El agua es el elemento ms importante del medio ambiente, pues es el ms determinante entre todos los que condicionan la distribucin de plantas,

animales y seres humanos en el globo terrestre. Las aguas continentales constituyen uno de los elementos ms afectados por la contaminacin. El agua no slo es parte esencial de nuestra propia naturaleza fsica y la de los dems seres vivos, sino que tambin contribuye al bienestar general en todas las actividades humanas. El agua se utiliza mayormente como elemento indispensable en la dieta de todo ser vivo y sta es uno de los pocos elementos sin los cuales no podra mantenerse la vida. or todo esto el agua ofrece grandes beneficios al hombre, pero a la vez puede transmitir enfermedades, como el clera. El agua que procede de fuentes superficiales !ros, lagos y quebradas", es ob#eto da a da de una severa contaminacin, producto de las actividades del hombre$ ste agrega al agua sustancias a#enas a su composicin, modificando la calidad de sta. %e dice que est contaminada pues no puede utilizarse como generalmente se hace. Esta contaminacin ha adquirido importancia debido al aumento de la poblacin y al incremento de los agentes contaminantes que el propio hombre ha creado. El hombre, es el principal causante de la contaminacin del agua, ya que la eliminacin de residuos lquidos, domsticos e industriales, as como desperdicios slidos como la basura, en los ros y otros cuerpos de agua, trae como consecuencia su inutilizacin. La misma naturaleza es fuente de contaminacin por el arrastre del suelo y capas vegetales, debido a la deforestacin incontrolada. &ontaminar el agua significa envenenarla, matarla$ aguas malolientes, manchas de petrleo, nubes de espumas, peces muertos que flotan en la superficie. 'o e(iste hoy da un ocano en donde no haya se)ales de contaminacin, este es el mayor problema del ecosistema. *s del +,- viene de las actividades de tierra firme. Las condiciones empeoran en reas de aguas cerradas, como el *editerrneo, *ar del 'orte y lagos. .ay que tomar medidas para prevenir y combatir la contaminacin, as como sucede en los derrames de petrleo.

Los ros, por su capacidad de arrastre y el movimiento de las aguas, son capaces de soportar mayor cantidad de contaminantes. %in embargo, la presencia de tantos residuos domsticos, fertilizantes, pesticidas y desechos industriales altera la flora y fauna acuticas. En las aguas no contaminadas e(iste cierto equilibrio entre los animales y los vegetales, que se rompe por la presencia de materiales e(tra)os. /s, algunas especies desaparecen mientras que otras se reproducen en e(ceso. /dems, las aguas adquieren una apariencia y olor desagradables. Los ros constituyen la principal fuente de abastecimiento de agua potable de las poblaciones humanas. %u contaminacin limita la disponibilidad de este recurso imprescindible para la vida. La contaminacin hdrica o contaminacin del agua es una modificacin generalmente, provocada por el hombre, hacindola impropia o peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, as como para los animales y la vida natural. La situacin de los ros en el mundo simboliza la crisis del agua dulce que desde hace muchos a)os aque#a a nuestro planeta. 0n documento de la 112 siglas en ingles de la organizacin 20E'3E% 4E /50/ en el *0'46 muestra que los principales proveedores de agua del mundo estn 7muriendo8 como resultado del cambio climtico, la contaminacin y las represas. *s de la mitad de los ros del mundo estn contaminados o sus cauces ba#os se secan gran parte del a)o debido a la sobre utilizacin. 4e los 9,, ros principales del mundo, la mitad de ellos estn altamente contaminados. El deterioro del medio ambiente ha sido, durante los :ltimos a)os, un tema de importancia primordial para los pases del primer mundo. ;rnicamente, en <enezuela pas que ha sido clasificado como uno de seis pases =megadiversos= de Latinoamrica, considerado entre los diez lugares ms importantes del mundo para la conservacin de la biodiversidad el debate sobre la problemtica ambiental no ha cobrado el mismo vigor. Los estudios que realizan los organismos encargados del mantenimiento del saneamiento ambiental han determinado que las regiones y zonas en las cuales incide mas la contaminacin del agua son las siguientes> ?los ros 5uaire y 3uy ?el lago de <alencia y los ros tributarios ?los valles de los ros 3ocuyo y /roa ?Los ros 0nare, 'everi, *anzanares, 5uarapiche, y sus

afluentes ?El lago de *aracaibo ?Las aguas costeras de sur@este del golfo de <enezuela$ como producto de derrames de petrleo, cada de desechos industriales y petroqumicos

El ro *anzanares es uno de los ms importantes de <enezuela. Est ubicado en la regin nor@oriental, en el Estado %ucre. osee una cota m(ima de A.A,,,oo msnm, en el &erro Las eonias y una mnima de ,,,oo msnm en el 5olfo de &ariaco, con una longitud de cauce de +B Cm, pendiente mnima de B9- y gasto medio de B,AD mD s. E(iste una precipitacin media anual de B.DA+,B, mm, con evaporacin de B.EAE,F mm !*/G'G, BEE+". %eg:n el */G'G !BE+D" su cuenca se encuentra entre las coordenadas HD I F9 J D, JJ y HD I BE J A, JJ longitud 6este y B, I ,9 J D, JJ y B, I AE J A, JJ latitud 'orte. La base hidrogrfica del ro cubre alrededor de B.H9A CmA y su descarga era estimada en H,, ( B,HmDKa)o, recientemente esta se ha incrementado ms del A, - a LLB ( B,H mD Ka)o !*rquez, et al., A,,A". Gecibe por su margen derecho E ros, BD riachuelos y quebradas y por el izquierdo BF ros principales y H secundarios !%enior, BEEF$ /lvarado, A,,,". El rgimen pluviomtrico en su cuenca, se caracteriza por un perodo de sequa de diciembre a #unio y uno de lluvias entre #ulio y noviembre !*rquez, et al., A,,A". &omo la mayora de los ros del mundo que cruzan centros poblados, el *anzanares se ve afectado por las diferentes actividades antropognicas que se llevan a cabo en sus cercanas> desarrollos urbanos, industriales, agropecuarios y todas las consecuencias ambientales que conlleva cada uno de ellos. %eg:n un informe del a)o BEEE, en la cuenca del *anzanares se encontraban asentados 9B.ELL hab., de los cuales 9B,E - corresponden a la poblacin rural y F+,B a la urbana. %in embargo en los :ltimos a)os el n:mero de habitantes se ha incrementado !&3;@*/G'G, BEEE", agudizando los problemas ambientales. /dems de las fuentes contaminantes del cauce principal, es importante considerar adems los aportes de los afluentes, e.g. 5utirrez y Givero !A,,," determinaron que el ro 5uasdua contribua de manera considerable en la variacin de la mayora de las variables fcoqumicas en las aguas del ro *anzanares.

El siguiente informe tcnico pretende dar a conocer las posibles fuentes puntuales de contaminacin ubicadas a lo largo de la cuenca del ro *anzanares que podran estar afectando directa o indirectamente la calidad ambiental del mismo. G;'&; /LE% 20E'3E% 4E &6'3/*;'/&;6' 4EL G;6 */'M/'/GE% /GE'EG/%> En las mrgenes del ro *anzanares, se encuentran ubicadas varias empresas dedicadas a la e(traccin de arena. Legalmente el */G' reconoce la presencia de BF, sin embargo es probable que este n:mero sea mayor y que e(istan algunas que estn funcionando sin la debida permisologa. La mayora de las areneras operan en la carretera &uman @&umanacoa. 4urante la e(traccin de la arena se realizan actividades que pueden afectar las condiciones naturales del ro. Lasustraccin de este material en las riberas puede ampliar el ancho del ro y afectar la dinmica hidrulica del ro. 6tro factor importante a tomar en consideracin es la remocin de sedimentos que posteriormente van a dar a sus aguas, de tal manera que puede aumentar la cantidad de slidos suspendidos transportados por el *anzanares. ara febrero de A,,D el */G' reconoca la e(istencia de BF areneras funcionando en el *anzanares, de las cuales solo 9 estn permisadas, mientras que F estn solicitando renovaciones de los permisos y F estn nuevas autorizaciones. %in embargo, es probable el n:mero sea superior y que se encuentren algunas funcionando de manera ilcita. En la 3abla B se muestra el registro que lleva el */G' de las areneras con su situacin legal actual. 4E%E&.6% 46*N%3;&6%> La mayora de los poblados ubicados en las mrgenes del ro depositan sus aguas directamente al cauce sin ning:n tratamiento previo. .ay que agregar que a pesar de e(istir sistemas de recoleccin de basura, los pobladores por mal funcionamiento de los mismos o desconocimiento, tambin arro#an sus desechos slidos a las riberas, lo cual incrementa el deterioro del ro. /l pasar por la ciudad de &uman, el *anzanares recibe gran cantidad de desperdicios, principalmente a nivel de los puentes 5uzmn Olanco y *ari)o, y en la desembocadura !5odoy, BEEB$ *artnez, BEEE". Estos desechos no solo son depositados por la poblacin urbana y rural

que se encuentra asentada en las orillas del ro, sino tambin hay que agregar a un creciente n:mero de 7palafitos8 que se han construido dentro de las aguas del ro en la zona cercana a la desembocadura. La influencia de estos factores sobre el ecosistema puede notarse en las concentraciones de nutrientes, e.g., *artnez !BEEE" determin valores elevados de amonio !E,HF PmolKl" en las reas en las cuales incrementa el n:mero de viviendas. Los desechos domsticos contribuyen adems a la proliferacin de microorganismos en abundancias no adecuadas para el contacto humano. 0n estudio realizado por 2ernndez !BE+F" concluy que las aguas superficiales de los ros *anzanares y 5uasda !principal tributario del anterior", as como la entrada y salida de la laguna de o(idacin del central azucarero de la poblacin de &umanacoa, presentan ndices alarmantes de contaminacin, especialmente de origen bacteriano. En esa oportunidad llegaron a identificarse especies patgenas como %almonella sp, Escherichia coli y <ibrio sp. La situacin no parece haber variado desde entonces, ya que siguen drenando a estos ros las mismas aguas sin tratamiento. ;nformes del */G'G !BEE+" se)alan que gran parte de los desechos urbanos llegan al ro a travs de los canales de desagQe que fueron construidos para darle salida a las aguas de lluvia, pero debido a la proliferacin de todo tipo de viviendas se han convertido en una fuente de contaminacin. /dems las riberas del ro son utilizadas como sanitarios p:blicos por la poblacin humana establecida en las mrgenes. 3odos estos desechos pueden obstruir parte del cauce por acumulacin de residuo &6'%;4EG/&;R' 2;'/L Las fuentes de contaminacin mencionadas anteriormente no solo afectan las condiciones ambientales del ro *anzanares sino que, debido al efecto de su pluma, todas las sustancias producidas por estas fuentes llegan a la zona costera de &uman. 6tro factor importante a tomar en consideracin, es que en algunas ocasiones estas sustancias interact:an y magnifican su efecto sobre el ambiente, e.g., la mayora de los metales se encuentran contenidos en las partculas suspendidas e igualmente asociado al gasto del ro y al material en suspensin, de tal manera que si aumenta este :ltimo es probable que e(ista mayor superficie disponible para que los metales se unan a ellos.