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CLASE FELISBERTO HERNNDEZ

El balcn (Nadie encenda las lmparas, 1947)
1- Lasarte y Rosario Ferr distinguen tres etapas en la obra de este autor (ngel Rama
lo justifica):
a) Aos 20, Libro sin tapas (1929): Curiosidad por los objetos, representacin excntrica
de los mismos, a veces desemboca en reflexiones filosficas sobre lo que se esconde
detrs de la apariencia de las cosas. Poco narrativos (sin suceso, ms bien
instantneas para leer al paso). Reflexiones metaficcionales: se propone decir lo que
sabe que no podr decir. Esta inquietud por lo indecible revela una temprana
preocupacin por los lmites del lenguaje. Su narrativa anti-realista an carece de
pblico que lo comprenda y deguste.
b) Aos 40, El caballo perdido (1943): La escritura (y el arte en general) como tema
(metarreflexin sobre la creciente disociacin entre los valores estticos de las prcticas
y su valor comercial, preocupacin por los lmites del lenguaje, sobre todo para
expresar lo inefable, lo misterioso de la vida, incluso la cotidiana). Tambin la
memoria, el tiempo. Relatos ms anecdticos; a veces autoficciones.
c) Desde Nadie encendia las lmparas (1947) hasta Las Hortensias (1949) y La casa
inundada (1960): Lo inslito como centro del argumento. Revisin de lo que se
considera locura vs la realidad. La literatura fantstica, sobre todo la cultivada en el
Cono Sur, ya ha constituido un pblico que puede recibir, entender y gustar de la
literatura anti-realista de Felisberto.

2- Vanguardia de un hombre solo:

a) innovador respecto del regionalismo y del realismo psicolgico dominantes en la
narrativa, tambin de los epgonos del modernismo: crisis del contrato mimtico de la
novela decimonnica:

Narrador no omnisciente (homodiegtico, internamente focalizado la mayora de las

veces, sugestivamente autoficcional);

Indagacin en los aspectos no-racionales de la realidad y de la identidad (lo onrico,

la locura), influencia del surrealismo,

Indagacin de los aspectos prcticos y sociales de la vida urbana de una modernidad

inconclusa y contradictoria, y sin embargo, borroneo de los datos concretos geotemporales,

Reflexiones metaficcionales

b) Escritor no integrado al circuito de produccin literaria dominante, casi un artesano de

la escritura, sin educacin intelectual y cosmopolita

3- Marginalidad: Excentricidad en el enunciador, en el enunciado y en la enunciacin

a) respecto del campo intelectual de su poca -recordemos que slo cuenta con educacin
primaria y que su formacin es fundamentalmente autodidacta o al menos, no
acadmica-, marginal respecto de la narrativa regionalista o costumbrista hegemnica
en la dcada del 20 que es cuando aparecen sus primeros relatos (aunque sus personajes
se mueven en ambientes de pobreza y suburbio, sujetos que perdieron el tren liberal
de ascenso social y ensanchamiento de la clase media uruguaya).
b) Respecto del canon literario: La literatura de Felisberto nunca se manifiesta
abiertamente sobre la problemtica de la identidad nacional o continental, lo cual lo
deja al margen del canon literario, dominado por el proyecto esttico-poltico del Boom:
nadie lo adopt como padre literario sino hasta muy despus.
c) Respecto del mercado editorial: incluso en la dcada del sesenta sus ediciones eran
pauprrimas comparadas con las que caracterizaron al boom
d) Respecto de las representaciones hegemnicas de la realidad:

su obra est poblada de personajes psicolgicamente raros o anormales: Yo

quiero a mienfermedad ms que a la vida, comenta el dueo del tnel en Menos
Julia, y agrega: A veces pienso que me voy a curar y me viene una desesperacin
mortal. Los personajes son excntricos porque son expresionistas y defienden su
derecho a vivir en un mundo moldeado por la proyeccin de su vida interior; pero
los crticos tratan de re-normalizar estas conductas buscndoles explicaciones
psicoanalticas, reencauzndolas en la definicin de enfermedad mental.
Se trata de otra manera esttica e ideolgica de rebelarse contra la normalidad
burguesa, una manera diferente de la esttica de los raros modernistas o
vanguardista (con su culto a los fuegos artificiales de novedad de sus metforas).

Sus personajes son grotescos (por el fsico, por las manas, etc)

4- El estilo de Felisberto:
a) Expresionismo: la imposicin de una perspectiva subjetiva y ficcional sobre la
exterioridad objetiva. El arte no como reflejo de una realidad externa al ser humano,
sino como la expresin libre e inmediata de la realidad humana. No hay objetos
independientes del mundo humano, hay siempre nuestra mirada sobre los objetos:
Entonces ella dijo que los objetos adquiran alma a medida que entraban en relacin
con las personas, (272). Va en contra de la falaz transparencia mimtica del lenguaje,
del estilo realista.
b) Desvo respecto de la esttica vanguardista imperante: el uso de la metonimia en
Hernndez es sobradamente conocido: frente al mecanismo sustitutivo y condensador
de impresiones inducido por la metfora, la metonimia se establece en la prosa de
Hernndez como una estrategia que desplaza el significado por significantes
relacionados por contigidad y por asociaciones libres sumamente evocadoras, que
practicar en sus narraciones posteriores (especialmente en los relatos de Nadie
encenda las lmparas).

La metfora llega demasiado pronto a un lugar ya conocido de antemano; Felisberto

aspira, por el contrario, a llegar lentamente, por deslizamiento metonmico, a no se sabe
dnde (Prieto 6).
Es el resultado de la transicin desde una potica vanguardista de lo nuevo hacia una
potica post-vanguardista de lo extrao (Jaime Prieto): una potica surgida de la crtica
del discurso de la vanguardia y, en particular, del ms conspicuo de sus recursos
retricos: la metfora deslumbrante o sorprendente.
Relato "El taxi" (1930): una ambivalente crtica de la metfora como procedimiento
vanguardista.
renuncia al tratamiento vanguardista de lo extrao como radical "novedad" "misterio
de lo fugaz" y se sumerge en lo "extrao" per se: en el "misterio de las sombras",
indefectiblemente borrado o postergado por aqul, segn una estrategia de "detenciones
'viscosas' sobre un asunto" (n. pg.) a la que se referir en una carta indita a Amalia
Nieto (su esposa por esa poca) de 1940.
c) La suplantacin de la metfora vanguardista por la metonimia (primer paso de una
metamorfosis) ser un momento precursor de la potica neo-barroca latinoamericana?
El neo-barroquismo permiten visualizar:

el principio de descentramiento, segn el cual la totalidad no se agota en el centro;

la crisis de la representacin al quebrarse la identidad mimtica lenguajemundo

(palabras y cosas),

la capacidad de concebir el mundo como texto, quizs para demostrar la existencia

de un residuo irrepresentable, concepcin emparentada con la fascinacin barroca
por las alegoras de lo opaco y de lo oscuro y su gusto por lo no legible e
indescifrable de la realidad.

El neo-barroquismo actualiza o recicla crticamente las morfologas del Barroco

colonial y potencia la renovacin de las formas cuando las vanguardias han finalizado
(Cristo Rafael Figueroa Snchez). La esttica del barroco reaparece entonces para

atestiguar la crisis / fin de la modernidad y la condicin de una sociedad heterognea

que incorpor a medias el proyecto del Iluminismo, por tanto su experiencia puede
reinterpretarse como una modernidad disonante. Lo mismo puede decirse del
particularsimo fantstico de Felisberto.
d) desmedida focalizacin en la "extraeza" de espacios al margen de las distintas
"velocidades" de la Historia (moderna, burguesa, cosmopolita): espacios retardados o
en reposo que albergan la huella inquietante, apenas legible, de un tiempo interior: lugar
ex-cntrico dentro de la modernidad. A la extraeza de lo "extraordinario", de lo nuevo,
de la metfora fugaz vanguardista le sucede la inquietante extraeza "ordinaria", inserta
en lo cotidiano, de la vanguardia excntrica de Felisberto. Se aleja as de una mera
combinatoria morfolgica que promueve la dinmica vanguardista de la novedad, y se
mueve hacia un modelo de mmesis como reverberacin oblicua, como "eco" de una
realidad percibida como intrnsecamente extraa (Prieto).
A veces, la extraeza causa un efecto de humor (casi negro, si se quiere, o al menos
perturbador).
e) reivindicacin de la "indiferencia" ante lo extrao, que ya no es nuevo ni sorprendente
sino la proyeccin del interior sobre el exterior (Prieto), y por lo tanto, esa indiferencia
normaliza lo anormal.
f) Estructura abierta de sus textos: aunque el final recoge los hilos de la trama, esto no
da estructura cerrada a los textos, el acontecimiento relatado no se termina con el punto
final.

5- Temas de El balcn
a. Las relaciones humanas en ciudades pequeas (soledad, aislamiento, excentricidad,
incomunicacin)
b. Las relaciones entre seres humanos y objetos, las necesidades humanas que estas
relaciones satisfacen vicariamente (amor, compaa, comunicacin)

c. Construcciones de la subjetividad (la hija, el pianista). Relaciones entre el yo y el

cuerpo.
d. Nociones de normalidad y anormalidad en diferentes rdenes de la vida
e. La presencia del misterio (lo desconocido) en la vida cotidiana. Relacin entre
misterio y pensamiento racional; entre misterio y capacidad representativa del lenguaje.

6- Tratamiento de los objetos materiales que provoca extraamiento:

a) Los ttulos de los cuentos son frecuentemente objetos que pasan desapercibidos en la
vida diaria. En el desarrollo del cuento, los objetos cambian de funcin al sustraerles su
utilidad y cobran presencia en el mundo mediante su composicin expresionista.
b) Disociacin entre el cuerpo y el espritu (identidad escindida):

del narrador: habla de su cuerpo como si no fuese una parte de su yo, sino otra
entidad, una cosa ajena: I -mi cuerpo- haba atrado hacia s todas aquellas
comidas y toda aquel alcohol como un animal tragando a otros; y ahora tendra que
luchar con ellos toda la noche . Lo desnud completamente y lo hice pasear
descalzo por la habitacin, (276). Bsqueda de un yo nunca asimilado totalmente
al cuerpo fsico ni al pensamiento (conato de postmodernidad?)

Las acciones del narrador se asocian a lo fsico, corporal (habla de orgas de comida
y bebida junto con el viejo durante su visita a la casa, con la excusa de hacerle or la
msica a la hija) y se oponen a las acciones espirituales, artsticas de la hija (escribir
y recitar poesa, vivir en una nube de ilusiones)

c) Personificacin / humanizacin de objetos, que permite exponer de manera

desfamiliarizadora reflexiones sobre la naturaleza de la vida cotidiana, de las relaciones
humanas, etc

A veces se logra independizando y dando vida propia al objeto con que se compara
algo (o a los predicados en gral): ese desplazamiento operado dentro del tropo

convierte a la discreta comparacin en otra figura ms radical: la metamorfosis. La

sent como si dos avechuchos se me hubieran parado uno en cada hombro y se me
hubieran encariado. Y enseguida agrega: Cuando la angustia se me aquietaba,
ellos sacudan las alas y se volvan a quedar tan inmviles como me quedaba yo en
mi distraccin (Gorodischer tambin lo hace, con la metfora del zorro como
posibilidad que se desea pero se sabe muy improbable).

La metamorfosis es reforzada por el hecho de que se relata la historia de los

trminos independizados en forma de micro-historias que no tienen necesariamente
ninguna otra funcin en el desarrollo de la trama ms que la de personificar /
independizar ese trmino. Pensamiento lateral, lgica no teleolgica de la narracin
(prefiguracin del neo-barroco?).

A veces se logra fragmentando lo que se supone totalidad (del poema el pianista

slo escucha/presta atencin a las rimas), exponiendo el proceso de algo que parece
instantneo (los deditos de la enana, que iban arrollados hasta los objetos, y slo a
ltimo momento se abran para tomarlos, 273).

La percepcin centrada en los objetos fragmenta la imagen de la vida (el pianista

cay en un vidrio verde, imagen fragmentada de las relaciones sociales); la
percepcin fragmentada de las cosas resta coherencia natural a la vida (no hay un
simple discurrir sino procesos, saltos de cosas en cosas, etc)

d) La relacin con los objetos humanizados sustituye/compensa vicariamente la (falta de)

relacin con otros seres humanos. Tipos de relaciones: comunicativa, afectiva, ertica.

La hija tiene una relacin afectiva y comunicativa con el balcn (la araa como
mensaje intimidatorio del balcn), pero es incapaz de escuchar al pianista, siempre
lo interrumpe, especialmente cuando la respuesta de l no coincide con lo que ella
esperaba escuchar (273).

l tampoco la escucha (slo escucha fragmentos de sus poemas).

e) El extraamiento provocado por la manera de reunir los objetos ms dismiles

(surrealista: simultanesmo o enumeracin catica): efecto de simultaneidad catica y
sin significado de la vida moderna (Roco Antnez O. 93); descubrir conexiones
inusuales entre las cosas.

7- Funcin del extraamiento, del tratamiento de los objetos:

a) Romper con el pensamiento automatizado de la rutina, sacudir nuestros preconceptos
sobre las cosas: mi juego. (. . . ) yo estaba atento a la aparicin de cualquier cosa
de la realidad que sorprendiera las ideas que sobre ella tenemos hechas (Las
Hortensias).
b) Aludir a la alienacin del ser humano en una sociedad ordenada por la lgica liberal de
la funcin, la utilidad y el lucro.
c) Des-realizar la realidad.

8- Fundamentos ideolgicos de las ficciones de Felisberto:

a) Existencialismo?
La existencia es siempre un ser-en-el-mundo, dado que las posibilidades y las
limitaciones que condicionan el accionar del ser humano y estn siempre constituidas
por sus relaciones con las cosas y los otros seres humanos
La existencia es siempre particular e individual (mi existencia, en 1 persona)
La existencia es cruel porque el ser humano se ve "arrojado a la vida, al mundo":
abandonado a los condicionamientos de una situacin contextual que puede limitar sus
opciones de eleccin o volverlas vacas de sentido;

La existencia es absurda porque el ser humano se ve inmerso inevitablemente en el

tedio por la repeticin de la rutina; y/o porque cada ser humano est privado de una
autntica comunicacin con los otros.

..me vino una sntesis triste de mi vida. Yo estaba destinado a encontrarme solo
con una parte de las personas, y adems por poco tiempo y como si yo fuera un
viajero distrado que tampoco supiera dnde iba, (Las Hortensias)

Slo cuando el ruido blanco de la vida cotidiana y de las relaciones con los otros
se acalla el protagonista puede reflexionar sobre el sentido de su vida

Las historias de Felisberto narran desencuentros y fracasos, la frustracin de las

expectativas de los personajes. La fragmentacin del Yo no es necesariamente una
reflexin metaterica postestructuralista o postmoderna: podra expresar cmo la
situacin alienante de la modernizacin liberal (materialista y burguesa) frustra las
expectativas (de ascenso social, de conservacin del status quo) de aquellos sujetos
que no pueden acceder al progreso moderno. El hombre arrojado al mundo, que
est de antemano vencido por las circunstancias, que slo puede encontrar
proteccin disociando su ncleo identitario (lo que se es, artista) del cuerpo
sometido a los vaivenes socio-econmicos (prdida del status quo, hambre, etc)

b) Psicoanlisis

9- Reflexiones sobre la actividad artstica en El balcn :

a) Tocar el piano se convierte en moneda de cambio para satisfacer necesidades no
artsticas tanto del pianista (curiosidad por una casa silenciosa) cuanto de quien va a
disfrutar de su msica (el padre, que quiere consentir a su hija, la hija, que necesita
contacto humano). Reflexin sobre las funciones / valores sociales del arte en un mundo
progresivamente tecnificado, mecanizado, mercantilizado.

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b) Desde que mi hija era casi una nia me obligaba a escuchar y a que yo interviniera en
la vida de personajes que ella inventaba [...I Ella les atribuye hechos y vestimentas que
percibe desde el balcn (279). Se refiere a:

la funcin del arte y de la escritura: la realidad como constructo, como invencin

o simulacro.

Las relaciones humanas siempre mediadas por el discurso: seleccin, interpretacin

y organizacin de datos.

Incapacidad existencial de conocer a los otros

10- Simbolismo de la casa

a) Refugio o santuario (usualmente vedado al protagonista, salvo contadas ocasiones)
donde pervive lo que el protagonista ha perdido (status, estabilidad social, etc) y
quiere revivir (por el recuerdo o las relaciones con los objetos)
b) Espacio ritual, escenario de los simulacros de las relaciones del ser humano con
personas y objetos (conversaciones hija-viejo sobre la gente que pasa)

11- Varias interpretaciones de la relacin muchacha balcn - pianista:

a) La muchacha es vista como esquizofrnica por lecturas que transforman el texto
literario en un caso psicoanaltico: Segn Eugne Minkowski: "la perturbacin esencial
de la esquizofrenia es la prdida de contacto vital con la realidad". La joven del balcn
ha perdido ese contacto, pues, aunque lo ha intentado, no puede salir de su casa porque
el miedo la paraliza y la vence. Debido a que el esquizofrnico no tiene seguridad
ontolgica pues se siente "ms irreal que real", teme el contacto con otras personas pues
siente que al relacionarse con los dems pudiera perder su identidad. Explicacin que
domestica lo anormal, que vuelve meramente patolgico lo ideolgicamente
excntrico, que reencauza la narracin hacia lo previsible y controlable.

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b) Tambin podra hablarse de la enfermedad mental de enamorarse de objetos

(objetofilia) como compensacin por la dificultad de relacionarse con seres humanos).
c) Invitar al pianista, y hacerlo partcipe del suicidio del balcn permite operar una
sustitucin del amante asexuado (balcn) /smbolo del enamoramiento edpico por el
padre por el amante sexuado (pianista) (paso de la muchacha de esposa a viuda del
balcn, mujer libre para volver a casarse)
d) Las explicaciones b) y c) CUESTIONAN los parmetros de normalidad, no los
restauran luego de la irrupcin de lo inslito.

12- Reconfiguracin del fenmeno fantstico:

si lo fantstico se opera cuando un hecho inslito y extraordinario irrumpe en lo
cotidiano y lo desorganiza, lo interrumpe, en el caso de El balcn lo cotidiano (en que
lo inslito es rutinario porque operan cdigos personales el del padre y la hija) es
interrumpido y desorganizado por un hecho banal y normal (la visita de un invitado).
Lo mismo pasa con la definicin de fantstico de Roger Caillois: lo fantstico es la
irrupcin de lo inadmisible en el seno de la inalterable legalidad cotidiana (1965), pero
en El balcn nada es inadmisible, y la cotidianeidad no es inalterable.
OJO con las definiciones de lo fantstico, lo maravilloso, y lo real maravilloso:
a) Lo fantstico reside en la ruptura con el pensamiento racionalista, cientificista, y en
el cuento la ruptura con la lgica es estructurante. Pero ms bien se trata de una
alteracin de lo reconocible, del orden o desorden familiares. Basta con la sospecha
de que otro orden secreto (u otro desorden) puede poner en peligro la precaria
estabilidad de nuestra visin del mundo, Teodosio Fernndez 45.
b) Segn Todorov, lo fantstico reside en la angustia que crea en quien experimenta
esa ruptura. Esta angustia est ausente en El balcn, porque el pianista no siente
que el desorden de la casa del viejo y la hija pone en peligro la estabilidad de su
mundo, lo cual lo acercara a lo real maravilloso (por la falta de problematicidad de

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la convivencia de lo normal y lo inslito, pero no porque remita a diferentes

cosmovisiones que coexisten geogrficamente ), salvo en el episodio del regreso
a la casa luego del derrumbe del balcn, en que la ausencia de un elemento raro
pero cotidiano (las sombrillas abiertas) s angustia (282)
Las otras angustias que hay en el relato remiten no a la ruptura de un orden tenido
por inviolable, sino a la inherente extraeza de las relaciones humanas porque nunca
el ser humano se puede conectar satisfactoriamente con el Otro (s sera
existencialista, despus de todo):

Angustia del pianista por no saber reaccionar apropiadamente a las atenciones del
viejo y su hija: Me senta complicado en un acto de responsabilidad para el cual
no estaba preparado. Ella haba empezado a volcarme su alma y yo no saba cmo
recibirla ni qu hacer con ella, 282; por la cuerda rota del piano (algo concreto
relacionado con su profesin) y no por la reaccin angustiada de la hija (relaciones
humanas),

Angustia de la hija por cosas inslitas (que se rompa una cuerda del piano, porque el
padre no responde apropiadamente a sus historias imaginadas)

c)

Un fantstico muy particular el de Felisberto, basado en el desplazamiento

rarificante de lo normal o lo esperable. Tal vez Todorov hablara de un cuento
extrao, porque no hay problemas con la convivencia de lo anormal con lo normal,
no hay idea de transgresin

d) Lo de Felisberto es ms bien un discurso del extraamiento perturbador, por el

develamiento del ncleo de extraeza y misterio que reside en toda realidad (incluso
la ms tranquilizadora por rutinaria), y que:

se presenta como inefable, difcil de aprehender por medio de las palabras. Esto lo
acerca a la potica de lo fantstico de Cortzar.

sugiere la amenaza callada de otro orden o la sospecha, aun ms perturbadora, de

que tal vez en este mundo no exista ningn orden (pero segn Ana M. Barrenechea

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y Rosalba Campra, s sera fantstico pues crea una incertidumbre acerca de toda la
realidad, ilumina los abismos de lo conocible)

13- Se puede considerar como literatura latinoamericana comparndolo con los

textos anteriores del programa?
a) No se plantea una (re)configuracin de la comunidad imaginada Nacin en trminos
de grupos hegemnicos y grupos subalternos;
b) No hace denuncia de situaciones de subordinacin de grupos sociales (los artistas, la
clase media baja arruinada, etc), nunca se identifica con esos grupos, siempre habla
de su experiencia de pobre pianista en trminos de injusticia y fracaso individuales
(podra ser, dice Adriana Bergero, porque el pianista no tiene conciencia plena de su
alienacin la Marx; o podra ser porque es una versin no sartreana del
existencialismo)
c) Pero en sus argumentos retrata (documenta?) la vida de la clase media baja uruguaya de
la poca (VER Bergero), y devela los efectos secundarios nocivos del proceso de
democratizacin y modernizacin liberales (como en Quincas Berro Dgua).
d) De qu hablamos cuando hablamos de latinoamericana? Qu caractersticas
(argumentales y discursivas) buscamos en la literatura latinoamericana?