Ambientes Sedimentarios

Un ambiente deposicional o ambiente sedimentario es simplemente un punto geogrfico donde se acumulan los sedimentos. Cada lugar se caracteriza por una combinacin particular de procesos geolgicos ( procesos sedimentarios) y condiciones ambientales (fsicas, qumicas y biolgicas) que la diferencian de zonas adyacentes. Algunos sedimentos, como los sedimentos qumicos que precipitan en cuerpos acuticos, son nicamente el producto de su ambiente sedimentario. !s decir, los minerales que los componen ser originaron y se depositaron en el mismo lugar. "tros sedimentos se forman le#os del lugar donde se acumulan. !stos materiales son transportados a grandes distancias de su origen por una combinacin de gra$edad, agua, $iento y %ielo.

!n cualquier momento la situacin geogrfica y las condiciones ambientales de un ambiente sedimentario determinan la naturaleza de los sedimentos que se acumulan. &or consiguiente los gelogos estudian atentamente los sedimentos en los ambientes deposicionales actuales porque los rasgos que encuentran tambi'n pueden obser$arse en rocas sedimentarias antiguas. Aplicando el conocimiento minucioso de las condiciones presentes en la actualidad, los gelogos intentan reconstruir los ambientes antiguos y las relaciones geogrficas de un rea en el momento en un con#unto concreto de capas sedimentarias se deposit. Tipos de ambientes sedimentarios (os ambientes sedimentarios suelen estar localizados en una de las tres categoras) continental, marina o de transicin ( lnea de costa). Cada uno consiste en un rea donde el sedimento se acumula y donde los organismos $i$en y mueren. Cada uno produce una roca o una agrupacin sedimentaria caracterstica que refle#a las condiciones predominantes.

Ambientes continentales (os ambientes continentales estn dominados por la erosin y la deposicin asociada a corrientes. !n algunas regiones fras, las masa de %ielo glaciar en mo$imiento sustituyen el agua corriente como proceso dominante. !n las regiones ridas ( as como en algunos puntos litorales) el $iento asume mayor importancia. !s e$idente que la naturaleza de los sedimentos depositados en los ambientes continentales reciben una fuerte influencia del clima. Ambientes fluviales) (as corrientes son el agente dominante de la alteracin del paisa#e, erosionando mas tierra y transportando y depositando ms sedimentos que cualquier otro proceso. Adems de los depsitos flu$iales, se depositan grandes cantidades de sedimentos cuando las crecidas peridicas inundan $alles amplios y llanos, denominados llanura de inundacin. *onde emergen corrientes rpidas de rea monta+osa %acia una superficie mas llana, se forma una acumulacin sedimentaria en forma de cono inconfundible conocida como abanico alu$ial. Ambiente glaciar) !n localizaciones fras de alta latitud o ele$ada altitud, los glaciares recogen y transportan grandes $ol menes de sedimentos. (os materiales depositados directamente del %ielo suelen ser mezclas desordenada de partculas con tama+os que oscilan entre las arcillas y los bloques. !l agua procedente de la fusin de los glaciares transporta y deposita algunos de los sedimentos glaciares, creando acumulaciones estratigrficas, ordenadas. Ambientes elicos) (a obra del $iento y los depsitos resultantes se llaman elicos. A diferencia de los depsitos glaciares, los sedimentos elicos, estn bien clasificados. !l $iento puede le$antar el pol$o fino %acia la atmsfera y transportarlo a grandes distancias. *onde los $ientos son fuertes y la superficie no est fi#ada por la $egetacin, la arena es transportada mas cerca del suelo, donde acumula en dunas. (os desiertos y las costas son lugares %abituales de este tipo de depsitos. Ambientes lacustre) &resentan una gran $ariabilidad seg n la dimensin, situacin

climtica, superficie drenada, profundidad, etc., y se pueden acumular sedimentos terrgenos relacionados con un importante transporte flu$ial, incluso con desarrollo de deltas marginales, a sedimentos muy salinos, con e$aporitas, en climas ridos y de escasa aportacin flu$ial. &or e#emplo las cuencas des'rticas son lugares donde ocasionalmente se forman lagos playa poco profundos tras fuertes llu$ias o periodos de fusin de la nie$e en las monta+as adyacentes. ,e secan con rapidez, y algunas $eces de#an atrs e$aporitas y otros depsitos caractersticos. !n las regiones % medas, los lagos son estructuras ms duraderas y sus aguas tranquilas son e-celentes trampas para los sedimentos. (os peque+os deltas, las playas y la barras se forman a lo largo de la orilla del lago, y los sedimentos mas finos acaban reposando en el fondo del lago. Ambientes de Transicin ,on ambientes situados en la zona limite continente.mar, y los sedimentos se acumulan tanto por aportacin continental como marina. (a fuerte intensidad de sedimentacin da lugar a cambios continuos en la morfologa y delimitacin en la lnea de costa, por lo que los ambientes sedimentarios que aparecen, son de gran comple#idad y a $eces de difcil separacin. Ambiente deltaico) ,e localiza en las desembocaduras flu$iales, donde descarga la mayor parte del sedimento transportado, pro$ocando un a$ance de las zonas que se rellenan con sedimentos sobre el mar. &or su morfologa, se pueden distinguir deltas aislados de los comple#os deltaicos, seg n la separacin e interaccin entre las desembocaduras flu$iales. ( a formacin de deltas y sus caractersticas morfolgicas depende de la cantidad de sedimentos aportados por el ro, del grado de dispersin en la desembocadura y de los mecanismos marinos de eliminacin y redistribucin del sedimento. Ambiente de playa) !n las zonas de costas no afectadas por desembocaduras flu$iales, se desarrollan los ambientes de playa y de islas barreras, formadas por acumulaciones arenosas que se adosan a la costa o crecen a e-pensas del arrastre por deri$a litoral , a cierta distancia aislando una masa de agua marina semicerrada un lagoon, o laguna litoral. (as facies asociadas a playas e islas barreras son fundamentalmente arenosas, mientras que en el interior de la laguna predominan los limos y arcillas. ,i la isla barrera se corta por la influencia de mareas o tormentas, se desarrollan asociados a la apertura, peque+as facies con geometra de deltas que se %an llamado deltas mar'ales. Llanura de mareas o marismas) Corresponden a costas muy planas, donde la marea cubre alternati$amente superficies e-tensas, y pueden presentarse tambi'n en el interior de zonas protegidas por barreras o arrecifes. (as facies corresponden a sedimentos muy finos, con gran acti$idad orgnica y fuerte bioturbacion, y donde las amplias $ariaciones en morfologa que se presentan durante los ciclos mar'ales originan grandes $ariaciones de facies en los sedimentos. ,uelen distinguirse llanuras de mareas terrgenas, con la aportacin de sedimentos finos terrgena, y llanuras de mareas carbonatadas con aportacin de fangos con composicin de carbonato clcico, a $eces tambi'n transportado en suspensin desde el mar, o generado en la propia marisma por acti$idad orgnica, fundamentalmente de algas. !n climas ridos, se forman sedimentos dolomticos incluso depsitos de yeso y an%idrita por la fuerte e$aporacin del agua intersticial durante los momentos de ba#ada de mareas. !n climas % medos puede %aber un fuerte desarrollo de $egetacin continental que pro$ocar la formacin de e-tensos

depsitos de turberas que posteriormente pueden e$olucionar a carbn. /arisma Ambientes Marinos Corresponden a ambientes en que la energa de transporte es funcin de la dinmica marina, y donde los sedimentos llegan generalmente a tra$'s de los ambientes de transicin, ya sea por remo$ilizacion y erosin, o porque los sedimentos los atra$isan sometidos a la influencia de su mecanismo de tranporte. (os ambientes marinos se di$iden seg n su profundidad) Ambiente de plataforma) ,e e-tiende por toda la plataforma continental, desde en borde de la zona submareal, y una de sus caractersticas es la fuerte dispersin a que estan sometidos los sedimentos por la accion del olea#e, mareas, corrientes marinas y tormentas. ( a litologa es muy $ariable, predominando las arenas en las zonas mas agitadas y pro-imas a las zonas de aporte (costas), y limos y arcillas finas en las zonas ms ale#adas y en calma. !n las zonas ms ale#adas de la costa, o de los lugares de aportacin de los sedimentos, son frecuentes largos episodios de interrupcin o atenuacin de la sedimentacin, y acusa en un endurecimiento de la superficie del sedimento, los suelos endurecidos o %ard ground, generalmente acompa+ados por procesos de diag'nesis, pudiendo estar representados, en peque+os espesores, grandes periodos de tiempo, llamndose estas delgadas sucesiones series condensadas. (as secuencias estn, al igual que en la sedimentacin litoral, con la que enlazan lateralmente, muy influenciadas por procesos de transgresin y regresin. !n su con#unto la sucesin de una serie transgresi$a y regresi$a definen un ciclo sedimentario. Ambiente de talud) !n el e-terior de la plataforma continental se encuentran estos ambientes de talud y marino profundo, que por la distribucin de facies depositadas y mecanismos de aportacin de sedimentos son mas conocidos como ambientes de abanicos submarinos o de turbiditas. ,on sedimentos queporla accin de corrientes, olea#e, tormentas, etc., llegan al borde de la plataforma donde son empu#ados, a $eces sencillamente por inestabilidad mecnica, %acia el e-terior de la plataforma, abri'ndose camino por los ca+ones submarinos, y llegan a la base del talud desde donde se e-tiende en forma de abanicos por el fondo marino %asta que se aten a la corriente densa, corriente de turbidez, que los %a introducido con di$ersos mecanismos de transporte en masa. Ambiente abisal) !n 'ste la sedimentacin es poco intensa y %acia el interior de los oc'anos $an desapareciendo paulatinamente los depsitos ms antiguos, debido a que puede aparecer corteza ocenica de edad posterior a los sedimentos considerados. (a mayor parte de los sedimentos en los fondos ocenicos son pelgicos y de composicin orgnica silcea o arcillosa terrgena. ,obre los dorsales, la sedimentacin en poco importante, y compuesta casi e-clusi$amente de restos de productos $olcnicos y material muy fino arcilloso y silceo ('ste de procedencia orgnica ) que llega %asta en interior del oc'ano en suspensin ( material pelgico).