N 18 MAYO DE 2009

C/ Recogidas N 45 - 6A 18005 Granada csifrevistad@gmail.com

ISSN 1988-6047 DEP. LEGAL: GR 2922/2007


COMPONENTES Y PROCESOS QUMICOS DEL
CEMENTO
AUTOR
JAVIER RUIZ HIDALGO
TEMTICA
COMPOSICIN QUMICA DEL CEMENTO
ETAPA
BACHILLERATO

Resumen
En este artculo hacemos un repaso de los principales componentes del cemento, as como las
reacciones qumicas mas importantes en las cuales estos compuestos qumicos estn implicadas.
Describimos las propiedades que le confieren al cemento los distintos componentes. Tratamos tambin
los distintos tipos de cementos que hay. Por ltimo repasamos una serie de aditivos que pueden
modificar las propiedades finales del cemento.
Palabras clave
Cemento Prtland, puzolnico, puzolana, clnker, xido de calcio, xido de aluminio, xido de silicio,
silicato clcico, marga, bauxita, silicato diclcico, silicato triclcico, aluminato triclcico, alumninato
tetraclcico, xido de magnesio, trixido de azufre, xido de sodio, xido de potasio y sulfato clcico
hidratado.

1. INTRODUCCIN
El cemento es un material que una vez hidratado, da lugar a una mezcla uniforme y muy rgida. Desde
muy antiguo se vienen utilizando morteros a base de arcilla, cal y yeso. El cemento moderno se
empieza a fabricar en el ao 1845, mediante una mezcla adecuada de arcilla y caliza calentada a
altsimas temperaturas.
Hay muchas variedades de cemento, pero las mas importantes son: los cementos de origen arcilloso y
los cementos de origen puzolnico.
El cemento es una mezcla de silicatos y aluminatos de calcio. Se obtienen mediante un proceso de
coccin a altas temperaturas de calizas y arcillas, en unos enormes hornos giratorios. El producto que
sale del horno giratorio se denomina clinker, cuando a este se le aade agua, se hidrata y solidifica
progresivamente, en este proceso se desprende calor.





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La expresin de las frmulas qumicas, que suelen ser bastante complejas, se suelen expresar como
combinacin de xidos de calcio (CaO), silicio (SiO2) y aluminio (Al2O3).

1.1. Reaccin inicial
Esta reaccin qumica se da en el horno giratorio. Bsicamente consiste en la descomposicin de las
materias primas (arcilla y caliza, o margas) en xidos, que posteriormente se combinan entre si. La
siguiente reaccin es cualitativa.


REACTIVOS PRODUCTOS

2SiO2.Al2O3.2H2O (Arcilla)
+
MgCO3
+
MgCO3
+
Impurezas de hierro


SiO2
+
Al2O3
+
H2O
+
Fe2O3
+
CaO
+
MgO
+
CO2











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1.2. Reaccin qumica de obtencin del silicato clcico.


CaO +SiO2 CaO.SiO2


1.3. El cemento Prtland.
Es el que se suele emplear para la fabricacin del hormign. Se solidifica en pocas horas, y se va
endureciendo progresivamente.
Si al cemento Prtland se le aade cal obtenemos el cemento plstico de fcil aplicacin. Se emplea
para las fachadas de los edificios.
Si el cemento Prtland tiene una concentracin alta de hierro, se le llama Prtland Frrico. Este
cemento se suele utilizar sobre todo en climas clidos. Se obtiene aadindole a la arcilla y a la caliza
cenizas de tostacin de pirita, antes del proceso de coccin.

1.4. Cementos de mezclas.
Son los que se obtienen al mezclar el cemento Prtland con otras sustancias.
Los cementos Puzolnicos, son aquellos que se obtienen por la adicin al cemento Prtland de
puzolana (cenizas volcnicas). Es un cemento especialmente resistente a aguas saladas, residuales.
Este cemento se puede utilizar muy bien en zonas de climas muy clido.

1.5. Cementos de fraguado rpido.
El fraguado se realiza en pocos minutos. Se obtiene partiendo de los mismos componentes que el
Prtland, pero con temperaturas ms bajas. No es tan resistente como otros pero fragua muy
rpidamente. No se suele emplear para grandes masas de cemento.

1.6. Cemento aluminoso.
Es un cemento rico en aluminio, este puede proceder de la utilizacin de bauxita junto a otras materias
primas. Este cemento es muy apropiado para utilizarlo en zonas de clima fro.








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2. COMPOSICIN QUMICA DEL CEMENTO.
El cemento est compuesto por una serie de componentes, de frmula qumica un tanto compleja, en
este apartado trataremos de ver los ms importantes.

2.1. Silicato triclcico.
Es uno de los componentes mayoritarios del cemento sobre todo en el cemento Prtland.
Es el componente ms importante del cemento, el problema es de tipo econmico, ya que su
produccin resulta muy cara. Este componente le confiere al cemento las siguientes propiedades:
- Mucha resistencia.
- Endurecimiento rpido.
- Al hidratarse se desprende mucho calor, por lo que no interesa un cemento muy rico en silicato
triclcico cuando se trabaja con grandes volmenes de cemento, (presas, puentes, etc.)
Frmula qumica: 3CaO. SiO2
Reaccin qumica de obtencin del silicato triclcico:


CaO +2CaO.SiO2 3CaO.SiO2


2.2. Silicato diclcico.
Es uno de los componentes mayoritarios del cemento sobre todo en el cemento Prtland.
El silicato diclcico presenta un calor de hidratacin inferior al del silicato triclcico. Por eso el silicato
diclcico, pude aparecer en concentraciones altas en cementos, que se empleen para trabajar con
grandes volmenes de cemento, (presas, puentes, etc.)
Este componente le confiere al cemento las siguientes propiedades:
- Mucha resistencia.
- Endurecimiento progresivo, de manera que a largo plaza puede llegar a tener la misma resistencia que
el silicato triclcico.
Frmula qumica: 2CaO. SiO2
Reaccin qumica de obtencin del silicato diclcico:






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CaO +CaO.SiO2 2CaO.SiO2


2.3. Aluminato triclcico y aluminato tetraclcico.
Es uno de los componentes mayoritarios del cemento sobre todo en el cemento Prtland.
El trixido de dialuminio (Al2O3) (tambin conocido como almina), favorece el proceso de coccin de
las materias primas, funciona como fundente favoreciendo las reacciones qumicas, que se dan entre el
dixido de silicio (SiO2) (tambin conocido como slice) y el carbonato clcico (CaCO3) (tambin
conocido como roca caliza).
El aluminato triclcico le proporciona el cemento muy poca resistencia.
Los cementos con alto porcentaje en aluminato triclcico, desprenden mucho calor durante el proceso
de hidratacin.
El aluminato triclcico, se altera fcilmente en presencia de sulfatos.
El aluminato tetraclcico suele llevar incorporados xidos de hierro.
Los cementos que contengan estos componentes en porcentajes altos, necesitan mucho agua de
hidratacin, ms que otros tipos de cementos.
Frmulas qumicas: 4CaO.Al2O3.Fe2O3 y 3CaO.Al2O3
Reacciones qumicas de obtencin de aluminato triclcico y aluminato tetraclcico:

REACTIVOS PRODUCTOS

CaO.Al2O3
+
Al2O3
+
CaO



5CaO.3Al2O3
+

3CaO.Al2O3



Fe2O3 +CaO CaO.Fe2O3





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CaO.Fe2O3 +CaO 4CaO.Al2O3.Fe2O3


2.4. El xido de magnesio.
El xido de magnesio es un componente minoritario del cemento sobre todo del cemento Prtland.
El xido de magnesio procede del carbonato de magnesio que puede estar mezclado con las materias
primas, sobre todo con la caliza. Al enfriarse el clnker se puede transformar en periclasa, y esta al
hidratarse aumenta considerablemente su volumen, este proceso ocurre una vez que el cemento ya
est solidificado, por lo que un aumento de volumen de uno de sus componentes, le supone al cemento
la aparicin de una serie de tensiones internas no deseadas, de manera que se la concentracin del
xido de magnesio fuera alta, estas tensiones podran terminar agrietando la estructura. Por todo este
es importante que la proporcin de xido de magnesio sea pequea, ya que en caso contrario, esto
puede suponer un grave problema.
Frmula qumica: MgO

2.5. El xido de calcio libre.
El xido de calcio es un componente minoritario del cemento sobre todo del cemento Prtland.
Se puede hidratar como el xido de magnesio, en este proceso de hidratacin curre lo mismo que en el
proceso de hidratacin del xido de magnesio, y presenta los mismos efectos no deseados, ya que por
efecto de la hidratacin se produce un aumento de volumen en el slido, esto puede ocasionar
tensiones internas que pueden resquebrajar una determinada estructura.
Frmula qumica: CaO
La reaccin qumica de hidratacin del xido de calcio es:


CaO +H2O Ca(OH)2


2.6. Trixido de azufre.
Frmula qumica: SO3





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El trixido de azufre procede de los combustibles que adicionamos al horno giratorio para la realizacin
del proceso de coccin. Estos combustibles pueden tener una determinada riqueza en azufre, y al
producirse la combustin este se transforma en trixido de azufre. El trixido de azufre puede escapar
en forma de gas, en las zonas del horno que se encuentran a alta temperatura, mientras que en las
zonas del horno que estn a una temperatura no tan alta, da lugar a sulfato de calcio mediante la
siguiente reaccin qumica:


SO3 +CaO CaSO4


2.7. xido de potasio y xido de sodio.
Estos componentes son componentes minoritarios en el cemento.
Algunas arcillas pueden tener una cierta cantidad de potasio y sodio. Es conveniente eliminarlos por
volatilizacin. Si no se eliminan totalmente, mediante el proceso de coccin, se pueden combinar con el
CO2 atmosfrico, y transformarse en carbonatos, con el consiguiente riesgo de producir un falso
fraguado, efecto no desado.
Frmulas qumicas: K2O y Na2O


K2O +CO2 K2CO3


Na2O +CO2 Na2CO3


3. ADITIVOS.
Al clnker se les aaden una serie de aditivos, para conseguir que el producto final tenga las
propiedades deseadas.

3.1. Yeso (Sulfato clcico hidratado).





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El yeso es un agente que retrasa el fraguado del cemento y contribuye con eso a que el producto final
quede mejor fraguado. El yeso es conveniente tambin para la eliminacin de la cal libre, esta se
elimina con el agua de cristalizacin del yeso.
La proporcin de yeso debe ser inferior al 3% para el cemento Prtland. Para cementos ricos en sodio y
potasio, necesitan una cantidad mayor de yeso.
Su frmula qumica es: SO4Ca.2(H2O)

3.2. Escoria de alto horno.
Las escorias de alto horno de la siderurgia, son ricas en xido de calcio, slice y xido de aluminio. Este
aditivo le confiere al cemento una gran resistencia a las agua marinas y a las aguas residuales.

3.3. Cenizas volantes de central trmica.
Son residuos slidos finsimos que tienen su origen en la combustin del carbn en las centrales
trmicas.
Estas cenizas se pueden combinar con la cal para dar cemento. Estas cenizas pueden servir tambin
para mejorar las caractersticas del cemento. Los cementos hechos con estas cenizas, necesitan
mucha agua para su hidratacin.
Estos cementos presentan un calor de hidratacin bajo, esto es bueno. Son tambin muy resistentes a
aguas agresivas.
BIBLIOGRAFA:
Labahn, Otto (1984). Prontuario del Cemento. Barcelona: Editorial Tcnicos Asociados S.A.
Lotear, Beyer (2000). Qumica Inorgnica. Barcelona: Editorial Ariel
H. F. W. Taylor (1978). La Qumica de los Cementos. Logroo: Editorial Urmo S.A.

Autora
Nombre y Apellidos: Javier Ruiz Hidalgo
Centro, localidad, provincia: IES Amrico Castro, Huetor-Tajar, Granada
E-mail: javierruizh@hotmail.com