1.1.1.

ESTACION DE TRABAJO

Historia y Evolucin

En informtica una estacin de trabajo (en ingls workstation) es un microordenador de altas prestaciones destinado para trabajo tcnico o cientfico. En una red de computadoras, es una computadora que facilita a los usuarios el acceso a los servidores y perifricos de la red. A diferencia de una computadora aislada, tiene una tarjeta de red y est fsicamente conectada por medio de cables u otros medios no guiados con los servidores. Los componentes para servidores y estaciones de trabajo alcanzan nuevos niveles de rendimiento informtico, al tiempo que ofrecen fiabilidad, compatibilidad, escalabilidad y arquitectura avanzada ideales para entornos multiproceso. Una estacin de trabajo est optimizada para desplegar y manipular datos complejos como el diseo mecnico en 3D (Ver: CAD), la simulacin de ingeniera (por ejemplo en dinmica de fluidos), la representacin de diagramas matemticos, etc. Las Estaciones de Trabajo usualmente consisten de una pantalla de alta resolucin, un teclado y un ratn como mnimo. Para tareas avanzadas de visualizacin, se puede usar hardware especializado como SpaceBall en conjunto con software MCAD para asegurar una mejor percepcin. Las estaciones de trabajo, en general, han sido las primeras en ofrecer accesorios avanzados y herramientas de colaboracin tales como la videoconferencia. Siguiendo las tendencias de rendimiento de las computadoras en general, las computadoras promedio de hoy en da son ms poderosas que las mejores estaciones de trabajo de una generacin atrs. Como resultado, el mercado de las estaciones de trabajo se est volviendo cada vez ms especializado, ya que muchas operaciones complejas que antes requeran sistemas de alto rendimiento pueden ser ahora dirigidas a computadores de propsito general. Sin embargo, el hardware de las estaciones de trabajo est optimizado para situaciones que requieren un alto rendimiento y fiabilidad, donde generalmente se mantienen operacionales en situaciones en las cuales cualquier computadora personal tradicional dejara rpidamente de responder. Actualmente las estaciones de trabajo suelen ser vendidas por grandes fabricantes de ordenadores como HP o Dell y utilizan CPUs x86-64 como Intel Xeon o AMD Opteron ejecutando Microsoft Windows o GNU/Linux. Apple Inc. y Sun Microsystems comercializan tambin su propio sistema operativo tipo UNIX para sus workstations.

Historia de las estaciones de trabajo Tal vez la primera computadora que podra ser calificada como estacin de trabajo fue la IBM 1620, una pequea computadora cientfica diseada para ser usada interactivamente por una sola persona sentada en la consola. Fue introducida en 1959. Una caracterstica peculiar de la mquina era que careca de cualquier tipo de circuito aritmtico real. Para realizar la adicin, requera una tabla almacenada en la memoria central con reglas decimales de la adicin. Lo que permita ahorrar en costos de circuitos lgicos, permitiendo a IBM hacerlo ms econmica. El nombre cdigo de la mquina fue CADET, el cual algunas personas decan que significaba "Can't Add, Doesn't Even Try - No puede sumar, ni siquiera lo intenta". No obstante, se alquil inicialmente por unos $1000 por mes.

Posteriormente llegaron el IBM 1130 (sucesor del 1620 en 1965), y el minicomputador PDP-8 de Digital Equipment Corporation. El 1130 se volvi muy popular, y junto con los clones no-IBM fueron el primer contacto con la "computacin personal" para muchas personas. Su relacin precio/prestaciones fue buena y, notablemente, inclua un dispositivo de almacenamiento en disco removible, el cual no era caro, junto a un sistema operativo en disco sencillo y confiable, que soportaba varios lenguajes de alto nivel. El bajo precio y unas prestaciones bien balanceadas hicieron que se transforme en un "taller abierto" para el desarrollo de programas, disponible para un gran nmero de usuarios por primera vez.

Las primeras workstations basadas en microordenadores destinados a ser utilizados por un nico usuario fueron mquina Lisp del MIT a comienzos de los aos 70, seguidas de los Xerox Alto (1973), PERQ (1979) y Xerox Star (1981). Xerox Alto: desarrollado en el Xerox PARC en 1973, fue uno de los primeros ordenadores personales de la historia (aunque no el primero), pero si fue el primero que utiliz la metfora de escritorio y una interfaz grfica de usuario, as como un ratn. PERQ: Fue la estacin de trabajo creada por seis ex alumnos de la Universidad Carnegie que formaron Computer Corporation (3RCC).

Xerox Star : Fue el primer sistema comercial en incorporar varias tecnologas que han llegado a ser corrientes hoy en da en los computadores personales, incluyendo la pantalla conbitmaps en lugar usuario basada en de solo texto, tales utilizando una interfaz grfica de

elementos

como ventanas, conos, carpetas, ratn;

red Ethernet; servidores de archivos;servidores de impresoras y correo electrnico.

En los aos 80 se utilizaron estaciones de trabajo basadas en CPU Motorola 68000 comercializadas por nuevas empresas como Apollo Computer, Sun Microsystems y SGI. Posteriormente llegaran NeXT y otras. La era RISC Desde finales de los 80 se fueron sustituyendo por equipos generalmente con CPU RISC diseada por el fabricante del ordenador, con su sistema operativo propietario, casi siempre una variante de UNIX (con excepciones no basadas en UNIX, como OpenVMS o las versiones de Windows NT para plataformas RISC). Aunque tambin hubo workstations con CPU Intel x86 ejecutando Windows NT como las Intergraph ViZual Workstation Zx y varios modelos Compaq y Dell.

Lista no exhaustiva de las workstation RISC ms famosas de los aos 90: Arquitectura CPU Sistema operativo

Fabricante

Modelos

Aos

DEC/Compaq/HP AlphaStation

DEC Alpha

Tru64, OpenVMS

19942006

HP

9000

PA-RISC

HP-UX

19912007

IBM

RS/6000 p-series IntelliStation POWER

IBM POWER

AIX

19932009

Silicon Graphics

IRIS 4D Indigo, Indy Octane,O2 etc

MIPS

IRIX

19862006

Sun Microsystems

SPARCStation Ultra Blade

SPARC

Solaris

19862008