wycign ze dwadziecia wzw, nie wicej i tylko z bardzo dowiadczon zaog. Nie mieli prawie czasu umkn. Pilot wypi yk gorcej herbaty i patrzc wci na map, pokrci gow. W aden sposb nie moglimy ich przegapi! Przy dwch maszynach w powietrzu? A jeli popynli na pene morze, na poudnie? Ale dokd? Nawet jeli mieli do paliwa, by przeprawi si na drug stron kanau, tylko wariat prbowaby czego takiego. Na otwartym morzu fale dochodz do szeciu metrw, a wiatr nadal przybiera na sile. To byoby samobjstwo. C, wariatami to oni nie s, tego moemy by pewni. Czy nie jest moliwe, e jako wam si wymknli i zdyli wyldowa? Nie mieli szans. Nie. W gosie lotnika dwiczaa absolutna pewno siebie. W takim razie gdzie si, do diaba, podziali? Przykro mi, sir, ale nie mam pojcia. Moe utonli? Wierzy pan w to? Nie. Owens odwrci si i spojrza w okno. Pilot mia racj, sztorm przybiera na sile. Zadzwoni telefon. Do pana. Podoficer wrczy Owensowi suchawk. Tu Owens. Tak? Podczas rozmowy wyraz twarzy komendanta oscylowa midzy smutkiem a wciekoci. Dzikuj. Prosz nas informowa. Owens odoy suchawk. To ze szpitala. Zmar kolejny ranny. Sierant Highland przechodzi wanie operacj. Jedna z kul utkwia mu w krgosupie. W sumie mamy ju dziewiciu zabitych. Panowie, czy moecie nam co doradzi? Cokolwiek. W tej sytuacji gotw jestem skorzysta z pomocy choby cygaskiej wrki. Moe za Needles skrcili na poudnie, potem na wschd i wyldowali na wyspie Wight? Owens pokrci gow. Mamy tam ludzi. Nikogo nie widzieli. W takim razie moe spotkali si z jakim statkiem? Na kanale jest zwykle spory ruch. Jak to sprawdzi? Nie widz takiego sposobu. W cieninie Dover jest radar kontroli ruchu statkw, ale tu nie. Nie moemy przecie wej na pokad kadej jednostki, prawda? A wic dobrze. Dzikuj, panowie, za wasz trud, zwaszcza za szybkie przerzucenie lekarza. To bya adna akcja i ocalia ycie kilku ludziom. Owens opuci sal odpraw. Piloci peni byli podziwu dla jego opanowania. Przed barakiem policjant unis wzrok ku oowianemu niebu i kl bezgonie dziwk-fortun i swojego pecha. W sumie by zbyt zmczony, by da upust trawicej go furii. Nalea do ludzi, ktrym skrywanie uczu przychodzio z atwoci. Zawsze powtarza swoim podwadnym, e w policyjnej robocie nie ma miejsca na emocje. Oczywicie nie byo to prawd i jak wielu rasowych gliniarzy, Owens po prostu nauczy si osania swj gniew mask obojtnoci. Za tak postaw pacio si wasnym zdrowiem. Lekarstwo na nadkwasot, ktre Owens zawsze nosi w kieszeni paszcza nie znalazo si tam przypadkowo. Jego ona nauczya si znosi jego depresje, okresy ponurego milczenia, nastpujce po chwilach szczeglnego napicia. Sign do kieszeni, w ktrej powinny by papierosy, ale okazaa si pusta. Jak ci si udao rzuci palenie, Jimmy? mrukn do siebie. Sta przez chwil na pustym parkingu, jakby czekajc a zimny deszcz ostudzi jego wcieko. Zyska jednak tylko tyle e zacz si trz z zimna, a nie mg sobie teraz pozwoli na przezibienie. Musia zrelacjonowa przebieg wydarze szefowi, potem ministrowi spraw wewntrznych. Kto, dziki Bogu ju nie on, bdzie te musia zawiadomi dwr.

98

Dopiero teraz zaczyna dostrzega ogrom swojej klski. Przegra. Przegra z nimi dwukrotnie. Nie udao mu si zapobiec zamachowi na The Mall. Tylko Ryanowi i niebywaemu szczciu zawdzicza, e tamten dzie nie skoczy si katastrof. Teraz, kiedy wszystko zdawao si zmierza w dobrym kierunku, znowu ponis porak. Co takiego zdarzyo mu si po raz pierwszy. Niemniej to on ponosi odpowiedzialno za wszystko, co si stao. Osobicie opracowa plan transportu. Okreli rodki bezpieczestwa. Wybra dzie. Tras. Wybra ludzi. I wszyscy, z wyjtkiem Boba Highlanda ju nie yli. Jak oni si dowiedzieli? Znali czas, miejsce. Skd? Przynajmniej wiadomo, czego szuka. Owens dokadnie wiedzia, kto mia dostp do informacji o transporcie. Gdzie musia by przeciek. Przypomnia sobie raport Ashleya, ktry tamten zoy po powrocie z Dublina. Nie uwierzylibycie, jak cennymi dysponuj informacjami. Tak ten bandyta z PIRA wyrazi si o szpiegach ODonnella. Murphy myli si. Teraz wszyscy w to uwierz. Wracamy do Londynu rzuci Owens kierowcy. To by prawdziwie witeczny dzie, Jack stwierdzi rozparty na kanapie Robby. Tak. Mio byo zgodzi si Ryan. Chocia dom wyglda jak po bombardowaniu, doda w myli. Na pododze Sally bawia si nowymi zabawkami. Jack z przyjemnoci zauway, e najbardziej podoba jej si domek dla lalek. Maa bya ju senna, jako e tego ranka zrobia rodzicom pobudk o sidmej. Jack i Cathy te ledwie trzymali si na nogach, spali wszystkiego pi godzin. Majc na uwadze stan Cathy, sprztania po obiedzie podjli si panowie. Obecnie naczynia myy si w zmywarce, a oni zasiedli w salonie z kieliszkami brandy. Na drugiej kanapie ich ony zabawiay si rozmow. Nie latasz jutro? Jackson pokrci gow. Samolot ley w hangarze brzuchem do gry i z wymontowanymi wntrznociami. Bd go skada co najmniej tydzie. A poza tym, co to za wita bez dobrej brandy? Jutro powicz na symulatorze, a przed tym regulamin nie zabrania mi picia alkoholu. Zreszt, zaczynam nie wczeniej jak o trzeciej. Do tej pory bd trzewy jak niemowl. Mimo tych deklaracji Robby wypi do obiadu tylko jeden kieliszek wina, a teraz ograniczy si do jednej lampki Hennesy. Jezu! Musz si chwil pooy. Jack wsta z kanapy i pocign przyjaciela w stron schodw. Do ktrej siedzielicie w nocy? Zdaje si, e pooylimy si troch po drugiej. Robby obejrza si, sprawdzajc czy Sally znajduje si poza zasigiem gosu i powiedzia: Ciki jest ywot witego Mikoaja, co? Jeli udao ci si poskada te wszystkie zabawki, moe powinienem da ci si pobawi moim samolotem. Zaczekaj, a bd mia zdrowe obie rce. Jack wysun lew rk z temblaka i zacz j gimnastykowa. Zeszli na poziom biblioteki. Co mwi Cathy na takie wiczenia? A co moe powiedzie lekarz? Do licha, jeli za szybko zdrowiejesz, szpital traci fors! Jack poruszy nadgarstkiem. Nie masz pojcia, jak to usztywnia stawy. Ale ju jest lepiej? Tak. Myl, e mgbym normalnie posugiwa si t rk. Dobrze przynajmniej, e zdjli mi gips. Jack spojrza na zegarek. Obejrzymy wiadomoci? Jasne. Ryan wczy may telewizor, stojcy na biurku. Na Falcons Nest Road pooono ostatnio kable telewizyjne i Jack mg nareszcie oglda wiadomoci CNN. Uwaa, e to dobry pomys, najwiesze informacje z kraju i ze wiata dostpne na kade yczenie. Osun si na obrotowe krzeso przed biurkiem. Robby usiad w fotelu pod cian. Do penej godziny zostao jeszcze kilka minut. Jack ciszy gos. Jak posuwa si praca nad ksik? Skoczyem zbieranie materiaw. Zostay mi do napisania cztery rozdziay. Dwa bd musia przerobi. I gotowe. Co chcesz zmieni? Udao mi si zweryfikowa niektre dane. Okazao si, e miae racj, mwic, e Japoczycy na swoich lotniskowcach zaniedbali spraw obserwacji. Nie chciaem, eby to tak zabrzmiao odpar Robby. Byli naprawd dobrzy, cho nie do dobrzy, eby... No c, w kocu dooylimy im pod Midway, nie? A dzi?

99

 Mylisz o Rosjanach? Co ty, Jack? Jeli kto chciaby zataczy ze mn i moim Tomcatem, to prosz bardzo. Ale niech najpierw spisze testament. Nie pac mi za przegrywanie, kole. Jackson wyszczerzy zby w drapienym umiechu. Twoja pewno siebie jest budujca. S lepsi piloci ode mnie przyzna Robby. Konkretnie trzech. Ale zobaczysz co bdzie za rok, kiedy wrc do wprawy. O tak! zamia si Jack. miech zamar mu na ustach, bo na ekranie telewizora pojawia si znajoma twarz. A ten skd tu si wzi? Jack podgoni telewizor. ... zgino, w tym piciu funkcjonariuszy policji. Prowadzone s intensywne poszukiwania terrorystw, ktrzy uwolnili swojego towarzysza, przewoonego do wizienia na wyspie Wight. Sean Miller zosta skazany trzy tygodnie temu. Zatrzymano go w trakcie nieudanego zamachu na ksicia i ksin Walii w pobliu Paacu Buckingham. Zginli wtedy dwaj policjanci i jeden z zamachowcw, a akcja terrorystw zakoczya si niepowodzeniem dziki interwencji amerykaskiego turysty, Jacka Ryana, z Annapolis w stanie Maryland. Obraz na ekranie zmieni si. Pokazywano burz na kanale La Manche i helikoptery Royal Navy, przeszukujce powierzchni morza. Nastpnie odtworzono fragment archiwalnego zapisu sceny opuszczania Old Bailey przez Millera. Tu przed wejciem do policyjnej furgonetki Miller odwrci si w stron kamery i oto w trzy tygodnie po tamtych wydarzeniach, znw patrzy w oczy Johna Patricka Ryana. O mj Boe... wymamrota Jack. 10 Plany i zagroenia To nie twoja wina, Jimmy powiedzia Murray. A jeli chodzi o Boba... bdzie y. To ju jest co. Jasne z sardonicznym grymasem odpar Owens. Ma nawet pidziesit procent szans na to, e bdzie chodzi. A co z innymi, Dan? Zgino piciu dobrych policjantw i do tego czterech cywilw. Moe terrorystw te szlag trafi zauway Murray. Nie wierzysz w to bardziej ni ja! Zdarzyo si co wrcz nieprawdopodobnego. Traowiec Royal Navy, prowadzcy rutynow kontrol kanau La Manche, odkry echosond jaki nowy obiekt i natychmiast opuci kamer do zdj podwodnych celem wstpnej identyfikacji. Zapis wideo ujawni obecno na dnie morskim szcztkw dziesiciometrowego pontonu typu Zodiak z dwoma stukonnymi silnikami przyczepnymi. d zatona w nastpstwie wybuchu w pobliu zbiornika paliwa. Nie znaleziono jednak ani zwok pasaerw ani ich broni. Dowdca okrtu szybko zorientowa si, jak wag moe mie jego odkrycie i zawiadomi przeoonych. W tej chwili druyna nurkw szykowaa si do operacji podniesienia wraku. Wszystko moliwe, Jimmy. Wystarczyo, e ktry si zagapi, przypadkowy wystrza i bum! Potonli dranie... A ciaa? Poszy na karm dla ryb. Murray umiechn si zoliwie. Miy obraz, co? Jeste niepoprawnym optymist, Dan. Jak cz swojej pensji postawie na t hipotez? Owens nie by w nastroju do artw. Murray nie mg nie zauway, e dowdca C-13 traktuje spraw Millera jak osobist porak. Niezbyt du przyzna. Jak rozumiem, uwaasz, e zabra ich jaki statek. To jedyne sensowne wytumaczenie. W gr wchodzi dziewi statkw handlowych, ktre znajdoway si odpowiednio blisko wyspy Wight. Mam list tych jednostek. Przedstawiciel FBI take posiada t list. Zostaa ju przesana do Waszyngtonu, gdzie pracoway nad ni FBI i CIA. Tylko dlaczego nie zabrali odzi? Dziwne, prawda? Moe w pobliu by ktry z naszych migowcw? Albo przyjcie odzi okazao si niemoliwe ze wzgldu na pogod? A moe po prostu nie chcieli zawraca sobie gowy drobiazgami. Pienidzy im nie brakuje, to musisz przyzna. Kiedy marynarka podniesie wrak? Jeli pogoda pozwoli, pojutrze odpar Owens. Znalezienie pontonu byo jedynym jasnym punktem w tej sprawie. Mieli przynajmniej dowd rzeczowy. Wszystko co zostao wykonane ludzk rk, nosi jaki znak firmowy, numer seryjny... Gdzie tam przechowywane s dowody sprzeday. Wiele zakoczonych sukcesem dochodze zaczynao si od rwnie skpych informacji. Nieraz wystarcza jeden paragon

100

sklepowy, by schwyta i skaza niebezpiecznego przestpc. Na tamie wideo silniki pontonu wyglday na amerykaskie, prawdopodobnie firmy Mercury. Agenci Biura rusz tym tropem, jak tylko ustali si numery. Murray wiedzia, e silniki Mercury byy niezwykle popularne na caym wiecie. Sprawa bdzie trudna, ale przynajmniej jest od czego zacz. Poczone siy Scotland Yardu i FBI zdolne byy sprosta najtrudniejszemu zadaniu. Ustalilicie co w sprawie przecieku? zapyta Murray. Facet powinien si modli, ebymy go nie znaleli mrukn Owens. Na razie jednak informatorowi ULA nic nie grozio. O transporcie winia wiedziao w sumie trzydzieci jeden osb. Pi z nich ju nie yo, w tym kierowca, ktry dowiedzia si o wszystkim dopiero w ostatniej chwili. Zostawao dwudziestu szeciu podejrzanych: kilku czonkw C-13, dwch wysokich funkcjonariuszy policji z Londynu, dziesiciu urzdnikw ministerstwa spraw wewntrznych i po par osb z kontrwywiadu, Wydziau Specjalnego i tak dalej. Wszyscy ci ludzie mieli dopuszczenie do najbardziej tajnych informacji. Nie, eby to miao jakie znaczenie, myla Owens. Niejako z definicji, przeciek musi wyj od jakiego sukinsyna dopuszczonego do tajnych akt. Tym razem jednak chodzio o zdrad. A nawet zbrodni gorsz ni zdrada. Owens nigdy nie przypuszcza, e co takiego w ogle moe si zdarzy. Rzecz w tym, e zdrajca musia by bezporednio zaangaowany w zamach na czonkw rodziny krlewskiej. Przekazanie wrogowi informacji dotyczcych bezpieczestwa narodowego, uwaa Owens za zbrodni, o ktrej trudno byo myle w kategoriach czysto zawodowych. Ale wiadome uczestnictwo w planowaniu zamachu na ksicia Walii... To si po prostu nie miecio w gowie. Zdrajca nie mg by tylko czowiekiem nieodpowiedzialnym czy sabym. Musia dziaa z premedytacj, w gbokiej konspiracji i dysponowa odpowiednim przygotowaniem. Musia wreszcie by czowiekiem obdarzonym duym zaufaniem. Byy czasy, kiedy takich ludzi skazywano na mier w mczarniach. Owens nie by szczeglnie dumny z tego akurat rozdziau historii swego kraju, ale teraz zaczyna rozumie, dlaczego tak si dziao, dlaczego w tak okrutny sposb karano zdrad stanu. Rodzina krlewska tak wiele znaczya dla obywateli Zjednoczonego Krlestwa. I oto kto bliski dworu, osoba obdarzona najwyszym zaufaniem dworu, wydaje nastpc tronu bandzie terrorystw. Owens zdecydowany by odnale tego czowieka. Chcia widzie go martwym. Patrze jak umiera. Za tak zbrodni, jedyn kar moga by mier. Z trudem otrzsn si z tych ponurych rozmyla. Nie zapiemy bydlaka ograniczajc si do yczenia mu mierci. Jedyne, co moe nas doprowadzi do niego, to mudna, drobiazgowa robota policyjna. Owens zna si na takiej robocie. I wiedzia, e ani on, ani jego ludzie nie spoczn, pki nie wykonaj zadania. Bo w to, e je wykonaj, nie wtpi ani przez chwil. Masz teraz dwie sprawy, Jimmy powiedzia Murray, jakby czytajc w mylach przyjaciela. I nic dziwnego. Obaj byli policjantami, a praca policjanta wszdzie wyglda podobnie. Istotnie. Owens niemal si umiechn. Powinni by ostroniejsi, dranie. Bardziej dba o ochron swojego informatora. Teraz moemy porwna list osb, ktre wiedziay o wyjedzie jego Wysokoci tamtego dnia, z list dopuszczonych do informacji o przerzucie Millera do Lymington. Dodaj do tego telefonistki, sekretarki i wsppracownikw tych osb, a take dziewczyny albo chopcw, ktrzy mogli si czego dowiedzie w trakcie kowej konwersacji... Wielkie dziki, Dan. Wiesz jak czowiekowi doda otuchy w trudnej chwili. Owens podszed do szafki w kcie gabinetu Murraya i sign po butelk szkockiej. Amerykanin dosta j na gwiazdk, ale wci bya nie napoczta. Mimo wszystko, uwaam, e masz racj. Powinni lepiej chroni swojego informatora. Jestem pewien, e go dostaniesz, Jimmy. Na to mog postawi swoj pensj. Owens otworzy butelk i napeni szklanki. Ostatnio z przyjemnoci stwierdzi, e Murray nauczy si w kocu pi whisky jak czowiek. Jeszcze rok temu mia paskudny zwyczaj wrzucania do wszystkiego lodu. Co za ohyda, rozciecza porzdn szkock whisky! Zmarszczy brwi, bo wanie zawitaa mu nowa myl. Czy nie powinnimy si zastanowi, co waciwie wiemy o Seanie Millerze? Murray rozoy rce. Moe jest waniejszy, ni sdzie, o to ci chodzi? Rwnie dobrze mogli si obawia, e wyciniesz z niego jakie informacje. Albo po prostu bardzo zaley im na opinii. A moe idzie im o co zupenie innego? Owens pokiwa gow. Niezalenie od tego, e Scotland Yard cile wsppracowa z FBI, ceni sobie opinie amerykaskiego kolegi. Obaj byli dowiadczonymi policjantami, ale Murray na pewne sprawy patrzy nieco inaczej. Dwa lata temu Owens ze zdziwieniem stwierdzi, e w pewnych sytuacjach jest to nadzwyczaj poyteczne. Nigdy nie przyszo mu do gowy, e Murray w podobny sposb korzysta z. jego umiejtnoci. Kim wic jest ten Miller? zastanawia si na gos Owens. Kto wie? Moe dowodzi ich akcjami w terenie?

101

 Na to jest zdecydowanie za mody. Jimmy, facet, ktry zrzuci bomb atomow na Hiroszim, zosta pukownikiem lotnictwa w wieku dwudziestu dziewiciu lat. Do diaba, przypomnij sobie, w jakim wieku jest ODonnell! Bob Highland by tego samego zdania mrukn Owens, ze zmarszczonym czoem wpatrujc si w dno szklanki. Bob to bystry chopak. Mj Boe, mam nadziej, e bdzie mg wrci na ulic. Jeli nie, zatrudnimy go w biurze. Jest bardzo dobrym ledczym... Zbyt dobrym, ebymy z niego zrezygnowali. No nic, Dan, musz i. Wiesz, Sylwester... Za co wypijemy? To chyba oczywiste. Za powodzenie w ledztwie. Zapiesz tego informatora, Jimmy, a on powie ci wszystko, co chcesz wiedzie. Murray unis szklank. Za zamknicie tej sprawy. Tak jest. Wypili do dna. Radz ci, Jimmy, od wszystko do jutra. Wypisz si i rano zaczniesz z nowymi siami. Owens umiechn si. Sprbuj. Zdj z wieszaka paszcz i ruszy do wyjcia. Jeszcze jedno. Mylaem o tym jadc tu z Gosport... Czy nie sdzisz, e ci faceci z ULA dziaaj wbrew wszelkim reguom uznawanym przez tego typu organizacje? Chyba tak odpar Murray, zamykajc szafk na akta. Jest jednak jedna regua, ktrej nie zamali. Tak? Jaka mianowicie? Nigdy nie dziaali w Ameryce. adne z irlandzkich ugrupowa podziemnych nie dziaao i nie dziaa w Ameryce. Murray lekcewaco machn rk. Bo adne z nich nie miao po temu sensownych powodw. Wic? Ci z ULA mog uwaa, e teraz maj taki powd... A amanie regu przychodzi im bez trudu. Nie myl o niczym konkretnym, to tylko przeczucie. Owens wzruszy ramionami. No, dobrze. Dobranoc i szczliwego Nowego Roku, panie Murray. Ceremonialnie ucisnli sobie donie. I nawzajem, panie Owens. Pozdrowienia dla Emily. Murray odprowadzi gocia do wyjcia, zamkn za nim drzwi i wrci do swojego gabinetu, by sprawdzi, czy pochowa wszystkie dokumenty. Nadciga wreszcie zmierzch. Dan zerkn na zegarek. Bya za kwadrans szsta. Usiad na krzele i zamyli si. Skd ci to przyszo do gowy, Jimmy? zapyta w mroczn pustk pokoju. Irlandzkie grupy terrorystyczne nigdy nie prowadziy dziaalnoci na terytorium Stanw Zjednoczonych. Owszem, w zamieszkaych przez Irlandczykw dzielnicach Nowego Jorku czy Bostonu prowadziy zbirk pienidzy, ich aktywici wygaszali w barach pomienne mowy, przekonujc suchaczy do swojej wizji wolnej, zjednoczonej Irlandii. Nie wspominajc przy tym, e marksistowsko-leninowska Irlandia miaa by czym w rodzaju drugiej Kuby. Dawniej dochodzi do tego przemyt broni. Obecnie jednak PIRA i INLA wikszo sprztu nabyway na wolnym rynku. Istniay przypuszczenia, e cz ich czonkw szkoli si w radzieckich bazach wojskowych, nie dysponowano jednak wystarczajco mocnymi dowodami tego procederu, by informacje o nim przekaza do wiadomoci publicznej. Na podstawie zdj satelitarnych nie da si okreli narodowoci czowieka. Podobnie byo z obozami szkoleniowymi w Libii, Syrii i Libanie. Trenowali tam jacy biali... ale kto? Na to pytanie wywiad nie umia odpowiedzie. Europejscy terroryci bardzo rnili si od ich bliskowschodnich towarzyszy. Ujci Arabowie piewali zwykle niczym kanarki, ale czonkowie PIRA, INLA, a take Frakcji Armii Czerwonej czy Action Directe byli mniej skonni wyjawia swoje tajemnice. Dziaay tu rnice kulturowe, ale by moe take wiadomo tego, e przesuchujcy nie bd, bo im nie wolno, stosowa metod, ktre w krajach islamu byy czym normalnym. Urodzeni i wychowani w krajach o ustroju demokratycznym, europejscy terroryci doskonale znali sabe punkty systemu, ktry chcieli obali. Oczywicie nie mieli racji. Murray wiedzia, e to, co tamci uwaali za sabo, byo wanie si demokracji. Ale w praktyce dochodzeniowej konieczno przestrzegania prawa stanowia pewne utrudnienie. Najistotniejszy w tym wszystkim by jednak fakt, e ani PIRA, ani INLA nigdy nie dopuciy si przestpstwa z uyciem przemocy na terenie USA. Nigdy. Ani razu. Z drugiej strony Jimmy ma jednak racj. ULA nie zawaha si przed zamaniem regu. Dla wszystkich innych rodzina krlewska bya nietykalna, dla ULA nie. PIRA i INLA zwykle uprzedzay o swoich atakach bombowych, wszystkie grupy terrorystyczne dbay o reklam swoich poczyna. A ULA nie. Murray pokrci gow. Nie dysponowa adnym dowodem, e tamci chc zama kolejn zasad. Po prostu akcja w

102

Ameryce to byo co, czego nigdy nie zrobili... Jak dotd. Takie stwierdzenie to jednak za mao, by rozpocz ledztwo. O co im w ogle chodzi? zagadn na gos. Nikt tego nie wiedzia. Nawet ich nazwa bya w pewien sposb nietypowa. Armia Wyzwolenia Ulsteru. Sowo Ulster niezmiennie pojawiao si w nazwach reakcyjnych grup protestanckich unionistw. Nacjonalici, gwnie katolicy, uwaali si za Irlandczykw, a nie za obywateli Ulsteru. Nie zawsze w tym, co robili byo duo sensu, ale ich pobudki miay charakter racjonalny. Tymczasem wszystko, co dotyczyo ULA byo jakie dziwaczne, nietypowe. Ich metody dziaania, nazwa... Nikt inny nie odwayby si na co takiego. Nikt inny nie odwayby si zrobi tego, co oni. To wanie gryzo Jimmyego. Dlaczego postpowali w taki sposb? Nic ich do tego nie zmuszao. W swoich dziaaniach terroryci byli z reguy racjonalni. Przynajmniej wedug wasnych standardw. Niezalenie od tego, jak szalona moga si wyda ich argumentacja komu z zewntrz, w tym, co robili, bya pewna logika. PIRA i INLA dziaay w zgodzie z ow logik. Miay jasno okrelony cel, ktrym byo uniemoliwienie Brytyjczykom sprawowanie wadzy w Irlandii Pnocnej. Gdyby im si powiodo, Anglicy musieliby w kocu ustpi i wycofa si z Ulsteru. Sposobem osignicia tego celu byo stae podtrzymywanie zarzewia konfliktu, tak jednak, by nie dopuci do wybuchu. Chodzio o przeczekanie drugiej strony i bya to taktyka nie pozbawiona logicznego uzasadnienia. Ale ULA nigdy nie okrelia swoich celw. Dlaczego? Czyby chciaa utrzyma je w tajemnicy? Tylko do diaba, jaki sens moe mie istnienie tajnej organizacji terrorystycznej? Jak ona moe by tajna, skoro dziaa? A jednak... O istnieniu ULA wiat dowiedzia si waciwie za porednictwem PIRA i INLA. ODonnell nie ogosi publicznie faktu powstania swojej organizacji. Niemniej ULA powstaa, a jej twrca musia mie w tym jaki cel. Dziaajc bez jasno okrelonych zada, nie osiga si takiej skutecznoci. Cholera jasna! Murray czu, e odpowied na jego pytanie jest tu, tu, niemal na granicy wiadomoci... Co z tego, skoro nie potrafi do niej dotrze? Chwil pniej opuci biuro przedstawicielstwa FBI. Na korytarzu natkn si na onierzy piechoty morskiej, sprawdzajcych, czy wszystkie pomieszczenia zostay zamknite. Skin im gow i poszed do windy, wci zaprztnity swoimi mylami. aowa, e tak szybko rozsta si z Owensem. Moe razem rozgryliby ten problem. Nie, nie adne moe. Na pewno by sobie z nim poradzili. Odpowied znajdowaa si na wycignicie rki. Zao si, e Miller wiedzia. Okropne miejsce zauway Sean Miller. Zachd soca nad pustyni nie ustpowa urod wieczorowi na morzu. W czystym, pozbawionym zanieczyszcze powietrzu, acuch wydm na horyzoncie rysowa si ostr, wyran lini. Rnice temperatur dnia i nocy byy tu niesamowite: od trzydziestu trzech stopni w poudnie (co miejscowi uwaali za miy chodek!) do zera po zmroku. Rozgrzany za dnia piasek wypromieniowywa swe ciepo w mrok nocy. Miller czu si zmczony po caym dniu wicze. Szkolenie doskonalce, tak to si nazywao. Od blisko dwch miesicy nie dotyka broni. Reakcje mia zwolnione, strzela niecelnie, oglna kondycja fizyczna te pozostawiaa wiele do yczenia. Ze zdziwieniem stwierdzi, e na wiziennym wikcie przyty o kilka kilogramw. Mia tydzie na zrzucenie nadwagi. Pustynia bya do tego wymarzonym miejscem. Jak wikszo ludzi urodzonych na pnocy, Miller le znosi upay. Nie mg je, natomiast drczyo go bezustanne pragnienie. Pi wic tylko, pozwalajc organizmowi ywi si zapasami zbdnego tuszczu. Nie wtpi, e w tych warunkach szybko odzyska form, ale to wcale nie pomagao polubi tego miejsca. Byo ich tu piciu. Pozostali przez Rzym i Bruksel odlecieli do domu. W ich podrnych paszportach przybyo kilka nowych stempli. To nie Irlandia zgodzi si ODonnell. W ustach czu smak pustynnego kurzu, cuchn przepocon odzie. Wszystko tu sprawiao wraenie obcoci. Powoli zapominali, jak pachnie mga nad torfowiskiem, dym z kominka, jak smakuje whiskey. To ostatnie zwaszcza byo ogromnie irytujce. Miejscowi przechodzili kolejny napad religijnego zapau i zdecydowali, e nawet czonkom midzynarodowej wsplnoty rewolucjonistw nie wolno ama boego prawa. Bodaj ich wszyscy islamscy diabli. Obz prezentowa si nadzwyczaj ndznie. Sze barakw, w tym jeden przeznaczony na gara. Nieuywane ldowisko dla helikopterw, droga na wp zasypana piaskiem po ostatniej burzy, studnia, strzelnica na zboczu wydmy... I to wszystko. Dawniej przebywao tu naraz do pidziesiciu ludzi. Obecnie by to tylko obz ULA, a inne grupy nie miay do niego dostpu. Wielk wag przykadano do spraw bezpieczestwa. Na tablicy w baraku numer 1 wypisany by rozkad lotw amerykaskiego satelity zwiadowczego.

103

Miejscowym dostarczyli go inni jasnoskrzy przyjaciele. Wszyscy wiedzieli, kiedy naley schroni si w barakach. Obozowe pojazdy stale przebyway pod dachem. Na horyzoncie pojawiy si wiata samochodu zmierzajcego w stron obozu. ODonnell przyglda im si bez sowa. Horyzont by bardzo daleko. Kierowca nie pieszy si, wiata posuway si prawie bez wstrzsw. W tym klimacie wszyscy robili si leniwi. Co masz zrobi dzi, zrb jutro, a bdzie i tak co Bg zechce. InszAllah tubylcw znaczyo mniej wicej to samo, co maana Latynosw, nie ma popiechu. Samochd okaza si Toyot Land Cruiser. Toyoty, wyposaone w napd na cztery koa wypieray ostatnio Land Rovery. Kierowca bez zatrzymywania si skrci do garau. ODonnell spojrza na zegarek. Do najbliszego przelotu satelity zostao trzydzieci minut. Wsta i poszed w kierunku baraku numer 3. Miller za nim, z daleka machajc rk nowoprzybyemu. onierz z ochrony obozu zamkn drzwi garau, zupenie nie zwracajc na nich uwagi. Mio znw ci widzie, Sean. Mwicy te sowa trzyma w rku niewielk, skrzan teczk. Dziki, Shamus. ODonnell przytrzyma otwarte drzwi. Wylewne powitania nie byy w jego stylu. Dziki, Kevin. Przyjechae akurat na kolacj oznajmi szef ULA. C, nie zawsze czowiek ma szczcie. Shamus Padraig Connolly rozejrza si po wntrzu baraku. Nie ma tu pluskiew? W tym baraku nie zapewni go ODonnell. To i dobrze. Connolly otworzy teczk i wyj z niej dwie butelki. Pomylaem, e nie odmwicie kropelki wody rdlanej. e te ci tego te sukinsyny nie zabray! zdziwi si Miller. Syszaem o nowych przepisach. I oczywicie powiedziaem im, e wioz bro. Odpowied Connollyego wzbudzia ogln wesoo. Miller przygotowa szklanki i ld. W tym klimacie nie dao si pi whisky bez lodu. Kiedy powiniene zjawi si w obozie? ODonnell mia na myli odlegy o szedziesit kilometrw obz PIRA. Kiedy? C, wanie zepsu mi si samochd i musz przenocowa u naszych mundurowych przyjaci. Niestety, skonfiskuj mi whisky. A niech ci! zamia si Miller. Mczyni unieli szklanki. Jak byo w pudle, Sean? zapyta Connolly. Pierwsza kolejka zostaa wypita bez zbdnych ceregieli. Mogo by gorzej. Tydzie przed kocem gliniarze napucili na mnie dwch bydlakw... Ci dali mi troch do wiwatu. Pieprzone peday. Ale poza tym byo zabawnie. Czowiek siedzia i sucha, a oni gadali i gadali, jak gromada starych bab. Chyba nie przypuszczali, e Sean bdzie sypa, co? Z przygan w gosie wtrci ODonnell. Oczywicie udawa. Nie wiedzieli, co zrobi Miller. Martwili si o niego, zwaszcza e w Parkhurst mg wpa w rce chopakw z PIRA i INLA Spisae si na medal! Connolly powtrnie napeni szklanki. Co nowego w Belfacie? zapyta dowdca. Johnny Doyle smuci si po stracie Maureen. Ludzie robi si niespokojni. Nie ma jeszcze paniki, ale zaczynaj si szepty. Moe ci zainteresuje, Sean, e twoja londyska akcja wzbudzia entuzjazm. Wszdzie pije si twoje zdrowie. Wikszo mieszkacw Irlandii Pnocnej, tak protestantw, jak katolikw, bya oburzona akcj, o ktrej wspomnia Connolly. On jednak zna tylko opinie czonkw spoecznoci dziaaczy rewolucyjnego podziemia. Nie pije si za zdrowie kogo, kto ponis klsk kwano zauway Miller. Przeklty Ryan! Ale to bya pikna operacja! Ludzie wiedz, e po prostu nie miae szczcia. A wszyscy jestemy rycerzami fortuny. ODonnell zmarszczy czoo. Nie lubi takiego jzyka, cho Connolly nieraz mu przypomina, e sam Mao pisywa wiersze. Myl o odbiciu Maureen? Connolly rozemia si. Po tym, cocie zrobili z Seanem? Nie ma mowy. A w ogle, jak ci si udao to zorganizowa, Kevin? Mam swoje sposoby mrukn ODonnell. Nie zaczyna dyskutowa na ten temat. Jego informator otrzyma rozkaz przyczai si na co najmniej dwa miesice. Ksigarnia Dennisa bya dla niego zamknita. Kevinowi nieatwo przyszo zdecydowa si na uycie informacji ze swojego tajnego rda do przygotowania akcji uwolnienia Millera. Tak to ju jest w wywiadzie, e wykorzystanie naprawd cennych informacji stwarza zagroenie dla informatora. Te najcenniejsze czsto w ogle nie mog by uyte. Z

104

drugiej jednak strony, co za poytek z wywiadu, jeli nie mona wykorzysta dostarczanych przeze materiaw. Nie da si ukry, e zwrcie na siebie uwag. Dlatego wanie tu jestem. Nasi chopcy chc pozna szczegy twojej operacji. Co takiego! zamia si ODonnell. A co pan Doyle ma do powiedzenia na mj temat? Connolly podnis palec w gecie nauczyciela grocego niesfornemu uczniowi. Jeste skrytym kontrrewolucjonist, ktry dy do rozbicia ruchu. Akcja na The Mall miaa powane reperkusje po obu stronach Atlantyku. Mamy zamiar, o pardon, maj zamiar w przyszym miesicu wysa kilku goci do Bostonu, eby zaagodzi sytuacj. Bd tumaczy Jankesom, e PIRA nie miaa z t spraw nic wsplnego. Jak zwykle chodzi o pienidze. Nie potrzebujemy ich mierdzcej forsy! warkn Miller. A swoje wsparcie moralne mog sobie wsadzi w... Nie wolno obraa uczu Amerykanw owiadczy Connolly. ODonnell unis szklank jak do toastu. Do diaba z Amerykanami. Wypiwszy drug whiskey, Miller dozna czego na ksztat olnienia. Kevin, przez pewien czas nie bdziemy zbyt aktywni na terenie Zjednoczonego Krlestwa... Ani w Szeciu Hrabstwach odpar ODonnell zamylonym tonem. Myl, e trzeba przywarowa. Skoncentrujemy si na szkoleniu i zaczekamy na nastpn okazj. Shamus, jak skuteczne mog by zabiegi ludzi Doylea w Bostonie? Connolly wzruszy ramionami. Dasz Amerykanom gorzaki, a uwierz we wszystko, co mwisz i bd ci rzuca dolary do kapelusza. Miller umiechn si nieznacznie. Dola sobie whisky do szklanki, nie zwracajc uwagi na pogronych w rozmowie ODonnella i Connollyego. W jego umyle pocz ksztatowa si pewien plan. Przez lata suby w Biurze, Murray zdy awansowa z modszego agenta, zajmujcego si tropieniem rabusiw bankowych, na wykadowc technik ledczych w Akademii FBI w Quantico. W swoich wykadach zawsze podkrela znaczenie, jakie dla pracy oficera ledczego ma intuicja. ciganie przestpcw nadal byo raczej sztuk ni nauk. Biuro dysponowao olbrzymim zapleczem technicznym i naukowym, jego funkcjonariusze dziaali wedug drobiazgowo opracowanych wytycznych, ale adne wytyczne nie zastpi ludzkiego umysu, czerpicego natchnienie z dowiadczenia. Dowiadczony agent potrafi kojarzy dane, wczuwa si w psychik przestpcy, przewidywa jego posunicia. A wszystko to mg osign tylko bazujc na intuicji. Tak wic dowiadczenie i intuicja, nierozerwalnie ze sob zwizane decydoway o powodzeniu w subie. Tym razem jest troch gorzej, duma Murray, jadc z ambasady do domu. Gorzej, bo brak konkretw, ktre dyscyplinowayby funkcjonowanie intuicji. Zaufaj swoim instynktom, cytowa z pamici fragmenty wykadu dla studentw Akademii. Nie zastpi dowodw i zasad procedury, ale pomog ci pogodzi jedno z drugim.... Jezu, Dan, ale si z ciebie robi jezuita! zachichota pod nosem. Jeli to takie mieszne, to czym si przejmujesz? Cholera. Zacisn rce na kierownicy czujc, e dobry humor znw go opuszcza. W zasadzie mg odoy t spraw do jutrzejszego spotkania z Owensem. Mia jednak drczce przeczucie, e powinien si pieszy. Dlaczego wydaje mi si to takie pilne? Czy istnieje jaki sensowny powd, eby si tak podnieca? Nie. Pierwsza sprawa, jak Murray, wwczas pocztkujcy agent specjalny wydziau do zwalczania przestpczoci zorganizowanej, doprowadzi do pomylnego koca, zacza si podobnym blem gowy, rodzajem intelektualnego rozdranienia. Teraz zaczyna by wrcz wcieky na siebie. Zbierzmy fakty. ULA dziaa w sposb zdecydowanie niekonwencjonalny. adna irlandzka organizacja terrorystyczna nie prowadzia swoich operacji na terenie Stanw. To wszystko. Wicej faktw nie ma. Czy to moliwe, e zechc uderzy w Ameryce? Ano, na pewno s wciekli na Ryana, ale gdyby chcieli dobra mu si do skry, o wiele atwiej byoby to zrobi tutaj, ni za oceanem. A co, jeli Miller istotnie jest dowdc ich grupy uderzeniowej? Nie, odpowiedzia sobie natychmiast. Terroryci nie maj osobistego stosunku do takich spraw. To byoby nieprofesjonalne, a te sukinsyny s profesjonalistami. Musieliby mie lepszy powd, by podj ryzyko akcji w Ameryce. Nie znasz tego powodu, Danny, ale to nie znaczy, e go nie ma. A moe tych powodw jest kilka? Murray zaczyna si powoli obawia, e zawierzywszy nadmiernie intuicji, niebezpiecznie zblia si do paranoi.

105

Ale kilka powodw, to byoby ju jakie wytumaczenie. Mog si nawzajem uzupenia, czy nawet uzasadnia... Ale co oni, do diaba, chc zrobi? Wszystkie podrczniki technik ledczych mwi o pierwszorzdnej wadze ustalenia motywu. Tymczasem Murray nie dysponowa adnymi danymi odnonie motyww dziaalnoci ULA. Zwariuj, a tego nie rozgryz. Zjecha w lewo z Kensington Road, w kierunku osiedla dla przedstawicieli korpusu dyplomatycznego. Na parkingu jak zwykle nie byo miejsca. Nawet kiedy pracowa w sekcji kontrwywiadu policji miejskiej Nowego Jorku, nie mia takich kopotw z parkowaniem. Znalaz wreszcie luk midzy dwoma pojazdami, szersz moe o p metra od jego samochodu. Wcinicie si w ni zajo mu pi minut. W mieszkaniu powiesi paszcz na haku obok drzwi wejciowych i pomaszerowa prosto do bawialni. Uwadze ony nie uszed ponury wyraz jego twarzy. Syszc, jak podnosi suchawk i wybiera jaki numer, zastanawiaa si, co si stao. Poczenie si z odpowiednim biurem po drugiej stronie Atlantyku zajo Murrayowi kilka sekund. Bill? Tu Dan Murray... Dzikuj, w porzdku. Chc, eby co zrobi. Znasz Jacka Ryana? Tak, to ten. Powiedz mu... cholera, jakby to uj... Powiedz mu, eby mia si na bacznoci... Wiem, Bill. Nie mog ci teraz powiedzie, ale co mi tu nie gra... Nie mog... tak, co w tym rodzaju. Wiem, e nigdy tego nie robili, ale jestem niespokojny... Nie, nic konkretnego, ale Jimmy Owens poruszy ten temat i pomylaem, e co w tym moe by. A, masz ju ten raport? Dobrze, wic wiesz o co mi chodzi. Murray urwa i przez chwil bez sowa wpatrywa si w sufit. Nazwij to przeczuciem albo instynktem, wszystko jedno, ale co mnie tu niepokoi. Chc, eby kto si tym zaj... Bardzo dobrze. Co w domu? Ach, tak! Wspaniale! No, myl, e czeka was szczliwy rok. Dobrze. Uwaaj na siebie. Cze. Murray odoy suchawk. Tak. Teraz ju lepiej mrukn do siebie. Przyjcie zaczyna si o dziewitej odezwaa si pani Murray. Przywyka ju do tego, e m i w domu nie przestawa pracowa. On za liczy na ni, gdy chodzio o przypominanie mu o jego obowizkach towarzyskich. W takim razie musz si chyba ju zacz przebiera. Murray wsta i pocaowa on. Rzeczywicie poczu si lepiej. Co przynajmniej zrobi... Pewnie koledzy w Biurze zastanawiaj si teraz co si z nim dzieje, ale to akurat mu nie przeszkadzao. Zarczya si najstarsza crka Billa. Wychodzi za agenta z biura terenowego FBI w Waszyngtonie. Znamy go? Nie. To jaki modzik. Za chwil musimy wychodzi. Dobrze, dobrze. Murray poszed do sypialni i zacz si przebiera. Czekao go oficjalne przyjcie w ambasadzie. 11 Ostrzeenia Jak wic pastwo widz, decyzje Nelsona w tej sprawie miay daleko idce konsekwencje. Z czasem zaowocoway odejciem od obowizujcych dotd w taktyce Royal Navy sztywnych rygorw. Ryan zamkn notatnik. Nic tak ludzi nie przekonuje, jak spektakularne zwycistwo. Czy s jakie pytania? Pierwszy po powrocie do pracy wykad Jacka z historii marynarki dobiega koca. Suchacze, czterdziestu kadetw trzeciego roku (w tym sze dziewczt) milczeli. Pyta nie byo, co Ryan przyj z pewnym zdziwieniem. Uwaa si za dobrego nauczyciela, lecz nie a tak dobrego. Po chwili jeden ze suchaczy wsta z miejsca. Nazywa si George Winton, pochodzi z Pittsburga i wystpowa w szkolnej druynie futbolowej. Doktorze Ryan oznajmi oficjalnym tonem poproszono mnie o zabranie gosu w imieniu grupy. Och! Jack cofn si o p kroku i z udawanym przestrachem rozejrza si po sali. Winton podszed do katedry, po drodze wyjmujc zza plecw niewielkie pudeko. Do jego wieczka przypita bya napisana na maszynie kartka. Winton wypry si na baczno. Baczno! Za czyny wykraczajce poza obowizki turysty (nawet biorc pod uwag, e jest nim bezmzgi onierz piechoty morskiej), grupa odznacza niniejszym doktora Johna Ryana Orderem Purpurowej Dziesitki, w nadziei, e nastpnym razem bdzie unika kul, by nie sta si czci historii zamiast jej nauczycielem. Winton otworzy pudeko i wyj z niego medal wiszcy na fioletowej wstce, na ktrej zotymi literami wypisane byy sowa: CELUJ WE MNIE. Sam medal mia ksztat rodkowego krgu tarczy strzeleckiej. Winton przypi go do ramienia Jacka tak, e krek brzu znalaz si niemal dokadnie w miejscu, gdzie Ryan zosta postrzelony. Suchacze zaczli bi brawo, a Jack z powan min ucisn do starosty grupy.

106

Pogadzi palcami odznaczenie i przesun wzrokiem po sali. Czy to moja ona was napucia? Studenci wyszli z awek i zaczli gromadzi si wok katedry. Dzikuj wam w imieniu suby stwierdzi przyszy dowdca okrtu podwodnego. Ku chwale ojczyzny odpowiedzia niedoszy oficer piechoty morskiej. Posypay si okrzyki na cze Jacka. Ten podnis rce do gry, prbujc uciszy gwar. Nadal oszczdza lewe rami. Troch jeszcze bolao, ale chirurdzy ze szpitala Hopkinsa zapewniali go, e sztywno staww z czasem ustpi. Ubytek sprawnoci uszkodzonej koczyny szacowali na pi procent. Dzikuj pastwu za to zaszczytne wyrnienie, ale i tak musicie w przyszym tygodniu zda egzamin! owiadczy Ryan. Odpowiedzia mu chralny wybuch miechu. Po chwili studenci zaczli opuszcza sal, pieszc na nastpny wykad. Jack na dzisiaj skoczy zajcia. Pozbiera ze stou ksiki i notatki, wyszed z audytorium i pomaszerowa w stron Leahy Hall. Styczniowy dzie by mrony. Na trawnikach leaa cienka warstwa niegu. Jack musia uwaa na oblodzonym chodniku. Rozlegy centralny plac Akademii Marynarki ogranicza z poudnia budynek kaplicy, ze wschodu kamienny masyw Bancroft Hall, a z pozostaych stron gmachy mieszczce sale wykadowe. Biel placu przecinay czerwone linie wykadanych ceg alejek. Dzieciaki, Jack zawsze nazywa w myli swoich studentw akademii dzieciakami, kroczyy po nich z marsowymi minami i nieco przesadn powag. Ci modzi ludzie swobodnie zachowywali si tylko w swoim towarzystwie, tam, gdzie nie mg ich widzie nikt obcy. Na szczycie wzgrza, przy bramie numer 3 trzyma wart kapral piechoty morskiej pospou z cywilnym stranikiem. Powszedni dzie Akademii, pomyla Jack. Dobrze mu si pracowao. W porwnaniu ze studentami uczelni cywilnych, podchorowie byli wdzicznymi suchaczami, zawsze spragnionymi wiedzy, a jeli zdobyo si ich zaufanie, zdolnymi do najdzikszych psikusw. Niewtajemniczonym trudno byoby w to uwierzy, tak bardzo studenci Akademii dbali o poprawno swoich manier w miejscach publicznych. Jack wkroczy do nagrzanego wntrza Leahy Hall i skierowa si w stron gabinetu. Umiecha si do siebie, co chwil spogldajc na dyndajcy u ramienia komiczny medal. Robby czeka na niego w fotelu naprzeciw biurka. A to co za cholerstwo? zapyta od razu. Jack opowiedzia mu histori swego odznaczenia. Robby mia si. To dobrze, e dzieciakom dopisuje humor, nawet podczas sesji egzaminacyjnej. Mw, co nowego u ciebie? Jack pytajco spojrza na przyjaciela. Ano, znw powo Tomcatem oznajmi Robby. Przez weekend wylataem cztery godziny. Czowieku! Mwi ci, ta maszynka mnie kocha! Przemawia do mnie ludzkim jzykiem. Polatalimy nad morzem, wskoczylimy na jeden-cztery macha, potem tankowanie w powietrzu i siad na makiecie ldowiska lotniskowca... Dobrze nam byo ze sob. Jeszcze dwa miesice i bd robi to, do czego mnie Bozia stworzya. A dwa miesice? Pilotowanie tej zabawki nie jest takie atwe, inaczej nie potrzebowaliby do tego ludzi mojego kalibru bez zmruenia powiek owiadczy Robby. e te zawsze potrafisz zdoby si na tyle skromnoci. Robby nie zdy si odgry, bo oto rozlego si pukanie do drzwi i po chwili stan w nich rosy mczyzna. Doktor Ryan? Zgadza si. Prosz wej. Jestem Bill Shaw. FBI. Przybysz zbliy si do biurka i pokaza Jackowi legitymacj. By mniej wicej wzrostu Robbyego, szczupy, okoo czterdziestki, o gboko osadzonych oczach i spojrzeniu czowieka, ktrego dzie pracy liczy szesnacie godzin. W eleganckim garniturze prezentowa si niezwykle solidnie. Dan Murray prosi mnie, ebym si z panem spotka. Ryan podnis si i ucisn do agenta. To jest komandor porucznik Jackson. Czoem. Robby take poda rk Shawowi. Mam nadziej, e nie przeszkadzam... Nie, nie... Na dzisiaj skoczylimy zajcia. Prosz wzi sobie krzeso. Czym mog panu suy? Shaw spojrza na Jacksona i bez sowa przycign sobie krzeso. No, to porozmawiajcie sobie, a ja skocz do Klubu...

107

 Wolnego, Rob. Jestemy wrd przyjaci, panie Shaw. Napije si pan czego? Nie, dzikuj. Agent westchn i poprawi si na krzele. Pracuj w zespole do spraw zwalczania terroryzmu w centrali FBI. Dan prosi mnie... Pewnie pan sysza, e ULA odbia swojego czowieka, tego Millera, z transportu policyjnego. Tak. Mwili o tym w telewizji. Nie wie pan co si stao z Millerem? Teraz i Ryan spowania. Shaw pokrci gow. Po prostu znikn. On i caa reszta. To bya fachowo przeprowadzona operacja wtrci Robby. Uciekli na pene morze, prawda? Czy nie zabra ich jaki statek? Shaw zmierzy pilota ostrym spojrzeniem. Widzi pan ten mundur, panie Shaw? Su na lotniskowcach. Znam morze. Nie wykluczamy takiej moliwoci. Czyje statki byy w pobliu? Dla Robbyego sprawa Millera nie stanowia problemu z zakresu cigania przestpczoci. Myla kryteriami oficera marynarki. Wanie to sprawdzamy. Jackson i Ryan wymienili spojrzenia. Robby wyowi z kieszeni cygaro i zapali je. W zeszym tygodniu dzwoni Dan. By troch, podkrelam, troch, niespokojny. Sdzi, e ULA mogaby... No c, sam pan wie, e nie maj powodu kocha pana, doktorze Ryan. Dan mwi, e adne z irlandzkich ugrupowa terrorystycznych nie dziaa w Ameryce ostronie zauway Ryan. Istotnie. Shaw skin gow. Nigdy dotd nie dziaao. Przypuszczam, e Dan wyjani panu dlaczego. PIRA prowadzi u nas zbirk pienidzy i to, niestety, z pewnym powodzeniem. Czasem kupuj bro. Mamy powody przypuszcza, e ostatnio udao im si nawet wej w posiadanie rakiet ziemiapowietrze... O cholera! Jackson z uwag spojrza na agenta. Mielimy kilka kradziey wyrzutni rakiet Redeye. To rczne wyrzutnie rakiet przeciwlotniczych, wycofane wanie z uzbrojenia i zastpowane Stingerami. Okradziono kilka magazynw Gwardii Narodowej. Zreszt, to nic nowego. Policja ulsterska przechwycia niedawno karabiny maszynowe M-60, ktre dostay si do Irlandii t sam drog. Zostay skradzione lub sprzedane przez jakiego sieranta sub uzbrojenia, ktry zapomnia dla kogo pracuje. W ubiegym roku zamknlimy kilku takich spryciarzy, a armia wprowadzia nowy system inwentaryzacji sprztu, uatwiajcy jego identyfikacj. Jak dotd udao nam si natrafi na lad jednej z tych rakiet. Kilka miesicy temu PIRA prbowaa zestrzeli brytyjski migowiec wojskowy. Sprawa nie dostaa si do gazet gwnie dlatego, e strzelec chybi. Tak czy inaczej, gdyby PIRA przeniosa do Ameryki dziaalno typu terrorystycznego, prawdopodobnie straciaby rdo pienidzy i broni. Jej dziaacze dobrze o tym wiedz. Ci z ULA niewtpliwie te. No dobrze zauway Jack. Nigdy tu nie dziaali. Mimo to Murray prosi, eby pan mnie ostrzeg. Dlaczego? Nie poda adnych powodw. Gdyby to ostrzeenie pochodzio od kogo innego, nie byoby mnie tutaj. Ale Dan jest bardzo dowiadczonym agentem i prosi jedynie, by mia si pan na bacznoci. Niech pan to nazwie ostronoci, albo przezornoci. Jak sprawdzenie opon przed dug podr. Po co wic zawracacie mi gow? poirytowanym tonem rzuci Jack. Ot... stracilimy ULA z oczu. Ca grup. Trudno, oczywicie, wyciga na tej podstawie jakie wnioski. Przypuszczam, e na tym polega ich taktyka. Przeprowadzili bardzo mia akcj i Shaw pstrykn palcami zapadli si pod ziemi. Wywiad... mrukn Jack do siebie. Co prosz? To ju drugi raz. Zorganizowanie tego zamachu w Londynie byo moliwe tylko w oparciu o bardzo dobre rozpoznanie. Mieli pecha, bo ja im wlazem w parad. Tym razem poszczcio im si. Informacja o przerzucie Millera bya utajniona, ale te obuzy maj wtyczk w angielskich subach bezpieczestwa. Zgadem? Prawd mwic, nie znam szczegw tej sprawy, ale przypuszczam, e ma pan racj przyzna Shaw. Jak to wszystko wyglda z naszego punktu widzenia? Czego moemy si po nich spodziewa? Jack sign po lecy na biurku owek i zacz obraca go w palcach. Ci ludzie s zawodowcami. To le dla Anglikw i RUC, ale dla nas to pomylna okoliczno. A to dlaczego? zapyta Robby. Ich awersja do doktora Ryana ma charakter poniekd osobisty. Akcja odwetowa, wymierzona w niego, byaby posuniciem sprzecznym z duchem profesjonalizmu.

108

 Inaczej mwic, kiedy twierdzi pan, e Jack nie ma si czym przejmowa, stawia pan na ich profesjonalizm. Midzy innymi, komandorze. Midzy innymi. Bo poza tym opieram si na dugoletnim dowiadczeniu Biura w postpowaniu z tego typu ludmi. Aha. Robby zgasi cygaro. W matematyce to si nazywa rozumowaniem indukcyjnym. My, technicy, mwimy o tym WD. Wu-de? Shaw wzruszy ramionami. Wnioskowanie Dyletanta. Jackson wpatrywa si w agenta surowym wzrokiem. Wikszo materiaw wywiadu zasuguje na to okrelenie. Wycigacie oglne wnioski, nie analizujc danych. Pan wybaczy, panie Shaw, ale my, w wojsku, nie zawsze jestemy zachwyceni tym, co dostajemy od wywiadu. Od razu wiedziaem, e przychodzenie tutaj nie ma sensu mrukn Shaw. Prosz posucha. W rozmowie ze mn Dan podkreli, i nie dysponuje nawet ladem dowodu na to, e szykuje si co niezwykego. Kilka ostatnich dni powiciem na badanie naszych danych dotyczcych tej bandy i take nie znalazem tam tego dowodu. Dan zawierzy po prostu swojemu instynktowi. Instynktowi policjanta. Robby z aprobat pokiwa gow. Pilot te musi ufa swojemu instynktowi. A zatem Jack odchyli si na oparcie fotela co, paskim zdaniem, powinienem zrobi? Najlepsz obron przed terrorystami jest unikanie staego rozkadu zaj. Specjalici od ochrony ucz tego, na przykad, osobistoci ze wiata biznesu. Trzeba co dzie zmienia odrobin tras dojazdu do pracy. Nie wychodzi z domu czy z biura zawsze o tej samej porze. Prowadzc samochd nie zapomina o wstecznym lusterku. Jeli kilkakrotnie zobaczy pan ten sam pojazd, prosz zanotowa jego numer i zadzwoni do mnie. Sprawdzenie go przez komputer to aden problem. Prawdopodobnie nie ma si czego obawia, prosz jedynie zachowa odrobin czujnoci. Jak dobrze pjdzie, za kilka dni czy tygodni damy panu zna, e moe pan zapomnie o caej tej sprawie. Prosz mi wierzy, jestem prawie pewien, e niepokoj pana bez potrzeby, ale wie pan jak to jest: lepiej przesadzi z ostronoci, ni potem aowa. A jeli otrzymacie jak informacj swoimi kanaami? zapyta Jack. Pi minut pniej zadzwoni do pana. Kierownictwu Biura bardzo nie podoba si myl, e moglibymy tu mie czynnych terrorystw. Ciko pracujemy, eby do tego nie dopuci i jak dotd jestemy skuteczni. A w jakiej mierze zawdziczacie to zwykemu szczciu? mrukn Robby. Nie w tak duej, jak si panu zdaje odci si Shaw. To chyba wszystko. Przykro mi, doktorze Ryan, e musiaem zawraca panu gow czym, co prawdopodobnie jest tylko domysem. Oto moja wizytwka. W razie czego prosz dzwoni bez wahania. Dzikuj, panie Shaw. Jack przyj wizytwk i odprowadzi wzrokiem wychodzcego agenta. Przez chwil milcza zamylony, nastpnie zajrza do notesu z telefonami i wykrci numer 011-44-1-499-9000. Po kilku sekundach mia poczenie z rozmwc po drugiej stronie oceanu. Ambasada Stanw Zjednoczonych. Telefonistka zareagowaa ju po pierwszym sygnale. Z attache prawnym, prosz. Prosz zaczeka. Mino pitnacie sekund i w suchawce ponownie zabrzmia gos dziewczyny. Telefon nie odpowiada. Pan Murray powinien by w domu... Nie, przepraszam, wyjecha i nie bdzie go do koca tygodnia. Czy mam mu co przekaza? Jack zawaha si, zmarszczy brwi. Nie, dzikuj. Zadzwoni w przyszym tygodniu. Robby przyglda si, jak Jack odkada suchawk i w zamyleniu bbni palcami w telefon. A tymczasem przed oczami Ryana znw stana twarz Millera. On jest pi tysicy kilometrw std, Jack. Moe i jest mrukn do siebie. e co? Nie opowiadaem ci chyba o tym facecie, ktrego zapaem. Tym, ktrego odbili? Tym z telewizji? Czy kiedy widziae, Rob... Jak by to powiedzie? Czy widziae kogo, kto wzbudzi w tobie instynktowny strach? Chyba wiem o co ci chodzi wymijajco odpar Robby. Nie bardzo umia odpowiedzie na to pytanie. By pilotem i nieraz musia walczy ze strachem, ale przecie po to jest szkolenie, by nauczy si panowa nad swoimi reakcjami. W kocu nie ma na wiecie czowieka, ktry nigdy si nie ba. Kiedy podczas procesu spojrzaem mu w oczy, zrozumiaem, e... Jest terroryst i zabija ludzi. Nic dziwnego, e to ci ruszyo. Jackson wsta i podszed do okna. Jezu, i oni nazywaj ich profesjonalistami! To ja jestem profesjonalist. Przestrzegam kodeksu postpowania, szkol si, trenuj, stosuj si do norm i zasad.

109

 W tym co robi, s naprawd dobrzy powiedzia cicho Ryan. Dlatego s tacy niebezpieczni. A jeli chodzi o ULA... Dziaaj w sposb cakowicie nieprzewidywalny. Dowiedziaem si tego od Murraya. Chod, odwiedzimy kogo. Kogo? Po prostu chod. Jackson potrafi swemu gosowi nada ton komendy, gdy zachodzia potrzeba. Ruch, jakim nasadzi na gow swoj bia czapk jeszcze to podkreli. Zeszli na d i ruszyli na wschd, obok kaplicy i masywnego, wygldajcego jak wizienie budynku Bancroft Hall. By to jedyny budynek na terenie Akademii, ktry si Ryanowi nie podoba. Postawiono go, jak przypuszcza, po to by kady suchacz mg zazna rozkoszy wojskowego ycia w gromadzie. Ryan nie chciaby tak mieszka, bdc studentem. Robby w milczeniu par naprzd, od niechcenia odmachujc mijanym suchaczom, prcym si w salucie, a Jack stara si dotrzyma mu kroku. Niemal sysza jak myli kbi si pod czaszk lotnika. W cigu piciu minut dotarli do nowo wybudowanego Lejeune Annex, naprzeciwko domku Halseya. Wielki, przeszklony i wykadany marmurem budynek kontrastowa wyranie z kamienn szaroci Bancroft Hall. Jako obiekt rzdowy, Akademia Marynarki Stanw Zjednoczonych bya pewnie wyjtkiem od powszechnie przyjtego dobrego smaku w architekturze. Weszli do westybulu, mijajc grup suchaczy w strojach sportowych. Robby poprowadzi Jacka schodami w d, do sutereny. Ryan nigdy przedtem tu nie by. Weszli w sabo owietlony, lepy korytarz. Zdawao mu si, e syszy przytumiony odgos strzaw z maokalibrowego pistoletu. Wraenie to znalazo potwierdzenie, gdy Jackson otworzy cikie stalowe drzwi, za ktrymi znajdowaa si nowa strzelnica pistoletowa Akademii. Ujrzeli samotnego strzelca stojcego na rodkowej osi, z pistoletem sportowym kalibru 0,22 cala tkwicym nieruchomo w wycignitej prawej rce. Starszy sierant sztabowy Noah Breckenridge by wzorem podoficera piechoty morskiej. Metr osiemdziesit siedem wzrostu, dziewidziesit kilo wagi. Nosi koszul mundurow khaki z krtkim rkawem. Ryan widzia go kilkakrotnie, ale nie zna osobicie, cho jego reputacja bya mu dobrze znana. W cigu swojej dwudziestoomioletniej suby w piechocie morskiej Breckenridge by wszdzie i robi wszystko, co mona byo robi w Korpusie Piechoty Morskiej Stanw Zjednoczonych. Pi rzdw baretek na piersi otwiera Krzy Marynarki, na ktry zasuy jako snajper oddziau rozpoznawczego 1 Zespou Piechoty Morskiej w Wietnamie. Poniej baretek koysay si odznaki strzeleckie, pukawki, z ktrych najnisza bya klasy mistrzowskiej. Breckenridge syn jako znakomity strzelec. Co roku uczestniczy w mistrzostwach kraju w Camp Perry w stanie Ohio, dwukrotnie w cigu ostatnich piciu lat zdobywajc mistrzostwo i Puchar Prezydenta za strzelanie z pistoletu Colt kalibru 0,45 cala. Jego buty lniy tak, e trudno byo si domyli, e wykonano je z czarnej skry. Mosine okucia i odznaki byszczay jak stal nierdzewna, a wosy mia obcite tak krtko, e goym okiem nie sposb byo zauway ani ladu siwizny. Sub zaczyna jako zwyky onierz, potem by w ochronie ambasad i na morzu. Uczy strzelania w szkole snajperw, by instruktorem wyszkolenia w Parris Island i w szkole oficerskiej Korpusu w Quantico. Gdy oddzia piechoty morskiej strzegcy Akademii zosta wzmocniony, Breckenridge peni w Camp Lejeune obowizki starszego podoficera dywizji i mwiono, e gdyby wyjecha z Annapolis, mgby zakoczy sw trzydziestoletni sub jako starszy podoficer Korpusu, w Waszyngtonie, z biurem po ssiedzku obok samego Komendanta Korpusu Piechoty Morskiej. Jego obecno w Akademii nie bya przypadkowa. Breckenridge spacerujcy alejkami na terenie Akademii by wymownym, acz niewypowiedzianym wyzwaniem dla suchaczy, ktrzy jeszcze nie dokonali ostatecznego wyboru - Nawet nie miej myle o byciu oficerem, jeeli nie byby w stanie dowodzi ludmi takimi jak ja. To wielu dawao do mylenia. Oddzia piechoty morskiej, wzmacniajcy cywiln stra Akademii, formalnie dowodzony by przez oficera w stopniu kapitana. W rzeczywistoci, jak to zwykle w Korpusie bywa, kapitan mia do zdrowego rozsdku, by pozwoli Breckenridgeowi kierowa wszystkim. Bowiem to nie oficerowie, lecz sieranci sprawiali, e wszystko trzymao si kupy. Ryan i Jackson obserwowali, jak sierant wyjmuje z pudeka nowy pistolet i aduje do niego magazynek. Strzeli dwa razy, po czym popatrzy na tarcz przez lunet. Krcc z niezadowoleniem gow wydoby z
Korpus Piechoty Morskiej zachca onierzy do doskonalenia umiejtnoci strzeleckich systemem premii finansowych, ktrych wysoko zaley od wynikw na strzelnicy. Zewntrzn oznak poziomu umiejtnoci onierzy s specjalne odznaki strzeleckie, w formie medalu o ksztacie broni, ktr wada onierz, z nazw klasy osignitej. Zwykle nadawane s trzy klasy tej odznaki, Marksman (Strzelec), Sharpshooter (Strzelec wyborowy) i Expert (Ekspert). Dla strzelcw, ktrzy zakwalifikowali si do reprezentacji Korpusu istniej jeszcze dwa stopnie: Master (Mistrz) i Champion, ktry to najwyszy stopie mona osign wygrywajc mistrzostwa kraju w strzelaniu z danej broni.

110

kieszeni koszuli rubokrcik i przestawi celownik. Jeszcze dwa strzay, kolejna poprawka. Nastpne dwa strzay potwierdziy, e teraz pistolet jest doskonale przestrzelany i moe wrci do pudeka. Jak leci, Gunny? zapyta Robby. Dzie dobry, komandorze odpowiedzia Breckenridge. Jego akcent znad Mississippi dwicza nad go, betonow posadzk. Jak si pan miewa? Nie narzekam. Przyprowadziem kogo, kogo chciabym ci przedstawi. Oto Jack Ryan. Ucisnli sobie donie. W odrnieniu od Skipa Taylora Breckenridge zdawa sobie spraw ze swej krzepy i potrafi nad ni zapanowa. Witam. To pan jest tym facetem, o ktrym pisano w gazetach? Breckenridge zapyta go o to jak rekruta. Zgadza si. Mio mi pana pozna, sir. Znam faceta, ktry dawa panu szko w Quantico. Ryan zamia si. I jak si powodzi Synowi King Konga? Willie jest ju na emeryturze. Prowadzi sklep z artykuami sportowymi w Roanoke. Pamita pana. Mwi, e jak na studencika by pan cakiem rozgarnity, i e pewnie sporo musia pan zapamita z tego, czego pana uczy. Breckenridge spojrza na Jacka z wyrazem yczliwej satysfakcji, jak gdyby jego zachowanie w Londynie byo kolejnym dowodem na to, e wszystko co Korpus robi i mwi, czemu powici swe ycie, ma rzeczywicie znaczenie. Cokolwiek by si zdarzyo i tak nie odwiodoby go od tego przewiadczenia, ale takie wypadki jak ten pogbiay jego wiar w Korpus. Jeeli gazety nic nie pokrciy, to zachowa si pan dokadnie tak, jak naleao, panie poruczniku. Chyba jednak nie cakiem, sierancie... Gunny przerwa mu Breckenridge. Wszyscy nazywaj mnie Gunny. Kiedy byo po wszystkim kontynuowa Ryan trzsem si jak galareta. To ubawio Breckenridgea. Do diaba, sir, wszyscy tak robimy. Liczy si to, e robota jest zrobiona. To co si potem czuje, nie obchodzi nikogo. Czym mog panom suy? Chcecie moe troch powiczy strzelanie z broni krtkiej? Jackson streci mu to, co powiedzia agent FBI. Twarz sieranta pociemniaa, szczka mu zadrgaa. Po chwili potrzsn gow. Przejmujecie si tym, co? Nie mwi, e mam to panu za ze, panie poruczniku. Terroryci! achn si. A kt to jest terrorysta? mie z karabinem maszynowym. Dobrze uzbrojony mie, co prawda. Nie trzeba duo umie, eby komu strzeli w plecy albo wysypa par serii w tum na lotnisku. No dobra. Bdzie pan si jako chcia zabezpieczy, tak? I pewnie co w domu? Sam nie wiem... Ale myl, e mgby mi pan co poleci Ryan nie zdy tego jeszcze przemyle, ale wygldao na to, e Robby ju si tym zaj. Jak panu szo z broni w Quantico? Zaliczyem kurs czterdziestkipitki i M-16. Bez fajerwerkw, ale zaliczyem. Czy teraz strzela pan czasami, sir? Breckenridge zapyta z wyrzutem. Zwyke zaliczenie nie rokowao zbyt wielu nadziei na powane osignicia strzeleckie. Zwykle wyrabiam swj przydzia kaczek i gsi. Ale w tym roku straciem sezon. Inna zwierzyna? We wrzeniu miaem dwa dobre polowania na gobie. W ogle cakiem niele sobie radz z ptakami, Gunny. Mam samopowtarzaln dwunastk, Remingtona 1100. Breckenridge kiwn gow. Na pocztek niele. To by zaatwiao problem broni w domu. Na krtki dystans nic nie moe si rwna ze rutwk, no moe z wyjtkiem miotacza ognia umiechn si sierant. Ma pan do niej luf bez czokw? Nie? To prosz sobie kupi. Ma jakie p metra dugoci, cylindryczny przewd i karabinowe przyrzdy celownicze. Prosz wyj zalepk z magazynka, to bdzie pan mia do dyspozycji pen pojemno, pi nabojw. Wikszo ludzi bdzie pana namawia na loftki zero-zero, ale ja raczej bym poleca czwrk. uska mieci ich wicej i maj wikszy zasig. Jeszcze na jakie osiemdziesit, dziewidziesit metrw trafiaj skutecznie, a dalej to pan i tak nie bdzie potrzebowa. Wane jest to, e w cokolwiek pan trafi loftkami, jest zaatwione i kropka. Przerwa na chwil. Waciwie to mgbym panu zaatwi troch nabojw strzakowych. A co to takiego? To takie naboje eksperymentalne dla andarmerii czy ochrony ambasad, ktrymi bawi si teraz w Quantico. Zamiast rucin zawieraj jakie szedziesit strzaek kalibru okoo milimetra. Trzeba zobaczy co

111

to cholerstwo jest w stanie zrobi, eby w to uwierzy. Paskudztwo, niech mi pan wierzy. Dobra, to by zaatwiao spraw obrony domu. Czy bdzie pan chcia nosi jak bro ze sob? Ryan myla ju o tym. W stanie Maryland oznaczao to, e musiaby wystpi o pozwolenie. Ze stanow policj nie byoby chyba problemu... A moe by tak przez pewn agencj federaln? Przez chwil rozwaa t moliwo. Moe odezwa si wreszcie. OK. Zrbmy may eksperyment Breckenridge poszed do swojego kantorka. Wrci po minucie z kartonowym pudekiem. Panie poruczniku, to jest pistolet sportowy firmy High Standard, kalibru 0,22 cala, oparty na konstrukcji czterdziestkipitki. Sierant wrczy mu bro. Ryan wyj magazynek i odcign zamek, sprawdzajc, czy pistolet nie jest nabity. Breckenridge obserwowa go i aprobujco skin gow. Zasady bezpiecznego obchodzenia si z broni ojciec wbi Jackowi do gowy ponad dwadziecia lat temu. Ryan zway bro w rce i zoy si do strzau, by przyzwyczai si do obrazu muszki i szczerbiny. Kada bro jest inna. To by pistolet sportowy, przyjemnie wywaony i z dobrymi przyrzdami celowniczymi. Wyglda, e jest w porzdku powiedzia. Troch lejszy od Colta. To go dociy Breckenridge poda mu zaadowany magazynek. Ma pan tu pi nabojw. Prosz wprowadzi magazynek do chwytu, ale nie przeadowywa przed moj komend. Sierant zdy ju przywykn do komenderowania oficerami, umia to jednak robi taktownie. Prosz przej na czwart o. Prosz si odpry. Jest adny dzie w parku, ok? Tak, wanie tak si to zaczo zauway z przeksem Ryan. Gunny podszed do tablicy rozdzielczej i wygasi wikszo wiate w pomieszczeniu. W porzdku panie poruczniku, prosz z aski swojej trzyma bro luf do podogi. Teraz prosz przeadowa i odpry si. Jack lew rk odcign zamek, po czym pozwoli mu wrci pod wpywem spryny powrotnej. Nie odwraca si. Powiedzia sobie, e ma si wyluzowa i podporzdkowa reguom tej gry. Za sob usysza szczk zamykanej zapalniczki. Pewnie Robby przypala jedno z tych swoich okropnych cygar. Widziaem w gazecie zdjcie paskiej creczki, panie poruczniku. C za pikna maa istotka. Dziki, Gunny. A ja niedawno widziaem jedn z paskich crek. Zgrabna i nie taka ju maa. Syszaem, e zarczya si z jednym ze suchaczy? Tak, sir. To moja maa powiedzia Breckenridge, bardziej teraz ojciec ni podoficer piechoty morskiej. To ostatnia z moich trzech. Wyjdzie za m za... Ryan niemal wyskoczy ze skry, gdy seria petard wybucha mu tu pod nogami. Zacz si odwraca, gdy Breckenridge rykn do niego. Tam jest twj cel! Zabyso wiato, wydobywajc z mroku tarcz sylwetkow oddalon o pitnacie metrw. Jaka maa cz umysu Ryana wiedziaa, e to jest tylko prba, ale reszta zdawaa si nic sobie z tego nie robi. Pistolet unis si do gry i zdawao mu si, e sam wycelowa si w tarcz. Wszystkie pi strzaw rozbrzmiao w cigu mniej ni trzech sekund. Brzmiao jeszcze echo ostatniego strzau, gdy drc rk odoy pistolet na st. Jeezu, sierancie! jkn Ryan. Zapalia si reszta wiate. Sala mierdziaa spalonym prochem, a resztki petard zacieay podog. Robby, zauway Jack, sta w bezpiecznej odlegoci, w wejciu do kantorka sieranta, a sam Breckenridge sta za jego plecami, gotw zapa go za rk z broni, gdyby zacz robi co gupiego. Jedn z moich fuch jest posada instruktora w policji miejskiej w Annapolis. Wie pan, naprawd ciko jest wymyli w jaki sposb zasymulowa napicie prawdziwej walki. Na razie wymyliem co takiego. Dobra, teraz obejrzyjmy tarcz. Breckenridge nacisn przycisk, uruchamiajcy silnik elektryczny cigajcy tarcz na czwartej osi. Cholera! mrukn Ryan patrzc na tarcz. Nie jest tak le oceni Breckenridge. Cztery przestrzeliny na tarczy. Dwa puda. Dwa trafienia, za to oba w klatk piersiow. Paski wrg ley na ziemi, panie poruczniku i jest powanie ranny. Dwa trafienia na pi strzaw... To pewnie te ostatnie dwa. Troch si ju ogarnem i nie pieszyem si. Zauwayem to kiwn gow Breckenridge. Pierwszy pocisk poszed za wysoko i za bardzo w lewo, mijajc tarcz. Dwa nastpne poszy tu i tu. Dwa ostatnie strzay byy ju dobre. To wcale nie taki zy wynik, panie poruczniku. Ale w Londynie poszo mi lepiej. Ryan nie by przekonany. Dwie dziury po obu stronach gowy celu zdaway sobie drwi z niego, a raz w ogle nawet nie trafi w tarcz.

112

 W Londynie, panie poruczniku, o ile w telewizji dobrze byo wida, mia pan sekund, czy dwie, eby si zastanowi, co pan chce robi powiedzia Gunny. Tak wanie byo przyzna Ryan. Widzi pan, to jest wanie sedno sprawy. Ta sekunda czy dwie namysu decyduje nieraz o wszystkim, bo ma pan czas na rozwaenie sytuacji. Wielu gliniarzy ginie wanie dlatego, e im tej chwili na zastanowienie zabrako, a bandyci j mieli i zrobili z niej waciwy uytek Ta sekunda pozwala zorientowa si w sytuacji, wybra cel i zastanowi si co robi. To, co zaaranowaem, zmusio pana do zrobienia tych trzech rzeczy na raz. Pierwszy pocisk polecia panu Bogu w okno. Drugi i trzeci byy prawie dobre, a ostatnie dwa byy na tyle dobre, by wyeliminowa przeciwnika. Nie jest le, synu, taki wynik osigaj zwykle dobrze wyszkoleni policjanci. Tyle e pan musi by lepszy. Co mam przez to rozumie? Zadaniem policjanta jest utrzymanie spokoju. Paskim zadaniem jest tylko przey, a to troch atwiejsze. To jest ta dobra wiadomo. Z wiadomoci jest natomiast to, e ci dranie nie dadz panu znowu dwch sekund na mylenie, chyba e ich pan do tego zmusi albo bdzie pan mia cholerne szczcie. Breckenridge zaprosi ich gestem do kantorka. Sierant klapn na swj tandetny obrotowy fotel. Podobnie jak Jackson pali cygara. Jego cygaro byo chyba troch lepsze ni Robbyego, ale i tak jego smrd szybko wypeni pokj. Bdzie pan musia zrobi dwie rzeczy. Po pierwsze, chc widzie codziennie przez miesic, jak wystrzeliwuje pan tutaj paczk nabojw, panie poruczniku. Strzelanie jest jak golf. Jeeli chce si by w tym dobrym, trzeba to robi codziennie. Musi pan nad tym popracowa i musi pan mie dobrego nauczyciela. Gunny umiechn si. Z tym na szczcie nie ma problemu, ja si panem zajm. Po drugie, jeeli ci dranie zaczn znowu tu wszy, musi pan gra na czas. Ci z FBI powiedzieli mu, ebym jedzi jak faceci z ambasad wtrci Jackson. Tak, na pocztek to dobre. Zupenie jak w Wietnamie, trzeba si wystrzega utartych schematw. A co bdzie, jeeli zaatakuj pana w domu? Ten dom jest na niezym odludziu, Gunny odpowiedzia za Jacka Robby. Ma pan alarm? Breckenridge zapyta Ryana. Nie, ale nie powinno by problemu z zaoeniem odpar Jack. To dobry pomys. Nie znam rozkadu paskiego domu, ale jeeli bdzie pan w stanie zyska na tym par sekund i bdzie pan mia pod rk rutwk, to ma pan szans sprawi, by gorzko aowali swego przybycia. W kadym razie moe ich pan trzyma na dystans do czasu przyjazdu policji. Jak ju mwiem, paskim zadaniem jest tylko przey. A co z rodzin? Moja ona jest lekarzem i jest w ciy. Moja creczka, no c, sam pan widzia w telewizji. Czy paska ona umie strzela? Myl, e w yciu nie trzymaa broni w rku. W ramach wsppracy z policj prowadz take kursy strzelania dla kobiet. Ryan zastanawia si, jak Cathy by na to zareagowaa. Odoy jednak te rozwaania na bok. Jak pan myli, jak bro powinienem sobie kupi? Jutro dam panu kilka do wyprbowania. To musi by co, czym si panu bdzie wygodnie posugiwa. Tylko prosz zaraz po wyjciu std nie kupowa rewolweru .44 Magnum, dobrze? Ja osobicie wol pistolety samopowtarzalne. Ich mechanizm pochania du cz odrzutu, wic atwiej si do nich przyzwyczai. Powinien pan wybra co, z czego strzelanie bdzie frajd, a nie kawa metalu, wyrywajcy nadgarstki. Ja najbardziej lubi Colta 45, ale bawi si w strzelanie z niego ju dwadziecia par lat. Breckenridge zapa Ryana za praw rk i do brutalnie wykrci mu do. Myl, e powinien pan zacz od 9 mm Browninga HP. Wyglda na to, e ma pan donie odpowiedniej wielkoci, by go utrzyma. Wie pan, on ma trzynastonabojowy magazynek, wic eby pewnie uj chwyt trzeba mie do du do. Poza tym ma sprawdzony bezpiecznik. Jak si ma dzieci w domu, to trzeba myle o bezpieczestwie. Z tym nie ma problemu powiedzia Ryan. Mamy du szaf, bd trzyma bro na niej, dwa metry nad podog. Czy tu mona bezpiecznie trenowa z broni normalnego kalibru? Breckenridge rozemia si. Nasz kulochwyt by swego czasu czci opancerzenia cikiego krownika. Wprawdzie gwnie uywamy tu dwudziestekdwjek, ale moi wartownicy wicz tu cay czas z czterdziestkami-pitkami. Wyglda na to, e dobrze pan sobie radzi ze rutwk. Jeeli opanuje pan rwnie dobrze pistolet, bdzie pan to mg zrobi z kad broni. Moe mi pan zaufa, sir, ja w ten sposb zarabiam na ycie. Kiedy mam przychodzi? Moe koo czwartej? OK. Ryan skin gow.

113

 A co do paskiej ony, moe by j pan tu przyprowadzi w ktr sobot? Posadzilibymy j tu gdzie i zrobibym jej wykad o broni. Wiele kobiet po prostu boi si huku. No i cae to pieprzenie w telewizji. Jeeli nie uda si nic wicej, to moe chocia zaznajomimy j ze rutwk. Mwi pan, e jest lekarzem, wic powinna by cakiem bystra. Cholera, moe jej si to nawet spodoba? Zdziwiby si pan, ile dziewczyn ktre uczyem, wzio si za to na powanie. Ryan przeczco pokrci gow. Cathy nigdy nawet nie dotkna jego strzelby, nie pozwalaa wchodzi Sally do pokoju, gdy j czyci. Jack nie zastanawia si nad tym dotd, nie mia nic przeciwko temu, eby mu Sally nie przeszkadzaa. Mae dzieci i bro to niezbyt szczliwe poczenie. W domu trzyma zwykle Remingtona rozoonego, a naboje byy zamknite oddzielnie w piwnicy. Jak zareaguje teraz Cathy na to, e bdzie trzyma w domu zaadowan bro? A co dopiero bdzie, jak zacznie nosi ze sob nabit bro? Jak na to zareaguje? A jeeli ci dranie bd si chcieli dobra do nich? Wiem o czym pan myli, poruczniku powiedzia Breckenridge ale przecie pan komandor mwi, e FBI uwaa t grob za mao prawdopodobn, tak? No, tak... Czyli to, co robimy, to tylko wykupienie polisy ubezpieczeniowej, tak? To te mwili odpowiedzia Ryan. Prosz pana, mamy wic raport wywiadu. Dobra. Od czasu jak si tu krciy te gnoje na motorach, dostajemy cynk od gliniarzy i FBI, czy jeszcze z innych rde, ostatnio nawet ze Stray Przybrzenej. Faceci od nich te przychodz tu postrzela, bo musz zajmowa si handlarzami narkotykw. Zawsze mog nadstawi ucha gdzie trzeba zapewni go Breckenridge. Informacje, wszystko zaleao od informacji. Musisz wiedzie co si zdarzy, jeeli chcesz temu zaradzi. Jack odwrci si, eby spojrze na Jacksona, jednoczenie podejmujc decyzj, ktrej stara si unikn od powrotu z Londynu. Mia jeszcze ten numer telefonu u siebie w biurze. A jeeli dadz zna, e te gnoje na motorach wrciy, to co? zapyta z umiechem Ryan. Bd tego aowa, sir powanym tonem odpowiedzia sierant. To jest obiekt Marynarki Stanw Zjednoczonych, chroniony przez Korpus Piechoty Morskiej. I tak trzyma, pomyla Ryan. Dzikuj panu, Gunny. Bd si stara nie przeszkadza. Breckenridge odprowadzi ich do drzwi. A wic do jutra, do szesnastej, panie poruczniku. A pan, komandorze Jackson? Wol si trzyma dziaek i rakiet, Gunny. Tak bdzie bezpieczniej. Do widzenia. Do widzenia panom. Robby odprowadzi Ryana do jego biura. Dzi musieli sobie odpuci codziennego drinka. Jackson mia jeszcze zrobi zakupy po drodze do domu. Po jego wyjciu Ryan na kilka chwil wlepi wzrok w telefon. Przez kilka dni udao mu si powstrzyma od wykrcenia tego numeru, mimo e akn informacji na temat ULA. Teraz to ju nie bya pusta ciekawo. Ryan otworzy notes na literze G. Z Waszyngtonem mg si poczy bezporednio, ale z wahaniem naciska kolejne klawisze. Sucham, Cummings gos odezwa si ju po pierwszym sygnale. Jack wzi gboki oddech. Witaj, Nancy, mwi doktor Ryan. Jest szef? Zaraz sprawdz. Moe pan chwilk poczeka? Tak. Ryan zauway, e ich telefon nie wygrywa melodyjek przy przeczaniu. Sycha byo jedynie znieksztacony przez odlego elektroniczny wiergot linii. Czyja aby na pewno dobrze robi? Sam przed sob przyzna, e nie wie. Jack? odezwa si znajomy gos. Dzie dobry, panie admirale. Jak tam rodzinka? Dzikuj, dobrze. Dobrze znieli cae to zamieszanie? Tak, sir. Z tego co wiem, twoja ona spodziewa si drugiego dziecka. Gratulacje. Ryan zwalczy w sobie ch zadania mu pytania skd on to do cholery wie. Zastpca dyrektora Agencji do spraw wywiadu powinien wiedzie wszystko, a dowiedzie si mg na milion sposobw. Dzikuj panu. Dobra, co mog dla ciebie zrobi? Admirale, ja... Jack zawaha si na chwil. Chciabym si czego dowiedzie o tej bandzie, o ULA.

114

 Tak te mylaem. Mam wanie na biurku raport wydziau antyterrorystycznego FBI o nich, a ostatnio zasigalimy o nich jzyka w SIS. Chciabym, eby tu wrci, Jack, tym razem na duej. Czy rozwaae t ofert po naszym ostatnim spotkaniu? niewinnym tonem zapyta Greer. Tak, sir, rozwaaem, ale... No c, do koca roku akademickiego jestem tu uwizany Jack gra na zwok. Nie chcia tego zagadnienia rozwaa. Jeeli bd naciskali, po prostu odmwi, a to przekreli szans na dostanie si do Langley. Rozumiem. Nie piesz si. Kiedy chciaby si tu pokaza? Czy mog przyjecha jutro rano? Pierwsze zajcia bd mia dopiero o drugiej odpowiedzia Jack. Dlaczego mi to tak uatwiacie? Nie ma sprawy. Bd przed gwn bram o smej. Bd ju tam na ciebie czekali. Do widzenia. Do zobaczenia, sir Jack odoy suchawk. To byo atwe. Zbyt atwe, pomyla. Co on knuje? Ryan odegna od siebie t myl. Chcia zajrze do materiaw CIA na temat ULA. Mogli mie co, co przeoczyo FBI. A w kadym razie dowie si wicej, ni wie teraz. Droga do domu nie bya jednak spokojna. Jack spoglda w lusterko, gdy przypomnia sobie, e wyjecha z Akademii t sam tras, co zawsze. Co gorsza, widzia znajome samochody. Tak to ju jest, jak si przez duszy czas dojeda t sam tras o tej samej porze. Poznawa ju ze dwadziecia wozw. W tym czerwonym camaro Z-28 jedzie czyja sekretarka. Zapewne sekretarka. Za dobrze ubrana jak na kogo innego. A tam ten mody prawnik w BMW. Ryan mianowa go prawnikiem z powodu tego samochodu. Zacz si zastanawia jak to si stao, e tak atwo etykietowa znajomych z szosy. Co zrobi, jeeli pojawi si kto nowy? zastanawia si na gos. Czy bdzie mona pozna, ktry z nich to terrorysta? Sabe szans, wiedzia o tym. Miller mimo caej swej diabolicznoci, w marynarce i krawacie bdzie wyglda zupenie normalnie, jak jeszcze jeden z wielu pastwowych urzdnikw, dojedajcych do pracy w Waszyngtonie drog numer 2 do Annapolis. Paranoja, to wszystko paranoja mrukn do siebie. Jeszcze chwila i bdzie sprawdza przed wsiadaniem, czy na tylnym siedzeniu nie kryje si typ z garot lub pistoletem, jak w telewizji. Zastanawia si, czy to wszystko nie jest koszmarn strat czasu. A co jeeli Dan Murray mia po prostu zy dzie albo by zbyt ostrony? Biuro pewnie uczyo ich ostronoci w takich sprawach, tego by pewien. Czy nie przestraszy tym niepotrzebnie Cathy? A jeeli to tylko bezpodstawne obawy? A jeeli nie? Wanie dlatego pojad jutro do Langley odpowiedzia sobie Ryan. Sally posza spa o w p do dziewitej, ubrana we flanelow piamk z rajstopami, waciwie rodzaj piochw, ktre utrzymyway ciepo w nocy. Jack uwaa, e jest ju chyba za dua na taki strj, ale Cathy upieraa si przy nim, bo Sally rozkopywaa si w nocy. Jak ci dzisiaj poszo w pracy? zapytaa go ona. Suchacze dali mi medal odpowiedzia i opowiedzia jej pokrtce cae zdarzenie. Potem wyj z teczki Order Purpurowej Tarczy. Cathy bya szczerze ubawiona. Umiech zgas jej na twarzy, gdy nastpnie Jack zrelacjonowa wizyt pana Shawa z FBI. Streci jej otrzymane informacje, starajc si nie opuci nic wanego. To znaczy, e nie uwaa tego za prawdziwy problem? zapytaa z nadziej w gosie. Ale nie moemy tego zlekceway. Cathy odwrcia si na chwil. Nie wiedziaa co ma zrobi z t informacj. Nic dziwnego, pomyla Jack, ja te nie wiem. No wic, co zrobimy? zapytaa w kocu. Po pierwsze zadzwoni do firmy instalujcej alarmy i ka podczy dom do sieci. Po drugie, zoyem ju rutwk, ley zaadowana. Nie, Jack, nie w tym domu, nie tu gdzie krci si Sally natychmiast odpowiedziaa Cathy. Ley na grnej pce w mojej szafie. Jest zaadowana, ale nie nabita. Nie da rady do niej sign, nawet ze stoka. Ta bro pozostanie tam, naadowana, Cathy. Mam te zamiar potrenowa strzelanie z niej, a moe i z pistoletu te. I zawaha si na chwil chciabym, eby i ty zacza strzela. Nie! Jestem lekarzem, Jack. Ja nie uywam broni. Przecie ona nie gryzie cierpliwie wyjania Jack. Chc tylko, eby spotkaa si z moim znajomym, ktry uczy kobiety strzela. Po prostu spotkaj si z nim i pogadaj. Nie Cathy bya nieugita. Jack wzi gboki oddech. Pewnie bdzie musia j jeszcze z godzin przekonywa. Zwykle wanie po godzinie jej zdrowy rozsdek bra gr nad uprzedzeniami. Tyle e on nie mia na to a godziny do stracenia. Zadzwonisz rano do firmy zakadajcej alarmy? zapytaa.

115

 Rano musz pojecha gdzie indziej. Dokd? Przecie nie masz zaj przed poudniem. Ryan wcign powietrze. Jad do Langley. A co tam jest takiego w tym Langley? CIA odpowiedzia krtko Ryan. Co? Pamitasz zesze lato? Dostaem wtedy pienidze za doradztwo w spce Mitre. No tak. Ale ca robot wykonywaem w siedzibie CIA. Zaraz, przecie w Anglii mwie, e nigdy... Czeki byy z Mitre, dla nich pracowaem, ale pisaem w CIA. Skamae? Cathy bya zdumiona. Skamae w sdzie? Nie. Powiedziaem tylko, e nigdy nie byem pracownikiem CIA, bo nim nie byem. Nigdy mi tego nie mwie. Nie musiaa tego wiedzie odpowiedzia Jack. Dopiero by byo, pomyla. Jestem, do cholery, twoj on! Co ty tam robi? Byem czonkiem zespou ekspertw. Co par lat cigaj tam ludzi z zewntrz, eby rzucili wieym okiem na ich dane. To co w rodzaju kontroli jakoci pracy staych pracownikw. Nie byem szpiegiem, ani nikim takim. Ca prac wykonywaem siedzc przy maym biureczku w jakiej klitce na trzecim pitrze. Napisaem dla nich raport i tyle. Reszty i tak nie byo sensu wyjania. O czym by ten raport? Nie mog ci powiedzie. Jack! Teraz bya naprawd wcieka. Suchaj, kochanie, podpisaem na koniec owiadczenie, e nigdy nie bd rozmawia o tym z nikim, kto nie zostanie dopuszczony do tajnych dokumentw. Daem sowo, Cathy. Paradoksalnie, to j troch uspokoio. Wiedziaa, e jej m mia chyzia na punkcie dotrzymywania sowa. To bya jedna z jego cech, za ktre go kochaa. Gniewao j troch, e uy tego argumentu do obrony, ale wiedziaa, e tego muru nie przebije. Sprbowaa inaczej. Skoro zrobie swoje, po co chc ci z powrotem? To ja chc rzuci okiem na ich informacje. Chyba domylasz si, o ktre mi chodzi? A, wic to wszystko przez tych ludzi z ULA? No, powiedzmy, e nie przejmuj si w tej chwili akurat Chiczykami. Ty si naprawd nimi martwisz, prawda? Teraz i ona zacza si przejmowa. Tak, myl, e tak. Ale dlaczego? Przecie sam mwie, e FBI sdzi, e oni nie... Nie wiem... A zreszt, cholera, tak, wiem. Chodzi mi o tego skurwiela Millera, tego z procesu. On mnie chce sprztn. Ryan spuci wzrok na podog. Po raz pierwszy wypowiedzia gono swoje obawy. Skd moesz to wiedzie? Widziaem to w jego twarzy, Cathy. Widziaem i zaczem si ba. Nie tylko o siebie. Przecie ani Sally, ani ja... A mylisz, e on si tym przejmuje? achn si Jack. Te sukinsyny zabijaj ludzi, ktrych nawet nie znaj. Robi to dla rozrywki. Chcieliby zmieni wiat wedug wasnego widzimisi i gwno ich obchodzi, kto podejdzie pod rk po drodze. Po prostu nie dbaj o to. Wic po co jedziesz do CIA? Czy oni mog ci... nas, ochroni? Chc si lepiej zorientowa, o co tym ludziom chodzi. Ale FBI to wie, czy nie? Chc sam to zobaczy. Niele mi poszo wtedy z tym raportem wyjani Jack. Nawet prosili, ebym zosta u nich na stae. Odmwiem. Nigdy mi o tym nie mwie zrzdzia Cathy. Ale teraz ju wiesz uci Jack. Potem przez par minut powtarza zalecenia Shawa, e powinna uwaa po drodze z i do pracy. Cathy powoli zacza si umiecha. Jedzia szeciocylindrow bomb na kkach, porschem 911. Swoj drog, Jack zawsze si dziwi, jak jej si udao nigdy do tej pory nie dosta mandatu za przekroczenie prdkoci. Moe dlatego, e wygldaa tak niewinnie, a moe machaa policjantom przed nosem identyfikatorem ze szpitala i opowiadaa, e pieszy si na wan operacj. Tak czy inaczej, jedzia samochodem, ktry wyciga ponad dwiecie pidziesit kilometrw na godzin i by zwinny jak krlik.

116

Zreszt jedzia porschem od dnia swoich szesnastych urodzin i Jack musia niechtnie przyzna, e umiaa na szosie za miastem wycisn z tego maego zielonego samochodu tyle, e kurczowo wpija si w fotel. To chyba nawet skuteczniejsza ochrona, pomyla, ni gdyby chodzia z pistoletem. A wic, czy teraz ju bdziesz pamita, eby to robi? Naprawd musz? Przykro mi, e nas w to wszystko wpakowaem. Nigdy nie mylaem, e co takiego moe si przydarzy. Moe powinienem zosta na miejscu... Cathy obja go ramieniem. Teraz tego nie zmienisz. Moe oni si myl. Tak jak powiedziae, moe im tylko odbija. Moe i tak. 12 Witaj w domu Ryan wyjecha z domu dobrze przed sidm. Pojecha drog numer 50 na zachd, do Waszyngtonu. Szosa bya jak zwykle zapchana tumem dojedajcych do pracy urzdnikw, ktrzy zmienili oblicze stolicy z malowniczego skupiska paacykw w miasto nomadw. Zjecha na autostrad 1-495, obwodnic oplatajc miasto. Jecha na pnoc, przebijajc si przez coraz gstsze korki, zapowiadane przez helikopter miejscowej stacji radiowej. Mio byo przynajmniej wiedzie, dlaczego wszyscy jad dwadziecia kilometrw na godzin drog konstruowan z myl o podrowaniu setk. Zastanawia si, czy Cathy robi to co powinna. Niedobrze, e do Baltimore miaa niewiele drg do wyboru. Przedszkole Sally byo przy Ritchie Highway, co wykluczao dojazd inn drog. Z drugiej strony, ta droga zawsze bya zatoczona i nie tak atwo j byo na niej przechwyci. W samym Baltimore miaa do wyboru wiele drg dojazdowych do szpitala Hopkinsa i obiecywaa czsto je zmienia. Ryan spoglda na korek i kl z cicha. Mimo tego co powiedzia Cathy, nie ba si za bardzo o rodzin. To on wszed w drog terrorystom i jeeli mieli do niego osobist uraz, to tylko on powinien by celem ich ataku. By moe. W kocu przejecha most nad Potomakiem i skrci w Washington Parkway. Kwadrans potem zjecha w alej dojazdow, prowadzc do centrali CIA. Zatrzyma swego Rabbita przed wartowni. Umundurowany stranik wyszed i zapyta go o nazwisko, cho ju przedtem sprawdzi numer rejestracyjny samochodu na komputerowym wydruku przypitym do podkadki. Ryan poda prawo jazdy stranikowi, ktry uwanie porwna zdjcie Jacka z jego twarz, zanim wyda mu przepustk. Do parkingu dla goci w lewo, potem drug alejk w prawo... Dzikuj, ju tu byem. W porzdku, sir. Stranik machn rk, eby przejeda. Drzewa byy nagie, bez lici. Siedzib CIA zbudowano za pierwsz lini wzgrz nad dolin Potomaku, w rodku gstego niegdy lasu. Cz drzew zachowano, by skryway budynki przed wzrokiem ludzi. Jack skrci w pierwsz alejk w lewo i pojecha drog wijc si pod gr. Na parkingu dla goci te by stranik, tym razem kobieta, ktra wskazaa mu wolne miejsce i ponownie sprawdzia dokumenty Ryana, zanim zaprowadzia go do osonitego wiat gwnego wejcia. Na prawo sta Bbel, sala kinowa w ksztacie igloo, poczona tunelem z gwnym budynkiem. Wygasza tam kiedy odczyt na temat strategii morskiej. Budynek CIA by siedmiokondygnacyjn budowl z fasad z biaego kamienia, czy raczej z jego betonowej imitacji, nigdy si jej bliej nie przyglda. Gdy tylko weszli, atmosfera centrali szpiegowskiej uderzya go jak pak po gowie. W holu snuo si omiu ochroniarzy po cywilnemu, w rozpitych marynarkach, sugerujcych, e maj pod nimi bro. Tak naprawd mieli tam tylko radiotelefony, ale Jack by pewien, e w razie czego ludzie z broni te byli pod rk. Na cianach zainstalowano kamery, przekazujce obraz do dyurki ochrony. Ryan nawet nie wiedzia, gdzie ona si znajduje. Tak naprawd jedynymi czciami budynku, ktre pozna byy korytarze prowadzce do jego dawnej dziupli na trzecim pitrze, do toalety i do kantyny. Kilka razy by na ostatnim pitrze, ale za kadym razem pod eskort, gdy kategoria jego przepustki nie pozwalaa mu kry swobodnie po budynku. Doktorze Ryan powiedzia zbliajcy si mczyzna. Wyglda jako znajomo, ale Jack nie mg sobie przypomnie jego nazwiska. Jestem Marty Cantor, pracuj na grze. Ryan przypomnia go sobie, gdy si witali. Cantor by asystentem admiraa Greera, absolwentem Yale. Poda Jackowi identyfikator. Nie idziemy przez poczekalni dla interesantw? Wszystko jest ju zaatwione. Prosz za mn.

117

Cantor poprowadzi go do pierwszego punktu kontrolnego. Zdj z szyi acuszek, na ktrym wisiaa jego przepustka i wsun j do szczeliny czytnika. Szlaban pomalowany w biao-pomaraczowe pasy, zupenie jak na parkingu, unis si i opad, gdy z kolei Ryan wsun swj identyfikator. Komputer w podziemiach porwna kod przepustki z zapisanym w pamici i zdecydowa, e jej posiadacza mona wpuci. Szlaban unis si ponownie w gr. Jack poczu si nieswojo. Zupenie jak za pierwszym razem, pomyla, jak w wizieniu. A system zabezpiecze w wizieniu, to nic w porwnaniu z Langley. Byo w tym miejscu co nieodparcie paranoicznego. Jack powiesi przepustk na acuszku na szyi. Rzuci na ni okiem. Bya na niej zeszoroczna kolorowa fotografia i numer, ale nie byo nazwiska. Na adnej przepustce w CIA nie byo nazwisk. Cantor szybko przeprowadzi go w prawo, potem w lewo, do wind. Ryan zauway kiosk z Coca Col i batonami. Prowadzili je niewidomi, jeszcze jedna ponura ciekawostka CIA. Pewnie niewidomi stwarzali mniejsze zagroenie dla bezpieczestwa Agencji, pomyla. Ciekawe jak oni si dostaj rano do pracy. Wewntrz budynek by zaskakujco obskurny. Pytki na pododze nigdy nie lniy czystoci, ciany pomalowane byy na jaki bury to-beowy kolor, nawet obrazy na cianach byy kiczowate. Wielu ludzi zadziwia brak przywizania Agencji do zewntrznego blichtru. Zeszego lata Ryan stwierdzi, e wielu z jej pracownikw czerpie jak perwersyjn dum z obskurnoci swego miejsca pracy. Wszyscy spotykani ludzie przemykali korytarzami w anonimowym popiechu. Chodzili tak szybko, e na wikszoci rogw umieszczono wypuke lustra, pozwalajce unikn kolizji. A moe sprawdza, czy za rogiem kto si nie czai lub nie podsuchuje. Po co ty tu przylaz? Jack stara si wygoni t natrtn myl z gowy, gdy wchodzili do windy. Cantor nacisn najwyszy guzik. Chwil pniej drzwi rozsuny si, ukazujc jeszcze jeden bury korytarz. Ryan jak przez mg przypomina sobie teraz drog. Cantor skrci w lewo, potem w prawo, a Ryan spoglda na ludzi przemykajcych korytarzami z prdkoci, ktra zrobiaby wraenie na trenerze olimpijskiej druyny chodziarzy. Umiechn si na t myl, ale umiech zgas, gdy uwiadomi sobie, e tu si nikt nie umiecha. Centralna Agencja Wywiadowcza to bardzo powane miejsce. Gabinety kierownictwa CIA pooone byy przy oddzielnym korytarzu, jedynym wyoonym dywanem, ktry bieg rwnolegle do gwnego cigu komunikacyjnego i prowadzi do biur z oknami wychodzcymi na wschd. Jak zwykle byli tam ludzie, ktrzy po prostu stali i rozgldali si. Obejrzeli przepustk i Ryana, nie okazujc przy tym adnej reakcji, co dla Jacka byo dobr wiadomoci. Cantor podszed do waciwych drzwi i bez pukania otworzy je. Admira Greer, ubrany po cywilnemu, jak zwykle rozpiera si w swoim fotelu obrotowym z wysokim oparciem, jak zwykle czytajc jakie dokumenty z teczki i popijajc rwnie nieodczn kaw. Ryan jeszcze nigdy nie zasta go w innej sytuacji. Greer mia ponad szedziesit lat, by wysokim, postawnym mczyzn o wygldzie patrycjusza, ktrego gos potrafi by na yczenie rwnie uprzejmy, co ostry. Mwi akcentem z Maine, a Ryan wiedzia, e mimo pozorw by synem farmera, ktry ciko zapracowa na to, by dosta si do Akademii Marynarki, a potem spdzi czterdzieci lat w mundurze, zrazu jako oficer broni podwodnej, a potem jako specjalista od wywiadu. Greer by jednym z najinteligentniejszych ludzi, jakich Ryan spotka w yciu. I jednym z najbardziej przebiegych. Jack by przekonany, e ten siwowosy dentelmen potrafi czyta w mylach. Na pewno naleao to do zakresu obowizkw Zastpcy Dyrektora Agencji ds. Wywiadu. Wszystkie dane zbierane przez szpiegw, satelity i w Bg jeden wie jaki jeszcze sposb, przechodziy przez jego biurko. Jeeli on czego nie wiedzia, to znaczy e informacja nie bya tego warta. Spojrza na chwil znad akt. Witam panie Ryan. Admira wsta i wyszed zza biurka. Widz, e dotar pan punktualnie. Tak, sir. Dobrze zapamitaem udrk dojedania tu zeszego lata. Marty poda wszystkim kaw, zanim zdyli o to poprosi. Usiedli na fotelach wok niskiego stolika. Jack pamita, e Greer zawsze mia dobr kaw. Jak tam rami, synu? Ju prawie normalnie, sir. Tyle e teraz mog przepowiada deszcze. Mwi, e to moe przejdzie, ale na razie to tak jak reumatyzm. A jak rodzina? Facet nie odpuci nigdy okazji do zarzucenia wdki, pomyla Jack. Zupenie jak ja. Troch zdenerwowani, sir. Wczoraj wieczorem opowiedziaem o wszystkim Cathy. Ani ja, ani ona nie jestemy zadowoleni z tej wiadomoci powiedzia. I pomyla, e czas ju na przejcie do interesw. Tak wic, czym moemy panu suy? gos Greera zmieni si z grzecznociowego tonu starszego dentelmena na rzeczowy ton zawodowego oficera wywiadu. Sir, wiem, e prosz o wiele, ale chciabym zajrze do tego, co Agencja wie na temat tych typw z ULA.

118

 Duo tego nie mamy zastrzeg si Cantor. Ci chopcy zacieraj lady bardzo profesjonalnie. Kto pompuje w nich mnstwo szmalu. Nic pewnego na ten temat nie wiemy, ale tak musi by. Skd pochodz te informacje? Cantor spojrza na Greera, a gdy ten skin gow, odpowiedzia. Panie doktorze, zanim do tego dojdziemy, musimy porozmawia o paskiej kategorii dostpu do tajemnic. No dobra, co mam podpisa? odezwa si zrezygnowanym tonem Ryan. Tym si zajmiemy, gdy bdzie pan wychodzi. Pokaemy panu niemal wszystko, co mamy. Ale musi pan wiedzie, e jest to materia oznaczony gryfem TSP. Nie dziwi si westchn Ryan. Tajne Specjalnego Przeznaczenia to bya kategoria wysza od cile Tajne. Do tych informacji dopuszczane byy pojedyncze, cile okrelone osoby. Osobom takim przydzielano specjalne kryptonimy, ktre mogy by znane tylko tym osobom. Ryan tylko dwukrotnie dotd widzia takie dokumenty. A teraz rozo to wszystko przede mn, ot tak, myla ze zdumieniem patrzc na Cantora. Greer musi mnie bardzo chcie w CIA, jeeli idzie na co takiego. A wic, jak ju pytaem, skd pochodz te wiadomoci? Cz od Anglikw, a dokadniej od PIRA przez Anglikw. Troch nowszych danych od Wochw... Wochw? Ryan zdumia si na chwil, ale szybko poj o co chodzi. Racja, oni maj kup swoich ludzi w takich krajach z wydmami, tak? A jeden z nich zidentyfikowa paskiego przyjaciela, Seana Millera, gdy ten schodzi z pokadu statku, ktry trzeba trafu, by akurat w kanale La Manche w pierwszy dzie wit doda Greer. Ale teraz nie wiemy, gdzie oni s? On i nieznana liczba osb towarzyszcych udali si na poudnie. Cantor umiechn si. Co biorc pod uwag, e kraj, o ktrym mowa ley cay na poudnie od Morza rdziemnego, daje nam niewiele. FBI ma tyle samo co my, Anglicy te powiedzia Greer. Niewiele tego, ale siedzi nad tym zesp ludzi i prbuje wycisn wicej. Dzikuj, e pozwoli mi pan to przejrze, panie admirale. Nie robimy tego z dobroci serca, panie Ryan podkreli admira. Mamy nadziej, e potrafi pan w tym znale jeszcze co uytecznego. Ale nie chcemy nic za darmo. Jeeli tylko pan zechce, jeszcze dzi zostanie pan pracownikiem Agencji. I moemy panu zaatwi federalne pozwolenie na bro. A skd pan wie, e... Taki ju mam zawd, synu, e musz wiedzie to i owo umiechn si starszy pan. Ryan nie widzia w swojej sytuacji nic zabawnego, ale musia uzna swoj porak. Kiedy mog zacz? A jak wyglda paski rozkad zaj? To si da pogodzi ostronie powiedzia Ryan. Mgbym tu przychodzi rano we wtorki, pracowa jeden dzie w tygodniu i dwie powki, rano. Wikszo wykadw mam po poudniu. Zblia si przerwa semestralna, wtedy bd mia cay tydzie do wykorzystania. Bardzo dobrze. Szczegy prosz omwi z Martym. Zajmijcie si papierkami. Mio znw ci widzie, Jack. Dzikuj, sir. Ucisnli sobie donie raz jeszcze. Greer poczeka, a drzwi si zamkn, zanim powrci do biurka. Poczeka jeszcze kilka chwil, by Cantor i Ryan zdyli si oddali, potem przeszed do biura na rogu, ktre zajmowa dyrektor Agencji. No i co? zapyta sdzia Arthur Moore. No i mamy go odpar Greer. Jak tam procedura werbunkowa? Czysty. Troch ostro gra swego czasu na giedzie, ale w kocu do diaba potrzebujemy tu spryciarza, nie? Nic nielegalnego? zapyta sdzia Moore. Agencja nie chciaa nikogo, komu wisiaoby nad gow dochodzenie Komisji Papierw Wartociowych. Greer pokrci gow. Nie, po prostu by bardzo cwany. To dobrze. Ale na razie, zanim go do koca nie przewietl, nie pokazujcie mu nic wicej poza tymi rzeczami o terrorystach. Dobrze, Arthurze. A w ogle to zadaniem zastpcw dyrektora nie jest rekrutacja kandydatw do pracy wytkn mu dyrektor.

119

 Ostro powiedziane. Czyby ta jedna marna butelczyna burbona a tak bolenie nadszarpna twoje konto w banku? Sdzia rozemia si. Nazajutrz po ucieczce Millera z angielskiego wizienia Greer zaoy si z nim o butelk burbona, e Ryan si odezwie. Moore nie lubi przegrywa, to mu zostao z czasw gdy by sdzi sdu okrgowego, zanim zosta sdzi Sdu Najwyszego, ale dobrze wiedzie, e jego zastpca dawa sprawdzajce si prognozy. Kazaem Cantorowi zaatwi mu pozwolenie na bro doda Greer. Jeste pewien, e to dobry pomys? Tak myl, sir. Czyli to ju postanowione? zapyta spokojnie Miller. ODonnell spojrza na niego, wiedzc dlaczego doszo do powstania tego planu. To by dobry plan, przyznawa to, z duymi szansami na powodzenie. W swoim zuchwalstwie mia elementy byskotliwe. Ale Sean pozwala osobistym emocjom wpywa na swj osd, a to niedobrze, nieprofesjonalnie. Wyjrza przez okno. Krajobraz Francji nikn w mroku, dziesi tysicy metrw poniej samolotu pasaerskiego, ktrym lecieli. Ci wszyscy ludzie spali tam w swoich domach, tacy bezpieczni i pewni siebie. Lecieli nocnym rejsem, samolot by niemal pusty. Stewardessa drzemaa w fotelu kilka rzdw za nimi, a wok nie byo nikogo, kto mgby ich podsuchiwa. Jk silnikw odrzutowych zaguszyby wszelkie urzdzenia podsuchowe, a zreszt bardzo starannie si maskowali. Najpierw polecieli do Bukaresztu, stamtd do Pragi, potem do Parya, a teraz lecieli do domu, do Irlandii, majc w paszportach tylko francuskie stemple wjazdowe. ODonnell by czowiekiem bardzo ostronym, do tego stopnia, e mia przy sobie fikcyjne notatki z rozmw handlowych, ktre jakoby prowadzi we Francji. ODonnell by pewien, e przejd przez kontrol celn bez przeszkd. Byo pno, urzdnicy koczyli po przylocie ich samolotu zmian i pieszyli si do domu. Sean mia nowy paszport, oczywicie z kompletem waciwych stempli. Mia teraz dziki szkom kontaktowym brzowe oczy, nosi inn fryzur, zmieni kolor wosw, a rwno przycita broda zmienia ksztat jego twarzy. Sean nienawidzi tej brody, skra go pod ni swdziaa jak diabli. ODonnell umiechn si w pmroku kabiny. No c, bdzie musia do tego przywykn. Miller nic nie mwi. Siedzia wygodnie oparty i udawa, e czyta pismo, ktre znalaz w kieszeni fotela. Ta udawana cierpliwo bya na rk jego szefowi. Terrorysta przeszed wanie szkolenie uzupeniajce zrzucajc nadwag, ponownie nabierajc biegoci w posugiwaniu si broni, odbywajc konferencje z oficerami wywiadu zaprzyjanionych krajw, dobrze znoszc ich krytyczne uwagi dotyczce londyskiego fiaska. Ci mdrale nie brali pod uwag czynnika przypadku i wytykali mu, e dla zapewnienia powodzenia operacji na miejscu powinien by jeszcze jeden samochd z ludmi. Przez cay ten czas Sean zachowywa spokj i grzecznie sucha. A teraz cierpliwie czeka na zatwierdzenie planu operacji. Moe jednak czego go to angielskie wizienie nauczyo. Ryan podpisa formularz, kwitujc odbir dokumentw z wzka. Siedzia znowu w tej samej dziupli co zeszego lata, pomieszczeniu wielkoci szafy, bez okna, na trzecim pitrze gwnego budynku CIA. Jego biurko byo chyba najmniejszym rozmiarem z produkowanych dla urzdw pastwowych w wizieniach federalnych, a obrotowe krzeseko byo mocno tandetne. Szczyt szyku a la CIA. Goniec zwali dokumenty na biurko Ryana i wyszed z pokoju. Jack zabra si do roboty. Zdj pokrywk ze styropianowego kubka kawy, ktry kupi w kiosku za rogiem korytarza, wpuci do niego cay pojemniczek mietanki i dwie torebki cukru. Zamiesza owkiem, jak mu si to czsto zdarzao. Jego ona nie znosia tego nawyku. Stos akt mia jakie trzydzieci centymetrw wysokoci. Dokumenty byy zapakowane w due koperty, z ktrych kada oznaczona bya kodem literowo-cyfrowym. Teczki, ktre wyj z pierwszej koperty miay brzegi oklejone czerwon tam dla podkrelenia wagi informacji, ktre zawieray. Oznaczenia te zaprojektowano tak, by rzucay si w oczy, by nikt ich nie przeoczy. Tak oznaczone teczki naleao bowiem wychodzc chowa do sejfu, nie wolno ich byo pozostawia na widoku, gdzie mgby si do nich dosta kto niepowoany. Dokumenty wewntrz byy spite i ponumerowane. Pierwsza teczka nosia naklejk z wydrukowanym hasem WIERNO. Ryan wiedzc, e hasa byy wybierane przypadkowo przez komputer, zastanawia si ile takich hase ju wykorzystano i na ile ich jeszcze starczy, skoro zasb sownictwa w pamici komputera zosta powanie uszczuplony na setki tysicy takich teczek, krcych po budynku. Przez chwil zwleka z zajrzeniem do niej, tak jakby dopiero ten fakt skazywa go nieodwoalnie na prac w CIA, jakby jeszcze nie wszed na t ciek...

120

 Dosy tego powiedzia sam do siebie i otworzy teczk. To by pierwszy raport CIA na temat ULA, sprzed niespena roku. ARMIA WYZWOLENIA ULSTERU. GENEZA ANOMALII, gosi tytu. Anomalia. Tego sowa uy Murray, przypomnia sobie Ryan. Pierwszy akapit raportu owiadcza z rozbrajajc szczeroci, e informacje zawarte na nastpnych stronach s bardziej spekulacj ni faktem, opierajc si na danych uzyskanych od skazanych czonkw PIRA, a dokadniej na ich zaprzeczeniach. To nie bya nasza operacja mwili ci, ktrych zapano przy jakiej innej okazji. Raczej niezbyt wiarygodne rdo mrukn Ryan. Dwaj autorzy odwalili jednak kawa solidnej roboty, porwnujc i zestawiajc ich napomknicia. Nieprawdopodobna historia, usyszana z czterech rnych rde, po zestawieniu relacji nabieraa sensu. Tym bardziej, e IRA bya, technicznie rzecz ujmujc, grup zawodowcw. Jack wiedzia z poprzednich prac, e Skrzydo Tymczasowych Irlandzkiej Armii Republikaskiej byo znakomicie zorganizowane wedug klasycznej zasady komrkowej. Dziaao na tych samych zasadach, co wszystkie organizacje wywiadowcze. Poza garstk szefw, szczegy operacji byy podzielone i znane tylko tym, ktrzy musieli je zna, aby speni swe zadanie. Wiedzie tylko tyle, ile jest niezbdne to motto kadego wywiadu. Tak wic, jeeli szczegy operacji s znane ogowi aresztowanych czonkw, to tylko w przypadku, gdy nie bya to operacja PIRA. Gdyby byo inaczej, nie znaliby oni ich i nie dyskutowali o nich, nawet we wasnym gronie - konkludowa raport. Troch to pokrtne, pomyla Ryan, ale mimo to cakiem przekonywujce. Ta teoria miaa rce i nogi, zwaszcza e w ten sam sposb identyfikowano operacje gwnego konkurenta PIRA, Irlandzkiej Armii Narodowo-Wyzwoleczej, INLA, ugrupowania ktre zamordowao lorda Louisa Mountbattena. Rywalizacja midzy PIRA i INLA czsto si zaostrzaa, chocia ta ostatnia, przez swj brak spjnoci wewntrznej i ogln amatorszczyzn organizacji, nie miaa wikszych szans na dorwnanie PIRA efektywnoci. Zaledwie niespena rok temu ULA wysza z cienia, przyjmujc jaki ksztat. Przez pierwszy rok jej dziaania Brytyjczycy sdzili, e s oni jak Grup Akcji Specjalnych PIRA, specgrup Tymczasowych. Teoria ta wzia w eb, gdy ujty czonek PIRA arliwie zaprzeczy powizaniom swej organizacji z akcj, ktra jak utrzymywa, bya zabjstwem dokonanym przez ULA. Autorzy raportu zajli si analiz operacji przypisywanych ULA, podkrelajc wsplne elementy operacji. To miao sens, przyzna Ryan. Na przykad, w ich operacjach brao udzia zwykle wicej ludzi, ni w akcjach Tymczasowych. Ciekawe... Ryan wyszed z pokoju, kierujc si do kiosku, gdzie kupi paczk papierosw. Po niespena minucie by ju z powrotem, zmagajc si z szyfrowym zamkiem drzwi. Wicej ludzi podczas akcji w terenie... Jack zapali lekkiego papierosa z przyniesionej paczki. To przecie naruszenie podstawowych zasad bezpieczestwa myla na gos. Im wicej ludzi, tym wicej szans na spieprzenie czego. Co by to oznaczao? Ryan porwna trzy operacje, doszukujc si podobiestw. Po dziesiciu minutach byo to ju dla niego jasne. ULA bya organizacj o bardziej wojskowych od PIRA zaoeniach. Zamiast maych, niezalenych grupek charakterystycznych dla partyzantki miejskiej, ULA tworzya raczej struktur wojskow. PIRA polegaa w duej mierze na dziaaniach samotnych zabjcw, kowbojw, z rzadka tworzc oddziay szturmowe. W wielu przypadkach znanych Ryanowi samotny wykonawca, jak ich w CIA nazywano zeszego lata, uywajc wasnej, specjalnej broni, czeka nieraz wiele dni w kryjwce, by zlikwidowa okrelonego czowieka. ULA dziaaa inaczej. Po pierwsze, zwykle nie uprawiali terroru indywidualnego. Wydawao si raczej, e polegali na dokadnym rozpoznaniu i cisym wspdziaaniu zwiadowcw z oddziaem szturmowym. Znowu wszystko tylko wydaje si, przeczyta Ryan, gdy przypuszczenia te oparto na szcztkowych informacjach. Po dokonaniu ataku zwykle znikali, nie pozostawiajc zbyt wielu ladw. Planowanie i zaopatrzenie, notowa, Klasyczna organizacja wojskowa. To by wskazywao, e ULA ufaa swoim czonkom i bya pewna swego bezpieczestwa. Niezbitych pewnikw byo w tym raporcie mao, naliczy sze, ale analiza bya intrygujca. ULA wykazywaa wysoki stopie profesjonalizmu w sferze planowania i realizacji operacji, wyszy ni PIRA, cho i ci byli w tym dobrzy. Zamiast opiera si na kilku naprawd dobrych cynglach, wygldao na to, e wszyscy czonkowie maej organizacji posugiwali si broni rwnie sprawnie. Ta jednolito bya interesujca. Czyby szkolenie wojskowe? jak dobre? Gdzie prowadzone? Przez kogo?. Spojrza na nastpny raport. Datowany by kilka miesicy po GENEZIE i wykazywa zwikszone zainteresowanie Agencji, zapocztkowane siedem miesicy temu. Zaraz po tym, jak si std wyniosem, pomyla. Zbieg okolicznoci? Ten raport koncentrowa si na osobie Kevina ODonnella, ktrego Brytyjczycy podejrzewali o dowodzenie ULA. Pierwszym, co wyj Ryan z teczki, bya fotografia dostarczona przez Brytyjczykw. Facet by do wysoki, ale poza tym zupenie przecitny. Fotografia datowana bya kilka lat wczeniej. Jack przeczyta zaraz, e podobno przeszed potem operacj plastyczn. Ryan mimo to dokadnie przyjrza si fotografii.

121

Zostaa zrobiona na pogrzebie czonka PIRA zabitego przez bojwk protestantw ulsterskich. Twarz bya powana, oprawa oczu wiadczya o twardoci charakteru. Zastanowi si, ile si mona dowiedzie z jednej fotografii z pogrzebu kolegi i odoy j na bok, by zaj si biografi tego czowieka. Pochodzenie robotnicze. Ojciec by kierowc ciarwki, matka zmara, gdy mia dziewi lat. Oczywicie, katolicka szkoa. Kopia wiadectwa z collegeu wiadczya, e by do bystry. ODonnell ukoczy uniwersytet, wydzia nauk politycznych, z wyrnieniem. Zapisywa si na kade dostpne zajcia z marksizmu, dziaa w jakich organizacjach praw obywatelskich na przeomie lat 60. i 70. To cigno na niego zainteresowanie RUC i wywiadu brytyjskiego. Potem, po dyplomie, znikn z horyzontu na jaki czas, pojawiajc si ponownie po tragicznej Krwawej Niedzieli, kiedy to brytyjscy spadochroniarze otworzyli na olep ogie do tumu demonstrantw, zabijajc czternacie, jak si potem okazao, bezbronnych osb. Znowu zbieg okolicznoci? wyszepta Ryan. Spadochroniarze twierdzili potem, e to z tumu otwarto do nich ogie, a oni si tylko bronili. Oficjalny raport brytyjski podtrzymywa t tez. Pewnie, a co by innego mieli napisa? Ryan wzruszy ramionami. Zreszt, cholera wie, moe i tak byo. Najwikszym bdem Angoli byo w ogle wysanie wojska do Ulsteru. Tam bya potrzebna dobra policja, eby przywrcia prawo i porzdek, a nie armia okupacyjna. Tyle e w sytuacji, gdy Royal Ulster Constabulary wymkna si spod kontroli, gdy pod jej szyldem zaczy dziaa oprychy z B-Squads, nie byo innej rady. Wysano onierzy, ktrzy nie mieli przygotowania do zada, ktre im powierzono, a przez to byli podatni na prowokacje z obu stron. Co drgno w Ryanie. Najpierw nauki polityczne z przedawkowanym marksizmem, potem zniknicie na rok i powrt zaraz po Krwawej Niedzieli. A zaraz potem zidentyfikowany przez informatora jako szef kontrwywiadu PIRA. Takiej roboty nie dostaje si na podstawie konkursu wiadectw. Na to trzeba zasuy. Terroryzm, jak kade rzemioso mia swoich terminatorw, czeladnikw i mistrzw. W jaki sposb ten cay Kevin Joseph ODonnell zdoby swoje ostrogi. Jak ty to zrobi? Czy bye jednym z tych, ktrzy organizowali prowokacje? A jeeli tak, to kto ci tego nauczy? Czy ten brakujcy rok ma z tym co wsplnego? Czy kto ci uczy taktyki partyzantki miejskiej? Gdzie? Moe na Krymie? Co tu za duo tych zbiegw okolicznoci szepta do siebie Jack. O szkoleniu przez Rosjan elit INLA i PIRA mwiono tak duo i tak czsto, e ju prawie nikt w to nie wierzy. Poza tym, to nie musiao by robione z a tak pomp. Mogli sami to wymyli, albo nauczy si z ksiek. O taktyce partyzantki miejskiej napisano mnstwo ksiek, Jack sam cz z nich zna. Kolejny akapit odnosi si do powtrnego zniknicia ODonnella. Przynajmniej raz brytyjskie rda byy konkretne. ODonnell by bardzo efektywny jako szef kontrwywiadu. Prawie poowa ludzi, ktrych likwidowa, bya rzeczywicie w mniejszym lub wikszym stopniu wtyczkami. W tym fachu to doskonay rezultat. Na kocu teczki znalaz dwie strony z informacjami, ktre David Ashley zebra par miesicy temu w Dublinie. Troch go ponioso... ODonnell wykorzysta swoj pozycj do likwidowania Tymczasowych, ktrzy mieli odmienne pogldy polityczne od niego. Sprawa si wydaa i znikn ponownie. Dalej znowu zaczynay si domysy i spekulacje, ale zgadzay si z tym, co mwi w Londynie Dan Murray. ODonnell faktycznie gdzie wyjecha. Na pewno zdoa przekona kogo do zapewnienia jego nowej organizacji finansowania, treningu i zaopatrzenia. Jego nowej organizacji, pomyla Ryan. Skd to wszystko szo? Midzy znikniciem ODonnella, a pierwsz akcj przypisywan ULA miny dwa lata. Cae dwa lata. Dane wywiadu brytyjskiego mwiy o operacji plastycznej. Gdzie? Kto za ni zapaci? To nie mogo by w jakiej zabitej dechami dziurze Trzeciego wiata, pomyla Ryan. Zastanawia si, czy Cathy nie mogaby si popyta kolegw z Hopkinsa o dostpno dobrych chirurgw plastycznych. W cigu dwch lat zmieni sobie twarz, znalaz kogo do pacenia rachunkw, zebra ludzi, zorganizowa zaplecze operacji i przeprowadzi pierwsz udan operacj. Niele, pomyla Ryan z podziwem podszytym zazdroci. Tyle tego w cigu zaledwie dwch lat. Ten skubaniec jest dobry. Jeszcze rok nie min, gdy jego organizacja daa si ju pozna, notowa Ryan, gdy usysza, e kto poruszy klamk. Odwrci si i ujrza Martyego Cantora. Mylaem, e rzucie palenie wskaza palcem tlcego si papierosa w popielniczce. Moja ona te. Przegldae to wszystko? zapyta Jack, rozgniatajc papierosa. Tak Cantor skin gow. Szef kaza mi to przejrze w czasie weekendu. Co o tym mylisz? Zdaje si, e ten cay ODonnell to bardzo niebezpieczny sukinsyn. Ta jego grupka jest zorganizowana i wyszkolona jak prawdziwa armia. Jest na tyle maa, e on zna kadego z nich na wylot. Jego wyksztacenie mwi mi, e skrupulatnie dobiera sobie ludzi. Ma do nich niezwykle wysoki stopie zaufania. To polityk, ale umie myle i planowa jak onierz. Wiadomo kto go szkoli? Nie wiadomo odpar Cantor. Co mi si zdaje, e troch go przeceniasz.

122

 Wiem zgodzi si Ryan. Ale szukam... Bo ja wiem, atmosfery... Prbuj wej w jego tok mylenia. Dobrze byoby wiedzie, kto go tak hojnie finansuje. Ryan urwa na chwil i wtedy co innego wpado mu do gowy. Czy on moe mie ludzi w PIRA? O co ci chodzi? Zobacz, facet ratuje si ucieczk, gdy dowiaduje si, e szefowie PIRA chc go rozwali. Dwa lata pniej wraca na scen z wasn organizacj. Skd wzi ludzi? Pewnie cz to jego dawni kumple z PIRA odpowiedzia Cantor. Jasne kiwn gow Jack. Ludzie, o ktrych wiedzia, e moe na nich polega. Ale zajmowa si kontrwywiadem, nieprawda? Co masz na myli? Cantor nie nada za tokiem jego rozumowania. Kto najbardziej zagraa ODonnellowi? Kady go chce... Ale kto chce go zabi? ucili pytanie Ryan. Angole nie maj kary mierci, a PIRA ma. No i co z tego? No wic gdyby by ODonnellem i rekrutowaby stamtd ludzi, wiedzc, e ich szefowie chc oprawi twj eb w ramki na cianie, to zostawiby sobie w PIRA kogo, eby ci ostrzega? To ma sens z namysem przyzna Cantor. A teraz, kto jest najwikszym politycznym wrogiem ULA? Nie wiemy. Oj, nie pieprz, Marty! wybuchn Ryan. Wikszo informacji z tych dokumentw pochodzi od Tymczasowych, tak? No wic skd do cholery ci ludzie mieliby wiedzie, o co chodzi ULA? Skd oni to wszystko wiedz? Jack, troch przegie ostrzeg Cantor. Ja te widziaem te dane. To s gwnie zaprzeczenia. Ci informatorzy zaledwie wydusili z siebie, e to nie byy ich operacje. Wniosek, e w takim razie to robota ULA wcale nie jest taki oczywisty. W odrnieniu od ciebie ja wcale nie uwaam, eby ten materia by a tak jasny. Nie, ci dwaj, ktrzy robili ten raport mieli racj przypisujc te operacje ULA. Oni maj swj wasny, rozpoznawalny styl, Marty! Moemy ich zidentyfikowa. To bardzo pokrtne rozumowanie wytkn Cantor. ODonnell jest od Tymczasowych, wic musia stamtd rekrutowa, wic ma tam wtyki i tak dalej. Podstawy tego rozumowania s logiczne, ale postaraj si pamita, e opieraj si one na chwiejnych podstawach. A jeeli ULA okae si specgrup Tymczasowych? Czy nie ley w ich interesie mie co takiego? Cantor by znakomity w roli adwokata diaba. To by jeden z powodw, dla ktrych zosta asystentem Greera. No dobra, masz troch racji przyzna Ryan. Ale to co mwi ma sens, jeeli ULA naprawd istnieje. Zgodz si, e to logiczne. Ale nie ma na to adnych dowodw. Czyli jest to pierwsza logiczna rzecz, jakiej si na temat tych typw doszukalimy. Co nam to mwi? Daj mi zna, jak jeszcze co znajdziesz Cantor umiechn si. Mog komu o tym powiedzie? Na przykad komu? Pytam tylko z ciekawoci, bo odpowied i tak brzmi: nie. cznikowi FBI w Londynie, Murrayowi powiedzia Ryan. On przecie chyba ma dopuszczenie do tego wszystkiego, nie? Tak, jest dopuszczony i pracuje nawet z naszymi ludmi. Dobra, z nim moesz o tym pogada. W ten sposb wszystko zostanie w rodzinie. Dziki. Pi minut pniej Cantor siedzia naprzeciw Greera. On naprawd wie, kiedy zada waciwe pytanie. Wic na co tam wpad? zapyta admira. Na to samo, o co pyta Emil Jacobs i jego ludzie, o co chodzi ODonnellowi, czy on ma wtyki w PIRA, a jeeli tak, to po co i tak dalej. I mwi, e...? To samo, co wynikao z oceny FBI, e ODonnell by szkolony do zada kontrwywiadowczych. Tymczasowi chc rozcign jego skr na drzwiach od stodoy, a najlepszym sposobem, eby zostaa tam, gdzie jej miejsce jest mie ludzi wewntrz, ktrzy by go ostrzegli, gdyby miao zrobi si gorco. Admira pokiwa gow, potem popatrzy przez chwil w bok. Jego instynkt mwi mu, e to tylko cz odpowiedzi. Co w tym jeszcze musiao by.

123

 Co jeszcze? zapyta po chwili. Sprawa szkolenia. Jeszcze wszystkiego nie wydoby na ten temat. Myl, e trzeba mu da troch czasu. Ale mia pan racj, sir. On jest naprawd bystry. Murray podnis suchawk i wcisn prawy klawisz bez specjalnego zainteresowania. Tak? Dan, tu Jack Ryan odpowiedzia gos w suchawce. Jak leci, profesorku? Niele. Chciabym o czym z tob pomwi. No to wal. Myl, e ULA ma wtyki w PIRA. Co!? Murraya a podrzucio na krzele. Suchaj, mistrzu, nie mog... Popatrzy na telefon. Linia, na ktrej rozmawiali bya Ty, co ty do cholery robisz na bezpiecznej linii? Powiedzmy, e wrciem do pracy na pastwowej posadzie niezbyt wylewnie wyjani Ryan. Nikt mi nie powiedzia. No wic, co o tym mylisz? Myl, e to moliwe. Jimmy wpad na to trzy miesice temu. Biuro zgadza si, e to ma sens. Nie ma adnego niezbitego dowodu, ale wszyscy uznaj to za logiczne. Uwaam, e to sprytne posunicie ze strony naszego przyjaciela Kevina, jeeli tylko sta go na to. Pamitaj te, e PIRA ma bardzo dobry kontrwywiad. Mwie, e wikszo tego, co wiemy o ULA pochodzi od Tymczasowych. Skd oni to wiedz? szybko zapyta Ryan. Co? Czekaj, zgubiem si troch. Skd PIRA czerpie informacje o tym, co robi ULA? A, to. No dobra, tego nie wiemy. To niepokoio take Murraya i Owensa, ale gliny yj z anonimw. Dlaczego to robi? Chodzi ci o mwienie Tymczasowym co zamierzaj? Pojcia nie mamy. Jeeli masz jakie propozycje, to bdziemy wdziczni. A co z rekrutacj nowych czonkw? zapyta Ryan. Sam nad tym pomyl chwil natychmiast odpar Murray. Ryan najwyraniej w wiecie odkrywa, e ziemia jest paska. Och, wtedy sam ryzykowaby infiltracj przez Tymczasowych odezwa si po chwili milczenia Ryan. Bardzo dobrze, mistrzu. Jeeli ODonnell miaby wtyki u nich, eby si samemu zabezpieczy, to po co miaby ciga do siebie czonkw grupy, ktra marzy o tym, eby mu si dobra do tyka? Jeeli chciaby popeni samobjstwo, to jest kilka mniej skomplikowanych sposobw, Jack. Murray nie mg ju duej tumi miechu. Zwaszcza, gdy usysza w suchawce, jak z Ryana uchodzi powietrze. OK, myl e z tym to by byo na tyle. Dziki. Przepraszam, e ci nasikaem do mleka, ale sami doszlimy do tego dwa miesice temu. Przecie musia na pocztku bra ludzi z IRA poniewczasie protestowa Ryan. Skl si w duchu za to, e myla tak powoli, ale przypomnia sobie, e Murray od lat specjalizowa si w tym zagadnieniu. Tak, zgadzam si z tym, ale utrzymuje liczebno na bardzo niskim poziomie odpowiedzia Murray. Im wiksza organizacja, tym wiksze zagroenie, e PIRA zinfiltruje i zniszczy j i jego. Oni naprawd chc pooy jego gow na tacy, Jack. Jeszcze chwila i wygadaby, e Ashley ostatnio gawdzi z Tymczasowymi. Ci z CIA jeszcze o tym nie wiedzieli. Jak tam rodzina? zmieni temat. W porzdku. Bill Shaw mwi, e rozmawia z tob w zeszym tygodniu powiedzia Murray. Tak, wanie dlatego tu jestem. Przez was ogldam si wci przez rami, Dan. Czy co nowego zaszo w tej sprawie? Teraz to z Murraya uszo powietrze. Im wicej o tym myl, tym bardziej wychodzi na to, e niepotrzebnie narobiem alarmu. Waciwie nie byo adnych dowodw, Jack. To by po prostu instynkt, wiesz, jak u starej baby. Przepraszam. Myl, e zbyt si przejem czym, co powiedzia Jimmy. Mam nadziej, e nie wzie sobie tego za bardzo do serca. Nie martw si tym pocieszy go Jack. Dobra, musz si std wynosi. Do zobaczenia. Cze, Jack Murray odoy suchawk i wrci do swoich papierw.

124

Ryan zrobi to samo. Musia wyjecha przed dwunast, eby zdy na swj pierwszy wykad tego dnia. Goniec wrci z wzkiem i zabra akta wraz z notatkami Jacka, ktre oczywicie byy take tajne. Par minut pniej wyszed z budynku, cigle przesiewajc przez umys dane, ktre czyta. Jack nie wiedzia, e w nowej przybudwce siedziby CIA dziaao Narodowe Biuro Zwiadu. Byo to wsplne przedsiwzicie CIA i si powietrznych, ktre opracowywao informacje z satelitw szpiegowskich oraz, w coraz mniejszym stopniu, z samolotw rozpoznawczych. Nowa generacja satelitw uywaa kamer skanujcych typu telewizyjnego zamiast tradycyjnych aparatw fotograficznych. Konsekwencj tej zmiany byo to, e mogy one niemal bez przerwy wykonywa i nadawa zdjcia obszaru ZSRR i jego satelitw. Pozwolio to zebra NBZ duo lepsze informacje o trendach zmian i wydarzeniach na wiecie, co z kolei przydao pracy setkom nowych analitykw, dla ktrych trzeba byo zbudowa nowy budynek, bo w starym si ju nie miecili. Jeden z modszych analitykw mia si zajmowa obozami, w ktrych, jak podejrzewano, szkoleni byli terroryci. Dochodzenie w tej sprawie nie dao jeszcze na tyle rewelacyjnych wynikw, by usprawiedliwi przyznanie wikszych funduszy, wic jedynie przekazywano zdjcia do Zespou Specjalnego ds. Walki z Terroryzmem, ktry robi z nich zwyky w krgach rzdowych uytek. Czonkowie Zespou pocmokali czas jaki nad wyrazistoci zdj, wysuchali wykadu na temat nowych technik zobrazowania, pozwalajcych otrzymywa obrazy o wysokiej rozdzielczoci w zych warunkach atmosferycznych. Dowiedzieli si, e mimo tych wszystkich zabawek i tak opowieci o odczytywaniu tablic rejestracyjnych pojazdu mona midzy bajki woy, a potem szybko zapomnieli o tym, e te zdjcia mog by czym wicej ni zdjciami jakich skupisk barakw na pustyni, gdzie by moe szkol si terroryci. Interpretacja zdj rozpoznania powietrznego zawsze bya wsk dziedzin, dostpn jedynie specjalistom. Praca nad ich odczytywaniem jest po prostu zbyt skomplikowana dla laikw. I jak to czsto bywa w takich przypadkach, co zaczo iskrzy. Modszy analityk to tylko dzi uywana nazwa funkcji kogo, kogo lata temu tytuowano technikiem interpretacji. Wyciga on i zbiera dane, ale tak naprawd nie ma ani czasu, ani kwalifikacji do tego, eby je analizowa. Analiz mia si zaj kto inny, po zakoczeniu prac modszych analitykw. To byy gwnie obrazy w podczerwieni. Obozy, ktrych zdjcia co dzie oglda, a byo tych zdj ponad dwiecie dziennie, byy w wikszoci pooone na pustyni, i to byo ich zalet, bo chocia jak kademu wiadomo, w dzie soce zmienia je w gorce pieko, w nocy, z czego niewielu ludzi zdaje sobie spraw, robi si tam bardzo zimno, a temperatura nieraz spada nawet poniej zera. Tak wic technik prbowa si czego dowiedzie o zasiedleniu obozw, liczc budynki, w ktrych na noc wczano ogrzewanie. Na zdjciach w podczerwieni to wida bardzo wyranie, gdy stanowi one jasne plamy na tle ciemnego, zimnego gruntu. Komputer przechowywa cyfrowe zapisy obrazu z satelitw. Technik wyszukiwa dla porwnania obrazy z poprzednich dni wedug numerw kodowych, zapisywa liczb ogrzewanych budynkw i przenosi informacje do drugiego pliku. Obz 11-5-18, zlokalizowany na 28 32 47 szerokoci pnocnej i 19 07 52 dugoci wschodniej, skada si z szeciu budynkw, w tym jednego garau. Stay w nim co najmniej dwa pojazdy. Chocia budynek by nieogrzewany, przez dach z karbowanej blachy przebijao si ciepo dwch silnikw spalinowych. Z pozostaych piciu budynkw tylko w jednym wczone byo ogrzewanie. W poprzednim tygodniu, sprawdzi, ogrzewane byy trzy. Ten ogrzewany budynek by, jak wynikao z zaczonego arkusza danych, barakiem zaogi, mieszczcym stranikw i mechanikw, cznie jak przypuszczano, pi osb. Budynek mia zapewne wasn kuchni, gdy jedna cz bya zawsze cieplejsza ni reszta. W budynku obok miecia si stowka. Podobnie jak sypialnie, bya teraz pusta. Technik dokona naleytej adnotacji, ktr komputer wyrazi na wykresie liniowym, ktrego linia wznosia si lub opadaa wraz z frekwencj w obozie. Technik nie mia czasu sprawdza prawidowoci rzdzcych zmianami wykresu, ale sdzi, e kto to robi. Myli si. Pamita pan, panie poruczniku? spyta dla porzdku Breckenridge. Gboki wdech, poow wypuci i rwno ciga. Browning mia znakomite przyrzdy celownicze. Ryan zgra je na tle tarczy i zrobi to, co mwi Gunny. Dobrze mu poszo. Bysk i huk wystrzau niemal go zaskoczyy, tak jak powinno by. Pistolet wyrzuci usk i przeadowa si, podczas gdy Jack ponownie nakierowywa go po odrzucie na cel. Powtrzy to jeszcze cztery razy. Po ostatnim strzale zamek zatrzyma si w tylnym pooeniu i Ryan opuci pistolet. Potem zsun z uszu suchawki. Uszy mia spocone. Dwie dziewitki, trzy dziesitki, z tego dwie centralne obwieci Breckenridge, ogldajc tarcz przez lunet. Gorzej ni ostatnim razem.

125

 Rka mi si zmczya wyjani Jack. Pistolet way prawie kilogram. Nie czuje si tego, dopki nie trzeba go trzyma nieruchomo w wycignitej rce przez godzin. Musi pan sobie kupi hantle, wie pan, takie jak do gimnastyki. To panu wzmocni minie przedramienia i nadgarstka. Breckenridge zaadowa pi nabojw do magazynka, podszed na lini ognia i wycelowa z pistoletu Ryana do drugiej tarczy. Pi strzaw pado w czasie grubo poniej trzech sekund. Ryan spojrza przez lunet. Pi przestrzelin rozrzucone byo wok centralnego punktu tarczy jak patki kwiatu. Cholera, ju prawie zapomniaem, jaka to frajda dobry Browning. Zwolni magazynek, sprawdzi, czy bro nie jest nabita i poda pistolet Ryanowi. Muszka i szczerbina s dobrze wyregulowane. Tak, zdyem zauway zrezygnowanym tonem powiedzia Jack. Niech pan nie bierze tego a tak bardzo do siebie, panie poruczniku pociesza go Breckenridge. Pan jeszcze nosi pieluchy, kiedy ja ju to robiem. Zaadowa wiey magazynek i po kolejnych piciu strzaach z tarczy znikn rodek. Waciwie dlaczego strzelamy wci do okrgych tarcz? zapyta Jack. Chciabym, eby si pan przyzwyczai do tego, e ma pan trafia dokadnie tam, gdzie pan chce wyjani Gunny. Bawi si bdziemy potem. Na razie musimy powtrzy podstawowe umiejtnoci. Co nie najlepiej pan dzi wyglda, panie poruczniku. Tak, gadaem dzisiaj z tym facetem z FBI, od ktrego si ta caa heca zacza. Teraz mwi, e moe troch przesadzi. Zdaje si, e ja te... Nigdy nie by pan na froncie, panie poruczniku przerwa mu Breckenridge. A ja byem. I jedno panu powiem: pierwszy odruch jest zwykle suszny. Prosz o tym pamita. Ryan skin gow, ale dalej w to nie wierzy. Wiele dzi osign. Z akt, ktre przejrza, dowiedzia si wiele o ULA, ale nie byo tam ani ladu sugestii, e ludzie ODonnella kiedykolwiek mieli cokolwiek wsplnego z USA. Tymczasowi mieli wiele kontaktw w Stanach, ale nikt nie sugerowa, e ULA miaa jakiekolwiek. Nawet jeliby mieli zamiar co tu zorganizowa, to potrzebowali kontaktw, rde zaopatrzenia, kryjwek. Moliwe, e ODonnell bdzie prbowa wykorzysta kogo, kto wczeniej pracowa dla PIRA, ale to mao prawdopodobne. Ten czowiek jest niebezpieczny tylko na swoim podwrku, a Ameryka nim nie bya. To jasno wynikao z nagromadzonych informacji. Oczywicie, wiedzia, e jeden dzie pracy nad tymi teczkami to za mao, by wyciga daleko idce wnioski. Bdzie wszy dalej. Zapowiadao si na to, e tym trybem jego dochodzenie potrwa jakie dwa, moe trzy tygodnie. Jeeli nic z niego nie wyniknie, to przynajmniej bdzie si mg rozezna w stosunkach ODonnella z Tymczasowymi. Mia wraenie, e szykuje si co dziwnego, wraenie wyranie podzielane przez Murraya. Chcia przeanalizowa cao dostpnych informacji, by wycign jakie sensowne wnioski. W kocu co by winien Agencji za jej yczliwo. Sztorm by wspaniaym widowiskiem. ODonnell i Miller stali urzeczeni przy oknie z przyciemnionego szka, napawajc si widokiem bawanw wzbijanych atlantyckim wichrem, pdzcych przez morze i bijcych w podstaw klifu, na ktrym sta dom. Grzmoty i oskot rozbijajcych si fal dawa basowe to, na ktrym wiatr wy i gwizda w konarach drzew, a krople deszczu odmierzay rytm bijc o dach. Nie jest to dobry dzie na eglowanie zauway ODonnell pocigajc yk whiskey. Kiedy to nasi przyjaciele wyruszaj do Ameryki? Za trzy tygodnie. Nie zostao zbyt wiele czasu. Nadal chcesz to zrobi? szef ULA zdawa sobie spraw, e bya to ostatnia chwila na odwoanie tego, co zamierza Sean. To jest szansa, ktrej nie moemy straci, Kevinie spokojnie odpowiedzia Miller. Czy tylko to tob powoduje? zapyta ODonnell. Postanowi, e lepiej postawi spraw otwarcie. We pod uwag zbieno wydarze. Tymczasowi wanie tam pojad, eby ogosi, e s niewinni jak baranki, a my wtedy... Tak, wiem, to wspaniaa szansa. Dobrze, kiedy chcesz tam jecha? W rod rano. Musimy szybko wzi si do roboty. Nawet przy naszych stosunkach to nie bdzie atwe w tak krtkim czasie. 13 Gocie Dwch ludzi pochylao si nad powikszonym wycinkiem planu miasta, otoczonym kilkoma fotografiami duego formatu. To bdzie trudne powiedzia Alex, W tej czci operacji nie bd ci mg pomc.

126

 W czym problem? Sean ju go dostrzega, ale zadajc pytanie chcia wysondowa umiejtnoci nowego wsppracownika. Nigdy wczeniej nie pracowa z Murzynem, a chocia z Alexem i jego grup mia kontakt od roku, pod wzgldem operacyjnym byli dla niego nadal niewiadom. Zawsze wyjeda przez bram numer 3, o tu. Ta ulica jest jak wida lepa. Musi wic skrci od razu na zachd, albo tu wykrci, eby pojecha na pnoc. Robi ju i tak i tak. Ta ulica jest na tyle szeroka, e daoby si robot odwali z samochodu, ale ta jest za wska i w dodatku jednokierunkowa. Czyli jedyne pewne miejsce jest tu, na rogu. wiata s tu i tu wskaza na planie. Obie ulice s wskie i w dodatku cigle na nich parkuj samochody, po obu stronach. Ten budynek to czynszwka, te to domy jednorodzinne i to drogie. O dziwo, prawie w ogle nie ma tam ruchu pieszego. Jeden czowiek jeszcze nie bdzie si rzuca w oczy. Dwch, albo wicej, ju tak pokrci gow. No i to jest biaa dzielnica. Czarnego zauwa tam od razu. Nie, twj czowiek bdzie to musia zrobi w pojedynk, kole, i to na piechot. Chyba z tej bramy bdzie najlepiej, ale bdzie musia dobrze kapowa, albo wasz cel si wymknie. Jak si stamtd wydostanie? Mog mu zaparkowa samochd za tym, albo za tym rogiem. Czas nie gra roli. Moemy czeka nawet cay dzie na waciw chwil. Mamy kilka drg ucieczki do wyboru. To te nie jest problem. W godzinach szczytu ulice s zatoczone. To jest nam nawet na rk. Gliniarzom trudniej bdzie przyjecha, a my moemy uy samochodu, ktry bdzie wyglda normalnie, jak miejscowy. Wszystkich przecie nie mog zatrzyma. Ucieczka to mae piwo. Problem jest z tym twoim facetem. On musi by dokadnie w tym miejscu. A dlaczego by go nie sprbowa zapa po drodze? To zbyt trudne pokrci gow Alex. Drogi bd zbyt zatoczone, eby by pewnym, e go dorwiemy, a zgubi go bdzie bardzo atwo. Widziae te korki, Sean, a on nigdy nie jedzi t sam tras, jeli chcesz usysze moje zdanie, to daj sobie z tym spokj, zaatw to na dwa razy. Nie Miller by nieugity. Zrobimy to tak, jak ja chc. Dobra, czowieku, ale mwi ci, e ten twj facet jest zbyt wystawiony. Miller zastanowi si nad czym przez chwil. W kocu umiechn si. Wybraem do tej roboty odpowiedniego czowieka. A co z reszt planu? Alex zmieni map. To kaszka z mlekiem. Obiekt moe wybra rne trasy, ale w tym miejscu musi by dokadnie za kwadrans pita. Sprawdzalimy sze razy w cigu ostatnich dwch tygodni, nigdy spnienie nie przekroczyo piciu minut. Odwalimy robot po drodze, gdzie tu, koo mostu. Kady by sobie poradzi. Moemy nawet zrobi prb. Kiedy? Dzi po poudniu pasuje? umiechn si Alex. Pasuje. Droga odwrotu? Poka ci. Moglibymy nawet zrobi dzi prawdziw prb generaln caoci. Wspaniale Miller by zadowolony. Droga, ktra go tu przywioda bya do skomplikowana. Nie trudna, ale skomplikowana, bo skadao si na ni sze przelotw. Cao bya nawet czasami zabawna. Sean Miller podrowa obecnie z brytyjskim paszportem i urzdnik imigracyjny z Miami wzi jego ulsterski akcent za szkocki. Do tej pory nawet si nie zastanawia nad tym, e dla amerykaskiego ucha nie ma midzy nimi adnej rnicy. Jeeli taki jest poziom umiejtnoci amerykaskich policjantw, pomyla Miller, to wszystko pjdzie jak z patka. Dzisiaj zrobi prb generaln. Jeeli dobrze wypadnie, zbierze zesp i zrobi to w cigu czterech dni. Bro ju bya na miejscu. Wnioski? zapyta Cantor. Ryan podnis szedziesiciostronicowy wydruk. Oto moja analiza, ale chyba nie na wiele si to zda przyzna Jack. Niewiele nowego wymyliem. Te raporty, ktre do tej pory mielicie, byy bardzo dobre, biorc pod uwag brak niezbitych dowodw. Ta caa ULA to naprawd gromada wirw. Nie wiemy, do czego maj prowadzi ich operacje, ale z takimi umiejtnociami... Do cholery, oni s za dobrzy, eby to robi bez powodu! Racja potwierdzi Cantor. Siedzieli w jego biurze po przeciwnej stronie korytarza od admiraa Greera. Admira wyjecha z miasta. Znalaze w ogle co? Naniosem ich operacje na map i porwnaem czas, ale nie znalazem adnych schematw. Jedyne co si powtarza, to typ operacji i sposb organizacji, ale to nic nie znaczy. Lubi wyrniajce si cele, ale w kocu, do diaba, ktrzy terroryci ich nie lubi? Polowanie na grub zwierzyn to przecie cay sens terroryzmu. Uywaj zwykle broni produkcji krajw bloku wschodniego, ale tak robi wikszo grup.

127

Podejrzewamy, e maj bardzo hojne rdo finansowania. To logiczne, biorc pod uwag natur ich dziaalnoci, ale znowu, nie ma niezbitych podstaw do takiego rozumowania. Ten ODonnell ma prawdziwy talent do znikania z pola widzenia. Cae trzy lata jego ycia s dla nas czarn dziur, ten rok zanim wypyn po Krwawej Niedzieli i potem te dwa, kiedy Tymczasowi chcieli go stukn. Obie te dziury s zupenie czarne. Rozmawiaem z on o tej jego operacji plastycznej... Co takiego!? Cantor by bardzo niezadowolony z tego, co usysza. Ona nie wie, po co mi to byo potrzebne. Daj spokj, Marty. Moja ona jest przecie chirurgiem. Jedna z jej koleanek z roku zajmuje si plastyk rekonstrukcyjn, wic poprosiem Cathy, eby j podpytaa, gdzie mona sobie zafundowa now buk. Zdziwio mnie, e takich miejsc na wiecie jest bardzo mao. Mam tu ze sob ich list. Dwa za elazn Kurtyn. Okazuje si, e pionierskie osignicia w tej dziedzinie miaa jeszcze przed wojn klinika w Moskwie. Ludzie ze szpitala Hopkinsa byli w tym instytucie imienia... No nie wiem w tej chwili, nazwisko tego faceta wypado mi z pamici. W kadym razie dowiedzieli si o tym miejscu kilku dziwnych rzeczy. Na przykad? Na przykad, e s tam dwa pitra, na ktre nikt nie ma wstpu. Anette DiSalvi, ta koleanka Cathy, bya tam dwa lata temu. Na dwa ostatnie pitra mona wjecha tylko specjaln wind, a na schodach s zamknite bramki. Dziwne, jak na zwyky szpital. Pomylaem sobie, e ta ciekawostka mogaby kogo zainteresowa. Moe przyda si komu do innej sprawy? Cantor kiwn gow. Wiedzia co nieco o tej klinice, ale te zamknite pitra byy dla niego nowoci. Zadziwiajce, w jak niewinny czasem sposb mona pozyska nowe informacje. Zastanowi si, jak to si w ogle stao, e kto wpuci w takie miejsce zesp lekarzy ze szpitala Hopkinsa. Zanotowa w pamici, eby to sprawdzi. Cathy mwi, e z tym robieniem nowej twarzy to nie tak atwo, jak si czasem uwaa. Wikszo zabiegw to naprawianie uszkodze po wypadkach samochodowych i takie tam. Ta robota polega na przywracaniu tego, co byo. Wykonuje si take mas kosmetyki, ale na dobr spraw taki sam rezultat mona osign przez zmian fryzury czy zapuszczenie brody. Podbrdek i koci policzkowe mona zmieni bez wikszych problemw, ale jeeli si z tym przesadzi, pozostaj blizny. Ten instytut w Moskwie wedug Annette jest dobry, niemal tak dobry, jak Hopkins, czy nawet Uniwersytet Kalifornii. U nas wikszo dobrych chirurgw pracuje w Kalifornii wyjani Jack. W kadym razie, nie chodzi nam o korekty nosa czy liftingi. Daleko idca zmiana twarzy wymaga wielokrotnych zabiegw i trwa kilka miesicy. Jeli ODonnell znikn na dwa lata, to wiele z tego czasu spdzi w szpitalu. Aha. Cantor zrozumia do czego zmierza Ryan. Czyli dziaa bardzo szybko? Wanie tym si zainteresowaem umiechn si Jack. Nie byo go dwa lata, z tego minimum p roku spdzi w jakim szpitalu. A wic w cigu ptora roku zdy zebra ludzi, stworzy podstawy do dziaania, zacz zbieranie informacji operacyjnych i przeprowadzi pierwsz akcj. Niele z namysem powiedzia Cantor. Tak. W takim razie musia cign ludzi od Tymczasowych. Ci pewnie przynieli na dobry pocztek troch sprztu. Zao si, e ich pierwsze akcje opieray si na tym, co przygotowali Tymczasowi, ale z rnych powodw odoyli na pk. To dlatego Angole myleli na pocztku, e tak naprawd s tylko odamem PIRA, Marty. A mwie, e nie wygrzebae nic interesujcego powiedzia Cantor. To mi wyglda na cakiem bystr analiz. Moe. Ja tylko zestawiem wasze stare informacje troch inaczej. Tu nie ma nic nowego, a pytania jakie sobie postawiem na pocztku, pozostay nadal bez odpowiedzi. Dalej nie mamy pojcia co oni szykuj. Ryan przerzuca strony maszynopisu. W jego gosie brzmiaa frustracja. Nie by przyzwyczajony do ponoszenia poraek. Nadal nie wiemy, skd te dranie si wziy. Co kombinuj, ale niech mnie cholera, jeli wiemy co. Maj jakie kontakty w Ameryce? Nie, a w kadym razie nic o czym bymy wiedzieli. To mi sprawia ulg. Nie ma adnych poszlak potwierdzajcych ich wspdziaanie z jakimikolwiek organizacjami amerykaskimi. Jest za to duo powodw, eby adnych nie mieli. ODonnell jest zbyt cwany, eby prbowa odgrzewa dawne kontakty PIRA. No, ale rekrutacja... Mwi o kontaktach tutaj uci Jack. Jako szef kontrwywiadu zna wszystkich w Belfacie i Londonderry. Ale amerykascy wsppracownicy kontaktuj si z Tymczasowymi tylko przez ich parti polityczn, Sinn Fein. A pamitasz, e bardzo si stara ich przeorientowa i mu nie wyszo. Dobra, rozumiem o co chodzi. A powizania z innymi grupami?

128

 Nic na to nie wskazuje pokrci gow Ryan. Moe z innymi grupami w Europie, czy nawet islamistami nie bybym taki pewien, ale nie tutaj. ODonnell jest cwany. Przyjazd tutaj oznaczaby zbyt wiele komplikacji. Rozumiem, e mog mnie nie lubi. Ale z tych danych wynika, e FBI miao racj, to s zawodowcy. Ja nie jestem wanym celem politycznym, a im, dziki Bogu, chodzi tylko o polityk. Wiesz, e delegacja PIRA, przepraszam, Sinn Fein, przyjeda pojutrze do kraju? Po co? Ta afera w Londynie kosztowaa ich drogo w Bostonie i Nowym Jorku. Ze sto razy wypierali si swego udziau, a teraz przyjedaj eby to osobicie powiedzie miejscowym irlandzkim spoecznociom. Bzdura! zagotowa si Ryan. A czemu po prostu nie odmwimy tym palantom wiz? To nie takie atwe. Ci ktrzy przyjedaj, nie s na czarnej licie FBI, ju tu poprzednio bywali. Formalnie rzecz biorc, s czyci. yjemy w wolnym, demokratycznym kraju, Jack. Pamitasz co na ten temat pisa Oliver Wendell Holmes, e konstytucja pisana bya dla ludzi radykalnie rnicych si w pogldach, czy co w tym rodzaju. Krtko mwic, panuje u nas wolno sowa. Ryan nie mg powstrzyma umiechu, Na zewntrz Firm przedstawiano jako zbiorowisko faszystw, zagraajcych amerykaskiej demokracji, gromad ludzi skorumpowanych, nieudolnych i schematycznych, krzywk mafii i braci Marx. W rzeczywistoci Ryan przekona si, e byli umiarkowani w pogldach politycznych i to bardziej od niego. Jeeli to kiedy wyjdzie na wierzch, bdzie jeszcze gorzej, bo wszyscy uznaj to za wyjtkowo perfidny podstp. Zreszt nawet on si dziwi. Mam nadziej, e kto go bdzie mia na oku stwierdzi Ryan. FBI wyle do kadego pubu kup ludzi, eby obcigali Johna Jamesona i piewali Ludzi za drutami. A przy okazji trzymali rk na pulsie. Biuro jest w tym nieze. Prawie e udao im si zdusi przemyt broni. Wieci o tym szeroko si rozeszy, ju ze szeciu ludzi poszo siedzie za szmugiel broni i materiaw wybuchowych. Piknie, tylko e teraz uywaj kaasznikoww i armalite z Singapuru. Ale to ju nie nasza sprawa powiedzia Cantor. Dobra, to jest wszystko, z czym przyszedem, Marty. To wszystko, co ci mog na ten temat powiedzie, chyba eby przyszo co nowego. Jack poda Martyemu maszynopis. Przeczytam i odel. To co, wracasz do belfrowania? Tak. Ryan wsta i zdj swj paszcz z oparcia krzesa. Zawaha si przez chwil. A co bdzie, jeeli co nowego pokae si gdzie indziej? To jest jedyne miejsce, do ktrego moemy ci wpuci, Jack... Wiem. Pytam tylko, jak przy tak cisym podziale dopuszczenia mona czy informacje z rnych wydziaw? Tym si zajmuj zespoy koordynujce i komputery odpowiedzia Cantor. Co nie znaczy, e to zawsze dziaa, doda w myli. To jak bdzie co nowego... Dalimy zna i tu i w FBI powiedzia Cantor. Jeeli co si zdarzy, bdziesz o tym wiedzia jeszcze tego samego dnia. Moe by. Ryan upewni si, e jego przepustka wisi na widocznym miejscu, zanim wyszed na korytarz. Dzikuj i prosz ode mnie podzikowa admiraowi. Nie musielicie tego robi. Ale nie czubym si tak dobrze, gdyby kto mi powiedzia to, co sam zobaczyem. Jestem waszym dunikiem. Skontaktujemy si jeszcze obieca Cantor. Ryan kiwn gow i wyszed. Dadz mu zna, to dobrze. Jeeli znowu zo mu propozycj, odmwi raz jeszcze, cho bardzo niechtnie. I tak da z siebie duo odgrywajc przed Cantorem skromnisia. Tak naprawd niele si musia napoci nad tym raportem, zestawiajc wszystkie dane, ktre mieli na temat ULA. To wyrwnywao rachunki. Wcale nie uwaa si za czyjegokolwiek dunika. Pani doktor Caroline Ryan, de domo Muller, czonkini Amerykaskiej Akademii Chirurgicznej, prowadzia bardzo uporzdkowane i usystematyzowane ycie. Takie wanie lubia. Na sali operacyjnej zawsze pracowaa z tym samym zespoem lekarzy, pielgniarek i technikw. Oni ju wiedzieli, w jaki sposb lubi pracowa, jak lubi mie rozoone narzdzia i tak dalej. Wikszo chirurgw ma swoje dziwactwa, ale chirurdzy oczni to grupa nawet wrd nich pod tym wzgldem wyjtkowa. Jej zesp znosi to, gdy bya w swojej grupie wiekowej jednym z najlepszych fachowcw i dawaa si lubi. Rzadko kiedy ponosiy j nerwy, jej stosunki z pielgniarkami ukaday si poprawnie, co kobietom-chirurgom nie zawsze si udaje. Jej problemem bya teraz gwnie cia, ktra wzmagaa wraliwo na niektre substancje, uywane na sali operacyjnej. Rosncy brzuch zmusi j do zmiany postawy zajmowanej przy stole.

129

Wprawdzie chirurdzy oczni siedz przy operacji, a nie stoj, ale to niewiele pomagao. Cathy musiaa teraz siga dalej ni zwykle i stale z tego artowaa. Nawyki przenosiy si z jej ycia zawodowego na prywatne. Swojego porsche prowadzia z mechaniczn precyzj, zmieniajc biegi zawsze przy tej samej prdkoci obrotowej, a zakrty braa rwnie precyzyjnie jak kierowcy Formuy 1. Robienie czego w identyczny za kadym razem sposb nie byo dla Cathy wyrazem wpadania w rutyn, lecz denia do perfekcji. Na fortepianie rwnie graa w ten sposb. Sissy Jackson, zawodowa pianistka i nauczycielka gry, powiedziaa kiedy, e jej gra jest zbyt doskonaa, e brak w niej duszy. Cathy uznaa to za komplement. Chirurdzy nie sygnuj swych dzie, robi swoje dobrze za kadym razem. Z tych powodw bya teraz nie w sosie. Jej niezadowolenie wynikao z tego, e teraz nie moga jedzi codziennie t sam tras do pracy. To bya komplikacja, z ktrej uczynia wyzwanie, starajc si, by w niczym nie zmienio to jej rozkadu zaj. Jazda do i z pracy nigdy nie zajmowaa jej wicej ni 49 minut, ani mniej ni 47 minut, chyba e jechaa w weekend, gdy obowizyway inne przepisy ruchu. Zawsze odbieraa Sally dokadnie za pitnacie pita. Teraz wybieranie innych drg dojazdu w samym Baltimore grozio zmianami w tym wzgldzie, ale jazda takim samochodem jak porsche 911 pozwalaa wiele z tych trudnoci rozwizywa. Dzi jechaa szos stanow numer 3, potem boczn drog, ktra wyjedaa na Ritchie Highway dziesi kilometrw przed przedszkolem w Giant Steps. Trafia dokadnie na wiato, skrcia na drugim biegu, zaraz potem wrzucia trjk i czwrk. Mocarny ryk szeciocylindrowego silnika przenika przez izolacj dwikow kabiny jako agodny pomruk. Cathy kochaa swojego porsche. Nigdy zreszt nie miaa innego samochodu, zanim nie wysza za m. Kombi niestety bardziej nadawao si na rodzinne przejadki i zakupy. Zastanawiaa si, jak to bdzie po drugim dziecku. Tak, to bdzie problem, przyznaa z westchnieniem. Wszystko bdzie zalee od tego, gdzie bdzie mieszka opiekunka. A moe wreszcie uda si przekona Jacka do wzicia niani? Jej m mia w tym wzgldzie zdecydowanie zbyt plebejskie pogldy. Opiera si nawet przyjciu pomocy domowej na p etatu. Jego skrpowanie wida byo wyranie. Jack, zwykle baaganiarz, rozrzucajcy ubrania, zamiast odwiesza je do szafy, teraz w wieczory poprzedzajce dni pracy gosposi kry po domu, sprztajc, eby kto nie pomyla, e Ryanowie to flejtuchy. Jack bywa taki zabawny. Tak, postanowia, wemiemy sobie niani. W kocu Jack jest teraz szlachcicem. Cathy umiechna si znad kierownicy. Skierowanie go na odpowiedni ciek nie bdzie a tak trudne. Jackiem tak atwo byo manipulowa. Zmienia pas i przemkna jak strzaa obok ciarwki cigncej na trzecim biegu. Nadwyka mocy porsche bardzo uatwiaa wyprzedzanie. Dwie minuty pniej zjechaa w prawo, na parking Giant Steps. Sportowy samochd podskakiwa na nierwnej drodze, gdy podjedaa do swojego staego miejsca postojowego. Wysiadajc zamkna oczywicie drzwi na klucz. Jej Porsche mia ju sze lat, ale by pieczoowicie utrzymany. Sprawia go sobie w prezencie za to, e przebrna swj pierwszy rok praktyki u Hopkinsa. Na byszczcym zielonym lakierze w odcieniu British Racing Green nie byo ani dranicia, a chromowy blask zderzaka plamia jedynie naklejona tam przepustka parkingowa ze szpitala. Mamusiu! Sally powitaa j u drzwi. Cathy schylia si, by j podnie. Coraz trudniej przychodzio jej si schyli, a jeszcze trudniej wsta z Sally uwieszon u szyi. Miaa nadziej, e crka nie bdzie si czua zagroona pojawieniem nowego dziecka. Wiedzc, e niektre dzieci tak to przyjmuj, zawczasu wyjania creczce, co si stanie i Sally zdawaa si cieszy perspektyw pojawienia si braciszka lub siostrzyczki. Jak tam dzisiaj poszo mojej duej dziewczynce? zapytaa Cathy. Sally lubia by nazywana Du Dziewczynk, a jej matka miaa nadziej, e zminimalizuje w ten sposb nieuniknione konflikty z nowym rodzestwem. Sally zwolnia ucisk, zeskoczya na ziemi i wycigna malunek wykonany na szerokiej wstdze papieru do drukarki komputerowej. By to obraz raczej abstrakcyjny, utrzymany w purpurze i oranach. Matka i crka razem wrciy do szatni po paszczyk i pudeko na drugie niadanie. Cathy upewnia si, e paszczyk Sally jest zapity, a kaptur zaoony na gow. Na dworze byo tylko par stopni ciepa, a ona nie chciaa, eby crka znw si przezibia. W cigu piciu minut od zaparkowania samochodu byy ju przy nim z powrotem. Nawet nie zauwaajc rutyny codziennych czynnoci, Cathy otworzya drzwi, wpucia Sally do rodka, sprawdzia czy jej pas jest napity, zanim go zapia, zamkna drzwi i obesza wz, by wsi z lewej strony. Przelotnie rzucia okiem na okolic. Naprzeciwko, po drugiej stronie drogi miecio si mae centrum handlowe z supermarketem 7-Eleven, pralni, sklepami RTV i narzdziowym. Przed 7-Eleven

130

zaparkowana bya granatowa furgonetka. Widziaa j ju tam dwa razy w tym tygodniu. Cathy szybko odrzucia podejrzenie. 7-Eleven by wygodnie usytuowany i wielu ludzi wpadao tu regularnie po zakupy w drodze do domu. Witaj, Lady Ryan powiedzia Sean Miller siedzcy w furgonetce. Tylne okna budy, ktre jak Miller zauway z umiechem, przypominay policyjn suk, miay okna przeroczyste tylko w jedn stron, co zabezpieczao obserwatorw przed niepodanym wzrokiem. Alex by w sklepie, kupujc skrzynk coli, co mu si tu w cigu ostatnich dwch tygodni czsto zdarzao. Miller sprawdzi czas. Dzi przyjechaa o 16.46 i wyjechaa o 16.52. Siedzcy obok czowiek Alexa zrobi zdjcia. Miller unis lornetk. Zielony porsche i tak rzuca si w oczy, a ten mia na dokadk specjalne tablice rejestracyjne, R-CRSGN4. Alex wyjani mu, e w stanie Maryland mona sobie kupi tablice z wybranym przez siebie znakiem. Sean zastanawia si, czy w przyszym roku znajd innego chirurga o inicjaach CR, eby przej t tablic. Alex wrci i uruchomi silnik. Furgonetka opucia parking zaraz po wyjedzie zielonego porsche. Alex wyprowadzi j Ritchie Highway na pnoc, potem wykona szybki nawrt i ruszy za porschem. Miller przeszed do przodu i usiad obok kierowcy. T drog pojedzie na poudnie, do pidziesitki, ni przez most na Severn, potem z 50 na dwjk. Chcemy j kropn zanim tam dojedzie. Zjedziemy tym samym zjazdem co dzisiaj i zmienimy samochd tam, gdzie ci poka. Szkoda, bo ju zdyem polubi t bryk. Za to, co ci zapacimy, bdziesz sobie mg kupi nastpn. Te tak myl umiech przeci czarn twarz. Ta nastpna bdzie miaa wygodniejsze wntrze. Skrcili w prawo, zjedajc na drog numer 50. Bya to wielopasmowa autostrada z oddzielnymi jezdniami dla obu kierunkw, do zatoczona. Alex wyjani, e to byo normalne natenie ruchu. To si musi uda zapewni Millera. Wspaniale. Dobra robota, Alex pochwali go Sean. Chocia troch za bardzo pyskujesz, doda w myli. Cathy zawsze prowadzia ostroniej, gdy jechaa z Sally. Dziewczynka wycigaa szyj, usiujc wyjrze nad mask, jej lewa do jak zwykle majstrowaa przy zamku od pasw bezpieczestwa. Jej matka wreszcie zaczynaa si odpra. Mniej wicej tyle czasu potrzebowaa, by odreagowa ciki dzie pracy. atwe w Instytucie Okulistycznym Wilmera zdarzay si niezwykle rzadko. Waciwie to nawet nie chodzio o stres. Dzi miaa dwie operacje, na jutro szykoway si dwie nastpne. Kochaa swoj prac. Dziki jej umiejtnociom i wiedzy wielu ludziom dao si uratowa wzrok. Niewielu postronnych mogo zrozumie t satysfakcj, nawet Jack. Cen za osignit pozycj byo to, e miaa niewiele atwych dni w pracy. Precyzja ruchw wymagana od chirurga jej specjalnoci nie pozwalaa jej nawet pi kawy. Nawet minimalne drenie rki wywoane kofein mogo mie opakane rezultaty, jej profesja wymagaa te stopnia koncentracji, z ktrym niewiele innych zawodw mogo si rwna. S oczywicie w medycynie trudniejsze specjalizacje, ale niewiele. To wanie dlatego jedzia porschem. To byo tak, jakby przy pokonywaniu oporu powietrza lub braniu zakrtu na drugim biegu przy prdkoci siedemdziesiciu kilometrw samochd zabiera od niej nadmiar rozpierajcej j energii i oddawa j otoczeniu. Zawsze dojedaa do domu w znakomitym nastroju. Dzi bdzie jeszcze lepiej, bo dzi jest kolej Jacka na robienie obiadu. Gdyby samochd myla, czuby zmniejszony nacisk na peda gazu i hamulca po zjedzie na drog numer 2. W ten sposb Cathy poklepywaa wiernego wierzchowca, ktry wzi prawidowo wszystkie przeszkody. W porzdku? zapyta Alex, jadc na zachd drog numer 50 w kierunku Waszyngtonu. Kto z tyu poda Millerowi podkadk z przypitym rozkadem czasw. Wszystkim z wyjtkiem ostatniego zapisu towarzyszyy potwierdzajce je zdjcia. Sean spojrza na cyfry. Obiekt porusza si wedug cudownie regularnego rozkadu. Piknie powiedzia po chwili. Nie mona okreli z gry dokadnego punktu ataku, bo korki potrafi wszystko zmieni, ale myl, e powinnimy sprbowa po wschodniej stronie mostu. Zgadzam si.

Skrt od Cathy Ryan, Surgeon, Cathy Ryan, chirurg

131

Cathy Ryan wesza do domu kwadrans pniej. Rozpia paszczyk Sally i patrzya jak dziewczynka zmaga si z rkawami. Tej umiejtnoci wanie zaczynaa nabywa. Cathy odebraa od niej okrycie i powiesia je, a potem zdja swj paszcz. Matka i crka podyy nastpnie do kuchni, skd dochodzi dwik telewizora nastawionego na program informacyjny MacNeil-Lehrer Report oraz szczk naczy nieomylnie wskazujcy na to, e jej m zmaga si z obiadem. Tatusiu, zobacz co namalowaam! Sally odezwaa si pierwsza. O, wspaniay! Jack wzi z jej rk obrazek i przyjrza mu si z uwag. Myl, e tu go powiesimy. Wieszali je wszystkie. Rol galerii sztuki peniy drzwi rodzinnej lodwki, gdzie byy one przytwierdzane magnesami. Sally nigdy dotd nie zauwaya, e miejsce ekspozycji codziennie byo to samo. Nie wiedziaa te, e kade jej dzieo, zachowane dla przyszych pokole, ldowao w wielkim pudle stojcym w szafie w przedpokoju. Cze, maleka Jack pocaowa on. Jak ci dzisiaj poszo? Dwie operacje rogwki. Przy drugiej asystowa Bernie, to by ciki przypadek. Na jutro mam w planie witrektomi renicy. Aha, Bernie kaza ci pozdrowi. Co z jego dzieciakiem? zapyta Jack. To by tylko wyrostek. Za tydzie bdzie szalaa jak zwykle odpowiedziaa Cathy, lustrujc pobojowisko w kuchni. Czsto si zastanawiaa, czy przygotowywanie obiadu przez Jacka warte byo tego baaganu, ktry powodowa. Wygldao na to, e szykuje piecze, ale nie bya pewna. Nie chodzio nawet o to, eby Jack by zym kucharzem, niektre rzeczy wychodziy mu cakiem dobrze, ale by takim strasznym baaganiarzem. Nigdy nie potrafi utrzyma naczy w porzdku. Cathy zawsze rozkadaa noe, widelce i wszystko inne jak narzdzia do operacji. Jack rozrzuca je dookoa i potem traci poow czasu na ich poszukiwanie. Sally wysza z kuchni poszuka telewizora, ktry nie byby nastawiony na dziennik. Mam dobre wieci powiedzia Jack. O? Skoczyem dzi z CIA. Wic skd ten umiech? Nie znalazem nic, co by mnie skonio do niepokoju. Jack wyjania jej to przez kilka minut, starajc si omija fakty otoczone tajemnic. Nigdy nie dziaali u nas. Nic nam nie wiadomo o tym, eby tu mieli jakiekolwiek kontakty. Tak naprawd nie jestemy dla nich dobrym celem. A to dlaczego? Nie jestemy politykami. Ich interesuj onierze, policjanci, sdziowie, burmistrzowie, kto taki... A od czasu do czasu jaki ksi dorzucia Cathy. Tak, ale ksitami to my chyba te nie jestemy, co? Wic dlaczego mi to mwisz? To s straszni ludzie. Ten cay Miller... Zreszt ju o nim mwilimy. Czubym si znacznie lepiej, gdyby go na powrt zapuszkowali. Ale ci ludzie s zawodowcami. Nie bd organizowali akcji pi tysicy kilometrw od domu tylko po to, by si zemci. Czy jeste tego cakowicie pewien? Cathy uja jego rk. Jak cholera. Wywiad to niby nie matematyka, ale mona sobie wyrobi pojcie jak myli ten drugi, co mu chodzi po gowie. Terroryci zabijaj, eby zarabia polityczne punkty. My nie mamy znaczenia politycznego. Cathy umiechna si czule do ma. Czyli ju si mog odpry? Tak myl. Ale lepiej patrz dalej w lusterko po drodze. I nie bdziesz ju wychodzi z nabit broni? zapytaa z nadziej w gosie. Ale ja lubi strzela, kochanie. Zapomniaem ju, jak frajd mona mie z dobrego pistoletu. Mam zamiar nadal strzela w Akademii, ale nie, nie bd go ju wicej nosi ze sob. A strzelba? Nikomu nic zego si nie stao... Ale mi si to nie podoba, Jack. Przynajmniej j rozaduj, dobrze? wysza do sypialni, by si przebra. W porzdku odpowiedzia. To i tak nie miao znaczenia. Pudeko nabojw bdzie leao obok strzelby na najwyszej pce w szafie. Sally jej tam nie dosignie, nawet Cathy musiaaby stawa na palcach. Tam bdzie bezpieczna. Jack przeanalizowa wszystkie dziaania, ktre podj w czasie ostatnich trzech tygodni i uzna, e naprawd warte byy zachodu. Alarm w domu na odludziu to nie najgupszy pomys. Polubi swojego nowego Browninga. Zaczyna mie nieze wyniki. Jeeli potrenuje z rok, moe zacznie dorwnywa Breckenridgeowi.

132

Sprawdzi piecyk, jeszcze 10 minut. Wczy telewizor, ktry zgasi, rozmawiajc z Cathy. W dzienniku mwili o... Niech to szlag! W studiu telewizji WGBH w Bostonie goci pan Padraig czy dobrze to wymawiam? pan Padraig ONeil, rzecznik prasowy Sinn Fein i pose do brytyjskiego parlamentu. Panie ONeil, w jakim celu pan przyjecha do Ameryki? Ja i wielu moich wsptowarzyszy odwiedzalimy Ameryk po wielekro, by informowa tutejsz opini publiczn o przeladowaniach, jakich dowiadcza od rzdu brytyjskiego ludno irlandzka, o systematycznym pozbawianiu jej szans rozwoju ekonomicznego i podstawowych praw obywatelskich, o brutalnoci brytyjskiej armii okupacyjnej wobec ludnoci irlandzkiej... ONeil mwi gadko, przekonywujcym tonem. Ju tyle razy wygasza ten wstp. Pan ONeil wtrci kto z ambasady brytyjskiej w Waszyngtonie jest politycznym reprezentantem Skrzyda Tymczasowych tak zwanej Irlandzkiej Armii Republikaskiej. Jest to organizacja terrorystyczna, zdelegalizowana zarwno w Irlandii Pnocnej, jak w Republice Irlandii. Jego celem w Ameryce, jak zwykle, jest zbieranie pienidzy, za ktre organizacja ta mogaby kupi bro i materiay wybuchowe. To rdo finansowania IRA zostao powanie nadszarpnite w wyniku tchrzliwego napadu na rodzin krlewsk w zeszym roku w Londynie. Celem obecnej misji pana ONeila jest przekonanie Amerykanw irlandzkiego pochodzenia, jakoby IRA nie braa udziau w tamtej akcji. Panie ONeil powiedzia prowadzcy dyskusj redaktor McNeil co pan na to? Pan Benett, jak to ma w zwyczaju, zmienia temat, uchylajc si od odpowiedzi na postawione tu wakie zarzuty. Czy katolicy z Pnocnej Irlandii s pozbawieni szans gospodarczych i politycznych? Tak, s. Czy procesy karne toczce si w Irlandii Pnocnej byy sterowane przez rzd brytyjski z powodw politycznych? Tak, byy. Czy jestemy dzi bliej politycznego rozwizania tego konfliktu, ktry w obecnej swej formie cignie si od 1969 roku? Nie, co musz stwierdzi z alem. Jeeli ja jestem terroryst, to jak to si dzieje, e jako jestem wpuszczany do tego kraju? W rzeczywistoci jestem parlamentarzyst, posem do Izby Gmin wybranym przez ludzi z mojego okrgu wyborczego. Ale nie zasiada pan w awach parlamentarnych? zapyta McNeil. Czy miabym firmowa dziaania rzdu, ktry morduje moich wyborcw? Jezu westchn Ryan. Co za bzdury! Wyczy telewizor. C za rozsdny czowiek powiedzia Miller. Dom Alexa sta niedaleko obwodnicy Waszyngtonu. No dalej, Paddy, powiedz swoim przyjacioom jaki z ciebie rozsdny czowiek. A potem id wieczorem do pubu i powiedz im, e nigdy nie skrzywdzie nikogo, kto nie ciemiyby ludu irlandzkiego. Sean obejrza cay wywiad, a potem zadzwoni przez central midzynarodow do budki telefonicznej nieopodal dubliskiego pubu. Nastpnego ranka, w Irlandii pi godzin pniej, czterech ludzi wsiado do samolotu do Parya. Schludnie ubrani, wygldali jak modzi biznesmeni podrujcy z bagaem podrcznym do filii swych firm. Na lotnisku Charlesa de Gaullea przesiedli si na rejs do Caracas. Stamtd samolotem Eastern Airlines polecieli do Atlanty i dalej t sam lini do Waszyngtonu, do Narodowego Portu Lotniczego, pooonego nad Potomakiem, opodal pomnika Thomasa Jeffersona. Caa czwrka bya znuona podr i miaa do foteli lotniczych, gdy ju wyldowali. Wzili takswk z lotniska do hotelu, gdzie odespali rnic czasw. Modzi biznesmeni wymeldowali si nazajutrz rano, a przed hotelem czeka na nich samochd. 14 Powtrne spotkanie Poniedziaki powinny by prawnie zabronione wymamrota Ryan. Dzie zacz si dla niego w najgorszy z moliwych sposobw, od zerwania sznurowada, ktre teraz zwisao smtnie z jego lewej doni. Gdzie s zapasowe? pyta znw sam siebie, gdy Cathy wysza ju z Sally dziesi minut temu. Cholera! Zacz gorczkowo przeszukiwa szuflady swej garderoby. Nic. Kuchnia? Zszed na d i przeszed do kuchni, zagldajc do szuflady kuchennego stou, w ktrej byo wszystko, co nie znajdowao si gdzie indziej. Znalaz wreszcie, ale tylko jedno, biae, od butw do biegania, zagrzebane pod notesami, magnesami i noyczkami. Robio mu si coraz gorcej. Po jeszcze kilku minutach przekopywania zakamarkw znalaz wreszcie par, ktra od biedy moga si nada. Wzi tylko jedno, drugie zostawi, w kocu zerwao si tylko jedno.

133

Potem musia sobie wybra krawat. Zawsze mia z tym problem, ale tym razem przynajmniej nie byo przy nim Cathy, eby mu wytkn nietrafny wybr. Mia dzi na sobie szary garnitur, wic wybra granatowy krawat w czerwone prki. Nadal nosi zwyke, biae baweniane koszule zapinane na guziki. Czym skorupka za modu... Marynarka leaa idealnie. To by jeden z tych garniturw, ktre Cathy zamwia mu w Londynie. Musia nie bez oporw przyzna, e jego ona miaa w tym wzgldzie znacznie lepszy gust od niego. Ten londyski krawiec te by niezy. Umiechn si do swego odbicia w lustrze. Ty przystojniaczku! Zszed schodami na d. Na stole w przedpokoju czekaa jego teczka, pena zestaww pyta na dzisiejsze kolokwium. Ryan wzi paszcz z szafy, sprawdzi czy ma w prawej kieszeni klucze, wzi teczk i wyszed. Szlag! Otworzy dopiero co zamknite drzwi i wczy system alarmowy, zanim je ponownie zamkn. Starszy sierant sztabowy Breckenridge koczy przegld dwuszeregu onierzy piechoty morskiej. Jego dugo wiczonemu w tej sztuce oku nie umykao adne niedopatrzenie. Jeden z szeregowych mia paprochy na granatowym mundurze galowym. Buty innego wymagay wypolerowania, jeszcze dwch innych pilnie potrzebowao fryzjera, bo ich szeciomilimetrowej dugoci wosy ju niemal cakowicie zasoniy skr czaszek. Oglnie by jednak zadowolony. Kady z nich przeszedby piewajco przegld w kadej innej jednostce. Jednak tu nie bya zwyka jednostka i obowizyway zaostrzone normy. Breckenridgeowi ryki na podwadnych nie sprawiay przyjemnoci, wyrs ju z tego. Jego opeery miay teraz raczej charakter ojcowskich poajanek. Mimo to, nadal by dla tych chopakw pierwszym po Bogu. Zakoczy przegld i wyda pododdziaowi wartowniczemu rozkaz do rozejcia si na posterunki. Cz odmaszerowaa ku pobliskim bramom, inni odjechali pciarwkami w bardziej oddalone miejsca, tak by wszdzie zmiana warty nastpia dokadnie o penej godzinie. Kady z wartownikw nosi granatowy mundur galowy i biay pas z pust kabur. Ich pistolety przypisane byy do posterunkw i przekazywane przy zdawaniu warty. Jako e zadania warty byy pokojowej natury, pistolety byy rozadowane, ale piechota morska nie byaby piechot morsk, gdyby pod rk nie byo zapasu magazynkw zaadowanych nabojami kalibru 0,45 cala. Jezu, czy ja naprawd za tym tskniem? Ryan musia wyty resztki energii, by skupi si na rozstrzygniciu tej kwestii. Ale nie mg si duej wymigiwa. W Londynie rana uniemoliwia mu treningi. W domu przez pierwszych par tygodni te. Potem spdza ranki w CIA. To bya ostatnia wymwka. Ale teraz i to si skoczyo. Rickover Hall obieca sobie. Dobiegn tylko do Rickover Hall i ju koniec. Musia si zatrzyma i to niedugo. Zimne powietrze znad rzeki apczywie poykane w biegu, kuo jak bagnet. Nos i gardo mia suche i szorstkie jak papier cierny. Serce zdawao si rozrywa klatk piersiow. Jack nie biega od miesicy i teraz paci za swe lenistwo. Budynek Rickover Hall zdawa si odlegy o tysice kilometrw, cho wiedzia, e to zaledwie kilkaset metrw. Jeszcze w padzierniku trzy okrenia terenu Akademii przypaca najwyej potem. Teraz ledwie przebieg p okrenia, marzy o szybkiej mierci, by pooya kres jego cierpieniom. Nogi mia z wysiku mikkie, jak z gumy. Jego krok by nierwny. Ryan chwia si, co nieomylnie wskazywao na biegacza, ktry przekroczy swoj norm. Jeszcze sto metrw, jeszcze tylko pitnacie sekund sapa. Cae to leenie do gry brzuchem, wycieranie stoka i papieroski w Langley daway mu teraz do wiwatu. Zaprawa w Quantico to nic w porwnaniu z tym. Ale byem wtedy o wiele modszy, pociesza si w myli. Spojrza w lewo i zauway, e zrwna si z lini wschodniej ciany budynku. Odchyli si do tyu i zwolni do zwykego kroku, opar rce na biodrach, a jego pier gwatownie falowaa, gdy apa z wysikiem powietrze. Wszystko w porzdku, panie doktorze? zapyta suchacz, ktry zatrzyma si obok, biegnc w miejscu, eby mu si przyjrze. Ryan prbowa go znienawidzie za t jego modo i nadmiar energii, ale nawet na to brakowao mu si. Tak, wszystko... w porzdku... tylko brakuje treningu Jack zdoa t wypowied zmieci w trzech wydechach. Nie powinien pan narzuca sobie od razu takiego tempa wytkn mu dwudziestolatek i popdzi dalej, pozostawiajc swego nauczyciela w tyle. Jack zacz si sam z siebie mia, ale zakrztusi si i da sobie spokj. Nastpna przebiega koo niego suchaczka. Jej peen wspczucia umiech dobi go do reszty. Tylko nie siadaj. Rb co chcesz, ale nie siadaj. Odwrci si i odszed od barierki nad brzegiem. Spacer na drcych nogach by nie lada wysikiem. Zdj z szyi rcznik i otar spocon twarz, zanim zrobi mu si za zimno. Przecign si, trzymajc rcznik w doniach jak ekspander. Teraz wreszcie zapa oddech. Tlen wrci z krwi do koczyn i bl usta. Wiedzia, e wkrtce ustpi take to paskudne wraenie, e ma nogi z gumy. Jeszcze dziesi minut i wszystko bdzie

134

w porzdku. Jutro sprbuje dotrze dalej, do biblioteki Nimitza, obieca sobie. A jak potrenuje do maja, to aden suchacz nie bdzie go w stanie wyprzedzi. No, w kadym razie adna suchaczka. By od nich starszy o dziesi lat i to si mogo ju tylko pogorszy. Tak, tak, nastpny przystanek, staruszku, to czterdziestka. Cathy Ryan ubrana bya w zielony strj operacyjny. Guma spodni wcignita bya wysoko, ponad wypuko jej brzucha, co spowodowao, e zrobiy si one zbyt kuse, jak dzwony noszone przez nastolatki w jej czasach. Zielony czepek nakrywa jej fryzur, na ktrej uoenie kadego ranka powicaa tyle czasu. Zanim skoczy prac i bdzie go moga zdj, jej wosy przypomina bd wowe sploty Meduzy. Do roboty powiedziaa cicho do siebie. Odepchna okciem uchylne drzwi bloku operacyjnego, trzymajc wieo umyte rce w grze, jak na filmach. Bernice, szefowa zespou operacyjnego, czekaa ju ze sterylnymi rkawiczkami gumowymi, ktre wcigna jej na donie, rozwijajc ich wloty wysoko na przedramiona. Z powodu tych rkawic nie moga kiedy nosi piercionka zarczynowego, teraz paska obrczka w niczym nie przeszkadzaa. Dzikuj. Jak dziecko? zapytaa Bernice, matka trojga wasnych. Wanie uczy si biega umiechna si znad maski Cathy. A moe podnosi ciary? adny naszyjnik. To prezent gwiazdkowy od Jacka. Doktor Terri Mitchell, anestezjolog, podczya pacjentk do swojej aparatury i zabraa si do usypiania, obserwowana przez reszt zespou. Cathy rzucia wzrokiem na narzdzia, upewniajc si, e Lisa-Marie jak zawsze miaa wszystko w porzdku. Jako najlepsza instrumentariuszka w szpitalu, bya bardzo wybredna w wyborze lekarzy z ktrymi pracowaa. Wszystko gotowe, doktorze? zapytaa swego asystenta. Dobra, prosz pastwa, zobaczymy, czy uda si uratowa wzrok tej pani. Spojrzaa na zegar. Operacja zacza si o godzinie smej minut czterdzieci jeden. Miller powoli skada pistolet maszynowy. Mia mnstwo czasu. Dokadnie wyczyci i naoliwi bro po przestrzeliwaniu, ktre urzdzili wczoraj wieczorem w kopalni trzydzieci kilometrw na pnoc od Waszyngtonu. Ten bdzie jego osobist broni. Zdy go polubi. Wywaenie byo idealne, kolba po rozoeniu sprawiaa dobre i solidne wraenie. Przyrzdy celownicze byy atwe w uyciu. Mimo e pistolet strzela z otwartego zamka, cakiem stabilnie zachowywa si przy strzelaniu seriami. I do tego mia, jak na tak miercionon bro, niewielk, zwart konstrukcj. Odcign zamek, obj chwyt, wciskajc samoczynny bezpiecznik chwytowy i cign spust, by wyrobi sobie wyczucie punktu, w ktrym zaczep zamkowy zwalnia zamek Oceni, e sia nacisku na spust wynosia okoo piciu kilogramw. W sam raz jak na peem, pomyla, ani za lekki, ani za ciki. Miller zostawi zamek w przednim pooeniu i woy w gniazdo w chwycie magazynek zaadowany trzydziestoma nabojami kalibru 9 milimetrw. Potem zoy kolb i wyprbowa hak do zawieszania broni pod po paszcza, umoliwiajcy jej ukryte noszenie. Pewnie nie przyda si do niczego, ale Miller by czowiekiem, ktry bra pod uwag kad moliwo. ycie kazao mu drogo zapaci za t lekcj. Ned? Tak, Sean? Eamon Clark, zwany Nedem, od przyjazdu do Ameryki nie rozstawa si z mapami i zdjciami. By jednym z najbardziej dowiadczonych zabjcw w Irlandii, uczestnikiem ucieczki z wizienia w Long Kesh, zorganizowanej przez ULA. Clark, przystojny mody czowiek spdzi cay poprzedni dzie zwiedzajc teren Akademii w Annapolis, fotografujc posg Tecumseha, dziwnym trafem akurat na tle bramy numer 3. Ryan bdzie musia wyjecha prosto, pod gr, dajc mu niespena pitnacie sekund na wykonanie zadania. To bdzie wymagao czujnoci, ale Ned by czowiekiem cierpliwym. Poza tym zna rozkad zaj celu. Jego ostatni wykad koczy si o trzeciej, wic przy bramie bdzie jakie p godziny pniej. Alex wanie parkowa na ulicy Krla Jerzego samochd, ktrym mia ucieka. Clark mia zastrzeenia do planu, ale zatrzyma je dla siebie. Sean Miller zaplanowa ucieczk z wizienia, ktra zwrcia mu wolno. To miaa by jego pierwsza akcja dla ULA. Clark zdecydowa, e winien jest Millerowi lojalno. Poza tym bardzo nisko ocenia poziom bezpieczestwa Akademii. Ned Clark zdawa sobie spraw, e nie jest moe najbardziej byskotliwym fachowcem, ale potrzebny by czowiek umiejcy dziaa samodzielnie, a w tym by dobry. Dowid tego siedem razy, zanim wpad, zdradzony.

135

Przed domem stay trzy samochody: furgonetka i dwa kombi. Furgonetka miaa suy do wykonania drugiego czonu operacji, a kombi miay przewie uczestnikw na lotnisko po jej zakoczeniu. Miller usiad w fotelu i jeszcze raz przeledzi w myli cay plan. Jak zawsze zamkn oczy i zacz sobie wyobraa poszczeglne stadia w zmieniajcych si uwarunkowaniach zewntrznych. Co zrobi, jeeli szosa bdzie bardzo zatoczona? A jeeli ruch bdzie may? A jeeli... Jeden z ludzi Alexa wszed do pokoju i rzuci mu zdjcie z Polaroida. Zgodnie z rozkadem? zapyta Sean. Pewnie, czowieku. Zdjcie przedstawiao Cathy Ryan prowadzc swoj crk do przedszkola w... Jak si ta dziura nazywaa? A, tak. Giant Steps. Sean umiechn si. Dobre sobie, Giant Steps, Kroki Olbrzyma mrukn. Dzisiaj, pani doktor, to bdzie naprawd olbrzymi krok... Miller odchyli si do tyu z zamknitymi oczami, ponownie tonc w mylach. Ale nie byli przecie zagroeni zaprotestowa suchacz. Racja. Tyle e tacy mdrzy to my jestemy dopiero teraz. A jak to widzia Spruance? Wiedzia jakimi siami dysponuj Japoczycy. A gdyby popynli na wschd, a rozkazu odwoujcego nie wydano? Jack wskaza na szkic mapy, ktry wyrysowa na tablicy. Spotkaliby si o, tu, okoo godziny 03.00. I jak pan myli, kto by wtedy wygra, co? Ale w ten sposb straci przecie moliwo zadania rano ciosu z powietrza upiera si kandydat na stratega. Czym? Prosz zwrci uwag na procenty strat w grupach powietrznych. Jak pan myli, jakie straty mgby im zada po stracie niemal wszystkich samolotw torpedowych? zapyta Jack. Ale... Pamita pan tak piosenk Kenny Rogersa, w ktrej piewa, e trzeba wiedzie, kiedy odej, a kiedy ucieka? wierzbice rce s przeszkod dla myliwego, ale dla admiraa dowodzcego flot mog by przyczyn klski. Spruance przeanalizowa dostpne informacje, oceni swoje moliwoci i zdecydowa, e ma dosy. Poza tym myla pewnie... O czym? zapyta reszty klasy. O obronie Midway? zaryzykowa inny. Bardzo dobrze. A jeeli jednak sprbowaliby wysadzi desant? Raz ju taki scenariusz rozwaano na wiczeniach sztabowych w Newport i wtedy inwazja si powioda. To bya tylko teoria, biorca gr nad praktyk, ale Spruance nie mg nie wzi tej moliwoci pod uwag. Jego gwnym zadaniem byo wykrwawienie japoskiej floty, ktra miaa przewag. Ale mia te za zadanie uniemoliwienie inwazji na Midway. Kompromis na jaki si zdecydowa, to majstersztyk analizy operacyjnej. Ryan przerwa na chwil. Zaraz, jak on to powiedzia... Teoria biorca gr nad praktyk? Czy to nie on czasem ostatnio doszed do wniosku, e ULA nie ma moliwoci, eby... Nie, to zupenie inna sytuacja. Wygna t myl z gowy i powrci do rozwaa nad wnioskami pyncymi z bitwy o Midway. Znakomicie powiedziaa Cathy, opuszczajc maseczk chirurgiczn. Wstaa ze stoka i wycigna ramiona nad gow. Dobrze poszo, prosz pastwa. Pacjentk wycignito na wzku do sali pooperacyjnej, a Lisa-Marie policzya narzdzia. Cathy odwizaa i zdja mask, drapic si po nosie. Potem opucia rce na brzuch, gdzie maluch kopa jak szalony. Pikarz ronie, co? zapytaa Bernice. Czuj jakby to bya caa druyna. Sally nie bya tak aktywna. Myl, e to bdzie chopiec orzeka Cathy, dobrze wiedzc, e to nie ma adnego zwizku. Dobrze, e dziecko byo tak ruchliwe. To zawsze dobry znak. Umiechna si, po czci do siebie, mylc o magii i cudzie macierzystwa. Gdzie tam w niej kry si nowy czowiek, czekajcy i to niecierpliwie, wnoszc z zachowania, na urodziny. Wyjd pogada z rodzin. Wysza z sali operacyjnej nie przebierajc si. Lekarze wygldali powaniej w zielonych strojach operacyjnych. Rodzina Jeffersw, ojciec i jedna z crek, czekali jak zwykle na kanapie, jak zwykle usiujc czyta czasopisma wyoone na stoliku. Na widok lekarza zerwali si na rwne nogi. Zaprezentowaa im jeden ze swych najpromienniejszych umiechw na szczliwe okazje, bdcych zawsze najszybszym sposobem na przekazanie dobrych wiadomoci. Wszystko w porzdku? zapyta m pacjentki z wyczuwalnym napiciem w gosie. Wszystko poszo gadko odpowiedziaa Cathy. Bez problemw. Wyzdrowieje. A kiedy bdzie moga...

136

 Za tydzie. Takie przypadki wymagaj cierpliwoci. Odwiedzi bdziecie j mogli pastwo za ptorej godziny, jak si obudzi. Pjdcie pastwo co zje w tym czasie. Nie ma sensu wpuszcza do zdrowego pacjenta wyczerpanej rodziny. A ja... Doktor Ryan odezwa si gonik. Doktor Caroline Ryan pilnie proszona do telefonu. Chwileczk. Cathy podesza do dyurki pielgniarek i podniosa suchawk wewntrznego telefonu. Sucham, doktor Ryan. Cathy, tu Gene z Izby Przyj. Mamy tu dzieciaka z powanym urazem oka. Chopiec, czarny, w wieku lat 10, wjecha rowerem w wystaw sklepow odezwa si w suchawce napity gos. Jego lewe oko jest paskudnie pokancerowane. Wylij go na szstk. Cathy odwiesia suchawk i wrcia do Jeffersw. Przepraszam, musz biec na sal, mamy ciki przypadek z pogotowia. Z pask on wszystko w porzdku. Zobaczymy si jutro. Odesza jak moga najprdzej w kierunku drzwi sali operacyjnej. Uwaga, z Izby jedzie wypadek z pogotowia. Cikie uszkodzenie oka u dziesiciolatka. Lisa-Marie ju robia swoje. Cathy podesza do telefonu wiszcego na cianie i wystukaa numer pokoju lekarskiego. Mwi Ryan z szstki u Wilmera. Jest tam gdzie Bernie? Zaraz go poprosz odpar gos w suchawce. I po chwili Doktor Katz, sucham. Bernie, mam powane uszkodzenie oka na szstce. Gene Wood z Izby mwi, e to ciki przypadek. Lec! Cathy odwiesia suchawk i odwrcia si. Terri? Wszystko gotowe odpowiedziaa anestezjolog. Jeszcze dwie minuty odezwaa si Lisa-Marie. Cathy przesza do umywalni, by ponownie umy rce. Bernie Katz przyby zaraz po tym, gdy zacza. Jego wygld nie budzi zaufania pacjentw. By ledwie o dwa centymetry wyszy od Cathy, nosi przydugie wosy i bismarkowskie wsy, ale by jednym z najlepszych chirurgw u Hopkinsa. Lepiej, eby ty to prowadzi powiedziaa. Ja nie szyam wikszych uszkodze gaki ocznej ju od duszego czasu. Nie ma sprawy. Jak tam malutki? Dobrze. W cisz sali operacyjnej wdary si wysokie, rozdzierajce krzyki dziecka. Lekarze przeszli na sal. Beznamitnie przygldali si, jak dwaj sanitariusze przenosz chopca na st operacyjny i przywizuj pasami. Gdzie ty si wczy, zamiast by w szkole, pomylaa. Lewa strona twarzy przedstawiaa straszny widok. Tym si pniej zajm plastycy. Najpierw trzeba ci zrobi porzdek z tym okiem, biedaku. Chopczyk usiowa by dzielny, ale bl by zbyt silny. Terri podaa pierwsz porcj narkozy, sanitariusze przytrzymali mu rk. Cathy i Bernie pochylili si nad jego twarz chwil pniej. Niedobrze mrukn Katz. Spojrza na pielgniark. O pierwszej miaem mie operacj. Prosz j przeoy na pniej. To nam zajmie kup czasu. Gotowe zameldowaa instrumentariuszka. Dajmy mu jeszcze dwie minuty poradzia anestezjolog. U tak maych dzieci nie wolno pieszy si z narkoz. Rkawice powiedziaa Cathy. Bernice podaa je chwil pniej. Jak to si stao? Jecha na rowerze po Monument Street odpar sanitariusz. Najecha na co i przewrci si na witryn sklepu z artykuami gospodarstwa domowego. A dlaczego nie by w szkole? zapytaa, ogldajc oko. Widziaa robot na godziny, z bardzo niepewnym rezultatem. Szkoy maj dzi wolne, pani doktor odpowiedzia sanitariusz. A, prawda Spojrzaa na Berniego. Grymas na jej twarzy wida byo mimo maski. No, nie wiem, Cathy teraz Katz obejrza oko przez okulary powikszajce. To bya jaka tandetna szyba, peno odamkw. Naliczyem pi przebi. Jezu, patrz, ten tkwi a w rogwce. Bierzmy si do roboty. Chevrolet wjecha do jednego z pitrowych garay szpitala Hopkinsa. Z grnego pitra kierowca mia doskonay widok na drzwi prowadzce ze szpitala na parking dla lekarzy. Gara by oczywicie strzeony, ale mnstwo samochodw wjedao i wyjedao z niego, a widok kogo oczekujcego w samochodzie, a pasaer wrci z odwiedzin nie nalea do rzadkoci. Opar si wygodnie i zapali papierosa, suchajc muzyki z wczonego radia samochodowego.

137

Ryan naoy sobie porcj rostbefu na tack i wybra do picia mroon herbat. Klub Wykadowcw i Oficerw mia niezwyky sposb obliczania nalenoci za posiki. Wszystko kosztowao tyle samo, tace kado si na wag i kasjer wylicza cen. Jack zapaci dwa dolary i dziesi centw. Cena bya w porzdku, na pewno nie wygrowana, ale sposb jej obliczania zawsze wydawa mu si dziwny. Doczy do Robbyego Jacksona w loy w rogu. Te poniedziaki! rzuci. Jaja sobie robisz? Dzi mog si rozluni. Ca sobot i niedziel lataem. Mylaem, e to lubisz. Pewnie, e tak zapewni go Robby. Ale przez te dwa dni ju przed sidm byem w powietrzu. A dzisiaj mogem si wylegiwa a do szstej, masz pojcie? Ta godzina snu bya mi naprawd potrzebna. Co tam u rodzinki? W porzdku. Cathy ma dzi du operacj, musiaa tam by wczenie. To jest wanie wada maestwa z chirurgiem, e oni zawsze wczenie wstaj. Sally si czasem buntuje. Tak, wczenie spa, wczenie wsta, mona skona zgodzi si Robby. Jak drugi dzieciak? Super umiechn si Jack. May ruchliwy skubaniec. Nigdy nie mog wyj z podziwu, e one to znosz, jak ono si tam krci, wierci, kopie i co tam jeszcze, naprawd. Mog si przysi? do ich stolika dosiad si Skip Tyler. Jak tam bliniaki? od razu zapyta Jack. Odpowiedzi by gboki jk i widok worw pod oczyma Tylera. Sztuka polega na tym, eby ich obu upi na raz. Jak jednego ju si uda, to ten drugi rozdziera si jak alarm poarowy. Nie wiem, jak Jean si to udaje. Pewnie dlatego umiechn si e ona moe z nimi po cichu chodzi, bo ja to tylko krok-brzdk, krok-brzdk. Wszyscy trzej mczyni wybuchnli miechem. Skip Tyler nie uala si nad sob z powodu straty nogi. A jak to znosi Jean? zapyta Robby. Bez wikszych problemw, pi razem z nimi, a ja zasuwam z ca robot w domu. I dobrze ci tak, dzieciorobie powiedzia Jack. Nie moesz sobie odpuci? Czy mog co poradzi na to, e mam duy temperament? Pewnie nie, ale mgby lepiej wybiera por zgasi go Robby. Jeli chodzi o wybr pory stwierdzi Tyler dydaktycznym tonem to jest on doskonay. No, tak, mona to i tak uj zgodzi si Jack. Syszaem, e biegae dzi rano odparowa Tyler, zmieniajc temat. Te mi si obio o uszy zachichota Robby. No nie, chopaki, ja jeszcze yj... Jeden z moich suchaczy powiedzia, e jutro bd za tob jechali karetk cign Skip. Powiniene te wiedzie, e wikszo z nich przechodzia szkolenie w zakresie udzielania pierwszej pomocy. Nie lubi poniedziakw stwierdzi Jack. Alex i Miller przejechali jeszcze raz drog numer 50. Pilnowali si, eby nie przekroczy dozwolonej prdkoci. Tego akurat dnia na szosie byo peno radiowozw policji stanowej z radarami. Alex zapewnia Millera, e to si skoczy po 16.30. W godzinach szczytu samochodw jest za duo, eby kogokolwiek ciga. Z tyu furgonetki siedziao jeszcze dwch uzbrojonych ludzi. O, myl, e gdzie tu wskaza Sean. Tak, to chyba najlepsze miejsce zgodzi si Alex. A teraz droga ewakuacji powiedzia Sean, wczajc stoper. Dobra. Alex zmieni pas i dalej jecha na zachd. We pod uwag, e po poudniu bdziemy jechali wolniej. Miller skin gow, czujc jak zwykle niepokj przed akcj. Spogldajc z przedniego siedzenia furgonetki na natenie ruchu na niektrych zjazdach, stara si przewidzie moliwe warianty sytuacji. Szosa bya znacznie lepsza od tych, ktre widywa w Irlandii. Ludzie tu jedzili po niewaciwej stronie drogi, ale w porwnaniu z krajami europejskimi, zwaszcza Francj i Wochami, charakteryzowali si znacznie lepszymi manierami. Otrzsn si z tych rozwaa i skupi na otaczajcej sytuacji. Po zakoczeniu operacji w cigu dziesiciu minut dotr do samochodu ewakuacyjnego. Czas jest obliczony tak, by spotkali si z Nedem Clarkiem. Miller zakoczy przegld przygotowa, zadowolony z planu, ktry mimo i powsta w popiechu, prezentowa si efektownie. Wczenie pan dzisiaj rzek Breckenridge.

138

 Tak, bo dwch suchaczy ma do mnie przyj po poudniu, eby omwi prac semestraln. Czy to panu w czym przeszkadza? Jack wyj z teczki Browninga. Sierant poda mu pudeko nabojw. Nie, poniedziaki i tak s na zmarnowanie. Ryan podszed do trzeciej osi i odcign zamek. Sprawdzi, czy lufa jest drona. Wiedzia, e bro jest w dobrym stanie, ale zasady bezpieczestwa wprowadzone przez Breckenridgea na strzelnicy byy niewzruszone i obowizyway wszystkich jednakowo, nawet gdyby to komendant Akademii przyszed postrzela. W porzdku, Gunny. Moe dzisiaj poprbujemy ognia szybkiego? Sierant przypi do ramy odpowiedni do tego tarcz i wczy wycig, ktry odsun j o 50 metrw od linii ognia. Ryan woy pi nabojw do magazynka. Prosz zaoy ochraniacze, panie poruczniku Breckenridge rzuci mu suchawki tumice huk. Ryan zaoy je, potem woy magazynek do pistoletu i wcisn zatrzask zamkowy. Zamek pod wpywem napitej spryny powrotnej wrci w przednie pooenie, po drodze wybierajc nabj z magazynka i dosyajc go do komory nabojowej. Bro bya gotowa do strzau. Ryan skierowa luf w kierunku kulochwytu i czeka. Chwil pniej rozbyso wiato, wydobywajc z mroku cel. Jack podrzuci bro, umieci muszk tu pod rodkiem tarczy i cign spust. Reguy ognia szybkiego daway mu sekund na oddanie kadego strzau. To byo wicej ni potrzebowa. Pierwszy strza by spniony, jak u wikszoci strzelcw. Pistolet wyrzuci usk i Ryan cign go w d, celujc do nastpnego strzau. Po pitym strzale zamek pozosta w tylnym pooeniu. Jack zdj suchawki. Coraz lepiej, panie poruczniku pochwali go Breckenridge, obserwujc cel przez lunet. Wszystkie w czarnym polu, jedna dziewitka, cztery dziesitki, z tego jedna centralna. Jeszcze raz. Ryan ponownie zaadowa bro. Celne strzelanie z pistoletu sprawiao mu rado. To bya czysto fizyczna umiejtno, osignicie dajce czowiekowi tyle samo satysfakcji co celne trafianie golfow pieczk do doka. By to rezultat perfekcyjnego panowania nad maszyn, wyrzucajc dziewiciomilimetrowe pociski dokadnie w to miejsce, w ktre jest wycelowana, wymagajcego z kolei rwnie doskonaej koordynacji rki z okiem. Strzelanie z karabinu, czy rutwki jest prostsze. Opanowanie pistoletu jest duo trudniejsze ni broni dugiej, a trafianie daj t podwiadom rado, ktrej nie da si opisa komu, kto nigdy jej nie zazna. Za drugim razem byy ju same dziesitki. Teraz sprbowa dwurcznej postawy Weavera i z trzeciej pitki cztery przestrzeliny uoyy si w krgu wyznaczajcym centrum dziesitki. Niele jak na cywila skomentowa sierant. Kawy? Dziki, Gunny Ryan wzi kubek z jego rki. Chciabym, eby si pan bardziej koncentrowa na drugim strzale. Cigle lduje panu po prawej, psujc wynik. Troch go pan zrywa. Ryan wiedzia, e rnica o ktrej mwi Gunny nie przekracza piciu centymetrw na 50 metrw. Breckenridge by jednak nieugitym perfekcjonist. Uderzyo go podobiestwo tej cechy charakteru starego wiarusa i swojej ony. Oboje uwaali, e albo co jest zrobione bez zarzutu, albo kompletnie schrzanione, bez adnych stanw porednich. Szkoda, e odnis pan t kontuzj, doktorze. Byby z pana doskonay oficer, no oczywicie pod warunkiem, e miaby pan pod rk dobrego podoficera, ktryby pilnowa interesu. Ale wszyscy oficerowie kogo takiego potrzebuj. Wiesz co, Gunny? Spotkaem w Londynie paru goci, z ktrymi bycie sobie przypadli do gustu odpowiedzia Ryan, wkadajc kolejny magazynek do pistoletu. Ten Ryan to jest ebski go, nie? Owen odda Murrayowi czytany dokument. Tak, niby nic nowego nie wymyli zgodzi si Dan ale przynajmniej poukada to tak, e teraz ma sens. A tu masz ten drugi dokument, o ktry prosie. A, to o naszych przyjacioach w Bostonie. C tam porabia nasz drogi Paddy ONeil? z gosu Owena przebijao rozdranienie. Padraig ONeil by obraz brytyjskiego systemu parlamentarnego, tub propagandow Tymczasowych IRA w Izbie Gmin. Mimo dziesiciu lat usilnych stara ani C-13 Owensa ani Royal Ulster Constabulary nie udao si udowodni mu powiza z adn nielegaln dziaalnoci. A co ma porabia? opie mnstwo piwska, gba mu si nie zamyka, ale do kapelusza wpada jak zwykle niewiele. Murray pocign yk porto. Mamy agentw wszdzie dookoa niego. On sobie, oczywicie, zdaje z tego spraw. Jeeli choby splunie na chodnik, to zapakujemy go w najbliszy samolot do domu. O tym te wie, wic bardzo si pilnuje. Do tej pory nie popeni adnego wykroczenia. Nawet jego kierowca. Wybrali mu kompletnego abstynenta. Przykro mi to stwierdzi, Jimmy, ale ten dra jest czysty jak za i zarabia punkty.

139

 O tak, Paddy to czarujcy czowiek. Owen przewrci stron i podnis oczy znad dokumentu na swego rozmwc. Daj mi jeszcze raz to, co poprzednio pisa Ryan. A co, twoi kumple z Pitki podprowadzili ci egzemplarz? Masz, ale tylko na miejscu, niech ci jutro twj oddadz... Owen wertowa podany dokument, coraz bardziej wzburzony, szukajc podsumowania. O, tu jest! Jezu Chryste! Co jest? Murray zdziwiony spojrza na koleg. Motyw, cholerny motyw, Dan! Jest wanie tu! O czym ty mwisz Jim? Czytaem to ze dwa razy i nic... Fakt, e czonkowie ULA niemal w caoci rekrutuj si ze skrajnych elementw PIRA musi mie znaczenie wykraczajce poza to, ktre w wietle obecnie znanych okolicznoci mu si przypisuje. Wydaje si, e poniewa kadry ULA pochodz z rekrutacji w IRA, musz w niej dziaa inni sympatycy ULA, dostarczajcy jej informacji. Wydaje si rwnie, e informacje te mog mie prcz oczywistej wartoci kontrwywiadowczej take natur operacyjn. Operacyjn! podkreli ostatnie przeczytane sowo Owens. Zawsze zakadalimy, e ODonnell! chcia tylko chroni swoj skr... A jeeli on gra o wiksz stawk? Czekaj, Jim, dalej nie nadam za tob... Murray odstawi szklaneczk i zastanowi si przez chwil. A, chodzi ci o Maureen Dwyer. Ten telefon dalej nie daje ci spokoju? Owens myla o czym innym, ale uwaga Murraya rozbysa mu przed oczyma jak arwka. Detektyw przez chwil tylko patrzy na swego amerykaskiego koleg, podczas gdy przez gow przelatywao mu mnstwo myli. Ale dlaczego? zapyta Murray. Dalej nie rozumiem, co oni by na tym zyskiwali? Mogli w ten sposb kompromitowa dowdztwo i rozbija ich operacje. Dobrze, ale co by to dao ULA? ODonnell jest zbyt profesjonalnym graczem, eby im miesza szyki tylko dla hecy. To by raczej pasowao do INLA, tej zgrai skretyniaych kowbojw. ULA to zawodowcy, s za dobrzy na takie gwniarstwo. Tak, zburzylimy jeden mur tylko po to, by uderzy gow w nastpny. Chyba trzeba bdzie o to zapyta pann Dwyer, co? No c, pomys wart jest rozwaenia. Wic ULA spenetrowaa PIRA i od czasu do czasu podrzuca nam informacje, majce na celu zdyskredytowanie Tymczasowych. Murray potrzsn gow. Jezu, pomyla, czy ja to naprawd powiedziaem? e jedna organizacja terrorystyczna chce zdyskredytowa inn? Czy macie jakie dowody na poparcie tej tezy? Mog wymieni trzy sprawy tylko z tego roku, w ktrych anonimowy telefon pozwoli uj Tymczasowych z czoowych miejsc listy poszukiwanych. W adnym z tych wypadkw nie zdoalimy zidentyfikowa rda informacji. Ale jeeli PIRA podejrzewa, e... Nie, wr. Oni przecie i tak chc gowy ODonnella, choby po to, eby wzi odwet za ludzi, ktrych zaatwi. Dobra, ch zaszkodzenia dowdztwu PIRA moe by dla niego celem samym w sobie, ale tylko jeeli ODonnell chce rekrutowa tam nowych czonkw. A t tez ju odrzucilimy. Owens zakl pod nosem. Czsto powiada, e dochodzenie jest jak ukadanka, w ktrej brakuje klockw i obrazka. Ale powtarza to cigle podwadnym, a samemu j ukada, to jednak dwie rne sprawy. eby chocia Sean Miller nie uciek. Moe do tej pory co by z niego wycisnli. Instynkt mwi mu, e brakuje ju tylko jednego klocka, by caa ukadanka z kupki mieci przeobrazia si w czytelny ksztat. Bez tego klocka, mwi mu zdrowy rozsdek, wszystko, co wydawao mu si, e wie, okae si jedynie niczym nie umotywowan spekulacj. Jedna myl koataa mu si uparcie po gowie. Danny, gdyby ty chcia politycznie skompromitowa kierownictwo Tymczasowych, to gdzie i co by zaatakowa? Sucham, Ryan. Mwi Bernice Wilson ze szpitala Johna Hopkinsa. Paska ona prosia mnie, ebym przekazaa, e prowadzi wan operacj i moe si spni o p godziny. Dobrze, dzikuj Jack odoy suchawk. Te cholerne poniedziaki! powiedzia bardziej do siebie ni do swoich goci i wrci do omawiania prac semestralnych ze suchaczami. Zegar na jego biurku wskazywa szesnast. Dobra, no to nie trzeba si bdzie pieszy. Przy bramie numer 3 zmienia si warta. Cywilny stranik Bob Riggs by emerytowanym zbrojmistrzem marynarki. Mia ju po pidziesitce, a jego brzuch urs od piwa do tego stopnia, e z trudem widzia swoje buty. Zimno bardzo mu dokuczao, wic wikszo czasu spdza w wartowni przy bramie. Nie

140

dostrzeg dwudziestoparoletniego mczyzny nadchodzcego z przeciwnej strony i wchodzcego do bramy domu obok. Nie zauway go te plutonowy Tom Cummings z oddziau wartowniczego piechoty morskiej, przegldajcy po zmianie warty jakie papiery. Akademia, pooona zaledwie kilka krokw od skupiska dobrze zaopatrzonych barw, przez ktre przewijao si mnstwo wolnych kobiet do poderwania, bya dobrym przydziaem dla modego podoficera, ale suba wartownicza, gdy si ju z ni zapoznao, bya nudna, a Cummings by jeszcze na tyle mody, by tskni za odmian. To by typowy poniedziaek, poprzednia zmiana zdoaa jedynie wlepi trzy mandaty za ze parkowanie. Cummings ju zaczyna ziewa. Pidziesit metrw dalej starsza pani podesza do bramy prowadzcej do wejcia do budynku mieszkalnego. Widok modego mczyzny, ktrego zauwaya szukajc kluczy, zaskoczy j tak, e upucia torb z zakupami. Czy mog pani pomc? grzecznie zapyta mczyzna. Jego akcent brzmia dziwnie, jako obco, ale gos by raczej uprzejmy, pomylaa. Potrzyma jej torb, gdy otwieraa bram. Obawiam si, e jestem troch za wczenie. Widzi pani, miaem si tu spotka z dziewczyn wyjani z czarujcym umiechem. Przepraszam, jeeli pani przestraszyem, wszedem tu tylko, eby si troch schroni przed wiatrem. A moe poczeka pan w rodku? Tam cieplej zaproponowaa. To bardzo mie z pani strony, ale nie. Mgbym jej nie zauway, a to miaa by niespodzianka. ycz miego dnia. To mwic lekko rozluni uchwyt na rkojeci noa w kieszeni paszcza. Plutonowy Cummings skoczy przeglda papiery i wyszed z wartowni, jak szumnie nazywano kiosk przy bramie numer 3. Po raz pierwszy zauway czowieka w bramie kamienicy. Podoficer pomyla, e wyglda jakby na kogo czeka i schroni si tam przed zimnym, pnocnym wiatrem. To by nawet miao sens, pomyla. Spojrza na zegarek, byo pitnacie po czwartej. I to by byo na tyle powiedzia Bernie Katz. Udao nam si zgodzia si Cathy Ryan. Wszyscy w sali operacyjnej si umiechali. Zajo im to pi godzin, ale oko chopca zostao pocerowane. Moe trzeba bdzie ponownie operowa za jaki czas, na pewno bdzie musia nosi cae ycie okulary, ale lepsze to ni ycie bez jednego oka. Jak na kogo, kto tego nie robi od czterech miesicy, to poszo ci cakiem niele, Cathy. Dzieciak bdzie mia dwoje oczu. Powiesz to rodzinie? Ja musz do kibelka. Matka chopca czekaa dokadnie tam, gdzie poprzednio Jeffersowie, z tym samym niepokojem na twarzy. Obok niej siedzia kto z aparatem fotograficznym. Uratowalimy oko powiedziaa bez wstpw Cathy. Gdy usiada obok matki fotograf, ktry przedstawi si jako fotoreporter Baltimore Sun zacz trzaska migawk swego Nikona. Doktor Ryan przez kilka minut objaniaa kobiecie przebieg operacji, starajc si j uspokoi. Nie byo to proste, ale Cathy miaa w tej mierze mnstwo dowiadczenia. W kocu pojawi si kto z opieki spoecznej i Cathy moga si uda do szatni. Zdja strj operacyjny i wrzucia go do kosza na brudn bielizn. Bernie Katz siedzia na leance, masujc sobie kark. Te by mi si przydao zauwaya Cathy. Przecigna si, przez chwil zapominajc, e ma na sobie tylko bielizn od Gucciego. Katz odwrci si, by nacieszy oko widokiem. Puchniesz, Cathy. Jak tam plecy? Sztywne. Tak jak przy Sally. Nie gap si doktorku, ona w domu czeka. A c ja poradz, e ciarne kobiety s takie sexy? Ciesz si, e takie sprawiam wraenie, ale akurat w tej chwili nie mam na te rzeczy ochoty opada na krzeso koo szafki. Nie mylaam, e nam to wyjdzie. Mielimy fart przyzna Bernie. Na szczcie dobry Pan czuwa nad gupcami, pijakami i dziemi. Przynajmniej czasami. Cathy otworzya szafk. W lustrze, ktre tam wisiao stwierdzia, e jej wosy naprawd wygldaj jak u Meduzy. Zrobia do siebie min. Przydaby mi si znowu urlop. Dopiero co wrcia. Racja parskna miechem doktor Ryan. Wcigna spodnie i signa po bluzk. A kiedy ten pd zdecyduje si zosta noworodkiem, bdziesz miaa znowu urlop. Woya akiet. Bernie, gdyby pracowa na porodwce, twoje pacjentki by ci zatuky za takie arciki. Ale by to bya strata dla medycyny gono pomyla Katz. Cathy zamiaa si. wietnie si spisae, Bern. Ucauj ode mnie Annie. Dobra, a ty nie przejmuj si tym wszystkim a tak, bo nal na ciebie Madge North.

141

 I tak bd si z ni widzie w pitek, Bernie. Mwi, e wszystko jest w porzdku. Cathy wypada z drzwi, po drodze machajc rk do pielgniarek w podzice za znakomit prac na sali operacyjnej. Kluczyki do samochodu miaa ju w rce, gdy wchodzia do windy. Zielony porsche czeka na ni. Cathy otworzya drzwi, rzucia torb za fotel i usiada za kierownic. Szeciocylindrowy silnik zapali od pierwszego razu. Wskazwka obrotomierza uniosa si, wskazujc prac na luzie. Przez minut pozwolia si silnikowi rozgrzewa, w tym czasie zapia pas i zwolnia rczny hamulec. Gardowe dudnienie silnika obijao si echem od betonowych cian garau. Kiedy wskazwka temperatury zacza si rusza, wrzucia wsteczny bieg. Chwil pniej zmienia biegi i na jedynce ruszya ku Broadwayowi. Sprawdzia godzin na zegarze w desce przyrzdw i skrzywia si. Byo pno, a ona jeszcze miaa po drodze wpa do sklepu. No, ale w kocu jedzia 911 i moga sprbowa zmieci si w czasie. Cel wyruszy gos rzuci w mikrofon trzy pitra wyej. Wiadomo przekazano telefonicznie do meliny Alexa, a stamtd znowu przez radio. No nareszcie wymamrota Miller kilka minut pniej. Dlaczego si do licha spniaa? Ostatnia godzina rozwcieczya go. Najpierw trzydzieci minut czekania do jej zwykego czasu przejazdu, potem znowu trzydzieci. Uspokajaa go pewno, e musi zabra po drodze bachora z przedszkola. To lekarka. Zdarza si, czowieku powiedzia Alex. Jedmy. Pciarwka wyjechaa pierwsza, za ni furgonetka. Ford stanie pod 7-Eleven naprzeciw przedszkola za p godziny. Pewnie czeka na jak panienk powiedzia Riggs po powrocie do wartowni. Jeszcze tam sterczy? zdziwi si Cummings. Trzy tygodnie wczeniej Breckenridge uprzedzi ich o moliwoci ataku terrorystycznego na doktora Ryana. Cummings wiedzia, e wykadowca historii zawsze wyjeda t bram. Dzisiaj si spnia. Plutonowy widzia wiato palce si jeszcze w jego gabinecie. Suba moga sobie by nudna, ale Cummings serio traktowa zagroenie ze strony terrorystw. Trzy miesice suby w Bejrucie wystarczyy, by dowiedzia si o tym nawet wicej ni trzeba. Wyszed z budki i zaj stanowisko po drugiej stronie ulicy. Obserwowa wyjedajce samochody. Wikszo z nich prowadzili cywile, ale cz oficerowie marynarki, ktrym salutowa regulaminowo. Wiatr robi si coraz zimniejszy. Pod bluz mia sweter, ktry grza mu jako tako tors, ale biae galowe rkawiczki byy niemal bezuyteczne. Bardzo widowiskowo rozgrzewa wic donie, klaszczc w nie przy kadym nawrocie. Nie spoglda na bram budynku, nie dawa po sobie pozna, e wie, e tam kto jest. Robio si coraz ciemniej i nieatwo byo tego kogo zauway, ale on tam na pewno wci by. Szybko jej poszo powiedzia mczyzna w pciarwce. Spojrza na zegarek. Pobia swj rekord o cae pi minut. Cholera, pomyla, jazda takim porsche to musi by dopiero frajda. Sprawdzi numery. Zgadza si, CR-SRGN. Tak, to ona. Uj krtkofalwk. Cze mamo, jestem w domu. Nareszcie odpowiedzia mski gos. Furgonetka parkowaa kilometr na zachd od Ritchie Highway, na Joyce Lane. Dwie minuty pniej zobaczy kobiet wychodzc z przedszkola. pieszya si. Jedzie. OK. usysza odpowied. Popiesz si, Sally, ju pno. Zapnij pas. Cathy Ryan nienawidzia si spnia. Zapalia ponownie silnik. Ju ponad miesic min od jej ostatniego spnienia, ale jeeli docinie gazu, to i tak zdy przed Jackiem. Tok na drodze siga zenitu, ale porsche by may, szybki i zwrotny. Ju w minut po zamkniciu drzwi pdzia sto dziesi kilometrw na godzin, przeciskajc si przez zatoczon autostrad jak kierowca Formuy 1. Mimo wszystkich przygotowa, Alex o mao jej nie przeoczy. Wielka ciarwka wspinaa si na wzgrze prawym pasem, gdy charakterystyczny ksztat porsche mign zza niej. Alex wdusi gaz i wystrzeli z parkingu na jezdni, zmuszajc kierowc nadjedajcej pciarwki do nacinicia jednoczenie hamulca i klaksonu. Alex nawet si za nim nie obejrza. Miller wsta ze swego siedzenia obok kierowcy i przeszed do okna w odsuwanych drzwiach. Cholera, ale si dzisiaj kobitce pieszy!

142

 Dogonimy j? zaniepokoi si Miller. Popatrz tylko wyszczerzy zby Alex. Widziae tego porsche? starszy posterunkowy Sam Waverly prowadzi J-30, wz radarowy policji stanowej, wracajcy z patrolu na drodze numer 50. On i jego partner, Joe Fontana na J-19, zjedali po dugiej szychcie do koszar policji stanowej na Rowe Boulevard w Annapolis, gdy zauwayli may, zielony samochd sportowy wjedajcy z Ritchie Highway. Obaj funkcjonariusze jechali z prdkoci okoo stu kilometrw na godzin, dostpn tu tylko policjantom. Ich wozy byy nieoznakowane. To pozwalao im i ich radarom unikn rozpoznania do chwili, gdy byo ju za pno. Zwykle pracowali parami, wielokrotnie przemierzajc wybrany odcinek szosy. Jeden z nich apa radarem kierowcw przekraczajcych dozwolon prdko, a drugi, wysunity o p kilometra zapala koguta na dachu i wlepia mandaty. Patrz, jeszcze jeden wariat! powiedzia Fontana. W lad za porschem z pobocza wyprysna furgonetka, wymuszajc pierwszestwo na kierowcy pontiaca. Zgarniamy obu? Obaj funkcjonariusze byli modzi i cho, wbrew pogoskom, policja stanowa nie ustalaa planu mandatw do wykonania, kady wiedzia, e od ich duej iloci zaley tempo kariery. Zarazem powodowao to, e drogi byy bezpieczniejsze, co byo w kocu zadaniem policji. adnemu z nich wlepianie mandatw nie sprawiao szczeglnej satysfakcji, ale jeszcze mniej lubili asystowa przy uprztaniu drg po wypadkach. Dobra, ja bior porsche. Bdziesz mia zabaw zauway Fontana, ktry zdy w przelocie zauway twarz kierowcy. Ich robota bya trudniejsza, ni moe to sobie wyobrazi laik. Najpierw trzeba byo zmierzy prdko, by stwierdzi o ile przekraczaa dozwolon. Od wysokoci przekroczenia zaleaa suma mandatu. Potem trzeba byo podjecha blisko do uciekajcego samochodu, eby wczy koguta i syren, dajc kierowcy do zrozumienia, e zabawa skoczona. Oba samochody wyprzedzay w tej chwili policjantw o jakie 200 metrw. Cathy jeszcze raz rzucia okiem na zegar. Udao jej si nadrobi 10 minut. Potem spojrzaa w lusterko, czy nie wida w pobliu radiowozu. Nie chciaa traci czasu na pacenie mandatu. aden z samochodw za ni nie wyglda na dyskotek, zwyke samochody osobowe i ciarowe, jaka furgonetka, nic podejrzanego. Teraz przed mostem na Severn musiaa zwolni, gdy ruch si zagci. Rozwaaa czy nie zjecha na lewy pas, ale zrezygnowaa z tego. Potem mog by trudnoci z powrotem na prawo przed zjazdem na dwjk. Obok niej Sally wycigaa szyj, by popatrze w przd i jak zwykle majstrowaa przy klamrze pasw bezpieczestwa. Cathy, skoncentrowana na ruchu, nic ju jej nie mwia. Zwolnia. Miller zwolni zatrzask i odsun drzwi o par centymetrw. Kto z tyu przytrzyma go za kolana, gdy przyklkn i popchn do przodu bezpiecznik swojego uzi. No i nie bdzie mona babie wadowa mandatu, kwano pomyla posterunkowy Waverly. Zwolnia, zanim zdy zmierzy jej prdko. By teraz sto metrw za ni. Moe chocia Fontana dostanie tego drugiego kretyna z furgonetki i podliczy go za wymuszenie pierwszestwa. Zawsze to chocia poowa sukcesu. Waverly spojrza w lusterko. Furgonetka z J-19 na ogonie wanie si rwnaa z jego wozem. Zauway, e z granatow furgonetk byo co nie tak, jakby drzwi miaa niedomknite... Teraz! krzykn Alex. Cathy Ryan zauwaya, e jaka furgonetka zrwnuje si z ni na lewym pasie. Spojrzaa w lewo i zobaczya, e za odsuwajcymi si drzwiami z boku kto klczy i trzyma co w rkach. Fala zimna spyna na ni, gdy zorientowaa si co to takiego. Wdepna peda hamulca na uamek sekundy, zanim ujrzaa biay bysk. Co jest?! Waverly zobaczy dugi na p metra strumie ognia wyrastajcy nagle z boku furgonetki. Szyba porsche rozprysna si, samochd zjecha na bok, wyprostowa swj bieg i uderzy z prdkoci osiemdziesiciu kilometrw w betonowy filar mostu. Samochody na obu pasach zaczy hamowa, z wyjtkiem furgonetki, ktra dodaa gazu. Larry, strzelano, strzelano z furgonetki! Porsche trafiony! Waverly wczy koguta i wcisn hamulec. Radiowozem zarzucio w prawo i niemal wjecha bokiem we wrak porsche. Larry, ap furgonetk! ap furgonetk! Id za nim odpowiedzia Fontana. Nagle dotaro do niego, e taki pomie wylotowy moga da tylko bro maszynowa. O, kurwa! powiedzia do siebie. Waverly zaj si porschem. Z komory silnika znajdujcego si z tyu unosia si para z rozbitej chodnicy.

143

 J-30 do Annapolis, zgaszam uycie broni, prawdopodobnie maszynowej i w nastpstwie powany wypadek na drodze numer 50 w kierunku zachodnim, przy mocie na Severn. S ofiary. J-19 ciga drugi samochd. Przejdcie na nasuch. Nasuch potwierdzi dyurny w Annapolis. Co si tam do cholery... Waverly zapa ganic i podbieg do wraku. Szko i kawaki metalu porozrzucane byy jak okiem sign. Silnik, chwaa Bogu, nie zapali si. Potem zajrza do kabiny. O Jezu! Podbieg z powrotem do radiowozu. J-30 do Annapolis. Zawiadom stra poarn. Wezwij migowiec sanitarny. Ciki wypadek drogowy, dwie ofiary, dorosa biaa kobieta i biaa dziewczynka, powtarzam, ciki wypadek drogowy na drodze 50 w kierunku zachodnim, tu przed mostem na Severn. Wzywam helikopter do ewakuacji rannych. J-19 do Annapolis wczy si z kolei Fontana. cigam granatow furgonetk z inwalidzkimi numerami Henry 772. Jestem na drodze numer 50 w kierunku zachodnim, na zachd od mostu na Severn. To z tej furgonetki strzelano przed mostem. Wzywam posiki mwi spokojnym tonem. Odoy mikrofon radiostacji. Na razie postanowi nie wcza wiate. A jeeli... Kurwa ma. Trafie j? zapyta Alex. Miller ciko oddycha. Nie by pewien czy trafi. Porsche raptownie zwolni wanie w momencie, gdy naciska spust, ale widzia przecie wyranie, jak samochd roztrzaskiwa si o most, jak a wylecia w gr od impetu uderzenia. Nikt z tego zderzenia nie mg wyj cao, tego by pewien. Dobra, to spadajmy std. Alex nie pozwala emocjom przeszkadza sobie w pracy. Jego udzia w tym przedsiwziciu oznacza pienidze i bro dla jego organizacji. Szkoda mu byo kobiety i dziecka, ale to nie jego wina, e znalazy sobie takich wrogw. Dyurny z Annapolis rozmawia ju przez radio z pilotem migowca policji stanowej. Trooper-1, migowiec Bell Jet Ranger II wanie startowa ze stacji paliwowej w midzynarodowym porcie lotniczym im. Waszyngtona w Baltimore. Przyjem odpowiedzia pilot, kierujc si na poudnie i przesuwajc dwigni skoku wirnika do oporu. Sanitariusz siedzcy w lewym fotelu przechyli si do przodu, przeczajc zakres transpondera z 1200 na 5101. To powiadomio kontrol obszaru, e migowiec wypenia zadanie ratunkowe. Trooper-1 do J-30, lecimy do ciebie, spodziewany czas przylotu za cztery minuty. Waverly nie potwierdzi odbioru. Wraz z dwoma cywilami usiowa otworzy yk do opon pogite drzwi. Kierowca i pasaerka byy nieprzytomne, cae wntrze samochodu spryskane byo krwi. Pewnie bya pikna, myla Waverly patrzc na kobiet za kierownic. Teraz jej gowa pokryta bya poyskujc skorup krzepncej krwi. Dziewczynka leaa jak zepsuta lalka, w poowie na pododze, w poowie na fotelu. Jego odek zamieni w lodow kul tu poniej dudnicego serca. Znowu zabity dzieciak, pomyla. Boe, tylko nie to! Trooper-2 do Annapolis z gonika na konsolecie dyurnego odezwa si jeszcze jeden gos. Tu Annapolis, Trooper-2, gdzie jeste? Lec znad Mayo Beach w kierunku pnocnym. Odebraem twoje wezwanie. Mam na pokadzie gubernatora stanu i prokuratora generalnego. Czy moemy jako pomc, odbir? Dyurny podj szybk decyzj. Trooper-1 bdzie na miejscu za trzy minuty, jak dobrze pjdzie. J-19 potrzebowa wsparcia i to natychmiast. To by ut szczcia. Na miejsce zdarzenia skierowa ju sze radiowozw, dalsze trzy jechay z okrgu Anne Arundel, z Edgewater. Trooper-2, tu Annapolis, skontaktuj si z J-19. Trooper-2 do J-19, podaj pozycj zaskrzeczao radio w wozie Fontany. Jad na zachd drog numer 50, wanie minem Rowe Boulevard. cigam granatow furgonetk na inwalidzkich numerach. J-30 i ja widzielimy, e prowadzono z niej ogie z broni maszynowej. Potrzebuj pomocy. atwo ich byo znale. Sierant pilotujcy Troopera-2 dostrzeg z daleka drugi migowiec krcy nad miejscem wypadku w poszukiwaniu dogodnego ldowiska. Na zachd od mostu droga bya zupenie pusta. Furgonetka i cigajcy j radiowz wanie doczay do innych pojazdw, ktre przejechay przez most przed wypadkiem. Co si tam dzieje? zapyta z tyu gubernator. Sanitariusz z drugiego fotela wyjani mu pokrtce sytuacj, podczas gdy pilot szuka... Jest! krzykn. Dobra frajerze, mam ci, pomyla pilot.

144

 J-19 tu Trooper-2, widz ciebie i uciekajcy pojazd. Pilot zniy si na sto dwadziecia metrw. Trooper-2 do Annapolis, mam ich. Czarna albo granatowa furgonetka, jadca na zachd drog 50, za ni cigajcy j nieoznakowany radiowz. Alex zastanawia si, co to za samochd. Niby bez oznacze, poobijany, ale ten matowy lakier... Aha! Mamy glin na ogonie! krzykn. Miller wyjrza przez okno. Nieoznakowane radiowozy to w jego kraju normalka. Pozbd si go rzuci Alex. Fontana trzyma si 50 metrw za furgonetk. Uwaa, e to odpowiedni dystans, eby unikn kopotw. Policjant sucha nieprzerwanego gwaru krzyujcych si w eterze zgosze radiowozw podajcych na miejsce wypadku. To przez to radio zauway otwierajce si drzwi furgonetki o sekund za pno. Zblad i wcisn hamulec. Tym razem Miller nie spudowa. Gdy tylko drzwi si otworzyy, wycelowa uzi i wypuci w kierunku radiowozu dziesiciostrzaow seri. Widzia, e trafia, gdy kierowca prbowa hamowa. Wz zjecha na bok i dachowa. By zbyt przejty, by si umiechn, cho wewntrz cay a promienia bogoci. Drzwi furgonetki zamkny si, a Alex zmieni pas. Fontana poczu pocisk trafiajcy go w klatk piersiow zanim jeszcze zauway, e szyba rozpryskuje si w py wok niego. Jego prawe rami opado raptownie, powodujc e samochd skrci w prawo zbyt gwatownie. Zablokowane hamulcem tylne koa straciy przyczepno na poboczu i samochodem zarzucio. Pka opona, a radiowz przedachowa. Fontana zafascynowany patrzy na wiat obracajcy si powoli do gry nogami jak w kalejdoskopie, a dach wgnit si do rodka. Jak wikszo policjantw nigdy nie zapina pasw, wic spad z fotela, zginajc kark. Zaamujcy si dach zama go jak zapak, co w tej chwili i tak byo bez znaczenia, gdy pocisk trafi go w serce. Jadcy za nim samochd uderzy caym rozpdem we wrak, wieczc dzieo zniszczenia zapocztkowane przez Millera. Kurwa ma! zakl pilot Troopera-2. Trooper-2 do Annapolis, J-19 rozbity, powany wypadek z ofiarami w ludziach na pidziesitce na zachd od zjazdu na drog numer 2. Gdzie do cholery s inne wozy? Trooper-2, jak oceniasz sytuacj J-19? Nie yje, czowieku, teraz mwi o tej kurewskiej furgonetce! Gdzie s te pierdolone posiki?! Trooper-2, w rejon zdarze kieruje si jedenacie wozw. Na drodze numer 50 przy South Heaven szykowana jest blokada. Trzy wozy jad pidziesitk na zachd, s okoo kilometr za tob. Jeszcze dwa jad na wschd do zjazdu na Generals Highway. Zrozumiaem, podam za furgonetk. Gazu, Alex! krzykn Miller. Jestemy ju prawie na miejscu odpowiedzia Murzyn, zjedajc na prawy pas, do wyjazdu. Okoo kilometra przed sob zobaczy czerwone i niebieskie wiata na dachu dwch radiowozw nadjedajcych z zachodu w jego kierunku, ale w pobliu nie byo adnego przejazdu midzy pasmami szosy. Macie pecha, blacharze mrukn pod nosem. Nie cieszy si zbytnio z tego, co zrobili z porschem, ale zabity policjant nastraja go pogodnie. Annapolis, tu Trooper-2 wywoa dyspozytora pilot migowca. Furgonetka skrca na pnoc z drogi numer 50... Teraz dopiero zrozumia, dokd si kieruj. O w mord! Wyda szybkie rozkazy do kierowcw radiowozw poniej. Zwolnili, a potem prbowali zawrci, przejedajc na przeaj przez pas zieleni, odgradzajcy pasma. Drugie pasmo byo puste, gdy zablokowaa je kraksa J-19, ale sam pas zieleni by nierwny i grzski. Jeden z wozw zary si w bocie i trawie, drugiemu udao si wydosta na jezdni i zaraz ruszy caym gazem w kierunku zjazdu. Alex trafi na zielone wiato, przeci West Street i ruszy dalej na pnoc. Ktem oka zauway radiowz policji stanowej zablokowany w korku w godzinie szczytu na West Street, mimo wczonego koguta i syreny. Za pno, palancie! Pojecha prosto jeszcze dwiecie metrw i skrci w lewo. Pilot Troopera-2 zacz kl, nie zwaajc na obecno dostojnikw na pokadzie. Patrzy bezsilnie, jak furgonetka wjeda na ogromny parking centrum handlowego Annapolis Mall. Pojazd wjeda ju na wewntrzny krg parkingu, gdy z West Street wyskoczyy wreszcie trzy radiowozy.

145

 To skurwysyn! odepchn dwigni zespolon i zanurkowa nad parking. Alex wjecha do sektora dla niepenosprawnych i zaparkowa furgonetk. Pasaerowie byli ju na to przygotowani i gdy tylko si zatrzyma, otworzyli drzwi i wysiedli. Przeszli powoli, normalnym krokiem do wejcia do hali. Kierowca zdziwi si syszc dopiero teraz terkot i wist opat wirnika migowca, ktry zawis nad nimi na wysokoci trzydziestu metrw. Alex upewni si, e ma na gowie kapelusz i gdy wchodzili do centrum, pomacha jego pasaerom rk z wyprostowanym rodkowym palcem. Pilot popatrzy na sanitariusza, ktrego rka zacisna si ze wciekoci na kolbie subowego rewolweru, noszonego w kaburze pod pach. On sobie na to nie mg pozwoli, gdy obie rce mia zajte dwigniami sterowymi helikoptera. Zgubilimy ich powiedzia przez interkom zdumiewajco spokojnym gosem sanitariusz. Jak to zgubilimy? piekli si prokurator generalny. Poniej radiowozy okrgowej i stanowej policji zajeday kolejno z piskiem opon na parking wzbijajc oboki kurzu. Wewntrz kbi si tum trzech tysicy klientw, a policjanci nawet nie mieli rysopisw podejrzanych. Funkcjonariusze stali wic tylko z gupimi minami koo radiowozw z broni w rkach i nie wiedzieli, co maj dalej robi. Wewntrz hali Alex i jego towarzysze udali si do oszklonego atrium, gdzie dwaj ludzie z organizacji Alexa czekali na nich z torbami na zakupy. Kady z pasaerw furgonetki dosta nowe ubranie. Podzielili si na pary i weszli midzy stoiska, kierujc si do wyjcia w zachodnim kocu hali. Nie pieszyli si, nie byo po co. On nam pokaza waa! zagotowa si gubernator. Zrbcie co! Co? zapyta pilot. Co mamy zrobi? Kogo zatrzyma? Zgubilimy ich, teraz mog by ju choby i w Kalifornii. Do gubernatora docierao to powoli, ale i tak szybciej ni do prokuratora generalnego, ktry wci si piekli. To, co zaczo si jako rutynowy wiec przedwyborczy w Salisbury na wschodnim wybrzeu stanu Maryland, przerodzio si w ekscytujcy pocig z bardzo niemiym finaem. Widzia mier policjanta stanowego, zabitego na jego oczach, ale ani on, ani jego ludzie nic na to nie mogli poradzi. Gubernator zacz w kocu kl. Jego wyborcw zaszokowaby dobr sownictwa. Trooper-1 wyldowa na mocie nad Severn, ale jego wirnik nadal utrzymywany by na wysokich obrotach, by uchroni kocwki opat od zetknicia z betonowymi barierami. Sanitariusz, posterunkowy Waverly i kierowca, ktry okaza si czonkiem ochotniczej stray poarnej, adowali ofiary wypadku na sztywne nosze transportowe Stokesa i przenosili je do helikoptera. Inny kierowca, ktry im wczeniej pomaga, sta przy radiowozie nad kau wasnych wymiocin. Wz straacki zajeda wanie na miejsce wypadku, a dwaj policjanci szykowali si do przywrcenia ruchu, gdy tylko migowiec wystartuje. Korek mia ju ponad sze kilometrw dugoci. Pracujc nad przywrceniem ruchu, syszeli przez radio, co si stao z J-19 i jego kierowc. Wymienili midzy sob spojrzenia, bez sw. Na nie czas jeszcze przyjdzie. Jako pierwszy policjant przybyy na miejsce wypadku, Waverly wzi torebk kierowcy, by znale jakie dokumenty pozwalajce zidentyfikowa ofiary. Musia wypeni mas papierkw i zawiadomi mnstwo ludzi. W torebce znalaz jaki dziecicy obrazek. Obejrza si, nosze z dziewczynk adowane byy wanie na grne szyny w przedziale pasaerskim. Sanitariusz wsiad potem do rodka, a niespena p minuty pniej Waverly poczu na twarzy uderzenia drobin piasku i kamykw poderwanych z ziemi przez podmuch wirnika startujcego migowca. Odprowadza go wzrokiem, gdy wzbija si w powietrze i szepta modlitwy za ma dziewczynk, ktra namalowaa niebiesk krow. Do roboty szepn. W torebce by may czerwony kalendarzyk z adresami. Sprawdzi nazwisko na prawie jazdy, a potem zajrza pod R. Byo tam imi Jack, bez nazwiska, a przy numerze dopisek praca. To pewnie jej m. Kto bdzie go musia powiadomi. Cae szczcie, e nie ja, pomyla. Kontrola obszaru Baltimore, tu Trooper-1 w drodze powrotnej z ofiarami wypadku, zbliam si do Baltimore. Trooper-1, Roger, masz zezwolenie na bezporednie podejcie, wejd na kurs 347, utrzymuj obecny puap odpowiedzia kontroler ruchu powietrznego z lotniska w Baltimore. Na ekranie jego radaru obok echa migowca widnia symbol 5101, wysyany przez identyfikator. Lotnicze pogotowie ratunkowe miao zawsze bezwzgldne pierwszestwo. Izba Przyj szpitala Hopkinsa, tu Trooper-1, nadlatuj z bia kobiet i dziewczynk, ofiarami wypadku. Trooper-1, tu Hopkins, lecie do Uniwersyteckiego, u nas komplet. Roger, Hopkins. Uniwersytecki, czy odebralicie mj sygna? Trooper-1, tu Uniwersytecki, odebralimy i czekamy na was, odbir.

146

 Roger Uniwersytecki, spodziewany czas przylotu za pi minut. Bez odbioru. Gunny, tu Cummings z bramy trzeciej rzuci w suchawk plutonowy. O co chodzi, plutonowy? zapyta Breckenridge. Tu jest jaki facet, sterczy w bramie na rogu ulicy ju od czterdziestu piciu minut. Troch mnie to niepokoi. Jest poza terenem Akademii, ale co mi tu mierdzi. Dzwonie po gliny? A po co? odpowiedzia rozsdnym pytaniem Cummings. Z tego co wida, przez ten cay czas facet nawet nie splun na ulic. Dobra, zaraz tam bd. Breckenridge wsta bez dalszych zbdnych sw. Zreszt i tak si nudzi. Zaoy czapk i wyszed z budynku, kierujc si na pnoc przez kampus. Droga zaja mu pi minut, w czasie ktrych odda honory szeciu mijanym oficerom i odebra je od mnstwa mijanych suchaczy. Nie lubi zimna. Nigdy tak nie zmarz w dziecistwie, spdzonym na farmie w Mississippi. Wida ju jednak byo, e wiosna nadchodzi. Przeszed przez ulic, starajc si nie podbiega i nie patrze na bram zbyt uporczywie. Cummingsa zasta w budce, stojcego w drzwiach. To by dobry podoficer. Reprezentowa nowe oblicze Korpusu. Breckenridge by facetem w typie Johna Waynea, potnym, barczystym. Cummings by czarnym dzieciakiem, biegaczem o posturze Franka Shortera. Ten chopak mgby biec cay dzie, a do tego Breckenridge nie byby zdolny. Ale przede wszystkim, Cummings by tak jak on zawodowcem na doywotnim kontrakcie. Zna Korpus od podszewki. Breckenridge wzi go za modu pod swoje skrzyda, wpajajc mu kilka wanych nauk. Gunny wiedzia, e wkrtce odejdzie w przeszo Korpusu. Jeeli jego przyszoci mieli by tacy jak Cummings, to stary wiarus mg w ni patrzy z ufnoci. Cze, Gunny powita go Cummings. Co z tym facetem? Stoi tam od czwartej z minutami. Nie mieszka w pobliu Cummings przerwa na chwil. Jakby nie byo, by tylko modszym podoficerem, ktry rozmawia z czowiekiem, ktrego szanowali nawet generaowie. To wydao mi si jakie dziwne. Dobrze, dajmy mu jeszcze par minut odpowiedzia Breckenridge. O Boe, jak ja nie znosz testw zaliczeniowych! No to odpu dzieciakom zachichota Robby. A ty im odpuszczasz? Ja ucz trudnego, technicznego przedmiotu. Musz robi zaliczenia. Ech, wy inynierowie! ebycie chocia umieli czyta i pisa tak dobrze jak mnoy... Co ci ugryzo Jack? A, wiesz... Zadzwoni telefon. Jack podnis suchawk. Doktor Ryan, sucham. Tak. Kto?! Twarz mu si zmienia, zblada, gos sta si powany. Tak. Tak, dobrze... Robby zauway, e jego przyjaciel zapad si w fotelu i zesztywnia. Ale czy jestecie tego pewni? Gdzie je przewieziono? Tak, tak, dzikuj... Ja zaraz... Dzikuj. Jack trwa ze wzrokiem wlepionym w telefon przez par sekund zanim odoy suchawk. Co si stao, Jack? zapyta Robby. To bya policja odpowiedzia po chwili wahania. By wypadek... Gdzie one teraz s? przerwa Robby. Odwieli... Odwieli je migowcem do Baltimore. Jack zachwia si. Musz do nich jecha... Natychmiast musz... Spojrza na przyjaciela. Jezu, Robby... Jackson natychmiast poderwa si z miejsca. Chod, zawioz ci. Nie, ja sam... Daj spokj, Jack, lepiej ebym ja poprowadzi narzuci swj paszcz na ramiona i rzuci nad biurkiem Jackowi jego, wiszcy na oparciu krzesa. Jazda, chopie! Przewieli je migowcem... Ale gdzie? Dokd, Jack? Do szpitala Uniwersyteckiego... We si w gar, Jack. Robby wzi go za ramiona. Uspokj si. Lotnik sprowadzi przyjaciela schodami na d i wyprowadzi na zewntrz. Jego czerwona corvette zaparkowana bya sto metrw od budynku.

147

 Jeszcze tam jest zameldowa cywilny stranik po powrocie. Dobra powiedzia Breckenridge wstajc. Spojrza na pas z pistoletem wiszcy w rogu budki wartowniczej, ale zrezygnowa z zabierania go. Zrobimy tak... Cay ten pomys nie podoba si Nedowi Clarkowi od pocztku. Sean za bardzo si napali. Ale nie powiedzia tego nikomu. To Sean wymyli plan ucieczki z wizienia, ktry zwrci mu wolno. A Nedowi mona byo zarzuci wiele, ale nie brak lojalnoci. Tylko e tu by za bardzo na widoku i to te mu si nie podobao. Na odprawie poinformowano go, e warta wok Akademii jest bardzo saba, zreszt sam widzia, e stranicy i wartownicy z piechoty morskiej s nieuzbrojeni. Poza tym nie mieli adnej wadzy poza terenem Akademii. Tylko e to trwao za dugo. Cel spni si ju p godziny. Clark nie pali, nie robi nic innego, co mogoby si rzuca w oczy i wiedzia, e zauway go bdzie bardzo trudno. Brama kamienicy bya ciemna, o to zatroszczy si za pomoc wiatrwki jeden z ludzi Alexa. Powinienem odmwi mrukn pod nosem. Ale nie chcia tego. Nie chcia zawie Seana. Zobaczy dwch mczyzn wychodzcych z Akademii. Trepy, pomyla, pieprzeni marines w tych swoich odwitnych kubraczkach. Wygldali w nich jak pikne, niewinne i bezbronne lale. A wtedy kapitan mwi gono odezwa si ten wikszy wyrzuci mi tego tka z mojego wiatraka! Drugi, drobniejszy, zanis si rechotem. To mi si podoba! Wpadniesz na piwo? zagadn duy. Przeszli przez ulic, kierujc si ku kamienicy. Jak stawiasz, Gunny, to nie mam nic przeciwko. Teraz moja kolej, nie? Odkuj sobie w przyszym tygodniu, jak dostaniesz wypat. Ten duy sign do kieszeni po klucze i zauwaywszy Clarka, zwrci si do niego: W czym panu pomc? Jego rka wysuna si z kieszeni, ale bez kluczy. Clark zareagowa byskawicznie, ale nie do szybko. Jego prawa rka poruszya si w kieszeni paszcza, ale prawica Breckenridgea bya szybsza i unieruchomia j jak w imadle. Zapytaem, czy mog w czym pomc grzecznie przypomnia sierant. Co pan tam ma? Clark prbowa si wyrwa, ale olbrzym przypar go do ciany. Ostronie, Tom rzuci ostrzeenie drobniejszemu. Rka Cummingsa powoli signa pod po paszcza i wymacaa poduny, kanciasty ksztat. Pistolet powiedzia ostro. Lepiej, eby przypadkiem nie wypali ostrzeg Gunny Clarka, mocniej dociskajc lewym przedramieniem jego gardo. Pozwl go sobie zabra, synku, nie rb gupstw. Clark sam si dziwi swojej gupocie. Pozwoli im podej tak blisko. Udao mu si lekko przekrzywi gow, by spojrze na ulic, ale kierowca czeka na niego za rogiem. Zanim zdy o czymkolwiek pomyle, ten drobniejszy, Murzyn, rozbroi go i zacz rewidowa. Nastpnym znaleziskiem by n. Powiedz co poprosi Breckenridge. Clark nic nie odpowiedzia, wic przedrami nacisno na gardo nieco mocniej. Prosiem, eby by pan askaw co powiedzie. Zabierz ode mnie te pieprzone apska! Kurwa, kim ci si do cholery zdaje e jeste, co? Skd si tu wzie chopcze? Breckenridgeowi nie zaleao na odpowiedzi na to pytanie. Sierant wycign rk Clarka z kieszeni i wykrci mu j za plecy. Dobra, a teraz pjdziemy na spacer, synku, przez t bram, tam posiedzisz sobie i bdziesz grzecznym chopcem, a przyjedzie policja i ci zabierze. A jak bdziesz robi kopoty, to wyrw ci to rami i wepchn ci je prosto w dupsko. Idziemy, chopcze. Kierowca, ktry czeka na Clarka, sta na rogu. Spojrza tylko raz na dwch mczyzn w mundurach prowadzcych cywila i poszed do samochodu. Dwie minuty pniej by ju daleko stamtd. Cummings przyku aresztowanego do krzesa. Breckenridge stwierdzi, e nie mia on przy sobie adnego dowodu tosamoci, oczywicie jeeli nie liczy pistoletu. Najpierw zadzwoni do kapitana Petersa, potem do policji miejskiej Annapolis. Nikt jeszcze nie wiedzia, e to wcale nie koniec. 15 Uraz i szok Gdyby Jack mia kiedykolwiek wtpliwoci, czy Robby Jackson naprawd jest pilotem myliwca, to jazda do szpitala szybko by je rozwiaa. Robby prowadzi sw ulubion zabawk, dwuletniego karmazynowego chevroleta corvette, z gbokim przewiadczeniem o wasnej niemiertelnoci. Lotnik przemkn przez zachodni bram Akademii, skrci w lewo i dotar do Rowe Boulevard. Korek na drodze numer 50 zauwayli od razu, ale przejechali na pasmo wiodce na wschd. Chwil pniej przejechali przez most na

148

Severn. Jack by zbyt zagbiony w mylach, by dostrzec cokolwiek, ale Robby zauway na pasie obok poskrcany wrak porsche. Widok zmrozi go tak, e a odwrci gow. Odrzuci jednak nasuwajc si myl i skoncentrowa na prowadzeniu, wyciskajc z corvetty ponad sto trzydzieci kilometrw na godzin. Gliniarze mieli za duo roboty z ssiednim pasem, eby znaleli czas na apanie ich i wlepianie mandatu. Wkrtce dotar do zjazdu na Ritchie Highway i skrci na pnoc, w kierunku Baltimore. Ruch w godzinach szczytu by znaczny, ale wikszo samochodw wyjedaa z miasta. Kolumna na ich pamie bya porozrywana i mona byo wykorzystywa luki. Pilot zwalnia i przypiesza biegami, niemal nie dotykajc hamulca. Jack siedzia obok niego z niewidzcym wzrokiem wlepionym przed siebie. To otpienie ustao na chwil, gdy Robby wjecha midzy dwa cigniki siodowe z naczepami i gwatownie przypieszy, przelatujc pomidzy nimi jak pocisk, mimo i midzy trzema pojazdami byo tylko kilkanacie centymetrw luzu. Zgodny chr dwch pobrzmiewajcych oburzeniem syren ciarwek szybko zgas w oddali za pdzc corvett i Jack powrci do poprzedniego stanu ducha. Breckenridge pozwoli kapitanowi Mikeowi Petersowi zaj si wyjanianiem sytuacji. To by niezy oficer, myla sierant, majcy na tyle zdrowego rozsdku, by pozwoli podoficerom prowadzi cay cyrk. Zdy si pojawi na wartowni wystarczajco wczenie przed policj z Annapolis, by Breckenridge i Cummings wprowadzili go w przebieg zdarze. No wic o co chodzi, panowie? zapyta policjant z interweniujcego patrolu. Kapitan Peters skin gow Breckenridgeowi, eby odpowiedzia. Obecny tu plutonowy Cummings zaobserwowa tego czowieka, kryjcego si w tamtej bramie. Nie wyglda na mieszkaca tej okolicy, wic dyskretnie go obserwowa. W kocu ja i Cummings podeszlimy do niego i zapytalimy, czy moe potrzebuje pomocy. Wtedy on prbowa doby z kieszeni to Gunny podnis ze stou pistolet na owku woonym w kabk spustu, uwaajc, by nie zetrze odciskw palcw i n. Noszenie ukrytej broni bez specjalnego zezwolenia jest w naszym stanie przestpstwem, wic wraz z plutonowym Cummingsem dokonalimy zatrzymania na gorcym uczynku i wezwalimy was. Ten osobnik nie ma przy sobie adnych dokumentw i odmawia udzielania jakichkolwiek wyjanie. Co to za bro? zapyta policjant. To flV Vigilante kalibru 9 mm wyjani Breckenridge. To obecnie uywana handlowa marka Browninga High Power. Jego magazynek mieci 13 nabojw. Bro bya zaadowana i nabita, to znaczy z nabojem w lufie, a kurek spuszczony. Ten n to tandeta. Typowy n ulicznika. Policjant umiechn si. Pozna Breckenridgea, ktry prowadzi dla funkcjonariuszy szkolenie strzeleckie. Prosz powiedzie jak pan si nazywa zwrci si nastpnie do Eamona Clarka. Ten spojrza tylko tpo na niego. Prosz pana, przysuguje panu szereg konstytucyjnych praw, ktre zaraz panu wymieni, ale prawo nie pozwala panu na odmow zezna co do paskiej tosamoci. Musi mi pan to powiedzie. Posterunkowy odczyta mu jego prawa i czeka na odpowied jeszcze przez minut. Zaczyna si irytowa. Obrci si ku pozostaym trzem mczyznom. Czy panowie zawiadcz, e przedstawiem temu osobnikowi prawa, ktre mu przysuguj jako zatrzymanemu? Tak, oczywicie odpowiedzia kapitan Peters. Jeeli mog panu co zasugerowa odezwa si Breckenridge to dobrze by go byo sprawdzi przez FBI. Dlaczego? Mwi z dziwnym akcentem wyjani sierant. On chyba nie jest std. No piknie, dwch pieprznitych jednego dnia... Co pan ma na myli? zapyta Breckenridge. Jaki czas temu kto strzela z broni maszynowej do samochodu na pidziesitce, to wygldao na jakie porachunki mafii narkotykowych, albo co takiego. Sprawcy uciekli. Posterunkowy pochyli si, by zajrze zatrzymanemu w oczy. Lepiej niech pan zacznie mwi, sir. Blacharze w miecie s dzi w paskudnym nastroju. Mwi ci to, czowieku, eby wiedzia, e nie mamy dzi ochoty uera si z byle gwnem. Rozumiesz? Clark nie rozumia. W Irlandii noszenie ukrytej broni byoby powanym przestpstwem, W Ameryce ju nie, wielu ludzi miao tu bro. Gdyby powiedzia, e czeka na kogo, a bro mia ze sob z obawy przed ulicznymi przestpcami, pewnie wyszedby std zanim dokoczyliby identyfikacji. Zamiast tego, jego uporczywe milczenie wzbudzio tylko irytacj policjanta i sprawio, e go na pewno nie wypuszcz, zanim nie ustal jego tosamoci. Kapitan Peters i Breckenridge wymienili znaczce spojrzenia.

149

 Panie posterunkowy powiedzia kapitan uwaam, e identyfikacja tego osobnika przez FBI jest bardzo podana. Otrzymalimy, hmm, otrzymalimy kilka tygodni temu co w rodzaju nieformalnego ostrzeenia o moliwoci ataku terrorystycznego. To oczywicie zaley od was, gdy zosta on aresztowany poza terenem Akademii, ale... Rozumiem, panie kapitanie wpad mu w sowo policjant. Zastanowi si przez chwil i doszed do wniosku, e moe co w tym jest. Jeeli byliby panowie uprzejmi pofatygowa si ze mn na komisariat, to moglibymy si od razu dowiedzie, czy federalni co na niego maj. Ryan przebieg przez Centrum Urazowo-Szokowe i przedstawi si przy kontuarze recepcji. Recepcjonistka skierowaa go do poczekalni, z naciskiem wyjaniajc, e zostanie powiadomiony, gdy tylko wydarzy si co tego wymagajcego. Nage spowolnienie tempa zdarze bardzo zdezorientowao Jacka. Sta w wejciu do poczekalni przez kilka dugich minut, a w jego umyle zapanowaa nagle kompletna pustka. Gdy Robby przyszed z parkingu, zasta swego przyjaciela siedzcego na popkanej winylowej sofie, bezmylnie przewracajcego strony jakiej broszury, ktrej karton niezliczone palce wertujcych j rodzicw, on, mw, dzieci i przyjaci pacjentw przewijajcych si przez izb przyj, przerobiy niemal na makulatur. Broszura biurokratyczn proz zachwalaa Instytut Nagej Pomocy Medycznej stanu Maryland jako najstarsz i najlepsz tego typu placwk, ktrej celem istnienia byo niesienie pomocy ofiarom nagych wypadkw. Ryan wiedzia, e to wszystko prawda, chocia szpital Hopkinsa mia nowoczeniejsz pediatri i wypoycza im swoich chirurgw ocznych. Cathy spdzia tu cz swego stau, dwa miesice cikiej harwki, ktr z ulg zostawia za sob. Jack zastanawia si, czy czasem nie operuje jej teraz byy kolega. Czy j rozpozna? Czy to cokolwiek zmieni? Instytut, zwany przez wszystkich poza dyrekcj Centrum Szokowo-Urazowym, powsta jako owoc determinacji w realizowaniu marze byskotliwego, agresywnego i arogancko wywyszajcego si kardiochirurga, ktremu udao si przebi przez labirynt imperium biurokracji i zbudowa ten oddzia szpitalny XXI wieku. Centrum byo wielkim, legendarnym wrcz triumfem medycyny. Jego wyposaenie byo ostatnim krzykiem techniki ratowania ycia, a jego lekarze zdyli ju nawet opracowa kilka wasnych metod leczenia pacjentw w stanie krytycznym, obalajcych niektre dogmaty konwencjonalnej medycyny, co nie przyczynio jego zaoycielowi zbyt wiele sympatii ze strony kolegw. Zreszt w kadej innej dziedzinie byoby tak samo. Sam zaoyciel Centrum by z powodu swych brutalnie szczerych opinii postaci do kontrowersyjn. Jednak jego najwiksz zbrodni, ktrej oczywicie nikt nie mia mu w oczy zarzuci byo to, e niemal we wszystkim, przy czym si upiera mia racj. Tak wic, cho ten prorok nowoczesnej medycyny nie cieszy si szacunkiem profesorw, modzi lekarze szybciej dawali si nawraca i w rezultacie Centrum przycigao najbyskotliwszych i najbardziej utalentowanych modych chirurgw wiata, z ktrych tylko najlepsi mieli szans zagrza tu miejsca na duej. Ale czy bd wystarczajco dobrzy, eby uratowa Cathy? Straci poczucie czasu czekajc, spogldajc na zegarek i bojc si znaczenia tego upywajcego czasu. Sam, cakowicie samotny w swym zamknitym wiecie myla o tym, e Bg da mu on, ktr kocha i dziecko, na ktrym zaleao mu bardziej ni na wasnym yciu, e jego podstawowym obowizkiem jako ich ma i ojca byo to, eby je chroni przed wrogim wiatem, e zawid, e teraz przez to, e zawid, ich ycie jest w rkach innych ludzi. Caa jego wiedza, wszystkie umiejtnoci, byy teraz bezuyteczne. To byo gorsze, ni gdyby nic nie umia. Co w jego umyle przypominao mu w kko te myli, powodujc, e zapada si coraz gbiej w katatoniczne otpienie. Caymi godzinami wpatrywa si w podog, potem w cian, niezdolny nawet do modlitwy, podczas gdy jego umys szuka ukojenia w pustce. Jackson siedzia obok przyjaciela. Milcza, zagbiony we wasnych mylach. Jako lotnik marynarki widzia nieraz bliskich mu ludzi, gincych z powodu trywialnych bdw, drobnych mechanicznych usterek czy wrcz, jak si zdawao, w ogle bez powodu. Niecay rok temu jemu samemu mier pooya zimn rk na ramieniu. Ale tu, to nie byo ryzyko podejmowane z wasnej woli przez dorosego czowieka, wiadomego zagroe, ktre niesie wybr tak niebezpiecznego zawodu. Tu zagroone byo ycie modej kobiety i dziewczynki. Nie mg si teraz zdoby na zbycie tej sytuacji gupimi artami o kostusze, ktr uda si na pewno zrobi w konia. Nie wiedzia co powiedzie, czym pocieszy przyjaciela, poza tym, e siedzia obok. Chocia Jack nie dawa temu wyrazu, Robby by pewien, e jest wiadom tego, e czuwa przy nim w potrzebie. Po dwch godzinach Jackson po cichu wyszed z poczekalni, by zadzwoni do ony i dyskretnie zasign informacji w recepcji. Recepcjonistka szukaa czego, mamroczc nazwiska, a wreszcie zidentyfikowaa je jako Kobiet, blondynk, lat okoo 30, rany gowy i Kobiet, blondynk, lat okoo 4, zgnieciona klatka

150

piersiowa. Pilot mia ochot udusi j za jej bezduszno, ale powstrzyma si i odszed bez sowa. Wrci do Ryana i razem patrzyli na cian, niewzruszon upywem czasu. Na zewntrz zaczo pada. Zimny deszcz znakomicie wspgra z ich uczuciami. Agent specjalny Shaw wysiada wanie ze swego Chevroleta na podwrku domu, gdy zadzwoni telefon. Jego nastoletnia crka odebraa i bez sowa wycigna ku niemu rk ze suchawk. Zdya ju do tego przywykn. Shaw, sucham. Panie Shaw, mwi Nick Capitano z oddziau Biura w Annapolis. Policja aresztowaa tu dzi czowieka z pistoletem i noem, za to bez dokumentw. Teraz nie odzywa si ani sowem, ale wczeniej, gdy rozmawia z dwoma onierzami piechoty morskiej, mwi z obcym akcentem. Jaki to by akcent? Przypuszczalnie irlandzki, sir odpowiedzia Capitano. Zatrzymano go tu za bram numer 3 Akademii Marynarki. Obecny tu onierz mwi, e pracuje u nich wykadowca nazwiskiem Ryan i e otrzyma on ostrzeenie z Biura do Walki z Terroryzmem. Czy zidentyfikowano ju zatrzymanego? Jasna cholera, zakl Shaw w duchu. Nie, sir. Lokalna policja jedynie zdaktyloskopowaa go, kopie odciskw i zdjcia przefaksowano do centrali Biura. Zatrzymany odmawia podania jakichkolwiek danych. Po prostu w ogle si nie odzywa. OK. Shaw milcza przez chwil. Pomyla, e chyba znowu nici z kolacji w domu. Za p godziny bd z powrotem w swoim biurze. Prosz mi tam przysa kopie odciskw i zdjcia. Pan niech trzyma rk na pulsie. I niech kto znajdzie tego Ryana i zostanie z nim. Tak jest. Shaw wyczy si, a po chwili wykrci numer do swojego biura w Budynku Hoovera. Dave, tu Bill. Zadzwo do Londynu i powiedz Danowi Murrayowi, e chc eby by w swoim biurze za p godziny. Co tu si szykuje. Do widzenia, tato powiedziaa crka. Shaw nawet jeszcze nie zdy zdj paszcza. Dwadziecia siedem minut pniej siedzia ju za swoim biurkiem. Najpierw zadzwoni do Annapolis. Macie co nowego? Nie, sir. Wydzia Zabezpiecze na razie nie znalaz Ryana. Jego samochd stoi na parkingu Akademii, moi ludzie go szukaj. Poprosiem policj z okrgu Anne Arundel, eby wysali radiowz do niego do domu, na wypadek, gdyby pojecha tam okazj, z powodu awarii samochodu, albo czego takiego. Poza tym panuje tu niezy baagan. W tym samym czasie, gdy zatrzymano tego niemow zdarzyo si tu co dziwnego. Tu za miastem kto ostrzela samochd z broni maszynowej. Co si tam do cholery dzieje? Zajmuje si tym policja stanowa. Nas nie wzywali wyjani Capitano. Dawajcie tu tego maomwnego! rzuci w suchawk Shaw. Sekretarka wesza do gabinetu i podaa mu teczk. Wewntrz znajdoway si przesane faksem zdjcia en face i z profilu zatrzymanego w Annapolis, Chwileczk! zatrzyma w drzwiach sekretark. Prosz to natychmiast wysa faksem do Londynu. Tak jest, sir. Shaw wykrci numer centrali ambasady w Londynie. Wanie pooyem si spa gos odezwa si w suchawce ju po pierwszym dzwonku. A ja wanie poegnaem si z kolacj w domu. Taki to ju pieski wiat, stary. Wanie wysaem ci faksem zdjcia. Shaw wyjani Murrayowi pokrtce co si wydarzyo. O Boe! Murray gono przekn yk kawy. Gdzie jest Ryan? Nie wiemy. Jego samochd stoi na parkingu w Annapolis, znaczy w Akademii. Chopcy z Zabezpiecze go szukaj. Bdzie dobrze, Dan. Jeeli si nie myl, zatrzymany w Annapolis czeka wanie na niego. Zdjcie Eamona Clarka dotaro ju do ambasady. Wydzia cznoci Biura uywa sieci satelitarnej zbudowanej dla potrzeb wywiadu. Personel cznoci ambasady nalea do Agencji Bezpieczestwa Narodowego i peni caodobowe dyury. Faksowi towarzyszyo pismo przewodnie z klauzul najwyszej pilnoci, wic do biura attache prawnego wysano go natychmiast przez goca. Drzwi byy jednak zamknite. Murray musia odoy suchawk, eby je otworzy. Ju jestem powiedzia do suchawki i rozoy teczk przyniesion przez goca. Zdjcie nieco ucierpiao przy dwukrotnym przetwarzaniu na impulsy i przesyaniu, ale twarz bya nadal rozpoznawalna. Znam tego ptaszka. Nazwiska w tej chwili nie pamitam, ale to na pewno bandzior. Jak dugo potrwa identyfikacja? Tyle co telefon do Jimmyego Owensa. jeste w biurze?

151

 Tak odpowiedzia Shaw. Zadzwoni do ciebie pniej. Murray pochyli si nad klawiszami telefonu. Domowego numeru Owensa nie byo w pamici, wic musia go teraz wystuka. Tak? Cze Jimmy, tu Dan. Gos Murraya zdawa si mwi: Ale mam dla ciebie bomb, stary!. Owens zrazu nie wyczyta tej zapowiedzi w gosie przyjaciela. Wiesz, ktra jest godzina? Nasi ludzie zgarnli kogo, kto mgby ci zainteresowa. Kogo? Na razie mam tylko zdjcie, nazwisko ty mi powiesz. Aresztowano go w Annapolis, pod bram Akademii Marynarki... Ryan? By moe. Murray sam si tego obawia. Spotkajmy si u mnie w Scotland Yardzie powiedzia Owens. Jad Murray wyruszy natychmiast. Owensowi byo atwiej. Pod jego domem stale dyurowali dwaj uzbrojeni policjanci w samochodzie. Wystarczyo, e wyszed przed dom i machn rk, a land rover natychmiast podjecha. Wyprzedzi Murraya o cae pi minut. Kiedy agent FBI dotar na miejsce, Owens zdy wypi filiank herbaty. Nala dwie nastpne. Czy ta twarz nie wydaje ci si znajoma? Amerykanin rzuci teczk ze zdjciami na biurko. Zmczone oczy Owensa rozszerzyy si ze zdumienia. Ned Clark wydusi. Mwisz, e jest w Ameryce? Te tak mylaem, e skd tego przyjemniaczka znamy. Zgarnli go dzisiaj w Annapolis. To jeden z tych, ktrzy prysnli z Long Kesh, bardzo niegrzeczny chopiec, z kilkoma morderstwami na koncie. Bardzo panu dzikujemy, panie Murray. Podzikujcie piechocie morskiej. Murray wzi filiank z herbat. Tskni za kofein. Mog std zadzwoni? Chwil pniej poczy si z central FBI. Gonik telefonu by wczony, eby i Owens mg sysze rozmow. Bill, zatrzymany to niejaki Ned Clark, skazany za morderstwa, zbiegy z wizienia w zeszym roku. Kiedy by specjalist od mokrej roboty, pracowa dla Tymczasowych. Mam ze wieci, Dan odpowiedzia Shaw. Wyglda na to, e mia miejsce zamach na czonkw rodziny Ryana. Policja stanowa prowadzi dochodzenie w sprawie ataku z uyciem broni maszynowej na samochd nalecy do doktor medycyny Caroline Ryan. Sprawcy uciekli furgonetk, mordujc po drodze policjanta. Gdzie jest Jack Ryan? Nadal nie wiemy. Widziano go opuszczajcego teren Akademii samochodem przyjaciela. Policja szuka ich obu. A co z rodzin? Przewieziono je drog powietrzn do Centrum Szokowo-Urazowego Szpitala Uniwersyteckiego w Baltimore. Miejscow policj poproszono o ochron dla nich, zreszt tam zawsze s dyury. Jak tylko zlokalizujemy Ryana, damy ochron i jemu. A jeli chodzi o tego Clarka, to jutro zaatwi na niego federalny nakaz aresztowania. Spodziewam si, e pan Owens chce go z powrotem? O tak, bardzo. Owens odchyli si na oparciu fotela. Teraz jego kolej na telefon. Tak to ju bywa w pracy policyjnej, e dobre wieci id w parze ze zymi. Pan Ryan? To by lekarz. Chyba lekarz. Nosi rowy fartuch jednorazowego uytku i dziwne rowe kalosze, kryjce wewntrz chyba obuwie sportowe. Przd fartucha by pokrwawiony. Ma chyba nie wicej ni ze trzydziestk, oceni Ryan. Jego twarz bya ciemna i zmczona. Na przypitym do fartucha identyfikatorze widniao nazwisko DR BARRY SHAPIRO i stanowisko ZASTPCA ORDYNATORA ODDZIAU URAZOWEGO. Ryan prbowa wsta, ale nogi odmwiy mu posuszestwa. Lekarz przykaza mu gestem, by pozosta na miejscu. Wolno podszed i usiad w fotelu naprzeciw sofy. Jack zastanawia si jakie wieci przynosi. Jego umys akn informacji o stanie zdrowia rodziny i jednoczenie wzdraga si przed ni. Nazywam si Barry Shapiro, zajmuj si pana crk mwi szybko, z dziwnym akcentem, ktry Ryan zauway, ale ktrego nie analizowa, jako e nie miao to teraz wikszego znaczenia. Z pask on nie jest le. Ma zamane i pokaleczone lewe rami oraz paskudnie rozcite czoo. Sanitariusz z helikoptera, widzc ran gowy, a one zawsze bardzo krwawi, przywiz j do nas na wszelki wypadek. Wykonalimy

152

komplet bada gowy, wszystkie wyniki byy w porzdku. Ma lekkie wstrznienie mzgu, ale to nic gronego. Nic jej nie bdzie. Ona jest w ciy. Tak, zauwaylimy umiechn si Shapiro. Z tym nie bdzie adnych problemw. Ciy to nie zagrozi w aden sposb. Ona jest chirurgiem. Czy bdzie moga wrci do zawodu? O, nie wiedziaem. Prawd mwic, nie przejmujemy si tu za bardzo profesj pacjentw wyjani Shapiro. Nie, z tym te nie powinno by kopotw. Uraz jest powany, ale niegrony. Wygoi si zupenie. Ryan kiwn gow, bojc si zada nastpne pytanie. Doktor te zamilk na chwil. Pewnie teraz kolej na ze wiadomoci. Natomiast stan paskiej crki jest bardzo ciki. Ryan omal nie udusi si powietrzem. elazna pi ciskajca mu odek rozlunia mu si o milimetr. yje! Sally yje! Wyglda na to, e miaa rozpity pas bezpieczestwa. W momencie zderzenia zostaa wyrzucona w przd z wielk si. Jack potwierdzi skinieniem gowy. Sally lubia si bawi zatrzaskiem od pasw. Myleli z Cathy, e to takie zabawne, przypomnia sobie z gorycz. Zamaniu ulegy piszczele i koci strzakowe obu podudzi, a take lewa ko udowa. Zamane s wszystkie ebra z lewej strony i sze z prawej strony, to typowy przypadek zmiadenia klatki piersiowej. W tej chwili nie moe sama oddycha, ale jest ju podczona do respiratora, wic niczym jej to na razie nie grozi. Maa trafia do nas z powanymi obraeniami wewntrznymi i krwotokiem, uszkodzeniami wtroby, ledziony i jelita grubego. Akcja serca ustaa zaraz po przywiezieniu, prawdopodobnie, a raczej na pewno, z powodu duego upywu krwi. Natychmiast przystpilimy do reanimacji i transfuzji kontynuowa Shapiro. To ju te mamy za sob. Wraz z doktorem Kinterem operowalimy j przez niemal pi godzin. Musielimy usun ledzion, ale bez niej mona y. Na razie doktor nie straszy ojca tym, e funkcje ledziony s wane dla odpornoci organizmu. Poza tym jest do rozlege pknicie wtroby i uszkodzenie arterii doprowadzajcej do niej krew. Uszkodzenia zmusiy nas do usunicia wierci wtroby, co nie powinno jednak grozi powaniejszymi powikaniami. Myl, e udao nam si zaata ttnic i mam nadziej, e jej uszkodzenie si nie odnowi. Wtroba jest bardzo wanym organem, panie Ryan. Ma duo do czynienia z tworzeniem krwi i odpowiada za rwnowag biochemiczn organizmu. Bez niej y si nie da. Jeeli uda si podtrzyma funkcjonowanie wtroby, s due szans na wyzdrowienie. Uszkodzenie jelita byo atwe do zaatania, chocia musielimy usun okoo trzydziestu centymetrw. Nogi s na razie tylko unieruchomione. Pniej si nimi zajmiemy. ebra, tak, to boli, ale yciu nie zagraa. Obraenia czaszki s do lekkie. Myl, e gwna sia uderzenia posza na klatk piersiow. Miaa wstrzs mzgu, ale nie ma oznak krwawienia wewntrznego. Shapiro potar rk mocno zaronit twarz. Teraz wszystko zaley od wtroby. Jeli bdzie dalej funkcjonowa, prawdopodobnie paska crka cakowicie wyzdrowieje. Bardzo uwanie ledzimy skad chemiczny jej krwi, ale dopiero za jakie osiem, dziewi godzin bdziemy co wiedzie na pewno. Nie wczeniej? twarz Ryana wykrzywia si w mask cierpienia. elazna pi znowu si zacisna. A wic nadal moe umrze... Panie Ryan powiedzia powoli Shapiro. Wiem, co pan teraz czuje. Ale gdyby nie ten migowiec, ktrym przywieziono dziewczynk, ogaszabym teraz panu, e ona niestety zmara. Pi minut pniej, moe nawet mniej, nie zdoalibymy osign takich postpw w jej leczeniu jak teraz. Tyle dzielio j od mierci. Ale teraz yje i przyrzekam, e zrobi wszystko, co w naszej mocy, by tak pozostao. To wszystko to naprawd wszystko, co da si zrobi. Mj zesp lekarzy i pielgniarek nie ma sobie rwnego na wiecie i kropka. Jestemy najlepsi. Jeeli jest jaki sposb, to my go znajdziemy. Nie doda jednak, e jeeli go nie ma, to nie znajd. Czy mog j teraz zobaczy? Nie. Doktor pokrci gow. Obie znajduj si teraz na oddziale intensywnej opieki medycznej. Staramy si tam zachowa steryln czysto, jak w sali operacyjnej. Pacjentw w stanie krytycznym moe zabi nawet najdrobniejsza infekcja. Bardzo mi przykro, ale to mogoby by dla nich zbyt niebezpieczne. Znajduj si pod nieustannym nadzorem moich ludzi. Pielgniarki, specjalnie szkolone do opieki nad chorymi w stanach krytycznych, czuwaj przy nich nieustannie, a zesp lekarzy dyuruje tu obok. Dobrze to sowo ledwie wydobyo si z ust Ryana. Odchyli gow, opierajc j o cian i zamkn oczy. Jeszcze osiem godzin? Ale nie ma wyboru. Trzeba czeka. Trzeba robi to, co powiedz. Dobrze. Shapiro wyszed, a za nim pody Jackson. Dogoni go koo windy. Doktorze, czy Jack naprawd nie moe zobaczy swojej creczki? Ona...

153

 Nie ma mowy. Shapiro ciko opar si o cian i gboko westchn. Prosz pana, teraz ta dziewczynka... Waciwie jak ona ma na imi? Sally. Aha, no wic ona teraz ley na ku, cakiem naga, z przewodami wystajcymi z rk i ng. Jej gowa jest do poowy ogolona. Jest podczona do kilku aparatw, oddycha za ni respirator Engstroma. Nogi s w gipsie, w ogle wida tylko jeden wielki siniec od pasa po czubek gowy. Shapiro spojrza na wyraz twarzy pilota, ale sam by zbyt zmczony, by cokolwiek okaza. Prosz pana, ona wci moe umrze. Myl, e do tego nie dojdzie, ale zawsze jest taka moliwo. Jeeli doszo do uszkodzenia wtroby, to dopki nie bdzie wynikw badania skadu krwi nic nie mona kategorycznie stwierdzi, po prostu nie mona. A jeeli ona umrze, czy chciaby pan, eby paski przyjaciel widzia j w takim stanie? Czy chciaby pan, eby j tak zapamita? Na reszt ycia? Myl, e nie cicho odpar Jackson, zdziwiony jak bardzo chcia, eby maa przeya. Jego ona nie moga mie dzieci i kochali Sally niemal jak ich wasn creczk. Jakie jest prawdopodobiestwo, e przeyje? Ja nie jestem bukmacherem, rachunek prawdopodobiestwa to nie moja specjalno. W takiej sprawie na nic si to nie zda. Przykro mi tak mwi, ale sprawy maj si tak, e albo przeyje albo nie. Prosz pana, ja nie opowiadaem bajek panu Ryanowi. Ona naprawd nie moga trafi w lepsze miejsce. Shapiro spojrza na pier Jacksona. Dziobn palcem zote skrzyda odznaki pilota. Pan jest pilotem? Tak. Myliwskim. Phantomy Nie, F-14. Tomcaty. Ja te latam umiechn si Shapiro. Byem kiedy lekarzem dywizjonu w siach powietrznych. W zeszym roku kupiem sobie szybowiec. Tam w grze jest spokojnie i mio. Jak tylko mam szans wyrwa si z tego domu wariatw, uciekam do gry. adnych telefonw. Nikt si nie czepia. Tylko ja i chmury chirurg zdawa si mwi bardziej do siebie ni do Robbyego. Jackson pooy mu rk na ramieniu. Doktorze, wie pan co, jeeli ta dziewczynka wyzdrowieje, to zaatwi panu lot na czym tylko pan zapragnie. Lata pan kiedy T-38? A co to takiego? Shapiro by za bardzo zmczony, by pamita. To taki may, zwrotny, naddwikowy samolot szkolny. Dwa fotele, podwjne stery, a lata si nim jak we nie. Mog pana przebra za jednego z naszych i polecimy, nie ma sprawy. Przekracza pan kiedy barier dwiku? Nie. A bdziemy robi akrobacje? Shapiro umiechn si jak may chopiec. Pewnie, doktorze. Jackson take umiechn si, wiedzc, e jego manewry potrafi zmusi nawet jaskk do zwrcenia obiadu. Bd pana trzyma za sowo. Wszystkich pacjentw traktujemy tak samo, ale i tak bd pana trzyma za sowo. Niech pan ma na oku swego przyjaciela. Wyglda na cakiem rozbitego. To normalne. Takie rzeczy mog by trudniejsze dla rodziny, ni dla samego pacjenta. Jeeli zauway pan co niepokojcego, prosz da zna recepcjonistce. Mamy tu na etacie psychiatr, ktry specjalizuje si w pracy z, jak to nazywa, pozostaymi ofiarami wypadku. Specjalista majcy pomaga rodzinom, to byo kolejne osignicie Centrum. A co z ramieniem Cathy? Ona jest chirurgiem-okulist, wie pan, ma mnstwo precyzyjnej roboty. Naprawd sdzi pan, e nie bdzie z tym kopotw? To drobiazg pokrci gow Shapiro. Czyste zamanie koci ramieniowej. To musia by pocisk penopaszczowy. Wszed czysto, wyszed czysto, miaa duo szczcia. Do Robbyego spoczywajca na ramieniu lekarza zacisna si jak szpony. Pocisk!? Nie wspominaem o tym wczeniej? Boe, to znaczy, e musz by jeszcze bardziej zmczony, ni mylaem. Tak, to bya rana postrzaowa, ale bardzo czysta. Cholera, chciabym, eby wszystkie byy takie. Pocisk kalibru dziewi milimetrw, albo trzydziestkasemka, co koo tego. Dobra, my tu gadu gadu, a ja ju musz wraca do pracy. Lekarz wsiad do windy. Kurwa! powiedzia cicho Jackson do ciany. Odwrci si syszc, e recepcjonistka wprowadzia do poczekalni czowieka, a jak si wkrtce okazao, dwch ludzi, mwicych z angielskim akcentem. Robby wszed za nimi. Wyszy z nich podszed do Ryana. Sir John? Ryan podnis na niego wzrok. Sir John, zdziwi si Robby. Anglik wypry si i kontynuowa.

154

 Nazywam si Geoffrey Bennett, jestem charge daffaires w ambasadzie brytyjskiej w Waszyngtonie. Poda Ryanowi wyjt z kieszeni kopert. Jej Krlewska Mo prosia, bym wrczy to panu osobicie i poczeka na odpowied. Jack zamruga oczami, po czym rozerwa kopert i wyj z niej ty blankiet. Telegram by krtki, uprzejmy i konkretny. Ktra tam teraz jest godzina? Druga? Trzecia nad ranem? Co koo tego. To znaczy, e obudzono j specjalnie po to, by donie o wypadku, a j ta wiadomo poruszya na tyle, e wysaa osobisty telegram. I czeka tam na odpowied. No i co z tym teraz robi? Ryan przymkn oczy i powiedzia sobie, e czas wrci do wiata ywych. By zbyt wyczerpany, by uroni zy wzruszenia, wic tylko przekn gono lin kilka razy, potar twarz doni i wsta. Prosz przekaza Jej Krlewskiej Moci, e jestem bardzo wdziczny za jej trosk. Moja ona ma pene szans na wyzdrowienie, ale moja creczka jest w stanie krytycznym i dopiero za osiem do dziewiciu godzin bdzie mona w jej sprawie orzec kategorycznie. Prosz przekaza Jej Krlewskiej Moci, e jestem gboko wzruszony jej trosk i e wszyscy cenimy bardzo wysoko jej yczliwo. Dzikuj, Sir Johnie. Bennett skoczy notowa. Wyl pask odpowied niezwocznie. Jeeli nie bdzie pan mia nic przeciwko, chciabym by towarzyszy panu jeden z pracownikw ambasady. Jack skin gow zdziwiony, a Bennett wyszed. Robby ledzi to wszystko z podniesionymi brwiami i tuzinem niezadanych pyta cisncych si na usta. Co to za go? Przedstawi si jako Edward Wayson, usiad na fotelu w rogu, naprzeciw drzwi. Obejrza si na Jacksona. Ich wzrok spotka si i obaj mczyni taksowali si nawzajem przez chwil. Wayson mia chodne, beznamitne spojrzenie, w kcikach ust bkay si lady nikego umiechu. Robby zlustrowa go dokadniej i dostrzeg lekkie wybrzuszenie marynarki pod lew pach. Wayson udawa, e czyta jak powie w mikkiej oprawie, ale trzyma j w lewej rce, a jego wzrok omiata drzwi co kilka sekund, podczas gdy prawa rka spoczywaa luno na udzie. Jego wzrok napotka pytajce spojrzenie Robbyego i Wayson lekko skin gow. Jackson doszed wic do wniosku, e to pewnie tajniak, a co najmniej ochroniarz z ambasady. To takie buty, pomyla. Nagle zrozumia o co chodzi i poczu si, jakby go owia wiatr. Rce pilota zadray, gdy pomyla o tych typach, ktrzy z rozmysem prbowali zamordowa kobiet i dziecko. Pi minut pniej przybyli wreszcie trzej mocno spnieni funkcjonariusze policji stanowej. Przez dziesi minut rozmawiali z Ryanem. Jackson przypatrywa si z zainteresowaniem i przyglda si byskawicom gniewu miotanym przez oczy jego przyjaciela, gdy ten wreszcie dowiedzia si wszystkiego. Wayson nie patrzy na to, ale sucha uwanie. Miae racj, Jimmy powiedzia Murray. Sta przy oknie, spogldajc na poranny ruch na rogu Broadwayu i Victoria Street. Paddy ONeil jedzie do Bostonu wmawia, jakimi wspaniaymi chopcami s ci z Sinn Fein snu rozwaania Owens a tu nasz przyjaciel ODonnell decyduje si popsu im szyki. Nie moglimy tego przewidzie, Dan. Moliwo podejrzenia, to nie dowd, wiesz o tym rwnie dobrze jak ja. Nie byo podstaw do sformuowania bardziej kategorycznego ostrzeenia ni to, ktre przekazae. A ty ich przecie ostrzegae, Dan. To taka liczna dziewczynka. Obja mnie i pocaowaa, zanim polecieli do domu. Murray spojrza znowu na zegarek i odj pi godzin. Wiesz, Jimmy czasem mi si zdarza, e... Jakie pitnacie lat temu zgarnem takiego jednego... tak... osob, ktra leciaa na dzieci, na maych chopcw. Przesuchiwaem go. piewa jak kanarek, nie mg ju chyba by bardziej zadowolony z siebie. Przyzna si do szeciu zabjstw, opowiada o wszystkich szczegach z szerokim umiechem. To byo zaraz po tym, jak Sd Najwyszy orzek, e kara mierci jest niezgodna z konstytucj i ten skurwiel ju wiedzia, e doyje staroci. Wiesz, par razy byem wtedy bliski tego, eby go... przerwa na chwil, a potem dokoczy. Czasem jestemy po prostu zbyt cywilizowani. Alternatyw jest zejcie do ich poziomu, Dan. Wiem, e to prawda, Jimmy, ale w tej chwili nie zgadzam si z tob. Barry Shapiro spojrza na zegarek. Bya pita rano. No, nic dziwnego, e czuj si tak zmczony, pomyla. Dwadziecia godzin dyuru. Robi si chyba za stary na to wszystko. Ale by zastpc ordynatora, mieli do niego zaufanie, ktrego nie mg zawie. Tak si to zaczynao, czowiek siedzia w pracy za dugo, bra na siebie zbyt du odpowiedzialno, przejmowa si za bardzo pacjentami, ktrzy racjonalnie rzecz biorc, byli tylko mniej lub bardziej posiniaczonymi lub poamanymi kawakami misa. Niektrzy z nich umierali. Zawsze cz umieraa, choby nie wiem jak wielkie byy jego umiejtnoci, jak rozwinita technika, ktr rozporzdza i jak bardzo wyta si zesp. A kiedy si czowiek tym wszystkim za bardzo przejmowa i za

155

bardzo przemcza, to nie mg zasn. Obraenia, albo jeszcze gorzej, twarze tych ludzi cigle majaczyy przed oczyma, zbyt wiee w pamici, zbyt natarczywe, by je odgoni. A przecie lekarze potrzebuj snu nawet bardziej ni inni ludzie. Przewleka bezsenno bya ostatnim i najbardziej niebezpiecznym ostrzeeniem. Mwia, e trzeba rzuci to wszystko na jaki czas, albo ryzykuje si zaamaniem nerwowym, co tak czsto, zbyt czsto, zdarzao si modym i ambitnym lekarzom Centrum. To bya najbardziej ponura ironia losu, e ich pacjenci, ktrzy przybywali z poamanymi ciaami wracali do domu poatani i w jednym kawaku, a lekarze i pielgniarki, ktrzy przychodzili do pracy peni energii, wracali do domu wyczerpani i rozbici. eby byo mieszniej, sukcesy rodziy oczekiwanie na jeszcze wiksze sukcesy, na jeszcze wiksze natenie pracy. Poraka za przynosia lekarzowi niemal tyle samo szkody, co pacjentowi. Shapiro nabra ju na tyle cynizmu, by widzie w tym co zabawnego. Lekarz przeczyta jeszcze raz wydruk, ktry analizator krwi wyplu chwil wczeniej i odda go pielgniarce, ktra wpia go do karty dziewczynki, a potem usiad obok, gadzc jej wystajce spod maski tlenowej brudne wosy. Jej ojciec siedzi na dole. Znajd kogo na zastpstwo, zejd do niego i poinformuj go o wyniku. Ja id na gr zapali. Shapiro wyszed z OIOM-u, sign do kieszeni swego paszcza wiszcego na wieszaku w pokoju lekarskim i wyowi z niej paczk papierosw. Przeszed korytarzem do schodw poarowych i powoli wspi si trzy pitra wyej, na dach budynku. Boe, pomyla, Boe drogi, jaki ja jestem zmczony. Pasko pokrytego pap dachu naruszay tylko z rzadka rozrzucone anteny krtkofalwek szpitalnego centrum cznoci i kondensatory klimatyzacji. Shapiro zapali papierosa stojc w wyjciu z klatki schodowej, klnc si za niemono zerwania z tym dokuczliwym naogiem. Moe to dlatego, e nigdy nie widzia, w odrnieniu od wikszoci swych kolegw, szkodliwych nastpstw palenia. Jego pacjenci byli zwykle zbyt modzi, by cierpie na przewleke choroby. Ich dolegliwoci to skutki rozwoju cywilizacyjnego, wypadkw samochodowych, motocyklowych, postrzaw, wypadkw przy pracy. Shapiro podszed do krawdzi dachu, postawi stop na barierce i wydmuchn dym. Odpyn, znikajc rozwiany porann bryz, ponad wiatami ostrzegawczymi na dachu. Lekarz rozprostowa zmczone ramiona i kark. Nocny deszcz spuka zanieczyszczenia wiszce zwykle w porannym powietrzu, wic mg podziwia gwiazdy wyranie odcinajce si od czerni nieba podkrelonej pierwszymi rozbyskami witu. Na dziwny akcent doktora zoyo si cae jego ycie. Wczesne dziecistwo spdzi w Williamsburgu, ydowskiej dzielnicy Nowego Jorku. Rabin Shapiro, jego ojciec, przenis si wraz z ca rodzin do Poudniowej Karoliny. Barry chodzi tam do dobrej prywatnej szkoy, ale mimo to mwi mieszank dialektw nowojorskiego i poudniowego, na co jeszcze naoya si pniej gwara prerii, w ktrej zasmakowa podczas studiw medycznych na Uniwersytecie Baylora w Teksasie. Jego ojciec by wybitnym znawc literatury, czsto wykada na Uniwersytecie Poudniowej Karoliny. Specjalizowa si w amerykaskiej literaturze XIX wieku, a jego ulubionym pisarzem by Edgar Allan Poe. Barry Shapiro nie znosi Poego, ktrego zawsze nazywa piewc mierci i perwersji. Ze zdumieniem dowiedzia si, e Poe zmar wanie tu, w Baltimore, gdy pijany w sztok zasn w rynsztoku, a jego dom, co w rodzaju wityni dla miejscowej inteligencji, znajdowa si zaledwie o kilka przecznic od Szpitala Uniwersyteckiego. Wszystko w Poem wydawao mu si ciemne i pokrcone, zapowiadajce gwatown i nieodwracaln mier. mier, ktra staa si osobistym wrogiem doktora Shapiro. Zacz traktowa poet jako ucielenienie tego wroga, z ktrym raz wygrywa, raz przegrywa. Ju kiedy rozmawia o tym z psychiatr szpitalnym, ktrego zadaniem byo te pomaga kolegom i koleankom. Teraz, samotny o wicie spoglda na pnoc, na dom Poego. Ty skurwysynu! wyszepta. Do siebie. Do Poego. Do nikogo. Ty skurwysynu! Tym razem nic z tego. Nie dostaniesz tego dziecka! Ona pojedzie do domu! Pstrykn niedopakiem i ledzi lot pomaraczowego koziokujcego ognika, spadajcego na poyskujc pust ulic. Odwrci si ku schodom. Czas spa. 16 Cele i patrioci Jak wikszo zawodowych oficerw, komandor podporucznik Robby Jackson nie darzy prasy zbyt ciepymi wzgldami. Jack wiele razy usiowa mu to nastawienie wyperswadowa, tumaczc, e dla zachowania amerykaskiej demokracji prasa jest rwnie wana jak marynarka. A teraz lotnik patrzy, jak reporterzy oblegali jego przyjaciela, zasypujc go setkami pyta od zupenie niewinnych do natarczywie osobistych. Dlaczego niby wszyscy maj wiedzie, co Jack myli o stanie swojej creczki? Czy oni nie wiedz, co moe czu kady normalny czowiek wiedzc, e jego dziecko balansuje na granicy ycia i mierci? Czy trzeba im to wyjani? Skd Jack mia wiedzie kto strzela, skoro nawet policja nie wiedziaa?

156

 A jak pan si nazywa? spytaa w kocu jedna z dziennikarek Robbyego. Poda jej stopie i nazwisko, ale numer subowy zachowa dla siebie. Co pan tu robi? upieraa si. Jestemy przyjacimi. Przywiozem go tutaj. Kretynko, doda w myli. A co pan o tym wszystkim sdzi? Co ja o tym sdz? A jeeli tu leaaby creczka pani przyjaciki, co by pani, do cholery, sdzia? odpali. Czy wie pan kto to zrobi? Ja nie jestem glin. Zarabiam na ycie lataniem. Niech si pan ich spyta. Ale oni nie mwi. No c, to jeden-zero dla naszych umiechn si lekko Robby. Prosz pani, dlaczego si pani nie odczepi od tego czowieka? Gdyby pani przez to przechodzia, czy chciaaby pani odpowiada zgrai obcych ludzi na takie pytania? Tam jego dziecko walczy ze mierci, wiecie? A to jest mj przyjaciel i nie podoba mi si to, co z nim robicie. Panie komandorze, wiemy e jego ona i crka zostay zaatakowane przez terrorystw... Kto to powiedzia? zapyta Robby. A kt inny to mg by? Myli pan, e jestemy a tak gupi? Robby zdusi ch udzielania twierdzcej odpowiedzi. To jest sensacja, bo jeeli pogoski si potwierdz, bdzie to pierwszy atak zagranicznego ugrupowania terrorystycznego na terenie Ameryki. To wana wiadomo. Ludzie maj prawo wiedzie o tym co i dlaczego si zdarzyo przekonywaa reporterka. Cholera, niechtnie przyzna w duchu Jackson, ona ma racj. Nie podobao mu si to, ale ona miaa racj. Czy to, e mam dziecko w tym samym wieku, chopca, w czym panu pomoe? Robby czu, e waciwie ta reporterka jest raczej sympatyczna. Jackson szuka w niej czego, czego mgby si czepi. Prosz mi odpowiedzie szczerze, gdyby miaa pani okazj zrobi wywiad z tymi, ktrzy to zrobili, poszaby pani na to? Taki mam zawd. Musimy wiedzie skd si wzili. Tam skd oni si wzili, zabijaj ludzi dla zabawy. To cz ich gry. Robby przypomnia sobie raporty wywiadu, ktre czyta na Bliskim Wschodzie. Par lat temu... ale ode mnie pani tego nie syszaa, ok? Nic nie syszaam przyrzeka. Suyem na lotniskowcu w rejonie Bejrutu. Mielimy raporty wywiadu, a take zdjcia ludzi z Europy, ktrzy przyjedali tam, eby sobie pozabija. To byy gwnie szczeniaki, z ich ubioru wynikao, e z dobrych rodzin. Nie zalewam, ja naprawd widziaem te pieprzone zdjcia. Doczali tam do jakich szajbusw, dostawali bro i zaczynali wali do wszystkiego, co si rusza, na olep, tak dla hecy. Strzelali z wysokich budynkw, biurowcw, hoteli, po ulicach. A z karabinu mona trafi na tysic metrw. Co si ruszyo, tatata! Walili seriami. A potem wracali do domw. Zabijali ludzi, ot tak, dla zabawy. Moe wyroli z nich teraz prawdziwi terroryci, nie wiem. To bya naprawd wkurwiajca rzecz, tego si tak atwo nie zapomina i wanie o takich ludziach, prosz pani, tutaj mwimy. Gwno mnie obchodzi ich punkt widzenia, prosz pani. Kiedy byem may, mielimy w Alabamie problemy z ludmi tego samego rodzaju, tymi dupkami z Ku-Klux-Klanu. Jedyne co byo dobre z Klanem, to to, e jego czonkowie byli idiotami. Ci terroryci, z ktrymi tu mamy do czynienia s duo bardziej efektywni. Moe to ich usprawiedliwia w pani oczach, ale w moich nie. Tego o Bejrucie nie pisali w gazetach powiedziaa reporterka. Wiem na pewno, e jeden z dziennikarzy by tego wiadkiem. Moe myla, e nikt w to nie uwierzy. Sam nie wiem, czy gdyby nie te zdjcia, uwierzybym w co takiego. Ale ja widziaem. Ma pani na to moje sowo. Co to byy za zdjcia? Tego to ju nie mog powiedzie, ale byy na tyle wyrane, e mona byo rozpozna ich promieniejce twarzyczki. Byy to zdjcia zrobione przez amerykaskie i izraelskie samoloty rozpoznawcze. Wic co pan z tym pocz? Gdyby si dao zebra tych wszystkich gnojkw w jedno miejsce, to pewnie razem z piechot morsk co bymy na to poradzili odpowiedzia Robby, wypowiadajc marzenie zawodowych onierzy caego wiata. A potem nawet bymy mogli zaprosi pismakw. A to co za jedni?

Regulaminy si zbrojnych Stanw Zjednoczonych zezwalaj pojmanym do niewoli onierzom wyjawi jedynie nazwisko, stopie wojskowy i numer subowy

157

Jeszcze dwch ludzi wepchao si do zatoczonej poczekalni. Jack by zbyt zmczony, eby wszystko kojarzy od razu. Dla niego najwaniejsze byo to, e Sally unikna najwikszego zagroenia, wielki ciar spad mu z ramion. Czeka teraz na spotkanie z on, ktr wkrtce mieli przenie na zwyk sal. Par metrw dalej Wayson, brytyjski tajniak, patrzy na kbicych si dziennikarzy z nieukrywan pogard, odmawiajc im nawet przedstawienia si. Policjanci stanowi nie byli w stanie odgoni reporterw, ale personel szpitalny na szczcie nie wpuszcza ekip telewizyjnych za drzwi. Cigle pytano o to, kto mg to zrobi. Jack odpowiada, e nie wie, chocia zdawao mu si, e wiedzia. To byli pewnie ci, ktrymi postanowi si nie przejmowa. Mogo by gorzej, pociesza si w duchu. Przynajmniej Sally doyje koca tego tygodnia. Jego bdna ocena nie zabia jego crki. To go pocieszao. Pan Ryan? zapyta jeden z nowych goci. Tak Jack by zbyt wyczerpany, by podnie na niego wzrok. Nie spa teraz tylko z powodu adrenaliny, ktrej tyle kryo w jego krwi. Jego nerwy byy zbyt poszarpane, by mg zasn, chocia bardzo tego potrzebowa. Agent specjalny Ed Donoho, z biura terenowego FBI w Bostonie przedstawi si nowy. Jest tu ze mn kto, kto chce panu co powiedzie. Nikt nigdy nie mg powiedzie o Paddym ONeilu, e jest tpy, myla Donoho. Gdy tylko w dzienniku o jedenastej wieczorem wyemitowano reporta, rzecznik Sinn Fein poprosi swego opiekuna z FBI, eby polecieli do Baltimore. Donoho nie mia prawa mu tego odmwi, wic musia si zaj apaniem miejsc dla nich obu w najbliszym samolocie do Baltimore. Panie Ryan odezwa si ONeil gosem ociekajcym sodycz syszaem, e stan zdrowia paskiego dziecka uleg poprawie. Mam nadziej, e sprawiy to take moje modlitwy i e... Dopiero teraz, po dziesiciu sekundach Jack pozna t twarz, ktr widzia kilka dni wczeniej w telewizji. Szczka mu lekko opada, oczy si rozszerzyy. Z jakiego powodu nie rozumia sw tego czowieka. Do jego uszu trafiay jakie dwiki, ale jego mzg nie przetwarza ich, jakby mwiono w jakim obcym jzyku. Widzia tylko gardo tego faceta, oddalone o ptora metra. Tylko sto pidziesit centymetrw, mwi mu jego mzg. Oho powiedzia po drugiej stronie pokoju Robby, ledzc jak twarz jego przyjaciela zmienia kolor na buraczkowy. W dwie sekundy pniej zszarzaa i zblada tak, e trudno byo odrni brzeg konierzyka jego biaej bawenianej koszuli. Stopy Jacka poruszyy si, przesuwajc si do tyu, gdy wypry si na krawdzi sofy. Robby odepchn agenta FBI i rzuci si naprzd, gdy Ryan wsta i jego rce wycigny si ku szyi ONeila. Rami Jacksona spoczo w poprzek klatki piersiowej Ryana, pilot obj swego przyjaciela, prbujc go odcign od Irlandczyka, ktr to scen uwiecznili trzej reporterzy. Jack nie powiedzia ani sowa, ale Jackson wiedzia, co zamierza zrobi. Robby mia teraz przewag, odepchn Jacka i posadzi go z powrotem na sofie, a potem szybko si odwrci. Zabierzcie std tego dupka, zanim ja go zabij! Jackson by wprawdzie dziesi centymetrw niszy od Irlandczyka, ale jego gniew by rwnie silny, co Ryana. Zabierzcie std tego skurwysyskiego terroryst! Posterunkowy! Agent Donoho wskaza palcem jednego z policjantw, ktry zapa ONeila i wycign go natychmiast z sali. Dziennikarze popdzili za wyrywajcym si i gono protestujcym ONeilem. Odbio wam!? wrzasn Jackson na agenta FBI. Prosz si uspokoi, panie komandorze. Jestem po waszej stronie, ok? Prosz ochon. Jackson usiad obok Ryana, ktry dysza jak ko na mecie wycigu, wbijajc wzrok w podog. Donoho usiad z jego drugiej strony. Panie Ryan, nie mogem go powstrzyma od przyjcia tutaj. Przykro mi, ale tego nie moglimy zrobi. On chcia panu powiedzie... Cholera, ca drog tutaj nawija o tym, e jego organizacja nie ma z tym nic wsplnego, e to bdzie dla nich katastrofa. Myl, e on chcia tylko wyrazi swoje wspczucie. Donoho nienawidzi si za to, e mwi takie rzeczy, chocia bya to prawda. Nienawidzi si jeszcze bardziej za to, e przez ostatni tydzie spdzony z Paddym ONeilem zacz go lubi. Rzecznik Sinn Fein by osob czarujc, czowiekiem ktry mia dar przedstawiania swoich pogldw w bardzo przekonywujcy sposb. Agent pyta sam siebie, dlaczego akurat jego musieli wybra do tej roboty? Nie mogli sobie znale jakiego Wocha? Zna odpowied na to pytanie, ale to, e by w tym sens, nie znaczyo, e mu si to podobao. Postaram si, eby ju pana nie niepokoi. Niech pan to zrobi wycedzi Robby. Widok ONeila odgrywajcego swoje tricki przed dziennikarzami wcale go nie zdziwi.

158

 Pan Ryan by wytrcony z rwnowagi, jak kady czowiek kochajcy swoj rodzin byby w podobnych okolicznociach... tokowa ONeil. Ich pierwszy kontakt tydzie temu napawa go odraz, potem powoli zacz podziwia jego umiejtnoci i urok osobisty. Teraz jego sowa napeniy go nienawici. I wtedy zawitaa mu w gowie idea. Wtpi, czy Biuro na to pjdzie, lecz zdecydowa, e gra jest warta wieczki. Ale najpierw wzi na bok policjanta i kaza mu dopilnowa, by ten czowiek nie niepokoi wicej Ryana. Potem znalaz fotoreportera i pokrtce przedstawi mu swj pomys. Razem znaleli lekarza. Nie, nie ma mowy odpowiedzia od razu zagadnity doktor. Doktorze wtrci si fotograf moja ona jest teraz w ciy, to bdzie nasze pierwsze dziecko. Jeeli to moe w czymkolwiek pomc temu czowiekowi, popieram to z caego serca. To zdjcie nie pjdzie do gazet, ma pan na to moje sowo. Myl, e to pomoe mwi agent FBI. Naprawd. Dziesi minut pniej Donoho i reporter zdejmowali ju jednorazowe sterylne fartuchy. Agent wzi kaset z filmem od fotografa i wetkn j do kieszeni. Zanim odwiz ONeila na lotnisko, zadzwoni do centrali w Waszyngtonie. Dwaj agenci pojechali do domu Ryana na Peregrine Cliff. Nie mieli adnych kopotw z systemem alarmowym. Jack by ju na nogach ponad dwadziecia cztery godziny. Jeeli byby w tej chwili zdolny do mylenia, dziwiby si pewnie, e nadal jest trzewy i moe funkcjonowa, chocia to ostatnie nie byo tak oczywiste dla postronnego obserwatora. By teraz sam. Robby gdzie wyszed, nawet mwi gdzie, ale Ryan ju tego nie pamita. Tak czy inaczej by sam. Cathy przeniesiono na oddzia dwadziecia minut wczeniej. Jack szed burym, wyoonym glazur korytarzem, jak czowiek podajcy na szafot. Skrci za rg i od razu pozna, w ktrym pokoju leaa. Przed drzwiami stao dwch policjantw. Przypatrywali mu si, gdy nadchodzi, a Jack stara si znale w ich oczach lad tego, e wiedz, e to wszystko jego wina, e przez niego jego ona i crka omal nie zginy, bo to on oceni, e nie ma si czym niepokoi. Jack jeszcze nigdy nie dowiadczy w swym yciu takiej klski, a jej gorycz sprawia, e myla i cay wiat czuje do niego t sam pogard, jak czu on sam do siebie. Taki bye, kurwa, cwany, taki pewny! Z tego wszystkiego wydawao mu si, e to nie on podchodzi do drzwi, ale to one si do niego zbliay, rosnc w oczach coraz bardziej. Za tymi drzwiami bya kobieta, ktr kocha. Kobieta, ktra omal nie zgina z powodu jego pewnoci siebie. Co ona mu powie? A czy on zdobdzie si na odwag, by tego wysucha? Zatrzyma si na chwil pod drzwiami. Policjanci starali si nie patrze na niego. Pewnie mu wspczuli, cho na pewno wiedzieli, e na to nie zasuguje. Klamka bya zimna, chd metalu w doni zdawa si go oskara, gdy wchodzi do pokoju. Cathy leaa w izolatce. Jej rami nikno w gipsie, wielki fioletowy siniak pokrywa praw cz twarzy, p czoa znikno pod bandaem. Jej otwarte oczy pozbawione byy ycia, wpatryway si w wyczony telewizor. Jack zblia si do niej jakby we nie. Pielgniarka postawia mu krzeso przy jej ku. Usiad na nim i wzi on za rk, usiujc wymyle co te powie kobiecie ktr zawid. Jej twarz zwrcia si w kocu ku niemu. Jej oczy pociemniay i wypeniy si zami. Wybacz mi, Jack wyszeptaa. Co ci mam wybaczy? Widziaam, e znowu bawi si zamkiem od pasw, ale nic nie zrobiam, bo tak si pieszyam, a wtedy nadjechaa ta furgonetka i ju nie byo czasu. Gdybym sprawdzia jej ten pas, to Sally nic by si nie stao... Ale ja si tak pieszyam umilka i wlepia wzrok gdzie daleko. Tak mi przykro, Jack. Boe, ona si o to obwinia, pomyla zaskoczony. I co ja jej teraz powiem? Ona wyzdrowieje, kochanie powiedzia w kocu Ryan, zdziwiony tym co usysza. Podnis do Cathy do ust i pocaowa j. Ty te. Teraz liczy si tylko to. Ale... Jej wzrok nadal unika jego spojrzenia. adnych ale. Jej twarz zwrcia si ku niemu. Cathy prbowaa si umiechn, ale zy leciay jej z oczu. Rozmawiaem z doktorem Ellingstonem z Hopkinsa. Przyjecha tu i obejrza Sally. Powiedzia, e wylie si z tego. Mwi te, e Shapiro uratowa jej ycie. Wiem. Jeszcze jej nawet nie widziaam... pamitam tylko most... i obudziam si tutaj dwie godziny temu i... och, Jack! Jej do zacisna si na doni Ryana jak imado. Pochyli si, by j pocaowa, ale zanim zdyli zetkn si ustami, oboje wybuchnli paczem. W porzdku. Cathy, ju dobrze uspakaja j Jack i zacz wierzy w to, e naprawd tak byo, a w kadym razie, e tak znowu bdzie. Jego wiat si nie skoczy.

159

Ale dla nich to bdzie koniec wiata, powiedziao co w jego duszy. Bya to myl beznamitna, z oddali, brzmica w czci jego umysu wolnej od rozwaa nad teraniejszoci. Widok jego ony, opakujcej krzywd zawinion przez kogo innego, wywoa u niego chodn dz odwetu, ktr zaspokoi moga tylko ich mier. Czas alu dobiega koca, utopionego w jego wasnych zach. Jeszcze nie odzyska spokoju ducha, ale jego umys ju myla o czasie, gdy to nastpi, gdy odzyska wadz nad uczuciami, a przynajmniej nad wikszoci. Wiedzia, e jednego nie bdzie w stanie cakowicie opanowa, e to ono go opanuje. Nie poczuje si z powrotem w peni czowiekiem i mczyzn, pki nie zaspokoi swego gniewu. Nie mona paka bez koca. Kada za unosi ze sob cz uczucia, ktre j wywoao. Cathy pozbieraa si pierwsza. Otara rk zy Jacka. Umiechna si. Jack nie mia si kiedy ogoli, drapa jak papier cierny. Ktra godzina? Wp do jedenastej. Nawet nie musia zerka na zegarek. Potrzebujesz snu, Jack powiedziaa mu. Przynajmniej ty musisz by zdrowy. Chyba tak potar oczy. Cze, Cathy powiedzia Robby, wchodzc do pokoju. Przyszedem go std zabra. To dobrze, Robby. Wynajlimy pokj w Holiday Inn, tu obok, na Lombard Street... Wynajlimy? Robby, chyba nie... Daj spokj, Jack uci Jackson. Jak si czujesz, Cathy? Tak mnie gowa boli, e nawet sobie nie wyobraasz. Dobrze, e jeste w dobrym humorze powiedzia Robby z ulg w gosie. Sissy wpadnie do ciebie po obiedzie. Czy potrzebujesz czego? Na razie nie, Robby, dzikuj. Trzymaj si, doktorku. Robby wzi Jacka pod rami i postawi go na nogi. Oddam ci go po poudniu. Dwadziecia minut pniej Jackson wprowadza Jacka do pokoju hotelowego. Wycign z kieszeni pudeko pastylek. Doktor powiedzia, eby wzi sobie jedn. Nie uywam adnych piguek nasennych. Ale jedn z tych wemiesz, mj drogi. Tak adn, ciutk. To nie proba, Jack, to rozkaz. Musisz si przespa. No, jazda! Robby wetkn mu pastylk do rki i upewni si, e zostaa poknita. Po dziesiciu minutach Jack spa jak zabity. Jackson upewni si, e drzwi s zamknite, po czym pooy si na ssiednim tapczanie. nio mu si, e zamachowcy lec samolotem. Odpali w ich kierunku cztery rakiety, a potem gdy ich ciaa wypady przez dziur, odprowadzi je ogniem z dziaka, a wpady do morza. Klub Patriotw by pubem usytuowanym naprzeciwko Broadway Station w jednej z poudniowobostoskich enklaw irlandzkich. Jego nazwa nie bya spadkiem po rewolucjonistach z koca XVIII wieku, ale raczej wiadectwem uczu waciciela. John Donoho suy w 1. Dywizji Piechoty Morskiej w Korei, uczestniczy w cikich walkach w czasie odwrotu spod Czhosan i znad Czhongczhonu. Mimo dwch ran nie opuci swej druyny i wraz z ni odby dugi, zimowy marsz do portu Hyngnam. Pamitk tego marszu by nieco chwiejny krok w rezultacie amputacji czterech odmroonych palcw prawej stopy. By z tego bardziej dumny, ni z odznacze powieszonych w gablocie na cianie za barem, poniej flagi Korpusu Piechoty Morskiej. Kady go w mundurze piechoty morskiej mg tu liczy na darmow kolejk i jedn czy dwie opowieci ze Starego Korpusu, do ktrego kapral w stanie spoczynku John Donoho wstpi w dojrzaym wieku lat osiemnastu. Z zawodu by Irlandczykiem. Co roku lata liniami Aer Lingus z portu lotniczego w Bostonie na stare miecie, by odkurzy swe korzenie i akcent, a przy okazji poprbowa kilku gatunkw whiskey, ktrych jako nikt do Stanw nie sprowadza w odpowiedniej iloci. Stara si na bieco ledzi wydarzenia na pnocy wyspy, w szeciu prowincjach jak je nazywa, by podtrzymywa duchowe zwizki z buntownikami, odwanie walczcymi o wyzwolenie swych rodakw z brytyjskiego jarzma. W jego pubie zebrano wiele dolarw na pomoc bojownikom Pnocy, wiele te szklanek i kufli wychylono za ich zdrowie i pomylno Sprawy. Witaj, Johnny! zawoa od drzwi ONeil. Dobry wieczr, Paddy! Donoho wanie nalewa kufel piwa, gdy zauway, e ONeilowi towarzyszy jego bratanek. Eddie by jedynym synem jego witej pamici brata, dobrym chopakiem po Notre-Dame, gdzie gra w ataku druyny futbolowej, zanim nie wstpi do FBI. To moe nie byo to, co piechota morska,

160

ale wuj John wiedzia dobrze, e Ed wychodzi na tym duo lepiej. Co mu si obio o uszy, e Eddie kapuje za ONeilem i smutno mu si zrobio, gdy stwierdzi, e tak byo w istocie. Zreszt, moe to i dobrze, przekonywa si, bdzie kto go mia obroni przed zbirami nasyanymi przez Anglikw. John i Paddy wypili razem piwo, a potem go przeszed do salki na zapleczu, do oczekujcej tam na niego grupki. Bratanek waciciela siedzia na kocu kontuaru nad kaw i mia oko na sytuacj. Po dziesiciu minutach ONeil wrci, by wygosi przemwienie. Donoho podszed przywita si z bratankiem. Witaj, wujku Johnie pozdrowi go Eddie. Czy ju dalicie na zapowiedzi? zapyta John z irlandzkim akcentem, ktry przybiera na sile wraz z obecnoci ONeila. Moe we wrzeniu damy. Co by powiedzia twj ojciec, gdyby wiedzia, e yjesz z t dziewczyn ju od roku? A co by powiedzieli ojczulkowie z Notre-Dame? Pewnie to samo, co gdyby si dowiedzieli, e organizujesz zbirki pienine dla terrorystw, wujku odparowa mody czowiek. Eddie mia ju do cigego wtykania nosa w jego ycie. Nie chc czego takiego sucha w moim lokalu! To Eddie ju te sysza. Ale tym wanie zajmuje si ONeil, wujku Johnie. Oni s bojownikami o wolno. Wiem, e od czasu do czasu naginaj nasze prawo, ale to czy ami brytyjskie jest mi cakowicie obojtne, i tobie te powinno by obojtne z naciskiem powiedzia John Donoho. Oglda wuj telewizj? Eddie nie potrzebowa odpowiedzi. Szerokoekranowy telewizor w przeciwlegym rogu sali suy jedynie do ogldania transmisji meczy futbolowych i baseballowych. Nazwa bowiem odzwierciedlaa take to, e czasem popijali tu zawodnicy klubu futbolowego New England Patriots. Zainteresowania wuja Johna telewizj sprowadzao si do meczy Patriotw, Red Soxow, Celtw i Bruins. Polityka praktycznie go nie interesowaa. Co sze lat gosowa na Teda Kennedyego i uwaa si za niewzruszonego stronnika obronnoci kraju. Chciabym wujowi pokaza kilka zdj. Pooy pierwsze na barze. Ta maa dziewczynka nazywa si Sally Ryan i mieszka w Annapolis. Wuj podnis zdjcie, przyjrza mu si i umiechn. Pamitam, jak moja Kathleen tak wygldaa. Jej ojciec jest wykadowc w Akademii Marynarki w Annapolis, by porucznikiem piechoty morskiej. Skoczy Boston College, jego ojciec by policjantem. Wzorcowy yciorys Irlandczyka. To twj przyjaciel? Niezupenie powiedzia Eddie. Spotkalimy go z Paddym dzisiaj nad ranem. Wtedy jego creczka wygldaa tak pooy na blacie drugie zdjcie. Jezusie, Maryjo, Jzefie wity wyszepta wuj. Ciko byo zauway na tym zdjciu dziewczynk, niknc w gszczu aparatury medycznej. Z gipsu od pasa w d wystaway tylko stopy. Dwucentymetrowej rednicy plastikowa rurka nikna w jej ustach. Cae ciao wystajce spod gipsu okryte byo sicem, ktry fotograf uwieczni z wielk biegoci. Miaa szczcie, wujku. Tam bya take jej matka. Pooy na blacie jeszcze dwa zdjcia. Co si im stao? Miay wypadek? Po co mi to pokazujesz? pyta wstrznity John Donoho. Nie wiedzia w ogle o co chodzi. Ona jest lekarzem. Bya w ciy, czego nie wida na tym zdjciu kontynuowa Eddie. Do ich samochodu strzelano z broni maszynowej wczoraj, tu za Annapolis, w stanie Maryland. Sprawcy zabili w czasie ucieczki stanowego policjanta. Na blat powdrowao nastpne zdjcie. Co? Kto to zrobi? A oto ojciec, Jack Ryan to byo to samo zdjcie, ktre widniao w gazetach londyskich, to z promocji w Quantico. Eddie wiedzia, e jego wuj patrzy z dum na kadego w granatowym mundurze Korpusu. Gdzie ju chyba widziaem tego faceta... Tak. To on powstrzyma zamach terrorystyczny kilka miesicy temu w Londynie. Wyglda na to, e terroryci poczuli si na tyle obraeni, e postanowili go wykoczy razem z rodzin. Biuro prowadzi w tej sprawie ledztwo. Kto to zrobi? Ostatnie zdjcie wyldowao na kontuarze. Wida na nim byo rce Ryana o mniej ni p metra od garda Paddyego ONeila i Murzyna, ktry go odpycha. Co to za czarnuch? Cholera, wuju, to przecie czowiek i do tego pilot marynarki.

161

 O... Wuj John umilk na chwil, zmieszany. Nie zdy si jeszcze przyzwyczai do widoku Murzynw, chocia kiedy jeden z nich wpad tu raz w mundurze piechoty morskiej, te dosta kolejk za darmo. Jeli kto suy pod tym sztandarem, to musia by w porzdku, jak zawsze mawia wuj John. W kocu niektrzy jego kumple z piechoty morskiej... Pamita jak samoloty szturmowe marynarki osaniay ich odwrt, utrzymujc Chiczykw na dystans bombami i napalmem przez cay czas, a do morza. No, to moe ten te by w porzdku. Popatrzy jeszcze przez chwil na reszt zdj. Wic mwisz, e Paddy mia z tym co wsplnego? Od lat ci powtarzam, dla kogo jest przykrywk ten skurwiel. Jeeli mi nie wierzysz, spytaj pana Ryana. Ju sama obecno tutaj ONeila za kadym razem ublia naszemu krajowi. A teraz jego przyjaciele omal wczoraj nie zabili caej rodziny Ryanw. Jednego z nich zapano. Nazywa si Eamon Clark, wiemy, e pracowa dla Tymczasowych IRA, wiemy to, wuju Johnie, on by skazany za morderstwa. Zapali go z nabitym pistoletem w kieszeni. Dalej uwaasz, e to fajni chopcy? Oni teraz poluj ju i na Amerykanw! Jeeli mi nie wierzysz, to popatrz na te zdjcia! Ed Donoho rozoy je na drewnianej pycie kontuaru. Ta dziewczynka, jej matka i jeszcze nienarodzone dziecko o mao nie zginy wczoraj, ten policjant mia mniej szczcia. Zostawi wdow i osieroci dziecko. A ten twj przyjaciel, ktry zbiera na zapleczu twojej knajpy pienidze na bro, jest w to zamieszany. Ale dlaczego...? Ju ci mwiem, wujku, tata tej dziewczynki przeszkodzi w Londynie w dokonaniu morderstwa. Myl, e ci, ktrym wszed w drog chcieli wyrwna rachunki z nim i ca jego rodzin cedzi agent. Ale przecie ta dziewczynka... Jasna cholera! zakl znowu Eddie. Przecie wanie dlatego nazywa si ich terrorystami! Do Johna zaczo to wreszcie dociera. Eddie widzia, e jego sowa odnosz skutek. Czy jeste pewien, e Paddy macza w tym palce? O, nie, wujku. On nigdy nie podnis broni na nikogo, a w kadym razie, nic nam o tym nie wiadomo. On jest tylko ich tub propagandow, przyjeda tu i zbiera pienidze na robienie takich rzeczy w domu. On sam nigdy nie powala sobie rk krwi ofiar. Na to jest za sprytny. Ale wie, na co id pienidze, tego jestemy pewni. A teraz zaczynaj si bawi w swoje gry u nas. Agent Donoho wiedzia, e zbirka pienidzy ma drugoplanowe znaczenie w stosunku do psychologicznych aspektw przyjazdw za ocean, ale to nie by czas na duszy wykad. Patrzy jak jego wuj wlepia wzrok w zdjcia maej dziewczynki. Na jego twarzy malowao si zmieszanie, zawsze towarzyszce nowej myli. Czy jeste tego pewien? Czy jeste tego absolutnie pewien? Wuju Johnie, t spraw zajmuje si teraz trzydziestu agentw Biura, nie liczc miejscowej policji. Tak, jestemy absolutnie pewni. Take tego, e ich dorwiemy. Dyrektor nie pozostawi cienia wtpliwoci: mamy zapa tych skurwysynw, nie zwaajc na cen zakoczy Edward Michael Donoho junior z zimn determinacj. John patrzc teraz na bratanka pierwszy raz widzia w nim mczyzn. Przyjcie Eddiego do FBI byo w rodzinie powodem do dumy, ale teraz John dowiedzia si dlaczego go przyjto. Ed by czowiekiem, ktry traktowa swoj prac ze mierteln powag. To nawet bardziej ni zdjcia przekonao starego Donoho. Uwierzy w to, co usysza. Waciciel Klubu Patriotw wsta i podszed do furtki w barze, nakrytej podnoszon czci kontuaru. Wyszed zza baru podnoszc j i skierowa si na zaplecze. Za nim poda jego bratanek. ....ale nasi chopcy odpacaj im! ONeil przemawia do zgromadzonych w salce okoo pitnastu mczyzn. Codziennie walcz z... Przyczysz si do nas, Johnny? Won powiedzia spokojnie Donoho. Co takiego? Nie rozumiem... ONeil by szczerze zdziwiony. Pewnie sobie mylae, e niezy ze mnie dure. Moe miae i racj. Ale teraz wyno si. Jego gos w jednej chwili sta si mocniejszy i pozbawiony pracowicie naladowanego irlandzkiego akcentu. Wyno si z mojej knajpy i ebym ci tu wicej nie widzia. Ale, Johnny, o czym ty mwisz? Donoho zapa go za konierz i podnis z krzesa. ONeil protestowa przez ca drog do drzwi, za ktre go w kocu wyrzucono. Eddie pomacha rk wujowi, udajc si w lad za swoim podopiecznym. Co si stao? spyta jeden z goci. Inny, reporter z Boston Globe zacz notowa relacj waciciela baru. A do tej chwili aden policjant nie wskaza na adn konkretn organizacj terrorystyczn, zreszt w gruncie rzeczy agent Donoho te adnej nie oskary. W tej sprawie instrukcje z Waszyngtonu byy cise i

162

wykonano je bez zarzutu. Ale teraz, w relacji wuja Johna, przefiltrowanej przez reportera, zdarzenia uoyy si w jasny cig, ktry nikogo nie zaskoczy. W cigu kilku godzin agencja Associated Press rozgosia, e zamach na Jacka Ryana i jego rodzin by dzieem Skrzyda Tymczasowych Irlandzkiej Armii Republikaskiej. Plan Seana Millera zosta w peni zrealizowany dziki pomocy agencji rzdu amerykaskiego. Grupa Millera bya ju z powrotem w domu. Jak wielu wczeniej ludzi z jego brany, Sean doceni zalety szybkich midzynarodowych pocze lotniczych. Tym razem polecia z Waszyngtonu do Meksyku, stamtd na Antyle Holenderskie, potem samolotem KLM na Schiphol i z Holandii do Irlandii. Wystarczyo mie odpowiednie dokumenty i troch pienidzy. Teraz po tych paszportach ju popi si rozwia, a pienidze byy wypacone w gotwce, nie do wyledzenia. Usiad przy biurku naprzeciw ODonnella, ze szklank wody w rku, by nadrobi odwodnienie towarzyszce dalekim przelotom. Co z Eamonem? Jedn z zasad operacji ULA byo, by nie dzwoni z zagranicy do tego domu. Jeden z ludzi Alexa mwi, e go aresztowano wzruszy ramionami Sean. Uwaaem, e warto pj na to ryzyko. Wybraem do tego Neda, bo wie o nas bardzo mao. Wiedzia, e ODonnell zgodzi si z nim w tym wzgldzie. Clark by jednym z nowych, nabytkiem raczej przypadkowym ni zamierzonym. Siedzia w celi z jednym z ludzi, ktrych Miller potrzebowa. ODonnell myla, e bdzie z niego jaki poytek, bo nie mia adnego zabjcy dowiadczonego w pracy w pojedynk. Ale Clark okaza si durniem. Powodoway nim emocje, a nie ideologia. To by typowy oprych z PIRA, pod tym wzgldem waciwie niewiele si rni od protestanckich bojwkarzy z UVF. Kevin uwaa, e poytek z niego jest taki, jak z tresowanego psa. Zna zaledwie kilka twarzy i nazwisk ludzi z organizacji. A najgorsze byo to, e zawid. Jedyn jego pozytywn cech bya psia lojalno. Sam by wtedy nie uciek z wizienia w Long Kesh, a pewnie i teraz by mu si nie udao. Brakowao mu wyobrani. Bardzo dobrze powiedzia Kevin ODonnell po chwili namysu. Clarka zapamitaj jako mczennika Sprawy. Wicej zyskali na tej porace, ni daoby im powodzenie akcji. A co z reszt? Znakomicie. Widziaem jak zginy ona i dziecko, a potem ludzie Alexa wycignli nas z tego na czysto. Miller umiechn si i wla do szklaneczki whiskey, by ukoronowa litr wody z lodem, ktry wypi. One yj, Sean powiedzia ODonnell. Co takiego? Miller odlecia niecae trzy godziny po strzelaninie na szosie i nie zdy wysucha ani skrawka adnego dziennika. Wysucha wyjanie swego szefa w penym niedowierzania milczeniu. Ale to bez znaczenia zakoczy ODonnell. To take wyjani. Irish Times z Dublina poda wiadomo, ktr za Boston Globe roztrbia na cay wiat AP. Mimo wszystko, to by znakomity plan, Sean. Cel zosta osignity, chocia wszystko poszo le. Sean nie pozwoli sobie zareagowa na to. To ju druga z rzdu operacja, ktra mu nie wysza. A do poraki w Londynie nigdy nie spartoli adnej akcji. Tamto mogo by spraw pecha, przypadkiem, nic wicej. Ale dwa razy z rzdu, to ju nie jest sprawa przypadku. Wiedzia, e trzeciej poraki Kevin mu nie daruje. Mody oficer operacyjny wzi gboki oddech i sprbowa by obiektywny. Pozwoli sobie uzna Ryana za wroga osobistego, a nie politycznego. To by jego pierwszy bd. Strata Neda, cho tego mu Kevin nie wytkn, bya take powanym bdem. Miller raz jeszcze przeledzi w myli cay plan, kady aspekt operacji. Atak tylko na on i dziecko byby czystym bandytyzmem, sam nigdy by czego takiego nie popar. Z drugiej strony atak tylko na Ryana nie miaby tak duego oddwiku politycznego, ktry by celem caej akcji. Zabicie reszty rodziny byo konieczne. Tak wic wybr celw by suszny, ale... Powinienem by chyba duej nad tym pomyle powiedzia w kocu. Chyba troch przedobrzyem. Moe powinnimy zaczeka. Tak zgodzi si jego szef, zadowolony z tego, e podwadny sam widzi swoje braki. Moesz liczy na kad pomoc, jakiej moglibymy udzieli, Dan zapewni go Owens. Tak, ta sprawa zatacza coraz szersze krgi. Murray trzyma w rku depesz od samego dyrektora Biura, Emila Jacobsa. No c, to bya tylko kwestia czasu. Musiao do tego doj prdzej czy pniej. W myli doda, e jeeli szybko tych skurwysynw nie zapuszkuj, to wkrtce si to powtrzy. ULA po prostu dowioda, e take w Stanach terroryci mog dziaa. Szok, jaki to wydarzenie wzbudzio, zaskoczy Murraya. Jako zawodowiec w swojej dziedzinie widzia, e stao si to tak pno tylko dziki sporej dozie szczcia. Nieudolne rodzime grupy terrorystyczne odpaliy kilka bomb, zamordoway kilku ludzi, ale Biuro zdoao je zlikwidowa, zanim okrzepy. adna z nich nie otrzymywaa pomocy z zagranicy. Ale to te si zmienio. Pilot helikoptera zidentyfikowa jednego ze sprawcw jako Murzyna, a tych w Irlandii byo raczej niewielu.

163

To bya zupenie nowa gra i mimo caego dowiadczenia FBI, Murray obawia si, e Biuro moe mie z ni trudnoci. W jednym dyrektor Jacobs mia racj, ta sprawa miaa najwyszy priorytet. Billy Shaw bdzie j prowadzi osobicie, a Murray wiedzia, e by to jeden z lepszych mzgw w tym interesie. Zesp trzydziestu agentw, przydzielonych do tej sprawy, zapewne podwoi si w cigu kilku dni, potem dalej bdzie rs jak na drodach. Jedynym sposobem zapobiegania na przyszo takim zdarzeniom, byo udowodnienie terrorystom, e Ameryka nie jest dla nich bezpiecznym terenem dziaania. Murray wiedzia w gbi duszy, e to niemoliwe. adne pastwo nie byo dla nich zbyt niebezpieczne, a ju na pewno nie pastwo demokratyczne. Ale z drugiej strony Biuro rozporzdzao olbrzymimi moliwociami i nie bdzie si tym zajmowao samotnie. 17 Oskarenia i decyzje Ryan obudzi si i zobaczy Robbyego podtykajcego mu pod nos kubek kawy. Jackowi udao si spa bez snw, a niezakcony spokj snu podziaa na niego cudownie. Sissy bya u Cathy w szpitalu. Mwi, e biorc wszystko pod uwag, wygldaa niele. Wszystko gotowe na twoje odwiedziny u Sally. Bdzie spaa, ale bdziesz mg na ni popatrze. Gdzie ona jest? Sissy? Wyskoczya po zakupy. Musz si ogoli. Ja te. Przyniesie nam co trzeba. Ale najpierw chciabym co zje. Jestem ci bardzo wdziczny za wszystko, co... zacz Jack. Daj spokj, Jack. Po to dobry Pan nas tu umieci, jak powiada mj tatu. Bierz si za jedzenie! zakomenderowa Robby. Jack dopiero teraz zda sobie spraw z tego, jak dugo nic nie mia w ustach. Kiedy jego odek przypomnia sobie o tym, poczu wilczy apetyt. W cigu piciu minut rozprawi si z dwoma jajkami na bekonie, parwk, czterema tostami i dwiema filiankami kawy. Szkoda, e nie maj tu ruty zauway Robby. Rozlego si pukanie do drzwi. Sissy wesza do rodka z torb na zakupy w jednej i teczk Jacka w drugiej rce. Odwie si troch, Jack powiedziaa. Cathy wyglda zdrowiej od ciebie. Nic dziwnego odpowiedzia Jack. Sam si zdziwi, e zabrzmiao to tak radonie. To pewnie Sissy wprowadzia go w tak dobry nastrj. Robby? Tak? Co to jest ta cholerna ruta? Nawet nie pytaj odpowiedziaa Cecilia Jackson. Wierz ci na sowo. Jack wyszed do azienki i odkrci prysznic. Zanim wyszed, Robby ju si ogoli, zostawiajc na umywalce krem do golenia i maszynk. Jack oskroba swoj brod i obtar zacicia papierem toaletowym. Znalaz tam te now szczoteczk do zbw. Kiedy wychodzi z azienki, czu si wreszcie i wyglda jak czowiek. Dzikuj wam za wszystko powiedzia. Wieczorem odwioz ci do domu zapowiedzia Robby. Rano musz poprowadzi zajcia. Ale ty masz wolne, zaatwiem ci to na wydziale. Dziki. Sissy pojechaa do domu, a Jack i Robby wyruszyli do szpitala. Trway godziny odwiedzin, mogli wic uda si do pokoju Cathy od razu. O, jest nasz bohater! Joe Muller by ojcem Cathy. By niskim i niadym mczyzn; Cathy odziedziczya figur i wosy po zmarej jaki czas temu matce. Pierwszy wiceprezes korporacji Merill Lynch, absolwent ekskluzywnego uniwersytetu, pierwsze kroki na rynku papierw wartociowych stawia w podobnych okolicznociach co Ryan, ale jego jedynym zwizkiem z wojskiem byy dwa lata suby zasadniczej, ktre ju dawno zostawi za sob. Wiza niegdy wielkie plany z Jackiem i nigdy mu nie przebaczy odejcia z brany. Muller by czowiekiem porywczym, w peni wiadomym swego znaczenia w krgach finansowych. Od ponad trzech lat nie zamieni yczliwego sowa z Jackiem. Nie wygldao na to, by zasza w nim wielka zmiana. Tato odezwaa si Cathy daj spokj.

164

 Cze Joe. Ryan wycign rk na powitanie. Przez chwil zawisa samotnie w powietrzu. Robby dyskretnie si ulotni, a Jack pochyli si, by pocaowa on. Wygldasz ju duo lepiej, kochanie. Co masz nam do powiedzenia? zaatakowa Muller. Wczoraj aresztowano faceta, ktry mia i mnie zabi. Przejo go FBI ostronie odpowiedzia Jack. Sam si zdziwi z jakim spokojem o tym mwi. Wydawao mu si, e w porwnaniu do zamachu na jego on i crk jest to sprawa bez znaczenia, trywialna. Wiesz, e to wszystko twoja wina? Wida byo, e Muller wiczy t kwesti od wielu godzin. Tak, wiem zgodzi si Jack. Zastanawia si, na ile jeszcze bdzie musia ustpi. Tato... zacza Cathy. Ty si nie wtrcaj! Muller zwrci si do crki, troch za ostro, jak na gust Jacka. Jeeli masz co do mnie, to wal, ale nie drzyj si na ni ostrzeg. No prosz, teraz jej bronisz? A gdzie by wczoraj, do cholery? Byem w biurze, tak jak ty. Po co wpycha nos w nie swoje sprawy? Musiae odgrywa bohatera, co? Przez ciebie o mao nie zabili twojej rodziny! Muller rozpala si coraz bardziej. Panie Muller Jack mwi sobie to wszystko ju wczeniej. Ale tego, co by w stanie cierpie od siebie, tego od tecia przyjmowa pokornie nie zamierza. Dopki na gied nie wejd akcje producenta machiny czasu, obaj niewiele na to poradzimy, czy nie? Teraz powinnimy pomaga wadzom uj ludzi, ktrzy to zrobili. Dlaczego wczeniej o tym nie pomylae, do cholery! Tato, do tego! wczya si do rozmowy Cathy. Zamknij si, teraz my rozmawiamy! Odezwij si do niej tak jeszcze raz, to poaujesz. Jack musia sobie uly. Wczoraj nie zdoa ochroni swojej rodziny, ale dzisiaj by w stanie. Uspokj si Jack odezwaa si Cathy, nie zdajc sobie sprawy z tego, e jeszcze zaognia konflikt. Jack zastosowa si jednak po chwili do jej proby, w odrnieniu od Mullera. Taki mocny teraz jeste, co? Powiedz jeszcze sowo, Joe, to si przekonasz, pomyla Jack. Spojrza na on i wzi gboki oddech. Posuchaj, jeeli przyszede na mnie nawrzeszcze, to prosz bardzo, ale wyjdmy std. Zaatwimy to na osobnoci. Tu ley twoja crka i potrzebuje nas obu. Obrci si do Cathy. Gdyby mnie woaa, bd za drzwiami. Ryan wyszed z pokoju. Przy drzwiach nadal stali dwaj miertelnie powani policjanci, jeszcze jeden siedzia w dyurce pielgniarek w kocu korytarza. Jack przypomnia sobie o zabitym policjancie i o tym, e Cathy bya jedynym wiadkiem w tej sprawie. Przynajmniej jest bezpieczna, pomyla. Robby pomacha do niego rk z korytarza. Uspokj si, chopie powiedzia. On ma prawdziwy talent do wkurwiania mnie powiedzia Jack po kolejnym gbokim oddechu. Wiem, e to kretyn, ale o mao nie straci dziecka. Sprbuj pamita o tym. Skucie mu mordy niewiele pomoe. A moe wanie by pomogo? Jack zapyta artem, zastanawiajc si nad t ewentualnoci. Co ty si taki filozof zrobi, co? Jestem synem kaznodziei, Jack, pamitaj o tym. Nawet pojcia nie masz, jakich tekstw si nasuchaem, gdy ludzie przychodzili pogada ze starym. A on nawet nie tyle jest wcieky na ciebie, co to zdarzenie miertelnie go przerazio. Mnie te odpowiedzia Ryan, patrzc w gb korytarza. Ale ty miae wicej czasu, eby si nad tym zastanowi. Racja. Jack uspokoi si na chwil. Ale dalej nie lubi tego skurwysyna. On ci da Cathy, chopie. To jest co. Czy ty si czasem nie min z powoaniem, co? Nie mylae eby zosta kaznodziej? Jestem tylko gosem rozsdku pord zamtu. Kiedy jeste rozjuszony, tracisz rozsdek. To dlatego szkolimy ludzi na zawodowcw. Kiedy masz robot do wykonania, emocje ci w tym nie pomagaj. Chyba jestecie ju kwita? Tak, gdyby mu si udao, mieszkabym teraz w okrgu Westchester i robi codziennie to samo... Cholera! Jack potrzsn gow. Ten dupek dalej mnie wkurza! Wanie wtedy Muller wyszed z pokoju. Przez chwil si porozglda, zauway Jacka i skierowa kroki ku niemu. Nie odchod poprosi Jack przyjaciela.

165

 O mao nie zabie mojego dziecka! Nastrj tecia nie poprawi si zbytnio. Jack nie odpowiedzia. Setki razy sobie to mwi, ale dopiero teraz zaczynao do niego dociera, e i on otar si o mier. Nie ma pan racji, panie Muller odezwa si Robby. A pan co za jeden!? Przyjaciel odpar Robby. By mniej wicej rwny wzrostem Mullerowi, ale o dwadziecia lat modszy od niego. Spojrzenie, jakim obdarzy bankiera, nie pozostawiao co do tego wtpliwoci. Gos rozsdku nie lubi, eby na niego wrzeszcze. Joe Muller mia talent do irytowania ludzi. Na Wall Street to jeszcze uchodzio, co pozwolio mu uwaa, e wszdzie moe si w ten sposb zachowywa. By czowiekiem, ktry jeszcze nie sprawdzi gdzie koczy si jego wadza. Co si stao to si nie odstanie odezwa si Jack. Ale moemy si postara, by nigdy wicej do tego nie doszo. Gdyby zrobi tak jak ja chciaem, to nigdy by do tego nie doszo! Gdybym zrobi to, co chciae, to dzi pracowabym co dzie dla ciebie, przepisujc liczby z kolumny A do B i udawa, e to wane, tak jak te wszystkie spy z Wall Street, nienawidzi tej roboty i zamienia si powoli w ndznego sukinsyna w zaczarowanym wiecie finansjery. Dowiodem, e jestem w te klocki tak dobry jak i ty, ale miaem tego do i teraz robi co, co lubi. Przynajmniej prbuj zrobi z tego wiata lepsze miejsce do ycia zamiast prbowa go wykupi przy pomocy szwindli. To nie moja wina, e nie moesz tego zrozumie. Cathy i ja robimy to, co chcemy robi. To co ty lubisz! achn si Muller, odrzucajc z gry pomys, e zarabianie pienidzy moe dla kogo nie by ulubion czynnoci. Ulepszasz wiat, co? Tak, bo teraz pomog zapa tych drani, ktrzy to zrobili. A co z tym moe mie wsplnego jaki zakichany nauczyciel historii? Ryan wydoby z zapasw na czarn godzin najbardziej czarujcy umiech, na jaki go byo sta i obdarzy nim tecia. Tego ci nie mog powiedzie, Joe. Makler odszed, klnc pod nosem. To by byo na tyle, jeeli chodzi o pojednanie, pomyla Jack. Chcia, eby byo inaczej. Wojna pomidzy nimi le wpywaa na Cathy. Wracasz do Agencji, Jack? zapyta Robby. Tak. Ryan spdzi z on dwadziecia minut, w cigu ktrych dowiedzia si od niej wszystkiego, co powiedziaa policji i upewni si, e naprawd czua si lepiej. Kiedy wychodzi, zapadaa wanie w drzemk. Potem przeszed przez ulic, do Centrum Urazowo-Szokowego. Przebieranie si w fartuch przypomniao mu, e poprzedni raz robi to w noc, gdy urodzia si Sally. Pielgniarka zaprowadzia go na OIOM, gdzie zobaczy swoj creczk po raz pierwszy od trzydziestu szeciu godzin. Zaledwie ptorej doby, ale dla Ryana to byo jak wieczno. To byo bardzo przykre przeycie. Gdyby go nie zapewnili, e najgorsze ju mino, zaamaby si na jej widok. Maa, posiniaczona dziewczynka bya nieprzytomna za spraw ran i lekw, ktre je leczyy. Patrzy i sucha jak oddycha za ni respirator. Karmili j kroplwk. Lekarz wyjani mi, e wyglda to duo gorzej ni w rzeczywistoci jest. Wtroba Sally dziaaa dobrze, biorc pod uwag rozmiar uszkodze. Za dwa, trzy dni bdzie si mona zaj nastawianiem poamanych ng. Czy bdzie niepenosprawna? zapyta cicho Jack. Nie, to jej raczej nie grozi. Te dziecice koci, wie pan, mamy takie powiedzenie, e jeeli kawaki s w tym samym pokoju, to si zrosn. To wyglda duo gorzej ni jest naprawd. W takich przypadkach wszystko sprowadza si do tego, eby przey pierwsz godzin, no, tutaj to byo ze dwadziecia godzin. Jeeli ranne dziecko przeyje pierwszy kryzys, uda si przywrci funkcje organizmu, to potem ju szybko zdrowieje. Zabierze j pan do domu za jaki miesic. A za dwa bdzie biega dookoa, jak gdyby nigdy nic. Brzmi to moe niewiarygodnie, ale to prawda. Nikt tak nie zdrowieje, jak dzieciaki. Teraz jest bardzo chora, ale wszystko bdzie w porzdku. Byem tu, kiedy j przywieli. Jak si pan nazywa? Rich Kinter. Operowalimy j razem z Barrym Shapiro. Niewiele brakowao, Bg wiadkiem, e niewiele. Ale udao si. Zabierze j pan do domu. Dzikuj panom. Nie wiem, jak si panom odwdziczy... Jack plta si, nie bardzo wiedzc, co powiedzie ludziom, ktrzy ratowali ycie jego creczki. Kinter potrzsn gow. Prosz j po prostu przyprowadzi kiedy i bdziemy kwita. Co par miesicy organizujemy spotkanie byych pacjentw. Panie Ryan, nic nam nie sprawia takiej przyjemnoci jak widok naszych maych

166

pacjentw wracajcych do nas na wasnych nogach. Po to tu jestemy, czowieku, by dopilnowa tego, eby mogli do nas wrci na kawaek ciasta i szklank soku. Po prostu niech przyjdzie usi nam na kolanach, gdy ju wyzdrowieje. Umowa stoi. Ryan zastanawia si, ilu ludzi przeyo dziki ludziom pracujcym w tym pokoju. Ten chirurg mgby na pewno zarobi krocie na prywatnej praktyce. Jack go jednak rozumia, rozumia dlaczego mimo to tkwi tutaj i wiedzia, e jego te by tego nie zrozumia. Posiedzia chwil przy Sally, suchajc jak maszyna oddycha za ni przez plastikow rurk. Przygldajca mu si pielgniarka umiechna si do niego pod mask. Na odchodnym pocaowa Sally w jej posiniaczone czoo. Jack czu si ju lepiej, pod kadym niemal wzgldem. Jedno tylko wci nie dawao mu spokoju: ludzie, ktrzy jej to zrobili. Miaa inwalidzkie numery zeznawaa kasjerka z 7-Eleven ale ten facet, ktry j prowadzi nie wyglda na kalek. A pamita pani jak wyglda? przesuchanie wiadka prowadzili agent specjalny Nick Capitano i sierant z policji stanu Maryland. Tak, by tak czarny jak ja. Wysoki facet. Nosi okulary przeciwsoneczne, lustrzanki. Mia te brod. Zawsze by z nim w tej furgonetce przynajmniej jeszcze jeden go, ale nie miaam mu si okazji przyjrze. Mog tylko powiedzie, e te by czarny. Jak by ubrany? Zdaje si, e nosi dinsy i brzow skr. Wie pan, tak jak robotnicy budowlani. Obuwie? Nie zwrciam uwagi po chwili namysu odpowiedziaa kasjerka. A moe jaka biuteria, koszulka z nadrukiem, cokolwiek charakterystycznego? Nie, nic co bym zapamitaa. Co on tu robi? Zawsze kupowa skrzynk Coca-Coli. Raz czy dwa kupi te baloniki, ale col bra zawsze. A jak mwi? Zauwaya pani co niezwykego? Kasjerka pokrcia gow. Nie, normalny facet i tyle. Czy myli pani, e byaby go w stanie rozpozna, gdyby znowu si tu pojawi? zapyta Capitano. Moe, chocia wie pan, tu przychodzi masa ludzi, cz staych klientw, mnstwo obcych. Czy byaby pani uprzejma rzuci okiem na par zdj? kontynuowa agent. Prosz to zaatwi z moim szefem. Chodzi mi o to, e ja nie chc straci tej pracy, ale jeeli mwicie, e ten obuz chcia zamordowa dziewczynk, to pewnie e pomog. Zaatwimy to z pani szefem zapewni j sierant. Nie straci pani dniwki. Rkawiczki powiedziaa, podnoszc na nich wzrok. Teraz mi si przypomniao. Nosi robocze rkawice. Chyba skrzane. Obaj zapisali to w notesach. Dzikujemy pani. Zadzwonimy do pani dzi wieczorem. A jutro rano przyjedzie po pani samochd, eby moga pani przejrze troch zdj powiedzia Capitano. Przyjad? Po mnie? Pewne jak w banku. W tym dochodzeniu nikt nie narzeka na braki kadrowe. Agent ktry j wyszuka dzisiaj, jutro odwiezie j do Waszyngtonu. Obaj mczyni wyszli. Sierant poprowadzi nieoznakowany radiowz. Capitano przeglda zapiski. Niele, jak na pierwsze przesuchanie. On, sierant i jeszcze pitnastu ludzi przesuchiwao dzi przez cay dzie ludzi z barw i sklepw wzdu Ritchie Highway. Czterem osobom wydawao si, e widziay furgonetk, ale to bya pierwsza, ktrej udao si zobaczy kogo z jej pasaerw na tyle blisko, e moga go opisa. Nie byo to duo, ale zawsze jaki punkt zaczepienia. Zidentyfikowali ju strzelca. Cathy Ryan rozpoznaa twarz Seana Millera. To znaczy, zdawao jej si, e rozpoznaa, poprawi si agent. Jeeli by to Miller, to teraz nosi ciemnobrzow, niemal czarn, rwno przycit brod. Rysownik zajmie si uaktualnieniem portretu pamiciowego. Dwudziestu innych agentw i detektyww spdzio dzie w trzech portach lotniczych w okolicy, pokazujc zdjcia kasjerom i bileterom. Guzik z tego wyszo, ale wtedy nie mieli jeszcze nowego rysopisu Millera. Jutro znowu sprbuj. Komputer sprawdza listy pasaerw lotw do Irlandii i lotw krajowych na lotniska midzynarodowe. Capitano cieszy si, e ta robota mu nie przypada. Zajmie to tygodnie, a z kad godzin szans na rozpoznanie Millera przez pracownikw lotniska malay.

167

Ju wczoraj komputer FBI zidentyfikowa furgonetk. Skradziono j miesic wczeniej w Nowym Jorku, potem fachowo, co si rzucao w oczy, przemalowano i zaopatrzono w nowe tablice. I to kilka zestaww, bo tablice pozostawione na furgonetce zostay skradzione zaledwie dwa dni przed zamachem z wozu domu opieki w Hagerstown w stanie Maryland, ponad dwiecie kilometrw std. Wszystko w tym zamachu mwio, e bya to od pocztku do koca profesjonalna robota. Zmiana samochodu w centrum handlowym bya efektown puent znakomicie zaplanowanej i wykonanej operacji. Capitano i sierant powstrzymywali swoje zachwyty, ale musieli obiektywnie uzna klas ludzi, ktrych cigali. To nie byy pospolite oprychy. To byli zawodowcy w caej perwersyjnej krasie tego sowa. Mylisz, e sami ukradli t furgonetk? zapyta Capitano. Detektyw policji stanowej odchrzkn. Jest taka banda w Pennsylwanii, ktra kradnie furgonetki na caym pnocnym wschodzie, przemalowuje, przerabia wntrza i sprzedaje. Szukacie ich, pamitasz? Co syszaem o tym dochodzeniu, ale to nie moja dziaka. Osobicie myl, e sami to zrobili. Po co mieliby ryzykowa kontaktujc si z kim? No, tak niechtnie przyzna sierant. Furgonetk zbadali eksperci stanowi i federalni. Nie znaleziono ani jednego odcisku palca. Wz by dokadnie wyczyszczony, wcznie z uchwytami korbek do opuszczania szyb. Technicy nie znaleli nic, co mogoby naprowadzi na jaki lad. W Waszyngtonie analizowano teraz odrobiny kurzu i wkna tkanin zebrane odkurzaczem wewntrz furgonetki, ale to dawao dobre rezultaty tylko w telewizji. Jeeli ci ludzie byli na tyle cwani, eby a tak wyczyci furgonetk, to na pewno wpadli na to, eby spali ubrania noszone w czasie zamachu. Tak czy inaczej, sprawdzi trzeba byo wszystko, bo nawet najbardziej przezornym ludziom zdarzaj si bdy. Miae jakie informacje z balistyki? zapyta policjant, skrcajc w Rowe Boulevard. Wyniki powinny na nas czeka. Znaleziono prawie dwadziecia usek po nabojach kalibru 9 mm, dwa dajce si zidentyfikowa pociski z porsche i jeszcze jeden, ktry przeszed przez pier posterunkowego Fontany i utkwi w oparciu fotela jego rozbitego samochodu. Zawieziono je bezporednio do laboratorium FBI w Waszyngtonie. Eksperci potwierdzaj, e uyto pistoletu maszynowego, co i tak ju wiedzieli, ale moe uda si dokona identyfikacji grupowej, a wic typu broni. uski byy belgijskie, produkcji Fabrique Nationale. Nawet jeeli znaliby numer serii, to FN robia ich miliony rocznie, wysyano je i przepakowywano tyle razy po caym wiecie, e bya to bardzo wta poszlaka. Czsto zreszt cae partie po prostu znikay po drodze, gwnie za spraw bezmylnej, czy jak kto woli przemylnej, ksigowoci. Ile murzyskich grup utrzymuje wedug waszych informacji kontakty z ULA? Nic nam o tym nie wiadomo odpowiedzia Capitano. Trzeba si dopiero tym zaj. Cudownie. Ryan zasta pod domem dwa radiowozy, jeden nieoznakowany, drugi policji stanowej, w penej krasie oznacze. FBI przesuchiwao Jacka bardzo krtko. Niewiele czasu zajo ustalenie, e waciwie niczego mu na temat zamachu na jego rodzin i na niego nie wiadomo. Czy wiecie gdzie oni teraz s? Sprawdzamy lotniska odpowiedzia agent. Ale jeeli ci gocie s tak dobrzy, na jakich wygldaj, to dawno ju ich tu nie ma. Fakt, sprytu nie mona im odmwi Ryan zauway kwano. A co z tym aresztowanym? Bardzo dobrze mu idzie naladowanie maa. A teraz ma jeszcze oczywicie papug, ktry kae mu trzyma gb na kdk. Co do tego mona na nich polega. Skd ma adwokata? Przydzielony zosta przez sd z urzdu. Takie s przepisy. Jeeli podejrzanego si aresztuje, ma prawo do adwokata. Ale to chyba bez znaczenia. Do niego pewnie te si nie odzywa. Na razie jest oskarony o nielegalne posiadanie broni i zamanie federalnego prawa imigracyjnego. Jak tylko skoczymy papierkow robot, wysyamy go do Anglii. Za jakie dwa tygodnie, chyba e sdzia bdzie mia co przeciw. Agent zamkn notes. Zreszt diabli wiedz, moe zacznie piewa? Ale tego nie mona przewidzie. Angole mwi, e nie jest zbyt bystry. To taki irlandzki zakapior, dobrze wada broni, ale po rozum mia pod grk. Jeeli to debil, to jak... To jak to moliwe, e jest tak dobry? A ile trzeba intelektu do tego, eby kogo zabi? Clark to osobowo socjopatyczna. On bardzo niewiele czuje. Niektrzy ludzie tacy s. Nie odnosz si do blinich jak do ludzi. Widz w nich tylko cele, a skoro to tylko cele, nie obchodzi ich co si z nimi dzieje. Kiedy poznaem cyngla, ktry sprztn czterech ludzi, to znaczy o czterech wiedzielimy na pewno, nawet nie mrugnwszy okiem, ale paka jak dziecko, gdy powiedziaem mu, e jego kot zdech. Tacy ludzie nawet nie

168

rozumiej, dlaczego trafiaj do puda. Oni naprawd tego nie rozumiej zakoczy. To s straszni ludzie. Nie odpar Ryan. Naprawd straszni s ci mylcy, ci ktrzy wierz w to. co robi. Jeszcze takich nie spotkaem przyzna agent. A ja tak. Jack odprowadzi go do drzwi i ledzi jego odjazd. Dom bez biegajcej wok Sally, bez wczonego telewizora, bez Cathy plotkujcej o jej przyjacikach z Hopkinsa, by teraz pustym, cichym miejscem. Przez kilka minut Jack krci si po nim bez celu, jakby oczekiwa, e kogo zaraz spotka. Nie chcia usi, gdy w ten sposb przyznaby si do cakowitej samotnoci. Poszed do kuchni i zacz miesza drinka, ale zanim skoczy, wyla zawarto szklaneczki do zlewu. Nie chcia si zala. Lepiej zachowa trzewo umysu. W kocu podnis suchawk i wykrci numer. Tak? odezwa si gos w suchawce. Admirale, tu Jack Ryan. Syszaem, e twoja crka si wylie powiedzia admira James Greer. Ciesz si, e ci sysz, synu. Dzikuj, sir. Czy Agencja bierze udzia w dochodzeniu? Jack, to nie jest bezpieczna linia odpowiedzia admira. Chc si w to wczy. Przyjd jutro rano. Ryan odoy suchawk i poszuka teczki. Otworzy j i wyj Browninga. Pooy go na stole kuchennym, a potem pooy obok rutwk i przybory do czyszczenia. Nastpn godzin spdzi czyszczc i oliwic najpierw pistolet, a potem strzelb. Kiedy skoczy, zaadowa jedno i drugie. Wyjecha do Langley nazajutrz o pitej rano. Udao mu si przespa cztery godziny, zanim wsta i uczyni zado porannemu rytuaowi niadania i kawy. Wczeniejszy wyjazd zaoszczdzi mu przebijania si przez korki, chocia George Washington Parkway nigdy nie bya wolna od samochodw urzdnikw pastwowych pieszcych do stale dziaajcych agencji urzdowych. Po dotarciu do budynku centrali CIA zda sobie spraw, e jeszcze nigdy nie zdarzyo mu si tu nie zosta admiraa Greera. Przynajmniej na tym jednym mg na tym wiecie polega, pomyla. Ochroniarz zaprowadzi go na sidme pitro. Dzie dobry, sir powiedzia Jack, wchodzc do gabinetu. Wygldasz lepiej, ni si spodziewaem zauway admira. To w duej mierze tylko iluzja, ale i tak chowajc si w kcie pod miot nie rozwizabym swoich problemw. Czy moe mi pan powiedzie, co si szykuje? Twoi irlandzcy przyjaciele cignli na siebie due zainteresowanie. Sam prezydent chce, eby co z tym zrobi. Nigdy dotd midzynarodowi terroryci nie urzdzali sobie u nas safari, a w kadym razie, nigdy dotd nie pisay o tym gazety tajemniczo doda Greer. To teraz sprawa o najwikszym priorytecie. Dostalimy na ni kup rodkw. Chc wej do gry powiedzia Ryan, nie owijajc w bawen. Jeeli uwaasz, e moesz wzi udzia w operacji... Tu mgbym si bardziej przyda, panie admirale. Mio to sysze, synu. Greer umiechn si. Wiedziaem, e jeste bystry. No wic, co by chcia dla nas robi? Obaj wiemy, e ci dranie s tylko czci organizacji. Informacje do ktrych miaem dostp byy bardzo ograniczone. Pewnie bdziecie chcieli zebra dane o wszystkich grupach terrorystycznych i poszuka powiza z ULA. Moe w tym mgbym pomc. A co z twoj belferk? Mog to robi w wolnym czasie. W tej chwili nic mnie nie trzyma w domu, sir. To nie jest dobra praktyka, eby dopuszcza do dochodzenia ludzi osobicie zainteresowanych spraw wytkn Greer. Tu nie FBI, sir. Ja ich nie bd szuka w terenie. Wanie mi pan to powiedzia. Wiem, e chcia mnie pan cign do CIA na stae, panie admirale. Jeeli naprawd mnie pan chce, to prosz mi da na pocztek co, na czym zaley nam obu. Jack przerwa, szukajc kolejnego argumentu. Jeeli si do tego nadaj, to bierzmy si do roboty. Niektrym si to nie spodoba. To co mi si ostatnio przydarzyo, take mi si nie podoba, sir, ale musz z tym y. Gdybym nie mg im si jako odpaci, to mgbym rwnie dobrze zosta w domu. To jest jedyne miejsce, gdzie mog robi co dla obrony mojej rodziny, sir.

169

Greer odwrci si, by uzupeni filiank kawy z ekspresu, ktry sta za jego biurkiem. Jack spodoba mu si niemal od pierwszego wejrzenia. Ten mody czowiek przywyk chodzi wasnymi ciekami, ale nie by arogancki. To dziaao na jego korzy, Ryan wiedzia czego chcia, ale nie napiera. Nie powodowaa nim ambicja, znowu punkt dla niego. I wreszcie, mia wielki samorodny talent, ktry mona byo uksztatowa, wywiczy i pokierowa. Greer zawsze szuka ludzi utalentowanych. Admira obrci si w fotelu. Dobra, jeste w zespole. Koordynacj informacji zajmuje si Marty. Bdziesz pracowa bezporednio z nim. Mam nadziej, e nie gadasz przez sen, synu, bo dowiesz si rzeczy, o ktrych nawet ni ci nie byo dotd wolno. W tej chwili ni tylko o jednym, sir. To by bardzo pracowity miesic dla Dennisa Cooleya. mier pewnego lorda ze Wschodniej Anglii zmusia jego spadkobiercw do spienienia wielkiej kolekcji ksiek zmarego na pokrycie kosztw pogrzebu, a Cooley zuy niemal cay dostpny mu kapita na zakup a dwudziestu jeden eksponatw. Ale byo warto, byo midzy nimi unikatowe pierwsze wydanie dzie zebranych Marlowea. Co wicej, witej pamici lord dba bardzo o zabezpieczenie swoich skarbw. Ksiki przeszy kilkakrotne zamroenie, ktre zabio owady bezczeszczce te bezcenne zabytki przeszoci. Marlowe by w znakomitym stanie, jeli nie liczy zalanej wod okadki, ktra odstraszya kilku mniej dociekliwych konkurentw. Cooley pochyli si nad biurkiem, czytajc yda z Malty, kiedy zabrzmia dzwonek, Czy to ta, o ktrej syszaem? zapyta od razu klient. Owszem. Cooley umiechem pokry zdziwienie. Ten akurat klient nie zaglda do niego ju od duszego czasu i bynajmniej nie cieszy si, e znw go widzi. Wydana w 1633 roku, czterdzieci lat po mierci Marlowea. Niektre czci tekstw s oczywicie podejrzane, ale to jeden z bardzo nielicznych egzemplarzy pierwszego wydania. Czy to na pewno orygina? Oczywicie odpar Cooley, nieco dotknity pytaniem. i poza moj niefachow opini, potwierdza to ekspertyza Sir Edmunda Greya z British Museum. Nie sposb z ni dyskutowa zgodzi si klient. Niestety, jeszcze jej nie wyceniem. Myla gorczkowo, co te mogo go tu sprowadzi. Cena nie gra roli. Domylam si, e chciaby j pan zachowa dla siebie, ale ja j musz mie. To wyjanio Cooleyowi przyczyn wizyty. Pochyli si, by spojrze znad ramienia Cooleya na ksik. Wspaniaa powiedzia, wkadajc ukradkiem ma kopert do kieszeni antykwariusza. No, zastanowi si obieca Cooley. Moe za par tygodni? Wyjrza za okno. Jaki mczyzna oglda wystaw sklepu jubilerskiego po drugiej stronie pasau. Po chwili wyprostowa si i poszed dalej. A nie da si wczeniej? Prosz nalega klient. Cooley westchn. Prosz przyj w nastpnym tygodniu, wtedy bdziemy si mogli nad tym zastanowi. Wie pan, inni klienci te o ni pytaj. Ale mam nadziej, e aden z nich nie jest ode mnie waniejszy? Cooley dwukrotnie mrugn. W porzdku. Geoffrey Watkins pokrci si jeszcze przez par minut po sklepie. Wybra sobie Keatsa, take z kolekcji zmarego lorda i zapaci za niego 600 funtw, po czym wyszed. Wychodzc, zauway mod kobiet przy kiosku z gazetami i nie mg wiedzie, e druga czekaa na niego z przeciwnej strony pasau. Ta, ktra za nim posza ubrana bya w sposb rzucajcy si w oczy, nawet jej wosy ufarbowane byy na kolor tak intensywnie pomaraczowy, e pewnie fosforyzowayby, gdyby wiecio soce. Sza za nim na zachd dwie przecznice i posza dalej, gdy przeszed przez ulic. Tam przej go inny tajniak, spacerujcy wzdu Green Park. Wieczorem raporty z inwigilacji trafiy do Scotland Yardu, gdzie jak zwykle wprowadzono je do komputera. Bya to poczona operacja Yardu i Suby Bezpieczestwa, niegdy znanej jako MI-5. W odrnieniu od FBI, ludzie z Pitki nie mieli prawa aresztowa podejrzanych i musieli wsppracowa z policj, by zakoczy spraw. Nie byo to zbyt szczliwe maestwo. Zmuszao Jamesa Owensa do bliskiej wsppracy z Davidem Ashleyem. Owens w caej rozcigoci potwierdza osd jego osoby wyraony przez Murraya sowami nadty palant. Schematy, schematy, schematy powtarza Ashley, popijajc herbat i przegldajc wydruk komputerowy. Wyselekcjonowali 39 osb, ktre miay dostp lub mogy mie dostp do informacji zwizanych z zamachem w Londynie i transportem Millera na wysp Wight. Ktra z nich spowodowaa

170

przeciek. Wszyscy byli teraz inwigilowani. Jak na razie akcja doprowadzia do odkrycia skonnoci homoseksualnych jednej z tych osb, dwch mczyzn i kobiety, ktrzy mieli romanse pozamaeskie, jednego namitnego mionika pornokin w Soho. Akta finansowe z policji skarbowej nie wykazay nic nadzwyczajnego, podobnie obserwacja stylu ycia. Mieli zwyczajne zainteresowania, gust w doborze sztuk teatralnych i programw telewizyjnych. Niektrzy z nich utrzymywali bardzo szerokie kontakty. Inni w ogle ich nie mieli. Tym smutnym, samotnym ludziom policjanci byli szczeglnie wdziczni, gdy w innym przypadku naleao sprawdza take przyjaci, co wymagao wiele trudu i czasu. Owens uwaa ca operacj za niezbdn, cho napawaa go troch niesmakiem. To by taki policyjny odpowiednik podgldania przez okno. Nagrania rozmw telefonicznych, zwaszcza midzy kochankami, sprawiay e uszy pony mu ze wstydu. Owens szanowa ludzk potrzeb prywatnoci, a takiego przewietlania prywatno adnej z tych osb by nie przeya. Zwaszcza jednej z tych osb, a o to w kocu chodzio, pociesza si. Widz, e pan Watkins odwiedzi dzi po poudniu antykwariat odezwa si Owens znad wasnego wydruku. Tak, zbiera stare ksiki. Zreszt ja te powiedzia Ashley. Byem w tym antykwariacie raz, czy dwa razy. Ostatnio bya wyprzeda duej kolekcji. Moe Cooley kupi co, na czym zaleao Geoffreyowi? Tajniak zanotowa to w pamici, by samemu sprawdzi. By tam dziesi minut, rozmawia z Dennisem... Pan go zna? Owens spojrza na niego. To jeden z najlepszych ludzi w brany odpar Ashley. Kupiem tam onie na gwiazdk ksik sistr Bronte jakie dwa lata temu. To taki may, tusty pedzio, ale zna si na rzeczy. No wic, Geoffrey rozmawia z nim przez dziesi minut, dokona zakupu i wyszed. Ciekawe co kupi? Ashley potar oczy. Ju nie pamita odkd pracowa po czternacie godzin na dob. To pierwsza nowa osoba, z ktr Watkins zetkn si od kilku tygodni zauway Owens. Pomyla o tym tylko przez chwil. Byy lepsze punkty zaczepienia, a on mia za mao ludzi. Czy moemy wic dogada si w sprawie tego naruszenia przepisw imigracyjnych? zapyta obroca z urzdu. Mowy nie ma odpowiedzia Bill Shaw z drugiego koca stou. Moe jeszcze maj udzieli Clarkowi azylu politycznego, co? Nie oferuje pan adnych ustpstw poskary si prawnik. Zao si, e udaoby mi si obali zarzut o nielegalne posiadanie broni i wtedy caa paska bajeczka o spisku wemie w eb. W porzdku, mecenasie. Jeeli to pana zadowoli, to go wypucimy, kupimy mu bilet na samolot i nawet dodamy eskort do domu. Prosto do cikiego wizienia, tak? Obroca zamkn teczk z aktami sprawy Eamona Clarka. Pan mi w ogle nie zostawia pola do manewru. Jeeli przyzna si do nielegalnego posiadania broni i udziau w spisku, i bdzie nam pomaga, to przynajmniej par lat odsiedzi w duo przyjemniejszym wizieniu. Ale jeeli myli pan, e tak po prostu wypucimy std skazanego za morderstwo uciekiniera z wizienia, to chyba sobie pan ze mnie artuje. Gdzie pan tu chce znale sobie moliwo jakiegokolwiek manewru? Mgby si pan zdziwi tajemniczo odpar mecenas. Tak? Zao si, e panu te nic nie powiedzia agent rzuci modemu adwokatowi wyzwanie i bacznie wyglda jego reakcji. Bill Shaw take zda egzamin aplikacyjny, ale swoj wiedz prawnicz wykorzystywa do obrony spoeczestwa, a nie wolnoci kryminalistw. Tre rozmw midzy obroc a jego klientem otoczona jest tajemnic zawodow obroca prowadzi praktyk od dwch i p roku. Uwaa, e sensem jego pracy jest trzymanie policji na dystans od swoich klientw. Z pocztku zadowolony by z tego, e Clark nic nie powiedzia policji i FBI, ale niemile zaskoczyo go to, e powcigliwo rozciga si take na niego. W kocu gdyby co mu powiedzia, to moe mogliby pj na ugod mimo tego, co mwi ten facet z FBI. A w tej sytuacji, jak mwi Shaw, nie mia nic do zaproponowania. Chwil czeka na reakcj agenta, ale ten tylko obojtnie mu si przyglda. Adwokat przyzna si przed samym sob do poraki. No c, w tej sprawie i tak mia niewielkie szans na ugod. Tak te mylaem. Shaw wsta. Prosz powiedzie swojemu klientowi, e jeeli w cigu dwch dni nie zacznie mwi, to wrci do domu odsiedzie reszt swojego doywocia. Prosz mu to koniecznie powiedzie. A jeeli tam zdecyduje si mwi, to wylemy do niego ludzi. Mwi, e maj tam nieze piwo. Nie miabym nic przeciwko temu, eby polecie i sprawdzi osobicie, doda w myli.

171

Jedyne, czym Biuro mogo zama Clarka by strach. Operacja, w ktrej wzi udzia bolenie ugodzia w PIRA i powitanie, jakie na niego czekao w domu mogo si modemu, gupiemu Nedowi niezbyt spodoba. W amerykaskim wizieniu byby bezpieczniejszy ni w brytyjskim, ale Shaw wtpi, czy Ned by na tyle rozgarnity, by zrozumie, e i tak pknie. Moe po powrocie co si da zorganizowa. Dochodzenie nie byo zbyt atwe, zreszt wcale tego nie oczekiwa. To bya sprawa z tych, ktre albo rozwizuj si same od razu, albo trzeba czeka na rozwizanie miesicami i latami. Ludzie, ktrych cigali byli zbyt sprytni, by zostawi lad pozwalajcy na szybkie rozwizanie sprawy. On i jego ludzie musieli nastawi si na mozoln, dug harwk. Ale w kocu bya to podrcznikowa definicja policyjnego dochodzenia. Shaw dobrze o tym wiedzia, gdy by autorem jednego z podstawowych podrcznikw dla oficerw ledczych. 18 wiata Ashley odwiedzi antykwariat o szesnastej. Jako prawdziwy bibliofil zatrzyma si na chwil w progu, chonc aromat. Czy jest dzi pan Cooley? zapyta sprzedawczyni. Nie, prosz pana odpowiedziaa Beatrix. Wyjecha w interesach za granic. Czy mog w czym pomc? Tak, syszaem e macie jakie nowe nabytki? A, tak. Sysza pan te o tym pierwszym wydaniu Marlowea? Beatrix wygldaa naprawd jak szara myszka. Jej wosy miay nawet waciwy, szaro-bury odcie i byy zaniedbane. Twarz miaa napuchnit, nie wiadomo, z nadmiaru picia, czy jedzenia. Oczy skryway si za grubymi okularami. Ubieraa si tak, e znakomicie pasowaa do atmosfery antykwariatu, wszystko co nosia byo stare i niemodne. Ashley przypomnia sobie, e tu kupowa ksik sistr Bronte dla ony i zastanowi si, czy czasem te dwie smutne, samotne kobiety nie wyglday wanie tak. Szkoda. Przy niewielkim wysiku mogaby by naprawd atrakcyjna. Marlowe? zapyta szef pitki. Pierwsze wydanie, powiada pani? Tak, prosz pana, z kolekcji witej pamici lorda Crundale. Jak pan wie, sztuki Marlowea wydrukowano dopiero w czterdzieci lat po jego mierci rozgadaa si, ukazujc co, na co jej wygld wcale nie wskazywa. Ashley sucha z szacunkiem. Ta myszka znaa si na literaturze nie gorzej ni profesor. Jak wy wyszukujecie takie rzeczy? zapyta Ashley, gdy ju skoczya wykad. Umiechna si. Pan Dennis je wyczuwa. On cigle podruje, spotyka si z innymi antykwariuszami, prawnikami i kim tam jeszcze. Dzisiaj jest na przykad w Irlandii. To zadziwiajce, jak duo ksiek udaje mu si tam znale. Ci straszni ludzie musz mie cudowne kolekcje. Wida byo, e Beatrix nie lubi Irlandczykw. Rzeczywicie zgodzi si Ashley. Nie zareagowa na te wieci w aden sposb. A w kadym razie nie da po sobie pozna, bo w gowie nagle zapalia mu si arweczka. No c, to jedna z rzeczy, ktre wnieli nasi przyjaciele zza wody, prcz kilku dobrych pisarzy i whiskey. I terrorystw dorzucia Beatrix. Ja bym tam nie chciaa tak duo jedzi. Ja tam do czsto jed na wakacje. Wspaniae miejsce dla wdkarzy. Lord Mountbatten te tak myla dodaa zgryliwie sprzedawczyni. Jak czsto Dennis tam jedzi? Przynajmniej raz w miesicu. Tak... A wracajc do tego Marlowea, czy mog go obejrze? Ashley zada to pytanie z entuzjazmem, ktry tylko w czci musia markowa. Ale oczywicie. Dziewczyna zdja tom z pki i otworzya go z wielk atencj. Jak pan widzi, chocia okadka jest w zym stanie, strony s zachowane idealnie. Ashley przekartkowa tomisko, wodzc oczami po otwieranych stronach. Rzeczywicie, idealnie. Ile ona kosztuje? Pan Dennis na razie jeszcze nie wyznaczy ceny. Zdaje si, e jest jeszcze inny klient zainteresowany t ksik. Wie pani, kto to taki? Nie, sir, nie wiem, a zreszt i tak nie mogabym panu powiedzie. Szanujemy prawo naszych klientw do zachowania anonimowoci podkrelia Beatrix. I tak trzyma. Tak powinno by zgodzi si Ashley. To kiedy mona si spodziewa pana Cooleya z powrotem? Chciabym z nim porozmawia osobicie.

172

 Wrci jutro po poudniu. A czy pani te tu bdzie? Ashley posa jej czarujcy umiech wraz z tym pytaniem. Nie, bd w mojej drugiej pracy. Szkoda. No c, dzikuj za pokazanie mi Marlowea. Ashley skierowa si ku drzwiom. Caa przyjemno po mojej stronie, sir. Ashley wyszed z pasau i skrci w prawo. Postanowi przespacerowa si do Scotland Yardu, zamiast bra takswk. Ruszy wzdu St. James Street, skrci w lewo obchodzc Paac Buckingham od wschodu, potem Marlborough Road do Mallu. To byo wanie tu, myla. Samochd ewakuacyjny tu skrca, eby oddali si z miejsca zamachu. Zasadzka bya zaledwie o 100 metrw na zachd std. Posta, patrzc przed siebie przez chwil, przypominajc sobie przebieg zdarze. Osobowo apsw na caym wiecie jest podobna. Nie wierz w zbiegi okolicznoci, cho wierz w przypadek. Brak im krzty humoru, gdy chodzi o wykonywanie swojej pracy. To bierze si w nich z przewiadczenia, e zdradzi mog tylko najbardziej zaufani, bo zanim zdradz ojczyzn, najpierw musz zdradzi swoich najbliszych wsppracownikw. Mimo zewntrznej ogady Ashley nienawidzi zdrajcw bardziej ni czegokolwiek na wiecie, podejrzewa kadego i nikomu nie ufa. Dziesi minut pniej Ashley przeszed przez wartowni Scotland Yardu i pojecha wind do biura Owensa. To Cooley powiedzia. Cooley? Owensa zatkao na chwil. A, ten antykwariusz, ktrego wczoraj odwiedzi Watkins. Bye u niego? adny, may sklepik. A jego waciciel jest dzisiaj w Irlandii spokojnie powiedzia Ashley. Owens w zamyleniu pokiwa gow. To co byo niewane, teraz ze sowa na sowo stawao si priorytetem. Ashley wyjani jak si sprawy maj w cigu kilku minut. To nawet nie by konkretny lad, ale sprawa wymagaa bliszego przyjrzenia si. aden z nich nie mwi o tym, jak wany moe to by trop, bo byo ich wiele i wszystkie zdaway si obiecujce, a w kocu prowadziy w lepy zauek. Wiele z tych lepych uliczek byo sprawdzanych rwnie skrupulatnie. Dochodzenie utkwio w martwym punkcie. Ludzie nadal wszyli na ulicach, zbierajc informacje w niczym nie popychajce jednak sprawy naprzd. To by nowy lad do zbadania i na razie nic wicej, ale tymczasem to wystarczao. W Langley bya jedenasta rano. Ryana nie zapraszano jeszcze na spotkania, na ktrych koordynowano informacje FBI i CIA. Marty Cantor wyjani mu, e FBI moe mie co przeciwko jego tam obecnoci. Jackowi byo to nawet na rk. Wystarczao mu, e i tak otrzyma po obiedzie zestawienie nowych informacji. Cantor chcia si zapozna take z ocenami FBI i przemyleniami prowadzcych ledztwo. Ryan nie chcia ich poznawa. Wola pracowa nad goymi danymi, jego wiee spojrzenie z zewntrz sprawdzao si dobrze do tej pory, myla wic, e pomoe mu i teraz. Jak to nazwa Murray pod Old Bailey? Cudowny wiat midzynarodowego terroryzmu? Nie by moe cudowny, myla Jack, ale by to rzeczywicie cay wiat, ze wszystkim tym, co Grecy i Rzymianie uwaali za atrybut wiata cywilizowanego. lcza wanie nad danymi z rozpoznania satelitarnego. Raport przewodni zawiera a szesnacie map. Prcz drg i miast w czterech krajach, zaznaczone na nich byy czerwonymi trjktami obozy, w ktrych jak podejrzewano szkoleni byli terroryci. Niemal codziennie byy one fotografowane przez satelity rozpoznawcze, krce po orbicie wok Ziemi. Do danych na temat ich liczby i rozmieszczenia jeszcze Jacka nie dopuszczano. Na razie skoncentrowa si na obozach libijskich. Woski agent widzia Seana Millera schodzcego z frachtowca w Bengazi. Statek by bandery cypryjskiej, nalea do holdingu spek o bardzo skomplikowanej strukturze wewntrznej, co zreszt nie miao znaczenia poniewa i tak by on wyczarterowany innemu, rwnie skomplikowanemu holdingowi. Amerykaski niszczyciel, ktry przypadkowo spotka si z nim w Cieninie Messyskiej wykona seri zdj statku. Frachtowiec by stary, ale zadziwiajco dobrze utrzymany, wyposaony w nowoczesne radary i sprzt cznoci. Regularnie pywa midzy portami Libii i Syrii, a krajami wschodniej Europy, przewoc bro i sprzt wojskowy dla pastw basenu Morza rdziemnego. Te dane zapisano te do dalszego uytku w innych sprawach. Ryan dowiedzia si, e CIA i Narodowe Biuro Zwiadu bacznie przyglday si wielu pustynnym obozom. Kademu zdjciu towarzyszy prosty wykres, ktre porwnywa. Ryan szuka obozu, w ktrym kto przyby w dniu przyjazdu Millera do Bengazi. Ku swemu rozczarowaniu byo ich a cztery, w tym jeden, ktry przesuchanie pojmanego specjalisty od bomb PIRA pozwolio zidentyfikowa jako baz szkoleniow Tymczasowych. Reszta pozostaa bezimienna. Ludzi w nich przebywajcych mona byo okreli jako Europejczykw, gdy na zdjciach rnili si kolorem skry od libijskiej zaogi, ale tylko tyle. Jack by zawiedziony, e nie mona byo rozpozna na tych zdjciach twarzy, a tylko odcie skry oraz przy pewnej dozie szczcia i zaoeniu, e barwy nie s przekamane, kolor

173

wosw. Mona byo te rozpozna marki pojazdw, ale ju nie ich tablice rejestracyjne. Co dziwniejsze, ostro nocnych zdj bya duo wysza. W chodniejszym nocnym powietrzu obraz nie zaamywa si tak intensywnie, jak w spiekocie dnia. Zdjcia w grubej teczce, ktr si zajmowa, przedstawiay obozy 11-504, 11-5-18 i 11-5-20. Nie wiedzia, w jaki sposb przydzielano numery, zreszt nie interesowao go to. Obozy byy niemal identyczne, rniy si jedynie rozmieszczeniem barakw. Jack spdzi niemal godzin przegldajc zdjcia. Doszed do wniosku, e te cuda technologii daj mu mnstwo technicznych informacji, ktre s mu zupenie nieprzydatne. Niezalenie od tego, kto prowadzi te obozy, wiedzia przynajmniej tyle, eby trzyma ludzi pod dachem, gdy przelatywa satelita, z wyjtkiem tych, o ktrych wyposaeniu fotograficznym nie wiedzia. Nawet jednak i wtedy liczba osb widocznych na zdjciach pozostawaa niemal identyczna, wic dokadna liczebno zaogi i goci obozw byy domen spekulacji. Szkoda. Ryan odchyli si w krzele i zapali nowego lekkiego papierosa, z paczki kupionej w kiosku pitro niej. Nikotyna wraz z kaw powstrzymyway go od zanicia. Znowu zabrn w lep uliczk. To zaczynao przypomina gry komputerowe Zork i Ultima, w ktre grywa czasami w domu, gdy zmczy si pisaniem. Analiza dla potrzeb wywiadu miaa w sobie co ze strategicznych gier komputerowych. Trzeba byo doj do czego, ale dopki si nie doszo, nie wiadomo byo, do czego moe prowadzi lad i czy w ogle gdzie prowadzi. Rezultat mg si rni od tego, z czym zwykle si miao do czynienia bardzo, tylko troch albo wcale. Dwa z moliwych obozw przypisywanych ULA leay w zasigu 60 kilometrw od znanego obozu PIRA. To mniej ni godzina drogi, pomyla Jack. Gdyby tylko wiedzieli... Nie miaby nic przeciwko temu, eby Tymczasowi wyrnli ULA, na co zreszt mieli wyranie ochot. Wiele wskazywao na to, e i Anglicy by nie narzekali. Jack zastanawia si, co o tym myli Owens i doszed do wniosku, e chyba o tym nie wie. Zaskoczyo go to, e wie co, o czym nie maj pojcia tak dowiadczeni gracze. Wrci do zdj. Na jednym z nich, wykonanym w tydzie po przyjedzie Millera do Bengazi, wida byo samochd, wygldajcy na Toyot Land Cruiser, okoo kilometra od 11-5-18. Ryan zastanawia si, gdzie te on jedzie. Zapisa dat i godzin na dole odbitki i porwna z innymi. Po dziesiciu minutach znalaz ten sam samochd, nastpnego dnia, w obozie 11-5-09, obozie PIRA o 60 kilometrw od 11-5-18. Przywoa si do porzdku. Nie ma si czym podnieca, 11-5-18 mg nalee do woskich Czarnych Brygad, niemieckiej Frakcji Czerwonej Armii albo innej pokrewnej PIRA organizacji. Znowu co zanotowa. To by lad, wiadomo warta bliszego sprawdzenia. Potem sprawdzi wykres zasiedlenia obozu. Pokazywa on liczb ogrzewanych noc budynkw i siga do dwch lat wstecz. Porwna go z list operacji ULA. Z pocztku nic mu to nie dao. Momenty wzmoenia aktywnoci obozu nie pokryway si z datami operacji, ale zauway pewn prawidowo. Mniej wicej co kwarta liczba ogrzewanych budynkw wzrastaa o jeden. Niezalenie od tego, ilu byo obecnych, liczba uywanych barakw rosa o jeden, zawsze na trzy dni. Ryan zakl, gdy wkrtce odkry, e i od tej zasady s wyjtki. Dwa razy w cigu dwu lat wzrost nie nastpi. Jakie to mogo mie znaczenie? Trafie w gszcz pokrconych korytarzy i wszystkie s identyczne wymamrota do siebie. To by cytat z jednej z jego gier komputerowych. Talent do wyszukiwania schematw nie by wida jego najlepsz stron. Wyszed z pokoju po puszk coli, ale bardziej chodzio mu o to, by si na chwil oderwa od nurtujcego go zagadnienia. Wrci po piciu minutach. Wycign wykresy obecnoci trzech bezimiennych obozw, by porwna poziom aktywnoci. Waciwie to przydaoby si je skserowa, ale w CIA panoway bardzo cise przepisy regulujce kopiowanie dokumentw, a zaatwianie formalnoci zajoby mu czas, ktrego potrzebowa na co innego. Wykresy dwch pozostaych byy jednak zupenie nieregularne. Porwnanie zajo mu godzin. Po wykonaniu tej pracy zna ju wszystkie trzy wykresy waciwie na pami. Musia si od tego oderwa. Wetkn wykresy na swoje miejsce i wrci do ogldania zdj. W obozie 11-5-20 zauway dziewczyn. A w kadym razie ktra z obecnych tam osb nosia dwuczciowy kostium kpielowy. Jack przyglda si zdjciu przez chwil, potem odwrci si z niesmakiem. Zabawia si w podgldacza, chcc oceni figur kogo, kto zapewne jest terroryst. W obozach 04 i 18 takich atrakcji nie byo. Zastanawia si nad znaczeniem tego faktu, pki nie uprzytomni sobie, e zdjcia ludzi w wietle sonecznym pochodz z jednego tylko satelity. Ryan zanotowa sobie, eby obejrze w bibliotece Akademii ksik o mechanice orbitalnej. Chcia si dowiedzie, ile razy dziennie satelita mg przelatywa nad danym miejscem. To ci do niczego nie doprowadzi powiedzia do siebie na gos. Ani nikogo innego powiedzia Marty Cantor. Ryan obrci si na krzele. Dawno tu jeste? zapyta.

174

 Wiesz co Jack, ty jak si nad czym skoncentrujesz, to ci mona wynie. Siedz tu od piciu minut umiechn si. Lubi takie oddanie pracy, ale jeli chcesz pozna moje zdanie, to troch przeginasz, chopie. Przeyj to. To ty tak mwisz Cantor powiedzia z powtpiewaniem. Jak ci si podoba nasz album ze zdjciami? Ludzie, ktrzy to robi na cay etat, musz dostawa kota. To si zdarza. Chyba znalazem co, nad czym warto si zastanowi. Jack wyjani swoje odkrycia na temat regularnoci zasiedlenia obozu 18. Niele, niele. Tak a propos, obz 20 moe nalee do francuskiej Action Directe. Francuski wywiad, DGSE, tak podejrzewa. A, to by wyjanio to zdjcie Ryan przerzuci kartki albumu. Dziki Bogu, e Ruscy nie wiedz do czego suy ten satelita pokiwa gow Cantor. Hmm, moe nawet daoby si j zidentyfikowa? Jak? zapyta Jack. Przecie tu nie ma twarzy. Ale mona okreli, z grubsza, dugo wosw. No i wielko cyckw Cantor umiechn si szeroko. Co takiego? Faceci z interpretacji zdj s, hmm, bardzo cili. eby da taki odblask na tym zdjciu, dziewczyna musi mie pen trjk, a przynajmniej tak mi kiedy mwili. Ja nie artuj, Jack. Kto kiedy nawet opracowywa odpowiednie wzory, eby to obliczy. Z tych zdj mona rozpozna ludzi, okrelajc dugo i kolor wosw oraz rozmiar klatki piersiowej. W Action Directe jest mnstwo kobiet. To si moe okaza interesujce dla naszych francuskich kolegw. Jeeli oczywicie bd mieli ochot na zrobienie interesu, tego ju nie powiedzia gono. A co z osiemnastk? Nie wiem. Prawd mwic, nigdy si nie przykadalimy do jego identyfikacji. Z tym, e ten samochd wiadczyby, e to jednak nie oni. Pamitaj, e oni maj wtyki w PIRA. Ty cigle o tym, co? No dobra, jest si nad czym zastanowi zgodzi si Cantor. A co z t regularnoci zmian, o ktrej mwie? Na razie nie mam zielonego pojcia przyzna Jack. Rzumy wic okiem na te wykresy. Jack wycign je z dna teczki i rozoy. Zwykle co trzy miesice wzrasta liczba ludzi. Cantor popatrzy przez chwil na wykresy. Potem przekartkowa album. Tylko na jednym ze zdj wykonanych wtedy za dnia byo co wida. Przy kadym obozie byo co, co wygldao na strzelnic. Na zdjciu, ktre wycign Cantor stao na niej trzech ludzi. Chyba co znalaze, Jack. C takiego? Ryan popatrzy na zdjcie, ale nie zauway na nim nic nadzwyczajnego. Co charakteryzuje akcje ULA? Profesjonalizm odpar Ryan. W tej swojej ostatniej analizie zwracae uwag na to, e oni s zorganizowani w bardziej wojskowy sposb, ni inne tego typu organizacje, pamitasz? Kady z nich jest, na ile moemy stwierdzi, dobrym strzelcem. No i co z tego? Myle, czowieku ostro rzuci Cantor. Ryan obrci ku niemu spojrzenie pozbawione wyrazu. Moe to okresowy trening? O cholera, o tym nie pomylaem! Dlaczego nikt dotd... Wiesz ile takich zdj przechodzi przez Agencj? Dokadnie sam nie wiem, ale mam podstawy twierdzi, e duo, par tysicy tygodniowo. Wychodzi pi minut na zdjcie. A nas interesuj w dodatku gwnie Rosjanie, silosy rakietowe, zakady, ruchy wojsk, parki sprztu i co tam jeszcze. To tymi zdjciami zajmuj si gwnie analitycy, a i tak nie nadaj z obrbk tego, co wpywa. Wszystkim innym zajmuj si tylko technicy Cantor przerwa na chwil. Wyglda na to, e numer 18 zasuguje na prb dokadnej identyfikacji. Niele. On zama zasady bezpieczestwa powiedzia Kevin ODonnell zamiast powitania. Mwi na tyle cicho, e nikt w haaliwym wntrzu pubu i tak by tego nie usysza.

175

 Moe byo warto? odpowiedzia Cooley. Jakie s instrukcje? Kiedy wracasz? Lec jutro, wczenie rano. ODonnell skin gow i skoczy drinka. Wyszed z pubu i poszed prosto do samochodu. Dwadziecia minut pniej by z powrotem w domu. Dziesi minut pniej siedzia w gabinecie z szefami planowania operacyjnego i wywiadu. Sean, jak przebiegaa wsppraca z organizacj Alexa? S tacy jak my, nieliczni, ale zawodowcy. Alex jest bardzo biegym technikiem, ale jest arogancki. Nie przechodzi zbyt sformalizowanego szkolenia. Jest sprytny, bardzo sprytny. I jest, jak tam mawiaj, godny. Bardzo chce si wybi. To dobrze, bdzie mia szans w lecie. ODonnell umilk na chwil, unoszc list dostarczony przez Cooleya. Wyglda na to, e Jego Krlewska Wysoko ma zamiar odwiedzi w lecie Ameryk. Wystawa klejnotw koronnych bya takim sukcesem, e chc j powtrzy. Prawie dziewidziesit procent zachowanych prac Leonarda da Vinci naley do rodziny krlewskiej, wic wyl je tam, by zbiera pienidze na jakie cele dobroczynne. Otwarcie wystawy planowane jest w Waszyngtonie na 1 sierpnia i ma je uwietni sw obecnoci ksi Walii. Ogosz to dopiero w lipcu, ale tu jest plan podry i rodkw bezpieczestwa. Na razie nie wiadomo, czy ksiciu towarzyszy bdzie maonka, ale naley zakada, e tak. Dzieci? zapyta Miller. Obawiam si, e raczej nie, ale i to naley bra pod uwag poda list Josephowi McKenneyowi. Szef wywiadu ULA przelecia oczyma tekst. rodki bezpieczestwa na oficjalnych uroczystociach bd bardzo zaostrzone. Amerykanie mieli ju kilka wpadek i duo si z kadej z nich nauczyli powiedzia. Jak wszyscy oficerowie wywiadu uwaa, e potencjalny przeciwnik bdzie mia przytaczajc przewag. Ale jeeli to wypali... Tak powiedzia ODonnell. Chc, ebycie razem nad tym popracowali. Mamy mnstwo czasu, wic postarajmy si go wykorzysta w caoci odebra list, przeczyta go powtrnie, po czym odda Millerowi. Kiedy wyszli, napisa instrukcj dla agenta w Londynie. Nazajutrz rano na lotnisku Cooley odszuka swego cznika i poszed do bufetu. Jako dowiadczony podrnik przyby na lotnisko na tyle wczenie, by jeszcze zdy napi si kawy, zanim zapowiedziano jego lot. Po skoczeniu wyszed na zewntrz, mijajc si w drzwiach z wanie wchodzcym cznikiem. Dwaj mczyni otarli si o siebie w wejciu: wiadomo zostaa niepostrzeenie przekazana w sposb, ktrego ucz w kadej szkole szpiegw na caym wiecie. Duo podruje zauway Ashley. Odszukanie agencji podry, z ktrej korzysta Cooley i sprawdzenie jego podry z okresu ostatnich trzech lat zajo detektywom Owensa mniej ni godzin. Dwch innych zajo si jego yciorysem. To bya czysto rutynowa robota. Owens i jego ludzie znali si na tym zbyt dobrze, by podnieca si nowym ladem. Entuzjazm zbyt czsto kci si z obiektywizmem. Jego samochd, zaparkowany na lotnisku Gatwick, mia jak na swj wiek znaczny przebieg, ale dawao si to wyjani czstymi wyjazdami w poszukiwaniu ksiek. Tyle udao si o nim dowiedzie w cigu osiemnastu godzin. Na reszt cierpliwie poczekaj. Jak czsto jedzi do Irlandii? Do czsto, ale handluje angielskimi ksikami, a w Europie s tylko dwa kraje, w ktrych mwi si po angielsku, czy nie? Ashley take umia panowa nad sob. Ameryka? zapyta Owens. Wyglda na to, e raz do roku. Myl e na jak doroczn gied... Mog to sprawdzi. Oni te mwi po angielsku. Ale Szekspir tam ani nie mieszka, ani nie drukowa umiechn si Ashley. Niewiele jest ksiek drukowanych w Ameryce, ktre s na tyle stare, by zainteresowa kogo takiego jak Cooley. Pewnie kupuje tam nasze ksiki, ktre w jaki sposb zawdroway za ocean, albo co bardziej prawdopodobne, szuka nabywcw. Nie, panowie, Irlandia znakomicie pasuje do jego przykrywki, jeeli oczywicie jest to przykrywka. Zreszt ze sklepu w ktrym ja si zaopatruj, Samuela Picketta i Synw, te czsto jed do Irlandii. No, moe nie a tak czsto doda. Moe co wywnioskujemy z jego biografii zauway Owens. Miejmy nadziej. Ashley wypatrywa wiateka w tunelu, ale na razie widzia tylko ciemn czelu. Jest dobrze, Jack powiedziaa Cathy.

176

Kiwn gow. Wiedzia, e jego ona ma racj. Pielgniarka promieniaa radoci, przekazujc im wieci, gdy tylko przyszli. Sally wracaa do siebie szybko, jak to dzieci. Proces zdrowienia ju si zacz. Bya jednak rnica midzy tym, co dyktowao serce i tym, co mwi rozum. Tym razem Sally nie spaa. Nie moga oczywicie mwi, nie pozwalaa jej na to rura respiratora, ale jej pomrukiwania, ktre mimo to do nich dochodziy mogy znaczy tylko jedno: Boli! Obraenia jakie to dziecko odnioso nie stay si ani troch mniej przeraajce tylko dlatego, e wiedzieli, e si goj. To, e czasami odzyskiwaa przytomno byo nawet gorsze. Bl wprawdzie w kocu przeminie, ale na razie ich creczka bardzo cierpiaa. Cathy moga sobie przynajmniej powtrzy lekarskie powiedzenie, e jest on dobrym znakiem, mimo cierpie jakie przynosi, bo bl czuj tylko ywi. Jack nie mia tej pociechy. Postali przy ku, zanim znw nie zapada w drzemk. Potem wyprowadzi on z sali. A jak ty si czujesz? Lepiej. Wypisuj mnie jutro wieczorem. Jack pokrci gow. Nie pomyla o tym zupenie. Ale ze mnie dure, pomyla. Nie wiedzie czemu uwaa, e Cathy zostanie tu, blisko Sally. Dom bez ciebie by taki pusty, kochanie powiedzia po chwili. Bez niej bdzie dopiero pusty odpowiedziaa i zy znowu spyway jej po twarzy. Wtulia twarz w rami ma. Ona jest taka maa... Tak. Jack przywoa obraz twarzy Sally, z par maych niebieskich oczy, gincych w morzu sicw, jej rany, jej bl. Ona wyzdrowieje, kochanie, a ja nie chc wicej wysuchiwa adnych bzdur o tym, e to twoja wina. Ale to prawda! Nie, to nieprawda. Czy wiesz jaki jestem szczliwy, e obie yjecie? Widziaem dzi raport FBI. Gdyby nie nacisna hamulca, obie bycie zginy. Chodzio o to, e w ten sposb zesza Millerowi z muszki o par centymetrw. Co najmniej dwa pociski chybiy w ten sposb jej gowy, mwili mu eksperci od balistyki. Jack mg ich opini recytowa z zamknitymi oczami. Ocalia swoje i jej ycie dziki refleksowi. Cathy zareagowaa dopiero po chwili. A skd ty to wiesz? Z CIA. Wsppracuj z policj. Poprosiem, eby mnie do tego przydzielili i oni si zgodzili. Ale... Pracuje nad tym wielu ludzi, kochanie. Ja jestem tylko jednym z nich odpowiedzia spokojnie Jack. Teraz liczy si tylko to, eby ich znale. Czy mylisz, e... Tak odpowiedzia, w myli dodajc, e prdzej, czy pniej ich dorwie. Bill Shaw nie by tak dobrej myli. Najlepszym ladem, jaki mia, by czarny kierowca furgonetki. To nie poszo do mediw. Dla prasy i telewizji wszystkimi podejrzanymi byli biali. FBI nie musiao okamywa prasy, wystarczyo, e nie wyprowadzio jej z bdu, wywoanego przez strzpki informacji, ktre do niej przecieky, co czsto miao miejsce. W ten sposb uniknito ostrzeenia podejrzanego. Jedyn osob, ktra widziaa go z bliska bya kasjerka z 7-Eleven. Spdzia kilka godzin przegldajc zdjcia Murzynw podejrzanych o przynaleno do organizacji radykalnych i wybraa trzy osoby. Dwie z nich siedziay w wizieniu, jedna za napad na bank, inna za nielegaln sprzeda materiaw wybuchowych. Trzecia zgina z horyzontu przed siedmioma laty. Dla Biura bya to tylko osoba ze zdjcia. Nazwisko jakie poda byo zapewne pseudonimem, nie byo nawet odciskw palcw. Odci si od dawnych kompanw, co biorc pod uwag, e wikszo z nich od tej pory aresztowano i skazano za rne przestpstwa, byo mdrym posuniciem. Po prostu znikn. Pewnie by teraz, spekulowa Shaw, szanowanym czowiekiem spoeczestwa, prowadzcym gdzie normalne ycie z rzadka rozjanione wspomnieniami burzliwej modoci. Agent zajrza jeszcze raz do teczki. Pseudonim brzmia Constantine Duppens. Rzadko zabiera gos, informowa TW (tajny wsppracownik), ale wtedy mwi elokwentnie. Pewnie wyksztacony. Cho mia kontakty z grup nadzorowan przez Biuro, nigdy tak naprawd nie by jej czonkiem, tak przynajmniej wygldao to w teczce. Nigdy nie wzi udziau w adnej dziaalnoci przestpczej, odszed gdy szefowie postanowili zarabia na ycie rabunkami i handlem narkotykami. Moe to tylko szpaner, myla Shaw, studencik z modnie radykalnymi pogldami, ktry przejrza na oczy i doszed do wniosku, e s tylko tym, czym widzia ich Shaw - nieudacznikami, ulicznymi obuzami dorabiajcymi do tego pseudomarksistowsk czy pseudohitlerowsk ideologi.

177

Paru takim grupom udao si czasem podoy gdzie jak bomb, ale zdarzyo si to na tyle rzadko i byy to tak mae adunki, e opinia publiczna niemal o nich nie syszaa. Kiedy rabowali bank albo furgonetk bankow ludzie pamitali, e nie trzeba mie ideologii do czego takiego, wystarczy chciwo. Liczba aktw terrorystycznych na terenie USA spada z 51 w 1982 roku do zaledwie 7 w 1985. Biuru udao si rozbi wikszo z tych amatorskich grupek, zapobiegajc w poprzednim roku ponad 20 atakom, dziki dobremu rozeznaniu i szybkiej reakcji. Gwnym wrogiem tych grup by ich wasny brak profesjonalizmu. W Ameryce nie byo dotd organizacji terrorystycznych o podou ideologicznym, a w kadym razie nie w europejskim tego sowa znaczeniu. Dziaay tu ekspozytury grup ormiaskich, atakujce tureckich dyplomatw, byli biali aryjscy ekstremici z pnocno-zachodnich stanw, ale w obu przypadkach ich ideologi bya nienawi. Nienawi do Turkw, nienawi do ydw, Murzynw i kogo tam jeszcze. Te grupy byy niebezpieczne, ale nie stanowiy prawdziwego zagroenia dla spoeczestwa, bo brakowao im spjnej wizji politycznego celu. eby zaczy by naprawd skuteczne, ich czonkowie musieliby dy do czego wicej ni tylko zaspokojenia niszczcej wszystko nienawici. Najbardziej niebezpiecznymi terrorystami byli idealici, ale Ameryka nie bya najlepszym miejscem do zachwalania zalet komunizmu czy faszyzmu. Jak atrakcj mg stanowi sierminy kolektywizm w kraju, gdzie nawet rodziny yjce z opieki spoecznej miay kolorowe telewizory? Jak w bezklasowym spoeczestwie rwnych ludzi znale grupy ludzi zdolne z penym przekonaniem nienawidzie ludzi z innych klas? Z tych te powodw mae grupy wywrotowe byy rybami pywajcymi nie w morzu wieniakw, jak chcia Mao, ale w morzu apatii. adna z tych grup nie zdya tej apatii przeama, zanim zostaa spenetrowana i rozbita przez Biuro, a i wtedy wzmianka o tym fakcie zajmowaa zwykle kilka wersw na jedenastej stronie lokalnych gazet. Ich wojownicze manifesty nie byy w stanie wybi si nawet na tak nike zainteresowanie. Dla bezimiennych wydawcw gazet nie zasugiwali po prostu na miejsce w gazecie. Nawet wyroki w sprawach terrorystw nie byy dla nich wiadomoci. FBI stao si w ten sposb ofiar wasnego sukcesu. Swoj robot wykonywao tak sprawnie, e opinia publiczna nawet nie zdawaa sobie sprawy z moliwoci dziaa terrorystycznych w Ameryce. Nawet Sprawa Ryanw, jak j teraz nazywano, traktowana bya jako po prostu jeszcze jedna brutalna zbrodnia, jakich peno co dzie wok. Dla Shawa bya i zbrodni i aktem terroryzmu. FBI z zaoenia traktowao akty terrorystyczne tak samo jak pospolite przestpstwa, bez adnych politycznych podtekstw, ktre mogyby nagania ich sprawcom poplecznikw i nawet jedna im jaki perwersyjny szacunek. To nie byy tylko semantyczne gierki. Terroryci z zaoenia atakowali filary cywilizowanego spoeczestwa, okazywanie im wic jakiegokolwiek wspczucia byoby dla atakowanego spoeczestwa samobjcz gupot. Biuro brao jednak pod uwag, e nie byli to zwykli kryminalici, ktrym chodzi o pienidze. Ich cele byy znacznie groniejsze. Z tego te powodu ich przestpstwa, ktre normalnie leayby w gestii lokalnych policji, cigane byy przez agencj rzdu federalnego. Shaw jeszcze raz wrci do zdjcia Constatina Duppensa. Wymaga od kasjerki zatoczonego domu towarowego, by poznaa jedn twarz, widzian wrd setek przewijajcych si tam co dnia, na zdjciu sprzed lat zagrzebanym wrd tysicy innych, to chyba bya przesada. Co z tego, e staraa si by pomocna i e przysiga zachowa w tajemnicy to, co tu robili. Tak naprawd mieli teraz tylko opis ubrania sprawcy, ktre prawie na pewno zostao ju dawno spalone, i furgonetk. Eksperci kryminalistyki rozbierali j na rubki tu obok jego biura. Eksperci z laboratorium balistycznego zidentyfikowali typ broni, ktrej uyto. Na razie mieli tylko tyle. Inspektor Shaw mg tylko czeka na to, e ktry z agentw terenowych nagle zjawi si z jak nowoci. Moe jaki kapu co podsucha, albo znajdzie si nowy wiadek, a moe kryminalistycy znajd w furgonetce co ciekawego. Mimo dwudziestu dwch lat w tej robocie, cierpliwo cigle musia na sobie wymusza. O, ju mi si zaczynaa podoba ta twoja broda powiedzia wchodzcy. Za bardzo mnie skra swdziaa pod tym cholerstwem Aleksander Constantine Dobbens znowu by w pracy. P dnia tylko si drapaem. Tak, miaem to samo za modu, na okrtach podwodnych zgodzi si jego kolega z pracy. Jak czowiek mody, to co innego. Mw za siebie, dziadku! zamia si Dobbens. Ty stary onaty dzieciorobie! Mylisz, e jak ty chodzisz w kajdanach, to ja te musz? Powiniene si ju ustatkowa, Alex. Ten wiat jest peen ciekawszych rzeczy do roboty, a ja mam jeszcze mnstwo do zrobienia. Pracowa jako inynier pogotowia energetycznego w Baltimore Gas and Electric Company, gwnie nocami. Charakter jego pracy sprawia, e wikszo czasu spdza w drodze, sprawdzajc instalacje i nadzorujc ekipy monterskie. Alex by lubianym inynierem, bo nie wzdraga si ubrudzi sobie rk, bo lubi fizyczn

178

prac, na ktr wikszo jego kolegw bya zbyt dumna z powodu swoich dyplomw. Sam siebie nazywa czowiekiem z ludu. Jego poparcie dla zwizkw zawodowych byo rdem staej irytacji kierownictwa, ale by dobrym inynierem i w dodatku Murzynem. A czowiek, ktry by dobrym inynierem, popularnym wrd zaogi i do tego Murzynem, by wit krow. By poza tym wietnym werbownikiem wrd mniejszoci rasowych, wynalaz tam dla firmy kilkunastu znakomitych pracownikw. Kilku z nich miao zabazgran przeszo, ale Alex sprawi, e ich przyjto. Na nocnej zmianie byo zwykle spokojnie i, jak zwykle, Alex kupi poranne wydanie Baltimore Sun. To czego szuka, zeszo ju z pierwszych stron gazet, teraz wzmianki o tym wydarzeniu ukazyway si ju tylko na kolumnie lokalnej. FBI i Policja... czyta - prowadz dalsze wytone czynnoci ledcze w tej bulwersujcej opini publiczn sprawie. Nadal nie mg wyj z podziwu, e kobieta przeya. Jego wyksztacenie mwio mu, e to gwnie zasuga pasw bezpieczestwa, no i konstrukcji samochodu. Dobra, zdecydowa, moe to i lepiej. Nie zaleao mu specjalnie na zabiciu dziewczynki i ciarnej kobiety. W peni zadowalaa go mier policjanta. Gryza go utrata tego caego Clarka. A przecie mwi temu tpemu bucowi, e facet jest zbyt odsonity. Ale nie, Sean upar si zabi ca rodzin za jednym zamachem. Alex wiedzia po co mu to byo, ale uwaa, e w tym przypadku zapa przesoni Millerowi rozsdek. Cholerni magistrowie nauk politycznych, zdaje im si, e wystarczy tylko bardzo chcie, eby co si samo zrobio. Inynierowie s jednak inni. Dobbensa uspokoio to, e wszyscy poszukiwani byli biaymi. To machanie do helikoptera byo bdem. W dziaalnoci rewolucyjnej nie ma miejsca na brawur. To bya lekcja na przyszo, ale przynajmniej za jego bdy nikt nie musia paci. Dziki rkawiczkom i kapeluszowi policjanci nie mieli na niego nic. A najmieszniejsze byo to, e mimo tylu niedorbek, operacja bya sukcesem. Tego dupka z IRA, ojakmutam, wykopali z Bostonu z podwinitym ogonem. Przynajmniej politycznie ta operacja miaa sens. I to byo miar jej sukcesu. Z tego punktu widzenia, powodzenie znaczyo, e on zdoby ju swoje ostrogi. Wraz ze swymi ludmi udzieli kompetentnej pomocy grupie rewolucyjnej o ustalonej renomie. Mg teraz wypatrywa wsparcia finansowego od swych afrykaskich mocodawcw. On ich wprawdzie nie uwaa za Afrykaczykw, ale oni tak si wanie okrelili. Mona byo zaszkodzi Ameryce, zdoby rozgos na skal, jakiej nie udao si dotd osign adnej rodzimej grupie rewolucyjnej. A gdyby tak, na przykad wyczy wiato w pitnastu stanach na raz? Alex Dobbens wiedzia, jak to zrobi. Rewolucjonici musieli wiedzie, gdzie uderzy ludzi, wrd ktrych mieszkali, eby zabolao. A co mogo zabole bardziej ni utrata wiary w co, co kady uwaa za oczywiste? Gdyby zdoa dowie, e ten skorumpowany rzd nie jest w stanie zapewni im nawet prdu? Kto wie, jakie wtpliwoci mogoby to zasia ludziom w gowach. Ameryka to spoeczestwo przedmiotw. Co bdzie, jeeli okae si, e przedmioty przestan dziaa? Co wtedy bd myle ludzie? Na razie jeszcze nie zna odpowiedzi na te pytania, ale wiedzia, e co si zmieni w ich mentalnoci. I o t zmian mu chodzio. 19 Testy i zaliczenia To odludek zauway Owens. Dossier byo rezultatem trzech tygodni wytonej pracy. Oczywicie, mona to byo zrobi szybciej, ale jeeli nie chce si, by obiekt dochodzenia dowiedzia si o nim, trzeba zachowa ostrono. Dennis Cooley urodzi si w Belfacie, w rodzinie katolickiej klasy redniej. Jego oboje rodzice nie byli praktykujcy, co w miecie, gdzie wyznanie przesdza o yciu i mierci, nie byo czym codziennym. Dennis chodzi do kocioa, bo musia, jako ucze parafialnego gimnazjum, a do momentu, gdy zda na uniwersytet. Wtedy przesta i ju nigdy nie wrci do regularnych praktyk religijnych. W jego kartotece kryminalnej nie byo nic. Zupenie nic. Nie figurowa nawet jako osoba kontaktujca si z podejrzanym. Jako student krci si dookoa kilku grup aktywistw, ale do adnej si nie przyczy, wida wola si zajmowa literatur. Uczelni ukoczy z najlepszymi ocenami. Zaliczy kilka konwersatoriw z marksizmu, jeszcze kilka z ekonomii, ale tylko u wykadowcw o lewicowych pogldach, jak zauway Owens. Policjant skrzywi si sceptycznie. Takich nigdy w London School of Economics nie brakowao. Potem przez dwa lata mieli tylko zeznania podatkowe. Pracowa w ksigarni ojca i dla policji w ogle nie istnia. Taka jest specyfika policyjnych rejestrw, e trafiaj do nich tylko kryminalici. Delikatne rozpytywanie w Belfacie take niczego nie wnioso. Sklep odwiedzao mnstwo ludzi, nawet onierze brytyjscy, wysani do Belfastu w czasie, gdy Cooley robi dyplom. Szyby wystawowe ksigarni par razy zostay rozbite przez bandy protestantw, a dzi ju mao kto pamita, e wojsko wysano tam dla okieznania protestanckich ekstremistw, ale nic powaniejszego si nie wydarzyo.

179

Mody Dennis nie wczy si po pubach na tyle, eby kto to zauway, nie nalea do adnej organizacji kocielnej, klubu politycznego ani sportowego. Zawsze co czyta - kto relacjonowa detektywom. Te mi, cholera, rewelacja! Ksigarz, ktry czyta. Potem jego rodzice zginli w wypadku samochodowym. Owensa uderzyo w jak zwyczajny sposb zginli. W ciarwce, ktra staranowaa w pewne niedzielne popoudnie ich Morrisa Mini zepsuy si hamulce. Ju prawie zapomnia, e ludzie w Ulsterze mogli umiera w normalny sposb i by rwnie martwymi jak ci, do ktrych noc zakradli si terroryci, by ich zastrzeli lub wysadzi w powietrze. Dennis Cooley odebra odszkodowanie i po cichym, niezbyt tocznym pogrzebie w lokalnym kociku, dalej prowadzi sklep. Po kilku latach sprzeda go i przenis si do Londynu, pocztkowo otwierajc antykwariat na Knightsbridge, by wkrtce przenie si do pasau, w ktrym obecnie j prowadzi. Zeznania podatkowe dowodziy, e zarobi na wygodne ycie. Wizyta w jego mieszkaniu wykazaa, e nie yje ponad stan. Wrd kolegw po fachu cieszy si szacunkiem. Jego jedyna pracownica, Beatrix, wyranie lubia te swoje p etatu. Cooley nie mia przyjaci, nadal nie chodzi po lokalnych pubach, w ogle wygldao na to, e rzadko zaglda do kieliszka. y samotnie, nic nie byo wiadomo o jego preferencjach seksualnych. Duo podrowa w interesach. To jaki mydek, kompletne zero oceni Owens. Tak zgodzi si Ashley. Ale przynajmniej wiemy skd zna Geoffreya. On by porucznikiem w jednej z pierwszych wysanych tam jednostek armii. Pewnie wpad do tej jego ksigarni raz i drugi. A wiadomo, jaki z niego gadua. Pewnie zaczli gada o ksikach, bo poza tym niewiele maj ze sob wsplnego. Nie przypuszczam, by Cooleya mogo interesowa cokolwiek innego. Tak, to typ maniaka, albo za takiego chce uchodzi. Jeszcze co o rodzicach? Pamitaj ich jako komunistw. Ashley umiechn si. Nic bardzo powanego, ale do czasu powstania wgierskiego zgrywali bolszewikw na caego. Potem chyba si rozczarowali. Zostay im lewicowe pogldy, ale w polityk pniej si ju nie mieszali. Waciwie wspominaj ich jako ludzi raczej przyjemnych, cho troch dziwacznych. Najwyraniej namawiali okoliczne dzieciaki do czytania. Jeeli nie mieli innych celw, to choby napdzali sobie klientw w ksigarni. Rachunki pacili w terminie. I nie wiemy o nich nic poza tym. A ta dziewczyna, Beatrix? O dziwo udao jej si zdoby wyksztacenie w naszym szkolnictwie publicznym. Na uniwersytet nie posza, ale sama nauczya si historii literatury i wydawnictw. Mieszka ze starym ojcem, emerytowanym podoficerem RAF. ycia towarzyskiego nie prowadzi, zapewne zabija czas lepic w telewizor i popijajc Dubonneta. Zdaje si, e bardzo nie lubi Irlandczykw, ale nie ma oporw przed prac u pana Dennisa, bo jest on ekspertem w tej brany. Waciwie to wszystko. Tak wic mamy antykwariusza z marksistowskiej rodziny, ktry jednak nie ma znanych nam powiza z grupami terrorystycznymi? podsumowa Owens. Zdaje si, e byli z ODonnellem w tym samym czasie na uniwersytecie? Tak, ale nikt nie wspomina, eby si cho raz spotkali. ODonnell mieszka tylko par przecznic od ksigarni, ale znowu nikt nie pamita, eby tam zachodzi Ashley przerwa na chwil. Pamitajmy jednak, e to byo zanim Kevin cign na siebie blisze zainteresowanie. Tak wic, jeeli si wtedy stykali, nie ma na to adnego dokumentu. Ekonomi zdawali u tego samego wykadowcy. To by mg by dobry lad, ale facet umar dwa lata temu z przyczyn naturalnych. Inni studenci rozpierzchli si na cztery wiatry, do tej pory szukamy kogo, kto by ich obu zna. Owens podszed do ekspresu w rogu pokoju i nala sobie herbaty. Facet z marksistowskiej rodziny, ktry studiowa razem z ODonnellem. Chocia nie byo nic wiadomo o jego powizaniach z grupami terrorystycznymi, to by ju jaki punkt zaczepienia. Jeeli udaoby si znale co, co by sugerowao, e Cooley zna ODonnella, to Cooley mg by cznikiem midzy Watkinsem a ULA. To nie znaczyo, e by jaki dowd na to, e takie poczenie rzeczywicie istniao, ale w cigu kilku miesicy pracy nie trafili na nic bardziej obiecujcego. Bardzo dobrze, Davidzie, co wic proponujesz? Zainstalujemy mikrofony w sklepie, w mieszkaniu, no i oczywicie zaoymy mu podsuch na linii telefonicznej. Na wyjazdach bdzie mia towarzystwo. Owens pokiwa aprobujco gow. On nie mgby zrobi tyle legalnie, ale Suba Bezpieczestwa dziaaa wedug innych przepisw ni policja. A co z obserwacj sklepu? To nie bdzie atwe, biorc pod uwag lokalizacj. Ale zawsze moemy sprbowa wetkn kogo do pracy w ktrym z ssiednich sklepw. Zdaje si, e naprzeciwko jest jubiler?

180

 Tak, Nicholas Reemer i Syn kiwn gow Ashley. Waciciel i dwch pracownikw. Owens pomyla przez chwil. Moe znalazbym dowiadczonego detektywa od wama, kogo z du wiedz na temat kamieni szlachetnych... Dzie dobry, Jack powiedzia Cantor. Cze, Marty. Ryan skoczy przeglda zdjcia satelitarne par tygodni wczeniej. Teraz zajmowa si poszukiwaniem powiza midzy organizacjami terrorystycznymi. Ktre z nich utrzymyway ze sob kontakty? Skd miay bro? Gdzie si szkoliy? Kto je szkoli? Kto finansowa? Jakich paszportw uyway? Przez jakie kraje prowadziy drogi ewakuacyjne? Najwiksz trudnoci by nie brak, ale nadmiar informacji. Dosownie tysice pracownikw Agencji i innych zachodnich wywiadw oraz ich agentw kryo po wiecie szukajc tych informacji. Wielu agentw, obywateli zagranicznych, rekrutowanych i opacanych przez Agencj, donosio o kadym, najbardziej nawet przelotnym spotkaniu w nadziei, e to wanie ich strzp informacji pozwoli rozoy Abu Nidala czy islamski Dihad, czy jeszcze inn sawn organizacj i przyniesie im wielkie pienidze. W rezultacie powsta wielki szum informacyjny. Tysice wiadomoci, w wikszoci bezuytecznych, grzebao okruchy prawdy, ktre trzeba byo mozolnie oddzieli od plew. Jack nie zdawa sobie sprawy z ogromu tego problemu, gdy si do tego zabiera. Ludzie, ktrzy si tym zajmowali byli utalentowani, ale tonli w morzu informacji, ktre trzeba byo posegregowa, oceni, zestawi i sprawdzi w kilku rdach, zanim mona byo pokusi si o sensown analiz. Trudno odszukania organizacji bya odwrotnie proporcjonalna do jej wielkoci, a niektre z nich skaday si z garstki ludzi, w skrajnych przypadkach z czonkw jednej rodziny. Marty powiedzia Jack, podnoszc wzrok znad papierw na biurku to jest szukanie igy w stogu siana. By moe, ale przyszedem ci pochwali. Za co? Pamitasz to zdjcie dziewczyny w bikini? Francuzi twierdz, e j zidentyfikowali. To Francoise Theroux. Dugie, ciemne wosy, wspaniaa figura i wtedy gdy zdjcie byo robione, nie byo jej w kraju. To by potwierdzao, e ten obz naley do Action Directe. A kim jest ta dziewczyna? Zabjc odpowiedzia Cantor. Poda Jackowi zdjcie z bliska. i to dobrym. Przypisuje si jej trzy morderstwa: dwch politykw i przemysowca, wszystkie z pistoletu, z bliska. Wyobra sobie, jeste mczyzn w rednim wieku, idziesz sobie ulic, widzisz pikn dziewczyn, ona si do ciebie umiecha, moe nawet pyta o drog, czy co takiego. Ty si zatrzymujesz i nastpne co widzisz, to pistolet w jej rce. Pa, kochanie! Jack popatrzy na zdjcie. Wcale nie wygldaa gronie, ba, wygldaa jak marzenie kadego mczyzny. Tak, w collegeu mwilimy, e to nie jest dziewczyna, ktr by si wygonio z ka. Jezu, w jakim my wiecie yjemy, Marty? No, ty chyba wiesz lepiej ni ja. W kadym razie prosili nas, ebymy mieli oko na ten obz. Jak znowu j tam spotkamy, to Francuzi chc, ebymy im od razu wysali jej nowe zdjcia. Chc si tam po ni wybra? Nie mwili, ale obaj wiemy, e maj wojska w Czadzie, moe ze 600 kilometrw stamtd. I to wojska powietrznodesantowe, ze migowcami. C za marnotrawstwo. Jack odda mu zdjcie. Pewnie. Cantor schowa zdjcie i papiery. A jak ci idzie z danymi? Jak na razie mam mnstwo niczego. Ci, co to robi na cay etat... Tak, tak. Przez jaki czas trzeba byo nad tym pracowa caymi dobami. Musielimy ich zluzowa, bo by si nam cakiem wypalili. Wpuszczanie danych do komputera niewiele pomogo. Raz wyszo nam, e szefa jednej grupy terrorystycznej widziano w szeciu rnych portach lotniczych naraz. Wtedy przynajmniej od razu wiadomo, e to do dupy, ale czsto si zdarzaj dobre informacje. W marcu zeszego roku minlimy si z jednym gociem koo Bejrutu o p godziny. Trzydzieci pieprzonych minut, masz pojcie? Do tego trzeba przywykn zakoczy Cantor. Trzydzieci minut, pomyla Jack. Jeeli wyszedbym z biura p godziny wczeniej, te ju bym nie y. Jak do cholery mam do tego przywykn? A co bycie z nim wtedy zrobili? Na pewno bymy mu nie przedstawili jego praw odpowiedzia Cantor. No, dobra. Udao ci si znale jakie powizania?

181

 Ta ULA to cholernie maa organizacja pokrci gow Ryan. Znalazem 16 grup, z ktrymi ma powizania IRA. Ktr z nich mog by nasi ulubiecy, ale kto to moe wiedzie. W raportach nie ma zdj, a rysopisy mog przedstawia kogokolwiek. Nawet gdybym trafi na kontakt IRA z jak grup, z ktr ci si kontaktowa nie powinni, na przykad z ULA, to po pierwsze, podstawa naszego wnioskowania moe by bdna, a po drugie, to moe by ich pierwszy kontakt z IRA! Marty, jakim cudem do cholery mona si w tych mieciach rozezna? No c, nastpnym razem jak ci kto zapyta, co CIA robi w sprawie terroryzmu, bdziesz mg z czystym sumieniem odpowiedzie, e nie wiesz. Cantora to rzeczywicie ubawio. Ludzie, ktrych szukamy, to nie gupcy. Wiedz co im grozi, gdy ich wytropimy. Nawet jeeli sami ich nie zaatwimy, bo czasem nie jest nam to na rk, zawsze mona na nich poszczu Izraelczykw. Terroryci s twardzi, to paskudne dranie, ale nie maj szans w starciu z regularnym wojskiem i wiedz o tym. W tej robocie atwo o frustracj. Mj szwagier jest majorem w armii, a dokadniej w Szstej Grupie Delta w Forcie Bragg. Widziaem ich akcje. Taki obz, jak ten ze zdj rozwaliliby w cigu dwch minut, zabijajc wszystkich i znikajc, zanim umilkoby echo strzaw. S groni i efektywni, ale bez waciwych informacji nie wiedzieliby gdzie maj by groni i efektywni. To samo jest w policji. Mylisz, e mafia dugo by istniaa, gdyby gliny wiedziay gdzie i jak prowadz swoje interesy? Ile by bankw obrabowano, gdyby wewntrz czeka na rabusiw oddzia SWAT? Ale trzeba drani zlokalizowa. Tu chodzi o informacj, a informacje trafiaj do zgrai biurokratw odsiewajcych ziarno od plew. Ludzie zbieraj informacje dla nas, my je przetwarzamy i przesyamy zespoom operacyjnym. Tu take toczy si bitwa, Jack. Wanie tu, w tym budynku, bierze w niej udzia grupa podreferentw i nadreferentw, ktrzy id wieczorem do domu, do swoich rodzin. Ale przecie t bitw przegrywamy, pomyla Jack. Jasne jak soce, e jej nie wygrywamy. A jak idzie FBI? zapyta. Nic nowego. Ten Murzyn, no c, rwnie dobrze mogoby go w ogle nie by. Maj tylko zdjcie sprzed kilku lat, adnych odciskw palcw i dziesi linijek raportu mwicego, e by na tyle cwany, eby trzyma gb na kdk. Biuro szuka w rodowisku dawnych radykaw, ale na razie bez powodzenia. To zabawne, jak wielu z nich si ustatkowao na staro. A co z tymi co polecieli tam dwa lata temu? Nie tak dawno reprezentacja kilku grup amerykaskich radykaw poleciaa do Libii, by spotka si z postpowymi rodowiskami trzeciego wiata. Echa tej wycieczki do tej pory dwiczay w subach zajmujcych si zwalczaniem terroryzmu. Zauwaye, e z Bengazi nie ma adnych zdj? Nasz agent wpad, to bya jedna z tych okropnych przypadkowych wsyp. Nas kosztowao to dwa zdjcia, ale jego gow. Na szczcie nigdy nie odkryli, e pracowa dla nas. Znamy tylko par nazwisk z tej grupy, ale nie wszystkie. Sprawdzilicie paszporty? Cantor opar si o framug drzwi. Powiedzmy, e pan X, Amerykanin polecia do Europy na urlop. No dobra, ale tam lata dziesitki tysicy ludzi miesicznie. Spotyka si tam z kim, a potem podruje dalej, nawet nie ogldajc z bliska normalnej kontroli paszportowej. To atwe, ludzie Agencji cigle tak robi. Gdybymy mieli nazwisko, moglibymy sprawdzi, czy w interesujcym nas czasie by w kraju. Od tego mona by zacz, tylko e my nie mamy nazwiska do sprawdzenia. W ogle nic nie mamy! warkn Ryan. Jak to nic? A to wszystko? Cantor zatoczy rk krg nad biurkiem toncym w powodzi papieru. Tam skd je przyniesiono, jest ich jeszcze wicej. Gdzie w tym stosie ley odpowied. Naprawd w to wierzysz? Zawsze kiedy w kocu nam si udaje co rozgry, okazuje si, e najwaniejsz informacj mielimy pod samym nosem. Komisja nadzoru w Kongresie bierze nas potem za to na zb. Gdzie w tej stercie, Jack, jest lad prowadzcy wprost do rozwizania. To wynika ze statystyki. Tyle e to jest ten jeden, jedyny istotny lad wrd dwustu czy trzystu prowadzcych donikd. Nie oczekiwaem cudw, ale mylaem, e chocia bd mg pchn spraw do przodu spokojnie powiedzia Jack, do ktrego wreszcie zacza przemawia wielko problemu. Ale pchne j! Zauwaye co, na co nikt z nas nie zwrci uwagi. By moe znalaze Francoise Theroux. A teraz jeeli Francuzi natkn si na co, co moe si nam przyda, to nam to podel. Moe nie wiedziae tego, ale praca w wywiadzie jest jak wymiana barterowa. Co im dajemy, to oni nam te co daj, bo inaczej nic ju wicej nie dostan. A jeeli to si uda, to bd nam winni du przysug. Oni bardzo chc dorwa t dziewczyn. Sprztna bliskiego przyjaciela ich prezydenta i ten bardzo to sobie wzi do serca. W kadym razie masz pochway od admiraa i DGSE. Przy okazji, szef mwi, eby sobie troch odpuci. Odpuszcz sobie, jak dorwiemy tych skurwieli.

182

 Czasem trzeba da sobie chwil wytchnienia. Okropnie wygldasz, jeste przemczony. Przemczenie owocuje pomykami. A my nie tolerujemy pomyek. Nie bdzie wicej siedzenia po godzinach, Jack, to mwimy ci ja i Greer. O szstej ma ci tu nie by. Cantor odszed, nie dajc Jackowi doj do sowa. Ryan odwrci si do biurka, ale wpatrywa si przez jaki czas w cian. Cantor mia racj. Siedzia tu tak dugo, e prawie nie mia czasu jedzi do Baltimore, eby odwiedzi crk. Pociesza si jednak, e codziennie odwiedzaa j ona, ktra czsto nawet nocowaa u Hopkinsa, byle by blisko niej. Cathy miaa swoj prac, a on mia swoj. Przynajmniej, przekonywa cian, mia jakie sukcesy. Pamita, i to by przypadek, e to Marty pomyla jaki uytek zrobi z jego obserwacji. Ale prawd te byo, e zrobi to, czego oczekiwano od analityka, znalaz co odbiegajcego od normy i powiadomi kogo trzeba. Musia sobie pogratulowa. Znalaz terroryst, chocia na pewno nie tego, ktrego szuka. To tylko pocztek. Jego sumienie zastanawiao si, co te Francuzi zrobi z t pikn dziewczyn, gdy j zapi i jak on si z tego powodu bdzie czu. Byoby lepiej, gdyby terroryci nie byli przystojni, ale ich ofiary byy rwnie nieywe niezalenie od ich urody. Obieca sobie, e nie bdzie si rozprasza na dociekanie, co j spotkao. Jack wrci do swego stosu papieru, szukajc tej jednej, jedynej wanej informacji. Gdzie w tym stosie chowali si ludzie, ktrych szuka. Musia ich znale. Cze Alex powiedzia Miller wsiadajc do samochodu. Jak podr? Dobbens zauway, e Sean dalej nosi swoj brod. No c, nikt mu si nie zdy przyjrze. Tym razem polecia do Meksyku, pojecha przez granic, a potem polecia krajowym rejsem do Waszyngtonu, gdzie spotka si z Alexem. Ta wasza kontrola na granicy to jaki pieprzony dowcip. Bardzo by si ucieszy, gdyby si to zmienio? spyta Alex. Przejdmy do interesw. To gwatowne przejcie zaskoczyo Millera. Czyby nie by dumny z zakoczenia operacji? Mamy dla ciebie nastpn robot, Jeszcze nic nie zapacilicie za poprzedni, ptaszyno. Miller poda mu ksieczk czekow. Numerowe konto, w banku na Bahamach. Mam nadziej, e suma si zgadza. Alex schowa do kieszeni ksieczk. Nawet lepiej, ni mylaem. Dobra, wic mamy nastpn robot. Mam nadziej, e to nie bdzie taki ekspres jak ostatnio? Mamy kilka miesicy na planowanie. Zamieniam si w such. Przez dziesi minut Alex chon informacje. Gdy Sean skoczy, odpowiedzia krtko. Odpierdolio wam ju zupenie? Czy zebranie potrzebnych informacji bdzie bardzo trudne? Z tym nie ma adnego problemu, Sean. Problemy zaczynaj si z przerzutem twoich ludzi do Stanw i z powrotem. Nie ma mowy, ebym ja si tym mg zaj. To ju moje zmartwienie. Gwno prawda! Jeeli maj w tym bra udzia moi ludzie, to jest to take moje zmartwienie. Gdyby ten palant Clark zacz sypa, spaliby melin i mnie przy okazji! Ale nie sypa, nie? Wanie dlatego go wybraem. Suchaj, gwno mnie to obchodzi, co robisz ze swoimi podwadnymi. Chodzi mi o moich. To, co dla was ostatnio robilimy, to bya liga okrgowa. O co chodzio z t lig okrgow Miller domyli si z kontekstu. No nie, operacja bya politycznie suszna, wiesz o tym przecie. Moe zapomniae, e cele s zawsze polityczne. I z politycznego punktu widzenia, operacja bya cakowitym sukcesem. Nie musisz mi tego powtarza! odpar napastliwie Alex. Miller by nadtym, dumnym bucem, ktremu Alex urwaby eb jednym chwytem za gardo. Stracie czowieka, bo podszede do tego osobicie, nie zawodowo. Wiem, o co ci chodzio. To by nasz pierwszy wielki numer, tak? Dobra synku, myl e dowiedlimy e jestemy dobrzy w te klocki, nie? I ja ci ostrzegaem, e ten twj czowiek jest zbyt odsonity. Gdyby mnie sucha, nie miaby teraz faceta w pudle. Wiem, e masz imponujc przeszo, ale tu jest moje podwrko i ja je znam lepiej. Miller wiedzia, e musi to wytrzyma. Jego twarz nic nie wyraaa. Alex, gdybymy byli niezadowoleni ze wsppracy z tob, nigdy by nas wicej nie widzia. Tak, jeste dobry w te klocki. Pieprzony bambusie, doda w myli. Czy moesz nam dostarczy informacji, ktrych potrzebujemy? Pewnie. Jak dobrze zapacicie, to czemu nie? Chcecie ebymy wam pomogli w tej operacji?

183

 Jeszcze nie wiemy uczciwie odpowiedzia Miller. Cholerni kowboje, pomyla, cigle tylko o tych pienidzach. Jeeli mamy w tym bra udzia, to ja chc mie gos w planowaniu. Po pierwsze, chc wiedzie jak macie zamiar si tam dosta i wydosta stamtd, bo moe bd musia i z wami. A jeeli znowu olejecie moje rady, to zabieram swoich i idziemy. Teraz jest jeszcze za wczenie na to, eby co stwierdzi na pewno, ale planujemy co nieskomplikowanego... Mylisz, e to si uda? zapyta Alex po wysuchaniu planu. Po raz pierwszy od przyjazdu Sean widzia, e Murzyn skinieniem gowy aprobuje jego pomys. To jest nieze. Pomog wam w tym. To naprawd nieze. A teraz pogadajmy o cenie. Sean wypisa na kartce sum i poda j Alexowi. Starczy? Na ludziach asych na pienidze atwo jest zrobi wraenie. O, kurde, bracie, ja te bym chcia mie konto w twoim banku! Jak to wypali, bdziesz je mia. Mwisz powanie? Miller pokiwa gow. Bezporedni dostp. Obiekty treningowe, paszporty, te rzeczy. Wasze umiejtnoci wykazane przy okazji ostatniej roboty zrobiy wraenie. Nasi przyjaciele chc mie aktywn grup rewolucyjn w Ameryce. W myli doda, e jeeli rzeczywicie zaleao im na kontaktach z tymi czarnuchami, to ju ich zmartwienie. Kiedy moemy liczy na informacje? Moe by koniec tego tygodnia? Moecie to zrobi to tak szybko bez wzbudzenia podejrze? To ju moja broszka odpowiedzia Alex z umiechem. Macie co nowego? zapyta Owens. Niewiele przyzna Murray. Mamy mnstwo ladw do analizy, ale tylko jednego wiadka, ktry widzia jedn twarz, tylko e nie moemy jej zidentyfikowa z ca pewnoci. A co z miejscowymi pomocnikami? To wanie ten na wp zidentyfikowany. Poza tym nic. Moe nauczyli si tego od ULA. adnego manifestu, adnych owiadcze, nic. Nasze wtyki w organizacjach radykalnych, ktre jeszcze istniej, te nic nie wiedz. Wci nad tym pracujemy, wydalimy kup pienidzy, ale cigle nie mamy adnego rezultatu Murray przerwa na chwil. Ale to si zmieni. Bill Shaw to geniusz, jedna z najlepszych gw w Biurze. Par lat temu przeszed do antyterrorystycznego z kontrwywiadu, gdzie odnosi oszaamiajce sukcesy. A co nowego u was? Jeszcze nie mog mwi o szczegach odpowiedzia Owens ale chyba mamy przeom. Na razie oceniamy czy to naprawd to. To dobra wiadomo. Z jest to, e Jego Krlewska Wysoko wybiera si latem do Ameryki. O jego planach wie mnstwo ludzi, w tym sze osb z naszej listy podejrzanych. Jak do cholery moge na to pozwoli, Jimmy? Nikt mnie nie pyta, Dan kwano odpar Owens. W kilku przypadkach zatajenie tej wiadomoci mogoby wzbudzi podejrzenia. A zreszt, przecie nie mona tak nagle przesta ufa ludziom. Co do reszty to byo zwyke przeoczenie. Jaka sekretarka rozesaa plan podry wedug normalnego rozdzielnika, nie konsultujc si z nami. Dla obu rozmwcw nie byo to nic nowego. Zawsze znajdzie si kto, do kogo nie dotrze ostrzeenie. Fajnie. No to odwoajcie to. Niech zachoruje w odpowiednim czasie na gryp czy co innego podsun Murray. Jego Wysoko nie pjdzie na to. W tym punkcie jest nieugity. Nie pozwoli terrorystom wpywa w aden sposb na swoje ycie, Murray chrzkn. Trzeba przyzna, e ma chopak jaja, ale... Wanie zgodzi si Owens. Niezbyt podobao mu si, e o jego przyszym krlu mwiono per chopak z jajami, ale zdy si ju przyzwyczai do amerykaskiej bezporednioci. Ale nam to wcale nie uatwia pracy. Na ile niezmienne s te plany podry? zapyta Murray, wracajc do spraw zawodowych. Par punktw mona oczywicie zmieni, ale duo jest wydarze oficjalnych, nie do ruszenia. Nasi ludzie od ochrony bd konferowa z waszymi w Waszyngtonie, lec tam w przyszym tygodniu.

184

 No c, wiadomo, e moecie liczy na pen wspprac wszystkich zainteresowanych, Ochrony Biaego Domu, Biura, lokalnych policji, wszystkich. Dobrze si o niego zatroszczymy zapewni Murray. Ksi i jego maonka s bardzo popularni w Stanach. Zabieraj dzieci? Nie, to na szczcie zdoalimy wybi im z gowy. OK. Jutro zadzwoni do Waszyngtonu i rusz spraw. Co sycha u naszego przyjaciela Neda Clarka? Na razie nic. Jego kumple w celi najwyraniej daj mu wycisk, ale on jest za gupi, eby si zama. Murray pokiwa gow. Zna ten typ ludzi. No c, sami chcieli ebym wczeniej koczy, pomyla Ryan. Przyj zaproszenie na odczyt na Uniwersytecie Georgetown. Szkoda tylko, e odczyt ten by nieporozumieniem. Profesor David Hunter by enfant terrible Uniwersytetu Columbia, czoowym amerykaskim specjalist od sytuacji politycznej we wschodniej Europie. Jego wydana rok wczeniej ksika Opniona rewolucja bya dogbnym studium politycznych i ekonomicznych problemw niestabilnego radzieckiego imperium i Ryan, jak wielu innych, chtny byby usysze co nowego w tej dziedzinie si zdarzyo. Niestety, odczyt by czym w rodzaju streszczenia wydanej przed rokiem ksiki, z dosy kontrowersyjn tez, e NATO powinno intensywniej ni dotd dziaa na rzecz rozlunienia wizw ZSRR z krajami satelickimi. Ryan uwaa to za szalestwo, chocia teza wzbudzaa oywione dyskusje na przyjciu. Pod koniec odczytu Ryan wymkn si popiesznie do sali bankietowej. eby tu zdy na czas musia sobie odpuci obiad w domu. Na stole sta duy pmisek zaksek, wic Jack naoy ich, tak spokojnie jak tylko mu si udawao, cay talerz i poszuka sobie cichego kcika przy windach. Niech tam sobie inni dyskutuj z panem profesorem. A w ogle, mio byo znowu by w Georgetown, nawet na tych par godzin. Galeria w Centrum Kulturalnym bya przeciwiestwem obskurnoci CIA. Czteropitrowe atrium budynku lingwistyki okalay szklane okna biur, dwa drzewa w donicach sigay konarami szklanego dachu. Placyk przed budynkiem wyoony by ceglan kostk, wic studenci nadali mu nazw Placu Czerwonego. Na zachd std zaczyna si stary dziedziniec i cmentarz, gdzie spoczywali mnisi, ktrzy nauczali tu od niemal dwustu lat. Byo to bardzo przyjemne miejsce, jeeli pomin zakcajcy cisz huk silnikw odrzutowcw, startujcych z lotniska National, pooonego kilka kilometrw w d rzeki. Kto trci Ryana, gdy koczy kanapki. Przepraszam, doktorze. Ryan odwrci si i ujrza mczyzn nieco niszego od siebie, rumianego, w tandetnym garniturze. W jego niebieskich oczach igray ogniki rozbawienia, a w gosie pobrzmiewa wyrany obcy akcent. Czy podoba si panu odczyt? By interesujcy odpar Ryan bez przekonania. Oczywicie. No, widz e kapitalici gaj nie gorzej od nas, biednych komunistw. Jego rozmwca odezwa si szczerym, wesokowatym miechem, ale Ryan dostrzega u niego w oczach co innego prcz rozbawienia. To byo badawcze spojrzenie, cz gry, w ktr grano ju z nim w Anglii. Ryan zdy poczu niech do tego czowieka. Czy mymy si ju spotkali? Siergiej Patonow ucisnli sobie donie, gdy Ryan odstawi talerzyk na st. Jestem trzecim sekretarzem ambasady ZSRR. Moje zdjcie w Langley pewnie nie naley do najbardziej udanych. Kacap, pomyla Ryan, starajc si nie okazywa zdumienia. Kacap, ktry wie, e pracuj w CIA. Trzeci sekretarz, to mogo oznacza, e jest czowiekiem KGB lub wydziau zagranicznego KPZR. A zreszt co za rnica? Legalny szpieg dziaajcy pod przykrywk dyplomaty. No i co ja teraz zrobi? Wiedzia, e bdzie musia jutro napisa raport dla Agencji o tym spotkaniu, opisujc w jakich okolicznociach go spotka i o czym rozmawiali. Straci na to pewnie z godzin czasu. Z wysikiem zmusi si do zachowania uprzejmoci. Musia mnie pan z kim pomyli, panie Patonow, ja jestem tylko wykadowc historii. Pracuj w Akademii Marynarki w Annapolis. Zaproszono mnie tu, bo to moja macierzysta uczelnia. Nie, nie pokrci gow Rosjanin. Poznaj pana ze zdjcia na okadce paskiej ksiki. Wie pan, kupiem jej dziesi egzemplarzy w lecie. Co takiego? Jack by znowu zaskoczony i nie udao mu si tego ukry. Dzikuj panu, take w imieniu mojego wydawcy, sir. Nasz attache morski by ni zafascynowany, panie doktorze. Uwaa, e powinna by lektur obowizkow Akademii Frunzego i pewnie te Akademii Marynarki imienia Greczki w Leningradzie. Patonow roztacza swj czar. Ryan zdawa sobie spraw z tego, ale... Szczerze mwic, ja j tylko przekartkowaem. Odniosem wraenie, e jest starannie uoona, a nasz attache morski mwi, e paska analiza sposobu podejmowania decyzji w gorczce bitwy bya wielce trafna. . No c... Jack stara si nie wbija si nadmiernie w dum, ale przychodzio mu to z trudem. Akademia im. Frunzego szkolia oficerw Sztabu Generalnego, bya wysz uczelni wojskow dla

185

modych, wybijajcych si oficerw z szansami na stopnie generalskie. Akademia im. Greczki bya tylko nieco mniej prestiowa. Siergieju Nikoajewiczu zabrzmia znajomy gos eto niekulturno erowa na prnoci bezradnych modych pisarzy. Ojciec Timothy Riley doczy do rozmowy. Niski, krpy jezuita by dziekanem wydziau historii w Georgetown. By to byskotliwy intelektualista, majcy na swoim koncie kilka ksiek, w tym dwa dogbne studia historii marksizmu, ktre, czego Ryan by pewien, raczej nie trafiy do biblioteki Akademii im. Frunzego. Jak tam rodzina, Jack? Cathy wrcia do pracy, ojcze. Sally przenieli do Hopkinsa, a jak bdziemy mieli szczcie, to wrci do domu na pocztku przyszego tygodnia. Czy paska creczka wyzdrowieje cakowicie? zapyta Patonow. Czytaem o zamachu na pask rodzin w gazecie. Tak mylimy. Wyglda na to, e poza utrat ledziony nie bdzie innych trwaych urazw. Lekarze mwi, e szybko dochodzi do zdrowia, a odkd jest u Hopkinsa, Cathy moe do niej wpada codziennie. Ryan mwi nieco na wyrost. Sally bya teraz innym dzieckiem. Jej nogi jeszcze w peni nie wyzdrowiay, ale co gorsza, niegdy pena radoci dziewczynka bya teraz bardzo smutna. ycie dao jej lekcj, przed ktr Jack mia nadziej uchroni j jeszcze chocia dziesi lat. wiat nie jest bezpiecznym miejscem, nawet jeli jest si pod opiek mamy i taty. To cika lekcja dla dziecka, ale jeszcze cisza dla rodzicw. Ale przeya, pomyla Jack, niewiadom grymasu twarzy. Czas i mio ulecz wszystko poza mierci. Lekarze i pielgniarki ze szpitala Hopkinsa troszczyli si o ni, jak o wasne dziecko. Czasami dobrze mie lekarza w rodzinie. To straszne. Patonow pokrci gow z wyrazem szczerego obrzydzenia na twarzy. To straszne, atakowa niewinnych ludzi zupenie bez powodu. Czyby, Siergieju? powiedzia Riley gosem, ktry Ryan zna tak dobrze. Kiedy ojciec Tim chcia, jego jzyk mgby suy do piowania drewna. Zdaje si e to Lenin powiedzia, e zadaniem terroru jest terroryzowanie, a lito u rewolucjonisty jest rwnie godna potpienia, co tchrzostwo na polu bitwy. To byy inne, cikie czasy, ojcze agodnie odpowiedzia Patonow. Mj kraj nie ma nic do czynienia z tymi szalecami z IRA. To nie s rewolucjonici, choby nie wiem jak bardzo si pod nich podszywali. Oni nie maj rewolucyjnej etyki. To co robi, to szalestwo. Proletariusze powinni si czy, zwiera szeregi przeciw wsplnemu wrogowi, ktry ich wyzyskuje, a nie zabija si nawzajem. Obie strony tego konfliktu s ofiarami swoich przywdcw, ktrzy szczuj je na siebie dla wasnej korzyci. A one zamiast zda sobie z tego spraw, zabijaj si nawzajem jak wcieke psy, zupenie bez sensu. To s bandyci, a nie rewolucjonici zakoczy. Jego rozmwcy zdaje si nie widzieli wikszej rnicy midzy tymi kategoriami. Moe i tak, ale jeeli kiedykolwiek wpadliby w moje rce, chtnie udzielibym im lekcji rewolucyjnej sprawiedliwoci. Publiczne okazanie nienawici ulyo Jackowi. Nie czujecie dla nich adnego wspczucia? zapyta Patonow. Obaj pewnie mielicie wrd przodkw ofiary brytyjskiego imperializmu. Czy nie dlatego wasi przodkowie przybyli do Ameryki? Ryana zaskoczya ta uwaga. Ta wypowied wydaa mu si zupenie niewiarygodna, dopki nie zauway, e Rosjanin uwanie ledzi ich reakcj. Rwnie dobrze mogem mie w rodzinie ofiar sowieckiego imperializmu odpowiedzia. Ci dwaj w Londynie mieli kaasznikowy. Take ci, ktrzy strzelali do mojej ony i dziecka. To ju zmyli. Takiej broni nie kupuje si w sklepie za rogiem. Czy pan to przyzna, czy nie, wikszo terrorystw pozuje na marksistw. A to ustawia ich po paskiej, nie po mojej stronie i kae si zastanowi, czy to e uywaj rosyjskiej broni jest tylko przypadkiem. Zdaje pan sobie spraw z tego, w ilu krajach produkowana jest bro radzieckiej konstrukcji? Niestety, nie zawsze mamy wpyw na to, w czyje rce wpada. Tak czy owak, moje wspczucie dla nich jest, powiedzmy, ograniczone przez dobr metod. Na morderstwach nie da si zbudowa cywilizacji, chocia wielu prbowao. Byoby dobrze, gdyby historia toczya si spokojnie Patonow zignorowa przytyk do ZSRR ale dzieje tego wiata dowiody, e pastwa rodz si we krwi, z waszym te tak byo. Kiedy pastwa dojrzewaj, wyrastaj z tego. To nie jest atwe, ale myl, e wszyscy doceniamy wag pokojowej koegzystencji. Jeli chodzi o mnie, doktorze Ryan, wspczuj panu z caego serca. Mam dwch synw, a kiedy mielimy jeszcze crk, Nadi. Umara dawno temu, miaa wtedy siedem lat, na biaaczk. Wiem, jak trudno patrze na cierpienie wasnego dziecka, ale pan mia wicej szczcia ode mnie. Paska creczka bdzie y jego gos zmik. Jest wiele zagadnie, w ktrych si nie zgadzamy, ale czowiek nie moe nie kocha wasnych dzieci. Tak wic pynnie zmieni temat jaka jest panw prawdziwa opinia o

186

odczycie profesora Huntera? Czy Ameryka powinna szerzy kontrrewolucj w krajach demokracji ludowej w Europie? A czemu pan nie spyta o to Departamentu Stanu? To nie moja dziaka, ja ucz historii marynarki. Ale jeli chce pan pozna moj prywatn opini, to nie widz sensu w podjudzaniu ludzi do buntu, jeeli nie mamy moliwoci pomc im bezporednio, kiedy paski kraj zacznie reagowa na ich ruchy. Aha, rozumie wic pan, e musimy udziela bratniej pomocy zagroonym agresj zaprzyjanionym pastwom? Ryan pomyla, e moe to i dobry chop, ale mia zbyt due dowiadczenie w wygadywaniu takich rzeczy. Nie nazwabym zachcania ludzi do wyzwolenia si form agresji, panie Patonow. Zanim zrobiem dyplom z historii byem maklerem, a takie korzenie raczej wykluczaj mnie z grona sympatykw paskich pogldw politycznych. Chodzi mi o to, e paski kraj zdusi ju si nastroje demokratyczne na Wgrzech i w Czechosowacji. Zachcanie ludzi do samobjstwa jest niemoralne i bezproduktywne. A co na ten temat myli paski rzd? zapyta Rosjanin z serdecznym umiechem. Jestem historykiem, a nie plotkarzem. W tym miecie wszyscy oni pracuj dla Washington Post. Niech pan ich spyta. W kadym razie nasz morski attache bardzo chciaby spotka si z panem i podyskutowa o paskiej ksice. Dwunastego urzdzamy w ambasadzie przyjcie. Ojciec Timothy take przyjdzie, wic bdzie mg uchroni pask dusz od naszych miazmatw. Czy moemy liczy na paskie przybycie z maonk? Najblisze kilka tygodni planujemy spdzi w domu z rodzin. Moja crka potrzebuje mnie teraz najbardziej. Dyplomata nie da si zbi z pantayku. Tak, rozumiem. To moe kiedy indziej? Chtnie, prosz zadzwoni w lecie powiedzia Jack, zastanawiajc si, czy Rosjanin mwi powanie. Znakomicie. A teraz panowie wybacz, chciabym porozmawia z profesorem Hunterem. Ucisnli sobie donie i dyplomata skierowa si do grupki historykw, spijajcych sowa z ust Huntera. Ryan odwrci si do ojca Rileya, ktry w milczeniu ledzi jego rozmow, popijajc szampana. Interesujcy go, ten Siergiej odezwa si Riley. Uwielbia sondowa ludzkie reakcje. Ciekawe czy naprawd wierzy w ten swj system, czy tylko gra na punkty? Ryan zada pytanie bardziej na czasie. Ojcze, o co tu do cholery chodzio? Jeste sprawdzany, Jack zachichota Riley. Ale dlaczego? Pracujesz w CIA, a jeeli si nie myl, admira Greer chc, eby wszed na stae do jego zespou. W przyszym roku Marty Cantor odchodzi i zaczyna wykada na Uniwersytecie Stanu Teksas. Ty jeste jednym z kandydatw na jego miejsce. Nie wiem, czy Siergiej zdaje sobie z tego spraw, ale i tak stanowie jeden z ciekawszych celw dla niego w tej sali, on chcia ci po prostu wyczu. To si zdarza. Na miejsce Cantora? Ale... Nikt mi o niczym nie mwi! wiat jest peen niespodzianek. Pewnie jeszcze ci nie skoczyli przewietla, wic nie zaproponuj ci nic, zanim nie skocz. Zdaje si, e masz nadal bardzo ograniczony dostp do informacji? Nie mog o tym z ojcem mwi. Jezuita umiechn si. Tak wanie mylaem. Robota, ktr tam wanie wykonae zrobia wraenie na kim trzeba. Jeeli dobrze mi si wydaje, to traktuj ci tam jako inwestycj z perspektywami. Riley wzi nastpn lampk szampana. O ile znam Jamesa Greera, to po prostu ci w to wpuci. To zasuga tej twojej Puapki Na Kanarka. To naprawd zrobio wraenie na paru ludziach. A skd ojciec to wie? zapyta Ryan, wstrznity tym co usysza. Jack, a jak ci si zdaje, jak e si tam dosta za pierwszym razem? Kto ci zaatwi czonkostwo Centrum Studiw Strategicznych i Midzynarodowych? Tamtym ludziom te podobaa si twoja praca. Oprcz mojej i ich opinii, Marty uzna w zeszym roku, e warto na ciebie zwrci uwag i poszo ci lepiej, ni si ktokolwiek spodziewa. Jest w tym miecie grono ludzi, ktrzy licz si z moim zdaniem. Ach, tak. Ryan musia si umiechn. Pozwoli sobie zapomnie o podstawowej waciwoci Towarzystwa Jezusowego: oni znali kadego i mogli si dowiedzie niemal wszystkiego. Rektor uniwersytetu nalea zarwno do klubu Cosmos, jak i do University, a to oznaczao, e mia dostp do wikszoci wanych uszu i ust w Waszyngtonie. Pewnie tam si to wszystko zaczo. Kady czasem potrzebuje si poradzi w jakiej sprawie, wic nie mogc zasign opinii wsppracownikw, zwraca si z tym niekiedy do duchownego. A nikt si do tego zadania nie nadawa lepiej, ni starannie wyksztacony jezuita, zwykle dobrze znajcy sprawy tego wiata, ale przeze nie zepsuty. Kady z nich by dobrym

187

suchaczem, jak to duchowny. Towarzystwo byo tak skuteczne w zbieraniu informacji, e amaczom kodw Departamentu Stanu zlecono kiedy rozpracowanie szyfrw jezuitw. To zadanie wzburzyo pracownikw Czarnego Gabinetu, ale wkrtce wiadomoci, ktre t drog zaczy napywa zaczy zdumiewa oburzonych. Gdy w. Ignacy Loyola, stary wiarus, zakada zgromadzenie, postanowi, e jego czonkowie koncentrowa si bd na dwu zagadnieniach: szerzeniu wiary przez misje i zakadaniu szk. Jedno i drugie szo im znakomicie. Wpyw, jaki zyskali na tych, ktrym dali wyksztacenie, nigdy nie wygasa. Nie zdobywali go makiawelicznymi zabiegami. W ich szkoach filozofia, etyka i teologia byy przedmiotami obowizkowymi, suyy przemianie grzesznych umysw i wyostrzaniu intelektu. Przez stulecia jezuici ksztacili kadry dla innych, jednoczenie zyskujc sobie potn wadz, zwykle w subie dobra. Wasnoci intelektu ojca Rileya byy powszechnie znane, wielu zasigao jego opinii, podobnie jak innych wybitnych naukowcw, a to wszystko szo w parze z moralnym autorytetem dyplomowanego teologa. Nie jestemy raczej groni dla bezpieczestwa pastwa, Jack dobrotliwie uspokoi go ojciec Tim, Ciko nas chyba sobie wyobrazi jako sowieckich szpiegw, co? W kadym razie, czy byby zainteresowany t posad? Sam nie wiem. Ryan spojrza na swoje odbicie w szybie. To by oznaczao wicej czasu poza domem, a w lecie spodziewam si drugiego dziecka. Gratuluj, to dobra wiadomo. Wiem, e jeste czowiekiem rodzinnym, Jack. Ta praca bdzie wymaga pewnych powice, ale byby waciwym czowiekiem na tym miejscu. Tak ojciec myli? zapyta Jack, odpowiadajc w myli, e jak dotd nie udao mu si puci wiata z dymem. Wolabym tam kogo takiego jak ty, ni innych, ktrych znam. Jack, jeste wystarczajco bystry. Umiesz podejmowa decyzje, ale co waniejsze, jeste dobrym czowiekiem. Wiem, e jeste ambitny, ale masz zasady, wartoci. Nale do tych, ktrzy jeszcze wierz, e to ma jakie znaczenie na tym wiecie, niezalenie od tego jak paskudnie si rzeczy maj. A maj si naprawd paskudnie, ojcze odpowiedzia po chwili Ryan. Jak blisko jestecie znalezienia ich? Cakiem bli... Jack powcign si po czasie. No, adnie to ze mnie ojciec wycign. Nie o to mi chodzio odpowiedzia powanie ojciec Tim. Temu wiatu wyjdzie na dobre, jeli tacy jak oni nie bd chodzi po ulicach. Co musi by nie w porzdku z ich myleniem. Ciko zrozumie, jak ktokolwiek mgby wiadomie skrzywdzi dziecko. Ojcze, naprawd nie trzeba ich prbowa zrozumie. Trzeba tylko wiedzie, gdzie ich znale. To jest zadanie policji, sdw i awy przysigych. Od tego mamy prawo, Jack agodnie odpowiedzia Riley. Ryan ponownie odwrci si do okna. Spojrza na swoje odbicie w szybie i zastanawia si nad tym, co widzi. Ojcze, dobry z ojca czowiek, ale nigdy ojciec nie mia dzieci. Moe mgbym wybaczy komu, kto dybie na mnie, ale nie temu kto chce skrzywdzi moj creczk. Jak go dorw... 20 Informacje To bya wyjtkowo nudna tama. Owens przyzwyczai si ju do drtwych raportw policyjnych, protokow przesucha, czy najgorszych w tym wzgldzie, analiz wywiadowczych, ale ta tama bya jeszcze gorsza. Mikrofon podrzucony do sklepu Cooleya przez Sub Bezpieczestwa uruchamiany by gosem i by na tyle czuy, e najmniejszy dwik wcza magnetofon. Zamiowanie Cooleya do chrzkania pod nosem sprawio, e Owens gorzko tego aowa. Detektyw, ktry sucha tej tamy przed nim pozostawi jedynie kilka minut tych atonalnych, okropnych dwikw, by uzmysowi szefowi, przez co musia si przebija. W kocu odezwa si dzwonek u drzwi. Owens sysza skrzyp otwieranych i zamykanych drzwi, ktry na tamie nabra metalicznego podwiku. Potem usysza krzeso obrotowe Cooleya, przesuwane tam i z powrotem, drapice podog. Pewnie kko odpada, pomyla Owens. Dzie dobry to gos Cooleya. Nawzajem odpowiedzia przybysz. No jak, nacieszy si pan ju tym Marlowem? Tak. To ile chce pan za niego? Cooley nie odpowiedzia, ale Ashley poinformowa Owensa, e antykwariusz nigdy nie podawa cen, a tylko pisa je na odwrocie karty katalogowej. Owens uzna, e to pewnie sposb na uniknicie targowania si.

188

 No, wie pan, to troch drogo odezwa si Watkins. Mgbym dosta wicej, ale pan jest jednym z naszych najlepszych klientw odpowiedzia Cooley. Z tamy dobiego westchnienie. Dobrze, jest tego warta. Transakcji dokonano na miejscu. Sycha byo szelest odliczanych nowych banknotw. Moe niedugo bd mia co nowego z kolekcji w Kerry powiedzia Cooley. O? w gosie klienta wyczu mona byo zainteresowanie. Pierwsze wydanie Wielkich Nadziei Dickensa, z autografem. Widziaem je podczas ostatniej podry. Czy byby pan zainteresowany? Mwi pan, z autografem? Tak, prosz pana, podpisana przez samego Dickensa. Zdaj sobie spraw, e ksiki z czasw wiktoriaskich wykraczaj poza paskie zainteresowania, ale ta jest z autografem autora... Rzeczywicie. Chciabym j oczywicie obejrze. To si da zaatwi. W tej chwili Owens odezwa si do Ashleya Watkins pochyli si nad kontuarem i nasz agent u jubilera straci go z oczu. Czyli mg przekaza wiadomo? Prawdopodobnie. Owens wyczy magnetofon. Reszta rozmowy nie miaa ju znaczenia. Ostatnim razem w Irlandii Cooley nie by w hrabstwie Kerry. W ogle nie rusza si poza Cork. Odwiedzi tam trzech antykwariuszy, spdzi noc w hotelu i wypi kilka piw w pubie zrelacjonowa Ashley. W pubie? Tak, w Irlandii pije, ale w Londynie nigdy. Spotka si tam z kim? Tego nie da si stwierdzi z pewnoci. Nasz czowiek nie podchodzi do niego zbyt blisko. Mia nakaz by dyskretnym i udao mu si nie zosta zauwaonym. Ashley umilk na chwil, szukajc jakiego fragmentu na tamie. To brzmiao tak, jakby paci gotwk za t ksik. Tak, i to jest niezwyke. Jak wikszo z nas uywa czekw i kart kredytowych do wikszoci transakcji, ale tu paci gotwk. W jego rejestrach bankowych nie ma ani jednego czeku wystawionego na antykwariat, czsto natomiast pobiera do due sumy w gotwce. To moe si pokrywa z jego zakupami tam, ale moe te nie. Bardzo dziwnie Ashley myla na gos. Wszyscy... no w kadym razie kto, musia wiedzie, e tam chodzi. Czeki s datowane podsun Owens. By moe. Ashley nie by przekonany, ale prowadzi ju dosy dochodze, eby wiedzie, e nigdy nie miao si odpowiedzi na wszystkie pytania. Zawsze czego brakowao. Zajrzaem wczoraj raz jeszcze do wojskowych akt Geoffa. Czy wiedziae, e straci w Irlandii czterech ludzi ze swojego plutonu? Co takiego? No, to znaczy, e pasowaby do naszej amigwki. Owens nie uwaa tego za dobr wiadomo. Tak te pomylaem zgodzi si Ashley. Kazaem jednemu z moich ludzi w Niemczech, ktrego puk jest teraz czci Brytyjskiej Armii Renu, pogada z jednym z kolegw Watkinsa. Dowodzi plutonem w tej samej kompanii, a teraz jest ju podpukownikiem. Wspomnia, e Geoff ciko to przey, upiera si e byli nie tam i nie wtedy, gdzie trzeba i e przez to straci ludzi. To go przedstawia jakby w nieco innym wietle, nieprawda? Jeszcze jeden porucznik, ktry wie lepiej jak wygra wojn umiechn si Owens. Tak, wyniemy si std i niech si ci cholerni Irlandczycy sami pozabijaj. To do powszechna opinia w wojsku. Owens pomyla, e to take do powszechna opinia w caej Anglii. No, ale nawet to nie jest chyba wystarczajcym motywem, czy nie? Lepszy taki, jak aden. Policjant mrukn aprobujco. Co jeszcze ten pukownik powiedzia twojemu czowiekowi? Wyglda na to, e Geoff mia w Belfacie pene rce roboty. On i jego ludzie widzieli duo. Byli tam, gdy katolicy witali armi i widzieli, jak sytuacja diametralnie si zmienia. To byy paskudne czasy dla kadego niepotrzebnie doda Ashley. To nadal niewiele. Mamy wic byego modszego oficera, teraz ju paradujcego we fraku, ktremu nie podobao si w Pnocnej Irlandii. Zdarza mu si kupowa stare ksiki od faceta stamtd, ktry teraz

189

prowadzi w peni legalny interes w centrum Londynu. Kady adwokat powie ci, e to czysty przypadek. Nie mamy nic, co by mogo suy za dowd. Przeszo kadego z tych ludzi jest tak czysta, e mogaby kwalifikowa ich do beatyfikacji. Ale to wanie tych ludzi szukalimy upiera si Ashley. Ja to wiem Owens niemal si zdziwi, gdy powiedzia to po raz pierwszy. Jego profesjonalizm mwi mu, e to moe by pomyka, ale instynkt podpowiada mu co innego. Taki rozdwik nie by dla szefa C-13 niczym nowym, ale zawsze sprawia, e czu si nieswojo. Jeeli jego instynkt go zwodzi, to traciby czas na zagldanie nie tam, gdzie trzeba, na badanie niewaciwych ludzi. Tyle e do tej pory instynkt nigdy go nie zawid. Ja to wiem, ale znasz reguy gry, a wedug nich nie mam nic, co mgbym pokaza przeoonym. Komisarz wykopaby mnie z tym z biura i miaby racj. Nie mamy nic, poza niczym nie podbudowanymi podejrzeniami. Obaj panowie popatrzyli na siebie przez kilka sekund w milczeniu. Nigdy nie chciaem by policjantem potrzsn gow umiechajc si Ashley. Ja te nie. W wieku szeciu lat chciaem by maszynist, ale ojciec powiedzia, e w naszej rodzinie byo ju dosy kolejarzy. Wic zostaem glin. Rozemieli si. Nic wicej nie mogli zrobi. Wzmoemy inwigilacj Cooleya na wyjazdach. Myl, e z paskiej strony niewiele wicej da si zrobi powiedzia w kocu Ashley. Musimy czeka na ich bd. Wczeniej czy pniej, kady si kiedy musi pomyli. Ale czy zd si pomyli, zanim bdzie za pno? Oto byo pytanie. Tylko spojrzyj powiedzia Alex. Skd to wytrzasnlicie? Dickensa zapyta zdumiony Miller. Normalka, chopie. Firmy energetyczne cigle robi zdjcia lotnicze terenu, na ktrym dziaaj. To pomaga w planowaniu i pomiarach. A tu sign do teczki jest mapa topograficzna. Oto twj cel, chopcze. Alex poda Seanowi szko powikszajce zabrane z pracy, przez ktre obejrza kolorowe zdjcie, robione w soneczny dzie. Mona byo rozrni nawet marki samochodw. To byo pewnie zdjcie z poprzedniego lata, bo trawa bya wieo skoszona. Jak wysoki jest klif? Wystarczajco, by nie chcie z niego spa. I na dodatek niestabilny. Nie pamitam ju, czy on jest z piaskowca, czy jakiej innej kruszcej si skay, ale trzeba na niego uwaa. Widzisz ten pot? Facet wie, e od krawdzi trzeba trzyma si z daleka. Mamy taki sam problem z elektrowni na Calvert Cliff. Tam jest taka sama struktura geologiczna i trzeba byo duo pracy, eby zakad stan na stabilnych fundamentach. Tylko jedna droga dojazdowa zauway Miller. I to lepa. To jest problem. Mamy leby tu i tu. Zauwa, e linia wysokiego napicia idzie na przeaj, od tej drogi. Wyglda na to, e wzdu niej sza polna droga, czca si tu z t drog, teraz zaronita. To moe nam pomc. Jak? Nikt po niej nie przejedzie. Pniej ci powiem. W pitek idziemy na ryby. Co takiego? Miller spojrza na niego ze zdziwieniem. Chciae rzuci okiem na ten klif, nie? A poza tym teraz jest sezon na wtusze. Uwielbiam wtusze. Breckenridge przypi tarcze sylwetkowe. Wypady Jacka na strzelnic byy teraz rzadsze, zwykle wpada rano, przed zajciami. Incydent pod bram numer 3 da do mylenia wartownikom z piechoty morskiej i cywilnym stranikom. Dwch onierzy i stranik trenowao obok strzelanie z broni subowej. To nie byo ju strzelanie na zaliczenie. Wszyscy starali si uzyskiwa jak najlepsze wyniki. Jack wczy silnik i cign tarcz do siebie. Wszystkie pociski trafiy w rodek tarczy. Niele, doktorze skomentowa stojcy za jego plecami sierant. Jeeli ma pan ochot, moemy zrobi mae zawody. Myl, e wystrzelaby pan jaki medal. Ryan pokrci gow. Musia si jeszcze wykpa po porannym bieganiu. Nie chodzi mi o punkty, sierancie. Kiedy maa wraca do domu? Mam nadziej, e w przysz rod. To dobrze, sir. Kto si ni bdzie opiekowa? Cathy wemie kilka tygodni urlopu. ona pytaa, czy bdziecie pastwo potrzebowa jakiej pomocy powiedzia Breckenridge. Jack odwrci si zdumiony.

190

 Sissy, znaczy ona komandora Jacksona, bdzie z nami przez wikszo tego czasu. Prosz podzikowa onie w naszym imieniu, to byo bardzo mie z jej strony. Nie ma sprawy. Znalaz pan tych skurwieli? Wycieczki Ryana do CIA nie byy ju tutaj sekretem. Jeszcze nie. Dzie dobry, Alex powita go kierownik. Widz, e zostae po godzinach. Mog ci w czym pomc? Bert Griffin przychodzi do pracy wczenie, ale rzadko spotyka Dobbensa, ktry o sidmej zwykle wraca do domu. Przygldaem si planom tego nowego transformatora Westinghousea. Nudzisz si na nocnej zmianie, co? zapyta z umiechem Griffin. Ta pora roku w pracy pogotowia energetycznego bya zawsze martwym sezonem. W lecie, kiedy wszyscy wcz klimatyzatory, bdzie oczywicie zupenie inaczej. Wiosna sprzyjaa nowociom. Myl, e ju dojrzelimy do tego, eby go wyprbowa. Czy on jest ju dopracowany w szczegach? Prawie cakiem, w kadym razie wystarczajco, eby go sprawdzi w terenie. Dobra. Griffin usiad gbiej w fotelu. Opowiadaj. Przede wszystkim, sir, martwi si tymi awariami. To si jeszcze pogorszy, jak bdziemy remontowa stare transformatory. W zeszym miesicu mielimy ten wylew... O, tak Griffin przewrci oczami. Wikszo uywanych przez nich transformatorw zawieraa PBB (polibrominaty dwufenolowe) jako chodziwo wewntrz blokw przetwornika. To powodowao zagroenie dla obsugujcych je technikw, ktrzy powinni przystpowa do pracy przy nich w ubraniach ochronnych, ale mimo surowych zarzdze, czsto nie zawracali sobie tym gowy. Substancja ta bya wic zagroeniem dla monterw, poza tym, okresowo trzeba j byo spuszcza i utylizowa. To byo drogie, grozio wylewami i wymagao tyle papierkw, e zaczynao i w zawody z komplikacjami wicymi si z uytkowaniem nalecej do firmy elektrowni atomowej. Westinghouse eksperymentowa z transformatorem chodzonym cakowicie obojtn dla rodowiska ciecz zamiast PBB. Transformatory takie, cho drosze, gwarantoway tasz eksploatacj, czyli wiksz opacalno na dusz met, a poza tym, pomagay zapobiec kopotom z organizacjami obrocw rodowiska, co byo warte kadych pienidzy. Alex, jeeli uda si uruchomi taki transformator, to osobicie wrcz ci kluczyki do nowego firmowego samochodu. No c, chciabym go wyprbowa. Westinghouse zgodzi si uyczy nam jednego do prb za darmo. To zaczyna brzmie naprawd dobrze przyzna Griffin. Ale czy oni ju cakiem usunli wady prototypw? Mwi, e im si udao, poza chwilowymi wahaniami napicia. Nie mog doj do tego, co je powoduje i chc podda transformator testom terenowym, eby si dowiedzie. Jak due s te wahania? Marginalne. Alex wycign dokument i odczyta liczby. Wyglda na to, e wywouje je otoczenie. Zdaje si, e wystpuj wtedy, gdy temperatura powietrza zmienia si gwatownie. Jeeli naprawd to jest przyczyn, to powinno si da ten problem rozwiza bez wikszych trudnoci. Griffin pomyla nad tym kilka chwil. Dobrze, gdzie chciaby pan go ustawi? Wybraem takie miejsce w okrgu Anne Arundel, na poudnie od Annapolis. To daleko std. Dlaczego wanie tam? Bo to lepa linia. Jeeli transformator wysidzie, ucierpi tylko kilka domw. Poza tym zaledwie trzydzieci kilometrw stamtd mam ekip przeszkolon na tym nowym sprzcie. Ustawimy aparatur pomiarow, a potem bd mogli przez pierwsze par miesicy codziennie tam wpada i robi przegldy. Jak wszystko wypali, to na jesieni bdziemy mogli wysa zamwienie i zacz instalowa je od nastpnej wiosny. Dobrze. Gdzie to dokadnie jest? Dobbens rozwin map na stole Griffina. O, tu. Ekskluzywna okolica zauway niepewnie kierownik. Oj, szefie parskn Alex. Jak to bdzie wygldao w gazetach, jeeli bdziemy eksperymentowa tylko na biedakach? A poza tym umiechn si tylko maniacy od ochrony rodowiska mog sobie pozwoli na mieszkanie w czym takim, czy nie?

191

Dobbens rozmylnie potrci t strun. Jednym z ulubionych workw treningowych Griffina byli obrocy rodowiska z Park Avenue. Kierownik mia pod miastem ma farm i bardzo nie lubi dyletantw tumaczcych mu na si zawioci natury. Dobrze, moesz si tym zaj. Kiedy zaczynacie? Westinghouse moe nam podesa transformator w kocu nastpnego tygodnia, trzy dni pniej bdzie ju zmontowany i uruchomiony. Potem chciabym sprawdzi lini, a jeeli nie bdzie pan mia nic przeciwko temu, to chciabym go zamontowa osobicie. Griffin aprobujco pokiwa gow. Podobasz mi si, synu. Wikszo chopakw po szkole, ktrzy teraz przychodz, boi si pokala sobie rczki. Informuj mnie na bieco. Tak, sir. Pracuj tak dalej, Alex. Chwaliem ci w dyrekcji. Doceniam to, panie Griffin. Dobbens wyszed i pojecha do domu dwuletnim firmowym plymouthem. Wikszo kierowcw wjedao teraz do miasta w porannych godzinach szczytu, podczas gdy on wyjeda. W cigu mniej ni godziny by w domu. Sean Miller wanie si obudzi, pi herbat i oglda telewizj. Alex zastanawia si jak mona zaczyna dzie od herbaty. Zrobi sobie kaw. No i jak? zapyta Miller. Bez problemu umiechn si Alex, ale zaraz spowania. Wydao mu si, e min si z powoaniem. Po caej tej gadaninie o dawaniu mocy ludowi, zda sobie spraw po rozpoczciu pracy w BG&E, e jako inynier energetyk robi wanie to, o czym mwi. Jak na ironi, suy teraz zwyczajnym ludziom, cho moe w mniej efektowny sposb. Dobbens uzna to za dobr wprawk przed realizacj swych bardziej ambitnych celw na przyszo. Pamita, e suy nawet ten, kto suy w pokorze. To wana lekcja na przyszo. Chod, pogadamy o tym w odzi. roda bya specjalnym dniem. Jack odoy na bok obie prace, nis teraz misia, podczas gdy Cathy prowadzia wzek, na ktrym siedziaa ich crka. Mi by prezentem od suchaczy, ktrzy uczszczali na jego wykady. By to ogromny potwr, wacy dwadziecia pi kilo i majcy niemal metr szedziesit wzrostu, z kapeluszem Misia Smokey, a dokadniej instruktora musztry piechoty morskiej podarowanym przez Breckenridgea i wartownikw, na gowie. Policjant otworzy drzwi, torujc drog procesji. To by wietrzny marcowy dzie, ale rodzinne kombi byo zaparkowane tu obok drzwi. Jack wzi crk na rce, podczas gdy Cathy dzikowaa pielgniarkom. Upewni si, e siedzi w swoim foteliku na rodku tylnej kanapy i sam zapi jej pasy. Mi jecha z tyu. No co, Sally, gotowa jeste na powrt do domu? Tak. Jej gos brzmia apatycznie. Pielgniarki mwiy, e jeszcze zdarza jej si krzycze przez sen. Jej nogi zagoiy si ju wreszcie cakowicie. Znowu moga chodzi, z trudem i niepewnie, ale chodzia. Poza utrat ledziony bya znowu caa. Wosy miaa teraz obcite na krtko, do rwnego z wosami wyrosymi w wygolonych miejscach gowy, ale i te wkrtce odrosn. Nawet blizny miay wedug chirurgw znikn, a pediatrzy zapewniali go, e za kilka miesicy skocz si take nocne koszmary. Jack odwrci si, eby pogaska j doni po buzi i zosta za to wynagrodzony umiechem. Nie do takich umiechw przywyk niegdy. Za zason wasnego umiechu gniew Jacka znowu zacz kipie, ale powiedzia sobie, e teraz nie byo na to czasu. Sally potrzebowaa ojca, a nie mciciela. Czeka na ciebie niespodzianka powiedzia. Jaka? zapytaa. Jak ci powiem, to nie bdzie niespodzianka tumaczy ojciec. Tatoo! Przez chwil bya dawn Sally. Poczekaj, to zobaczysz. Co zobaczysz? zapytaa Cathy wsiadajc do samochodu. Niespodziank. Jak niespodziank? Widzisz powiedzia Jack creczce nawet mama nie wie. Jack, o co chodzi? Porozmawiaem sobie z doktorem Schenkiem w zeszym tygodniu Ryan powiedzia tylko tyle. Zwolni rczny hamulec i ruszy ku Broadwayowi. Ja chc mojego misia powiedziaa Sally. Ale on jest za duy, eby siedzia razem z tob, kochanie odpowiedziaa Cathy.

192

 Za to moesz zaoy jego kapelusz. Zgodzi si na to. Jack poda go do tyu. Wojskowy kapelusz z szerokim rondem wpad jej gboko na uszy. Podzikowaa dzieciakom za misia? zapytaa Cathy. Pewnie, e tak przez chwil si umiecha. W tej sesji nikt nie obleje. Ale nie mw tego nikomu. Jack mia opini surowego egzaminatora, ktra to opinia pewnie nie przeyje tego semestru. Do cholery z zasadami, pomyla. Jego suchacze zasypywali Sally cigym strumieniem kwiatw, zabawek, ukadanek i pocztwek, dajcych rozrywk dziewczynce i potem trafiajcych dalej do ponad pidziesiciu chorych dzieci. Mi Smokey by ukoronowaniem wszystkiego. Pielgniarki mwiy, e to by przeom w kuracji. Ogromna zabawka siedziaa na ku maej, ktra tulia si do niej. Teraz bdzie z tym trudniej, ale Jack ju si postara o co nowego. Skip Tyler zajmowa si wanie ostatnimi przygotowaniami. Jack nie pieszy si, jadc jakby wiz adunek popkanych jajek. Jego pobyt w CIA obudzi w nim gd nikotyny, ale widzia, e teraz bdzie musia z tym skoczy, bo Cathy bdzie stale w domu. Stara si unika tej drogi, ktr jechaa Cathy tego dnia, gdy... Donie zacisny mu si na kierownicy, jak za kadym razem gdy o tym pomyla. Wiedzia, e musi przesta myle o tym tyle. To ju zaczynaa by obsesja, a wiedzia, e to w niczym nie pomoe. Okolica zmienia si od czasu... czasu wypadku. Goe drzewa okryte byy pkami i limi, zaczynaa si wiosna. Konie i krowy byy na pastwiskach. Wida byo rebaki i cielta, a Sally przykleia si nosem do szyby, ogldajc je. Jak co roku natura odradzaa si, pomyla Ryan. Jego rodzina bya znowu w komplecie i on j tak utrzyma. Wreszcie dojechali do ostatniego zjazdu, na Falcons Nest Road. Jack zauway, e furgon pogotowia energetycznego sta jeszcze w tym samym miejscu. Przez chwil, zastanowi si, co mogo si sta i skrci w lewo na drog dojazdow do domu. Jest tam Skip? zapytaa Cathy. Tak wyglda odpowiedzia Jack z tumionym umiechem. S w domu powiedzia Alex. Tak zauway Louis. Obaj siedzieli na szczycie supa linii energetycznej, czc przewody doprowadzajce prd do eksperymentalnego transformatora. Wiesz, w dzie po tamtej robocie powiedzia monter w gazetach byy zdjcia tej kobiety. Jaki dzieciak wjecha w szyb i mia ca twarz pocit. Ten may by czarny, Alex, a ona mu uratowaa wzrok, czowieku. Pamitam, Louis Alex podnis aparat i zrobi seri zdj. Nie lubi pieprzy si z dziemi, czowieku cign Louis. Gliniarz, to inna sprawa doda na swoj obron. e ojciec dziewczynki byby te inn spraw, nie musia dodawa. To by biznes. Tak jak w Alexie, koatay si w nim jeszcze resztki skrupuw i robienie krzywdy dzieciom nie przychodzio mu atwo. Moe mielimy troch szczcia. Alex wiedzia, e obiektywnie rzecz biorc bya to jak na rewolucjonist bardzo gupia myl. W jego misji nie byo miejsca na sentymenty, ktre przeszkadzay, wyduajc spraw i pocigajc wicej ofiar po drodze. Wiedzia take, e tabu nieszkodzenia dzieciom jest czci genetycznego programu kadej istoty ludzkiej. Rodzaj ludzki poczyni w nauce wielkie postpy od czasw Marksa i Lenina. Zakada, e to zjedna mu sympati w spoeczestwie, ktre mia zamiar wyzwoli. Tak. No wic, co tam widziae? Maj pokojwk, oczywicie czarn. Bardzo adna babka, jedzi Chevroletem. Teraz jest tam jeszcze kto. Duy, biay facet, ktry jako tak miesznie chodzi. Dobra. Alex zanotowa pierwsz wiadomo, drug puszczajc mimo uszu. To pewnie jaki przyjaciel rodziny. Gliny, policja stanowa, zagldaj tu co minimum dwie godziny. Wczoraj jeden pyta, co tu robimy. Do domu doprowadzona jest nowa linia telefoniczna, pewnie podczona do alarmu. Czyli maj alarm w mieszkaniu i gliny s zawsze w pobliu. Dobrze. Obserwuj dalej, ale staraj si nie rzuca w oczy. Tak jest. Jestemy w domu odetchn z ulg. Zatrzyma samochd i wysiad, obchodzc go i otwierajc drzwi Sally.

193

Zauway, e tym razem dziewczynka nie bawia si zamkiem swojego pasa. Sam zaj si jego odpiciem, a potem wzi crk na rce i wycign j z wozu. Obja go ramionami za szyj i przez chwil ycie byo znowu wspaniae. Ponis Sally do drzwi frontowych przyciskajc j do piersi. Witaj w domu. Skip zdy ju otworzy drzwi. Gdzie moja niespodzianka? domagaa si Sally. Niespodzianka? Tyler a si cofn. Nic nie wiem o adnej niespodziance. Tato! Jack odebra oskarycielskie spojrzenie. Wejd dalej powiedzia Tyler. Pani Hackett te tam bya. Przygotowaa dla wszystkich obiad. Bdc samotn matk dwojga dzieci ciko pracowaa na ich utrzymanie. Ryan postawi crk na pododze, a ta posza do kuchni. Skip Tyler i Jack obserwowali jak pokonuje ten dystans na sztywnych nogach. Boe, a dziw jak si wszystko na tych dzieciakach goi zauway Tyler. Co takiego? zdziwi si Jack. Zamaem kiedy nog grajc w pik, niech mnie cholera jeeli tak szybko doszedem do siebie. Chod. Tyler skin na Jacka, by wyszed za drzwi. Najpierw obejrzeli misia w baganiku Syszaem, e to kawa niedwiedzia, ale on wyglda jakby gra w Chicago! Potem poszli midzy drzewa na pnoc od domu Ryanw. Tam znaleli niespodziank, przywizan do drzewa. Jack odwiza acuch i wzi j na rce. Dziki za przywiezienie jej tutaj. Nie ma sprawy. Dobrze, e ju wrcilicie do domu. Dwaj mczyni wrcili do domu. Jack wyjrza zza rogu i zobaczy, e Sally pochania wanie kanapk z masem orzechowym. Sally zawoa crk. ona patrzya na niego z szeroko otwartymi ustami. Gowa crki odwrcia si wanie wtedy, gdy stawia szczeniaka na pododze. To by czarny labrador, wyronity akurat na tyle eby mona go byo oddzieli od matki. Wystarczyo mu jedno spojrzenie, by wiedzia, kto bdzie odtd jego pani. Podbieg do Sally lizgajc si po parkiecie, gwnie bokiem, dziko wywijajc ogonem. Sally usiada na pododze, obejmujc go. Chwil potem pies wylizywa jej twarz. Ona jest za maa na szczeniaka powiedziaa Cathy. Dobrze, wic moemy go jeszcze dzisiaj odda spokojnie odpowiedzia Jack. Ta uwaga cigna na niego gniewne spojrzenie. Sally pisna, gdy pies zacz gry obcas jednego z jej butw. Na kucyka jest jeszcze za maa, ale myl, e pies bdzie akurat w sam raz. Ty go bdziesz tresowa! To bdzie atwe. Ma wspaniay rodowd. Jego ojcem jest Champion Chesapeakes Victor Hugo Black, masz pojcie? Labradory maj mikkie pyski i lubi dzieci kontynuowa Jack. Zapisaem go na szkolenie. Jakie szkolenie? Cathy ju zupenie nic nie rozumiaa. To s myliwskie labradory podkreli Jack. A jak duy uronie? Och, moe ze czterdzieci kilo... Czyli bdzie wikszy od niej! Tak, poza tym one uwielbiaj pywa. Bdzie jej pilnowa w basenie. Przecie my nie mamy basenu. Zaczniemy mie za trzy tygodnie umiechn si Jack. Doktor Schenk mwi, e pywanie to dobra terapia przy tego rodzaju urazach. Widz, e nie marnowae czasu zauwaya ona. Ona ju te si umiechaa. Chciaem kupi nowofunlanda, ale one s po prostu za due, dochodz do szedziesiciu kilogramw Jack nie powiedzia, e pocztkowo chcia psa, ktry byby na tyle duy i mia na tyle siy, by urwa eb kademu, kto zbliy si nieproszony do ich crki, ale zdrowy rozsdek wzi gr. Dobra, na razie masz robot. Cathy wskazaa palcem. Jack wzi papierowy rcznik by wytrze kau, ktra pojawia si na kaflach podogi. Zanim si do tego zabra, crka o mao go nie udusia, wyciskujc w podzice. Musia si opanowa, bo jego crka mogaby nie zrozumie, dlaczego tata pacze.

Chicago Bears (Chicagowskie Niedwiedzie) - zawodowa druyna hokejowa ligi NHL z Chicago.

194

wiat wrci na swoje miejsce. Teraz tylko trzeba go byo tam utrzyma. Jutro bd mia zdjcia. Chciaem, eby je wykonano zanim licie zasoni widok. Potem domu z drogi nie bdzie wida tak dobrze podsumowa Alex wyniki rekonesansu. Co z tym domem? Alex odczyta informacje z notatek. Skd do cholery bierzesz to wszystko? Dobbens parskn miechem, otwierajc piwo. To proste, czowieku. Jeeli chcesz danych o zabezpieczeniach, po prostu dzwonisz do firmy, ktra je zakadaa i podajesz si za agenta ubezpieczeniowego. Podajesz im numer polisy, oczywicie zmylony na poczekaniu, a oni ci podaj dane informacje. Ryan ma obwodowy system ochrony terenu i pomocniczy alarm wamaniowy z kluczami, to znaczy, e ta firma ma klucze od jego domu. Gdzie tam s zainstalowane czujniki podczerwieni, pewnie na podjedzie, midzy drzewami. Ten facet nie jest gupi, Sean. To nie gra roli. Dobra, tak tylko mwi. I jeszcze jedno. Tak? Tym razem nic nie moe si sta dziecku ani onie, jeeli chcesz, ebymy wam pomogli. To nie ley w moich zamiarach zapewni go Miller. Ty pieprzony gnoju, pomyla. Nauczy si tego sowa tu, w Ameryce. Co z ciebie za rewolucjonista? To wyszo od moich ludzi cign Alex, mwic tylko p prawdy. Musisz zrozumie Sean, e ataki na dzieci s tu bardzo le widziane. A nie chcemy przecie wyrobi sobie takiego wizerunku, kapujesz? I chcecie ewakuowa si z nami? To moe okaza si konieczne przytakn Dobbens. Myl, e tego da si unikn. Wystarczy zlikwidowa wszystkich, ktrzy widzieli wasze twarze. Ty may zimny skurwysynu, pomyla Dobbens, cho przecie to miao jak najbardziej sens. Trupy nie zeznaj. Dobrze. Teraz tylko musimy znale sposb na to, eby ochrona si odprya powiedzia Irlandczyk. Nie chciabym si tam wdziera przemoc. Mylaem o tym. Alex pomilcza przez chwil, zanim zacz mwi dalej. Jak armie wygrywaj bitwy? O co ci chodzi? zapyta Miller. O wielkie, wspaniae plany, takie, ktre wypaliy. One si wszystkie sprawdzaj, bo przeciwnikom podsuwa si to, czego oczekuj, tak? Spraw, eby pogonili za faszyw przynt, ale ta faszywka musi by naprawd dobra. Musimy sprawi, eby szukali niewaciwych rzeczy w niewaciwym miejscu i uwierzyli w to. Ale jak to zrobi? Po dwch minutach wyjanie kiwn gow. Alex wyszed par minut pniej do siebie, zostawiajc Millera przed telewizorem z materiaami do przejrzenia. Oglnie bya to bardzo uyteczna wycieczka. Plan zaczyna przybiera konkretny ksztat. Bdzie wymaga masy ludzi, ale to wiadomo byo od pocztku. Co dziwne, jego szacunek dla Alexa mala. By kompetentny, owszem, nawet byskotliwy w planowaniu akcji dezinformacyjnej, ale ten absurdalny sentymentalizm! Sam Miller te nie lubowa si w krzywdzeniu dzieci, ale jeeli tego wymagaa rewolucja, to bya to cena, ktr naleao zapaci. Poza tym, to przyciga uwag ludzi. Przekonywao ich, e on i jego organizacja na serio zabierali si do roboty. Dokd Alex do tego nie doronie, nie ma szans na zwycistwo. Ale to nie by problem Millera. Pierwsza cz operacji rysowaa mu si w gowie. Cz druga bya gotowa i jej realizacja raz ju zostaa przerwana. Ale nie tym razem, obieca sobie Miller. Przed poudniem nastpnego dnia Alex wrczy mu zdjcia i odwiz go na ptl waszyngtoskiego metra. Miller pojecha metrem na lotnisko midzynarodowe, eby wsi w pierwszy z czterech samolotw, ktre miay go zawie do domu. Jack wszed do sypialni crki tu przed jedenast. Pies, ktrego Sally nazwaa Ernie, by niewidocznym ksztatem w rogu pokoju. Jego zakup by jedn z najmdrzejszych rzeczy, jakie zrobi w yciu. Sally bya zbyt zakochana w Erniem, by myle o blu, gonia za nim tak szybko, jak pozwalay jej poranione nogi. To wystarczao, by ojciec nie

195

zwraca uwagi na pogryzione buty i zdarzajce si czasem pomyki, ktrych rezultaty zamiecay dom. Za kilka tygodni wszystko si unormuje. Jack okry crk szczelnie, zanim wyszed. Cathy bya ju w ku, gdy dotar do sypialni. Wszystko u niej w porzdku? pi jak anioek odpowiedzia Jack, wlizgujc si pod koc obok niej. A Ernie? Jest tam gdzie. Syszaem jak uderza ogonem o cian. Obj j ramionami. Trudno byo j teraz do siebie przytuli. Pooy jedn rk na jej brzuchu i stara si wyczu ksztaty nienarodzonego dziecka. A jak tam malestwo? Wreszcie si uspokoi. Boe, jaki on jest aktywny. Tylko go nie bud. Jackowi pomys, e dzieci pi przed narodzeniem wydawa si absurdalny, ale nie bdzie si przecie kci z lekarzem. On? Tak mwi Madge. A co mwia o tobie? Czu jej ebra obok. Za bardzo wystaway. Zawsze bya szczupa, ale to ju bya przesada. Znowu nabieram wagi odpowiedziaa Cathy. Nie musisz si o nic martwi, wszystko jest w porzdku. To dobrze pocaowa j. Tylko tyle? dobieg go gos z ciemnoci. A mylisz, e dasz sobie rad z czym wicej? Jack, nie id jutro do pracy zauwaya. Ale niektrzy z nas musz zaprotestowa, ale bez przekonania. 21 Plany On jest dokadny zauway ODonnell. Miller wrci ze zdjciami lotniczymi, ktre skopiowa dla niego Dobbens, mapami topograficznymi, zdjciami domu Ryanw od ldu i z morza. Do tego doczone byy notatki zrobione przez Alexa i jego ludzi oraz inne dane, ktre mogy mie znaczenie. Ale niestety pozwala swoim odczuciem przeszkadza sobie w pracy zimno wtrci Miller. A ty tego nie robisz, Sean? agodnie wytkn mu ODonnell. To si wicej nie powtrzy przyrzek oficer operacyjny. To dobrze. Wane, e potrafisz uczy si na bdach. Teraz przejdmy do proponowanej operacji. Sean wyj jeszcze dwie mapy i w cigu dwudziestu minut przedstawi swj plan. Zakoczy sugesti dezinformacyjn Dobbensa. Podoba mi si. ODonnell zwrci si do szefa wywiadu. A co ty o tym mylisz, Joseph? Siy przeciwnika bd oczywicie znaczne, ale plan bierze to po pod uwag. Niepokoi mnie tylko to, e bdziemy musieli uy prawie wszystkich ludzi, jakich mamy. Nic innego nie rokuje szans na realizacj odpowiedzia Miller. Chodzi nie tyle o przedostanie si wystarczajco blisko celw, co o wydostanie si stamtd po wykonaniu zadania. Najwaniejsze jest zgranie w czasie... A kiedy liczy si zgranie w czasie, plan musi by prosty skin gow ODonnell, Czy jest jeszcze co, czego moe sprbowa przeciwnik? Chyba nie powiedzia McKenney. Ten plan budowano w oparciu o najmniej korzystne zaoenia. migowce powiedzia Miller. Poprzednim razem omal nas nie dorway. Jeeli bdziemy na to przygotowani, nie stanowi to zbytniego problemu, ale musimy by na to przygotowani. Dobrze powiedzia ODonnell. A druga cz operacji? Oczywicie musimy wiedzie, kiedy wszystkie cele zbior si razem odpar szef wywiadu. Kiedy mam uruchomi naszych ludzi? Agenci McKenneya trwali w upieniu od kilku tygodni. Jeszcze nie teraz z namysem odpar dowdca. To take sprawa zgrania w czasie. Sean? Myl, e ewakuacj naleaoby rozpocz dopiero po upewnieniu si, e zadanie zostao wykonane. Tak, poprzedni raz dowid, e to dobry pomys zgodzi si dowdca. Ilu ludzi potrzeba do przeprowadzenia operacji? Przynajmniej pitnastu. Myl, e moemy liczy na trzech dobrze wyszkolonych ludzi od Alexa, wliczajc w to jego. Ale na tym koniec, powinnimy ograniczy jego udzia do niezbdnego minimum.

196

 Zgoda odezwa si McKenney. Trening? zapyta ODonnell. Jak jeszcze nigdy dotd. Kiedy zaczynamy? Na miesic przed odpar Miller. Wczeniej byoby to marnotrawstwem. Na razie i tak mam pene rce roboty. No wic tak wygldaj plany powiedzia Murray. Mog mieszka w waszej ambasadzie, albo umiecimy ich w Blair House, po drugiej stronie ulicy od prezydenta. Z caym nalenym chopcom z Ochrony Biaego Domu szacunkiem... szef Ochrony Korpusu Dyplomatycznego nie musia koczy. Bezpieczestwo Ich Krlewskich Moci leao w jego rkach i nie chcia polega na cudzoziemcach bardziej ni to byo konieczne. Tak, rozumiem. Zapewnimy im cay oddzia z Ochrony Biaego Domu, dwch cznikw FBI i jak zwykle asyst lokalnej policji. Poza tym mamy tam dwie grupy antyterrorystyczne na ostrym dyurze w czasie wizyty, jedn w Waszyngtonie i drug odwodow w Quantico. Jak wielu ludzi o tym wie? zapyta Ashley. Czonkowie Ochrony Biaego Domu i ludzie z Biura zostali poinformowani o wszystkim. Kiedy wasi ludzie zaczn tam przybywa, oni zabezpiecz ju wikszo miejsc. Lokalne policje bd si dowiadywa w miar koniecznoci. Powiedzia pan, e zabezpieczona bdzie wikszo miejsc, ale nie wszystkie? Czy chcecie bymy zabezpieczali nie ogoszone oficjalnie punkty programu ju teraz? Nie. Szef OKD pokrci gow. Wystarczajco le jest, e ju teraz mielimy ujawni oficjalne punkty programu. Zreszt, to e Ich Krlewskie Moci jad do Ameryki nie zostao jeszcze podane do wiadomoci. Zaskoczenie jest nasz najlepsz obron. Owens spojrza na niego, ale nie zareagowa. Szef OKD by na jego licie podejrzanych, a jemu nakazano nie zdradza nikomu ustale ledztwa. Owens nie podejrzewa go, ale jego detektywi znaleli w yciu prywatnym tego czowieka kilka hakw, ktre jako do tej pory uszy uwagi dotychczasowych kontroli. Pki nie bdzie pewnoci, e nie jest zagroony szantaem, nie bdzie si mg dowiedzie, e kilku podejrzanych ju widziao rozkad wizyty. Szef C-13 rzuci Murrayowi ironiczne spojrzenie. Mam wraenie, e panowie troch przesadzacie, ale to wasz problem powiedzia przedstawiciel FBI. Wasi ludzie odlatuj jutro? Zgadza si. Okej, na lotnisku Dullesa bdzie na nich czeka Chuck Avery z Ochrony Biaego Domu. Powiedzcie im, eby nie mieli oporw przed proszeniem o to, co im bdzie potrzebne. Bdziecie mieli z naszej strony pen wspprac. Popatrzy na nich, gdy wychodzili. Pi minut pniej Owens by z powrotem. Co jest, Jimmy? zapyta Murray. Czy s jakie postpy w sprawie tych, ktrzy zaatakowali Ryanw? Nic przez ostatnie dwa tygodnie przyzna Murray. A u was? Chyba zlokalizowalimy przeciek, a dokadniej podejrzewamy, e by moe znamy prawdopodobne rdo. cznik FBI umiechn si. Znam to uczucie. Kto to taki? Geoffrey Watkins. Reakcja nastpia po chwili. Ten facet ze spraw zagranicznych? Cholera! Czy jest na licie jeszcze kto, kogo znam? Facet, z ktrym przed chwil rozmawiae. Ludzie Ashleya wygrzebali mu, e wierno maesk traktuje z przymrueniem oka. Chopcy czy dziewczynki? Murray przyj kpiarski ton Owensa. Czyli on nie wie, Jimmy? Jeszcze nie wie, e plan podry jest spalony. Watkins jest na tej samej licie, co nasz przyjaciel z OKD. Nie no, po prostu wspaniale! Plan moe by spalony, ale nie mona o tym powiedzie szefowi ochrony, bo by moe to wanie on kabluje! To waciwie niemoliwe, ale musimy to bra pod uwag. Odwoaj ten wyjazd, Jimmy. Choby mu musia zama nog, odwoaj go w choler! Nie moemy. On si nie zgodzi. Rozmawiaem z Jego Wysokoci przedwczoraj i przedstawiem mu problem. On nie pozwoli, eby jego yciem rzdzono w ten sposb. To po co mi to mwisz? Murray przewrci oczami.

197

 Komu musz powiedzie, Dan. Jeeli nie mog przemwi do rozsdku swoim, to... Owens rozoy rce. Czyli chcesz, ebymy ten wyjazd odwoali za ciebie, tak? naciska Murray. Wiedzia, e Owens mu tego nie powie. Powiedzmy to sobie jasno i szczerze. Chcecie, eby nasi ludzie mieli si na bacznoci, gdy istnieje realne zagroenie atakiem, a jeden z waszych chopakw moe okaza si wrogiem. Zgadza si. To nie wprawi ludzi u nas w dobry nastrj. Mnie to te niezbyt odpowiada, Dan odpowiedzia Owens. No c, Bill Shaw bdzie mia o czym myle. Nagle uderzya go inna myl. Jimmy, na tym haku wisi cholernie droga ywa przynta... On o tym wie. A nasz robot jest odganianie rekinw, czy nie? Murray pokiwa gow. Najlepiej byoby znale jaki powd do odwoania wizyty, a co za tym idzie zwalenia problemu na Owensa i Ashleya. Ale to by oznaczao udzia Departamentu Stanu. Dyplomaci utopiliby taki pomys od razu, tego Murray by pewien. Nie mona nie zaprosi przyszej gowy zaprzyjanionego pastwa tylko dlatego, e FBI i Ochrona Biaego Domu nie s pewne, czy mogyby mu zapewni bezpieczestwo. Reputacja amerykaskich organw cigania byaby przez to wystawiona na pomiewisko. Pewnie tak by to ujli, wiedzc e w razie czego to nie oni bd odpowiada za jego bezpieczestwo. Co macie na Watkinsa? spyta po chwili. Owens zaprezentowa mu niky materia dowodowy. I tyle? Dalej szukamy, ale jak na razie nie znalelimy nic bardziej namacalnego. To wszystko mog by oczywicie zbiegi okolicznoci. Nie, wyglda na to, e macie racj. Murray te nie wierzy w zbiegi okolicznoci. Ale te nie ma tu nic, co by mona zanie do sdu. Mylelicie o tym, eby go wystawi? Mwisz o tym, eby go sprowokowa jak nag zmian planu podry? Tak, bralimy to pod uwag. Ale co wtedy? Zamy, e to zrobilimy. Widzimy, e Watkins wchodzi do sklepu. Zgarniamy ich obu, jeeli oczywicie bdziemy w stanie udowodni, e robi to, o czym mylimy. Tyle tylko, e w ten sposb palimy jedyny lad ULA, jaki kiedykolwiek mielimy, Dan. W tej chwili ledzimy Cooleya tak blisko, jak to tylko moliwe. On cigle podruje. Jeeli ustalimy, z kim si kontaktuje, moe bdziemy mogli zwin ich wszystkich. To co sugerujesz, to jest jaki sposb, ale nie najlepszy. Na razie, jak wiesz, mamy czas. Mamy jeszcze kilka miesicy na zastanowienie, zanim pjdziemy na tak drastyczne rozwizanie. Murray pokiwa gow, nie tyle zgadzajc si z Owensem, co rozumiejc jego sytuacj. Moliwo znalezienia i zniszczenia bandy ODonnella musiaa bardzo nci Scotland Yard. Zapuszkowanie teraz samego Cooleya na pewno by nie wynagrodzio straconej szansy. Nie mona jej byo tak po prostu odrzuci. Wiedzia, e Biuro dziaaoby zapewne tak samo. Jack, chciabym eby ze mn poszed powiedzia Marty Cantor. Nie zadawaj pyta. Co? Ryan napotka karccy wzrok. No dobra, dobra. Poskada teczki nad ktrymi pracowa, zamkn je w sejfie, a potem zdj z oparcia krzesa marynark. Cantor zaprowadzi go za rg do wind. Zjechawszy na pierwsze pitro poprowadzi go szybko korytarzem na zachd, przez cznik do nowego budynku, wybudowanego za starym. Po wejciu do niego przeszli przez pi bramek kontrolnych. Dla Ryana to by rekord wszechczasw. Zastanowi si, czy Cantor musia przeprogramowa komputer kontrolujcy przepustki, eby go tutaj wprowadzi. Po dziesiciu minutach stali na czwartym pitrze przed drzwiami oznaczonymi tylko numerem. Jack, przedstawiam ci Jean-Claudea. To nasz francuski kolega. Ryan ucisn do czowieka starszego od niego o dwadziecia lat, ktrego twarz bya wcieleniem cywilizowanej ironii. O co chodzi, Marty? Profesorze Ryan rzek Jean-Claude poinformowano mnie, e to pan jest czowiekiem, ktremu powinnimy podzikowa. Ale za... Ryan urwa. A, takie buty. Francuz zaprowadzi go do monitora telewizyjnego. Jack pamitaj, e ty tego nigdy nie widziae zastrzeg Cantor, gdy na ekranie uformowa si obraz. To musiay by zdjcia satelitarne. Ryan od razu to pozna po kcie widzenia, ktry zmienia si bardzo powoli. Kiedy? zapyta. Zeszej nocy wedug naszego czasu, wedug lokalnego o trzeciej nad ranem.

198

 Zgadza si kiwn gow Jean-Claude, wpatrzony w obraz. To obz 20, pomyla Ryan. Ten, ktry nalea do Action Directe. Rozlokowanie barakw byo znajome. Obraz w podczerwieni wskazywa, e w trzech wczone byo ogrzewanie. Jasno ich widma wskazywaa, e przy gruncie musiao by okoo zera. Na poudnie od obozu, za wydm, zaparkowane byy dwa samochody. Jack nie mg rozpozna, czy to dipy, czy to mae ciarwki. Przy dokadniejszym przyjrzeniu mona byo dostrzec zarysy poruszajcych si przy nich ludzi, ledwie odcinajce si od zimnego ta. Ze sposobu w jaki si poruszali natychmiast pozna, e to byli onierze. Naliczy omiu rozdzielonych na dwie rwne grupy. Koo jednego z barakw wida byo janiejszy punkt. Wygldao na to, e sta tam czowiek. Trzecia nad ranem, gdy funkcje organizmu s najbardziej zwolnione. Jeden z wartownikw pali papierosa, na pewno po to, by odgoni sen. Ryan wiedzia, e to by bd. Bysk zapaki spowodowa, e nie widzia nic w ciemnoci. No, tak... Teraz powiedzia Jean-Claude. Koo jednego z napastnikw co krtko bysno. W ogldaniu tych obrazw bez dwiku byo co dziwnego. Ryan nie widzia, czy wartownik poruszy si w wyniku strzau, ale jego papieros odlecia o jakie dwa metry, a potem oba obrazy: wartownika i papierosa, pozostay nieruchome. Zabity, powiedzia do siebie Ryan. Boe drogi, na co ja patrz? Osiem bladych cieni zbliyo si do obozu. Najpierw wdary si do baraku zaogi, zawsze tego samego w kadym obozie. Chwil pniej wyoniy si z niego z powrotem. Teraz rozdzieliy si na dwie grupy po czterech ludzi, kierujce si kada ku jednemu z ogrzewanych barakw. Co to za onierze? spyta Jack. Spadochroniarze odpowiedzia krtko Jean-Claude. Kilku z nich pojawio si ponownie po trzydziestu sekundach. Po kolejnych trzydziestu z baraku wyoniy si kolejne sylwetki. Ryan zauway, e wyszo ich wicej ni weszo. Wygldao na to, e co wynosz. Wtem na ekranie pojawio si co nowego. To bya jasna plama widma, ktra przytumia cz obrazu, migowiec z turbinami, ktre na obrazie w podczerwieni zdaway si pon. Jako obrazu znacznie si pogorszya i po chwili obiektyw straci ostro, przesuwajc si na nowy obiekt. W pobliu byy jeszcze dwa inne helikoptery. Jeden wyldowa obok samochodw, ktre wjechay zaraz do jego adowni. Po jego starcie drugi obniy lot i polecia wzdu ladw opon, zacierajc je podmuchem wirnika. Zanim skoczy, kamery satelity straciy z oczu miejsce akcji i obraz znikn. Cao nie trwaa nawet dziesiciu minut. Szybka i czysta robota mrukn Cantor. Macie j? Jack musia o to spyta. Tak odpar Jean-Claude. I piciu innych, z tego czterech ywcem. Zabralimy wszystkich, w tym zaog obozu, ktra, z alem musz stwierdzi, nie przeya tej nocy wida byo, e wzmianka o alu Francuza wynika jedynie z dobrego wychowania. Jego twarz wyraaa zupenie co innego. Kto z waszych ludzi ucierpia? zapyta Cantor. Nie. Oni wszyscy spali pokrci gow z rozbawieniem. Jeden spa z pistoletem pod rk i mia nieszczcie sign po niego. Zabralicie wszystkich, nawet stranikw? Oczywicie. Wszyscy s teraz w Czadzie, a ci co przeyli s teraz przesuchiwani. A jak zaatwilicie przekaz satelitarny? Odpowied bya przejawem galijskiego poczucia humoru. Och, to by szczliwy zbieg okolicznoci... Tak, pomyla Ryan, adny mi zbieg okolicznoci. Wanie ogldaem sobie powtrk transmisji ze mierci trzech albo czterech ludzi. Terrorystw, sam si poprawi. Zgranie w czasie nie mogo by zbiegiem okolicznoci. Francuzi chcieli, ebymy si przekonali, e oni traktuj walk z terroryzmem na serio. Po co mi to pokazalicie? Ale to pan to umoliwi rzek Jean-Claude. Mam przyjemno przekaza panu podzikowania w imieniu mojego rzdu. Co si z nimi stanie? Jack chcia to wiedzie. Czy pan wie, ilu oni ludzi zamordowali? Za te zbrodnie ponios odpowiedzialno. Zostanie im wymierzona sprawiedliwa kara. Chciae zobaczy sukces, Jack powiedzia Cantor. No to wanie go zobaczye. Ryan myla nad jego sowami. Usunicie cia stranikw zasugerowao mu jak si skoczya ta operacja. Pewnie, zostao troch dziur po pociskach, plam krwi, ale ciaa znikney. Uczestnicy rajdu zatarli za sob lady do dokadnie. Caej operacji atwo si byo wyprze. Nie zostao nic, co by wskazywao na

199

Francuzw. W tym sensie bya to doskonaa operacja specjalna. Skoro wic tyle wysiku woono w maskowanie, porwani czonkowie Action Directe mieli niewielkie szans na publiczny proces. Nikt nie zadawaby sobie tyle trudu tylko po to, eby te wysiki zniweczy przez naganianie procesu, myla dalej Ryan. egnaj, Francoise Theroux. To ja skazaem tych ludzi na mier, pomyla w kocu. mier tylko jednego czowieka wystarczyaby, by obciy jego sumienie. Przypomnia sobie policyjne zdjcie jej twarzy i rozmazany satelitarny obraz dziewczyny w bikini. Ona zamordowaa co najmniej trzech ludzi powiedzia Cantor, czytajc myli Jacka. Profesorze Ryan, ona nie miaa serca. adnych uczu. Prosz si nie da zwie jej twarzy wczy si Jean-Claude. Nie wszyscy zbrodniarze mog wyglda jak Hitler. Ryan wiedzia, e to nie wszystko. Jej wygld tylko przypomnia mu, e bya czowiekiem, ktrego ycie miao by teraz nienaturalnie skrcone. Tak jak ona skracaa je innym, przypomnia sobie. Przyzna te, e gdyby nosia nazwisko Sean Miller, to nie odczuwaby wcale tych wyrzutw sumienia. Przepraszam powiedzia. To pewnie moja romantyczna natura. Ale oczywicie wyrozumiale przyzna Francuz. Mona tych ludzi aowa, ale to oni dokonali wyboru tej drogi, a nie pan, profesorze. Pomg pan pomci ycie wielu niewinnych ludzi i uratowa pan ycie wielu innych, ktrych nigdy pan nie pozna. Wystosujemy na pana rce oficjalne podzikowanie, tajne, rzecz jasna, za pask pomoc. Ciesz si, e moglimy panu pomc, pukowniku powiedzia Cantor. Wszyscy ucisnli sobie donie i Marty wyprowadzi Jacka z powrotem do gwnego budynku. Nie wiem, czy chciabym co takiego oglda raz jeszcze powiedzia Ryan na korytarzu. To znaczy nie chciabym zna ich twarzy. To znaczy... cholera, nie wiem o co mi chodzi. Moe tylko... moe to jest inaczej, kiedy jest si od tego z daleka? Wiesz, to byo jak transmisja meczu w telewizji, ale to nie by mecz. A w ogle, kto to by? Jean-Claude jest szefem waszyngtoskiej delegatury DGSE, to on przekaza wiadomo. Jej pierwsze nowe zdjcie dostalimy ptorej doby temu. Oni mieli ju wszystko gotowe do tej operacji i zdoali j uruchomi w cigu szeciu godzin. Imponujca operatywno. Myl, e chcieli nam zaimponowa. Nie maj zamiaru ich przewozi, tak? Nie. Powanie wtpi w to, czy ci ludzie wrc do Francji, by stan przed sdem. Pamitasz, jakie mieli problemy ostatnim razem, gdy chcieli publicznie sdzi czonkw Action Directe? Sdziowie zaczli dostawa po nocy telefony z pogrkami i w kocu spraw trzeba byo umorzy. Pewnie nie bd chcieli bawi si w to znowu westchn Cantor. No, ale to nie nasza sprawa. Ich system rni si od naszego. A my w kocu dostarczylimy tylko sojusznikom informacji. Amerykaski sd nazwaby to pomoc w dokonaniu zabjstwa pierwszego stopnia. Moe i tak zgodzi si Cantor. Osobicie przychylam si raczej do wersji Jean-Claudea. Wic dlaczego chcesz odej w sierpniu? zapyta Ryan. Cantor odpowiedzia nie patrzc mu w oczy. Moe sam si kiedy tego dowiesz, Jack. Siedzc ponownie samotnie w zaciszu swego pokoiku Jack nie mg odegna myli o tym, co widzia. Siedem tysicy kilometrw std agenci Dyrektoriatu Operacyjnego DGSE przesuchiwali teraz dziewczyn. W filmach techniki przesucha byy brutalne. Czego naprawd uywano Ryan nie chcia wiedzie. Mwi sobie, e czonkowie Action Directe sami to sobie na gow cignli. Po pierwsze w peni wiadomie wybrali swj zawd. Po drugie, podwaajc legalny wymiar sprawiedliwoci w zeszym roku dali swoim przeciwnikom do rki porczn wymwk, usprawiedliwiajc obdarcie ich z ich konstytucyjnych uprawnie. Ale czy rzeczywicie potrzeba byo wymwki? Co by na to powiedzia tata? mrukn do siebie. Co go nagle uderzyo. Ryan podnis suchawk i wybra numer. Cantor. Dlaczego, Marty? Co dlaczego, Jack? Dlaczego dalicie mi to obejrze? Jean-Claude chcia ci pozna i on te chcia, eby zobaczy co wyszo z twojej informacji. Pieprzysz, Marty! Pokazalicie mi przekaz satelitarny w czasie rzeczywistym, zgoda, z tamy, ale to w kocu to samo. W tym kraju jest tylko gar ludzi, ktrych dopuszczono do czego takiego. Mnie to do niczego nie jest niezbdne, nie musz wiedzie, jak dobry jest przekaz. Trzeba mu byo powiedzie, e ja nie mam dopuszczenia do czego takiego i byoby po wszystkim. Dobra, widz e miae troch czasu i troch nad tym pogwkowae. Wal, co ci ley na wtrobie. Nie podoba mi si to.

200

 Dlaczego? zapyta Cantor. To byo naruszenie prawa. Nie naszego. Tak jak ci ju dwadziecia minut temu mwiem, my tylko dostarczalimy zaprzyjanionemu pastwu informacji wywiadowczej. A oni jej uyli do zabijania ludzi. A jak ci si zdaje, Jack, po co istnieje wywiad? Co mieli zrobi? Nie, najpierw powiedz mi, a gdyby to byli zagraniczni terroryci, ktrzy zamordowali Francuzw w... no, dajmy na to, w Liechtensteinie i potem zwiali do tej bazy? To nie to samo. To ju bardziej... to ju jakby akt wojny, jak zabicie tych stranikw. Ludzie, ktrych cigali byli ich wasnymi obywatelami, ktrzy popenili przestpstwa we wasnym kraju i podlegaj francuskiemu prawu. A gdyby to by inny obz? Gdyby ci spadochroniarze odwalili robot za nas, czy za Anglikw i na przykad zgarnli twoich przyjaci z ULA? To co innego! wybuchn Jack. A waciwie dlaczego, zapyta sam siebie chwil pniej. To jest sprawa osobista. Nie moesz ode mnie wymaga, ebym w tych obu sprawach odczuwa tak samo! Czyby? zapyta Cantor i odoy suchawk. Ryan patrzy przez kilka sekund na guch suchawk, zanim odoy j na wideki. Co Marty chcia mu powiedzie? Jack wraca pamici do ostatnich wydarze, prbujc wymyle co sensownego. Ale czy to miao sens? Czy miao sens wyraanie odmiennych pogldw politycznych za pomoc bomb i serii z broni maszynowej? Czy miao sens posugiwanie si przez mniejszy kraj terroryzmem, by w ten sposb wpyn na polityk wikszego. Ryan achn si. To zaleao od punktu widzenia pytajcego, a w kadym razie byli ludzie, ktrzy tak uwaali. Czy to co innego? I tak, i nie. Terroryzm pastwowy, przybierajcy form piractwa na Morzu rdziemnym by pierwszym wyzwaniem dla potgi Ameryki. Przeciwnikiem powodowaa wwczas jedynie chciwo. Pastwa arabskie day haraczu od statkw bandery amerykaskiej za prawo do swobodnego poruszania si. Byo to jaki czas tolerowane, ale do czasu. Preble powid rodzc si wwczas US Navy na Morze rdziemne i pooy kres temu procederowi. Nie, pooy kres ulegoci Ameryki, poprawi si Jack. Boe, to nawet byo w tym samym miejscu, pomyla. Po wybrzea Trypolisu mwiy sowa Hymnu Piechoty Morskiej, tam gdzie porucznik Presley OBannon zaatakowa ze swoimi ludmi fort w Dernie. Jack zastanawia si, czy to miejsce jeszcze istnieje, bo sam problem na pewno. Przemoc nie ulega zmianie. Zmieniy si zasady dziaania wikszych pastw i cele ich nieprzyjaci. Dwiecie lat temu, gdy mae pastwo urazio due, spraw zaatwiano okrtami i wojskiem. Ale teraz nie byo to ju proste omotanie brudasw. Mae kraje mieway teraz arsenay nowoczesnej broni, ktra tak ekspedycj karn moga uczyni zbyt kosztown dla spoeczestw, ktre nauczyy si ceni ycie swych modych mczyzn. Teraz ju nie dawao si sprawy zaatwi pukiem wojska, a wysanie caej armii te ju nie byo tak proste. Wiedzc o tym, mae pastwo mogo sobie pozwoli na zadawanie strat wikszemu, albo nawet bezpieczniej dla siebie, na sponsorowanie innych, by za nie to robili, w sposb pozwalajcy na wyparcie si swego udziau. Mogo te w ten sposb wymusza ruch wikszego pastwa w podanym kierunku. Nawet nie trzeba si byo pieszy. Takie konflikty mogy tli si latami, gdy nakady na nie byy mikroskopijne, a i ofiar padao po obu stronach duo rzadziej ni zwykle. Nowa wic bya nie tyle przemoc, co bezkarno pastwa, ktra jej dokonywaa lub zlecaa. Pki to si nie zmieni, ludzie bd nadal gin i nic temu nie pooy kresu. Tak wic na poziomie midzynarodowym terroryzm by form wojny, ktra nie zakcaa normalnych stosunkw dyplomatycznych. Ameryka nadal utrzymywaa ambasady w takich krajach. Bliej domu jednak, terroryzm by traktowany jak przestpstwo kryminalne. Pamita, e spotka Millera w Old Bailey, a nie przed sdem wojskowym. Oni to nawet mog wykorzysta przeciw nam, pomyla. To bya zaskakujca myl. Oni prowadz przeciw nam wojn, a my nie moemy tego przyzna bez rezygnacji z czego, na czym zaley naszemu spoeczestwu. Jeeli traktujemy terrorystw jak bojownikw powodowanych ideologi, robimy im zaszczyt, na ktry nie zasuguj. Jeeli potraktujemy ich jak wrogich onierzy i jako takich zabijemy, za jednym zamachem amiemy nasze prawo i legitymizujemy ich dziaania. Waciwie z odpowiedni dawk wyobrani mona by uzna zorganizowan przestpczo za rodzaj terroryzmu. Jedyn saboci terrorystw bya ich totalna negacja. Byli ruchem politycznym, ktry nie mia nic do zaoferowania ludziom, poza przekonaniem, e ich wasne spoeczestwo jest dla nich niesprawiedliwe. Tak dugo, jak inni ludzie nie podzielali ich opinii, terroryci byli wyalienowani. Demokratyczny proces sprawowania wadzy nis im korzyci, ale by take ich politycznym wrogiem numer jeden. Ich gwnym celem bya zatem jego eliminacja, zamiana sprawiedliwoci w niesprawiedliwo, by wzrosy szeregi niezadowolonych i sympatyzujcych z terrorystami.

201

Uderzajca bya perfidia tej koncepcji. Terroryci toczyli wojn, w ktrej chroniy ich demokratyczne mechanizmy wroga. Gdy ten odchodzi od nich, terroryci zyskiwali dodatkowe poparcie polityczne, ale tak dugo jak procesy demokratyczne pozostaway nienaruszone, ich zwalczanie byo skrajnie trudne. Terroryci utrzymywali wic spoeczestwo jako zakadnika jego wasnymi rkami i si jego moralnych zasad, ktre jednoczenie chcieli zmieni. Mogli wic dziaa swobodnie, majc przewag wolnoci, ktra okrelaa demokratyczny status ich pastwa i korzysta z pomocy innego pastwa, z ktrym kraj bdcy ich ojczyzn i celem nie umie, bd nie chce obej si jak na to zasuguje. Jedynym rozwizaniem bya wic midzynarodowa wsppraca. Terrorystw trzeba odci od rde zaopatrzenia. Gdyby musieli dziaa na wasn rk, byliby co najwyej organizacj przestpcz. Ale pastwa demokratyczne uwaay, e atwiej bdzie im si zajmowa ich wewntrznymi problemami samodzielnie, ni zewrze siy i zada decydujcy cios tym, ktrzy je podwaali. Taka bya prawda i caa gadanina o tym, e jest wrcz przeciwnie nie bya w stanie jej zmieni. Czyby to si miao wreszcie zmieni? CIA przekazao informacj, ktra doprowadzia do uwieczonej sukcesem akcji. To wic, co widzia, byo krokiem we waciw stron, nawet jeeli nie by to waciwy krok. By wic wiadkiem jednej z wielu nieprawidowoci tego wiata, cho tym razem wynikaa ona ze susznych pobudek. To, e go to wzburzyo, byo wynikiem wychowania i cywilizacji. To, e teraz nad tym rozmyla, byo wic rezultatem... No wanie, czego? Cantor wszed do biura admiraa Greera. No i jak? zapyta wicedyrektor. No c, cztery plus, moe pi minus, zalenie od tego jakie wycignie z tego wnioski. Ciki atak wyrzutw sumienia? zapyta admira. Tak. No, to dowiedzia si we waciwym czasie, na czym polega ta praca. Kady musi przez to przej. Zostanie oceni Greer. Prawdopodobnie. Pciarwka chciaa wjecha na podjazd prowadzcy pod gwn siedzib FBI, ale stranik gestem nakaza jej odjecha. Kierowca zawaha si, czciowo zawiedziony, czciowo zastanawiajc si co teraz zrobi. Gsty ruch nie pomaga w podejmowaniu decyzji. W kocu zawrci i zacz kry po okolicznych przecznicach, szukajc parkingu. Parkingowy krci nosem na plebejski pojazd, przyzwyczajony raczej do cadillacw i buickw i da temu wyraz ruszajc na wolne miejsce z piskiem opon. Kierowca i jego syn nie przejmujc si jego dsami przeszli przez ulic i zeszli w d zjazdem, wstpu na ktry zabroniono ich ciarwce. W kocu dotarli do drzwi i weszli do rodka. Agent siedzcy przy wejciu zauway wejcie dwch niezbyt elegancko ubranych ludzi, z ktrych starszy nis co pod pach pod skrzan kurtk. To cigno na nich uwag agenta i kazao mu si mie na bacznoci. Przywoa ich gestem lewej rki. Praw mia zajt czym innym... Czym mog panu suy? Cze odpowiedzia przybysz. Mam tu co dla was rzek wycigajc zza poy kurtki pistolet maszynowy. Szybko przekona si, e nie by to najlepszy pomys na nawizanie miej pogawdki w FBI. Dyurny agent sign ku broni i wytrci j pod blat, jednoczenie wstajc i wycigajc subowy rewolwer. Przycisk alarmowy pod biurkiem by ju wcinity i wkrtce przybiego jeszcze dwch agentw z broni w rku. Dyurny rzuci okiem na bro, natychmiast zauwaajc, e zamek by spuszczony, a w chwycie nie byo magazynka. To ja go znalazem! dumnie obwieci syn. Co? zapyta jeden z nadbiegajcych. Pomylaem, e to tutaj przywioz powiedzia ojciec. Co tu si, do kurwy ndzy, dzieje? zapyta dyurny. Popatrzmy orzek kierownik zmiany, ktry w midzyczasie przyby na miejsce z wartowni zaopatrzonej w monitory telewizyjne. Dyurny sprawdzi, czy bro jest rozadowana, potem poda mu j. To by uzi, izraelski pistolet maszynowy kalibru 9 mm, popularny na wiecie z uwagi na jako, wywaenie i celno. Tandetne wytoczki metalowe pokryte byy czerwonobrzow rdz, z komory zamkowej kapaa woda. Agent odcign zamek i zajrza do lufy. Z broni strzelano jaki czas temu i nie czyszczono potem. Na pierwszy rzut oka nie sposb byo okreli jak dugo bro leaa w wodzie, ale FBI nie prowadzia zbyt wielu spraw z uyciem takiej broni. Gdzie pan to znalaz? W gliniance przy kopalni, jakie pidziesit kilometrw std odpowiedzia ojciec.

202

 To ja go znalazem podkreli syn. To prawda, on go znalaz potwierdzi ojciec. Pomylaem, e tu jest miejsce takich znalezisk. Mia pan racj, sir. Prosz za mn. Dyurny wyda im obu identyfikatory dla interesantw. On i dwch pozostaych dyurnych wrcili do pracy, zastanawiajc si co tu si do cholery stao. Na ostatnim pitrze nieliczni przechodzcy korytarzem zdziwieni byli widzc czowieka chodzcego z broni maszynow w rku, ale okazywanie zbyt wielkiego zaaferowania byoby nie w stylu agentw FBI, zreszt uzbrojony czowiek mia identyfikator Biura i nis bro zgodnie z przepisami. Kiedy jednak weszli do biura, sekretarka zareagowaa inaczej. Jest Bill? zapyta agent z uzi w rku. Tak... Ja zaraz... bkaa sekretarka, nie spuszczajc oczu z broni. Agent machn rk, eby zesza z drogi i gestem wskaza prowadzonym interesantom, eby szli za nim, a potem podszed do drzwi biura Shawa. Drzwi byy otwarte. Agent specjalny Richard Alden podszed prosto do biurka Shawa i pooy bro na blacie. Jezu, Richie! Shaw spojrza na agenta, potem znowu na bro. Co to takiego? Bill, ci dwaj wanie wparadowali na d i nam to przynieli. Pomylaem sobie, e to moe ci zainteresowa. Shaw spojrza na dwch goci i poprosi ich, by usiedli na sofie pod cian. Zadzwoni po dwch innych agentw, by przyczyli si do nich i po kogo z laboratorium balistycznego. Kiedy wezwani zbierali si, sekretarka zrobia kaw dla ojca i przyniosa napj dla syna. Czy mgbym prosi o panw nazwiska? Nazywam si Robert Newton, a to jest mj syn, Leon dalej poda adres i telefon ju bez pytania. A gdzie zostaa znaleziona ta bro? pyta dalej Shaw, podczas gdy jego asystenci notowali. Ludzie nazywaj to Gliniank Jonesa. Mog panu pokaza na mapie. Co tam robilicie? Ja apaem ryby. To ja znalazem bro przypomnia Leon. A ja zbieraem drewno na opa. O tej porze roku? Najlepiej robi to w lecie, kiedy jest upa sensownie wywodzi pan Newton. Moe wtedy przeschn. Ja jestem robotnikiem budowlanym. Pracuj na rusztowaniach, a teraz akurat jest martwy sezon, wic poszedem po drewno. Chopak ma dzisiaj wolne w szkole, wic wziem go ze sob. Leon lubi wdkowa, kiedy ja rbi drewno. Tam w gliniance zdarzaj si due ryby doda mruc oko. Ach, tak umiechn si Shaw. Leon, zapae ju jak? Nie, ale ostatnio byem blisko odpowiedzia modzieniec. I co? Pan Newton skin gow. Mj haczyk zaczepi o co cikiego, wic cigem i cigem. Jakem popuci, yka bya luna, ale nie mogem tego wycign. Wic zawoaem tat. Ja to pocignem wyjani pan Newton. A jak em zobaczy, e to spluwa, mao si w gacie nie zesraem. Haczyk zaczepi o kabk spustu. A tak w ogle, co to za bro? Uzi. Robi je gwnie w Izraelu wczy si do rozmowy ekspert balistyki, ogldajcy bro. Lea w wodzie przynajmniej miesic. Syszc to Shaw i jeden z agentw spojrzeli po sobie. Chyba za bardzo go wymacaem powiedzia Newton. Mam nadziej, e nie starem odciskw palcw. W wodzie i tak by si nie zachoway, panie Newton odpowiedzia Shaw. A potem przynis pan to prosto tutaj? Tak, wycignlimy go jakie spojrza na zegarek ptorej godziny temu. Tylko go dotykalimy, nic poza tym. Magazynka ju nie byo. Zna si pan na broni? zapyta balistyk. Rok czasu spdziem w Wietnamie. Byem szeregowym w 173. Powietrznodesantowej. Znam si do dobrze na M-1 6 umiechn si Newton senior. Poza tym troch polowaem, gwnie na ptaki i krliki. Prosz nam opowiedzie o tych gliniankach poprosi Shaw.

203

 To w bok od gwnej drogi, jaki kilometr. Duo drzew. To dlatego jed tam po drewno. Nawet nie wiem, do kogo naley ten teren. Staje tam mnstwo samochodw. To takie miejsce, w ktrym dzieciaki parkuj w sobotnie wieczory, wie pan. Czy kiedykolwiek sysza pan tam strzay? Nie, nie poza sezonem polowa. Tam s wiewirki, mnstwo wiewirek. Wic co jest z t broni? Czy to si wam na co przyda? Moe nawet bardzo. Takiej broni uyto do zabicia policjanta i... A, tak i tej pani z dzieckiem pod Annapolis, tak? przerwa na chwil. Cholera! Shaw spojrza na chopca. Mia jakie dziewi lat, oceni agent, sprytne, dociekliwe oczy, ktrymi omiata rzeczy wiszce na cianach gabinetu Shawa, jego pamitki z wielu spraw i funkcji. Panie Newton, wywiadczy nam pan wielk usug. Tak? spyta Leon A co zrobicie z broni? Na pytanie odpowiedzia balistyk. Najpierw j oczycimy i upewnimy si, czy jest bezpieczna. A potem bdziemy z niej strzela spojrza na Shawa. O innych badaniach kryminalistycznych mona zapomnie. Ta woda w gliniance musi by aktywna chemicznie. Korozja jest bardzo silna zwrci si znowu do Leona. Jeeli zapiesz tam jak ryb, synu, pamitaj eby jej nie jad, zanim ojciec nie powie ci, e jest w porzdku. Dobrze zapewni go chopiec. Wkna powiedzia Shaw. Tak, moe co bdzie. Nie ma obawy. Jeeli bd jakie lady, to je znajdziemy. A co z luf? By moe. Przy okazji, ten pistolet pochodzi z Singapuru. To znaczy, e jest nowy. Izraelczycy sprzedali im licencj dopiero ptora roku temu. Robi je ten sam zakad, ktry produkuje M-16 na licencji Colta. Odczyta numer, by za par minut wysa go teleksem do oddziau FBI w Singapurze. A teraz bierzmy si do roboty. Czy mog popatrze? zapyta Leon. Nie bd przeszkadza. Wiesz co? powiedzia Shaw. Chciabym pogada z twoim tat. Moe pjdziesz z ktrym z agentw do naszego muzeum? Bdziesz mg zobaczy, jak kiedy apalimy bandytw. Poczekaj na zewntrz, kto po ciebie przyjdzie. wietnie! Mamy o tym nikomu nie mwi, tak? zapyta Newton po wyjciu syna. Wanie, sir Shaw przerwa na chwil. To jest wane z dwch powodw. Po pierwsze, nie chcemy by przestpcy wiedzieli, e osignlimy przeom w sprawie, a to jest wielki przeom, panie Newton, zrobi pan co bardzo wanego. Poza tym chodzi o bezpieczestwo paskie i paskiej rodziny. Ci ludzie s bardzo niebezpieczni. Prosz pana, oni prbowali zabi kobiet w ciy i czteroletni dziewczynk. To przekonao rozmwc. Robertowi Newtonowi, ojcu piciorga dzieci, w tym trzech crek, bardzo si to nie spodobao. Czy kiedykolwiek widzia pan tam jakich ludzi? O kogo chodzi? O wszystkich. Jest ze dwch, moe trzech ludzi, ktrzy te chodz tam po drewno. Znam ich, to znaczy znam ich imiona, wie pan? Poza tym parkuje tam mnstwo dzieciakw zamia si. Raz em nawet musia jednym pomaga si stamtd wydosta. Wie pan, droga tam nie za olaboga, a ten dzieciak utkn w bocie i... Gos Newtona zamar, twarz mu si zmienia. Raz w jeden wtorek, jak em nie mg pracowa, bo dwig si zepsu, a w domu mi si siedzie nie chciao, poszedem po drewno. A tam jaka furgonetka wyjedaa z drogi. Naprawd miaa kopoty z botem. Musiaem czeka z dziesi minut, a ona si cigle lizgaa i buksowaa. Co to bya za furgonetka? Jaka ciemna. Miaa odsuwane drzwi, pewnie bya przerabiana na zamwienie, bo miaa te przyciemniane szyby... Bingo! Czy widzia pan kierowc, albo kogo wewntrz? Newton pomyla przez chwil. Tak... to by czarny. On... tak, pamitam, strasznie si wydziera. Myl, e by wkurzony na to, e tam utkwi. To znaczy nie syszaem go, ale to wida, jak kto krzyczy, nie? Mia brod i tak skrzan kurtk, jak nosz do pracy. Co jeszcze o tej furgonetce?

204

 Strasznie haasowaa, jakby miaa omiocylindrowy silnik. No tak, to musiaa by przerabiana furgonetka z takim silnikiem. Shaw patrzy na swoich ludzi, zbyt podekscytowanych, by si umiecha znad notatek. W gazetach pisali, e wszyscy bandyci byli biali powiedzia Newton. Gazety nie zawsze maj racj zauway Shaw. Mwi pan, e ten skurwiel, ktry zabi policjanta by czarny? Newtonowi si to nie podobao. On te by Murzynem. i chcia te zabi t rodzin... Cholera! Panie Newton, to jest tajemnica. Rozumie mnie pan? Niech pan o tym nikomu nie mwi, nawet synowi. Czy on tam by wtedy z panem? Nie, wtedy by w szkole. Dobrze, no wic prosz eby pan o tym nikomu nie mwi. To dla bezpieczestwa paskiego i paskiej rodziny. Mwimy tu o bardzo gronych ludziach. Dobra, czowieku. Newton popatrzy na st przez chwil. Mwi pan, e mamy tu ludzi, ktrzy biegaj z karabinami maszynowymi i strzelaj do ludzi? Tutaj? Nie w Libanie, czy gdzie tam, tylko tutaj? Tak to mniej wicej wyglda. Nie, no czowieku! Nie po to spdziem rok w Wietnamie, eby ten syf mie tu, gdzie yj. Kilka piter niej dwaj eksperci laboratorium balistycznego rozoyli ju uzi na czci. Maym odkurzaczem cignli wszystkie wkna w nadziei, e ktre bdzie pasowao do znalezionych w furgonetce. Potem jeszcze raz dokadnie obejrzeli czci. Uszkodzenia od korozji dotkny gwnie wytoczki z mikkiej stali. Lufa i zamek wykonane byy z duo lepszej stali i zachoway si duo lepiej. Szef laboratorium sam zmontowa bro z powrotem, pokazujc podwadnym, e jeszcze to potrafi. Nie pieszy si, oliwi czci z uwag, na koniec poruszajc zamkiem, by sprawdzi prawidowo montau. Dobra mrukn do siebie. Pooy uzi na stole, ze spuszczonym zamkiem, rozadowane. Wyj z szafy pasujcy do broni magazynek i zaadowa dwadziecia nabojw 9 mm. Potem wsadzi go do kieszeni fartucha. To zawsze uderzao zwiedzajcych jako co nie pasujcego do tego miejsca. Wszyscy eksperci nosili na strzelnicy biae laboratoryjne kitle, jak lekarze. Ekspert zaoy suchawki tumice haas, wetkn luf w otwr i odda jeden strza, by sprawdzi dziaanie broni. Wszystko byo w porzdku. Wtedy wcisn spust ponownie, trzymajc go, dopki nie oprni magazynka. Wycign pusty magazynek, sprawdzi czy w lufie nie pozosta niewypa i poda bro asystentowi. Id umy rce. Zbierzcie pociski i uski, obejrz je szef laboratorium by czowiekiem bardzo wymagajcym. Zanim umy rce, przyniesiono mu dwadziecia wystrzelonych pociskw. Metalowy paszcz kadego z nich pocity by charakterystycznymi smugami ladw gwintu w lufie. lady te byy mniej wicej identyczne, ale jednak nieco si rniy dla kadej broni. Z akt sprawy wyj mae pudeeczko. Wewntrz by dowodowy pocisk, ktry przebi ciao policjanta. I czym takim, kawakiem metalu o masie poniej 10 gramw mona zabi czowieka, zawsze go to zdumiewao. W dodatku wyglda na niemal zupenie nieuszkodzony przy uderzeniu. Osadzi go pod jednym obiektywem mikroskopu porwnawczego, pod drugim osadzajc jeden ze wieo wystrzelonych. Potem zdj szka i pochyli si nad okularami mikroskopu. Pociski prawie pasoway. Na pewno wystrzelone byy z tego samego typu broni. Zmieni pocisk porwnawczy. Jeszcze lepiej, ale jeszcze nie to. Trzeci pocisk pasowa jeszcze lepiej. Ostronie obraca pocisk, szukajc odpowiadajcych pl... Pasuje odchyli si od mikroskopu, a inny ekspert zaj jego miejsce, by si o tym przekona. Zgadzam si, pasuje jak ula potwierdzi. Szef kaza sprawdzi pozostae pociski dowodowe, a sam poszed do telefonu. Shaw, sucham. To jest ta sama bro, na sto procent. Pasuje do pocisku, ktry zabi policjanta. Teraz porwnujemy te z porsche. Dobra robota, Paul! Pewnie, e tak. Zaraz bd u ciebie. Shaw odoy suchawk i spojrza na swoich asystentw. Panowie, wanie nastpi przeom w sprawie Ryanw.

205

22 Postpowanie Robert Newton zaprowadzi wieczorem agentw do glinianki. Do nastpnego ranka przez rce zespou ekspertw kryminalistyki przesza kada bryka ziemi nad jej brzegiem. Para nurkw zanurzya si w mtnej wodzie, a dziesiciu agentw obstawiao teren, wypatrujc ciekawskich. Inny zesp odnalaz i przesucha wskazanych przez Newtona zbieraczy drewna. Pobrano prbki, by je porwna ze znalezionymi w furgonetce. Pofotografowano take lady opon do dalszych ekspertyz. Laboratorium balistyczne dalej badao i porwnywao uski z zebranymi w furgonetce i na poboczu szosy. Wszystkie wykazyway idealne pasowanie ladw czka zamka, iglicy i wyrzutnika. Tosamo broni bya teraz niepodwaalna. Fabryka w Singapurze potwierdzia numer seryjny, teraz badano gdzie i komu sprzedano bro. Nazwiska byy w pamici komputera FBI. Celem istnienia caego szeroko rozgazionego pionu kryminalistycznego FBI byo wycignicie ile si da z jednego ladu, jednej przesanki i rozwikanie sprawy. Jednak tak szeroko zakrojonych poszukiwa nie dao si dugo utrzyma w tajemnicy. Alex Dobbens przejeda codziennie obok zjazdu do kopalni w drodze do pracy. Pewnego dnia zobaczy, e dwa samochody wyjedaj z polnej drogi prowadzcej z kopalni na szos. Chocia i radiowz i furgonetka z laboratorium byy nieoznakowane, Alex zauway rzdowe tablice rejestracyjne. Wicej ju nie musia widzie. Dobbens nie by czowiekiem poddajcym si emocjom. Jego techniczne wyksztacenie kazao mu patrze na ycie jako na cig oddzielnych maych problemw, z ktrych kady mia swoje rozwizanie. Kiedy ju odpowiednia liczba maych problemw zostanie rozwizana, mona si powoli zaj wikszymi, po jednym naraz, bez popiechu. By te czowiekiem dokadnym. Wszystko co robi, byo czci jakiej wikszej caoci, ktra z kolei tworzya wraz z innymi co jeszcze innego. Jego ludziom trudno si byo z tym pogodzi, ale z sukcesem si nie dyskutuje, a strategia Alexa powodowaa, e wszystko co robi, wieczone byo sukcesem. To zyskiwao mu szacunek i posuszestwo ludzi, ktrzy niegdy byli zbyt radykalni jak na to, co Alex uwaa za ich misj w yciu. Dao mu do mylenia to, e z drogi wyjechay naraz dwa takie samochody. A dwa wozy na rzdowych numerach na jednej polnej drodze to zdecydowanie przekraczao zwyke prawdopodobiestwo. Musia wic uzna, e w jaki sposb federalni dowiedzieli si, e uywali tej kopalni jako strzelnicy. Std si dowiedzieli? Od jakiego myliwego? Od jednego z tych wsiokw, ktrzy polowali tam na wiewirki i ptaki? By moe. Albo od jednego z drwali? Albo moe od jakiego szczeniaka z pobliskiej farmy? W kocu, co za rnica. Byli tam strzela tylko trzy czy cztery razy, ostatnio kiedy przyjecha ten Irlandczyk. Hmm, o czym to moe wiadczy? To byo przecie par miesicy temu. Za kadym razem strzelali w godzinach porannego szczytu. Nawet tak daleko od stolicy na szosie by taki ruch od rana do pnego popoudnia, e nie robili zbyt duego haasu. Nikt ich wic nie mg sysze. To dobrze. Za kadym razem, kiedy tu strzelali, Alex pilnowa zbierania i zdawania usek i by pewien, e nie zostao nic, nawet jednego niedopaka, ktry dowodziby ich obecnoci. Pozostawienia ladw opon nie dao si unikn, ale wybra to miejsce dlatego, e parkowao tam mnstwo dzieciakw w weekendy i wszdzie byo peno ladw opon. Wyrzucili tam bro, przypomnia sobie, ale kto by j tu znalaz? Woda w gliniance miaa ponad trzydzieci metrw gbokoci, sam sprawdza, wygldaa raczej niezachcajco, mtna, botnista, brudna od wszelkiego miecia spukiwanego do niej i pywajcego po powierzchni. To nie byo miejsce do pywania. Wyrzucili tam tylko bro, z ktrej strzelali. W jaki niepojty sposb tamci musieli j znale. Jak to si stao, nie miao w tej chwili znaczenia. Innych rzeczy ju te si pozbyli. W kocu now bro zawsze mona znale. Czego gliny mog si dowiedzie? Niele zna si na sposobach dziaania policji. Tego wymagao rozpoznanie przeciwnika. Alex mia w swojej bibliotece wiele podrcznikw technik ledczych, ktrych gliny uyway w swoich akademiach, w rodzaju Dochodzenie w przypadku zabjstwa Snydera czy Biblia policjanta. On i jego ludzie studiowali je rwnie pilnie, co przyszli policjanci. Na broni nie mogy zosta odciski palcw. Po pobycie w wodzie tuszcz z potu, ktry tworzy lady linii papilarnych musia ulec zmyciu. Poza tym Alex wytar bro zanim j wyrzuci, wic z tym nie powinno by problemu. Furgonetki si pozbyli. Najpierw j ukradli, potem jeden z ludzi Alexa j przerobi, uywali do niej czterech rnych zestaww tablic. Tablic ju dawno si pozby, tkwiy teraz w fundamencie supa wysokiego napicia gdzie w okrgu Anne Arundel. Gdyby co z tego wyniko, dawno by ju o tym wiedzia. Furgonetk dokadnie wyczycili, wytarli odciski, wymietli py z drogi do kopalni... Zaraz, a moe to... Nie, tak czy inaczej furgonetka bya lep uliczk. Nie zostawili w niej nic, co mogoby ich z ni czy.

206

Moe ktry z jego ludzi si wygada? Moe ten, ktremu sumienie dokuczao, bo dzieciak o mao nie zgin? Gdyby tak byo, to rano obudziby go widok odznaki i towarzyszcej jej lufy, a nie budzik. Czyli nie to. Chocia... Bdzie musia z nimi pogada, przypomnie, e maj nikomu si nie zwierza z tego, co robi. Czy kto widzia jego twarz? Alex znowu wyrzuca sobie to, e nie opar si pokusie pokazania waa tym z helikoptera. Ale przecie nosi kapelusz, okulary soneczne i brod, ktrych ju dawno si pozby, podobnie jak kurtki, dinsw i butw noszonych w dniu zamachu. Zostay tylko rkawice, ale te byy tak czsto spotykane, mona je byo kupi w kadym sklepie z narzdziami. No to je wyrzu i kup sobie nastpne, gbie! eby tylko byy tego samego koloru, i zachowaj paragon. Przelecia w pamici raz jeszcze potencjalne lady. Moe przesadzam, pomyla. Przecie federalni mogli tam by z zupenie innego powodu. Z drugiej strony gupot byoby si bez potrzeby naraa. Trzeba si bdzie pozby wszystkiego, czego uywali w kopalni. Zrobi pen list ewentualnych ladw i wyeliminuje je wszystkie po kolei. Ju nigdy si tam nie pokae. Gliny maj swoje zasady postpowania, a on bez wahania wykorzysta to, e je zna z myl o tym, by pozbawi ich korzyci z ich stosowania. Jego zasady uksztatoway si, gdy zobaczy jak katastrofalne rezultaty przynosi brak jakichkolwiek zasad. Grupa radykaw, koo ktrej krci si w czasie collegeu zgina z powodu swej arogancji i gupoty, niedocenienia umiejtnoci przeciwnika. Zginli, bo nie byli warci sukcesu. Zwycistwo przychodzi tylko do tych, ktrzy gotowi s na nie i zdecydowani s je osign. Darowa sobie gratulacje z powodu zauwaenia fedziw. To bya tylko spostrzegawczo, nic genialnego. W kocu po to tamtdy jecha, eby zwraca uwag na takie rzeczy. Mia ju namierzone lepsze miejsce na strzelnic. Erik Martens powiedzia Ryan. Znowu si spotykamy. Wszystkie ustalenia FBI przekazano w cigu kilku godzin grupie roboczej Centralnej Agencji Wywiadowczej. Znalezione uzi (swoj drog, myla Ryan, ciekawe jak do tego doszo) wyprodukowano w Singapurze, w fabryce, ktra produkowaa M-16, karabin, ktry Ryan mia w czasie suby w piechocie morskiej. Robili jeszcze kilka typw broni, ze Wschodu jak i z Zachodu, na sprzeda dla krajw trzeciego wiata... albo kadego chtnego. Ze swojej pracy zeszego lata Ryan pamita, e istnieje sporo takich fabryk i rzdw, dla ktrych jedyn liczc si cech nabywcy broni jest jego wypacalno. Nawet jednak ci, ktrzy co tam mwili o wiadectwach kocowego uytkownika, zwykle przymykali oko na reputacj handlarzy broni, ktrzy czsto mieliby problem z dowiedzeniem, e s po waciwej stronie cienkiej linii oddzielajcej uczciwych od innych. A poniewa takim oddzielaniem zajmowa si zwykle rzd kraju producenta, do i tak ju skomplikowanego rwnania dochodzia jeszcze jedna niewiadoma. Tak byo i w przypadku pana Martensa. W swoim fachu by to czowiek bardzo kompetentny, z szeroko sigajcymi powizaniami. Swego czasu uzbraja wspierane przez CIA oddziay angolaskiej UNITA, zanim znaleziono dla niej bardziej regularne kanay zaopatrzenia. Gwnym jednak zadaniem Martensa byo zaopatrywanie rzdu RPA. Jego ostatnim w tej mierze wyczynem byo zdobycie kompletu sprawdzianw i narzdzi do produkcji przeciwpancernych pociskw kierowanych Milan, ktrej to broni ze wzgldu na obowizujce embargo rzd Afrykanerw nie mg kupi legalnie. A teraz po trzech miesicach jego twrczej dziaalnoci, rzdowe zakady Armscorp bd j mogy produkowa same. Jego honorarium zapewne byo warte zachodu, myla Ryan, cho CIA nie ustalio jeszcze jego wysokoci. Facet mia wasny odrzutowiec, Grummana G-3, o zasigu pozwalajcym podrowa po caym wiecie. By zapewni sobie swobod poruszania, Martens zaopatrywa kadego. Uzbraja rzdy Czarnej Afryki, sprzedawa nawet pociski rakietowe Argentyczykom. Gdziekolwiek by polecia, trafiby na rzd, ktry co mu zawdzicza. Ten go byby sensacj na kadej giedzie wiata, pomyla Ryan. Potrafi si dogada z kadym, broni handlowa z rwn swobod, co ludzie w Chicago przyszorocznymi zbiorami zb. Uzi z Singapuru trafiy do niego. Izraelczycy sprzedawali je tysicami dla policji i wojska na caym wiecie, prawie zawsze w zgodzie z zasadami, ktre narzucali im Amerykanie. Troch trafio i do RPA, zanim embargo to uniemoliwio. Czyby dlatego sprzedali licencj? Jack zastanowi si nad tym. Niech kto inny poszerza za ciebie rynek, a ty tylko sied z wycignit rk i czekaj na patnoci... Dobre. W dostawie byo pi tysicy sztuk... Tak. Razem w hurcie ze dwa miliony dolarw. To niewiele, wystarczyoby dla policji w duym miecie lub dla puku spadochroniarzy, w zalenoci od priorytetw zamawiajcego. Ledwie tyle, eby pan Martens wyszed na swoje, bez zwracania na siebie uwagi. Jedna ciarwka, myla Ryan, moe dwie? Palety skrzynek upchnite gdzie w kcie magazynu, pod nadzorem klienta, albo raczej u Martensa. To o tym mwi w czasie obiadu Sir Basil Charleston, przypomnia sobie Ryan. Nie przywizywa wtedy zbyt duej wagi do tego gocia z poudnia Afryki. Czyli Anglicy uwaaj, e on bezporednio zaopatruje terrorystw? Nie, tego jego rzd by nie tolerowa. Przecie w ten sposb bro mogaby trafi do

207

Afrykaskiego Kongresu Narodowego, ktry stawia sobie za cel zniszczenie tego rzdu. Teraz trzeba wic szuka moliwego porednika. Znalezienie teczki z kontraktami Martensa zajo mu p godziny i wymagao telefonu do Martyego Cantora. To bya katastrofa. Martens mia omiu udokumentowanych i pitnastu domniemanych porednikw. Jednego albo nawet dwch w kadym kraju, do ktrego sprzedawa... Oczywicie! Ryan znowu wybra numer Cantora. Marty, przypuszczam, e nikt od nas nie rozmawia z Martensem? zapyta. Nie w cigu ostatnich kilku lat. Kiedy dostarcza dla nas bro do Angoli, ale nie bylimy zadowoleni z jego usug. Jak to? Wiesz, ten facet to kawa bandziora odpowiedzia Cantor. To si czsto zdarza w tej brany, ale staramy si unika takich typw. Kiedy tylko Kongres znis restrykcje na takie operacje, zorganizowalimy to sami. Mam tu dwadziecia trzy nazwiska powiedzia Ryan. Tak, znam t teczk. W listopadzie zeszego roku podejrzewalimy, e zaopatruje w bro pewn proirask grup, ale okazao si, e to nie on. Ustalenie, e jest czysty zajo nam dwa miesice. Gdyby mona z nim pogada, sprawa byaby znacznie prostsza. A Anglicy? Czowieku, to jest jak mur odpowiedzia Cantor. Ile razy kto chce z nim porozmawia, jaka afrykanerska szycha mwi nie. Nie mona mie im tego za ze, w kocu jeeli Zachd traktuje ich jak pariasw, to pewne jak cholera, e bd si zachowywa jak wyrzutki. A wyrzutki trzymaj si razem. Czyli nie wiemy tego, co bymy chcieli wiedzie o nim i nie sprbujemy nawet si dowiedzie? Tego nie powiedziaem. Czyli kogo tam wysano, eby przewcha spraw? Tego te nie powiedziaem. Cholera by ci, Marty! Jack, nie masz dopuszczenia do wiadomoci na temat operacji w terenie. Gdyby dotd tego nie zauway, to w adnej z teczek, ktre dostajesz nie ma wzmianki o rdach informacji. Ryan zauway to ju wczeniej. Informatorzy nie byli wymienieni z nazwiska, skrzynki kontaktowe nie byy lokalizowane, nigdzie nie byo wzmianek o sposobach przekazywania informacji. Dobrze, czy mog wic zakada, e jakimi nieznanymi mi sposobami bdzie mona uzyska troch informacji o tym panu? Moesz zakada, e istnieje znaczne prawdopodobiestwo, i jest to rozwaane. To moe by nasz najlepszy lad przekonywa Jack. Wiem o tym. Taka rzecz moe czowieka zniechci. Jack z ulg podzieli si t natrtn myl. Mw do mnie jeszcze zachichota Marty. Poczekaj jak dostaniesz co naprawd wanego. Przepraszam, wiem e dla ciebie to jest najwaniejsze, ale wiesz o co mi chodzi. Co naprawd myli Politbiuro o czym, czy jak celne s ich rakiety i jak due przenosz gowice, albo czy czego tu nie podrzucili. Powoli, nie wszystko naraz. O tak, to musi by fajne: mie tylko jeden problem na raz. Kiedy mona si spodziewa czego o Martensie? Dowiesz si, jak tylko przyjdzie obieca mu Cantor. Cze. Cudownie. Reszt dnia i cz nastpnego Ryan spdzi na przegldaniu listy klientw Martensa. Z ulg wrci na dwa dni do uczenia, ale zanim to nastpio, znalaz moliwy punkt zaczepienia. Silniki Mercury, doczepione do Zodiaca uytego przez ULA przeszy, o ile prowadzona w Europie ksigowo bya pena, przez rce hurtownika z Malty, ktry robi interesy z Martensem. Ernie szybko si uczy. Ju po dwch tygodniach nauczy si zaatwia na zewntrz, co uwolnio Jacka od koniecznoci reagowania na wiadomoci w stylu Taatoo, tu jest may problem!, czemu towarzyszya zwykle uwaga ony w stylu Dobrze si bawisz, Jack?. Zreszt nawet ona musiaa przyzna, e pies w roli rehabilitanta sprawowa si znakomicie. Erniego dawao si oderwa od ich crki tylko silnym szarpniciem za smycz. Spa z ni teraz w ku, co par godzin wstajc i patrolujc cay dom. Pocztkowo troch go denerwowa widok psa, czy raczej czarnej masy, ciemniejszej od nocy, o kilka centymetrw od twarzy, gdy przychodzi pod koniec obchodu, jakby meldujc, e wszystko w porzdku, zanim wrci do pokoju Sally na

208

kolejne dwie godziny warty. Stale by jeszcze szczeniakiem, na niewiarygodnie dugich nogach, z masywnymi, mikkimi apami i cigle jeszcze lubi podgryza rne rzeczy. Odgryzienie nogi jednej z lalek Barbie nalecych do Sally zakoczyo si wielk awantur wszczt przez jego pani i zakoczon, gdy zacz jej liza twarz, jakby na przeprosiny. Sally bya ju wreszcie znowu zdrowa. Tak jak obiecywali lekarze, jej nogi wrciy do normy i teraz biegaa jak gdyby nigdy nic si nie zdarzyo. Dzi wrcia do Giant Steps. Sposb w jaki pdzia do nich, strcajc szklanki ze stow, mwi jej rodzicom, e wszystko jest w porzdku, co cieszyo ich na tyle e nie mieli siy karci jej za zachowanie niegodne damy. Ze swej strony Sally mnie znosia nadmiern dawk uciskw, ktrych przyczyny nie pojmowaa. Chorowaa, ale teraz wyzdrowiaa i tyle. Jack powoli zdawa sobie spraw z tego, e nie dotaro do niej, e bya ofiar zamachu. Rzadko wracaa do przeszoci, zawsze mwic przy tym o czasie zanim popsu si samochd. Cigle jeszcze musiaa przyjeda na kontrolne badania co par tygodni. Nie lubia ich i baa si, ale dzieci potrafi dostosowywa si do zmieniajcej si rzeczywistoci atwiej ni ich rodzice. Jedn z takich zmian byo zachowanie jej matki. Dziecko roso teraz szybko. Drobna sylwetka Cathy zdawaa si sabo przystosowana do takich ekstrawagancji. Po kadym porannym prysznicu ogldaa si nago w lustrze na drzwiach szafy i doznawaa mieszanych uczu radoci i alu gadzc szybko rosncy brzuch. Bdzie gorzej odezwa si Jack, wychodzc spod prysznica. Dziki, Jack, naprawd mnie podniose na duchu. Widzisz jeszcze swoje stopy? spyta z umiechem. Nie, ale czuj stopy jej puchy, a wraz z nimi ydki. Jak dla mnie, wygldasz cudownie stan za ni i obj ramionami jej rosncy brzuch. Podbrdek opar na czubku jej gowy. Kocham ci. atwo ci mwi! Stale patrzya w lustro. Jack zobaczy na jej ustach niky umiech. Czyby zaproszenie? Sign rk wyej, eby si przekona. Au! Boli! Przepraszam zwolni ucisk, teraz tylko podtrzymujc jej piersi. Hmm, czy tu si co zmienio? Tak dugo trwao, zanim dostrzege? Umiech rozszerzy jej twarz. Tyle musiaam przej, eby to nastpio. A czy ja si kiedy skaryem? Wszystko u ciebie byo zawsze na pitk z plusem. Moe ta cia obniya stopie do cztery mniej, ale tylko z jednego przedmiotu... Ta szkoa rzuca ci si na gow, profesorku umiech rozszerzy si tak, e wida byo zby. Odchylia si do tyu, ocierajc si o zaronit pier ma. Bardzo to lubia. Jeste pikna powiedzia. Promieniejesz. No, to musz sobie wypromieniowa drog do pracy. Jack nie cofn rk. Musz si ubra, Jack. Jak miuj ciebie, niechaj wylicz sposoby... wymamrota w jej wilgotne wosy Na jeden... na drugi... na trzeci... Nie teraz, napalecu! Dlaczego? Jego donie poruszay si bardzo delikatnie. Bo ja za trzy godziny musz operowa, a ty jedziesz do miasteczka szpiegw. Ale nie wyrywaa si. Nie mieli zbyt wielu chwil, gdy byli tylko we dwoje. Dzisiaj nie jad. Mam zalegoci semestralne w Akademii. Zdaje si, e na wydziale krc na mnie nosem. Nadal patrzy w lustro. Jej oczy byy zamknite. A pieprzy wydzia, pomyla. Boe, jak ja ci kocham. Wieczorem, Jack. Sowo? Kupiam ten pomys, dobrze? A teraz... schwycia jego do, pocigna j w d i przyoya do napitej skry brzucha. May, bo dzieciak na pewno bdzie chopcem, a w kadym razie oni tak go nazywali, rozbudzony krci si i kopa jak szalony, rozpychajc si w ciasnej przestrzeni. Ohoho zauway ojciec. Donie Cathy zacisny si na jego, przesuwajc je w lad za ruchem dziecka. Jak si czujesz? Lekko odwrcia gow. Dobrze, chyba e prbuj zasn albo kopie mnie w pcherz w czasie operacji. Czy Sally te bya taka silna? Chyba nie. Nie powiedziaa mu, e takich rzeczy si nie pamita. Dla niej to by po prostu znak tego, e dziecko jest ywe i zdrowe, a mczyzna nie byby w stanie tego zrozumie. Nawet Jack. Cathy bya

209

dumn kobiet. Wiedziaa, e jest jednym z najlepszych chirurgw ocznych na wiecie. Wiedziaa, e jest atrakcyjna i e ciko pracowaa nad tym, by to utrzyma. Nawet teraz, w ciy wiedziaa, e trzyma si dobrze. Mwia jej o tym biologiczna reakcja ma, ktr dobrze wyczuwaa plecami. Ale oprcz tego wiedziaa, e jest kobiet, ktra robi co, czego Jack nigdy nie byby w stanie powtrzy ani w peni zrozumie. C, dopowiedziaa sobie, Jack te robi rzeczy, ktrych ja nie rozumiem. Pu mnie ju, musz si ubra. Dobrze odpowiedzia Jack, caujc j w nasad karku. To im bdzie musiao wystarczy do wieczora. Doszedem do jedenastu. Jakich jedenastu? odwrcia si. Sposobw rozemia si Jack. Ty indorze! Tylko jedenastu? Machna za nim biustonoszem. Jest za wczenie. Mj mzg jeszcze si nie rozkrci. Ale nie z powodu zego ukrwienia, co? Ciekawe, e Jack nie uwaa si za zbyt przystojnego. Podobay jej si jego mie, kochajce oczy. Patrzya na szram na jego ramieniu, ktra przypominaa jej zrazu przeraenie odczuwane, gdy jej m wystawi si na niebezpieczestwo, a potem dum z tego, czego dokona. Cathy wiedziaa, e wraz z Sally omal nie zginy z tego powodu, ale przecie on nie mg tego w aden sposb przewidzie. To bya te jej wina, wiedziaa o tym i przyrzeka sobie, e ju nigdy nie pozwoli jej bawi si klamr pasw. Obie zapaciy cen za to, jaki bieg obrao ich ycie. Sally ju niemal cakowicie si z tego otrzsna, ona te. Wiedziaa jednak, e nie Jack, ktry widzia to wszystko, podczas gdy one spay. Kiedy to si zdarzyo, ja przynajmniej byam nieprzytomna. Jack musia przez to przej na ywca. Cigle paci swoj cen. Pracuje na dwch etatach, cigle z wyrazem konsternacji na twarzy, zaaferowany czym, o czym nie moe mwi. Nie wiedziaa dokadnie co robi, ale bya pewna, e jeszcze nie skoczy. Jej lekarskie wyksztacenie nieoczekiwanie dao jej wiar w przeznaczenie. Dla niektrych ludzi po prostu jeszcze nie wybi ich czas. Dla nich to jeszcze nie by ich czas, szczcie lub dobry chirurg mogli je uratowa, ale jeli ich czas przyjdzie, wszyscy lekarze wiata nie bd tego w stanie zmieni. Doktor Caroline Ryan wiedziaa, e jak na lekarza ma do niezwyke pogldy, ale rwnowaya je przekonaniem, e jest w stanie pokrzyowa plany siom rzdzcym wiatem. Na wszelki wypadek specjalizowaa si w dziedzinie, w ktrej rzadko dochodzio do walki o ycie pacjenta. Zdawaa sobie z tego spraw. Jej przyjaciel ze studiw wybra specjalizacj z onkologii dziecicej, zajmowa si leczeniem dzieci chorych na raka. Ta dziedzina, wymagajca najwyszych umiejtnoci medycznych kiedy i j kusia, ale wiedziaa, e nie zniesie tego ciaru. Jak mogaby nosi w sobie dziecko widzc, jak inne dzieci umieraj na jej oczach? Jak mogaby tworzy nowe ycie, nie mogc zapobiec jego utracie? Jej wiara w przeznaczenie mogaby sobie nie da z tym rady, wic bojc si, e mogoby to zaszkodzi jej psychice, wybraa specjalno rwnie wymagajc, ale w inny sposb. Co innego ka swoje ycie na szali, co innego za dusz. Wiedziaa, e Jack miaby odwag stawi czoa temu wyznaniu. Ale to te miao swoj cen. To wahanie, ktre czasem u niego zauwaaa mogo by oznak tego, e sta przed takim problemem. Bya pewna, e jego praca w CIA, o ktrej nie mg nic mwi, miaa na celu znalezienie i zabicie ludzi, ktrzy na nich napadli. Uwaaa to za nieuniknione i wiedziaa, e nie bdzie paka po tych bydlakach, ktrzy o mao nie umiercili jej i ich dziewczynki. Sama nie moga, jako lekarz, rozwaa czego takiego. Dla jej ma wyranie nie byo to atwym zadaniem. Co si zdarzyo przed kilkoma dniami. Zmaga si z tym w samotnoci, nie mogc nikomu o tym powiedzie, jednoczenie prbujc utrzyma cay swj wiat bez skazy, kochajc swoj rodzin, pracujc nad... czyby umierceniem innych? To mu nie mogo przyj atwo. Jej m by czowiekiem dobrym z natury, w tylu sprawach, przynajmniej dla niej, ideaem. Zakochaa si w nim na pierwszym spotkaniu i pamitaa kad faz zalotw. Pamitaa jego niezgrabne i, z perspektywy lat, zabawne owiadczyny, przeraenie w jego twarzy, gdy zawahaa si przez sekund z odpowiedzi, jakby poczu si nagle niewartym jej idiot. Najlepiej pamitaa wyraz jego twarzy, kiedy narodzia si Sally. Czowiek, ktrego sta byo na to, by odwrci si plecami do zajadego wiata bankowoci, tego wiata, ktry po mierci matki przemieni jej ojca w nieszczliwego zgryliwca, by powrci do uczenia modych, chonnych ludzi, by teraz uwikany w co, co mu si nie podobao. Ale wiedziaa, e zrobi co w jego mocy, a wiedziaa na co go sta. Wanie tego dowiadczya. Cathy aowaa, e nie moe dzieli z nim jego wtpliwoci i niepokojw, tak jak dzielia si z nim zwtpieniem po nieudanej operacji. Tak jak ona potrzebowaa jego przed kilkoma tygodniami, tak teraz on potrzebowa jej. A ona nie moga mu tego zapewni. A moe moga? Co ci drczy? Czy mog ci pomc? Naprawd nie mog o tym z tob rozmawia odpowiedzia Jack, wic krawat. To byo suszne, ale dum nie napawa.

210

 Czy to byli ci ludzie... Nie, nie oni. Gdyby to byli... Odwrci si do niej. Gdyby to byli oni, bybym radosny jak skowronek. To byby przeom. FBI... Nie powinienem ci tego mwi, ale wiem e to nie wyjdzie z tego pokoju. Poza tym... Nie, tego ci ju powiedzie nie mog. Przepraszam, naprawd chciabym. Ale nie zrobie nic zego? Jego twarz zmienia si po tym pytaniu. Nie. Duo o tym mylaem w ostatnich dniach. Pamitasz ten dzie, kiedy musiaa usun oko tej pani? To byo niezbdne, ale nadal nie jeste z siebie zadowolona. To byo wanie co takiego. Spojrza w lustro. No, moe niezupenie, pomyla. Jack, kocham ci i wierz w ciebie. Wiem, e robisz waciwe rzeczy. Ciesz si, kochanie, bo mnie czasem tej pewnoci brakuje. Wycign rce, a ona przytulia si do niego. W pewnej wojskowej bazie w Czadzie inna moda kobieta nie miaa raczej co liczy na miosne uciski, pomyla. Czyja to bya wina? Jedno jest pewne, ona nie jest taka jak moja ona. Ona jest inna ni moja dziewczyna. Czu j przy sobie, czu jak poruszyo si znowu ich dziecko i wreszcie odnalaz pewno. Jego ona, podobnie jak inne kobiety, dzieci i w ogle ludzie yjcy na caym wiecie potrzebowali ochrony przed terrorystami szkolonymi w tych obozach, dla ktrych byli jedynie abstrakcyjnymi celami. Oni sami nie byli abstrakcyjni, byli rzeczywistoci. To terroryci postawili siebie samych poza nawiasem cywilizowanego spoeczestwa i trzeba ich zwalcza nie ogldajc si na metody. Jeeli da si to robi cywilizowanymi rodkami, to dobrze, ale jeeli nie, to trzeba zrobi co w naszej mocy dla osignicia celu, kierujc si sumieniem, by nie upodobni si do nich. Uwaa, e moe ufa swemu sumieniu. Trzyma je teraz w ramionach. Jack pocaowa on delikatnie w policzek. Dzikuj. To dwunasty. Seminarium otwierao ostatnie dwa tygodnie zaj przed ostatni sesj, po ktrej nastpi miaa promocja i kolejny rocznik suchaczy zasili szeregi marynarki oraz piechoty morskiej. Koty ju wkrtce przestan by kotami i to pozwolio im si nawet raz, czy dwa razy dziennie umiechn w miejscu publicznym. Akademiki uciszyy si, gdy modsze roczniki wyjechay na krtkie, dwutygodniowe wakacje poprzedzajce stae we flocie, by nabra si przed kaespe nowego rocznika. Ryan by przez tydzie zbyt zawalony papierkow robot, eby mg si zaj prawdziw prac. Narobi sobie tyw zarwno na wydziale historii Akademii, jak w CIA. Jego wysiki, by suy dwm panom na raz nie przyniosy sukcesu. Obie roboty cierpiay na tym i Ryan wiedzia, e w kocu bdzie musia wybra midzy nimi. wiadomie odwleka t decyzj, podczas gdy wok narastay gry dowodw jej koniecznoci. Hej, Jack Robby wszed do pokoju w subowym biaym mundurze. Siadaj, komandorze. Jak tam latanie? Nie narzekam. Znowu w siodle! odpar Jackson, siadajc. eby ty by w grze ze mn na Tomcacie w zeszym tygodniu. Czowieku, nareszcie znowu na swoim miejscu. Goniem faceta na A-4, ktry gra intruza i daem mu popali. Fajnie byo! Umiechn si jak lew na widok stada antylop z poprzetrcanymi nogami. Jestem gotw! Kiedy wyjedasz? Mam si zgosi do suby pitego sierpnia, wic pewnie wyjad koo pierwszego. Ale wczeniej musicie wpa do nas na kolacj Jack zajrza do kalendarza. Trzydziestego jest w pitek. O sidmej? Aye, aye, sir! A co tam bdzie robi Sissy? No c, maj tam w Norfolk filharmoni. Bdzie ich drug solow pianistk, a na boku bdzie dawa lekcje. Wiesz, e maj tam te centrum leczenia bezpodnoci? Moe bdziecie jednak mogli mie dziecko. Tak, Cathy jej o tym mwia. Mylimy o tym, ale... Sissy przeya ju tyle rozczarowa... Chcesz, eby Cathy sprbowaa j przekona raz jeszcze? Robby zastanowi si przez chwil. Tak, ona to potrafi. A co tam u niej? Narzeka na swoj figur zamia si Jack. Dlaczego one nigdy nie rozumiej, jak pikne s w ciy? Wanie umiechn si w odpowiedzi Robby, zastanawiajc si czy Sissy kiedykolwiek bdzie miaa szans na to, by te tak narzeka. Jack rozumia, e dotkn bolcego miejsca i peen wyrzutw sumienia szybko zmieni temat. Przy okazji, co si stao z kutrami? Widziaem, e kilka z nich byo zaparkowanych na nabrzeu.

211

 Wyslipowanych, gbie poprawi go przyjaciel. Zmieniaj kable w bazie marynarki po drugiej stronie rzeki. To potrwa ze dwa miesice. Co si sypno w starych, izolacja nie wytrzymaa, albo co takiego. Jak zwykle wykonawca zamwienia rzdowego co spieprzy. Nic wielkiego. Skocz przed pocztkiem semestru. Zreszt, co mnie to ju obchodzi. Do tego czasu, chopie, bd spdza ranki na dziesiciu tysicach metrw, tam gdzie moje miejsce. A ty co bdziesz robi? Cholera wie. Wyjrza za okno. Rob, mamy dziecko w drodze i kup rzeczy do przemylenia. Nie znalaze ich jeszcze? Jack pokrci gow. Mylelimy, e mamy przeom, ale nie wyszo. To s zawodowcy, Robby. Reakcja przyjaciela zdumiaa go pasj. Gwno prawda, czowieku! Zawodowcy nie robi krzywdy dzieciom. Chc strzela do onierza, policjanta, dobra, to mog rozumie. Nie popieram, ale mog zrozumie. onierze i policjanci mog odda, maj bro i umiej si ni posugiwa. Maj rwne szans, z jednej strony zaskoczenie, z drugiej wyszkolenie i to jest fair. Ale strzelanie do cywilw, Jack, to robi z nich zwykych pieprzonych bandytw! Moe s sprytni, ale na pewno nie s zawodowcami. Zawodowcy maj jaja. Zawodowcy nie szukaj atwizny. Jack pokrci gow. Robby nie mia racji, ale nie wiedzia jak go przekona. On wyznawa wartoci wojownika, ktry kieruje si cywilizowanymi zasadami. Pierwsz i najwaniejsz z nich byo: Nie bdziesz rozmylnie krzywdzi bezbronnych. Wystarczajco le byo, gdy zdarzao si to przez przypadek. Ale rozmylne dziaanie w tym celu byo tchrzliwe i zasugiwao tylko na pogard. Ci ktrzy robili co takiego, zasugiwali tylko na mier. Byli poza nawiasem. Oni graj w pieprzon gr, Jack cign pilot. Nawet piosenk o tym piewaj. Syszaem j w czasie obchodw Dnia w. Patryka, na Riordan. Poznaem wszystkich bohaterw i chciaem im dorwna, sprbowa gier patriotw, czy co w tym stylu. Jackson pokrci gow, zdegustowany. Wojna to nie zabawa, to zawd. A oni graj w te swoje gierki, nazywaj siebie patriotami, a potem bior bro i zabijaj mae dzieci. Skurwiele! Jack, tam, we flocie, latamy Tomcatami i bawimy si z Rosjanami w kotka i myszk. Nikt nie ginie, bo obie strony s zawodowcami. Niezbyt lubi Ruskich, ale ich piloci latajcy na Tu95 Bear znaj si na rzeczy. My te znamy si na rzeczy i obie strony szanuj si nawzajem. S reguy i obie strony si ich trzymaj. I tak powinno by. wiat nie jest tak prosty, Robby spokojnie odpowiedzia Jack. No wic do cholery powinien by! Jack by zdumiony uporem przyjaciela. Powiedz tym w CIA, eby ich znaleli, a jeli tylko kto na grze wyda rozkaz, bd eskortowa ten nalot. Dwa razy ostatnio prbowalimy i skoczyo si strat ludzi przypomnia Ryan, Ryzykujemy. Za to nam pac, Jack. Dobra, ale zanim znowu rzucisz kostk, moe bycie wpadli na t kolacj? Jackson umiechn si niewinnie. Nie bd pyskowa przy damach, obiecuj. Czy to bdzie galowa okazja? Robby, czy ja kiedykolwiek robiem gal? Powiedziaem im, eby si zbytnio nie stroili mwi potem Jack. To dobrze zgodzia si Cathy. Miaam nadziej, e im to powiesz. Spojrza na ni. Jej skra byszczaa, owietlona wiatem ksiyca. Naprawd jeste pikna. Ju to mwie... Nie ruszaj si. Zosta tam, gdzie jeste poprosi, a jego rka przesuwaa si wzdu jej boku. Dlaczego? Powiedziaa, e dzi to ostatni raz przed porodem. Nie chc ju koczy. Nastpnym razem bdziesz mg by na grze. Warto bdzie czeka, ale nie bdziesz ju tak pikna, jak teraz. Nie czuj si pikna. Cathy, uwierz mi, mwi ci to ekspert przemwi jej m. W tym domu jestem jedynym, kto moe z dystansu i bez emocji wyrazi ocen piknoci jakiejkolwiek istoty rodzaju eskiego, ywej czy umarej. Ja mwi, e jeste pikna i koniec dyskusji. Cathy Ryan miaa na ten temat odmienne zdanie. Jej brzuch naznaczony by rozstpami, piersi miaa nabrzmiae i obolae, stopy i ydki spuchnite, a nogi jej drtwiay. Jack, jeste durniem. Nigdy nie sucha poskary si sufitowi.

212

 To tylko feromony wyjania. Kobieta w ciy inaczej pachnie i to pewnie na ciebie w jaki sposb wpywa. Tak? No to jak to si dzieje, e wydajesz mi si pikna nawet wtedy, kiedy mam katar? Jak to wyjanisz? Signa palcami do wosw na jego piersi i zacza w nich przebiera. Jack zacz drga, to go askotao. Mio jest lepa. Cauj ci zawsze z otwartymi oczami. Nie wiedziaam! Wiem umiechn si. Bo ty je zawsze wtedy zamykasz. Moe twoja mio jest lepa, bo moja nie. Gadzi j opuszkami palcw po brzuchu. Jeszcze bya liska od oliwki dla niemowlt, ktrej uywaa do nawilania skry. Jego palce zaczy kreli krgi na napitej, gadkiej powierzchni. Jeste przeytkiem. Urwae si ywcem z filmw z lat 30. Teraz ona zacza drga, odczuwajc askotanie. Przesta! Errol Flynn nigdy tego w filmach nie robi zauway Jack, nie przerywajc. Bo wtedy bya cenzura. Niektrzy ludzie po prostu nie maj poczucia humoru. Jego rce poszerzyy teraz pole dziaania. Przenis si na nasad jej karku. Trudno byo tam sign, ale efekt wart by wysiku. Znowu zadraa. A poza tym, z drugiej strony ja... Mmmmm... Tak mylaem. Oho, znowu si obudzi. Jack wyczu jego ruch niemal w tej samej chwili, co Cathy. On, czy ona, obraca si. Jack zastanowi si jak to moliwe, skoro dziecko nie miao si o co zaprze, od czego odepchn. Wida by jaki sposb, skoro mg wyczu rk ruch czego co wystawao. To co byo gow dziecka, a moe wrcz przeciwnie. Ale poruszao si. yo. Czekao na rozwizanie. Spojrza na on, umiechajc si i rozumiejc, o co mu chodzi. Jeste pikna i bardzo ci kocham. Czy ci si to podoba czy nie. Zaskoczyy go zy w jej oczach. Jeszcze bardziej zdziwi si tym, co nastpio potem. Ja te ci kocham, Jack. Jeszcze raz? No, moe to jednak nie by ostatni raz... 23 Ruch Dostalimy to wczoraj wieczorem. W CIA wyranie zmieniy si priorytety, pomyla Ryan. Czowiek wsppracujcy z nimi nad zdjciami by szpakowaty, nosi okulary ze szkami bez oprawki i muszk. Widok zarkawkw na jego mankietach wcale by Jacka nie zdziwi. Marty sta milczc w rogu pokoju. To jeden z tych trzech obozw, prawda? Tak, inne ju zidentyfikowalimy kiwn gow Ryan. To cigno na niego sceptycyzm gocia. To ty tak uwaasz, synu. No dobrze, wic te dwa dziaaj, ten od zeszego tygodnia, a tamten od dwch dni. A co z obozem 20, tym po Action Directe? zapyta Cantor. Zamknity od czasu jak abojady zrobiy z nim porzdek. Widziaem to na tamie. Go umiechn si z uznaniem. W kadym razie, popatrzcie tutaj. To byo jedno z niewielu zdj zrobionych w dzie i to nawet kolorowe. Na strzelnicy obok obozu stao w jednej linii szeciu ludzi. Kt widzenia uniemoliwia stwierdzenie czy byli uzbrojeni, czy nie. Szkolenie strzeleckie? zapyta ostronie Ryan. Jeli nie, to pewnie odlewaj si na komend. Chwileczk, powiedzia pan, e to przyszo w nocy? Prosz spojrze na kt padania promieni sonecznych cierpliwie zwrci uwag go. Ach, to wczesny ranek. Czyli okoo pnocy naszego czasu. Bardzo dobrze pochwali i pomyla, e wszystkim tym dyletantom wydaje si, e umiej czyta zdjcia z rozpoznania satelitarnego. adnej broni nie wida, ale jak si panom zdaje, co to s te byski wiata, o tutaj? To mog by odblaski soca na wyrzucanych uskach. Dobrze, czyli mamy tu szeciu ludzi. Pewnie Europejczykw z pnocy, sdzc z tego, jak s bladzi. O, ten si spiek na raka, widzicie to rowe rami? Z fryzur i ubrania wyglda na to, e to wszystko mczyni. I teraz zasadnicze pytanie, kim oni do cholery s?

213

 To nie Action Directe powiedzia Marty. A skd wiesz? zapyta Ryan. Tych, ktrych zgarnli Francuzi ju nie ma wrd ywych. Zostali osdzeni przez sd wojskowy i dwa tygodnie temu rozstrzelani. Jezu! Ryan odwrci si znad zdjcia. Tego nie chciaem wiedzie, Marty! Ci co chcieli, mieli ksidza. Myl, e to szlachetnie ze strony naszych kolegw. Przerwa na chwil, po czym dokoczy. Okazuje si, e francuskie prawo dopuszcza taki proces w wyjtkowych okolicznociach. Tak wic wbrew temu, co nam si obu zdawao, wszystko odbyo si zgodnie z prawem. Teraz ci lepiej? Troch przyzna Ryan. Terrorystom niewiele to zmienio, ale przynajmniej formalnociom stao si zado, a to bya jedna z rzeczy skadajcych si na pojcie cywilizacja. To dobrze. A poza tym piewali jak kanarki i DGSE moga na tej podstawie zwin jeszcze dwch czonkw spoza Parya. To si na razie nie dostao do gazet. W kilku magazynach znaleziono mnstwo broni i materiaw wybuchowych. Moe jeszcze nie wypadli z interesu, ale to ich zdrowo nadszarpno. Tak potwierdzi facet w muszce. A, to jest ten go, ktry si do tego przyczyni? A wszystko dziki temu, e lubi oglda cycki z odlegoci piciuset kilometrw odpowiedzia Cantor. Jak to si stao, e nikt tego wczeniej nie zauway? zapyta Ryan. Wolaby, eby to zrobi kto inny. Bo nie mam u siebie do ludzi. Dopiero teraz pozwolili mi zatrudni dziesiciu nowych. Ale przynajmniej mogem wybra. To s ludzie, ktrzy odchodz z si powietrznych. Fachowcy. Dobra, co z innymi obozami? Prosz. Na st powdrowao kolejne zdjcie. Bardzo podobne. Tu wida dwch... Jedna z tych osb to dziewczyna wtrci si Ryan. Jedna z tych osb ma dugie wosy zgodzi si analityk. Ale to jeszcze nie znaczy, e koniecznie musi by kobiet. Jack myla nad tym, przygldajc si postawie i sylwetce na fotografii. Jeeli zaoymy, e to dziewczyna, to co nam to mwi? zapyta Cantora. Sam sobie odpowiedz. Nie mamy adnych wiadomoci o tym, eby ULA miaa eskich czonkw, ale wiemy e ma ich PIRA. To jest ten obz... Pamitacie tego dipa, ktry kry midzy obozami? A potem tu parkowa? Ryan umilk nagle. Co do diaba... Zapa poprzednie zdjcie z szecioma sylwetkami na strzelnicy i porwna je. To jest ten sam facet! A na czym pan do cholery opiera swoje twierdzenie? zapyta nieco ju rozdraniony jego wtrcaniem si analityk. Moe pan to nazwa silnym przewiadczeniem odpowiedzia Ryan. No piknie. Nastpnym razem jak pojad na wycigi, zabior pana, eby mi pan wyznaczy porzdek. Prosz pana, na tych zdjciach wida tylko to, co na nich jest. Jeeli si pan zacznie za bardzo w nie wgryza, to wynikaj z tego pomyki. I to due. Tu wida tylko sze sylwetek, prawdopodobnie zaakcentowa to sowo uzbrojonych. I tyle. Czy jest co jeszcze? zapyta Cantor. Nocny przelot satelity bdzie mia miejsce okoo dwudziestej drugiej lokalnego czasu, czyli po poudniu naszego. Jak tylko bd mia zdjcie, zaraz je wam przyl. Bardzo dobrze. Dzikuj poegna go Cantor. Go opuci ich pokj, by powrci do swych ukochanych aparatw fotograficznych. Myl, e ten typ czowieka mona okreli mianem empiryka zauway po chwili Ryan. Cantor umiechn si. Co w tym rodzaju. Jest w tym interesie ju od czasw, jak wysyalimy nad Rosj U-2. To naprawd ekspert. Najwaniejsze, e nigdy nie mwi, e jest czego pewny, dopki nie jest tego naprawd pewien. W jednym mia racj, naprawd mona z tym przegi. No dobrze, ale zgadzasz si ze mn? Tak. Cantor usiad na biurku obok Ryana i obejrza oba zdjcia raz jeszcze pod szkem powikszajcym. Sylwetki szeciu mczyzn stojcych na pustynnej strzelnicy nie byy cakowicie ostre. Gorce powietrze falujce nad pustyni nawet o poranku zacierao kontury. Obraz wyglda jakby sfotografowano go z drugiej strony rozgrzanej socem autostrady. Aparat fotograficzny satelity mia bardzo krtki czas nawietlania, obraz utrwalany by elektronicznie, co pozwolio zminimalizowa efekty zakce. Mimo to dysponowali tylko nieostrym zdjciem wykonanym pod bardzo duym ktem, na ktrym wida byo zarysy sylwetek dziesiciu ludzi. Z pewnoci mona byo ustali, e nosili beowe podkoszulki, takie dugie spodnie,

214

moliwe byo te ustalenie koloru wosw. Odblask na rce jednego z nich wskazywa na zegarek lub bransolet. Twarz innego bya ciemniejsza od pozostaych, co wyranie kontrastowao z jego odsonitym jasnym przedramieniem i wskazywao na brod. Ryan przypomnia sobie, e Miller nosi teraz brod. Cholera, eby byo cho troch lepsze... Tak zgodzi si Marty. Ale i tak to, co tu widzisz to rezultat trzydziestu lat pracy i Bg jeden wie jak wielkich pienidzy. W umiarkowanym klimacie wychodzi to duo lepiej, ale i tam nie da si rozpozna twarzy. To jest on, Marty. To jest ten sam facet. Musimy znale jaki sposb, eby to potwierdzi. Chyba si nie da. Nasi francuscy koledzy przesuchiwali zatrzymanych, a ci mwili, e te obozy s cakowicie od siebie odseparowane. Grupy spotykaj si ze sob tylko na neutralnym gruncie. Oni nawet sami nie byli pewni, gdzie ley ich wasny obz. No, to ju nam co mwi! Chodzi ci o ten samochd? To mg by kto z ich armii. Moe jaki dowdca stray. To nie musia by jeden z terrorystw jedcy std do obozu Tymczasowych. Co wicej, to jest wanie dowd na to, e tak nie byo. cisa segregacja jest logicznym rodkiem bezpieczestwa. A ci ludzie doceniaj wag zachowania bezpieczestwa. Jeeli nawet do tej pory nie doceniali, to historia Francuzw przekonaa ich na pewno. Ryan nie pomyla o tym. Akcja na obz Action Directe musiaa mie wpyw na dziaalno innych obozw. Uwaasz wic, e to bya samobjcza bramka? Nie, wysalimy im ostrzeenie, ktre warte byo wysania. Jak dotd nie wiemy, czy ktokolwiek wie, co si tam naprawd wydarzyo. Mamy podstawy uwaa, e podejrzewa si tam o atak jakie konkurencyjne ugrupowanie, ktre wyrwnao z nimi rachunki. Nie wszyscy kursanci kochaj si nawzajem. Tak wic udao nam si chocia posia wrd nich ziarno wzajemnych podejrze wobec kolegw i gospodarzy. By moe z czasem pozwoli nam to zebra jakie informacje. W kadym razie, teraz wiemy, e to moe by ten obz, o ktry nam chodzi. I co z tym zrobimy? Popracujemy nad tym. Na razie nie mog ci powiedzie nic wicej. Dobra. Ryan machn rk. Chcesz kawy, Marty? Twarz Cantora przybraa dziwny wyraz. Nie, na jaki czas mam spokj z kaw. Cantor nie powiedzia, e szykuje si wielka operacja. Typowe w niej byo to, e mao ktry jej uczestnik wiedzia, o co chodzi. Grupa lotniskowcowa marynarki z lotniskowcem USS Saratoga wyruszaa z Morza rdziemnego na zachd i miaa przej na pnoc od Zatoki Wielka Syrta za kilka dni. Jak zwykle formacja miaa na ogonie towarzystwo radzieckiego AGI, kutra rybackiego owicego informacje zamiast makreli, ktry powiadamia o jej ruchach Libijczykw. Kiedy lotniskowiec dopynie na wysoko Trypolisu, w rodku nocy francuski agent przerwie dopyw prdu do instalacji radarowych zaraz po tym, jak rozpocznie si nocny start samolotw z pokadu okrtu. Miao to na celu tylko cignicie uwagi obrony przeciwlotniczej, gdy samoloty nie miay w planach nic poza rutynow kolejk nocnych startw i ldowa. W tym samym czasie zesp francuskich komandosw, ktry uprzednio zaatakowa obz 20 mia zaj si obozem 18. Cantor nie mg tego powiedzie Ryanowi, ale francuska gotowo do wywiadczenia tej przysugi Amerykanom bya wyrazem ich zadowolenia z udanego rajdu przeciw Action Directe. Chocia nie by to pierwszy przejaw midzynarodowej wsppracy w tej dziedzinie, bya to jedna z zaledwie trzech dotychczasowych operacji uwieczonych sukcesem. CIA pomogo pomci mier przyjaciela francuskiego prezydenta. Mimo wszelkich rnic i napi w stosunkach midzy dwoma krajami, dugi honorowe byy pacone co do grosza. To przemawiao do poczucia susznoci Cantora, ale wiedziao o tym zaledwie dwadziecia osb w caej Agencji. Operacja miaa nastpi za cztery dni. Starszy oficer Departamentu Operacyjnego ju wsppracowa z francuskimi spadochroniarzami, ktrzy wedug jego raportw przepenieni byli chci powtrnej demonstracji swej skutecznoci. Przy odrobinie szczcia grupa terrorystyczna, ktra miaa czelno popeni morderstwa w USA i Wielkiej Brytanii zostanie przykadnie ukarana przez wojska jeszcze innego kraju. Jeeli operacja si uda, wydarzenie to moe otwiera wan kart w dziejach walki z terroryzmem. Dennis Cooley przeglda ksigi rachunkowe. Byo wczenie. Sklep by jeszcze zamknity, a on zwyk o tej porze zajmowa si buchalteri. Nie byo to trudne zadanie. W jego sklepie nie zawierano zbyt wielu transakcji. Zacz chrzka i nuci co pod nosem, nawet nie zdajc sobie sprawy z tego, jakie rozdranienie opanowuje z tego powodu czowieka, ktry sucha nagra z ukrytego za jedn z pek mikrofonu. Nagle mruczenie urwao si i gowa antykwariusza uniosa si znad ksigi. Co byo nie tak...

215

May czowiek niemal wyskoczy z krzesa, gdy poczu kwany zapach dymu. Rozglda si gorczkowo po sklepie przez kilka chwil, zanim nie skierowa spojrzenia na sufit. Dym wydobywa si z oprawy owietleniowej pod sufitem. Podbieg do wycznika na cianie i uderzy we doni. Wewntrz wycznika bysn bkitny ognik, a jego rk prd porazi do okcia. Popatrzy na rk ze zdumieniem, rozprostowujc palce. Zdawao mu si, e dymi. Nie czeka, by si upewni. Mia na zapleczu ganic, pobieg po ni, wrci, wyj zawleczk i skierowa j na wycznik. Ale dymu ju wicej nie byo. Stan wic na krzele, by sign ni do yrandola, ale stamtd te dym si ju nie sczy. Zosta tylko zapach. Cooley sta na krzele przez ponad minut, kolana mu dray, gdy krzeso chwiao si pod nim. Trzyma ganic i zastanawia si co dalej. Wzywa stra poarn? Ale przecie ju nie byo ognia. Wszystkie jego drogocenne ksiki... Wielu rzeczy go uczono, ale nie gaszenia poarw. Dysza ciko przez chwil, zanim nie zdecydowa, e nie ma powodu do paniki. Rozejrza si i zobaczy troje ludzi na ulicy, przygldajcych mu si z zaciekawieniem. Opuci ganic z zawstydzonym umiechem i na migi pokaza gapiom, e nie ma wiata i wycznik nie dziaa. Poaru, jeli to by poar, ju nie byo. Trzeba bdzie wezwa elektryka. Cooley otworzy drzwi, by wyjani wacicielom ssiednich sklepw co si zdarzyo. Jeden z nich powiedzia, e kable w pasau byy bardzo stare. Cooley nigdy o tym nie myla. Prd to prd. Naciska si wycznik, arwka si zapala i tyle. Denerwowao go, e co co uwaa za pewne wcale si takim nie okazao. Chwil pniej zadzwoni do zarzdcy budynku, ktry obieca mu, e elektryk bdzie za p godziny. Przyby po czterdziestu minutach, przepraszajc i usprawiedliwiajc si korkami na ulicach. Zatrzyma si na moment, podziwiajc pki z ksikami. Po zapachu sdzc, drut si wytopi oceni. Mia pan szczcie, sir. To czsto powoduje poary. Trudno bdzie naprawi? Myl e trzeba bdzie wymieni wszystkie kable. Zreszt, to powinno by ju dawno zrobione. To jest stary budynek, wie pan, ta instalacja jest starsza ode mnie, czyli prawie o poow za stara umiechn si. Cooley zaprowadzi go do skrzynki z bezpiecznikami na zapleczu i elektryk zabra si do roboty. Dennis ba si uywa lampy na biurku i zasiad w pmroku, podczas gdy monter zacz pracowa. Zacz od wyczenia gwnego wycznika i obejrza skrzynk bezpiecznikw. Bya na niej oryginalna tabliczka znamionowa, na ktrej starszy kciukiem kurz odczyta dat: 1919. Pokrci zdumiony gow. Siedemdziesit pieprzonych lat! eby dosta si do ciany musia par rzeczy zdemontowa i zdziwi si widzc wiey gips. To byo rwnie dobre miejsce do rozpoczcia pracy, jak kade inne. Nie chcia niszczy ciany bardziej ni to konieczne. Przyoy mesel do gipsu i uderzy motkiem. Pod nim bieg zupenie nowy kabel... Ale to nie ten, pomyla. Ten by w plastikowej, a nie gutaperkowej izolacji, jak w czasach jego dziadka. Poza tym bieg inaczej ni powinien. Dziwne. Pocign za przewd. Wysun si cakiem atwo. Panie Cooley? zawoa. Antykwariusz pojawi si chwil pniej. Czy pan wie co to takiego? Kurwa ma! wyrwao si detektywowi w pokoju pitro wyej. Kurwa esz ma! Obrci si do swego towarzysza z wyrazem zaszokowania i frustracji. Dzwo do Owensa! Nigdy czego takiego nie widziaem... elektryk odci kabel i poda go antykwariuszowi. Nie rozumia dlaczego pan Cooley nagle tak poblad. Cooley te jeszcze nic takiego nie widzia, ale wiedzia doskonale co to byo. Na kocu kabla nie byo nic, izolacja po prostu si koczya, ale nie wystawa z niej miedziany drut jak zwykle. Wewntrz umieszczony by mikrofon o duej czuoci. Antykwariusz szybko si pozbiera, cho jego gos by jeszcze nieco drcy. Nie mam zielonego pojcia. Prosz kontynuowa. Tak, sir. Elektryk powrci do poszukiwania przepalonego kabla. Cooley podnis suchawk i wybra numer. Halo? Beatrix? Dzie dobry, panie Cooley. Czy mogaby przyj teraz do sklepu? Mamy tu ma awari. Oczywicie. Mieszkaa tylko o przecznic od stacji metra Halloway Road, a linia Picadilly dojedaa prawie pod drzwi antykwariatu. Bd za kwadrans. Dzikuj, Beatrix. Kochana z ciebie dziewczyna doda przed odoeniem suchawki. Myli przelatyway mu przez gow z prdkoci dwiku. W domu ani w sklepie nie mia nic kompromitujcego.

216

Podnis znowu suchawk i zawaha si. Jego instrukcje w takim wypadku polecay mu zadzwoni pod numer, ktry wbi sobie w pami. Ale jeeli mikrofony byy w sklepie, to take telefon w sklepie... i domowy... Cooley oblewa si potem, mimo e na dworze byo chodno. Nakaza sobie zachowa spokj. Nigdy nie mwi nic niebezpiecznego przez telefon? Nigdy. Mimo caego dowiadczenia i dyscypliny, Cooley nigdy nie znalaz si w sytuacji zagroenia i teraz zaczyna panikowa. Musia skupi ca uwag, by przypomnie sobie procedury operacyjne, rzeczy ktrych latami uczy si i trenowa. Mwi sobie, e nigdy ich nie narusza. Nawet raz. Tego by pewien. Kiedy wreszcie opanowa dreszcze, zadzwoni dzwonek zawieszony na drzwiach. To bya Beatrix. Zapa swj paszcz. Wrci pan pniej? Jeszcze nie wiem. Potem zadzwoni. Wyszed, zostawiwszy za sob ekspedientk z bardzo gupi min. Znalezienie Jamesa Owensa zajo im dziesi minut. Dowdca C-13 by w samochodzie na poudnie od Londynu. Natychmiast wyda rozkaz ledzenia i aresztowania Cooleya, gdyby prbowa opuci kraj. Dwch ludzi pilnowao jego samochodu, gotowych ledzi go, gdyby tylko zdecydowa si z niego skorzysta. Dwch innych wysano do pasau, ale Cooley wyszed w momencie, gdy przyjechali z przeciwnej strony. Jeden z nich wyskoczy z wozu i poszed za nim, oczekujc, e skrci w Berkeley Street, do agencji podry, w ktrej zwykle kupowa bilety. Ale Cooley zszed do stacji metra. Zaskoczony detektyw pobieg do zejcia na stacj po jego stronie ulicy, lecz tum pasaerw w porannych godzinach szczytu uniemoliwi ledzenie antykwariusza. Minut pniej jego podopieczny zapa pocig, do ktrego policjant nie zdoa si przecisn przez tum. Cooley uciek. Detektyw wybieg na ulic i powiadomi przez radio policj na Heathrow, gdzie koczya si ta linia metra. Cooley zawsze lata, chyba e bra samochd. Poza tym wezwa radiowozy na wszystkie stacje linii Picadilly. Na to ju jednak nie byo czasu. Cooley wysiad na nastpnej stacji, tak jak go uczono i wzi takswk do dworca Waterloo. Stamtd zadzwoni. 55-29, sucham. O, przepraszam, pomyliem si. Chciaem si poczy z numerem 66-30. Przepraszam gos umilk. A... nic nie szkodzi, w porzdku zapewni po dwch sekundach wahania rozmwca Cooleya gosem, ktry wyraa wszystko, tylko nie to, e byo w porzdku. Cooley odoy suchawk i poszed na peron. Tylko tyle mg zrobi, eby nie oglda si przez rami. Geoffrey Watkins, sucham rzuci w suchawk. Och, przepraszam odezwa si gos ze suchawki. Chciaem si poczy z panem Titusem. Czy to jest numer 62-91? Ten sygna oznacza Zerwa wszystkie kontakty do odwoania. Brak rozeznania co do bezpieczestwa. Czeka na dalsze instrukcje, dostarczane w miar moliwoci. Nie, to jest 62-19 Zrozumiaem. Watkins odwiesi suchawk i wyjrza za okno. Czu w odku jakby bry zamroonego oowiu. Przekn dwukrotnie lin, potem sign po herbat. Przez reszt przedpoudnia mia kopoty ze skoncentrowaniem si nad Bia Ksig MSZ, ktr czyta. Dopiero dwa drinki wypite przed obiadem pomogy mu wzi si w gar. Okoo poudnia Cooley by w Dover, na pokadzie promu pyncego przez Kana. Jego nerwy byy w peni napite. Siedzia na siedzeniu w kcie grnego pokadu i spoglda znad rozoonej gazety, czy nikt go nie obserwuje. Chcia wsi na poduszkowiec do Calais, ale zrezygnowa z tego pomysu. Gotwki mia akurat na prom do Dunkierki, na droszy poduszkowiec ju by mu nie starczyo, a nie chcia zostawia za sob papierowych ladw. W kocu to i tak tylko dwie godziny i kwadrans. Kiedy ju dotrze do Francji, zapie pocig do Parya, stamtd zacznie lata. Po raz pierwszy od wielu godzin zacz czu si bezpiecznie, ale zdoa to szybko w sobie zdusi. Cooley jeszcze nigdy tak si nie ba i teraz zaczyna czu niesmak. Cicha nienawi, narastajca w nim od lat palia go teraz jak kwas. To oni zmusili go do ucieczki. Szpiegowali go! Cae jego szkolenie, wszystkie rodki bezpieczestwa, z takim zaangaowaniem realizowane i umiejtnoci, ktrych naby, wszystko to pchao go do tego, eby nigdy nie bra pod uwag moliwoci wpadki. Myla, e jest na to zbyt dobry. To, e si myli, rozwcieczao go i po raz pierwszy w yciu robi sobie wymwki. Straci swj sklep, ze wszystkimi ukochanymi ksikami. Ci pieprzeni Angole okradli go! Zoy starannie gazet i pooy j na kolanach, gdy prom odbi si od brzegu i ruszy ku wyjciu z portu, ku wodom kanau, spokojnym, owietlonym promieniami soca. Spoglda na wod z min czowieka rozmylajcego o grzdkach w ogrdku, podczas gdy jego myli zdominoway krew i mier.

217

Tak wciekego Owensa jego ludzie jeszcze nie widzieli. Inwigilacja Cooleya zdawaa si prosta i rutynowa, ale to nie bya wymwka, wyranie im to zapowiedzia. Ten pedzio-niewinitko, jak go nazywa Ashley, zgubi ledzcych rwnie sprawnie jak prymusi akademii GRU. Na kadym lotnisku midzynarodowym w Wielkiej Brytanii kto midli jego fotografi w rkach. Gdyby uy karty kredytowej do zakupu jakiegokolwiek biletu, komputery bankw powiadomiyby natychmiast Scotland Yard. Mimo wszystko Owens mia bolesne przeczucie, e ju go nie ma w kraju. Dowdca C-13 kaza si rozej swoim ludziom. W pokoju by te Ashley, rwnie zaskoczony rozwojem wypadkw. Obaj mieli na twarzach wyraz gniewu i desperacji. Detektyw pooy na stole tam z nagraniem rozmowy telefonicznej Watkinsa, przeprowadzonej w nieca godzin po znikniciu Cooleya. Ashley odtworzy j. Trwaa wszystkiego 20 sekund. To nie by gos Cooleya. Gdyby to by jego gos, aresztowaliby go natychmiast. A tak, mimo wszystkich wysikw nadal nie mieli nic na Watkinsa. W budynku pracuje rzeczywicie pan Titus. Podano waciwy numer telefonu. To moga by zwyka pomyka. Ale nie bya, nieprawda? Wie pan, tak si to robi. Ustalone sygnay ubrane s w cakiem niewinn form. Ktokolwiek szkoli tych facetw, musia o tym mie nieze pojcie. Co ze sklepem? Ta caa Beatrix nic nie wie. W tej chwili w sklepie trwa przeszukanie, ale jak dotd nie znaleli nic poza pieprzonymi ksikami. W mieszkaniu to samo. Owens wsta i cign gosem penym perwersyjnego zdumienia. Pieprzony elektryk... Cae miesice roboty poszy na marne, bo ten kutas pocign nie za ten drut co trzeba... Musi si gdzie wychyli. Bez pienidzy dugo nie pocignie. Bdzie musia uy karty kredytowej. Pewnie ju jest za granic. Nie, oszczd sobie zaprzecze. Jeeli by na tyle sprytny, eby robi to, co zrobi... Tak z niechci przyzna Ashley. Nie zawsze mona wygrywa, Jamesie. Mio mi to usysze! warkn Owens. Te dranie zrobiy nas w balona na caego. A jutro inspektor mnie zapyta, jak to si stao, emy tej sprawy na czas nie skoczyli. I nie wiem, co ja mu powiem. To co robimy? Przynajmniej wiemy, jak wyglda. My... Podzielimy si informacjami z Amerykanami. Wszystkim, co mamy. Dzi wieczorem jestem umwiony z Murrayem. Napomkn ostatnio, e co szykuj, ale nie mg nic powiedzie dokadniej. Pewnie CIA co wykombinowaa. Zgoda. Umwie si u nich, czy tu? U nich przerwa na chwil. Rzyga mi si ju chce na widok tego miejsca. Jamesie, powiniene oceni swe niepowodzenia, porwnujc je z sukcesami uspakaja go Ashley. Od wielu lat jeste najlepszy w tej brany. Owens tylko si achn. Wiedzia, e to prawda. Pod jego dowdztwem C-13 odniosa kilka spektakularnych sukcesw w walce z Tymczasowymi. Ale w tej robocie przeoeni rozliczali z dzisiejszych sukcesw. Wczoraj to ju zamierzcha historia. Facet, ktrego podejrzewalimy o kontakty z Watkinsem zwia owiadczy trzy godziny pniej. Co si stao? Suchajc wyjanie Murray zmruy oczy i pokrci gow. Te mielimy takie przypay odezwa si gdy Owens skoczy. pioch w CIA. Pilnowalimy jego mieszkania, wszystko szo utartym szlakiem i nagle bum! Zrobi w konia zesp inwigilujcy i po tygodniu odnalaz si w Moskwie. To si zdarza, Jimmy. Ale nie mnie niemal wybuch Owens. A w kadym razie, dotd nie. Jak on wyglda? Owens poda mu przez biurko plik fotografii. Murray przerzuci je szybko. Pieprzona szara myszka, nie? Prawie ysy. cznik FBI zastanowi si chwil, potem podnis suchawk i wykrci czterocyfrowy numer. Fred? Tu Dan. Moesz wpa do mnie do biura na chwil? Wezwany pojawi si minut pniej. Murray nie przedstawi go, a Owens si nie pyta, ale i tak wiedzia, e to facet z CIA. Poda mu dwa komplety zdj. Fred, jeden z ludzi z dou, wzi zdjcia i przyjrza si im. Co to za ptaszek? Owens wyjani mu pokrtce. A teraz ju pewnie wyjecha z kraju zakoczy. Dobra, jak trafi w ktr z naszych sieci, damy wam zna obieca i wyszed. Wiecie ju co oni knuj? Owens zapyta Murraya.

218

 Nie. Wiemy tylko, e co szykuj. Biuro i Agencja maj wsplny zesp, ktry zajmuje si tym zagadnieniem, ale kady wie tylko tyle ile musi, a jak wida ja jeszcze nie musz. Czy to wasi ludzie zaatwili Action Directe? Nie wiem o czym mwisz niewinnie odpar Murray. Skde ty si o tym do cholery dowiedzia, Jimmy? Tak te mylaem odpar Owens. Cholerne tajemnice! Dan, martwimy si tu bezpieczestwem... Wiem, wiem Murray podnis rce do gry. I macie racj. Powinnimy odci od tego waszych ludzi. Sam zadzwoni w tej sprawie do Dyrektora. Zadzwoni telefon. Do Owensa. Tak? rzuci w suchawk dowdca C-13. Przez minut sucha w milczeniu, potem podzikowa i odoy suchawk. Westchn. Dan, on ju jest na kontynencie. Trzy godziny temu uy karty kredytowej do zakupu biletu kolejowego z Dunkierki do Parya. Czy Francuzi go przechwycili? Za pno. Pocig dojecha dwadziecia minut temu. Teraz to ju wsik na dobre. A poza tym, przecie nie mamy go za co aresztowa. I jeszcze ostrzeg Watkinsa. Chyba eby to bya prawdziwa pomyka. Ja myl, e nie, ale sprbuj to udowodni w sdzie. Tak. Obaj wiedzieli, e sdziowie nie wierz adnemu instynktowi poza swoim. I nie mw mi, e nie zawsze si wygrywa! Bo mnie wanie za to pac. Owens spuci wzrok, potem go podnis. Przepraszam za ten wybuch. A, tam! machn rk Murray. Ju nieraz miewae ze dni. Ja te. To jest wpisane w nasz robot. Jak si co takiego zdarza, to trzeba pj na kufelek. Chod na d, postawi ci hamburgera. Kiedy zadzwonisz do Dyrektora? U nas jest teraz przerwa na lunch. On ma zawsze wtedy jakie spotkanie, wic i tak trzeba bdzie par godzin poczeka. Ryan jad lunch z Cantorem w bufecie CIA. Tak mogaby wyglda stowka w jakiejkolwiek instytucji rzdowej. Jedzenie byo rwnie niewyszukane. Ryan wybra lasagne, ale Marty zdecydowa si jedynie na saatk i ciastko. Jackowi wydawao si to do dziwnym zestawem obiadowym, pki nie zobaczy, e Marty bierze przed jedzeniem tabletk i popija j mlekiem. Wrzody? Skd wiesz? Moja ona jest lekarzem, jeli nie pamitasz. Wanie wzie Tagamet, a to jest lekarstwo na wrzody odka. Wiesz, to miejsce po jakim czasie daje popali wyjani Cantor. odek zacz mi si buntowa w zeszym roku i od tego czasu si nie poprawio. W mojej rodzinie wszyscy na to prdzej czy pniej zapadaj. To musi by pewnie jaka genetyczna wada. Prochy troch pomagaj, ale apiduch mwi, e musz znale sobie spokojniejsz prac chrzkn. A ty zasuwasz w nadgodzinach zauway Ryan. W kadym razie, mojej onie zaproponowano prac na Uniwersytecie Stanu Teksas, ona jest matematykiem. A na przynt zaoferowali i mnie miejsce, na wydziale nauk politycznych. Poza tym pac lepiej ni tu. Spdziem tu dwanacie lat powiedzia cicho. Kawa czasu. No to czym si martwisz? Nauczanie jest pikne. Uwielbiam to, a ty bdziesz dobry w tym fachu. Poza tym bdziesz mia pod bokiem dobry zesp futbolowy do ogldania. Tak, no wiesz, ona ju prawie na stae tam siedzi, a i ja wyjedam za par tygodni. Chyba bd tskni za tym miejscem. Przejdzie ci. Wyobra sobie, bdziesz mg wchodzi do budynkw bez pytania komputera o zgod. Hej, ja te rzuciem swoj pierwsz prac. Tak, ale to jest wana praca. Cantor odstawi mleko na stolik i spojrza na Jacka. Co zamierzasz zrobi dalej? Spytaj mnie, jak si dziecko urodzi. Ryan uci t kwesti od razu. Agencja potrzebuje takich ludzi jak ty, Jack. Masz talent. Nie mylisz i nie dziaasz jak biurokrata. Mwisz to, co mylisz. A nie kadego w tym budynku sta na to. I dlatego admira ci lubi. Zaraz, przecie ja z nim sowa nie zamieniem od czasu... On wie o wszystkim, co robisz umiechn si Cantor. Aha Ryan zrozumia wreszcie. To o to chodzio...

219

 Masz racj. Stary naprawd chce ci, Jack. Pewnie dalej nie wiesz, jak wane byo to, co wypatrzye na tym zdjciu? Ja ci je tylko pokazaem zastrzeg si Ryan. To ty wycigne z niego wnioski. Zrobie dokadnie to, czego wymaga si od analityka wywiadu. To jest bardziej umysowa robota, ni ci si wydaje. A ty masz talent do takiej pracy. Jeeli tego nie dostrzegasz, to ci mwi. Cantor obrzuci podejrzliwym spojrzeniem makaron na talerzu Jacka. Jak ktokolwiek moe je t tust trucizn? Jeszcze ze dwa lata i bdziesz gotw do objcia mojej funkcji. Powoli, Marty, powoli. Godzin pniej by z powrotem w swoim biurze. Po chwili wszed Cantor. Znowu pranie mzgu? umiechn si Jack. Dostalimy zdjcie czowieka podejrzanego o czonkostwo w ULA. Jeszcze ciepe, ma najwyej z tydzie. Dwie godziny temu przyszo z Londynu. Dennis Cooley przeczyta Ryan i zamia si. Wyglda jak alfons. Co to za historia? Cantor wyjani. Angole mieli pecha, ale moe nam si poszczci. Rzu na to zdjcie okiem jeszcze raz i powiedz mi co ciekawego. Chodzi ci o... A! On jest prawie ysy. To znaczy, e bdzie go mona zidentyfikowa, gdyby si pojawi w ktrym z obozw. Nikogo wicej ysego tam przecie nie ma. No wanie. Szef dopuci ci do informacji, e szykujemy skok na obz 18. Co to bdzie? Ju raz to widziae. Czy nadal masz wyrzuty sumienia? Nie, ani troch. Prawd mwic, mia wyrzuty sumienia wanie z powodu tego, e nie mia wyrzutw. Moe powinien? A na pewno nie bd mia z powodu akurat tych ludzi. Kiedy? Na razie nie mog ci powiedzie, ale wkrtce. No to po choler mi o tym w ogle mwisz? Niele sobie to wymylie, Marty. Chocia moe niezbyt subtelnie. Czy admira chce mnie a tak? Domyl si. Godzin potem pojawi si spec od fotografii. Kolejny satelita przelecia nad obozem o 22.08 czasu lokalnego. Obraz w podczerwieni ukazywa osiem osb w linii na strzelnicy. Dwie z sylwetek naznaczone byy jasnymi jzorami ognia. Trenowali strzelanie w nocy i byo ich co najmniej omiu. Co si stao? zapyta ODonnell. Spotka si z Cooleyem na lotnisku. Szef dosta ju cynk, e Cooley musia ucieka, ale na wyjanienie musia czeka do tej chwili. Miaem pluskw w sklepie. Jeste pewien? Zamiast odpowiedzi Cooley poda mu to, co znalaz elektryk. Trzyma ten drut w kieszeni od trzydziestu godzin. ODonnell zatrzyma samochd, eby go obejrze. Marconi robi je kiedy dla wywiadu. Bardzo czuy. Jak dawno mg si tam znale? Cooley nie przypomina sobie, eby wpuszcza kiedykolwiek kogo na zaplecze. Nie mam zielonego pojcia. ODonnell ruszy, kierujc si ku pustyni. Przez kilka kilometrw myla w milczeniu. Co poszo nie tak, ale co? Czy kiedykolwiek zauwaye, eby ci kto ledzi? Nigdy. A sprawdzae dokadnie? Cooley zawaha si i ODonnell przyj to za odpowied. Dennis, czy kiedykolwiek zrobie co wbrew zasadom? Kiedykolwiek? Nie, Kevin, oczywicie e nie. To niemoliwe, eby... Na Boga, Kevin, od tygodni nie widzielimy si z Watkinsem. Czyli od ostatniego wyjazdu do Cork ucili ODonnell. Tak, zgadza si. Wysae wtedy za mn ubezpieczenie. Czy oni zauwayli, eby mnie kto ledzi? Jeeli kto to robi, musia by bardzo sprytny i trzyma si z daleka... Bya jeszcze druga moliwo, e to Cooley sypn. To take bra pod uwag. Ale jeeli by go odwrcili, czy przyjedaby tu? Przecie zna mnie, wie gdzie mieszkam, zna McKenneya, zna Seana Millera, wie o firmie rybackiej w Dundalk. ODonnell zda sobie spraw z tego, e Cooley wie duo. Nie, gdyby zdradzi, nie przyjechaby tu. Cay si spoci, mimo e w samochodzie bya klimatyzacja. Dennis nie mia na tyle jaj, eby ryzykowa yciem w taki sposb. To byo wida.

220

 No to co mamy z tob zrobi, Dennis? Serce Cooleya na chwil wypado z rytmu, ale odpowiedzia z determinacj. Chc wzi udzia w nastpnej operacji. e co prosz? ODonnell a si odwrci ze zdziwienia. Ci pierdoleni Angole... Kevin, oni chcieli mnie dorwa! No c, to jest ryzyko zawodowe, nie? Ja mwi serio nalega Cooley. W kocu co za problem mie jednego czowieka wicej? A masz na tyle kondycji? Wyrobi sobie. Dowdca podj decyzj. No to zaczynamy dzi po poudniu. A co to bdzie? ODonnell wyjani mu. Wyglda na to, e paskie przeczucie, doktorze Ryan byo suszne powiedzia czowiek w okularach bez oprawy nazajutrz po poudniu. Chyba wezm pana ze sob na wycigi. On tam sta, przed jednym z barakw. Przysadzisty grubasek z wielkim odblaskiem soca na spoconej ysinie. Obz 18 nalea bez wtpienia do ULA. Znakomicie odezwa si Cantor. Nasi angielscy przyjaciele bardzo nam pomogli. Dzikujemy panu zwrci si do analityka. Kiedy bdzie ta operacja? zapyta Ryan, gdy tylko zamkny si drzwi za gociem. Pojutrze wczesnym rankiem. To bdzie... sma wieczorem naszego czasu. Czy bd mg to oglda na ywo? Moe. Trudno utrzyma w tajemnicy tak wiadomo. Jak wikszo dobrych zgodzi si Cantor. Ale... Tak, wiem. Jack zaoy paszcz i zamkn teczki do sejfu. Powiedz admiraowi, e jestem jego dunikiem. Jadc do domu Ryan myla o tym, co si wydarzy. Zda sobie nagle spraw, e jego niecierpliwo i wyczekiwanie niewiele rni si od tego, co odczuwaj dzieci przed Gwiazdk. Nie, to ze skojarzenie. Zastanowi si, co mg czu jego ojciec tu przed aresztowaniem, zamykajcym dugie ledztwo. Nigdy go o to nie zdy zapyta. W kocu zapomnia o tym, tak jak powinien zrobi ze wszystkim co widzia i czego si dowiedzia w Langley. Przed domem, koo niewykoczonego basenu, sta obcy samochd. Kiedy przyjrza mu si bliej, zauway dyplomatyczne tablice. Wszed do domu i zasta tam trzech mczyzn rozmawiajcych z jego on. Twarz jednego wydaa mu si znajoma, ale nie pamita nazwiska. Witam, Sir Ryan. Jestem Geoffrey Bennett z ambasady brytyjskiej. Spotkalimy si w... A tak, przypominam sobie. W czym moemy by pomocni? Ich Krlewskie Wysokoci odwiedz za kilka tygodni Stany Zjednoczone. Jak rozumiem, zaprasza je pan do siebie przy ostatnim spotkaniu, wic teraz chcieliby si upewni, czy jest to nadal aktualne. Pan artuje? Nie, to nie s arty. Jack. Ja si ju zgodziam poinformowaa go ona. Nawet Ernie krci ogonem z wyczekiwaniem. Oczywicie. Prosz przekaza, e bdzie dla nas zaszczytem goci ich tutaj. Czy zostan na noc? Raczej nie. Wybieraj si tu wieczorem. Na kolacj? Bardzo dobrze. Kiedy to bdzie? W pitek, 30 lipca. Zaatwione. Znakomicie. Mam nadziej, e nie bd pastwo mie nic przeciwko temu, eby nasi ludzie z ochrony razem z waszymi, rozejrzeli si po okolicy i domu w przyszym tygodniu. Czy mam by wtedy w domu? Ja si tym zajm, Jack. Jestem na urlopie, pamitasz? Oczywicie powiedzia Bennett. Kiedy planowane jest rozwizanie? W pierwszym tygodniu sierpnia... Och, z tym moe by problem poniewczasie zorientowaa si Cathy. Jeeli zdarzy si co niespodziewanego, moecie pastwo liczy na to, e Ich Krlewskie Wysokoci na pewno zrozumiej. Jeszcze jedno. To bdzie wizyta prywatna, a nie wydarzenie publiczne. Chcemy pastwa prosi o utrzymanie tego w cakowitej tajemnicy.

221

 To si rozumie samo przez si odpowiedzia Ryan. Skoro maj przyj na kolacj, czy jest co, czego nie mona poda? zapytaa Cathy. Co pani ma na myli? No wie pan, czasem ludzie bywaj na przykad uczuleni na ryby, albo co takiego... A, rozumiem. Nie, o ile mi wiadomo, nie ma nic takiego. Dobrze, czyli zwyczajna kolacja Ryanw podsumowa Jack. Ja... Oj, zaraz... O co chodzi? Jestemy ju umwieni na ten wieczr. Och, Robby i Sissy... Czy tego nie da si odwoa? To jest przyjcie poegnalne. Robby... Wie pan, on jest pilotem Marynarki, razem wykadamy na Akademii... On wraca na okrt. Czy Ich Krlewskie Wysokoci miayby co przeciwko? Doktorze Ryan, Jego Wysoko... Jego Wysoko to swj chop. Robby te. To on by ze mn tej nocy, kiedy si spotkalimy. Jego nie mog odwoa, panie Bennett. To przyjaciel. Ale zdaje mi si, e Jego Wysoko go polubi. On take lata na myliwcach, prawda? Tak, ale... Pamita pan wieczr, kiedy spotkalimy si pierwszy raz? Bez Robbyego mgbym wtedy z tego ywy nie wyj. Niech pan sucha, ten facet jest komandorem Marynarki Stanw Zjednoczonych, ktremu zdarza si lata samolotami wartymi po 40 milionw dolarw. On nie zagraa bezpieczestwu. A jego ona znakomicie gra na fortepianie. Ryan widzia, e jeszcze nie przekona rozmwcy. Panie Bennett, niech pan sprawdzi Robbyego przez waszego attache i prosz zapyta Jego Wysoko, czy si zgodzi. A jeeli si nie zgodzi? Zgodzi si na pewno. Poznaem go osobicie. To chyba lepszy czowiek, ni si panu zdaje zauway Jack. Pewnie, e nie bdzie mia nic przeciwko, gupku. Najwyej te wypierdki z ochrony bd si czepia. Dobrze. Ta uwaga troch go ostudzia. Nie mog pana wini za lojalno wobec przyjaci, doktorze. Wyl to pytanie do biura Jego Wysokoci. Ale musz nalega na to, by take komandorowi Jacksonowi nic nie mwi o tym, kto jeszcze bdzie gociem. Ma pan na to moje sowo. Jack niemal si rozemia. Nie mg si doczeka miny Robbyego, kiedy si dowie. To chyba wyrwna ich rachunki za ten mecz kendo. Zacznij prze mwi Jack. Trenowali oddychanie przed spodziewanym porodem. Cathy zacza wydycha gwatownie powietrze. Jack wiedzia, e to byo potrzebne. To tylko wygldao gupio. ledzi cyfry na swoim zegarku elektronicznym Kocz prze. Gboki oddech. Myl, e zrobimy stek z grilla, do tego pieczone kartofle, wiea kukurydza na kaczanie i saatka. To chyba zbyt powszednie zaprotestowaa Cathy. Wszdzie gdzie jad, wpychaj im te wyrafinowane francuskie wistwa. Kto powinien im wreszcie zaproponowa porzdne amerykaskie danie. Wiesz, e robi znakomite steki z grilla, a twoja saatka ze szpinaku synna jest a po szos. Dobrze ju. Cathy zacza si mia. W jej stanie to zaczynao przeszkadza. Tak czy inaczej, jak postoj nad kuchni par minut duej, to pojad do Rygi. Cia musi niele dawa w ko... Sprbuj sam, to zobaczysz. No, w kocu to jedyna cika praca, jak wykonuj kobiety. Co takiego? Oczy Cathy niemal wyskoczyy z orbit. Spjrz na to od strony historii. Kto wychodzi zapolowa na bawou? Mczyzna. Kto go potem przyciga do jaskini? Mczyzna. Kto odgania niedwiedzie? Mczyzna. Wszystkie cikie roboty zawsze spaday na nas. Ja jeszcze cigle wynosz co wieczr miecie! Ale czy ja narzekam? Zacza znowu chichota. Dobrze odczyta jej nastrj. Nie chciaa, eby si nad ni litowa. Na to bya zbyt dumna. Walnabym ci w ten zakuty eb, ale nie ma sensu marnowa dobrej maczugi na co a tak bezwartociowego. Poza tym, jak byem tam ostatnio, to wcale nie wygldao tak le... Gdybym si tylko moga ruszy, to bym ci za to zabia! Przysun si do niej. Daj spokj, lepiej sobie co wyobra.

222

 Co takiego? Wyobra sobie min Robbyego jak przyjdzie tu na t kolacj. Ju si skrcam ze miechu. Zao si, e Sissy zniesie to lepiej. O ile? Dwie dychy. Stoi. Spojrza na zegarek. Zacznij prze. Gboki wdech. Minut pniej Jack ze zdziwieniem zauway, e oddycha w tym samym rytmie co Cathy. Oboje si rozemieli. 24 Domysy trafne i chybione W dniu ataku nie byo nowych zdj obozu 18. W czasie przejcia satelity nad terenem szalaa burza piaskowa i nie dao si przez ni nic zobaczy. Do obiadu jednak burza ucicha, jak informowa geostacjonarny satelita nadzorujcy pogod. Tu przed przerw obiadow Ryanowi doniesiono, e grupa uderzeniowa wyruszya, wic cae popoudnie upyno mu na niecierpliwym wyczekiwaniu. Dokadna analiza zdj z poprzednich dni wykazaa, e w obozie przebywao od dwunastu do osiemnastu ludzi, nie liczc zaogi. Jeeli ta wysza liczba byaby prawdziwa, a ocena liczebnoci ULA byaby trafna, oznaczaoby to, e przebywa tam poowa jej czonkw naraz. Ryan troch si tego obawia. Jeeli Francuzi wyl tam znowu tylko omiu spadochroniarzy... Ale zaraz przypomnia sobie wasne dowiadczenia z Korpusu Piechoty Morskiej. Bd uderzali o trzeciej rano, z przewag zaskoczenia. Zesp uderzeniowy bdzie mia bro gotow do strzau i wycelowan w ludzi, ktrzy dopiero bd si budzili. Atak komandosw z przewag zaskoczenia to jak tornado w Kansas. Nic mu si nie oprze. Teraz lec migowcami, myla. Przypomnia sobie wasne doznania z lotw tymi delikatnymi paskudztwami. Siedzisz sobie, obadowany sprztem, w czystym mundurze, z broni pod rk i wiesz, e mimo tego wszystkiego jeste rwnie bezbronny jak dziecko w brzuchu matki. Zastanawia si, co to bd za ludzie i doszed do wniosku, e nie bd pewnie rni si zbytnio od tych, z ktrymi suy w Korpusie. Sami ochotnicy i to podwjni, bo na przeszkolenie spadochronowe te trzeba si zgosi. Trzeci raz zgosili si na ochotnika, eby si dosta do jednostki antyterrorystycznej. Po czci przycign ich wyszy od, ale przewaya zapewne duma z przynalenoci do nielicznego, elitarnego oddziau specjalnego. Ci ludzie zrobili tak rwnie dlatego, e wierzyli w to, e ich dziaania maj sens. Wszyscy co do jednego onierze gardzili terrorystami, kady z nich chciaby si z nimi rozprawi w walnej bitwie. Wrd prawdziwych zawodowcw idea Pola Chway bya wiecznie ywa. Miao to by miejsce, gdzie o rozstrzygniciu decyduj wyszkolenie i odwaga, prawdziwe mstwo. To czynio z zawodowych onierzy romantykw, idealistw wci wierzcych w Zasady. Bd si denerwowa tam w helikopterze. Niektrym bd si trzsy rce i bd si tego wstydzi. Inni bd szpanowa ostrzc wielkie noe. Jeszcze inni bd artowa z cicha. Ich oficerowie i sieranci zbior si w kcie, zajmujc si planami i dawaniem przykadu. A wszyscy bd wodzi oczyma po wntrzu migowca i w duchu nienawidzie tej drgajcej, haaliwej puapki. Przez chwil Jack by z nimi duchem. Powodzenia chopaki szepn. Bonne chance. Godziny cigny si jak guma. Ryanowi wydawao si, e cyfry na jego zegarku w ogle nie chciay si zmienia. To uniemoliwio mu koncentracj nad prac przez cae popoudnie. Znowu przerzuca zdjcia obozw, liczc figurki ludzi, ogldajc teren i zastanawiajc si, jaki bdzie plan ostatecznej rozprawy. Zastanawia si, czy rozkazy wydane komandosom przewidyway branie jecw. Nie mg si zdecydowa. Z prawnej perspektywy byo to bez znaczenia. Jeeli zaoy, e terroryzm to wspczesna odmiana piractwa, a taka analogia wydawaa si cakiem na miejscu, wtedy sezon polowa na ULA by otwarty cay rok dla kadej armii wiata. Z drugiej strony, ywego terroryst mona byoby postawi przed sdem i wystawi na widok publiczny. Psychologiczny wpyw takiej demonstracji na inne grupy mg by znaczny. Jeeli nawet nie zaszczepioby to w nich bojani boej, to w kadym razie mogo suy jako ostrzeenie, e nie bd bezpieczni nawet w najdalszym zaktku wiata. Niektrzy czonkowie mog si wykruszy, moe jeden albo dwch zacznie sypa. Nie trzeba duo z nich wycisn, eby rozbi reszt. Ryan widzia to cakiem jasno. Wystarczyo si dowiedzie, gdzie si ukrywaj, to wszystko. Wiedzc to mona byo, uywajc caej potgi dostpnej wspczesnym mocarstwom, dobra si do nich, a wtedy mimo caej swej arogancji i brutalnoci, nie mieliby adnych szans. Marty wszed do jego biura. Gotw? Jeszcze jak! Jade kolacj?

223

 Nie, moe potem. Dobra, jak chcesz. Przeszli razem do nowego budynku. Korytarze byy niemal puste o tej porze. Pod tym wzgldem CIA przypominao kade inne biuro. Po pitej wikszo pracownikw jechaa do domu, na kolacje i wieczorny program telewizyjny. W porzdku, Jack. To bdzie transmisja w czasie rzeczywistym. Przypominam, e nie wolno ci z nikim dyskutowa adnych aspektw dzisiejszego wydarzenia. Ryan pomyla, e Cantor sprawia wraenie zmczonego. Marty, jeeli to si powiedzie, powiem onie, e ULA jest ju niegrona. Ona ma prawo to wiedzie. Rozumiem, ale nie moe wiedzie jak to si stao. Nawet nie bdzie chciaa pyta zapewni go Jack, gdy wchodzili do pomieszczenia z monitorem. Znowu by tam Jean-Claude. Dobry wieczr panie Cantor, profesorze Ryan powita ich czowiek z DGSE. Jak przebiega operacja? Na razie zachowuj cisz radiow. Nie rozumiem, jak mog liczy na to, e uda im si zrobi dwa razy to samo. Istnieje pewne ryzyko, ale uyjemy maej dezinformacji tajemniczo doda Jean-Claude. Poza tym wasz lotniskowiec skupi na sobie ich uwag. Saratoga prowadzi nocne wiczenia wyjani Marty. Dwa dywizjony myliwskie i trzy szturmowe, plus zakcanie i obserwacja radarowa. Patroluj Lini mierci, a wedug danych rozpoznania radioelektronicznego Libijczycy dostaj niezego kota. No, c... Za dwadziecia cztery minuty satelita wyjdzie ponad lini horyzontu zameldowa starszy technik. Pogoda na miejscu wyglda na dobr. Powinnimy mie adny widok. Ryan aowa, e nie wzi papierosw. Palenie skracao czas oczekiwania, ale Cathy robia mu awantur za kadym razem, gdy wyczua je od niego. W tej chwili zesp uderzeniowy powinien podczogiwa si ostatnie tysic metrw. Ryan te to kiedy robi. Pozdziera sobie kolana i okcie do krwi, w rany nawciera sobie piasku. Czoganie po mikkim piasku byo strasznie mczce, a obecno uzbrojonych onierzy wroga tylko pogarszaa spraw. Trzeba byo czeka, a popatrz w inn stron, a i wtedy trzeba byo zachowa cisz. Maj na sobie niezbdne minimum ekwipunku, bro osobist, moe par granatw, jakie krtkofalwki, skradaj si jak tygrysy, wypatrujce i nasuchujce zwierzyny. Wszyscy wpatrywali si w ciemny ekran monitora, kady wyobraa sobie co za chwil ujrzy. OK powiedzia technik. Kamery wchodz na lini, sterowanie i ledzenie celu automatyczne, dane programowania telemetrycznego wprowadzone. ledzenie celu za dziewidziesit sekund. Monitor rozbys wiatem. Na razie pokazywa obraz kontrolny. Ryan nie widzia czego takiego ju od lat. Dostajemy sygna. Wtedy pojawi si obraz. Niestety, znowu w podczerwieni. Ryan sam nie wiedzia czemu oczekiwa czego innego. Ujcie z bardzo ostrego kta pokazywao niewiele szczegw obozu. Nie zauwayli adnego ruchu. Technik mrukn co i poszerzy pole widzenia. Dalej nic, nawet helikopterw. Kt widzenia zmienia si tak powoli, e trudno byo uwierzy, e satelita pdzi po orbicie z prdkoci trzydziestu tysicy kilometrw na godzin. W kocu zobaczyli wszystkie baraki. Ryan zamruga oczami. Tylko jeden z nich by rozwietlony na obrazie w podczerwieni. Tylko jeden barak, zaogi, by ogrzewany. Co to mogo oznacza? Wynieli si, nikogo nie ma w domu... Co gorsza zespou uderzeniowego te. Co si spieprzyo Ryan wypowiedzia to, co inni tylko myleli. Kiedy bd mogli nam powiedzie co poszo nie tak? zapyta Cantor. Ciszy radiowej nie mog przerwa jeszcze przez par godzin. Miny dwie godziny. Przesiedzieli je w gabinecie Martyego. Przyniesiono im tam jedzenie. Jean-Claude nic nie powiedzia, ale wida po nim byo, e niezbyt mu smakowao. Cantor w ogle nie tkn swojego. Zadzwoni telefon. Francuz przej suchawk i rozmawia w swoim jzyku. Rozmowa trwaa cztery, moe pi minut. Jean-Claude odoy suchawk. Sto kilometrw od obozu zesp uderzeniowy natkn si na regularny oddzia armii libijskiej, jednostk zmechanizowan na nocnych wiczeniach. Tego nikt si nie spodziewa. Nadlatywali nisko, natknli si na nich niespodziewanie, a tamci otworzyli ogie. Element zaskoczenia zosta utracony, wic musieli zawrci Jean-Claude nie musia dodawa, e tylko co druga, jak dobrze poszo, taka operacja koczy si sukcesem. Tego si obawiaem. Jack wlepi wzrok w podog. Nikomu nie musia mwi, e tej operacji nie da si jeszcze raz sprbowa. Wystarczajco ryzykowali prbujc dwa razy przeprowadzi tak akcj w ten sam sposb. Trzeciego razu nie bdzie.

224

 Nic im si nie stao? Nie, jeden ze migowcw odnis uszkodzenia, ale zdoa wrci do bazy. Obyo si bez strat. Prosz podzikowa swoim za to, e prbowali, panie pukowniku. Cantor przeprosi obecnych w pokoju i poszed do azienki czcej si z jego gabinetem. Tam zwymiotowa. Jego wrzody znowu krwawiy. Marty prbowa si podnie, ale zemdla. Padajc uderzy mocno gow w drzwi. Jack usysza haas i poszed zobaczy co si stao. Drzwi nie chciay ustpi, ale w kocu Ryan zdoa pokona opr i zobaczy Martyego lecego na pododze. W pierwszym odruchu chcia krzykn do Francuza, eby wezwa doktora, ale zda sobie spraw z tego, e on te nie wie jak to zrobi. Pomg Martyemu wsta i wprowadzi go do gabinetu, sadzajc w fotelu. Co si stao? Wymiotowa krwi... Jak to si nazywa...? Ryan da sobie spokj z mdrymi sowami i wybra numer do admiraa Greera. Marty zemdla, potrzebuj lekarza. Zajm si tym. Za dwie minuty bd na miejscu odpowiedzia admira. Jack wrci do azienki, przynis szklank wody i zwitek papieru toaletowego. Wytar nim twarz Cantora i podnis szklank. Wypucz usta. Nic... nic mi nie jest zaprotestowa Marty. Nie pieprz odpowiedzia Ryan. Ty durniu. Siedziae pewnie do pna, po nocach prbujc uporzdkowa sprawy do przekazania, co? Mu... musiaem. Musie to ty musisz wynie si std do diaba, zanim ci ta robota zere. Cantor znowu poczu nudnoci. Jack pomyla, e Marty nie przesadza mwic, e tu te toczy si wojna. On sam by jedn z jej ofiar. Chcia tak samo jak Jack, eby ta misja zakoczya si sukcesem. Co si tu do cholery dzieje!? Greer wpad do pokoju. Wyglda na troch rozelonego. Pknicie wrzodu odka wyjani Jack. Rzyga krwi. O Jezu, Marty! Ryan nie wiedzia, e w Langley bya przychodnia. Kto, kto przedstawi si jako sanitariusz wszed za admiraem. Szybko zbada Cantora, a potem wraz ze stranikiem zaadowali go na fotel na kkach. Wyjechali z nim popiesznie, a trzej mczyni wymienili spojrzenia. Ciko si umiera na wrzody odka? zapyta Ryan ony tu przed pnoc. A ile lat ma pacjent? odpowiedziaa pytaniem. Jack powiedzia jej. Zastanowia si przez chwil. Zawsze moe si co zdarzy, ale na to si rzadko umiera. Kto z pracy? Mj szef w Langley. Bierze Tagamet, ale dzi zwymiotowa krwi. Moe prbowa, czy wytrzyma bez niego. To jest jeden z problemw z wrzodowcami. Dajesz takiemu lek, a ten jak tylko si troch lepiej poczuje, to od razu go odstawia. To si zdarza nawet rozsdnym ludziom zauwaya Cathy. Czy praca tam jest a tak stresujca? Dla niego chyba tak... Piknie to byo powiedziane takim tonem, jakby miaa zamiar porzdnie zmy mu gow, ale od jakiego czasu Cathy nie miaa ju na to siy i energii. Chyba wyjdzie z tego. W dzisiejszych czasach trzeba si niele natrudzi, eby sobie zaszkodzi wrzodami. Jeste pewien, e chcesz tam mimo to pracowa? Nie. Oni mnie chc, ale ja odkadam decyzj do czasu jak stracisz troch na wadze. Lepiej eby nie by tak daleko, jak bd mnie zabiera na porodwk. Bd przy tobie, kiedy bdziesz mnie potrzebowaa. Prawie ich mielimy powiedzia Murray. To pewnie ta sama banda co zrobia porzdek z Action Directe, co? Syszaem, e to bya bardzo adna akcja. Co poszo le? zapyta Owens. Zesp uderzeniowy zosta zauwaony sto dziesi kilometrw przed celem i musia si wycofa. W dodatku ze zdj wynikao, e nasi przyjaciele si wynieli. Cudownie! Jak widz, nasza dobra passa trwa. A wiecie chocia dokd si wybrali? Murray chrzkn. Chyba musimy zaoy to samo, co ty, Jimmy. Patrzcie pastwo. Wyjrza za okno. Soce zaraz wzejdzie. A mymy wyeliminowali szefa OKD i wprowadzilimy go we wszystko.

225

 Jak to przyj? Od razu zaproponowa dymisj, ale inspektor i ja zdoalimy go od tego odwie. W kocu nikt nie jest doskonay doda wspaniaomylnie. W tym co robi jest bardzo dobry. Pewnie bdzie ci mio, e jego reakcja na to wszystko bya dokadnie taka sama jak twoja. On te zaproponowa, ebymy pomogli Jego Wysokoci spa z jednego z jego koni do polo i zama nog. Tylko nie cytuj nas nigdzie. Duo prociej chroni tchrzy, nie? To odwani komplikuj nasze ycie. Wiesz co? On bdzie kiedy dla was dobrym krlem. Jak doyje doda. Pomyla sobie, e trudno chopaka nie polubi. Ta jego ona te bya jak dynamit. Jeeli ci to poprawi humor, to ochrona w czasie wizyty w Stanach bdzie cisa. Tak jak dla prezydenta. Zreszt zajmuj si tym ci sami ludzie. I ma mi by od tego lepiej? zapyta Owens, mylc ilu amerykaskich prezydentw otaro si ostatnio o mier z rk szalecw, nie liczc Kennedyego, ktrego zabili. Mogo oczywicie by tak, e ULA wrcia do domu, ale instynkt podpowiada mu co innego. Murray by kumplem, Owens zna te i podziwia kilku innych agentw Ochrony Biaego Domu. Ale ochrona Ich Krlewskich Wysokoci powinna nalee do Scotland Yardu i nie podobao mu si, e leaa teraz w duej czci w rkach obcych. Owens poczu si uraony widzc jak podczas ostatniej wizyty prezydenta USA w Anglii Ochrona odpychaa ludzi daleko od niego. Teraz troch lepiej ich rozumia. Jaka jest opata? zapyta Dobbens. Czterdzieci pi miesicznie odpowiedzia agent z biura wynajmu. Jest umeblowane. Aha. Meble nie byy raczej zwalajce z ng. Zreszt wcale nie musiay. Kiedy mj kuzyn bdzie si mg wprowadzi? A to nie dla pana? Nie, dla mojego kuzyna. Zajmuje si tym samym co ja. Ale czynsz ja bd paci. Mwi pan, e za trzy miesice z gry? Tak jest. Agent mwi o dwumiesicznym depozycie, ale nie wyprowadza klienta z bdu. Moe by gotwka? Pewnie, e tak. Wracajmy do biura, dokoczymy formalnoci. Przepraszam, ale robi si troch pno. Ma pan moe umow ze sob? Agent kiwn gow. Tak, moemy to podpisa tutaj. Wyszed i wrci po chwili niosc podkadk i umow najmu bojlera. Nawet nie wiedzia, e w ten sposb podpisa na siebie wyrok mierci. Nikt inny w biurze nie widzia twarzy jego klienta. Poczta przychodzi do skrzynki, odbieram j po drodze do pracy. To zaatwiao spraw adresu. A czym si pan zajmuje, bo ju mi wyleciao z gowy? Pracuj w Laboratorium Fizyki Stosowanej, jestem inynierem energetykiem. Obawiam si, e nic wicej nie mog panu powiedzie. Nasz zakad pracuje dla rzdu, wie pan. Alexowi al byo jako tego czowieka. By do sympatyczny, nie wozi go po caej okolicy jak inni porednicy. Szkoda, ale takie jest ycie. Pan zawsze paci gotwk? To jedyny sposb, eby si upewni, e mnie na co sta zaartowa Alex. Prosz tu podpisa. Ju si robi. Alex podpisa wasnym dugopisem, lew rk, tak jak si nauczy. A tu jest sto trzydzieci pi. Odliczy banknoty. atwo poszo powiedzia agent, podajc mu klucze i rachunek. No pewnie. Dzikuj panu. Alex ucisn mu do. Wprowadzi si pewnie w przyszym tygodniu, a ju na pewno w cigu nastpnego. Obaj mczyni udali si do swoich samochodw. Alex spisa numer rejestracyjny agenta. Jedzi swoim wozem, nie firmowym, zauway. Na wszelki wypadek zapisa take rysopis, eby jego ludzie nie zabili przez pomyk kogo innego. Cieszy si, e to nie kobieta. Alex wiedzia, e bdzie musia wczeniej czy pniej przezwyciy ten przesd, ale na razie cieszy si, e mg tego unikn. Przez kilka przecznic jecha za agentem, potem skrci i szybko pojecha z powrotem do wynajtego domu. Nie by idealny, ale niewiele mu brakowao. Trzy mae sypialnie, ale za to kuchnia z jadalni i salonik byy w porzdku. Najwaniejsze, e mia gara i sta na niemal akrze gruntu, okolonym ywopotem, w podmiejskiej dzielnicy robotniczej, w ktrej domy oddalone byy od siebie o pitnacie metrw. Na melin bdzie akurat. Skoczywszy, pojecha do Waszyngtonu i z krajowego portu lotniczego polecia do Miami. Tam po trzech godzinach przerwy zapa samolot do Mexico City. Miller czeka na niego w umwionym hotelu.

226

 Cze, Sean. Cze, Alex. Napijesz si? A co masz? Przywiozem butelk porzdnej whiskey, ale jak chcesz moemy zamwi co miejscowego. Piwo jest nieze, ale trafia mi si butelka z pywajcym robalem. Alex zdecydowa si na piwo. Nie zaprzta sobie gowy szklank. No wic? Dobbens zaatwi si z piwem jednym dugim haustem. Dobrze byo mc si wreszcie odpry, naprawd odpry. Cige udawanie wykaczao go. Urzdziem melin. Dzi rano. Do tego co chcemy, bdzie si wietnie nadawa. Co z twoimi ludmi? Jad. Przybd zgodnie z planem. Alex kiwn gow, biorc drugie piwo. Dobra, teraz zajmijmy si planem. Tak naprawd, Alex, to ty go wymylie. Miller otworzy teczk, wyjmujc mapy i zdjcia. Rozoyli je na stoliku. Alex nie umiechn si. Miller bra go pod wos, a on tego nie lubi. Sucha przez dwadziecia minut. Niele, cakiem niele, ale par punktw trzeba bdzie zmieni. Ktre? Ton Dobbensa zaczyna denerwowa Millera. Suchaj, czowieku, na miejscu bdzie z pitnastu ochroniarzy. Alex pukn palcem w map. Trzeba ich bdzie szybko zaatwi, kapujesz? To nie bd zwyke krawniki. To bd ludzie wyszkoleni i dobrze uzbrojeni. I do tego niegupi. Wic jeeli chcesz eby to zadziaao, czowieku, to pierwsze uderzenie musi by silniejsze. Zgranie w czasie te pozostawia duo do yczenia. To trzeba bdzie poprawi, Sean. Ale oni bd pilnowa nie tej strony, co trzeba zaprotestowa Sean z caym opanowaniem, na jakie byo go sta. I co, chcesz ich zostawi, eby si ptali pod nogami? Nie ma mowy! Lepiej zastanw si, jak ich zaatwi w cigu pierwszych dziesiciu sekund. To nie bdzie bierz fors i w nogi. Planujemy bitw. Ale jeeli ochrona bdzie tak szczelna, jak mwisz... Ja si tym zajm, chopie. Zwrcie moe uwag na to, gdzie ja pracuj? Mog dowie twoich strzelcw tam gdzie trzeba, dokadnie w oznaczonym czasie. I jak ci si to ma do cholery uda?! Miller nie wytrzyma. Byo w Alexie co, co wyprowadzio go z rwnowagi. To bardzo proste, czowieku umiechn si Dobbens. Lubi wyjania temu nadtemu gnojowi podstawy rzemiosa. Trzeba tylko... I wydaje ci si, e to si ot tak, da zrobi? wybuchn Miller, gdy Alex skoczy. To atwizna. Przecie ja sam pisz zlecenia dla swoich ekip, nie pamitasz? Miller znowu stoczy ze sob walk i tym razem wygra. Spojrza na plan Alexa z dystansu i musia z niechci przyzna, e to miao sens. Ten czarnuch, amator, uczy go, jak planowa operacje i co gorsze, mia racj. Czowieku, to nie jest lepszy, ale tylko atwiejszy wariant. Alex spuci nieco z tonu. Te aroganckie biaasy miay bardzo wraliwe ego. Ten chopta przywyk do tego, e to on rzdzi. By do sprytny, fakt, Dobbens musia mu przyzna, ale nie by elastyczny. Jak raz co postanowi, to nie zmienia planu, choby nie wiem co. Nigdy nie byoby z niego dobrego inyniera. Pamitasz ostatni robot? Zaufaj mi, czowieku. Miaem wtedy racj, nie? Pomimo caej swojej biegoci technicznej, Dobbens nie umia za bardzo postpowa z ludmi. Ta uwaga omal nie wyprowadzia Millera znowu z rwnowagi, ale Irlandczyk zdoa to ukry biorc gboki wdech i wlepiajc wzrok w map. Teraz ju wiedzia, dlaczego Jankesi tak kochaj swoich czarnuchw. Pomyl o tym. Pewnie. Wiesz co ci powiem? Ja si teraz id przespa, a ty moesz siedzie nad map ile tylko chcesz. Bdzie tam kto jeszcze poza celami i ochron? Alex przecign si. Moe kogo wynajm. Skd mam wiedzie? Pewnie bdzie ich pokojwka. W kocu trudno zajmowa si tak licznym towarzystwem bez chocia jednego sucego, nie? Ale jej te nic si nie moe sta, czowieku, to Murzynka. I pamitaj co mwiem o onie i dziecku. Jeeli bdzie to niezbdne, to trudno, niech tam, ale jeeli rbniesz ich ot tak, dla zabawy, to bdziesz za to odpowiada przede mn, Sean, Zaatwmy to profesjonalnie. Mamy tam trzy cele polityczne. Starczy. Reszta to karty przetargowe, mona na ich przykadzie wykaza nasz dobr wol. Moe dla ciebie to niewane, ale dla mnie to jest kurewsko wane, chopie. Rozumiesz?

227

 Bardzo dobrze, Alex. W tej chwili Sean zdecydowa, e Dobbens nie doyje koca operacji. To si da zaatwi. Z tym swoim absurdalnym sentymentalizmem i tak si nie nadawa na rewolucjonist. No wic zginiesz mczesk mierci za spraw, przynajmniej taki bdzie z ciebie poytek, durniu. Dwie godziny pniej Miller przyzna w duchu, e bdzie go szkoda. Ten facet mia dryg do planowania. Ochroniarze pojawili si na tyle pno, e Ryan zdy przyjecha tu za nimi. Byo ich trzech, dowodzi Chuck Avery z Ochrony Biaego Domu. Przepraszamy, e tak pno, ale obowizki nas zatrzymay powiedzia Avery, ciskajc do Jacka. To jest Bert Longley i Mike Keaton, nasi dwaj brytyjscy koledzy. Witam, panie Longley powitaa ich Cathy, stojc w progu. Jego oczy rozszerzyy si ze zdumienia, widzc w jakim jest stanie. Boe, chyba bdziemy musieli zabra lekarza. Nie miaem pojcia, e to ju tak zaawansowana cia. No c, to jeszcze pamitka z Anglii wyjani Jack. Prosz do rodka. Pan Longley eskortowa nas w Londynie, kiedy ty leae w szpitalu wyjania Cathy mowi. Mio znowu pana widzie. Jak si pani czuje? zapyta Longley. Troch zmczona, ale poza tym w porzdku. No i jak, sprawdzilicie Robbyego? zapyta Jack. Tak, oczywicie. Prosz wybaczy panu Bennetowi. Zdaje si, e rozumia swoje instrukcje zbyt dosownie. Oficer marynarki nie stanowi kopotu. Jego Wysoko bardzo chce si z nim spotka. Czy moemy si teraz troch porozglda? Jeeli nie ma pan nic przeciwko, chciabym rzuci okiem na ten paski klif dorzuci Avery. Prosz panw ze mn. Jack przeprowadzi trzech rozmwcw przez odsuwane szklane drzwi do salonu z widokiem na zatok Chesapeake. Wspaniay widok! zauway Longley. Problem tylko w tym, e jadalnia i salon stanowi jedn cao. Tak to ju zostao zaprojektowane i nie bardzo widz jak by to mona zmieni. Ale za to z tych okien rozciga si pikny widok, czy nie? Rzeczywicie, pikny std widok zgodzi si Keaton, rozgldajc si po okolicy. Pewnie chcia powiedzie, e pikne std pole ostrzau, pomyla Ryan. Ilu bdzie ludzi ochrony? zapyta Jack. Obawiam si, e tego nie moemy panu powiedzie odpowiedzia Longley. Wicej ni dwudziestu? naciska Jack. Chciabym ich poczstowa kaw i kanapkami. Nie bjcie si, nikomu nie powiem. Nawet Robby jeszcze nic nie wie. Tyle co dla dwudziestu, bdzie a nadto odpowiedzia Avery po chwili ocigania. Wystarczy kawa. Przez te par dni wypij morze kawy, pomyla. Dobrze, obejrzyjmy teraz klif. Jack zszed po stopniach z tarasu na trawnik. Prosz tylko uwaa, panowie. Czy krawd jest bardzo niestabilna? zapyta Avery. Sally przesza za ten pot dwa razy i za kadym razem dostaa lanie. Klif bardzo silnie eroduje. Zbudowany jest z jakiej mikkiej skay, chyba piaskowca. Prbowaem ustali grunt. Ludzie z ochrony przyrody namwili mnie na obsadzenie go tym cholernym kudzu i... Ani kroku dalej! Keaton postawi nog po drugiej stronie niskiego potku. Ze dwa lata temu widziaem, jak oderwaa si std brya, jakie pi metrw kwadratowych. To dlatego posadziem te cholerne pncza. Chyba nie mylicie, e kto moe si po tym wspi? To jedna z rzeczy, ktre musimy wzi pod uwag odpowiedzia Longley. Nie braby pan, gdyby mia pan okazj popatrze na to z odzi. Klif nie wytrzyma obcienia. Wiewirka moe si po nim wspi, ale nic wikszego. Jak tu wysoko? Dwanacie metrw tam, tu prawie pitnacie. A pncza kudzu jeszcze pogarszaj spraw. Tego cholerstwa nie da si wypleni, ale tylko sprbuj bracie zapa si za nie, to si zdziwisz. Jak mwiem, jeeli chcecie obejrze ten klif, to lepiej od strony morza. Dobrze, stamtd te obejrzymy zapewni go Avery. Ta droga dojazdowa ma jakie sto metrw, nieprawda? spyta Keaton. Liczc zakrty, troch ponad sto trzydzieci. Niele si przy niej naharowaem. A co z tymi ludmi od basenu? Maj go dokoczy w przysz rod.

228

Avery i Keaton obeszli dom wzdu pnocnej ciany. Dwadziecia metrw od domu rosy drzewa, a dalej cigna si w nieskoczono gstwina jeyn. Ryan posadzi je tam, by znaczyy granice posiadoci. Tam Sally take nie chodzia. Wyglda to cakiem bezpiecznie powiedzia Avery. Midzy drog a drzewami jest dwadziecia metrw otwartego terenu, a potem znowu pusto midzy domem a basenem. Zgadza si zaartowa Ryan. Karabiny maszynowe moecie rozmieci na linii drzew, a modzierze wok basenu. Panie Ryan, my traktujemy serio nasz prace osdzi go Longley. Nie wtpi. Ale to przecie niespodziewana wizyta, prawda? Oni nie mog... Jack urwa, widzc jaki wyraz przybray ich twarze. Avery przerwa cisz. Zawsze zakadamy, e przeciwnik zna nasze plany. Aha. Ryan zastanowi si, czy to wszystko, czy moe wiedz co wicej. Wiedzia, e nie ma sensu o to pyta. No c, mwic jako byy oficer piechoty morskiej, nie chciabym si tu wadowa na zimno. Wiem co nieco o tym, jak szkoleni s wasi chopcy. Nie miabym ochoty z wami zadziera. Staramy si, jak moemy zapewni go Avery, stale rozgldajc si po terenie. Drog dojazdow, wijc si wrd drzew mona byo zablokowa furgonetk cznociow. Przypomnia sobie, e bdzie tu dziesiciu ludzi z jego agencji, szeciu Angoli, cznik Biura i pewnie dwch albo trzech stanowych policjantw do kierowania ruchem. Kady z jego ludzi bdzie uzbrojony w rewolwer i pistolet maszynowy. Trenowali przynajmniej raz w tygodniu. Avery cigle jednak nie by zadowolony, nie pozwalaa mu na to wiadomo, e w pobliu krya by moe grupa uzbrojonych terrorystw. Ale porty lotnicze byy powiadomione, lokalna policja zaalarmowana. Prowadzia tu tylko jedna droga. Okolica utrudniaaby skryte przedarcie si nawet plutonowi onierzy, a co dopiero terrorystom. Terroryci raczej nie przywykli do toczenia regularnych bitew. To nie by Londyn, tu potencjalne cele nie jedziy beztrosko z jednym uzbrojonym ochroniarzem. Dzikujemy, panie Ryan. Obejrzymy jeszcze klif od strony morza. Jeeli zobaczy pan kuter Stray Przybrzenej, to bdziemy my. Wiecie panowie jak dojecha do ich bazy na przyldku Thomasa? Trzeba wjecha na Forest Drive w kierunku wschodnim do Arundel-on-the-Bay, a potem w prawo. Tam si nie da nie trafi. Porednik nieruchomoci wyszed z biura tu przed dziesit. Dzi bya jego kolej zamykania biura. Do aktwki schowa kopert, ktr mia wrzuci do nocnego trezora w banku i par umw do przejrzenia rano w drodze do pracy. Pooy teczk obok na siedzeniu i uruchomi silnik. Dwa wiata zatrzymay si tu za jego samochodem. Czy moemy porozmawia? zapyta gos z ciemnoci. Agent odwrciwszy si, zobaczy zbliajc si sylwetk. Obawiam si, e biuro ju jest zamknite. Jutro otwieramy o... zauway wycelowan w siebie bro. Chc fors, czowieku. Zachowuj si spokojnie, to nic ci si nie stanie powiedzia napastnik. Nie byo sensu straszy tego faceta. Mgby sprbowa czego gupiego i jeszcze by mu si mogo poszczci. Ale ja nie mam adnych... Teczka i portfel. Powoli, spokojnie, to za p godziny bdziesz w domu. Najpierw wyj portfel. Trzy razy prbowa, zanim wreszcie udao mu si odpi guzik kieszeni na biodrze, jego rce trzsy si nadal, gdy podawa portfel. Potem przysza kolej na teczk. Tam s tylko czeki, adnej gotwki. Wszyscy tak mwi. Kad si na siedzeniach i licz do stu. Nie wystawiaj gowy zanim nie skoczysz, to wszystko bdzie w porzdku. Licz gono, ebym sysza. Wsadzi rk z broni przez otwarte okno. Tak, serce powinno by gdzie tu... Agent doliczy do siedmiu. Huk strzau z wytumionego pistoletu zosta dodatkowo wyguszony wewntrz samochodu. Ciao drgao jeszcze przez chwil, ale nie na tyle dugo, by marnowa drugi pocisk. Morderca otworzy drzwi, zamkn okno, wyczy wiata i silnik, a potem odszed ku swojemu samochodowi. Wyjecha na drog i jecha zgodnie z przepisami. Dziesi minut pniej wyrzuci pust teczk i portfel do pojemnika na mieci przy supermarkecie. Wrci na szos i pojecha w przeciwn stron. Pozostawienie broni byo niebezpieczne, ale jej naleao si pozby w pewniejszy sposb. Zabjca odprowadzi samochd na miejsce, pod dom rodziny, ktra go zostawia wyjedajc na wakacje i poszed dwie przecznice dalej do wasnego samochodu. Alex mia racj jak zwykle, myla. Jeeli zaplanujesz wszystko, wszystko wemiesz pod uwag i co najwaniejsze, nie zostawisz ladw, to moesz zabi kogo tylko ci si podoba.

229

 Cze Ernie powiedzia Jack. Pies stanowi ciemn plam na jasnym dywanie w salonie. Bya czwarta nad ranem. Ciekawa rzecz z tymi psami, e pi inaczej ni ludzie. Ernie popatrzy na niego kilka chwil, krcc ogonem, a potem otrzymawszy nalen mu porcj drapania midzy uszami wrci do pokoju Sally. To zadziwiajce, pomyla Jack, ten pies zepchn cakowicie w cie olbrzymiego misia. Wydawao mu si, e nic nie jest w stanie tego dokona. Jack wsta z sofy i podszed do okna. Noc bya pogodna. Daleko na wodach zatoki wida byo wiata pozycyjne statkw pywajcych do i z Baltimore, czasem bardziej dekoracyjne choinki powolnych barek z holownikami. Zastanowi si jak to moliwe, e by a tak tpy. Moe dlatego, e ruch w obozie 18 tak bardzo pokrywa si ze schematem, ktry tyle razy prbowa ustali. Wanie teraz powinni si byli tam zjawi na zwyczajowy trening odwieajcy. Ale mogli rwnie dobrze trenowa przed jak wielk akcj. Na przykad tutaj... Jezu, Jack, za duo si tym zajmujesz szepn do siebie. To, e oni przyjad, wiadomo byo wszystkim od jakiego czasu. ULA ju wykazaa, e i w Stanach potrafi dziaa skutecznie. A my sobie zapraszamy oczywiste cele ataku do domu! Bardzo sprytnie, Jack, nie ma co. Zdziwi si wspominajc jak bez wahania ponowili zaproszenie na rewizyt, a potem jeszcze sobie artowa jak przyjechaa ochrona. Ty durniu! Myla o zabezpieczeniach, znowu wracajc mylami do swego krtkiego okresu suby w Korpusie. Jako abstrakcyjne pole bitwy, jego dom by cikim orzechem do zgryzienia. Ze wschodu nic si nie wskra, bo klif by przeszkod bardziej niebezpieczn ni pole minowe. Z pnocy i poudnia zarola jeyn byy tak gste i spltane, e nawet najlepiej wyszkoleni komandosi nie mogli si przeze przedosta bezszelestnie. A ju na pewno nie ludzie szkoleni na goej, piaszczystej pustyni. Czyli pozostawa zachd. O ilu ludziach mwi Avery? Waciwie to nie powiedzia nic, ale odnie mona byo wraenie, e bdzie ich ze dwudziestu. Dwudziestu ochroniarzy, uzbrojonych i wyszkolonych. Przypomnia sobie dni Szkoy Oficerskiej Korpusu w Quantico, a zwaszcza noce. Mia wtedy dwadziecia dwa lata, by niezwyciony i niemiertelny, pi piwo w okolicznych barach. Pewnego wieczora trafili do lokalu zwanego Command Post, udekorowanego portretem generaa Pattona na cianie. Tam zacz dyskutowa z dwoma instruktorami z Akademii FBI, zlokalizowanej na poudnie od bazy Korpusu. Przepeniaa ich duma, zupenie jak jego kolegw z piechoty morskiej. Nawet nie mwili jestemy najlepsi. Od razu zakadali, e wszyscy to po prostu wiedz. Zupenie jak my, pomyla. Nazajutrz przyj ich zaproszenie na strzelnic, na may dentelmeski meczyk. Stwierdzenie, e jeden z nich by szefem instruktorw wyszkolenia ogniowego kosztowao go dziesi dolcw. Jezu, nie wiem czy nawet Breckenridge daby mu rad! Ci z Ochrony Biaego Domu nie bd pewnie gorsi, biorc pod uwag, jakie zadanie im przydzielono. Zakadajc, e ci z ULA s tak dobrzy jak na to wygldaj i e to jest niezapowiedziana wizyta, taki prywatny skok w bok... Nie bd wiedzie, e tu ich mog spotka, a gdyby nawet, to bd za sprytni, by si za to zabra... Powinno by bezpiecznie, prawda? Ale to sowo na zawsze stracio ju swoje pierwotne znaczenie. Bezpieczestwo. Co takiego ju nigdy nie bdzie moliwe. Jack okry kominek i wszed do skrzyda, w ktrym mieciy si sypialnie. Sally spaa, a Ernie lea zwinity w kbek u jej stp. Jego gowa uniosa si, gdy Jack wszed do pokoju, jakby pytajc, czego sobie yczy. Jego creczka leaa tam spokojna, nic dziecice sny, gdy jej ojciec rozmyla nad koszmarem, ktry cigle wisia nad jego rodzin, o ktrym pozwoli sobie zapomnie na kilka godzin. Poprawi jej kodr, poklepa psa po gowie i wyszed. Jack zastanawia si, jak to robi osoby publiczne. One cigle yy z koszmarem nad gow. Przypomnia sobie jak gratulowa ksiciu tego, e nie pozwala by zagroenie atakiem zdominowao jego ycie. Tak trzyma, chopie, poka im! Bd nieustraszon tarcz! Zupenie inaczej byo by samemu tarcz, przyzna Ryan, kiedy to twoja rodzina jest na celowniku. Robisz odwan min, wykonujesz dokadnie zalecenia i zastanawiasz si, czy w kadym z samochodw na ulicy kryje si facet z karabinem maszynowym, ktry chce twoj mierci podkreli wag swego manifestu politycznego. W cigu dnia, gdy masz duo pracy, moesz t myl utrzyma z daleka, ale nie w nocy, gdy rozum bdzi i napywaj sny. To rozdwojenie byo niewiarygodne. Nie mona si tym bez przerwy zadrcza, ale i zapomnie nie wolno. Nie mona pozwoli, by yciem rzdzi strach, ale jednoczenie nie wolno uwierzy w swoje bezpieczestwo. W takiej sytuacji najlepiej yo si fatalistom, ale Ryan zawsze uwaa si za kowala swego losu i nie dopuszcza myli, e moe by inaczej. Chcia si rzuci z piciami jeli nie na nich, to chocia na przeznaczenie, ale jedno i drugie byo poza jego zasigiem, tak jak wiata tych statkw, przepywajcych o mile od jego okien. Ju niemal zapewni bezpieczestwo swojej rodzinie...

230

 Tak niewiele brakowao! wyszepta w ciemno. Prawie im si udao. Niemal wygrali jedn bitw, a inne pomogli wygra. Mg wic ich broni i wiedzia, e najlepiej to zrobi, biorc cay etat w Langley. Moe nie bdzie panem swego losu, ale przynajmniej bdzie mg si stara. Ju si postara. To byo wane, cho przypadkowe odkrycie, ktre zmienio ycie Francoise Theroux, tej piknej, ale szurnitej dziewczyny, ktra teraz nie ya. I wtedy podj decyzj. Ludzie z broni mieli swoj dziak do obrobienia, a ludzie zza biurka te mieli swoj. Bdzie tskni za Akademi, bdzie mu brakowa chonnych, modych umysw, ale to bdzie cena za to, e wrci do gry. Napi si wody i wrci do ka. Letni Kurs Szkolenia Podstawowego, zwany te Gonieniem Kota zacz si zgodnie z planem. Jack przypatrywa si z beznamitnym wspczuciem jak wieo upieczonych abiturientw wprowadza si w rygory wojskowego ycia. Caa ta procedura obliczona bya na jak najwczeniejsze odsianie jednostek zbyt sabych, za co odpowiedzialno spoczywaa na starszych rocznikach, ktre same przez te mczarnie dopiero co przechodziy. Nowe koty wydane byy na wtpliw ask wieo upieczonych dziadkw, starszych o rok czy dwa, gonicych obcitych przy skrze nowicjuszy biegiem po caym terenie. Cze, Jack! Robby przyszed na parking, by popatrze na to z bliska. Wiesz co, Rob, w Boston College nigdy nie byo czego takiego. Jeeli ci si wydaje, e to co widzisz to jest kaespe, to powiniene zobaczy jak to wygldao za moich czasw! Zao si, e to samo mwi tu od stu lat. Pewnie tak. Ubrana na biao grupa kotw przebiega koo nich jak stado bizonw, ciko walczc o haust powietrza w wilgotnym upale poranka. Ale szyk trzymalimy lepiej. Ju pierwszego dnia? Pierwsze par dni pamitam jak przez mg przyzna Jackson. Pakujesz si? Wikszo gratw ju jest w pudach kiwn gow Robby. Musz jeszcze do koca zaatwi przeniesienie. Ja te. Zwalniasz si? zdziwi si Robby. Powiedziaem admiraowi Greerowi, e chc u niego pracowa. Admiraowi... a, temu facetowi z CIA? To jednak chcesz to zrobi? Co na to na wydziale? No c, mona powiedzie, e obyo si bez ez. Dziekan nie by zachwycony z powodu moich czstych absencji w tym roku. Czyli e bdziemy wydawa wsplnie poegnaln kolacj. Boe, to ju ten pitek? Tak. Bdziecie pitnacie po smej? Pewnie, e tak. Mwisz, e to nie bdzie adna gala? Zgadza si umiechn si Jack. Samolot VC-10 Krlewskich Si Powietrznych wyldowa w bazie lotniczej Andrews o godzinie smej wieczorem i podkoowa do terminalu uywanego przez Air Force One, samolot prezydenta Stanw Zjednoczonych. Dziennikarze zauwayli, e ochrona bya bardzo szczelna, wida byo chyba ca kompani andarmerii si powietrznych, nie liczc tajniakw z Ochrony Biaego Domu. Ale w kocu, mwili midzy sob, w tej czci bazy rodki bezpieczestwa zawsze byy bardzo skrupulatnie przestrzegane. Samolot podkoowa dokadnie na wyznaczone miejsce, schody podjechay do przednich drzwi, ktre otworzyy si po chwili. U stp schodw oczekiwali ambasador Zjednoczonego Krlestwa i oficjele z Departamentu Stanu. Wewntrz samolotu ochrona goci dokonaa ostatecznego przegldu sytuacji przez okno. W kocu w drzwiach pojawi si Jego Wysoko w towarzystwie swej modej ony, pozdrawiajc doni odlegy tum widzw. Ze schodw zeszli wawo, mimo nieco zesztywniaych po kilku godzinach lotu ng. Poniej salutowali im liczni oficerowie z obu krajw, a urzdniczka z Departamentu Stanu dygna, co cigno na ni nazajutrz reprymend w porannym wydaniu Washington Post. Szecioletnia wnuczka dowdcy bazy wrczya Jej Wysokoci tuzin tych r. Byskay flesze, a oboje gocie posusznie umiechali si do obiektyww, podczas gdy niespiesznie witali miymi sowami kadego w rzdzie oczekujcych. Ksi wymieni arty z oficerem Marynarki Krlewskiej, ktry kiedy by jego dowdc, a ksina powiedziaa co o okropnej, mglistej pogodzie, ktra trwaa mimo zmierzchu. ona ambasadora napomkna, e panujcy tu klimat sprawi, e kiedy uznawano Waszyngton za garnizon o podwyszonym stopniu szkodliwoci. Cho od tego czasu wytpiono ju szerzce malari komary, klimat niewiele si zmieni. Na szczcie kady

231

tu mia klimatyzacj. Reporterzy komentowali kolor, styl i krj stroju ksinej, a zwaszcza jej nowy, miay kapelusz. Staa w pozie zawodowej modelki, podczas gdy jej m wyglda tak zwyczajnie jak kowboj z Teksasu, wrcz niestosownie, z jedn rk w kieszeni i rozlunionym umiechem na twarzy. Amerykanie, ktrzy dotd nie znali tej pary uznali go za cudownie swobodnego, a kady mczyzna i tak od dawna by na zabj zakochany w ksinej, jak wikszo zachodniego wiata. Ochroniarze nic z tego nie widzieli. Wszyscy stali tyem do goci, wodzc czujnie oczyma po tumie. Na wszystkich ich twarzach wyryta bya jedna troska: Boe, tylko nie na mojej zmianie, prosz!. Kady z nich mia w uchu suchawk, z ktrej nieprzerwanie docieray komunikaty rejestrowane przez ich mzg w czasie, gdy oczy zajte byy czym innym. Wreszcie wsiedli do rolls-roycea z ambasady i kolumna limuzyn zacza si formowa. Baza Andrews miaa kilka bram, wybr tej, przez ktr wyjad zapad dopiero godzin temu. Na drodze do miasta uformowa si wnet korek z oznaczonych i nieoznaczonych radiowozw, W kolumnie jechay jeszcze dwie identyczne limuzyny rolls-royce, tego samego modelu i koloru, kada z dwoma samochodami eskorty, jednym przed, a drugim za ni. Nad kolumn kry migowiec. Gdyby ktokolwiek zada sobie trud policzenia ile sztuk broni wieziono w konwoju wynik byby w granicach setki. Godzin przyjazdu wybrano tak, by umoliwia szybki przejazd przez Waszyngton i dwadziecia pi minut pniej kolumna dotara do ambasady brytyjskiej. Kilka minut pniej Ich Wysokoci byy ju bezpieczne w budynku i chocia na chwil ciar zapewnienia im bezpieczestwa spad na kogo innego. Wikszo miejscowych ochroniarzy rozesza si do domw lub na posterunki, ale dziesi osb obu pci pozostao wok budynku, wikszo schowana w samochodach i furgonetkach zaparkowanych w okolicy. Chodnik przed ambasad patrolowao kilku dodatkowych policjantw. Ameryka rzek podniole ODonnell. Kraina nadziei. Telewizyjna relacja z przyjazdu pojawia si o jedenastej. Jak mylisz, co teraz robi? zapyta Miller. Pewnie walcz ze zmczeniem po podry. pi smacznie. A tu, wszystko gotowe? Tak, melina jest przygotowana na jutro. Alex i jego ludzie s gotowi, a ja wprowadziem poprawki do planu. Te autorstwa Alexa? Tak, ale jeeli usysz jeszcze jedn dobr rad od tego aroganckiego skurwysyna... Mwisz o jednym z naszych drogich towarzyszy walki rewolucyjnej upomnia go z umiechem ODonnell. Chyba wiem co masz na myli. Gdzie jest Joe? W Belfacie. Bdzie prowadzi drug faz planu. Wszystko zgrane w czasie? Tak. Obaj dowdcy brygad i caa Rada Armii. Powinnimy dorwa ich wszystkich naraz. ODonnell wreszcie ujawni cay swj plan. Agenci McKenneya, penetrujcy Tymczasowych, pracowali blisko ich szefw, albo znali tych, ktrzy z nimi pracuj. Na rozkaz ODonnella mieli ich wszystkich pozabija, za jednym zamachem likwidujc cae dowdztwo Skrzyda Tymczasowych IRA. Nie zostanie nikt, kto mgby nim kierowa. Poza jednym czowiekiem, ktrego to mistrzowskie posunicie osadzi z powrotem w siodle i przywrci mu posuch szeregowych czonkw IRA. Majc takich zakadnikw, uzyska zwolnienie wszystkich wizionych towarzyszy broni, choby nawet dla uzyskania tego mia wysya ksicia Walii po kawaeczku poczt. Tego ODonnell by pewien. Mimo wielkich sw padajcych w Whitehall, miny ju wieki od czasw, gdy ktremukolwiek z brytyjskich monarchw grozia mier, a idea mczestwa bya popularna wrd rewolucjonistw, a nie rzdzcych. Zmusi ich do tego opinia publiczna. Bd musieli negocjowa, by uchroni ycie nastpcy tronu. Ten sukces tchnie nowe ycie w Spraw i Kevin Joseph ODonnell poprowadzi rewolucj odrodzon w krwi i zuchwaoci. Zmiana warty, co Jack? zauway Marty. On take si wyprowadza. Oficer ochrony sprawdza jego rzeczy przed odjazdem. Jak si czujesz? Lepiej, ale ogldanie porannego programu telewizji jest mczce. Bierzesz lekarstwo? zapyta Ryan. Ju nigdy nie zapomn, mamo obieca. Widz, e nie ma nic nowego o naszych przyjacioach. Tak. Zniknli znowu w tej czarnej dziurze, w ktrej dotd mieszkali. FBI niepokoi si, e moe s tutaj, ale nic na to nie wskazuje. Fakt, e ile razy kto majcy z tymi draniami do czynienia poczu si bezpiecznie,

232

to oni gryli go w tyek. Tyle e tutaj wszystko jest postawione w stan alarmu, moe z wyjtkiem Szstej Grupy Delta. Wszystkie atuty s w pogotowiu. Jeeli gdzie tu s i poka komukolwiek choby koniuszek nosa, zwali si na nich cay wiat. Tak mwilimy w Wietnamie. Cantor chrzkn. Bd w poniedziaek i wtorek, wic nie musisz ju teraz mwi do widzenia. Baw si dobrze w weekend. Ty te. Ryan wyszed z now przepustk na szyi i marynark zawieszon na ramieniu. Na zewntrz by upa, a jego Rabbit nie mia klimatyzacji. Jazd do domu drog numer 50 utrudniali ludzie jadcy do Ocean City na weekend albo i duej, byle tylko uciec od piekielnego upau, ktry przez dwa tygodnie pali bdzie okolic. Ale si natn, pomyla. Nadchodzi zimny front atmosferyczny. Policja Okrgu Howard powiedzia dyurny podoficer. Sucham. To jest 911, prawda? odezwa si mski gos w suchawce. Tak prosz pana. W czym problem? ona mwi, e nie powinienem si miesza, ale wie pan... Czy moe pan poda swoje nazwisko i numer telefonu? Mowy nie ma! Widzi pan, tu jest taki dom, eee,., obok na ulicy. Tam s jacy uzbrojeni ludzie, wie pan. Maj karabiny maszynowe. Prosz powtrzy. Oczy sieranta rozszerzyy si. Karabiny maszynowe. Panie, ja nie zalewam, widziaem tam Af 60, taki jak w wojsku, wie pan, kaliber trzydzieci, zasilany z tamy, ciki jak cholera do noszenia, ale zajebisty karabin maszynowy. Widziaem jeszcze inne rzeczy. Gdzie? Green Cottage Lane 1116 gos przypieszy. Tam jest chyba... To znaczy widziaem czterech ludzi, jednego czarnego i trzech biaych. Wyadowywali bro z furgonetki. To bya trzecia rano. Musiaem wsta, eby si odla i wyjrzaem przez okno z azienki, wie pan. Drzwi od garau byy otwarte, wiato w rodku zapalone, wic jak go wycignli, to wyranie widziaem e to bya szedziesitka. Biegaem z tak w wojsku, wie pan. No w kadym razie, powinnicie chyba co z tym zrobi, nie? To wasza dziaka. Poczenie si urwao. Sierant wezwa natychmiast kapitana. O co chodzi? rzuci okiem na notatk sieranta. Karabin maszynowy? M-60? To on tak mwi, powiedzia Kaliber trzydzieci, zasilany z tamy. To wyglda na M-60. A my mielimy to ostrzeenie z FBI, kapitanie... Tak. Komendant widzia ju oczyma wyobrani awans migajcy mu przed oczyma, ale i wizj jego ludzi toczcych regularn bitw z lepiej uzbrojonymi przestpcami. cigaj wozy. Ka im si trzyma poza zasigiem wzroku i nie podejmowa adnych dziaa. Ja cign SWAT i federalnych. Nieca minut pniej we wskazany rejon skierowa si pierwszy radiowz. Prowadzi go policjant z szecioletnim staem interwencji, ktry bardzo chcia doy tego, by by siedmioletnim weteranem. Zaparkowa wz o przecznic dalej, za wielkim krzewem, skd mg obserwowa teren bez wystawienia si na widok. W spoconych rkach ciska teraz rutwk zaadowan loftkami, ktra zwykle wisiaa smtnie pod tablic przyrzdw. Nastpny wz dotar cztery minuty pniej, przywoc jeszcze dwch funkcjonariuszy. Potem zjawi si tam chyba cay wiat, podoficer dowodzcy patrolami, porucznik, dwch kapitanw i wreszcie dwch agentw z biura FBI w Baltimore. Pierwszy policjant czu si tani jak Indianin z plemienia, w ktrym wicej byo wodzw ni wojownikw. Agent kierujcy biurem w Baltimore uruchomi radiowe cze z central FBI z Waszyngtonu, ale pozostawi dowodzenie akcj w rkach miejscowej policji. Policja okrgu miaa, jak wikszo lokalnych policji, swj wasny zesp SWAT, ktry szybko wzi si do roboty. Przede wszystkim zaj si ewakuacj ludzi z domw w okolicy. Ku powszechnej uldze, wszystkie domy miay tylne wejcia. Ewakuowanych ludzi natychmiast przesuchiwano. Tak, widzieli jakich ludzi w tym domu. Tak, w wikszoci byli biali, ale by te co najmniej jeden czarny. Nie, nie widzieli adnej broni, tak naprawd, to w ogle rzadko widywali tych ludzi. Jedna pani zeznaa, e mieli furgonetk, ale jeeli tak, to musieli j cigle trzyma w garau. Przesuchanie jeszcze trwao, gdy zesp SWAT przystpi do akcji. Wszystkie domy w okolicy byy tej samej konstrukcji, wic wystarczyo szybko obejrze jeden z nich, by pozna rozkad pomieszcze pozostaych. Inni czonkowie zespou rozoyli si z karabinami snajperskimi w domu po drugiej stronie ulicy i zagldali w okna przez celowniki. Zesp SWAT mg czeka dalej, ale im duej zwlekano, tym wiksze ryzyko wyposzenia zwierzyny. Poruszali si powoli i ostronie, umiejtnie kryjc si i korzystajc z przeszkd terenowych, a dotarli na pidziesit metrw od domu. Napite i czujne spojrzenia omiatay okna, szukajc oznak ruchu wewntrz, ale nic nie byo wida. Czyby wszyscy spali?

233

Dowdca ruszy pierwszy, przebiegajc przez podwrko i padajc pod oknem. Przyklei w rogu okna mikrofon na przyssawce, nasuchujc odgosw ludzkiej obecnoci wewntrz. Jego zastpca obserwowa jak komicznie przechyla gow, a potem rozleg si w radiostacji jego gos. Telewizor jest wczony. adnych rozmw. I jeszcze co dziwnego. Gestem wezwa swj oddzia, by do niego pojedynczo doczali. On tymczasem kuca pod oknem z broni gotow do strzau. Po trzech minutach zesp by gotw do dalszego dziaania. Dowdca zespou zatrzeszczao radio. Tu porucznik Haber. Jaki chopak twierdzi, e widzia jak furgonetka wyjechaa penym gazem z tego domu za pitnacie pita, to znaczy w chwili, gdy wezwano radiowozy. Dowdca potwierdzi gestem, e zrozumia i zignorowa wiadomo. Zesp wdar si do domku. Dwa jednoczesne wystrzay ze rutwek odstrzeliy zawiasy drzwi, ktre nie zdyy jeszcze spa na ziemi, gdy dowdca zespou by ju w kuchni, omiatajc wzrokiem i luf pomieszczenie. Nic. Przeszli przez cay dom, poruszajc si ruchami, ktre wyglday jak przeraajcy balet. Cao nie trwaa nawet minuty. W eter posza wiadomo, e budynek jest czysty. Dowdca wyszed przez frontowe drzwi, z luf rutwki opuszczon w d i cign czarn kominiark. Potem wezwa do siebie ruchem rki prowadzcych akcj. Porucznik i agent FBI przebiegli przez ulic, gdy obciera pot z powiek. No i co? Spodoba wam si odpowiedzia dowdca. Chodcie. W salonie sta na stole wczony may kolorowy telewizor. Podog zacielay opakowania z McDonalda, a w zlewie pitrzy si rwny stos okoo pidziesiciu papierowych kubkw. W gwnej sypialni, wikszej od dwch pozostaych o kilka metrw kwadratowych, zorganizowany by magazyn broni. Na honorowym miejscu sta amerykaski karabin maszynowy M-60 z dwiema skrzynkami na tam, po 250 nabojw kada. Poza tym by tuzin karabinw Kaasznikowa, z ktrych trzy rozoone byy do czyszczenia i powtarzalny karabin z celownikiem optycznym. Obok na dbowej szafce sta skaner radiowy z zapalajcymi si co chwila diodami. Nastawiony by na czstotliwo uywan przez policj okrgu Howard. W odrnieniu bowiem od FBI, lokalne policje z reguy nie uyway bezpiecznej, to jest kodowanej, cznoci radiowej. Agent FBI wyszed i poczy si z samochodu z Billem Shawem. Czyli podsuchiwali policj i dali dyla podsumowa Shaw kilkuminutowy raport agenta. Na to wyglda. Miejscowa policja ma opis furgonetki, ktr uciekli. Przynajmniej musieli wia tak szybko, e zostawili mnstwo broni. Moe si spietrali. A u was co nowego? Nic. Shaw siedzia w pokoju 5005 Budynku Hoovera, gdzie miecio si kryzysowe stanowisko dowodzenia. Wiedzia o francuskiej prbie ataku na obz. Teraz drugi raz uciekli dziki utowi szczcia. Dobra, pogadam z policj stanow. Zesp kryminalistyczny ju do was jedzie. Sied tam i koordynuj prace miejscowej policji. Tak jest. Bez odbioru. Ochroniarze ju si rozlokowali. Dyskretnie, jak zauway, zaparkowali koo basenu, napenionego wod zaledwie przed dwoma dniami, obok staa furgonetka, ktra, jak przypuszcza, miecia sprzt cznoci specjalnej. Jack naliczy omiu ludzi na podwrzu, dwch miao uzi. Avery oczekiwa na niego, gdy podjecha zaparkowa. Mam dla pana dla odmiany dobr wiadomo, a waciwie i dobr i z. Co si stao? Kto zadzwoni do glin i powiedzia, e widzia ludzi z broni. Zajli si tym piorunem. Gocie zwiali, bo podsuchiwali rozmowy radiowe policji, ale zgarnlimy mnstwo broni. Wyglda na to, e nasi przyjaciele zaoyli sobie tam melin. Tyle tylko, e to nie wypalio. Moe zapiemy ich w pocigu. Wiemy jakiego samochodu uywaj, lokalna policja zablokowaa teren i przeczesuj cay stan. Gubernator nakaza nawet uycie do poszukiwa migowcw Gwardii Narodowej. Gdzie oni s teraz? W okrgu Howard, taka maa dziura na poudnie od Dystryktu Columbia. Minlimy si z nimi o cae pi minut, ale jad w otwartym terenie, wic to tylko kwestia czasu. Mam nadziej, e gliny traktuj to serio powiedzia Ryan. Tak, sir. Byy jakie problemy? Nie, wszystko idzie jak z patka. Pascy gocie przybd za kwadrans sma. A co bdzie na kolacj? zapyta Avery.

234

 No c, po drodze zerwaem troch wieej biaej kukurydzy, mija pan to miejsce po drodze do domu. Steki z grilla, pieczone kartofle i saatka szpinakowa Cathy. Damy im troch porzdnego, amerykaskiego jedzenia. Jack otworzy baganik Rabbita i wycign torb wieo zerwanej kukurydzy. linka mi zaczyna lecie umiechn si Avery. O wp do sidmej przyjedzie facet z baru z jedzeniem dla was. Zrazy i kotlety na zimno. Nie bdziecie chopaki pracowa cay czas z pustymi odkami, co? nalega Ryan. Nie mona by cigle w pogotowiu na godniaka. No c, zobaczymy. Dzikuj. Mj tata by glin. Przy okazji, prbowaem wczy owietlenie basenu, ale nie dziaa. Wiem, co si dzieje z prdem od kilku dni. Elektrownia mwi, e maj tu nowy transformator, nad ktrym pracuj, czy co takiego wzruszy ramionami. Wyglda na to, e poszed korek na linii nad basenem, ale jak na razie w domu wszystko w porzdku. Zreszt chyba nie zamierzalicie si kpa, nie? Nie. Chcielimy si tam podczy, ale nie byo prdu. Przykro mi. No c, trzeba bdzie si tym potem zaj. Avery popatrzy jak odchodzi i po raz ostatni wrci do swoich rozmyla nad rozmieszczeniem ludzi. Dwa radiowozy stanowej policji stan kilkaset metrw w d drogi, eby zatrzymywa i kontrolowa wszystkie nadjedajce samochody. Wikszo jego ludzi bdzie pilnowa drogi. Dwch z kadej strony polany. Zarola wyglday na nieprzebyte, ale lepiej eby kto ich pilnowa. Ci czterej stanowili Zesp Pierwszy. Zesp Drugi skada si z szeciu ludzi. W domu bdzie trzech ludzi. Trzech dalszych, w tym cznociowiec z furgonetki, midzy drzewami koo basenu. Miejsce kontroli radarowej znane byo miejscowym bardzo dobrze. W kady weekend jeden albo dwa radiowozy pilnoway tego odcinka 1-70. Pisali o tym nawet w lokalnej gazecie. Ale nie czytywali ich obcy. Policjant sta za niewielkim pagrkiem, przez co kierowcy pdzcy ku Pennsylwanii nadjedali prosto na jego radar, nawet o tym nie wiedzc. Branie byo tak due, e chocia nie chciao mu si rusza za nikim jadcym poniej stu na godzin, to i tak co najmniej dwa razy w cigu wieczora zgarnia kogo, kto pdzi sto dwadziecia. Szuka czarnego furgonu, marka i rocznik nieznane, mwi komunikat nadany par minut temu. Dobre sobie, w stanie Maryland jedzio pewnie z pi tysicy takich wozw i pewnie wszystkie bd w drodze w pitkowy wieczr. Kto inny bdzie si tym musia zaj. Zachowa szczegln ostrono. Jego radiowz a zakoysa si jak dka na fali, gdy obok przemkn jaki samochd. Czytnik radaru wskaza sto trzydzieci pi kilometrw. Do roboty! Policjant wrzuci bieg i rozpoczyna pocig, gdy zorientowa si, e to bya czarna furgonetka. Zachowa szczegln ostrono... Nawet numeru cholera, nie podali... Hagerstown, tu Jedenacie. Jad za czarnym furgonem, ktry rozwija prdko stu trzydziestu piciu kilometrw. Poruszam si na zachd drog 1-70, jestem okoo piciu kilometrw na wschd od zjazdu numer 35. Jedenacie, podaj numer rejestracyjny, ale nie prbuj, powtarzam, nie prbuj zatrzymywa. Podaj numer, odpu i utrzymuj kontakt wzrokowy. Wysyamy wsparcie. Roger. Zbliam si do odczytania numerw. Cholera! Wcisn gaz do dechy i obserwowa jak wskazwka prdkociomierza dojeda do stu czterdziestu. Furgonetka jakby troch zwolnia. Dzielio go od niej jakie dwiecie metrw. Zamruga oczami. Widzia tablic, ale numerw jeszcze nie. Ostronie zmniejsza dystans. Z pidziesiciu metrw mg rozpozna tablic, inwalidzk. Podnis mikrofon do ust, by poda numer, gdy nagle drzwi furgonetki otworzyy si. Naga myl uderzya mu do gowy. Przecie wanie tak zgin Larry Fontana. Wdepn hamulec i chcia obrci kierownic, ale rka zapltaa mu si w kabel od mikrofonu. Policjant skuli si, chowajc pod tablic przyrzdw zwalniajcego samochodu i wtedy zobaczy bysk, biay jzor ognia kierujcy si wprost na niego. Zanim zrozumia, co to takiego, usysza uderzajce w samochd pociski. Jedna z opon rozerwaa si, potem wybucha chodnica, wysyajc w niebo kolumn pary i deszcz wrztku. Kolejne pociski zryy praw stron maski i policjant skuli si jeszcze bardziej pod kierownic, podczas gdy samochd koysa si w d i w gr na pknitej oponie. Potem haas ucich. Wystawi gow spod tablicy i zobaczy furgonetk przypieszajc pod gr. Prbowa mwi przez radio, ale nie dziaao. Chwil potem okazao si, e dwa pociski rozbiy akumulator, z ktrego ciek na jezdni kwas. Sta tam przez chwil, zastanawiajc si jak wyszed z tego ywy. Wkrtce podjecha nastpny radiowz. Jedenastka trzs si tak bardzo, e musia trzyma mikrofon w obu rkach.

235

 Hagerstown, ten skurwiel ostrzela mj wz z broni maszynowej. To furgonetka Forda, rocznik chyba osiemdziesity czwarty, inwalidzkie numery, Nancy 22-91, ostatnio widziany na 1-70 w kierunku zachodnim pi kilometrw na wschd od zjazdu numer 35. Czy zostae trafiony? Ja nie, ale wz jest kompletnie rozpieprzony. Strzelali do mnie z pierdolonego karabinu maszynowego! Ten meldunek sprawi, e sprawy potoczyy si szybciej. Powiadomiono FBI i wszystkie dostpne helikoptery skierowano nad rejon Hagerstown. Po raz pierwszy w migowcach siedzieli ludzie z broni maszynow. W Annapolis gubernator rozwaa uycie Gwardii Narodowej. Ogoszono alarm w kompanii piechoty, ktra i tak miaa wiczenia w ten weekend, ale na razie udzia Gwardii ograniczono do wsparcia policji stanowej migowcami. W grzystym centrum stanu Maryland ruszyo polowanie. Ostrzeono ludzi audycjami w lokalnych sieciach radiowych i telewizyjnych. Prezydent wypoczywa w tym rejonie, co stanowio dodatkow komplikacj. Piechota morska w pobliskim Camp David i kilku innych tajnych instalacjach obronnych w okolicy pozdejmowaa galowe granatowe mundury i biae pasy do pistoletw, przebierajc si w polowe drelichy i pobierajc z magazynu karabiny M-16. 25 Spotkanie Przyjechali dokadnie o czasie. Dwa radiowozy policji stanowej pozostay na drodze, a trzy wozy z ochroniarzami towarzyszyy rolls-royceowi w drodze do domu Ryana. Szofer, jeden z ochroniarzy, podjecha pod same drzwi i wyskoczy, by otworzy drzwi pasaerom. Jego Wysoko wysiad pierwszy i pomg wysi onie. Ochroniarze wyroili si wok. Szef grupy brytyjskiej odby krtk konferencj z Averym i jego ludzie zajli wyznaczone stanowiska. Gdy Jack zszed ze stopni, by powita goci, mia wraenie, e jego dom sta si celem inwazji. Witamy w Peregrine Cliff. Cze, Jack! Ksi ucisn mu rk. Wspaniale wygldasz. Pan te, sir odwrci si do ksiny, ktrej dotd waciwie nie zna. Wasza Wysoko, bardzo mi przyjemnie. Nam te, doktorze. Wprowadzi ich do domu. Jak si udaa podr? Strasznie gorco odpowiedzia ksi. Zawsze tu tak jest jak tego lata? Mamy teraz dwa paskudne tygodnie odpowiedzia Jack. Temperatura dochodzia do 35 stopni Celsjusza par godzin wczeniej. Mwi, e do jutra si to zmieni. Przez nastpne kilka dni nie bdzie wicej jak trzydzieci. Odpowied nie zdradzaa ani krzty entuzjazmu. Cathy czekaa wewntrz z Sally. Ta pogoda bardzo le na ni dziaaa teraz, tak blisko rozwizania. Ucisnli sobie donie, ale Sally przypomniaa sobie z Anglii, jak si dyga i wykonaa t figur znakomicie, cho przy akompaniamencie chichotu. Dobrze si pani czuje? zapytaa ksina Cathy. Znakomicie, tylko ten upa... Dziki Bogu mamy tu klimatyzacj. Czy mog pastwa oprowadzi? Jack poprowadzi ich do salonu. Ten widok jest cudowny oceni ksi. Zacznijmy jednak od tego, e w tym domu nie chodzi si w marynarkach oznajmi Ryan. Zdaje si, e w Anglii nazywa si to Przywilejem Gospodarza. Znakomity pomys podchwyci ksi, Jack odebra od niego marynark i powiesi j do szafy obok swej starej parki, po czym pozby si swojej. Przez ten czas Cathy porozsadzaa wszystkich. Sally siedziaa obok matki i ze stopami wysoko nad ziemi usiowaa obcign sukienk na kolanach. Cathy bardzo trudno byo znale sobie wygodne miejsce na krzele. Dugo jeszcze? zapytaa ksina. Osiem dni, z tym e przy drugim dziecku to moe by w kadej chwili. Za siedem miesicy sama si przekonam. Naprawd? Gratulacje! Obie kobiety umiechny si. Wszystkiego najlepszego, sir doda Jack. Dzikuj, Jack. Co porabiae ostatnio? Chyba ju pan wie, gdzie pracuj?

236

 Tak, syszaem od jednego z naszych ludzi. Powiedziano mi, e zlokalizowae i zidentyfikowae obz terrorystw, ktry pniej... Ryan dyskretnie przytakn gow. Obawiam si, e nie mog o tym rozmawia, sir. To zrozumiae. A jak si czuje twoja maa dziewczynka po tym... Sally zwrci si do crki Jack. Jak si czuje moja maa dziewczynka? Ja ju jestem dua! z naciskiem na ostatnie sowo odpowiedziaa Sally. No i co pan powie? Myl, e mielicie cholerne szczcie. Jak dla mnie, troch wicej. Myl, e sysza pan ju ostatnie wieci? Tak urwa na chwil. Mam nadziej, e wasi ludzie s czujni. Jack potwierdzi, potem wsta syszc hamujcy samochd. Otwierajc drzwi zobaczy Robbyego i Sissy wysiadajcych z nalecej do pilota corvetty. Furgonetka cznoci wracaa na swoje miejsce, blokujc podjazd. Robby wbieg po schodach. Ty, co tu si dzieje? Prezydent do ciebie przyjecha, czy co? Cathy jednak musiaa wygada, zauway Jack. Sissy miaa na sobie prost, ale bardzo adn granatow sukienk, a Robby by pod krawatem. Niedobrze. Wejd i przycz si do zabawy powiedzia Jack z paskudnym umiechem na twarzy. Robby ujrza dwch mczyzn koo basenu, spacerujcych w rozpitych marynarkach, popatrzy ze zdziwieniem na Jacka, ale pody za nim bez wahania. Gdy obeszli ceglany kominek, oczy pilota rozszerzyy si ze zdumienia. Pan komandor porucznik Jackson, jak si domylam? powita gocia Jego Wysoko. Jack szepn Robby. Zatuk ci, bydlaku! I goniej. Dobry wieczr, sir. To moja ona, Cecilia. Jak to zwykle na przyjciach bywa, panie i panowie zajli si sob nawzajem. Pan jest pilotem marynarki? Tak, sir. Wanie wracam do dywizjonu. Latam na F-14 Robby stara si panowa nad swoim gosem i prawie mu si to udawao. A, tak, Tomcaty. Ja lataem na Phantomach. Pan te? Wylataem na nich 120 godzin. Mj dywizjon przesiad si na czternastki par miesicy po tym, jak mnie do niego przydzielili. Ledwie zdyem si do nich przyzwyczai, a ju je zabrali. Ja... Sir, czy pan czasem nie jest te oficerem marynarki? Tak, mam stopie komandora. Dzikuj, teraz wiem, jak si do pana mam zwraca, komandorze odpowiedzia z widoczn ulg Robby. Mog si tak do pana zwraca? Pewnie. Patrzenie na zakopotanych ludzi bywa mczce. Ten twj kumpel mnie adnie rozpracowa par miesicy temu. Wie pan jak to jest z tymi z piechoty morskiej, sir. Robby wreszcie si umiechn. Mocny w gbie, ale rozumu tyle co brudu pod paznokciami. Jack zorientowa si, e wreszcie zapanowa podany nastrj. Czego si panowie napij? Ja jutro latam, Jack odpowiedzia Robby. Spojrza na zegarek. Obowizuje mnie ju dwunastogodzinna prohibicja. Naprawd tak serio do tego podchodzicie? zapyta ksi. Jasne, e tak, sir, te ptaszki kosztuj po trzydzieci, czterdzieci melonw. Jak si ktry rozwali, to niech rka boska broni pilota, u ktrego znajd lad alkoholu we krwi. Raz przez to przechodziem i starczy. O, a co si stao? Silnik eksplodowa, kiedy wczyem dopalacz. Chciaem docign na kryp, ale pi mil przed ni straciem cinienie w hydraulice i musiaem wysiada. Dwa razy w yciu musiaem si katapultowa i na Boga, wystarczy. Tak? To pytanie spowodowao, e Robby zacz opowie o tym, jak skoczyy si dni jego pracy jako pilota-oblatywacza w bazie Patuxent River. Byem wtedy na trzech tysicach... Jack poszed do kuchni po mroon herbat dla wszystkich. Zasta tam dwch ochroniarzy, Amerykanina i Anglika. Wszystko w porzdku? zapyta. Tak. Wyglda na to, e naszych przyjaci wypatrzono pod Hagerstown. Ostrzelali radiowz policji stanowej i zwiali. Policjantowi nic si nie stao, spudowali tym razem. W kadym razie ostatnio podali na

237

zachd. To zdawao si sprawia tajniakowi najwiksz rado. Jack wyjrza, czy inni stoj na swoich miejscach. Jestecie pewni, e to oni? To bya furgonetka, znowu na inwalidzkich numerach. Oni zwykle dziaaj schematycznie wyjani agent. Prdzej czy pniej im si to przytrafia. Teren jest izolowany. Bdziemy ich mieli. To dobrze. Jack podnis tac ze szklankami. Gdy wrci, Robby dyskutowa z ksiciem o jaki zawiociach sztuki latania. Wida to byo po skomplikowanych ruchach, ktre wykonywa rkami. No wic jeeli odpali si Phoenixa wewntrz tego promienia, to on po prostu nie zdoa uciec. Ten pocisk jest w stanie znie wiksze przecienie ni jakikolwiek pilot zakoczy Jackson. A, to tak jak ze Sparrowami, tak? Dokadnie, komandorze, tylko promie jest mniejszy. Oczy Robbyego rozjarzyy si. Lata pan ju kiedy Tomcatem? Nie, ale chciabym. To si da zaatwi. Cholera, cigle latamy z cywilami, to znaczy tymi, ktrych do tego dopuszczono itede, ale latalimy ju nawet z aktorami z Hollywood. Zaatwienie panu przelotu to pestka, chyba nie stanowi pan zagroenia dla obronnoci kraju. Robby rozemia si i podnis szklank. Dziki, Jack. Komandorze, jeeli tylko wykroi pan chwil czasu, to ja panu znajd ptaszka na przejadk. Bardzo bym chcia, ale mamy tu bardzo niewiele wolnego czasu... Wic zrbmy to. Widz, e przypadlicie sobie do gustu, panowie. Rzeczywicie przyzna ksi. Od lat chciaem spotka pilota F-14. Mwi pan, e to rozwizanie z kamer z teleobiektywem jest dobre? Tak, sir! To nic wielkiego. Obiektyw o dziesiciokrotnym powikszeniu i maa kamera telewizyjna, ale mona za ich pomoc rozpozna cel na dziewidziesit kilometrw, a to ju czas na Phoenixa. Jak si to dobrze rozegra, mona gocia zaatwi zanim si dowie, e nie jest sam. I o to zdaje si chodzi, nie? Czyli w ten sposb unikacie pojedynku? Nie pojedynku, tylko MWP, manewrowej walki powietrznej poprawi ignoranta Robby. Jak dostaniemy nowe silniki, to moe si to zmieni, ale komandorze, im dalej jest si w stanie uderzy, tym lepiej, prawda? Czasem trzeba si wika w pogo za wasnym ogonem, ale nie wolno pozbawia si najwikszego atutu. Naszym zadaniem jest usunicie zagroenia jak najdalej od okrtu. To si nazywa Zewntrzna Linia Obrony Powietrznej. Przydaoby nam si co takiego na Falklandach zauway Jego Wysoko. Racja. Jeeli walczy si z przeciwnikiem nad wasnym pokadem, to on ju wygra najwaniejsz cz bitwy. My staramy si rozpocz walk trzysta mil od okrtu i tuc rwno przez ca drog. Gdyby wasza marynarka miaa porzdny lotniskowiec, to tej niepotrzebnej wojenki w ogle by nie byo. Przepraszam, sir. To nie bya paska wina. Czy mog panw oprowadzi po domu? zapyta Jack. Cigle to samo. cigniesz na przyjcie dwch ludzi, ktrych chcesz ze sob pozna i nagle okazuje si, e do niczego wicej nie jeste im ju potrzebny. Ile lat ma ten dom, Jack? Wprowadzilimy si kilka miesicy przed narodzinami Sally. Te belki s fantastyczne. A tam jest pewnie biblioteka? Tak jest, sir. Dom by zbudowany tak, e salon pooony by nieco wyej ni biblioteka i mona byo z niego do niej zajrze, a z kolei gwna sypialnia znajdowaa si nad bibliotek i miaa w cianie prostoktne okno, przez ktre mona byo zajrze do salonu. Ryan zdecydowa si zasoni je obrazem umocowanym na szynie, tak by mona je byo w razie potrzeby odsoni. Jack wprowadzi ich do biblioteki. Wszystkim spodobao si to, e z okna, umieszczonego nad biurkiem Jacka rozciga si wspaniay widok na zatok. Nie masz adnej suby, Jack? Nie, sir. Cathy namawia mnie na niani, ale jeszcze nie jestem przekonany. Wszyscy gotowi do jedzenia? Odpowied bya entuzjastyczna. Kartofle ju si pieky, Cathy nastawia teraz kukurydz. Jack wyj steki z lodwki i wyprowadzi panw na zewntrz, gdzie stao palenisko. Bd panu smakowa, komandorze. Jack robi znakomite steki. Wszystko zaley od wgla drzewnego wyjani Ryan. Na ruszcie wyldowao sze wspaniaych patw poldwicy i hamburger dla Sally. Dobre miso te nie zaszkodzi. Wiem, e to spnione pytanie Jack, ale skd bierzesz miso?

238

 Jednym z moich klientw jeszcze z czasw, kiedy pracowaem na giedzie, bya firma zaopatrujca restauracje. Te steki s z Kansas City. Jack umieci ruszt na palenisku. Do uszu obserwatorw dotar syk i skwierczenie, dranice podniebienie. Rozsmarowa na patach troch sosu. Wspaniay masz std widok zauway Jego Wysoko. Piknie to wyglda, kiedy statki pyn zgodzi si Jack. Ale w tej chwili ruch zamar. Pewnie suchaj radia wtrci si Robby. Dzisiaj zapowiadali siln burz z piorunami. Nic o tym nie syszaem. Przyniesie j przedni skraj tego zimnego frontu. Nad Pittsburghiem rozwija si do szybko. Jutro mamy lata, jak mwiem, wic zadzwoniem do stacji meteo w Patuxent River, eby si dowiedzie co mnie czeka. Mwili, e na radarze te burze wygldaj do paskudnie. Silny deszcz i podmuchy. Bdzie koo dziesitki w skali Beauforta. Czsto tu tak bywa? zapyta Jego Wysoko. Pewnie, komandorze. Nie mamy tu takich tornad jak na rodkowym Zachodzie, ale nasze burze potrafi niejednemu postawi wosy dba. Raz wracaem ptaszkiem z Memphis, jakie dwa lata temu i pamitam, e to byo jak na hutawce. W ogle si nie kontrolowao ruchw maszyny. Te cholerstwa potrafi naprawd przerazi. W Patuxent cigaj wtedy co si da do hangaru, a reszt porzdnie przywizuj linami do ziemi. A niech tam, byle tylko si troch ochodzio powiedzia Jack, odwracajc steki. To prawda. To zreszt bdzie tylko zwyka burza, panie komandorze. Wielkie miewamy tu trzy, cztery razy do roku. Przewrc par drzew, ale nic nikomu nie grozi, chyba e leci samolotem albo pywa czym maym. U nas w domu, w Alabamie, jakby sza taka burza, to mona byoby si obawia tornada. O, to jest dopiero straszne! Widzia pan je kiedy? Nieraz, panie komandorze. Tam u nas bywaj gwnie na wiosn. Kiedy miaem z dziesi lat, widziaem jak jedno takie przeszo nad drog, podnioso dom jak zabawk i przenioso o p kilometra. Ale dziwna sprawa, e z kocioa taty nigdy nawet wiatrowskazu nie zwiao. Tak si zdarza. Warto co takiego zobaczy, ale lepiej z bezpiecznej odlegoci. Czyli gwnym zagroeniem dla samolotw s wtedy zawirowania powietrza? Zgadza si, sir. Z tym, e grona jest te woda. Znam przypadki, gdy silniki odrzutowe nabray przez chwyty tyle wody wymieszanej z powietrzem, e po prostu gasy. Robby pstrykn palcami. Pstryk i nagle lecisz szybowcem. Niewesoa sytuacja. Wic lepiej trzyma si w ogle z daleka od burz. A jak si nie da? Kiedy musiaem siada na ajbie w czasie burzy i do tego jeszcze w nocy. Zdaje si, e to by pierwszy raz kiedy byem bliski zlania si ze strachu, odkd skoczyem dwa lata. Jeszcze teraz wzdrygn si na samo wspomnienie. Wasza Wysoko, musz panu pogratulowa wycignicia tego wszystkiego z Robbyego. Ja go znam ponad rok i nigdy nie przyzna mi si, eby kiedykolwiek ba si cho troch umiechn si Jack. Nie chciaem ci mci obrazu wyjani Jackson. Jackowi trzeba przystawi pistolet do gowy, eby wsiad do jakiegokolwiek samolotu, wic nie chciaem go jeszcze bardziej wystraszy. Punkt dla Robbyego. Upa zela, taras by teraz w cieniu i wiaa lekka pnocna bryza. Jack przewrci steki na ruszcie. Po zatoce pywao niewiele odzi, a i te zdaway si raczej wraca do portu. Ryan a podskoczy, gdy nagle przelecia nad nimi z hukiem i gwizdem odrzutowy myliwiec. Zdy si jeszcze odwrci i zobaczy pomalowany na biao samolot leccy na poudnie. Robby, co tu si do cholery dzieje? Robi tak od dwch tygodni! Jackson ledzi wzrokiem znikajce w oddali podwjne usterzenie samolotu. Wyprbowuj nowy osprzt na F-18. O co ci chodzi? Ale ten haas! Ryan znowu przewrci steki. Robby zamia si. Ale, Jack, to nie aden haas. To pie wolnoci. Piknie powiedziane oceni ksi. A co bycie mdrale powiedzieli o pieni kolacji? zapyta Jack. Robby podstawi pmisek, na ktry Jack przeoy miso. Saatka ju bya na stole. Cathy robia wymienit saatk ze szpinaku, z domowym sosem. Jack zauway, e kukurydz i ziemniaki nakadaa Sissy, ubrana w chronicy sukienk fartuch. Rozoy steki, woy hamburgera Sally w buk. Potem wsadzi crk do jej wysokiego krzesa. Szkoda tylko, e nikt nic nie pi. Postawi na stole cztery butelki znakomitego kalifornijskiego czerwonego wina, ale upa sprawi, e nikt nie mia na nie ochoty. Jack, prd jest z powrotem zameldowaa Cathy. A ju si przez chwil baam, e nie zdoamy dokoczy tej kukurydzy.

239

Agent Ochrony Biaego Domu wyszed na rodek drogi, zmuszajc furgonetk do zatrzymania. O co chodzi? zapyta kierowca. Co tu robicie? Marynarka agenta bya rozpita. adnej broni nie byo wida, ale kierowca wiedzia, e mia j pod rk. Naliczy szeciu ludzi w promieniu dziesiciu metrw od furgonetki i jeszcze czterech dalej. Ju mwiem policjantom machn rk za siebie. Oba radiowozy policji stanowej stay nie wicej ni 200 metrw od nich. To niech pan jeszcze raz mi powie. Mamy problem z transformatorem na kocu tej drogi. Widzi pan przecie, e to wz pogotowia energetycznego BG&E, nie? Niech pan chwilk poczeka. Jak dla mnie nie ma sprawy, czowieku. Kierowca wymieni spojrzenie z siedzcym obok drugim Murzynem w kombinezonie. Agent za chwil wrci z drugim, ktry mia w rku radio. Co si stao? Znowu? To ju bdzie trzeci raz... No wic mamy problem z tym transformatorem na kocu drogi. Nikt tu si nie skary na przerwy w dostawie prdu? Tak, ja te to zauwayem odpowiedzia agent Avery. Co si tam dzieje? Odpowiedzia mu czowiek z drugiego przedniego siedzenia. Inynier serwisowy Alexander Dobbens. Mamy na tej linii nowy, jeszcze eksperymentalny transformator. W jego obudowie zamontowane jest urzdzenie przekazujce informacje o pracy zespou i ono pokazuje, e co dziwnego z nim si dzieje, jakby cae to pudo miao wysi. Jedziemy to sprawdzi. Czy mog prosi o jaki dokument? Prosz bardzo. Alex wysiad i obszed furgonetk. Poda mu swj identyfikator z BG&E. A waciwie co tu si do cholery dzieje? Nie mog panu powiedzie odpar Avery, oddajc mu legitymacj. Ma pan zlecenie? Dobbens poda mu formularz. Jeeli chce pan to dokadniej sprawdzi, to prosz zadzwoni pod ten numer, tam na grze. To biuro pogotowia w siedzibie firmy w Baltimore. Prosz poprosi kierownika zmiany, pana Griffina. Avery kaza przez radio zrobi to jednemu ze swoich ludzi, Moemy zajrze do wozu? Prosz bardzo odpowiedzia Dobbens. Poprowadzi dwch agentw na ty. Zauway, e pozostaych czterech nie spuszcza z nich wzroku, stoj oddaleni od siebie, w rozpitych marynarkach, a rce zwisaj im luno wzdu tuowia. Reszta agentw staa rozstawiona na podwrku. Odsun drzwi i gestem zaprosi do rodka. Agenci zobaczyli kbowisko kabli, narzdzi i miernikw. Avery poleci podwadnemu je przeszuka. Czy musicie robi to wanie teraz? Transformator moe si w kadej chwili. Mnie to wisi, ale ludzie w okolicy mog by niezadowoleni jak im wiato poganie. Tacy ju s ludzie. A w ogle to co wycie za jedni? Ochrona Biaego Domu. Avery machn mu przed nosem legitymacj. Dobbensa najwyraniej zamurowao. Jeezu! To tam jest prezydent? Nie mog odpowiedzie. Co jest z tym transformatorem? Mwi pan, e jest nowy. O, tak. Jeszcze w fazie prb. Uyto w nim neutralnego dla rodowiska chodziwa zamiast PBB, jak dawniej, i ma wbudowany system ochrony przed przegrzaniem. To chyba on wanie nawala z powodu tego upau. Wyglda na to, e cay zesp jest zbyt wraliwy na zmiany temperatury. Ju par razy prbowalimy go wyregulowa, ale jako nie moemy utrafi. Od dwch miesicy ju si z nim tak bawi. Zwykle robi to moi ludzie, ale tym razem szef kaza mi samemu rzuci na to okiem. Wzruszy ramionami. W kocu to ja odpowiadam za wdroenie trafo. Modszy z agentw wyoni si wreszcie z wozu i przeczco pokrci gow. Avery potwierdzi skinieniem i poczy si z wozem cznoci, skd dzwoniono do BG&E i potwierdzono to, co mwi Alex. Chcecie kogo z nami wysa do pilnowania? zapyta Dobbens. Nie, w porzdku. Ile to potrwa? Diabli wiedz, sir. To pewnie co prostego, ale jeszcze nie wiemy. Poza tym rozwiza najprostszych szuka si zwykle najduej. Burza nadciga. Nie chciabym w tak pogod siedzie na supie zauway jeden z agentw. Tak, my tu gadu, gadu, a robota ley. Czy teraz wszystko w porzdku? Dobra. Moecie jecha.

240

 I nie powie mi pan, kto tam jest? Niestety umiechn si Avery. Dobra, ja i tak na niego nie gosowaem rozemia si Dobbens. Sta! krzykn drugi agent. Co jest? Ta lewa przednia opona wskaza palcem agent. Louis, do jasnej cholery! krzykn Alex na kierowc. Opona bya starta tak, e wystawa z niej stalowy oplot. Szefie, to nie moja wina. Mieli j zmieni rano. Wniosek wypisaem w rod broni si kierowca. Nawet jeszcze mam ten wistek. Dobra, nie gorczkuj si Dobbens obrci si do agenta. Dziki za zwrcenie uwagi, kole. Nie moecie jej teraz zmieni? Nie mamy lewarka, kto go zakosi. Wiecie, jak to jest ze subowymi samochodami. Zawsze czego brakuje. Bdzie w porzdku. No dobra, transformator czeka. Czoem. Alex wsiad z powrotem do wozu i pomacha im, gdy odjedali, Dobra robota, Louis. Tak, z t opon to by znakomity pomys, Kierowca umiechn si. Naliczyem czternastu. Zgadza si. Trzech pod drzewami. Pewnie ze czterech jeszcze wewntrz. Ale to ju nie nasze zmartwienie przerwa, spogldajc na chmury zbierajce si nad horyzontem. Mam nadziej, e Ed i Willy nie spieprzyli roboty. Nie, ostrzelali tylko glinowz i nawiali po zmianie samochodu. Blacharze byli bardziej rozlunieni ni przypuszczalimy. A czemu nie? Przecie spodziewali si nas gdzie indziej. Alex wyj radiotelefon ze skrzynki narzdziowej. Agent nie zwrci na niego uwagi, bo i skd mia wiedzie, e ten egzemplarz ma zmieniony zakres czstotliwoci. W wozie nie byo adnej broni, ale to radio byo o wiele groniejsze. Przekazali przez nie swoje obserwacje na temat ochrony i uzyskali potwierdzenie. Umiechn si. aden z agentw nawet nie zapyta po co im a tak dugie rozsuwane drabiny, ktre wieli na dachu. Sprawdzi czas. Zostao ptorej godziny do spotkania. Problem w tym powiedziaa Cathy e nie istnieje cywilizowany sposb jedzenia kukurydzy, a co dopiero smarowania jej masem. Mimo to jest wspaniaa pochwali ksi. Czy pochodzi z jakiej farmy w okolicy, Jack? Zwdziem j dzisiaj w drodze do domu potwierdzi Jack. To najlepszy sposb. Sally grzebaa si z jedzeniem. Wci jeszcze mozolia si nad swoim talerzem, ale nikomu si nie pieszyo z odejciem od stou. Jack, Cathy, to bya wspaniaa kolacja obwieci Jego Wysoko. I nie trzeba po niej wygasza przemwie dodaa jego ona. Domylam si, e te cige gale musiay wam da w ko powiedzia Robby, starajc si, by zabrzmiao to jak pytanie o to jak to jest by ksiciem, ktrego nikt nie mia zada. To by nawet nie byo takie ze, gdyby starali si by oryginalni, a my od lat suchamy tego samego! odpowiedzia ksi zgryliwie. Przepraszam. Nie wolno mi takich rzeczy mwi, nawet w gronie przyjaci. To zupenie tak, jak na kolegiach wydziau historii dorzuci Jack. W siedzibie ZOZ w Quantico w stanie Wirginia zadzwoni telefon. Brygada antyterrorystyczna FBI, znana oficjalnie jako Zesp Odbijania Zakadnikw, miaa sw kwater w oddzielnym budynku na kocu dugiego cigu strzelnic sucych Centrum Wyszkolenia Federalnego Biura ledczego. Za nim sta pozbawiony silnikw DC-4, sucy do wicze w odbijaniu porwanych samolotw. Dalej znajdowa si Nawiedzony Dom i inne obiekty, na ktrych jej czonkowie codziennie doskonalili swe umiejtnoci. Odebra agent specjalny GUS Werner. Cze, GUS odezwa si Bill Shaw. Znalelicie ich ju? zapyta Werner. By to trzydziestopicioletni, niski, ylasty rudzielec ze szczotkowatym wsem, na ktry za dyrekcji Hoovera nikt by mu nie pozwoli. Nie, ale chciabym, eby zebra grup alarmow i przylecia tu. Gdyby co si dziao, bdziemy was potrzebowa na miejscu. W porzdku. A gdzie jedziemy? Hagerstown, koszary policji stanowej. Koordynator z Baltimore bdzie tam ju na was czeka.

241

 Dobra, wezm szeciu ludzi. Bdziemy gotowi za jakie trzydzieci, no czterdzieci minut, jak tylko przyleci migowiec. Zadzwo, gdyby co si zdarzyo. Zadzwoni. Do zobaczenia. Shaw odoy suchawk. Werner przeczy telefon i ogosi alarm dla zaogi migowca. Potem poszed do sali wykadowej po drugiej stronie budynku. Piciu czonkw grupy alarmowej spdzao tam czas, gwnie czytajc i ogldajc telewizj. Ju od kilku dni dziaali w trybie alarmowym, na zmiany. Dziki temu trenowali intensywniej, gwnie jednak dla zabicia czasu, ducego si w oczekiwaniu na co, co moe nigdy si nie zdarzy. Red Sox grali wanie przeciw Jankesom. Widzowie nie byli wymuskanymi lalusiami w garniturach od Brook Brothers. Nosili drelichowe kombinezony z mnstwem kieszeni. Poza dowiadczeniem paroletniej suby w policji, wikszo z nich miaa za sob sub wojskow, niektrzy nawet dowiadczenia frontowe, a wszyscy byli znakomitymi strzelcami, ktrzy doskonalili swe umiejtnoci, zuywajc po kilka skrzynek amunicji tygodniowo. Ej, wy tam obiboki, suchajcie! zacz Werner. W Hagerstown potrzebuj grupy interwencyjnej. Za p godziny bdzie tu po was wiatrak. Ale przecie ogoszono ostrzeenie przed siln burz zgrywa si jeden z komandosw. No to pamitaj, eby wzi piguki na rzyganie odpowiedzia Werner. Znaleli ich ju? zapyta inny. Jeszcze nie, ale chc by przygotowani. W porzdku. Pytajcym by snajper oddziau. Jego robiony na zamwienie karabin lea na pododze w wycieanej gbk walizce. Sprzt grupy od dawna lea pod cian, spakowany w dwanacie workw marynarskich. Pozapinali bluzy. Paru poszo si zaatwi przed podr. Nikt si specjalnie nie przejmowa. Ich robota polegaa w wikszej mierze na czekaniu ni na dziaaniu. ZOZ istnia ju od kilku lat, ale dotd nie mia okazji uwolni ani jednego zakadnika. Zamiast tego uywano ich w charakterze doborowego oddziau interwencyjnego policji. Zdyli sobie w tej roli zyska znakomit, cho ograniczon do rodowiska policyjnego, reputacj. Oho powiedzia Robby. Nadchodzi. To bdzie pikna burza. W cigu dziesiciu minut wiatr z agodnych podmuchw zmieni si w porywisty wicher targajcy wysokim dachem. To bya ciemna i burzliwa noc zamia si Jack, wychodzc do kuchni. Trzech agentw szykowao tam kanapki dla kolegw przy drodze. Mam nadziej, e oni maj peleryny. Dla nas to normalka zapewni go jeden z nich. Ten deszcz przynajmniej bdzie ciepy zawtrowa mu drugi, z akcentu sdzc Brytyjczyk. Bardzo dzikujemy za kaw i jedzenie. Pierwszy grom odbi si dalekim, przecigym echem. Nie stawajcie tylko pod drzewami ostrzeg Jack. Piorun moe w ktre uderzy. Wrci do jadalni. Gocie nadal rozmawiali przy stole. Robby znw opowiada o lataniu. Tematem chwili byy tym razem katapulty. Do tego nigdy nie mona si przyzwyczai mwi. W cigu dwch sekund dochodzi si od zera do osiemdziesiciu kilometrw na godzin. A jeeli co si zepsuje? zapytaa ksina. To trzeba umie pywa odpowiedzia Robby. Panie Avery zaskrzecza gonik radiotelefonu. Tak? odpowiedzia wywoany. Waszyngton na linii. Dobra, zaraz tam bd. Avery wrci na podjazd, do wozu cznoci. Doczy do niego Longley, szef Brytyjczykw. I tak mieli wrci po peleryny, ktrych bd za kilka minut bardzo potrzebowa. Byskawice przecinajce niebo ciemne od chmur zbliay si szybko. No i koniec adnej pogody stwierdzi Longley. A miaem nadziej, e nas ominie. Uderzy w nich znowu podmuch wiatru, nioscy kurz i py z zaoranego pola po drugiej stronie drogi. Minli dwch ludzi nioscych tace z kanapkami, za ktrymi drepta czarny psiak w nadziei, e zgubi cho jedn. Rwny chop z tego Ryana, nie? Ma fajnego dzieciaka. Duo mona powiedzie o rodzicach, patrzc na dzieci myla na gos Avery. Dochodzili ju do wozu cznoci, gdy spady pierwsze krople deszczu. Agent Ochrony Biaego Domu wzi suchawk.

242

 Avery, sucham. Chuck, tu Bill Shaw z Biura. Wanie dostaem raport od naszego zespou kryminalistycznego w okrgu Howard. No i? Po drugiej stronie Shaw wpatrywa si w map i walczy z mylami. Nie znaleli adnych odciskw palcw, Chuck. Maj od cholery broni i amunicji, cz karabinw rozebrana jest do czyszczenia, ale nie ma na nich ani jednego odcisku palca. Nawet na opakowaniach od hamburgerw. Co mi tu mierdzi. A co z tym radiowozem ostrzelanym w stanie Maryland? Nic, ni cholery. Zupenie jakby wskoczyli w czarn dziur i wcignli j za sob. Shaw nie musia Averemu mwi nic wicej. Chuck by w Ochronie Biaego domu odkd dors, zwykle by czonkiem zespou bezporedniej ochrony prezydenta. Myla tylko w kategoriach zagroe. To bya nieunikniona konsekwencja tej roboty. Pilnowa bezpieczestwa ludzi, ktrych inni chcieli zabi. To wypaczao jego spojrzenie na wiat. Jego umys pracowa szybko. Oni s niezwykle przebiegli, przypomnia sobie raport. Dziki za informacje, Bill. Bdziemy mieli oczy otwarte. Avery zaoy peleryn i podnis radiotelefon. Zesp Pierwszy, tu Avery. Uwaga. Zebra si przy wjedzie. By moe mamy nowe zagroenie. A reszta przy okazji, dopowiedzia w myli. Co si dzieje? zapyta Longley. W tej melinie nie byo adnych ladw, ludzie z kryminalistyki nie znaleli tam ani jednego odcisku palca. Przecie nie zdyliby tego powyciera przed ucieczk. Longleyowi te nie trzeba byo dugo klarowa. A wic to byo z gry ukartowane, eby nas... Dokadnie. Chodmy pogada z ludmi. Po pierwsze, troch ich trzeba porozsuwa. Potem cign posiki z policji. Deszcz dzwoni ju na dobre w dach wozu cznoci. Chyba wszyscy niele zmokniemy. Potrzebuj jeszcze dwch ludzi do domu powiedzia Longley. Zgoda, ale najpierw odprawa. Odsun drzwi i obaj wyszli na podjazd. Agenci zebrali si w miejscu, gdzie podjazd odchodzi od szosy. Mieli si na bacznoci, ale w zacinajcym deszczu mieszajcym si z pyem nawiewanym przez wiatr z pola po drugiej stronie drogi nic nie byo wida. Kilku usiowao dokoczy kanapki. Jeden z agentw przeliczy ich. Jednego brakowao, wic wysa podwadnego, by poszuka kolegi, ktremu najwyraniej zepsu si radiotelefon. Za wysanym agentem pobieg Ernie, wdziczny za p kanapki, ktre od niego dosta. To co, przechodzimy do salonu? Cathy wskazaa rk na drug cz pokoju, odleg o dwa metry. Chciaabym posprzta ze stou. Ja to zrobi, Cathy zaoferowaa si Sissy Jackson. Ty sobie posied. Posza do kuchni po fartuch. Ryan by ju pewien, e Cathy ostrzega Jacksonw, a w kadym razie Sissy, ktra zaoya naprawd drog sukienk. Wszyscy wstali, a Robby wyszed do azienki si zaatwi. No to jestemy powiedzia Alex zza kierownicy. Wszyscy gotowi? Jazda! odpowiedzia ODonnell. Podobnie jak Alex, wola by w pierwszej linii, ze swoimi onierzami. Bogu dziki za tak pogod. Racja zgodzi si Alex. Przeczy wiata na dugie, wydobywajc z mroku dwie grupy agentw oddalone od siebie o kilka metrw. Ochroniarze zobaczyli wiata, wic jako ludzie wyszkoleni w szybkiej reakcji, zwrcili na nie baczn uwag, mimo e wiedzieli co to takiego i co tam robi. Jakie trzydzieci metrw od nich da si sysze huk. Kilku instynktownie zapao za bro, ale wkrtce wszyscy zauwayli, e to w furgonie pogotowia energetycznego pka opona, a kierowca usiowa odzyska kontrol nad wozem koyszcym si na flaku. Stan dokadnie na podjedzie. Nikt nie pyta o drabiny przedtem, to i teraz nikt nie zauway ich braku. Kierowca wysiad i obejrza koo. Kurwa ma! Dwiecie metrw dalej Avery ujrza samochd stojcy na podjedzie i w gowie zadzwoni mu dzwonek alarmowy. Zacz biec w kierunku zebranych tam agentw. Nagle drzwi furgonu odsuny si, ukazujc czterech ludzi z broni maszynow. Agenci zareagowali natychmiast, ale byo ju za pno. Gdy tylko drzwi odsuny si, pady strzay. Tumiki wyguszyy huk strzaw, ale nie zdusiy pomieni wylotowych, ktre rozwietliy ciemno. Piciu ludzi zgino ju w cigu

243

pierwszej sekundy. W miar odsuwania si drzwi doczali si kolejni strzelcy i pierwsza grupa zgina, nie odpowiedziawszy nawet jednym strzaem. Jeden z agentw z drugiej grupy zdoa wyj uzi i wystrzeli krtk seri, ktra trafia jednego z napastnikw, ale koledzy terrorysty zabili go w chwil potem. Zgino jeszcze dwch agentw, a czterech pado na ziemi i odpowiedziao ogniem. Co si tam do cholery dzieje? zapyta Ryan. Dochodzcy dwik by trudny do rozpoznania wrd poszumu deszczu i oskotu piorunw. Gowy obecnych w pokoju odwrciy si do okna. W kuchni by brytyjski ochroniarz, na tarasie dwch agentw Ochrony Biaego Domu. Ich gowy take odwrciy si w kierunku, skd dochodzi haas, a jeden sign po radiotelefon. Avery doby swj rewolwer subowy. Jako dowdca nie nosi nic poza swoim Smith & Wessonem .357 Magnum. W drugiej rce trzyma radio. Zawiadom Waszyngton, e zostalimy zaatakowani. Niezidentyfikowani napastnicy pojawili si z zachodu. Mamy straty, potrzebujemy pomocy i to, do kurwy ndzy, ju! Alex wycign z wozu granatnik RPG-7. Dwa radiowozy zaledwie majaczyy w odlegoci dwustu metrw. Glin nie byo wida, ale musieli gdzie tam by. Podnis bro na rami, zapa w celownik zarys jednego z samochodw i pocign za spust, dodajc jeszcze jeden grzmicy huk do szalejcej burzy. Pocisk upad kilka metrw przed celem, ale jego odamki przebiy bak i zapaliy benzyn. Zbiornik eksplodowa, spowijajc oba wozy w kul ognia. O w mord! Za jego plecami napastnicy rozsypali si w tyralier i oskrzydlili bronicych si agentw. Wkrtce ju tylko jeden si ostrzeliwa. Alex widzia, e polego jeszcze dwch czonkw ULA, ale reszta zasza obroc od tyu i szybko wykoczya go ulew ognia. Boe! Avery te to widzia. Wraz z Longleyem popatrzyli po sobie, odgadujc nawzajem swoje myli. Nie dostan ich, chyba e po moim trupie! Shaw radiotelefon odpowiedzia kaskad wyadowa statycznych. Zostalimy zaatakowani. Mamy straty odezwa si wreszcie gonik ze ciany. Nieznana liczba napastnikw... To jest jak jaka pierdolona wojna! Potrzebujemy pomocy i to zaraz! Dobrze, nie wyczajcie si, ju si tym zajmujemy. Shaw wyda kilka szybkich rozkazw i telefony rozjarzyy si wiatekami. Pierwsze wezwanie o pomoc poszo do najbliszych jednostek policji lokalnej i stanowej. Potem do ZOZ w Waszyngtonie. Ich Chevy Suburban sta gotowy do drogi w garau. Spojrza na zegar i zadzwoni do Quantico. Wiatrak wanie siada zameldowa Werner. Wiesz gdzie jest dom Ryana? zapyta Shaw. Pewnie, jest na mapie. Tam s teraz gocie, tak? Zosta zaatakowany. Jak szybko moecie si tam dosta? Jak tam to wyglda? spyta Werner, wygldajc przez okno na swoich ludzi, pakujcych sprzt do migowca. Cholera wie. Wanie wysalimy tam drug grup, ale chyba zdycie przed nimi. cznociowiec mwi, e s atakowani i maj straty. Gdyby przyszy jakie uzupeniajce wiadomoci, daj nam zna. Za dwie minuty wylatujemy. Werner wybieg do swoich ludzi. Musia do nich krzycze, by usyszeli go przez narastajcy haas wirnika. Potem wrci do budynku, gdzie oficer dyurny wzywa pozostaych czonkw ZOZ do siedziby. Gdy wrci do migowca, jego ludzie powycigali ju z workw bro. Zaraz potem migowiec oderwa si od ziemi i skierowa ku narastajcej na horyzoncie burzy. Ryan zauway poruszenie wrd ochroniarzy. Anglik z kuchni wybieg na taras skonsultowa si z amerykaskimi kolegami. Wanie wraca, gdy taras rozwietliy byski. Jeden z agentw obrci si, doby bro i pad na plecy. Szyba, przed ktr sta, rozsypaa si w drobny mak. Pozostali dwaj padli, potem jeden wsta, eby strzeli i zaraz upad obok kolegi. Ostatni wskoczy do salonu i kaza wszystkim pa na podog. Jack zdy si tylko przestraszy, zanim kolejne okno posypao si i ostatni z ochroniarzy pad. Na tarasie pojawiy si uzbrojone postaci. Napastnicy ubrani byli na czarno, buty i okcie mieli usmarowane botem. Jeden z nich zdj kominiark. To by Sean Miller.

244

Avery i Longley leeli sami na samym rodku podwrza. Anglik widzia, jak uzbrojone postaci sprawdzaj, czy wrd agentw lecych przy podjedzie nie zosta kto ywy. Potem sformowali si w dwie grupy i ruszyli ku domowi. Jestemy tu za bardzo wystawieni powiedzia Longley. Jeeli mamy co zrobi, to musimy si dosta midzy drzewa. Ty id pierwszy. Avery uj swj rewolwer w obie donie i wycelowa w ubran na czarno sylwetk, migajc w wietle byskawic. Napastnik by oddalony o sto metrw, stanowczo za daleko, jak na bro krtk. Gdy kolejny bysk owietli cel, wystrzeli. Spudowa i cign na siebie huragan ognia. Napastnicy strzelali w ciemno, ich ogie take by niecelny, cho odgos pociskw uderzajcych w ziemi dochodzi z niepokojco bliskiej odlegoci. Potem ogie si przenis. Pewnie zobaczyli Longleya, biegncego ku linii drzew. Avery strzeli raz jeszcze, tym razem staranniej celujc i widzia, jak jeden z napastnikw pada, trzymajc si za nog. Ich ogie take by teraz celniejszy. Agent Ochrony Biaego Domu wystrzela reszt bbenka. Zdy jeszcze zauway, e trafi drugiego napastnika, gdy nagle obraz uciek gdzie do gry. Longley dotar do drzew i obejrza si. Avery lea nieruchomo, mimo e dzielio go od zbliajcej si tyraliery tylko 50 metrw. Anglik zakl i zaj si zbieraniem ocalaych ludzi. cznik FBI mia tylko rewolwer, trzej Anglicy pistolety, a jedyny ocalay agent Ochrony Biaego Domu Uzi z dwoma magazynkami. Nawet jeeli nie mieli ju kogo broni, to i tak nie mieli gdzie ucieka. A wic znowu si spotykamy powiedzia Miller. Trzyma w rku uzi i schyli si po bro zabitego agenta. Za nim pojawio si piciu uzbrojonych ludzi, ktrzy rozstawili si w pkole, trzymajc pod lufami Ryana i jego goci. Wstawa! Rce trzyma na widoku! Jack wsta, obok niego ksi. Potem podniosa si Cathy z Sally w ramionach i na kocu Jej Wysoko. Trzech odwrcio si, gdy otworzyy si drzwi kuchni i stana w nich Sissy Jackson z talerzami, ktre poleciay na podog, gdy jeden z napastnikw podbi jej rce do gry. No tak, mieli przecie pokojwk, przypomnia sobie Miller, widzc fartuch na ciemnej sukience. Czarna. Przystojna. Wszystko si zgadza. Umiechn si. Haba uprzednich niepowodze bya teraz daleko poza nim. Mia teraz wszystkie cele tu przed sob, a w rku narzdzie do wykoczenia ich wszystkich. Docz do innych! rozkaza. A co do cholery... Ruszaj si, smoluchu! Jeden z pozostaych, najniszy z grupy popchn j brutalnie w kierunku reszty goci. Oczy Ryana przez chwil skupiy si na jego twarzy. Gdzie ja ju wczeniej widziaem t gb? Ty mieciu! Oczy Sissy rozbysy gniewem. Na moment zapomniaa o niebezpieczestwie, ruszajc w jego stron. Mogaby lepiej wybiera pracodawcw powiedzia Miller, wskazujc jej luf miejsce obok reszty jecw. Ruszaj si! Co z nami zrobicie? zapyta Jack. A, to bdzie niespodzianka... Dziesi metrw dalej Robby my rce, z niczego nie zdajc sobie sprawy. Grzmoty piorunw ignorowa, lecz nagle usysza odgos strzaw z tarasu. Jackson wybieg z azienki i zajrza z korytarza do salonu, ale nic nie zobaczy. Dwik mwi jednak sam za siebie. Odwrci si i pobieg po schodach na gr, do sypialni. W pierwszym odruchu chcia zadzwoni po policj, ale telefon by guchy. Jego umys szybko szuka wyjcia z sytuacji. To nie by lot myliwcem. Zaraz, Jack mwi Breckenridgeowi, e gdzie tu ma bro... Ale gdzie on j trzyma, do cholery? W sypialni byo ciemno, a on nie mg zapali wiata. Na zewntrz tyraliera napastnikw nacieraa w kierunku lasu. Longley rozmieszcza swoich ludzi na stanowiskach obronnych. W wojsku by zbyt dawno, by cokolwiek pamita, a praca w ochronie niezbyt go przygotowywaa do czego takiego, ale stara si jak mg. Midzy drzewami byli dobrze ukryci, a niektre z nich byy na tyle grube, e mogy nawet zatrzyma pocisk. Amerykanina z jedyn broni maszynow rozmieci na lewej flance. FBI, tu kontrola obszaru Patuxent River. Transponder 4019, odbir. Na pokadzie migowca pilot obraca pokrtami transpondera, a wreszcie ustawi podany kod. Potem odczyta z mapy koordynaty ldowiska. Zna teren ze zdj lotniczych, ale to byo w dzie. W nocy okolica wyglda zupenie inaczej, poza tym mg mie kopoty ze sterownoci. Ju tutaj, wysoko nad ziemi boczny wiatr o prdkoci szedziesiciu kilometrw na godzin miota maszyn, a warunki pogarszay si z kad chwil. W tylnym przedziale czonkowie ZOZ usiowali si przebiera w nocne ubiory maskujce.

245

 4019, skr w lewo na kierunek 204. Utrzymuj puap. Uwaga, w rejon wyznaczonego ldowiska zblia si bardzo silny orodek burzowy rozleg si gos kontrolera ruchu powietrznego. Odradzam wznoszenie si ponad trzysta metrw. Postaram si podprowadzi ci bokiem. Roger twarz pilota wykrzywi grymas. Jasno z tego wynikao, e pogoda bdzie jeszcze gorsza, ni przewidywa. Opuci fotel, docign pasy i wczy wiata burzowe. Poza tym mg si ju tylko spoci, ale to przyszo samo. Wy tam, z tyu! Przypnijcie si porzdnie! ODonnell wstrzyma natarcie sto metrw od linii drzew. Wiedzia, e s na niej uzbrojeni rozbitkowie z ochrony. Jedna grupka posza na lewo, druga na prawo. Mieli atakowa na przemian skrzydami, na zmian nacierajc i osaniajc ogniem natarcie drugiej grupy. Wszyscy jego ludzie byli ubrani na czarno i uzbrojeni w pistolety maszynowe, poza jednym, ktry posuwa si z tyu za reszt oddziau. aowa teraz, e nie zabrali adnej ciszej broni. Zreszt i tak byo jeszcze wiele rzeczy do zrobienia, jak choby zebranie cia polegych. Jeden z jego ludzi zgin, dwch byo rannych. Ale najpierw podnis radio i da rozkaz do ataku. Po prawej od ODonnella jedyny ocalay Amerykanin opar si o db i podnis do ramienia swe uzi. On i jego koledzy nie mieli si ju dokd wycofa. Czarnych przyrzdw celowniczych niemal nie byo wida w nocy, a przeciwnicy zupenie zginli w mroku. Byskawice owietliy teren, ukazujc na mgnienie oka trawnik z sylwetkami w czarnych kombinezonach. Wybra cel i wystrzeli krtk seri, ale chybi. Obie grupy napastnikw odpowiedziay ogniem i agent skuli si, syszc jak z tuzin pociskw uderzyo w drzewo, za ktrym si ukry. Cay horyzont zdawa si miga byskami wystrzaw. Agent wychyli si na chwil zza drzewa i wystrzeli nastpn seri. Jedna z grup nacieraa wprost na niego i ju osigna lini krzakw na lewo od niego. Za chwil go okr... Ale wtedy pojawili si znowu, strzelajc w krzaki, skd odpowiadano ogniem. Wszystkich to zdumiao na tyle e sytuacja wymkna si na chwil spod kontroli obu stron. ODonnell planowa naciera po obu stronach polany, ale niespodziewanie odezwa si ogie z lasu na poudniu i jedna z jego grup znalaza si pod ogniem z obu skrzyde. Szybko przeanalizowa sytuacj i wyda nowe rozkazy. Ryan patrzy na to wszystko z bezsiln wciekoci. Napastnicy dokadnie wiedzieli, czego chc, a to nie dawao mu szansy na nic. Jego i goci pilnowao sze luf i nic nie mg na to poradzi. Z jego prawej strony Cathy trzymaa Sally i nawet ona bya spokojna. Ani Miller, ani nikt z jego ludzi nie robili adnego zbdnego ruchu ani haasu. Sean, tu Kevin zaskrzecza gonik krtkofalwki. Obrona zepchnita na lini drzew. Macie ich? Tak, Kevin, sytuacja jest pod kontrol. Potrzebuj tu pomocy. Idziemy. Miller schowa radio do kieszeni. Skin na podwadnych. Wy trzej, przygotujcie ich. Jak bdzie trzeba, zabi wszystkich. Wy dwaj, za mn. Wyprowadzi ich przez roztrzaskane drzwi i znikn w mroku. Chodcie. Trzej napastnicy zdjli maski. Dwch byo wysokich, niemal wzrostu Ryana, jeden z nich by blondynem, drugi brunetem. Trzeci by niski, pulchny i ysiejcy. Znam ci skd, tylko skd? On by najbardziej przeraajcy. Twarz skrcay mu emocje, ktrych Jack nawet nie prbowa odgadywa. Blondyn rzuci mu zwj lin. Za chwil okazao si, e s to wczeniej pocite kawaki, ktrymi mieli ich zwiza. Robby, gdzie ty si do cholery podzia? Jack spojrza na Sissy, ktra mylaa zapewne o tym samym. Nieznacznie skina mu gow i wci miaa nadziej w oczach. Jej gest nie uszed uwagi niskiego. Nie bj si powiedzia dostaniesz zapat. Pooy bro na stole i ruszy naprzd, podczas gdy blondyn i brunet odsunli si, by mie ich wszystkich na oku. Dennis Cooley zabra si najpierw za ksicia, wykrcajc mu rce do tyu. O, tu jest! Robby spojrza w gr. Jack mwi, e strzelba ley na najwyszej pce szafy, wraz z pudekiem nabojw. Musia stan na palcach, by j cign i gdy to zrobi, na podog spad pistolet w kaburze. Jackson skrzywi si, syszc ile haasu narobi, ale podnis go, wyj z kabury i wetkn za pasek od spodni. Potem sprawdzi strzelb, odcigajc zamek. Nabj by w komorze, spust zabezpieczony. Dobra. Wypeni kieszenie dodatkowymi nabojami i wrci do rozmyla. No i co dalej? To nie by F-14, w ktrym radar wyszukiwa cele na sto mil, a skrzydowy osania ogon. Ten obraz na szynach... eby zza niego wyjrze, trzeba klkn na ku. Dlaczego do cholery ten Jack tak gupio porozstawia meble? Odoy strzelb na bok i obiema rkami odsun powoli obraz o par centymetrw, tyle eby mg co zobaczy.

246

Ilu ich jest? Jeden, drugi... Trzeci. Czy jest tam jeszcze kto? A jak ktry zdy? Kiedy Robby wyglda zza obrazu, Cooley wiza wanie Jacka. Ksi, dla Robbyego komandor, by ju zwizany i siedzia tyem do pilota. Kurdupel skoczy z Jackiem i pchn go na sof. Teraz zabra si do ony Robbyego. Co z nami zrobicie? zapytaa Sissy. Zamknij si, czarna ciero! odpowiedzia Cooley. Robby wiedzia, e nie ma si czym denerwowa. Sytuacja bya dostatecznie skomplikowana nawet bez rasistowskich uwag jakiego biaego dupka. Ale krew si w nim zagotowaa, gdy zobaczy, e to biae gwno poszturchuje jego on. Myl, chopie, mwio mu co w tyle gowy. Nie piesz si. Musisz trafi za pierwszym razem. Spokojnie... Longley zacz odzyskiwa nadzieje. Z lewej byli jeszcze swoi. Moe to ci z domu, pomyla. Przynajmniej jeden z nich mia uzi W trawie czerniay sylwetki jeszcze trzech zabitych, a w kadym razie nie poruszajcych si, napastnikw. Wystrzeli pi nabojw i nie trafi ani razu, po prostu byo za daleko na celne strzelanie z pistoletu, ale udao si odeprze atak. Pomoc bya w drodze. Na pewno bya. Wz cznoci by pusty, ale cznik FBI na pewno zdy nada wiadomo. Teraz musieli tylko wytrwa, przeczeka jeszcze te kilka minut. Widz byski na ziemi z przodu powiedzia pilot. Zaraz... Byskawice owietliy na chwil teren. Nie mogli zobaczy nikogo na ziemi, ale to by waciwy dom, wic te byski to musiay by pomieniami wylotowymi z broni, kilometr od przebijajcego si przez wiatr i deszcz migowca. Tyle tylko widzia. wiata na tablicy nastawione byy na cay regulator, a byskawica sprawia, e migay mu przed oczyma zielone i granatowe plamy. Jezu odezwa si Werner. W co my si adujemy? W Wietnamie spokojnie odpowiedzia pilot nazywalimy to gorcym ldowiskiem. i tak samo sraem w gacie ze strachu, dorzuci w myli. Daj mi Waszyngton. Drugi pilot przestawi radiostacj na waciwy kana i wezwa rk agenta, gdy obaj zajli si manewrowaniem. Tu Werner. Bill Shaw. Gus, gdzie jestecie? Widzimy dom. Tam si toczy pieprzona regularna bitwa! Mamy kontakt z naszymi? Nie, cakowita cisza. ZOZ z Waszyngtonu ma jeszcze p godziny drogi. Policja jest bliej, ale te jeszcze nie na miejscu. Burza poprzewracaa drzewa i drogi s zablokowane. Na miejscu jeste tylko ty, i bdziesz si musia tym zaj. Zadaniem ZOZ bya ocena sytuacji, rozwizanie jej i uwolnienie zakadnikw, w miar moliwoci bez uycia siy. Nie byli oddziaem szturmowym, lecz agentami FBI. Ale tam na dole ginli koledzy. Wchodzimy. Powiedz policji, e federalni wchodz do akcji. Sprbujemy ci informowa o przebiegu zdarze. Dobra. Uwaajcie na siebie, Gus. Podrzu nas tam zwrci si Werner do pilota. OK. Najpierw przelec nad domem, potem okr go i wysadz was po zawietrznej. Nie mog siada za blisko, bo wiatr jest zbyt silny i mgby mnie znie na dom. Ruszaj. Werner odwrci si. Jego ludzie jako zdoali zaoy cay ekwipunek. Kady mia pistolet. Do tego czterech miao pistolety maszynowe MP-5, a on mia pity. Snajper i jego obserwator wysiadaj pierwsi! przekrzykn huk silnika. Jeden z jego ludzi pokaza kciukiem, e zrozumieli. Gest wyglda duo raniej, ni mwiy ich odczucia. migowiec ruszy ku ziemi, gdy nagy podmuch rzuci go w d. Pilot wczepi si w dwigni zespolon i zdoa wyrwna niecae trzydzieci metrw nad lasem. Dom by odlegy o kilkaset metrw. Przemknli nad poudniowym brzegiem polany, pozwalajc wszystkim na pokadzie rozezna si w sytuacji. Hej, chopaki, ten kawaek midzy domem a klifem moe by akurat powiedzia pilot. Doda gazu, gdy migowiec zacz z mozoem przebija si pod wiatr. migowiec! krzykn kto na prawo od ODonnella. Dowdca spojrza w gr i zlokalizowa ciemny ksztat, od ktrego dolatywa charakterystyczny klekot wirnika. To byo zagroenie, na ktre by przygotowany. Obok drogi jeden z jego ludzi cign pokrowiec z wyrzutni pociskw przeciwlotniczych Redeye, zakupionej wraz z reszt sprztu.

247

 Bd musia uy reflektora, nic nie widz powiedzia przez interkom pilot. Jakie piset metrw od domu Ryana obrci migowiec na zachd. Chcia przelecie nad domem, potem za nim obniy lot i schowa si przed wiatrem za jego cian. Boe, pomyla, tu jest naprawd zupenie jak w Wietnamie. Z rozkadu ogni wylotowych mona byo wywnioskowa, e dom broni si nadal. Pilot sign w d do wycznika i zapali reflektor. To byo ryzyko, ale ryzyko na ktre mona byo pj. Bogu dziki, znowu co wida mrukn pod nosem. Ziemia widoczna bya przez poyskujc kurtyn deszczu. Pomyla, e burza jest coraz gorsza. Musia nadlecie od zawietrznej. Gdyby lecia pod wiatr, widziaby tylko na kilka metrw. Tak przynajmniej mia widoczno na jakie sto, moe... Co to jest, do kurwy ndzy!? Na rodku pola sta czowiek i trzyma na ramieniu co podunego. Pilot cign drek w momencie, gdy jaki czerwony lad ruszy ku migowcowi. Jego oczy ledziy to co, co mogo by tylko kierowanym pociskiem przeciwlotniczym. Dwie sekundy jego lotu cigny mu si jak dwie godziny, ale wreszcie pocisk przemkn midzy opatami wirnika i polecia gdzie dalej. Natychmiast odepchn drek, ale na wyprowadzenie zabrako ju puapu. migowiec ciko zary w zaoranym polu, jakie 400 metrw przed domem Ryanw. Teraz mg ju tylko czeka na ciarwk ze zomowiska. Jakim cudem tylko dwie osoby odniosy obraenia, w tym Werner, ktry mocno stuk sobie plecy. Snajper i jego obserwator otworzyli drzwi i wysiedli przodem. Za nimi wydostali si pozostali, pomagajc wyj Wernerowi i jednemu z kolegw, ktry podskakiwa niezgrabnie, chronic zwichnit kostk. Potem przysza kolej na ksin. Bya wysza od Cooleya i zdoaa posa mu spojrzenie kryjce co wicej ni pogard. Antykwariusz szarpn ni, obracajc rkami do tyu. Ale si potem zabawimy obieca jej, skoczywszy. Ty gnoju, zao si, e nawet by nie wiedzia jak to zrobi powiedziaa Sissy i dostaa za to mocno po twarzy. Robby patrzy na to, czekajc a blondyn wyjdzie na czyst pozycj. Wreszcie wyszed, podchodzc do pozostaych... 26 Pie wolnoci Loftki wystrzelone ze strzelby lec stokowym snopem, ktrego rednica zwiksza si o dwa centymetry co metr drogi. Byskawica rozbysa za oknem, a Ryan a si skuli od oskotu towarzyszcego jej pioruna. Nagle zda sobie spraw z tego, e huk nadbieg za szybko jak na piorun. ruciny miny jego gow o jaki metr. Zanim zrozumia, co miao miejsce, gowa blondyna odskoczya do tyu, eksplodujc chmur czerwieni, a jego ciao upado, uderzajc o nogi stou. Brunet wyglda w tym czasie przez okno w rogu pokoju i zanim si obrci, jego kolega lea na pododze, nawet nie zdajc sobie sprawy z tego co go zabio. Przez sekund rozglda si rozpaczliwie, a potem na jego piersi wykwita czerwona plama wielkoci pyty kompaktowej i on te polecia na cian. Antykwariusz wiza wwczas rce Cathy i ciut za bardzo si na tym skoncentrowa. Po pierwszym strzale nie zorientowa si, co jest grane. Rozpozna dopiero drugi strza, ale wtedy byo ju za pno. Ksi skoczy na niego, przewracajc go barkiem i przywalajc sob. Jack przeskoczy nad stolikiem i mocno kopn go w gow. Trafi, ale straci rwnowag i upad na plecy. Cooley by przez chwil zamroczony, ale otrzsn si i ruszy do stou, na ktrym leaa jego bro. Ryan zdy si podnie i rzuci si na jego nogi. Ksi take ju si podnis. Antykwariusz zada mu silny cios i prbowa kopniakami pozby si Ryana. Nagle przesta, czujc ciepy i mierdzcy siarkowodorem wylot rutwki, opierajcy si o jego nos. Le spokojnie, palancie, albo ci eb rozwal! Cathy wyswobodzia si z niedocignitych wizw i rozwizaa Jacka. Ryan pochyli si nad blondynem, jego ciao wci drgao, a krew sczya si, nadal pompowana do tego surrealistycznego koszmaru, ktry by jego twarz jeszcze p minuty temu. Ryan wyj z jego rk uzi, poszuka zapasowych magazynkw. W tym czasie ksi robi to samo z brunetem, ktrego ciao leao nieruchomo pod oknem. Robby powiedzia, kontrolujc pooenie bezpiecznika swojej broni wynomy si std w choler. Nie ma sprawy, Jack, tylko dokd? Jackson docisn luf gow Cooleya do podogi. Oczy terrorysty niemal komicznie skrzyoway si na niewaciwym kocu rutwki Remingtona, Moe on wie co uytecznego? Jak si std mielicie ewakuowa, choptasiu? Nie wiem, Cooley wydusi z siebie tylko tyle. Zda sobie spraw z tego, e w gruncie rzeczy naprawd nie nadawa si do tej roboty.

248

 Ach tak? zapyta Jackson niskim, gniewnym tonem, przechodzc na murzyski akcent z getta. Suchaj no, kole. Ta pani tam, ktr nazwae czarn cier to moja ona, kole, moja pani. Widziaem, e j uderzy. Powinienem ci za to zabi, rozumiesz? Na jego twarzy pojawi si perwersyjny umiech, gdy lufa rutwki podya z twarzy jeca w d, ku jego kroczu. Ale ci nie zabij. Zrobi z ciebie dziewczynk, gnoju. Wcisn luf w suwak rozporka. Namyl si dobrze i bd grzecznym chopcem, pki jeszcze moesz... Jack sucha tego ze zdumieniem. Nigdy nie sysza, eby Robby mwi co takiego. Ale brzmiao to przekonywujco. Nawet Ryan wierzy, e w tej chwili lotnik byby zdolny zrealizowa swoj zapowied. Cooley take da si przekona. odzie... odzie s na dole klifu... Nie mgby mdrzej kama? Dobra, powiedz im do widzenia... Lufa poruszya si nieznacznie. odzieee!! U podna klifu czekaj dwie odzie!! Tam jest duga drabina... Ilu ludzi pilnuje tych odzi? zapyta Jack. Tylko jeden. To wszystko, naprawd! Robby spojrza na Ryana. Jack? Hej, ludzie, idziemy na przejadk odzi. Ta strzelanina na zewntrz znowu si zblia. Jack podszed do szafy i wyj kademu jakie okrycie. Robbyemu przypada stara parka Jacka, ktrej Cathy tak nienawidzia. Za to na t swoj bia koszulk, bo ci wida na kilometr. ap. Robby rzuci Jackowi jego pistolet. Wziem jeszcze pudeko nabojw do rutwki. Zacz je przekada do kieszeni z przodu kurtki, a potem przerzuci przez rami uzi Cooleya. Zostawiamy z tyu naszych, Jack doda cicho. Ryanowi te si to nie podobao. Wiem, ale jeeli go dorw, to wygrali. A poza tym to nie jest miejsce dla kobiet i dzieci. OK, ty tu jeste z piechoty morskiej kiwn gow Robby. Jest jak jest. Wynomy si std. Ja prowadz. Rozejrz si tylko troch. Rob, ty pilnuj tego kurdupla. Ksi, pan zajmie si kobietami. Jack pochyli si nad Cooleyem i zapa go za gardo. Narozrabiasz co, gnoju, to jeste trup. Nie opierdalaj si z nim Robby, tylko od razu w cymba. To rozumiem. Jackson odsun si od terrorysty. Wstawaj powoli, kutasie. Jack wyprowadzi ich przez roztrzaskane drzwi. Dwaj martwi agenci leeli pozwijani na tarasie. Nie podobao mu si to, e nie moe si nimi zaj, ale wkrtce przeszed na co w rodzaju autopilota, odgrzebujc w pamici to, co wtoczy w ni Korpus Piechoty Morskiej. Stres sytuacji bojowej sprawi, e nagle wszystkie wykady i wiczenia wprost wyleway si nagle ze wszystkich zakamarkw mzgu, gdzie zdaway si na wieki pogrzebane. Nawet nie zauway, kiedy przemk do suchej nitki. Zbieg ze schodw i wyjrza za wgie. Longley i jego ludzie byli zbyt zajci odpieraniem ataku od czoa, by zauway zagroenie, ktre pojawio si z tyu. Anglik wystrzeli cztery razy do nadbiegajcych czarnych figur i zdy jeszcze z satysfakcj zauway, e jedna z nich upada po jego strzale, gdy potne uderzenie rzucio nim o drzewo. Odbi si od niego i na wp odwrci, a gdy upada, zauway inn czarn sylwetk z broni o zaledwie trzy metry od siebie. Bro tamtego jeszcze raz bysna i wrd drzew zapada cisza. Boe! mrukn snajper. Przebieg pochylony obok cia piciu agentw, ale nie mia czasu si nimi zajmowa. On i jego obserwator przypadli do ziemi obok rozoystego krzaka. Snajper wczy celownik noktowizyjny i skierowa go na lini drzew, majaczc o kilkaset metrw przed nimi. Na zielonym obrazie wida byo jasne sylwetki ludzi, kierujce si ku brzegowi lasu. Widz jedenastu powiedzia obserwator. Tak potwierdzi snajper. Jego karabin zaadowany by nabojami kalibru 7,62 mm do strzela precyzyjnych. Potrafi kilka razy z rzdu trafia w ruchomy cel rednicy dziesiciu centymetrw na dystans ponad dwustu metrw pierwszym strzaem, ale na razie jego zadaniem byo tylko prowadzenie rozpoznania. Mia zebra informacje i przesa je dowdcy. Zanim zesp mg wej do akcji, musieli wiedzie co si dzieje w okolicy. Na razie wiedzieli tylko tyle e wok panowa chaos. Werner, tu Paulson. Naliczyem jedenastu napastnikw przemieszczajcych si midzy nami a domem. Wyglda na to, e s uzbrojeni w lekk bro maszynow. Powid luf karabinu po horyzoncie. Szeciu gryzie traw na podwrzu. Dookoa ley mnstwo naszych. Jezu, mam nadziej, e sanitarki s ju w drodze.

249

 Widzisz jakich naszych ywych? Nie, lepiej ebycie to obeszli z drugiej strony. Moesz mi tu kogo podesa do wsparcia? Ju wysyam ci jednego. Jak dotrze, ruszajcie, ale ostronie. Nie piesz si, Paulson. Dobra. Dalej na poudnie Werner i dwch komandosw posuwao si wzdu krawdzi lasu. Ich nocne ubrania maskujce ufarbowane byy w mozaik jasnozielonych zygzakw, zaprojektowan przez komputer. Nawet w wietle byskawic zupenie rozmyway si w mroku. Co si musiao sta. Jack widzia nage natenie byskw, po ktrym zapada cisza. Mimo tego co powiedzia Robbyemu, Jackowi nie podobao si to, e ucieka z pola walki. Ale co mia innego zrobi? Gdzie tam bya nieznana liczba terrorystw, a on mia tylko trzech uzbrojonych mczyzn do eskortowania trzech kobiet, dziecka i jeca. Ryan zakl i wrci do reszty. Dobra kurduplu, pokazuj drog powiedzia, szturchajc go w pier luf uzi. Tam pokaza jeniec i Ryanowi wyrwao si jeszcze jedno przeklestwo. Przez cay czas ich pobytu tutaj, Ryan uwaa tylko, eby si trzyma z daleka od klifu, ktry mgby si zaama pod nim, pod Cathy czy Sally. Widok z domu zapiera dech w piersiach, ale wysoko klifu powodowaa, e u jego podna rozcigaa si szeroka na trzysta metrw martwa strefa widocznoci, ktr wykorzystali terroryci do skrytego podejcia. I uyli drabiny do wejcia na gr. Oczywicie, e tak. W kocu po to s drabiny! Miejsce, w ktrym jej szczyt opiera si o krawd klifu oznaczone byo w sposb zalecany przez podrczniki kadej niemal armii wiata, drewnianymi kokami, ktre dla lepszej widocznoci okrcono bandaem. Dobra zacz Ryan, rozgldajc si dookoa. Kurdupel i ja idziemy przodem. Wasza Wysoko, pan idzie za mn z kobietami. Robby, zosta dziesi metrw z tyu i osaniaj nas. Ja te umiem dobrze strzela zaprotestowa ksi. Ryan pokrci gow z naciskiem. Nie ma mowy. Jak pana zapi, to wygraj. Gdyby co si stao, ufam e zajmie si pan moj on i dziemi, sir. Jaki kilometr std jest wwz. Idcie nim w gb ldu i nie zatrzymujcie si przed asfaltow drog. Teren jest tam gsto zaronity, wic wszystko powinno by w porzdku. Robby, jak zobaczysz cokolwiek, wal. Ale... adnych ale! Co si rusza, to wrg. Wal bez gadania! Jack rozejrza si po raz ostatni. Och, mie tu piciu dobrze wyszkolonych ludzi, powiedzmy Breckenridgea i czterech innych, ale bymy urzdzili puapk na tych skurwysynw! Ty, ysy, ruszaj przodem, jak co spieprzysz, to najpierw ci rbn, a potem bd si zastanawia, co si dzieje. Wierzysz mi? Tak. No to jazda. Cooley wszed na drabin i zacz po niej schodzi tyem, a Ryan poda kilka metrw nad nim. Aluminiowe prty byy liskie od deszczu, ale przynajmniej klif zasania od wiatru. Zastanawia si, jak oni tu umiecili t drabin, ktra teraz chwiaa si pod jego ciarem. Stara si nie spuszcza oka z jeca, ale raz si przez to polizn i o mao nie odpad w poowie wysokoci klifu. Nad nim na drabin wchodzia druga grupa. Ksina zaja si Sally, przyciskajc j ciaem do drabiny, by nie spada. Mimo to sysza, jak jego crka pakaa ze strachu. Musia to zignorowa. W jego umyle nie byo teraz miejsca ani na gniew, ani na wspczucie. Musiao im si uda za pierwszym razem, bo drugiej szansy na pewno nie bd mieli. W wietle byskawic zauway dwie odzie o jakie sto metrw na pnoc. Nie byo wida, czy kto ich pilnowa, czy nie. W kocu zeszli na d. Cooley zrobi kilka krokw w kierunku odzi, wic Ryan zeskoczy i wycelowa w niego. Poczekaj no chwil, co? Obok niego na ziemi zszed ksi, potem kobiety i w kocu Robby. W parce Jacka niemal nie byo go wida na tle ciemnej ciany klifu. Zsun si szybko po drabinie i metr nad pla zeskoczy. Wrcili do domu w chwili, gdy ruszaem na d. Moe to ich troch opni. Wycign rk z dwoma obandaowanymi kokami. Znalezienie po ciemku zejcia zajmie im teraz mnstwo czasu. Dobra robota, Robby. Jack odwrci si. odzie znikny znowu w mroku i deszczu. Kurdupel mwi, e pilnuje ich tylko jeden czowiek. A jeeli kama? Ale czy ten facet chce umrze? Czy zdolny byby si powici, by ostrzec innych? ebymy zginli? A czy to cokolwiek zmienia? Czy mamy jaki wybr? Nie! Ruszaj ysolu. Ryan wskaza luf kierunek. Tylko pamitaj, kto pierwszy zginie w razie czego.

250

By akurat przypyw i woda sigaa niemal do podna klifu. Piasek pod stopami by mokry i twardy. Ryan trzyma si metr za terroryst. Jak daleko do odzi? Sto metrw? Reszta grupy trzymaa si blisko klifu obronitego kudzu. Bardzo trudno ich byo dojrze, ale jeeli na odziach kto by, to zauway w kocu, e si zbliaj. Serca wszystkich stany na chwil, gdy niebo rozwietlia byskawica. Piorun uderzy w drzewo zaledwie ze dwiecie metrw za nimi, na krawdzi klifu. Przez krtk chwil znw zobaczy odzie. W kadej z nich wida byo czowieka. Tylko jeden, co? wymamrota Jack. Jeniec stan, ale po chwili ruszy dalej, trzymajc rce wzdu tuowia. Gdy na powrt zapada ciemno, odzie znw zginy z oczu. Wiedzia, e nagy bysk olepi nie tylko jego. Mzg przywoa widziany przez uamek sekundy obraz. Facet w najbliszej odzi sta na rodku, przy lewej burcie, trzymajc w doniach bro. Jakie jest haso? Nie ma hasa odpowiedzia Cooley drcym gosem. Rozmyla nad swoj sytuacj, ktra widziana z jego perspektywy bya niewesoa. Znajdowa si midzy lufami zaadowanej broni z obu stron i kada z nich moga w kadej chwili zacz strzela. Umys Cooleya gorczkowo szuka sposobu na odwrcenie zej passy. Ryan zastanawia si, czy powiedzia prawd, ale uzna, e nie czas na rozwaania. Dalej! rozkaza. d pojawia si znowu. Najpierw bya po prostu plam, odrniajc si od piachu i mroku. Pi metrw bliej nabraa ju bardziej konkretnych ksztatw. Deszcz by na tyle gsty, by rozmaza wszystko co widzia, ale pozostawa biay, niemal prostoktny ksztat tam w przedzie. Ryan oceni, e odlego wynosi teraz nie wicej ni 50 metrw. Modli si, by byskawice wziy na wstrzymanie. Jak bynie, ci z odzi mog pozna twarze i jak zobacz na przedzie grubasa z niewyran min... Jak to zrobi? Mona by albo onierzem albo glin. Nie da si by jednym i drugim na raz. Sowa Joe Evansa, wypowiedziane w Tower wrciy do niego i one byy wskazwk. Jeszcze czterdzieci metrw. Plaa bya kamienista i Jack musia uwaa, eby si nie potkn. Lew rk odkrci ciki tumik. Wetkn go za pasek od spodni. Nie podobao mu si, e psuje wywaenie broni. Trzydzieci metrw. Pomaca palcami i znalaz zatrzask kolby uzi. Rozoy j, wepchn stopk w rami i opuci luf w d. Jeszcze par sekund... Dwadziecia pi metrw. Teraz ju wyranie widzia paskodziob d, ktrej dugo oceni na jakie sze metrw. Dwadziecia metrw dalej na piasku leaa druga, identyczna. W pierwszej odzi na rodku, przy lewej burcie sta czowiek, ktry patrzy prosto na nadchodzcych ludzi. Jack pchn bezpiecznik prawym kciukiem naprzd, przestawiajc mechanizm spustowy na ogie cigy i poprawi chwyt w doni. Nie mia w rku uzi od czasu nauki o broni w Quantico, ale pamita, e bezpiecznik chwytowy wymaga bardzo dokadnego wcinicia, by bro w ogle wystrzelia. Poza tym bya to, z tego co pamita, bardzo przyjemna i dobrze wywaona bro. Z tym, e jej czarne przyrzdy celownicze byy teraz zupenie bezuyteczne. A on musia trafi... Dwadziecia metrw. Pierwsza seria musi trafi, Jack. Cholera, musi trafi... Zrobi p kroku w prawo i przyklkn na kolano. Podnis bro, celujc pod cel, z lewej. Potem cign spust i wystrzeli czterostrzaow, krtk seri. Bro uniosa si w gr i w prawo, a pociski przeciy cel po przektnej. Czowiek w odzi upad od razu, a Ryan znowu olep, tym razem od bysku pomienia wylotowego. Syszc strzay Cooley pad na piasek. Wstawaj! Ryan szarpn nim i popchn go naprzd, ale sam si przy tym potkn. Gdy si pozbiera, zobaczy e Cooley biegnie ku odzi, krzyczc co, czego on nie mg zrozumie. Tam moe znale bro i nas wszystkich pozabija, pomyla. Zanim jednak wsta i pobieg za nim, ten dobieg ju do lecej na play odzi. I zgin. Pilnujcy drugiej odzi terrorysta wystrzeli dug seri w ich kierunku wanie w chwili, gdy Cooley wspi si na burt. Ryan zobaczy jak jego gowa leci do tyu i Cooley wali si na dno odzi jak worek kartofli. Jack przyklkn i odpowiedzia krtk seri, po ktrej i drugi terrorysta upad. Trafiony czy nie, tego nie byo wida. Zupenie jak na wiczeniach w Quantico. Peny chaos, a wygrywa ten, kto popeni mniej bdw. Do odzi! krzykn. Wsta, podbieg do odzi i wskoczy, trzymajc bro w pogotowiu. Nie odwraca si, ale poczu, e pozostali wsiedli za nim. W bysku pioruna zobaczy czowieka, do ktrego strzela, lecego na dnie odzi z czterema czerwonymi plamami na piersi, z oczyma penymi zdumienia i rozdziawionymi ustami. Obok tamtego lea ysy, z potwornie rozupan czaszk. Midzy nimi na dnie odzi z wkna szklanego chlupotaa kaua krwi. Robby wskoczy do odzi ostatni. Nad burt drugiej wystawia si jaka gowa, wic Ryan wygarn i do niej krtk seri.

251

 Robby, zjedajmy std! Jack podpez na czworakach do przeciwlegej burty, upewniajc si po drodze, e wszyscy maj gowy schowane. Jackson wdrapa si na stanowisko sternika i zacz szuka zaponu. Okazao si, e wszystko urzdzone jest jak w samochodzie, a w stacyjce pod kierownic tkwi kluczyk. Obrci go, silnik zakrztusi si, ale zapali. W tej samej chwili z drugiej odzi nadleciaa seria pociskw. Ryan sysza jak uderzaj w fiberglasowe poszycie odzi. Robby skuli si, ale uszed z yciem, gdy wanie siga po dwigni przepustnicy. Jack podnis bro i odpowiedzia ogniem. Ludzie na klifie! krzykn ksi. ODonnell zebra szybko ludzi i wyda nowe rozkazy. Wszyscy ochroniarze zginli, tego by pewien, ale na zachodzie wyldowa ten cholerny migowiec. Nie przypuszcza, eby pocisk przeciwlotniczy trafi, ale upewni by si mg tylko znajdujc wrak. Dzikuj za pomoc, Sean. Okazao si, e byli lepsi, ni przypuszczalimy. Masz tamtych w domu? Zostawiem na stray Dennisa i dwch innych. Chyba ju powinnimy si zbiera. Masz racj zgodzi si Alex. Wskaza na zachd. Chyba bdziemy mieli towarzystwo. Dobra. Sean, zabierz ich i sprowad nad klif. Miller wraz ze swoimi dwoma ludmi pobiegli do domu. Przyczy si do nich Alex i jeden z jego ludzi. Drzwi frontowe byy szeroko otwarte, wbiegli w nie w pitk do rodka. Okryli kominek i nagle ich zamurowao. Paulson, jego obserwator i przydzielony im do wsparcia agent take biegli. Snajper poprowadzi ich wzdu linii drzew do zakrtu drogi dojazdowej, po czym pad i rozstawi swj karabin na dwjnogu. Z daleka dochodzi ju stumiony jk syren. Ustawiajc celownik noktowizyjny, zastanawia si dlaczego dojazd zaj im a tyle czasu. Zacz przeszukiwa przedpole w poszukiwaniu celw. Zapa w krzy celownika sylwetki biegnce wzdu pnocnej ciany domu. Co tu nie gra powiedzia. Tak zgodzi si obserwator. Na pewno nie planowali ewakuacji drog. No to ktrdy? Lepiej, eby kto to zbada powiedzia Paulson, wycigajc radio. Werner przedziera si poudniow stron podwrza, z caych si starajc si ignorowa narastajcy bl plecw. Radio zaskrzeczao znowu, po czym nakaza swoim ludziom posuwa si ostroniej. No, to gdzie oni s, czowieku? zapyta Alex. Miller rozejrza si z wyrazem bezbrzenego zdumienia na twarzy. Dwaj jego ludzie leeli martwi na pododze, ich broni nie byo, zakadnikw te... No gdzie oni kurwa s, co?! powtrzy Alex. Przeszuka dom! wrzasn Miller. On i Alex zostali w pokoju. Murzyn przyglda mu si spojrzeniem, w ktrym prno by szuka wspczucia. Czy ja musiaem przez to wszystko przej, eby znowu zobaczy jak ty wszystko spieprzysz?! Trzech ludzi wrcio po chwili, meldujc e dom jest pusty. Miller upewni si, e bro jego ludzi znikna. A wic co poszo nie tak. Wyprowadzi ich na dwr. Paulson zauway ich i mg si wreszcie przyjrze celowi. Naliczy dwunastu ludzi, potem z domu wybiego jeszcze kilku. Niektrzy rozmawiali, inni krcili si wok, czekajc na rozkazy. Kilku wygldao na rannych, ale nie by pewien. Zniknli powiedzia Alex, uprzedzajc Millera. ODonnell nie mg w to uwierzy. Sean pokrtce wyjani mu co zasta w domu, trzymajc gos na wodzy. Dobbens przyglda mu si z boku. Po prostu znowu spierdolie robot, chopie podsumowa. Tego ju byo za wiele. Miller przerzuci swoje uzi za plecy, jednym pynnym ruchem poderwa zdobyczn bro agenta Ochrony Biaego Domu i z metra wpakowa seri w pier Alexa. Louis przez sekund sta zszokowany, a gdy sign po bro, Sean i jego ci seri. Co jest do kurwy ndzy? zapyta obserwator. Paulson odbezpieczy karabin i wycelowa w pier czowieka, ktry wanie zastrzeli tamtych dwch. Waciwie co to byli za jedni? Mia strzela w obronie ycia zakadnikw i swoich, a zabici najwyraniej w wiecie naleeli do grupy napastnikw. Na ile std widzia, nie byo adnych zakadnikw do uwalniania. Gdzie oni si do cholery podziali? Jeden z ludzi nad krawdzi klifu zacz co krzycze, potem inni do niego podbiegli. Snajper mia teraz wiele celw do wyboru, ale bez danych do identyfikacji nie wolno mu byo strzela.

252

 No dalej, dziecino przemawia Jackson do silnika. Silnik by jeszcze zimny i pracowa nierwno, gdy wczy wsteczny bieg. d powoli ruszya do tyu, zsuwajc si z play. Ryan trzyma uzi wycelowane w drug d. Znowu pojawia si w niej gowa stranika, wic cign spust. Bro umilka po trzech strzaach. Zakl i zmieni magazynek, po czym krtkimi seriami nie pozwala mu podnie gowy. Ludzie na klifie powtrzy ksi. Wzi rutwk i wycelowa, ale nie strzela. Nie wiedzia kto tam jest, a poza tym odlego i tak bya za dua. Potem pojawiy si byski wystrzaw. Ktokolwiek to by, strzela do odzi. Ryan odwrci si, syszc jak pociski uderzaj w wod za burt, a dwa w ruf odzi. Sissy Jackson krzykna i zapaa si za stop. Ksi strzeli trzy razy. Robby odpyn trzydzieci metrw od play i ostro zakrci kierownic, odwracajc d, a jednoczenie ustawiajc cig do przodu. Gdy pchn naprzd dwigni przepustnicy, silnik znowu zakrztusi si na przeraliwie dug chwil, po czym zapa obroty i d ruszya szybko naprzd. Dobra! krzykn lotnik. Jack, dokd pyniemy? Moe do Annapolis? Ruszaj! zgodzi si Ryan. Spojrza za ruf. Po drabinie schodzili ludzie, niektrzy nawet strzelali w trakcie schodzenia, pudujc straszliwie. Wtedy zauway, e Sissy trzyma si za stop. Cathy, poszukaj apteczki powiedzia Jego Wysoko. Obejrza ju ran, ale siedzia teraz na rufie, ze rutwk gotow do strzau. Jack wypatrzy biae plastikowe pudeko pod siedzeniem sternika i popchn je ku onie. Rob, Sissy oberwaa w stop powiedzia. Ze mn wszystko w porzdku od razu odezwaa si ranna. Jej gos wiadczy o czym wrcz przeciwnym. Co z tob, Sis? zapytaa Cathy, zbliajc si do niej. Boli, ale poza tym ok odpowiedziaa przez zacinite zby, usiujc si umiechn. Na pewno wszystko w porzdku, kochanie? zapyta Robby. Mn si nie zajmuj, tylko zasuwaj, Rob. Jack przeszed na ruf i obejrza jej stop. Pocisk przeszed na wylot przez jej wierzch, plamic jej jasne pantofle ciemn czerwieni. Rozejrza si wok, czy poza Sissy nie ma innych rannych, ale wygldao na to, e na strachu si skoczyo. Moe ja przejm ster? zapyta ksi. W porzdku, komandorze, niech pan steruje prosto przed siebie. Robby oderwa si od podobnego do kierownicy koa sterowego, gdy podszed do niego Jego Wysoko. Kurs 036. Ostronie, jak wypyniemy spoza klifu, moe by ciko, a poza tym tu jest bardzo duy ruch statkw. Wida ju byo, e sto metrw dalej podmuchy wiatru wznosz metrowe fale. Dobra, a skd bd wiedzia kiedy dopyniemy do Annapolis? Ksi usiad za sterem i zacz sprawdza pooenie manetek cigu. Prosz mnie zawoa, gdy zobaczy pan wiata mostu Bay Bridge. Znam t zatok, doprowadz nas na miejsce. Ksi skin gow. Zmniejszy gaz o poow, gdy wypynli na burzliwe wody i przenosi co chwila wzrok z kompasu na wod i z powrotem. Jackson ruszy ku onie. Sissy odpdzia go jednak gestem doni. O nich si martw, ja sobie poradz. Za chwil poczuli si jak na kolejce w lunaparku, gdy d zacza si przebija przez coraz wysze fale. To bya szeciometrowa d rybacka z jezior, lubiana przez miejscowych rybakw ze wzgldu na du szybko na spokojnym morzu i mae zanurzenie, jej tpy przd nie nadawa si jednak do sztormowania. Brali wod dziobem, cho na szczcie zaoona na nim pokrywa i falochron wok stanowiska sternika odprowadzay wikszo wody za burt. Woda, ktra dostawaa si do kaduba odpywaa szpigatem koo komory silnika. Ryan nigdy nie pywa dotd tak odzi, ale wiedzia do czego moe by zdolna. Zabudowany w kadubie stupidziesiciokonny silnik napdza zaburtow kolumn ze rub, wychylajc si na boki i speniajc zarazem rol steru. Dno i burty odzi wypenione byy piank zapewniajc pywalno. Moga by pena wody, a i tak by nie zatona. Dla nich waniejsze byo to, e wkno i pianka zapewne byy w stanie zatrzyma pocisk z pistoletu maszynowego. Jack sprawdzi jeszcze raz pasaerw. Cathy opatrywaa Sissy. Ksina tulia jego crk. Poza nim, Robbym i ksiciem u steru, wszyscy trzymali gowy poniej nadburcia. Zaczyna si powoli rozlunia. Byli daleko, znowu dzierc swj los we wasnych rkach. Jack przysiga sobie, e to ju nigdy si nie zmieni. cigaj nas powiedzia Robby, doadowujc rutwk dwoma nabojami. S jakie trzysta metrw za nami. Widziaem ich w wietle byskawicy, ale w tym deszczu przy odrobinie szczcia moemy ich zgubi. Jak oceniasz widzialno?

253

 Bez byskawic nie wicej ni sto metrw wzruszy ramionami Robby. Nie zostawiamy duego kilwateru, wic nas nie widz. Nie wiedz te dokd pyniemy przerwa na chwil. Szkoda e nie mamy radia. Moglibymy wezwa Stra Przybrzen albo kogo innego i zastawi zasadzk. Jack siedzia na dnie odzi, po przeciwnej od swego przyjaciela stronie komory silnika, wygldajc za ruf. Widzia, e jego crka zasna w ramionach ksiny. Fajnie jest by dzieciakiem. Ty to masz fart, Robby! Odwal si, stary! Po prostu wiedziaem, kiedy i si odla. Ryan pokiwa gow. Nie wiedziaem, e tak dobrze radzisz sobie ze strzelb, Robby. Jak byem may, Ku-Klux-Klan mia takie hobby, e w kady wtorek wieczorem zalewali pa i jechali puci z dymem murzyski koci. Tak sobie, ebymy wiedzieli gdzie nasze miejsce. No wic pewnej nocy tym dupkom strzelio do tych zakutych bw, eby spali koci papcia. Dostalimy cynk od knajpiarza. Nie wszyscy biali to palanty. W kadym razie, czekalimy na nich z papciem. Nikogomy nie zabili, ale musieli pewnie narobi w te swoje biae przecierada ze strachu. Udao mi si wtedy rozwali chodnic w jednym z ich samochodw. Robby zamia si na to wspomnienie. Ju nigdy nie wrcili. Gliny jak zwykle nikogo nie zgarny, ale wtedy ostatni raz prbowano w okolicy podpali koci, wic myl, e ta lekcja dotara do tych ich ptasich mdkw przerwa na chwil. Potem kontynuowa ju duo powaniejszym tonem, Dzisiaj po raz pierwszy w yciu zabiem czowieka, Jack. Wiesz, to dziwne, ale w ogle nic nie czuj, zupenie nic. Poczekaj do jutra, to zobaczysz. Robby spojrza na przyjaciela. Tak, chyba masz racj. Ryan patrzy za ruf, ciskajc uzi. Nic nie byo wida. Niebo i woda zlay si w jedn, amorficzn, szar mas, a deszcz zacina ich po twarzach. d ciko pracowaa na falach i przez chwil Jack zastanawia si, dlaczego jeszcze nikt nie ma morskiej choroby. Rozbysy znw byskawice, ale nie byo nic wida, jakby byli na nierwnej, iskrzcej si odblaskami pododze, nakryci szarym kloszem. Zniknli. Gdy snajper zameldowa, e zniknli za krawdzi klifu, ludzie Wernera przeszukali dom, znajdujc w nim tylko ciaa zabitych. Na miejsce dotara ju waszyngtoska grupa ZOZ, okoo dwudziestu policjantw, tum straakw, pogotowie ratunkowe. Trzech agentw Ochrony Biaego Domu jeszcze yo, podobnie jeden z rannych terrorystw. Wszystkich odtransportowano do szpitali. Zgino cznie siedemnastu ochroniarzy i co najmniej czterech napastnikw, z tego dwch zabitych przez swoich. Wszyscy wepchnli si do odzi i odpynli w tamtym kierunku powiedzia Paulson. Mogem paru zaatwi, ale nie mona byo rozpozna, kto jest kto. Dobrze zrobi. Wiedzieli o tym i Werner i snajper. Nigdy nie strzela si do nierozpoznanego celu. To co teraz robimy? zapyta kapitan policji stanowej. Byo to pytanie o tyle retoryczne, e nikt nie mia na nie gotowej odpowiedzi. Sugeruje pan, e zakadnicy zdoali uciec? zapyta Paulson. Nie widziaem nikogo, kto wygldaby na zakadnika, a ze sposobu, w jaki dziaali napastnicy wida byo, e co im nie poszo. Dzisiaj wszystkim co nie poszo... Tak, co poszo nie tak, to prawda, pomyla Werner. Tu si toczya pieprzona regularna bitwa. Zgino dwudziestu kilku ludzi, a poza trupami nie ma nikogo. Zakadajc, e zakadnicy jako uciekli... Nie, zamy jedynie, e to napastnicy uciekli odzi. Dobra. Dokd mogli popyn? zapyta Werner. Panie, wiesz pan ile tu jest przystani w okolicy? odpar kapitan. Jezu, a ile domw ma swoje prywatne slipy? Setki, jeli nie tysice! Przecie nie moemy wszystkich sprawdzi! Rozumiem, ale rbmy cokolwiek, do jasnej cholery! odwarkn Werner. Jego gniew potgowa narastajcy bl plecw. Podszed do nich czarny pies. W jego oczach malowa si ten sam wyraz zagubienia, co u ludzi dookoa. Chyba ich zgubilimy. Moe i tak odpowiedzia Jackson. wiato ostatniej byskawicy nic nie wydobyo z mroku. Zatoka jest dua, a wok nic nie wida. Tyle tylko, e ten deszcz nam bardziej przeszkadza w obserwacji ni im. Widz dalej o jakie dwadziecia metrw, w sam raz tyle e starczy. To moe popyniemy bardziej na wschd? zaproponowa Ryan.

254

 Na gwny tor wodny? Czowieku, jest pitek wieczr. Tor bdzie peen statkw wypywajcych z Baltimore przed weekendem. Te ajby zasuwaj po dziesi, dwanacie wzw, a widz tyle samo co i my. Robby pokrci gow. Nie, bracie, nie po to si tyle telepalimy, eby nas teraz rozjechaa jaka zardzewiaa balia pod tani bander. Nasza wycieczka i bez tego jest wystarczajco ekscytujca. wiata na kursie zameldowa ksi. No to jestemy w domu, Jack. Robby przej ster, a ksi przeszed na ruf. wiata dwch bliniaczych mostw nad zatok Chesapeake migay w oddali. Wszyscy ju dawno przemokli na deszczu na wylot i teraz dreli z zimna na wietrze. Jackson zwrci d na zachd. Wiatr wia teraz od dziobu, prosto z wwozu rzeki Severn. Fale nieco si uspokoiy, gdy przepynli midzy gwkami falochronu miejskiego portu. Deszcz by cigle intensywny, wic Robby nawigowa gwnie na pami. wiata wzdu nabrzea Akademii Marynarki, rwnolegego do Sims Drive, tworzyy przymglon, podun un, przewiecajc przez kurtyn deszczu. Robby sterowa na ni, walczc z wiatrem. Ledwie zdoa omin du boj, ktra nagle wyrosa im przed dziobem. Po chwili dostrzegli lini szarych kadubw kutrw ratowniczych, stojcych na betonowym nabrzeu na czas remontu ich slipw po drugiej stronie rzeki. Robby wsta, eby widzie lepiej i wprowadzi d midzy dwa drewniane kutry szkolne. Waciwie chcia na pocztku wpyn do basenu jachtowego, ale teraz by on pewnie zbyt zatoczony. W kocu dobi dziobem do nabrzea. Hej, wy tam! Zatrzymajcie si! Na nabrzeu pojawi si onierz piechoty morskiej w pelerynie i z plastikowym pokrowcem na czapce. Tu nie wolno cumowa! Jestem komandor podporucznik Jackson przedstawi si Robby. Pracuj tu. Uwaga. Jack, zajmij si dziobow cum. Jack zanurkowa pod owiewk i odpi oson. Biaa nylonowa lina leaa rwno zwinita na swoim miejscu. Ryan stan w pogotowiu, a Robby manewrowa tak, by doprowadzi d do nabrzea burt. Jack wyskoczy i zarzuci cum na poler. Ruf zaj si ksi. Robby wyczy silnik i podszed do wartownika. Poznajesz mnie, synu? Wartownik zasalutowa. Przepraszam, panie komandorze, ale... powieci latark do wntrza odzi. Jezu Chryste! Dobrze chocia, e deszcz i bryzgi fal zmyy krew do szpigatw. Ale tego co zostao: dwch trupw, trzech kobiet, w tym jednej postrzelonej, a drugiej w zaawansowanej ciy i picego dziecka wystarczyo, eby mu szczka opada ze zdumienia. Do tego jeszcze zauway pistolet maszynowy na szyi wykadowcy historii. Nagle nudna suba w deszczow, sobotni noc na pustym nabrzeu zacza nabiera rumiecw. Masz radio? zapyta Robby. Wartownik unis je, a Jackson przechwyci je i obejrza. To by may radiotelefon Motoroli, podobny do uywanych w policji. Wartownia, tu komandor Jackson. Panie komandorze, melduje si starszy sierant sztabowy Breckenridge. Nie wiedziaem, e ma pan dzisiaj sub, sir. Czym mog suy? Jackson odetchn gboko z ulg. Ciesz si, e to pan, Gunny. Niech pan posucha, prosz zaalarmowa oficera dyurnego. Potem niech pan natychmiast wyle uzbrojony pododdzia piechoty morskiej na zachodnie nabrzee basenu jachtowego. Mamy tu kopoty, wic prosz nie zwleka. Aye, aye, sir! zaskrzeczao radio. Rozkazy zostay wydane. Pytania mogy zaczeka. Jak si nazywacie? spyta Robby wartownika. Kapral Green, sir! Dobrze, Green, prosz pomc paniom wyj z odzi. Robby wycign ku nim rk. Drogie panie, idziemy. Green wskoczy do odzi i pomg wyj najpierw Sissy, potem Cathy, a w kocu ksinie, ktra wci tulia Sally. Robby schowa je wszystkie za kadubem jednego z wycignitych na nabrzee kutrw ratowniczych. A co z tymi tam? Green wskaza na ciaa. Nic im nie bdzie. Wracajcie tu, kapralu! Green jeszcze raz obrzuci ciaa uwanym spojrzeniem. Te tak myl mrukn do siebie. Zdy ju rozpi peleryn i otworzy kabur. Co tam si dzieje? rozleg si kobiecy gos. O, to pan, panie komandorze. A co pani tu robi, pani bosman? zapyta Robby. Mam dzisiaj sub przy odziach, sir. Basen jest peny, wiatr by je porozbija w drzazgi o falochron, gdybymy... Starszy bosman Mary Znamirowski dopiero teraz zauwaya reszt grupy na nabrzeu. Sir, co tu si do cholery...?

255

 Pani bosman, lepiej eby pani zebraa swoich ludzi i gdzie ich ukrya. Nie ma teraz czasu na wyjanienia. Chwil pniej przyjechaa pciarwka. Stana na parkingu naprzeciwko nich. Kierowca wyskoczy i podbieg, a w lad za nim poszy jeszcze trzy osoby. Rozpoznali w nim wkrtce Breckenridgea. Sierant spojrza przelotnie na babiniec na przystani i zada niewtpliwie najpopularniejsze pytanie tego wieczoru: Sir, co tu si do cholery dzieje? Robby bez sowa wskaza na d. Breckenridge popatrzy bez sowa trzy, moe cztery sekundy. Jeeezu mrukn. Bylimy na kolacji u Jacka wyjani Jackson. i wtedy jacy ludzie zepsuli przyjcie. Polowali na niego Robby wskaza Ksicia Walii, ktry odwrci si do nich i umiechn. Oczy sieranta rozszerzyy si ze zdumienia, gdy rozpozna gocia Ryanw. Szybko si jednak pozbiera i zrobi to, co w Korpusie robili onierze, gdy nie wiedzieli, co maj robi. Wykona wzorowy salut, zasugujcy na uwiecznienie w Podrczniku szeregowca. Pozabijali mnstwo ochroniarzy kontynuowa Robby. A my mielimy fart. Chcieli uciec odziami, ale mymy im jedn zwinli, wic teraz pywa tu gdzie druga, pena wkurwionych i dobrze uzbrojonych facetw. Chyba nas ledzili. Jak uzbrojonych? W co takiego, Gunny. Ryan pokaza mu swoje uzi. Sierant kiwn gow i sign pod kurtk. Wycign radio. Wartownia, tu Breckenridge. Ogaszam Stan Alarmowy Pierwszego Stopnia. Budzi wszystkich. Wezwijcie kapitana Petersa. Chc mie za pi minut pluton onierzy pod broni na zachodnim nabrzeu. Wykona! Roger zaskrzecza gonik. Alarm Pierwszego Stopnia. Zabierzmy std kobiety gorczkowa si Ryan. Jeszcze nie, sir odpowiedzia Breckenridge. Rozejrza si szybko, jego zaprawione oko szybko analizowao sytuacj. Najpierw poczekajmy na posiki. Wasi przyjaciele mogliby wyldowa dalej w grze rzeki i sprbowa zaczai si na was u nasady nabrzea. Ja bym tak zrobi na ich miejscu. Za dziesi minut bdziemy tu mieli pluton onierzy do przeczesywania terenu, a za pi minut przynajmniej pen druyn. Jeeli moi ludzie nie zalali si zanadto zakoczy, przypominajc wszystkim, e jest pitkowa noc i wielu onierzy dopiero co wrcio z przepustek do miasta, w ktrym nie brakowao knajp. Cummings i Foster, zajmijcie si paniami. Mendoza, wa na ktr z tych kryp i obserwuj podejcia. Syszelicie co jest grane, wic lepiej miejcie oczy otwarte. Breckenridge chodzi tam i z powrotem wzdu nabrzea, szukajc pozycji z najlepszym polem obserwacji i ostrzau. Czterdziestkapitka Colta niemal gina w jego rce. Wida byo po jego twarzy, e nie podoba mu si ta sytuacja, zwaszcza z tak szczupymi siami i patajcymi si cywilami. Poszed zobaczy, co si dzieje z kobietami. Widz, e nic paniom nie jest... O, przepraszam, pani Jackson. Zaraz pani odtransportujemy do izby chorych. Nie da si jako zgasi tych cholernych wiate? Nie wiem jak to zrobi. Te mi si nie podobaj. Spokojnie, panie poruczniku. Za nami jest otwarty teren, nikt si tamtdy niezauwaony nie przedostanie. Jak tylko co zorganizujemy, odel panie do przychodni i przydziel im tam eskort. Nie jestecie tu tak bezpieczni, jakbym chcia, ale posiki ju jad. Jak wam si udao wymkn? Tak jak mwi Robby, mielimy szczcie. Zaatwi dwch ze rutwki, ja jeszcze jednego w odzi. Ten drugi oberwa od swoich. Ryanem wstrzsn dreszcz, ale nie z zimna czy od deszczu. Przez chwil byo naprawd paskudnie. Wierz panu. Czy oni s dobrzy? Terroryci? Jeszcze jak! Z tym, e atakowali z zaskoczenia, a to znacznie zwiksza szans. Zajmiemy si tym kiwn gow Breckenridge. d nadpywa! gos Mendozy dobieg z jednego z kutrw na nabrzeu. OK westchn sierant, trzymajc pistolet w ugitej rce, na wysokoci gowy. Poczekajcie jeszcze chwil, wpadnie tu paru porzdnie uzbrojonych ludzi. Pyn powoli donosi obserwator. Sierant upewni si, e kobiety s bezpiecznie ukryte. Potem rozkaza wszystkim rozstawi si, umieszczajc ich w przerwach midzy zacumowanymi jednostkami. I na lito bosk, trzymajcie nisko te zakute by!

256

Ryan sam wybra sobie miejsce. Inni rozstawili si co dziesi metrw. Pod rkami czu elbeton nabrzea. By pewien, e jest w stanie zatrzyma pociski. Czterech marynarzy z patrolu pani bosman zostao z kobietami, osanianymi przez dwch podoficerw piechoty morskiej. Tylko Breckenridge przemieszcza si po kei, kucajc za nabrzeem. ledzc bia d doszed do stanowiska Ryana. Tam, jakie osiemdziesit metrw std, przesuwa si z lewej na prawo. Te si rozgldaj. No poczekajcie jeszcze chwil, prosi ich w mylach. Tak, widz potwierdzi Ryan, odbezpieczajc bro i wychylajc poow twarzy zza betonowej osony. Widzia na razie tylko biay ksztat, ale wyranie sysza przytumiony dwik silnika. d terrorystw zakrcia w kierunku miejsca, gdzie zacumowana bya pierwsza d. To ich pierwszy jak dotd powany bd, pomyla Ryan. Wspaniale. Sierant opuci luf pistoletu i wycelowa, osonity przez kadub wycignitego na pirs kutra. Dobrze panowie. Chodcie, skoro ju musicie. Na Sims Drive pojawi si kolejny samochd. Podjecha bez wiate, zatrzyma si obok kutra, za ktrym kryy si kobiety. Z tyu wyskoczyo omiu onierzy z karabinami M-16. Dwch pobiego wzdu pirsu i ukazao si w owietlonej przerwie pomidzy dwoma kutrami. d rozbysa ognikami wystrzaw i dwaj onierze upadli. Pociski uderzay w kutry obok nich. Breckenridge odwrci si i wyda rozkaz. Ognia! Okolica rozbrzmiaa hukiem wystrzaw. Ryan wycelowa w jeden z rozbyskw na odzi i uwanie cign spust. Peem wystrzeli cztery razy, zanim zamek nie zatrzyma si na pustym magazynku. Zakl i bezmylnie wlepi wzrok w swoj bro, zanim nie przypomnia sobie, e ma za paskiem zaadowany pistolet. Wycign Browninga i strzeli raz, zanim zda sobie spraw, e tam ju nie ma odzi. Dwik silnika znacznie przybra na gonoci. Przerwa ogie! Przerwa ogie! Odpywaj! zawoa Breckenridge. S ranni? Tutaj! odezwa si gos z rejonu, gdzie schoway si kobiety. Ryan podbieg tam wraz z sierantem. Dwch onierzy leao na betonie. Jeden mia przestrzelone rami, a drugi, z ran uda, dar si wniebogosy. Cathy ju si nim zaja. Mendoza, jak sytuacja? Odpywaj, zaraz... Tak, oddalaj si na wschd. Zabierz te rce, onierzu mwia Cathy. Starszy szeregowy otrzyma bolesny postrza w lewe udo, tu pod adownic, wiszc na pasie. Dobra jest, nic ci nie bdzie. To boli, ale ttnica jest caa, bdzie dobrze. Breckenridge schyli si po karabin rannego i rzuci go Cummingsowi. Kto tu dowodzi? zapyta kapitan Mike Peters. Chyba ja odpar Robby. Jezu, Robby, co tu si dzieje? A na co to do kurwy ndzy wyglda, co? Przyjechaa kolejna pciarwka, tym razem przywoc szeciu onierzy. Nowoprzybyli ogarnli wzrokiem sceny odbywajce si na nabrzeu i bez zbdnych sw przeadowali karabiny. Kurwa ma, Robby...sir? rykn Peters. Sfinks si cholera, znalaz. Na zagadki mu si zebrao. Terroryci. Chcieli nas dorwa u Jacka. Chodzio im o... zreszt sam zobacz. Dobry wieczr, panie kapitanie przywita si ksi, ktry tymczasem zdy si upewni, e jego onie nic si nie stao. Dostalimy ktrego? Nie bardzo miaem ich jak trafi z mojego stanowiska. W jego gosie czu byo wyranie zawd. Nie wiem, sir odpar Breckenridge. Widziaem, e sporo pociskw spado za blisko, a poza tym pistoletowe pociski nie s w stanie przebi burty takiej odzi. Kolejne byskawice rozwietliy okolic. Widz ich, wypywaj na zatok! zawoa Mendoza. Cholera! zagotowa si Breckenridge. Wy tam czterej, odwiecie panie do lekarza. Pochyli si, by pomc wsta ksinej, a Robby podnis Sissy. Prosz przekaza piecz nad ma szeregowcowi, prosz pani. Zabior panie do szpitala, ebycie mogy si wysuszy. Ryan widzia, e jego ona nadal zajmuje si rannym onierzem. Popatrzy na kuter stojcy obok na nabrzeu. Robby? Tak, Jack? Czy ta balia ma radar? Wszystkie maj odpowiedziaa pani bosman Znamirowski. onierz piechoty morskiej otworzy klap z tyu samochodu i pomg Jacksonowi zaadowa on. Co kombinujesz, Jack?

257

 Ile wzw wycigaj? Ze trzynacie. To chyba troch za mao. Pani bosman popatrzya na d, ktr przypynli Jack i Robby. Na tak wzburzonym morzu bd w stanie dogoni to malestwo, id o zakad. Ale musz mie radarzyst. A w patrolu nie mam adnego operatora. Ja si tym mog zaj zaoferowa ksi. Mia ju do bycia zwierzyn i nikt nie zdoaby go odwie od tego zamiaru. To bdzie dla mnie prawdziwa przyjemno. No, nie wiem... Robby, ty tu dowodzisz. Czy to aby legalne? zapyta Peters, przebierajc palcami po swoim pistolecie. Panie kapitanie. Ryan odpowiedzia mu zanim ktokolwiek zdy zabra gos. Bylimy przed chwil wiadkami zbrojnej napaci obywateli obcego pastwa na obiekt wojskowy nalecy do rzdu Stanw Zjednoczonych. To jest akt wojny i ograniczenia prawa pocigu nie maj zastosowania. A w kadym razie tak mi si wydaje, doda w myli. Czy kto widzi jaki powd, dla ktrego mielibymy ich nie ciga? Nie byo takiego powodu. Pani bosman, czy ma pani jaki kuter gotowy do wyjcia w morze? Pewnie, e mam, do cholery. Moemy wzi siedemdziesitkszstk. Prosz j przygotowa. Kapitanie Peters, potrzebujemy kilku onierzy. Sierancie Breckenridge, prosz zabezpieczy teren i przyprowadzi dziesiciu ludzi. Tak jest! Sierant zostawi oficerw ich wasnym problemom i dopilnowa zaadunku cywilw i rannych na samochody. Zapa w przelocie plutonowego Cummingsa. Plutonowy, prosz zaj si cywilami, zawie ich do izby chorych i przydzieli im tam ochron. Prosz wzmocni warty, ale paskim podstawowym obowizkiem jest opieka nad tymi ludmi. Odpowiada pan za ich bezpieczestwo i nie zejdzie pan z posterunku, zanim ja pana nie zwolni osobicie. Zrozumiano? Tak jest, sir! Ryan pomg onie wsi na ty pciarwki. Ruszamy za nimi. Wiem. Jack, uwaaj na siebie, prosz! Bd na pewno. Tym razem zrobimy z nimi porzdek, kochanie pocaowa j. Na jej twarzy zauway dziwny wyraz, troch wicej ni troski. Dobrze si czujesz? Bdzie dobrze. Martwi si o ciebie. Bd ostrony! Pewnie, kochanie. Ja wrc. Ale oni nie, doda w myli. Jack odwrci si, eby wskoczy na kuter. Wszed do nadbudwki i odszuka schodni prowadzc na mostek. Jestem starsza bosman Mary Znamirowski, obejmuj dowdztwo nad tym okrtem ogaszaa wanie pani bosman. Nie wygldaa na swj stopie, ale moda sterniczka wyprya si na baczno. Prawy dwie trzecie wstecz, lewy jedna trzecia wstecz, ster lewo na burt! Rufowa cuma klar! zameldowa marynarz z rufy. Przynajmniej on by mczyzn w tym mateczniku wilczyc morskich. Dobrze potwierdzia i przystpia do wydawania dalszych komend na ster i do maszyny, wyprowadzajc kuter z przystani. Po chwili odbili od nabrzea i wypynli spomidzy innych jednostek. Ster prawo na burt, oba caa naprzd! Kurs 135! odwrcia si. Jak tam radar? Ksi zapoznawa si jeszcze z nieznanym mu typem urzdzenia. Znalaz wreszcie wcznik i pochyli si nad ekranem. Cel w namiarze 118, odlego 1300, poda kursem na pnocny wschd z prdkoci... omiu wzw. To by si zgadzao, tam zaczynaj si fale. Odwrcia si do Robbyego. Co robimy, panie komandorze? Moemy trzyma si blisko nich? Postrzelali mi odzie, sir! Prosz tylko powiedzie swko, a staranuj skurwieli, sir! odpowiedziaa pani bosman z determinacj. Prdko trzynastu wzw moemy utrzymywa tak dugo, jak to bdzie konieczne. Przy tym stanie morza wicej ni dziesi wzw nie bd w stanie wycign. OK. Chc ich ledzi z bliska, ale nie na tyle eby nas wypatrzyli. Pani bosman otworzya drzwi sterwki i wyjrzaa na zewntrz. Zbliymy si na jakie trzysta metrw. Co dalej? Na razie trzymajmy si blisko. Co do reszty, jestem otwarty na propozycje.

258

 Moe bymy zobaczyli, dokd si udadz zaproponowa Jack. A potem cigniemy kawaleri? To brzmi rozsdnie. Jeeli sprbuj gdzie ldowa... Cholera, ja jestem pilot myliwski, a nie glina! Robby podnis do ust mikrofon radiostacji. Widnia na nim znak wywoawczy kutra, NAEF. Baza marynarki Annapolis, tu November Alfa Echo Fokstrot. Jak mnie syszysz, odbir? powtrzy wywoanie dwa razy, zanim otrzyma potwierdzenie odbioru. Annapolis, poczcie mnie telefonicznie z komendantem. Wanie do nas dzwoni, sir. Prosz zaczeka. W goniku rozlego si kilka trzaskw i szum. Admira Reynolds, z kim mwi? Tu komandor podporucznik Jackson, sir, na pokadzie kutra numer 76. Jestemy mil na poudniowy wschd od Akademii, prowadzc pocig za odzi, z ktrej ostrzelano nasz przysta. Dobrze, kto jest jeszcze na pokadzie? Starsza bosman Znamirowski, zaoga dyurna, kapitan Peters z pododdziaem piechoty morskiej, doktor Ryan i hmm... komandor Wales* z Krlewskiej Marynarki odpowiedzia Robby. Jezu, Robby, a mnie tu FBI gow o niego suszy na drugiej linii. Powtrz ocen sytuacji i zamiary. Sir, cigamy d, z ktrej zaatakowano przysta. Mamy zamiar zbliy si do niej i ledzi jej ruchy na radarze, by okreli cel jej ucieczki, a nastpnie wezwa odpowiednie suby policji, sir. Robby umiechn si do mikrofonu, starannie dobierajc sowa. Za chwil wywoam Stra Przybrzen w Baltimore, sir. Wyglda na to, e w tej chwili udaj si w ich kierunku. Zrozumiaem. Dobrze, pozwalam kontynuowa akcj wedug przedstawionego planu, ale prosz pamita, e spoczywa na panu odpowiedzialno za bezpieczestwo naszego gocia. Prosz powstrzyma si, powtarzam, powstrzyma si od podejmowania niepotrzebnego ryzyka. Potwierdzi. Tak jest, sir. Kontynuowa akcj, unika niepotrzebnego ryzyka. Prosz si kierowa wasnym rozeznaniem sytuacji i meldowa o postpach w miar potrzeby, komandorze. Bez odbioru. No, to rozumiem, to jest gos zaufania podsumowa Robby. Kontynuowa. Ster prawo pitnacie! rozkazaa pani bosman, omijajc przyldek Greenbury. Wej na kurs 020. Cel w namiarze 014, odlego 1400, prdko nadal 8 wzw meldowa planszecicie ksi. Opywaj ten przyldek krtsz drog. Nie ma sprawy odpowiedziaa znad stou nakresowego pani bosman. Od tego miejsca mamy ju wszdzie dosy gbokiej wody. Pani bosman, nie mamy jakiej kawy na pokadzie? W kambuzie jest ekspres, sir, ale nie ma nikogo wolnego. Ja si tym zajm zgosi si Jack. Zszed na d, potem na prawo i znowu w d. Kambuz by maleki, ale ekspres, jak mona si byo spodziewa, by a nadto odpowiednich rozmiarw. Ryan wczy go i wrci na gr. Breckenridge rozdawa wszystkim kamizelki ratunkowe, co zdawao si sensownym rodkiem ostronoci. onierze rozlokowali si w nadbudwce, za sterwk. Kawa bdzie za dziesi minut ogosi. Powtrz, Stra Przybrzena powiedzia do mikrofonu Robby. November Echo Fokstrot, tu Stra Przybrzena Baltimore, jak mnie syszysz, odbir. Teraz lepiej, Moecie nam powiedzie, co jest grane? ledzimy ma, najwyej szeciometrow d z co najmniej dziesicioma uzbrojonymi terrorystami na pokadzie dalej poda pozycj, kurs i prdko celu. Prosz potwierdzi. Roger. ajba pena wirw z broni maszynow? To wiczenia, czy bez jaj? Odbir. To prawda, synku. A teraz nie pieprzmy duej przez radio, tylko bierzmy si do roboty. Tym razem odpowied bya ju nieco powaniejsza. Roger. Wysyamy czterdziestk jedynk, a za dziesi minut trzydziestk dwjk. Ale to s mae kutry patrolowe z zatoki, a nie kanonierki, sir, one si nie nadaj do prowadzenia walki nawodnej. Mamy na pokadzie druyn piechoty morskiej odpowiedzia Jackson. Potrzebujecie pomocy? Jak cholera! Znaczy... Tak jest, Echo Fokstrot. Rozmawiaem przez telefon z policj i FBI, ktre take kieruj si w ten rejon. Dobrze, niech ta wasza czterdziestka jedynka nas wywoa, gdy tylko wypynie. Potem niech ich namierza od przodu, a my bdziemy ledzi od tyu. Jeeli uda si ustali miejsce, w ktre si udaj, zawiadamiamy policj. Nie ma sprawy, zaraz puszczam wszystko w ruch, Navy. Nie wyczaj si.

259

 Statek podrzuci ksi. Pewnie tak bdzie popar go Ryan. Tak samo to rozwizali, jak odbijali tego skurwiela Millera. Robby, czy moemy wydosta ze Stray Przybrzenej list statkw zacumowanych w porcie? Werner i oba ZOZ byli ju w drodze. Zastanawia si, co si tej nocy zdarzyo, co poszo zgodnie z planem, a co wbrew. Jeszcze nieraz bd si nad tym rni gowili. Na razie agenci i policja udawali si do Akademii Marynarki, obj ochron tych, ktrych mieli odbija z rk porywaczy. Jego ludzie rozdzielili si, cz jechaa chevroletem grupy waszyngtoskiej, inni w dwch radiowozach policji stanowej. Caa kawalkada jechaa Ritchie Highway na pnoc, w kierunku Baltimore. Gdyby tylko mogli uy migowca, myla. Pogoda jednak zupenie to wykluczaa, a i jego ludzie mieli na dzi dosy walki z burz w powietrzu. Znowu byli tylko zespoem SWAT, robili to, co umieli najlepiej. Mimo e tej nocy wszystko si popieprzyo, mieli teraz grup terrorystw wystawion na strza na otwartym terenie... Prosz, oto lista statkw porucznik Stray Przybrzenej podawa j przez radio. Wikszo statkw wypyna w pitek przed wieczorem, wic lista bdzie krtka. Zaczn od terminalu w Dundalk. Nissan Fourier, bandery japoskiej, samochodowiec, port macierzysty Jokohama, z adunkiem samochodw osobowych i ciarowych. Wilhelm Shoerner, bandery zachodnioniemieckiej, kontenerowiec, port macierzysty Brema, z adunkiem drobnicy. Constanza, bandery cypryjskiej, port macierzysty La Valetta na Malcie, z adunkiem... Bingo! krzykn Ryan. ...planowane wyjcie w morze za pi godzin. George McReady, bandery amerykaskiej, przywiz adunek drewna z Portland w stanie Oregon. W Dundalk to ju wszystko. Co jeszcze wiadomo o tej Constanzy? zapyta Robby, spogldajc na Jacka. Przypyna na pusto, zaadowaa gwnie maszyny rolnicze i troch innej drobnicy. Ma wypyn przed witem, prawdopodobnie z powrotem na Malt. To pewno bdzie ten cicho powiedzia Jack. Nie wyczajcie si, Stra. Robby odoy mikrofon. Skd wiesz? Nie wiem, ale mam podstawy przypuszcza. Kiedy zrobili ten skok na prom w wita, przej ich na Kanale statek bandery cypryjskiej. Przypuszczamy, e ich bro pochodzi od handlarza na Malcie, ktry wsppracuje z RPA, poza tym wielu terrorystw przepywa przez Malt, tamtejszy rzd ma silne powizania z pewnym krajem na poudniu basenu Morza rdziemnego, wiesz o ktry mi chodzi? Maltaczycy nie maczaj w tym palcw, ale s mistrzami wiata w odwracaniu wzroku za godziwe pienidze. Robby skin gow i wczy z powrotem mikrofon. Stra Przybrzena, czy porozumielicie si ju z policj? Oczywicie, Echo Fokstrot. Prosz im przekaza, e przypuszczamy, i kieruj si w stron statku Constanza. Roger. Wysyamy 32, eby go obserwowaa i zawiadamiamy policj. Tylko ich nie wystraszcie! Tak jest, Navy. Chwileczk... Navy, kuter 41 melduje, e nawiza z wami i celem kontakt radarowy, a cel okra przyldek Bodkin. Czy potwierdzacie? Odbir. Tak jest! odezwa si planszecista, malujcy wykres kursw celu z namiarw radaru. Stra Przybrzena, potwierdzamy. Przekacie swoim, eby trzymali si 500 metrw przed celem. Potwierdzi. Roger, 500 metrw. Dobra, daj zna glinom. Bez odbioru. Mamy ich! Ryan klasn w donie. Eeh... Panie poruczniku, niech pan si przez chwil nie rusza, sir odezwa si Breckenridge. Sign rk do paska spodni Ryana i wycign zza niego jego Browninga. Jack zdziwi si, widzc e wetkn go tam z odwiedzionym kurkiem i zwolnionym bezpiecznikiem. Breckenridge spuci powoli kurek i woy pistolet z powrotem tam, skd go wyj. Niech pan zawsze myli o bezpieczestwie, panie poruczniku. Inaczej odstrzeli pan sobie co, czego moe pan pniej aowa. Ryan potulnie kiwn gow. Dziki, Gunny. Kto musi w kocu pilnowa porucznikw, nie? zaartowa sierant. Dobra chopaki zwrci si do zaokrtowanych onierzy uwaa tam! Przydzieli pan kogo do ochrony ksicia? zapyta Jack.

260

 I to jeszcze zanim admira zdy o tym pomyle. Breckenridge wskaza kaprala stojcego z karabinem o metr od Jego Wysokoci, z rozkazem zasonicia go ciaem w razie strzelaniny. Pi minut pniej trzy radiowozy policji stanowej podjechay po cichu, z wygaszonymi wiatami na nabrzee numer 6 terminalu morskiego w Dundalk. Samochody zatrzymay si w cieniu ogromnej suwnicy do adowania kontenerw i piciu funkcjonariuszy podeszo do trapu. Dyurujcy przy nim marynarz prbowa ich zatrzyma, ale jako, pewnie ze wzgldu na barier jzykow, mu si to nie udao. Chwil pniej towarzyszy policjantom, z rkami fachowo skutymi za plecami. Dowodzcy policjantami wspi si po trapie na mostek. Co pan tu robi? dobiego go pytanie. A pan co za jeden, eby pyta? odpowiedzia pytaniem zza opartej o rami rutwki. Jestem kapitanem tego statku ogosi Nicolai Frenza. A ja jestem, panie kapitanie, sierant William Powers z policji stanu Maryland i chciabym panu zada par pyta. Nie ma pan prawa wdziera si na mj statek! gorczkowa si kapitan mieszanin akcentu greckiego i jeszcze jakiego. Bd rozmawia tylko ze Stra Przybrzen i nikim wicej! Chciabym panu co wyjani. Powers przeszed trzy metry w kierunku kapitana, nie rozluniajc chwytu na swej thace featherweight kalibru 12. Paski statek jest przycumowany do wybrzea stanu Maryland, a z tej lufy wyrasta moje upowanienie do tego, ebym na nim robi to, co uznam za stosowne. Dostalimy informacj, e w kierunku tego statku poda d pena terrorystw, ktrzy jak wynika z meldunkw, zabili mnstwo ludzi, w tym trzech moich kolegw, policjantw. Powers zaakcentowa ostatnie zdanie, dociskajc luf do piersi kapitana. Panie kapitanie, jeeli oni tu przypyn, albo bdzie mi pan dalej pierdoli gupoty, to niech si pan spodziewa caej fury kopotw. Zrozumielimy si? Powers zauway, e kapitan zmiesza si. A wic ten cynk by trafiony, pomyla. Dziki Bogu. Lepiej, eby si pan zdecydowa z nami wsppracowa, bo jedzie tu wiksza ekipa i zobaczy pan wkrtce na tym pokadzie wicej policjantw naraz, ni w caym yciu, A wtedy przydaby si panu kto, kto by za panem szepn dobre sowo. Jeeli ma mi pan co do powiedzenia, to chciabym to teraz usysze. Frenza zawaha si, omit oczami statek od dziobu do rufy. By teraz midzy motem a kowadem, a za to mu nie pacono. Na pokadzie jest ich czterech. S z przodu, na prawej burcie, koo dziobu. Nie wiedzielimy, e... Zamknij si pan lepiej. Powers skin na kaprala z radiem. Co z pask zaog? Jest pod pokadem, przygotowuj statek do wyjcia w morze. Sierancie, Stra Przybrzena melduje, e s trzy mile std i kieruj si do wejcia do portu. Dobrze. Powers odczepi od pasa kajdanki. On i jego ludzie przykuli kapitana i trzech innych marynarzy do koa sterowego i porczy na mostku. Kapitanie, jeeli pan, albo pascy ludzie narobicie haasu, to wrc tu i rozwal was na kawaeczki. To nie s arty! Powers sprowadzi swoich ludzi na lew stron gwnego pokadu i poprowadzi ich naprzd. Na Constanzy nadbudwka znajdowaa si na samej rufie. Przed ni rozpociera si pokad kontenerowy, zawalony kontenerami wielkoci naczepy ciarwki, w trzech lub czterech warstwach. Midzy rzdami kontenerw biegy trapy szerokoci okoo metra, ktrymi mogli si przedosta na dzib niezauwaeni. Sierant nie by czonkiem SWAT, ale jego ludzie mieli rutwki i jakie takie pojcie o taktyce. Przypominao to waciwie patrol na ulicy, tyle e pyty chodnikowe byy z zardzewiaej stali. Deszcz przycich, ale wci bbni o blaszane kontenery na tyle gono, by maskowa ich poruszanie si. Doszli do przedniego skraju. Dalej pokad by odsonity, a za praw burt spuszczony by dwig. Powers wyjrza ostronie zza rogu kontenera i ujrza dwch mczyzn, opartych o przeciwlege nadburcie. Wypatrywali czego na poudniowym wschodzie, od strony wejcia do portu. Nie byo moliwoci skrytego podejcia do nich. Powers i jego ludzie kucnli i ruszyli prosto ku nim. Doszli do poowy pokadu, gdy jeden z wypatrujcych odwrci si. Kto tam? Policja! Podnoszc bro Powers zwrci uwag na akcent pytajcego. Mia wanie do niego strzeli, gdy potkn si i jego pierwszy strza poszed w powietrze. Pytajcy doby pistolet i strzeli, take pudujc, po czym uskoczy za rg kontenera. Jeden z policjantw wyskoczy na odkryty pokad i strzeli w naronik kontenera, za ktrym zniknli, kryjc podejcie kolegw. Powers usysza oywion rozmow i tupot ng biegncego czowieka. Wzi gboki oddech i podbieg do prawego nadburcia. Nie byo tam nikogo. Biegncego ku rufie nie byo ju ani wida, ani sycha. Od otwartej bramki w relingu prowadzi w d metalowy trap. Nie byo tu nic wicej, poza porzuconym radiotelefonem. Kurwa ma! sytuacja taktyczna bya paskudna. Gdzie obok, ale nie wiadomo gdzie, przyczaili si czterej uzbrojeni przestpcy, a w drodze bya jeszcze caa d ich wymachujcych pistoletami

261

maszynowymi kompanw. Wysa jednego ze swoich ludzi, eby pilnowa lewej burty, a drugiego na praw. Potem wzi radio i dowiedzia si, e odsiecz jest w drodze. Zdecydowa si wic pozosta na miejscu i zapolowa na tych drani. Zna Larryego Fontan, wynosi jego trumn z kocioa i nie mgby patrze w lustro, gdyby nie dorwa tych, ktrzy go zabili, skoro nadarzya si okazja. Radiowz policji stanowej prowadzi kawalkad. FBI byo ju na mocie Francisa Scotta Keya, rozcignitym nad Zatok Baltimorsk. Teraz musieli zjecha z autostrady i dosta si do terminalu. Policjant, ktry mwi, e zna skrt, prowadzi trzy samochody. W tym samym momencie pod mostem przepywaa szeciometrowa d. Cel kieruje si w prawo, prawdopodobnie ku statkowi zacumowanemu przy kei w namiarze 352 zameldowa ksi. To Constanza powiedzia Ryan. Mamy ich. Pani bosman, zblimy si troch rozkaza Robby. Mog nas zauway, sir. Deszcz osab. Jeeli pyn na pnoc, moemy ich wyprzedzi z lewej strony. Pyn przecie do tego statku, wic chyba moemy tam na nich zaczeka, czy nie? zapytaa bosman Znamirowski. W porzdku, pani bosman, zrbmy tak. OK. Wyl kogo do obsugi reflektora. Kapitanie Peters, niech pan rozmieci swoich onierzy na prawej burcie. Szykuje si alarm bojowy nawodny. Pani bosman promieniaa. Regulamin stan jej na drodze do dowodzenia jednostk bojow, a mimo to i tak jej si to udao! Tak jest! Peters wyda rozkazy i Breckenridge rozmieci onierzy. Ryan wyszed ze sterwki i poszed na ruf. Zdecydowa si. Gdzie tam by Sean Miller. Sysz d zameldowa po cichu policjant. Tak potwierdzi Powers i przeadowa rutwk. Popatrzy za siebie. Wzdu burty stali ludzie z broni. Z tyu dobieg go odgos krokw wielu ludzi. Posiki! Kto tu dowodzi? zapyta kapral. Ja odpar Powers. Zostacie tutaj. Wy dwaj, do tyu. Jak zobaczycie gow wystajc zza kontenera, walcie bez gadania. Widz j! Powers ju te j widzia. Biaa d z wkna szklanego pojawia si w odlegoci stu metrw, wolno kierujc si ku spuszczonemu trapowi. O Jezu! d bya pena ludzi, z ktrych jeli wierzy meldunkom, kady mia uzi. Bezwiednie pomaca stalowe nadburcie, zastanawiajc si czy zdoa zatrzyma pocisk. Wikszo policjantw nosia ju kamizelki kuloodporne, ale Powers nie zdecydowa si na to do tej pory. Odbezpieczy rutwk. Ju czas. d zbliaa si, niczym samochd szukajcy miejsca na zatoczonym parkingu. Sternik doprowadzi j dziobem do podestu trapu, kto zarzuci na cum. Dwch ludzi zeszo na podest. Pomogli wysi komu i, podtrzymujc go, zaczli wspina si z nim po schodach. Powers pozwoli im doj do poowy. Sta! Policja stanowa! On i dwch jego ludzi wycelowao rutwki prosto w d. Ruszy si ktry, to dostanie! doda i zaraz poaowa. Zabrzmiao to jak kwestia z tandetnego telewizyjnego kryminau. Zobaczy, e podnioso si par gw, ale zanim ich ladem podya jaka lufa, od strony morza rozbys reflektor, apic ich w krg wiata. Powers by wdziczny za to wiato. Widzia teraz wyranie jak krcili gowami dookoa, to znw spogldali do gry. Widzia wyraz ich twarzy. Byli w puapce i ju wiedzieli o tym. Ej, wy tam! dotar kobiecy gos znad wody, od strony reflektora. Jak ktremu co gupiego do ba przyjdzie, to mam tu na pokadzie dziesiciu onierzy piechoty morskiej, ktrzy poszatkuj was na saatk. Jeli chodzi o mnie, to ju mog zaczyna zakoczya wojownicza niewiasta. Sierant Powers zachichota. Potem doczyo drugie wiato. Tu Stra Przybrzena Stanw Zjednoczonych. Jestecie aresztowani! Takiego waa! wrzasn Powers. Ja byem pierwszy!

262

W cigu nastpnej minuty kwestia tego, kto dokona aresztowania zostaa wyjaniona ku oboplnemu zadowoleniu. Szary kuter ratowniczy marynarki ustawi si wzdu burty statku, blokujc d terrorystw. Powersowi ulyo, gdy zobaczy kolejne dziesi luf wycelowanych w swoich aresztantw. Dobrze, a wy tam, odcie bro i wychodzi pojedynczo na gr. Jego gowa drgna na odgos strzau pistoletowego gdzie z tyu, po ktrym nastpiy dwa wystrzay ze rutwki. Sierant skrzywi si, ale zebrawszy wszystkie siy zignorowa to zamieszanie, nie spuszczajc oka z odzi. Widziaem go! krzykn kto z tyu. Jest jakie trzydzieci metrw za nami! Kryjcie go rozkaza Powers. No co jest, wy tam, wyazi do cholery na gr! Dwch pierwszych weszo, wnoszc trzeciego, rannego w klatk piersiow. Powers kaza im si pooy na wolnej czci pokadu kontenerowego, twarz do pokadu, z szeroko rozoonymi koczynami. Reszta wychodzia pojedynczo. Naliczy dwunastu, w tym kilku rannych. W odzi zostao troch broni i jakie ciao. Hej, onierze! Moe bycie pomogli? Nie trzeba ich byo dugo zachca. Ryan, ktry sta na pokadzie rufowym kutra, skoczy w d, do odzi, ale polizn si ldujc i upad. Breckenridge pody za nim i zacz od ogldzin zwok, w ktrych czole czerniaa niemal dwucentymetrowa dziura. Tak mi si te zdawao, e jednemu dosunem. Pan prowadzi, panie poruczniku wskaza gestem trap. Ryan wbieg po schodach z pistoletem w garci. Za nim ruszy kapitan Peters, krzyczc co, czego Jack nie sysza. Ostronie, mamy jeszcze paru midzy tymi kontenerami ostrzeg Powers. Jack obszed pierwszy rzd kontenerw i zobaczy rozcignitych na pokadzie mczyzn z rkami na karkach, ktrych pilnowao dwch policjantw. Za chwil doczyo do nich szeciu onierzy. Kapitan Peters podszed do sieranta policji, ktry jak si zdawao dowodzi akcj na pokadzie Constanzy. Mamy jeszcze dwch, moe czterech, ktrzy kryj si gdzie pomidzy tymi kontenerami powiedzia Powers. To moe pomc wam je przetrzsn? Pewnie, zabierajmy si od razu do tego. Powers umiechn si w ciemnoci. Zebra swych ludzi, pozostawiajc winiw pod stra Breckenridgea i trzech onierzy. Ryan te tam zosta. Czeka, a inni pjd na ty. Wtedy zacz si przyglda twarzom. Miller te si rozglda, mylc gorczkowo nad tym, jak si wydoby z tej sytuacji. Obrci gow w lewo i zobaczy Ryana, ktry patrzy na niego z odlegoci szeciu metrw. Natychmiast si nawzajem rozpoznali, a wtedy Miller zobaczy u niego co, co dotd rezerwowa na wasny uytek. Jestem mierci, mwia twarz Ryana. Przyszam po ciebie. Ryanowi zdawao si, e jego ciao jest z lodu. Palce zacisny si na chwycie pistoletu, gdy powoli przechodzi na lew burt. Jego oczy utkwione byy w twarzy Millera. Nadal byo w nim wida zwierz, ale to ju nie by dumny drapienik. Jack podszed do niego i kopn go w nog. Pistoletem pokaza mu, e ma wsta, ale nie wypowiedzia ani sowa. Z gadami si nie rozmawia. Gady si rozdeptuje. Poruczniku... Breckenridge jeszcze si nie poapa, co si szykuje. Jack popchn Millera plecami na metalowy kontener, wciskajc mu przedrami w gardo. Przyglda si swojemu nadgarstkowi opartemu na szyi tego drania. To on, ten ndzny skurwysyn, ktry o mao nie wymordowa mu rodziny. Nie mg tego wiedzie, ale jego twarz nie wyraaa w tej chwili zupenie nic, adnych uczu. Miller spojrza mu w oczy i zobaczy nico. Po raz pierwszy w yciu Sean Miller poczu przeraenie. Zobaczy swoj mier, przypomnia sobie dawno przebrzmiae lekcje religii w katolickiej szkole, przypomnia sobie to, co mwiy mu zakonnice, przerazi si, e moe miay racj. Twarz pokrya mu si potem, rce zaczy dre, gdy nagle mimo caej pogardy dla religii, tego opium dla mas, zacz si ba wiecznoci cierpie w piekle, ktre czekao zapewne na jego dusz. Ryan dostrzeg to w jego oczach i rozpozna. egnaj, Sean, mam nadziej, e ci si tam spodoba... Poruczniku! Jack wiedzia, e ma niewiele czasu. Podnis pistolet i wcisn go Millerowi w usta, przewiercajc go jednoczenie wzrokiem. Wyprostowa palec na spucie, tak jak go uczono. Teraz tylko lekko cign, tak eby nawet nie wiedzie, kiedy spadnie kurek... Ale nic si nie zdarzyo. Naraz wielka do opada na pistolet.

263

 On nie jest tego wart, panie poruczniku. Po prostu nie warto. Breckenridge zabra rk, a Ryan zauway, e kurek jest spuszczony. Jeeli chcia strzela, powinien go odcign. Niech pan nad tym pomyli. To by koniec. Jack dwukrotnie przekn lin i wzi gboki oddech. Czowiek, ktrego teraz zobaczy przed sob nie mia ju wiele z potwora, jakim by jeszcze niedawno. Strach nada Millerowi cech ludzkich, ktrych tak mu niegdy brakowao. Ju nie by zwierzciem. Sta si na powrt czowiekiem, przykadem za, ktre powstawao, gdy istota ludzka zatraci to, czego potrzebuj wszyscy ludzie. Miller oddycha haustami, gdy Ryan wyciga mu luf z ust. Oklap zupenie, ale nie mg pa, bo rka Jacka stale wbijaa mu si w gardo. Ryan zrobi krok do tyu, pozwalajc winiowi upa bezwadnie na pokad. Sierant odepchn rk z pistoletem w d. Wiem, co pan czuje po tym, co ten dra zrobi paskiej dziewczynce, ale nie warto robi takich rzeczy. Ja bym zezna, e go pan zabi w czasie prby ucieczki, chopcy by to potwierdzili, do procesu nigdy by nie doszo, ale naprawd nie warto bra czego takiego na sumienie. Pan nie jest urodzonym morderc agodnie tumaczy Breckenridge. Zreszt niech pan sam popatrzy, co pan z nim zrobi. Nie wiem, co to jest w tej chwili, ale czowiek to to ju z pewnoci nie jest, ju nie. Jack skin gow, wci niezdolny do wyduszenia choby sowa. Miller trwa na czworakach, z oczyma wbitymi w pokad, niezdolny do tego, by spojrze znw Ryanowi w oczy. Jackowi zaczynao wraca czucie. Czu krew pulsujc w yach, ktra mwia mu, e yje i jest cay. Wygraem, pomyla, gdy tylko rozum odzyska panowanie nad wzburzonymi emocjami. Wygraem, zwyciyem go i do tego nie zniszczyem samego siebie. Jego rka zacinita wok chwytu pistoletu rozlunia si. Dzikuj, Gunny. Gdyby nie pan... Gdyby pan naprawd chcia go zabi, to by pan nie zapomnia o tym kurku. Rozpracowaem pana duo wczeniej podkreli swe sowa skinieniem gowy. Ty, wracaj na swoje miejsce! rozkaza Millerowi, ktry powoli zastosowa si do polecenia. Zanim ktremu przyjdzie do ba, e ma szczcie, chciabym wam co przypomnie, ptaszyny powiedzia nastpnie sierant. Dopucilicie si wielokrotnego morderstwa w miejscu, gdzie za to skazuje si na komor gazow, i moecie tam wyldowa wszyscy naraz. Pomylcie o tym. Zesp Odbijania Zakadnikw przyby na statek, gdy byo ju po wszystkim. Zastali tam grup onierzy i policjantw, przeczesujcych zakamarki pokadu kontenerowego. Par minut pniej byo ju wiadomo, e wrd kontenerw nikt si nie kryje. Pozostali czterej czonkowie ULA skorzystali zapewne z trapw, by przedosta si na ruf i schowa pod pokad. Werner przej dowodzenie. Szybko izolowa teren. Nikt nie mia prawa nigdzie przechodzi. Inna grupa agentw FBI udaa si na dzib, by przej aresztowanych terrorystw. Trzy wozy telewizyjne przyczyy si do innych na nabrzeu, doczajc swoje wiata do pozostaych, ktre i tak ju zmieniy tam noc w dzie. Policja na razie nie dopuszczaa nikogo w poblie statku, ale przekazy na ywo szy ju w eter. Pukownik policji stanowej udziela wywiadu. Sytuacja mwi do kamery zostaa opanowana dziki odrobinie szczcia i mnstwu dobrej policyjnej roboty. Wszyscy terroryci na dziobie byli ju wtedy skuci i ponownie, dokadniej, obszukani. Agenci przeczytali im ich konstytucyjne prawa, podczas gdy cz ekipy zesza do odzi zabezpieczy bro i inne dowody rzeczowe. Ksi wszed w kocu po trapie na statek, w otoczeniu licznej eskorty. Podszed do siedzcych obecnie terrorystw. Popatrzy na nich moe przez minut w cakowitym milczeniu. Nic nie musia mwi. Dobra, to ten cay burdel mamy teraz odcity na rufie. Ma ich tam by czterech, tak mwili ci z zaogi omawia sytuacj jeden z czonkw ZOZ. Siedz gdzie na dole i trzeba ich bdzie namwi do wyjcia. To powinno pj atwo, tym bardziej e czasu mamy od cholery. Jak ich stamtd wycigniecie? zapyta Powers. Jeszcze nie wiemy, ale najpierw trzeba std usun osoby postronne. To dotyczy take onierzy. Dzikujemy za pomoc, panie kapitanie. Mam nadziej, e nic nie spieprzylimy, wczajc si w to wszystko. Agent pokrci gow. O ile ja si na tym znam, to nie zamalicie adnych przepisw. Zebralimy take wszystkie potrzebne dowody. OK, no to wracamy do Annapolis. Dobrze. Bdzie tam czekaa grupa agentw, eby was przesucha w charakterze wiadkw. Prosz od nas podzikowa zaodze kutra. Sierancie, prosz zebra ludzi. Dobra chopaki, spadamy std! zawoa Breckenridge.

264

Dwie minuty pniej wszyscy byli ju na pokadzie kutra, ktry kierowa si ku wyjciu z portu. Deszcz wreszcie usta, niebo si przejanio, a chodne powietrze znad Kanady przeamao fal upaw, spopielajcych okolic. onierze mogli si wreszcie wycign na kojach w kubryku kutra. Zaoga pod dowdztwem pani bosman zaja si prowadzeniem kutra. Ryan i reszta zebrali si w kambuzie, zabierajc si za kaw, ktrej do tej pory nikt nie tkn. To by dugi dzie powiedzia Jackson. Spojrza na zegarek. Za par godzin mam lot. No c i tak miaem... Wyglda na to, e w kocu to mymy wygrali powiedzia kapitan Peters do Ryana. atwo nam to nie przyszo odpar Ryan. To nigdy nie przychodzi atwo powiedzia po kilku sekundach oglnego milczenia Breckenridge. Kuter zadra, gdy zwikszano obroty silnika. Jackson podnis suchawk interkomu i zapyta o przyczyn tego popiechu. Usyszawszy odpowied umiechn si, ale nie powiedzia ani sowa. Ryan pokrci gow, otrzsajc resztki przey i wyszed na gr. Po drodze wpada mu w oko paczka papierosw naleca do kogo z zaogi i zwdzi jednego. Poszed na ruf. Port w Baltimore nikn ju w oddali, a kuter skrca na poudnie, ku Annapolis, pync z prdkoci 13 wzw. Na ldzie to niespena dwadziecia pi kilometrw na godzin, a jednak na wodzie wydaje si, e to szybko. Wydmuchiwany przez niego dym cign si smug za ruf. Czy Breckenridge mia racj? Czciowo tak. Nie nadaj si na morderc. Moe z tym drugim te mia racj. Miejmy nadziej... Zmczony, co Jack? zapyta ksi, stajc obok niego. Chyba powinienem by, ale jeszcze jestem za bardzo nabuzowany. Nic dziwnego spokojnie stwierdzi Jego Wysoko. Chciaem ich spyta dlaczego. Jak tam wszedem i popatrzyem na nich, chciaem... Tak. Ryan zacign si ostatni raz i pstrykn niedopaek za burt. Mona ich byo zapyta, ale wtpi czy odpowied cokolwiek by znaczya. Wic jak do licha rozwiza ten problem? Problem jest ju rozwizany, pomyla Jack. Ju nie bd polowa na moj rodzin. Ale nie o to chodzi, prawda? Myl, e to sprawa sprawiedliwoci. Jeeli ludzie wierz w swoje spoeczestwo, to nie ami zasad nim rzdzcych. Problem polega na tym, jak sprawi by w nie uwierzyli. To si nie zawsze udaje. Jack odwrci si do ksicia. Ale trzeba prbowa, ze wszystkich si, nieprzerwanie. Kady problem daje si rozwiza, jeeli tylko odpowiednio dugo nad nim popracowa. Macie tam cakiem niezy system. Tylko musicie sprawi, by zacz dziaa dla wszystkich jednakowo i to na tyle dobrze, eby ludzie w to uwierzyli. To nie jest atwe, ale myl, e moecie to zrobi. Prdzej czy pniej cywilizacja zawsze bierze gr nad barbarzystwem. Myl, e wanie tego dowiodem, pomyla. Mam nadziej. Ksi Walii przez chwil wyglda za ruf. Jack, jeste dobrym czowiekiem. Ty te, kolego. I dlatego wygrywamy. Widok by okropny, ale w nikim z przypatrujcych mu si nie wzbudza ani krzty wspczucia. Ciao Geoffreya Watkinsa byo jeszcze ciepe, jego krew wci kapaa z sufitu. Kiedy fotograf skoczy dokumentowanie miejsca zdarzenia, jeden z detektyww wyj ze sztywniejcej doni rewolwer. Telewizor nadal by wczony, w porannym dzienniku koczya si wanie relacja bezporednia z Ameryki. Pokazywano aresztowanych terrorystw. To go pewnie do tego popchno, pomyla Murray. Co za kretyn! westchn Owens. Przecie nie mielimy na niego nawet strzpka dowodu. Teraz ju mamy. Detektyw trzyma w rku trzy gsto zapisane kartki papieru. Niezy licik, szefie. Wsadzi je w plastikow okadk. Na miejscu by ju te sierant Bob Highland. Jeszcze uczy si na nowo chodzi, wci z nog w gipsie i z lask. Sta teraz i w milczeniu patrzy na ciao czowieka, przez ktrego o mao nie osieroci swoich dzieci. No to zamkne spraw, Jimmy powiedzia Murray. Nie tak j chciaem zamkn odpar Owens. Teraz pan Watkins bdzie odpowiada przed wysz instancj. Kuter przypyn do Annapolis czterdzieci minut pniej. Ryan zdziwi si, e Znamirowski omina kej kutrw i podpyna prosto pod szpital. Podprowadzia d idealnie rwnolegle do nabrzea, gdzie czekao kilku onierzy. Ryan i wszyscy poza sta zaog kutra wyskoczyli na brzeg.

265

 Wszystko w porzdku zameldowa Breckenridgeowi plutonowy Cummings. Mamy tu z milion glin i fedziw, Gunny. Wszystko jest pod kontrol. Bardzo dobrze. Jestecie wolni. Doktorze, niech pan ze mn pozwoli. Tylko popieszmy si powiedzia mody plutonowy. Poprowadzi go wolnym truchtem pod gr, do szpitala marynarki. Nogi Ryana dray ze zmczenia, jakby byy z gumy. Chwileczk! Agent federalny zatrzyma ich przy wejciu i zabra Jackowi pistolet zza paska. Wezm go na przechowanie, dobrze? Och, przepraszam bkn zmieszany Ryan. Teraz w porzdku, moe pan wchodzi. Nikogo nie byo wida. Plutonowy Cummings kiwn rk, by Ryan poda za nim. Gdzie si wszyscy podzieli? Sir, paska ona jest na porodwce umiechn si Cummings. Nikt mi nie powiedzia! wykrzykn zaskoczony Ryan. Prosia, eby pana nie niepokoi, sir. Doszli na waciwe pitro. Cummings pokaza palcem. To tam. Tylko niech pan butw nie pogubi! krzykn za Jackiem. Ryan bieg wskazanym korytarzem. Zatrzyma go sanitariusz, ktry skierowa go do przebieralni. Jack pozrywa z siebie ubranie i wskoczy w chirurgiczne zielone drelichy. Zajo mu to troch czasu, bo z przemczenia dray mu rce. Wszed do poczekalni, w ktrej zasta wszystkich swoich przyjaci. Sanitariusz wprowadzi go na sal porodow. Nie robiem tego ju od lat mwi doktor. Co si pan martwi, ja te pocieszya go Cathy. A pan powinien wzbudza w pacjentach nadziej i zaufanie. Zacza oddycha, walczc ze skurczem, Jack wzi j za rk. Cze, kochanie. Zdy pan w sam por zauway doktor. Pi minut temu byoby lepiej. Dobrze si czujesz? zapytaa. Tak jak za pierwszym razem, twarz ociekaa jej potem i malowao si na niej zmczenie, i bya taka pikna. Ju po wszystkim. Po wszystkim powtrzy. ja si czuj wspaniale, a ty? Wody odeszy dwie godziny temu i byoby ju i tu po wszystkim, gdyby tu wszyscy nie czekali, a pan wrci z tej przejadki odzi. Poza tym wszystko w porzdku odpowiedzia za ni doktor. Wydawa si duo bardziej zdenerwowany sytuacj ni rodzca. Gotowa do parcia? Tak! Cathy cisna jego donie. Zacisna oczy i naprya si caa z wysiku. Powoli wypuszczaa powietrze. Jest gowa! Wszystko w porzdku. Jeszcze jedno pchnicie i bdzie po sprawie mwi doktor. Rce w rkawicach ustawi tak, by zapa dziecko. Jack obrci si, by zobaczy rodzce si dziecko. Z tej pozycji widzia wszystko nawet wczeniej ni lekarz. Niemowl zaczo paka, tak jak powinno zdrowe dziecko. To te, pomyla Ryan, jest pie wolnoci. Chopiec powiedzia do ony John Patrick Ryan junior, a potem j pocaowa. Kocham ci! Sanitariusz pomg doktorowi odci ppowin i zawin niemowl w bia pacht. oysko wyszo bez przeszkd. Mae rozdarcie zameldowa lekarz. Zanim zabra si do szycia, poda jej rodek przeciwblowy. Tak, czuj odpowiedziaa z lekkim grymasem na twarzy. Czy z maym wszystko w porzdku? Wyglda na to, e tak odpowiedzia sanitariusz. Sze kilo, i wszystko ma na swoich miejscach. Drogi oddechowe bez zarzutu. Dzieciak ma wspaniae serce. Jack unis swego synka, may, haaliwy pakunek czerwonego ciaka z absurdalnie sterczcym noskiem. Witaj na tym wiecie, may. Jestem twoim ojcem powiedzia cicho. A twj ojciec nie jest morderc, doda w myli. Moe to niewiele, ale to duo wicej, ni si ludziom wydaje. Przez chwil przytuli nowonarodzonego do piersi, potem spojrza na on. Chcesz go potrzyma? Dobrze si czujesz?

266

 Poza Sally niczego mi tu nie brakuje, Jack. Skoczone odetchn z ulg doktor. Poonik to ze mnie moe nietgi, ale szyj cudownie. Spojrza na dziecko i zacz si zastanawia, dlaczego nie zdecydowa si na specjalizacj z poonictwa. To mogaby by najszczliwsza z moliwych dyscyplin medycyny. No tak, ale godziny pracy s barbarzyskie, przywoa si do porzdku. Sanitariusz zabra dziecko i odprowadzi Ryana na oddzia pooniczy, gdzie jak na razie jego ona i syn byli jedynymi pacjentami. Przynajmniej pediatrzy bd mieli zajcie. Jack obserwowa jak jego ona zasypia po, jak obliczy, dwudziestotrzygodzinnym dniu. Bardzo potrzebowaa tego snu. On te, ale nie a tak bardzo jak ona. Pocaowa j jeszcze raz, zanim pielgniarz nie wyprowadzi go z sali. Na razie nie mia tu nic wicej do roboty. Ryan wyszed do poczekalni ogosi narodziny ich syna, przystojnego modziana, na ktrego oczekiway tam dwa, jake odmienne, komplety rodzicw chrzestnych.

Koniec

267