CAPITULO VI.

EXPLORACIN Y EVALUACIN

El objetivo de la exploracin y evaluacin de un yacimiento ser suministrar los datos necesarios para poder visualizar el criadero en un inventario o modelo codificado de los minerales y de los estriles que contiene para llegar a establecer: - la cantidad - la calidad - y la distribucin espacial El concepto dinmico de la minera moderna obligar, necesariamente, a llevar una investigacin operativa adelantada, continuada y permanente de todas las reas que van a ser, posiblemente, objeto de la futura explotacin. En un puro sentido econmico entre un 3 y 5% del valor anual de las ventas debera destinarse a la recuperacin de las reservas extradas en el ao en la explotacin, de tal modo que se substituirn las agotadas por otras nuevas, bien en el mismo rea o cuenca minera, bien en otras zonas o en otras substancias minerales.

La evaluacin de las reservas se llevar a cabo mediante la cubicacin de todos los datos de calidades, cantidades y de su situacin espacial que sern procesadas en una forma mecanizada y con un buen conocimiento del nivel de riesgo, de tal modo que a un mayor conocimiento se obtendr un menor riesgo. Se debern diferenciar en una primera fase de estimacin (Appraisal) de un carcter ms qeolgico y en otra posterior de Viabilidad (Feasibility) ms minera por necesitar de un buen conocimiento de los costes y rendimientos.

La captacin de los datos se llevar a cabo fundamentalmente por medio de sondeos y constituirn la base fundamental para la planificacin, el control posterior y para la toma de decisiones, y si bien podr diferir en intensidad ser, en todos los casos, necesaria. El proceso se debe dividir en cuatro etapas: Preparacin, edicin y anlisis de los datos Codificacin y normalizacin segn el soporte manual o informtico Construccin de un modelo de bloques, secciones, reas y estimacin. Discretizacin Salida o inventario de recursos totales.

El objetivo prioritario de la geologa minera deber ser suministrar los datos necesarios para: visualizar el yacimiento en un modelo o inventario de: la cantidad de mineral

la calidad del mismo y la distribucin espacial

El objetivo segundo deber ser aportar el mejor conocimiento de las diferentes clases de rocas para ayudar a resolver los problemas operativos de: Geotecnia Hidrogeologa Vertederos Perforacin o ripado, sistema de arranque. Sistema de carga Sistema de transporte

Y el objetivo final de la exploracin deber ser la EVALUACIN: De las leyes en relacin con los precios por un inventario codificado de reservas y recursos por niveles o alturas o por la situacin de materiales estriles. Es preciso establecer un nivel muy claro de medida de la calidad como puede ser la ley o contenido metlico, la termia para los combustibles, la granulometra para los ridos o una caracterstica fsica como la blancura para los caolines. Con una distribucin zonal en plantas, secciones y reas, tanto en una forma aritmtica como si fuera posible geomtrica y actualmente computarizada para su rpida comprobacin y adecuacin.

Segn el tipo de las posteriores decisiones a tomar podremos clasificar los sondeos o datos necesarios en:

2. MEDIOS DE EXPLORACIN. Las formas de obtener los datos necesarios para realizar una minera rigurosa y seria sern, muchas y variadas, pudindose citar las siguientes: Imaginacin, experiencia y conocimiento Geologa (regional y local) Fotogeologa Geoqumica Geofsica (area o de campo) Rozas (en tneles y pozos) Calicatas o trincheras Mapeo o cartografa (escala) Minas pilotos Sondeos

Los medios para lograr el conocimiento ms preciso y tambin la medida del grado de incertidumbre sern los clsicos y tradicionales en la minera de todos los tiempos con el aadido de los progresos de la innovacin tecnolgica El sistema ms claro, ordenado y extendido de obtener los datos ms fiables sern los sondeos los que, segn su propio testimonio fsico, se podrn clasificar en:

Testigo continuo Polvo o detritus Diagrafas en barreno.

La tcnica de la exploracin por sondeos ser algo ms amplia que la simple obtencin de la muestra o testigo ya que se debern considerar, adems otros importantes aspectos como: Logstica (abastecimiento de energa, agua, emplazamiento, personal, transporte) Mquina de sondeo y tcnica de la penetracin, la toma y almacenamiento de las muestras Testificacin Anlisis qumico, fsico y otros. Laboratorio. Comprobacin de datos. Chequeo Evaluacin de resultados.

An cuando existen programas y tcnicas de evaluacin ms o menos standard, la realizacin del programa de evaluacin, que permitir medir los tonelajes, las leyes y el grado de error de la estimacin, deber llevarse a cabo en cada yacimiento o cuenca adaptndolo a las especiales caractersticas del caso. La base del clculo estar en la determinacin de la malla de sondeo, definida por las dimensiones de longitud y anchura media que separarn los sondeos en el campo. La tendencia cada vez ms necesaria, por las exigencias de la mecanizacin, estar en la malla cuadrada o rectangular, si bien se podrn usar otras geometras ms idneas para el caso segn la propia estructura geolgica del yacimiento, como la triangular, la del cinco de oros, la rrnbica, etc. pero siempre tratando de adaptar la malla al modelo geolgico previamente establecido. Aun cuando no existir una regla general para establecer una malla puede estimarse que, en general, se establecer una clara diferenciacin de las mallas segn los objetivos ya sealados anteriormente: Exploracin, Evaluacin y Planificacin operativa. Como ejemplos indicativos podremos citar los siguientes casos de mallas reales medidas en metros x metros:

Toma de muestras del polvo de la perforacin en mina de Cu y Au

3- CLASIFICACION DE LOS SONDEOS DE PERFORACION

4. SISTEMAS DE EVALUACIN Y CODIFICACIN Para lograr la visualizacin o modelizacin del yacimiento se podrn emplear los sistemas siguientes: - Geomtricos - Morfolgicos - Matemticos Como regla aplicada se pueden aconsejar el empleo de las siguientes tcnicas en los casos supuestos:

Para Yacimientos horizontales: Creacin de los planos de isovalores o Isopacas. En Yacimientos tridimensionales: Realizacin de una matriz de bloques codificables COA los datos mnimos de: - 3 de coordenadas - 3 de datos petrogrficos - 3 o ms de leyes o calidades

Almacn de testigos de la evaluacin de reservas

Para Yacimientos verticales o inclinados: Establecimiento y descomposicin en secciones transversales equidistantes. Para yacimiento ms errticos y aleatorios: Se pueden emplear tcnicas estadsticas o geomatemticas para la determinacin del valor o calidad de un bloque en funcin de:

- Inverso del cuadrado de la distancia - Inverso de la distancia - Krigeage La realizacin del inventario o modelo geolgico, que puede denominarse Discretizacin o modelizacin, es llevada a cabo hoy en da con medios informticos y ser la base de clculo para:

La definicin de mineral/minerales. La secuencia de explotacin o camino El ataque inicial prioritario Una medida de la futura correlacin o desviacin entre plan y produccin real.

Deber establecerse, bsicamente, una unidad de medida de la calidad del mineral, como un parmetro nico de control, como un patrn unificado artificial, tal como se utilizan el ROLE o el GEAU (gramo equivalente de Oro) o el metal equivalente principal contenido, que no son ms que unos instrumentos de medida o comparacin en funcin de la suma polinmica de los productos de la ley por el rendimiento y por la cotizacin, pasado o no a una unidad econmica menos aleatoria, como puede ser el dolar, el ECU o el gramo de oro o bien tan solo por la ley del metal ms importante del yacimiento, como ocurre con los minerales complejos de Suroeste y Levante espaol con contenidos en Cu, Pb, Zn, Au y Ag, recuperables en distinta medida y con distintos valores en la mina y en las plantas. Tal parmetro de medida ser realmente una sntesis de las leyes, recuperaciones y cotizaciones de los "n" elementos de la frmula expresada en el valor de una moneda o de uno de ellos para evaluar el conjunto y poder pasar a unas etapas de optimizacin econmica posterior. Para lograr la visualizacin o modelizacin del yacimiento se podrn emplear las tcnicas siguientes, casi siempre con aplicaciones estandarizadas de ordenadores, bien personales o de mayor capacidad dado el enorme volumen de informaciones que debern ser tratadas:

TCNICAS DE CUBICACIN.

Por trapecios o zonas para su aplicacin en la cubicacin de depsitos alargados mediante perfiles o secciones, como ocurre en el caso de los yacimientos carbonferos o sedimentarios. Se determinarn una serie de perfiles mediante lneas constituidas por filas de sondeos o datos separados a una distancia fija "d". La superficie del criadero interceptada por cada perfil valdr su descomposicin en trapecios y en dos tringulos finales en sus extremos segn la frmula siguiente:

De esta manera se determinarn las superficies del depsito en todas las secciones o perfiles y posteriormente se calcular el volumen del tronco de pirmide entre cada dos secciones por la frmula siguiente:

La suma de todos los volmenes obtenidos para las secciones determinar el volumen total del criadero que, para una densidad 3m y una ley media 1m, por simples mtodos estadsticos obtendremos un contenido en el metal o producto vendible de: Por pozos, socavones y galeras: Para la determinacin ms precisa de los parmetros geomecnicos, fsicos, qumicos y mineralgicos en los grandes depsitos mineralizados y especialmente para las sustancias metlicas, radioactivas y preciosas de alto valor se utiliza la ejecucin de minas piloto por medio de pozos, socavones y galeras para la toma de muestras frescas. Comprobada la presencia y la importancia del volumen de mineral encontrado se llevar a cabo un acceso al mismo para la toma de muestras en volumen y cantidad adecuados y con ello alimentar a la planta piloto de proceso o tratamiento para un estudio ms directo y real del mineral y de los parmetros de diseo de mina y planta por medio de: Planteamiento de una evaluacin por pozos, socavones y galeras

1.- Socavn o acceso horizontal, transversal o en direccin hasta llegar a la mineralizacin para recorrerla y efectuar una toma de muestras por rozas en las paredes. 2.- Pozos o pocillos rectangulares o circulares de 1,5 a 3 metros de dimetro y hasta 30 metros de profundidad con una toma de muestras "bulk" cada metro. 3.- Galeras en direccin y/o transversal al depsito para la determinacin de su espesor o dimensiones y la regular toma de muestras "bulk". Por polgonos de Thyssen o bloques: para la cubicacin de aquellos cuerpos mineralizados con una morfologa variada y variable y una distribucin irregular y/o aleatoria de las

calidades de los minerales, se podr utilizar una descomposicin del mismo por medio de polgonos determinados por las mediatrices de los sondeos efectuados sobre el depsito. El dominio de influencia de cada sondeo lo constituir la superficie situada ms cerca de ese sondeo que de cualquier otro, lo cual se efecta trazando las mediatrices en los segmentos que unen cada dos sondeos. En el caso, cada da ms habitual, de haber empleado una malla cuadrada o rectangular la descomposicin dar lugar a un Modelo de muro, llamado por ello de bloques o ladrillos, de dimensiones similares a la malla de sondeos y de altura igual a la del banco de explotacin. Obtenida la superficie de cada polgono, bien por planmetro o por cualquier programa informatizado de integracin de datos, se multiplicar por la altura del banco proyectado o por la potencia o por la medida de la divisin de la toma de muestras de los sondeos. Cualquier caracterstica fsica, qumica o Geomecnica, interesante para mejorar la cubicacin, ( p.e. la densidad, resistencia, porosidad, etc.) se asimilar a la medida en el sondeo correspondiente. De esta manera el volumen de cada bloque o prisma ser: Vi= Sihi' Si la densidad media () y la ley media I son consideradas en el tramo o altura del bloque tendremos que las reservas en tonelaje y en producto vendible sern las siguientes: Contenido = Si * hi * i * I Reservas =

Una moderna y peligrosa variacin de esta tcnica de evaluacin es la llamada Geoestadstica o Krigeage, que aplicar a cada bloque, no la ley real del sondeo que lo ha atravesado, sino una ley manipulada en funcin de las leyes existentes en el entorno, inversamente proporcional al cuadrado de la distancia a dicho bloque (variograma), de tal modo que el error de estimacin del bloque sea mnimo. La ventaja que pudiera suponer medir el error o riesgo del conjunto del depsito no suele compensar la dilucin de la calidad, que implica una reduccin de la ley media en funcin de la existencia de ms bloques de estril que de mineral, sin tener en cuenta la selectividad minera operativa que permitir, principalmente por el efecto de la malla ms cerrada de control de leyes o voladura y una calidad de carga y transporte diferenciado, as como por una poltica de "blending" o mezcla de minerales de tajos separados, obtener una ley ms parecida a la dada realmente por el sondeo. Como resalta un profesor americano, Krige o Matheron han cerrado ms minas de las que hayan abierto por su excesivo conservadurismo y falta de sentido prctico o aplicado. En Espaa son conocidos los casos de la importante desviacin entre la ley dada por el Krigeage y la recibida por la planta de tratamiento en las minas de Cobre y de Uranio, que puede alcanzar hasta un 25% superior en la planta que en la teora Geoestadstica.